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WHITE
A chama ao vento
Traduo de Maria Jos Silveira
Ilustraes de Alan Lee
Formatao ePub de LeYtor
W11 Editores
Ttulo original: The Candle and the Wind
1938 by T. H. White
A chama ao vento
Apndices
O passar dos anos no foi amvel com Agravaine. Mesmo quando tinha quarenta,
ele parecia ter j sua idade atual, que era cinqenta e cinco. Raramente estava sbrio.
Mordred, um frio fiapo de homem, parecia no ter idade. Seus anos eram
indefinveis, tal como a profundidade de seus olhos azuis e as inflexes de sua voz
musical.
No adianta fazer barulho por causa disso disse. Sabemos o que certo
e o que errado, mas ningum mais sabe. Ningum escutaria.
Pequenas manchas na ris dos olhos de Mordred queimavam com uma luz
turquesa, to brilhantes quanto os da coruja. Em vez de ser um sujeito vaidoso com o
ombro torto, vestido com roupas extravagantes, havia se transformado numa Causa.
Nesse aspecto, tornou-se tudo o que Arthur no era o opositor irreconcilivel do
ingls. Tornou-se o Galico invencvel, rebento de raas desesperadas mais antigas
que a de Arthur, e mais sutis. Agora, quando inflamava-se com sua Causa, a justia de
Arthur parecia bourgeoese e obtusa ao extremo. Parecia no passar de estpida
complacncia, em comparao com a selvageria e a vontade feroz dos Pictos. Seus
ancestrais maternos transpareciam em seu rosto quando tratava Arthur com desprezo
ancestrais cuja civilizao, como a de Mordred, era matriarcal: tinham cavalgado em
plo, atacado em charretes, lutado com estratagemas e ornamentado suas horrveis
fortalezas com cabeas de inimigos. Marcharam, cabelos longos e ferozes, como nos
conta um escritor antigo, "espada nas mos, contra rios transbordantes ou oceano
tempestuoso". Eram a raa, hoje representada mais pelo Exrcito Republicano Irlands
(IRA) que pelos nacionalistas escoceses, que sempre tinha assassinado os grandes
proprietrios rurais e os culpado de serem assassinados a raa que podia fazer de
um homem como Lynchahaun um heri nacional, por ter arrancado o nariz de uma
mulher com uma dentada, sendo ela uma Gaulesa , a raa que fora expelida pelo
vulco da histria para os lugares mais longnquos do globo, onde, com um rancoroso
sentimento de injustia e inferioridade, at hoje proclama sua antiga megalomania.
Eram os catlicos capazes de imediatamente cair em cima de qualquer papa ou santo
Adriano, Alexandre ou So Jernimo se as polticas dos santos no se
adequassem s suas convenincias: os defensores histericamente suscetveis, infelizes
e enfraquecidos de uma herana arruinada. Eram a raa cuja rebeldia brbara, astuta e
valorosa fora escravizada, sculos atrs, pelos povos estrangeiros representados por
Arthur. Essa era uma das barreiras entre o pai e seu filho. Agravaine disse:
No me importo se escutam ou no. Isso o que queremos. Deve ser dito alto,
e no murmurado nos claustros.
Agravaine estava desconfortvel. Seu dio pelo Rei no era algo real como o de
Mordred na verdade, tinha poucos sentimentos pessoais contra qualquer um, exceto
Lancelot. Sua atitude era mais de maldade solta.
Acho que no adianta se queixar sobre o que aconteceu no passado disse
sombriamente. No podemos esperar que outras pessoas se aliem a ns quando
tudo complicado e aconteceu h tanto tempo.
Pode ter acontecido h muito tempo, mas isso no altera o fato de que Arthur
meu pai, e que me deixou num barco deriva quando eu era beb.
Pode no alterar para voc disse Agravaine , mas altera para outras
pessoas. uma confuso to grande que ningum se importa. Voc no pode esperar
que pessoas comuns se lembrem de avs e meias-irms e coisas desse tipo. De
qualquer maneira, atualmente os seres humanos no saem para a guerra por conta de
brigas particulares. E preciso um agravo nacional, algo que tenha a ver com poltica
e que esteja prestes a explodir. preciso usar as ferramentas que j esto mo.
Esse sujeito, John Bali, por exemplo, que acredita em comunismo: tem milhares de
seguidores que estariam prontos para ajudar em caso de distrbios por seus prprios
objetivos. Ou ento os Saxes. Poderamos dizer que somos favorveis ao movimento
nacional. E nesse caso, podemos at juntar todos eles e chamar tudo de comunismo
nacional. Mas tem que ser algo amplo e popular, que todos possam sentir. Tem que
ser contra um grande nmero de pessoas, como os Judeus ou os Normandos ou os
Saxes, para que todos possam ficar zangados. Ns podemos ou ser lderes dos
Antigos, que procuram justia contra os Saxes; ou dos Saxes contra os Normandos;
ou dos servos contra a sociedade. Queremos uma bandeira, sim, e tambm um
smbolo. Podemos usar a Sustica. Comunismo, nacionalismo, qualquer coisa assim.
Mas como uma queixa particular contra o velho, intil. De qualquer maneira, voc ia
ter que gastar meia hora s para comear a explicar isso, mesmo se comeasse a
gritar do alto dos telhados.
Posso gritar que minha me era irm dele, e que ele tentou me afogar por
causa disso.
No sou orgulhoso.
Olhou com amargura para seu meio-irmo, colocando mais significado no olhar do
que o outro podia perceber. Dizia com os olhos: "Veja meu aleijo, ento. No tenho
razo para ter orgulho do meu nascimento".
De qualquer forma, tenho que tomar um trago disse, batendo palmas para
chamar o pajem. Depois passou os dedos que tremiam sobre as plpebras e ficou
parado, entediado, olhando a coruja com desprazer. Mordred, enquanto esperavam a
bebida, observava-o com desprezo.
Mordred olhou para ele. Estava odiando-o, como coruja condenando-o como
covarde. No suportava ser frustrado em seu devaneio de vingana, e ento
descarregava mentalmente seu despeito em Agravaine, dizendo para si mesmo que o
meio-irmo era um bbado traidor da famlia.
Agravaine percebeu isso e, j consolado com meia garrafa, riu na cara dele. Deu
uma palmadinha em seu ombro bom, forando o jovem a encher sua taa.
Beba disse ele, rindo entre dentes. Mordred bebeu como um gato sendo
envenenado.
Piscou um dos olhos empapuados, olhando por cima do nariz com benevolncia.
V em frente.
Acho que no estou errado quando digo que esse puro cavaleiro j nos deu uma
ou duas boas quedas, estou?
Era algo estranho agora que Lancelot fora metido na conversa que os
sentimentos vividos de Mordred se transformassem em indiferena. Mas Agravaine,
que antes estivera relutante, tornou-se fluente.
Todo mundo sabe que Gwen amante de Lancelot desde antes do dilvio, mas
o que adianta isso? O prprio Rei sabe disso. Que eu saiba com certeza, j lhe
contaram trs vezes. No vejo o que podemos fazer a esse respeito.
Contaram para ele mas com rodeios anunciou. Pessoas lhe enviaram
insinuaes, como escudos com brases com duplo sentido, ou cornos nos quais
somente esposas fiis podiam beber. Mas ningum jamais lhe disse isso abertamente,
cara a cara. Meliagrance s fez uma acusao geral, e mesmo isso na poca dos
julgamentos por combate. Pense no que aconteceria se denuncissemos Lancelot
pessoalmente, sob essas Leis recm-promulgadas, de forma que o Rei fosse forado a
investigar.
Ento?
A questo era, e talvez valha a pena recordar tudo pela ltima vez, que o pai de
Arthur tinha assassinado o Duque da Cornualha.
O pajem que trouxera o hipocraz para Sir Agravaine entrou pela porta do claustro.
Inclinou-se duas vezes, com a exagerada cortesia que se esperava dos pajens antes
que se tornassem escudeiros a caminho de se tornarem cavaleiros, e anunciou:
Gawaine, que era o chefe da famlia, entrou primeiro, com um falco com sua
plumagem juvenil no punho. O tipo corpulento tinha agora alguns fios brancos no meio
da cabeleira vermelha. Por sobre as orelhas eram amarelados, da cor das doninhas, e
logo ficariam brancos. Gaheris se parecia com ele, ou pelo menos era mais parecido
com ele que os demais. S que era uma cpia mais suave, nem to ruivo, nem to forte
nem to obstinado. Na verdade, era um pouco tolo. Gareth, o mais jovem dos que
eram irmos de pai e me, mantivera os traos de sua juventude. Caminhava com uma
mola nos ps, como se desfrutasse estar vivo.
Ele ainda mantinha o sotaque bizarro como desafio ao ingls simples, mas deixara
de pensar em galico. Seu ingls tinha melhorado contra sua vontade. Estava ficando
velho.
Agravaine, que sabia que suas bebidinhas antes do meio-dia eram desaprovadas,
perguntou educadamente:
N foi t mau.
J que ela vem de Lundy, que comea com L, achamos que seria uma boa idia
dar-lhe um nome derivado de Lancelot. Pode ser Lancelotta ou algo assim. Vai ser uma
falcoa de primeira classe.
Agravaine olhou para Gareth por baixo das sobrancelhas e disse, pausadamente:
N sou t forte, irmo, e n mi gabo disso. S quero qui mi povo seja decente.
Gaheris protestou:
Arthur sempre foi bondoso conosco. Parem de uma vez com essa lamria.
No vejo como Arthur pode nos temer disse Gareth quando tem Lancelot
do lado dele. Todos sabemos que o melhor cavaleiro do mundo e que pode dominar
qualquer um. No sabemos, Gawaine?
Muito bem, mas eu sim. Posso ser um cavaleiro fraco nas justas, mas tenho
coragem para defender minha famlia e meus direitos. No sou hipcrita. Todos na
corte sabem que a Rainha e o comandante-em-chefe so amantes, e no entanto,
supostamente todos ns somos cavaleiros puros, protetores das damas, e ningum
fala sobre nada a no ser sobre esse Santo Graal. Agravaine e eu decidimos
comparecer diante de toda a corte de Arthur agora e perguntar sobre a Rainha e
Lancelot na cara dele.
Est me proibindo.
Desta vez o enorme raivo virou-se para ele como um cavalo empinado.
Chega! gritou. Voc acha qui n lhi darei uma surra porqui aleijado i quer
tirar vantagem. Mas eu lhi bato, garoto, si voc chiar.
Mordred ouviu sua prpria voz falando friamente, como se viesse de trs de seus
ouvidos.
Ah, pra com isso, Mordred implorou Gareth. Pode parar com essa
provocao um instante?
Gawaine explodiu como um dos novos canhes da moda. Afastou-se com uma
meia volta de Mordred, como um touro excitado, e gritou para ambos.
Cos diabo, vocs v ficar quietos ou dar o fora daqui? Nunca podemos ter paz
na famlia? Calem a matraca, em nome de Deus, i parem di falar besteiras sobre Sir
Lancelot.
Eu.
Sujeito corajoso comentou a voz gelada, ainda vindo de algum lugar no ar, e
o corcunda avanou.
Gawaine levantou sua mo vermelha, com cabelos dourados nas costas dos
dedos, e o empurrou. Ao mesmo tempo Agravaine moveu sua prpria mo branca, com
dedos gordos, para o punho de sua espada.
Voc tinha que ter uma espada gritou Gareth , seu diabo!
Muito bem, Gareth vociferou Agravaine, branco como um lenol. Sei o que
voc quer dizer, e agora desembainho.
Sim, voc sabe bem o qui ele quer dizer, seu carniceiro rosnou Gawaine.
Pode sacar a espada contra su prprrmo, j qui gosta di matar desarmados. Qui a
maldi da mortalha caia-lhi encima! Solte a espada, homem! Solte a espada! O qui
quer? N basta ter matado nossa me? Maldito, abaixa a espada, ou crie coragem di
lutar com ela. Agravaine...
Agravaine, solte a espada logo ou ele vai matar voc. Rpido, homem. No seja
idiota. Gawaine, deixe-o em paz. Ele fez sem querer. Gawaine! Agravaine!
Mas Agravaine tinha desferido um golpe fraco na direo do chefe da famlia, que
o desviou facilmente com a faca. Agora, o enorme velho, com as tmporas cor de
furo, correra e o agarrara pela cintura. A espada caiu com estardalhao no cho
enquanto Agravaine desabava em cima da mesa com hipocraz, e Gawaine por cima
dele. A adaga levantou-se, venenosa, para terminar o servio mas Gaheris agarrou-
a por trs. Formou-se um cenrio de perfeito silncio, completamente imvel. Gareth
segurava Mordred. Agravaine, escondendo os olhos com a mo livre, esquivava-se da
faca. E Gaheris mantinha suspenso o brao vingador. Nesse momento complicado, a
porta do claustro abriu-se pela segunda vez, e o pajem corteso anunciou com a
impassividade de sempre:
Ele entrou, o calmo velho que tinha feito o melhor possvel at ento. Aparentava
mais que sua idade, que era considervel. Seu olhar real percebeu a situao num
piscar de olhos. Caminhou pelo claustro para gentilmente beijar Mordred, sorrindo para
todos.
Captulo III
(Por que deixam que nos faam mal? Ns somos homens como eles.)
Essa era a surpreendentemente moderna civilizao que Arthur tinha herdado. Mas
no era a civilizao que os amantes olhavam.
Agora, tranqilos ao pr-do-sol rosa-esverdeado diante deles, estendia-se a
fabulosa Alegre Inglaterra da Idade Mdia, que j no era to cheia de trevas. Lancelot
e Guenevere estavam olhando para a Idade dos Indivduos.
A Idade Mdia e das Trevas! O sculo XIX era muito impudente com seus rtulos.
Pois ali, sob a janela da Gramarye de Arthur, os raios do sol flamejavam em centenas
de jias nos vitrais de monastrios e conventos, ou danavam nos pinculos de
catedrais e castelos, que seus construtores verdadeiramente amaram. A arquitetura,
nessa idade das trevas deles, era uma paixo to iluminadora do corao que os
homens davam apelidos amorosos para suas fortalezas. A Joyous Gard de Lancelot
no era uma exceo numa era que nos deixou Beaut, Plaisance ou Malvoisin o
mau vizinho para seus inimigos , numa poca em que at um imbecil como o
imaginrio Richard Coeur de Lion, que sofria de furnculos, podia chamar sua fortaleza
de "Gaillard"(Nota 3) e falar dela como "minha bela filha de um ano". At mesmo o
legendrio canalha Guilherme, o Conquistador, tinha um segundo apelido: o "Grande
Construtor". Pense nos prprios vitrais, com suas cinco cores principais, todas
pintadas. Era mais pesado que o nosso, mais grosso e podia ser encaixado em
pedaos menores. Eles os amavam com o mesmo ardor com que amavam seus
castelos, e Villars de Honnecourt, tocado por um exemplar particularmente belo, parou
para desenh-lo em uma de suas viagens, explicando que "seguia em meu caminho,
atendendo a um chamado para ir terra da Hungria, quando desenhei este vitral
porque me agradou mais que todos os outros". Imagine o interior dessas velhas igrejas
no os interiores cinzentos e vazios a que estamos acostumados, mas interiores
resplandecentes de cores, revestidos de afrescos em que todas as figuras estavam na
ponta dos ps, ondulando em tapearias ou brocados de Bagd. Imagine tambm os
interiores dos castelos que eram visveis da janela de Guenevere. No eram mais as
sombrias torres do tempo da ascenso de Arthur. Agora estavam cheios de moblia
feita por marceneiros em vez de carpinteiros; agora as paredes sem portas estavam
cobertas com os esplendores de Arras, tapearias como as das Justas de Saint Denis,
que, apesar de cobrirem mais de 340 metros quadrados, foram tecidas em menos de
trs anos, tal o ardor da criao. Se observar de perto, hoje, as runas desses
castelos, s vezes poder perceber os ganchos nos quais se penduravam essas
tapearias cintilantes. Lembre-se, tambm, dos ourives de Lorena, que faziam oratrios
na forma de pequenas igrejas, com naves, esttuas, transeptos e tudo o mais, como
casinhas de boneca. Lembre-se dos esmaltadores de Limoges, e dos trabalhos em
champlev, e dos entalhadores de marfim alemes, e das granadas incrustadas em
vidro fundido. Finalmente, se quiser imaginar o fermento de artes criativas que existia
nessa nossa famosa Idade das Trevas, deve abandonar a idia de que a cultura escrita
chegou Europa com a queda de Constantinopla. Todos os clrigos em todos os
pases eram homens de cultura naqueles tempos era sua profisso ser assim.
"Cada letra escrita" disse um abade medieval " um ferimento infligido ao
demnio". A biblioteca de St. Piquier, j no sculo V, tinha 256 volumes, incluindo
Virglio, Ccero, Terncio e Macrobius. Charles V tinha uma biblioteca com no menos
que novecentos e dez volumes, de forma que sua coleo pessoal era to grande
quanto uma coleo de clssicos de hoje.
Todos na corte sabem que a Rainha e o comandante-em-chefe so amantes,
e no entanto supostamente todos ns somos cavaleiros puros, protetores das
damas, e ningum fala sobre nada a no ser sobre esse Santo Graal.
