Requisitos Ambientales para la Lixiviacin de Oro y Plata

Direccin de Medio Ambiente y Ecologa

Minera Mxico Grupo Mxico

Olga Briseo Senosiain

Subdirectora de Ecologa
Mayo 2011
 ndice

I. Introduccin

II. El proceso de lixiviacin

III. Requisitos de proteccin ambiental para los

sistemas de lixiviacin de minerales de oro y
plata
I. Introduccin
La lixiviacin en montones es un
proceso convencional utilizado en forma
tradicional para la recuperacin de oro y
plata, a partir de minerales con bajos
contenidos de estos metales.

Debido a su relativa simplicidad

operativa, tecnolgica y a su bajo costo
de inversin en relacin con otros
mtodos, es uno de los mtodos ms
utilizados para la extraccin de metales
preciosos.
II. El proceso de lixiviacin
Caractersticas de la extraccin de oro

El oro se localiza en menas en cantidades pequeas (menos de

10 g/t o 0.001%), requiriendo ms de tres toneladas de mineral
para producir una onza de oro.
El mtodo econmicamente viable de extraccin es a base de
agua (hidrometalurga). Para la recuperacin de oro se utiliza la
lixiviacin en tanque o en montn (por percolacin).
El cianuro de las soluciones mineras se recoge para ser reciclado
o destruido, una vez extrado el oro.
El manejo de riesgos implica buenas prcticas de manejo para
evitar y mitigar los posibles escapes de cianuro.
Existe el Cdigo Internacional de Manejo del Cianuro al cual
estn adheridas empresas de manera voluntaria, con prcticas
compatibles con el medio ambiente.
 Lixiviacin en montones

El objetivo es depositar el mineral con

contenido de oro sobre superficies de
arcilla impermeables cubiertas por
geomembranas sintticas y someterlo
al riego de una solucin de cianuro de
sodio en bajas concentraciones.

Los aspectos de control ambiental en

un sistema de lixiviacin se asocian
con el potencial de generacin de
drenaje cido y la movilidad de
metales del mineral lixiviado, as como
por la prdida de estabilidad del
sistema.
 Pila

Pileta de Solucin
Plataforma Preada
Base impermeabilizada

Planta de Extraccin y Recuperacin de Oro

y Plata
Pileta de Emergencia
Solucin
gastada

Agua
Cianuro de Sodio

A reconcentracin
Dor

Pileta de Solucin Gastada

Sistema de Lixiviacin
III. NOM-155-SEMARNAT-2007
Requisitos de proteccin ambiental
para los sistemas de lixiviacin de
minerales de oro y plata
 Objetivo

Establecer especificaciones para:

Determinar la peligrosidad del mineral lixiviado o gastado

Identificar las caractersticas fsicas del sitio
Eliminar la toxicidad del sitio
Minimizar los impactos ambientales por la construccin-
operacin y cierre del sistema de lixiviacin
 Campo de aplicacin

Observancia obligatoria en todo el territorio nacional para las

personas fsicas y morales que construyan y operen sistemas de
lixiviacin de minerales de oro y plata.

Aplica tambin a los sistemas de lixiviacin que entren en la fase de

cierre, cuyo plan no fue autorizado en la evaluacin de impacto
ambiental.
 Contenido

1. Criterios para determinar la peligrosidad del mineral lixiviado

2. Caracterizacin del sitio

3. Determinacin de la magnitud de riesgos fsicos y criterios de proyecto

del patio

4. Criterios de preparacin del sitio

5. Criterios para asegurar la estabilidad fsica y qumica de la obra

 Contenido

6. Criterios de construccin-operacin

7. Eliminacin de la toxicidad del patio

8. Cierre del patio

9. Acciones de monitoreo
 1. Peligrosidad del mineral lixiviado

Muestreo
En la etapa de operacin se debern
tomar dos muestras representativas
cada mes durante la vida til del
proyecto, a partir de las cuales se har
un compsito anual que represente las
caractersticas del mineral gastado y se
les aplicarn las pruebas de
peligrosidad.
 Peligrosidad del mineral lixiviado
Movilidad de metales
Procedimiento de movilidad con agua meterica: se compara con respecto a
valores de constituyentes txicos en el extracto PECT de la NOM-052
Residuos Peligrosos
Potencial de generacin de drenaje cido
Prueba Modificada de Balance cido Base: PN/PA

Potencial de Neutralizacin (PN)/Potencial Acido (PA)

PN/PA < 3 Generador de cido*/ Peligroso

PN/PA > 3 No genera drenaje cido No peligroso

*/ Si el valor de la relacin PN/PA es mayor de 1 y menor o igual a 3 se considera

generador de cido, a menos de que con base en pruebas cinticas se
demuestre lo contrario.
 2. Caracterizacin fsica del sitio
Identifica elementos ambientales presentes en el sitio susceptibles de
afectacin:

