Abdues aliengenas

"...a despeito do fato de ns humanos sermos grandes colecionadores de

lembrancinhas, nenhuma dessas pessoas [que afirmam ter estado a
bordo de um disco voador] voltou com uma simples ferramenta ou
artefato extraterrestre, o que poderia de uma vez por todas resolver o
mistrio dos OVNIs." Philip Klass

Existe uma crena amplamente difundida, embora errnea, de que seres

aliengenas viajam Terra vindos de algum outro planeta, e que estariam
fazendo experincias reprodutivas com alguns poucos escolhidos. A despeito
da natureza inacreditvel dessa idia e da falta de provas dignas de crdito,
desenvolveu-se um culto em torno da crena em visitas e abdues
aliengenas.

Segundo a doutrina dessa seita, teriam cado aliengenas em Roswell, no Novo

Mxico, em 1947. O governo dos EUA teria recuperado a nave e seus
ocupantes, e estaria se encontrando com aliengenas desde ento num lugar
conhecido como rea 51. O aumento nas vises de OVNIs se deveria ao
crescimento da atividade aliengena na Terra. Os aliengenas estariam
abduzindo pessoas em maior nmero, estariam deixando outros sinais de sua
presena na forma dos assim chamados crculos em plantaes, estariam
envolvidos em mutilaes no gado, e ocasionalmente forneceriam revelaes
como o Livro Urantia a profetas escolhidos. O respaldo para essas crenas a
respeito de aliengenas e OVNIs consiste principalmente em especulao,
fantasia, fraude e inferncias injustificadas a partir de indcios e testemunhos.
Fanticos por OVNIs tambm esto convencidos de que existe uma
conspirao do governo e da mdia de massas para acobertar as atividades
aliengenas, tornando difcil para que eles provem que os aliengenas
chegaram.

muito provvel que haja vida em algum lugar no universo, e que parte dessa
vida seja muito inteligente. H uma probabilidade matemtica de que, entre os
trilhes de estrelas nos bilhes de galxias, existam milhes de planetas
anlogos em idade e com proximidade a uma estrela como a do nosso sol. As
chances parecem muito boas de que a vida tenha evoludo em alguns desses
planetas. verdade que, at bem recentemente [janeiro de 1996], no tinha
havido nenhuma prova observacional significativa nem mesmo de que existisse
algum planeta fora do nosso sistema solar. Apesar disso, parece muito
improvvel que nossa parte do universo tenha surgido de uma forma
completamente singular. Sendo assim, devem existir planetas, e luas, e
asterides, etc., em todas as galxias e ao redor de muitas das estrelas nessas
galxias. Logo, parece alta a probabilidade de que haja vida inteligente em
algum outro lugar do universo, embora seja possvel que sejamos nicos.

No devemos nos esquecer, no entanto, de que a estrela mais prxima (alm

do nosso sol) est to distante da Terra que viajar entre as duas levaria mais
tempo que toda uma vida humana. O fato de que nosso sol leve cerca de 200
milhes de anos para dar uma volta na Via Lctea, d uma idia da perspectiva
que temos que ter das viagens interestelares. Estamos a 500 segundos-luz do

1
sol. A prxima estrela em proximidade da Terra est a 4,3 anos-luz. Isso pode
parecer prximo, mas na verdade algo como 40 trilhes de km de distncia.
Mesmo viajando a 1,6 milhes de km/h, seriam precisos mais de 2.500 anos
para se chegar l. Para se fazer isso em cinqenta anos, seria preciso viajar a
mais de 1,6 bilhes de km/h por toda a viagem. A despeito da probabilidade de
haver vida inteligente em outros planetas, qualquer sinal vindo de qualquer
planeta no universo, enviado em qualquer direo, tem pouca probabilidade de
estar na rota de outro planeta habitado. Seria tolice explorar o espao em
busca de vida inteligente sem saber exatamente onde procurar. Alm disso,
esperar por um sinal pode exigir uma espera mais longa do que qualquer forma
de vida, em qualquer planeta, pudesse durar. Por fim, se ns realmente
recebermos um sinal, as ondas que o transportaram foram emitidas centenas
ou milhares de anos antes e, no momento em que rastrearmos sua fonte, o
planeta que as emitiu pode no mais ser habitvel ou mesmo existir.

Assim, embora seja provvel que exista vida inteligente no universo, a viagem
entre sistemas solares em busca dessa vida apresenta alguns srios
obstculos. Os viajantes ficariam fora por um tempo muito longo.
Precisaramos mant-los vivos por centenas ou milhares de anos.
Precisaramos de equipamentos que pudessem durar centenas ou milhares de
anos, e ser reparados ou substitudos nas profundezas do espao. Essas no
so condies impossveis, mas parecem ser barreiras suficientemente
significativas para tornar a viagem espacial intergaltica altamente improvvel.
A nica coisa necessria para uma viagem como essa que no seria difcil de
se obter seriam pessoas dispostas a viajar. No seria difcil encontrar muitas
pessoas que acreditam que poderiam ser adormecidas por umas poucas
centenas ou milhares de anos e despertadas para procurar por vida em algum
planeta estranho. Elas parecem at acreditar que poderiam ento coletar
informaes para trazer de volta Terra, onde desfilariam em carro aberto
pelas ruas do que quer que tenha restado de Nova York.

A despeito da improbabilidade da viagem interplanetria, ela no impossvel.

Talvez existam que possam viajar a velocidades muito altas e que possuam
tecnologia e matria prima para construir naves capazes de viajar a uma
velocidade prxima da luz ou maior. Teriam esses seres vindo aqui para
abduzir pessoas, estupr-las e fazer experincias com elas? Tm havido vrios
relatos de abduo e violao sexual por criaturas pequenas e calvas, que
possuem grandes crnios, queixos pequenos, grandes olhos oblquos e orelhas
pontudas ou ausentes. Como explicar a quantidade dessas histrias e sua
semelhana? A explicao mais razovel para os relatos serem to similares
que eles so baseados nos mesmos filmes, nas mesmas histrias, nos
mesmos programas de televiso e nas mesmas histrias em quadrinhos.

A histria de abduo aliengena que parece ter iniciado as crenas do culto da

visita e experimentao aliengena a de Barney e Betty Hill. Os Hill afirmam
ter sido abduzidos por aliengenas em 19 de setembro de 1961. Barney afirma
que os aliengenas colheram uma amostra do seu esperma. Betty afirma que
lhe cravaram uma agulha no umbigo. Ela levou pessoas at um ponto de
aterrissagem aliengena, mas s ela podia ver os seres e sua nave. Os Hill se

2
recordaram da maior parte da sua histria atravs da hipnose, poucos anos
aps a abduo. Barney Hill relatou que os aliengenas tinham "olhos
envolventes," uma caracterstica bem incomum. No entanto, doze dias antes,
um episdio de "The Outer Limits" mostrava um aliengena exatamente assim
(Kottemeyer). Segundo Robert Schaeffer, "podemos encontrar todos os
elementos principais dos abdues por OVNI contemporneos numa histria
em quadrinhos de aventuras de 1930, Buck Rogers in the 25th Century[Buck
Rogers no sculo XXV]."

A histria de Hill vem sendo repetida vrias vezes. Existe um perodo de

amnsia logo aps o suposto contato. H ento geralmente uma sesso de
hipnose, aconselhamento ou psicoterapia, durante a qual aparece a lembrana
de ter sido abduzido e sofrido experincias. A nica variao entre as histrias
dos abduzidos que alguns afirmam ter recebido implantes, e muitos afirmam
ter cicatrizes e marcas colocadas em seus corpos pelos aliengenas. Todos
descrevem os seres de maneira muito semelhante.

Whitley Strieber, que escreveu vrios livros sobre seus supostos abdues,
descobriu que tinha sido abduzido por aliengenas aps psicoterapia e hipnose.
Strieber afirma que viu aliengenas incendiarem seu telhado. Diz ter viajado a
planetas distantes e voltado durante a noite. Quer que acreditemos que s ele
e sua famlia podem ver os aliengenas e sua espaonave, onde outros no
vem nada. Strieber acaba parecendo uma pessoa bastante perturbada, mas
que realmente acredita que v e est sendo molestada por aliengenas.
Descreve seus sentimentos com preciso suficiente para fazer crer que ele
estava num estado psicolgico bem agitado antes de ser visitado pelos
aliengenas. Uma pessoa nesse elevado estado de ansiedade estaria propensa
histeria e seria especialmente vulnervel a mudanas radicais nos padres
de comportamento ou crena. Quando Strieber estava tendo um ataque de
ansiedade, consultou seu analista, Robert Klein, e Budd Hopkins, pesquisador
de abdues aliengenas. Ento, sob efeito da hipnose, Strieber comeou a
relembrar os horrveis seres e suas visitas.

Hopkins mostrou sua sinceridade e incompetncia investigativa no programa

da televiso pblica Nova ("abdues Aliengenas," primeiro programa em 27
de fevereiro de 1996). A cmera acompanhou Hopkins sesso aps sesso
com um "paciente" muito agitado e altamente emotivo. Ento, Nova
acompanhou Hopkins Flrida onde ele alegremente ajudou uma me
visivelmente instvel a incutir nas crianas a crena de que elas tinham sido
abduzidas por aliengenas. Entre mais sesses com mais dos "pacientes" de
Hopkins o telespectador o ouvia repetidamente fazer propaganda de seus livros
e suas razes para no demonstrar nenhum ceticismo a respeito das
afirmaes bastante bizarras que extraa de seus "pacientes". Nova solicitou
Dra. Elizabeth Loftus que avaliasse o mtodo de Hopkins para
"aconselhamento" das crianas cuja me as estava incentivando a acreditar
que tinham sido abduzidas por aliengenas. Com o pouco que Nova nos
mostrou de Hopkins em ao, ficou aparente que ele encorajava a criao de
lembranas, embora alegasse estar recuperando recordaes reprimidas. A
Dra. Loftus observou que Hopkins incentivou muito seus "pacientes" a recordar
mais detalhes, assim como deu muitas recompensas verbais quando novos

3
detalhes eram revelados. Ela caracterizou o procedimento como "arriscado",
por no sabermos que efeito esse "aconselhamento" ter nas crianas. Parece
que podemos seguramente prever um: elas crescero pensando ter sido
abduzidas por aliengenas. A crena estar to entranhada na memria delas
que ser difcil faz-las cogitar a possibilidade de que a "experincia" tenha
sido plantada por sua me, e cultivada por fanticos por aliengenas como
Hopkins.

Outro entusiasta dos aliengenas o Dr. John Mack, psiquiatra de Harvard, que
escreveu livros sobre seus pacientes que afirmam ter sido abduzidos. Muitos
dos pacientes de Mack foram indicados a ele por Hopkins. O Dr. Mack afirma
que seus pacientes psiquitricos no esto mentalmente doentes (ento por
que ele os trata?) e que no consegue pensar em nenhuma outra explicao
para suas histrias a no ser a de que sejam verdadeiras. No entanto, at que
o bom doutor ou um de seus pacientes apresente provas fsicas de que tenham
ocorrido os abdues, parece mais razovel acreditar que ele e seus pacientes
estejam iludidos ou que sejam fraudes. Naturalmente, o bom doutor pode se
esconder por detrs da liberdade acadmica e do privilgio da privacidade
mdico/paciente. Pode fazer todas as afirmaes que quiser e recusar-se a
comprovar qualquer delas com base em que fazer isso seria violar os direitos
de seus pacientes. Pode ento publicar suas histrias e desafiar qualquer um a
tirar sua liberdade acadmica. Ele est numa posio que qualquer vigarista
invejaria: pode mentir sem ter medo de ser descoberto.

O Dr. Mack tambm apareceu em "abdues Aliengenas" do programa Nova.

Afirmou que, fora isso, seus pacientes so pessoas normais, o que um ponto
discutvel se eles forem qualquer coisa semelhante aos que apareceram no
programa. Mack tambm afirmou que seus pacientes no tm nada a ganhar
por fabricarem suas histrias incrveis. Por alguma razo, as pessoas
inteligentes geralmente acham que s otrios so enganados ou iludidos e que,
se os motivos de uma pessoa merecerem crdito, seu testemunho merece
crdito tambm. Embora seja verdadeiro que o ceticismo em relao ao
testemunho de uma pessoa seja justificado se ela tiver algo a ganhar (como
fama e fortuna), no verdadeiro que se deva confiar em qualquer testemunho
dado por algum que no tenha nada a ganhar com isso. Um observador
incompetente, bbado ou drogado, equivocado ou iludido, no deve merecer
confiana mesmo se ele for to puro como foi outrora a primavera nas
montanhas. O fato de que uma pessoa seja agradvel e decente, e que no
tenha nada a ganhar mentindo, no a torna imune a errar na interpretao de
suas percepes.

Uma coisa que o Dr. Mack no observou que seus pacientes recebem
bastante ateno por serem vtimas de abdues. Alm disso, no houve
nenhuma meno ao que ele e Hopkins tm a ganhar em fama e vendas de
livros por encorajarem seus clientes a apresentar mais detalhes de seus
"abdues". Mack recebeu US$200.000 como adiantamento por seu primeiro
livro sobre abdues aliengenas. Ele tambm lucra com a publicidade e
solicitao de fundos para seu Centro para Psicologia e Mudana Social, e seu
Programa para Pesquisa de Experincias Extraordinrias. O Dr. Mack, a
propsito, se impressiona bastante com o fato de as histrias de seus

4
pacientes serem muito semelhantes. Ele tambm acredita em auras e indicou
acreditar que alguns dos problemas ginecolgicos de sua esposa talvez se
devam aos aliengenas. Harvard o mantm em seus quadros em nome da
liberdade acadmica.

Outro que contribui para a mitologia dos abdues aliengenas Robert

Bigelow, um rico homem de negcios de Las Vegas, que usa seu dinheiro para
dar apoio pesquisa do paranormal (veja verbete sobre Charles Tart) e que
parcialmente financiou uma pesquisa do Roper sobre abdues aliengenas. A
pesquisa no perguntou diretamente aos 5.947 entrevistados se eles tinham
sido abduzidos por aliengenas. Em lugar disso, perguntou a eles se tinham
sofrido alguma das seguintes experincias:

-- Acordar paralisado, com a sensao da presena de algum ou alguma

outra coisa no quarto.

-- Experimentar um perodo de tempo de uma hora ou mais no qual esteve

aparentemente perdido, mas no pde se lembrar por que, ou onde
esteve.

-- Ver luzes ou globos de luz num quarto sem saber o que as estava
causando, ou de onde elas vieram.

-- Encontrar cicatrizes surpreendentes no corpo, e nem voc nem

ningum se lembrar como voc as obteve ou onde as conseguiu.

-- Sentir que estava realmente voando pelo ar, embora no saiba por que
ou como.

Dizer sim a 4 dos 5 "sintomas" foi considerado sinal de abduo aliengena.

Um relatrio de sessenta e duas pginas, com introduo de John Mack, foi
enviado por correspondncia a cerca de 100.000 psiquiatras, psiclogos e
outros profissionais da sade mental. A implicao era de que cerca de 4
milhes de norte-americanos ou cerca de 100.000.000 de terrqueos teriam
sido abduzidos por aliengenas. Como Carl Sagan ironicamente comentou: "
mais surpreendente que os vizinhos no tenham notado." A escolha do
momento para a correspondncia foi impecvel: pouco depois da mini-srie da
CBS-TV baseada em Intruders de Strieber.

Alguns dos que afirmam ter sido abduzidos por aliengenas so provavelmente
fraudes, alguns esto muito estressados, e alguns esto provavelmente
sofrendo de um grave distrbio psiquitrico, mas a maioria parece ser de
pessoas bem normais, especialmente propensas a fantasias. Em sua maior
parte no parecem ser fanticos por dinheiro, usando suas experincias
estranhas como uma chance de aparecer na televiso ou de terem filmes feitos
a respeito de suas vidas. Em outras palavras, o testemunho freqentemente,
seno na maioria das vezes, feito por pessoas razoavelmente normais sem
motivos ocultos conhecidos. Se suas afirmaes no fossem to bizarras, seria
indecente desconfiar de muitas delas. Os defensores da sensatez da crena
nos abdues aliengenas apontam para o fato de que nem todas as histrias

5
possam ser atribudas a confabulao. No entanto, a hipnose e outros mtodos
de sugesto so freqentemente usados para se ter acesso a lembranas de
abduo. A hipnose no s um mtodo sem confiabilidade para se obter
acesso a memrias precisas, como tambm um mtodo que pode ser
facilmente usado para se implantar lembranas. Alm disso, sabe-se que
pessoas que acreditam ter sido abduzidas por aliengenas so muito propensas
fantasia. Ser propenso fantasia no uma anormalidade, se isso for
definido em termos de crena ou comportamento da minoria. A grande maioria
dos seres humanos propensa fantasia, caso contrrio no acreditariam em
Deus, anjos, espritos, imortalidade, demnios, PES, P Grande, etc. Uma
pessoa pode funcionar "normalmente" de mil e uma maneiras e abrigar as
crenas mais irracionais imaginveis, contanto que essas crenas irracionais
sejam iluses culturalmente aceitveis. Emprega-se pouco esforo para tentar
descobrir por que as pessoas acreditam nas histrias religiosas que acreditam,
por exemplo, mas quando algum tem uma viso que esteja fora da faixa
aceitvel de fenmenos ilusrios da cultura, parece haver uma necessidade de
se "explicar" suas crenas.

Aqueles que afirmam ter sido abduzidos por aliengenas podem no estar nem
loucos nem dizendo a verdade. Talvez seja melhor pensar a respeito deles
como pessoas que compartilham uma iluso cultural. Eles so semelhantes s
pessoas que tm as experincias de quase-morte de atravessar um tnel
escuro em direo a uma luz brilhante, ou que vem Jesus chamando por elas.
O fato de as experincias serem comuns de forma alguma prova que elas no
sejam fantasias. Elas se devem provavelmente a estados cerebrais
semelhantes durante a experincia de quase-morte, e semelhantes
experincias de vida e expectativas sobre a morte. As alternativas no so de
que ou eles sejam totalmente loucos ou que tenham realmente morrido, ido
para outro mundo e retornado vida. H uma explicao naturalista em termos
de estados cerebrais e crenas culturais em comum.

As pessoas abduzidas por aliengenas poderiam tambm ser vistas como

semelhantes aos msticos. Ambos acreditam ter experimentado alguma coisa
que foi negada ao restante de ns. A nica prova de suas experincias a sua
crena em que aquilo aconteceu e o relato que elas do do fato. No h
nenhuma outra prova. A comparao dos abduzidos com os msticos no to
forada como poderia parecer primeira vista. Os relatos de experincias
msticas se enquadram em duas categorias bsicas: as de xtase e as
contemplativas. Cada tipo de misticismo tem seu histrico de casos e
testemunhos. Como nas histrias dos abduzidos, as de cada um desses tipos
so bastante semelhantes. Os msticos do primeiro grupo tendem a descrever
suas experincias indescritveis em termos claramente anlogos aos do xtase
sexual. Sair da escurido para a luz lembra a experincia do nascimento. Os
msticos contemplativos descrevem suas experincias da paz e felicidade
perfeitas de maneiras que lembram uma boa noite de sono. Nos estados mais
avanados do misticismo, a experincia claramente anloga morte: um
estado de total unidade, ou seja, nenhuma diversidade, nenhuma mudana,
nenhum nada. Em resumo, o fato de que experincias msticas sejam descritas
de maneira semelhante por msticos nascidos em pases diferentes e em
sculos diferentes no prova da autenticidade de suas experincias. A

6
semelhana mais indicativa da uniformidade das experincias humanas. Toda
cultura conhece o nascimento, o sexo e a morte.

Os abduzidos so parecidssimos no s com os msticos, mas tambm com

as freiras medievais que acreditavam ter sido seduzidas por demnios, com as
mulheres da Grcia antiga que pensavam ter feito sexo com animais, e com
mulheres que acreditavam ser bruxas. Os conselheiros e terapeutas das
vtimas so como os sacerdotes do passado que no desafiavam as crenas
enganosas, mas as encorajavam e alimentavam. Fazem tudo o que estiver ao
seu alcance para estabelecer suas histrias como ortodoxas. muito difcil
encontrar uma vtima de abduo que no tenha sido fortemente influenciada
em suas crenas pela leitura de histrias de aliengenas, ou livros como
Communion ou Intruders de Strieber, ou por assistir a filmes de aliengenas.
ainda mais difcil encontrar uma vtima de abduo que no tenha tido sua
iluso fortemente encorajada por algum conselheiro como Hopkins ou um
terapeuta como Mack. Diante de uma boa dose de incentivo de uma
comunidade crdula, reforada pelos altos sacerdotes da seita da abduo
aliengena, no muito difcil entender por que h tantas pessoas hoje em dia
que acreditam ter sido abduzidas por aliengenas.

Alm disso, se existirem seres inteligentes o bastante para viajar pelo universo
atualmente, provavelmente haviam seres igualmente inteligentes que podiam
fazer o mesmo nos tempos antigos ou medievais. As iluses dos antigos e dos
medievais no eram formuladas em termos de aliengenas e naves espaciais
porque isso so criaes do nosso sculo. Podemos rir da idia de deuses
tomando a forma de cisnes para seduzir belas mulheres, ou de demnios
engravidando freiras porque essas idias no combinam com nossos
preconceitos e iluses culturais. Os antigos e medievais provavelmente teriam
rido de qualquer pessoa que afirmasse ter sido capturada por aliengenas de
outro planeta para fins sexuais ou de cirurgias reprodutivas. A nica razo pela
qual algum leve os abduzidos a srio hoje em dia que as iluses deles no
conflitam grosseiramente com nossas crenas culturais de que as viagens
espaciais intergalticas sejam uma real possibilidade, e que seja altamente
provvel que o nosso no seja o nico planeta habitado no universo. Em outras
pocas, ningum teria a capacidade de levar essas afirmaes a srio.

Naturalmente, no podemos descartar a possibilidade de que o desejo de

acreditar esteja em ao. Mesmo assim, um pouco mais fcil entender por
que algum desejaria ter uma experincia mstica do que compreender por que
algum iria querer ser abduzido por um aliengena. Mas a facilidade com que
aceitamos que uma pessoa possa querer ter uma experincia mstica tem
relao com nosso preconceitos culturais favorveis crena em Deus e ao
carter desejvel da unio com ele. O desejo de transcender esta vida, mover-
se para um plano superior, abandonar o corpo, ser escolhido por um ser
supremo para alguma tarefa especial.... cada um desses pode ser observado
no desejo de ser abduzido por aliengenas to facilmente como o de se unir a
Deus ou ter uma experincia fora-do-corpo (OBE).

possvel tambm que os abduzidos estejam descrevendo alucinaes

semelhantes devidas a estados cerebrais similares, como sugere Michael

7
Persinger. Da mesma forma, os relatos de xtase e contemplativos dos
msticos podem ser semelhantes em virtude de estados cerebrais semelhantes,
associados ao desligamento corporal e uma sensao de transcendncia.
Usando eletrodos para estimular partes especficas do crebro, Persinger
reproduziu as sensaes de presena e outras experincias associadas s
experincias de quase-morte (NDEs), OBEs, experincias msticas e de
abduo por aliengenas. A linguagem e os smbolos de nascimento, sexo e
morte podem no ser mais que analogias para estados cerebrais. Lembranas
em comum de experincias no provam que estas no foram iluses. A
experincia que as vtimas pensam ter sido de abduo por aliengenas podem
se dever a determinados estados cerebrais. Esses estados podem estar
associados paralisia do sono, ou outras formas de distrbios do sono,
inclusive leves ataques epilpticos. A paralisia do sono uma condio que
ocorre logo antes que a pessoa pegue no sono (o estado hipnaggico) ou logo
antes que desperte totalmente (o estado hipnopmpico). A condio
caracterizada pela incapacidade de se mover ou falar. Ela freqentemente
associada com uma sensao de haver algum tiopo de presena, uma
sensao que muitas vezes causa medo, mas tambm acompanhada por
uma incapacidade de gritar. A paralisia pode durar apenas uns poucos
segundos ou mais. A descrio dos sintomas da paralisia do sono so muito
semelhantes descrio que muitos dos abduzidos do do que lembram ter
experimentado. Alguns acreditam que a paralisia do sono seja responsvel no
s por vrias iluses de abdues aliengenas, mas tambm por outras iluses
envolvendo experincias paranormais ou sobrenaturais.

Existem, claro, determinados distrbios psiquitricos que so caracterizados

por iluses. Muitas pessoas com esses distrbios so tratadas com drogas que
afetam a produo ou o funcionamento dos neurotransmissores. Os
tratamentos so bastante bem sucedidos na eliminao das iluses. Persinger
tratou pelo menos uma pessoa com medicao anti-epilptica que conseguiu
faz-la deixar de ter repetidas experincias do tipo descrito pelos abduzidos por
aliengenas, e pelas que sofrem de paralisia do sono. Incontveis
esquizofrnicos e manaco-depressivos, quando adequadamente medicados,
deixam de ter iluses sobre Deus, Satans, o FBI, a CIA, e aliengenas.

Embora as histrias de abdues aliengenas no paream plausveis, se

existissem provas fsicas mesmo o ctico mais radical teria que tomar
conhecimento. Infelizmente, as nicas provas fsicas oferecidas so
inconsistentes. Por exemplo, as chamadas "marcas no solo" supostamente
feitas por OVNIs tm sido oferecidas como prova de que os aliengenas
aterrissaram. Porm, quando os cientistas examinaram esses locais,
descobriram que eles eram bastante comuns e que as "marcas" eram pouco
mais que fungos e outros fenmenos naturais.

Muitos dos abduzidos apontam vrias cicatrizes e "marcas de afundamento"

em seus corpos como prova de abduo e experimentao. Essas marcas no
so de forma alguma extraordinrias e poderiam ser explicadas por ferimentos
e experincias comuns.

8
O tipo mais impressionante de prova fsica seriam os "implantes" que muitos
abduzidos afirmam que os aliengenas teriam instalado em seu nariz ou em
diversas outras partes de sua anatomia. Budd Hopkins afirma ter examinado
um implante desse tipo e que possui MRIs (imagens de ressonncia
magntica) para provar numerosos casos de implantes. Quando a equipe de
Nova criou uma oferta para que abduzidos deixassem cientistas analisarem e
avaliarem qualquer suposto implante, no apareceu uma nica pessoa disposta
a ter seu assim chamado implante testado ou verificado. Assim, entre todas as
provas de abduo, as fsicas parecem ser as mais fracas.

Abracadabra

Abracadabra uma palavra mstica, usada de forma mgica para invocar

espritos benevolentes para a proteo contra doenas. Essa frmula mgica
pode estar relacionada palavra abraxas, que era encontrada em muitos
amuletos durante os ltimos anos do Imprio Romano, e que se pensa ter tido
origem nos gnsticos ou nos egpcios. De qualquer forma, abracadabra
exatamente to eficaz quanto abraxas ou hocus-pocus.

Acupuntura

...aposto que ,quando se submetem a um tratamento de canal, a nica

agulha que querem ver uma injeo de novocana. --Cecil Adams

A acupuntura uma tcnica medicinal chinesa de manipulao do chi (ch'i ou

qi) para equilibrar as foras opostas do yin e yang. Supe-se que o chi, uma
suposta "energia" que permearia todas as coisas, fluiria atravs do corpo
atravs de 14 caminhos principais chamados meridianos. Quando o yin e o
yang esto em harmonia, o chi flui livremente pelo corpo, e a pessoa tem
sade. Quando a pessoa se sente mal, est doente ou ferida, acredita-se que
haja uma obstruo do chi ao longo de um dos meridianos. A acupuntura
consiste em inserir agulhas atravs de pontos especficos do corpo,
supostamente removendo obstrues do chi prejudiciais sade, logo
restaurando a distribuio do yin e yang. s vezes as agulhas so giradas,
aquecidas, ou mesmo estimuladas com correntes eltricas fracas, ultra-som, ou
luz de certos comprimentos de onda. Mas, no importando a forma como ela
seja feita, pesquisas cientficas ao longo dos ltimos vinte anos no
conseguiram demonstrar que a acupuntura seja eficaz contra qualquer doena.

Uma das variaes da acupuntura tradicional a chamada auriculoterapia ou

acupuntura auricular. um mtodo de diagnstico e tratamento baseado na
crena no comprovada de que a orelha seria o mapa dos rgos do corpo.
Um problema num rgo como o fgado deveria ser tratado cravando-se uma
agulha num determinado ponto da orelha, que se supe ser correspondente
quele rgo. Idias similares, segundo as quais uma parte do corpo seria um
mapa dos rgos, so sustentadas pelos iridologistas (a ris o mapa do

9
corpo) e reflexologistas (o p o mapa do corpo). Uma variao da
auriculoterapia a grampopuntura, um mtodo de tratamento que coloca
grampos em pontos-chaves da orelha na esperana de se operar maravilhas,
como ajudar as pessoas a parar de fumar. No h nenhuma prova cientfica
dando respaldo a qualquer dessas teorias ou prticas.

A acupuntura usada na China h mais de 4.000 anos para aliviar dores e

curar doenas. A medicina tradicional chinesa no baseada no conhecimento
da fisiologia, bioqumica, nutrio e anatomia modernas, ou qualquer dos
mecanismos conhecidos de cura. Nem baseada no conhecimento da qumica
celular, circulao sangnea, funes nervosas, ou na existncia dos
hormnios ou outras substncias bioqumicas. No h nenhuma correlao
entre os meridianos usados na medicina tradicional chinesa e a disposio real
dos rgos e nervos no corpo humano. O National Council Against Health
Fraud, Inc. (NCAHF) (agncia privada, sem fins lucrativos e voluntria, com
enfoque na m informao, fraude e charlatanismo na rea de sade, assim
como em problemas de sade pblica) observa que, dos 46 jornais mdicos
publicados pela Associao Mdica Chinesa, nenhum dedicado acupuntura
ou outras prticas mdicas chinesas tradicionais. Apesar disso, estima-se que
algo entre 10 e 15 milhes de norte-americanos gastem aproximadamente 500
milhes de dlares por ano com acupuntura para qualquer coisa, desde aliviar
dores e tratar dependncia de drogas a combater a AIDS.

A escola de medicina da UCLA possui um dos maiores cursos de treinamento

em acupuntura dos Estados Unidos para mdicos licenciados. O programa de
200 horas prepara cerca de 600 mdicos por ano. Segundo a Academia
Americana de Acupuntura Mdica, aproximadamente 4.000 mdicos nos EUA
possuem treinamento em acupuntura. *

A despeito da falta de respaldo cientfico, a acupuntura usada no tratamento

da depresso, alergia, asma, artrite, problemas de bexiga e rins, constipao,
diarria, resfriado, gripe, bronquite, vertigem, tabagismo, fadiga, distrbios
ginecolgicos, dores de cabea, enxaquecas, paralisia, presso alta, TPM,
citica, disfuno sexual, stress, derrame, tendinite e problemas de viso.
Assim, parece que, enquanto a China est avanando no tratamento cientfico
da doena, muitos nos EUA e outras partes do mundo esto retrocedendo,
procurando respostas metafsicas para seus problemas fsicos.

Em maro de 1996, o Federal Drug Administration (FDA) classificou as agulhas

de acupuntura como instrumentos mdicos para uso geral por profissionais
treinados. At ento, as agulhas de acupuntura eram classificadas como
instrumentos mdicos Classe III, o que significa que sua segurana e utilidade
eram to incertas que podiam ser usadas apenas em projetos aprovados de
pesquisa. Devido ao seu status "experimental", muitas companhias de seguros,
assim como o Medicare e o Medicaid, tinham se recusado a cobrir a
acupuntura. Essa nova designao significou a maior prtica da acupuntura,
assim como maior nmero de pesquisas sendo feitas usando agulhas. Tambm
significou que as companhias de seguros podem no conseguir evitar ter de
cobrir tratamentos inteis ou altamente questionveis por acupuntura para os
mais variados males. Apesar disso, Wayne B. Jonas, diretor do Escritrio de

10
Medicina Alternativa do Instituto Nacional de Sade, em Bethesda, MD, afirmou
que a reclassificao das agulhas de acupuntura "uma deciso muito sbia e
lgica". O Escritrio de Medicina Alternativa bastante favorvel (ou seja,
disposto a gastar boas somas do dinheiro dos contribuintes) a novos estudos
sobre a eficcia da acupuntura. No entanto, devido natureza da mesma, o
que vai ser testado nos EUA e outros pases ocidentais no a acupuntura,
mas sim algo bem mais limitado. Estaremos testando a eficcia de se espetar
agulhas em msculos. Se essa ao abaixar a presso sangnea, por
exemplo, isso no ser uma validao da acupuntura porque a acupuntura
tradicional chinesa no uma teoria cientfica, e sim metafsica, e teorias
metafsicas no podem ser testadas empiricamente. De que forma uma agulha
fsica afeta uma entidade metafsica como o chi provavelmente no vai ser um
problema enfocado pelos que estiverem testando a acupuntura. Naturalmente,
o lado positivo disso que a acupuntura tradicional tambm no pode ser
refutada. Temos uma perfeita harmonia entre a prova e a refutao: ambas so
impossveis.

