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Artculo
Ciencias
RESUMEN
de Investigacin
Aplicadas
Mediante diagnstico patolgico realizado a las estructuras de apoyo y muros de
contencin de dos tanques contenedores de cido sulfrico para uso Industrial, se
observ desagregacin y prdida de material cementante en las bases de los tanques
y en la losa de piso, en la parte inferior del muro se evidenci prdida de conexin con
la losa de piso. Mediante ensayos al concreto se determin: carbonatacin, porosidad
penetracin de sulfatos y resistencia a compresin y al acero de refuerzo se le midi:
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espesor de recubrimiento, dimetro, medicin de potenciales (Cu/SO4Cu) y velocidad de
corrosin. Se determin la capacidad remanente del muro mediante clculo estructural.
Como conclusin la estructura se apreci muy afectada por el cido. Se sugieren dos
acciones, una provisional mediante la construccin de tacos que garanticen apoyo y
estabilidad a los tanques y otra definitiva, reubicacin del sistema de los tanques y la
piscina, debido a la posible infiltracin del cido al suelo ubicado debajo. El diseo de
la nueva estructura exige consideraciones especiales relativas al concreto y al uso de
revestimientos.
ABSTRACT
Artculo
A Pathological diagnosis was made by supporting structures and retaining walls of tanks
containing sulfuric acid for Industrial use, a breakdown and loss of cement material were
observed in the bases of the tanks and the floor slab at the bottom of the wall loss was
60 evident. An assessment of concrete determined: carbonation penetration sulfate poro-
sity and compressive strength. Coating thickness, diameter measuring potential ( Cu/
SO4Cu ) and corrosion rate were measured for reinforcing steel. The remaining capaci-
ty of the wall is determined by structural calculations. In conclusion, the structure was
greatly affected by the acid. Two actions were suggested: a temporary action by building
blocks to ensure support and stability of the tanks and by relocating system tanks and
pool, due to possible acid infiltration of soil located below. The design of the new structu-
re requires special considerations concerning the use of concrete and coatings.
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cuenta con informacin tcnica acerca del armado DESARROLLO
e interconexin entre el muro existente y el nuevo
colocado para aumentar el alto, ni caractersticas Diagnstico Patolgico
de diseo del concreto colocado.
A pesar del mantenimiento correctivo menciona- El Diagnstico Patolgico permiti identificar las
do, se comenz a evidenciar sintomatologas de condiciones de los elementos estructurales y con
fallas que requirieron la realizacin de un estudio base a ello determinar la propuesta de intervencin
diagnstico y el proyecto de intervencin a la bre- con fines de rehabilitacin, para ello se realizaron 61
vedad, del cual se deriv este trabajo, a fin de evitar las siguientes actividades:
condicin de vulnerabilidad para los trabajadores Para conocer las caractersticas de calidad de los
de la planta. materiales de los muros de contencin y de las
Es importante entonces destacar que el concreto bases de los tanques se realiz inicialmente una
armado por su caracterstica alcalina, es un mate- inspeccin visual: en los elementos de concreto se
rial muy inestable frente al ataque por cidos, en detect la presencia de irregularidades y desagre-
especial al cido sulfrico. Hay dos reacciones im- gaciones que dejan al descubierto la armadura, de
portantes con la pasta de cemento y los sulfatos, lo cual se puede inferir la condicin de vulnerabi-
que se deben mencionar con prioridad en razn de lidad del concreto lo que facilit el deterioro pre-
los daos que provocan: maturo del material compuesto como consecuen-
El ataque por cido sulfrico, se pone de manifiesto cia del desprendimiento del revestimiento epxico
por una destruccin superficial, en general unifor- colocado hace 6 aos. La prdida de material ce-
me del concreto. La destruccin es tanto ms rpi- mentante en el concreto de la base de los 2 tanques
da cuanto ms alta es la relacin agua cemento de cido sulfrico, de la losa de piso y de la parte
considerada, sea que ella haya sido elegida, sea que inferior de los muros, evidencia el deterioro ace-
ella alcanza ese valor por una razn cualquiera. La lerado de concreto, se ha perdido cohesin de los
pasta de cemento as como la mayor parte de los agregados.
