Metodologia de Investigacion Cualitativa Quintana

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Metodologa de Investigacin
Cientfica Cualitativa
Chapter September 2006
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Alberto Quintana
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Quintana, A. y Montgomery, W. (Eds.) (2006). Psicologa: Tpicos de actualidad.
Lima: UNMSM.
Metodologa de Investigacin
Cientfica Cualitativa
Alberto Quintana Pea
El capitulo que presentamos ha sido concebido desde una

perspectiva de sntesis integral de las opciones metodolgicas de
investigacin que genricamente han sido llamadas cualitativas, pero
que, en realidad, corresponden a un abanico diverso de formas de
entender y conocer al hombre. Dichas formas de producir
conocimiento tienen elementos en comn, aunque tambin poseen
caractersticas muy diferentes entre s. A pesar de ello, se ha
mantenido el nombre en cuestin para diferenciarlas, tambin
genricamente, de las llamadas metodologas de investigacin
cuantitativas.
Es pertinente comenzar sealando que al haber privilegiado
el mtodo experimental y sus derivados como las nicas alternativas
de produccin de conocimiento cientfico en la Psicologa, y las
Ciencias Humanas en general, se encuentran limitaciones en el
conocimiento cientfico de ciertos planos de la realidad humana
(problemas como la libertad, la moralidad o la significacin de las
acciones humanas cotidianas). De ah que tenga sentido buscar y
difundir mtodos de investigacin alternativos que permitan captar
esas caractersticas especficas de la realidad humana, es decir, tiene
sentido estimar la vigencia cientfica de las alternativas de
investigacin cualitativa (Miles y Huberman, cit. por Prez, 2001a).
As mismo, es conveniente precisar que la principal
diferencia entre los llamados enfoques de investigacin cuantitativos
y cualitativos no radica exactamente en el uso de nmeros en el
primer caso y en el no uso de estos en el segundo. Las diferencias de
tipo epistemolgico y tcnico, que es posible identificar en esas dos
maneras de encarar la investigacin devienen ms bien de dos
elementos bsicos: el tipo de intencionalidad y el tipo de realidad
48 Investigacin cualitativa
que uno y otro enfoque investigativo pretenden abordar.

En cuanto a la intencionalidad, precisemos que los enfoques
de corte cuantitativo se centran en la explicacin y la prediccin de
una realidad considerada en sus aspectos ms universales y vista
desde una perspectiva externa (objetiva), mientras que los de orden
cualitativo se centran en la comprensin de una realidad considerada
desde sus aspectos particulares como fruto de un proceso histrico de
construccin y vista a partir de la lgica y el sentir de sus
protagonistas, es decir desde una perspectiva interna (subjetiva)
(Prez, 2001a). A ello se debe el comprensible escepticismo de los
investigadores acerca de las posibilidades de producir conocimiento
cientfico, y no slo evaluativo-diagnostico, por medio de estas
metodologas, no obstante, es conveniente resaltar que dentro de las
opciones de investigacin cualitativas existen algunos intentos por
construir teora y explicaciones siguiendo una lgica de tipo
inductivo, es el caso de la teora fundada, la investigacin accin y
algunas formas de etnografa.
Con esta diferenciacin inicial, cabe, entonces, sealar que
estamos ante dos propsitos y dos lgicas distintas (Meja, 2003),
irreductibles entre s: la investigacin cualitativa que subraya las
acciones de observacin, el razonamiento inductivo y el
descubrimiento de nuevos conceptos, dentro de una perspectiva
holstica y, de otro lado, la investigacin cuantitativa que subraya la
teora cientfica, el razonamiento deductivo y la contrastacin de
hiptesis, dentro de una perspectiva puntual (modelo conceptual-
inductivo y modelo hipottico-deductivo, respectivamente). Nuestra
intencin en este capitulo es, presentar, la metodologa de
investigacin cualitativa entendida como (Quintana, 1996) las
acciones ms frecuentemente realizadas por los investigadores
durante la formulacin, el diseo, la ejecucin y el cierre de los
proyectos de investigacin cualitativos.
En este capitulo se intenta sistematizar sucintamente la
informacin recogida de las publicaciones de especialistas
reconocidos como expertos en el tema por quienes realizan
investigacin con estas metodologas, generalmente en ciencias
sociales y educacin (en el marco de la teora fundada, la
investigacin accin y algunas formas de etnografa). Se busca
mostrar la lgica de los procesos multicclicos (Ver Fig. 1) de
formulacin, diseo, ejecucin y cierre, que los caracterizan, es
Alberto Quintana 49
decir, se busca responder a las preguntas: cules son los principales

elementos a tener en cuenta para la formulacin y el diseo de una
investigacin dentro de un enfoque cualitativo?, cmo se conducen
los procesos de obtencin, procesamiento y anlisis de informacin
que se vienen desarrollando al implementar investigaciones en el
enfoque cualitativo? y, por ltimo, cmo se realiza el registro y
sistematizacin de la informacin procesada y analizada para
permitir la construccin de un informe final que d cuenta del
proceso vivido durante el desarrollo de la investigacin as como de
los hallazgos ms significativos de la misma?
LAS ETAPAS DEL MTODO

DE INVESTIGACIN CUALITATIVA
Las sucintas pinceladas epistemolgicas, que hemos

expuesto en la introduccin, son las que le dan sentido a las etapas en
las que se ha conceptualizado el mtodo de investigacin cualitativa.
Las etapas en cuestin, repetimos, son las de formulacin, diseo,
ejecucin y cierre. A travs de ellas es posible trascender la mera
descripcin, permitiendo el acceso a formulaciones de tipo
comprensivo y/o explicativas. A continuacin presentaremos con
algn detalle dichas etapas metodolgicas.
La formulacin.-Es el la accin con la que se inicia la
investigacin y se caracteriza por explicitar y precisar Qu es lo que
se va a investigar y porqu?
El diseo.- La accin consistente en preparar un plan flexible
(o emergente, como prefieren llamarlo otros) que orientar tanto el
contacto con la realidad objeto de estudio como la manera en que se
obtendr conocimiento acerca de ella. En otras palabras, buscar
responder a las preguntas Cmo se realizar la investigacin? y en
qu circunstancias de modo, tiempo y lugar?
La Ejecucin.- Esta accin corresponde al comienzo
observable de la investigacin y tiene lugar mediante el despliegue
de una o varias estrategias de contacto con la realidad o las
realidades objeto de estudio. Entre esas tcnicas de contacto se
encuentran: el dilogo propio de la entrevista, la reflexin y
construccin colectiva caracterstica de los talleres, o la vivencia
lograda a travs del trabajo de campo y la observacin participante,
entre otras alternativas.
El Cierre.- Esta accin de la investigacin busca sistematizar

de manera progresiva el proceso y los resultados del trabajo
investigativo. Para ello, parte de la estructuracin preliminar de lo
que denominaremos un cierre preliminar inicial, el cual tiene lugar
inmediatamente despus de concluir el primer episodio de anlisis
derivado, a su vez, de la conclusin del primer evento de recoleccin
o generacin de informacin.
A continuacin nos detendremos brevemente en los cierres
intermedios.
Diseo Ejecucin
Formulacin
Formulacin Cierre
Diseo
Cierre Formulacin
Ejecucin
Diseo
Fig. 1. Lgica multicclica del mtodo de investigacin cualitativo.
El Cierre intermedio de la investigacin tiene lugar mediante

la objetivacin lograda a travs de la reconstruccin, organizada en
consenso con los investigados, de las temticas emergentes de las
entrevistas, de los talleres o de los relatos etnogrficos.
El principio que fundamenta esta manera de proceder es la
necesidad de producir conocimiento en contacto directo con los
sujetos investigados y con los escenarios en los cuales tiene lugar la
produccin de significados sociales, culturales y personales para
poder descubrir o reconocer: los conflictos y fracturas, las
divergencias y consensos, las regularidades e irregularidades, y las
diferencias y homogeneidades, que caracterizan la dinmica
subyacente al objeto de investigacin. Es en estos planos socio-
cultural y personal-vivencial donde se construyen lo subjetivo y lo
intersubjetivo, como objetos de conocimiento; as mismo es en estas
instancias donde adquiere sentido hablar de "ciencias de la
discusin", como prefieren denominar algunos autores a la Ciencias
Sociales y Humanas (Hoyos y Vargas, 1997).
Alberto Quintana 51
Al acopiarse de manera total y ordenada el conjunto de la

informacin obtenida se dar comienzo al ltimo momento del
proceso, el cual denominaremos cierre final. Para esta etapa de la
investigacin ser necesario conjugar dos tipos de acciones de una
parte, un ejercicio de comprensin que materialice el acercamiento a
los horizontes de sentido de los actores, logrado en el curso de ta
investigacin con una participacin activa del investigador en un
proceso que llamaremos de tematizacin interpretativa, y por el otro,
el desarrollo de unos esfuerzos de tematizacin generalizadora
mediante los cuales el investigador buscar relacionar la teora
sustantiva construida a partir de los momentos anteriores con la
teora formal o teora ya existente sobre el mbito de pertinencia de
la investigacin correspondiente. Es, en otros trminos, el momento
de la construccin terica.
Es pertinente precisar que el concepto de tematizacin
interpretativa se refiere a una reflexin consciente y sistemtica de
uno o varios aspectos de la vida cotidiana privada o pblica de un
individuo, grupo u organizacin, que por lo general no es objeto de
ese tratamiento y que se asume de ordinario como un estar ah" y
nada ms, pero que resultan de inters para la investigacin. As
mismo, conviene explicitar que el concepto de teora sustantiva
alude a un tipo de construccin terica, surgida de los datos
obtenidos o generados por el investigador sobre un aspecto
especifico de la realidad humana objeto de estudio, en contraste con
la teora formal que por el contrario se refiere a un desarrollo
conceptual de alcance ms universal, perteneciente al acervo de
conocimientos de los que dispone una disciplina cientfica ya
constituida.
LA FORMULACIN DEL PROBLEMA