Talvez a defesa mais freqentemente oferecida pelos defensores da

acupuntura, tanto no ocidente como no oriente, a defesa pragmtica: a
acupuntura funciona! O que isso realmente quer dizer? Certamente no
significa que cravar agulhas no corpo de algum desbloqueie o chi. No
mximo, significa que ela alivie alguma condio mdica dolorosa. O NCAHF
emitiu um parecer no qual afirma que "Pesquisas nos ltimos vinte anos no
conseguiram demonstrar que a acupuntura seja eficaz contra qualquer doena"
e que "os efeitos percebidos da acupuntura se devem provavelmente a uma
combinao de expectativa, sugesto, contra-irritao, reflexos condicionados
e outros mecanismos psicolgicos..." Em resumo, a maior parte dos efeitos
benficos percebidos na acupuntura se devem, provavelmente, ao poder da
sugesto e ao efeito placebo.

A rea em que os defensores da acupuntura mais comumente alegam sucesso

o controle da dor. Estudos mostraram que muitos pontos da acupuntura so
mais ricos em terminaes nervosas que as reas da pele ao redor. H
algumas pesquisas que indicam que a introduo de agulhas em certos pontos
afeta o sistema nervoso e estimula a produo pelo corpo de substncias
qumicas analgsicas, como as endorfinas e encefalinas, e disparam a
liberao de certos hormnios neurais, inclusive a serotonina. Outra teoria
sugere que a acupuntura bloqueie a transmisso de impulsos dolorosos de
partes do corpo ao sistema nervoso central. Essas teorias a respeito de
estimulao qumica e bloqueio de sinais nervosos so empiricamente
testveis. So expressas nos termos da viso cientfica ocidental do sistema
anatmico e neurolgico do corpo. Mesmo assim, entretanto, a maioria das
provas da eficcia da acupuntura so idnticas s da maioria das que temos
para qualquer prtica de sade dita "alternativa": so puramente depoimentos.
Infelizmente, para cada relato de algum cuja dor foi aliviada pela acupuntura,
h outro relato de algum cuja dor no foi. Para algumas, o alvio real, mas
de curta durao. O tratamento semelhante anestesia. O paciente tem que
ser auxiliado para caminhar depois, levado para casa, sente-se bem por algum
tempo, ento a dor retorna em um dia ou dois. Tudo o que sabemos com
certeza no momento que introduzir agulhas em pessoas em vrios pontos

11
tradicionais da acupuntura muitas vezes parece ser eficaz no alvio da dor. No
entanto, a maioria dos pesquisadores da dor concordam que em 30% a 50%
dos indivduos a dor melhora por sugesto ou efeito placebo, no importando
qual seja o tratamento.

H outras dificuldades que qualquer estudo da dor encontra. No s a medio

da dor inteiramente subjetiva como os acupunturistas avaliam o sucesso do
tratamento de forma quase que inteiramente subjetiva, confiando em suas
prprias observaes e relatos de pacientes, ao invs de em testes objetivos
de laboratrio. Alm disso, muitos indivduos que confiam totalmente na
acupuntura (ou toque teraputico, reiki, iridologia, meditao, suplementos
minerais, etc.) freqentemente fazem vrias mudanas em suas vidas de uma
s vez, tornando assim difcil isolar os fatores causais significativos num estudo
controlado.

Se estudos controlados demonstrarem que espetar agulhas em pessoas

realmente ajuda mesmo os viciados em drogas ou cura a AIDS, ser que os
acupunturistas podero cantar vitria? Ser que diro que o chi flui pelos
mesmos caminhos que o sangue e os impulsos nervosos, que existe um
universo paralelo ao fsico, um tipo de harmonia pr estabelecida entre
chi/yin/yang e o corpo fsico? Teoricamente, o que quer que seja demonstrado
com relao liberao de endorfinas, por exemplo, pode ser tambm
atribudo ao chi, a despeito da inutilidade e do carter suprfluo dessa teoria.
Mas, e se for constatado que espetar agulhas nas pessoas no reduz a
presso alta ou cura a bronquite? Isso ser considerado prova de que o chi
uma quimera?

Alguns dos estudos da acupuntura apoiados pelo Escritrio de Medicina

Alternativa dos Institutos Nacionais de Sade tentam imitar os estudos
tradicionais com grupos de controle, mas nenhum estudo controlado pode
testar a presena do chi, yin, yang, ou qualquer outra entidade metafsica.
Foram tentados alguns estudos em que pacientes eram aleatoriamente
divididos entre os que iriam receber tratamento com acupuntura e os que
receberiam "acupuntura simulada". Esse ltimo tratamento consistia na
insero de agulhas de acupuntura em pontos "errados" (ou seja, nenhum dos
500 pontos tradicionais). Parece muito ingnuo comparar pessoas espetadas
com uma agulha num ponto "certo" contra um ponto "errado", a no ser que j
se saiba que espetar as pessoas possa ajudar a aliviar a dor e que s se esteja
tentando encontrar o lugar correto para espet-las. Os pontos falsos foram
considerados anlogos a um tratamento placebo, mas ser que so mesmo?
Se resultados melhores forem atingidos espetando-se os pontos tradicionais,
isso confirma a acupuntura tradicional? Claro que no. O que um resultado
como esse mostra que aps 4.000 anos os chineses descobriram os
melhores lugares a serem cravados para se aliviar a dor, etc. Mas nenhum
estudo como esses revelar se o chi foi desbloqueado, ou se o yin e yang
esto em desarmonia. Estudos de controle usando medies objetivas de
sucesso no tratamento podem determinar, no entanto, quanto do sucesso da
acupuntura se deve a nada mais que a avaliao subjetiva pelas partes
interessadas. Esses estudos poderiam tambm determinar se qualquer efeito
da acupuntura de curto ou longo prazo.

12
Para concluir, ser que se est fazendo algum mal s pessoas que se
submetem acupuntura? Bem, alm daquelas que no esto sendo tratadas
de doenas e leses que a medicina moderna poderia tratar eficazmente, h
alguns outros riscos. Tm havido relatos de perfuraes de pulmo ou bexiga,
agulhas quebradas, e reaes alrgicas a agulhas contendo substncias outras
que no o ao cirrgico. A acupuntura pode ser prejudicial ao feto no incio da
gestao, j que pode estimular a produo do hormnio adrenocorticotrpico
(ACTH) e da oxitocina que afeta o parto. E, claro, h sempre a possibilidade
da infeco por agulhas no esterilizadas.

ad hoc Hipteses

Hiptese ad hoc aquela criada para dar uma explicao para fatos que
paream refutar a teoria de algum. As hipteses ad hoc so comuns nas
pesquisas do paranormal e nos trabalhos de pseudocientistas. Por exemplo, os
pesquisadores da PES tm fama de culpar os pensamentos hostis dos
observadores por influenciarem inconscientemente as leituras de ponteiros de
instrumentos. As vibraes hostis, dizem eles, os impossibilitam de duplicar
uma experincia positiva de PES. A possibilidade de se duplicar uma
experincia essencial para a confirmao de sua validade. Naturalmente, se
essa objeo for levada a srio, nenhuma experincia em PES jamais poder
falhar. Quaisquer que forem os resultados, sempre se poder dizer que foram
causados por foras psquicas paranormais, sejam as que esto sendo
testadas ou outras que no esto sendo testadas.

Martin Gardner relata sobre esse tipo de formulao de hipteses ad hoc

alcanando o cmulo do ridculo com o parafsico Helmut Schmidt, que colocou
baratas numa caixa onde poderiam dar choques eltricos em si mesmas.
Poder-se-ia assumir que as baratas no gostam de levar choques e os
aplicariam em si mesmas a uma taxa compatvel com o acaso ou menos, se
pudessem aprender com a experincia. As baratas aplicaram-se mais choques
eltricos do que o previsto pelo acaso. Schmidt concluiu que "como odiava
baratas, talvez fosse a sua psicocinese que tivesse influenciado o
randomizador!" (Gardner, p. 59)

Hipteses ad hoc so comuns na defesa da teoria pseudocientfica conhecida

como teoria do biorritmo. Por exemplo, h muitas e muitas pessoas que no se
encaixam nos padres previstos pela teoria do biorritmo. Ao invs de aceitar
esse fato como prova da refutao da teoria, cria-se uma nova categoria de
pessoas: a arrtmica. Em resumo, sempre que a teoria parea no funcionar, as
provas em contrrio so sistematicamente desprezadas. Defensores da teoria
do biorritmo afirmaram que ela poderia ser usada para prever com preciso o
sexo de crianas antes do nascimento. No entanto, W.S. Bainbridge, professor
de sociologia da Universidade de Washington, demonstrou que as chances de
se prever o sexo de uma criana usando biorritmos era de 50%, o mesmo de
se jogar cara-ou-coroa. Um expert em biorritmos tentou sem sucesso prever
com preciso o sexo das crianas no estudo de Bainbridge, baseando-se nos
dados do professor. A esposa do expert sugeriu a Bainbridge uma interessante

13
hiptese ad hoc, mais especificamente a de que os casos em que a teoria
estava errada provavelmente incluiriam muitos homossexuais, com identidades
sexuais indeterminadas!

Os astrlogos muitas vezes adoram usar dados e anlises estatsticas,

tentando nos impressionar com a natureza cientfica da astrologia.
Naturalmente, uma anlise cientfica dos dados estatsticos nem sempre
favorvel ao astrlogo. Nestes casos, ele pode fazer com que os dados se
encaixem no paradigma astrolgico atravs da hiptese ad hoc de que aqueles
que no se encaixam no modelo tm outras influncias desconhecidas que
agem contra a influncia dos planetas dominantes.

O uso de hipteses ad hoc no se limita aos pseudocientistas. Outro tipo de

hiptese ad hoc ocorre na cincia quando proposta uma nova teoria cientfica
que conflita com uma teoria estabelecida, e que no possui um mecanismo
explicativo essencial. Prope-se uma hiptese ad hoc para explicar o que a
nova teoria no consegue explicar. Por exemplo, quando Wegener props sua
teoria do movimento dos continentes, no pde explicar como eles se moviam.
Sugeriu-se que a gravidade fosse a fora que estava por trs do movimento,
embora no houvesse nenhuma prova cientfica dessa idia. De fato, os
cientistas puderam demonstrar que a gravidade era uma fora fraca demais
para ser responsvel pelo movimento dos continentes. Alexis du Toit, defensor
da teoria de Wegener, sugeriu o derretimento radioativo do leito do oceano, nas
orlas dos continentes, como o mecanismo pelos quais eles poderiam se mover.
Stephen Jay Gould observou que "esse tipo de hiptese ad hoc no
acrescentou nenhum degrau na plausibilidade da especulao de Wegener."
(Gould, p. 160)

Por fim, a rejeio de explies que requerem a crena em foras ocultas,

sobrenaturais ou paranormais, em favor de explicaes mais simples e
plausveis chamada de aplicao da navalha de Occam. No o mesmo que
formular hipteses ad hoc. Por exemplo, digamos que eu pegue voc roubando
um relgio numa loja. Voc diz que no o roubou. Eu peo que voc esvazie
seus bolsos. Voc concorda e tira um relgio. Eu digo, "Ah! Eu estava certo.
Voc roubou o relgio." Voc responde que no o roubou , mas admite que ele
no estava no seu bolso quando entrou na loja. Peo que voc explique como
que o relgio foi parar no seu bolso, e voc diz que usou telecinese: usou o
pensamento para transportar o relgio de uma caixa de vidro para o seu bolso.
Peo que voc repita com outro relgio e voc diz "ok". Por mais que tente, no
entanto, voc no consegue fazer com que um relgio magicamente aparea
no seu bolso. Voc afirma que h presso demais sobre voc para que o faa,
ou que h excesso de ms vibraes no ar para que consiga operar seus
poderes. Voc ofereceu uma hiptese ad hoc para explicar o que pareceria ser
uma boa refutao da sua alegao. A minha hiptese de que o relgio estava
no seu bolso porque voc o roubou no ad hoc. Escolhi acreditar numa
explicao plausvel, ao invs de uma implausvel. Da mesma forma, dada a
escolha entre acreditar que minha dor de cabea passou espontaneamente ou
que passou porque uma enfermeira agitou as mos sobre a minha mo
enquanto cantava um mantra, eu sempre optarei pela primeira alternativa.

14
 sempre mais razovel aplicar a navalha de Occam do que oferecer hipteses
ad hoc especulativas apenas para preservar a posssibilidade de alguma coisa
sobrenatural ou paranormal.

Adivinhao

Adivinhao a tentativa de predizer o futuro ou descobrir conhecimentos

ocultos interpretando sinais. A lista de variedades usadas extraordinria. Eis
apenas algumas:

aleuromancia (deitando farinha na gua e interpretando os resultados)

aeromancia (adivinhao pela examinao do ar)
alectoromancia (adivinhao por um galo: gros so colocados sobre
letras e o galo "soletra" a mensagem ao debicar os gros)
astragalomancia (usando ossos marcados com letras e deitando-os ao
cho)
astrologia
dendromancia (adivinhao por observao de arvores derrubadas e
orientao dos seus troncos)
belomancia (adivinhao por setas)
cartomancia
catoptromancia (usando espelhos)
cefalomancia (adivinhao por uma cabea de burro)
quiromancia
clidomancia (adivinhao por interpretao dos movimentos de uma
chave suspensa por um fio sobre uma Biblia)
dactilomancia (adivinhao por meio dos aneis colocados no dedo)
dafnomancia (adivinhao usando um ramo de loureiro e como racha
quando queimado)
geomancia (uma variante desta forma de adivinhao envolve atirar lixo
ao cho e interpretar os resultados)
hidromancia (adivinhao por exame do que certas coisas fazem
quando lanadas ou tiradas da gua, como folhas de ch)
lampadomancia (interpretando os movimentos da chama de uma
lampada)
libanomancia (interpretando o fumo de incenso)
litomancia (adivinhao usando pedras preciosas)
margaritomancia (adivinhao por prolas)
necromancia (comunicar com espiritos dos mortos para predizer o
futuro)
enomancia (adivinhao pelo vinho)
ornitomancia (interpretar o voo dos pssaros)
ovomancia (usando ovos)
acrimancia (adivinhao pelo fogo)

15
Afrocentrismo

O afrocentrismo um movimento poltico pseudo-histrico que erroneamente

afirma que os afro-americanos deveriam buscar suas razes no antigo Egito,
porque este era dominado por uma raa de africanos negros. Algumas das
outras afirmaes errneas do afrocentrismo so: os gregos antigos roubaram
suas principais realizaes culturais dos egpcios negros; Jesus, Scrates e
Clepatra, entre outros, eram negros; e os Judeus criaram o comrcio
escravagista de negros africanos.

O principal propsito do afrocentrismo encorajar o nacionalismo e orgulho

tnico negros como arma psicolgica contra os efeitos destrutivos e debilitantes
do racismo universal.

Alguns dos proponentes mais importantes do afrocentrismo so o Professor

Molefi Kete Asante, da Universidade de Temple; o Professor Leonard Jeffries,
da Universidade Municipal de Nova York; e Martin Bernal, autor de Black
Athena.

Um dos mais importantes textos afrocntricos o pseudo-histrico Stolen

Legacy [Legado Roubado] (1954) de George G. M. James. Ele afirma, entre
outras coisas, que a filosofia grega e as religies misteriosas da Grcia e de
Roma foram roubadas do Egito; que os gregos antigos no tinham a habilidade
inata para desenvolver a filosofia; e que os egpcios, de quem os gregos
roubaram a filosofia, eram africanos negros. Muitas das idias de James foram
tiradas de Marcus Garvey (1887-1940), que pensava que o sucesso dos
brancos se deve ao ensino das crianas que elas so superiores. Para que os
negros tenham sucesso, ensina, tm que ensinar seus filhos que eles so
superiores.

As principais fontes de James eram manicas, especialmente The Ancient

Mysteries and Modern Masonry [Os Antigos Mistrios e a Moderna Maonaria]
(1909), do Reverendo Charles H. Vail. Os maons, por sua vez, derivaram suas
idias equivocadas a respeito do mistrio e rituais de iniciao egpcios da obra
de fico do sculo XVIII Sethos, a History or Biography, based on Unpublished
Memoirs of Ancient Egypt [Sethos, uma Histria ou Biografia, baseada em
Memrias no Publicadas do Egito Antigo] (1731) do Abade Jean Terrason,
professor de grego. Terrasson no tinha nenhum acesso a fontes egpcias, e
tinha morrido muito tempo antes que os hierglifos egpcios pudessem ser
decifrados. No entanto, conhecia bem os escritores gregos e latinos. Assim,
construiu uma religio egpcia imaginria baseada em fontes que descreviam
rituais gregos e latinos como se fossem egpcios (Lefkowitz). Assim, uma das
principais fontes da egiptologia afrocntrica se revela ser Grcia e Roma. Os
gregos chamariam isso de ironia. No sei como os afrocentristas o chamam.

A pseudo-histria de James a base para outras pseudo-histrias

afrocntricas, como Africa, Mother of Western Civilization [frica, Me da
Civilizao Ocidental] de Yosef A.A. Ben-Jochannnan, um dos alunos de
James, e Civilization or Barbarism [Civilizao ou Barbarismo] de Cheikh Anta
Diop, do Senegal.

16
O afrocentrismo est sendo ensinado em vrias universidades, e a base de
um currculo inteiro para crianas em duas escolas de Milwaukee.

Agnosticismo

Agnosticismo a postura de acreditar que o conhecimento da existncia de

Deus impossvel. freqentemente oferecido como um meio termo entre o
tesmo e o atesmo. Compreendido desta forma, o agnosticismo o ceticismo
com respeito a tudo o que seja teolgico. O agnstico sustenta que o
conhecimento humano limitado ao mundo natural, que a mente incapaz do
conhecimento do sobrenatural. Compreendido assim, um agnstico poderia
tambm ser um testa ou um ateu. O primeiro seria chamado de fidesta,
algum que acredita em Deus puramente por f. O segundo s vezes
acusado pelos testas de ter f na inexistncia de Deus, mas a acusao
absurda e a expresso no faz sentido. O ateu agnstico simplesmente no
encontra nenhuma razo convincente para acreditar em Deus.

O termo 'agnstico' foi criado por T. H. Huxley (1825-1895), inspirado por David
Hume e Immanuel Kant. Huxley afirma que inventou o termo para descrever o
que ele pensava torn-lo nico entre seus colegas pensadores:

Eles estavam seguros de ter alcanado uma certa "gnose" -- tinham

resolvido de forma mais ou menos bem sucedida o problema da
existncia, enquanto eu estava bem certo de que no tinha, e estava
bastante convicto de que o problema era insolvel.

'Agnstico' veio mente, ele diz, porque o termo era "sugestivamente antittico
aos 'gnsticos' da histria da Igreja, que professavam saber tanto sobre
exatamente as coisas a respeito das quais eu era ignorante...." Huxley parece
ter tido a inteno de que o termo significasse que a metafsica , mais ou
menos, bobagem. Em resumo, ele parece ter concordado com a concluso de
Hume no final de Investigao Sobre o Entendimento Humano:

Quando percorrermos bibliotecas, convencidos por esses princpios, que

destruio temos que fazer? Se tomarmos nas mos qualquer volume, de
teologia ou metafsica escolstica, por exemplo, perguntemos: Ele
contm algum raciocnio abstrato a respeito de quantidades ou nmeros?
No. Contm algum raciocnio experimental a respeito de questes de
fato ou existncia? No. Ento lancemo-lo s chamas, pois no pode
conter nada alm de sofismas e iluses.*

A Crtica da Razo Pura de Kant resolveu algumas das principais questes

epistemolgicas levantadas por Hume, mas ao custo de rejeitar a possibilidade
do conhecimento de qualquer coisa alm das aparncias dos fenmenos. No
podemos conhecer Deus, mas a idia de Deus uma necessidade prtica,
segundo Kant.

17
A Crnica da Akasha

A Crnica da Akasha um plano espiritual imaginrio que supostamente

manteria um registro de todos os eventos, aes, pensamentos e sentimentos
que j tenham ocorrido ou que iro ocorrer algum dia. Os teosofistas acreditam
que a Akasha uma "luz astral" que contem registros ocultos que seres
espirituais conseguem perceber atravs de seus "sentidos astrais" e "corpos
astrais". Clarividncia, percepo espiritual, capacidade proftica e muitas
outras idias metafsicas e religiosas se tornam possveis com a conexo
Akasha.

Negacionismo do HIV/AIDS

"... a revista Continuum, publicada por soropositivos dissidentes, fechou

quando todos os seus editores morreram de causas relacionadas com a
AIDS."*

Trata-se da negao de que haja provas convincentes de que o HIV (vrus da

imunodeficincia humana) cause a AIDS (sndrome da imunodeficincia
adquirida). consenso cientfico que a AIDS tenha matado mais de vinte e
cinco milhes de pessoas por todo o mundo, e que o HIV cause a doena.
(veja Viviana Simon, et al. "HIV/AIDS epidemiology, pathogenesis, prevention,
and treatment." Lancet, 5 de agosto de 2006: 489-504.)

Vrias razes so apresentadas para negar que as evidncias de que o HIV

cause a AIDS sejam convincentes:

1. A AIDS no uma doena bem definida, mas sim um um construto

scio-poltico (Culshaw) ou um nome nico para numerosas doenas;
2. O HIV nunca foi isolado em forma pura, logo sua existncia
questionvel como validao dos testes de HIV;
3. Nunca se comprovou, em testes adequadamente controlados, que
tratamentos anti-retrovirais tenham como efeito a melhora do quadro
clnico ou da sade, muito menos a extenso da sobrevida;
4. A existncia do HIV no foi provada; testes de HIV no so confiveis; e
no h provas da transmisso sexual do HIV (Papadopulos-Eleopulos *)
5. O HIV existe, mas inofensivo (Duesberg, entre outros);
6. O HIV no sexualmente transmissvel e no causa a AIDS (Henry
Bauer, entre outros);
7. A indstria farmacutica sabe que as drogas anti-retrovirais no so
eficazes para tratar a AIDS, mas sim para provoc-la (Rath e Farber);
8. As mortes por AIDS so causadas por desnutrio, narcticos e drogas
anti-retrovirais.

Aleister Crowley (1875-1947)

18
Auto-proclamado amante de drogas e sexo; autor de livros sobre o oculto;
poeta; lder de um culto chamado Ordo Templis Orientis (OTO) cujas bases ele
defendeu num dos seus escritos, Thelema, que afirma ter-lhe sido ditado por
um espirito chamado Aiwass.

O que faas ser o todo da Lei o lema do OTO. Na prtica, para Crowley, isto
significou a rejeio da moralidade tradicional em favor de uma vida de abuxo
de drogas, e machismo bruta ("e violo e rasgo e rendo" uma linha de um dos
seus poemas. Diary of a Drug Fiend o titulo de um dos seus livros.) Afirmou
identificar-se com a Grande Besta 666 (do Livro das Revelaes) e gozou do
titulo de "o mais malvado homem da terra." Teve duas mulheres; ambas
enlouqueceram. Cinco amantes suicidaram-se. De acordo com Martin Gardner,
"as suas concubinas acabaram como alcolicas, drogadas, ou em asilos
psiquitricos." [Gardner, p. 198] Mas a fama de Crowley era tal que as
mulheres que ele atraia j tendiam a ser alcolicas, drogadas ou
desiquilibradas mentais; portanto ele no deve ser acusado de destruir a
virtude de santas virgens. A sua fama parece ter consistido de dois pontos
principais: herdou uma fortuna e trabalhou muito para ser estranho.

O livro de Crowley, Magick in Theory and Practice muito popular entre

ocultistas. Quando a editora Dover se preparava para publicar uma nova
edio em 1990, pediram a Martin Gardner para escrever um prefcio. Em
1976 a edio tinha sido um best seller. Gardner no era uma escolha lgica
para escrever o prefcio visto j ter escrito que Crowley era uma fraude no seu
clssico Fads and Fallacies in the Name of Science. De qualquer modo, ele
escreveu o prefcio e pintou o retrato de um homem cruel, desprezivel, egosta.
Dover decidiu no republicar o livro. O prefcio foi publicado na obra de
Gardner On the Wild Side.

Crowley teve pouca influncia, excepto talvez na popularidade de pr

mensagens invertidas em musicas. O guitarrista ocultista dos Led Zeppelin,
Jimmy Page, possui uma larga coleo de memorabilia de Crowley e comprou
a manso dele, Boleskine House, perto de Foyers, na Esccia. A cara de
Crowley uma das muitas na capa do album dos Beatles Sergeant Pepper's
Lonely Hearts Club Band. Enquanto ocultistas como Page so conhecidos por
colocarem mensagens "satanicas" revertidas nas suas musicas como em
"Stairway to Heaven" ("Here's to my sweet Satan"), os Beatles usaram riffs
invertidos em algumas, aparentemente mais pelo efeito musical do que como
expresso da sua admirao por Satans.

Diz Gardner: "A sua reputao foi a de um homem que adorou Satans, mas
mais exacto dizer que apenas se adorou a si mesmo."

Ondas alfa

As ondas alfa so tenses eltricas oscilantes do crebro. Elas oscilam na

faixa de 8 a 13 ciclos por segundo. Por ocorrerem em estados de relaxamento,
como a meditao ou o transe hipntico, elas tm sido equivocadamente
identificadas como algo desejvel. As ondas alfa tambm ocorrem sob
condies desagradveis e quando a pessoa no est relaxada. Elas no so

19
uma medida da paz e da serenidade, nem indicativas de um estado alterado da
conscincia, mas indicativas de processamento visual: quanto menor o
processamento visual, mais fortes so as ondas alfa. Se voc fechar os olhos e
no pensar profundamente, nem se concentrar em imagens vvidas, suas
ondas alfa geralmente sero bem fortes.

No h nenhuma prova de que "Quando adormecido, o crebro entra em um

modo de "reparo e reconstruo" sob a energia das ondas alfa," como afirma o
anncio de um suplemento de protenas. Nem existem indcios de que o
crebro seja mais perceptivo ou produtivo quando est produzindo ondas alfa.
possvel, no entanto, que uma pessoa aprenda a controlar um computador
usando suas ondas alfa e mu (as ltimas parecem estar associadas ao crtex
motor, pois diminuem com o movimento ou com a inteno de se mover).

Alfabitica

A alfabitica uma prtica mdica alternativa baseada na idia de que "todas

as doenas so resultado de um desequilbrio e da falta da Energia Vital." A
sade dependeria do "alinhamento" e "balanceamento" dessa energia. A
medicina energtica tem sido popular por sculos na antiga China, onde
chamada de ch'i, e na ndia, onde chamada de prana. Medicinas energticas
so baseadas em variaes da teoria metafsica conhecida como vitalismo.

Na medicina energtica acredita-se que essa energia seja no s a fonte da

vida, mas tambm da sade. E, como essa energia no-fsica, est alm das
fronteiras do controle ou estudo cientfico. Somente os curandeiros espirituais,
usando meios espirituais (ou seja, no-cientficos), podem "desbloquear",
"alinhar", "harmonizar", "unificar" ou "equilibrar" essa energia.

A alfabitica criao do Dr. V. B. Chrane, que comeou a pratic-la nos anos

de 1920 perto de Abilene, no Texas. Ela foi "estabelecida como uma nova e
singular profisso pelo Dr. Virgil Chrane Jr. em 28 de dezembro de 1971",
segundo Virgil Chrane Jr., e a prtica ainda floresce com ele e seu filho, Dr.
Michael Chrane.

Alopatia

Alopatia um termo usado por homeopatas, naturopatas, quiroprticos e

outros defensores da medicina alternativa quando se referem medicina
tradicional. O Dicionrio Random House da Lngua Inglesa (edio completa)
define alopatia como "mtodo para tratar doenas pelo uso de agentes que
produzem efeitos diferentes dos da doena tratada (o oposto da homeopatia)."
A palavra foi inventada pelo homeopata Samuel Hahnemann como um termo

20
para designar os que no so homeopatas. O termo no pegou e usado
principalmente pelos adeptos de prticas "alternativas" e por alguns
osteopatas.

Alquimia

A alquimia uma arte e pseudocincia oculta. Os principais objetivos de seus

praticantes tm sido

(1) transformar metais comuns (como chumbo ou cobre) em preciosos (como

outro ou prata) (o motivo da transmutao);

(2) criar um elixir, uma poo ou um metal capaz de curar todas as doenas (o
motivo mdico), e
(3) descobrir um elixir que conduziria imortalidade (o motivo da
transcendncia).

A substncia mgica que transmutaria metais, seria a panacia universal e

serviria como chave para a imortalidade era chamada de pedra filosofal.

A alquimia baseada na crena de que h quatro elementos bsicos --fogo, ar,

terra e gua-- e trs essenciais: sal, enxofre e mercrio. Grandes sistemas
simblicos e metafsicos foram construdos sobre esses sete pilares da
alquimia. A literatura oculta chinesa e egpcia antigas, so consideradas os
alicerces sobre os quais a alquimia se apia. Ela era muito popular na Europa
medieval, onde um dos livros mais sagrados dos alquimistas tinha sido
alegadamente escrito pelo deus egpcio Tote, conhecido como Hermes
Trimegisto (Hermes = o trs vezes sagrado). (Hermes era o deus grego que
servia como mensageiro de entregava as almas dos mortos para Hades.) Em
1445, um manuscrito intitulado Corpus Hermeticum comeou a circular em
Florena, na Itlia. Era alegadamente uma compilao do conhecimento
alqumico, astrolgico e mgico do deus egpcio. No entanto, agora sabe-se
que a obra tinha origem europia e datava de algum tempo aps a poca em
que Tote prosperava. A obra repleta de encantamentos e feitios mgicos, e
outras idias ocultas inteis.

Hoje em dia, o motivo da transmutao grandemente ignorado, ao passo que

os motivos da transcendncia e mdico ainda tm fora em reas como a
homeopatia e a aromaterapia. Muitos dos alquimistas modernos combinam sua
arte oculta com a astrologia, acupuntura, hipnose e uma ampla variedade de
buscas espirituais da Nova Era. Diferentemente da qumica moderna, que teve
origem na alquimia, a antiga arte fortemente espiritual. Os alquimistas podem
ter sido os primeiros a testar suas idias atravs da criao de experincias,
mas devido aos seus propsitos e crenas intensamente metafsicas, no
desenvolveram mtodos cientficos modernos. A alquimia nunca se separou do
sobrenatural, do mgico e do supersticioso. Talvez seja por isso que ela ainda

21
seja popular, embora no tenha conseguido praticamente nada de valor
duradouro. Os alquimistas nunca transmutaram metais, nunca encontraram
uma panacia, e nunca descobriram a fonte da juventude.

Alguns alquimistas, no entanto, realmente fizeram contribuies para o avano

do conhecimento. Por exemplo, Paracelso (1493-1541) introduziu o conceito da
doena na medicina. Rejeitou a idia de que a doena era uma questo de de
desequilbrio ou desarmonia no corpo, embora essa viso seja preferida pelos
alquimistas modernos. Pelo contrrio, Paracelso sustentava que as doenas
eram causadas por agentes externos ao corpo, que o atacavam. Recomendava
vrias substncias qumicas para combater as doenas.

A alquimia continua prosperando entre os anticientficos. Robin Murphy, por

exemplo, uniu a alquimia homeopatia e astrologia para criar sua prpria
marca de medicina alternativa. O Alchemical Institute anuncia a Hipnoterapia
Alqumica para aqueles que buscam uma terapia Nova Era de fortalecimento,
baseada em pseudocincias ocultas. O alquimista John Reid promete sade e
sucesso na busca da QUINTESSNCIA! importante observar que a cincia
como ns a conhecemos s foi capaz de se desenvolver quando a busca por
essncias e pela quintessncia das coisas foi abandonada.

Alma ou espirito

Uma entidade no-fisica capaz de percepo e vida. acreditado vulgarmente

serem imortais.

Se se inventasse uma entidade para auto-satisfao dos humanos era a alma.

