Historia Mexicana

ISSN: 0185-0172
histomex@colmex.mx
El Colegio de Mxico, A.C.
Mxico

Ros Molina, Andrs

Indigencia, migracin y lo cura en el Mxico posrevolucionario
Historia Mexicana, vol. LIX, nm. 4, abril-junio, 2010, pp. 1295-1337
El Colegio de Mxico, A.C.
Distrito Federal, Mxico

Disponible en: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=60021670004

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 INDIGENCIA, MIGRACIN Y LOCURA
EN EL MXICO POSREVOLUCIONARIO

Andrs Ros Molina

U n i v e r s i d a d N a c i o n a l Au t n o m a d e M x i c o

E l Manicomio General La Castaeda, la institucin psi-

quitrica ms importante de Mxico en el siglo xx, ha
sido objeto de mltiples abordajes historiogrficos. Las carac
tersticas arquitectnicas, la dinmica administrativa, laste-
rapias ofrecidas, los discursos usados para comprenderla
enfermedad mental y el papel de la cultura en el diagnstico,
han sido algunos de los principales temas que han guiado las
miradas analticas.1 Sin embargo, en los ltimos aos se han
abierto nuevas reas temticas gracias al uso de los expedien-

Fecha de recepcin: 26 de enero de 2009

Fecha de aceptacin: 21 de mayo de 2009

1
Las caractersticas arquitectnicas de La Castaeda son descritas por
Ramos de Viesca, El proyecto y la construccin del Manicomio y
Valds Fernndez, La salud mental en el porfiriato. La dinmica
administrativa ha sido ampliamente trabajada por Sacristn, La loc-
polis de Mixcoac, Reformando la asistencia, Entre curar y conte-
ner y Una valoracin sobre el fracaso. La implementacin de nuevas
terapias es abordado por Sacristn, Para integrar a la nacin, Por
el bien de la economa nacional; Ramos de Viesca, La hidroterapia
como tratamiento, y Morales Ramrez, La apoteosis de la medicina

HMex, LIX: 4, 2010 1295

1296 ANDRS ROS MOLINA

tes clnicos de los pacientes de La Castaeda como fuente

histrica. Dichos documentos contienen diagnsticos, datos
personales, historias clnicas y transcripciones de entrevis-
tas que los mdicos sostuvieron tanto con los pacientes como
con sus familiares. Adems, en algunos casos encontramos
cartas escritas por las instancias remitentes, por los mismos
internos o por sus familiares. Es decir, los expedientes clni-
cos nos permiten acercarnos a las historias de casi 68000 pa-
cientes que estuvieron internados en el Manicomio General.2
Para abordar estos documentos se han recorrido varios
senderos. El primero busca acercarse al punto de vista del
loco sobre su propia afeccin, su tratamiento y el mundo
que lo rodea; es decir, incursionar en la dimensin subjetiva
de la enfermedad mental.3 Otra ruta analtica nos permite
abordar la forma en que el bagaje cultural de los mdicos,
incluyendo prejuicios y valores, se mimetiz en el discurso

del alma. Los discursos mdicos son analizados en Rivera Garza,

Dangerous minds; Arreola, Locura o disidencia?; Licn Luna,
Enfermedades del cuerpo, padecimientos del alma, y Mancilla
Villa, La locura de la mujer durante el porfiriato. Un completo balance
sobre la historiografa de la locura y la psiquiatra en Mxico en Sacris-
tn, Historiografa de la locura.
2
Una metodologa para el anlisis de los expedientes clnicos es expues-
ta por Huertas Garca-Alejo, Las historias clnicas como fuente.
Una muestra del tipo de anlisis que se puede hacer con las cartas de los
pacientes se encuentra en Beverigde, Life in the Asylum, Madness
in Victorian Edinburgh.
3
El anlisis de cartas escritas por pacientes de La Castaeda ha sido rea-
lizado por Ros Molina, Locos letrados; Garca Canal, Larela-
cin mdico-paciente, y Francisco Jess Morales Ramrez, Las
letrasde la locura. Los escritos de locos en la naciente psiquiatra de
la ciudadde Mxico durante la segunda mitad del siglo xix. Ponencia
presentada en el Seminario de Antropologa Mdica de la Direccin de
Etnologa y Antropologa Social del inah en agosto de 2008.
 INDIGENCIA, MIGRACIN Y LOCURA 1297

cientfico de pretendida objetividad.4 Aunado a lo anterior,

los expedientes han develado una tercera ruta cuyos intereses
se acercan a la demografa psiquitrica, la cual busca com-
prender el aumento o la reduccin de la poblacin de pacientes
en relacin con las caractersticas sociales, polticas, econ-
micas, culturales y epidemiolgicas propias de cada contex-
to.5 Bajo esta ptica, una pregunta rectora en la historiografa
de la psiquiatra es: por qu en algunos momentos de la his-
toria aumenta la poblacin psiquitrica y en otros decrece?
En el contexto mexicano, el constante crecimiento de
la poblacin psiquitrica fue una de las razones que lleva-
ron a la lite intelectual de fines del siglo xix a planear la
construccin de un nuevo manicomio que tuviera la capa-
cidad de atender con eficiencia a quienes vivan hacinados
en los muy deteriorados hospitales coloniales para demen-
tes. El doctor Sebastin Labastida, quien fuera director
del Hospital para Hombres Dementes de San Hiplito,
public en 1879 un informe sobre dicho establecimiento en
el que sugera la construccin de una nueva institucin ya
queel nmero de locos est creciendo gradualmente, por
lo que conviene tener un lugar donde recogerlos.6 Pero no
slo Labastida percibi este fenmeno. El doctor Miguel
Alvarado, director del Hospital para Mujeres Dementes El
Divino Salvador, afirmaba en 1886 que la cantidad de locos
continuara en aumento constante ya que la enfermedad

4
Rivera Garza, She neither respected nor obeyed anyone; Carvajal,
Mujeres sin historia, y Ros Molina, Un mesas, ladrn y paranoico.
5
Investigaciones que llevan la demografa psiquitrica a contextos his-
toriogrficos son Tierno, Demografa psiquitrica y movimientos de
la poblacin, y Sutton, The Political Economy of Madness.
6
Labastida, Estado que manifiesta el movimiento de enfermos, p. 116.
1298 ANDRS ROS MOLINA

mental era el mal de la civilizacin. Alvarado expona que

los establecimientos para dementes estaban rebasados en su
capacidad ya que haba 214 mujeres y 197 hombres, canti-
dad muy por encima de la capacidad normal. Viendo hacia
el futuro, Alvarado supona que en 10 aos habra unos 600
locos, entre hombres y mujeres, que requeriran encierro. Y,
en efecto, el aumento de la locura continu ya que La Cas-
taeda se fund con 779 pacientes, lo que nos permite supo-
ner el nivel de hacinamiento que se viva en los ltimos aos
en los viejos hospitales para dementes.7
Meses despus de la inauguracin del Manicomio Gene-
ral La Castaeda en septiembre de 1910, el presidente
Porfirio Daz abandon el poder y se inici el complejo
proceso de reestructuracin social, poltica y cultural:
laRevolucin. Si bien podra pensarse que en medio de la
guerra civil el Manicomio poda ser un refugio para cien-
tos de enfermos que buscaban techo o comida, la realidad
fue muy distinta: la poblacin psiquitrica decreci nota-
blemente (tasa anual: -7.54). Construido con una capacidad
para albergar 1200 pacientes, durante la dcada en cuestin
no se lleg siquiera a 700 internos.8 El descenso en la can-
tidad de ingresos no significa que en esta dcada hubiera
menos enfermos mentales; ms bien, hubo un cambio en
los referentes usados por la sociedad mexicana de aquella
poca para definir la internacin. A qu se debi este fen-
meno? Hubo dos razones. Por una parte, la cotidianidad
propia de un pas en guerra y la ausencia de una hegemona
consolidada, con el poder de definir los comportamientos,

AHSS, F-BP, S-EH, Se-MG, leg. 1, exp. 2, ff. 5.