Pois o Rei, ou pelo menos assim que Malory o interpreta, era o santo padroeiro
da cavalaria. No era um breto angustiado saltitando de um lado para o outro num
terno de anil do sculo V nem ainda um desses nouveaux riches de Ia Poles que
devem ter afligido os ltimos anos do prprio Malory. Arthur era o rei do corao de
uma cavalaria que alcanara seu auge talvez duzentos anos antes que nosso autor
antiqurio comeasse a trabalhar. Era o emblema de tudo que era bom na Idade
Mdia, e ele mesmo quem tinha feito essas coisas.
Mesmo nas questes mundanas, a Idade das Trevas no ficava muito atrs de
ns. Pelo menos tinham nomes espirituosos para seus coquetis mais terrveis, que
chamavam de Arrepia o Gorro, Cachorro Doido, Pai Filho-da-puta, Comida de Anjo,
Leite de Drago, Encosta na Muralha, Passo Largo e Levanta a Perna.
A viso da janela era deliciosa, apesar de estranha em alguns casos. Onde hoje
temos campos cercados e parques, eles tinham comunidades aldes, charnecas,
pntanos e florestas enormes. Sherwood se estendia por centenas de quilmetros, de
Nottingham at o meio de York. Quanto aos negcios que aconteciam na ilha,
apicultura, fabricao de espantalhos e arao com bois: para estes, deve-se olhar o
Lutterell Psalter, onde esto belamente desenhados. Naqueles dias, se voc tivesse um
interesse em coisas peculiares, talvez tivesse a sorte de ver passar cavalgando por sua
janela um cavaleiro em armadura. Teria prestado ateno na cabea dele, que era
raspada ao redor das orelhas e atrs; mas no alto o cabelo crescia como o de uma
boneca japonesa, de forma que o crnio parecia um conjunto de duas bolas, uma
menor e outra maior, uma em cima da outra. Esse tufo no alto era excelente para
absorver choques por baixo do elmo. O passante seguinte podia ser um clrigo, talvez
num cavalo de passo, e o cabelo deste seria o exato oposto do cavaleiro, j que seria
completamente careca no topo, por causa da tonsura. Quando primeiro comparecera
diante do bispo para ser ordenado clrigo, tinha levado consigo um par de tesouras.
Em seguida, se quisesse ver passar uma pessoa peculiar, poderia ser um cruzado que
prometera libertar o sepulcro de Deus. Era de esperar a cruz em sua sobrecapa, sem
dvida, mas talvez voc no esperasse v-lo to deliciado com o assunto a ponto de
colocar o mesmo smbolo em todos os lugares possveis. Como um escoteiro novio,
cheio de entusiasmo, colocara uma cruz no escudo, na cota, no elmo, na sela e na
brida do cavalo. O sujeito seguinte a passar pela janela podia ser um leigo cisterciense,
o qual voc esperaria que fosse um homem educado por causa de suas roupas. Mas
no, ele era analfabeto ex officio. A profisso dele era colar os selos nas bulas papais
e, assim, para preservar o Segredo do Papa, era necessrio ter certeza de que ele
no poderia ler sequer uma palavra. Depois poderia passar um saxo barbudo,
vestindo uma espcie de barrete frgio, como sinal de desafio e depois um cavaleiro
das Marcas da fronteira do Norte. Este ltimo, como vivia de incurses noturnas,
portaria uma lua e vrias estrelas sobre fundo azul em seu casaco. Aqui, podia
aparecer uma fumaa na paisagem, subindo da fornalha de algum alquimista que, muito
sensatamente, estaria tentando transformar chumbo em ouro uma arte que
permanece alm da nossa capacidade de hoje, embora estejamos nos aproximando
disso com a fuso atmica. Ali, bem perto das cercanias de um monastrio, voc
poderia ver uma procisso de monges raivosos marchando descalos em volta do
estabelecimento mas poderiam estar caminhando contra o sol, em maldio por
terem brigado com o abade. Talvez, se olhasse naquela direo, veria um vinhedo
cercado de ossos fora descoberto, nos primeiros anos de Arthur, que os ossos
fazem uma cerca excelente para vinhedos, tumbas e at para fortes e talvez, se
olhasse em outra direo, poderia ver a porta de um castelo que parecia a forca de um
guarda-caas. Estaria completamente coberta com cabeas pregadas de lobos, ursos,
cervos e assim por diante. Mais adiante, ali esquerda, talvez estivesse havendo um
torneio segundo as leis estabelecidas por Geoffrey de Preully, e o diretor do torneio
estaria examinando cuidadosamente os combatentes, como os juizes antes de uma luta
de boxe, para conferir que no estavam colados em suas selas. Os juizes de um
torneio judicial entre um certo Duque de Salisbury e um Bispo de Salisbury, no reino do
suposto rei Edward III, descobriram que o campeo do bispo tinha rezas e
encantamentos costurados por toda a veste sob a armadura o que era considerado
to ruim quanto um boxeador esconder uma ferradura na luva. Debaixo da soleira da
janela podia estar passando um par de nncios papais com problemas intestinais,
cavalgando de volta a Roma. Um par desses uma vez foi enviado para excomungar
Barnabas Visconti, mas Barnabas simplesmente fez com que comessem a bula
pergaminho, faixas, selo de chumbo e tudo o mais. Seguindo bem perto deles talvez
viesse passando um peregrino profissional, apoiando-se em um grosso e nodoso
cajado e vergado sob o peso de medalhas bentas, relquias, conchas, vernicas e
coisas parecidas. Ele se autodenominaria um palmeiro e, se fosse muito viajado, suas
relquias podiam incluir uma pena do anjo Gabriel, alguns dos carves nos quais So
Loureno foi assado, um dedo do Esprito Santo, "completo e inteiro como sempre", um
"frasco do suor de S. Miguel quando lutou contra o diabo", um pedacinho "da moita em
cima da qual o Senhor falou com Moiss", uma tnica de S. Pedro, ou um pouco do
leite da Virgem Maria preservado em Walsingham. Depois do palmeiro talvez vagasse
por ali uma figura mais sinistra: um desses que "dormem de dia e andam noite,
comem bem e bebem melhor, mas no possuem nada". Seria um fora-da-lei, sobre os
quais se escreveu:
Mas antes de chegar a esse ltimo balanceio ao vento, ele teria vivido uma vida
livre. Sua companheira estaria caminhando resolutamente a seu lado, tambm com a
cabea a prmio cujo cabelo teria sido raspado antes de ela partir com ele para a
floresta e ser conhecida como proscrita. Ocasionalmente, ela daria uma olhada para
trs, alerta ao clamor que indicaria estarem sendo caados.
Ali poderia vir um baro fazendo transportar sua frente, com extremo cuidado,
uma torta quente, pois tinha que levar tal pea ao Rei uma vez ao ano, para que Arthur
a cheirasse, como pagamento de seus deveres feudais. E por ali podia vir outro baro
em pleno galope, atrs de um ou outro drago e pumba!, cair no cho, enquanto o
cavalo trotava para longe. Mas se isso acontecesse, um de seus ajudantes
imediatamente o montaria em seu prprio cavalo tal como hoje se faz com o
caador-chefe , porque essa era a lei feudal. No Norte distante, sob o esmaecer do
pr-do-sol, poderia se perceber a luz da cabana de alguma bruxa ocupada, no apenas
fazendo bonecos de cera de algum que ela desaprovava, mas tambm batizando a
imagem esse era o fator operativo antes de lhe enfiar vrios alfinetes. Um dos
padres amigos dela, alis, que tivesse se vendido ao diabo, podia estar pronto para
rezar uma Missa de Rquiem contra qualquer um de quem voc quisesse se livrar e
quando chegasse ao "Rquiem aeternum dona ei, Domine(Nota 5), estaria querendo isso
mesmo, apesar de o homem estar vivo. Igualmente distante a Oeste, e no mesmo pr-
do-sol, voc poderia ver Engyerrand de Marigny, que construiu as enormes forcas em
Mountfalcon, ele mesmo apodrecendo e chacoalhando na mesma forca, pois fora
considerado culpado de Magia Negra. Os Duques de Berry e da Bretanha, dois homens
honestos, poderiam passar trotando juntos pela estrada, com couraas de cetim
imitando o ao. Esses dois no gostavam de assumir as vantagens da armadura e,
considerando o cetim mais fresco para usar, decidiram ser pessoas comuns e
corajosas. Lancelot podia ter feito o mesmo tipo de coisa. Acima deles, na colina, mas
sem ser visto por eles, poderia estar sentado Jolyjoly Wat, com sua caixa de alcatro
ao lado. Era a figura mais tpica de Gramarye, e seu alcatro era o anti-sptico para
as suas ovelhas. Se lhe tivessem dito, "No estrague o navio por meia barrica de
alcatro", ele imediatamente concordaria pois fora o inventor do ditado, que
mudamos de ovelhas para navios(Nota 6).
Em um ponto mais distante, talvez algum falido estivesse levando uma vigorosa
surra em algum mercado moscovita no por conta de m vontade pessoal contra
ele, mas na ardente esperana de que se ele berrasse suficientemente alto, algum
parente ou amigo teria pena e pagaria suas dvidas. Mais ao Sul, na bacia do
Mediterrneo, poderia se ver um marinheiro sendo punido por jogo, com base numa lei
de Richard Coeur de Lion. A punio consistia em ser jogado trs vezes na gua,
desde cima do mastro mestre, e seus companheiros aclamavam cada barrigada com
gritos. Uma terceira e engenhosa punio possivelmente fora infligida no mercado ali
abaixo. Um mercador de vinhos, cujos produtos eram de m qualidade, poderia ter sido
amarrado no pelourinho e obrigado a beber uma quantidade excessiva do seu prprio
licor e o resto depois jogado em sua cabea. Que dor de cabea na manh
seguinte! Nessa direo, se voc tivesse a mente aberta, poderia se divertir com a
insolente Alisoun, que dava risadinhas depois de receber o beijo incomum que nos
conta Chaucer. Naquela, poderiam observar um exasperado Miller e sua famlia,
tentando consertar a confuso que acontecera na noite anterior com o deslocamento
de um bero, como Reeve conta em sua histria. Um escolar que tivera a iniciativa e a
boa sorte de matar o Duque de Salisbury com um dos recm-inventados canhes,
poderia estar sendo idolatrado por seus colegas de academia, no ptio da longnqua
escola monstica. Ameixeiras, apenas recm-introduzidas como as amoreiras de
Merlin, podiam estar florescendo sob a luz da lua ao lado do ptio. Outro garotinho,
desta vez um rei de quatro anos de idade na Esccia, poderia estar tristemente
outorgando um Mandato Real sua bab, autorizando-a a espanc-lo sem ser culpada
de Alta Traio. Um desacreditado exrcito, que costumava viver da espada como uma
quadrilha treinada, poderia estar implorando seu po de porta em porta um bom
destino para todos os exrcitos , e um homem que tivesse pedido santurio naquela
distante igreja do Leste, poderia ter sua perna cortada por ter dado meio passo fora da
porta. No mesmo santurio poderia estar uma bela coleo de falsrios, ladres,
assassinos e devedores, todos ocupados forjando ou amolando suas facas para a
sada noturna, aproveitando o calmo retiro da igreja dentro da qual no podiam ser
presos. O pior que podia lhes acontecer, uma vez que tivessem alcanado seu
santurio, era o banimento. Ento teriam que caminhar at Dover, sempre ficando no
meio da estrada e agarrando um crucifixo se o soltassem por um momento, podiam
ser atacados , e uma vez l, se no pudessem imediatamente tomar um navio, teriam
que diariamente entrar no mar at o pescoo, para provar que realmente estavam
tentando.
Voc sabia que nessa Idade das Trevas visvel da janela de Guenevere havia tanta
decncia no mundo que a Igreja Catlica podia impor uma paz a todas as lutas a
chamada Trgua de Deus , que durava de quarta-feira segunda, assim como em
todo perodo do Advento e da Pscoa? Voc acha que eles, com suas Batalhas, Fome,
Peste Negra e Servido, eram menos ilustrados que ns, com nossas Guerras,
Bloqueio, Influenza e Recrutamento? Mesmo que fossem imbecis o suficiente para
acreditar que a Terra era o centro do universo, ns tambm no acreditamos que o
homem a flor mais fina da criao? Se um peixe leva milhes de anos para se
transformar em rptil, ser que o Homem, nas nossas poucas centenas de anos,
modificou-se a ponto de se tornar irreconhecvel?
Captulo IV
Chega e o dia
Embeleza-se de luz
Que maldade dizer isso! Desde o Graal que sou abstmio quase total.
Ento no beberei mais nada, nem gua. Vou morrer de sede a seus ps, e
Arthur me far um funeral esplndido, e nunca perdoar voc por isso.
Sim, e eu irei para o convento por meus pecados, e l viverei feliz para sempre.
O que vamos cantar agora?
Lancelot disse:
No. Nunca estive to feliz em minha vida. E ouso dizer que nunca mais serei
to feliz.
Percebo.
No.
Lance, por favor, no pergunte. Voc sabe que Arthur est em casa, e muito
perigoso.
Arthur no se importa.
Se Arthur nos surpreender ela disse, sabiamente , ter que nos matar.
Arthur sabe tudo sobre ns. Merlin o preveniu com todas as letras, e a Fada
Morgana mandou insinuaes muito claras, e depois teve o problema com Sir
Meliagrance. Mas ele no quer confuso. Jamais nos surpreenderia, a menos que o
forassem a isso.
Lancelot disse ela, com raiva , no vou admitir que voc fale de Ardiur
como se ele fosse um alcoviteiro.
No estou falando dele desse jeito. Foi meu primeiro amigo, e eu o amo.
Ento est falando de mim como se eu fosse pior.
Lancelot!
Oh, Jenny! ele saltou, gil como sempre, e a abraou. No fique zangada.
Sinto muito se fui indelicado.
Mas ele continuou segurando-a com fora, como algum que prende um animal
selvagem para que no fuja.
No fique zangada. Sinto muito. Voc sabe que no foi por querer.
Voc um animal.
Bem, no estou feliz. Estou muito infeliz, e me sinto chateado com o mundo
inteiro.
No, no acho. E sinto muito pelo que disse. Vai me fazer infeliz por ter dito
isso. Pronto, por favor, seja bondosa, e no me faa infeliz por mais tempo.
Se voc viesse comigo para o Joyous Gard isso acabaria de uma vez por
todas. Fosse como fosse, poderamos viver juntos at a velhice, e seramos felizes, e
no teramos que enganar ningum todos os dias, e poderamos morrer em paz.
Voc disse que Arthur sabe de tudo disse ela e que no o estamos
enganando em nada.
Sim, mas isso diferente. Amo Arthur e no agento quando o vejo me olhando
e sei que ele sabe. Voc sabe, Arthur ama a ns dois.
Mas Lance, se voc o ama tanto, como quer fugir com sua esposa?
Quero que tudo fique claro disse, teimoso , pelo menos no final.
De fato e agora ele estava novamente furioso , o que voc quer realmente
ter dois maridos. As mulheres sempre querem tudo.
Nenhum dos dois tinha percebido, no lusco-fusco crescente, que o prprio Rei tinha
chegado enquanto ela falava. De perfil para a janela, mal podiam ver o que havia no
quarto atrs. Mas ele entrara. Parou por uma frao de segundo, concentrado em seus
pensamentos, que estavam bem longe, considerando a faco das rcades ou algum
outro problema de Estado. Parou sob a cortina da porta, a mo plida com o sinete
real brilhando na escurido enquanto abria a tapearia, e ento, sem ficar escutando
nem por um momento, deixou a tapearia se fechar e desapareceu. Foi buscar um
pajem para o anunciar.
Meu pobre Lance, se no tivssemos parado de cantar! Agora voc vai ficar
nervoso de novo e ter um de seus ataques. Por que no podemos esquecer tudo isso e
deixar seu famoso Deus tomar conta de tudo? No adianta tentar pensar, ou fazer
alguma coisa porque certo ou errado. Eu no sei o que certo ou errado. Mas no
podemos confiar em ns mesmos, e fazer o que fazemos, e esperar pelo melhor?
Minha querida!
Dessa vez o pajem subiu as escadas com o barulho habitual, maneira dos
pajens, trazendo luz ao mesmo tempo. Arthur tinha pedido que acendesse as velas.
A sala brilhou com as cores ao redor dos amantes, que rapidamente tinham se
separado. E comeou a mostrar o esplendor de suas peas quando o rapaz acendeu
os pavios. Os prados floridos e os arbustos cheios de frutos e pssaros da tapearia
de Arras se espalharam e se agitaram pelas quatro paredes. A cortina da porta subiu
mais uma vez, e o Rei entrou na sala.
Ele parecia velho, mais velho que os dois. Mas era a nobre velhice do respeito
prprio. Mesmo hoje, s vezes se pode encontrar um homem de sessenta anos ou
mais que se mantm reto como um junco, e cujos cabelos so negros. Eles eram desse
tipo. Lancelot, agora que podia ser visto claramente, era um refinamento ereto de
humanidade um fantico pela responsabilidade humana. Guenevere, e isso podia
surpreender quem a conhecera em seus tempos de tormentas, parecia doce e bela.
Quase inspirava a vontade de proteg-la. Mas Arthur era o mais comovedor dos trs.
Estava vestido com muita simplicidade, gentil e paciente com suas coisas simples.
