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Se consideran ciencias experimentales aquellas que por sus caractersticas y, particularmente por
el tipo de problemas de los que se ocupan, pueden someter sus afirmaciones o enunciados al
juicio de la experimentacin. En un sentido cientfico la experimentacin hace alusin a una
observacin controlada; en otros trminos, experimentar es reproducir en el laboratorio el
fenmeno en estudio con la posibilidad de variar a voluntad y de forma precisa las condiciones de
observacin.
La fsica y la qumica constituyen ejemplos de ciencias experimentales. La historia de ambas
disciplinas pone de manifiesto que la experimentacin ha desempeado un doble papel en su
desarrollo. Con frecuencia, los experimentos cientficos slo pueden ser entendidos en el marco
de una teora que orienta y dirige al investigador sobre qu es lo que hay que buscar y sobre qu
hiptesis debern ser contrastadas experimentalmente. Pero, en ocasiones, los resultados de los
experimentos generan informacin que sirve de base para una elaboracin terica posterior.
Este doble papel de la experimentacin como juez y gua del trabajo cientfico se apoya en la
realizacin de medidas que facilitan una descripcin de los fenmenos en trminos de cantidad.
La medida constituye entonces una operacin clave en las ciencias experimentales.
Las descripciones del mundo fsico se refieren a magnitudes o propiedades medibles. Las
unidades, como cantidades de referencia a efectos de comparacin, forman parte de los resultados
de las medidas. Cada dato experimental se acompaa de su error o, al menos, se escriben sus
cifras de tal modo que reflejen la precisin de la correspondiente medida.
MAGNITUDES Y MEDIDAS
Lord Kelvin, fsico ingls, consideraba que solamente puede aceptarse como satisfactorio nuestro
conocimiento si somos capaces de expresarlo mediante nmeros. Aun cuando esta afirmacin
tomada al pie de la letra supondra la descalificacin de valiosas formas de conocimiento, destaca
la importancia del conocimiento cuantitativo, particularmente en el tipo de ciencia que l
profesaba.
La operacin que permite expresar una propiedad o atributo fsico en forma numrica es
precisamente la medida.
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La medida de una magnitud fsica supone, la comparacin del objeto que posee dicha propiedad
con otro de la misma naturaleza que se toma como referencia y que constituye el patrn.
La medida de longitudes se efectuaba en la antigedad empleando una vara como patrn, es
decir, determinando cuntas veces la longitud del objeto a medir contena a la de patrn. Este tipo
de comparacin inmediata de objetos corresponde a las llamadas medidas directas.
Con frecuencia, la comparacin se efecta entre atributos que, an cuando estn relacionados con
lo que se desea medir, son de diferente naturaleza. Tal es el caso de las medidas trmicas, en las
que comparando longitudes sobre la escala graduada de un termmetro se determinan
temperaturas. Esta otra clase de medidas se denominan indirectas.
SISTEMAS DE UNIDADES
En las ciencias fsicas tanto las leyes como las definiciones relacionan matemticamente entre s
grupos, por lo general amplios, de magnitudes. Por ello es posible seleccionar un conjunto
reducido pero completo de ellas de tal modo que cualquier otra magnitud pueda ser expresada en
funcin de dicho conjunto.
Esas pocas magnitudes relacionadas se denominan magnitudes fundamentales, tales como: la
longitud, la masa, el tiempo, entre otras, mientras que el resto que pueden expresarse en funcin
de las fundamentales reciben el nombre de magnitudes derivadas, entre estas: la velocidad, la
aceleracin, la fuerza, etc.
Cuando se ha elegido ese conjunto reducido y completo de magnitudes fundamentales y se han
definido correctamente sus unidades correspondientes, se dispone entonces de un sistema de
unidades.
La definicin de unidades dentro de un sistema se atiene a diferentes criterios. As la unidad debe
ser constante como corresponde a su funcin de cantidad de referencia equivalente para las
diferentes mediciones, pero tambin debe ser reproducible con relativa facilidad en un
laboratorio.