7

Ros Molina, La locura durante la Revolucin mexicana, pp. 180-208.

8
 INDIGENCIA, MIGRACIN Y LOCURA 1299

actitudes e ideas que puedan ser consideradas anormales,

hacen que los mecanismos de control social que posibili-
tan la internacin sean escasos.9 Por otra parte, frente a la
debilidad y falta de legitimidad de las instancias estata-
les encargadas del control social, las familias optaron por
hacerse cargo de sus enfermos mentales.10

Grfica 1
cantidad de pacientes que ingresaron al manicomio
la castaeda, 1910-1944
1800

1600

1400

1200

1000

800

600

400

200

100
10

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20
21

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23

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32

19 3
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19 0
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44
1

1
1
1
1
1
1
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2
2
2
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2
2
3
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3
3
3
3
4
4
4
4
19
19

19

19
19

19

19

19

9
Estudios hechos sobre los traumas blicos han demostrado que
durante la guerra disminuye en general la patologa psiquitrica y se
presentan pocos problemas psicolgicos. Se produce una rpida adap-
tacin para sobrevivir y lo psicolgico es un lujo poco factible que mos-
trar. Vicente Ibez Rojo, Consecuencias psicolgicas y psiquitricas
de la guerra, en El Mdico. Diario Electrnico de la Sanidad, nm. 862,
2003. Consultado en www.medynet.com/elmedico/informes/informe/
guerra.htm. En otros contextos se ha llegado a la misma conclusin.
Jones, A History of Mental Health Services, p. 229, seala la reduccin
en la cantidad de pacientes que hicieron uso de los servicios psiquitri-
cos en Inglaterra durante la primera guerra mundial.
10
Ros Molina, La locura durante la Revolucin mexicana, pp. 213-214.
1300 ANDRS ROS MOLINA

A partir de 1920 inici un aumento notable en la cantidad

de pacientes que ingresaron a La Castaeda. La tasa de cre-
cimiento anual entre 1920 y 1929 fue de 3.99; 3.6 entre 1930 y
1939 y 4.5 entre 1940 y 1944. Al inicio de la dcada de 1940,
los mdicos de La Castaeda notaron que la institucin no
tena la capacidad para dar una atencin mdica eficiente a los
3500 pacientes que all habitaban, cantidad que triplicaba su
capacidad. En consecuencia, y bajo la idea de que el trabajo
manual y el aire libre tenan efectos teraputicos, las directi-
vas del manicomio sealaron la perentoriedad de un nuevo
modelo de atencin psiquitrica con mayor eficacia terapu-
tica y con una infraestructura que evitara la concentracin de
pacientes en un solo establecimiento. Este proyecto consis-
ti en la construccin de 11 granjas ubicadas en zonas rurales
y en diferentes estados de la Repblica; la primera fue eri-
gida en San Pedro del Monte (Guanajuato) e inaugurada en
1944.11 La creacin de las granjas signific una ruptura en la
dinmica de la demogrfica psiquitrica por dos razones. En
primer lugar, La Castaeda dej de ser la nica institucin
estatal que albergaba enfermos mentales, lo cual dio inicio a
un proceso de descentralizacin en la atencin psiquitrica.
Y en segundo lugar, La Castaeda se convirti en un sitio de
paso para muchos internos ya que, para acabar con el haci-
namiento, las directivas del manicomio remitieron a cientos
de pacientes a las granjas.12 En este artculo analizaremos las
causas que posibilitaron el crecimiento de la poblacin psi-
quitrica de La Castaeda entre 1920 y 1944.

Sacristn, Reformando la asistencia psiquitrica en Mxico.

11

lvarez Amzquita, Historia de la salubridad y la asistencia en

12

Mxico, vol. 4, p. 704.

 INDIGENCIA, MIGRACIN Y LOCURA 1301

la demografa psiquitrica
como problema historiogrfico

Las discusiones que buscan dar cuenta sobre el creci-

miento demogrfico de la poblacin psiquitrica osci-
lan entre dos argumentos. El primero de ellos tiene como
punto de partida Historia de la locura en la poca clsica
de Michel Foucault, publicado en 1961. En su disertacin
sobre elGran Encierro, cuyo inicio es ubicado en 1656
con la fundacin del Hospital General en Pars, el autor
expone el modo en que durante el absolutismo de LuisXVI
se encerr de manera indiscriminada a indigentes, disca-
pacitados, alcohlicos, seniles, nios hurfanos, viudas,
enfermos mentales y todos aquellos sujetos considerados
como indeseables por las instancias de control social de
aquellos das. Slo a unos cuantos aos de su fundacin,
el Hospital General albergaba a ms de 6000 sujetos que
de manera arbitraria eran hacinados en el anonimato bajo
una lgica policial y no teraputica. A partir de este hecho
histrico Foucault expone la forma en que la consolidacin
deun poder central moderno implic la implementacinde
instituciones de control social que funcionaban legitima-
das por el saber cientfico.13
Una crtica a este argumento fue planteada por Roy Por-
ter, quien seal que este fenmeno no tuvo lugar en toda
Europa en el periodo sealado por Foucault. Porter argu-
menta que este tipo de instituciones y el crecimiento de la
poblacin psiquitrica en algunos pases de Europa como

Foucault, Historia de la locura en la poca clsica, vol. 1, pp.

13

75-125.
1302 ANDRS ROS MOLINA

Rusia, Portugal e Inglaterra y Estados Unidos, tuvo lugar

a mediados del siglo xix.14 Por ejemplo, Inglaterra pas
de10000 pacientes en 1800 a 100000 en 1900, Italia pas de
8000 en 1881 a 40000 en 1907.15 El caso estadounidense es
notable ya que entre 1880 y 1923, la poblacin de los psi-
quitricos pas de 40000 a 263000.16
Las explicaciones ofrecidas por la historiografa reciente,
seguidora de los referentes de Porter, para comprender
el crecimiento de la poblacin psiquitrica, han expuesto
la necesidad de evitar argumentos de corte general que
ofrezcan una sola respuesta, para buscar la manera en
quecadacontexto particular da cuenta del crecimiento de
su poblacin psiquitrica. Por lo tanto, es necesario com-
prender las especificidades del entorno social como factor
determinante del cambio demogrfico en los manicomios.
En trminos de Mark Finnane, es perentorio que la histo-
riografa asuma los manicomios como instituciones cuyo
papel y funcin fueron estructuradas por un amplio proceso
popular de uso y costumbre, ms que por los imperativos
legales y financieros erigidos por el Estado. Por lo tanto, es
necesario entender las diferentes estructuras sociales que le
sirven al manicomio o que se ven reflejadas en l.17
Para el caso estadounidense, Gerald Grob afirma que
este fenmeno se explica por la clausura de las llamadas
almshouses: instituciones erigidas en 1820 que alberga-
ban, principalmente, a nios hurfanos, viudas, enfermos
y dementes. Al ser desmanteladas, el gobierno de Estados
14
Porter, Breve historia de la locura, pp. 96-102.
15
Porter, Breve historia de la locura, p. 113.
16
Grob, Mental Illness.
17
Finnane, Asylums, families and the State, p. 136.
 INDIGENCIA, MIGRACIN Y LOCURA 1303