Muitas vezes, quando a Rainha estava recepcionando pessoas importantes sob as
luzes do Grande Salo, Lancelot o descobria sentado sozinho numa sala pequena,
cerzindo meias. Agora, com suas vestes azuis caseiras o azul, que era um corante
caro naquela poca, estava reservado aos reis, ou aos santos e anjos nos quadros
ele fez uma pausa na soleira da sala brilhante e sorriu.
bem coisa deles! ambos exclamaram. O que voc fez? Por que
estavam brigando?
Ningum se machucou.
Ainda bem ela exclamou, notando que seu alvio parecia absurdo que tudo
terminou bem.
Eles viram que seus olhos estavam brilhando. Ele parecia se divertir com a
perturbao dos dois, e a atmosfera era normal.
Querido.
Ela trouxe a cabea dele para perto da sua e o beijou na testa, pensando nele
como uma velha coisa fiel seu ursinho amigo. Lancelot levantou-se.
No saia, Lance. timo ter voc aqui um pouco para ns. Venha. Sente-se
perto do fogo e cante um pouco. Logo poderemos dispensar o fogo.
Por qu?
Eu no tenho lar.
E voc perguntou , casaria com uma mulher que o perseguisse com uma
machadinha?
Era estranho. Parecia que eles tinham comeado a falar com significados que
estavam separados das palavras que usavam. Era como as formigas falando com suas
antenas.
O silncio se tornou mais profundo, at que Lancelot se levantou pela segunda vez.
No, Lance, fique mais um minuto. Quero contar algo a Guenevere esta noite e
gostaria que voc tambm ouvisse. Estamos juntos h muito tempo. Quero lhes
confessar tudo sobre um assunto antigo, pois voc tambm da famlia.
Lancelot sentou-se.
No? Bem, no sei o que voc quer dizer com isso. Mas quero lhes contar a
histria de algo que fiz quando era jovem. Foi antes que me casasse com Gwen, e
muito antes que voc fosse armado cavaleiro. Vocs se importam se eu fizer isso?
Sim.
Como?
Bem, meus caros, fui afastado da minha me no momento em que nasci, e ela
nunca soube para onde fui levado. Nem eu sabia quem era minha me. As nicas
pessoas que sabiam do nosso relacionamento eram Uther Pendragon e Merlin. Muitos
anos depois, quando eu j era Rei, conheci a famlia de minha me, ainda sem saber
quem eram. Uther estava morto, e Merlin andava to atarantado com suas vises que
tinha esquecido de me contar, ento nos conhecemos como estranhos. Achei que uma
delas era inteligente e bela.
Sim, querida, as famosas irms da Cornualha. O falecido Duque teve trs filhas
e, claro, embora eu no soubesse disso, eram minhas meias-irms. Chamavam-se
Fada Morgana, Elaine e Morgause, e eram consideradas as mulheres mais belas da
Bretanha.
Fitaram o fogo em um dos mais longos dos seus silncios. Depois, Arthur sacudiu
os ombros.
No vejo maldade em sua histria, mesmo assim. Voc no sabia que ela era
sua meia-irm. Ainda no tinha conhecido Gwen. E sabendo da histria dela depois,
provavelmente foi culpa de Morgause. Aquela mulher era um demnio.
Sinto muito.
Morgause pagou sua conta ao ter a cabea cortada, portanto, vamos deix-la
em paz.
Cortada disse Lancelot por um de seus prprios filhos, que a encontrou
dormindo com Sir Lamorak...
Sinto muito.
Ainda no acho que foi um erro seu, Arthur. Afinal, voc no sabia que ela era
sua irm.
E o que foi?
Vejam, eu era jovem, tinha dezenove anos. E Merlin veio, tarde demais, dizer o
que tinha acontecido. Todos me disseram que pecado horrvel era aquilo, e como nada
alm de sofrimento viria dali, e tambm um monte de outras coisas sobre como seria
Mordred se nascesse. Assustaram-me com profecias horrveis, e fiz algo que me
apavora desde ento. Nossa me tinha escondido Morgause logo que soube de tudo.
Deixei que proclamassem que todas as crianas nascidas em uma certa poca
deveriam ser colocadas em um grande barco a ser lanado ao mar. Eu queria destruir
Mordred para seu prprio bem, e no sabia onde ele nasceria.
E fizeram isso?
Sim, o navio foi lanado, e Mordred estava l, e naufragou em uma ilha. A maior
parte das pobres crianas se afogou, mas Deus salvou Mordred e o mandou de volta
para me envergonhar depois. Morgause jogou-o contra mim, muito depois de o ter
recuperado. Mas para outras pessoas, ela sempre fingiu que ele era realmente filho de
Lot, como Gawaine e os demais. Naturalmente, no queria falar do assunto com
pessoas de fora, e com os irmos dele tambm no.
Tinha vergonha.
Todos afogados.
Arthur ela perguntou , por que voc nos contou essa histria hoje?
porque receio que Mordred tenha ressentimentos contra mim, pobre garoto
e ele tem razo.
Bem, no exatamente traio, Lance. Mas acho que ele no est satisfeito.
No, jamais poderia pensar em fazer isso! Voc esquece que Mordred meu
filho? Eu gosto dele. Fiz muito mal ao garoto, e minha famlia vem ferindo os da
Cornualha desde sempre, de uma ou de outra maneira, no posso aumentar essa
maldade. Alm disso, sou seu pai. Posso me ver nele.
Voc est falando srio ao dizer que isso razo para no mat-lo agora?
Voc deve se lembrar que sou o Rei da Inglaterra. Quando se rei no se pode
sair executando pessoas por gosto. O rei a cabea de seu povo, e deve dar exemplo
para todos, e realizar a vontade deles.
Perdoou a expresso de espanto no rosto de Lancelot e mais uma vez tomou sua
mo.
Veja, Lance, tenho que ser absolutamente justo. No posso me permitir ter mais
coisas como essa dos bebs em minha conscincia. A nica maneira de me manter
afastado do uso da fora pela justia. Longe de desejar executar seus inimigos, um
verdadeiro rei deve estar pronto para executar seus amigos.
Espero que voc no v cortar a cabea da Rainha logo mais. O Rei ainda
manteve sua mo na dele, e o olhou mais uma vez.
Se Guenevere ou voc, Lancelot, se provarem culpados de um crime contra
meu reino, terei que mandar cortar a cabea de ambos.
Tambm espero.
Mordred um jovem infeliz, e receio que tente qualquer coisa para me fazer
sofrer. Se, por exemplo, ele conseguir alguma maneira de me atingir atravs de voc,
meu caro, ou atravs de Gwen, tenho certeza de que tentar. Percebem o que quero
dizer?
Percebo.
Ento, se houver algum momento em que qualquer um dos dois possa, bem...
possa lhe dar esse tipo de motivo... tero cuidado comigo, no ? Estou nas mos de
vocs, meus queridos.
Voc tem sido gentil com ele disse Lancelot desde que chegou aqui. Por
que desejaria ferir...
O Rei cruzou os braos, e parecia estar olhando as chamas por baixo das
plpebras abaixadas.
Voc esquece disse, gentilmente que eu nunca consegui ter um filho com
Gwen. Quando eu morrer, Mordred pode ser o Rei da Inglaterra.
Isso algo que voc no deve jamais fazer, Lance. Seja l o que Mordred faa,
mesmo que tente contra a minha vida, deve prometer se lembrar que, pelo sangue, ele
uma espcie de herdeiro obrigatrio. Eu fui cruel...
Olhou mais uma vez para ambos, por baixo das plpebras.
Na poca de Uther Pendragon no existia realmente uma lei digna desse nome,
exceto uma espcie de etiqueta infantil e parcial reservada s classes superiores.
Mesmo agora, desde que o Rei comeou a encorajar a Justia para conter de vez o
poder da Fora Maior, havia-se que lidar com trs tipos de lei. Ele estava tentando
fundir a Lei dos Costumes, a Lei Cannica e a Lei Romana em um nico cdigo, que
esperava poder chamar de Cdigo Civil. Essa ocupao, assim como a leitura das
peties da manh, era o que costumava obrig-lo a trabalhar todas as noites na
solido e no silncio do Salo de Justia.
Embora houvesse cinco pessoas ali, esperando pelo Rei, talvez a primeira coisa
que um visitante moderno notasse fosse o prprio salo. O que surpreendia nele que
as tapearias o faziam ficar quadrado. J era noite, de forma que as janelas estavam
cobertas, e as portas jamais ficavam descobertas. O resultado que voc se sentiria
como se estivesse numa caixa: teria a sensao estranha de fechamento simtrico que
deve ser conhecida pelas borboletas nas garrafas em que morrem. Como se fosse um
quebra-cabeas chins, voc ficaria imaginando como as cinco pessoas foram
introduzidas ali. Por todas as paredes, do cho ao teto, em fila dupla, as histrias de
Davi e Betsab, Suzana e os ancios, eram contadas em quadros flexveis, com cores
alegres e fortes. As coisas esmaecidas que vemos hoje no tm nada a ver com as
tapearias brilhantes que faziam do Salo de Justia uma caixa pintada.
Os cinco homens cintilavam luz de velas. Havia pouca moblia para distrair os
olhos das figuras deles apenas uma mesa comprida com pergaminhos espalhados
para inspeo do Rei, o trono do Rei e, no canto, uma mesa de leitura alta, com o
respectivo assento. O colorido do lugar estava nas paredes e nos homens. Cada um
deles vestia uma tnica de seda blasonada com a divisa e os trs cardos, e os irmos
mais novos com as marcas de membros mais jovens da famlia, de modo que pareciam
uma mo com as cartas abertas. Era a famlia Gawaine e, como de costume,
discutiam.
Gawaine disse:
Pela ltima vez, Agravaine, vai fechar a matraca? N vou mi meter nisso.
Nem eu.
Si teimar com isso, v quebrar o cl. J disse claramente qui nenhum di ns vai
ajudar. V se meter em confusa sozinhos.
Obrigado.
Gawaine fez um esforo para ser conciliador. No era uma pessoa conciliadora, de
forma que o esforo parecia realmente fsico, como um terremoto.
Mordred disse , por favor, escute. Seja um bravo rapaz i deixa isso
passar. Sou o mais velho de todos, i posso ver o mal qui vir disso.
Mas Agravaine, si fizer isso, vai provocar guerra. N percebe que Arthur i
Lancelot v ter qui ir um contra o outro, i metade dos reis da Bretanha v ficar com
Lancelot por conta di sua reputa i isso vai virar u'a guerra civil?
Vamos, homem. Esquea a briga dessa tarde. Todo homem tem sus frias
mas, afinal, somos irmos. Nem imagino como v'c pode ir contra Sir Lancelot,
sabendo o qui ele fez pra ns todo esse tempo. Si esqueceu qui ele salvou v'c i
Mordred, l do Sir Turquine? Qui cabea! Devemos a ele a vida dos dois. I tambm mi
vida, homem, por causa de Sir Carados na Torre Dolorosa.
Entre ns, voc pode dizer o que quiser sobre Lancelot e Guenevere porque
infelizmente verdade, mas no consentirei que faa nenhuma troa. Quando cheguei
na corte como pajem da cozinha, ele foi a nica pessoa decente comigo. No tinha a
menor idia de quem eu era, mas me dava gorjetas, me animava e me defendia de
Kay, e foi ele que me sagrou cavaleiro. Todo mundo sabe que jamais fez nenhuma
maldade na vida.
Gaheris acrescentou:
Do outro lado da tapearia, uma porta rangeu nas dobradias. O trinco estalou.
No vou me calar.
Afinal, apenas certo disse Mordred, levantando a voz para ser ouvido
que nossa Tvola Redonda faa justia.
Agravaine tambm, fingindo no notar que algum tinha chegado, acrescentou sua
resposta em voz alta:
E nada mais que a verdade! concluiu o corcunda com uma espcie de triunfo.
Arthur, que viera pisando duro pelos corredores de pedra de seu palcio, com a
mente fixa no trabalho que tinha pela frente, ficou parado na porta sem demonstrar
surpresa. Os homens da divisa e do cardo, voltando-se para ele, viram o velho Rei no
seu ltimo minuto de glria. Ficaram um instante em silncio e Gareth, com a dor do
reconhecimento, o viu como era. No um heri de romance, mas um homem simples
que tinha feito o melhor possvel; no um lder da cavalaria, mas o pupilo que tentara
ser fiel a seu mestre extravagante, o mago, pensando o tempo todo; no Arthur da
Inglaterra, mas um velho cavalheiro solitrio que passara metade de sua vida portando
a coroa nas garras do destino.
Senhor, vim tentando controlar mis irmos, mas eles n mi escutam. N quero
ouvir o qui v dizer.
Claro que pode sair, meu caro, se desejar disse. Espero que isso no lhe
traga problemas familiares.
Preferimos ficar em p.
Ficarei de p.
O velho observou e esperou como um homem que vai ser enforcado submete-
se ao carrasco, mas que no ajudaria com o n. Observou-os com uma ironia cansada,
deixando o trabalho por conta deles.
Talvez seja mais sensato disse Agravaine, com relutncia bem estudada
no dizer mais nada sobre isso.
Talvez seja.
Isto ridculo. Viemos dizer algo a nosso tio e certo que devemos dizer-lhe.
desagradvel.
Ele lutava por ela, talvez por todos eles. Mordred, olhos brilhantes fixos em seu
pai, anunciou sem prembulo:
O velho inclinou-se para ajeitar seu manto. Enrolou as pontas nos ps para mant-
los quentes, levantou-se e olhou os dois no rosto.
A ltima vez que rumores desse tipo circularam foram provocados por uma
pessoa chamada Sir Meliagrance. Como o assunto no era suscetvel de prova de
outra maneira, a deciso foi deixada para um combate pessoal. Sir Meliagrance
caluniou a Rainha de traio, e ofereceu lutar por sua opinio. Felizmente, Sir Lancelot
foi gentil o suficiente para defender Sua Majestade. Vocs se lembram do resultado?
Lembramos bem.
Arthur suspirou e cruzou as mos. Continuou com a voz calma que no havia
levantado.
Voc ainda muito jovem, Mordred. Ainda ter que aprender que todas as
formas de fazer justia so injustas. Se puder sugerir outra forma de resolver assuntos
duvidosos, salvo o combate pessoal, estou pronto para escut-lo.
Como Lancelot mais forte que todos os demais, e sempre defende a Rainha,
isso no quer dizer que a Rainha tenha sempre razo.
Tenho certeza de que no. Mas veja, os pontos em disputa devem ser
resolvidos de alguma forma depois que so levantados. Se uma acusao no pode
ser provada, ento ela deve ser resolvida de outra forma, e quase todas essas formas
so injustas para algum. No se trata de desafiar pessoalmente o campeo da
Rainha, Mordred. Pode alegar enfermidade e contratar o homem mais forte que
conhea para lutar por voc, e a Rainha, claro, vai procurar o homem mais forte que
conhea para lutar por ela. Seria praticamente a mesma coisa se cada um de vocs
contratasse o melhor argumentador que conhecessem para argumentar a seu favor.
Em ltima instncia, geralmente a pessoa mais rica que ganha, seja por contratar o
argumentador mais persuasivo ou o melhor combatente, portanto, no adianta fingir que
simplesmente uma questo de fora bruta.
No, Agravaine prosseguiu ele, quando este fez um movimento para falar.
No me interrompa agora. Quero deixar claro uma coisa sobre essas decises por
combate pessoal. At onde percebo, um assunto de riqueza: de riqueza, e pura sorte
e, claro, h a vontade de Deus. Quando as riquezas so iguais, podemos dizer que
ganha o lado que tiver mais sorte, como se fosse uma disputa com moeda. Agora,
vocs dois tm certeza, se acusarem a Rainha Guenevere de traio, de que o lado de
vocs ter mais sorte?
Agravaine entrou na conversa com sua imitao de timidez. Tinha bebido com
moderao e sua mo j no tremia.
Mas se isso acontecesse, um de seus ajudantes imediatamente o montaria
em seu prprio cavalo tal como hoje se faz com o caador-chefe porque
essa era a lei feudal. No norte distante, sob o esmaecer do pr-do-sol, poderia
se perceber a luz da cabana de alguma bruxa ocupada...
Vocs sabem muito bem que o julgamento por ordlio foi abolido disse e,
para fazer isso por purgao, seria impossvel achar o nmero necessrio de pares
para uma Rainha.
Agravaine sorriu.
Julgamento por jri observou Sir Mordred com insolncia , no assim que
chamado? Um tipo de espetculo de feira.
Se me desculpar por dizer isso, Agravaine, prefiro que se refira sua tia por
seu ttulo, pelo menos diante de mim, mesmo em relao a este assunto.
Sim, acredito ter escutado Sir Lancelot cham-la por esse nome.
"Tia Jenny!" "Sir Lancelot!" "Se me desculpar por dizer isso!" E eles
provavelmente esto se beijando agora mesmo.
Tenho certeza de que ele no quer parecer arrogante, tio. s que est
revoltado com a desonra do bom nome do Rei. Queremos pedir justia, e Mordred
sente muito bem por sua Casa. No verdade, Mordred?
O Rei, cujo rosto ficava cada vez mais plido, suspirou e manteve sua pacincia.
No, no sei.
Se consentir ficar fora por uma noite, tio, podemos reunir um bando armado e
capturar Lancelot no quarto da Rainha. Voc dever estar fora, ou l ele no ir.