El Sistema Internacional de Unidades (SI)
Las condiciones de definicin de un sistema de unidades permitiran el establecimiento de una
considerable variedad de ellos. As, es posible elegir conjuntos de magnitudes fundamentales
diferentes o incluso, aun aceptando el mismo conjunto, elegir y definir unidades distintas de un
sistema a otro.
Desde un punto de vista formal, cada cientfico o cada pas podra operar con su propio sistema
de unidades, sin embargo, y aunque en el pasado tal situacin se ha dado con cierta frecuencia
(recurdense los pases anglosajones con sus millas, pies, libras, grados Fahrenheit, etc.), existe
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FSICA I
una tendencia generalizada a adoptar un mismo sistema de unidades con el fin de facilitar la
cooperacin y comunicacin en el terreno cientfico y tcnico.
En esta lnea de accin, la XI Conferencia General de Pesas y Medidas celebrada en Pars en
1960, tom la resolucin de adoptar el llamado con anterioridad Sistema Prctico de Unidades,
como Sistema Internacional, que es, precisamente, como se le conoce a partir de entonces.
SISTEMA INTERNACIONAL SI
(puedes investigar acerca de los estndares de longitud, masa y tiempo visitando
http://www.bipm.fr http://www.nist.gov/ )
Sistema coherente
Para una comunicacin cientfica apropiada y efectiva, es esencial que cada unidad fundamental
de magnitudes de un sistema, sea especificada y reproducible con la mayor precisin posible.
El modo ideal de definir una unidad es en trminos referidos a algn fenmeno natural constante
e invariable de reproduccin viable, por ejemplo, una longitud de onda de una fuente de luz
monocromtica.
Pueden elegirse arbitrariamente las unidades para cada magnitud, en la medida en que estn
vinculadas por relaciones matemticas a las unidades base, las que deben estar definidas
unvocamente.
Limitando la cantidad de unidades base, se logra considerable simplicidad en el sistema. Las
unidades base son llamadas "primarias" y todas las dems "derivadas" o "secundarias".
Un sistema de unidades configurado con estas caractersticas, se define como un "sistema
coherente".
La ley N 19511 del 02-03-1972, llamada Ley de Metrologa, instituye en la Repblica Argentina
el Sistema Internacional de Unidades (S.I.) con sus unidades, mltiplos y submltiplos, prefijos y
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smbolos, "tal como ha sido recomendado por la Conferencia General de Pesas y Medidas hasta
su 14a Reunin"; y las unidades, mltiplos, submltiplos y smbolos ajenos al S.I., que se
incluyen en el cuadro de unidades del SIMELA.
Unidades suplementarias
EL SISTEMA INGLES
Este sistema se define en trminos de las cantidades fsicas: longitud en pies ([ft]), fuerza en
libras ([lb]) y tiempo en segundo ([s]).
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1 [lb] se define como el peso de una masa de aproximadamente 454 [gr] al nivel del mar donde la
aceleracin de gravedad toma el valor 9,8 [m/s2], es decir 1 [lb] = 0,454x 9,8 [m/s2]= 4,449 [N].
CIFRAS SIGNIFICATIVAS
Los cientficos procuran que sus datos experimentales no digan ms de lo que pueden decir segn
las condiciones de medida en los que fueron obtenidos. Por ello ponen cuidado en el nmero de
cifras con que expresar el resultado de una medida con el propsito de incluir slo aquellas que
tienen algn significado experimental.
Tales cifras reciben el nombre de cifras significativas. Una cifra es significativa cuando se conoce
con una precisin aceptable. As, cuando se mide con un termmetro que aprecia hasta las
dcimas de grado no tiene ningn sentido que se escriban resultados del tipo 36,25C o 22,175C,
por ejemplo.
Todas las cifras que figuran en un resultado deben ser significativas. Este mismo criterio general
debe respetarse cuando se opera con datos experimentales; es una cuestin de sentido comn que
por el simple hecho de operar con los nmeros no es posible mejorar la precisin de los
resultados si stos tienen una base experimental. Cuando un resultado se escribe de modo que
todas sus cifras sean significativas proporciona por s mismo informacin sobre la precisin de la
medida.