Como Thomas Hobbes apontou, o conceito de uma substncia no-fisica
uma contradio. No possivel imaginar uma entidade no-fisica tendo
percepes e vida. Mesmos os crentes imaginam-nas como formas humanas
com forma de nuvem ou nevoeiro. uma iluso acreditar que o conceito de
alma concebvel. Contudo, bilies de pessoas acreditaram e acreditam que
algo pode viajar no espao e interpretar vibraes do ar sem orgos sensoriais.

Trabalhos de filsofos e psiclogos baseados na assuno de entidades no-

fisicas, que por vezes habitam e interagem com o corpo humano, nada
adiantaram ao conhecimento da mente humana. Em vez disso, s
aprofundaram a superstio e ignorncia enquanto impediam o
desenvolvimento de conhecimentos uteis cerca do espirito humano. Mais
promissor o trabalho dos que veem a conscincia em termos de
funcionamento do cerebro, e tentam compreender as doenas "mentais" como
um problema fisico. Duas vastas industrias tornaram-se possiveis graas a esta
crena em no-seres: a igreja e a psicologia. Uma terceira, filosofia, floresce
tambem graas ao conceito de alma: muitos filsofod escrevem baseados na
existncia de espiritos, enquanto outros escrevem refutaes e criticas a esses
livros e artigos. Parece que os cpticos e os crentes precisam uns dos outros!

22
FLAs ou alps - Fenmenos luminosos anmalos

Os fenmenos luminosos anmalos (alps) so luzes de tamanhos variados,

geradas por compresses e distenses da crosta da terra, que precedem
terremotos, segundo Michael Persinger, Ph.D. Ele desenvolveu a Teoria da
Tenso Tectnica (Tectonic Strain Theory , ou TST) como explicao para o
que ocorre quando as pessoas observam OVNIs.

Segundo Persinger,

[os FLAs] descrevem movimentos estranhos, emitem cores e sons incomuns e,

ocasionalmente, depositam resduos fsicos. Quando esses fenmenos se
aproximam de um observador humano, freqentemente se relatam foras e
percepes exticas. A maioria dos FLAs tm um tempo de vida da ordem de
minutos e parecem apresentar dimenses espaciais da ordem de alguns
metros. Apesar de suas descries serem impressionantemente semelhantes
ao longo de tempo e em diferentes culturas, o carter transitrio e localizado
das ocorrncias desses fenmenos tm limitado sua investigao sistemtica.*

Persinger afirma que o objetivo se sua teoria no desmistificar supostos

OVNIs, mas sim oferecer um meio para se prever terremotos. "Persinger
aparentemente fez uma anlise por computador de cerca de 3.000
avistamentos de OVNIs, e descobriu que muitos deles ocorreram semanas ou
meses antes do incio de tremores de terra."*

Experimentar um ALP tem tambm um lado psicolgico, devido estimulao

direta do crebro do observador e ao reforo comunitrio. Persinger acredita
que a energia liberada pelas fraturas tectnicas faz com que alguns
observadores tenham alucinaes ou percam a conscincia. Aqueles que
compartilham a experincia confirmam e reforam a "realidade" das
observaes de OVNIs entre si.

Alucinaes colectivas

Onde a crena em milagres existe, as provas sero sempre para

confirmar a sua existncia. No caso de esttuas que se movem, a crena
produz a alucinao e a alucinao confirma a crena. --D.H. Rawcliffe

Alucinaes colectivas so alucinaes sensoriais induzidas pelo poder da

sugesto. Geralmente ocorrem em situaes fortemente emocionais,
especialmente entre devotod religiosos. A expectativa e esperana de
presenciar um milagre, combinado com longas horas a olhar um objecto ou

23
lugar, torna certas pessoas susceptiveis de ver coisas como esttuas que
choram, imagens que se movem, ou a Virgem nas nuvens.

Estas testemunhas de "milagres" concordam nos seus relatos porque teem os

mesmos preconceitos e expectativas. Mais, relatos distintos convergem para a
harmonia quando o tempo passa e o relato vai sendo recontado. Os que nada
veem de extraordinrio e que o admitem so postos de lado por no terem f.
Outros, sem duvida, no veem nada mas "em vez de admitirem que falharam...
imitam o relato dos outros, e subsequentemente acreditam que de facto
observaram o que inicialmente fingiram que observaram....(Rawcliffe, 114).

Nem todas as alucinaes colectivas so religiosas, claro. Em 1897, Edmund

Parish relatou o caso de marinheiros que partilharam a viso do seu cozinheiro
que morrera dias antes. Os marinheiros no s viram o fantasma, mas viram
distintamente ele caminhar nas guas com o seu coxear tipico. O fantasma
revelou-se um "pedao de madeira, embalado para cima e para baixo pelas
ondas" (Parish, 311; citado em Rawcliffe, 115).

Casas mal-assombradas

Quando Satans ou fantasmas fixam residncia numa casa, diz-se que ela est
"possuda" ou "mal-assombrada". No est clara a razo pela qual Satans ou
fantasmas iriam confinar-se a cmodos, j que, com seus supostos poderes,
poderiam estar em qualquer lugar, ou em todos os lugares, a qualquer tempo.
Se realmente quisessem aterrorizar a vizinhana, poderiam revezar-se,
assombrando diferentes casas.

Idias sobre casas mal-assombradas muitas vezes tm origem em filmes como

Horror em Amityville, um filme de fico baseado numa fraude real. Embora
seja bastante comum que um padre catlico benza uma casa, ou faa o que
chamado "exorcismo de rotina", no comum que execute o que se chama de
"exorcismo real" em uma casa, a despeito do que foi mostrado no filme. No
caso de Amityville, os demnios reais eram George e Kathy Lutz, que
elaboraram uma histria absurda para ajud-los com uma hipoteca com a qual
no podiam arcar, e com um casamento que esfriava (Schick & Vaughn 1998:
269-270).

Nem todas as assombraes so fraudes bvias. Algumas so embustes

criados por adolescentes problemticos, tentando obter ateno aterrorizando
os pais e irmos (Randi 1986, 1995).

Alguns casos envolvem pessoas costumeiramente normais, que ouvem rudos

estranhos ou tm vises de pessoas mortas ou de objetos que se movem sem
qualquer meio visvel de locomoo. Ouvir rudos estranhos noite e deixar a
imaginao correr solta so caractersticas humanas naturais, e no muito

24
indicativas de atividades diablicas ou paranormais. Da mesma forma, vises e
alucinaes so bastante naturais, mesmo quando incomuns e infreqentes,
em pessoas com imaginao normal, assim como nas muito imaginativas
(Sagan 1995).

De qualquer forma, o mercado dos "caa fantasmas" prospera. Eles vo s

casas supostamente mal-assombradas para programas de televiso como
Sightings. Circulam com um dispositivo eletrnico que capta campos
eletromagnticos. Se o ponteiro se move, alegam ter evidncias de atividade
poltergeist, embora praticamente qualquer coisa apresente um nvel
mensurvel de radiao eletromagntica.

Muitas pessoas relatam mudanas fsicas em locais mal-assombrados,

especialmente uma sensao de presena, acompanhada por uma queda na
temperatura e a audio de sons no-identificveis. No esto imaginando
coisas. A maioria das assombraes ocorrem em edificaes antigas, que
tendem a ter correntes de ar. Cientistas que investigaram locais mal-
assombrados explicam tanto as mudanas de temperatura quanto os sons
encontrando as origens das correntes de ar, como espaos vazios atrs de
paredes ou correntes postas em movimentos por fontes de ondas sonoras de
baixa freqncia (infra-sons), produzidas por objetos to mundanos como
exaustores. Alguns acham que so campos magnticos que induezem a
sensao de assombrao. *

Concluindo, da mesma forma que observo no verbete poltergeist:

Mesmo se eu apresentasse explicaes fsicas plausveis para um milho de

poltergeists em um milho de lugares diferentes em um milho de momentos
diferentes, sempre existiria a possibilidade de que o prximo que aparecesse
fosse o verdadeiro. Assim, aqueles que acreditam em poltergeists, fantasmas e
casas mal-assombradas sempre podero refugiar-se no fato de que ningum
jamais ter informaes suficientes para desmistificar todas as histrias de
fantasmas e, mesmo se o fizessem, a prxima histria poderia provar que os
desmistificadores estavam errados!

Como ctico, tudo que posso dizer com confiana que, quando se levam em
conta as exigncias para que uma histria de fantasmas seja verdadeira, a
posio mais razovel de que exista uma explicao naturalista para todas
essas histrias, mas que ns, muitas vezes, no temos ou no podemos ter
todos os detalhes necessrios para oferecer essa explicao. Precisamos nos
apoiar em evidncias testemunhais, que so sempre incompletas e seletivas, e
que so, muitas vezes, passadas adiante por pessoas inexperientes,
supersticiosas, diretamente interessadas e que ignoram leis bsicas da fsica.
Assim, sempre haver histrias como a da "Bruxa do Sino", que atraem muita
ateno, especialmente quando apresentadas em filmes, e que levam muita
gente a pensar que talvez desta vez haja alguma coisa, mesmo se todas as
outras histrias de fantasmas sejam falsas. A "Bruxa do Sino" , supostamente,
"uma entidade sinistra que atormentou uma famlia da fronteira do Tennessee
nos anos de 1817 e 1821" * A probabilide de no termos todas as evidncias

25
nesse caso proporcional ao nmero de anos que se passaram desde que os
eventos supostamente ocorreram.

Amway (Quixtar)

A Amway a maior organizao de marketing multi-nvel (MLM) do mundo.

uma empresa que fatura muitos bilhes de dlares por ano com a venda de
produtos to diversos como sabonetes, purificadores de gua, vitaminas e
cosmticos. Os membros da Amway gostam de declarar que os produtos so
da melhor qualidade, que a empresa muito grande (muitos milhes de
distribuidores e muitos bilhes de dlares em vendas anuais) e que faz
negcios com gigantes como a Coca-Cola e a MCI.

Na Amway, uma pessoa recrutada como distribuidor "independente" de

produtos da empresa ao comprar da pessoa que a recruta, conhecida como
seu "upline", uns duzentos dlares em mercadorias. Todo distribuidor, por sua
vez, tenta recrutar mais distribuidores. A renda gerada atravs da venda de
produtos pelo distribuidor, alm de "bnus" resultantes das vendas das
pessoas que ele recrutou, e seus respectivos recrutados.

Eis uma descrio de como a Amway funciona, nas palavras de um distribuidor

Acontece assim:

Se eu comprar US$ 200 de produtos da Amway este ms, ganharei um

bnus de 3% (3% de US$ 200 so US$ 6). Se eu dividir essa oportunidade
com nove outras pessoas e cada um de ns comprar US$ 200 em
produtos da Amway este ms, cada um ser responsvel por US$ 200 e
ganhar US$ 6, mas eu serei responsvel por US$ 2.000, o que me
moveria para o nvel de 12%. Eu ganho US$ 240. Porm, eu sou
responsvel pelo pagamento dos bnus das pessoas que esto
imediatamente abaixo de mim - US$ 54 - logo fico com US$ 186. Eu ganho
mais porque fiz mais, encontrei nove pessoas que queriam comprar com
descontos e receber bnus por faz-lo. Depois que se alcana o nvel de
bnus de 25% existem outros bnus que entram, mas estes so todos
baseados no volume do fluxo de produtos, ou em ter muitas pessoas (Bob
Queenan, correspondncia pessoal).

Os defensores da Amway encaram como ofensa descrever seu mtodo de

vendas e recrutamento como semelhante a um esquema de pirmide ou
corrente de cartas. verdade que o MLM, da forma que praticado pela
Amway, no um esquema ilegal de pirmide. A Amway tem sido levada aos
tribunais sob essa acusao, mas estes tm decidido que, como a empresa
no cobra das pessoas pela afiliao e nem pelo privilgio de recrutar outras,
no se trata de um esquema ilegal de pirmide. As pirmides ilegais e as
correntes de cartas no tm nenhum produto. A Amway tem numerosos artigos

26
domsticos: de detergentes para lavanderia a vitaminas, de cosmticos a filtros
de gua. A Amway um esquema legalizado de pirmide.

a pirmide legalizada

Existem vrios aspectos distintos dos esquemas de MLM que tornam justo
cham-los de esquemas legalizados de pirmide. Um deles o da cadeia ou
linha de distribuidores cuja renda depende, antes de tudo, no de suas prprias
vendas de mercadorias da Amway, mas das vendas feitas por outras pessoas
que so recrutadas por eles. A prtica real se torna bem complicada. Eis como
Bob Queenan, citado acima, a descreve:

Agora chegamos aos mecanismos reais. Enquanto o meu volume de

produtos baixo, faz sentido combinar o meu pedido com outros para
reduzir a papelada que a Amway tem que manusear. Assim, a meu jeito de
fazer pedidos Amway chamar o meu "upline" e fazer o pedido. O
"upline" combina meus pedidos com outros e liga para a Amway
diretamente. Ela normalmente faria o envio direto para o "upline", e todos
ns teramos que ir at l para receber os produtos. No meu caso, na
realidade, moro longe demais do "upline" para que isso fosse praticvel,
por isso fao pedidos atravs do "upline", mas recebo remessas
diretamente da Amway.

Se eu vendo para outros distribuidores? No, todos ns compramos

diretamente da Amway.

Os outros distribuidores fazem seus pedidos atravs de mim? Sim, eu

combino os pedidos e os envio Amway.

Eu recebo dinheiro dos meus distribuidores? Sim, pelos produtos que

eles compram. Fao um cheque combinado para a Amway.

Eu lucro se meus distribuidores comprarem mais? Sim, --eles tambm--

mas sim, eu lucro.

O meu bnus sai do dinheiro deles? Ele sai do pote de bnus, que
abastecido pelo dinheiro que economizado por no se pagarem
intermedirios.

Ser que estou esquecendo alguma coisa? Ser que os distribuidores no se

tornaram seus prprios intermedirios? Ser que os distribuidores no esto
vendendo um para o outro? Ser que a renda no gerada principalmente pelo
recrutamento de novos membros para a organizao? Ser que a Amway
Corporation no quem mais ganha nesse esquema?

Um cliente da Amway no est simplesmente comprando um detergente, mas

recrutado para tornar-se o pregador de uma f que tem um complicado
esquema de contabilidade. Por que no ir simplesmente at o mercado local e
comprar o sabonete? Porque o agente algum que voc conhece, ou que
conhece algum que voc conhece, que o convidou para um caf para contar a

27
voc de uma grande oportunidade. H boas chances de que voc compre algo,
ou por delicadeza ou por verdadeiramente precisar de sabonete ou vitaminas,
etc. Talvez voc mesmo se torne um agente. De qualquer forma, o agente
(distribuidor) que lhe vendeu o sabonete ou as vitaminas ganhou dinheiro. Se
voc se tornar um agente (distribuidor), parte de qualquer venda que fizer ir
para o seu recrutador. O novo recrutado atrado para o sistema, no
primeiramente pela atratividade de vender produtos Amway de porta em porta,
mas pela oportunidade de vender a prpria Amway a outros que,
esperanosamente, faro o mesmo. Os produtos parecem secundrios ao
processo de recrutamento. Ainda assim, os distribuidores aprendem a falar
sobre pouco mais que os produtos e sua "qualidade". O que justifica os
esquemas de MLM a alta qualidade de seus produtos. O que seduz os
recrutados, no entanto, provavelmente a atratividade de ganhar dinheiro com
as vendas dos outros, no com os produtos em si.

Ser que os nmeros batem?

Segundo a Amway, suas vendas anuais atingem cerca de US$ 7 bilhes, e

existem 3 milhes de distribuidores. Logo, a venda mdia por distribuidor
corresponde a cerca de US$ 2.333 por ano. Se 30% disso for lucro, o
distribuidor mdio ganha US$ 700 por ano. Klebniov alega que os rendimentos
mdios sejam de US$ 780, mas o distribuidor mdio compra ele prprio um
valor de US$ 1.068 em mercadorias Amway, e tambm tem despesas como
contas de telefone, gasolina, encontros de motivao, material publicitrio e
outras despesas para expandir o negcio. "O distribuidor ativo mdio vende
apenas 19% dos seus produtos para consumidores no afiliados Amway,"
segundo Klebniov. "O restante ou consumido pessoalmente ou vendido a
outros distribuidores." Nos Estados Unidos, a Comisso Federal de Comrcio
(FTC) exige que a Amway rotule seus produtos com a mensagem de que 54%
dos recrutados pela Amway no ganha nada, e o restante ganha uma mdia de
US$ 65 por ms. No se exige nenhum rtulo desse tipo em outros pases,
mas os fatos so claros. A maioria das pessoas que se envolvem com a Amway
no vai ganhar dinheiro.

Longe de aumentar seus rendimentos, a grande maioria dos que se

tornam distribuidores, especialmente aqueles no 'sistema', provavelmente
acabaro perdendo dinheiro.

A maior parte da riqueza do pequeno nmero de distribuidores do topo do

ranking nos EUA no vem apenas da venda dos produtos Amway, mas da
venda de material motivacional e da organizao de seminrios e
reunies para as pessoas que esto subordinadas a elas (Thompson).

A Amway tornou pouqussimas pessoas ricas, enquanto pagou a seus

respectivos pees muito mais em inspirao que em dinheiro (Thompson). No
h nada de especialmente singular nisso na histria dos negcios. O que
diferente neste caso a f, a devoo e a esperana que os pees possuem.

Ser a Amway uma seita?

28
Os crticos da Amway a tm comparado a uma seita cujo principal produto a
prpria Amway. Seus membros lembram devotos religiosos em alguns
aspectos. Eles possuem grande f em sua companhia, nos produtos dela e na
esperana de riqueza e aposentadoria precoce. Participam de seminrios e
reunies que lembram encontros de evanglicos, onde o poder do pensamento
positivo substitui (ou acompanha) a f em Jesus. Em lugar de um desfile de
almas curadas pela f os fiis da Amway so doutrinados com testemunhos de
aposentadoria precoce, com dinheiro farto. Embora tenham havido acusaes
de perseguio aos que abandonaram o rebanho, em geral a devoo
Amway parece bastante inofensiva. Ela no parece ser to diferente de outras
grandes e zelosas empresas que pregam o pensamento positivo sobre o
negcio dos negcios em interminveis seminrios de motivao e retiros,
livros, fitas, revistas, entre outras coisas (Klebniov).

Graham Baldwin, do Reino Unido, compara uma reunio motivacional da

Amway a um assemblia evanglica ou de uma seita. O ex-capelo de
universidade tenta ajudar pessoas a se libertarem de seitas religiosas com um
programa chamado "Catalisador." Logo aps um de seus programas, recebeu
uma ligao de um homem

que explicava como o grupo ao qual tinha se juntado h um ano estava

lentamente assumindo o controle de sua vida. Haviam as grandes
reunies mensais em locais como o Wembley Conference Centre, onde
ele e milhares de outros eram levados a um furor apaixonado, e ento
instrudos a sair e encontrar o mximo de novos recrutas possvel; havia
uma doutrina poderosa que desdenhava da televiso, jornais e outras
influncias 'negativas'; havia o rigoroso regulamento de vesturio e
conselhos sobre como educar crianas e se relacionar com as pessoas
amadas; havia o medo de que desistir significaria desistir da esperana
de um futuro feliz.

Porm, assistindo ao programa de televiso que mostrava Baldwin, o

homem agora afirmou que estava sendo submetido a tcnicas de controle
da mente e manipulado pelos seus superiores. Ele queria conselhos
sobre como se libertar. Baldwin perguntou em que seita o homem estava.

"No uma seita. No uma religio. uma coisa chamada Amway"

(Thompson).

Para alguns crticos da Amway ela parece uma seita religiosa, mas para outros
ela parece apenas um conto do vigrio. Os pregadores da f fazem sua mgica
constantemente chamando a sua ateno para a qualidade de seus produtos,
sua preocupao com a tica, a prosperidade de sua empresa, as associaes
dela com a Coca-Cola ou a MCI, para a alegao de que no tm que pagar
intermedirios ou custos de publicidade, e para os numerosos testemunhos dos
fiis que atravessaram o vale da morte e chegaram ao cume da montanha com
baldes de ouro. Enquanto isso, voc no nota que a riqueza e as associaes
da empresa so secundrias no processo de recrutamento de novos
distribuidores daqueles produtos. Voc no percebe que a riqueza e as
associaes da empresa so irrelevantes para as promessas de prosperidade

29
para os milhes de distribuidores recrutados. Voc no percebe que muitos dos
custos como os enviar correspondncia, manusear, preencher formulrios,
fazer publicidade, dirigir veculos prprios para entregar ou coletar produtos,
so bancados pelos prprios distribuidores. Voc no percebe que, embora
algumas pessoas levem uma vida decente ou mais que decente
exclusivamente atravs da Amway, as chances de que todos ou a maioria dos
distribuidores consigam essa prosperidade so absurdamente pequenas. Voc
no percebe que, embora os lderes falem em tica, esto estimulando
ressentimentos e ganncia. E, claro, voc nunca ouve os testemunhos dos
que se sentem tapeados pela Amway; os dissidentes no tm permisso para
dar seu testemunho nas assemblias.

O conto do vigrio fica ainda mais complicado porque quando se argumenta

que a maioria das pessoas que so distribuidores da Amway perdem dinheiro
(compram mais produtos da Amway do que vendem) ou obtm rendimentos
bem modestos, os pregadores da f no respondem honestamente e
diretamente dizendo que isso o que se poderia esperar de um sistema como
esse. Em lugar disso, afirmam que ningum disse que voc ficaria rico
depressa na Amway, que ningum prometeu muita prosperidade com pouco
trabalho. Os que falham o fazem porque so fracassados. No trabalharam
duro o bastante. No dedicaram tempo suficiente ao trabalho de distribuio e
recrutamento. Falta motivao aos fracassados!

os dissidentes

Paul Klebniov escreve que

Ex-distribuidores e funcionrios da Amway dizem que, assim como em

muitos movimentos baseados em um culto personalidade, a atitude da
empresa em relao a qualquer crtica organizao feita por pessoas de
dentro dela chega s raias da parania. Edward Engel era o diretor
financeiro da Amway at 1979; renunciou ao cargo por um
desentendimento com DeVos e Van Andel [os patriarcas da Amway] sobre
como administrar as operaes canadenses. Isso aparentemente o
estigmatizou como traidor; afirma que ele e sua famlia receberam
ameaas por anos aps a renncia. "Era uma organizao Grande Irmo,"
diz Engel atualmente. "Todos assumiam que os telefones estavam
grampeados e que a Amway sabia alguma coisa sobre todo mundo."

Em 1983, a ex-secretria de Engel, Dorothy Edgar, estava auxiliando os

canadenses em suas investigaes da empresa. Foi molestada em
Chicago, aps o que foi dito a ela para "ficar longe da Amway." Engel, que
a encontrou aps o incidente, diz acreditar na histria. A Amway nunca
comentou o caso.

Houve uma publicidade pssima em 1982 quando um ex-distribuidor,

Philip Kerns, desligou-se para escrever uma devastadora revelao
chamada "Fake it Till You Make It [Finja At Conseguir]." Kerns faz
acusaes de que a Amway teria usado detetives particulares para segu-
lo e dar-lhe uma prensa. A revelao de Kerns foi o ponto de partida para

30
que o "Phil Donahue Show" e "60 Minutes" fizessem programas nada
elogiosos sobre a empresa. O recrutamento da Amway despencou. Com
isso, as vendas mergulharam cerca de 30% no incio dos anos 1980.

Em 1984, outro ex-membro da organizao, Donald Gregory, diz ter

comeado um livro sobre a Amway, mas a empresa conseguiu contra ele
num tribunal de Grand Rapids uma ordem judicial proibindo a publicao
" (Klebniov).

Assim mesmo, a grande maioria dos distribuidores Amway so provavelmente

pessoas decentes, que acreditam na qualidade e no valor dos produtos da
empresa, e que esto nisso para tentar ganhar dinheiro de uma forma legal e
tica. No so responsveis pelo que os fundadores ou os "uplines" fazem.
No esto fazendo promessas mirabolantes a respeito de se ganhar milhes
de dlares em poucas horas de trabalho por semana vendendo aos amigos. O
distribuidor Amway tpico, sem dvida, no como James Vagyi.

A Amway chega Hungria

Agora que o capitalismo chegou a muitas naes ex-comunistas da Europa, a

Amway estendeu suas razes em constante multiplicao a pases como
Hungria e Polnia. James Yagyi, recrutador chefe da Hungria, diz aos aliciados
em potencial que os rendimentos mnimos so de cerca de US$ 9.000 por ms
[700.000 forintes]. O Sr. Yagyi diz a um grupo de potenciais associados, "Se 10
milhes de pessoas foram convencidas durante 40 anos a construir o
socialismo na Hungria, vocs podem cada um encontrar seis pessoas para
fazer isso." Se essas seis encontrarem seis que encontrarem seis, voc ficar
rico num piscar de olhos. O Sr. Yagyi exibe ao seu pblico um vdeo que
termina com uma mensagem do co-fundador da Amway, Richard DeVos: "A
tica e a preocupao com as pessoas so os princpios bsicos do negcio da
Amway." Talvez. Mas aparentemente alguns distribuidores tm uma viso
cnica da tica, e as nicas pessoas com as quais eles parecem realmente se
preocupar so eles prprios. Alm do mais, ser que isso no verdadeiro
para todos os ramos de negcios? No existem sempre umas poucas mas
estragadas que do ao grupo inteiro uma m reputao?

O apelo para a ganncia ou para a necessidade?

No muito provvel que a maioria dos distribuidores da Amway siga o

exemplo de Vagyi. Nem que sigam o exemplo de Michael Aspel, que usou um
curioso vdeo de recrutamento em Londres. O vdeo "mostra casais que vivem
em casas enormes e possuem carros de luxo, falando sobre quanta liberdade e
independncia a oportunidade da Amway lhes deu. A narrao fala sobre como
a companhia construda sobre a "tica e a integridade" e como ela vem
ajudando "milhares a aumentar a qualidade de suas vidas" (Thompson).

Alm do mais, no h dvida de que a maioria das reunies da Amway no

como esta, descrita por Paul Klebniov:

31
Num fim de semana neste vero, mais de 12.000 pessoas entusiasmadas
se juntaram para uma reunio em Richmond, no estado da Virgnia. Uns
poucos eram distribuidores de produtos da Amway Corp; o resto
pretendia ser. A reunio comeou com uma orao e uma saudao
patritica. No palco, Bill Britt, o distribuidor mestre que organizou a
reunio, apresentou os outros altos distribuidores, que tinham chegado
em seus Cadillacs e Mercedes, ostentando caros casacos de pele e jias.
A cada um desses cidados modelo que eram apresentados, o pblico
delirava.

Histrias como a de Klebniov inevitavelmente levam pergunta, A Amway

incentiva a fraude? A resposta No. No entanto, uma das principais crticas
que se faz Amway e outras organizaes de MLM de que elas
inevitavelmente incentivam pessoas inescrupulosas a iludir pessoas crdulas,
fazendo-as pensar que com um pouco de trabalho duro podem ficar mais ricas
do que poderiam sonhar. Essas pessoas inescrupulosas sim que ficam ricas,
no por vender produtos Amway, mas por venderem seu conceito e "material
inspirador" como livros, fitas, seminrios, etc., direcionados a motivar pessoas
a pensar positivamente. Os crticos argumentam que, embora seja possvel ter
uma vida decente vendendo produtos Amway, pessoas realistas no devem
esperar mais que uma complementao aos seus rendimentos por vender as
mercadorias. O dinheiro de verdade est na venda de material motivacional, ou
seja, esperana.

analogia falsa

Analogia falsa uma inferncia injustificada, obtida com base nas semelhanas
entre dois itens ou tipos de itens. Uma inferncia baseada em raciocnio por
analogia justifica-se em funo do nmero e da fora das semelhanas e
dissemelhanas conhecidas entre os itens comparados. Se houver muito
poucas semelhanas ou se houver algumas poucas dissemelhanas muito
grandes conhecidas, injustificado obter-se inferncias baseadas na
comparao. O resultado uma analogia falsa.

Dean Radin (1997, p. 33), por exemplo, compara um participante de uma

experincia em psi a Mickey Mantle, jogador de beisebol, e defende que, como
obter-se um acerto a cada trs tentativas considerado muito bom para um
batedor, deveria ser considerado muito bom para um paranormal. Gary
Schwartz (2002, p. 53) cria um argumento (embora o chame de "metfora")
semelhante, ao comparar Michael Jordan, jogador de basquete, a um
paranormal. Entre bater numa bola de beisebol ou fazer uma cesta e obter um
"acerto" paranormal numa experncia de telepatia, ou um teste de
mediunidade, h diferenas significativas demasiado numerosas para que se
justifique essa concluso. Assim, o argumento uma analogia falsa, que
tambm bastante enganosa, j que no h nenhuma prova de que adivinhar
cartas ou figuras -- a tarefa tpica em experimentos de PES -- ou ter as
palavras de algum validadas por um participante em um teste de mediunidade

32
sejam habilidades. Sabemos que acertar uma bola de beisebol ou fazer uma
cesta so habilidades, e que isso que nos permite medir o desempenho de
um jogador em comparao com o de outros. Os parapsiclogos medem o
desempenho paranormal em comparao com uma probabilidade estatsica de
chances, que no tem nada em comum com as mdias estatsticas de
jogadores de beisebol ou basquete a no ser pelo fato de ambas serem
estatsticas. E Schwartz mede o desempenho paranormal em comparao com
uma "probabilidade condicional" comparada, ou mesmo com padro nenhum.
Mais uma vez, isto nada tem em comum com o desempenho de atletas.

verdade que a leitura a frio uma habilidade, mas trata-se de uma habilidade
que depende de que um participante valide as palavras de quem faz a leitura.
Parece mesmo que Schwartz est medindo a leitura a frio quando testa os
mdiuns -- a despeito de que alegue o contrrio -- mas, para que os "acertos"
de uma leitura sejam anlogos aos de um jogador de basquete fazendo cestas,
teramos que permitir que os fs mais ardorosos do jogador determinassem o
que contaria ou no como cesta. Acertar o aro ou a tabela, ou mesmo
arremessar a bola por sobre a tabela para o telhado poderia ser contado como
acerto por alguns dos fs.

Se Radin ou Schwartz tivessem comparado as taxas de acerto dos

paranormais com as mdias de fielding da liga principal de beisebol, em vez de
com as mdias de batting ou porcentagens de lances no basquete, o resultado
no pareceria to favorvel, j que mesmo os piores fielders so bem
sucedidos em 95% a 98% das vezes. A pior equipe da histria tinha sucesso no
fielding em 94% do tempo. *

A fim de dar respaldo crena na lei homeoptica da similitude (semelhante

cura semelhante), Dana Ullman, membro do corpo consultivo do instituto de
medicina alternativa das escolas de medicina de Harvard e Colmbia,
argumenta que o corpo humano reage a remdios da mesma forma que uma
corda de piano reage a uma corda vibrante de outro piano:

Se um dos pianos est na extremidade de uma sala e toca a tecla D, as notas

D no outro piano na mesma sala iro reverberar. Este experimento funciona
porque cada tecla hipersensvel a vibraes em seu prprio tom. Isto chama-
se 'ressonncia'.

Isto tambm chama-se analogia falsa. O corpo humano no tem quase nada
em comum com uma corda de piano, e a reverberao no se parece com
nada no sistema natural de cura do organismo. A analogia pode fazer sentido
para Ullman devido aceitao da idia de que a homeopatia seja um tipo de
"medicina energtica". A doena seria causada por um bloqueio da energia e a
sade seria restaurada quando a energia flusse livremente.

Ullman oferece outra analogia falsa ao comparar as quantidades infinitesimais

-- s vezes iguais a zero -- das substncias homeopticas a diminutos tomos
que contm vastas quantidades de energia.

33
H muitos fenmenos na natureza em que doses reduzidssimas de alguma
coisa podem criar efeitos poderosos, ou mesmo poderosssimos... Certamente
no se pode dizer que a bomba atmica seja um placebo s porque alguns
tomos extremamente pequenos chocam-se uns com os outros.

Com base nisso, conclui que no devemos desmerecer os sucessos da

homeopatia como resultados do efeito placebo. No relevante comparar a
energia de ausncia de molculas (que muitas vezes o que resta da
substncia "ativa" num remdio homeoptico) com a energia dos tomos. Se
restar qualquer molcula da substncia "ativa" aps a diluio, ela ter tanta
energia quanto seus tomos possuirem, no mais, nem menos.