No acho realmente que possa preparar uma armadilha para minha prpria
esposa. Acho que justo dizer que o nus da prova est com vocs. Sim, acho que
isso justo. Tenho claramente o direito de me recusar a me tornar ... bem, uma
espcie de cmplice. No faz parte do meu dever me ausentar de propsito para ajud-
los. No, posso perfeitamente me recusar a fazer isso de corao aberto.
O jbilo em sua voz era to indecente que at mesmo Mordred ficou enojado. O
Rei levantou-se, apertando a roupa ao seu redor, como se quisesse aquecer-se.
Ns iremos.
Tm a nossa permisso.
Seus olhos voltaram da distncia, fixando-se neles como o brilho dos olhos de um
falco.
Mas se puder lhes dizer uma coisa, Mordred e Agravaine, como pessoa
privada, a nica esperana que tenho agora que Lancelot mate os dois e todas as
testemunhas uma faanha que, estou orgulhoso em dizer, nunca est alm dos
poderes de meu Lancelot. E devo acrescentar tambm que, como ministro da Justia,
se vocs falharem minimamente em provar essa acusao monstruosa, vou process-
los sem compaixo, com todo o rigor da lei que vocs mesmos puseram em
movimento.
Captulo VI
Lancelot sabia que o Rei fora caar na Floresta Nova, portanto, tinha certeza de
que a Rainha o mandaria chamar. Estava escuro em seu quarto, exceto por uma vela
em frente ao quadro de um santo, e ele andava de um lado para o outro de roupo.
Salvo pelo alegre roupo, e por uma espcie de turbante na cabea, estava pronto
para a cama, ou seja, estava nu.
Era um quarto sombrio, sem luxos. As paredes eram nuas e no havia nenhum
dossel sobre a cama pequena e dura. As janelas no tinham vidro. Tinham uma espcie
de tela de linho oleado esticada sobre elas. Grandes comandantes muitas vezes tm
esses quartos de dormir simples, de campanha dizem que o Duque de Wellington
costumava dormir numa cama de campanha no Castelo Walmer , sem mveis,
exceto talvez uma cadeira ou um velho ba. O quarto de Lancelot tinha um desses,
parecido com um caixo com cintas de metal. Fora isso e a cama, nada mais havia
para ser visto a no ser a enorme espada encostada na parede, com as correias
penduradas atrs dela.
Havia um bacinete deixado em cima da arca. Depois de algum tempo, ele o pegou
e o aproximou da vela, e l ficou com a mesma expresso de espanto que teve o
menino tanto tempo atrs olhando seu reflexo no ao. Colocou-o de volta e
recomeou a andar.
Quando escutou a batida na porta, pensou que fosse o sinal. Estava pegando a
espada e estendendo a mo para a maaneta quando a porta abriu sozinha. Gareth
entrou.
Posso entrar?
Gareth!
Sim, srio.
Muito obrigado por vir me avisar ele disse, apertando os ombros , mas no
acho que voc possa me contar nada que eu no saiba.
Oh, Lancelot, voc sabe que eu faria qualquer coisa para ajud-lo. No sei o
que os outros diro quando souberem que estive com voc. Mas no podia deixar de
vir.
Qual o problema?
Agravaine e Mordred. Eles odeiam voc. Ou, pelo menos, Agravaine odeia.
Tem cimes. Mordred odeia mais Arthur. Tentamos o mximo impedi-los, mas eles
foram em frente. Gawaine diz que no quer ter nada com isso, por nenhum lado, e
Gaheris nunca foi muito bom para decidir o que fazer. Ento tive que vir eu mesmo.
Tinha que vir, mesmo que seja contra meus prprios irmos e o cl, porque devo tudo a
voc, e no podia deixar que acontecesse.
Bobagem.
Voc est imaginando coisas anunciou. V para casa e para a cama, meu
amigo, e esquea tudo. Foi gentil de sua parte ter vindo, mas v para casa, fique
tranqilo e tenha um bom sono. Se o Rei fosse criar confuso, jamais teria ido
caada.
Gareth mordeu os dedos, criando nimo para olhar direto no rosto de Lancelot.
Finalmente disse:
Tenho certeza de que uma armadilha. Tenho certeza de que o Rei saiu esta
noite de propsito para que voc v at l e ento Agravaine possa surpreend-los.
Ele fez.
Bobagem. Conheo Arthur desde que voc estava em cueiros e ele no faria
isso.
Mas um risco!
Por favor!
Mas traio...
Gareth, uma vez, quando eu era jovem, uma dama passou por mim, correndo
atrs de um falco peregrino que havia se soltado da linha. A parte da linha que se
arrastava se enredou em uma rvore e o falco ficou preso l no alto. A dama me
convenceu a subir na rvore e pegar seu pssaro. Nunca fui muito de subir em rvores.
Quando cheguei no alto e libertei o falco, apareceu o marido da dama com armadura
completa e disse que ia cortar minha cabea. Toda essa histria do falco era uma
armadilha para me fazer tirar a armadura, para que eu ficasse merc dele. Eu estava
na rvore s de camisa, sem ao menos uma adaga.
Sim?
Bem, eu o derrubei com um galho. E ele era um homem muito melhor que
Agravaine, mesmo que tenhamos ficado um pouco reumticos desde aqueles belos
dias.
Eu sei que voc pode lidar com Agravaine. Mas suponha que ele o ataque com
um bando armado?
Vai sim.
Algum arranhou a porta, um tamborilar gentil. Um rato podia ter feito o barulho,
mas os olhos de Lancelot ficaram vagos.
Bem, se ele fizer, terei que lutar contra o bando disse abruptamente. Mas
uma situao imaginria.
Voc no pode deixar de ir esta noite?
No intil. Quem quer que saiba o amar por isso. Mas podemos confiar em
Arthur.
Sim, pajem da cozinha, e vou neste instante. Deus do cu, no faa esse olhar
to trgico. Deixe por conta deste patife experiente e corra para a cama.
Bobagem, isso quer dizer boa-noite. E, alm do mais, a Rainha est esperando.
Ah!, no pode.
Se quiser.
Ele pegou a escova e comeou a pass-la pela avalanche de prata com dedos
geis pela prtica, enquanto a Rainha fechava os olhos. Depois de algum tempo ele
falou.
como... Nem sei o qu. No como seda. Parece mais gua caindo, s que h
algo nublado neles. As nuvens so feitas de gua, no ? um orvalho tnue, ou o mar
no inverno, ou uma cachoeira, ou um monte de feno na geada? Sim, um monte de
feno, profundo, suave e cheiroso.
o mar em que nasci ele disse solene. A Rainha abriu os olhos e perguntou:
Ningum me viu.
Arranque-o.
Pobre fio de cabelo disse ele. bem fino. Porque seu cabelo to bonito,
Jenny? Eu teria que tranar uns seis deles juntos para que ficasse grosso como um dos
meus. Devo puxar?
Sim, puxe.
Doeu?
No.
E por que no? Quando eu era criana, costumava puxar os cabelos das
minhas irms, e elas os meus, e doa furiosamente. Ser que perdemos nossas
faculdades quando envelhecemos, para no sentiremos mais nossas dores e alegrias?
Ele abaixou a cabea para que ela a alcanasse, e ela, se esticando para trs com
um brao branco, girou um cacho em seus dedos. E puxou at ele fazer uma careta.
Sim, mas eu puxava os cabelos delas com muito mais fora. Sempre que eu me
aproximava de uma delas, escondiam as trancas com as duas mos e me olhavam
fixamente.
Ela riu.
Eu teria... bem, acho que me enroscaria dentro deles como um ratinho e iria
dormir. isso que eu gostaria de fazer agora.
No at terminar.
Jenny ele perguntou de repente , voc acha que isto vai durar?
Gareth veio me ver h pouco. Ele queria me avisar que Arthur tinha sado de
propsito para que se armasse uma armadilha, e que Agravaine e Mordred viriam nos
agarrar.
Sabe, acho que ele uma das melhores pessoas da corte. Gawaine decente,
mas tem o pavio curto e no perdoa.
leal.
Sim, Arthur costumava dizer que para algum que no fosse das rcades, eles
pareceriam assustadores; mas se voc fosse um deles, era um homem de sorte. Eles
brigam como gatos, mas realmente adoram uns aos outros. E um cl.
Lance ela perguntou espantada , voc acha que eles podem ter forado a
mo com o Rei?
Como assim?
Sei disso.
Houve aquela conversa semana passada. Acho que ele tentava nos avisar.
Oua! Voc escutou alguma coisa?
No.
Vou ver.
Um falso alarme.
Ento tranque-a.
Ele deslizou a trave de madeira pela porta uma enorme barra de quinze
centmetros de espessura, que correu por uma ranhura escavada na parede. Voltando
para perto do castial, comeou a separar os cabelos brilhantes em partes adequadas
para comear agilmente a tran-los.
Isso o que ele queria que voc achasse. Mas era um cavaleiro da Cornualha,
como o resto deles.
Diziam que era o segundo melhor cavaleiro do mundo. Sir Lancelot, Sir Tristo,
Sir Lamorak...
Bem, uma longa histria. Voc no se lembra o que era a cavalaria antes que
seu Arthur comeasse a Tvola Redonda, ento nem sabe com que gnio se casou.
No sabe a diferena que existe entre Tristo e, bem, Gareth, por exemplo.
Qual a diferena?
Nos velhos tempos, era cada cavaleiro por si. Os velhos personagens, gente
como Sir Bruce Saunce Pite, eram piratas. Sabiam que, dentro da armadura, eram
invencveis, e faziam o que queriam. Era assassinato aberto e lascvia descarada.
Quando Arthur chegou ao trono, eles ficaram furiosos. Voc sabe, Arthur acreditava no
Certo e no Errado.
E ainda acredita.
Felizmente tambm tinha um carter tenaz como essa idia que lhe ocorreu.
Levou cinco anos para conseguir p-la de p, mas era a idia de que as pessoas
deviam ser gentis. Eu devo ter sido um dos primeiros cavaleiros a captar dele a idia
da gentileza, e a captei jovem, e isso passou a fazer parte de mim. Todo mundo vive
dizendo como sou um cavaleiro perfeito e gentil, mas isso no tem nada a ver comigo.
idia de Arthur. Foi ele quem desejou que a gerao mais jovem fosse assim, como
Gareth, e agora virou moda. Isso levou busca do Graal.
Como Agravaine.
Eu acho disse ela que a razo pela qual Agravaine odeia voc a velha
histria das uvas verdes. No acho que se importe nem um pouco com a idia mas, por
sua natureza, inveja qualquer um que seja melhor combatente que ele. Detestava
Tristo por causa da surra que levou dele a caminho de Joyous Gard, e ajudou a matar
Lamorak porque o rapaz o derrotou nas Justas do Priorado, e quantas vezes voc o
derrubou?
Nem me lembro.
Lance, voc percebe que as duas outras pessoas que ele odiava esto mortas?
De repente, a Rainha soltou suas trancas do dedo dele. Ela tinha se virado na
cadeira e, com uma mo segurando a trana, olhava-o com os olhos redondos.
Acredito que verdade o que Gareth disse! Acredito que esto vindo nos
surpreender esta noite!
Mas, Jenny...
No, sem nenhum mais, eu sei que verdade. Posso sentir isso. Aqui est seu
manto. Oh, Lance, por favor, saia rpido. Eles esfaquearam Sir Lamorak pelas costas.
No ouo nada.
A maaneta que levantava o trinco da porta, uma pea de ferro batido, moldada
como uma ferradura, movia-se suavemente para a esquerda. Mexia como um
caranguejo, incerta.
Olha a maaneta!
A maaneta voltou para seu lugar e ouviu-se uma batida alta de ferro contra a
madeira da porta. Era uma boa porta de tbuas duplas, uma com o veio correndo
verticalmente e a outra na horizontal, e estava sendo atacada do outro lado com uma
manopla. A voz de Agravaine, ecoando na caverna de seu elmo, gritou:
Muitas outras vozes se juntaram balburdia. Muitas outras armaduras, agora que
j no havia necessidade de precauo, subiam barulhentas pela escada de pedra.
Lancelot resvalou, de forma inconsciente tambm, para a linguagem da cavalaria.
Ele ficou parado, olhando a porta com uma expresso intrigada, sria, e as vozes
eram como as de uma matilha de ces.
Oh, Lancelot disse ela , no h nada com que lutar, e voc est quase
despido. Eles esto armados e so muitos. Voc vai ser morto e eu serei queimada, e
nosso amor chegou a um amargo fim.
Se pelo menos tivesse minha armadura disse, com irritao. ridculo ser
agarrado como um rato na ratoeira.
Bem, malditos sejam, ento ele disse. No podemos continuar com esse
barulho. Tenho que ir ou acordaro todo o castelo.
Jenny, vou chamar voc de minha nobilssima Rainha crist. Voc ser forte?
Meu querido.
Minha adorada Jenny. Vamos nos beijar. Oua, voc sempre foi minha dama
especial, e nunca falhamos antes. No se assuste desta vez. Se me matarem, lembre-
se de Sir Bors. Todos meus irmos e sobrinhos viro para cuidar de voc. Envie uma
mensagem para Bors ou Demaris e, se for necessrio, eles a resgataro. Eles a
levaro a salvo para Joyous Gard, e l poder viver em minhas prprias terras, como a
Rainha que . Voc compreende?
Vai sim ele disse com firmeza. importante que algum fique vivo para
contar nossa histria de forma decente. Essa a tarefa difcil que cabe a voc. Alm
disso, quero que reze.
No. As oraes devero ser feitas por outra pessoa. Se matarem voc,
podero me queimar. E enfrentarei minha morte com a humildade de uma rainha crist.
Tarde demais para discutir disse ele. Sei que voc ser sempre Jenny
seja l o que acontea, e eu devo ento ser Lancelot.
Eu daria meu p para ter uma pequena armadura, ou s uma espada, para que
pudesse lhes deixar uma recordao ele disse.
Escute ele disse, enquanto trabalhavam. Isto nos d uma boa chance. Se
eu conseguir expuls-los, voltarei para buscar voc, e iremos os dois para Joyous
Gard.
No, Lance. J fizemos mal demais. Se conseguir lutar e sair, deve ficar longe
daqui at tudo acabar. Eu ficarei aqui. Se Arthur me perdoar, e se tudo for abafado,
ento voc volta mais tarde. Se ele no me perdoar, pode vir me resgatar. Aonde vai
esta pea?
Seria muito melhor se viesse ele pressionou, lutando para entrar na cota de
malhas como um jogador de rgbi se enfiando no uniforme.
Se eu for condenada e voc me resgatar, prometo que irei com voc para
Joyous Gard.
E se no?
Limpe o elmo com sua capa disse ela. Se no, ento voc poder voltar
mais tarde e tudo ser como antes.
Significa adeus.
Ele beijou sua mo, pois estava armado, sujo de sangue e coberto de metal. Os
dois pensaram simultaneamente nos treze homens l fora.
Gostaria que levasse algo meu, Lance, e me deixasse alguma coisa sua.
Vamos trocar os anis.
Deus esteja com meu anel ela disse , tal como eu estou.
Traidor do Rei!
Abra a porta!
Faziam o mximo de barulho que podiam para aumentar o escndalo. Ele ficou de
pernas abertas diante do tumulto, e respondeu-lhes na linguagem da honra.
Parai o barulho, Sir Mordred, e aceitai meu conselho. Saiam todos para longe
da porta desta cmara, e no faam essa confuso e as ofensas que esto insinuando.
E se partirem e no fizerem mais barulho, amanh comparecerei diante do Rei. E ento
se ver quem de vocs, ou ento se todos vocs, me acusaro de traio. E l vos
responderei como deve responder um cavaleiro, que aqui vim sem nenhuma m
inteno, e hei de provar isso l e mostrar a vocs com minhas prprias mos.
Lancelot abaixou o visor sobre o rosto sombrio e empurrou a tranca com a ponta
da espada. A slida madeira, abrindo ruidosamente, mostrou o lintel apinhado de
homens armados e agitando archotes.
Gawaine estava sentado, deprimido, em um dos bancos laterais, colocado ali para
os suplicantes, com os braos cruzados e a cabea contra a tapearia. Gaheris,
empoleirado na mesa comprida, remexia os laos de um capuz de couro para falces.
Estava tentando modific-los para que fechassem com mais firmeza, e como o
entrelaamento desses cordes era bastante complicado, estava completamente
perdido. Gareth estava de p ao seu lado, doido para pegar o capuz com as prprias
mos, pois tinha certeza de poder fazer o servio. Mordred, com o rosto lvido e o
brao numa tipia, estava encostado no vo de uma das janelas, olhando para fora.
Ainda sentia dores.
Deixe-me tentar.
Oh.
Ser uma morte cruel disse ele. Esto usando madeira curada, e no vai
haver fumaa, ela vai queimar antes de sufocar.
Ser que no pode fechar a matraca um minuto? D para pensar que voc
gosta de ver pessoas sendo queimadas.
Mordred pensava rapidamente. Sua pose quieta na janela dera lugar excitao e
ao nervosismo.
Se ele tentar resgat-la, haver luta. O Rei Arthur ter que lutar contra ele.
Mas isso monstruoso! ele explodiu. Quer dizer que Lancelot vai poder
escapar com a Rainha debaixo dos nossos narizes?
Deus do cu, homem gritou Gareth. Voc quer ver a mulher queimar?
Sim, eu quero. Sim, eu quero. Gawaine, voc vai ficar sentado a e deixar isso
acontecer depois que seu prprio irmo foi morto?
