ANPUH XXIII SIMPSIO NACIONAL DE HISTRIA Londrina, 2005.

A CARIDADE E A ORDEM: AO E CONTRIBUIO DA CRISTANDADE NA

ORGANIZAO DO ESPAO PBLICO DA CIDADE DE JUIZ DE FORA NA PASSAGEM
MODERNIDADE OITOCENTISTA

Jefferson de Almeida Pinto1

Introduo:

No incio da dcada de 1890, as autoridades policiais de Juiz de Fora se

desdobravam para manter a ordem no espao pblico da cidade. Na viso das elites

dirigentes daquela poca, essa era uma providncia urgente, uma vez que o municpio

possua, at a dcada da abolio, a maior populao escrava da antiga provncia de Minas

Gerais. Alm disso, contava ainda com a presena de muitos imigrantes como italianos,

alemes e portugueses, que ento passavam a compor seu mercado de trabalho. Nesta

poca, inmeros problemas sociais se materializavam no espao pblico, engrossando as

fileiras de pedintes que, segundo a imprensa, j infestavam as ruas da cidade h muitos

anos. Alguns dados estatsticos em relao aos bitos podem nos dar uma idia da

dimenso destes problemas sociais. O Anurio Estatstico de Minas Gerais, publicado no

ano de 1913, constata que dos 914 bitos registrados no Distrito da Cidade 499, foram

considerados indigentes, ou seja, aproximadamente 54% do total.2

As principais causas ento apontadas pela imprensa para esse crescimento da

misria nas ruas estariam, alm do abandono de libertos idosos e doentes por seus antigos

senhores, no excesso de caridade indiscriminada praticada pela populao de Juiz de Fora.

Doar esmolas tinha (e de certa forma ainda exerce uma influncia sobre os cristos) uma

importncia muito grande para uma sociedade que, ento, via nesta prtica uma forma de

aliviar o peso de seus pecados tendo, portanto, uma conotao sagrada. Este tipo de

prtica, dizia-se naquela poca, acabava por levar para as ruas todo tipo de gente que

esmolando conseguia se manter sem maiores esforos. De acordo com Jacques Donzelot,

no sculo XIX, os antigos pobres envergonhados, aqueles que tinham algum meio de prover

seu sustento, mas que, ora e outra, passavam por dificuldades, comearam a se dedicar a

prtica da esmola em meio aos que realmente dela precisavam.3 Tal situao confrontava-

se, na passagem do sculo XIX ao XX, com o aspecto moderno e higinico que a cidade

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buscava e, principalmente, era um perigo para o controle do mercado de trabalho, em

consolidao naquele perodo. Quais caminhos deveriam ser seguidos a partir de ento

para controlar essa gente?

Neste texto, procuraremos observar um destes caminhos atravs da ao das

instituies de caridade ligadas Igreja Catlica que, neste momento, passaram a auxiliar a

regulamentao dos sistemas de assistncia social e a contribuir tambm para deixar

mostra toda a pobreza que ento se chamava de viciosa. Tal ao vinculava-se ao ideal de

filantropia, que ganha fora nos oitocentos e que acabaria por influenciar na escolha dos

pobres aos quais caberia a benemerncia, isto , caberia o auxlio merecido para sua

sobrevivncia.4 Veremos, assim, que aos cristos coube uma importante parcela deste

processo, num momento histrico em que Igreja e Estado Republicano se separavam.

Novas concepes de auxlio e socorro aos pobres

A ao da Igreja Catlica atravs da caridade, no Brasil, remonta ao perodo do

Imprio Ultramarino Portugus. De acordo com Caio Prado Jnior, a Igreja atuava neste

perodo como integrante do quadro burocrtico e administrativo lusitano e a ela caberia ...a

assistncia social ao pauperismo e indigncia, velhice e infncia desamparadas; aos

enfermos etc.5 Atuava, principalmente, atravs das misericrdias que pela manuteno de

um hospital, em muito contribuam para o socorro aos pobres. A importante funo social

destas instituies foi tambm destacada por Renato Pinto Venncio em estudo sobre a

roda dos enjeitados (Casa da Roda), ligada ao hospital da Misericrdia, que ento cuidava