Eis uma analogia falsa de Jerry Falwell:

Assim como ningum pode gritar "Fogo!" num cinema lotado quando no h
nenhum incndio e defender-se com a Primeira Emenda, de forma semelhante
nenhum comerciante ordinrio como Larry Flynt [editor da revista Hustler, que
havia sido processado por Falwell] deveria poder usar a Primeira Emenda
como desculpa para atacar maliciosa e desonestamente figuras pblicas, como
ele tem feito to freqentemente.

H to poucas semelhanas entre gritar Fogo! num cinema lotado e escrever

"material malicioso" numa revista pornogrfica que intil avaliar esse tipo de
comparao em detalhes. (Esse tipo de raciocnio tambm petio de
princpio. Assume-se que os "textos maliciosos" so de "uma natureza
destinada a criar um claro e presente perigo de que causem os males
substanciais que o Congresso tem o direito de evitar").

mesmo boas analogias s vezes falham

geralmente aceito entre os cientistas que os roedores, coelhos, macacos e

outros mamferos tm caractersiticas biolgicas em comum suficientes para
justificar, por exemplo, que testem-se drogas em animais antes de test-las em
seres humanos. (Falamos de justificativa lgica, no tica, que um assunto
totalmente diferente). Por exemplo, Frederick Banting e Charles Best
descobriram a insulina trabalhando com ces. * Milhes de vidas humanas
foram salvas por seus trabalhos com ces. No entanto, nem todos os trabalhos
com animais tiveram um final feliz como esse. A droga experimental TGN1412
projetada para tratar a artrite reumatide, leucemia e esclerose mltipla
havia sido dada a 20 macacos em testes antes de ser dada a seis seres
humanos num teste clnico, fazendo com que todos os pacientes entrassem
quase imediatamente em falncia de rgos, coisa que nenhum dos macacos
sofreu. A droga aparentemente sobre-estimulava o sistema imunolgico
humano "enviando clulas sangneas brancas, chamadas de clulas T, de
forma violenta atravs do organismo, destruindo seus prprios tecidos". * Por
que houve uma reao to diferente em seres humanos? Obviamente, h
alguma diferena significativa entre seres humanos e macacos relacionada ao
sistema imunolgico.

34
Acredita-se que diferenas entre uma protena de sinalizao de clulas de
seres humanos e animais possa explicar a reao inesperadamente grave nos
jovens, que eram anteriormente saudveis... *

A TGN1412 projetada para ligar-se a uma protena especfica do sistema

imunolgico chamada CD28. O Dr. David Glover, especialista em tratamentos
com anti-corpos, sugere que a protena que alvo da droga possa no ser a
mesma em todas as espcies. Este fato, se que um fato, somente poder
ser descoberto empiricamente, e ilustra uma das principais limitaes do
raciocnio por analogia, que obtm concluses sobre uma espcie baseando-se
em suas similaridades com outra espcie.

(O episdio da TGN1412 tambm ilustra outra questo importante, como

observado por Abel PharmBoy (21/03/06): muitas das poes vendidas pelos
charlates da medicina complementar e integrativa so recomendadas porque
iro "estimular seu sistema imunolgico". Se elas fizessem realmente isso, o
resultado poderia ser doloroso ou catastrfico).

O raciocnio por analogias um tipo de raciocnio indutivo e suas concluses

se seguem com algum grau de probabilidade, no necessidade. Falando de
modo geral, quanto mais semelhanas se sabe que as coisas tm em comum,
maior a probabilidade de que tenham em comum mais alguma caracterstica.
Se voc comprou dez Hondas novos nos ltimos dez anos e todos foram
timos carros, justifica-se que voc tenha confiana de que o novo Honda que
est comprando seja provavelmente um timo carro. Mas, claro, pode ser que
voc pegue um abacaxi.

Andar sobre fogo

Andar sobre fogo a atividade de caminhar sobre carvo, pedras ou cinzas

quentes sem queimar as solas dos ps. Em algumas culturas (p. ex. na ndia),
a caminhada sobre o fogo faz parte de um ritual religioso, e associada aos
poderes msticos dos faquires. Nos EUA, faz parte de uma religio New Age, a
das atividades motivacionais de auto-ajuda.

Tony Robbins popularizou a caminhada sobre o fogo como uma atividade que
demonstra s pessoas ser possvel fazer coisas que, para elas, parecem
impossveis. Andar sobre fogo uma tcnica para transformar o medo em
poder. Robbins, no entanto, no considera paranormal o poder da mente de
superar o medo de queimar-se. Vencer esse medo apresentado como um
passo na reestruturao da mente da pessoa, quase como se esse batismo de
fogo fosse algum tipo de iniciao num grupo esotrico e muito especial de
audazes. Para os tmidos, e os que se sentem impotentes no meio de todos os
revolucionrios que os cercam, um feito como o de andar sobre brasas deve
parecer um evento significativo.

35
Robbins pode ter popularizado a caminhada sobre o fogo, mas Tolly Burkan,
fundador do The Firewalking Institute for Research and Education [Instituto da
Caminhada Sobre Fogo de Pesquisa e Educao], alega ter sido o primeiro a
introduzir a prtica na Amrica do Norte. Segundo Burkan, andar sobre fogo
"um mtodo de superao de medos, fobias e crenas limitantes".

Atravessar brasas sem se queimar realmente parece impossvel para muitas

pessoas, mas na verdade no mais impossvel que colocar a mo num forno
quente sem se queimar. Contanto que a pessoa mantenha as mos no ar e no
toque no forno, em suas bandejas de metal ou algum pote de metal ou
cermica, ela no se queimar, mesmo se o forno estiver muito quente. Ou,
caso toque no forno, bandejas ou potes de metal, e esteja usando luvas
isolantes, tambm no se queimar. Por que? Porque "o ar tem baixa
capacidade trmica e conduz mal o calor..." enquanto que "nosso corpo tem
uma capacidade trmica relativamente alta..." (Leikind and McCarthy, 188). E
um isolador isola! Assim, mesmo se as brasas estiverem muito quentes (1.000
a 1.200 graus), uma pessoa com solas "normais" no se queimar, contanto
que no demore muito a cruzar as brasas e contanto que o carvo utilizado no
tenha uma capacidade trmica muito elevada. Rochas vulcnicas e certos tipos
de lenha funcionam muito bem.

Alm disso, "tanto a madeira quanto o carvo so bons isolantes trmicos... A

madeira continua sendo um bom isolante mesmo quando est em chamas, e o
carvo isola quase quatro vezes melhor que a madeira seca. Tambm as
cinzas que ficam aps a queima so to ms condutoras quanto a madeira ou
o carvo" (Willey).

Apesar disso, algumas pessoas realmente se queimam ao andar sobre brasas,

no porque lhes falte f ou fora-de-vontade, mas porque o carvo est quente
demais ou tem capacidade trmica relativamente alta, ou porque as solas dos
ps do caminhante so finas ou porque ele no se move rpido o bastante.
Mas possvel caminhar mesmo sobre brasas com alta capacidade trmica
sem se queimar, se os ps da pessoa estiverem isolados com, por exemplo,
um lquido como suor ou gua. (Pense em como se pode molhar um dedo e
tocar num ferro quente sem se queimar.) Mais uma vez, preciso que a pessoa
se mova com velocidade suficiente para que no se queime.

Porm, mesmo munindo-se desses conhecimentos, ainda preciso coragem

para andar sobre fogo. Quando Michael Shermer, da revista Skeptic, caminhou
sobre o fogo para o programa de televiso "The Unexplained, possua o
conhecimento, mas o medo obviamente ainda estava presente. Nossos
instintos nos dizem: no faa isso, idiota! Andar sobre fogo exige um pouco de
f, assim como conhecimento: f de que as brasas esto preparadas
adequadamente, de que se pode mover rpido o bastante para evitar queimar-
se, e de que as coisas funcionaro na prtica como se estudam na teoria. De
qualquer forma, se o caminhante se queima ou no depende de como as
brasas foram preparadas e do quo rpido ele se move, e no de fora-de-
vontade, do poder da mente em criar um escudo protetor, ou de qualquer fora
paranormal ou sobrenatural.

36
Animismo

Animismo uma crena antiga, segundo a qual as coisas teriam alma (animus
significa alma em latim). uma crena ancestral que pode ter sido oferecida
como explicao para a diferena que existe entre uma coisa, quando est
viva, e essa mesma coisa quando morta. Pode tambm ter sido apresentada
como explicao para aparies de pessoas em alucinaes ou sonhos.
Animus, esprito ou energia existiriam independentemente da coisa, estivesse
ela morta ou viva.

Algumas pessoas crem que a alma do ser humano existe antes ou depois de
o corpo morrer. Algumas acreditam que as almas de animais e plantas nunca
se extinguem. Outras acham que objetos inanimados tm alma.

Nos tempos modernos, o animismo popular na maioria das religies e entre

adeptos da Nova Era. Tem popularidade especialmente entre pessoas que
encontram conforto em coisas como o xamanismo, talvez por serem atradas
pela idia dos estados alterados da conscincia.

O termo foi cunhado por Edward Burnett Tylor em Primitive Culture [Cultura
Primitiva] (1871). O psiclogo infantil Jean Piaget sustentava que o animismo
seria uma das tendncias do pensamento da criana pr-racional (Zusne e
Jones 1989: 27). O animismo evidente em muitos contos de fadas, na maioria
dos desenhos animados e em alguns comerciais de TV, em que at o papel
higinico pode falar com conscincia.

Anjos

Os anjos so espritos incorpreos e imortais que possuem conhecimentos e

poderes limitados. As religies baseadas na Bblia --judasmo, cristianismo e
islamismo-- crem que Deus os teria criado para ador-lo. No entanto, nem
todos os anjos agiram angelicalmente. Alguns, liderados por Satans, se
rebelaram contra uma vida de submisso e foram expulsos do cu. Esses
anjos maus foram mandados para o inferno, e so conhecidos como demnios.

Nem todos os anjos nascem iguais. Do posto mais alto para o mais baixo a
hierarquia celestial possui os serafins, querubins e tronos; dominaes,
virtudes e potestades; principados, arcanjos e anjos. Os anjos tm funes
distintas. Alguns no fazem nada alm de adorar a seu Senhor. Outros so
enviados para entregar recados a criaturas da terra. Alguns so enviados como
protetores dos terrestres. Outros, ainda, so enviados para combater
demnios, que so vistos como iniciadores das tentaes malignas.

Embora os anjos sejam espritos destitudos de uma natureza fsica, as

pessoas que crem neles no tm dificuldades para represent-los visualmente
e descrev-los. Os anjos, dizem seus defensores, so invisveis mas podem

37
assumir a forma de coisas visveis. So geralmente ilustrados com asas,
possuindo aparncia de seres humanos adultos ou crianas. As asas so, sem
dvida, relacionadas a seu trabalho como mensageiros de Deus, que vive no
cu. O antropomorfismo compreensvel. A representao visual fortalece a
crena. Mas uma criatura incorprea no pode ser representada. A ilustrao
como um ser de grandeza menor que a humana seria indigna de criaturas
celestes. No entanto, difcil imaginar como uma criatura incorprea poderia
pensar e sentir. Falar de um esprito como uma criatura incorprea parece ser
como falar de um "crculo quadrado". Tentar imaginar o pensamento ou o
sentimento ocorrendo independentemente de um corpo como tentar imaginar
a forma esfrica de uma bola ocorrendo independentemente da bola.

Como os anjos so invisveis mas ainda assim capazes de assumir formas

visveis, compreensvel que tenham ocorrido vrias "vises". Literalmente
qualquer coisa poderia ser uma anjo e qualquer experincia poderia ser
associada a anjos. A existncia deles no pode ser refutada. O lado negativo
desse belo quadro que tambm no se pode provar que eles existam. Tudo o
que poderia ser um anjo tambm poderia ser alguma outra coisa. Qualquer
experincia que pudesse ser atribuda a um anjo tambm poderia ser atribuda
a alguma outra coisa. A crena em anjos, vises de anjos e experincias com
anjos uma questo totalmente de f.

Mesmo se existirem somente na imaginao, no entanto, os anjos podem ser

muito teis. Podem servir como supervisores do comportamento e protetores
de crianas. Pais podem tentar controlar o comportamento de uma criana
convencendo-a de que um anjo est sempre a vigiando. O anjo sempre
apresentado como um tipo de protetor, mas a criana esperanosamente
descobrir que ele tambm est registrando todas as aes, boas ou ms,
mesmo as que so praticadas quando mame e papai no esto por perto. O
anjo da guarda um conceito reconfortante e verstil, e a base de vrios
mitos. Boa parte do entretenimento em livros, filmes e programas de televiso
baseada no conceito do anjo da guarda, muitas vezes transformado num
mestre sobre-humano dos poderes ocultos.

Os religiosos tradicionais no so os nicos que gostam de anjos. Os

mistificadores da Nova Era criaram uma indstria com eles. Todos os dias so
publicadas dezenas de livros associando anjos a todo tipo de coisa, desde
orientaes para a vida diria e conversao com os mortos a curas
sobrenaturais. As vendas de figurinos de anjos e outros produtos so rpidas.
Como disse uma dessas almas elevadas: "Suavemente guiados por anjos,
alimentamos e acariciamos a alma criativa que cura a si prpria."

Terapia por anjos

A terapia por anjos um tipo de terapia da Nova Era baseada no conceito de

que a comunicao com os anjos a chave para a cura. Os terapeutas por

38
anjos acreditam facilitar a cura por ajudarem seus pacientes a entrar em
contato com anjos que guiaro a pessoa na direo correta.

Susan Stevenson, hipnoterapeuta que pratica a terapia da regresso a vidas

passadas, v anjos por toda parte.

Minha vida parece estar tomada por conexes angelicais, e o momentum

est crescendo. Voc j notou isso na sua prpria vida? Lembretes
angelicais de que eles esto entre ns - 'sussurros' em nossos ouvidos,
'tapinhas' no ombro, sopros de ar ao longo da sua pele ou mudanas na
presso do ar, 'tremores' vindos das profundezas do ntimo, cintilaes
de luz e cor - todas essas suaves indicaes para que se preste mais
ateno na presena deles. Reflita - voc tem dado ateno, tem ouvido,
tem respondido? Eu sei que eu, com certeza, tenho. Doreen Virtue, Ph.D.
em seu ltimo livro "Terapia por Anjos", diz que essa crescente atividade
est diretamente ligada ao milnio que se aproxima.

Assumo que a Dra. Virtue esteja se referindo crescente atividade dos

pensadores milenaristas da Nova Era, cuja presena est aumentando, cujo
momentum est crescendo, e cujos profundos estremecimentos continuam a
afrontar a razo enquanto a vela que ilumina a escurido vai ficando cada vez
mais fraca.

Anomalias

Anomalia um evento irregular ou incomum que foge a uma lei ou regra

padro. Se deixssemos, por exemplo, um sapo cair, ele deveria mover-se
atravs do ar em direo ao cho, segundo a lei da gravidade. Se
permanecesse suspenso em pleno ar, essa levitao seria uma anomalia. Se
fosse descoberto, no entanto, que o sapo estava sendo mantido no ar por
dispositivos eletromagnticos, a anomalia iria se dissolver.

Qualquer coisa esquisita, anormal, estranha, incomum ou difcil de classificar

considerada uma anomalia.

Na cincia, anomalia algo que no pode ser explicado pelas teorias

cientficas aceitas no momento. s vezes, o novo fenmeno leva a novas
regras ou teorias, como, por exemplo, na descoberta dos raios x e da radiao.

Anoxia cerebral

Anoxia cerebral a falta de oxignio no crebro. Se for grave, pode causar

danos cerebrais irreversveis. Os casos menos severos podem causar

39
distores sensoriais e alucinaes. A anoxia cerebral tem sido citada por
alguns pesquisadores como a causa das experincias de quase-morte (NDEs).

Antigos astronautas e Eram os Deuses Astronautas? de Erich von

Dniken

O termo 'antigos astronautas' designa a idia especulativa de que aliengenas

seriam os responsveis pelas civilizaes mais antigas da Terra. O proponente
mais notrio dessa idia Erich von Dniken, autor de vrios livros populares
sobre o assunto. Chariots of Gods? [Eram os Deuses Astronautas?], por
exemplo, um ataque arrasador memria e s habilidades dos povos
antigos. Von Dniken afirma que os mitos, a arte, a organizao social, etc. das
culturas antigas teriam sido introduzidos por astronautas de outro mundo.
Questiona no s a capacidade de memria, mas tambm a prpria aptido
dos povos antigos para a cultura e a civilizao. Os homens pr-histricos no
teriam desenvolvido sua prpria arte e tecnologia. Em lugar disso teriam sido
treinados em artes e cincias por visitantes vindos do espao.

Onde esto as provas das afirmaes de Dniken? Algumas delas eram

fraudulentas. Por exemplo, apresentou fotografias de peas de cermica que
disse terem sido encontradas numa escavao arqueolgica. A cermica ilustra
discos voadores, e afirmou-se que teria sido datada de pocas Bblicas. No
entanto, investigadores de Nova (o bom programa cientfico da televiso
pblica) descobriram o oleiro que tinha feito os vasos supostamente antigos.
Confrontaram von Dniken com os indcios da fraude. Sua resposta foi que
essa falsificao se justificaria porque algumas pessoas s acreditariam se
vissem provas ("O Caso dos Antigos Astronautas," transmitido pela primeira
vez em 3 de agosto de 1978, feito em conjunto com Horizon da BBC e Peter
Spry-Leverton)!

Porm, a maior parte das provas de von Dniken est na forma de argumentos
enganadores e falaciosos. Seus dados consistem principalmente em stios
arqueolgicos e mitos antigos. Ele comea assumindo como verdadeira a idia
dos antigos astronautas e ento fora todos os dados a se encaixarem nela.
Por exemplo, em Nazca, no Peru, ele explica desenhos gigantescos de animais
no deserto como um antigo aeroporto aliengena. O fato de que as linhas do
desenho, por sua estreiteza, seriam inteis como pista para qualquer avio
convenientemente ignorado por von Dniken. A probabilidade de que esses
desenhos tivessem relao com cincia ou com a mitologia dos nativos no
considerada. Ele tambm recorre freqentemente a um raciocnio de falso
dilema do seguinte tipo: "Ou esses dados so explicados assumindo-se que
aqueles primitivos idiotas fizeram isso sozinhos, ou precisamos aceitar a idia
mais plausvel de que eles tiveram ajuda de povos extremamente avanados
que devem ter vindo de outros planetas onde essas tecnologias, como a dos
dispositivos anti-gravidade, tinham sido inventadas." A devoo dele a essa
teoria no diminuiu, a despeito de provas em contrrio, como fica evidenciado
por mais outro livro sobre o assunto, Arrival of the Gods: Revealing the Alien

40
Landing Sites at Nazca [A Chegada dos Deuses: Revelando os Locais de
Pouso Aliengenas em Nazca] (1998).

Surgiram muitos crticos das idias de von Dniken mas Ronald Story se
destaca como o mais completo. A maioria dos crticos da teoria de von Dniken
argumentam que os povos primitivos no eram selvagens impotentes,
incompetentes e desmemoriados como ele descreve (devem ter sido pelo
menos inteligentes o bastante para compreender a linguagem e os
ensinamentos de seus instrutores celestiais -- nenhum caf pequeno!)
verdade que ainda no sabemos como os antigos conseguiram realizar
algumas de suas faanhas fsicas e tecnolgicas mais espantosas. Ainda nos
perguntamos como os antigos egpcios levantavam obeliscos gigantes no
deserto, e como homens e mulheres da idade da pedra moviam imensas
pedras esculpidas e as colocavam no lugar em dolmens e covas de passagem.
Ficamos impressionados com as cabeas esculpidas gigantes da Ilha de
Pscoa e nos perguntamos por que foram feitas, quem as fez e por que
abandonaram o lugar. Um dia talvez tenhamos as respostas s nossas
perguntas, mas mais provvel que elas venham da investigao cientfica,
no da especulao pseudocientfica. Por exemplo, a observao dos povos
contemporneos da idade da pedra em Papua, em Nova Guin, onde ainda
so encontradas grandes pedras sobre tumbas, nos ensinou como os antigos
poderiam ter realizado a mesma coisa com pouco mais que cordas de material
orgnico, alavancas e ps de madeira, um pouco de engenhosidade e uma boa
dose de fora humana.

No temos nenhuma razo para crer que a memria de nossos antigos

ancestrais fosse to pior que a nossa, a ponto de que no pudessem se
lembrar dessas visitas aliengenas bem o bastante para preservar um relato
preciso delas. H poucos indcios para dar respaldo idia de que mitos
antigos e histrias religiosas sejam a recordao distorcida e imperfeita de
antigos astronautas, registrada por antigos sacerdotes. Os indcios do contrrio
--de que povos pr-histricos ou 'primitivos' eram (e so) bastante inteligentes
e ricos em recursos-- so contundentes.

Naturalmente, possvel que visitantes do espao tenham mesmo pousado na

Terra h alguns milhares de anos e se comunicado com nossos ancestrais.
Mas parece mais provvel que esses povos pr-histricos tenham sido eles
mesmos responsveis por sua prpria arte, tecnologia e cultura. Por que
maquinar uma explicao como essa de von Dniken? Pode ser que fazer isso
acrescente mistrio e romantismo teoria de algum, mas tambm a torna
menos razovel, especialmente quando essa teoria parece incoerente com o
que j sabemos sobre o mundo. A hiptese do antigo astronauta
desnecessria. A navalha de Occam deveria ser aplicada e a hiptese
rejeitada.

Princpio antrpico

41
Baseado em tudo o que sabemos atualmente sobre cosmologia e fsica
fundamental, a viso mais parcimoniosa e coerente do universo como o
conhecemos uma viso natural, sem que as observaes cientficas
ofeream nenhum sinal de desgnio ou criao proposital. --Victor
Stenger

As chances contra ns eram astronmicas. -- George Will

Princpio antrpico a crena, por parte de alguns fsicos, de que seja

virtualmente impossvel que numerosos fatores no incio do universo, que
teriam de ser coordenados de forma a produzir um universo capaz de sustentar
formas avanadas de vida, pudessem ser obra do acaso. Essa crena tida
por alguns como boa evidncia de que este universo foi provavelmente criado
por um ser muito poderoso e inteligente (provavelmente chamado Deus). Se a
massa do universo e as intensidades das quatro foras bsicas
(eletromagnetismo, gravidade e foras nucleares forte e fraca) fossem
diferentes, ou se no tivessem passado por "ajuste fino" para trabalhar em
conjunto da forma que o fazem, o universo, como o conhecemos, no existiria.
Um delicado equilbrio de constantes fsicas "necessrio para que o carbono
e outros elementos qumicos aps o ltio, na tabela peridica, sejam produzidos
nas estrelas". * Resumindo, preciso que muitas coisas aconteam em
conjunto para existirmos (as chamadas "coincidncias antrpicas").
Aparentemente, alguns fsicos acham estranho existirmos justamente no
momento da histria do universo em que poderamos existir.

O fsico Victor Stenger resume o princpio antrpico desta forma:

... a vida terrestre to sensvel aos valores das constantes fundamentais da

fsica e s propriedades do ambiente que mesmo a menor mudana em
qualquer delas significaria que a vida, como a vemos ao nosso redor, no
existiria. Diz-se que isso revelaria um universo no qual as constantes fsicas da
natureza so perfeitamente ajustadas e delicadamente balanceadas para a
produo da vida. Segundo o argumento, so muito pequenas as chances de
que qualquer conjunto inicialmente aleatrio de constantes correspondesse ao
conjunto de valores que elas tm em nosso universo. Logo, excessivamente
improvvel que esse ato de equilbrio preciso seja resultado de um acaso
irracional. Em vez disso, um Criador inteligente, e certamente pessoal,
provavelmente fez as coisas, de propsito, do jeito que so. (Para uma boa
viso geral dos detalhes do suposto ajuste fino, veja o artigo de Stenger "As
Coincidncias Antpicas: Uma Explicao Natural").

Ns no existiramos e no seramos conscientes do mundo ao nosso redor se

ele no fosse compatvel com nossa existncia. Ou, como diz o fsico Bob
Park: "Se as coisas fossem diferentes, as coisas no seriam do jeito que as
coisas so".

Outra forma de descrever o princpio popular entre os que esperam que a

cincia pare de martelar sua f:

42
Os fsicos tropearam em sinais de que o cosmo foi feito sob medida para a
vida e a conscincia. Descobriu-se que, se as constantes da natureza -
nmeros imutveis, como a fora da gravidade, a carga de um eltron e a
massa de um prton - fossem minimamente diferentes, tomos no se
manteriam juntos, estrelas no brilhariam e a vida jamais teria surgido. (Sharon
Begley, Newsweek, July 1998.)

Sim. Se as coisas tivessem sido diferentes, no estaramos aqui. Mas no

foram, e ns estamos. De qualquer forma, at onde eu sei, se uns poucos
neurotransmissores estivessem ao norte ao invs de ao sul no meu crebro, eu
estaria proclamando que a fsica prova que Maom o profeta de Deus. Mas
eles no esto, e eu no estou. Alm disso, se as coisas fossem diferentes,
seriam diferentes. De qualquer forma, a improbabilidade de algo que j
aconteceu um tanto enganosa e, enfim, irrelevante. Como diz John Allen
Paulos:

... a raridade, por si s, no necessariamente evidncia de nada. Quando

algum recebe uma mo de bridge de 30 cartas, a probabilidade de que tenha
recebido aquela mo especfica de menos que uma em 600 bilhes. Mesmo
assim, seria absurdo que algum recebesse aquelas cartas, examinasse com
cuidado, calculasse que a probabilidade de receb-las seria menor que uma
em 600 bilhes e ento conclusse que no recebeu exatamente aquela mo,
j que to improvvel. (Innumeracy: Mathematical Illiteracy and its
Consequences)

Seria ainda mais absurdo declarar que um milagre deve ter acontecido e que
uma fora inteligente de dimenses sobrenaturais deve ter atuado por detrs
de toda mo de bridge.

A expresso 'princpio antrpico' foi cunhada pelo fsico Brandon Carter, que
formulou a hiptese de as coincidncias antrpicas no so aleatrias, e sim
planejadas. H vrias variaes do princpio, inclusive uma que parece ser
idntica ao idealismo filosfico clssico: o universo s existe porque o
percebemos. * Isto verdadeiro, e extremamente profundo e trivial ao mesmo
tempo.

Como no temos nada com o que comparar o nosso universo, no entanto,

parece presunoso afirmar que sabemos qual a improbabilidade estatstica da
ocorrncia dos fatores que eram necessrios para que ele existisse. E se
houver muitos universos? O nosso poderia ser bastante comum e no exigir
nenhum tipo de Ajustador Fino. Alm disso, no parece implicar a existncia de
um projetista argumentar que existimos no nico momento da histria do
universo em que podemos perceb-lo, e que se determinado nmero de fatores
tivesse sido diferente no estaramos aqui agora. No implica a existncia de
um projetista o fato de que, bilhes de anos atrs, no poderamos ter existido
e tanto o universo como ns seriam um delrio ento. Nem implica nada o fato
de que, em poucos bilhes de anos, este planeta comear a morrer e, poucos
bilhes de anos aps isso, no haver nenhuma possibilidade de vida aqui. No
entanto, observar isso significa garantir que a pessoa no ganhar o Prmio
Templeton. Alm disso, argumentar a favor de alguma variao do princpio

43
antrpico quase que garante a um fsico o prmio "o maior prmio existente por
conquista intelectual". *

Voc pode imaginar o nmero de probabilidades condicionais que teriam de

ocorrer para que um sujeito da zona rural do Tennessee entrasse em Yale e
Oxford, ganhasse bilhes desenvolvendo fundos mtuos e encontrasse
cientistas dispostos a receber dele toneladas de dinheiro para tentar provar que
a cincia apia um mundo de espritos, a despeito de evidncias esmagadoras
em contrrio? Ainda assim, apesar das inacreditveis probabilidades em
contrrio, isso aconteceu. E no parece to incomum.

Antropometria

Antropometria o estudo das medidas do corpo humano para a utilizao em

comparao e classificao antropolgica.

No sculo 19 de incio do sculo 20, a antropometria era uma pseudocincia

usada principalmente para classificar potenciais criminosos atravs de
caractersticas faciais. O livro Criminal Anthropology [Antropologia Criminal]
(1895), de Cesare Lombroso, por exemplo, alegava que assassinos tinham
mandbulas proeminentes, e que batedores de carteira tinham mos longas e
pouca barba. O trabalho de Eugene Vidocq, que identifica criminosos por
caractersticas faciais, ainda usado, quase um sculo aps sua introduo na
Frana.

O caso mais infame de uso da antropometria foi o dos nazistas, cujo Escritrio
para Esclarecimento sobre a Poltica Populacional e Bem-Estar Racial
recomendava a classificao de arianos e no-arianos com base em medidas
do crnio e outras caractersticas fsicas. A certificao craniomtrica era
exigida por lei. Os nazistas criaram institutos de certificao para levar adiante
suas polticas raciais. No se submeter s medies significava a negao de
permisses para se casar ou trabalhar e, para muitos, significava os campos de
extermnio.

Atualmente, a antropometria tem vrios usos prticos, a maioria deles benigna.

utilizada, por exemplo, para estabelecer a situao nutricional, monitorar o
crescimento de crianas e para auxiliar no projeto de mveis de escritrio.

Rudolf Steiner (18611925) e antroposofia

Steiner, nascido austraco, era a cabea da sociedade alemo de Teosofia

desde 1902 at 1912, quando se afastou e deu forma sua sociedade de
Antroposofia. Pode ter abandonado a sabedoria divina pela sabedoria humana,
mas um dos seus motivos principais para deixar os teosofistas era que no

44
tratavam Jesus ou o cristianismo como algo especial. Steiner no teve nenhum
problema, contudo, em aceitar noes hindus como o karma e a reincarnao.
Por volta de 1922 Steiner tinha estabelecido o que se chamou de comunidade
crist, com as suas liturgias e rituais para Antroposofistas. A sociedade de
Antroposofistas e a comunidade crist existem ainda, embora como entidades
separadas.

S quando Steiner atingia os quarenta e o sculo 19 estava prestes a terminar

que se tornou profundamente interessado no oculto. Steiner tinha interesses na
agricultura, na arquitectura, na arte, na quimica, no teatro, na literatura, na
matemtica, na medicina, na filosofia, na fsica e na religio, entre outros
assuntos. A sua dissertao de doutoramento na Universidade de Rostock era
sobre a teoria de Fichte sobre o conhecimento. Era autor de muitos livros,
muitos com ttulos como "A Filosofia da Actividade Espiritual" (1894), "Cincia
Oculta: Um Esboo" (1913), "Investigaes em Ocultismo" (1920) e "Como
Conhecer Mundos Superiores". Foi atrado tambm pelas ideias misticas de
Goethe e trabalhou como um editor de Goethe por diversos anos. E muito do
que escreveu parece uma verso de Hegel. Pensou que Marx tinha errado,
quem realmente conduz a histria o espiritual. Steiner fala mesmo da tenso
entre a busca para a comunidade e a experincia do individualismo, que no
so realmente contradictrios mas que representam as polaridades enraizadas
na natureza humana

Os seus interesses eram amplos e muitos, mas pelo virar do sculo o seu
interesse principal era literatura mistica, oculta e esotrica. Quando foi
introduzido teosofia encontrou um grupo de pessoas simpatizando com o tipo
de opinies ocultas e misticas para que era atrado, em especial a noo de
uma conscincia espiritual especial que fornecesse acesso direto a umas
verdades espirituais mais elevadas.

Steiner pode ter-se afastado da Sociedade de Teosofia mas no abandonou o

misticismo eclctico dos teosofistas. Steiner pensou o seu Antroposofismo
como "uma cincia espiritual". Convencido de que a realidade
essencialmente espiritual, quis treinar as pessoas a superar o mundo material e
aprenderem a compreender o mundo espiritual pelo mais elevado, espiritual,
eu. Ensinou que h um tipo da percepo espiritual que funciona
independentemente do corpo e dos sentidos corporais. Aparentemente, era
este sentido espiritual especial que lhe forneceu informaes sobre o oculto.