Unidos implement otras estrategias para el cuidado de

los pobres, como el sistema de pensiones para las viudas
y ancianos. Por ello, los asylums crecieron con poblacin
proveniente de los viejos almshouses, por lo que muchos
de ellos eran enfermos que fallecan al poco tiempo de su
internacin.18 Siguiendo esta lnea de reflexin, John Sutton
concluye que la expansin de los hospitales psiquitricos
tuvo lugar por la incapacidad del gobierno de Estados Uni-
dos para generar soluciones sistemticas al problema de la
pobreza.19
Para el caso francs, Edward Shorter sostiene que hubo
tres factores que posibilitaron el aumento de enfermos men-
tales hospitalizados en el siglo xix. Antes del periodo en
cuestin, el loco era un asunto familiar, es decir, los parien-
tes cercanos se encargaban de darle el cuidado y la atencin
necesaria. Sin embargo, en el siglo xix tuvo lugar un cam-
bio social que se gest en el seno de las familias: muchas
de ellas optaron por entregar sus pacientes mentales a las
instituciones del Estado para que los protegieran y cura-
ran. 20 Como segunda causa para comprender el aumento
de internos en los hospitales psiquitricos, Shorter afirma
que hubo una redistribucin de la poblacin de las institu-
ciones para pobres, enfermos y hurfanos. De all salieron
los que, adems, tenan alguna enfermedad mental, posi-

18
Grob, Mental Illness, p. 181.
19
The expansion of asylums was driven by the incapacity of U.S.
government to generate systematic solutions to the problem of pover-
ty. Sutton, The political economy of madness, p. 675.
20
Shorter, A History of Psychiatry, p. 68. El cambio en las estructu-
ras familiares en Francia durante el siglo xix est expuesto en Shorter,
The Making Modern Family, pp. 22-53.
1304 ANDRS ROS MOLINA

bilitando el aumento de la poblacin de los psiquitricos.

Y en tercer lugar, Shorter afirma que hubo un aumento en
la cantidad de pacientes diagnosticados con esquizofrenia,
psicosis alcohlica y neurosfilis. 21
Para comprender el crecimiento de la poblacin psiqui-
trica de La Castaeda entre 1920-1944, es perentorio rela-
cionar este proceso con los elementos del entorno social
especfico de Mxico que lo posibilitaron. En consecuen-
cia, hemos optado por hacer uso de la informacin cuan-
titativa que nos arrojan los expedientes clnicos, ya que al
saber qu tipo de sujetos ingresaron, dnde nacieron, quin
orden la internacin, cunto tiempo dur el encierro y
qu enfermedades les diagnosticaron, podemos determinar
factores contextuales que incidieron en el aumento pobla-
cional. Para tal efecto, hemos elaborado una base de datos
con una muestra de 20% de los 22485 internados en dicho
lapso. Registramos la informacin referente a edad, sexo,
estado civil, lugar de nacimiento, sitio de residencia, ocupa-
cin, enfermedad diagnosticada, instancia remitente, fecha
de ingreso, fecha de salida y condicin de salida (trtese de
curacin, muerte, fuga u otros).

estado, poder y psiquiatra

En los 24 aos que cubre este periodo (1920-1944) hubo

profundos y numerosos cambios en el panorama poltico
y social de Mxico. Una vez concluida la etapa armada de
la Revolucin, inici un complejo proceso de estabiliza-
cin y organizacin poltica liderada por militares de la fac-

21
Shorter, A History of Psychiatry, pp. 48-49.
 INDIGENCIA, MIGRACIN Y LOCURA 1305

cintriunfadora, que comenz con la presidencia delvaro

Obregn (1920-1924) y concluy con la de Manuel vila
Camacho (1940-1946).22 En este amplio periodo de gobier-
nos militares se consolid la ideologa nacionalista tanto en
el ejercicio de la poltica como en el campo cultural. Para
construir una nueva nacin, la educacin y la salud destacan
entre las prioridades de los gobiernos posrevolucionarios,
que reciban un pas en crisis econmica, arrasado por epide-
mias, hambrunas y otros males propios de la guerra. Desde
la salud y la educacin se busc, por una parte, potenciali-
zar el desarrollo de una nacin sana y, por otro, controlar
a los sujetos degenerados que con sus enfermedades pudie-
ran amenazar el preciado proyecto de nacin. 23 En con-
secuencia, ofrecer atencin mdica a los mexicanos fue la
lgica que gui la accin del Estado paternalista. Campa-
as de vacunacin, construccin de hospitales y la forma-
cin de mdicos, enfermeras y sanitaristas fue la consigna.24
A fin de alcanzar la regeneracin fsica y mental de la pobla-

22
Despus de las presidencias de lvaro Obregn (1920-1924) y Plutar-
co Elas Calles (1924-1928) hubo tres breves gobiernos: de Emilio Portes
Gil (1928-1930), Pascual Ortiz Rubio (1930-1932) y Abelardo Rodrguez
(1932-1934). Este periodo (1924-1934), en el que Calles fungi como jefe
mximo, se conoce como el Maximato, y concluy con la presidencia de
Lzaro Crdenas (1934-1940), quien desterr a Calles de Mxico.
23
Una completa investigacin sobre la educacin en el Mxico posre-
volucionario en Vaughan, La poltica cultural en la Revolucin. Un
muy bien documentado artculo sobre las medidas implementadas por
los gobiernos durante el periodo en cuestin en aras de construir una
nacin sana fsica y mentalmente es Uras Horcasitas, Degeneracio-
nismo e higiene mental.
24
Archiga Crdoba, Dictadura sanitaria; Carrillo, Salud
pblica y poder; Agostoni, Las mensajeras de la salud; Bliss, The
Science of Redemption.
1306 ANDRS ROS MOLINA

cin hubo proyectos para integrar a los indgenas, reha-

bilitar presos y menores infractores, educar campesinos y
obreros, detectar y medicar a sifilticos, as como internar
a los enfermos mentales en el Manicomio La Castaeda.
Para alcanzar tales objetivos se consider indispensable
que especialistas estuvieran al frente de las institucionesque
le daban sustento a las polticas del Estado posrevoluciona-
rio. En materia psiquitrica, fue en este periodo cuando se
consolid un gremio encargado de la atencin a los enfer-
mos mentales. Antes de 1920 eran muy pocos los mdi-
cos que se reconocan a s mismos como psiquiatras. Con
excepcin de Miguel Alvarado y Jos Mesa Gutirrez, la
mayora de los mdicos que pasaron por La Castaeda le
dedicaron a la psiquiatra slo un pequeo periodo de sus
carreras.25 Una muestra de ello es que entre 1910 y 1920 tra-
bajaron ah 98 mdicos, de los cuales 82 dejaron de hacerlo
antes de 1921. Esta situacin cambi entre 1920 y 1944,

