EDAD ANTIGUA Y MEDIA EN LA HISTORIA DE LA NATURALEZA DEL

LENGUAJE

Bernal,J. (1984). Gramtica tradicional. Tres momentos estelares en lingstica.

(Pp. 18-57) Santaf de Bogot, D.C.: Publicaciones del Instituto Caro y
Cuervo Series Minor XXV

Jaime Bernal LenGomz, realiz estudios de filologa e idiomas de la

Universidad Pedaggica y Tecnolgica, y maestra en lingstica en la Universidad de
California, experto en americanismos y colombianismos, poseedor de grandes
conocimientos lexicogrficos, lingsticos y literarios, que ofrece con generosidad
desde la Academia Colombiana, en donde ocupa el cargo de secretario ejecutivo.

Toda la rama de conocimiento occidental tiene su origen en Grecia durante el

periodo Helenstico, cmo seala Leonard Bloomfield, lingista estadounidense y uno de
los representantes ms importantes del estructuralismo, los griegos mediante el
planteamiento de interrogantes sobre el universo, el hombre y la relacin entre los dos,
fueron los primeros que llegaron a especular sobre el lenguaje.

Aunque los griegos no fueron considerados lingistas, puesto que no les

interesaba estudiar una lengua distinta a la suya, sin embargo las observaciones, los
anlisis y los estudios que se llevaron acabo de la lengua griega, partiendo del principio,
que consideraba el lenguaje como expresin de pensamiento, fueron de gran
importancia, por lo que hoy en da muchos de ellos siguen vigentes y se aplican al trmino
que a partir del siglo xx se viene empleando, Lingstica.

A continuacin desde la edad antigua con los griegos, hasta llegar a la edad media
con los romanos, se darn a conocer algunos de los aportes que hicieron distintos
pensadores al lenguaje. Empezando con los Sofistas y entrando en discusin acerca de
la controversia entre Naturaleza versus Convencin, siguiendo con los Estoicos, los
Alejandrinos, la Tradicin Hind y finalizando con los Romanos.

Los Sofistas, tambin llamados hombres sabios tuvieron su auge en Atenas en

el siglo V a.c, eran los encargados de guiar a sus discpulos en el arte de la retrica, que
segn los griegos era considerada como una aproximacin a la sabidura. Los sofistas
se centraban en diferentes disciplinas, pero en lo que se refiere a los estudios del
lenguaje, tuvieron ciertos aciertos por parte de algunos de sus pensadores.

Protgoras fue el primero en distinguir cuatro tipos principales de oraciones:

afirmativas, interrogativas, imperativas y de splica; Aristteles afirmo, por otro lado, que
fue aquel el primero en hacer la distincin entre el gnero y el tiempoGorgias [] us,
y recomend el uso de ciertas figuras literarias como la metfora, la analoga y el
apstrofe; Hipias, finalmente, estudi ciertos aspectos fonticos de la lengua griega.
(Bernal, 1984, p.19)

A partir de sus estudios se poda deducir que implcitamente haban encontrado

algunas diferencias entre, fonologa, gramtica, lexicologa y la estilstica. Lo que hace
que siglos despus, estas seran empleadas por el estructuralismo, haciendo especial
referencia al lenguaje, en sus niveles fonolgico y morfolgico.

Una de las principales controversias que se dio durante esta poca por parte de
algunos filsofos fue la controversia de la Naturaleza versus la Convencin, todo se dio
a partir del planteamiento de interrogantes acerca del porque cada objeto tiene un
nombre determinado que permite diferenciarlo uno de otro. Algunos pensadores
naturalistas afirmaban que hay una conexin natural y necesaria entre el significado de
una palabra y su forma, lo que equivale a decir que todas las palabras eran naturalmente
apropiadas para los objetos que denotaban (Bernal, 1984, p.20). Por el contrario los
pensadores convencionalistas, sostenan que las palabras designan los objetos, slo
debido a la convencin o arbitrariedad de los hablantes (Bernal, 1984, p.20).

A continuacin, Platn en su dialogo platnico Crtilo, da una mirada ms amplia

a esta controversia. La discusin que se lleva a cabo entre Scrates y Hermgenes y en
la cual Cratilo interviene y da su punto de vista, se plantea alrededor de la rectitud de
los nombres, en la que se dice, es a travs del nombre que se establece una relacin
con la cosa nombrada o denominada, esto quiere decir que si la relacin que hay entre
un objeto y su denominacin, si es directa, constituye la rectitud (relacin entre el objeto
y el nombre dentro de la perspectiva de la verdad).

