1.3.

Evolucin de la Salud ocupacional en el mundo (Hipcrates, Plinio El viejo, Ramazzini,

entre otros actores de inters) y en Colombia (marco legal).
Evolucin de la Salud ocupacional en el mundo:
El padre de la medicina, Hipcrates (460-370 a.c.) escribi un tratado sobre las enfermedades de los mineros,
a quienes recomendaba tomar baos higinicos para evitar la saturacin de plomo. Describi asimismo, los
sntomas de la intoxicacin por mercurio y por plomo. Indic adems que los determinantes de las
enfermedades se relacionaban con el ambiente social, familiar y laboral.
En su tratado Aires, aguas y lugares estableci una metodologa para visitar los centros de trabajo e
identificar las causas de las enfermedades. Fue en resumen, un pionero en salubridad, medicina ocupacional y
fisioterapia.

Plinio (62-113 d.c.) fue el primero en describir las enfermedades de los esclavos. Hizo referencia a los
peligros del manejo del azufre y el zinc y enunci varias normas preventivas para los trabajadores de minas de
plomo y mercurio. Por ejemplo, recomend a los mineros, el uso de respiradores fabricados con la vejiga de
animales.

Galeno estudi las enfermedades de los mineros, los curtidores y los gladiadores. Asimismo, menciona
enfermedades asociadas por los vapores del plomo y enfermedades respiratorias en los trabajadores de minas.

El trabajo ms amplio y profundo sobre salud ocupacional, realizado hasta entonces lo efectu Bernardino
Ramazzini (1633-1714). Fue profesor en la Universidad de Padua y enseaba al igual que Hipcrates a
relacionar el trabajo con la salud 14. Realiz anlisis sistemticos de ms de 54 profesiones. Sus estudios los
public en 1700 en el libro De morbis artificum diatriba. Ramazzini inicia su obra ocupndose de las minas
metlicas y poco a poco abarca ms profesiones. De modo que para la primera edicin de De morbis artificum
diatriba, incluye 42 profesiones y 54 en la segunda edicin.
Ramazzini sent un precedente muy importante en materia de salud ocupacional, pero con la naciente
industria del siglo XVIII, el inters de los cientficos se centr en los aspectos tcnicos del trabajo primero y
en la seguridad despus, de manera que la salud ocupacional pasara por un periodo de latencia hasta finales
del siglo XIX.

En 1839 Tanquerel Des Planches, realiza una labor de semejante magnitud al recoger la descripcin mdica
de ms de mil casos de intoxicaciones, que aparecen en su libro Trait des maladies du plombou saturmisme.

Herbert William Heinrich, segn sus estudios, de cada 75,000 accidentes, 10 por ciento se deben a
condiciones peligrosas, 88 por ciento a actos inseguros y 2 por ciento a actos imprevistos 2. Es decir que la
principal fuente accidentes se debe a los actos inseguros de los trabajadores en lugar de factores ambientales.
Plantea la metfora del iceberg para explicar que por detrs de los accidentes laborales se producen
numerosos incidentes que de haber sido reportados y considerados en la planificacin e implementacin de las
normas de seguridad, pudieron haber servido para prevenir los accidentes.