EN LA INVESTIGACIN CUALITATIVA
Acercamiento inicial sobre la realidad

especfica de anlisis
El mtodo de investigacin cualitativa se inicia con un

acercamiento previo a la realidad que va a ser objeto de anlisis:
Fase exploratoria, cuyo objetivo es documentar la realidad que se
va a analizar y planificar el encuadre ms adecuado para realizar la
investigacin, se realiza a travs de dos acciones bsicas:

1. Revisar toda la documentacin existente y disponible sobre
dicha realidad
2. Observar con antelacin la realidad a investigar y, en
ocasiones, entrevistar a "informantes clave.
Por documentacin, se entiende cualquier tipo de registro
anecdtico archivado, es decir: actas, correspondencia personal o
institucional; memorias, registros fotogrficos, flmicos o
magnetofnicos; o cualquier otra evidencia material, que permita
reconstruir y contextualizar el proceso, fenmeno o realidad objeto
de anlisis, previo al dilogo y la interaccin directa con el grupo o
persona participantes en el estudio.
La documentacin inicial tiene por objetivo que el
investigador se adentre y familiarice con la realidad que pretende
analizar; a fin de que adquiera una preparacin sociocultural, que le
permita al investigador realizar una aproximacin acertada, eficaz y
convincente a su interaccin con la realidad que pretende abordar,
evitando as, por ejemplo, hacer preguntas ociosas o fuera de
contexto o crear resistencias por desconocimiento de la realidad; lo
que a la postre le permitir mejorar las probabilidades de establecer
una relacin de empata que haga viable el acceso a lo ntimo del
tejido socio-cultural y a lo privado de las vidas personales, objeto de
la investigacin. De all se sigue con las acciones que se denominan
mapeo y muestreo.
Fase de "mapeo", "mapping" o trazar el mapa, cuyo
objetivo es situarse mentalmente en el terreno o escenario en el cual
va a desarrollarse la investigacin, es decir, lograr un acercamiento a
la realidad social o cultural objeto de estudio, donde se tengan
claramente identificados los actores o participantes, los eventos y
situaciones en los que interactan dichos actores, las variaciones de
tiempo y lugar de las acciones que estos desarrollan; en fin, un
cuadro completo de los rasgos mas relevantes de la situacin o
fenmeno objeto de anlisis. Es, en definitiva, un trabajo de
cartografa social", como lo denominan Schwartz y Jacobs (1984)
Fase de muestreo, es la seleccin del tipo de situaciones,
eventos, actores, lugares, momentos, y temas que sern abordados en
primera instancia en la investigacin, teniendo como criterio
aquellos que estn ms ligados con el problema objeto de anlisis,.
Subrayamos esta precisin de primera instancia, porque, el muestreo
Alberto Quintana 53
es progresivo y est sujeto a la dinmica que se deriva de los propios

hallazgos de la investigacin. Incluye al menos el muestreo de las
personas, de espacios y escenarios, y de tiempos y momentos. Esto
es necesario por que cada actividad humana tiene unos tiempos y
cada escenario tambin puede cambiar con el momento del da o la
actividad que se desarrolle en l.
Desde una ptica complementaria y teniendo como referencia
el carcter terico e internacional del muestreo cualitativo, Strauss y
Corbn (2002) distinguen tres modalidades de ste: abierto,
relacional-fluctuante y discriminativo.
El muestreo abierto est asociado con la codificacin abierta.
Su objetivo es guiar las elecciones del muestreo. Este tipo de
muestreo puede realizarse intencionada o sistemticamente u ocurrir
fortuitamente. Este proceso incluye el muestreo in situ".
El muestreo relacional-fluctuante est asociado con la
codificacin axial. Su objetivo es maximizar el hallazgo de
diferencias en el nivel dimensional, se puede realizar deliberada o
sistemticamente.
El muestreo discriminativo est asociado con la codificacin
selectiva, su objetivo es maximizar oportunidades para verificar la
argumentacin o el argumento construidos, as como tambin las
relaciones entre categoras, permitiendo alcanzar la saturacin de
aquellas que han mostrado un desarrollo insuficiente.
La identificacin del tema o problema de investigacin
Es conveniente establecer la diferencia entre las problemticas

formales y las problemticas sustantivas, adelantando que la
investigacin cualitativa identifica el tema o problema de
investigacin en funcin de las segundas.
Se entiende por problemtica sustantiva aquella que emerge
del anlisis concreto de un sector de la realidad social o cultural tal
cual ella se manifiesta en la prctica y por problemtica formal a
aquella que se origina a partir de conceptualizaciones previas
realizadas desde alguna de las disciplinas ocupadas del estudio de lo
humano. En tal sentido, la seleccin de los tpicos de investigacin y
la conceptualizacin de los mismos para una investigacin
cualitativa se hace a travs del contacto directo con una
manifestacin concreta de una realidad humana, social o cultural.
En este punto y desde pticas diferentes, como es el caso de la

teora fundada y la sociologa cualitativa ( Schwartz y Jacobs, 1984),
se presenta la oposicin anterior. No se trata de estudiar, por
ejemplo, el tema de la violencia familiar en general, sino de analizar
en profundidad las historias de vida de Giovanna, Gaby, Roy y
Dante, que se enfrascaron, en un momento dado, en dinmicas
familiares violentas. Lo que preocupa aqu es la comprensin del
mundo de estas personas ms que elaborar, corroborar o falsear, lo
que las teoras sobre la violencia familiar han dicho. Se trata de
descubrir en cada caso la singularidad y los atributos relevantes de
dichas experiencias sin dejarse influir anticipadamente por las teoras
genricas ya establecidas.
Con frecuencia se elige una alternativa de investigacin
cualitativa, porque se trata de abordar un sector de la realidad
humana "no documentado". Lo que quiere decir que no existe un
desarrollo consolidado de teora formal o general, por lo que se
requiere de un trabajo de produccin terica sustantiva. Precisemos
que una Teora Sustantiva involucra el estudio de un fenmeno
ubicado en un contexto situacional particular, mientras que una
Teora Formal emerge del estudio de un fenmeno determinado en
muy diferentes tipos de situaciones.
La exploracin de la literatura
Una parte crucial en cualquier proceso de investigacin es la

revisin y anlisis de la literatura existente. Las alternativas de
investigacin cualitativa no son la excepcin. Sin embargo, la
dinmica que se sigue para realizarla, el uso que se hace de ella, as
como el momento en que se efecta, muestran algunas diferencias
con la investigacin cuantitativa.
El objetivo de la revisin de literatura en la investigacin
cualitativa es ir depurando conceptualmente las categoras que van
aflorando al realizar el anlisis de la informacin generada y
recogida en el transcurso del proceso de investigacin, es decir, se
constituye en un medio para informar terica y conceptualmente las
categoras de anlisis emergidas de los datos obtenidos directamente
por el investigador, y no para crear categoras previas a dicho
proceso de investigacin. Recordemos que a diferencia de la
Investigacin Cuantitativa en las alternativas de Investigacin
Alberto Quintana 55
Cualitativa el investigador requiere adoptar un pensamiento

orientado ms hacia el descubrimiento que hacia la comprobacin
(Meja, 2003).
Por ello resulta que la bsqueda de ms y nuevas fuentes de
informacin tanto terica como de investigaciones antecedentes va
siendo orientada por los propios hallazgos que se van haciendo
durante la investigacin en curso. Esto implica una permanente
revisin sostenida y relativamente abierta de la literatura relacionada,
sin pretender llegar a constituirse en un marco nico y cerrado de
interpretacin y anlisis de la informacin obtenida por el
investigador.
En otras palabras, la exploracin de la literatura, se constituye
en un referente terico que sirve de gua indicativa y provisional para
apoyar la construccin conceptual. En consecuencia, la lectura
correspondiente es de naturaleza crtica y selectiva, donde el
investigador extrae sus propias conclusiones y mantiene la atencin
sobre los aspectos que resultan atinentes al tpico de investigacin
planteado y a los hallazgos realizados durante el proceso.
La formulacin de la pregunta de investigacin
En el marco de la investigacin cualitativa son ms

pertinentes las preguntas por lo subjetivo, lo cultural o el significado
individual y colectivo de realidades de diferente naturaleza. Todas
estas preguntas tienen como eje la indagacin desde la lgica interna
de los fenmenos y realidades analizadas.
De acuerdo con lo planteado, la formulacin del problema
en trminos cualitativos est ms acorde con preguntas tales
como:Cmo concibe la vida un enfermo terminal de SIDA? Qu
significa la libertad para una poblacin desplazada por la
violencia?Cules son las creencias y sentimientos que identifican a
las personas de esta comunidad? Cules son las caractersticas del
manejo de poder de este colectivo gremial?Qu imagen de
relaciones sexuales prematrimoniales tienen los jvenes de esta
universidad?
Adems de las caractersticas formales ya anotadas, es
bueno recordar que esta fase del mtodo de investigacin es una de
las ms importantes por cuanto debe responder, tanto a la relevancia
social y terica del tema, como al inters particular del investigador,
dado que la investigacin cualitativa para que sea eficaz, adems de