25
El doctor Miguel Alvarado fue el director del Divino Salvador de
1861 a 1896. Tanto los historiadores de la medicina como los mdicos
de la poca lo han considerado como el psiquiatra mexicano ms so
bresaliente de la segunda mitad del siglo xix. De su gestin en El Divi-
no Salvador se menciona que fue quien clasific a las locas de acuerdo
con sus afecciones y las dividi en secciones. Se dice que l fue el pri-
mero en llevar rigurosos registros de cada una de las enfermas con sus
antecedentes y evolucin; adems de que contaba con una completsima
biblioteca. Somolinos D'Ardois, Historia de la psiquiatra en Mxico,
pp. 140-146. Fue el nico en impartir la ctedra de Enfermedades Men-
tales en la Escuela de Medicina durante 1893, la que tuvo que ser cerrada
cuando Alvarado enferm ya que no hubo nadie capacitado para im-
partirla. CESU, fondo Escuela de Medicina, c. 1, exp. 12, ff. 29-31. Jos
Mesa Gutirrez fue el primer director de La Castaeda y form par-
te de los primeros lectores de Freud en Mxico. Capetillo, Cuerpos
sin historia, p. 209.
 INDIGENCIA, MIGRACIN Y LOCURA 1307

periodo en el que ingresaron 105 mdicos. A diferencia

de la dcada revolucionaria, cuando el manicomio tuvo
14directores, en este periodo slo hubo 5: Nicols Martnez
de Arellano, Leopoldo Salazar Viniegra, Samuel Ramrez
Moreno, Alfonso Milln y Manuel Guevara Oropeza. 26
Estos mdicos no slo destacaron por su permanencia en
la institucin, sino por el trabajo de investigacin que se
reflej en numerosas publicaciones que difcilmente se pro-
dujeron antes de1920. 27
La labor de estos primeros psiquiatras no se limit a
la investigacin. Frente al notable deterioro fsico de los
pacientes, los mdicos que dirigieron La Castaeda optaron
por implementar proyectos teraputicos masivos. Como
herencia ideolgica del tratamiento moral, 28 los psiquia-
tras concluyeron que buena parte de la ineficacia curativa
del manicomio se deba a la inactividad en la que estaban

26
Gua del Fondo Manicomio General. Catlogo del Manicomio, Sec-
cin Expedientes de Personal, Mxico, Secretara de Salud, 1992.
27
Mltiples artculos de los mencionados mdicos fueron publicados
en la Gaceta Mdica de Mxico y en la Revista Mexicana de Psiquiatra,
Neurologa y Medicina Legal, fundada en 1934 y dirigida por el doctor
Samuel Ramrez Moreno.
28
El tratamiento moral fue un tipo de procedimiento psicolgi-
co nacido al calor del movimiento filantrpico que durante la segunda
mitad del siglo xviii, primero en Italia y despus en Inglaterra y Francia,
[que] procur humanizar el trato dado a los enfermos mentales. Frente
a los tradicionales medios fsicos de contencin de la locura como las
jaulas o las cadenas, el tratamiento moral apelaba a mover en el pacien-
te sus resortes emocionales para transformar su conducta sin necesidad
de recurrir al uso de la fuerza. Este mtodo de acercamiento parta de la
creencia de que era posible entablar una relacin teraputica con el loco
gracias al resto de razn que an le quedaba. Sacristn, Por el bien
de la economa nacional, p. 678.
1308 ANDRS ROS MOLINA

sumidos los pacientes. En consecuencia, durante la direc-

cin de mdicos como Ramrez Moreno, Milln y Guevara
Oropeza, se introdujo la gimnasia, la elaboracin de arte-
sanas, bordados, tejidos, juegos, clases de canto y msica
como parte indispensable del tratamiento psiquitrico. 29
Adems de un manejo ldico del tiempo libre, se introdujo
el trabajo agrcola en los terrenos del manicomio. Segn el
decir de entonces, el loco se podra reintegrar a la sociedad
en tanto fuera productivo.30
Era una verdad de la poca que la funcin del psiquia-
tra no se poda reducir a la del vigilante atento que contem-
plaba la eficacia teraputica del encierro. Por el contrario,
adems de mejorar da a da la calidad de los tratamientos
ofrecidos, el psiquiatra tena la obligacin de luchar por
la conservacin del equilibrio psquico de la nacin. 31
En consecuencia, adems de las mencionadas reformas
teraputicas, los psiquiatras en cuestin disearon pro-
yectos que fueron ms all de la atencin a pacientes y
se enfocaron a la prevencin de enfermedades mentales.
Para tales efectos, en 1936 se fund el Servicio de Higiene
Mental en el Departamento de Psicopedagoga y Mdico
Escolar de la Secretara de Educacin Pblica. La aten-
cin al pblico ofrecida por dicha institucin tuvo lugar
en el Centro de Higiene Mental y en la Clnica de la Con-
ducta; el primero tena como finalidad atender proble-
mas que podan ser considerados de carcter colectivo,
mientras que la clnica atenda casos particulares. Ade-
29
Estas reformas son ampliamente desarrolladas en Sacristn, Para
integrar a la nacin.
30
Sacristn, Por el bien de la economa nacional.
31
Buentello, Higiene mental, p. 103.
 INDIGENCIA, MIGRACIN Y LOCURA 1309

ms, el servicio se dedic a imprimir propaganda que expli-

caba los desafos para la salud mental derivadosde la vida
moderna. En 1939 se fund la Liga Mexicana deHigiene
Mental y su primer presidente fue Alfonso Milln; poste-
riormente, en 1946, se cre el Instituto de Higiene Mental
bajo la direccin de Edmundo Buentello y Matilde Rodr-
guez Cabo.32 Si bien el funcionamiento de dichas instancias
todava no ha sido analizado por la historiografa, la pre-
sencia de ambas es una muestra del posicionamiento de los
psiquiatras en las instancias para el control de la anorma-
lidad implementadas por los gobiernos posrevoluciona-
rios para construir una nacin sana, fsica y mentalmente.
Esta incorporacin de los psiquiatras a instituciones de
control social nos acerca a un argumento esbozado por
Foucault para explicar la forma en que el mismo proceso
tuvo lugar en Francia a lo largo del siglo xix. El Estado
moderno, fundamentado ideolgicamente en referentes
positivistas, implement una compleja red de instituciones
crceles, manicomios, tribunales para menores, asilos
para pobres, para nios hurfanos, para viudas, etc. que,
operando desde un discurso biologicista, ejerca poder
sobre los sujetos que atentaban contra los principios de la
modernidad y el progreso. En consecuencia, la consolida-
cin de las estructuras de poder biopoltico, en trminos de
Foucault, implicara el crecimiento de la poblacin psiqui-
trica.33 Sin embargo, es necesario tener presente la propuesta
de Porter: no sobredimensionar al Estado como nico cau-

32
Proenza Proenza, La higiene mental y el trabajo social,
pp.21-24.
33
Foucault, Los anormales, pp. 269-296.
1310 ANDRS ROS MOLINA

sante de la dinmica psiquitrica sino, ms bien, buscar en

el contexto social otros aspectos que incidieron en el creci-
miento de la poblacin.
A partir de una revisin de los expedientes clnicos
encontramos dos factores que dan cuenta del aumento en el
nmero de pacientes que ingresaron a La Castaeda durante
el periodo en cuestin. El primero nos acerca al argumento
de Foucault, ya que estamos hablando de pacientes que
ingresaron por solicitudes de instancias de polica y judi-
ciales, mientras que el segundo nos acerca a Porter enla
medida en que es consecuencia de la migracin propia de
lapoblacin mexicana de aquellos das. Veamos en qu con-
sisti cada uno de estos procesos.

indigencia, control social y locura

Una mirada cuantitativa a los pacientes que ingresaron a La

Castaeda entre 1920 y1944 nos arroja tres datos que mar-
can una diferencia notable con la dcada que va de 1910 a
1920. Veamos las rupturas y las continuidades.