Para manejar correctamente los resultados expresados mediante cifras significativas es necesario
seguir las siguientes reglas:
a) Cuando los ceros figuran como primeras cifras de un resultado no son considerados
como cifras significativas, por ello el nmero de cifras significativas de un resultado es el mismo,
cualquiera que sea la unidad en la que se exprese. As, por ejemplo, si se desea expresar en
metros el resultado de medir una longitud de 3,2 cm con una regla que aprecie hasta el milmetro
se tendr:
I = 3,2 cm = 0,032 m =
y el resultado seguir teniendo dos cifras significativas. Por esta razn se acostumbra a escribirlo
recurriendo a las potencias de 10:
I = 3,2 10-2 m
b) Cuando los ceros figuran como ltimas cifras de nmeros enteros, ello no implica que
deban ser considerados, necesariamente, como cifras significativas. As, por ejemplo, cuando
se expresa la anterior cantidad en micras resulta I = 32000 m (micrmetros)
1 = 1 milsima parte del mm = 10-3 mm); ello no quiere decir que el resultado tenga cinco
cifras significativas, sino slo dos en este caso. Para evitar este tipo de confusiones lo ms
apropiado es escribir el dato recurriendo, de nuevo, a las potencias de 10:
I = 3,2 104
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Es posible preguntarse cmo arrastrar las cifras significativas en operaciones tales como la
multiplicacin o la divisin. Cuando se dispone de una calculadora electrnica parece como si se
estuviera tentado a escribir los resultados con tantas cifras decimales como aparecen en pantalla,
pero esto la mayora de las veces carece de sentido. Valga como ejemplo el siguiente caso:
Se desea encontrar cul es la superficie de una tira de papel. Se mide su longitud y su ancho
utilizando una regla que aprecia hasta los milmetros y se obtiene 53,2 y 4,1 cm respectivamente.
Multiplicando ambos resultados resulta:
S = 53,2 4,1 = 218,12 cm2
Pero cuntas de estas cifras son verdaderamente significativas? La regla que sigue, sirve para
determinar el nmero de cifras significativas de un producto (o de un cociente) entre datos que
corresponden a resultados de medidas; dicha cantidad no puede ser superior a la de
cualquiera de los factores. En el presente caso 4,1 tiene dos cifras significativas, luego el
resultado en rigor se escribira como:
S = 220 cm2 = 2,2 102 cm2
Cuando como en este ejemplo es preciso redondear alguna cifra por no resultar significativa, se
desprecia si es igual o inferior a la mitad del valor de la unidad de la ltima cifra significativa y si
es superior se considera sta incrementada en una unidad. Dado que en el presente ejemplo 8 est
por encima de la mitad de unidad de las decenas (10/2) se ha escrito el resultado como 220 cm2 y
no como 210 cm2.
Tambin el problema de las cifras significativas debe tenerse en cuenta cuando se suman o restan
datos que corresponden a resultados de medidas; en este caso en nmero de decimales en el
resultado debe ser igual al menor nmero de cifras decimales de cualquier trmino que se
suma (o resta)
Por ejemplo, si tratamos de hallar el permetro de un rectngulo cuyos lados se indican a
continuacin
9,54 cm + 3,4 cm + 9,54 cm + 3,4 cm = 25,9 cm
El resultado tendr una sola cifra decimal, al igual que uno de los datos.
CONVERSIN DE UNIDADES
La conversin de unidades de un sistema a otro (por ejemplo, de millas por hora a Km por
segundo) se puede realizar mediante conversiones en cadena, en las cuales los datos originales se
multiplican sucesivamente por factores de conversin escritos como unidad y las unidades se
manipulan como cantidades algebraicas hasta que slo quedan las unidades deseadas. El factor
de conversin es una razn entre unidades que es igual a la unidad
1 min 1 km.