Se determinaron las propiedades fsico, qumico y creto sin desagregacin y compacto en la parte su-
mecnico del concreto armado de los muros. Se perior, sin embargo en la parte inferior manifiestan
hicieron ensayos destructivos y no destructivos, la prdida de conexin con la losa de piso. El aspecto
metodologa de los ensayos es la establecida en el compacto del concreto en los muros que confor-
Manual DURAR (1998), (1). Mediante la extraccin man la piscina contenedora de derrames permiti
de ncleos al concreto se determin: carbonata- que se extrajeran tres ncleos, en el muro. Tanto
cin, porosidad, penetracin de sulfatos y resisten- del concreto desagregado de la losa de piso de los
cia a compresin. Para la extraccin de los ncleos, tanques como de los tres ncleos extrados en el
se consider una separacin del acero de los muros muro, se tomaron muestras para determinar el
de 20 cm, por lo tanto se extrajeron 3 ncleos de 4 contenido de sulfatos, los resultados se sintetizan
pulgadas de dimetro, ya que todos los muros son en la Tabla 1
del mismo tipo de concreto.
Al acero se le realizaron ensayos de: localizacin y
profundidad de la armadura, caracterizacin visual
(espesor de recubrimiento, dimetro). Medicin
de potenciales (Cu/SO4Cu) mediante la utilizacin
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tenido aceptado 0,46% para un concreto de densi-
dad 2,3 g/cm3 con 350 kg de cemento/m3 y 3% de
yeso, Feliu y Andrade, (1989) (2). De igual manera,
se observa la penetracin del cido en los ncleos
del muro (muestras 1, 2 y 3) en donde el porcentaje
promedio de sulfatos es de 0,82%, contenido que
casi duplica el mximo valor aceptado 0,46%. Es Figura 3: Zona de extraccin muestras 2 y 2
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bueno destacar que por la ubicacin de los ncleos Al realizar la prueba de Carbonatacin para cono-
extrados (Parte superior del muro), esta zona nun- cer el cambio del pH del concreto y la profundidad
ca fue mojada por el cido drenado de los tanques, de neutralizacin del mismo y correlacionar con el
por tanto los sulfatos reportados provienen de la ingreso del cido, se pudo observar que los muros
atmsfera que rodea ese microclima. Las muestras estn carbonatados en 1.5 cm en la parte exterior,
1, 2 y 3 fueron tomadas de la parte de los cilindros sin embargo la parte superior interna no arroj car-
que corresponden al lado exterior del muro, la bonatacin y por ende prdida de alcalinidad. Este
muestra 2 corresponde al cilindro 2 pero de la par- resultado indica que el recubrimiento interior del
te interior del Muro. Figura 3. muro, (epxico), protegi del ataque del cido y
Los resultados qumicos analizados tambin se por ende de la prdida de alcalinidad y que el ingre-
corresponden con la resistencia mecnica Rccme- so del cido se ha producido desde la parte externa
dia=187 kgf/cm2 y con la porosidad real promedio del muro, como lo demuestra el valor de la muestra
reportada en la Tabla 1 de 18,60%, lo cual se en- 2 cuyo porcentaje de sulfato es de 0,7764% (cara
cuentra 8.6% por encima de la porosidad mxima externa del Ncleo) en contraposicin con el valor
recomendada para un concreto bueno y 3.6% por de la muestra 2 cuyo porcentaje de sulfato es de
encima de un concreto durable. 0,4975 % (cara interna del Ncleo).
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Figura 4 (a) y (b): Acero de refuerzo expuesto en bases de tanques de cido Sulfrico
Figura 5 (a) y (b): Prdida de seccin y rotura del acero de refuerzo en base de los muros de contencin
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la situacin. Es necesario aclarar que se estim el
valor del empuje del cido considerando un derra-
f c = 187kgf / cm 2 (1) me lento (condiciones cuasiestticas) por lo que de
2
As = 9.9cm (se considera =5/8c/20cm) (2) ocurrir un derrame sbito, las condiciones podran
b = 100cm (anchura unitaria del muro) (3) ser ms desfavorables.