de amparar crianas abandonadas pelas ruas das cidades de Salvador ou do Rio de

Janeiro.6

Em Juiz de Fora, j na dcada de 1850, quando ainda poucas instituies como a

Cmara Municipal, o Frum, ou a Cadeia ainda assentavam suas bases, a ao da

Misericrdia j se fazia presente. Com a instalao da Irmandade Nosso Senhor dos Passos

pelo fazendeiro Jos Antnio da Silva Pinto criou-se tambm o Hospital da Misericrdia cujo

objetivo, alm do socorro aos irmos, voltava-se para o atendimento aos mais necessitados

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da regio. Contudo, segundo Riolando Azzi, a ao da caridade crist em Juiz de Fora,

atravs de associaes religiosas se fizeram sentir durante o perodo imperial de forma

muito mais limitada que em reas de antiga colonizao, como nas cidades do nordeste ou

do Rio de Janeiro. A principal razo apontada para esse fenmeno foi a pouca

representatividade das irmandades religiosas na cidade, marca de sua secularizao

caracterstica. Durante o perodo imperial registra-se apenas a existncia de quatro

irmandades a Irmandade do Senhor dos Passos, a Irmandade do Glorioso Santo Antnio, a

Irmandade do Santssimo Sacramento e a Irmandade de Nossa Senhora do Rosrio.7

Por sua vez, os relatos coletados nos jornais nos levam a pensar num

questionamento das prticas adotadas no socorro aos pobres neste perodo. Muito embora

a cidade de Juiz de Fora venha sendo tratada pela historiografia como uma cidade onde a

modernidade oitocentista prevalece, importante destacar que os mecanismos

assistenciais, no caso da Misericrdia e tambm do tratamento da pobreza de forma

sacralizada, ainda se faziam presentes.8

Contudo, as novas necessidades em relao ao controle do espao pblico urbano,

tal como apontamos anteriormente, passariam a exigir medidas mais urgentes em relao

assistncia social: a segregao entre os pobres vlidos e invlidos exigiria para estes uma

soluo que no fosse meramente passageira. Desse modo, se para esta instituio

somente eram encaminhados os que realmente no tinham recurso para se tratar, a grande

questo era responder de onde tirariam seu sustento aps serem curados. Onde iriam

morar? Como iriam ter acesso aos medicamentos? Estes problemas levavam a uma

discusso sobre a necessidade de se consolidar um mecanismo de beneficncia na cidade,

em os pobres remediados, isto , aqueles que tinham alguma condio melhor de vida,

pudessem, atravs de donativos regulares, contribuir para assistir aos irmos em momentos

de dificuldade financeira. Em 1877, um artigo do Jornal O Pharol, relatava justamente isto.

Dizia-se que a existncia de uma Casa de Misericrdia no exclua a necessidade de se

construir um estabelecimento beneficente, uma vez que, tal instituio pouco servio vinha

prestando populao. Assim sendo, a idia da beneficncia era diferente da idia de

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caridade ligada s tradicionais Misericrdias. Nestas, somente se tratava o doente pobre

que, uma vez curado, embora pela natureza de sua molstia ficasse impossibilitado de

ganhar a vida, no tinha outro remdio seno recorrer caridade pblica para obter os

meios de sua subsistncia. Segundo o artigo, nas associaes de beneficncia, o doente

poderia, sua vontade, tratar-se em sua casa, recebendo uma quantia diria que lhe

permitiria fazer frente s despesas acarretadas pela molstia e o mdico da associao

faria-lhe as visitas precisas. Se a molstia o impossibilitasse de trabalhar, a associao o

tomaria a seu cargo e lhe forneceria meios de subsistncia.9 Estas associaes

beneficentes se refletiram em organizaes voltadas para o auxlio, sobretudo, de imigrantes

e a profisses ligadas, por exemplo, s artes e aos ofcios tendo, portanto, um carter

excludente em relao a uma grande parcela da populao, que no se enquadrava em

seus estatutos.10 Esta grande parcela a que, ento, vive da misericrdia. a que depende

da caridade daqueles que possuem melhores condies de vida para conseguir o seu

sustento. O grande dilema da modernidade, em relao pobreza, era a forma como ela

poderia tirar o seu sustento sem a concorrncia dos vlidos. Nota-se que a idia de

permisso para se viver de esmolas, ligada desse modo, a uma concepo de pobreza

sacralizada ainda era muito forte neste perodo. O verdadeiro necessitado, o pobre invlido,

por exemplo, poderia se arrastar pelas ruas contando com a caridade alheia, j o vlido,

muita falta fazia lavoura, indstria ou ao comrcio.