As 1 ; . 1 entre otros
60 s 1000 m
Por ejemplo para pasar 100 km/ h a m/s se multiplica por los factores de conversin
correspondientes
km 1000 m 1 h
100 . . = 27,7m/s
h 1 km 3600 s
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ACTIVIDAD 1
ORDENES DE MAGNITUD
A veces es til estimar una respuesta a un problema en el que se da poca informacin. En
algunos casos es necesario conocer una cantidad slo en un factor de 10 (la potencia de 10 ms
prxima al valor real), en cuyo caso nos referimos al orden de magnitud de la cantidad. Por
ejemplo si A=2,3 x 104 esta comprendido 10.000 y 100.0000, el nmero est mas cercano al
10.000, entonces, el orden de magnitud de A es 10 4 ; en el caso de B= 7,8 x 104 tiene un orden
de magnitud de 105.
Si una persona tiene una masa de 82 kg diremos que el orden de magnitud es 10 2 kg.
ACTIVIDAD 2
Fuentes de error
Los resultados de las medidas nunca se corresponden con los valores reales de las magnitudes a
medir, sino que, en mayor o menor extensin, son defectuosos, es decir, estn afectados de error.
Las causas que motivan tales desviaciones pueden ser debidas al observador, al aparato o incluso
a las propias caractersticas del proceso de medida.
Los errores se dividen en: Tericos, Instrumentales y Personales. Ejemplos de errores tericos
son: expansin de la regla de medida con la temperatura, el efecto del empuje del aire en las
pesas de una balanza, etc. Como errores instrumentales podramos citar: La inexactitud en la
calibracin de instrumentos, errores en las divisiones de una regla de medir, etc. Debido al
observador, dentro de los errores personales est el llamado error de paralaje, que se presenta
cuando la medida se efecta mediante la lectura sobre una escala graduada. La situacin del
observador respecto de dicha escala influye en la posicin de la aguja indicadora segn sea vista
por el observador. Por ello para evitar este tipo de error es preciso situarse en lnea con la aguja,
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Practico de Laboratorio
Para realizar el practico de Teora de Errores e Instrumentos de Medicin debers Ingresar al
campus: http://tallermoodle.com y leer los prcticos 1 y 2 y la teora de errores
Convendremos que el error de una medicin se expresar siempre con una sola cifra
significativa.
TIPOS DE MAGNITUDES
Entre las distintas propiedades medibles puede establecerse una clasificacin bsica. Un grupo
importante de ellas quedan perfectamente determinadas cuando se expresa su cantidad mediante
un nmero seguido de la unidad correspondiente. Este tipo de magnitudes reciben el nombre de
magnitudes escalares. La longitud, el volumen, la masa, la temperatura, la energa, son slo
algunos ejemplos.
Sin embargo, existen otras que precisan para su total definicin que se especifique, adems de los
elementos anteriores, una direccin o una recta de accin y un sentido: son las llamadas
magnitudes vectoriales o dirigidas. La fuerza es un ejemplo claro de magnitud vectorial, pues sus
efectos al actuar sobre un cuerpo dependern no slo de su cantidad, sino tambin de la lnea a lo
largo de la cual se ejerza su accin.
Al igual que los nmeros reales son utilizados para representar cantidades escalares, las
cantidades vectoriales requieren el empleo de otros elementos matemticos diferentes de los
nmeros, con mayor capacidad de descripcin. Estos elementos matemticos que pueden
representar intensidad, direccin y sentido se denominan vectores.
Las magnitudes que se manejan en la vida diaria son, por lo general, escalares. El dependiente de
una tienda de ultramarinos, el comerciante o incluso el contable, manejan masas, precios,
volmenes, etc., y por ello les es suficiente saber operar bien con nmeros. Sin embargo, el
fsico, y en la medida correspondiente el estudiante de fsica, al tener que manejar magnitudes
vectoriales, ha de operar, adems, con vectores.
En esta asignatura se considera que el estudiante puede realizar operaciones con vectores, (debido
ha que han sido desarrolladas en una asignatura dictada previa al desarrollo de Fsica I) por ello, a
modo de repaso se incluye ejercitacin de este tema al final de esta unidad temtica.
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FSICA I
1) La velocidad del sonido en el aire es de 340 m/s Cul ser la velocidad de un avin
supersnico que se mueve con una velocidad del doble de la del sonido? Dar la respuesta en km/h
y en millas/h.