6 2
E s = 2.1x10 kgf / cm (Mdulo elstico del acero) (4)
Condiciones estructurales de las bases
de los tanques 65
Peso del cido sulfrico: W acido = 140000kgf Peso del cido sulfrico: W acido = 40000kgf
los posibles revestimientos a utilizar en los nuevos Las recomendaciones de proteccin adicionales
concretos, Pinto y colaboradores (2008) (4) y Euro- son necesarias, algunas de ellas son:
code (2000) (5). Impregnaciones o Revestimientos de: Polivini-
lo, Polietileno polisulfnico, Caucho al cloro.
En consecuencia para resistir a estos ataques, el Morteros ligantes: Azufre, Silicatos Resina Fe-
concreto debe ser duro y compacto, de forma nlica, resina furnica.
simple y de superficie lisa, cerrada y sin fisuras. De Los revestimientos minerales y resinas orgnicas.
este modo se puede reducir la superficie someti- Se distinguen dos sistemas: los orgnicos y los inor-
da al ataque. El recubrimiento del concreto sobre gnicos. Los primeros estn constituidos principal-
la armadura debe tener tambin el mayor espesor mente por resinas epxicas, poliuretano, furnicas,
posible. Es recomendable el uso de un concreto fenlicas o de polister. Los inorgnicos son a base
con baja permeabilidad y utilizar ridos calizos para de cemento u otros sistemas generales.
neutralizar el cido. Tambin es deseable aumentar
el recubrimiento de concreto como concreto de sa- Los sistemas de cristalizacin o impregnaciones,
crificio. Cuando el ataque es exterior es necesario son conocidos y se vienen aplicando mundialmen-
el uso de recubrimientos protectores. Las especifi- te con xito durante las ltimas dcadas; hacen al
caciones recomendadas se resumen en: concreto menos permeable debido a reacciones
mediante las cuales ocurre la formacin de cristales
El cemento deber ser resistente a los sulfatos. en los poros y capilares del concreto. Hay diversos
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(Se recomienda el uso de cemento SR y una do- sistemas disponibles: los mono componentes se
sis de 300 kg/m3), aplican como pintura sobre el concreto en no ms
El rido empleado ser como mnimo de un que dos capas. Su resistencia qumica est en una
80% calizo. tasa de pH entre 3 y 11. Debe tenerse cuidado pues
El contenido de sulfatos de los ridos, expresa- estos sistemas no poseen resistencia a la abrasin.
do en SO3, se limita al cuatro por mil del peso Tambin existen sistemas que se adicionan al con-
total del rido. creto durante su mezcla, lo cual resulta adecuado
La relacin agua/cemento ser como mximo para concretos nuevos. 67
de 0,45. Revestimientos de alta resistencia qumica a base
Se podr aadir aditivos que mejoren la traba- de cemento muy gruesos (> 5 mm). Los revesti-
jabilidad del concreto con el objeto de reducir mientos minerales de alta resistencia a base de ce-
la relacin agua/cemento. La resistencia a com- mento usan cementos exentos de C3A en funcin
presin del concreto deber ser como mnimo de la necesaria resistencia a los sulfatos. Pueden
de 40 MPa. ser aplicados manualmente o lanzados y tienen
Aunque no est recogido en la Norma UNE gran resistencia qumica (pH 3 a 14).
127.010 (6), actualmente se est extendiendo
el uso de aditivos polimricos que, incorpora- Revestimientos minerales de alta resistencia qu-
dos al hormign, mejoran su comportamiento mica exentos de cemento
ante el ataque de cidos.