ser una actividad acadmica, deber ser una actividad altamente
motivadora.
Recapitulando, para formular el problema en la
investigacin cualitativa, el contacto directo con las personas en su
vida cotidiana en el caso de la etnografia, o el mediado a travs del
dilogo conducido por una entrevista en el caso de la teora fundada,
se constituyen como dos tcnicas importantes para clarificar y definir
de manera precisa aquello que se va a tomar como problema de
investigacin. El investigador cualitativo depende de la informacin
que logre recolectar en la observacin de campo o en las entrevistas
exploratorias para definir el foco del problema que ser estudiado.
As, el inicio de la investigacin cualitativa se caracteriza por una
idea general acerca del tpico y problemas de posible inters; lo que
exactamente ser investigado se definir en relacin con aquello que
se descubre que los participantes o actores, hacen o dicen en su vida
cotidiana.
En conclusin, para formular sus preguntas el investigador
necesita identificar el problema de investigacin, familiarizarse con
la forma cmo el grupo o persona experimenta, define y significa su
realidad personal, interpersonal o cultural en el contexto de la vida
cotidiana traducindolo en unas formas de pensar, actuar y sentir
idiosincrticas o caractersticas. Es importante, de otro lado, para l
cruzar o confrontar permanentemente los hallazgos obtenidos
mediante la observacin o el dilogo con la informacin obtenida al
revisar sistemticamente la literatura pertinente. El proceso anterior
permitir modificar y refinar la formulacin, el diseo y la ejecucin
de la investigacin y por supuesto, tendr incidencia en la
focalizacin y demarcacin del problema de investigacin
inicialmente planteado.
EL DISEO DE LA INVESTIGACIN CUALITATIVA
La anticipacin de los dilemas metodolgicos

en la recoleccin de datos
La planificacin de un proyecto de Investigacin

Cualitativa hace necesario tomar de manera anticipada algunas
decisiones frente a dilemas que se presentarn a la hora de obtener,
Alberto Quintana 57
analizar e interpretar la informacin que requiere. Siguiendo a otros

autores se resumirn en tres las decisiones que ms frecuentemente
ser necesario hacer. A saber:
Acerca de la profundidad y extensin del proceso de
recoleccin de datos
Acerca de por dnde iniciar y por dnde terminar la
recoleccin de datos
Acerca de a quin incluir y a quin excluir de la
recoleccin de datos
Frente al dilema de la profundidad y la extensin, es
necesario precisar que el lmite de la profundizacin lo marca el
nivel de claridad que se va obteniendo a medida que se avanza en el
proceso de investigacin y el lmite de la extensin, lo determina el
grado de suficiencia de la informacin derivada de las fuentes que ya
han sido exploradas.
Frente al inicio y el cierre del proceso de recoleccin de
informacin, el inicio lo constituye la fase exploratoria, que es la
puerta de entrada a una etapa de mayor precisin y profundidad. En
cuanto al cierre, est determinado idealmente por el logro del lmite
de comprensin de la realidad objeto de anlisis; pero, con mucha
frecuencia, son razones de naturaleza prctica como la finalizacin
de la financiacin o el vencimiento de los trminos para la entrega
del informe de investigacin los que lo determinan.
Respecto a quin incluir o excluir del proceso de recoleccin
de informacin, esto estar determinado por los objetivos y la
dinmica generada con la investigacin. Existirn razones de
conveniencia, de manejo de informacin, de disponibilidad
actitudinal y de tiempo, entre otras.
A partir de esta perspectiva emergern otras taxonomas para
orientar el muestreo, como por ejemplo la de Patton (1988). Segn
este autor norteamericano, especializado en la investigacin
evaluativa de corte cualitativo, la principal caracterstica del
muestreo cualitativo es su conduccin intencional en bsqueda de
casos ricos en informacin. De acuerdo con esto, identifica 10 tipos
de muestreo: Extremo o de casos desviados, de variacin mxima,
homogneo, del caso tpico, del caso crtico, en cadena o bola de
nieve, segn un criterio lgico, de casos confirmatorios o
disconfirmatorios, de casos polticamente importantes y el de casos
por conveniencia.
El muestreo de casos extremos, se focaliza sobre aquellos

casos que son ricos en informacin a causa de que son inusuales o
especiales en alguna forma. La lgica de este tipo de muestreo est
en que del anlisis de las condiciones inusuales se pueden derivar
informacin til para comprender aspectos ocultos en las situaciones
regulares.
El muestreo de variacin mxima, se focaliza sobre aquellos
casos tipo reconocidos como usuales en el contexto investigado,
tiene como objetivo capturar y describir los temas centrales o las
principales caractersticas que tipifican una realidad humana
relativamente estable.
El muestreo de casos homogneos busca describir algn
subgrupo en profundidad. Es la estrategia empleada para la
conformacin de grupos focales. El punto de referencia ms comn
para elegir los participantes de un grupo focal es que estos posean
algn tipo de experiencia comn en relacin con el ncleo temtico
al que apunta la investigacin.
El muestreo de caso tpico tiene como objetivo mostrar a
quin no est familiarizado con la realidad objeto de anlisis los
rasgos ms comunes de dicha realidad. La definicin de tpico se
construye a partir del consenso de opiniones entre informantes clave,
buenos conocedores de la realidad bajo estudio.
El muestreo de caso crtico se edifica sobre la base de elegir
una situacin, fenmeno o realidad humana que permite ganar
comprensin sobre una condicin hipottica sometida a anlisis por
parte del investigador, pero sometida a juicio de un actor social. Un
ejemplo de esto sera preguntarle a una joven actualmente virgen
qu hara si al da siguiente despertara teniendo un embarazo no
deseado? Como se apreciar, este tipo de muestreo se distingue del
de casos extremos, porque aqu la situacin a la que alude es
hipottica. Sin embargo, tiene en comn con el muestreo de casos
extremos que permite develar aspectos completamente invisibles en
la vida cotidiana pero que ante la situacin planteada afloran con
mucha fuerza.
El muestreo en cadena o bola de nieve tiene como objetivo
la comprensin de realidades culturales o personales que por su
condicin de marginalidad del orden social imperante, o por otras
razones, se mantienen en la clandestinidad o en la oscuridad del
anonimato. La clave est, aqu, en encontrar un caso perteneciente al
Alberto Quintana 59
grupo objeto de investigacin y ste lleva al siguiente y al prximo y

as sucesivamente hasta alcanzar el nivel de informacin suficiente
para dar por terminada la investigacin. Es el caso del estudio de las
realidades de las pandillas juveniles, los nios de la calle o los
enfermos de SIDA.
El muestreo por criterio lgico implica trabajar todos los
casos que renan algn criterio predeterminado de importancia. Por
ejemplo los pacientes con tuberculosis, generalmente se recuperan
antes de llegar a la fase de Multidrogoresistentes. Entonces, resulta
de inters cientfico examinar los casos de todos aquellos que llegan
a esta fase para saber qu est pasando con ellos. En un ejemplo
desde otro mbito profesional de la psicologa, al examinar una
investigacin de satisfaccin sobre servicios de telefona celular en
la que el 95 % dice estar satisfecho, resultara de inters profundizar
con la lgica de este tipo de muestreo, lo que opina el 5% que no esta
conforme. El supuesto de fondo del que se parte para tomar esta
decisin es que la ptica crtica de los inconformes hara
probablemente visibles aspectos del servicio que sera necesario
mejorar.
El muestreo de casos confirmatorios o disconfirmatorios.
ste es un tipo de muestreo de segundo orden, en tanto que se realiza
sobre patrones que ya han emergido en etapas previas de la
investigacin y lo que buscan es enriquecer, profundizar y mejorar la
credibilidad de los datos hasta ese momento obtenidos. Este tipo de
muestreo se relaciona estrechamente con el planteado por la teora
fundada para realizar tanto la codificacin axial como la selectiva.
El muestreo de casos polticamente importantes se
relaciona con la identificacin en procesos sociales, objeto de
investigacin, de los actores principales, es decir, los que intervienen
directa o indirectamente, pero de modo significativo en la toma de
decisiones involucradas en dichos procesos sociales. Este tipo de
muestreo es importante porque al comprender la visin de los actores
principales se puede conocer el rumbo que seguirn los procesos
sociales en cuestin.
El muestreo por conveniencia tiene su origen en
consideraciones de tipo prctico en las cuales se busca obtener la
mejor informacin en el menor tiempo posible, de acuerdo con las
circunstancias concretas que rodean tanto al investigador como a los
sujetos o grupos investigados.
La definicin de las tcnicas e instrumentos

de recoleccin de datos
Para realizar esta accin es necesario tener en cuenta: el

enfoque desde el cual se plantea la investigacin y el tipo de
informacin que se pretende captar en relacin a las caractersticas
de la fuente o fuentes de informacin y el tiempo del que se dispone
para todo el proceso.
En cuanto a la perspectiva del enfoque, en las
investigaciones de tipo cualitativo se buscar que las tcnicas de
generacin y recoleccin de informacin, respondan a un encuadre
particular derivado de las caractersticas de cada situacin,
circunstancia, persona o grupo, ms que a un proceso de
estandarizacin u homogenizacin de las mismas. As como,
tambin, debern corresponder a los progresos obtenidos en la
comprensin de las respectivas realidades por parte del investigador,
lo que conllevar a que, en ocasiones, con cada etapa de la
investigacin se tenga que variar las tcnicas e instrumentos usados.
En cuanto al tipo de informacin que se busca generar y
recoger, existen diferencias en relacin a las posibilidades de las
tcnicas e instrumentos que se requiere emplear. De esta forma, si lo
que se intenta es conocer detalles de la vida privada de una persona,
como en el caso de las historias de vida, la tcnica ms adecuada es
la entrevista en profundidad, quizs compaginndola con el estudio
de documentos personales. Si en cambio se quieren conocer patrones
culturales, la tcnica ms adecuada ser la de la observacin
participante, pero silo que se pretende es obtener una opinin
decantada sobre las posibilidades de un proyecto, la tcnica ms
pertinente ser el taller.
Las caractersticas singulares del diseo cualitativo emergente
El tema del diseo en investigacin cualitativa nos lleva a

tomar un conjunto de decisiones que son las que hemos denominado
diseo inicial. Sin embargo es necesario precisar las caractersticas
particulares del diseo de investigacin cualitativo, a saber: apertura,
flexibilidad, sensibilidad estratgica y referencialidad o no
prescriptividad.
Estas cuatro caractersticas enunciadas estn
Alberto Quintana 61
interconectados entre s y consisten en:

La apertura alude a la posibilidad de incluir nuevos
elementos dentro del diseo, en funcin de los hallazgos derivados
de los anlisis de datos realizados durante el propio proceso de
recoleccin de informacin. Esto implica, por ejemplo, hacer
muestreos adicionales a los previstos, incluir preguntas nuevas a las
ya formuladas, recurrir a tcnicas de informacin alternativas o
complementarias a las empleadas.
La flexibilidad se refiere a la posibilidad de modificar lo ya
previsto en el diseo inicial, en cuanto al volumen y calidad de la
informacin, as como a las tcnicas para obtenerla. Esto implica,
por ejemplo, que aun cuando se hubiese previsto en el diseo inicial
realizar 15 entrevistas, es posible que si al llegar a la entrevista nm.
10 y de manera reiterada hasta la entrevista nm. 12 ya no se
identifica nueva informacin, se tome la decisin de no realizar ms
entrevistas, argumentando que las categoras de anlisis ya se
encuentran saturadas. O por el contrario, si se llegara a la entrevista
nm. 15 y todava se tienen preguntas sin responder, o slo
conclusiones parciales, o hallazgos sin suficiente evidencia, se tome
la decisin de realizar ms entrevistas de las originalmente previstas,
hasta que tenga lugar la saturacin de las categoras de anlisis
correspondiente, es decir, hasta que no se acceda a nueva
informacin.
La sensibilidad estratgica se refiere a la posibilidad de
modificare el diseo inicial partiendo de las caractersticas que se
hallen en contacto efectivo con los informantes o con la dinmica de
la realidad objeto de anlisis. Esto implica, por ejemplo, que llegado
el caso de tener personas que son bsicas en el aporte de
informacin, pero con niveles muy heterogneos de escolaridad y de
disponibilidad de tiempo, se redisearn las estrategias de
acercamiento previstas inicialmente, para permitir que dichas
personas no sean excluidas del proceso de recoleccin de
informacin.
La referencialdad o no prescriptividad engloba todas las
caractersticas anteriores y se refiere a la naturaleza indicativa u
orientadora del diseo inicial en su conjunto.
LA IMPLEMENTACIN Y EJECUCIN DE LA
INVESTIGACIN CUALITATIVA
La ejecucin efectiva una la investigacin cualitativa

supone cuatro acciones consecutivas, a saber: el acceso o entrada a la
recoleccin de datos propiamente dicha, el registro de los datos, el
diseo inicial y ajustes del mismo durante el proceso y, por ltimo, el
anlisis progresivo durante la fase de recoleccin de informacin.
El acceso o entrada
Para comprender el sentido de este primer momento en el

proceso de recoleccin de informacin, es oportuno recordar, con
McCracken (1988), cmo, en la investigacin de corte cualitativo, la
persona que realiza la investigacin correspondiente "funciona" u
"opera" ella misma, como el principal instrumento para la
recoleccin y el anlisis de datos. Esta referencia mediadora del
papel del investigador resulta til en dos sentidos: de una parte, sirve
para enfatizar cmo el investigador no puede cumplir a cabalidad los
objetivos de la investigacin sin acudir de manera amplia a su propia
experiencia, imaginacin e inteligencia; de la otra, para visualizar
cmo el conjunto de la investigacin depende para su xito, en un
altsimo grado, de la relacin que el investigador logre construir con
las personas individuales, el grupo humano o ambos, segn la
perspectiva que busque conocer.
El problema de lograr el acceso o entrada a los mundos
cultural y personal de los investigados en un clima de confianza y de
plena sinceridad unido al compromiso solidario de reconstruir esa
realidad cultural o personal es comn a todas las opciones de
investigacin cualitativa. Lograr la creacin de ese "clima" requiere
de un esfuerzo sostenido por parte del investigador, y requiere
"alimentarse y cuidarse de modo permanente para lograr que
perdure a lo largo de todo el proceso investigativo.
La recoleccin de datos propiamente dicha: conduccin

del proceso y manejo de las tcnicas correspondientes
El plan de recoleccin de informacin se va completando y

precisando en la medida que se desarrolla el contacto con las
personas y situaciones de las que se estn obteniendo los datos. Esto
Alberto Quintana 63
significa ser flexible al acceder a lo que se quiere conocer o

comprender, desde la perspectiva del interlocutor, lo que requiere de
un esfuerzo consciente del investigador para realizar su bsqueda
siguiendo el curso del pensamiento y la comprensin de su
interlocutor o interlocutores.
Esto conduce en la prctica a realizar un encadenamiento de
los temas abordados, a partir de las propias respuestas ofrecidas por
la o las personas que estn siendo interrogadas, tal y como ocurre,
por ejemplo, en el curso de una entrevista no-directiva individual o
grupal.
Las primeras fases de la investigacin, por ejemplo en la
teora fundada y la etnografa, parten de una pregunta general muy
amplia, que busca, generar o desencadenar una conversacin fluida y
en cierta forma natural o espontnea. De la respuesta a esa pregunta
inicial, que hay que permitir sea lo ms libre y completa posible, se
extraern las preguntas siguientes en la forma de un encadenamiento
lgico. La funcin de esas preguntas posteriores es ahondar en el
tpico de estudio, pero partiendo de las particularidades puestas
"sobre la mesa" por la(s) persona(s) que interviene(n) en la
investigacin como informante(s) o protagonista(s).
Lograr lo anterior implica que el investigador, construya lo
que se denomina encuadre, es decir una forma de interaccin con las
personas nvolucradas que permita al investigador lo que
metafricamente podemos denominar "sintonzarse". La calidad de
ese encuadre va a depender de la suficiencia y calidad de la accin
de documentacin previa. A travs de ella se evitar la
descalificacin social, cultural o personal, determinada por "errores"
como el preguntar por aquello que a los ojos de los actores sociales
resultan "banalidades" o cosas "obvias".
Es necesario contar con un plan referencial no prescriptivo, es
decir, una gua amplia, que nos site en las diferentes dimensiones
de la realidad humana explorada. Este plan de recoleccin de
informacin se va ajustando conforme se avanza en el proceso de
comprensin de la realidad que se tiene bajo estudio.
En general, la elaboracin de anticipaciones responde a las
necesidades de informacin ligadas a la financiacin del trabajo, ms
que a slo consideraciones de tipo conceptual o metodolgico. Por lo
tanto, se enfatizan los aspectos operativos vinculados a la toma de
decisiones, referidos a los costos y viabilidad de la investigacin,
tales como el estimativo de la duracin y los costos, as como

tambin una aproximacin a la disponibilidad de tiempo del equipo
investigacin
En la investigacin cualitativa, hay una cierta unidad
indivisible entre los procesos de diseo y ejecucin de la
investigacin, dada la naturaleza sinrgica, abierta y multicclica de
ellos.
Llegados a este punto podemos afirmar que en una
investigacin cualitativa el plan de recoleccin de informacin es
emergente y cambiante en funcin de los hallazgos realizados
durante el avance del proceso investigativo. Este plan va sealando
cules son las estrategias de recoleccin de datos ms adecuadas,
cules los tiempos y lugares ms convenientes. Todo lo anterior, por
supuesto, ha de tener en cuenta las caractersticas propias de las
personas interpeladas, el grado de familiaridad con la realidad
analizada, la disponibilidad de tiempo del investigador y el nivel de
madurez alcanzado en el proceso investigativo.
Principios orientadores del muestreo y la seleccin

de los participantes
En el plan de recoleccin de informacin cualitativa los

aspectos que se destacan son: la definicin de la estrategia de
muestreo y la seleccin de los participantes. Estos se orientan por
dos principios: pertinencia y adecuacin.
La pertinencia tiene que ver con la identificacin y logro del
concurso de los participantes que pueden aportar la mayor y mejor
informacin a la investigacin, de acuerdo con los requerimientos
tericos de esta ltima.
La adecuacin significa contar con datos suficientes
disponibles para desarrollar una completa y exhaustiva descripcin
del fenmeno, preferiblemente cuando el momento de la saturacin
se ha alcanzado. Esto es, cuando, por ejemplo, pese a realizar ms
entrevistas o revisar todos los casos negativos identificados, no
aparecen datos nuevos o distintos a los ya disponibles.
En algunas ocasiones, el investigador no estar en posibilidad
de determinar cules participantes podran ser los apropiados para
proporcionarle la mayor y mejor informacin que busca. En este
caso, tendr que acudir a una muestra voluntaria, en la cual, los
Alberto Quintana 65
potenciales participantes sern invitados a aportar la informacin de