Eu avisei Agravaine.
Seus covardes! Gareth! Gaheris! Faam com que Gawaine tome alguma
atitude! No podem deixar isso acontecer. Lancelot assassinou Agravaine, o irmo de
vocs.
Eu no fugi.
Gawaine, juro que no fugi. Lutei contra ele quanto pude. Mas ele quebrou meu
brao e eu no pude fazer mais nada. Por minha honra, Gawaine, tentei lutar.
No sou um covarde.
Com a dor do brao, e com a raiva, o homem comeou a chorar como uma
criana.
Seus traidores! sempre assim. Porque no sou forte, vocs se juntam contra
mim. Vocs defendem os idiotas musculosos e no acreditam no que digo. Agravaine
est morto e sendo velado, e vocs no vo punir ningum por isso. Traidores,
traidores! E vo ser sempre assim!
Acho que posso explicar. Vejam, dez dias atrs pedi a Sir Lancelot que no
matasse meu filho.
Estou contente por ele no ter feito isso. Tente ter um pouco de compaixo,
meu filho. Lembre-se de que sou seu pai. Logo no me sobrar mais famlia, salvo
voc.
Eu tambm, meu pobre rapaz. Mas voc nasceu, e agora temos que fazer o
melhor possvel.
Pai disse ele, ansioso , mande Gawaine e esses dois para refor-la. Ele
vir com toda fora.
Tenho que perguntar, Gawaine, por justia para com a guarda que j est l.
Veja, no seria justo deixar uma guarda fraca se penso que Lancelot est vindo, pois
seria traio aos meus prprios homens. Seria sacrific-los.
Quer mi pea ou n, com todo respeito por Vossa Majestade, n irei. Avisei
aqueles dois desde o comeo qui n ia mi meter nisso. N quero ver a Rainha
Guenevere queimada, i posso dizer qui espero que n seja, i n vou ajudar nisso. o
qui digo.
Isso soa como traio.
Eu tambm tenho afeio por ela, Gawaine. Fui eu quem me casei com ela.
Mas quando se levanta uma questo de justia pblica, os sentimentos das pessoas
tm que ser deixados de lado.
Sei que no tem, mas por favor, no nos force. Lancelot meu amigo, como
poderia lutar contra ele?
Lancelot esperaria que voc fosse, meu caro, seja contra quem fosse. Ele
tambm acredita na justia.
Tio, no posso lutar contra ele. Ele me sagrou cavaleiro. Irei se for seu desejo,
mas vou sem armadura. Receio que seja tambm traio da minha parte.
Ser bem seguro pra v'c, menino. O Rei j fez Lancelot prometer n machuc-
lo.
Traidor!
Bem, suponho que o melhor que podemos fazer. Espero ter tentado cumprir
meu dever.
Fez mais do qui si podia esperar di u'a pessoa ele disse, calorosamente,
segurando a mo cheia de veias em sua mozorra , i agora tem qui olhar pra frente i
esperar o melhor. Deixa mis irmos irem desarmados. Ele n far mal a eles, si puder
ver seus rostos. Eu ficarei com voc.
Ento sigam.
Sim, se seu dever, Mordred. Entregue a ele meu anel e pegue a sentena
com Sir Bedivere.
Ele podia ter feito isso com um pouco mais de decncia. Podia ter tentado
mostrar que no estava to contente.
N tema, tio disse. Tudo vai terminar bem. Lancelot vai resgat-la a
tempo i sem danos.
Condenei-a porque a lei mandava conden-la. Fiz o melhor que pude para que a
sentena seja executada.
Gawaine, no pense que tento permitir que ela seja salva. Eu sou a Justia da
Inglaterra, e agora nosso dever queim-la at a morte, sem remorso.
Sim, tio, i todo mundo sabe o tanto qui se esforou. Mas isso n altera a
verdade, qui no fundo do nosso cora queremos qui eia si salve.
Oh, Gawaine ele disse. Estou casado com ela h tantos anos. O outro
virou as costas e foi at a janela.
O que certo? gritou o velho, olhando para ele com o rosto do desespero.
O que errado? Se Lancelot vier resgat-la, pode matar esses inocentes que esto
na guarda para garantir que ela seja queimada. Eles confiaram em mim, e tive que
coloc-los l para manter Lancelot longe, pois essa a justia. Se ele a salvar, eles
sero mortos. Se eles no forem mortos, ela ser queimada. E arder at a morte,
Gawaine, no meio de chamas horrveis a minha adorada Gwen.
Ento, por que ele no vem logo? Por que esperar tanto tempo? Gawaine
respondeu com calma:
Ele tem qui esperar at qui ela esteja em campo aberto, na praa, pois de outro
jeito teria qui tomar di assalto o castelo.
Eu tentei avis-los, Gawaine. Tentei avis-los alguns dias antes de eles serem
surpreendidos. Mas difcil dizer essas coisas em palavras simples, sem ferir os
sentimentos das pessoas. E fui idiota, tambm. No quis tomar conscincia de tudo.
Esperava que se eu no fosse realmente consciente de tudo, as coisas se
acomodariam no final. Voc acha que foi culpa minha? Acha que eu podia t-los salvo
se tivesse feito outra coisa?
Quando eu era jovem fiz algo que no era justo, e da nasceu a desgraa da
minha vida. Voc acha que possvel parar as conseqncias de uma m ao
fazendo boas aes depois? Eu no. Desde ento, durante toda a minha vida, tentei
abafar o que fiz com boas aes, mas a coisa continua em crculos crescentes. No
pode parar. Voc acha que isso tambm conseqncia?
N posso saber.
Que horrvel esperar assim! ele gritou. Deve ser pior para Gwen. Por
que no a trazem de uma vez e liquidam logo o assunto?
Sim.
Esquea tudo isso. Guarda sus foras pras dificuldades qui esta vindo. Vai fazer
isso?
Sim.
Receio qui tem qui vir para a janela. Esta si preparando pra trazer a Rainha.
O velho no fez nenhum movimento, apenas seus dedos apertaram ainda mais a
madeira. Sentou-se olhando fixo diante de si. Depois, esforou-se para levantar,
apoiando o peso nos punhos, e foi cumprir seu dever. Se no assistisse execuo,
ela no seria legal.
Sim.
Rezando, suponho.
S apenas comuns.
Voc acha que eu posso sentar ele perguntou, como uma criana agora
que j me mostrei?
Deve ficar.
No sei se posso.
preciso.
L fora, na praa que se via da janela, pareciam estar cantando um hino. Era
impossvel distinguir as palavras ou a melodia. Eles podiam observar os clrigos
ocupados cuidando dos detalhes da morte, e os cavaleiros cintilantes parados imveis,
e as cabeas das pessoas, como cestas de coco, em volta da parte externa da praa.
No era fcil ver a Rainha. Encontrava-se quase oculta pelo torvelinho do cerimonial,
sendo levada nesta ou naquela direo, alvo da convergncia dos pequenos grupos de
oficiais ou de confessores, sendo apresentada ao carrasco, sendo persuadida a se
ajoelhar e a rezar, exortada a se levantar e a discursar, sendo aspergida, recebendo
velas para segurar, sendo perdoada e sendo solicitada a perdoar, pacientemente
levada adiante para ser conduzida para fora da vida com pompa e dignidade. Na
verdade, no havia nada de sombrio num assassinato legal na Idade das Trevas.
O Rei perguntou:
N.
Uns minutos.
Si quiser.
Duvido qu'importe.
N sei.
Perfeito.
Si quiser.
Agora...
Iam comear a splica nada profissional quando o toque de clarim soou para alm
do mercado.
Silncio, tio!
Onde?
O clarim!
Sim. Lancelot.
O belo cavaleiro!
De fato, valia a pena olhar. O mercado era uma avalanche, como uma cena de
faroeste. As cestas de frutas se romperam e os cocos se espalharam. Os cavaleiros
da guarda tentavam montar, com um p no estribo, saltitando ao lado das montadas,
que giravam ao seu redor. Os aclitos derrubavam os turbulos. Os padres abriam
caminho pelo meio da multido. O bispo, que queria ficar, estava sendo empurrado na
direo da igreja, enquanto seu bculo vinha atrs como se fosse um estandarte,
carregado por algum cnego fiel. Um dossel, que fora levado com quatro paus para
proteger algum ou alguma coisa, afundava com os paus espalhados, como um
naufrgio no Atlntico. A correnteza de cavaleiros cintilantes, com armas tilintando e a
msica de metais, desaguou na praa, agitando as penas dos elmos como se fossem
cabeas de peles-vermelhas, suas espadas subindo e descendo como um estranho
maquinismo. Abandonada pelo grupo de ministrantes que a ocultara enquanto lhe
ofertava a extrema-uno, Guenevere parecia um farol. Com seu camiso branco,
amarrada ao poste, permanecia imvel no meio do movimento. Flutuava acima deles. A
batalha se desenvolvia a seus ps.
Um homem caiu.
Segwarides.
Qui confusa!
Olha s qui belas espadas ao sol. Olha as cores. Bom golpe, Sir Gillimer, bom
golpe!
No, no! Olha s Lancelot. Olha como ele corta e despedaa. L foi Aglovale
derrubado. Olha, ele est indo na direo da Rainha.
Ns quem?
Muito bem, ento so "eles", seu cabeudo. Sir Lancelot, claro. L se foi Sir
Priamus.
Sim, mesmo!
Meu Lancelot no iria deixar minha Guenevere ser vista de camiso!
N ia mesmo.
Est vestindo-a.
Ele no matar mais que o necessrio. Podemos confiar nele para isso?
Sim. Damas sempre usou um penacho vermelho. Acho que est pra bater em
retirada. Qui rapidez!
Guenevere montou.
N acho qui seja culpa di ningum im particular, a menos qui seja di mi irmo,
qui j est morto. Sim, os ltimos esta si juntando. Vejo o vestido branco da Rainha
acima da multid.
N.
No seria correto?
N.
Est bem, suponho que no deva fazer isso. Ainda assim, teria sido gentil fazer
algum gesto de despedida.
Tio Arthur disse , s um grande homem. Eu vos disse qui tudo ia acabar
bem.
O velho Rei olhou ao redor como se estivesse procurando a coisa que devia fazer.
Sua idade e os indcios de enfermidade tinham sumido dele. Parecia mais ereto. Seu
rosto estava rosado. As rugas ao redor dos olhos estavam brilhando.
Pajem, pajem! gritou ele da porta. Onde diabos v'c si meteu? Pajem!
Aqui, seu verme, traga-nos alguma bebida. O qui estava fazendo? Vendo su senhora
queimar? Ainda bem qui se frustrou!
O jovem, feliz, soltou um grito e voltou a descer as escadas que tinha subido at a
metade.
O entusiasmo de Gawaine tinha se evaporado diante do seu tio. Ele falou devagar,
com os olhos no cho.
Duvido qui si consiga arranjar isso direito, enquanto Mordred for vivo.
Ora, Mordred!
Ora, Arthur.
A voz sem tom fez o Rei parar no meio do caminho. Depois ele se recomps.
Vamos disse com suavidade. Foi uma carnificina terrvel, sabemos. Vimos
da janela. Mas certamente melhor que sua tia esteja a salvo, e que as formas da
justia tenham sido satisfeitas...
Os guardas...
Lixo.
Gawaine estava se virando para seu meio-irmo como se fosse um rob. Todo seu
corpo se virou.
Mordred ele perguntou num tom incomodado. Mordred, onde v'c deixou
Sir Gareth?
Arthur comeou:
Gareth e Gaheris...
Esto mortos.
Bobagem, Mordred.
Bobagem, Gawaine.
Mordred!
Quem?
Eles nem iam lutar. Iam ficar de lado, porque eu lhes pedira isso. Alm do mais,
Lancelot o melhor amigo de Gareth. O rapaz era amigo da famlia Ban. Parece
impossvel. Tem certeza de que no est cometendo um erro?
Quem, realmente?
Saiu da sala aos tropees, ainda correndo com o mesmo mpeto com que tinha
avanado sobre seu irmo.
O topo da cabea de Gareth foi cortado ele disse com indiferena , e ele
tinha uma expresso de surpresa. Gaheris no tinha expresso nenhuma, pois sua
cabea foi partida ao meio.
O Rei estava mais atnito que horrorizado. Com espanto e angstia disse:
Lance no pode ter feito isso. Ele os conhecia... ele os amava. Eles estavam
sem elmos e ele podia reconhec-los. Foi ele quem sagrou Gareth cavaleiro. Jamais
faria uma coisa dessas.
No, claro.
o que digo.
Quero dizer que o puro e destemido Cavaleiro do Lago, a quem voc permitiu
que o chifrasse e fugisse com sua esposa, divertiu-se um pouco antes de partir,
assassinando meus dois irmos, ambos desarmados e ambos queridos amigos seus.
Sir Lucan, o Mordomo, pergunta, senhor, se pode pedir ajuda para trazer alguns
homens feridos para c, senhor, e se h linho para ataduras por aqui?
Sim, senhor.
Senhor?
Quantas baixas?
verdade! verdade! Descobri um homem qui viu como foi. Pobre Gaheris i o
pequeno Gareth, ele matou os dois, desarmados.
Caiu de joelhos. Enterrou seus cabelos grisalhos no manto do velho Rei.
Captulo IX
Num brilhante dia de inverno, seis meses depois, Joyous Gard foi cercado. O sol
cintilava nos ngulos retos sob o vento norte, deixando branco de gelo o lado leste dos
sulcos. Fora do castelo, os estorninhos e maaricos fuavam ansiosos a relva
endurecida. As rvores desfolhadas pareciam esqueletos, ou mesmo mapas dos veios
do sistema nervoso. O estreo, se golpeado, soava como madeira. Tudo tinha a cor do
inverno, o desbotado verde do musgo, como uma almofada de veludo verde deixada
por anos ao sol. As rvores desfolhadas, como a almofada, tambm tinham uma
cobertura de penugem nos troncos. As conferas portavam todas sua roupagem
fnebre. O gelo estalava nas poas e, no fosso glido, erguia-se o prprio Joyous
Gard, como um belo quadro sob a fraca luz do sol.
Nem eu, Jenny. Nem mesmo sei se fiz, s que" todo mundo diz que fiz.
No importa ela disse. Ouso dizer que ele est melhor fora disso tudo,
pobre coitado.
Kay levou-o para trabalhar na cozinha e deu-lhe um apelido: Bela Mos. Kay
sempre foi implicante. E agora... parece que foi h tanto tempo...
Eu costumava lhe dar algumas gorjetas, para que comprasse suas coisinhas.
Beaumains, o pajem da cozinha. Por algum motivo qualquer, ele se apegou a mim. Eu o
sagrei cavaleiro com minhas prprias mos.
Eu podia ter evitado ele estava passando por seu tormento religioso habitual.
Foi minha culpa. Voc est certa quando diz que no parece do meu feitio. Foi minha
culpa, minha culpa atroz. Foi porque combati por todo lado na pressa.
Sim, mas eu podia ter lutado s com os cavaleiros armados. Em vez disso, fui
combatendo para todo lado e ca sobre os soldados a p, meio armados, que no
tinham nenhuma chance. Eu estava cap--piede eles estavam em cuir-bouill, s couro
e porrete. Mas eu os estraalhei e Deus nos castigou. Foi porque me esqueci de meus
votos de cavaleiro que Deus me fez matar o pobre Gareth, e Gaheris tambm.
At onde eu sei ela disse , o que acontece que voc os vence, e depois
os deixa partir, e implora para que eles voltem para suas casas. Todos respeitam sua
bondade.
Voc sabe o que aconteceu na ltima batalha? Bors teve uma justa com o
prprio Rei, e o derrubou. Ele pulou de seu cavalo e parou sobre Arthur com sua
espada desembainhada. Vi o que acontecia e galopei como louco. Bors perguntou:
Devo pr um fim a esta guerra? Com tanta dureza, no, eu gritei, sob pena de perder
tua prpria cabea. Ento pusemos Arthur de novo em seu cavalo e eu implorei,
implorei de joelhos, para que ele fosse embora. Arthur comeou a chorar. Seus olhos
encheram-se de lgrimas, e ele me olhou e nada disse. Parecia muito mais velho. Ele
no quer lutar contra ns, mas Gawaine. No princpio, Gawaine estava do nosso
lado, mas eu matei seus irmos com minha maldade.
O tempo todo.
Acho que vou voltar, querido, e enfrentar o risco. Mesmo se eu for queimada,
isso seria melhor do que ter tanto desgosto.
Sim, e parece que fomos ns que a fizemos assim. Bors, Lionel e Gawaine
feridos, e todo mundo bramindo por sangue. Eu tenho que sair com meus cavaleiros e
fingir que estou pretendendo atacar, e talvez Arthur seja instigado contra mim, ou talvez
venha Gawaine, e ento terei que me cobrir com meu escudo e me defender, mas sem
revidar. Os homens percebem e dizem que, ao no me esforar, estou prolongando a
guerra, o que torna tudo pior para eles.
O que verdade.
Vinte anos antes, ela poderia ter tido um ataque com sugesto to pouco hbil.
Era um sinal de seu outono o fato de agora ter achado graa.
Ele encostou a cabea na pedra fria do vo da janela, at que eia tomou sua mo.
O Papa!
Ele levantou os olhos.