Reduccin en la cantidad de defunciones

Hay una tendencia a imaginar el encierro psiquitrico como

el triste sitio donde muchos entran y pocos salen. Sin
embargo, la informacin obtenida en la base de datos revela
que la cantidad de pacientes que fallecieron en el encie-
rro se redujo en comparacin con la dcada revoluciona-
ria: pasde 37.8 a 31.9%. Por otra parte, si bien decreci
lacantidad de pacientes que salieron curados, aument la
cantidad de pacientes que no regresaron de permiso.
 INDIGENCIA, MIGRACIN Y LOCURA 1311

Cuadro 1
condicin de salida de los pacientes que ingresaron
entre 1910 y 1944 (%)
Condicin de salida 1910-1920 1921-1930 1931-1940 1941-1944
Fallecieron 37.8 31.6 35.6 28.7
Alta por solicitud de 26.3 27.8 28.2 26
la familia
Curados 29.8 30.6 12.1 10.1
No regresaron de 0 4.5 16.6 22.3
permiso
Fuga 3.8 1.6 2.4 3.8
Trasladado 0 1 3.2 6.4
Sin datos 2.3 2.9 1.9 2.7
Total 100 100 100 100

Reduccin del tiempo de encierro

Si observamos el cuadro 2 encontramos que, en trminos

generales, a partir de 1920 se redujo notablemente el tiempo
de encierro. Entre 1910 y 1920 fue de casi 6 aos; en las d-
cadas de 1920 y 1930 se redujo a poco ms de dos aos y en-
tre 1940 y 1944 fue de 15.5 meses. Este fenmeno nos obliga
a ver el manicomio, no slo como un sitio de encierro, sino
tambin como un sitio de paso.34 En consecuencia, las pre-
guntas que inevitablemente surgen son: quin los enviaba
y qu enfermedades les diagnosticaron?

34
Ros Molina, El Manicomio General La Castaeda.
1312 ANDRS ROS MOLINA

Cuadro 2
meses en promedio que dur el encierro segn
la condicin de salida, 1910-1944
Condicin de salida 1910-1920 1921-1930 1931-1940 1941-1944
Fallecieron 171 42.9 43 26.8
Alta por solicitud de la 31.2 8.8 11.8 10.4
familia
Curados 81 8.4 9 5.2
No regresaron de 0 25.5 24.7 19.6
permiso
Promedio 70.8 21.4 22.1 15.5

Cambio de instancias remitentes

Entre 1920 y 1924, durante el gobierno de lvaro Obregn,

la instancia que ms internos remiti fue la polica, fenmeno
que resulta altamente significativo en un gobierno de mano
dura. En 1926-1930 se redujo notablemente la cantidad de
pacientes remitidos por la polica y aumentaron los enviados
por las demarcaciones. Pero lo que ms llama la atencin es
que a partir de 1926 comenz un aumento acelerado de la
cantidad de ingresos gestionados por la Beneficencia Pblica.

Cuadro3
instancias que remitieron pacientes a la castaeda
entre 1920 y 1944 (%)
Instancias
1920-1925 1926-1930 1931-1935 1936-1940 1941-1944
remitentes
Demarcaciones 13.7 50.4 29.4 11.2 11
Gobiernos
(municipales o 7.6 3.7 4.2 4.2 1.75
estatales)
 INDIGENCIA, MIGRACIN Y LOCURA 1313

Cuadro 3 (conclusin)
Instancias
1920-1925 1926-1930 1931-1935 1936-1940 1941-1944
remitentes
Beneficencia
4.4 23.1 30.4 68 75.3
Pblica
Polica 32.7 9 6.6 0.8 0.13
Familia 25.2 0 21.4 7.2 0
Crceles 1.5 3.1 2 2 1.25
Hospitales 6.3 5.8 2.4 2 6.88
Voluntario 0.9 0.2 0.2 0.6 0.13
Otras 7.8 4.7 3.4 4 3.63
Totales 100 100 100 100 100

Para comprender el aumento en la cantidad de ingresos

tramitados por la Beneficencia Pblica hemos tomado una
muestra aleatoria de 100 expedientes de pacientes que fue-
ron enviados por la mencionada instancia y que, adems, no
fallecieron en La Castaeda. En los casos revisados encon-
tramos que la mayora de los pacientes careca de enferme-
dad mental alguna. Ms bien, ingresaron por haber sido
considerados como locos por las autoridades policiales,
judiciales o de la Beneficencia Pblica.
En un momento histrico en el cual se consideraba que
el buen mexicano era quien era productivo econmica-
mente, la indigencia fue una preocupacin para los gobier-
nos posrevolucionarios, razn por la cual el gobierno de la
ciudad y la Beneficencia Pblica implementaron campa-
as con el objetivo de recoger a todos aquellos sujetos que
deambulaban por las calles, carentes de domicilio fijo. La
polica sala en camiones a realizar las razzias y, despus
de recoger gente, los trasladaban a la Beneficencia Pblica
donde se decida a qu instancia enviarlos: asilos, hospita-
1314 ANDRS ROS MOLINA

les, casas para hurfanos o al Manicomio La Castaeda.35

Entre 1930 y 1939 fueron recogidos 7230 indigentes de las
calles de la capital en las cinco campaas que tuvieron lugar.
No obstante, en la dcada de 1920, antes de las menciona-
das campaas, tambin ingresaron numerosos sujetos que
declararon ser mendigos de profesin y otros que se dedi-
caban a vagar por las calles. Este fenmeno nos explica
la carta que el 24 de abril de 1931 envi Samuel Ramrez
Moreno al directorde la Beneficencia Pblica, en la que
seal: Existen en este Establecimiento algunos indivi-
duos que no presentan trastornos mentales los cuales fue-
ron internados por implorar caridad pblica. 36
De lo anterior se desprende que los criterios usados por la
polica, las demarcaciones y los gobiernos municipales para
definir quin deba ingresar al Manicomio no eran precisa-
mente mdicos. Ms bien, la locura a encerrar se defina en
funcin del orden pblico, razn por la cual una cantidad
notable de pacientes eran dados de alta despus de un breve
periodo de encierro. Ntense los siguientes casos.
Un indigente fue encontrado en la va pblica en estado
delirante. Pronunciaba frases incoherentes y escuchaba
voces que le impedan dormir. En esta condicin fue remi-
tido a La Castaeda; despus de varios das se estabiliz y
cuando los mdicos le preguntaron a qu atribua su enfer-
medad dijo que a falta de alimentos. Mencion haber tra-
bajado como albail en unas obras de la colonia Roma y
que no le haban pagado completo lo trabajado; se quejaba
constantemente de tener hambre, pero despus de comer y
35
Una investigacin muy completa sobre las campaas contra la mendi-
cidad en Ochoa, Coercion, reform, and the welfare state, p. 46.
36
AHSS, Manicomio General, Administrativos, c. 2, exp. 6.
 INDIGENCIA, MIGRACIN Y LOCURA 1315

dormir, pareca una persona normal. Estuvo cuatro meses

internado ya que l manifestaba estar mejor en el manico-
mio que en la calle. Le dieron de alta curado.37
Otro caso sugerente es el de un campesino de 14 aos,
proveniente del Estado de Mxico, que fue recogido por
estar vagando en las calles. En el interrogatorio hecho por la
Beneficencia Pblica no mencion palabra alguna. Fue envi-
dado al Manicomio y despus de tres das en los que se le
dio de comer, colabor con gusto en los trabajos de aseo del
pabelln. Despus de un mes fue dado de alta porque no pre-
sentaba signos de perturbacin mental.38 De la misma forma,
un hombre de 26 aos fue remitido por la 5 demarcacin al
ser encontrado en la calle y no poder demostrar su domici-
lio. En busca de algn sntoma de enajenacin, los mdicos
asentaron en la historia clnica: Un hombre que habla poco
y dice que la polica lo detuvo en la calle Camelia y no est
incmodo con nada. Come bien y duerme bien. Despus
de seis meses fue dado de alta por solicitud de la familia.39
Qu enfermedades les fueron diagnosticadas a pacientes
como estos de breve estancia y rpida recuperacin? 44.5%
de los pacientes que salieron vivos de La Castaeda fueron
diagnosticados con algn tipo de psicosis. Este trmino ha
sido utilizado para clasificar los sntomas de quienes pierden
los lmites de s mismos y de la realidad, razn por la cual
escuchan voces, tienen visiones, ideas delirantes, trastornos