la que dispongan. Dada esa situacin, y ante el muy probable evento
de que algunos de los que se han ofrecido como voluntarios no
manejen la informacin esperada para la investigacin, se procede,
entonces, a excluir del conjunto de registros elaborado, la
informacin suministrada por ellos, de tal manera, que no se
menoscabe la informacin restante que hubiese resultado pertinente
y con la calidad requerida.
En cuanto al muestreo de lugares, situaciones o eventos para
la observacin, ste siempre se regir, adems, de los principios de
pertinencia y adecuacin, por los de conveniencia, oportunidad y
disponibilidad.
La Conveniencia se refiere: de un lado, a la eleccin del
lugar, la situacin o el evento que faciliten una labor de registro, sin
interferencias. Por el otro, a la adopcin de una alternativa que le
permita al investigador posicionarse socialmente dentro del grupo
que busca analizar, mediante una oportuna y bien definida ubicacin
cultural, a travs de la cual obtenga una comprensin clara de la
realidad que est estudiando.
La oportunidad, la podramos traducir en la expresin "estar
en el momento justo, y en el lugar preciso".
La disponibilldad, se refiere al acceso libre y permanente a
los lugares, situaciones o eventos que demanda la investigacin.
Tcnicas para la generacin y recoleccin de informacin
1. Anlisis documental
Constituye el punto de entrada a la investigacin e, incluso en

muchas ocasiones, es el origen del tema o problema de
investigacin.
Los documentos fuente pueden ser de naturaleza diversa:
personales, institucionales o grupales, formales o informales. A
travs de ellos es posible obtener informacin valiosa para lograr el
encuadre al que hicimos referencia antes. Dicho encuadre incluye,
bsicamente, describir los acontecimientos rutinarios as como los
problemas y reacciones ms usuales de las personas o cultura objeto
de anlisis, as mismo, conocer los nombres e identificar los roles de
las personas clave en esta situacin sociocultural. Revelar los
intereses y las perspectivas de comprensin de la realidad, que

caracterizan a los que han escrito los documentos .
El anlisis documental se desarrolla en cinco acciones, a
saber:
Rastrear e inventariar los documentos existentes y
disponibles; y clasificar los documentos identificados;
Seleccionar los documentos ms pertinentes para los
propsitos de la investigacin;
Leer en profundidad el contenido de los documentos
seleccionados, para extraer elementos de anlisis y consignarlos en
"memos" o notas marginales que registren los patrones, tendencias,
convergencias y contradicciones que se vayan descubriendo;
Leer en forma cruzada y comparativa los documentos en
cuestin, ya no sobre la totalidad del contenido de cada uno, sino
sobre los hallazgos previamente realizados, a fin de construir una
sntesis comprensiva total, sobre la realidad humana analizada.
2. La encuesta etnogrfica
Esta tcnica parte del anlisis de las dimensiones culturales

(simblicas y materiales) de la realidad humana sometida a
investigacin. La idea central (Spradley, en Coffer y Atkinson, 1978)
es contar con un inventario de tpicos culturales que, a la hora de
iniciar el trabajo de campo, permita realizar un anlisis exhaustivo de
esas dimensiones en el grupo humano objeto de estudio.
Los entendidos en esta tcnica distinguen cinco acciones, de
las cuales, las tres primeras conciernen a la encuesta etnogrfica. Las
acciones en cuestin son: seleccionar un proyecto, plantear las
preguntas concernientes al proyecto elegido, recolectar los datos,
elaborar los registros pertinentes, analizar los datos y escribir el
informe de investigacin.
La encuesta etnogrfica, en el caso de la microetnografa, se
orienta a identificar algunos temas culturales de base, que van a
facilitar la accin de mapeo de situaciones y el inventario de actores.
Algunos ejemplos de preguntas genricas que se plantean en
una encuesta etnogrfica son: qu gente hay aqu o quienes hay
aqu?, qu hacen? o cul es el escenario fsico de esta situacin
social?
Alberto Quintana 67
3. Observacin no participante y registro estructurado

de observacin
Es una tcnica til, especialmente, permite apoyar el "mapeo"

librando al investigador a una descalificacin por "incompetencia
cultural". Contar con un registro estructurado sobre ciertos elementos
bsicos para comprender la realidad humana objeto de anlisis,
permite focalizar la atencin de la etapa de observacin participante
o de anlisis en profundidad, slo o prioritariamente, sobre los
aspectos ms relevantes.
Algunas de esas acciones de observacin son: a) Caracterizar
las condiciones del entorno fsico y social, b) describir las
interacciones entre los actores, c) identificar las estrategias y tcticas
de interaccin social, d) identificar las consecuencias de los diversos
comportamientos sociales observados. Cabe advertir, que la
informacin obtenida con estas observaciones no participantes
debern luego ser corroboradas a travs de las obtenidas con las
tcnicas de observacin participante o de entrevistas directas con los
actores sociales correspondientes.
Es posible emplear una gua completamente estructurada de
observacin, Lista de Chequeo (Check List, en Ingls). La idea del
uso de este tipo de instrumento es registrar la existencia o no de
aspectos o elementos considerados a la luz de los parmetros y
criterios de evaluacin adoptados como claves en el cumplimiento de
los objetivos del proyecto o programa de investigacin, o como
requisito de funcionamiento de la organizacin o institucin, objeto
de estudio.
4. Observacin participante y diario de campo
La observacin participante realiza su tarea desde "adentro"

de las realidades humanas que pretende abordar.
Es la principal herramienta de trabajo de la etnografa y se
apoya para registrar sus "impresiones" en el llamado diario de
campo. Este es un registro anecdtico continuo y acumulativo de
todo lo acontecido durante la investigacin.
La observacin participante puede comenzar con un problema
general, para ms tarde definir unos escenarios especficos de
anlisis. O puede, en cambio, iniciar con un escenario cultural o una
situacin humana, para de all identificar problemas que se

conviertan en objeto de investigacin. En uno u otro caso, el estudio
de los problemas depende de la forma en que las preguntas sean
dirigidas, refinadas, elaboradas y focalizadas durante el proceso de
recoleccin de datos.
En trminos de proceso, la observacin participante tiene su
primera accin en lo que genricamente se denomina "ganar la
entrada al escenario" u "obtener el acceso. Ganado el acceso fsico
y social al escenario de estudio, e identificadas las situaciones a ser
observadas dentro dicho espacio, es necesario decidir qu fenmenos
sern observados y analizados en tales situaciones, cundo
observarlo y de qu manera realizar la observacin. Esta decisin es
influida por la conveniencia y la oportunidad percibidas de sta, la
naturaleza y diversidad de intereses de los involucrados, y las
propias habilidades que posee el investigador. En cualquier caso, sin
embargo, las decisiones adoptadas deben ser sustentables o
defendibles terica y metodolgicamente.
El muestreo terico (dentro de la Teora Fundada), representa
una forma de muestreo no probabilstico, que depende de las
habilidades del investigador para hacer decisiones acerca de qu
observar, basado, justamente, en criterios tales como oportunidad,
inters personal, recursos disponibles y la naturaleza del problema
que est siendo investigado. Aqu el investigador acude a una lgica
comprensiva que depende de los avances que se van alcanzando en
el entendimiento del problema estudiado, durante el progreso mismo
de la investigacin.
El planteamiento anterior nos lleva a entender que la
problematizacin o tematizacin de lo humano, realizada por la
investigacin cualitativa responde a un proceso de creciente
delimitacin y elaboracin, que depende, para su avance, del
conocimiento que el investigador cualitativo va obteniendo sobre las
realidades objeto de anlisis. Para alcanzar ese cometido, el
investigador explora, de manera sostenida y dinmica, uno o varios
escenarios culturales, sociales o personales, en diferentes
circunstancias y momentos. De esta manera logra un acercamiento
tanto a los elementos invariables y constantes, como a los elementos
eventuales o novedosos que tienen lugar en esa realidad sociocultural
que busca conocer y comprender.
En relacin a la accin de elegir los objetos de observacin y
Alberto Quintana 69
reflexin, hay que realizar la accin de elaborar los conceptos, que

tanto los actores sociales como el propio investigador construyen y
emplean durante su proceso de interaccin para describir o explicar
las realidades socioculturales incluidas en los objetos de estudio
abordados. Esos conceptos se derivan de los significados que la
gente maneja para darle sentido a su existencia diaria. Es decir, "los
conceptos son definidos fenomenolgicamente"; lo que implica que
estos conceptos emergentes son identificados por el investigador, a
travs de la observacin o la entrevista, porque la gente los usa y los
nombra en situaciones concretas.
La observacin participante recurrir a alguno de los tipos
de muestreo mencionados en la etapa de diseo.
La validez y la confiabilidad de la observacin
participante, puede establecerse a travs de las siguientes acciones:
Corroborar la informacin obtenida mediante mltiples
tcnicas y formas de evidencia, tales como, la experiencia directa y
la observacin, diversas formas de entrevista y apoyo de distintos
informantes, empleo de artefactos y diversos documentos. Es lo que
Denzin (cit. por Alvarez-Gayou, 2003) ha llamado Triangulacin.
Preguntarse qu tan eficaces fueron las tcnicas que el
investigador anticip para acceder al mundo interno de los
participantes o actores. Si hubo limitaciones en el acceso a la
informacin a travs de estas tcnicas.
Describir y discutir exhaustivamente las tcnicas empleadas
para recolectar la informacin. Discutir las relaciones entre estas
tcnicas y los resultados obtenidos, analizando las ventajas y
limitaciones de las mismas.
Explicitar en el informe de la investigacin la discusin
detallada de las tcnicas de estudio, de modo que las mismas puedan
ser objeto de debate y prueba.
Probar los conceptos importantes, identificados o
elaborados en el curso de la investigacin, contra su uso actual en la
vida cotidiana de los actores sociales involucrados. Es decir, pasar la
prueba del uso de los conceptos en la vida cotidiana.
Contrastar, mediante un reestudio independiente, cuando
esto sea posible, los hallazgos, resultados y conclusiones que se
hubiesen obtenido a travs de la observacin participante.
5. La entrevista individual estructurada y el uso