Ora, Lance, o que voc disse... E se o Papa enviasse bulas para os dois lados,
dizendo que nos excomungaria se no entrssemos em um acordo? Se apelssemos
para as leis papais? Bors e os outros teriam que aceitar. Certamente...
Ser?
Ela virou-se para ele com uma expresso de serenidade e alvio a expresso
eficaz e sem dramas que as mulheres assumem quando tm de amamentar, ou realizar
outro trabalho de competncia qualquer. Ele no sabia como reagir.
Jenny!
Ele no podia suportar que ela admitisse ser passada de um para outro, j no
mais jovem, ou que tivesse que perd-la, ou que no tivesse que perd-la. Entre as
vidas dos homens e o amor deles e seus velhos totens, nada lhe restou seno a
vergonha. Ela entendeu e o ajudou tambm com isso. Beijou-o com ternura. L fora, o
coro dirio estava comeando:
Ento, Sua Santidade fez as pazes para eles concluiu Mordred, furioso.
Sim.
Lancelot diz im sua carta qui matou nosso Gareth por engano. Disse qui n o
viu.
bem tpico de Lancelot se lanar contra homens desarmados sem olhar para
ver quem eles so. Sempre foi famoso por fazer isso.
Provvel? Claro que no parece. No foi a maneira padro de Lancelot. Ele era
opreux chevalier que sempre poupa as pessoas, que nunca mata algum mais fraco
que ele. Essa foi a bela vereda da popularidade de Lancelot. Voc acha que, de
repente, ele ia abandonar sua pose e comear a matar descuidadamente homens
desarmados?
Razo? Gareth era nosso irmo! Ele o matou como represlia, como vingana
porque foi nossa famlia que o pegou com a Rainha.
Foi porque Arthur gosta de voc e ele tinha cime de sua influncia. Ele
planejou, tudo cuidadosamente, para enfraquecer o cl das rcades.
Alm disso, tinha cimes de Gareth. Tinha medo que nosso irmo invadisse
seus domnios. Nosso Gareth o imitava, o que no convinha zopreux chevalier. No se
pode ter dois cavaleiros sem mculas.
O Salo de Justia fora preparado para a pompa final. Parecia despido s com os
dois homens ali. Estavam sentados de maneira curiosa, um atrs do outro nos degraus
do trono, o que significava que no olhavam no rosto um do outro. Mordred olhava para
as costas de Gawaine, e Gawaine para o cho. Ele disse com um pequeno
estremecimento:
O que vai mi ensinar a nunca confiar num do Sul. Mordred alterou o pronome
com uma nfase imperceptvel.
O velho tirano girou seu corpo. Agarrou a mo branca como se quisesse apert-la
falou com perturbao.
isso, Mordred. O camarada pode fazer barulho sobre ideais, sobre o certo i o
errado i tudo isso... mas no final tudo acaba e com su prprio povo. Mi lembro de
quando Gareth ia roubar o pomar do padre, perto do rochedo...
Deus amaldioe todos eles! Eu n aceito essa paz. N vou perdo-los. Por qui
motivo Rei Arthur quer botar panos quentes? O qui tem o Papa a ver com isso? Foi mi
irm qui foi massacrado, n deles, i por Deus Todo-Poderoso, terei mi vingana!
Lancelot vai escorregar por nossos dedos. um homem oleoso demais para
segurar.
Pelo motivo di qui tem salvo-conduto. Ora essa, homem Mordred, somos
homens sagrados cavaleiros!
triste disse Sir Mordred - como o pobre parece ter perdido o nimo desde
que todo esse negcio comeou.
Sim, triste. Mas ele bem sabe a diferena entre o qui certo i o qui errado.
uma mudana para ele.
Rpida deduo.
Ele n pode t-la sempre. Pra comear, nunca deveria ter ficado do lado
daquele traidor.
Realmente, no fomos.
Sim!
A vem o Rei.
Essa era a primeira parte da cerimnia. A segunda comeou com os anncios mais
prximos das trombetas. Ento chegaram vrios cistercienses, secretrios, diconos e
outros religiosos, todos levando tinta feita com casca de espinheiro negro fervida,
pergaminho areia, bulas, penas e um tipo de canivete que os escribas costumavam
levar na mo esquerda quando estavam escrevendo. Tambm levavam varas de contas
e as atas da ltima reunio.
A terceira parte era o Bispo de Rochester, que fora designado nncio. Veio com
toda a pompa de um nncio, embora tivesse deixado o dossel no comeo da escada.
Era um senhor de cabelos sedosos, com sua capa de asperges e bculo, alva e anel
corts, sacerdotal, conhecedor do poder espiritual.
Tambm o Estado.
So bem-vindos.
Nesse caso disse o Rei e suponho que devemos avisar Sir Lancelot que o
Tribunal est pronto para receb-lo.
A Igreja pode considerar os prisioneiros como quiser. Aqui estamos para fazer
o qui a Igreja quer, mas o faremos nossa prpria i bruta maneira. Traga os
prisioneiros.
Sir Gawaine...
Tocai para Sua Majestade. O Tribunal est aberto.
Houve um sussurro de sedas e peles. Abriu-se uma ala com o arrastar de ps. No
arco da porta, agora aberta, Lancelot e Guenevere esperavam pelo sinal para entrar.
Encantador!
Sir Gawaine.
meu dever, portanto, uma vez que ningum responde, afirmar a inocncia da
Rainha da Inglaterra.
Mentiroso!
Venho para garantir, com minha pessoa, que a Rainha leal, fiel, verdadeira e
sincera em relao ao Rei Arthur, e isso eu sustentarei contra qualquer desafio, exceto
apenas se for do Rei ou de Sir Gawaine. meu dever para com a Rainha fazer esse
oferecimento.
Os dois grandes homens tinham passado para a alta linguagem, adequada para o
lugar e a paixo.
Deus sabe que de nada adianta eu oferecer minhas desculpas, Sir Gawaine.
Preferiria antes ter matado meu sobrinho, Sir Bors. Mas no os vi, Gawaine, e paguei
por isso!
Se sou assassino, Deus me perdoe, meu senhor. Mas nunca matei por traio.
Ele pretendia protestar sua inocncia, mas foi interpretado como querendo dizer
outra coisa. Apertando seu punhal com uma das mos, Gawaine exclamou:
Percebo o que queres dizer. Queres dizer que Sir Lamorak... O Bispo de
Rochester levantou sua luva.
Gawaine lanou-lhe um olhar furioso, mas a voz cansada do Rei ordenou que os
trabalhos prosseguissem. Estes avanavam de modo desajeitado, com uma srie de
interrupes.
Senhor, fui chamado ao quarto de minha senhora vossa Rainha, no sei dizer
por qual motivo; mas to logo ultrapassei a porta da cmara, imediatamente Sir
Agravaine e Sir Mordred bateram, chamando-me de traidor e desleal cavaleiro.
Meu senhor Sir Gawaine, em sua altercao, eles provaram por si mesmos no
estarem do lado da justia. Falo pela Rainha, no por minha prpria causa.
O cavaleiro imperfeito voltou-se para seu mais antigo amigo, a primeira pessoa
que ele amou com todo seu ser. Abandonou a lngua da cavalaria, passando para a
linguagem comum.
Fui clemente com todos vs, Sir Gawaine. Ouso dizer que posso falar sem
jactncia quando digo que muitos nesta sala me devem sua liberdade, se no sua vida.
Lutei pela Rainha em causas de outros, ento por que no posso lutar em minha
prpria causa? Tambm lutei por vs, Sir Gawaine, e vos salvei de uma morte ignbil.
Prouvera Deus que ele estivesse armado, pois ento poderia ter me enfrentado.
Poderia ter me matado e evitado nossa desgraa.
Nobre discurso.
Por que acreditaria que eu queria mat-los? Eu mesmo armei Gareth cavaleiro.
Eu o amava. No momento que soube que ele estava morto, sabia que voc nunca me
perdoaria. Sabia que significava o fim da esperana. Era contra meu interesse matar
Sir Gareth.
Mordred murmurou:
Gawaine, perdoe-me. Meu prprio corao sangra pelo que fiz. Sei quanto
ests sofrendo, porque tambm eu estou sofrendo. No conceders a paz a nosso
pas se eu fizer uma penitncia? No me forces a lutar por minha vida, mas deixai-me
fazer uma peregrinao pela alma de Gareth. Comearei em Sandwich, s com minha
camisa, e andarei descalo at Garlisle, e farei doaes para que rezem uma missa
por ele a cada quinze quilmetros.
Arthur...
Mordred disse:
Fala, pai.
Ele balanou a cabea como um urso aulado. Moveu-a com o movimento pesado
de um urso, mas sem deixar de olhar o cho.
Fala.
Lancelot ouviu-se ele dizer , voc sabe como a verdade encontra-se entre
ns. Minha Tvola est destruda, meus cavaleiros ou partiram ou morreram. Nunca
imaginei uma briga com voc, Lance, nem sua comigo.
Gawaine!
Justia...
Saibam todos, portanto, qui esta a palavra do Rei. A Rainha pode voltar para
ele com su liberdade como era, i n correr perigo algum por nada qui foi suposto
antes deste dia. Esta a vontade do Papa. Mas vs, Sir Lancelot, vs deveis partir
banido desse reino, dentro di quinze dias, declarado traidor; i, por Deus, depois desse
prazo, havemos de segui-lo i derrubar sobre suas orelhas a fortaleza mais poderosa da
Frana.
Meu Rei e meus velhos amigos, uma palavra antes de ir. Minha sentena
deixar esta fraternidade, qual servi toda a minha vida. deixar vosso pas e ser
perseguido com guerra. Aqui estou, ento, pela ltima vez, como o campeo da
Rainha. Aqui estou para lhe afirmar, senhora e dama, na presena de todo este
Tribunal, que se qualquer perigo a ameaar no futuro, ento um pobre brao vir da
Frana para defend-la e que todos disso se lembrem.
Quinze dias at Dover era o prazo estipulado para qualquer criminoso que tivesse
recebido santurio. Ele teria que percorrer o caminho maneira dos criminosos: sem
cinto, descalo, de cabea descoberta e s com seu camiso, como se estivesse
pendurado em uma forca. Teria que andar pelo meio da estrada segurando uma
pequena cruz na mo, que era o smbolo do asilo, seu santurio. Provavelmente
Gawaine ou seus homens estariam seguindo-o furtivamente caso ele, por algum
momento, deixasse seu talism de lado. Ainda assim, em camisa ou cota de malha, ele
era o velho Comandante. Caminharia firmemente, sem pressa, olhando direto sua
frente. Ao passar pela soleira da porta, j tinha a expresso de resistncia. As pessoas
no Salo da Justia sentiram-se incomodadas quando o velho soldado saiu, e muitos
olharam de lado os chicotes encarnados, com um pavor secreto.
Captulo XI
Guenevere costurava, com a mente meio vazia de uma costureira, a outra metade
de seus pensamentos girando sem rumo entre suas preocupaes. Desejava no estar
em Carlisle. Era demasiado perto do Norte que era a regio de Mordred ,
demasiado longe das seguranas da civilizao. Por exemplo, ela gostaria de estar em
Londres talvez na Torre. Em vez de para essa montona extenso de neve, ela
gostaria de estar olhando pelas janelas da Torre para a alegria e a agitao da
metrpole: para a Ponte de Londres, com as casas cambaleando em cima,
constantemente prestes a cair dentro do rio. Recordava-se dela como uma ponte de
grande personalidade, tambm com as casas e as cabeas dos rebeldes nas estacas
e o lugar onde Sir David lutou uma justa completa com Lord Welles. Os pores das
casas ficavam dentro dos pilares da ponte, e tinha tambm sua prpria capela, e uma
torre para defend-la. Era um tipo perfeito de cidade de brinquedo, com donas de casa
pondo as cabeas para fora das janelas, ou baixando baldes para dentro do rio com
cordas compridas, ou jogando fora a gua suja, ou pendurando a roupa, ou gritando
com os filhos quando a ponte levadia estava para ser levantada.
Parece que faz tanto tempo desde que todo mundo partiu disse Agnes. A
corte agora est como os pssaros: silenciosa e sem alma.
Sim, madame.
A ltima carta diz que Gawaine teve um duelo com ele. Ele deve ter sofrido
muito por ter de lutar com Gawaine.
Agnes disse com nfase:
No consigo entender porque o Rei fica com Sir Gawaine contra seu melhor
amigo. Qualquer um pode ver que s por teimosia. E ainda arrasar a terra da Frana
s para fazer mal a Sir Lancelot, e matar tanta gente e dizer essas coisas que os
Surradores dizem. No far bem a ningum continuar assim. Por que eles no podem
deixar o passado ser passado, eu me pergunto.
Acho que o Rei fica com Sir Gawaine porque est tentando ser justo. Acha que
o cl das rcades tem o direito de pedir justia pela morte de Gareth e suponho que
realmente tenha. Alm disso, se o Rei no se unisse a Sir Gawaine, no teria mais
ningum. Ele tinha mais orgulho da Tvola Redonda do que de qualquer outra coisa, e
agora ela est se desfazendo e ele quer conservar algum.
Combater Sir Lancelot uma maneira ruim de conservar a Mesa unida disse
Agnes.
Sir Gawaine tem seu direito justia. Pelos menos, dizem que ele tem. E o Rei
tampouco livre para escolher. Foi arrastado pelas pessoas pelos homens que
querem fazer conquistas na Frana e exigiram isso, ou que esto enjoados da longa
paz que ele conseguiu manter, ou que esto ansiosos por promoes militares e mortes
em troca daqueles que morreram na Praa do Mercado. H os jovens cavaleiros do
partido de Mordred, que acreditam em nacionalismo e que foram ensinados a pensar
que meu esposo um velho antiquado, e h os parentes dos que estavam na luta nas
escadas, e h o cl das rcades, que no esquece seus antigos dios. A guerra
como um fogo, Agnes. Um homem a comea mas ela se espalha por todo lado. No
s por uma nica coisa.
Guenevere ficou em silncio por algum tempo, olhando a carta sem v-la, enquanto
seus pensamentos refletiam sobre os problemas do esposo. Depois disse lentamente:
O rei gosta tanto de Lancelot que forado a ser injusto com ele por medo de
parecer injusto com outras pessoas.
Sim, Madame.
Aqui diz... continuou a Rainha, reparando com um sobressalto na carta que
estivera olhando aqui diz que Sir Gawaine cavalgava todos os dias em frente ao
castelo, gritando que Lancelot era covarde e traidor. Os cavaleiros de Lancelot ficaram
furiosos e saram, um por um, para duelar com ele, mas ele os derrubou a todos, e
feriu gravemente alguns. Quase matou Bors e Lionel, at que finalmente Sir Lancelot
teve que ir, ele mesmo. As pessoas de dentro do castelo o obrigaram. Ele disse a Sir
Gawaine que fora obrigado, como uma fera acuada.
E sossegaram?
Misericrdia para Sir Lancelot! Ter que enfrent-lo com a fora de trs! Pois
ouvi dizer que os Antigos tm o sangue das fadas dentro deles, atravs do cabelo
vermelho, sabia, madame?, e isso d ao chefe do cl, antes do meio-dia, a fora de
trs pessoas, porque o sol luta com ele!
Deve ter sido terrvel, Agnes. Mas Sir Lancelot demasiado orgulhoso para no
lhe dar essa vantagem.
Mas no matou.
No. Lancelot recuou e baixou a espada. Gawaine implorou que o matasse.
Estava mais furioso que nunca e gritava: "Por que parais? Vamos, matai-me e acabai
com essa carnificina. Eu no me renderei. Matai-me de uma vez, pois s farei voltar a
combater-vos se me deixardes vivo". Ele estava chorando.
Podemos.
Sentada e costurando luz fumarenta, Agnes retomou suas perguntas onde tinha
parado.
Chorou quando viu como Gawaine fora poupado. Isso o fez recordar-se de
outras coisas, e ele sentiu-se to infeliz que adoeceu.
Sim, Agnes. Ele ficou doente de tristeza, e Gawaine teve concusso, ento os
dois passaram mal juntos. Mas os cavaleiros continuaram o cerco.
No, no .
Lembro que uma vez recebi uma carta... mas isso, eles dizem que as notcias
ruins viajam mais depressa.
Tudo so cartas, agora... agora que a corte est vazia e o mundo dividido, e
que no ficou ningum a no ser Lorde Protetor.
Ah, e esse Sir Mordred: no consigo suportar os gostos dele. Por que ele sai
por a fazendo tantos discursos para as pessoas, e fica agitando seu chapu para faz-
los dar vivas? Por que ele no pode se vestir com roupas mais alegres, em vez de ficar
zanzando por a com aquele preto, como se fosse o Santo Dia do Juzo Final? Ele tirou
isso do pobre Sir Gawaine, ouso dizer.
Aquele l nunca se importou com Sir Gareth. No acredito que se importe com
ningum.
E ela teve a garganta cortada por no ter sido melhor do que devia. So um
povinho esquisito, todos eles.
A Rainha Morgause deve ter sido uma pessoa estranha disse Guenevere,
com cuidado. de conhecimento de todos, agora que Mordred foi feito Lorde
Protetor, portanto, no faz mal falar sobre isso. Mas ela deve ter sido uma mulher
poderosa para ter atrado nosso Rei quando j era me de quatro meninos. Ora, ela
atraiu Lamorak quando j era av. Devia ter uma influncia terrvel sobre os filhos, para
que um deles se sentisse to furioso com ela a ponto de mat-la. Estava por volta dos
setenta anos. Acho que ela devorou Mordred como uma aranha, Agnes.