37
AHSS, Manicomio General, Expedientes clnicos, exp. 6.409. Ingres
el 10 de agosto de 1920.
38
AHSS, Manicomio General, Expedientes clnicos, exp. 10.009. Ingre-
s el 4 de agosto de 1925.
39
AHSS, Manicomio General, Expedientes clnicos, exp. 10.599. Ingre-
s el 13 de abril de 1926.
1316 ANDRS ROS MOLINA

del pensamiento, lenguaje desorganizado, comportamiento

catatnico, entre otros.40 El hecho de que los pacientes fueran
diagnosticados como tal sugiere que los mdicos vieron en
ellos algn sntoma de los antes mencionados. Sin embargo,
un sntoma sictico puede tener mltiples causas. Por esta
razn, las psicosis diagnosticadas fueron de diferentes tipos:
alcohlica, alucinatoria, confusional, de angustia, de situa-
cin, encefaltica, maniaca, paranoide, postraumtica o senil.
Entre estos sicticos, que se curaron, estaban los esquizo-
frnicos. Pero tratndose de un periodo en que se saba muy
poco sobre la esquizofrenia, que un alto nmero de pacien-
tes se haya curado en poco tiempo, frente a la complejidad
que reviste esta enfermedad, sugiere un diagnstico errado.
Sin embargo, entre estos sujetos con psicosis hubo
algunos que en verdad la padecan. Tenemos el caso de un
hombre que vea una pequea luz que lo molestaba e insul-
taba constantemente;41 otro viva enojado y consideraba
que los cuadros en las paredes lo perjudicaban;42 otro
tena actitudes msticas: bendice, se da golpes de pecho y
dice estar posedo y se golpea con fuerza.43
40
Este criterio nosolgico fue muy poco usado antes de 1920. Vase
Ros Molina, La locura durante la Revolucin mexicana, pp. 226-
229. Una de las razones por las cuales comenz a usarse fue el ingreso
de las teoras de Emile Kraepelin, quien acu los conceptos de psicosis
maniaco depresiva y demencia precoz. Sobre las teoras de Kraepelin
y su impacto en las ideas sobre las psicosis vase Garrab, La noche
oscura del ser, pp. 42-53.
41
AHSS, Manicomio General, Expedientes clnicos, exp. 10.269. Ingre-
s el 16 de noviembre de 1925.
42
AHSS, Manicomio General, Expedientes clnicos, exp. 12.829. Ingre-
s el 25 de octubre de 1928.
43
AHSS, Manicomio General, Expedientes clnicos, exp. 13.074. Ingre-
s el 4 de febrero de 1929.
 INDIGENCIA, MIGRACIN Y LOCURA 1317

Los alcohlicos fueron otro grupo de sicticos que

solan llegar con las razzias. Si bien desde los tiempos del
porfiriato se consideraba a los inveterados consumidores de
licor como sujetos que carecan de salud mental,44 es notable
que a partir de 1920 se redujo la cantidad de pacientes cuya
entidad nosolgica era alcoholismo, y que pasaron a ser
diagnosticados con psicosis de origen alcohlico. Lo ante-
rior evidencia una sofisticacin del discurso mdico, pero
en la prctica nos encontramos con sujetos con los mis-
mos sntomas. Por ejemplo, un jornalero nacido en Gua-
najuato ingres con un diagnstico de psicosis subaguda
alcohlica en febrero de 1927 remitido por la Beneficencia
Pblica. Cuando la familia fue en su bsqueda afirmaron
que comenzaron a notarlo anormal cuando dej de tomar
con amigos para embriagarse solo, hasta que bebi durante
cuatro das y dej de comer, perdi el sueo y comenz a
sufrir alucinaciones auditivas. Pese a su aparente cronici-
dad, a los cinco das era una persona completamente nor-
mal y fue dado de alta.45
Por otra parte, tenemos sujetos que no eran indigen-
tes, pero cuya internacin pone de relieve la forma en que
lapolica y las autoridades delegacionales imponan sus pro-
pios criterios a la hora de tramitar el encierro psiquitrico.
Ntese los siguientes casos. Un joven de 20 aos, nacido en
Quertaro, fue enviado al manicomio por haber tomado un
automvil que estaba estacionado en la calle. Despus de
haberlo conducido durante media hora, volvi a dejarlo en
44
Carrillo, La profesin mdica ante el alcoholismo.
45
AHSS, Manicomio General, Expedientes clnicos, exp. 11.339. Casos
similares se encuentran en los exps. 8.299, 10.399, 11.634, 12.024, 12.299,
24.044 y 26.019.
1318 ANDRS ROS MOLINA

el sitio de donde lo haba tomado. Fue capturado y enviado

al Manicomio por la polica con una carta en la que deca:
Por todo lo anterior, podr usted apreciar que en el presente
caso no se trata de un hecho delictuoso, sino de un acto de
un enajenado. Fue dado de alta despus de cinco das ya que
no se encontr seal alguna de enfermedad mental.46
Otro caso representativo es el de un hombre de 28 aos,
oriundo de Jalisco, que lleg a las puertas de La Castaeda
en compaa de un polica. Este ltimo afirm que el can-
didato a enfermo mental les haba robado a sus hermanos
unos instrumentos quirrgicos. Vendi lo robado y viaj
a Aguascalientes donde dilapid el dinero. Cuando cay
en la ruina nuevamente, despus de haber llevado una vida
disoluta, regres a la capital en donde fue aprehendido por
un grupo de policas. Sin embargo, afirm el polica, los
familiares arreglaron que fuera trasladado a este manico-
mio para su curacin. All estuvo tres semanas y fue dado
de alta por no presentar ningn sntoma psicoptico.
Un obrero de 43 aos, nacido en Morelia, ingres a La
Castaeda en 1929 en medio de una situacin un tanto
extraa. Este sujeto lleg a la comisara profundamente
indignado y enojado por haber sido asaltado en la va pblica
y a plena luz del da por cinco hombres. Sin embargo, era tal
su enojo al momento de poner la denuncia, que sin llegar
a ser agresivo, [estaba] tembloroso y hablando con profu-
sin. Su enojo lo llev a hablar sobre las injusticias de los
hombres y de los problemas que aquejaban al pas. Des-
pus de un extenso y agitado monlogo, el comisario deci-

AHSS, Manicomio General, Expedientes clnicos, exp. 14.639. Ingre-

46

s el 20 de febrero de 1931.
 INDIGENCIA, MIGRACIN Y LOCURA 1319

di enviarlo al manicomio, donde estuvo quince das, fecha

en que su propia familia solicit el alta.47
Otro es el caso de un hombre que dejaron en la puerta del
Manicomio con una carta de la polica en la que deca que
deba ingresar por haber insultado a un polica de trnsito.48
Un caso similar es el de un zapatero que lleg a La Casta-
eda en compaa de un polica de la 6 demarcacin. La
carta que justifica el ingreso no especificaba la afeccin
del sujeto. Como el polica no supo dar razn de por qu
remitan a este hombre y el paciente no presentaba signos
de locura, el mdico de turno le neg el ingreso. Empero,
regres semanas despus con los documentos en regla y
permaneci por un mes ya que se cur de una enferme-
dad que en ningn momento se especific.49

migracin y enfermedad mental

Si bien hubo internaciones tramitadas por la polica y la

Beneficencia, cuyo inters era aislar a sujetos considerados
anormales y peligros potenciales para el entorno social,
tambin encontramos un factor social que posibilit el cre-
cimiento de la poblacin psiquitrica de La Castaeda: la
migracin.
La aparicin de enfermedades mentales es una constante
en los procesos migratorios. Llegar a una sociedad distinta,