El Cratilo, deja planteado el problema que hasta hoy en da se ha convertido en

motivo de discusin y al que se le puede dar respuesta desde diferentes perspectivas
y posiciones como lo hace la lingstica moderna quien toma su posicin desde la tesis
de Saussure que dice es ya una de las caractersticas del lenguaje el carcter arbitrario
del signo lingstica (Bernal, 1984, p.23).

Siguiendo con Platn en su famoso libro Crtilo, sienta las bases para una fontica
articuladora y presenta por primera vez los trminos de Onoma y Rhema trminos que
l ubica dentro de un logos. Esto, en la gramtica tradicional se podra traducir como
que el logos es la oracin, el Onoma el nombre o sujeto y el Rhema el verbo o predicado,
esta teora fue fundamental para el posterior desarrollo de la lingstica.

Despus, Aristteles discpulo de Platn, escribe una obra representativa de la

lgica aristotlica, en la cual se encuentran sus mayores contribuciones al campo. En
este libro trata temas como la interpretacin en general, las categoras y los primeros
analticos y la potica, reconoce en el Onoma una dualidad (sonido del significante) y
agrega a la teora de Platn el termino syndesmio (conjuncin). Tambin realizo aportes
en la fontica definindola como La letra es un sonido indivisible, no uno cualquiera,
sino el que por su naturaleza entra en la formacin de un sonido compuesto [Potica,
1456 b, 1457 a]

Por otro lado, los estoicos quienes fueron fundados por Zenn en Atenas a
comienzos del siglo IV a.c, se caracterizan por ser los opositores a los planteamientos
hechos por Aristoteles, y por tomar partido de las tesis a favor de la postura naturalista.
La escuela estoica toma como base los planteamientos hechos dos siglos atrs y los
ampla y profundiza. Uno de los primeros aportes fue el introducir las categoras
gramaticales, (categora primaria: formada por, nombre, verbo, conjuncin, y articulo;
categora secundaria: compuesta por, nmero, caso, voz, modo y tiempo). Esclarecieron
aspectos del lenguaje como el smbolo o signo (sonido material) y el significado (aquel
de lo cual se dice). Establecieron niveles de la lengua empleando tratamientos para la
fontica, la gramtica y la etimologa. Realizaron avances en la Fontica, estudiando los
acentos, junturas y tonos. Y esclarecieron la distincin entre voz pasiva y activa. Se
puede concluir que los estoicos consolidan los fundamentos tericos del lenguaje y que
gracia a ello, toda la gramtica tradicional podr ser reconocida.
 Ms tarde, en el siglo V a.c con la conquista de Alejandro Magno naci la escuela
de Alejandra, conocidos entre otras por la clsica falacia en ella se surgiere que el
lenguaje escrito es ms importante que el oral. Tambin surgieron dos de las obras ms
importantes, que fueron los Elementos de Euclides y la Gramtica de Dionisio de Tracia.
Un papel importante tambin tuvo la tradicin hind, es una cultura anterior a la griega
en la que se desarroll con detalle la estructura fonolgica del snscrito.

Por ltimo, estn los romanos los cuales mantuvieron casi intacta los modelos
griegos, unos de sus representantes Mario Terencio escribe una obra de 25 volmenes
llamada lingua latina en esta divide el estado del lenguaje en tres estadios, etimologa,
morfologa, sintaxis, a l se le debe la formacin de palabras por derivacin y por
inflexin.

En nuestra opinin el libro los tres momentos estelares de la lingstica es una

gran obra, muy bien estructurada, rica en contenido, que recoge los acontecimientos
ms representativos de diferentes filsofos, y realiza un viaje en el tiempo con el fin de
explicar de forma concreta cada uno de los conceptos que se presentan,
particularmente me llama la atencin, la facilidad con la que el autor sintetiza un tema
tan amplio y lo explica de una forma sencilla adems de como conecta de forma lgica
cada argumento, gracias a su contenido este libro es una excelente herramienta para
conocer todos los conceptos relacionados con el tema que est dispuesto a presentar.