Regulamentar as aes de caridade, segundo a Chefia de Polcia do Estado de

Minas Gerais, era importantssimo para uma mudana nos hbitos sociais, sobretudo, em

relao ao trabalho, ou melhor, recusa ao trabalho e o combate vadiagem. A idia das

autoridades era oferecer algum benefcio para que o necessitado pudesse sobreviver, tendo

como recursos esmolas doadas de forma indiscriminada. Aqueles que no aceitassem este

socorro e preferissem viver nas ruas seriam considerados vadios e, assim, severamente

combatidos pela autoridade policial. Contudo, os modelos europeus identificados pela chefia

de polcia em seus relatrios chamavam a ateno para a responsabilidade dos Estados em

relao organizao destes sistemas de caridade, contando-se, para isso, com a criao

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de instituies, onde vadios adultos a elas recolhidos pudessem ser separados de crianas

para que, dessa forma, estas tomassem gosto pelo trabalho.11

No conjunto destas discusses que acabamos por perceber uma ao da

cristandade, sobretudo da Igreja Catlica, em projetos que na verdade refletiam aos anseios

das autoridades republicanas, bem como da sociedade no controle social da pobreza.

Tratava-se tambm, de um momento em que as aes da Igreja passavam por um processo

de reforma, como meio de reao aos novos ares da modernidade oitocentista.

A ao dos leigos e do clero regular frente pobreza nas minas oitocentistas

Conforme argumenta Riolando Azzi, na passagem do sculo XVIII ao XIX, o ocidente

passava por um processo de desmitizao da cristandade.12 Em meio ao progresso e

avano cientfico provocado pela difuso dos ideais liberais burgueses, principalmente da

Revoluo Francesa, houve, segundo este autor, uma substituio do pessimismo tpico do

escolasticismo para o otimismo que expressava as mudanas da nova poca. Neste quadro,

o desenrolar do processo de modernizao, verificado no Brasil a partir do sculo XIX, fez

com que uma parte da elite brasileira, na qual havia representantes da maonaria e do

positivismo, sobretudo, ligados aos ideais republicanos, entrassem em confronto com o

aspecto clericalista do Estado Imperial brasileiro, buscando, uma nova forma de conduo

da poltica nacional, como argumentavam Rui Barbosa e Silvio Romero.13 Assim, em um

processo que envolve a separao entre Igreja e Estado e que inauguraria tambm o

perodo republicano, o clero mineiro passou a reformar sua estrutura e ao em diferentes

pontos da Arquidiocese de Mariana, dentre os quais Juiz de Fora.14 justamente neste

contexto que comeamos a sentir a presena da ao crist atravs de Congregaes e

associaes leigas oriundas da Europa que passam a influenciar na regulamentao da

indiscriminada caridade que tanto se questionava.

Este processo comeou, sobretudo, aps a dcada de 1890 com o avano da

Romanizao, revelando at ento uma ao eclesistica deficitria na cidade. Desse

modo, a vinda de Congregaes europias para Minas Gerais, essencialmente para a

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cidade de Juiz de Fora, comeou a cogitar formas de se aproximar da grande massa da

populao, sobretudo, dos mais pobres, buscando inseri-los nos padres de cristandade

entendidos como ideais para aqueles tempos. Por outro lado, esta linha de ao em que a

mudana no ideal de caridade estava presente, se fez sentir, de certa forma, na organizao

do espao pblico, at ento marcado por uma grande controvrsia em relao ao destino

dos pobres.