47
AHSS, Manicomio General, Expedientes clnicos, exp. 13.379. Ingre-
s el 13 de junio de 1929.
48
AHSS, Manicomio General, Expedientes clnicos, exp. 26.554. Ingre-
s el 30 de octubre de 1942.
49
AHSS, Manicomio General, Expedientes clnicos, exp. 10.854. Ingre-
s el 25 de julio de 1926.
1320 ANDRS ROS MOLINA

donde muchos son explotados, marginados y agredidos en

un contexto cultural ajeno, es causa predisponente para la
aparicin de diferentes psicopatas. Esta relacin ha sido un
tema relevante para la epidemiologa psiquitrica a lo largo
de su historia. El primer trabajo sobre este tema, Emigra-
tion and Insanity (1932) de O. Odeggard, analizaba la esqui-
zofrenia en dos grupos de noruegos: uno que haba migrado
a Estados Unidos y otro que haba optado por quedarse en
su tierra despus de la primera guerra mundial.50 Segn el
autor, haba una tendencia mayor a la esquizofrenia entre
la poblacin migrante. Este fenmeno puso en entredicho
el determinismo biolgico, que en aquellos das imperaba,
para comprender tan compleja enfermedad.51 Si eran nica-
mente factores orgnicos los que regan la historia natural
de esta enfermedad, por qu se presentaba con mayor fre-
cuencia entre la poblacin migrante?
La anterior pregunta se la formularon los psiquiatras
mexicanos que vieron llegar al Manicomio General a ms
de un centenar de repatriados a quienes diagnosticaron
a partir de 1931 con una nueva entidad nosolgica pro-
puesta por Leopoldo Salazar Viniegra, el entonces direc-
tor del Manicomio General: psicosis del repatriado. Esta
entidad clnica fue propuesta despus de haber observado

50
Este trabajo sent un precedente que oblig a los psiquiatras a tomar
en cuenta los problemas culturales que estaban implcitos en el fenme-
no migratorio para comprender la demografa psiquitrica en contex-
tos multitnicos. Vase una aplicacin de este argumento en el contexto
estadounidense en Tietze, Lemkau y Cooper, Personality disorder
and spatial mobility.
51
Shorter, A History of Psychiatry, cap. 7 y Garrab, La noche oscu-
ra del ser, pp. 183-205.
 INDIGENCIA, MIGRACIN Y LOCURA 1321

el nuevo ingreso de pacientes que se haban ido a Estados

Unidos para vincularse a las industrias agrcola y ferrovia-
ria y all enloquecieron. Algunos fueron entregados por
los empleadores a las autoridades migratorias mexicanas,
mientras que otros llegaron a la frontera como parte de
los grandes contingentes de mexicanos indocumentados
que fueron deportados masivamente en 1921, 1923, 1929,
1933 y 1938 debido a la crisis econmica y la contraccin
del mercado laboral estadounidense. 52 En esa ltima oca-
sin el presidente Lzaro Crdenas los recibi personal-
mente en la frontera y les ofreci tierras, trabajo, servicios
de salud, educacin y tecnificacin del agro, aprovechando
que muchos de ellos haban adquirido experiencia mane-
jando tecnologa en Estados Unidos. 53 Quienes retorna-
ban a su pas tenan que pasar por una inspeccin sanitaria
para detectar a los enfermos y remitirlos a las institucio-
nes correspondientes. Cuando el repatriado presentaba
algn sntoma de enfermedad mental, la Secretara de
Salubridad y Asistencia cubra el gasto que implicaba el
transportede estos trabajadores al Distrito Federal con
elobjetivo deinternarlos en La Castaeda y ofrecerles tra-
tamiento adecuado.
Cuando estos pacientes llegaron a La Castaeda pre-
sentaban cuadros de desnutricin y notable deterioro de
algunas facultades mentales. A qu conclusiones llegaron
los psiquiatras mexicanos que analizaron a este grupo de

52
Cardoso, La repatriacin de braceros en la poca de Obregn;
Guerin-Gonzlez, Repatriacin de familias inmigrantes mexicanas
durante la gran depresin; Alanis Enciso, No cuenten conmigo. La
poltica de repatriacin del gobierno mexicano.
53
Durand, Ms all de la lnea, pp. 127-129.
1322 ANDRS ROS MOLINA

pacientes? En 1946 se public un estudio elaborado por la

Secretara del Trabajo y Previsin Social titulado Los bra-
ceros. El ltimo captulo de este completo anlisis se dedic
a las enfermedades mentales. La investigacin fue realizada
por el psiclogo Santiago Ramrez con base en las histo-
rias clnicas de 25 trabajadores que fueron internados en
el Manicomio La Castaeda. Una pregunta que rega su
estudio era si la expatriacin poda, por s misma, generar
alteraciones en las facultades mentales de los trabajadores.
La enfermedad ms diagnosticada entre los repatriados
fue laesquizofrenia, fenmeno recurrente en los contex-
tos migratorios. Sin embargo, Ramrez afirm que esta
enfermedad, por ser de naturaleza biolgica, no poda ser
determinada por el ambiente. Idea confirmada al encon-
trar que en la mayora de los casos que l analiz apare-
ca la enfermedad mental, el alcoholismo, la sfilis o alguna
enfermedad degenerativa como antecedente familiar que
explicaba la psicopata presentada.54 En materia psicolgica,
Ramrez afirm que en estos pacientes predominaba el
afn de aventura, proyectos desorbitados, programas fan-
tsticos, y destacaba que el factor migratorio no influa en
la gnesis de las psicopatas ya que, segn la lgica comple-
tamente biologicista de la poca, las causas se reducan a la
debilidad mental y la predisposicin morbosa.55
En este mismo tenor, el doctor Edmundo Buentello en su
libro Higiene Mental (1956) afirmaba que 71% de los bra-
ceros eran desocupados, individuos que nunca haban tra-
bajado en labores agrcolas, habitantes de ciudades; en una

54
Secretara del Trabajo y Previsin Social, Los braceros, p. 226.
55
Secretara del Trabajo y Previsin Social, Los braceros, p. 230.
 INDIGENCIA, MIGRACIN Y LOCURA 1323

palabra, sujetos de dudosa adaptacin a su propio medio

nacional y rural. Entre ellos haba derrotados, inadapta-
dos, ambiciosos, que hablan de millones de dlares como
seuelo y esperanza en contraste con el hambre de sus cuer-
pos. Sujetos con estas caractersticas sufran un contagio
mental y fiebre de masa, pues se comunican sus esperanzas,
sus proyectos dentro de un estado de nerviosismo colectivo
que puede observarse fcilmente en los centros de recluta-
miento. Esto tena que ver con algo innato al mexicano de
herencia indgena: el sentimiento de inferioridad, el resen-
timiento, la soledad, la irresponsabilidad, [] el donjua-
nismo, el despecho. Adems de estar en desventaja debido
al desconocimiento del idioma, segn Salazar Viniegra, los
mexicanos estaban mal habituados al trabajo duro debido
a las breves jornadas de 8 horas y a las ayudas sindicales en
Mxico.56 Al respecto, Pedro de Alba, en su estudio titulado
Siete artculos sobre el problema de los braceros hablaba de
la tendencia al afn de la aventura: los mexicanos somos
inclinados a conocer tierras lejanas y a explorar caminos
peligrosos. Aunque ms adelante afirmaba: El escapismo
mental nos hace vivir en las nubes y emprender tareas des-
comunales y gigantescas que estn fuera de nuestro carcter
y se alejan de nuestra fisionoma orgnica [] y nos embria-
gamos con quimeras al tratar de ser los primeros del mundo
en determinadas direcciones de la actividad humana. 57
Pero los migrantes que llegaban a La Castaeda no eran
slo aquellos provenientes de Estados Unidos: 68.7% de los
internos nacieron fuera del Distrito Federal pero tenan su

Buentello, Higiene mental, pp. 318-323.