Houve uma poca que eles costumavam falar que as irms da Cornualha eram
feiticeiras. Claro, a pior delas era Morgana le Fay. Mas essa Morgause no ficava
muito atrs.
Faz com que a gente sinta pena de Mordred.
Sim, tem sido. Mas so os quietos que fazem as maldades. Guenevere refletiu
sobre isso, segurando o tecido sob a luz.
Voc no acha que Sir Mordred pretende fazer algo errado, acha, Agnes?
Ele do mal.
Ele no faria nada errado justo quando o Rei o deixou para cuidar do pas e de
ns?
O Rei disse que Mordred teria que ser o herdeiro do trono, e no se pode ter o
Rei e o herdeiro fora do pas em um mesmo momento, portanto, era natural que fosse
deixado como Protetor. Foi apenas justo.
Esse tipo de justia, madame, nunca traz nada de bom. Elas continuaram
costurando.
Agnes acrescentou:
Se isso verdade, o Rei deveria ter ficado e deixado Sir Mordred ir.
Eu gostaria que ele tivesse feito isso. Mais tarde ela explicou:
Acho que o Rei quis ficar com Sir Gawaine para o caso de poder servir de
moderador entre eles.
Elas costuravam com desconforto, as agulhas passando pelo tecido escuro como
o raio comprido das estrelas cadentes.
Agnes!
Ela foi contagiada pelo sentimento. A luz impotente dos juncos no era suficiente.
Ele podia estar dentro do prprio quarto, em algum canto escuro. Ela levantou-se de
um salto, como uma perdiz quando o falco se aproxima, e puxou a saia. Para as duas
mulheres, o castelo de repente estava demasiado escuro, demasiado vazio, demasiado
solitrio, demasiado ao Norte, demasiado cheio de noite e inverno.
Lutavam com suas vozes, sentindo-se como se estivessem sob uma asa negra.
Diga, "Devo abrir a porta?" Ento eu responderei: "Sim, acho que j hora de ir
para cama."
V.
Muito bem, madame. Acho que vou dar conta, sim. Olhando para a porta como
se ela pudesse atac-la, Agnes falou com sua voz mais alta:
Boa-noite, Agnes.
Oh, senhor!
Com uma mo sobre o peito, a infeliz mulher fez-lhe uma rpida cortesia, e passou
por ele correndo em direo s escadas. Ele afastou-se para um lado, educadamente.
Quando ela desapareceu, ele entrou no quarto, suntuoso no seu veludo negro, com um
diamante frio brilhando luz dos juncos no emblema escarlate. Qualquer pessoa que
no o tivesse visto nos ltimos dois meses teria percebido, imediatamente, que ele
estava louco mas sua razo se perdeu to gradualmente que quem vivia com ele no
pudera notar. Seu cozinho preto seguia-o, com os olhos brilhantes e o rabo
encaracolado.
Nossa Agnes parece estar muito nervosa ele disse. Boa noite,
Guenevere.
A pessoa tem que entrar pelas portas de alguma forma, senhora. E mais
adequado do que entrar pela janela embora, acredito, algumas pessoas tenham
ficado conhecidas por fazer isso.
Ele sentou-se com gestos elaborados, e o cozinho logo saltou para seu colo. De
certa forma, era trgico observ-lo pois era como sua me. Atuava, e havia deixado de
ser real.
Tragdias foram escritas onde louras fatais traram seus amantes, levando-os
runa; onde Cressidas, Clepatras, Dalilas, e algumas vezes filhas travessas, como
Jssca, causaram a desgraa de seus amantes ou pais: mas no so elas o corao
da tragdia. So sacudidelas na alma do homem. Que importa se Antony caiu sobre
sua espada? S ele morreu. E o desejo pela me, no pela amante, que apodrece o
esprito. E isso que condena o carter trgico sua caminhada de morte. Jocasta,
no Julieta, quem habita na cmara interior. Gertrude, no a tola Oflia, quem leva
Hamlet sua loucura. O corao da tragdia no est em tomar ou roubar. Qualquer
moa cabecinha-de-vento pode roubar um corao. Mas est no ato de dar, de pr, de
acrescentar, de sufocar sem travesseiros. Desdmona, roubada de vida ou honra, no
nada para um Mordred, roubado de si mesmo sua alma roubada, reprimida,
secada, enquanto a me-personagem vive triunfante, suprflua e com amor sufocante
devotado a ele, aparentemente inocente de m-inteno. Mordred foi o nico filho das
Qrcades que nunca se casou. Ele, enquanto seus irmos fugiam para a Inglaterra, foi o
que ficou sozinho com ela por vinte e quatro anos sua despensa viva. Agora que ela
estava morta, ele tornara-se seu tmulo. Ela existia nele como uma vampira. Quando
ele se mexia, quando assoava seu nariz, ele o fazia com os movimentos dela. Quando
atuava, tornava-se to irreal quanto ela fora, pretendendo ser uma virgem para o
unicrnio. Ele chapinhava na mesma magia cruel. Comeara at a ter ces para pr no
colo, como ela embora sempre tenha odiado os dela com o mesmo cime amargo
com que odiara seus amantes.
O Protetor, que meu esposo nomeou, deve ser bem recebido pela Rainha.
No entendo porque veio assim, e no sei o que voc quer. Ela no desejava
ser hostil, mas ele a estava forando. Ela nunca tivera medo de ningum.
Ela percebeu que eles estavam diante de uma crise de algum tipo, e isso a
enfraqueceu. Estava muito velha, agora, para lidar com homens loucos, embora ainda
no suspeitasse de sua sanidade. S a ironia incmoda de seu tom de voz a fazia
sentir-se, ela tambm, irreal fazia-a incapaz de simplesmente dizer suas prprias
palavras. Mas no se renderia.
Poderia ser gentil o suficiente para se dirigir a mim pelo meu ttulo, Mordred?
Mas certamente. Peo perdo se invadi a seara de Lancelot. O sarcasmo agiu
como um tnico. Elevou sua estatura da dama real que ela era, ao porte altivo de
uma majestade cujos dedos reumticos cintilavam de anis, de algum que dominara o
mundo com sucesso por cinqenta anos.
Acredito que lhe seria muito difcil fazer isso ela disse, imediatamente.
Ah! Mas receio que estava pedindo por isso! Voc sempre foi um pouco
impetuosa... Rainha Jenny.
Para qualquer lugar: qualquer lugar onde uma mulher com idade suficiente para
ser sua me estaria a salvo desse tipo de extravagncia.
No, Jenny ele disse. Quero ficar. Mas se voc se sentar com calma por
um minuto e escutar, prometo me comportar como um perfeito cavalheiro como um
de seus preux chevaliers, de fato.
Voc no me d opes.
Pouqussimas.
Ora, vamos ele disse, com grande bom humor, completamente ensandecido,
desfrutando seu jogo de gato e rato. No devemos nos precipitar dessa maneira sem
graa. Devemos nos pr vontade antes de comear nossa conversa, ou ento ela
parecer forada.
Estou escutando.
Ela no respondeu.
Exatamente.
Suponha que eu lhe diga ele perguntou, alisando o cozinho que recebi
uma carta esta manh? Que Arthur e Lancelot esto mortos?
Eu no acreditaria em voc.
Se no era verdade, foi cruel dizer isso. Por que voc disse?
Grande quantidade de pessoas teria acreditado, Jenny. Espero que uma grande
quantidade acredite.
Por que acreditariam? ela perguntou, antes de entender seu objetivo. Ento
parou, prendendo a respirao. Pela primeira vez comeou a sentir medo: mas era por
Arthur.
Oh, mas eu posso ele exclamou, com alegria , e vou fazer. O que voc
acha que acontecer se eu anunciar a morte do pobre Arthur?
Mas Mordred, voc no pode fazer uma coisa dessas! Eles esto vivos... Voc
deve tudo... O Rei fez de voc seu representante... Seu juramento... No seria
verdade! Arthur sempre o tratou com escrupulosa justia.
Nunca pedi para ser tratado com justia. algo que ele faz com o povo para se
divertir.
Quanto a isso, tampouco pedi para nascer. Suponho que ele fez tambm para
se divertir.
Entendo.
No o odeio. Desprezo-o.
Quando tudo aconteceu ela explicou com gentileza , ele no sabia que sua
me era irm dele.
E suponho que ele no sabia que eu era seu filho, quando nos enxotou no
barco?
Ele mal tinha dezenove anos, Mordred. Eles o atemorizaram com profecias, e
ele fez o que o mandaram fazer.
Minha me era uma mulher honesta at encontrar Rei Arthur. Tinha um lar feliz
com Lot das rcades, e lhe deu quatro filhos valentes. O que aconteceu depois?
Mas a Rainha Morgause tinha o dobro da idade dele. Ela deve ter...
Mordred...
O Rei Arthur aproximou-se de uma mulher que era fiel a seu esposo. Quando a
deixou, era uma mulher desonrada. Terminou seus dias em uma cama desnuda com Sir
Lamorak, morta com justia por um de seus prprios filhos.
O nobre e justo Rei! Sim, fcil ser justo depois que tudo acaba. Essa a
parte divertida. Justia! Ele pode ficar com isso tambm.
Se proclamar a si mesmo rei, eles viro da Frana para combater contra voc.
Ento teremos duas guerras em vez de uma, e ela ser travada na Inglaterra. Toda a
fraternidade ser destruda.
Ele tirou o cozinho do colo e se levantou, sorrindo para ela com louca satisfao.
Endireitou-se, olhando-a, mas sem realmente a ver.
claro que terei piedade de voc ele disse , j que no terei de Arthur.
Sim. Meu pai cometeu incesto com minha me. Voc no acha que seria um
padro, Jenny, se eu respondesse me casando com a esposa do meu pai?
Captulo XII
Gawaine estava esticado, deitado de bruos, nas mantas. Estava chorando, lenta
e desesperadamente, enquanto Arthur, sentado ao lado dele, afagava sua mo. Era
porque o ferimento o enfraquecera, do contrrio no estaria chorando. O velho Rei
tentava acalm-lo.
No se aflija por isso, Gawaine ele disse. Voc fez o melhor que podia.
Por qui ele n mi mata, ent? Implorei qui mi fizesse esse favor. Falei qui si mi
deixasse para ser emendado, eu ia lutar com ele de novo quando fosse remendado. I
por Deus! acrescentou, com lgrimas como mi cabea di!
Minha Gwen gentil com todo mundo disse o velho, orgulhoso. Imagino o
que estar fazendo agora. Indo para cama, suponho. Ou talvez esteja acordada at
tarde, tendo uma conversa com seu irmo. Seria timo pensar que eles esto falando
de ns nesse momento, talvez falando de coisas admirveis sobre as proezas de
Gawaine; ou talvez Gwen esteja dizendo que gostaria que seu velho voltasse para
casa.
Gawaine estava tentando pensar, um esforo que a falta de prtica tornava difcil.
Nesse escuro anoitecer, era duas vezes mais difcil, por causa de sua cabea. Desde a
poca que Galahad lhe deu uma concusso, na busca do Graal, ele ficou sujeito a
dores de cabea, e agora, por um curioso acidente, Lancelot lhe dera dois golpes, em
duelos diferentes, no mesmo lugar.
Por qui deveria desistir? ele perguntou. S porqui ele mi derrotou? Seria
como fugir dele si desistisse agora. Si pudesse derrub-lo im um tercer encontro,
talvez. I poupar o chefe... ficaria empatado.
Voc quer que eu apanhe uma atadura mida para colocar a, ou uma taa de
leite?
O mdico disse...
s porque ele tem uma vida infeliz. Voc pode acreditar que dentro dele tem
um fogo permanente de amor. Gwen dizia que todo o calor dele era para a me.
Gawaine ficou surpreso com essa descoberta, que pela primeira vez lhe ocorria.
Talvez tenha sido por isso que ele deixou Sir Agravaine mat-la, quando ela teve
aquele caso com Lamorak... Pobre rapaz, tem sido maltratado pelo mundo.
Mas n pode ter sido acidente. Eu podia ter mis dvidas si eles estivessem
usando elmos, mas eles estavam sem prote. Ele devia saber disso.
Sim, n adianta.
Bom, voc quem deve dizer. A vem o mdico para me dizer que fiquei tempo
demais. Entre, doutor, entre.
Mas foi o Bispo de Rochester quem entrou alvoroado, carregando alguns pacotes
e uma lanterna de ferro.
Boa noite.
Cartas!
Aqui est uma bem longa e ele entregou uma carta para o Rei.
Nada, receio que no, esta semana. Ter melhor sorte da prxima vez.
Perdo se a leio.
Senhor...
Espero...
Deixe-me terminar, por favor. Converse com Sir Gawaine. Gawaine perguntou:
Mordred?
No. No nada. O doutor disse... Meu senhor, eu gostaria de lhe falar l fora.
O qui ?
Nada. s que...
Sim?
Mordred!
Ele disse a seus Surradores que estamos mortos, entende Arthur explicou,
como se fosse uma espcie de problema , e...
E o qu?
Lorde Protetor...
N pode ser verdade. Deve ser brincadeira. Mi irmo n faria uma coisa
dessas.
A idade da Rainha...
Aceitou Mordred!
Gawaine...
Ele oscilou sob a luz tnue, segurando a atadura com ambas as mos, enquanto
sua sombra se movia grotescamente em torno do mouro da tenda.
Captulo XIII
Anguish da Irlanda uma vez sonhou com um vento que derrubaria todos os seus
castelos e cidades e este parecia conspirar para isso. Estava soprando ao redor do
Castelo de Benwick com todos os registros de um rgo. O barulho que fazia soava
como grosseiros feixes de seda sendo puxados atravs das rvores; como ns
puxamos o cabelo com o pente; como montes de areia fina escorrendo por uma p;
como gigantescos panos de linho sendo torcidos; como tambores em uma batalha
distante; como uma interminvel serpente desviando-se entre a vegetao rasteira do
mundo das rvores e das casas; como velhos suspirando, mulheres gemendo e lobos
correndo. Assobiava, zumbia, latejava, ribombava entre as chamins. Sobretudo, soava
como uma criatura viva: um ser monstruoso, elementar, lamentando sua danao. Era o
vento de Dante, carregando amores e guindastes perdidos: Sat sem sab, labutando
e causando tumulto.
No mar ocidental, atormentava sua placidez, levantando das guas seu corpo e
carregando-o como espuma. Na terra seca fazia as rvores vergarem-se sua frente.
Os espinheiros retorcidos, que cresceram com tronco duplo, gemiam, batendo um
tronco contra o outro com gritos e lamentos. Nos ramos das rvores que aoitavam e
estalavam, os pssaros voltavam-se de cabea contra o vento, o corpo na horizontal,
as garras afiadas transformadas em ncoras. Os falces peregrinos sentavam-se
estoicamente nos rochedos, os plos de suas suas raiadas pela chuva e as penas
molhadas eriadas nas cabeas. Os gansos selvagens, batendo as asas no
crepsculo, rumo a seu repouso, dificilmente conseguiam fazer um metro por minuto
contra o vento em torrentes, seus gritos desencontrados soando de frente para trs, de
tal forma que eles tinham que j ter passado para que se pudesse ouvi-los, embora s
estivessem a poucos metros de altura. Os patos selvagens e os marrecos, voando alto
com o vendaval por trs, desapareciam antes de chegar.
Bors e Bleoberis estavam acocorados ao lado do lume vivo, ao qual o vento, sem
trgua, parecia ter dado a propriedade de lanar luz sem calor. O prprio fogo parecia
congelado, como se fosse pintado. O esprito de ambos estava perturbado pelo flagelo
do tempo.
Mas por que eles partiram com tanta pressa? perguntou Bors, em tom de
queixa. Nunca antes ouvi falar de um cerco sendo levantado assim. Eles se foram da
noite para o dia. Partiram como se tivessem sido levados pelo vento.
Devem ter recibo ms notcias. Alguma coisa de mau deve ter acontecido na
Inglaterra.
Pode ser.
Voc acha que pode ter acontecido uma revolta na Cornualha, ou em Gales, ou
na Irlanda?
No acho que tenha sido uma revolta. Acho que o Rei adoeceu e teve que ser
levado rapidamente para casa. Ou Gawaine pode ter cado doente. Ser que aquele
golpe que Lancelot lhe deu, da segunda vez, penetrou sua caixa craniana?
Pode ser.
Bors atiou o fogo.
No sei.
O Rei o desterrou.
Sim.
Mesmo assim disse Bleoberis , eu queria que ele fizesse alguma coisa.
Uma porta abriu-se com estrondo no fundo das escadas do torreo. As tapearias
giraram, os juncos ergueram-se, o fogo jorrou fumaa, e a voz de Lancelot, com o
vento, gritou:
Aqui!
Onde!
Aqui em cima!
Para a Inglaterra?
Quais so as notcias?
Ele deu a carta para Bors e saiu antes que eles pudessem fazer mais perguntas.
Ora, ora!!
Bleoberis ele disse , eu me esqueci. Quero que voc cuide dos cavalos.
Vamos, me d a carta. Se vocs dois comearem a soletr-la vo demorar a noite
toda.
A maior parte das notcias veio com o mensageiro. Parece que Mordred se
revoltou contra Arthur, proclamou-se a si mesmo Lder da Inglaterra e pediu a mo de
Guenevere.
