Universidad Nacional de General Sarmiento | UNGS

Primer semestre | 2014

Introduccin a los Estudios de la Literatura

Docente: Jos Fraguas

Alumnos: Brezovsky Matas

Comisin 1

Actividad 2

Del relato de ficcin El Zahir de Jorge Luis Borges, extraigo el siguiente fragmento:
() Exhum en una librera de la calle Sarmiento un ejemplar de Urkunden zur Geschichte der
Zahirsage (Breslau, 1899) de Julius Barlach.
En aquel libro estaba declarado mi mal. Segn el prlogo, el autor se propuso reunir en un solo
volumen en manuable octavo mayor todos los documentos que se refieren a la supersticin del Zahir,
incluso cuatro piezas pertenecientes al archivo de Habicht y el manuscrito original del informe de Philip
Meadows Taylor. La creencia en el Zahir es islmica y data, al parecer, del siglo XVIII. () Ms dilatado
es el informe de Meadows Taylor, que sirvi al nizam de Haidarabad y compuso la famosa
novela Confessions of a Thug. Hacia 1832, Taylor oy en los arrabales de Bhuj la desacostumbrada
locucin Haber visto al Tigre (Verily he has looked on the Tiger) para significar la locura o la santidad. Le
dijeron que la referencia era a un tigre mgico, que fue la perdicin de cuantos lo vieron, aun de muy
lejos, pues todos continuaron pensando en l, hasta el fin de sus das. Alguien dijo que uno de esos
desventurados haba huido a Mysore, donde haba pintado en un palacio la figura del tigre. Aos despus,
Taylor visit las crceles de ese reino; en la de Nithur el gobernador le mostr una celda, en cuyo piso, en
cuyos muros, y en cuya bveda un faquir musulmn haba diseado (en brbaros colores que el tiempo,
antes de borrar, afinaba) una especie de tigre infinito. Ese tigre estaba hecho de muchos tigres, de
vertiginosa manera; lo atravesaban tigres, estaba rayado de tigres, inclua mares e Himalayas y ejrcitos
que parecan otros tigres. El pintor haba muerto hace muchos aos, en esa misma celda; vena de Sind o
acaso de Guzerat y su propsito inicial haba sido trazar un mapamundi. De ese propsito quedaban
vestigios en la monstruosa imagen. Taylor narr la historia a Muhammad Al-Yemen, de Fort William; ste
le dijo que no haba criatura en el orbe que no propendiera a Zaheer, pero que el Todomisericordioso no
deja que dos cosas lo sean a un tiempo, ya que una sola puede fascinar muchedumbres. Dijo que
siempre hay un Zahir y que en la Edad de la Ignorancia fue eldolo que se llam Yaq y despus el
profeta del Jorasn, que usaba un velo recamado de piedras o una mscara de oro. Tambin dijo que
Dios es inescrutable.

En el fragmento presentado ms arriba, el autor cita el manuscrito original del informe Confessions of a
Thug (en la traduccin ms comn, Confesiones de un asesino Thug de 1839) de Philip Meadows Taylor,
escritor ingls del siglo XIX radicado en India, para hacer an ms verosmil su relato. Ms all de
presentar en forma sostenida, y a lo largo de todo el cuento, referencias procedentes de diversas culturas
para explicar el efecto y las caractersticas del objeto alrededor del cual se desarrollan diversas
conjeturas, Borges acude al informe mencionado para la demostracin (dentro de la historia y para el
lector) de la existencia del Zahir, aunque particularmente en el libro de Meadows Taylor, mediante vagas
referencias basadas en un caso anecdtico.