56

Alba, Siete artculos sobre el problema de los braceros, pp. 262 y 279.
57
1324 ANDRS ROS MOLINA

residencia en la capital. La presencia de una notable mayora

de pacientes nacidos en distintas entidades de la repblica es
el resultado de la composicin demogrfica de la capital en
aquellos das: en 1940, 46.7% de sus habitantes haba nacido
en otras entidades federativas y 2.7% en el extranjero.58 De
dnde provenan estos migrantes que enloquecieron?
Para conocer la procedencia de los pacientes hemos utili-
zado la clasificacin usada por los demgrafos, quienes han
dividido al pas en nueve regiones, agrupando a los esta-
dos con elementos geogrficos y econmicos en comn. El
mayor porcentaje de pacientes migrantes (44.7%) provena
de los estados de la regin 9, es decir: Guanajuato, Hidalgo,
Michoacn, Morelos, Puebla, Quertaro y Tlaxcala (vase
el cuadro 4). Por qu venan ms locos de estos estados?
Por una parte, fue la regin ms densamente poblada en
aquella poca y la que ms migracin interna gener. Ten-
gamos en cuenta que en 1930 la regin 9 concentr 26.8%
de la poblacin nacional, duplicando la cantidad de habitan-
tes de la regin 7 (Distrito Federal y Estado de Mxico).59
Por otra parte, en Guanajuato, Michoacn y Jalisco (los
estados que ms pacientes enviaron) tuvo lugar la Cristiada
(1926-1929): el conflicto armado entre el Estado anticlerical
y agrarista enfrentado a una oposicin de profunda tradi-

58
Segn el censo de 1941, en la capital haba 1757530 habitantes, 888653
eran nativos y 820894 haban nacido fuera. Secretara de la Economa
Nacional, Direccin General de Estadstica (1943), Sexto censo de pobla-
cin 1940, Mxico. Usamos solamente el censo de 1941 debido a que en
los anteriores no se especific el sitio de nacimiento de los habitantes
de la capital.
59
Pimienta Lastra, Anlisis demogrfico de la migracin interna,
pp. 34-38.
 INDIGENCIA, MIGRACIN Y LOCURA 1325

cin catlica. Dicho conflicto gener una migracin hacia

Estados Unidos que fue ampliamente analizada por Manuel
Gamio en 1930.60

Cuadro 4
sitio de nacimiento de los pacientes migrantes
Extranjero 3.1
Estados %
1 Baja California, Sonora y Sinaloa 2
Aguascalientes, Colima, Jalisco y Na-
2 9.8
yarit
3 Durango, San Luis Potos y Zacatecas 6
4 Coahuila, Chihuahua y Nuevo Len 3.6
5 Tabasco, Tamaulipas y Veracruz 6.6
93.2
Regio- 6 Campeche, Quintana Roo y Yucatn 1.2
nes 7 Estado de Mxico y Distrito Federal* 13.8
de
8 Chiapas, Guerrero y Oaxaca 5.5
Mxico
Guanajuato, Hidalgo, Michoacn, Mo-
9 44.7
relos, Puebla, Quertaro y Tlaxcala
Sub-
total
Sin datos 3.7
Total 100

* Si bien el Distrito Federal forma parte de la regin 7, no encontramos

nacidos en esta entidad que fueran remitidos de otros estados.

Esta relacin entre la Cristiada y la migracin de habitantes de

60

Michoacn, Guanajuato y Jalisco fue sealada por primera vez por

Manuel Gamio en su estudio Nmero, procedencia y distribucin geo-
grfica de los inmigrantes mexicanos a Estados Unidos, de 1930, repro-
ducido en Durand, Ms all de la lnea, p. 124. Durand (comp.),
Migracin Mxico-Estados Unidos, p. 32.
1326 ANDRS ROS MOLINA

Estudios recientes han demostrado que la poblacin

migrante tiene mayor tendencia que la nativa a presen-
tar perfiles psiquitricos con caractersticas sicticas, los
cuales se suelen diagnosticar como esquizofrenia, depre-
sin y ansiedad, principalmente.61 Estos trabajos nos han
mostrado que la alta cantidad de enfermedades mentales
entre los migrantes es multifactorial. Por una parte, obe-
dece a factores de estrs como la marginacin, el descono-
cimiento del idioma, la soledad y la explotacin.62 Pero, por
otra, cuando emerge la enfermedad mental en un sujeto que
carece de redes parentales slidas, como es el caso de los
migrantes, crece la posibilidad de terminar en las puertas de
una institucin psiquitrica. Esta estructura parental capaz
de apoyar al individuo en momentos de crisis es lo que algu-
nos epidemilogos han denominado densidad tnica.63
Si bien los procesos migratorios van de la mano con la
recomposicin de redes identitarias regionales, los sujetos
que migraron a la ciudad de Mxico durante el periodo pos-
revolucionario tuvieron que enfrentar los retos que implic la
incorporacin a una sociedad nueva, en proceso de industria-
lizacin y, adems, cargando las secuelas de una guerra civil.
En consecuencia, la migracin interna fue uno de los factores
que determin la composicin demogrfica de La Castaeda.
61
Un estado completo de la cuestin frente a la relacin entre migracin
y enfermedad mental se encuentra en Bhugra, Migration and mental
health, pp. 244-246. Vega, Kolody y Valle, Migration and men-
talhealth; Alderete, Vega, Kolody y Aguilar-Gaxiola, Depres-
sive symptomatology.
62
Un anlisis reciente de la relacin entre esquizofrenia y migracin
donde se busca integrar la mayor cantidad de factores posibles, est en
Cantor-Graae y Selten, Schizophrenia and migration.
63
Veling, Susser, Van Os, Mackenbach, Selten y Hoek, Ethnic
density of neighborhoods, p. 67.
 INDIGENCIA, MIGRACIN Y LOCURA 1327

consideraciones finales

Hace ya varias dcadas que la historiografa de la locura

nos ense que tanto el loco como sus locuras reflejan valo-
res, prejuicios, intereses, conocimientos, creencias y hbi-
tos propios del contexto histrico. En este trabajo hemos
querido mostrar que la influencia del entorno social en la
enfermedad mental no slo se refleja en el discurso de los
pacientes o en los valores culturales usados para comprender
a los locos sino, adems, en la dinmica demogrficade
la poblacin psiquitrica. El abordaje cuantitativo aqu
expuesto seala que el aumento en el nmero de pacien-
tes que ingresaron al Manicomio La Castaeda entre 1920
y 1944, y cuya estancia fue bastante breve comparndola
con la dcada anterior, obedeci a dos causas fundamenta-
les: 1)la preocupacin de las autoridades de la ciudad por
aislara los indigentes y a todos aquellos que a sus ojos fue-
ran una amenaza para el orden pblico y 2) el aumento de
la poblacin migrante que dividimos en dos grupos:una
minora de mexicanos repatriados de Estados Unidos y
unamayora de migrantes nacidos en diferentes entidades de
la repblica y radicados en el Distrito Federal. As, medidas
polticas y procesos sociales convergieron en la dinmica de
la poblacin psiquitrica en el Mxico posrevolucionario.

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