del cuestionario
sta es la ms convencional de las alternativas de entrevista

y se caracteriza por la preparacin anticipada de un cuestionario gua
que se sigue, en la mayora de las ocasiones de una forma estricta
aun en su orden de formulacin.
El cuestionario cumple varias funciones: a) asegurar que el
investigador cubra todo el tema, en el mismo orden, para cada
entrevistado, preservando de manera consistente el contexto
conversacional de cada entrevista. b) cuidar el itinerario requerido
para mantener la distancia profesional con el entrevistado. c)
establecer los canales para la direccin y delimitacin del discurso,
d) permitir al investigador prestar toda su atencin al testimonio de
su entrevistado.
En resumen, el cuestionario busca proteger la estructura y
objetivos de la entrevista. An as, con cada una de las respuestas a
las preguntas del cuestionario, el investigador cualitativo puede
explorar de manera inestructurada (esto es, no preparada de
antemano, pero s sistemtica) aspectos derivados de las respuestas
proporcionadas por el entrevistado.
Para efectos del anlisis no basta slo con registrar las ideas
sino que tambin se requiere considerar el contexto de lenguaje no
verbal en el que estas ideas aparecen (postura, mmica, gestos,
prosodia,etc del entrevistado) .
6. Entrevista individual en profundidad
Tcnica que junto a las historias de vida, es preferida y

bsica, de la investigacin en el marco de la teora fundada. Implica
la realizacin de varias sesiones con la misma persona. Se comienza
con una primera entrevista de carcter muy abierto, la cual parte de
una pregunta generadora, ampla, que busca un primer relato no
sesgado, que ser el que servir de base para la profundizacin
ulterior. Se considera, en tal sentido, que la propia estructura, con
que la persona entrevistada presenta su relato, es portadora en ella
misma de ciertos significados que no deben ser alterados por la
directividad del investigador, sobre todo al comienzo del proceso.
Alberto Quintana 71
La entrevista en profundidad es una entrevista personal,

directa y no estructurada (Meja, 1999), en la que el investigador
hace una indagacin exhaustiva para lograr que el entrevistado hable
libremente y exprese en forma detallada sus motivaciones, creencias
y sentimientos sobre un tema, es una tcnica de intensa interaccin
personal que posibilita un gran nivel de persuasin y armona con el
entrevistado, dando lugar a una relacin sustentada en un clima de
confianza en la cual fluye la confidencia e inclusive la informacin
que normalmente se oculta o no se comparte con nadie, es decir,
busca que el entrevistado hable sinceramente de lo que cree de si
mismo (Ricoeur, cit. por Kornblit, 2004). El objetivo es descubrir las
razones ms fundamentales de las actitudes y comportamientos del
entrevistado, a fin de reconstruir el sistema cultural que origina la
produccin discursiva y aspectos no cognitivos de las personas como
sus compromisos, afectos y emociones.
7. La entrevista de grupo focal
Esta tcnica de recoleccin de informacin es una de las

ms utilizadas en investigaciones "aplicadas" en los campos del
Marketing o estudios de mercadeo, para analizar los efectos de los
usos de los medios masivos de comunicacin o para discutir
problemticas importantes que afectan a conglomerados humanos
especficos, por ejemplo: actitudes frente al Tratado de Libre
Comercio en campesinos andinos o en pequeos productores
textiles costeos.
Es una tcnica grupal que recibe la denominacin de focal
por lo menos en dos sentidos: primero, por que se centra en el
abordaje a fondo de un nmero muy reducido de tpicos o
problemas; y segundo, por que la configuracin de los grupos de
entrevista se hace a partir de la identificacin de alguna caracterstica
relevante desde el punto de vista de los objetivos de la investigacin,
lo cual lleva a elegir slo entre seis y ocho sujetos que tengan dicha
caracterstica.
Es una tcnica semiestructurada y va enriquecindose y
reorientndose conforme avanza la investigacin. Es adecuado
emplearla, bien como fuente bsica de datos, o bien como tcnica de
profundizacin en el anlisis.
En funcin del presupuesto y el tiempo disponibles
planificar una investigacin con grupos focales implica: a) decidir el

nmero de grupos que se estructurarn teniendo en cuenta que cada
uno de ellos constituye una unidad de anlisis en s mismo, b) decidir
el tamao de los grupos (dentro del rango ya planteado de 6 a 8
sujetos), c) seleccionar los participantes, y d) determinar el nivel de
involucramiento del investigador como moderador.
Criterios para orientar efectivamente las entrevistas de grupo
focal Morgan (1988):
Cubrir un rango mximo de tpicos relevantes.
Proveer datos lo ms especficos posibles.
Promover una interaccin que explore los sentimientos de
los participantes con cierta profundidad.
Considerar el contexto personal usado por los participantes
para generar sus respuestas al tpico explorado.
8. El taller investigativo
El taller (para otros grupo de discusin) comparte muchos

de los requisitos del grupo focal en cuanto a las caractersticas de los
actores que son convocados. Incluso, en cierta forma, se podra decir
que un taller es un espacio de trabajo compartido por dos o hasta tres
grupos focales simultneamente.
Tcnica de particular importancia en los proyectos de
investigacin-accin participativa. Brinda la posibilidad de abordar,
desde una perspectiva integral y participativa, problemticas sociales
que requieren algn cambio o desarrollo. Esto incluye partir del
diagnstico de tales situaciones, pasando por la identificacin y
valoracin de alternativas viables de accin, hasta la definicin y
formulacin de un plan especifico de cambio o desarrollo.
El taller es tanto una tcnica de recoleccin de informacin,
como de anlisis y de planeacin. La operatividad y eficacia de esta
tcnica requiere un alto compromiso de los actores y una gran
capacidad de convocatoria, animacin, y conduccin de los
investigadores.
La tcnica del taller investigativo comprende cuatro etapas:
encuadre,
diagnstico,
identificacin - valoracin y formulacin de las lneas de
accin requeridas
estructuracin y concertacin del plan de trabajo
Alberto Quintana 73
El encuadre del trabajo permite identificar y relacionar

personalmente a los participantes, plantear los objetivos y metas del
taller, proponer y discutir una metodologa y una agenda de trabajo
para lograr esos objetivos y alcanzar esas metas, definir los tiempos
que se dedicarn a cada uno de los momentos acordados y estimular
a los participantes para que pongan su mejor empeo en las tareas
propuestas.
El diagnstico de la situacin requiere ser orientado por una
gua escrita, preparada previamente por el investigador. sta puede
adoptar diversas formas, en funcin de: la heterogeneidad u
homogeneidad cultural de los grupos involucrados, el tiempo
disponible para realizar la totalidad del taller, la existencia de
diagnsticos previos y el nivel de complejidad de la situacin
analizada.
Identificar y analizar qu lneas de accin pueden
transformar la situacin presente en una situacin deseada de
acuerdo con los objetivos y metas trazados. Implica examinar la
viabilidad y conveniencia de cada una de las alternativas de accin
identificadas y formuladas.
Estructurar y concertar el plan de trabajo que permitir
ejecutar las acciones ya definidas. Es importante lograr el
compromiso de los participantes a fin de que las acciones planeadas
se conviertan en realidad, por medio de ellos o de sus representados.
Archivo de los datos
En concordancia con la tcnica de recoleccin de

informacin que se hubiese adoptado -anlisis documental, encuesta
etnogrfica, observacin participante, observacin no participante,
entrevista individual estructurada, entrevista de grupo focal, taller
investigativo o una combinacin de las mismas-, se estructurar el
sistema de archivo de datos.
Para el caso de las entrevistas, sean estas individuales o
grupales, es necesario contar con un sistema de registro que permita
recoger las transcripciones de las grabaciones realizadas, de manera
que sean fcilmente recuperables para su anlisis e integracin con
los datos recogidos a partir de otras tcnicas. Se sugiere digitar esas
transcripciones en un procesador de palabras y luego crear con ellas
archivos bajo una denominacin lgica y fcil de recordar, que logre
relacionar, desde su propio nombre, el origen de los mismos.

Es importante que la digitacin se realice en un "archivo de
texto sin formato", lo que quiere decir, que no se debe usar ninguna
convencin especial, del estilo de negrilla o subrayados. As mismo,
se debe emplear un tipo de letra estndar u homogneo en todos los
textos transcritos.
Estas observaciones tambin son vlidas cuando el trabajo
se realiza en transcripciones impresas en papel pues la inclusin de
caracteres especiales como los ya sealados puede, durante el
anlisis de los mismos, interferir con la labor de codificacin o
marcado, en los textos transcritos, de los segmentos de informacin
relevantes.
Tcnicas para realizar los anlisis preliminares
Bogdam y Bicklen (1982), afirman que el investigador

necesita acudir constantemente a tcnicas analticas preliminares
durante la recoleccin de datos, estas tcnicas incluyen: a) forzarse
uno mismo a estrechar el foco de la investigacin, b) revisar
constantemente las notas de campo con el propsito de determinar
qu nuevas preguntas pueden ser contestadas fructferamente, c)
escribir "memos acerca de aquello que se podra estar descubriendo
en relacin con varios tpicos y de las ideas emergentes.
EL CIERRE: REDUCCIN, PREPARACIN Y ANLISIS