De acordo com Steiner, os povos existiram na terra desde a criao do

planeta. Os seres humanos, explicava, comearam como formas
espirituais e progrediram atravs de vrios estgios at alcanarem a
forma de hoje. A humanidade, diz Steiner, est a viver actualmente o
perodo de Post-Atlantis, que comeou com o afundar gradual da
Atlantida em 7227 BC... O perodo do Post-Atlantis dividido em sete
pocas, sendo a actual a poca Europeia-Americana, que durar at ao
ano 3573. Aps esta, os seres humanos recuperaro os poderes de
clarividncia que possuam alegadamente antes da poca dos gregos
antigos. [ Boston ]

45
Entretanto, a sua influncia mais duradoura e significativa, tenha sido no
campo da educao. Em 1913, em Dornach, perto de Basileia, Suia, Steiner
construiu o seu Goetheanum, uma "escola da cincia espiritual." Esta seria
uma percursora das Escolas de Steiner ou de Waldorf. A designo de escolas
de "Waldorf" vem da escola que pediram a Steiner para abrir para as crianas
dos trabalhadores da fbrica de cigarros de Waldorf-Astoria em Estugarda,
Alemanha, em 1919. O proprietrio da fbrica tinha convidado Steiner para dar
uma srie de conferncias aos seus trabalhadores e ficou aparentemente to
impressionado que pediu a Steiner para criar a escola. A primeira escola
Waldorf nos E. U. A. abriu na cidade de New York em 1928. Hoje, os
Steinerianos afirmam que existem mais de 600 escolas Waldorf em 32 pases
com aproximadamente 120.000 estudantes. Aproximadamente 125 escolas
Waldorf operariam na Amrica do Norte. Algumas destas escolas devem ser
bastante grandes pois outras, como a de Davis, Califrnia, que no pode servir
mais de cem ou duzentos alunos. Igual para Portugal: indicada a Escola
Primavera em Lagos. Ou isso, ou o numero de alunos est largamente
exagerado. H mesmo uma no-acreditada Rudolf Steiner College oferecendo
graus em Estudos Antroposoicos ou em Educao Waldorf. De qualquer modo,
a Igreja Catlica no est em perigo. O seu sistema de escolas
incomparavelmente mais numeroso que o de escolas Waldorf.

Steiner desenhou o curriculum dessas escolas em volta de noes que

aparentemente obteve de um guia espiritual sobre a natureza da Natureza e a
natureza da Criana. Ele acreditava que somos constituidos por corpo, espirito
e alma. Ele considera que as crianas passam por trs estgios de sete anos
cada e que a educao deve ser apropriada ao espirito em cada estgio. Do
nascimento aos 7 anos um periodo para o espirito se adaptar ao mundo
material. Nesta fase, a criana aprende por imitao, diz ele (Aristteles
tambem, j agora). O conteudo escolar mantido num mnimo durante estes
anos. Contam-lhes contos de fadas, mas s aprendem a ler no segundo
estgio. Aprendem o alfabeto e a escrever no primeiro estgio.

De acordo com Steiner, o segundo estgio caracterizado pela imaginao e

fantasia. As crianas aprendem melhor dos 7 aos 14 pela aceitao e
emulao da autoridade. A criana tem um unico professor durante este
periodo e a escola torna-se uma "familia" com o professor como o "pai"
autoritrio.

O terceiro estgio, dos 14 aos 21, quando o corpo astral entra no corpo fisico,
causando a puberdade. Estas ideias antroposoficas no fazem parte dos
curriculuns das escolas Waldorf, mas aparentemente so acreditadas pelos
que teem o curriculum a seu cargo. De acordo com a sua FAQ, "escolas
Waldorf... tendem a ser espiritualmente orientadas e so baseadas numa
perspectiva genricamente crist.....a orientao espiritual dirigida para o
despertar da reverncia natural da criana para a maravilha e beleza da vida....
funo do professor trazer todo o conjunto da criana para uma posio de
equilibrio."

Mesmo assim, devido a no ensinarem fundamentalismo cristo biblico, as

escolas Waldorf so atacadas por encorajarem o paganismo e mesmo o

46
satanismo. Isto pode dever-se a enfatizarem as relaes dos humanos com a
Natureza e ritmos naturais. Uma escola elementar de Sacramento abandonou
a sua escola Waldorf dentro da escola quando queixosos fundamentalistas
vocais comearam a uivar sobre pagos e diabos.

Algumas das ideias das escolas Waldorf no so de Steiner, mas tentam

harmonizar as orientaes espirituais do mestre. Por exemplo, ver televiso
desencorajado devido ao seu conteudo tipico e porque desincentiva o
crescimento da imaginao. uma aproximao melhor que o V-chip. dificil
encontrar algum valor positivo para crianas na televiso. Quando as crianas
so pequenas devem socializar, falar, ouvir, interagir com a natureza e as
pessoas, no sentarem-se num estado catatnico em frente a um tubo
catdico. No sei o que os professores de Waldorf pensam dos jogos de video,
mas ficaria surpreendido se no os desencorajassem pelas mesmas razes da
televiso.

As escolas Waldorf tambem desencorajam o uso de computadores por crianas

pequenas. Tambem penso que isto correcto. Os beneficios do uso de
computador por crianas ainda est por provar, apesar de ser geralmente
aceite por educadores que gastam milhes em equipamento para alunos que
muitas vezes mal sabem ler ou pensar criticamente, e teem o minimo de
capacidades sociais e orais. As escolas Waldorf, por outro lado consideram
essencial tecer, tocar um instrumento, gravar madeira, pintar, etc. Penso que
para uma criana mais benfico que saber navegar na Internet procura de
informao sobre "tigres"

Uma das partes mais invulgares do curriculum o que Steiner designa por
"euritmia," uma arte do movimento que tenta tornar visivel as formas internas e
os gestos da linguagem e da musica. De acordo com a FAQ, "isto muitas vezes
baralha os pais, [mas] as crianas respondem aos seus ritmos e exerccios
simples que ajudam a reforar e harmonizar o seu corpo e as suas foras de
vida; mais tarde, os alunos mais velhos trabalham em elaborados
representaes euritmicas de poesia, drama e musica, ganhando assim uma
percepo mias profunda das composies e dos escritos. A euritmia refora a
coordenao e fortalece a capacidade de escutar. Quando a criana se
experimenta como uma orquestra e tem de manter uma clara relao espacial
com os outros, um reforo social ocorre." Isto parece uma mistura de dana
interpretativa e ginstica.

Talvez a consequncia mais interessante da viso de Steiner foi a sua tentativa

de instruir os diminuidos fisicos e mentais na base de que o espirito que
atinge o conhecimento e esse o mesmo em todos ns.

Devo dizer que acho Steiner um homem decente e admirvel. Ao contrrio de

outros gurus "espirituais", Steiner parece ter sido um homem moral que no
tentou seduzir os seguidores e se manteve fiel sua mulher. No se pode por
em questo os seus contributos em muitos campos, embora como filsofo,
cientista e artista raramente se ergue da mediocridade e singularmente no
original. E, claro, acho as suas ideias espirituais menos que crediveis e
certamente no cientificas. Quanto ao ponto de vista sobre a educao os

47
sentimentos so mistos. Penso que tem razo ao notar que existe um perigo no
desenvolvimento da imaginao e compreenso dos jovens se as escolas
ficam dependentes do governo. Os estados do a enfse a curriculuns que
servem o Estado, isto , economia e politicas sociais. A educao no posta
ao interesse da criana, mas das necessidades econmicas da sociedade. A
competio que dirige a maior parte das escolas pode beneficiar a sociedade,
mas no beneficia os individuos. Uma educao onde cooperao e amor, em
vez de competio, marca o essencial da relao entre estudantes muito
mais benfica para o bem estar intelectual, moral e criativo dos alunos.

Por outro lado, pouco provvel que algumas noes mais estranhas como
corpo astral, Atlantida, etc, no passem na educao numa escola Waldorf,
mesmo se essas teorias no fazem parte do curriculum para crianas. to
dificil defender o amor e cooperao sem ter por base um mito csmico?
Porque temos de saltar para um lamaal mistico para defender o mal feito a um
individuo por uma vida passada a perseguir as possesses materiais com
pouca preocupao com o dano causado a outros seres humanos ou ao
planeta? Porque temos de nos queixar da falta de espiritualidade pelo mal
nossa volta? Podemos queixar-nos de espiritualidade a mais: as pessoas
espirituais pensam to pouco no mundo material que no fazem o suficiente
para tornar este mundo melhor. Porque no podem as pessoas contar histrias,
danar, cantar, criar obras de arte e estudar quimica, biologia e fisica para
aprender sobre o mundo natural, sem todo o processo ser ou um meio de
garantir segurana material ou harmonizar a sua alma com uma espiritualidade
csmica? As crianas no devem ser sobrecarregadas nem com espiritualismo
nem com materialismo. Devem ser amadas e ensinadas a amar. Devem
crescer numa atmosfera de cooperao. Devem ser apresentadas ao melhor
que temos a oferecer na natureza, arte e cincia de tal modo que no tenham
de ligar tudo s almas ou ao emprego futuro. Infelizmente a maioria dos pais
no defendem tal educao.

Apelo autoridade

O apelo autoridade uma falcia de irrelevncia, que ocorre quando a

autoridade citada no realmente uma autoridade. Por exemplo, apelar a
Einstein para dar apoio a um ponto de vista sobre religio seria um apelo
irrelevante autoridade. Einstein era especialista em fsica, no em religio. No
entanto, mesmo se ele tivesse sido um rabino, apelar ao Rabino Einstein como
evidncia de que Deus existe seria ainda um apelo irrelevante autoridade
pois religio, por natureza, um campo controvertido. No s os especialistas
em religio divergem sobre questes fundamentais sobre o assunto, como
tambm muitas pessoas acreditam que a religio seja, em si, falsa. O apelo a
pessoas no-especialistas como se o fossem, ou o apelo a especialistas em
campos controversos a fim de apoiar uma crena so igualmente irrelevantes
para que se estabelea essa crena como correta.

48
O apelo irrelevante autoridade um tipo de falcia genrica. Tenta-se julgar
uma crena pela sua origem, em vez de pelos argumentos favorveis e
contrrios a ela. Se a crena se originou de uma pessoa com autoridade, ento
afirma-se que seja verdadeira. No entanto, mesmo autoridades podem crer em
coisas falsas.

Apelos autoridade no passam a ser relevantes se, em lugar de uma nica

autoridade, citarem-se vrios especialistas que crem que algo seja verdadeiro.
Se as autoridades falam de algo fora de seus campos de especialidade, ou se
o assunto controverso, enfileirar longas listas de apoiadores no torna em
nada o apelo mais relevante. Em qualquer matria controvertida provvel que
haja especialistas competentes em diferentes lados da questo. Se uma
alegao controversa pudesse ser estabelecida como verdadeira por ser
apoiada por especialistas, crenas mutuamente contraditrias seriam
verdadeiras, o que absurdo. A verdade ou falsidade, razoabilidade ou
irrazoabilidade de uma crena devem ter como sustentar-se
independentemente de quem a aceita ou rejeita.

Por fim, deve-se observar que no irrelevante citar uma autoridade para
apoiar uma alegao que essa pessoa no competente para julgar. Em tais
casos, no entanto, a autoridade precisa estar falando em seu prprio campo de
especialidade, e a alegao deve ser algo que outros peritos da rea
geralmente no consideram controversa. Num campo como a fsica, razovel
acreditar-se em uma alegao feita por um fsico sobre algo pertencente
fsica, e que outros fsicos considerem ser verdade. Presumivelmente, estes
crem nela por haver fortes evidncias para apoi-la. Crenas como essas
poderiam revelar-se falsas, claro, mas deve ser bvio que nenhuma crena
se torna verdadeira com base em quem lhe d crdito.

Apofenia

H atualmente um controvertido debate a respeito de se experincias

incomuns so sintomas de um distrbio mental, se distrbios mentais
so uma conseqncia de tais experincias, ou se pessoas com
distrbios mentais so especialmente suscetveis a elas, ou mesmo se
procuram por elas. -- Dra. Martina Belz-Merk

Apofenia a percepo espontnea de conexes e significncia de fenmenos

que no possuem relao entre si. O termo foi cunhado por K. Conrad em 1958
(Brugger).

Peter Brugger, do Departamento de Neurologia do Hospital Universitrio de

Zurich, d exemplos de apofenia tirados do Occult Diary (Dirio Oculto) de
August Strindberg, a descrio pelo prprio dramaturgo de seu surto psictico:

Ele viu "duas insgnias de bruxas, o chifre de bode e a vassoura" em uma

rocha e imaginou "que demnio os teria colocado l ... exatamente ali e no meu

49
caminho exatamente nesta manh." Um prdio ento se pareceu como um
forno e ele pensou no Inferno de Dante.

Ele v pedaos de pau no cho e os enxerga como se formassem letras

gregas, que interpreta como a abreviatura do nome de um homem, e sente que
agora sabe que este homem aquele que o est perseguindo. V pedaos de
pau no fundo de um cesto e tem certeza de que formam um pentagrama.

Ele v minsculas mos em orao quando observa uma noz num

microscpio, e isso "me encheu de horror".

Seu travesseiro amarrotado parece "uma cabea de mrmore ao estilo de

Michelngelo." Strindberg comenta que "essas ocorrncias no poderiam ser
consideradas acidentais porque em alguns dias o travesseiro apresentava a
aparncia de monstros horrveis, de grgulas gticas, de drages, e certa
noite... Eu fui saudado pelo Maligno em pessoa..."

Segundo Brugger, "A propenso para ver conexes entre objetos ou idias que
aparentemente no tm relao entre si o que mais assemelha a psicose
com a criatividade... a apofenia e a criatividade podem at ser vistas como dois
lados da mesma moeda." Algumas das pessoas mais criativas do mundo ento
devem ser os psicanalistas e terapeutas que usam testes projetivos como o
teste de Rorschach ou que vem padres de abuso de crianas por trs de
todo tipo de problemas emocionais. Brugger observa que um analista pensou
que tinha apoio para a teoria da inveja do pnis porque mais mulheres do que
homens deixavam de devolver os lpis aps um teste. Outro gastou nove
pginas de um jornal de prestgio descrevendo como as fendas na calada so
vaginas e os ps so pnis, e que o velho ditado sobre no pisar nas fendas
na verdade uma advertncia para se manter longe do rgo sexual feminino.

Nas estatsticas, a apofenia chamada de um Erro do tipo I, enxergar padres

onde na verdade, no existe nenhum. altamente provvel que a significncia
aparente de muitas experincias e fenmenos incomuns seja devida
apofenia, por exemplo, FVE, numerologia, o cdigo da Bblia, cognio
anmala, "acertos" no Ganzfeld, a maioria das formas de adivinhao, as
profecias de Nostradamus, viso remota, e vrios outros fenmenos e
experincias paranormais e sobrenaturais.

Arca de No

O barco construido por No, por ordem de Deus, para acomodar a sua famlia,
cerca de 50.000 espcies de animais e cerca de um milho de espcies de
insectos, durante o diluvio divino destinado a destruir todos os outros animais e
plantas da Terra. Os no familiarizados com a histria podem perguntar-se
porque que Deus destruiria quase todos os descendentes de todas as

50
criaturas que tinha criado. Parece que Deus estava desgostoso com todas as
suas criaes humanas, excepto No e familia. Este mtodo de aniquilar os
que nos desagradam tornou-se uma tctica popular pelos seguidores deste e
doutros deuses. O que bom para Deus bom para ns. O problema histrico
do assassinio em nome da religio que ninguem pode estar certo do que
que os outros consideram correcto. Ou seja, um grupo de correctos contra
outro grupo de correctos, gerao aps gerao. de admirar como tantos de
ns escapamos.

Apesar do mau exemplo dado por Deus aos descendentes de No a histria

continua popular entre crianas. Deus gosta das pessoas boas. Deixa-as andar
de barco com muitos animaizinhos. Mostra-lhes um grande arco-iris depois da
tempestade. E vivem felizes para sempre. At adultos gostam da histria,
embora a vejam como uma alegoria com uma mensagem espiritual, como
Deus todo poderoso e ns pertencemos-lhes, mesmo a nossa existncia a
ele que a devemos. E ainda, o Criador espera que nos comportemos. Mas
alguns tomam a histria pelo valor literal.

De acordo com a histria contada no capitulo 7 do Genesis, No, a sua

tripulao e os animais viveram juntos mais de 6 meses at as guas
recuarem. H pequenos problemas logisticos, mas antes de l chegar h
outros comentrios a fazer. A destruio de pessoas e bens por inundaes
acontece desde tempos imemoriais. Ver alguem, uma criana, um co,
desaparecer num momento deve ser algo terrivel e devastador. Mas se
descobrimos que no foi obra da natureza, mas o acto voluntrio de um ser
consciente, podemos acrescentar raiva sensao de devastao. Pode-se
argumentar que o mundo de Deus; tal como o criou pode destrui-lo se o
quiser. Mas isto no apropriado para um Deus da Bondade, e do Amor. Seja
como for, sejamos bons fundamentalistas e examinemos a histria quanto
sua veracidade.

Histrias de inundaes no so exclusivas de antigos Judeus. Mas, que saiba,

nenhum outro povo tem uma histria afirmando que o seu Deus inundou todo o
planeta para terminar toda a vida na Terra. Que evidencias geologicas ou
arqueologicas temos de uma destruio universal de todas as sociedades
humanas, todas as plantas e animais (excepto os que se encontravam no
barco de No)? Devia existir uma camada de sedimentos todos datando do
mesmo periodo com os ossos de todas as pobres criaturas. Devia haver provas
de que todas as sociedades humanas tinham sido varridas. Tais provas no
existem.

Contudo, pela argumentao, acordemos que existiu um diluvio universal, mas

que as evidncias geologicas e arqueologicas sofreram qualquer acidente e
parece que no ocorreu nenhuma inundao. H ainda algumas questes a
pr antes de aceitarmos a teoria. Primeiro, qual era o tamanho do barco? A
resposta: muito, muito, muito grande! Como flutuava? No pode ter tido uma
orientao divina, de modo que este barco, maior que qualquer superpetroleiro
dos nossos tempos, podia flutuar. Lembrem-se que tudo isto feito antes da
inveno da metalurgia, pelo que o barco feito de madeira e outros produtos
naturais. Quantas florestas para fornecer madeira para o barco? Quantas

51
pessoas a trabalhar quantos anos? Construir uma piramide uma brincadeira
de crianas. Mas lembrem-se, as pessoas viviam mais anos nessa altura. No
tinha 600 anos quando o projecto arrancou. Devia ter cerca de 1200 quando
tudo acabou. Pensem na reputao de alguem que passa anos a construir um
barco gigante no meio do deserto.

Mas digamos que, embora improvavel, tal barco se construia com a tecnologia
de construo em madeira conhecida na poca. No f-lo com a ajuda de
Deus. E aceitemos que, embora no seja plausivel, o barco flutuava. Ainda h
o problema de juntar rodos os animais das vrias partes do mundo, mesmo
daquelas que No nem sabia que existiam. Como chegou a remotas paragens
para recolher borboletas exticas e o drago de Komodo? Como juntou todas
as variedades de dinossauros para o seguirem? Quando acabasse de reunir as
espcies, o barco j tinha aprodecido no meio do deserto.

Mas aceitemos que No conseguia reunir todos os mamiferos, pssaros,

rpteis, anfbios e uns milhes de insectos no seu barco. H o problema de
impedir que os animais se comessem uns aos outros. Ou o leo deitou-se com
o cordeiro na arca? Os carnivoros tornaram-se vegetarianos durante o diluvio?
Como impediu os passaros de comer insectos. Talvez a arca tivesse comida
para todos.Se No fez tal navio, no era dificil arranjar espao para os
alimentos dos animais para mais de seis meses. Pequenos detalhes para tal
homem guiado pelo seu Deus.

Permanece dificil imaginar uma tripulao to pequena a alimentar todos os

animais num s dia. Temos No, a mulher, os trs filhos a as trs cunhadas. A
rotina diria levaria anos. A delicadeza impede de referir o problema da
"limpeza" mas digamos que apenas o som de todos estes animais levaria
loucura (para no falar das picadas dos insectos). E o cheiro mat-los-ia. Mas,
pelo menos, no tinham de se preocupar com gua para beber.

Incrivel como esta histria possa parecer, h pessoas que afirmam ter
encontrado a arca do No. Sim, dizem que quando as guas desceram, l
estava No e o seu zoo pendurado no topo do Monte Ararat na Turquia. Agora,
todos os animais devem ser dispersos pelos seus habitats naturais: o problema
inverso de quando No os reuniu. Mais problematico, penso, como tantas
especies sobreviveram quando reduzidos a um par ou a sete pares de
criaturas. As espcies bem sucedidas que se deslocaram para paragens
remotas deviam ter deixado um rasto no caminho. Que provas de que todas as
espcies se originaram na Turquia? Devia ser isto que os registos deviam
mostrar, se a arca tivesse pousado em Ararat.

Nada disto impede os crentes de afirmar que a histria de No a verdade de

Deus. Nem os que pensam que encontraram a arca. Alguns podem ter visto um
pseudo-documentrio de 1977 chamado "Em busca da Arca de No" ou um
programa da CBS ded 1993 intitulado, "A Incrivel Descoberta da Arca de No."
O primeiro um trabalho de fico apresentado como documentrio. O
segundo foi arquitectado por George Jammal, que admitiu que a histria era
uma fraude. Jammal diz que quis expor as fraudes religiosas. A sua foi vista por

52
cerca de 20 milhes de pessoas, a maior parte das quais no devem saber que
Jammal no queria que o levassem a srio.

Durante o show, Jammal apresentou o que chamou "madeira sagrada" da arca,

admitindo depois que tinha retirado a madeira das linhas de comboio de Long
Beach na California, que a tinha endurecido cozendo-a num forno. Tambem
admitiu nunca ter estado na Turquia. O programa foi produzido por Sun
International Pictures, com sede em Salt Lake City, e responsavel por vrios
pseudo-documentarios sobre Nostradamus, o Triangulo das Bermudas, o
Sudrio de Turim e OVNIs.

O que gostava de ver era um documentrio feito por cientistas criacionistas que
construissem a arca e nos mostrassem como era feita.

Archaeoraptor

O Archaeoraptor liaoningensis um fssil forjado que ligaria os dinossauros s

aves. Foi supostamente encontrado na China nos anos 1990 e descrito na
edio de novembro de 1999 da revista National Geographic como um
"verdadeiro elo perdido na complexa cadeia que conecta os dinossauros s
aves". O espcime na verdade uma composio de dois fsseis de
dinossauros..

Segundo Alex Boese,

Xu Xing, um cientista chins que teria inicialmente ajudado na

identificao do fssil, foi quem acabou denunciando-o. Anunciou que
teria encontrado um segundo fssil contendo uma imagem duplicata
exata em espelho da cauda do Archaeoraptor, mas ligada a um corpo
diferente. Pedras de fsseis, quando extradas do solo, muitas vezes se
partem em duas, produzindo dois conjuntos de imagens em espelho de
placas fsseis. Evidentemente, algum havia pego uma das placas que
continha a cauda e a afixado ao fssil de uma ave, produzindo assim uma
criatura hbrida de dinossauro-ave. (Museum of Hoaxes)

O U.S. News & World Report chamou o Archaeoraptor de A Galinha de

Piltdown e o nome pegou.

A despeito de alegaes feitas por alguns criacionistas de que uma fraude ou

engano cometido por cientistas de alguma forma apie suas crenas de que a
evoluo nunca tenha ocorrido, e de que Deus teria criado todas as espcies
separadamente, a maioria dos paleontlogos est convencida de que as aves
surgiram dos dinossauros. Esta crena baseada em fortes evidncias no
relacionadas a qualquer fssil chins.*

A farsa do Archaeoraptor um exemplo de como a cincia funciona. Quando

se comete um erro ou uma fraude, ela descoberta e tratada publicamente. A

53
cincia auto-corretiva, diferentemente do criacionismo. Se este caso foi
incomum, deve se ao fato de a fraude ter sido descoberta quase que
imediataente aps o artigo da National Geographic ter aparecido. O fssil do
Arqueoraptor teve apenas poucos meses de glria como elo perdido entre
dinossauros e aves, antes de ser exposto como uma composio. Agora
sabemos que a cabea e o corpo de uma ave primitiva e a cauda e membros
anteriores de um dromeossauro foram colados um ao outro por um fazendeiro
chins. *

Tomografias computadorizadas mostraram que a cauda e os membros

anteriores pertenciam a um Microraptor zhaoianus, um pequeno dinossauro
bpede carnvoro com algumas caractersticas de aves, e que as partes de ave
vieram de um pssaro que se alimentava de peixes conhecido como Yanornis
martini. "Antes de aparecerem no falso fssil de Archaeoraptor tanto o
Microraptor como o Yanornis eram espcies desconhecidas". * Ambos so
considerados novas descobertas importantes. Foram encontrados na provncia
de Liaoning, na China, "onde milhares de fsseis de dinossauros voadores e
no-voadores foram descobertos. O stio tem fornecido evidncias
convincentes que confirmam a ligao aves-dinossauros." *

Area 51

"Area 51" uma zona de uma base militar perto do lago Groom Dry no Nevada.
Amantes dos OVNIs garantem que esconde extraterrestres.

Uma vez que podemos ser abatidos a tiro se entrarmos na base militar, os
turistas de OVNIs devem ver o solo sagrado a distncia. Muitos fazem-no,
esperando ver um aterrar. Pelos vistos, o governo americano tem um acordo
com extraterrestres permitindo que voem nesta rea. Donde pensam que veio
o Stealth Bomber, de um humano?

Assumimos que algo secreto se passa na Area 51. E pode ser mais sinistro que
avies ou armas. Recentemente foi colocada a hipotese de servir de lixeira
para substancias txicas. Vrios trabalhadores da Area 51 e viuvas teem
apresentado queixas em tribunal por doenas e mortes relacionadas com a
manipulao de lixos. O governo americano tem-se defendido com o
argumento da "segurana nacional". De facto, nem sequer reconhece
oficialmente a existncia da Area 51. O que s d argumentos aos defensores
da teoria da conspirao.

Argumento da ignorncia (argumentum ad ignorantiam)

A falcia do argumento da ignorncia ocorre quando alguem tenta argumentar

que algo verdadeiro porque se no provou ser falso, ou argumentar que algo

54
 falso por no se ter provado ser verdade. Esta falcia seria melhor designada
por "falcia da falta de prova suficiente do contrrio". Porque a falcia no
pretende afirmar que a pessoa ignorante. A sua irrelevncia baseia-se no
facto de que a falsidade de uma afirmao deve ser mostrada refutando provas
dela, no apontando o facto de que o seu proponente no provou que era
verdadeira. No posso provar que a teoria de Einstein da relatividade
verdadeira, mas isso no relevante para a verdade ou falsidade da teoria.
No posso provar que extraterrestres visitaram este planeta e invadiram o
corpo de Rush Limbaugh, mas isso no tem relevncia para a questo de tal
afirmao ser verdadeira.

Se pensar em ignorncia como sem conhecimento, o nome desta falcia no

to enganador como pode parecer. A falcia ocorre quando a falta de
conhecimento de que uma posio verdadeira leva concluso de que a
posio oposta verdadeira. O argumento da ignorncia parece ser mais
sedutor quando usado para apoiar o que os americanos chamam "wishful
thinking" (pensamento voluntarioso?). Pessoas que querem acreditar em
projeo astral, por exemplo, so susceptiveis de pensar que a falta de provas
do contrrio das suas crenas de algum modo relevante para as suportar.

Aromaterapia

Aromaterapia um termo criado pelo quimico francs Ren Maurice Gattefoss

nos anos vinte para descrever a prtica de usar olos de essncias de plantas,
flores, raizes, sementes, etc., em curas. O termo enganador pois os aromas
dos leos, naturais ou sintticos, no so em si terapeuticos. a "essncia" do
leo, i.e., as suas propriedades quimicas, que lhe d o possivel valor
terapeutico que o leo possa ter. Mais ainda, s em certos casos da
aromaterapia so usados vapores. Na maior parte dos casos, o leo
espalhado na pele ou bebido em ch ou noutro liquido. E alguns
aromaterapistas consideram cozinhar com ervas um tipo de aromaterapia.
Aromas so usados para identificar os leos, para determinar adulterao, mas
no para fazer uma cura.

O poder curativo dos leos a principal atrao da aromaterapia. tambem a

questo principal para os cpticos. Que evidncias h de todas as afirmaes
feitas pelos aromaterapistas quanto s propriedades curativas dos leos? Muito
pouco, receio. A maior parte do suporte na forma de episdios como este:

No avio a caminho da India [da Europa] h alguns anos, o meu indicador

comeou a doer violentamente. Um espinho de rosa que se tinha cravado h
dois dias. Estava a ficar infectado. Imediatamente apliquei leo da rvore do
ch no diluido sobre o dedo. Quando cheguei a Bangalore, o inchao tinha
quase desaparecido e a dr parara. (Daniele Ryman, Aromatherapy)

Este tipo de raciocinio post hoc abunda na literatura de cuidados de saude

alternativos. O que seria mais convincente eram estudos controlados.

55
Quando so feitas referncias a outros aromaterapistas, so geralmente do
tipo:

Marguerite Maury prescreveu rosas para a frigidez, dando-lhe propriedades

afrodisiacas. Tambem considerou a rosa um grande tnico para as mulheres
que sofriam de depresso.(Daniele Ryman, Aromatherapy, p, 205)

Tais testemunhos nunca so encarados com cepticismo ou mesmo curiosidade

quanto s provas que existem. So apenas passados como artigos de f.

O unico tipo de investigao em que os aromaterapistas parecem interessados

em lerem o que os outros aromaterapistas disseram ou acreditaram sobre
plantas e leos. Os praticantes e vendedores de produtos aromaterapeuticos
parecem particularmente desinteressados em testes s suas afirmaes,
muitas das quais so empiricas e podiam ser facilmente testadas. Claro que,
h muitos aromaterapistas que fazem afirnaes intestveis, como que certos
leos equilibram o chakra, restabelecem a harmonia do seu fluir de energia, ou
contribuem para o crescimento espiritual. Por exemplo, Val Lariviere, auto-
proclamado aromaterapeuta, afirma que

Na sua base, a pratica de aromaterapia o uso de leos essenciais para

restabelecer ou elevar a saude mental, emocional, fisica ou espiritual. sobre
o equilibrio so mesmo modo que a doena sobre desiquilibrio. o regresso
ao centro, a essncia da vida.

Isto intestvel. So parte da mitologia da Nova Era e no podem engendrar

nenhum debate significativo. Quando aromaterapeutas entram em debates
profissionais sobre matrias empiricas geralmente sobre questes como se
os leos naturais so superiores aos sintticos, apesar de mesmo aqui ser
inutil procurar referncia a estudos cientficos sobre a questo. O modo como a
aromaterapeuta Daniele Ryman, uma defensora dos leos naturais, trata a
questo da "lavanda" tipica. No seu livro, Aromatherapy, d-nos alguma
informao botnica e histrica sobre a planta, incluindo uma afirmao
Matthiole, um botnico do sculo XVI, de que a lavanda uma panaceia que
pode curar epilepsia, apoplexia e problemas mentais. Diz-nos que a lavanda
"o leo mais associado a queimaduras e cura da pele." Diz que "muito
efectiva no tratamento da sistite e vaginite." Mais, como ch, lavanda "
tambem bom como tnico matinal para convalescentes, como digestivo aps
refeies, para condies reumticas, e ao primeiro sintoma de gripe" Para
prevenir varizes, Ryman aconselha que "massage as pernas com um leo
constituido de 3 gotas de leo de cipreste, 2 gotas cada de lavanda e leo de
limo, e 1 ona de leo de soja." (p. 143). Em lado nenhum d qualquer
indicao que alguem, algures, tenha feito qualquer estudo com lavanda para
verificar as afirmaes. verdade que expresses como "muito efectivo" e "
bom" no so muito precisas, mas dizem algo, ao contrrio de "ajuda" (que o
que ela diz que a lavanda no banho faz celulite). E "mais associado" com
queimaduras no diz se far algum bem ou no. Apesar de tudo, penso que
estas afirmaes podem ser precisadas de modo a poderem ser testadas,
embora duvide que Ryman ou outro aromaterapista tem algum interesse
nesses testes.

56
Por alguma razo, Ryman no fala do uso da lavanda para reduzir o stress no
seu capitulo sobre lavanda. Contudo, em "Insonia" diz que a "lavanda um
gentil narctico, recomendado para tenso mental e fisica." Foi feito um estudo,
no mencionado por Ryman, que comparou os efeitos em doentes de cuidados
intensivos de aromaterapia usando lavanda, terapia de massagem e descanso.
O estudo concluiu que o descanso era o melhor. [Dunn]

No rejeito a aromaterapia. Quando tenho o nariz tapado uso Vicks VapoRub,

uma mistura de cnfora, mentol e leo de eucalipto. Pode-se dizer que sou um
aromaterapista praticante. Mas, quando vejo o que aqueles que se auto-
intitulam aromaterapistas afirmam, tenho de concluir que principalmente
estamos perante uma terapia pseudocientifica de medicina alternativa. uma
mistura de folclore, testemunhos, espiritualismo Nova Era e fantasias. O que
lhe falta um cheiro de senso comum.