La presencia de condiciones de acidez en el El sistema de revestimiento de alta resistencia qu-
caso del cido sulfrico puede requerir que se mica tiene como base un silicato Polimrico. Con-
tomen medidas de seguridad adicionales, tales siste de gel de silicatos amorfos (SiO2.nH2O) dentro
como la provisin de membranas y barreras de la matriz endurecida de esta sustancia mineral
protectoras, dependiendo de la concentracin pura, cuya adherencia, durabilidad y estabilidad
y la temperatura de la solucin agresiva. dimensional lo hacen ideal para la proteccin de
superficies de concreto y acero en estaciones de la presencia de los tacos de concreto. Para evitar la
efluentes, industrias qumicas e instalaciones de retraccin en el concreto se pueden agregar fibras
energa elctrica. de polipropileno. Posteriormente nivelar la losa de
piso hacia un punto de descarga o tanquilla de achi-
Los revestimientos minerales a base de silicatos que para evitar empozamiento del agua de lluvia o
polimricos estn abiertos a la difusin de vapores de derrames y facilitar la extraccin controlada del
de agua y son resistentes a los cidos orgnicos e lquido. La superficie interior de los pisos y muros
inorgnicos con pH prximos a CERO (excepto al puede ser revestido con cermica de gres anticida
cido fluorhdrico) y resistente a temperaturas de con juntas anticidas.
hasta 580 C.
Solucin Definitiva:
Revestimientos cermicos, otra alternativa para
proteger el concreto puede ser la colocacin de un Debido a la posible infiltracin del cido al suelo
revestimiento a base de cermica de gres anticida, ubicado debajo de la piscina contenedora de derra-
mes, se hace necesaria la evaluacin de la magni-
Solucin Provisional: tud de esta contaminacin a los fines de su mitiga-
cin. En tal sentido es posible que el tratamiento
Esta consiste en la construccin a la brevedad po- que pudiera ser requerido implique la eliminacin
sible de unos elementos de concreto armado colo- de la estructura existente en la zona. Se sugiere la
cados debajo de los tanques de cido, conforman- reubicacin de los tanques de cido sulfrico y la
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do unos macro tacos de concreto que garanticen piscina contenedora de derrames, a los fines de dar
apoyo y estabilidad a los mismos. Esta solucin respuesta definitiva a las causas que generaron el
implica la eliminacin del concreto desagregado dao en la estructura existente. Se debe ubicar el
y suelto de la losa de piso, bases de los tanques y sitio, preparar el terreno y proceder a la construc-
muro de la piscina contenedora de derrames. Los cin de una nueva estructura.
macro tacos de concreto deben vaciarse hasta la Para ambas alternativas se sugiere que los equipos
68 misma altura de las bases existentes de los tanques de bombeo y de control se ubiquen fuera de la pis-
utilizando un concreto autonivelante con Rcc28 = cina contenedora de derrames, ya que dichos equi-
400 kg/cm2 garantizando espesor de recubrimiento pos quedaran prcticamente inoperativos en caso
del acero de refuerzo por todas sus caras de 7 cm. de un derrame masivo de cido.
Adicionar al concreto un sistema de cristalizacin o Adicionalmente a lo indicado resulta vital para el
impregnacin que hace al concreto menos permea- funcionamiento adecuado del rea, preparar y eje-
ble debido a reacciones mediante las cuales ocurre cutar un plan de mantenimiento preventivo y esta-
la formacin de cristales en los poros y capilares blecer una rutina de limpieza cada vez que ocurran
del concreto. (Existen productos comerciales que derrames a fin de evitar la presencia de cidos por
responden a esas caractersticas). Paralelamente largos periodos de tiempo que disminuyen de ma-
se debe incrementar la altura de las paredes de los nera considerable la vida til de las obras.
Muros debido a la disminucin del volumen til por
CONCLUSIONES
Como conclusin del anlisis qumico y correlacin ros ubicados en la parte superior de los mismos,
con los ensayos fsico- mecnicos se puede decir en la base han perdido continuidad y conexin
que la base de los tanques de cido sulfrico, y la con la losa lo cual hace imposible su recuperacin.
losa de piso de la piscina contenedora estn grave- Se debe recordar que el contenido de sulfatos en
mente afectados por el cido, los muros laterales las muestras del concreto de los muros excede el
aun cuando no reportan daos graves de deterioro mximo valor aceptable. En conclusin es urgente
aparente en la matriz de concreto, ni en los ace- la intervencin provisional y definitiva.
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