DE LOS DATOS DE INVESTIGACIN CUALITATIVA
Este apartado se refiere al procesamiento de los datos

recolectados por medio de distintas tcnicas. As mismo, se
presentan algunas recomendaciones prcticas y eficientes para hacer
factible y productivo el trabajo de anlisis. Los tpicos en referencia
son: cmo organizar el archivo de entrevistas y datos de campo,
cmo identificar el lugar para ordenar el material y realizar el
anlisis, qu procedimientos emplear para analizar los datos, cmo
organizar las ideas para estructurar el anlisis, qu camino seguir
para conciliar los procesos de recoleccin de informacin con los de
anlisis, qu procedimientos de verificacin utilizar, cmo preparar
los datos para realizar su anlisis en el computador.
Alberto Quintana 75
La organizacin y "reduccin" de los datos de las entrevistas

y las notas de campo
La primera tarea del procesamiento de la informacin es la

organizacin de los datos disponibles. Esta organizacin pasa por
tres etapas: una primera descriptiva, cuyo objetivo es registrar toda
la informacin obtenida, de una manera bastante textual. Una
segunda, cuyo objetivo es segmentar ese conjunto inicial de datos, a
partir de unas categoras descriptivas que han emergido de los
mismos y que permiten una reagrupacin y una lectura distinta de
esos mismos datos. Una tercera, , cuyo objetivo es estructurar la
presentacin sinttica y conceptualizada de los datos, a partir de la
interrelacin de las categoras descriptivas identificadas y la
construccin de categoras de segundo orden o axiales.
Para la construccin de categoras de segundo orden o
axiales, a partir de la interrelacin de las categoras descriptivas
identificadas, algunos autores, como Miles y Huberman (1994),
enuncian 13 tcnicas, que ellos denominan, de generacin de
significacin, la progresin de estas tcticas avanza desde la simple
descripcin hasta la explicacin, y desde lo concreto hasta lo ms
conceptual y abstracto.
1. Tcnicas para generar significacin integrando las distintas

piezas de datos
Identificacin de patrones y temas. Esta tcnica supone:

rastrear sistemticamente temas que se repiten, analizar causas y
explicaciones, examinar las relaciones interpersonales consideradas
y elaborar o usar constructos tericos. El empleo de esta tcnica
puede ser productivo, cuando el nmero de situaciones y de datos es
significativo.
Es necesario validar rigurosamente dichos patrones,
examinando con mucho cuidado las evidencias disponibles, para ello
es especialmente til, examinar los casos negativos, es decir aquellos
que no se ajustan al patrn identificado inicialmente.
Identificacin y examen del nivel de plausibilidad de los
hallazgos. Esta tcnica conduce a la construccin de una impresin
inicial que resultar til para orientar el anlisis en sus primeras
etapas, pero que requerir de una ulterior verificacin o chequeo
frente a otras alternativas de generacin de conclusiones.

La plausibilidad, en este sentido, es una suerte de indicador,
que impele al investigador a aceptar una conclusin que parece
razonable, pero que necesita una revisin ms completa y rigurosa de
sus bases de sustentacin, antes de adoptarla de modo definitivo.
Agrupacin. sta es una tcnica que metafricamente "ayuda
al investigador a ver qu va con que o que se relaciona con qu". En
la prctica, consiste en categorizar y ordenar por atributos de forma
reiterativa o repetitiva, cosas, eventos, actos, actores, procesos,
escenarios y situaciones dentro de unas categoras determinadas.
Para ello el investigador ira agregando y comparando la nueva
informacin.
Un medio prctico para categorizar consiste en elaborar una
matriz de ubicacin de aspectos de anlisis segn sus atributos. Para
elaborar dicha matriz, se definirn tantas filas como situaciones se
identifiquen y tantas columnas como atributos de esas situaciones se
discriminen, de modo que, al inspeccionar las columnas, se puedan
hallar entre todos los enunciados cules son crticos en determinadas
situaciones y cules no.
Con esta tcnica ser posible identificar tipos de situaciones
que pueden formarse al analizar y reordenar las filas de la matriz.
Cada tipo se define, entonces, por compartir el mismo conjunto de
atributos crticos.
La agrupacin es una tcnica analtica conducente a niveles
de abstraccin ms altos. Para ello acude a la estrategia de subsumir
o subordinar, dentro de casos o caractersticas ms generales, los
casos o detalles particulares. Es la tpica categorizacin axial o
relacional.
Establecimiento de metforas. Es una tcnica muy comn en
la investigacin cualitativa, permite reducir los datos, tomando
algunas particularidades y haciendo una generalizacin simple de
ellos. Las metforas, constituyen una excelente tcnica de
descentracin y una forma prctica de conectar los hallazgos con la
teora.
La metfora est a mitad de camino entre los hechos
empricos y la significacin conceptual de los mismos. Sin embargo,
es pertinente resaltar que el empleo de metforas podra llevar a
recolectar informacin y a seguir orientaciones que, observadas
cuidadosamente, podran estar llevando a deducir conclusiones
Alberto Quintana 77
basadas en pocas evidencias.

En relacin con lo anterior, Joaqun Hernndez (1988), del
anlisis de varias investigaciones etnogrficas concluye que el uso de
las metforas facilita la identificacin de un cierre o una extensin
del espacio semntico cultural que debe explorar un etngrafo.
Conteo. Cuando en el curso de la investigacin se identifica
un patrn, generalmente, se independiza o asla para efecto del
anlisis; un patrn es aquello que sucede consistentemente de una
forma determinada un cierto nmero de veces. La operacin que
sirve de base a este proceso es el conteo.
Esta tcnica es til para: a) ver rpidamente qu se tiene en
un gran cmulo de datos, b) contrastar una intuicin o hiptesis
tentativa, y c) protegerse de algn sesgo en el anlisis.
2. Tcnicas para generar significacin diferenciando

las distintas piezas de datos
Antes de presentarlas es conveniente precisar que si se

abusa demasiado de ellas, se podra caer en una atomizacin del
anlisis que cuestionara cualquier posibilidad de lograr
descripciones y explicaciones coherentes e integradas de la temtica
investigada.
Realizacin de contrastes y comparaciones. Esta tcnica se
halla presente en varias de las opciones de investigacin cualitativa
que operan con una lgica inductiva. La teora fundada, por ejemplo,
la propone cmo una de sus tcnicas bsicas de anlisis,
denominndola: "El mtodo de comparacin constante.
El mtodo de comparacin constante comprende cuatro
etapas: (1) comparar los incidentes aplicables a cada categora, (2)
integrar las categoras y sus propiedades, (3) delimitar la teora, (4)
escribir la teora. Al respecto los autores mencionados refieren: "El
propsito del mtodo de comparacin constante de unir codificacin
y anlisis, es generar teora ms sistemticamente (...) debe usarse
ligado al muestreo terico ya sea para tomar o recoger nuevos datos
o para trabajar sobre datos previamente recogidos o compilados",
(Glaser y Strauss, 1967, p. 102 y ss., vase Sandoval, 2002).
Para la comparacin de incidentes aplicables a cada
categora, el investigador codificar los datos registrados para cada
incidente o episodio, dentro de tantas categoras de anlisis como le
sea posible. Por ejemplo, en un estudio, al comparar las respuestas de

las enfermeras frente a la potencial muerte de sus pacientes de SIDA,
surge la categora de prdida social". Cada respuesta relevante
involucrada en esta categora muestra la evaluacin que la enfermera
ha hecho del grado de prdida que su paciente podra representar
para s mismo, su familia, su profesin o su comunidad: "era tan
joven...", "que van a hacer sus nios y su esposa sin l?", "podra
haber sido un excelente educador...", "estaba tan lleno de vida, ...
contagiaba su deseo de vivir...".
Divisin de variables. Esta tcnica puede utilizarse en
muchos puntos y momentos del anlisis. Al comenzar la
conceptualizacin, es valiosa para desagregar variables que en un
primer momento se asuman ingenuamente como monolticas.
Adems, es til cuando se estn desarrollando y elaborando los
esquemas de codificacin. Tambin al desarrollar los formatos de
matriz la divisin de variables permite ver diferencias que de otra
manera podran quedar ocultas.
3. Tcnicas para generar significacin descubriendo

constructos ms abstractos y sus interrelaciones.
Inmersin de casos particulares en un caso general. Es una

tcnica empleada por Glaser y Strauss,, cit. por Sandoval, 2002).
como parte de su "Mtodo de comparacin constante", para
descubrir los que l denomina "Procesos sociales bsicos", tales
como una negociacin o regateo, que es una categora de
comportamiento ms general dentro de la cual se involucran
comportamientos ms especficos tales como: discutir, argumentar,
rehusar, ofrecer o conciliar.
Factorizacin. Esta tcnica, por analoga al concepto usado
en la estadstica, es la que se utiliza cuando se descubre un patrn
que agrupa segmentos de datos en un conjunto ms pequeo de
temas o constructos, en tanto que al hacer esto se estara suponiendo
o creando hiptesis de que algunos hechos o palabras, aparentemente
dispersos, tienen algo en comn o pertenecen a un mismo conjunto.
Identificacin de relaciones entre variables. El compromiso
de la teora fundada por estructurar una comprensin coherente de
los datos conduce a quienes investigan con este marco de referencia
a construir una cadena lgica de evidencias y a elaborar una
Alberto Quintana 79
conceptualizacin o teorizacin coherente. Al respecto, Glaser y