Por exemplo, um batalho de aromaterapistas homeopticos segue a chamada

"terapia de flores de Bach," desenviolvida nos anos 1930 pelo fisico britanico
Edward Bach (1886-1936). Bach afirmava ter psiquica ou intuitivamente
descoberto os efeitos curativos de 38 flores selvagens. As suas "descobertas"
foram atingidas por "inspirao." Por exemplo, "...enquanto continuava o seu
trabalho, a sua intuio tornou-se to sensitiva que, segirando uma flor ou
provando uma ptala, podia imediatamente quais seriam os seus efeitos
curativos." [Who is Dr. Edward Bach?] Afirmava que essas flores tinham uma
alma ou energia com afinidades alma humana. A energia espiritual das flores
transferivel para gua. Os devotos bebem uma mistura homeoptica de
essncia da flor, gua mineral e brandy de modo a pr a alma da flor em
harmonia com a energia da sua alma. De acordo com San Felipe y Santiago de
Montevideo, Uruguay, os remdios de flores "funcionam." Bach pensou que a
doena era o resultado de "uma contradio entre os propsitos da alma e da
personalidade." Esta guerra interna leva a disposies negativas e bloqueios
de energia, que provocam uma falta de "harmonia" que leva a doenas fisicas.
"Cada uma das 38 flores do sistema de Bach usada para equilibrar dores
emocionais especificas ou, em estados avanados de desiquilibrio, para refazer
os sintomas fisicos." (correspondencia pessoal) No sei o que significa dizer
que a terapia "funciona", mas no vejo como se possa testar isto visto serem
afirmaes metafisicas.

O Dr. Bach parece modesto quando comparado ao trabelho de outros que

seguiram as suas ptalas. Na California foi descoberto que as modestas
margaridas so boas para "aumentar a percepo das relaes karmicas para
l do limite." E outros para "a percepo dos sonhos e controle consciente da
prpria vida psiquica." [The Flower Essence Repertory por Laura Bryannan]

No devemos esquecer que a aromaterapia tambem usada para a beleza,

mas deixo esse tpico a outros que queiram examinar o papel do efeito
placebo nos cuidados de saude e cosmtica da Nova Era.

57
Associao forada

Associao forada o processo de se encaixar forosamente algum

acontecimento corrente na ideologia poltica e religiosa de algum grupo.

Um exemplo de associao forada ocorreu aps os ataques terroristas ao

World Trade Center e ao Pentgono em 11 de setembro de 2001, quando os
evanglicos fundamentalistas cristos Jerry Falwell e Pat Robertson afirmaram
que "grupos liberais de liberdades civis, feministas, homossexuais e defensores
dos direitos ao aborto tm responsabilidade parcial... porque suas aes
voltaram a ira de Deus contra a Amrica."* Segundo Falwell, Deus permitiu que
"os inimigos da Amrica... nos dessem o que provavelmente merecamos."
Robertson concordou. A Unio Americana das Liberdades Civis (ACLU) "tem
que receber boa parte da culpa por isso," disse Falwell, com o que concordou
Robertson. Os tribunais federais tambm tm sua parte na culpa, disse ainda,
porque tm "expulsado Deus da praa pblica." Alm disso, "os aborcionistas
tm que receber parte da culpa por isso pois Deus no se deixa escarnecer,"
disse Falwell, com a concordncia de Robertson.

Nem Falwell nem Robertson tm qualquer modo de provar nenhuma de suas

afirmaes, j que elas so incomprovveis por natureza. Por outro lado,
tambm no podem ser refutadas. O propsito delas apenas chamar a
ateno para uma plataforma poltica e/ou religiosa.

Se eles estiverem certos, Deus deve estar contente com a tirania e a opresso
dos estados religiosos fundamentalistas. Esses auto-proclamados pilares da
virtude crist deveriam abandonar imediatamente o cristianismo, converter-se
ao islamismo e mudar-se para o Afeganisto. Homens gentis, decentes e
amveis que pensam ser, estou certo de que seriam bem recebidos.

A associao forada uma maneira barata de se chamar a ateno para a

plataforma de algum e de se obter publicidade gratuita para ela na imprensa.
um modo de se tirar vantagem do medo e da tristeza das pessoas, sem
medo de ser revelado como impostor. uma ttica de atacar e se esconder, j
que nenhuma rplica possvel, exceto para se dizer que se existir um ser
onisciente, todo-poderoso que governa o universo, a probabilidade de que esse
ser seja aliado de pessoas como Falwell, Robertson ou assassinos suicidas
parece absurda e indigna de discusso sria por pessoas que chamam a si
prprias seres humanos. A no ser, claro, que o Todo-poderoso seja Todo-
maligno, o que possvel de acordo com a lgica de Falwell, j que do
contrrio ele e os de sua laia j teriam sido mortos h muito tempo. Pelo menos
em alguns crculos demonstrar e incitar o dio no considerado bom.

Depois de terem sido duramente criticados por quase todo mundo por uma
associao forada grave do tipo Falwell/Robertson, tpico dos hipcritas
fazer declaraes negando tudo e alegando que suas falas foram retiradas do
contexto. Falwell emitiu a seguinte declarao: "Lamento sinceramente que os
comentrios que fiz durante uma longa discusso teolgica ontem num
programa cristo de televiso tenham sido tirados do contexto e publicados, e
que meus pensamentos --reduzidos a curtas frases-- tenham destoado do

58
esprito desse dia de luto."* Robertson, porm, no se arrependeu e
acrescentou a pornografia na Internet lista de coisas que tm entristecido
tanto a seu Deus que Ele teve que assassinar milhares de pessoas inocentes
para expressar seu Todo-poderoso descontentamento. Se no mudarmos
nossos caminhos, afirma, Deus matar muitos mais entre ns. Logo, quando a
carnificina crescer nos anos que viro, enquanto os EUA e seus aliados tentam
eliminar o terrorismo e os terroristas continuam matando inocentes, poderemos
olhar para trs e dizer que Pat Robertson tinha predito isso.

Outros exemplos de associao forada podem ser encontrados examinando-

se vrias "profecias" forjadas de Nostradamus que foram postadas na Internet.
preciso bastante associao forada para fazer com que as "profecias" se
encaixem nos eventos. Os assim-denominados paranormais freqentemente
foram eventos a se encaixar em declaraes vagas que fizeram no passado.
Este um procedimento segurssimo, j que no se pode provar que estavam
errados e muitas pessoas no tm conscincia do quo fcil fazer algo
parecer confirmar uma alegao depois do fato acontecer, especialmente se
tivermos ampla latitude para encaix-lo.

Astrologia

...o que est embaixo como o que est em cima... - Hermes Trimegisto

"A astrologia, do modo que praticada atualmente (seja na sua forma

tradicional ou psicolgica), no de qualquer relevncia na compreenso
de ns mesmos ou de nosso lugar no cosmo. Seus defensores modernos
no so capazes de explicar qual o fundamento das associaes
astrolgicas com as questes terrenas, no tm qualquer explicao
plausvel para suas alegaes e no contriburam com nenhum
conhecimento de valor para qualquer campo das cincias sociais. Alm
disso, a astrologia no tem os recursos tericos/conceituais para resolver
adequadamente seus prprios problemas internos ou anomalias externas,
ou para se decidir entre alegaes ou sistemas astrolgicos conflitantes."
--I.W. Kelly, Modern Astrology: A critique, p. 931.

"O fato de ser incrvel no deveria ser motivo para se descartar a

possibilidade de que uma busca suficientemente longa revelasse um gro
dourado de verdade na superstio astrolgica." -- Johannes Kepler

If you want to know who controls your soul

don't look to Mars or Venus;
Look instead to the President
for the danger's in his penis.
[Se quer saber quem controla sua alma
no olhe para Marte ou Vnus;
Em vez disso, olhe para o presidente

59
pois o perigo est em seu pnis.]
[autor desconhecido para mim]

A astrologia, em sua forma tradicional, um mtodo de adivinhao baseado

na teoria de que as posies e movimentos dos corpos celestes (estrelas,
planetas, sol e lua), no momento do nascimento, influenciam profundamente a
vida da pessoa. Na sua forma psicolgica, a astrologia um tipo de terapia da
Nova Era, usada para a auto-compreenso e a anlise da personalidade. (Este
verbete se refere astrologia tradicional. Consulte astroterapia para uma
discusso da astrologia psicolgica.)

A forma mais tradicional a Astrologia de Signos Solares, tipo encontrado em

numerosos jornais dirios que publicam horscopos. O horscopo um
prognstico astrolgico. O termo tambm usado para descrever um mapa do
zodaco no momento do nascimento da pessoa. O zodaco se divide em doze
zonas celestes, cada qual recebendo o nome de uma constelao que
originalmente coincidia com a zona (Touro, Leo, etc.). Todas as trajetrias
aparentes do sol, da lua e dos principais planetas se encaixam dentro do
zodaco. Devido ao movimento da precesso, os pontos de equincio e
solstcio se moveram para o oeste cerca de 30 graus nos ltimos 2.000 anos.
Assim, as constelaes zodiacais que receberam seus nomes na antiguidade
no correspondem mais aos segmentos do zodaco representados por seus
signos. Em resumo, se voc tivesse nascido na mesma hora do mesmo dia do
ano h 2.000 anos, teria nascido sob um signo diferente.

A astrologia ocidental tradicional pode ser dividida em tropical e sideral.

(Astrlogos de tradies no-ocidentais utilizam sistemas diferentes.) O ano
tropical, ou solar, medido em relao ao sol e corresponde ao tempo (365
dias, 5 horas, 48 minutos e 46 segundos) entre equincios vernais sucessivos.
O ano sideral o tempo (365 dias, 6 horas, 9 minutos e 9,5 segundos)
necessrio para que a Terra complete uma rbita ao redor do sol relativa s
estrelas. O ano sideral mais longo que o tropical devido precesso dos
equincios, ou seja, o lento deslocamento para o oeste dos pontos equinociais
ao longo do plano da eclptica, a uma taxa de 50,27 segundos de arco por ano,
resultante da precesso do eixo de rotao da Terra. A astrologia sideral utiliza
como base a constelao real na qual o sol se localiza no momento do
nascimento. A tropical usa um setor de 30 graus do zodaco como base. Esta
a forma mais popular e baseia suas leituras na poca do ano, geralmente
ignorando as posies relativas do sol e das constelaes entre si. A astrologia
sideral usada por uma minoria de astrlogos e baseia suas leituras nas
constelaes prximas do sol no momento do nascimento.

Uma das defesas comuns a favor da astrologia o argumento falacioso da

popularidade e tradio: bilhes de pessoas no mundo acreditam na astrologia
e ela tem sobrevivido por milhares de anos. Essas afirmaes so verdadeiras,
mas irrelevantes como prova da "veracidade" da astrologia. Os antigos caldeus
e assrios se envolveram com a adivinhao astrolgica h cerca 3.000 anos.
Em torno de 450 AEC, os babilnios tinham desenvolvido o zodaco de 12
signos, mas foram os gregos --do tempo de Alexandre, o grande, at a

60
conquista pelos romanos-- que forneceram a maioria dos elementos
fundamentais da astrologia moderna.

A disseminao das prticas astrolgicas foi contida pela ascenso do

cristianismo, que enfatizava a interveno divina e o livre arbtrio. Na
renascena, a astrologia recuperou popularidade, em parte devido ao
ressurgimento do interesse pela cincia e pela astronomia. Telogos cristos,
no entanto, combateram a astrologia e, em 1585, o Papa Sisto V a condenou.
Na mesma poca, os trabalhos de Kepler e outros enfraqueceram os princpios
astrolgicos.

A astrologia testvel?

Um segundo argumento a favor da astrologia o de que ela testvel e que h

indcios de que os dados apiem a hiptese de uma conexo causal entre os
corpos celestes e os eventos humanos. Por exemplo, de acordo com o assim
chamado Efeito Marte, grandes atletas so natos, no feitos. Essa afirmao
baseada numa anlise estatstica das datas de nascimento de grandes atletas
e a posio de Marte quando nascem. Diz-se que a correlao maior do que
o que se esperaria pelo acaso. Outros discordam e alegam que os indcios no
mostram uma correlao que no seria esperada pelo acaso. No entanto,
mesmo se houvesse uma correlao significativa entre a posio de Marte na
data do nascimento e o fato da pessoa se tornar um atleta excepcional, isso
no implicaria ou mesmo indicaria existir uma conexo causal entre a posio
de um planeta e o tipo de atividade em que a pessoa se daria bem na Terra. A
correlao entre x e y no uma condio suficiente para a crena racional de
que x causa y. Mesmo uma correlao estatisticamente significativa entre x e y
no uma condio suficiente para uma crena racional numa correlao
causal, muito menos para a crena de que x causa y. Correlao no prova
causalidade.

Embora no prove, a correlao extremamente atraente para os defensores

da astrologia. Por exemplo: "Entre 3.458 soldados, Jpiter encontrado 703
vezes, nascendo ou culminando quando eles nascem. As leis das
probabilidades prevem que deveriam ser 572. As chances disso acontecer:
uma em um milho" (Gauquelin). Estou disposto a assumir que todos os dados
estatsticos que mostram uma correlao significativa entre diversos planetas
nascendo, se pondo, culminando, ou o que quer que se possa v-los fazer,
acurada. No entanto, seria mais surpreendente se entre todos os bilhes e
bilhes de movimentos celestes concebveis no houvesse uma grande parte
que pudesse ser significativamente correlacionada com dezenas de eventos
em massa ou traos de personalidade individuais.

Por exemplo, os defensores da astrologia gostam de observar que 'a durao

do ciclo menstrual da mulher corresponde s fases da lua' e que 'os campos
gravitacionais do sol e da lua so fortes o bastante para causar a subida ou a
descida das mars na Terra.' Se a lua pode afetar as mars, ento pode
certamente afetar uma pessoa. Mas o que existe de anlogo s mars numa
pessoa? Somos lembrados de que os seres humanos comeam a vida num
mar amnitico e de que o corpo humano 70% gua! Se as ostras abrem e

61
fecham as conchas de acordo com as mars, as quais fluem de acordo com as
foras eletromagnticas e gravitacionais do sol e da lua, e se os seres
humanos esto cheios de gua, no ento bvio que devam ser influenciados
pela lua tambm? Pode ser bvio, mas os indcios vindos dos estudos da lua
no confirmam isso.

Os astrlogos do nfase importncia das posies do sol, da lua, dos

planetas, etc. no instante do nascimento. Mas por que as condies iniciais
seriam mais importantes para a personalidade e as caractersticas de uma
pessoa que todas as condies subseqentes? Por que seria escolhido como o
momento crucial o nascimento, e no a concepo? Por que outras condies
iniciais como a sade da me, as condies do local do parto, frceps, luzes
fortes, sala escura, banco traseiro de um automvel, etc., no seriam mais
importantes do que se Marte est ascendendo, descendendo, culminando ou
fulminando? Por que o planeta Terra, muito mais prximo de ns no
nascimento, no seria considerado uma influncia importante no que somos e
no que nos tornamos?

Alm do Sol e da Lua, e de algum cometa ou asteride passando

ocasionalmente, a maioria dos objetos planetrios est demasiado distante de
ns. Qualquer influncia que pudessem ter sobre o nosso planeta seria
encoberta pelas do Sol e da Lua. muito mais provvel que a Terra, e as
pessoas e coisas com as quais se tem contato direto, sejam fatores de
influncia mais importantes nas nossas vidas que distantes corpos celestes.
Alm disso, se for verdade que podemos determinar efeitos especficos a partir
de condies especficas do local do nascimento, ento podemos controlar
essas condies de forma a trazer resultados benficos. Por outro lado, mesmo
se for verdade que a posio das estrelas e planetas seja mais importante para
a vida da pessoa do que um nascimento difcil e passado sob condies
horrendas, no h nada que possamos fazer em relao posio das
estrelas, e h um limite no controle que podemos ter sobre o momento do
nascimento de uma pessoa. (Ainda bem que no vou ser um astrlogo na era
dos bebs de proveta. Como eu iria saber quando o meu cliente 'nasceu'? O
processo do nascimento no instantneo. No existe um momento nico no
qual a pessoa nasce. O fato de que algum funcionrio escreva em algum lugar
um horrio do nascimento irrelevante. Ser que escolhem o momento em que
a bolsa se rompe? O momento em que ocorre a primeira dilatao? Quando o
primeiro fio de cabelo ou unha do p aparece? Quando a ltima unha do p ou
fio de cabelo ultrapassa o ltimo milmetro da vagina ou da superfcie da
barriga? Quando se corta o cordo umbilical? Quando se faz a primeira
respirao? Ou o momento em que o mdico ou a enfermeira olham para um
relgio de parede ou de pulso [sem dvida magicamente livre da possibilidade
de impreciso] para anotar o momento do nascimento?)

Ningum diria que, para que se compreendesse o efeito da lua sobre as mars
ou sobre as batatas, fosse preciso entender as condies inicial da
singularidade que precedeu o Big Bang, ou a posio das estrelas no momento
em que as batatas foram colhidas. Para que se saiba a respeito da mar baixa
de amanh, no preciso saber onde estava a lua quando o primeiro oceano
ou rio se formou, ou se os oceanos vieram primeiro e a lua depois, ou vice-

62
versa. Condies iniciais so menos importantes que as presentes para que se
compreendam efeitos atuais sobre rios e plantas. Se isso vale para mars e
plantas, por que no valeria para as pessoas?

correlao no causalidade

Esse fascnio pelas correlaes tambm encontrado no raciocnio dos que

tentam transformar todo stio megaltico antigo em algum tipo de observatrio
astronmico. Os defensores da astrologia deveriam observar o que Aubrey Burl
escreveu a respeito desse tipo de raciocnio.

so grandes as probabilidades de que ocorra fortuitamente uma boa linha de

viso celeste em quase qualquer crculo. Examine-se um stio como Grey Croft,
em Cumberland,... 27,1 x 24,4 m de dimetro, com doze pedras e uma extra,
parecem haver tantas linhas e tantos alvos possveis que seria improvvel no
descobrir nada (Burl, 50).

Alm disso, embora seja verdade que as chances de se passar 20 vezes

seguidas num jogo de dados sejam inconcebivelmente baixas, isso j
aconteceu. Havendo jogos suficientes, o inconcebvel se torna freqente. Em
resumo, o que parece desafiar as "leis" da estatstica pode no estar realmente
o fazendo, quando se examina com mais cuidado.

Para concluir, h aqueles que defendem a astrologia argumentando com o

quanto os horscopos profissionais acertam. Um colega, professor de histria
da Universidade da Califrnia em Davis, com ttulo de Ph.D, pratica a
astrologia. Naturalmente, possui tecnologia e tem um programa de computador
para ajud-lo a fazer as leituras. Conhece todos os argumentos contra a
astrologia e at admite que logicamente ela no deveria funcionar. Mas
funciona, acredita ele. Esse conceito de 'funciona' curioso. O que ser que
significa?

Basicamente, dizer que a astrologia funciona quer dizer que h muitos

consumidores satisfeitos. No significa que seja precisa na predio do
comportamento humano ou de eventos num grau significativamente maior que
o da pura sorte. O principal apoio a esse argumento aparece na forma de
relatos e testemunhos. H muitos clientes satisfeitos que acreditam que os
horscopos os descrevem com preciso, e que os astrlogos lhes deram bons
conselhos. Esse tipo de indcio no comprova a astrologia to bem quanto
demonstra os efeitos da leitura a frio, o efeito Forer, e a predisposio para a
confirmao. Bons astrlogos do bons conselhos, mas isso no valida a
astrologia. Vrios estudos mostraram que as pessoas usam o pensamento
seletivo para fazer com que qualquer carta astrolgica que apresentarem a elas
se encaixe em suas idias preconcebidas sobre si mesmas. Muitas das
afirmaes que so feitas a respeito de signos e personalidades so vagas, e
se encaixariam em muitas pessoas de diferentes signos. At mesmo astrlogos
profissionais, a maioria dos quais despreza a Astrologia de Signos Solares, no
capaz de escolher uma leitura de horscopo correta num ndice de acertos
maior que o esperado pelo acaso. Mesmo assim, a astrologia continua
mantendo a popularidade, apesar de no haver um mnimo de comprovao

63
cientfica a seu favor. Mesmo a primeira dama dos Estados Unidos, Nancy
Reagan, e seu marido Ronald, quando era o lder do mundo livre, consultaram
um astrlogo, o que me leva a concluir que os astrlogos tm mais
influncia que as estrelas.

Ser possvel que eu seja quem sou devido posio dos planetas, estrelas,
luas, cometas, asterides, quasares, buracos negros, etc., no momento do meu
nascimento? Sim, possvel. Ser que eu tenho alguma razo para achar que
isso mais provvel que o oposto, ou seja, de que essas questes sejam
insignificantes e irrelevantes para o meu 'destino'? No. No consigo encontrar
sequer uma nica boa razo para acreditar em nada disso. Mas eu sou taurino,
e todos sabemos o quo teimoso eu devo ser.

Astroterapia

"O valor da astrologia... no o seu poder de predizer o que os deuses

reservam aos humanos, mas a sua capacidade de revelar os poderes
divinos que residem nas profundezas de cada ser humano."

--Glen Perry, Ph.D.

"Questes de verdade ou falsidade pertencem ao racional e so

irrelevantes para o valor do imaginario... Insistir que os contactos
Lua/Saturno so depressivos ou que Marte/Pluto explosivo matar a
imaginao e roubar os seus poderes terapeuticos... A astrologia vista
como uma disciplina da imaginao convenientemente evita todas as
questes sobre se verdadeira ou no. "

--Brad Kochunas

"A Astrologia parte do nosso passado, mas os astrlogos no deram

nenhuma razo plausivel porque deve ter um papel no nosso futuro."

--I. W. Kelly

A astroterapia usa a astrologia como um guia para a transformao da

personalidade, para a auto-actualizao e a auto-transcendencia. A astrologia
estudada pelos seus poderes de cura e crescimento psicolgicos. Em resumo,
a astroterapia usa a astrologia como uma espcie de teste de personalidade
projectivo, util para descobrir os poderes criativos de uma pessoa, lidar com a
mente subconsciente e descobrir verdades ocultas, crenas, e mesmo, talvez,
a sincronicidade csmica!

Dane Rudhyar visto como o pai da astroterapia. Nos anos trinta aplicou os
conceitos psicolgicos Jungianos astrologia. Gostou da noo de Jung de

64
que a psique procura o conjunto psiquico ou "individualizao," um processo
que Rudyhar acreditava ser evidente no horscopo.

O trabalho de Rudyhar foi continuado nos dias de hoje por Glen Perry, que
apresenta um Ph.D. em psicologia clinica do Instituto Saybrook de So
Francisco, uma escola "dedicada a desenvolver a expresso integral do espirito
humano e os valores humanistas na sociedade." Em astroterapia, diz o Dr.
Perry, "a astrologia usada para a empatia com o mundo interno do cliente e
os seus sintomas, e promover o crescimento positivo da personalidade." Para
ele a astrologia ao mesmo tempo uma teoria de personalidade e uma
ferramenta de diagnstico, mas no fornece nenhum argumento ou prova para
apoio dessa noo. Eis um exemplo de como a astroterapia usa a astrologia:

...Saturno ope-se a Vnus no seu mapa mas no indica apenas infelicidade

ao amor," mas o potencial para amar profundamente, duradouramente e
responsavelmente bem como a patiencia e a determinao para vencer
obstculos. Enquanto realizao deste potencial pode requerer trabalho duro e
sofrimento, mas predizer isto sem compreender os potenciais ganhos
envolvidos curto e prejudicial.

Como Perry sabe isto no explicitado. Outras afirmaes, igualmente

profundas, no exigem argumentos ou provas porque so vazias: "o horoscopo
simboliza o tipo de adulto em que o individuo se pode tornar." Outras
afirmaes so quase ininteligiveis: "O que o individuo experimenta como uma
situao problematica pode estar no grfico como um aspecto da sua psique.
Deste modo, o horoscopo indica que funes foram negadas e projectadas, e
atravs de que circunstancias (casas) podem melhor ser encontradas." "o
objectivo ajudar o cliente a realizar os potenciais que so simbolizados pelo
horoscopo." Que anlise e instrumentos ele usa para chegar a estas noes
no so mencionados, muito menos como se pode verificar os simbolismos
especificos de um dado horoscopo. Parece, contudo, apoiar-se fortemente em
conceitos psicolgicos questionveis promovidos por Jung e Freud.

Outro astropsicologo, Brad Kochunas, torna claro que uma das principais
virtudes de aplicar a astrologia vida interior do que a padres externos de
comportamento, que tira a astrologia do dominio do cientifico, em que nao
tem prestado boas provas quando examinada. Kochunas chama a esta
preocupao com o psiquico "a perspectiva imaginal" e afirma que "no est
preocupado com a sua verdade ou no, mas antes com a sua utilidade para a
tarefa em mos.

Questes de verdade ou mentira pertencem ao campo do racional e so

irrelevantes para o valor do imaginal. a validade funcional e no a validade
factual que primria para a perspectiva imaginal. Algo funciona para alguem?
util, no sentido de dar profundidade, sentido, valor ou propsito a um
individuo ou a uma comunidade? Se sim, tem poder." Aqui cita Barbara Sproul
em Primal Myths (San Francisco: Harper & Row, 1979). Pelo menos Kochunas,
ao contrrio de Perry, coloca a astroterapia na mitologia e proclama estar fora
do campo da cincia. A sua mensagem parece ser muito simples: se encontra
clientes satisfeitos, tem um mito vlido.

65
Max Heindel, por outro lado, estende a astroterapia a todas as formas de cura
e chama-lhe uma cincia, declarando que tem duas leis bsicas: "a Lei da
Compatabilidade" [sic] e "a lei da Receptibilidade Sistemtica." Uma citao do
trabalho de Heindel demonstra ao astuto leitor porque no me preocupo a rever
estas "leis."

No momento da concepo a Lua estava no angulo que ascende ao parto (ou o

seu oposto); o corpo vital foi ento colocado no ventre da me como uma
matriz na qual os elementos quimicos formando o nosso denso corpo se
organizaram. O corpo vital emite um zumbido semelhante ao de um enxame.
Durante a vida essas etreas ondas sonoras atraem e dispoem os elementos
quimicos da nossa comida de modo a organizarem os nossos orgos e tecidos.
Enquanto as etreas ondas sonoras no nosso corpo vital esto em harmonia
com o nosso arquetipo, os elementos quimicos alimentam o nosso corpo e
distribuem-se e so ordeiramente assimilados, e a sade prevalece,
independentemente do que passamos, da nossa constituio, ou do ambiente
que nos cerca. Mas no momento em que as ondas sonoras do nosso corpo
vital variam da nota chave do arquetipo, esta dissonancia coloca os elementos
quimicos da nossa comida de um modo incongruente com as linhas de fora do
arquetipo...

A regra geral : Desde a Lua Nova Lua Cheia, os estimulantes produzem os

maiores efeitos e os sedativos os mais fracos. Diminua os estimulantes e
aumente os sedativos. A excepo : Quando a Lua crescente se aproxima da
conjuno com Saturno aumente a dose de estimulantes e diminua a de
sedativos.

No nos dizem de que antigo espirito isto foi canalizado e deixam-nos a tentar
adivinhar a origem destes pensamentos. Procuramos em vo nos escritos de
Heindel algo semelhante a cincia. Mas encontramos a crena na msica das
esferas.

O que pensar desta nova astrologia que parece colocar-se fora de alcance dos
testes empiricos e fora da preocupao com a verdade ou mentira? Isto visto
como progresso pelos astropsicologos, mas para aqueles de ns que preferem
as ideias assentes em cho firme, a astroterapia no passa de mais uma na
longa linha de terapias "loucas".

Atlantida

Uma ilha lendaria no Atlantico a oeste de Gibraltar. Segundo Plato era a

utopia, e afundou-se no mar durante um terramoto.

Algumas teorias colocam-na na ilha de Thera. Thera uma ilha grega no mar
Egeu, que foi devastada por uma erupo vulcanica em 1625 a.C.
Anteriormente era associada civilizao cretense.

66
O homem que nos deu o Tringulo das Bermudas e a Arca de No (The lost
ship of Noah : in search of the Ark at Ararat (New York: Putnam, 1987)) tambem
nos deu Atlantida: Charles Berlitz. Pode ler Doomsday, 1999 A.D. (Garden City,
N.Y.: Doubleday, 1981). Vem com mapas e desenhos de J. Manson Valentine.
Mas para investigar a srio o mito deve ler Ignatius Donnelly's Atlantis: the
Antediluvian World (1882). Inicia-se com o argumento de que o mito de Plato
Histria. Esta teoria tem seguidores ainda hoje. Outros como Kenneth L.
Fedder, desmontaram estas teorias.

A Atlantida no apenas um continente perdido. Segundo alguns existia a

uma civilizao avanada com tecnologia desenvolvida. LewisSpence, um
mitologista escocs que usa "inspirao" em vez de investigao cientifica,
atribui as pinturas rupestres do Cro-Magnon na Europa a atlantes deslocados
do seu continente. Helena Blavatsky e os teosofistas do sculo19 inventaram a
ideia de que os Atlantes tinham avies e explosivos. Inventaram tambem Mu,
um continente perdido no Pacifico. Temos tambem Edgar Cayce, que afirma
conhecer textos atlantes atravs da mente e que o assistem nas profecias e
curas. E agora J.Z. Knight's que canaliza o espirito Ramtha de Atlantida.

No existe nenhuma evidencia arqueolgica ou geolgica quer para a Atlantida,

quer para Mu. Parafraseando Whitehead, a crena na Atlantida uma nota de
rodap em Plato.

Auras

Auras so emanaes coloridas emanando da superficie de humanos, animais

e mesmo objectos inanimados. Debaixo de circunstncias normais s so
visiveis por pessoas com poderes psiquicos especiais. Contudo pode comprar
uns culos especiais ("Aura Goggles"), com filtros de "bromido pinacianole", ou
pode usar fotografia Kirliana para capturar auras. Acredita-se que as auras so
indicativas do estado fisico e emocional do ser. As auras podem ser lidas por
pessoas com poderes especiais como Ray Stanford (se acredita na histria
dele) ou membros do Berkeley Psychic Institute.

Todos os anos na Universidade da California em Davis se efectua um festival

reminiscente dos sixties com musica psicadlica, incenso a arder, crianas com
flores no cabelo, marijuana, massagens com leos, etc. O festival chama-se
Whole Earth Festival. Uma tenda do Berkeley Psychic Institute (BPI). a
tenda da Leitura da Aura. Por alguns dlares senta-se numa cadeira com
musica a tocar enquanto alguem do BPI l a sua aura. No s a l como a
desenha num papel que tem o desenho de uma pessoa. Mais que desenhar ele
pe cr na sua aura. Ento o leitor diz-lhe o que a sua aura lhe revela.

H um meio de testar a afirmao de que uma pessoa consegue ver auras e foi
feito num programa de televiso americano apresentado por Bill Bixby. O
Berkeley Psychic Institute enviou o seu melhor leitor de auras para ganhar um
prmio de $10.000 dlares a quem demonstrasse poderes psiquicos. Ao

67
psiquico foram apresentadas vinte pessoas na plateia e foi-lhe perguntado se
via as auras. Ela disse que via as auras flutuando sobre a cabea das pessoas.
As vinte pessoas sairam e foi levantada uma cortina. Revelou uma srie de
vinte cabines em que algumas dessas vinte pessoas se encontravam. Portanto
Bixby e o psiquico olhavam vinte cabines em que apenas algumas tinham
pessoas dentro. Foi perguntado ao psiquico se conseguia ver auras sobre as
cabines. Disse que via. Para receber os dez mil tinha apenas de identificar
aquelas que tinham pessoas dentro e as que estavam vazias. audincia foi
apresentada uma vista area da cena. O psiquico afirmou que havia uma
pessoa em cada cabine. Afirmou ver uma aura sobre a cabine 1, cabine 2, at
20. As cabines foram removidas revelando que apenas 6 pessoas se
encontravam a. O psiquico nem pareceu surpreendido. E suponho que foi para
casa afirmando que acertou em todas as que tinham pessoas, ou que 6 em 20
no mau num ambiente hostil.