Estes aspectos nos chamaram muito a ateno. Pensando com alteridade a ao da

cristandade no Brasil, percebe-se que sua ao ultrapassa as simples obrigaes de

arrebanhar fiis. Escolas, orfanatos, asilos, albergues, hospitais, entidades que distribuem

alimentos, enfim, muitas destas instituies eram (e de certa forma ainda so) administradas

por homens e mulheres, que buscavam de alguma maneira amenizar a misria e suas

funestas conseqncias para a organizao da sociedade. Deste modo, a idia de ordem

pensada na passagem modernidade trabalho, educao, segurana pblica, higiene

com vistas formao de um ideal de progresso, vislumbrado pelo pensamento poltico e

social brasileiro daquela poca, vinculou-se oportunamente ao projeto cristo de assistncia

social. As instituies que ento se formaram a partir de 1890 na cidade passaram a ter uma

funo social que, em Juiz de Fora, no havia similar, at ento.

Atualmente tem-se percebido as dificuldades que as instituies governamentais

vm tendo para definir quais so os pobres que devero ser aceitos em programas sociais

do Estado. Na passagem do sculo XIX ao XX, as dificuldades em se definir os verdadeiros

pobres, a que Walter Fraga Filho chamou de pobres da parquia15, tambm eram imensas.

Neste sentido, a sociedade crist tendo reafirmado seus valores, sobretudo a partir da

Romanizao, nos permite meditar sobre os projetos sociais adotados pelo Estado

republicano e que, futuramente, nos ocuparemos a fim de que as conexes apontadas neste

pequeno estudo possam ser mais bem refletidas e analisadas.

1
Mestre em Histria pela Universidade Federal Fluminense
2
ANURIO Estatstico de Minas Gerais: Chorographia do Estado, Histria, Estatstica, Variedades, Letras,
Bibliografia. Belo Horizonte, 1913, p.497-8.
3
DONZELOT, Jacques. A polcia das famlias. 2 ed. Rio de Janeiro: Graal, 1986, p. 60.

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4
Cf. GEREMEK, Bronislaw. A piedade e a forca: histria da misria e da caridade na Europa. Lisboa: Terramar,
s/d., Cap. III.
5
PRADO JNIOR, Caio. A formao do Brasil Contemporneo. Colnia. So Paulo: Brasiliense; Publifolha,
2000, p. 337.
6
Cf. VENNCIO, Renato Pinto. Famlias abandonadas: assistncia criana de camadas populares no Rio de
Janeiro e em Salvador sculos XVIII e XIX. Campinas: Papirus, 1999, 190 pp.
7
AZZI, Riolando. Sob o bculo episcopal: a Igreja Catlica em Juiz de Fora (1850 1950). Juiz de Fora:
Centro de Memria da Igreja de Juiz de Fora, p. 35-6.
8
Sobre o ideal de modernidade de Juiz de Fora ver: GOODWIN JNIOR. James Willian. A Princeza de
Minas: a construo de uma identidade pelas elites juizforanas (1850 1888). Dissertao de Mestrado. Belo
Horizonte: UFMG, 1996.
9
SMBMMM. O Pharol, 6 de maio de 1877.
10
Sobre as associaes beneficentes em Juiz de Fora ver: VISCARDI, Cludia Maria Ribeiro. Mutualismo e
Filantropia. In.: Locus: revista de Histria. Juiz de Fora: EdUFJF. Vol. 10, n 1, p. 99-113, 2004.
11
APM. Relatrio apresentado ao Exmo. Sr. Secretrio de Negcios do Interior Dr. Henrique Augusto dOliveira
Diniz pelo Chefe de Polcia Alfredo Pinto Vieira de Mello em 1894/1895, p. 19.
12
AZZI, Riolando. A cristandade Colonial: mito e ideologia. Petrpolis: Vozes, 1987
13
Idem, p.138.
14
Cf. PEREIRA, Mabel Salgado. Romanizao e Reforma Catlica Ultramontana da Igreja de Juiz de Fora:
projeto e limites (1890/1924). Dissertao de Mestrado em Histria. Rio de Janeiro: PPGHIS/UFRJ, 2002.
15
Cf. FRAGA FILHO, Walter. Mendigos, moleques e vadios na Bahia do sculo XIX. So Paulo: Hucitec/
Salvador: EdUFBA, 1996.