Ampliacin / Unidad 9
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La minera y el impacto ambiental
El impacto ambiental se puede definir como la altera-
cin o cambio que experimenta el ambiente o algunos
de sus componentes en una magnitud determinada
y que provoca efectos en la vida del ser humano. El
impacto ambiental puede ser positivo o negativo. Las
repoblaciones forestales, por ejemplo, representan un
impacto positivo; en cambio, la contaminacin de las
fuentes de agua por los relaves mineros constituye un
ejemplo de impacto negativo.
La minera es una de las actividades que mayor im-
pacto negativo genera en el ambiente. Muchas veces
se deben remover grandes volmenes de tierra para
hacer pozos, tneles o para abrir canteras, es decir,
para construir las minas. Estos procedimientos alteran
las condiciones naturales del espacio geogrfico.
El procesamiento de los minerales tambin suele
ser contaminante, por los polvos y gases txicos que
se liberan en la atmsfera y por el empleo de otras
sustancias nocivas. Es lo que sucede, por ejemplo,
cuando se utiliza mercurio para separar el oro de las
rocas y luego se le vierte en los ros. Pero el deterioro
ambiental no se produce solo en los yacimientos; tam-
bin lo provoca el uso de minerales, en especial de
los energticos. As, en el caso del petrleo, su proce-
samiento industrial (refinacin) genera residuos que
contaminan el agua dulce; adems, los mares se con-
taminan por los derrames de este hidrocarburo, y el
aire cuando el petrleo se utiliza como combustible.
Para evitar estos problemas, se han establecido
normas que regulan la minera y, en general, todas
la actividades econmicas que generan un impacto
ambiental negativo. Por ejemplo, el PAMA (Programa
de Adecuacin y Manejo del Medio Ambiente) cons-
tituye una estrategia para evitar o mitigar los daos
de la minera al medio ambiente. Es un conjunto de
Actividades
1. Identifica.
Qu significa impacto ambiental? Cmo se
manifiesta en nuestro pas?
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Cul es el objetivo del PAMA?
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Atencin a la diversidad
proyectos que las empresas mineras deben cumplir
para reducir los impactos ambientales que provocan
sus operaciones.
El PAMA incluye inversiones necesarias para incor-
porar las llamadas tecnologas limpias a las opera-
ciones minero-metalrgicas para reducir o eliminar
las emisiones o vertimientos y cumplir con los niveles
mximos permisibles de descargas lquidas, slidas y
gaseosas que la ley exige.
Los efectos negativos
de la minera informal
Si las empresas mineras legalmente constituidas
provocan un impacto negativo en el medio ambien-
te, con mayor razn la minera artesanal o informal.
De acuerdo con cifras aportadas por la Federacin
de Mineros Artesanales del Per, en el ao 2010 la
actividad de extraccin informal concentr a ms de
300 000 mineros en todo el pas.
Esta actividad se ha incrementado en varias regiones
del pas, como Piura, Arequipa, Tacna y Madre de
Dios. En esta ltima, la extraccin de oro ha generado
la destruccin de los ecosistemas de bosques y ros
debido al uso del mercurio.
Daos que genera la minera informal:
Santillana Historia, Geografa y Economa 2
Degradacin a las fuentes de agua y a los suelos.
Depredacin de bosques y suelos al no contar con
plan tcnico alguno. Su nica finalidad es buscar y
extraer minerales.
Uso inadecuado de los recursos naturales.
Incumplimiento de la normatividad minera.
Escaso conocimiento del grado de contaminacin
que genera la actividad minera.
En qu condiciones se desarrolla la minera
informal? Cul es el impacto negativo que
causa?
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2. Juzga.
Por qu crees que el Estado no toma
medidas drsticas contra las mineras
informales?
3. Argumenta.
Debate en grupo en torno a las ventajas y
desventajas de la actividad minera en el Per.