Mas claro que o teste apenas demonstra a falta de poder de leitura por uma
pessoa, no que no haja auras ou que elas no indicam o estado de saude,
mental, emocional ou fisico. Uma rea mais interessante de investigao a
fotografia, comeando com a fotografia Kirliana que tomada como prova de
que a aura existe.

O Centre of Expertise in Paranormal Phenomena, na Australia, afirma ter

levado a fotografia Kirliana a novos limites. Afirmam que pediram uma patente
para um processo de restaurar um CD danificado examinando a aura das
partes danificadas atrvs da fotografia Kirliana. Afirmam que a aura deixa uma
impresso exacta dos altos e baixos do CD original e sabem como mapear a
aura para recuperar o CD ao seu estado original. Penso que procuram
investidores neste novo negcio.

Noutro desenvolvimento excitante, Stuart Anderson colocou estas dicas para

ler a fotografia da sua aura, caso tenha uma.

Vermelho: Fogo, paixo, vitalidade e ctividade.

Laranja: Auto-expresso, ambio e pensamento lateral.
Amarelo: Intelecto, analise e... optimismo.
Verde: Equilibrio, habilidade para curar e ensinar.
Azul: Amor, paz, honestidade, sensibilidade e contentamento.
Turquesa: Imaginao, espontaniedade e boa comunicao.
Cr de rosa: Calor, compaixo e respeito prprio.
Violeta: Clarividncia, misticismo, erotismo e encanto.

O lado direito refere-se ao que exprime e ao que os outros percebem de si.

O centro da aura refere-se a como experimenta a vida, as habilidades que
possui no presente.
O lado esquerdo refere-se a reas de potenciais a serem desenvolvidos.

Robert Bruce, outro especialista em auras, objecta noo de que cores

especificas teem significados especificos. Segundo ele, as cores teem auras,
pelo que a cr que apresenta altera a cr da sua aura. De acordo com Bruce,

68
A aura humana ao mesmo tempo um campo de energia e um reflexo das
energias subtis da vida dentro do corpo. Estas energias fazem aquilo que
somos e por seu turno, so afectadas pelo nosso modo de vida e pelo que nos
cerca. A aura reflecte a nossa saude, carcter, actividade mental e estado
emocional. Tambem mostra doena- muitas vezes antes do aparecimento dos
sintomas.

A noo de que a aura reflecte a saude comum entre crentes. O problema

que cr reflecte que condio?. Bruce v o seguinte com pacientes
moribundos: "Primeiro a aura atenua-se, e cerca de uma semana antes da
morte comea a expandir-se num belo azul-cu plido." Mas, como j notamos,
essas cores teem significados diferentes para o sr. Anderson.

Por outras palavras, ler auras algo parecido com ler testes de Rorschach e
provavelmente to exacto.

As pessoas veem auras? Penso que algumas pessoas algumas vezes veem
cores em volta de objectos no seu campo de percepo. Do que lemos, tais
alucinaes podem ser um problema de viso ou de desordem cerebral.
Portanto recomendo comear com um oftalmologista.

Terapia pela Aura

Terapia pela Aura um tipo de cura da New Age que detecta e trata doenas
lendo e manipulando a aura de uma pessoa. De acordo com estes terapeutas,
a aura um campo de energia cercando o corpo e exibe sinais de doenas
fisicas antes de o prprio corpo apresentar sinais dessa doena. No h
qualquer base cientifica para esta crena, muito menos para esta terapia.
Mesmo assim, como em outras terapias alternativas, a sua popularidade
continua a aumentar.

A sua mais popular forma o toque terapeutico. ensinado a enfermeiras e

praticado em hospitais, apesar da falta de suporte cientifico. Existem outras
formas de terapia pela aura, to vlidas como esta.

Aura-Soma descrita como "uma terapia holistica da alma em que os poderes

vibracionais das cores, cristais e aromas naturais se combinam com a luz, de
modo a harmonizar o corpo, a mente e o espirito da humanidade." Aura-Soma
alegadamente uma antiga prtica que foi re-descoberta pela clarividente
inglesa Vicky Wall nos meados dos anos oitenta, que afirma que os seus dons
especiais incluem a capacidade de ver a aura das pessoas.

Beverli Rhodes usa um ponteiro de energia de cristal na sua terapia. Afirma

que os cristais ajudam a encontrar "disturbios no campo da aura" e que

usando o laser de energia de cristais e a sua prpria energia, que se

funde com a do ponteiro, pode trazer alivio e, com o tempo, a cura. Como

69
os cristais teem o seu prprio campo electromagnetico (a aura) este pode
ser usado para equilibrar o seu prprio aura. Como a doena surge
primeiro no campo da aura, parece lgico que se comece por curar e
limpar o problema na origem.

Pois, muito lgico, sem duvida. Num mundo em que se assuma que a melhor
maneira de curar um paciente concentrar a energia de um cristal no terceiro
olho (sexto Chakra) por 1 minuto. Rhodes tambem afirma que "necessrio
primeiro reprogramar o seu cristal para que fique pronto a limpar a desarmonia
que existe na aura do cliente de modo a curar as doenas especificas."
Crianas: no tentem isto em casa! Reprogramar o vosso cristal pode ser muito
perigoso!

O Dr. J.M. Shah usa fotografia kirliana e terapia dos rubis para tratar doenas
de corao. O Dr. Shah acredita que a doena entra atravs de um dos nossos
vrios corpos existindo uma reduo na energia. Ele tira fotografias kirlianas
dos dedos para dscobrir doenas. Assume que mudanas nas fotografias
Kirlianas se devem a mudanas na aura, em vez de mudanas na humidade ou
outros fenmenos naturais. Quando detecta alguma doena, usa rubis para
"abrir o corao" dos que o teem maus. Ele aconselha que os rubis teem de ser
energizados e a sua negatividade removida, antes de poderem ser usados em
tratamentos. Para apoio dos tratamentos coloca fotografias dos pacientes num
"gabinete de radiaes" com rubis.

Com tais terapias acessiveis, de admirar como existe tanta doena no

mundo.

Auto-Iluso

94% dos professores universitrios acham que so melhores no seu

trabalho que os seus colegas.

25% dos estudantes acreditam estarem no 1% do topo em termos da

capacidade de se relacionarem com os outros.

70% dos estudantes consideram-se acima da mdia na capacidade de

liderana. S 2% pensam estar abaixo da mdia.

---dados retirados do livro de Thomas Gilovich How We Know What Isn't

So

Auto-iluso o processo de nos enganarmos a ns mesmos de modo a aceitar

como verdadeito ou vlido o que falso ou invlido. , de um modo abreviado,
uma maneira de justificarmos crenas falsas a ns mesmos.

Quando filsofos e psiclogos discutem auto-iluso, usualmente focam-se nas

motivaes inconscientes e nas intenes. Geralmente consideram a auto-

70
iluso uma coisa m, algo de que nos devemos proteger. Para explicar como
funciona a auto-iluso, falam no interesse prprio, preconceito, desejo,
insegurana e outros factores psicolgicos que, inconscientemente, afectam de
um modo negativo a vontade de acreditar. Um exemplo comum os pais que
acreditam que o filho est a dizer a verdade mesmo se as evidncias apontam
claramente o contrrio. Os pais iludem-se porque desejam que a criana esteja
a dizer a verdade. Uma tal crena considerada mais enganadora que a
devida falta de habilidade de avaliar as provas correctamente. Aquela passa
por um erro moral, uma espcie de desonestidade, e irracional. A segunda
uma questo de f: algumas pessoas no so capazes de inferir correctamente
a partir dos dados da percepo e da experincia.

Contudo, possivel que os pais deste exemplo acreditem na criana porque a

conhecem intimamente e no conheam os seus acusadores. Os pais podem
no ser afectados por desejos inconscientes e raciocinar na base do que
sabem sobre a criana mas no sabem do outro envolvido. Os pais podem ter
razes muito boas para confiar na criana e no confiar nos acusadores. Em
resumo, um acto de auto-iluso aparente pode ser explicado em termos
puramente cognitivos sem nenhuma referncia s motivaes inconscientes ou
ao irracional. A auto-iluso pode no ser uma falha moral ou intelectual. Pode
ser o resultado existencial inevitvel de uma pessoa bsicamente honesta e
inteligente que tenha um conhecimento extremamente bom da sua criana, que
sabe que as coisas no so sempre o que parecem ser, que no tem quase
nenhum conhecimento dos acusadores da criana, e que, assim, no tem
razes suficientes para duvidar da criana. Pode ser que um observador
independente examine a situao e concorde que as provas indicam que a
criana est a mentir, mas se assim no fosse ns diramos que estava
enganado, no auto-iludido. Consoderamos que os pais esto iludidos porque
assumimos que no esto apenas enganados, mas a serem irracionais. Como
podemos ter a certeza?

Um caso mais interessante seria um onde (1) um pai tem boas razes para
acreditar que a criana diz provvelmente a verdade em qualquer situao, (2)
as provas objetivas apontam para a inocncia, (3) o pai no tem nenhuma
razo particular para confiar nos acusadores da criana, mas (4) o pai acredita
nos acusadores da criana. Tal caso quase impossvel de explicar assumir
qualquer espcie de motivao inconsciente e irracional (ou desordem
cerebral) da parte do pai. Contudo, se a incompetencia cognitiva for permitida
como explicao para uma opinio aparentemente irracional, ento os
mecanismos psicolgicos inconscientes no so necessrios neste caso.

Felizmente, no precisamos de saber se a auto-iluso se deve a motivaes

inconscientes ou no, para saber que existem situaes em que a auto-iluso
to comum que devemos proteger-nos dela sistematicamente para a evitar. Tal
sucede com a crena no paranormal ou oculto como na PES, sonhos
profticos, vedores, toque terapeutico, comunicao facilitada e outros tpicos
abordados neste Dicionrio.

Em How We Know What Isn't So, Thomas Gilovich descreve os detalhes de

muitos estudos que tornam claro aquilo para que nos devemos precaver

71
 1. erro de interpretao de dados aleatrios e encontrar padres onde eles
no existem
2. erro de interpretao de dados incompletos ou no representativos e dar
ateno extra a dados que confirmam a hiptese, tirando concluses
sem esperar ou procurar dados que a negam
3. avaliar dados ambiguos ou inconsistentes, tendendo a ser acritico de
dados que nos apoiam e muito critico a outros dados.

por estas tendncias que cientistas exigem estudos claramente definidos,

controlados, duplamente cegos, aleatrios, repetveis e apresentados
publicamente. De outro modo, corremos o risco de nos enganar-nos a ns
mesmos e acreditar em coisas que no so verdade. tambem devido a estas
tendncias que os no-cientistas devem tentar imitar a cincia quando tentam
provar fenmenos "estranhos".

Muitas pessoas acreditam, contudo, que enquanto se protegerem de wishful

thinking, no se iludiro a si mesmas. Na verdade, se uma pessoa acredita que
s se deve precaver de wishful thinking, ento pode estar mais susceptivel a
auto-iludir-se. Por exemplo, muitas pessoas inteligentes investiram em
produtos fraudulentos que prometiam poupar dinheiro, salvar o ambiente, o
mundo, etc., no porque fossem culpados de wishful thinking mas porque no o
eram. Assim, estavam seguros de estarem certos quanto aos produtos. Podiam
ver as falhas das criticas. Encontravam as fraquezas dos oponentes. Eram
brilhantes na sua defesa. Os seus erros eram cognitivos, no emocionais.
Interpretavam mal os dados. Davam ateno aos dados confirmatrios, mas
esqueciam ou ignoravam os outros. No se apercebiam que o modo como
escolhiam os dados tornavam impossivel encontrar dados negativos.
Interpretavam como favorveis dados ambiguos ou vagos. Eram brilhantes a
rejeitar dados inconsistentes com hipteses ad hoc. Mas, se tivessem
desenhado testes claros com controles apropriados, poderiam ter poupado
tempo, dinheiro e embarao. Muitos defensores de mquinas de movimento
perptuo e de energia livre no so necessariamente impulsionados pelo
desejo de acreditar nas suas mquinas mgicas. So simplesmente vitimas de
obstculos cognitivos vulgares ao pensamento critico. Igual para as
enfermeiras que acreditam no toque terapeutico e os que defendem a
comunicao facilitada, PES, astrologia, biorritmos, cristais, vedores, e outras
noes que parecem claramente refutadas pelas provas cientificas.

Em resumo, auto-iluso no necessariamente uma fraqueza da vontade;

pode ser uma questo de ignorncia cognitiva, preguia ou incompetencia. De
facto, a auto-iluso pode no ser sempre uma falha e pode mesmo ser
benfica. Se fossemos brutalmente honestos e objectivos acerca das nossas
capacidades e cerca da vida em geral, poderiamos ficar debilitantemente
deprimidos.

Avatar

72
Um avatar uma fase de variao ou uma verso de uma entidade bsica
continua, como a encarnao numa forma humana de um ser divino. Avatar
tambem o nome de um curso de auto-ajuda da New Age baseada na ideia de
mudar a a vida de uma pessoa treinando-a de modo a gerir as suas crenas.
De acordo com Jack Raso, "a doutrina fundamental do Avatar a pessoa ter a
capacidade natural de criar ou 'descriar' qualquer realidade pela sua vontade.
Esta alegada capacidade deriva de uma parte hipottica da consciencia que os
proponentes baptizam de 'SOURCE' (fonte).

De acordo com o material promocional,

O Avatar desperta-o para uma capacidade natural que j tem de criar ou

descriar crenas. Com essa capacidade, pode restruturar a sua vida de
acordo com a marca que determina. Uma descoberta que muitas pessoas
fazem no curso que aquilo em que acredita menos importante do que
o facto de acreditar. Avatar d-lhe o poder de perceber que no existem
"boas" crenas e "ms" crenas. Existem apenas as crenas que quer
experimentar e as que prefere no experimentar. Atravs das ferramentas
que o curso lhe fornece, cria a experiencia de voc como fonte, ou
criador, das suas crenas. A partir desta posio muito fcil e natural
criar as crenas que prefere.

Estas noes parecem uma mistura to bvia de verdade, trivial e de falso que
hesitamos em coment-las. Claro que todos temos a capacidade de criar ou
descriar crenas. Posso acreditar em Avatares ou anjos, poe exemplo, ou
posso no acreditar neles. Claro que posso reestruturar a minha vida criando
para mim mesmo crenas baseadas na minha imaginao e desejos. Mas
porqu, a no ser que as minhas crenas actuais sejam falsas ou perigosas,
isto "ms". O que significa dizer, por exemplo, que os comboios so menos
importantes que acreditar neles? Isto , ou falso, ou trivial. Isto significa que a
existncia de comboios menos importante que eu acreditar neles ou no? Se
sim, absurdo. Se significa que, como no acredito em comboios, no tentarei
apanhar um, trivialmente verdade. Finalmente, se no h crenas boas ou
ms, ento como que as pessoas da Avatar conseguem acreditar que a
crena no seu curso tem algum valor? E quer diferena faz se alguem acredita
nas tcnicas de gesto de crenas da Avatar?

Medicina Ayurvdica

A medicina Ayurvdica uma prtica "alternativa" que se considera a medicina

tradicional da ndia. A Ayurveda baseada em dois termos snscritos: ayu, que
significa vida, e veda, que significa conhecimento ou cincia. Como se afirma
que a prtica tenha cerca de 5.000 anos de idade, aquilo que ela considera ser
conhecimento ou cincia pode no coincidir com a medicina ocidental. De
qualquer forma, a maior parte dos antigos tratamentos no ficou registrada e o
que chamado de medicina tradicional indiana , em sua maior parte, algo que

73
foi desenvolvido nos anos 1980 pelo Maharishi Mahesh Yogi (Barrett), que
trouxe a Meditao Transcendental para o ocidente.

Os tratamentos Ayurvdicos so basicamente dietticos e herbais. Os

pacientes so classificados por tipos corporais, ou prakriti, os quais so
determinados pelas propores entre os trs doshas. Os doshas supostamente
regulariam a harmonia mente-corpo. Doenas e indisposies so
consideradas uma questo de desequilbrio dos doshas. O tratamento
direcionado para a restaurao da harmonia ou equilbrio do sistema mente-
corpo. O Vata, composto pelo ar e pelo espao, alegadamente governa todo o
movimento na mente e no corpo, e deve ser mantido em bom equilbrio.
Excesso de vata leva a "preocupaes, insnia, cibras e constipao.... O
vata controla o fluxo sangneo, a eliminao de dejetos, a respirao e o
movimento dos pensamentos atravs da mente." O vata tambm controla os
outros dois princpios, Pitta e Kapha. Afirma-se que o Pitta composto de fogo
e gua; supostamente governa "todo o calor, metabolismo e transformao na
mente e no corpo. Ele controla a forma como digerimos os alimentos, como
metabolizamos nossas percepes e como discriminamos o certo e o errado."
O Pitta tambm precisa ser mantido em equilbrio. "O excesso [de Pitta] pode
provocar irritao, atitude crtica, lceras, erupes cutneas e cabelo ralo." O
Kapha consiste em terra e gua. Ele "governa toda a estrutura e lubrificao da
mente e do corpo. Controla o peso, o crescimento, a lubrificao das juntas e
dos pulmes, e a formao de todos os sete tecidos -- fluidos nutritivos,
sangue, gordura, msculos, ossos, medula e tecidos reprodutores." Excesso de
Kapha causa "letargia, aumento de peso, comportamento possessivo,
congestes e alergias."

Com base na fisiologia metafsica acima, a Ayurveda recomenda coisas como:

para pacificar o Kapha, coma alimentos picantes e evite comidas doces, exceto
o mel, mas no o aquea. Evite tomates e nozes. Peru bom, mas evite
coelho e faiso. Se tiver Pitta em excesso, experimente: coma alimentos doces
e evite os picantes. Coma nozes. Para reduzir o Vata: coma alimentos doces,
azedos e salgados; evite alimentos picantes. Nozes so boas, assim como os
laticnios.

Como se sabe qualquer das informaes acima, ou como elas poderiam ser
testadas, aparentemente tem pouca importncia para os defensores da
Ayurveda.

meditao & fsica quntica

A meditao tambm uma terapia significativa na Ayurveda. Exceto pelos

benefcios do relaxamento e da meditao, no h nenhuma prova cientfica
que apie qualquer das muitas afirmaes espantosas feitas a favor da
medicina Ayurvdica.

Exemplos dessas afirmaes? Para isso, voltemo-nos para Deepak Chopra,

formado pela Escola de Medicina de Harvard, e ex-lder no programa de
Transcendental Meditation do Maharishi Mahesh Yogi. Chopra afirma que a
sade perfeita uma questo de escolha, e que ele pode identificar o dosha e

74
seu estado de equilbrio ou desequilbrio simplesmente tomando o pulso do
paciente. Afirma tambm que as alergias so geralmente causadas pela m
digesto. Tambm diz ser possvel prevenir e reverter a catarata escovando os
dentes, raspando a lngua, cuspindo em um copo com gua e lavando os olhos
por alguns minutos com essa mistura. Segundo Chopra, "ao contrrio do que
diz nossa noo tradicional do envelhecimento, podemos aprender a dirigir a
maneira como nossos corpos metabolizam o tempo" (Wheeler). Faltam as
provas dessas afirmaes.

O Dr. Chopra fez mais que qualquer outro indivduo em prol da popularizao
da medicina Ayurvdica do Maharishi nos EUA ao incluir alguns conceitos Nova
Era de energia que ousadamente e falsamente estabelecem uma conexo
entre a fsica quntica e a conscincia. Segundo Chopra, "Cada um de ns
um campo localizado de energia e informao, com loops de realimentao
ciberntica interagindo com um campo no-local de energia e informao."
Afirma que podemos usar a "cura quntica" para vencer o envelhecimento.
Chopra acredita que a mente cure harmonizando ou balanceando o "corpo
mecnico quntico" (seu termo para o prana ou chi). Afirma que "simplesmente
localizando sua ateno sobre uma fonte de dor, voc pode fazer com que a
cura se inicie, pois o corpo naturalmente envia energia curativa para onde quer
que a ateno seja atrada." Ou, como ele tambm declara, "Se voc tiver
pensamentos felizes, criar molculas felizes." Esse "misticismo quntico" no
tem nenhum embasamento na fsica e representa um vo da imaginao
metafsica.(Stenger).

A idia de que o antigo misticismo hindu seja simplesmente a fsica quntica

envolta numa roupagem metafsica parece ter se originado com Fritjof Capra,
em seu livro O Tao da Fsica (1975). As primeiras duas partes do livro so
excelentes exposies sobre antigas religies a fsica moderna. A terceira
parte, que tenta conect-las, uma falha abismal e talvez a bobagem mais
pura do lado de c de Bombaim. Apesar disso, foi essa terceira parte que
influenciou numerosos defensores da medicina energtica da Nova Era a
afirmar que fsica quntica prova a realidade de todo tipo de coisa, do chi e do
prana PES. A idia de que exista tal conexo negada pela maioria dos
fsicos, mas livros como o de Capra e o The Dancing Wu Li Masters : An
Overview of the New Physics [Os Mestres Danantes de Wu Li: Uma Viso
Geral da Nova Fsica] de Gary Zukav (1976) so muito mais populares e
eclipsam livros mais substanciais escritos por fsicos.

Chopra e outros defensores da Ayurveda, no rastro de Capra e Zukav, gostam

de afirmar que a fsica moderna substancialmente validou a antiga metafsica
hindu. No entanto, o fsico Heiz R. Pagels, autor de The Cosmic Code:
Quantum Physics as the Language of Nature [O Cdigo Csmico: A Fsica
Quntica como Linguagem da Natureza] rejeita com veemncia a idia de que
haja qualquer conexo significativa entre as descobertas da fsica moderna e
as afirmaes metafsicas da Ayurveda. "Nenhum fsico qualificado que eu
conhea afirmaria ter encontrado essa conexo a no ser que estivesse
conscientemente cometendo fraude," afirma o Dr. Pagels.

75
A afirmao de que os campos da fsica moderna tenham algo a ver com
o "campo de conscincia" falsa. A idia de aquilo que os fsicos
chamam de "estado de vcuo" tenha algo a ver com a conscincia no faz
sentido. A afirmao de que grandes nmeros de pessoas meditando
ajude a reduzir crimes e guerras por criarem um campo unificado de
conscincia tolice em alto grau. A apresentao de idias da fsica
moderna lado a lado, e dando a impresso de apoiar, as idias do
Maharishi a respeito de conscincia pura s podem ter o objetivo de
enganar os que no possuem maiores conhecimentos.

Ler esse material autorizado pelo Maharishi me causa tristeza porque sou
um homem que valoriza a verdade. Ver as belas e profundas idias da
fsica moderna, trabalho de geraes de cientistas, to intencionalmente
corrompidas causa um sentimento de pena dos que possam ser
enganados por essas distores. Eu gostaria de poder ser generoso com
o Maharishi e seu movimento, pois ele apia a paz mundial e outros ideais
elevados. Mas nenhum desses ideais teria a possibilidade de ser
concretizado dentro da estrutura de uma filosofia que to
intencionalmente distorce a verdade cientfica (Pagels).

Chopra d esperanas aos moribundos de que no iro morrer, e esperanas

aos vivos de que vivero para sempre em perfeita sade. Mas essas parecem
ser falsas esperanas, baseadas numa imaginao anti-cientfica infiltrada de
misticismo e enrolao animadamente distribuda. A cincia desnecessria
para se testar as afirmaes Ayurvdicas, j que "os mestres da medicina
Ayurvdica podem determinar as qualidades medicinais de uma erva
simplesmente olhando para ela (Wheeler)."

a enganao e a expanso do mercado

Como seria de se esperar de um guru que dissemina falsas esperanas, a

confiabilidade de Chopra vem sendo comprometida. Em 1991, quando era
presidente da Associao Americana de Medicina Ayurvdica, submeteu um
relatrio ao Journal of the American Medical Association, juntamente com Hari
M. Sharma, mdico, professor de patologia da Escola de Medicina da
Universidade Estadual de Ohio, e Brihaspati Dev Triguna, que exerce a
medicina Ayurvdica em Nova Delhi. Chopra, Sharma e Triguna declararam ser
autoridades desinteressadas e no ser afiliados a nenhuma organizao que
pudesse lucrar com a publicao de seu artigo. Porm

eles estavam intimamente envolvidos com a complexa rede de

organizaes que promove e vende os produtos e servios sobre os
quais escreveram. Representaram incorretamente a Maharishi Ayur-Veda
como um antigo sistema indiano de cura, em lugar do que ela realmente
: a marca registrada de uma linha de produtos e servios de "sade
alternativa" comercializada desde 1985 pelo Maharishi Mahesh Yogi, o
swami hindu que fundou o movimento da Meditao Transcendental (MT)
(Skolnick).

76
Chopra passa a maior parte do tempo escrevendo e palestrando a partir de sua
base na Califrnia, onde no possui licena para praticar a medicina. Cobra
US$ 25.000 por palestra, nas quais recita umas poucas superficialidades e d
conselhos espirituais, enquanto adverte contra os efeitos doentios do
materialismo. Seu pblico parece no se incomodar com o fato de ele morar
numa casa de US$ 2,5 milhes em La Jolla, na Califrnia, que ele pode
facilmente se dar ao luxo de ter, j que acumulou milhes de dlares com a
venda de seus livros, fitas, ervas, apresentaes, etc. Chopra est muito mais
rico e certamente muito mais famoso que era quando chefe de equipe no New
England Memorial Hospital. Deixou para trs a medicina tradicional em 1981
quando Triguna o convenceu de que se no mudasse teria uma doena
cardaca. Pouco depois, envolveu-se com a Meditao Transcendental. Em
1984, Chopra encontrou-se com o Maharishi em pessoa, e em 1985 tornou-se
diretor do Centro de Sade da Maharishi Ayurveda para Controle do Stress em
Lancaster, estado de Massachussets. Logo tornou-se fornecedor internacional
de ervas e comprimidos atravs da Maharishi Ayurvedic Products.

Naturalmente, Chopra tem um site na web, no qual ficar honrado em aceitar

nosso dinheiro em troca de vrios livros, fitas ou seminrios. No devemos, no
entanto, ser to duros com nosso guru. compreensvel que ele tenha
desistido de trabalhar em medicina para trabalhar com religio. Na medicina
fica-se cercado por doentes, sendo constantemente lembrado da prpria
mortalidade. Na religio se pode cercar somente de puxa-sacos que querem
ser iludidos e enganados porque isso os faz sentirem-se saudveis e felizes.

Aztec o falso OVNI Aztec (Novo Mxico)

O falso OVNI de Aztec foi obra de Frank Scully, colunista da revista Variety, que
foi enganado por suas fontes Silas M. Newton e Leo A. Gebauer. Scully gostou
tanto da fraude que escreveu um livro baseado nela: Por Trs dos Discos
Voadores. Scully afirmou que um OVNI teria aterrissado em Hart Canyon, 19
km a noroeste de Aztec, em maro de 1948, e que dezesseis corpos
humanides teriam sido encontrados no local do acidente, dentro de um disco
de metal de 30,47 m (99,99 e no 100 ps) de dimetro. Um grupo militar
conspirador teria secretamente removido o artefato e os corpos, para us-los
em suas pesquisas sinistras. No entanto, ningum na rea percebeu a queda
ou a atividade militar. Sem testemunhas, Newton e Gebauer puderam brincar
amplamente com a verdade.

Newton e Gebauer estavam envolvidos em esquemas financeiros de

explorao de petrleo. Sua fraude foi perpetrada com o intuito de atrair
investidores. Afirmavam ter construdo uma mquina que encontraria petrleo e
gs natural usando tecnologia aliengena. J.P.
Cahn, do jornal San Francisco Chronicle, fez com que um pouco do metal
"aliengena" fosse testado, e determinou-se que era alumnio. A verso de

77
Cahn para a nave aliengena falsa apareceu na revista True em 1952. Vrias
pessoas que haviam sido enganadas por Newton e Gebauer vieram a pblico.
Uma das vtimas, Herman Glader, um milionrio de Denver, apresentou queixa
e a dupla foi condenada por fraude e acusaes correlatas em 1953. (eles
tinham cobrado US$18.500 por um "sintonizador" que poderia ter sido
comprado em lojas por US$3,50 na poca.)

A histria de Aztec foi revivida em 1986 por William Steinman e Wendelle

Stevens no seu livro de publicao pessoal chamado UFO Crash at Aztec
(Queda de OVNI em Aztec).* Ela foi revivida novamente em 1998, quando
Linda Mouton Howe, defensora de OVNIs e de Art Bell, afirmou ter documentos
governamentais que comprovariam o acidente de Aztec. O que ela tinha era um
boato propagado por oito vezes a partir de sua fonte, Silas Newton, que acabou
se tornando um memorando para J. Edgar Hoover. Newton contou a George
Koehler sobre aliengenas de 90 cm de altura e seu disco voador; Koehler
contou a Morley Davies, que controu a Jack Murphy e I. J. van Horn que contou
a Rudy Fick que contou ao editor da Wyandotte Echo em Kansas City, onde ele
foi lido por um agente da Fora Area no Escritrio de Investigaes especiais
que passou a histria adiante para Guy Hottel, do FBI, que mandou um
memorando para seu chefe (Thomas).

Os cidados de Aztec tinham visto como Roswell havia transformado a OVNI-

mania em uma lucrativa atrao turstica, e seguiram o mesmo caminho. Em
maro de 2000, comemoraram sua terceira festa anual do OVNI de Aztec. O
festival foi criado como uma maneira de se levantar fundos para a biblioteca da
cidade. Deve existir uma maneira melhor.

Barnum efeito Forer (tambm conhecido como efeito P.T. Barnum e

validao subjetiva)

"Para qualquer pessoa temos alguma coisa." -- P.T. Barnum

O Efeito Forer ou Barnum tambm conhecido como efeito da validao

subjetiva ou efeito da validao pessoal. (A expresso "efeito Barnum" parece
ter sido originada pelo psiclogo Paul Meehl, em considerao reputao do
circense P.T. Barnum como mestre da manipulao psicolgica.)

O psiclogo B. R. Forer descobriu que as pessoas tendem a aceitar descries

de personalidade vagas e generalizadas como se fossem aplicveis
unicamente a si prprias, sem perceber que a mesma descrio poderia se
encaixar em praticamente qualquer pessoa. Considere o texto seguinte como
se tivesse sido oferecido como avaliao da sua personalidade.

Voc sente necessidade de que outras pessoas gostem de si e o

admirem, e ainda assim tende a ser crtico em relao a si mesmo.
Embora tenha algumas fraquezas de personalidade, geralmente capaz
de compens-las. Voc tem uma considervel capacidade no utilizada,

78
que ainda no usou a seu favor. Disciplinado e com auto-controle por
fora, tende a ser preocupado e inseguro no ntimo. s vezes tem srias
dvidas sobre se tomou a deciso correta ou fez a coisa certa. Prefere
uma certa mudana e variedade, e fica insatisfeito quando cercado por
restries e limitaes. Tambm se orgulha de pensar de forma
independente, e no aceita afirmaes de outros sem provas
satisfatrias. Mas descobriu que no recomendvel ser excessivamente
sincero ao se revelar para outras pessoas. s vezes extrovertido, afvel
e socivel, embora s vezes seja introvertido, cauteloso e reservado.
Algumas das suas aspiraes tendem a ser irrealistas.

Forer deu um teste de personalidade aos alunos, ignorou suas respostas e

entregou a cada um deles a avaliao acima. Pediu a eles que avaliassem a
descrio com uma nota de 0 a 5, com "5" significando que o aluno achava a
avaliao "excelente" e quatro significando "boa". A mdia da classe foi 4,26.
Isso ocorreu em 1948. O teste foi repetido centenas de vezes com estudantes
de psicologia e a mdia ainda gira em torno de 4,2.

Em resumo, Forer convenceu as pessoas de que podia ler suas personalidades

com sucesso. A exatido surpreendeu as pessoas testadas, embora a anlise
de personalidade tenha sido tirada de uma coluna de astrologia de banca de
revista e tenha sido apresentada a pessoas sem nenhuma relao com seu
signo solar. O efeito Forer parece explicar, ao menos em parte, por que tantas
pessoas acham que pseudocincias "funcionam". Astrologia, astroterapia,
biorritmos, cartomancia, quiromancia, o eneagrama, mtodos de ler a sorte,
grafologia, etc. parecem funcionar porque parecem oferecer anlises acertadas
de personalidade. Estudos cientficos dessas pseudocincias demonstram que
elas no so ferramentas vlidas de avaliao de personalidade, embora todas
tenham muitos clientes satisfeitos que esto convencidos de que so acuradas.