Strauss, cit. por Sandoval, 2002). refiere que el investigador hace
proposiciones tericas acerca de las relaciones entre conceptos, ms
que planteamientos descriptivos acerca de la gente.
Una tcnica recomendable para detectar estas relaciones
sera el empleo de matrices, en tanto ellas facilitaran un proceso de
inspeccin sistemtico. Tambin sera necesario relacionar los
memos o notas analticas producidas, de forma que arrojen nuevas
luces sobre los datos recogidos, permitiendo, de esta manera, una
comprensin progresivamente ms completa de la realidad analizada.
Sin embargo, es conveniente enfatizar que slo en la medida en que
se haya hecho previamente un mapeo claro y acertado de la realidad
objeto de anlisis se podr hacer la pesquisa ordenada que exige esta
tcnica.
Hallazgo de variables intervinientes. El cierre tiene, en
algunos momentos, la apariencia de un rompecabezas, en el cual,
algunas piezas parecen no encajar ente s. Cuando ello sucede, es
oportuno estimar si existe la necesidad de buscar nuevos elementos
no presentes y que permitiran relacionar armnicamente los
elementos hasta ahora disponibles. Esas nuevas piezas (continuando
la analoga) corresponden a las variables intervinientes. Para
descubrir estas variables es conveniente recurrir a la tcnica del
muestreo de casos negativos, esta vez, tratando de indagar por la
lgica que subyace a un comportamiento atpico y que se resumira
en la interrogante: porqu, exactamente, estos casos y no otros se
apartan del patrn comn identificado?
Construccin de una cadena lgica de evidencias. El uso de
esta tcnica implica dos ciclos metodolgicos entrelazados. El
primero se denomina "induccin enumerativa" o "focalizacin
progresiva", en el cual, el investigador colecciona un nmero variado
de ejemplos, todos orientados en la misma direccin. El segundo se
denomina "induccin eliminativa" o "comparaciones constantes" y
"corroboraciones estructurales", donde el investigador prueba sus
hiptesis contra otras alternativas de interpretacin, poniendo en tela
de juicio la generalidad del caso que est siendo abordado.
Esta tcnica recuerda a los mtodos de la induccin clsica,
de la concordancia y de las variaciones concomitantes, en el
primer caso, y de la diferencia y del residuo, en el segundo,
formulados lgicamente por Stuart Mill en el siglo XIX, (Piscoya,
2000)
El desarrollo de una conceptualizacin o teorizacin
coherente. Desde la perspectiva de la teora fundada, Miles y
Huberman (1994), es licito afirmar que el mtodo de investigacin
cualitativa conduce a un movimiento progresivo desde los datos
empricos hacia los esquemas conceptuales. Es decir, implica la
transicin desde las metforas y sus interrelaciones, hacia los
constructos y, desde all, hacia las teoras.
Esta tcnica implica la siguiente secuencia de acciones:
1. Establecer unos hallazgos puntuales;
2. Relacionar los hallazgos entre si;
3. Nombrar o numerar los patrones identificados;
4. Identificar uno o varios constructos que corresponden a esos
patrones;
5. Desarrollar tipologas y modelos. (Woods, 1987)
Tcnicas para probar o confirmar hallazgos
Miles y Huberman (1994), enuncian 13 tcnicas orientadas

a la prueba o confirmacin de hallazgos. Sucintamente, la lista de las
tcnicas en mencin es la siguiente: chequeo de la representatividad,
chequeo de los efectos del investigador, triangulacin, ponderacin
de la evidencia, chequeo de las notas al margen, uso de casos
extremos, revisin del significado de los casos o datos
extraordinarios (excepciones), revisin de la evidencia negativa,
realizacin de pruebas si... entonces..., resolver y eliminar las
relaciones espurias, replicar hallazgos, chequear explicaciones
rivales, obtener la retroalimentacin (feedback) de los informantes.
De la lista antes presentada quiz la de mayor uso y
trascendencia sea la tcnica de retroalimentacin de los informantes,
en virtud del compromiso de la investigacin cualitativa de conocer
la realidad sociocultural desde la perspectiva de los actores sociales
que la construyen, y que no sera otra cosa que una fuente de
"validacin fenomenolgica", Bronfembrenner (1976).
Tcnicas de codificacin usadas para analizar

los datos de campo
Tcnicas para un anlisis de los datos desde una lgica de

secuencialidad Bogdam y Bicklen (cit. por Prez, 1998), hacen la
Alberto Quintana 81
distincin entre anlisis en el campo y anlisis despus de la

recoleccin de datos, precisando que el anlisis despus del trabajo
de campo concierne principalmente al desarrollo del sistema de
codificacin. Para ello presentan varias familias de cdigos, que
siendo genricos podran aplicarse a una gran variedad de contextos.
Una relacin bsica de estos cdigos es la siguiente:
Cdigos de contexto - escenario
Cdigos atinentes a las perspectivas de los informantes
Cdigos acerca de cmo los informantes piensan acerca de
las personas y los objetos
Cdigos de proceso
Cdigos de actividad
Cdigos de tcnica
Cdigos de relaciones entre personas
1. El proceso de construccin y validacin de categoras. El
desarrollo del sistema de categoras es el primer paso para la
estructuracin de este anlisis tras la culminacin parcial o total del
trabajo de campo. Este se desarrolla en tres grandes fases o etapas:
descriptiva, relacional y selectiva.
1.1. Primer nivel de categorizacin o Codificacin
descriptiva. Se inicia con una fase exploratoria en la cual aparece un
primer tipo de categoras eminentemente descriptivas. Estas
emergen o surgen de un primer contacto con los datos recolectados y
con su ayuda se busca comprender, de una manera lgica y
coherente, la informacin recogida, reduciendo el nmero de
unidades de anlisis. Este primer sistema de categoras emplear,
para nombrar sus unidades de anlisis o categoras, los llamados
Cdigos crudos o descriptivos. Los cuales pueden ser, alternativa o
simultneamente, de dos tipos: "vivos" o "sustantivos". En los
Cdigos vivos, se emplean expresiones textuales de los actores y en
los Cdigos sustantivos, se acude a denominaciones creadas por el
investigador, pero apoyadas en rasgos que es posible identificar y
evidenciar en los datos recogidos y agrupados por dicho
investigador.
1.2 Segundo nivel de categorizacin o Codificacin axial o
relacional. En la medida que avanzan, tanto el proceso de
recoleccin de informacin como el proceso de anlisis, se va
generando un segundo tipo de categoras resultante de la
organizacin de las categoras descriptivas inicialmente formuladas.
Este sistema de categoras de tipo fundamentalmente relacional, es

consecuencia de un proceso de conceptualizacin de los datos
obtenidos. Es decir, las categoras descriptivas que vinculan entre s
dos o ms observaciones darn paso a las categoras relacionales,
que son de orden ms terico y vinculan entre s dos o ms
categoras descriptivas o tericas de orden inferior. Estas nuevas
categoras recibirn el nombre de axiales o relacionales.
1.3 Tercer nivel de categorizacin o Codificacin selectiva.
En esta etapa, luego de una depuracin emprica y conceptual, que
incluye el anlisis de los casos negativos, la triangulacin y la
contrastacin o feedback con los informantes, entre otras tcnicas,
tendr lugar un proceso de categorizacin selectiva, que arrojar
como resultado la identificacin o el desarrollo de una o varias
categoras ncleo, que articularn todo el sistema de categoras
construido durante la investigacin. Una tcnica muy til para
facilitar esta ltima etapa es el desarrollo de las matrices de anlisis
mencionadas lneas atrs.
Es conveniente sealar que para la identificacin o
construccin de ciertas categoras ncleo resulta til emplear
matrices que permitan examinar la magnitud y la calidad de las
relaciones entre las categoras identificadas o desarrolladas. El valor
de esta tcnica de cierre es principalmente heurstico o generador, ya
que como antes mencionamos la validacin de los hallazgos se tiene
que dar en un proceso de interaccin y dilogo con los protagonistas
de la realidad sociocultural objeto de anlisis.
El proceso de categorizacin, en estricto, se tendra que
mantener en permanente confrontacin con los datos hasta que, por
un lado, ninguna informacin de la que se contina recolectando
aporte nuevos elementos a los patrones que ya se lograron establecer
en las etapas previas de captura de datos, es decir, hasta que se
produzca lo que los creadores de la teora fundada denominan
"saturacin de las categoras", y por el otro, hasta que todos los casos
negativos hayan sido debidamente confrontados y esclarecidos.
Organizacin y el anlisis de datos cualitativos

asistido por Software
En la actualidad existen referenciados en internet una gran

variedad de Softwares para ayudar al investigador a realizar anlisis
Alberto Quintana 83
de datos cualitativos. Por Ejemplo, en la pgina web del Text

Anlisis Info Page o en la del "Qual Page: Resources for
Qualitative Researchers", en donde adems, se ofrece una
informacin detallada sobre todos ellos y la forma de adquirirlos.
Brevemente informamos que las calidades y el tipo de
utilidad que prestan a la tarea de anlisis lleva a los entendidos a
distinguir tres grandes subgrupos dentro de esas aplicaciones. a) los
recuperadores de texto que corresponden a una primera generacin
de software, especializado; b) los llamados programas de
codificacin y recuperacin que representaran una segunda
generacin, y c) los programas conocidos como de elaboracin
terica y que representaran una tercera generacin. A esta ltima
pertenecen "The Ethnograph v.5.0", ATLAS ti, AQUAD, NUDIST e
HiperRESEARCH.
Por nuestra parte tenemos informacin del creciente uso en
nuestro medio del programa ATLAS ti, en investigaciones en
Ciencias Sociales, el cual es un Software (Muoz, 2003) que
permite el tratamiento de datos textuales, grficos, de audio, y de
video mediante codificacin intuitiva y fcil sobre la pantalla del
computador (arrastre con el ratn), con definicin flexible de
segmentos de datos. Permite adems un nmero prcticamente
ilimitado de documentos, segmentos, cdigos, y notas, as como
"trazar mapas mentales', y asignar anotaciones a todo tipo de
unidades, segmentos de datos, cdigos, notas, etc. Los datos
relacionados pueden ser manejados mediante enlaces de hipertexto.
La generacin de textos en HTML posibilita formatear la
investigacin para su publicacin en la Web.
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