Canhes!
Ele foi ao encontro de Arthur em Dover e travou uma batalha para evitar o
desembarque. Foi um combate difcil, metade no mar, metade na terra, mas o Rei
venceu. Conseguiu desembarcar.
Morto!
uma carta terrvel. Gawaine era um homem bom. Todos vocs que me
obrigaram a combat-lo, vocs no viram o corao que ele tinha dentro do peito.
Parece que um corte que lhe dei na cabea foi grave. Ele no devia ter feito a
viagem. Mas estava se sentindo s e miservel, e tinha sido trado. Seu irmo mais
jovem se tornou um traidor. Insistiu em voltar para ajudar o Rei e, na batalha do
desembarque, tentou combater. Infelizmente, recebeu uma pancada de clava na ferida
antiga e morreu poucas horas depois.
E neste mesmo dia que vos escrevo essa missiva, fui ferido
de morte na mesma ferida que recebi de vossas mos, Sir Lancelot,
pois por um homem mais nobre no poderia eu ser morto.
Chega! ele disse. No posso continuar. Ele me pede para ir com toda
rapidez, para ajudar o Rei contra seu irmo: seu ltimo parente. Gawaine amava a
famlia, Bors, e no final ficou sem ningum. No entanto, me escreveu para me perdoar.
E at diz que a culpa foi dele. Deus sabe como ele foi um bom e verdadeiro irmo.
Bleoberis disse:
Vou cuidar dos cavalos. Quando partimos?
Certo.
Sim.
Sim.
Bors, deixado a ss com o vento, pegou a carta com curiosidade. Inclinou-a luz
fraca, admirando o z parecendo um g, o b encaracolado, e o t curvo como a lmina de
um arado. Cada pequena linha era o sulco que ela abria, macio como a terra recm-
lavrada. Mas o sulco vagava para o final. Ele a virou, observando a assinatura marrom.
Soletrou a concluso fazendo movimentos de fala com a boca, enquanto os tapetes
batiam, a fumaa soprava e o vento gemia.
Ele soletrou o nome duas vezes e deu um tapinha nos dentes. Gawaine.
Suponho que no Norte eles pronunciariam Cuchullain ele disse em voz alta,
em dvida. Nunca se sabe com essas lnguas antigas.
Arthur estava esgotado. Ficara desfeito com as duas batalhas que j travara: a de
Dover, a outra em Barham Down. Sua esposa era uma prisioneira. Seu amigo mais
antigo estava banido. Seu filho tentava mat-lo. Gawaine estava enterrado. Sua Tvola
fora destruda. Seu pas estava em guerra. No entanto, ele poderia, de alguma
maneira, ter enfrentado tudo isso se o credo de seu corao no tivesse sido
destroado. Muito tempo atrs, quando seu esprito era o de um jovem esperto
chamado Wart, muito tempo atrs ele fora ensinado por um ancio benevolente, que
torcia sua barba branca. Fora ensinado por Merlin a acreditar que o homem era
aperfeiovel: que era, no todo, mais decente do que animalesco; que valia a pena
tentar ser bom; que no existia uma coisa como o pecado original. Ele foi forjado como
uma arma para ajudar o homem, na suposio de que os homens eram bons. Foi
forjado por aquele velho mestre iludido em uma espcie de Pasteur, ou Curie, ou o
determinado descobridor da insulina. A misso para a qual foi destinado era contra a
Fora, a doena mental da humanidade. Sua Tvola, sua idia da Cavalaria, seu Santo
Graal, sua devoo Justia: esses foram passos progressivos no esforo para o qual
ele foi criado. Era como um cientista que, em toda a sua vida, buscara a raiz do cncer.
Deveria se tivesse chegado ao fim fazer os homens mais felizes. Mas toda a
estrutura dependia da primeira premissa: que o homem era decente.
Olhando para sua vida passada, tinha a impresso de ter estado todo o tempo
lutando para construir um dique contra uma inundao que, sempre que a checava,
tinha irrompido em um novo lugar, fazendo com que comeasse todo o seu trabalho de
novo. Era a inundao da Force Majeur. Durante os primeiros tempos antes de seu
casamento, ele tentara combater a fora com a fora em suas batalhas contra a
confederao galica , s para descobrir que dois errados no fazem um certo. Mas
conseguira esmagar com sucesso o sonho feudal de guerra. Em seguida, com sua
Tvola Redonda, tentou utilizar a Tirania em formas menores, para que seu poder
pudesse servir a fins teis. Enviou homens poderosos para socorrer os oprimidos e
corrigir o que era mau para liquidar o poder individual dos bares, da mesma
maneira que ele havia liquidado o poder dos Reis. Eles assim fizeram, at que, com o
decorrer do tempo, os fins foram conseguidos, mas a fora continuou em suas mos,
indisciplinada. Por isso ele teve que procurar um novo canal, e os enviou a servio de
Deus na procura do Santo Graal. Isso tambm redundou em fracasso, pois quem
chegou ao fim da busca, atingiu a perfeio e se perdeu para o mundo, enquanto os
que falharam, logo regressaram, sem terem se tornado melhores. Por fim, ele procurou
fazer um mapa da fora, como era, para subjug-la por meio das leis. Tentou codificar
os maus usos do poder pelos indivduos, a fim de poder impor-lhe limites pela justia
impessoal do Estado. Estava preparado para sacrificar sua esposa e seu melhor amigo
impessoalidade da Justia. E ento, mesmo quando a fora do indivduo parecia
subjugada, o Princpio da Fora levantou-se s suas costas em uma outra forma: a
forma da fora coletiva, da ferocidade de grupo, de numerosos exrcitos insensveis s
leis individuais. Ele subjugara a fora das unidades s para v-la sendo assumida pelas
pluralidades. Conquistou o assassinato para enfrentar a guerra. Para isso no havia
Leis.
As guerras dos primeiros tempos, aquelas contra Lot e o Ditador de Roma, foram
batalhas para derrubar a conveno feudal de encarar a guerra como uma caada
raposa ou um jogo de resgate. Para derrub-la, ele introduziu a idia da guerra total.
Em sua velhice, essa mesma guerra total voltara para empoleirar-se como dio total,
como a mais moderna das hostilidades.
Agora, com a fronte pousada nos papis e os olhos fechados, o Rei estava
tentando no compreender. Pois se existia uma coisa como o pecado original, se o
homem fosse, no todo, um vilo, se a bblia tivesse razo ao dizer que o corao dos
homens era acima de tudo falso e desesperadamente mau, ento o propsito de toda a
sua vida tinha sido em vo. A Cavalaria e a Justia tornavam-se iluses infantis, se o
tronco no qual tentara enxert-las fosse o Surrador, fosse o Homoferox em vez do
Homo sapiens.
Atrs desse pensamento havia um pior, que ele no ousava abordar. Talvez o
homem no fosse bom nem ruim, fosse apenas uma mquina em um universo insensato
sua coragem no mais que uma reao ao perigo, como o salto automtico sob a
picada de um alfinete. Talvez no houvesse virtudes, a menos que saltar sob a picada
de um alfinete fosse uma virtude, e a humanidade apenas um asno mecnico conduzido
pela frrea cenoura do amor pelo moinho insensato da reproduo. Talvez a Fora
fosse uma lei da Natureza, necessria para manter aptos os sobreviventes. Talvez ele
prprio...
J no podia continuar, porm. Sentia como se houvesse algo atrofiado entre seus
olhos, ali onde a base do nariz penetra no crnio. No conseguia dormir. Tinha
pesadelos. Amanh seria a batalha final. Enquanto isso, havia todos esses papis para
ler e assinar. Mas ele no conseguia nem l-los nem assin-los. No conseguia levantar
sua cabea do meio deles.
O velho rei sempre fora um pensador escrupuloso, nunca um inspirado. Agora seu
crebro exausto deslizava entre seus crculos habituais: os passos fatigados, como os
do burro no moinho, ao redor do qual ele labutara muitas milhares de vezes em vo.
Ento, novamente este era o segundo crculo, parecia o Inferno , se nem ele
nem Mordred realmente desencadearam a desgraa, o que a causara? Em geral,
como comea uma guerra? Pois toda a guerra parecia perfeitamente enraizada em
seus antecedentes. Mordred remontava a Morgause, Morgause a Uther Pendragon,
Uther a seus ancestrais. Parecia como se, desde sempre, Caim tivesse matado Abel,
apoderando-se de seu pas, depois do que os homens de Abel procuraram conquistar
seu patrimnio outra vez. Os homens continuaram, atravs dos tempos, vingando o erro
com o erro, a morte com a morte. Ningum ficou melhor por isso, pois ambos os lados
sempre sofrem, e esto todos enredados. A guerra atual poderia ser atribuda a
Mordred ou a si mesmo. Mas tambm se devia a milhes de Surradores, a Lancelot,
Guenevere, Gawaine, todo mundo. Aqueles que viveram pela espada eram forados a
morrer por ela. Era como se tudo levasse dor, enquanto o homem se recusasse a
esquecer o passado. Os erros de Uther e de Caim eram erros que s poderiam ser
remediados pela bno do esquecimento.
O que era Certo, o que era Errado? O que diferenciava o Fazer do No Fazer? Se
pudesse voltar no tempo, pensou o Rei, eu me enterraria em um monastrio, por receio
de um Fazer que levasse ao infortnio.
A bno do perdo: esse era o primeiro ponto essencial. Se tudo que algum
fizesse, ou que seu pai tivesse feito, era uma seqncia interminvel de Fazeres
condenados a abrir caminho com sangue, ento o passado deveria ser obliterado para
que se pudesse fazer um novo comeo. O homem deveria estar pronto para dizer: Sim,
desde Caim houve injustias, mas s podemos remediar a desgraa se aceitarmos o
status quo. Terras foram roubadas, homens assassinados, naes humilhadas. Vamos
comear tudo de novo sem lembranas, em vez de viver ao mesmo tempo para a frente
e para trs. No podemos construir o futuro vingando o passado. Vamos nos sentar
como irmos e aceitar a Paz de Deus.
Talvez a grande causa da guerra fosse a posse, como tinha dito John Bali, o
comunista. "Os assuntos noon andom bem na Imgraterra", ele afirmara, "e non
aandaram at que todaas as cooisas se-jom da comunidade, e que non existom
aldeas nem fidallgos". Talvez sejam travadas porque as pessoas dizem meu reino,
minha esposa, meu amante, minhas propriedades. Isto era o que ele, Lancelot e todos
eles sempre conservaram no fundo dos seus pensamentos. Talvez, enquanto as
pessoas tentassem possuir coisas separadamente umas das outras, mesmo a honra e
as almas, para sempre haveria guerras. O lobo faminto sempre atacaria a rena gorda,
o pobre roubaria o banqueiro, os servos fariam revolues contra as classes altas, e a
nao sem dinheiro combateria a rica. Talvez as guerras ocorram apenas entre os que
tm e os que no tm. Em oposio a isso, era-se obrigado a colocar o fato de que
ningum conseguia definir o estado de "ter". Um cavaleiro com uma armadura de prata
imediatamente alegaria ser uma pessoa que no tem, se encontrasse um cavaleiro com
uma armadura de ouro.
Mas ele pensou, assuma por um momento que o "ter", no importa como for
definido, possa ser o n do problema.
Suspeita e medo; posse e cobia; ressentimento pelo erro ancestral; tudo isso
parecia fazer parte. No entanto, no eram parte da soluo. Ele no conseguia ver a
soluo real. Estava demasiado velho, cansado e miservel para pensar de maneira
construtiva. Era apenas um homem que tivera boas intenes, que fora estimulado a
seguir aquele rumo de pensamentos por um nigromante excntrico com um fraco pela
humanidade. A Justia fora sua ltima tentativa no fazer nada que no fosse justo.
Mas isso terminou em fracasso. Fazer qualquer coisa tornara-se excessivamente difcil.
Ele estava acabado. Arthur provou que no estava completamente acabado levantando
sua cabea. Havia algo invencvel em seu corao, uma tintura de grandeza na
simplicidade. Sentou-se ereto e alcanou a sineta de ferro.
Meu senhor.
O Rei olhou-o. Mesmo em seu ponto extremo, ele era capaz de reparar nos
outros, especialmente se fossem jovens ou decentes. Quando confortara o destroado
Gawaine em sua tenda, era ele quem mais precisava de conforto.
Meu pobre rapaz disse ele. Voc devia estar dormindo. Observou o jovem
com uma ateno tensa, afilada. Havia muito tempo que no via a inocncia e a
segurana da juventude.
Olhe disse , pode levar este bilhete ao bispo? Se ele estiver dormindo, no
o acorde.
Obrigado.
Ah, pajem?
Meu senhor?
Perto de Warwick.
Entendo.
No. Espere um minuto. Quero falar com algum, s que minha cabea est
atrapalhada.
No, Tom. Sente-se e tente escutar. Tire esse jogo de xadrez do banco. Voc
consegue entender as coisas que so ditas?
Sim, meu senhor. Sou bom para entender.
Todo mundo quer lutar, Tom, mas ningum sabe por qu. Suponha que eu lhe
pea para no lutar, como um favor especial ao Rei? Voc faria isso?
Ento, escute. Sente-se por um minuto que vou lhe contar uma histria. Sou um
homem muito velho, Tom, e voc jovem. Quando for um velho, ser capaz de contar o
que vou lhe contar esta noite, e quero que o faa. Compreende esse desejo?
Conte as coisas assim. Uma vez havia um rei, chamado Rei Arthur. Esse sou
eu. Quando chegou ao trono da Inglaterra, ele viu que todos os reis e bares estavam
lutando uns contra os outros, como loucos, e como eles podiam se dar ao luxo de
combater com armaduras caras, no havia praticamente nada que os impedisse de
fazer o que lhes apetecesse. Eles fizeram muitas coisas ruins, porque viviam pela fora.
Ento esse Rei teve uma idia, e a idia era que a fora deveria ser usada, se tivesse
de o ser, em nome da justia, no em seu prprio nome. Compreenda bem isto, meu
jovem. Ele achava que se pudesse fazer seus bares lutarem pela verdade, para ajudar
os fracos e para endireitar o erro, ento sua luta talvez no fosse to ruim como era
antes. Ento ele reuniu todas as pessoas verdadeiras e decentes que conhecia, e as
vestiu com armaduras, e as sagrou cavaleiros, e lhes ensinou a sua idia, e as sentou
ao redor de uma Tvola Redonda. Nos tempos felizes, eles eram cento e cinqenta e o
Rei Arthur amava sua Tvola de todo corao. Sentia mais orgulho dela do que de sua
prpria e querida esposa e, por muitos anos, seus cavaleiros andaram de um lado a
outro matando ogros, salvando donzelas, resgatando prisioneiros pobres e tentando
endireitar o mundo. Essa era a idia do Rei.
Por alguma razo, as idias deram errado. A Tvola se dividiu em faces, uma
guerra sem trgua comeou, e todos morreram.
Todo mundo morreu ele repetiu , exceto um certo pajem. Eu sei do que
estou falando.
Os outros j haviam fugido para a corte do Rei forados a isso pela
ambio, pois era a maior corte do mundo, ou ento para escapar da me.
Mordred foi deixado para ser dominado por ela, com seu ressentimento
ancestral contra o Rei e seu despeito pessoal.
Meu senhor?
Prometa-me que ter cuidado com sua pessoa daqui em diante. Tente lembrar
que voc um tipo de navio que transportar a idia quando as coisas correrem mal, e
que toda a esperana depende de que voc viva.
Prometo.
Thomas, minha idia sobre aqueles cavaleiros foi uma espcie de chama, como
esta aqui. Eu a carreguei durante muitos anos com uma mo para proteg-la contra o
vento. Muitas vezes ela quase se apagou. Estou lhe passando essa chama agora
promete no deix-la se apagar?
Quase treze.
Dir aos outros, em Warwickshire: Vejam todos que maravilhosa chama ele
carregava?
Ento est feito: agora, Tom, preciso que partas imediata e rapidamente.
Levars o melhor filho de gua que encontrares e seguirs at Warwickshire, jovem,
sem se desviar para nada?
Bravo Tom, ento, Deus vos abenoe. No vos esquea do nosso Bispo de
Rochester antes de partires.
Merlin?
Mas no havia ningum ali: sonhara com ele em um breve cochilo de velhice.
Merlin?
O velho Rei sentiu-se revigorado, lcido e quase pronto para comear tudo de
novo.
Chegaria o dia havia de chegar o dia em que ele voltaria a Gramarye com
uma nova Tvola Redonda que no teria cantos como o mundo no tinha , uma
mesa sem fronteiras entre os povos que ali se sentariam para festejar. A esperana de
fazer uma mesa assim dependeria da cultura. Se os povos pudessem ser convencidos
a ler e a escrever, no apenas a comer e a fazer amor, ainda havia uma chance de que
pudessem chegar razo.
Era demasiado tarde, agora, para outro esforo. Nesse momento seu destino era
morrer ou, como diziam alguns, ser levado para Avilion, onde poderia esperar por dias
melhores. A partir daquele momento, Lancelot e Guenevere estavam destinados a
pegar a tonsura e o vu, enquanto Mordred deveria morrer. A sorte deste ou daquele
homem era menos que uma gota, embora cintilante, no grande movimento azul do mar
iluminado pelo sol.
regisque futuri
Personagens deste volume
A revelao do terrvel segredo que poder destruir Arthur