2) En un litro hay 1,057 cuartos de galn. a) Cuntos litros hay en un galn? b) Un barril
equivale a 42 galones. Cuntos m3 hay en un barril?
3) Un cilindro recto tiene un dimetro de 6,8 pulgadas (in) y una altura de 2 pies (ft). Cul es el
volumen del cilindro en a) pies cbicos; b)metros cbicos c)litros.
4) Una multimillonaria ofrece dar 1000 millones de dlares en billetes de un dlar, si puede
contarlos. Aceptara su oferta?. Considere que puede contar a razn de un billete por segundo y
necesita 8 horas diarias para comer y dormir.
5) Convierta los siguientes datos de la superficie terrestre a las unidades solicitadas:
a) Masa terrestre: 5,98.10 24 kg. _______________________________________ slug.
b) Radio medio: 6,37.10 6 m. _________________ millas __________________ pulgadas.
c) Gravedad media: 9,81 m / s 2 _______________ pie / min 2 _______________ pu lg/ h 2
d) Densidad media: 5520 kg / m 3 ______________________________________ slug / in 3
6) Exprese la velocidad de la luz en pie/s y calcule cuntos pies viaja en un da.
7) La energa cintica de un cuerpo viene dada por la siguiente expresin E k.mv 2 su unidad en
el S.I. es el Joule que es equivalente a 1 Newton. m. En que unidades viene dado 1 Newton?
8) El perodo de un pndulo simple, definido como el tiempo para una oscilacin completa se
l
mide en unidades de tiempo y est dado por T 2 donde l es la longitud del pndulo y g es
g
la aceleracin debida a la gravedad, en unidades de longitud divididas entre el tiempo al
cuadrado. Demuestre que esta ecuacin es dimensionalmente consistente.
9) Que unidades tiene el coeficiente de restitucin en un choque se v son las velocidades antes y
V V1
V son las despus de la colisin. e 2
v1 v 2
10) Qu unidades tiene la presin de un cuerpo sumergido en el interior de un lquido en el
sistema C.G.S. P .g.h donde es la densidad del lquido, g es la aceleracin de la
gravedad y h es la profundidad a la que se halla el objeto.
11) teniendo en cuenta lo visto referente a cifras significativas determinar: (expresar los
resultados en notacin cientfica)
a) 1,040 + 0,21342 b) 1,58. 0,03
c) 1,4 + 2,53 d) 2,34 x 102 +4,93
e) 82.
12) realizar las operaciones indicadas redondeando hasta el nmero correcto de cifras
significativas y expresar el resultado en notacin cientfica
a) 1,14 . (9,99 x 104) b) 2,78 x 10-8 5,31 x 10-9
c) 12 /(4,56 x 10 )-3
d) 27,6 + (5,99 x 102)
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MAGNITUDES FSICAS__________________________________________________
13) El sol posee una masa de 1,99 x 1030 kg. Fundamentalmente el sol est compuesto por
hidrgeno, con slo una pequea cantidad de elementos ms pesados. El tomo de hidrgeno
tiene una masa de 1,67 x 10-27 kg. Estimar el nmero de tomos del sol.
14) Estimar el orden de magnitud de la longitud en metros de a) un ratn; b) un taco de pool; c)
una cancha de bsquetbol, d) un elefante; e) una cuadra de una ciudad
RESPUESTAS
1) 2,45 x 10 3 km/h y 1,52 x 10 3 mi/h 2) a) 3,784 litros b) 1,6 m3 x 10-1
3) a) 0,5 pie3 b) 0,01 m3 (0,0143) c) 14 litros 4) No
8
6) a) 9,84 x 10 pie/s b) 8,50 x 1013 pie
kg.m m3 g
7) 2 8) 2
9) verdadero 9) adimensional 10) 2
s kg.s s cm
-2 2 2
11) a) 1,253 b) 0,05 = 5 x 10 c) 3,9 d) 2,39 x 10 e) 2 x 10
12) a) 1,14 x 105 b) 2,25 x 10-8 c) 8,3 x 103 d) 6,27 x 102
57
13)1,19 x 10
14) a) 0,1m b) 1m c) ente 10 m y 100 m d) 10m e) 100m
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