Aspectos climticos
Aspectos edafolgicos
Aspectos geotcnicos
Aspectos hidrolgicos
Vida Silvestre
 3. Evaluacin de la intensidad de los riesgos

Para asegurar la estabilidad de la obra durante el proyecto, construccin y

operacin del patio, se deben considerar las intensidades relativas de riesgo
por:

Capacidad de carga del terreno de cimentacin

Estabilidad de taludes de las pilas
Asentamientos diferenciales en las pilas
Rotura del recubrimiento
Erosin en la superficie de las pilas por efecto de las lluvias, y
Derrames de lixiviados por efecto de tormentas
 4. Preparacin del sitio
Una vez identificados los elementos vulnerables o susceptibles de dao
ambiental, se tomarn medidas de proteccin:

Hidrologa: obras de ingeniera que aseguren la no afectacin de

cuerpos de agua.
Suelo: retiro y almacenamiento adecuado de la cubierta vegetal que
eviten prdidas por erosin.
Vida silvestre: proyectos de conservacin y recuperacin de las
especies en riesgo, manejo de especies arbreas y del germoplasma,
etc. Medidas para restringir el acceso de especies de fauna silvestre a
las soluciones cianurada.
 5. Criterios de obra

Debe asegurarse:

La capacidad de soporte y almacenamiento del sitio seleccionado

La impermeabilizacin del sitio, as como la conservacin de la capacidad
de drenaje natural de la zona
La estabilidad del patio conforme a criterios de matriz de riesgos
La hidrologa superficial del sitio (el proyecto debe establecer canales de
desvo y de descarga, diques, piletas, etc. para evitar derrames)
La impermeabilizacin sinttica de pilas y piletas
Circuito cerrado del sistema de lixiviacin
 Criterios de obra

Debe contar con:

Sistema de deteccin y control de fugas y/o derrames de las soluciones

Sistema de mitigacin de emisiones
Cerco de proteccin perimetral para la fauna silvestre
Sistemas para ahuyentar la presencia de aves en las piletas de solucin
con cianuro
Fuentes alternas de agua fresca para consumo de fauna
 6. Criterios de construccin-operacin

Especificaciones para:
Garantizar la estabilidad de la obra sin
filtraciones
Asegurar el correcto funcionamiento hidrulico
de las instalaciones
Evitar la formacin de cido cianhdrico, al
mantener la solucin de cianuro a un pH
10.5
Monitorear reas de circulacin del sistema y
cuerpos de agua superficiales y subterrneos
 7. Eliminacin de la toxicidad del patio para
dejar un sitio de disposicin final libre de
residuos peligrosos
Una vez concluido el proceso de recuperacin de valores, el patio debe ser
lavado y tratado hasta que:

Los niveles de complejos dbiles de cianuro asociados a los metales

(WAD-CN) en el efluente de agua lavada y/o tratada sean menores a 0.2
mg/L
El nivel pH en el efluente de agua lavada o tratada est entre 5 y 10
unidades.
Los efluentes del patio deben cumplir con los lmites mximos permisibles
establecidos en la NOM-001-SEMARNAT-1996.
 8. Cierre del patio
Medidas para:
Evitar la dispersin de contaminantes por erosin hdrica y elica
Garantizar la estabilidad fsica del patio y de los taludes
Evitar la formacin de drenaje cido y la no disolucin de elementos
txicos

Inhabilitar el patio:
Estabilidad de taludes y modificacin de su pendiente (para frenar la
velocidad de escurrimientos superficiales y disminuir procesos erosivos)
Establecimiento vegetacin nativa, que se garantice la sucesin y
permanencia
 Cierre del patio
Medidas para:
Asegurar las condiciones de drenaje para que los escurrimientos superficiales
no afecten a la pila
Conformar la geometra con tcnicas que minimicen efectos visuales adversos
Restaurar piletas de solucin preada y gastada
Relleno con material no peligroso y contorneo segn la forma original del
sitio
Aseguramiento de la capacidad de drenaje de agua superficial conforme a
la que exista originalmente
Ajustar taludes para dar una inclinacin que garantice la estabilidad esttica y
dinmica de la pila
Desmantelar instalaciones metalrgicas
9. Acciones de monitoreo en la fase de cierre
Se debe contar con un programa de monitoreo que permita evaluar la eficacia de las
acciones de proteccin aplicables.

Se implementarn acciones de monitoreo para:

Cuerpos de agua
Mineral peligroso: muestreo anual de los acuferos durante 20 aos a
partir del cierre
Mineral no peligroso: muestreo concluye cuando al depsito se le haya
eliminado la toxicidad y est estabilizado.
Taludes
Dispersin de partculas
Del hbitat de las especies rescatadas
Muchas gracias por su atencin:

olga.briseno@mm.gmexico.com