As explicaes mais comuns para o efeito Forer so relacionadas com

esperana, influncia dos desejos, vaidade e tendncia em procurar sentido
nas experincias, embora a explicao do prprio Forer tenha sido baseada na
credulidade humana. As pessoas tendem a aceitar afirmaes sobre elas
proporcionalmente a seu desejo de que sejam verdadeiras, em vez de em
proporo exatido emprica dessas afirmaes em relao a um padro no
subjetivo. Tendemos a aceitar afirmaes questionveis, mesmo falsas, sobre
ns mesmos se as considerarmos suficientemente positivas ou lisonjeiras.
Freqentemente damos interpretaes bastante liberais a afirmaes vagas ou
inconsistentes sobre ns mesmos para fazer com que elas ganhem sentido. Os
que buscam aconselhamento de paranormais, mdiuns, videntes, pessoas que
lem a mente, graflogos, etc. freqentemente ignoram afirmaes falsas ou
questionveis e, em muitos casos, atravs de suas prprias palavras e
atitudes, fornecem a maior parte das informaes cuja origem erroneamente
atribuem ao conselheiro pseudocientfico. Muitas dessas pessoas
freqentemente sentem que os conselheiros forneceram a elas informaes
profundas e pessoais. Essa validao subjetiva, no entanto, no tem valor
cientfico.

79
O psiclogo Barry Beyerstein acredita que "a esperana e a incerteza evocam
processos psicolgicos poderosos que mantm em atividade todos os que
lem personalidades por meios ocultos e pseudocientficos". Tentamos
constantemente "encontrar sentido na avalanche de informaes desconexas
que encontramos diariamente", e "tornamo-nos to bons em completar as
coisas de forma a obter um quadro razovel a partir de dados incoerentes que
s vezes encontramos sentido onde ele no existe". Freqentemente
preenchemos as lacunas e oferecemos uma imagem coerente do que ouvimos
e vemos, embora um exame cuidadoso das evidncias pudesse revelar que os
dados so vagos, confusos, obscuros, inconsistentes, ou mesmo ininteligveis.
Mdiuns, por exemplo, muitas vezes fazem tantas questes desconexas e
ambguas em uma rpida sucesso que do a impresso de ter acesso a
conhecimentos pessoais sobre seus clientes. De fato, o paranormal no
precisa ter qualquer informao sobre a vida pessoal do cliente, j que este ir,
voluntariamente ou no, fornecer todas as associaes e validaes
necessrias. Os paranormais so auxiliados nesse processo pelo uso de
tcnicas de leitura a frio.

David Marks e Richard Kamman argumentam que

uma vez que seja encontrada uma crena ou expectativa, especialmente

alguma que resolva incertezas desconfortveis, isso predispe o
observador a notar novas informaes que confirmem a crena, e a
ignorar evidncias em contrrio. Esse mecanismo auto-perpetuante
consolida o erro original e cria uma confiana exagerada, na qual os
argumentos dos opositores so vistos como fragmentados demais para
desfazer a crena adotada.

Pedir a um conselheiro pseudocientfico que faa o inventrio de personalidade

de um cliente uma situao cheia de armadilhas que podem facilmente
induzir a pessoa mais bem intencionada ao erro e ao engano.

Barry Beyerstein sugere o seguinte teste para determinar se a aparente

validade das pseudocincias mencionadas acima pode ou no se dever ao
efeito Forer, predisposio para a confirmao, ou a outros fatores
psicolgicos. (Nota: o teste proposto tambm usa validao subjetiva ou
pessoal, e no tem como objetivo testar a preciso de qualquer ferramenta de
levantamento de personalidade, mas sim a neutralizar a tendncia ao auto-
engano nessas questes.)

um teste adequado deveria primeiramente obter leituras feitas para um

grande nmero de clientes, e ento remover os nomes dos perfis
(codificando-os de forma que possam mais tarde ser associados a seus
respectivos donos). Aps cada um dos clientes ler todos os perfis de
personalidade, seria solicitado a cada um que escolhesse aquele que
melhor o descrevesse. Se o leitor tiver realmente includo material
unicamente pertinente o bastante, os membros do grupo, em mdia,
devem ser capazes de exceder o esperado pelo acaso ao escolher, do
conjunto de perfis, qual o seu.

80
Beyerstein observa que "nenhum mtodo oculto ou pseudocientfico de leitura
de personalidades... teve sucesso num teste assim".

O efeito Forer, no entanto, explica apenas parcialmente por que tantas pessoas
aceitam procedimentos ocultos e pseudocientficos de levantamento de
caractersticas como acurados. A leitura a frio, o reforo comunitrio e o
pensamento seletivo tambm esto por trs dessas iluses. Alm disso, deve-
se admitir que, embora muitas das afirmaes de uma leitura pseudocientfica
sejam vagas e genricas, algumas so especficas. Algumas das que so
especficas na verdade se aplicam a um grande nmero de pessoas, e outras,
casualmente, sero descries precisas de uma seleta minoria. Deve ser
esperado um certo nmero de acertos especficos devidos ao acaso.

Foram feitos numerosos estudos sobre o efeito Forer. Dickson e Kelly

examinaram vrios desses estudos e concluram que, de um modo geral, existe
confirmao significativa para a afirmao de que perfis no estilo de Forer so
geralmente percebidos como acurados pelos participantes dos estudos. Alm
disso, h um aumento na aceitao do perfil quando este rotulado como
"para voc". Descries favorveis so "mais prontamente aceitas como
descries acuradas das personalidades dos sujeitos do que as
desfavorveis". Mas descries desfavorveis so "mais prontamente aceitas
quando apresentadas a pessoas com status percebido como mais alto do que
s de status percebido como mais baixo". Tambm descobriu-se que os
sujeitos podem geralmente distinguir entre as afirmaes que so acuradas
(mas que tambm o seriam para um grande nmero de pessoas) e as que so
singulares (acuradas para elas mesmas, mas no aplicveis maioria das
pessoas). H tambm evidncias de que variveis de personalidade, como
neuroticismo, necessidade de aprovao, e autoritarismo tm relao positiva
com a crena em perfis no estilo Forer. Infelizmente, a maioria dos estudos
sobre o efeito foi feita somente com estudantes universitrios.

Bastonetes (rods)

Bastonetes so insetos flagrados durante o vo por uma cmera de vdeo.

Alguns embusteiros ou pessoas muito imaginativas afirmam que os bastonetes
so na realidade algum tipo de forma de vida desconhecida, de origem
aliengena. Mas segundo Doug Yanega, do Departamento de Entomologia da
Universidade da Califrnia em Riverside, membro do Conselho Consultivo em
Cincias do Straight Dope, os bastonetes so

um efeito videogrfico baseado na relao entre a velocidade de captura

de quadros da cmera e a freqncia do batimento das asas dos insetos.
Essencialmente, aquilo que se v so vrios ciclos de batimentos de asas
do inseto em cada quadro do vdeo, criando a iluso de um "bastonete"
com salincias ao longo do seu comprimento. O corpo embaado do
inseto ao se mover para a frente forma o "bastonete", e a oscilao das
asas para cima e para baixo formam as salincias. Qualquer pessoa com

81
uma cmera de vdeo pode duplicar o efeito, se possuir tomadas
suficientes de insetos voadores filmadas distncia correta.*

Os bastonetes parecem ser um dos assuntos favoritos dos fs de OVNIs e

criptozoologia. Um dos defensores mais declarados da hiptese dos
bastonetes como aliengenas Jose Escamilla, administrador do site
RoswellRods.com. Jose chegou a levar sua histria e filmes ao The Learning
Channel. H algumas fotos hilariantes de "bastonetes" postadas na Internet no
site de Escamilla. Minha favorita "a andorinha persegue um bastonete", que
parece exatamente um pssaro atrs de um inseto.

Bibliomancia

A bibliomancia a prtica de procurar respostas a grandes questes

metafisicas, bem como tentar compreender o significado da vida e da
realidade, lendo passagens aleatrias de livros como a Biblia ou o I Ching.

Bigfoot (Estados Unidos), Abominvel Homem das Neves (Himalaias),

Mapinguari (Amaznia), Yowie (Australia), Yeti (Asia)

Uma criatura semelhante a macaco presumivelmente avistada centenas de

vezes nos EUA e Canad (muitas vezes no Noroeste) desde o seculo 19. Do
mesmo modo o Yeti na Asia ou o Abominavel Homem das Neves, o Bigfoot
descrito com a altura de 2-3 m e pesando mais de 200 kg, com pegadas de 43
cm de comprimento. A maior parte dos cientistas negam a existncia de tal
criatura.

David Oren, um ornitlogo, estava a examinar fezes, tal como bolas de pelos,
acreditados como pertencentes ao Mapinguari, a verso amaznica do Bigfoot.
Oren especula que o monstro o descendente de uma espcie considerada
extinta h 8500 anos. O Mapinguari descrito como tendo plo ruivo escuro.
Apesar de Oren ter ouvido muitas testemunhas nos ultimos nove anos de
indios e borracheiros, ainda nunca viu a criatura.

Bio-ching

O Bio-ching a unio da moderna pseudocincia dos biorritmos com o antigo

misticismo supersticioso do I Ching. O Bio-ching foi criado por Roderic Sorrell,
D.D. e Amy Max Sorrell, D.D., que se descrevem como "terapeutas" em seus
sites gmeos. Os Sorrell usam um programa de computador que cospe alguma

82
coisa do I Ching para cada uma das 512 combinaes biorrtmicas do seu
sistema. Em resumo, eles acrescentaram um biscoito da sorte eletrnico (com
equivalente sabedoria) ao grfico do biorritmo.

Eles se prepararam para sua grande inovao vivendo em uma casa flutuante
na baa de San Francisco por vrios anos, "colhendo amostras do Emprio da
Nova Era que a Califrnia." Aprenderam ento sobre "a energia dos
meridianos da acupuntura, o poder da massagem profunda do Rolfismo" e "as
prticas esotricas da meditao Taoista." Estudaram "cura herbal" e "foram
apresentados s abordagens eletrnicas da mente surgidas recentemente:
estimulao sonora e luminosa das ondas beta, alfa, theta e delta, e o
biofeedback." Ao mesmo tempo, se tornaram mestres em reiki.

Os Sorrell descrevem a si prprios como delirantemente felizes e em paz com

o mundo em sua nova casa em Truth or Consequences, Novo Mxico. Eles
querem fazer voc feliz tambm, e ajud-lo a atingir a tranqilidade interior ou
corrigir qualquer que seja a inadequao fsica ou espiritual que voc tiver.
Assim, eles oferecem retiros privativos (mnimo de 3 dias) para casais,
parceiros e amigos por US$250 por dia por pessoa. Alm do aconselhamento
espiritual, voc tem alojamento e hospedagem por este preo. Por mais
US$500, voc pode fazer um retiro por 3 dias na casa flutuante deles, em um
lago prximo. Quando estiver l, pergunte a eles sobre a sua unio da gua
com o reiki para formar a nova terapia do aqua-reiki. Pergunte sobre sua
"mquina de som e luz," sua "mquina de bio-feedback," e suas "fitas
subliminares."

O Bio-ching poderia muito bem ser chamado de uma folie deux deux.*

bioharmnicos

Se uma pessoa est se alimentando com uma dieta desarmonizada, no

h harmonia na bioenergia.-- Linda Townsend

Se campos bioenergticos [no-fsicos] existirem, ento uns duzentos

anos de fsica, qumica e biologia tm de ser reavaliados.-- Victor J.
Stenger

Bioharmonia uma pseudocincia da Nova Era, que Linda Townsend afirma

ser "a cincia que estuda os movimentos e interaes da bioenergia com
outras fontes de energia." Ela deve saber; ela mais ou menos a inventou.

Bioharmonia uma das muitas "medicinas energticas" que surgiram nos

ltimos anos. Todas tm em comum a crena em energias diferentes do calor,
da eletromagntica, da nuclear e outras energias mensurveis. A energia Nova
Era no detectvel por equipamento cientfico moderno, embora alguns de
seus defensores empreguem engenhocas inteis alardeadas como

83
equipamento cientfico, capazes de aproveitar, captar, distribuir, etc, alguma
energia misteriosa. Alguns gostam de jargo cientfico e tentam relacionar esta
energia fsica quntica. Estas energias so, ou indistiguveis, ou relacionadas
ao chi, ou ao prana, ou aos chakras. Alguns afirmam poder sentir esta energia
(toque teraputico). Alguns afirmam que podem v-la (auras) e que ela pode
ser fotografada (fotografia Kirlian). Alguns j afirmaram poder aproveitar a
energia e promover curas ou proezas sexuais (Reich). Muitos tm afirmado que
essas energias tm relao com o mundo espiritual.

bioharmnicos e bioenergia

Os textos de Townsend indicam que ela no compreeende a bioenergia da

maneira que os bioqumicos entendem. Na bioqumica convencional, a
bioenergia se refere "s trocas prontamente mensurveis de energia dentro
dos organismos, e entre eles e seus ambientes, o que ocorre atravs de
processos fsicos e qumicos normais." Ela escreve:

Nas minhas pesquisas pessoais com testes da bioenergia, eu sempre

encontro uma irregularidade que parece estar relacionada condio
fsica, qualquer que possa ser esta. Isso levantou algumas questes
sobre a bioenergia ser uma expresso da bioqumica. Logo, se a
bioenergia e a bioqumica tm uma influncia mtua uma sobre a outra, a
correo das irregularidades na bioenergia pode tambm ter o efeito de
equilibrar a bioqumica.

Estas no so afirmaes de algum que conhea bioqumica.

Townsend nunca chega a definir "bioenergia", mas a sua teoria que precisa
ser "harmonizada." Ela at mesmo vende um Harmonizador por US$1.295 que
ajudar a "ressintonizar aquelas reas desarmonizadas enfraquecidas do
corpo, comumente encontradas em focos de doenas." Ela tambm recomenda
polarizadores (US$80 a US$120) e ms. Os polarizadores so "dispositivos
no-magnticos preenchidos com algas, outros vegetais e minerais
especificamente escolhidos por sua habilidade para atrair energia luminosa
csmica, tambm chamada de 'chi' ou energia de 'fora vital' ." Como que ela
sabe que algas atraem o chi, no esclarecido.

Embora Townsend no defina a 'bioenergia', ela afirma que existem trs

camadas de campos de bioenergia: a camada externa, a mdia e a interna.

A camada externa do campo de bioenergia de uma pessoa saudvel comea

aproximadamente a seis polegadas ou mais do corpo. O lado esquerdo tem um
movimento global anti-horrio o direito tem movimento horrio, com um
movimento em um sentido puxando outra energia no magntica subindo pelas
linhas mdias verticais frente e por trs do corpo. Este o mesmo padro
encontrado em um m bipolar. Esta camada revela a condio geral da sade
bioenergtica, que categorizada nos estgios da bioenergia.

A camada mdia de bioenergia comea mais ou menos a duas polegadas do

corpo e se estende at a outra camada. Ela revela os movimentos de sentido

84
nico dos sistemas da linha do meridiano principal, ou o que alguns poderiam
chamar de "chi" flui nas mos e nos ps. Em uma pessoa saudvel, este
movimento energtico de sentido nico entra pelo lado esquerdo e sai pelo
direito. Esta a camada que tende a mostrar a maioria das anormalidades
encontradas nos rgos e tecidos.

A camada interna de bioenergia revela os movimentos de sentido nico dos

sistemas da linha do meridiano menor. Ela tambm revela os padres
singulares de energia armazenados na medula ssea, onde se inicia a
regenerao fsica e a cura.

A Sra. Townsend no publicou nenhum estudo, mas sugere que o

Harmonizador possa "auxiliar" em muitas doenas, inclusive cncer, diabetes,
condies cardacas, mal de Parkinson e paralisia. Ela diz ter testemunhos
para sustentar estas afirmaes, embora seja cuidadosa ao rejeitar qualquer
benefcio mdico para seus produtos:

Ns no afirmamos que nenhuma condio mdica tenha sido melhorada pelos

BioHarmnicos; apenas temos observado que equilbrios da bioenergia podem
ser melhorados... Esta pesquisa no medicamente relacionada de nenhuma
forma ao fato de ser benfica para condies mdicas... No oferecida
qualquer garantia, expressa ou implcita.

Presumivelmente, ela acha que tais advertncias a protegem de processos

legais ou de ser acusada criminalmente por prtica ilegal da medicina. Ela,
entretanto, alega sim que

A freqncia nos BioHarmnicos meramente um catalisador que influencia os

movimentos de energia. Nas minhas pesquisas, as reaes do movimento da
bioenergia com outras fontes de energia que so a parte mais importante...
no h uma freqncia nica que funcione em todas as pessoas com a mesma
doena...O que realmente se necessita so os harmnicos faltantes dos
movimentos de bioenergia para a pessoa individual, porque esta fraqueza
que dificulta a cura natural.

Ela tambm afirma que seu Harmonizador melhor que os outros porque seus
harmnicos so em duplas e os outros aparelhos so em trios e "os principais
harmnicos da bioenergia do corpo so em duplas." Como ela sabe disso, ou
mesmo o que isso quer dizer, no esclarecido.

Townsend faz vrias afirmaes sem embasamento, sem sentido ou vazias,

como a de que a cor azul "domina o lado esquerdo de um corpo saudvel na
camada externa de bioenergia, e encontrada na bioenergia do sangue. ela
tambm encontrada nas ramificaes nervosas de vrias vrtebras na
espinha." E, "o Vermelho domina o lado direito na camada externa de
bioenergia. Ele oposto e atrai o Azul." Ela parece ter tirado essas noes de
um dos grandes charlates americanos, Dinshah P. Ghadiali, que inventou a
Terapia do Espectro-Cromo. Ela afirma que ele influenciou suas primeiras
teorias.

85
Por outro lado, a Sra. Townsend vende comida orgnica para ces,
aparentemente para melhorar os bioharmnicos caninos. Ela tambm estar
vendendo vitaminas, minerais, essncias florais e remdios homeopticos em
breve. Voc talvez tenha dificuldade para encontr-los, entretanto, j que seu
website est precisando ele prprio de um pouco de harmonia, e baseado em
algumas noes muito estranhas de navegao. (Ao abrir seu site, aparece
uma mensagem sugerindo que voc feche a janela do seu browser, j que "por
motivo de segurana" o site dos Bioharmnicos vai aparecer em outra janela.
No faa isso. A nova janela no ter nenhum boto de navegao e voc
ficar preso l.)

O perigo, claro, de toda essa medicina energtica, que as pessoas com

doenas reais e tratveis no tenham cuidados adequados. verdade que
praticantes de medicina alternativa podem ajudar algumas pessoas pelo efeito
placebo e por darem ateno, amor e cuidados. Entretanto, no h nenhuma
evidncia de que qualquer dessas medicinas alternativas ou dispositivos
mdicos fraudulentos tenha curado a artrite, cncer ou qualquer doena sria
de ningum.

Biorritmos

A teoria dos biorritmos cai debaixo da numerologia. Ou talvez da astrologia.

Baseia-se na noo de que os numeros 23, 28 e 33 governam as nossas vidas.
A teoria afirma que no momento do nascimento a confluncia destes trs
numeros determinam o nosso destino.

No momento do nascimento, de acordo com a teoria, trs ciclos biorritmicos 1

so postos a zero. O primeiro quarto do primeiro ciclo est em ascenso, a
metade seguinte a descer e o ultimo quarto em ascenso at ao zero. Os trs
ciclos so um de 23 dias (o fisico), um de 28 dias (o emocional) e um de 33
dias (o intelectual). Os ciclos repetem-se at morrer. Portanto, se a data do seu
nascimento conhecida pode-se consultar um grfico que lhe diga
exactamente em que ponto esto os seus ritmos num determindado dia. E
ento, diz voc. Que diferena faz, pensa. Bem, de acordo com os seus
defensores, faz toda a diferena do mundo.

De acordo com a teoria, quando certos pontos so atingidos nos ciclos uma
pessoas pode ter foras ou fraquezas especiais. Como imagina, quando um
ciclo atinge o znite isso bom, e quando atinge o nadir mau. Mas o que
pode no pensar que quando os ciclos passam a linha zero, quer em subida
quer em descida, esses so dias "criticos". Estes so dias que quer conhecer
antecipadamente para se preparar. Por exemplo, se tem marcado um teste
para medir a sua capacidade de raciocinio, certifique-se que no o faz quando
o seu ciclo intelectual est em baixo ou num ponto critico. (Agora j sabe
porque que alguns testes lhe correram mal. F-los no dia errado! Claro que,
no se esquea que alguns lhe correram bem apenas porque o seu ciclo
intelectual estava num pico. Se no aceita a culpa tambem no pode aceitar os

86
crditos) Por outro lado, se um corredor, escolha as corridas quando o seu
ciclo fisico est num pico.

O pior dia de todos, de acordo com a teoria, o "triplo critico", o dia em que os
trs ciclos esto no nadir. O pior a seguir o "duplo critico", quando dois dos
ciclos se encontram em baixo. Como imagina, torna-se complicado traar todos
estes ciclos. Mas no preciso um matematico para perceber que fcil
encontrar casos que encaixem na teoria. Por exemplo, o ciclo fisico de 23
dias. Isto significa que cada 11,5 dias passa no ponto zero, ou seja, 31, 76 dias
do ano realmente mau para o seu corpo. Ento, as probabilidades de ter um
ataque cardiaco num desses dias de cerca de 1 em 11. Agora, um teste
empirico vlido ser juntar dados de vitimas de ataques cardiacos e ver se
mais de 9% (1 em 11) teve os seus ataques nesses dias. Em vez disso, a prova
dada pelos crentes uma histria sobre Clark Gable ou outro que teve um
ataque cardiaco num desses dias. H milhares de ataques cardiacos por ano e
1 em cada 11 indicado pelo acaso como tendo-o num dia critico. Portanto,
encontrar diversas pessoas que tiveram srios problemas em dias criticos
previsivel, no de admirar. E podemos adormecer descansados quando
percebemos que alguns biorritmistas contam o dia anterior e posterior ao critico
como "meio critico", to maus como os criticos. Isto significa que 1 em cada 8,
em vez de 1 em cada 11, so maus dias para o corpo. Pior, 6 em cada 23 dias
so perigosos para o corpo. Isto aumenta as probabilidades para cerca de 1
em 4. 2 Mais uma vez, um teste significativo seria estudar as certides de bito.
Se mais de 25% da amostra tivesse morrido nestes dias criticos, teriamos algo.
Se descobre que Bella Lagosi ou Belle Starr morreram num desses dias, no
tem nada de especial pois 25% das pessoas morrem nesses dias.

Outro tipo de teste inutil registar um dirio e compar-lo com o grfico. Se o

grfico indica um ponto intelectual baixo, no conseguimos pensar em nada.
Se um ponto emocional baixo, passo o dia deprimido. A isto pode chamar-se
poder de sugesto. Mas cincia no .

James Randi conseguiu que George Thommen, presidente da Biorythm

Computers, Inc., e autor de Is This Your Day? How biorritmo Helps You
Determine Your Life Cycles, fizesse um grfico para Randi e a sua secretria.
Um dos ouvintes do program de rdio de Randi foi selecionado para uma
experincia. Foi-lhe dado o seu grfico e devia manter um dirio durante dois
meses e avaliar o grfico quanto a exactido. Afirmou que o grfico tinha sido
"pelo menos novente por cento correcto". Mas Randi tinha-lhe enviado o seu
prprio grfico. Disse ao sujeito que tinha havido um engano. Ela aceitou
comparar o seu dirio com o novo grfico que lhe foi enviado. Considerou que
o novo grfico era ainda mais exacto que o anterior. Na verdade tinha recebido
o grfico da secretria de Randi. Este tipo de racionalizao de dados aps-
teste comum em astrologia. De facto foram feitos testes semelhantes em
mapas astrolgicos com os mesmos resultados.

Pode-se perguntar como tal teoria foi inventada. Para isso temos de recuar ao
dculo dezanova e a Wilhelm Fliess, um fisico de Berlim, numerologista e bom
amigo de Sigmund Freud. 3 Ele criou os ciclos de 23 e 28 dias para saude.
Fliess era especialista de nariz que com o Dr. Hermann Swoboda, um

87
psiclogo e paciente de Freud, criou o ciclo "masculino" de 23 dias (fisico) e o
"feminino" de 28 dias (emocional). Nos anos vinte um engenheiro chamado
Teltscher adicionou o ciclo "intelectual" de 33 dias.

Como que Fliess chegou teoria com os numeros mgicos de 23 e 28?

Estava fascinado pelo facto de que pegando em qualquer numero podia
exprimi-lo em termos de 23, 28 ou ambos. Martin Gardner escreve:

A formula bsica de Fliess pode ser escrita como 23x + 28y, onde x e y so
inteiros positivos ou negativos. Em quase todas as pginas Fliess usa esta
frmula em fenmenos naturais desde as clulas ao sistema solar...Ele no
percebeu que se 23 e 28 so substituidos por quaisquer dois positivos inteiros
sem divisor comum, podemos fazer o mesmo que ele fez. Pequena maravilha
que tal frmula possa encaixar-se em fenmenos naturais! [Gardner pp. 134-
135]

Um dia apresentei a um crente um artigo de jornal que relatava um estudo feito

e que no confirmava que as predies da teoria do biorritmo quanto
propenso de ter acidentes em "dias criticos". Leu e devolveu-o arrumando a
questo: " O que de esperar de pessoas que no acreditam!"

Quando o anedotrio no encaixa na teoria muda-se a teoria. Por exemplo,

uma das provas favoritas dos adeptos do biorritmo a afirmao de que Mark
Spitz (nascido em 10/2/50), que ganhou sete medalhas olimpicas em natao,
conseguiu os seus sucessos quando se encontrava em picos do biorritmo!
Segue-se o biorritmo de Mark Spitz em 5/9/72

Note que os ciclos emocional e fisico convergem em 5 de Setembro, a data do

massacre de Munique. Coincidncia? No para mentes inquisidoras. Note
tambem que o ciclo intelectual est muito baixo neste periodo. Porque no
concluir que ele estava to bem fisicamente porque a sua mente estava
inactiva. No era distraido por pensamentos srios, o que um grave contra

88
para um atleta, como se sabe. Claro que a teoria mais simples era a que diz
que os seus resultados se devem a ser um extraordinrio nadador! Os mais
lgicos podem usar a navalha de Occam para rejeitar o biorritmo a favor da
teoria mais simples. Pergunto-me se tero sido feitos grficos para os restantes
vencedores e derrotados nas olimpiadas. Parece que ninguem sentiu
necessidade disso. O meu sentimento que tais estudos mostrariam uma
distribuio ao acaso dos resultados independentemente das linhas dos
grficos. Mas os crentes no necessitam de tais testes para lhes assegurar a
validade da sua teoria.

Mais uma vez, para os crentes, os testes que no confirmam a teoria so

rejeitados a favor de novos ciclos para encaixar os dados ou para fazer
correctas retrodies (o contrrio de predies). Rejeitam casos que no
encaixam na teoria com a hiptese ad hoc de que algumas pessoas so
arritmicas parte ou todo o tempo. Para o cptico, nada h que indique que a
teoria do biorritmo tenha qualquer validade e h muito que indica que a teoria
falsa.

Houve vrios testes teoria, nenhum deles a confirmando. 4 Um deles tem a ver
com a afirmao de Thommen de que pode prever com 95% de exactido o
sexo de uma criana pelo biorritmo da me. Se, durante a concepo, o ciclo
fisico (masculino) da me est em asceno, nasce um rapaz. Se o ciclo
emocional (feminino) est em asceno nasce uma rapariga. Um estudo de
W.S. Bainbridge, professor de sociologia na Universidade de Washington,
conclui que usando o biorritmo as hipteses de prever o sexo da criana eram
de 50%, o memso da moeda ao ar. Um defensor levantou de imediato a
hiptese do estudo incluir muitos homossexuais. Mas o especialista em
biorritmos foi incapaz de prever o sexo das crianas do estudo. Nada de
admirar.

Blondlot e os Raios N

A histria do fisico francs Rene Prosper Blondlot uma histria de auto-iluso

entre cientistas. Como muitas pessoas teem a noo errada de que a cincia
supostamente infalivel e que descobre verdades absolutas, essas mesmas
pessoas olham para o episdio de Blondlot na histria das Cincias como uma
vingana do seu cepticismo excessivo quanto a ela. Pessoas como Charles
Fort e os Forteanos adoram histrias como esta, porque a histria de um
cientista famoso cometendo um grande erro. Contudo, se uma pessoa
compreende devidamente a cincia e os cientistas, o episdio Blondlot indica
pouco mais que a falibilidade dos cientistas e da cincia.

Ento, o que Blondlot fez? Afirmou ter descoberto um novo raio, a que
chamou raio-N, de Nancy, cidade onde vivia e em cuja universidade trabalhava.
No apenas ele, como dezenas de outros cientistas confirmaram a existncia
dos raios-N nos seus laboratrios. O problema que os raios-N no existem.
Ento como podem tantos cientistas estar enganados? Enganaram-se a eles
mesmos, ao pensarem ver algo que no estavam a ver. Eles viram o que

89
queriam ver com os seus instrumentos, no o que realmente l estava (ou,
neste caso, o que no estava).

Os raios-N eram alegadamente radiaes exibindo propriedades impossiveis,

emitidos por todas as substncias excepto madeira verde e alguns metais
tratados. Em 1903, Blondlot afirmou ter gerado raios-N com um fio quente
dentro de um tubo de ferro. Os raios eram alegadamente detectados por sulfito
de calcio que brilhava levemente no escuro quando os alegados raios eram
refractados atravs de um prisma de alumnio colocado a 60 graus. De acordo
com Blondlot, um estreito fio de raios-N era refractado atravs atravs do
prisma e produzia um espectro num campo. Eram invisiveis, excepto quando
atingiam a palca de sulfito de clcio. Blondlot moveu a placa junto abertura
por onde os raios-N passariam e quando esta se iluminava isso era devido aos
raios-N.

A revista Nature estava cptica em relao s afirmaes de Blondlot visto

laboratrios da Inglaterra e da Alemanha no conseguirem reproduzir a
experincia. Ento, Nature enviou o fisico americano Robert W. Wood da Johns
Hopkins University para investigar a descoberta de Blondot. Wood suspeitou
que os raios-N eram uma iluso. Usou um "truque sujo" removendo o prisma
na mquina de deteco dos raios-N. Sem este a mquina no podia funcionar.
Contudo quando o assistente de Blondlot conduziu a experincia seguinte ele
encontrou raios-N. Wood ento tentou discretamente repr o prisma mas o
assistente viu e pensou que ele estava a retir-lo. Na prxima experincia o
assistente jurou que no conseguia ver raios-N. Mas devia, pois agora o
equipamento estava completo. Portanto, ele viu raios quando no devia haver,
e no os viu quando eles estariam l. Porqu? Porque os raios-N no existem.
O que que ele e outros viram? Viram o que queriam ver. Iludiram-se a eles
mesmos vendo o que no existia.

De acordo com Martin Gardner, a exposio de Wood levou o cientista francs

loucura e morte. Mas aqueles que verificaram as experincias eram
estupidos ou incompetentes? No, penso que no. A questo no inteligncia
ou estupidez. psicologia, a psicologia da percepo. Blondlot e os seus
seguidores sofreram de "alucinaes visuais auto-induzidas." (Gardner, Fads
and Fallacies, p. 345 n. 1).

Qual a lio do episdio Blondlot? James Randi escreve

A cincia nem sempre aprende com os seus erros. De visita a Nancy e falando
sobre pseudocincia, discuti este exemplo e apesar de estar no local que deu o
nome aos raios-N, ninguem na assistncia alguma vez ouvira falar de Blondlot,
nem mesmo professores da Universidade de Nancy!

[ James Randi at Cal Tech]

Penso que o facto de Blondlot no ser recordado em Nancy se deve ao facto

de que a cincia aprende com os seus erros. Se Blondlot fosse um
pseudocientista e Randi visitasse a Universidade da Pseudocincia, era
provvel que os modernos professores e alunos olhassem Blondlot como um

90
heri e a exposio de Wood como diablica, desleal e tipica dos preconceitos
dos homens da cincia contra o seu trabalho sagrado, etc. Penso que o facto
de Blondlot no ser um profeta na sua terra um sinal saudvel de que apesar
dos cientistas muitas vezes praticarem erros, mesmo grandes, outros cientistas
descobriro esses erros e colocaro a cincia no caminho certo. Os que
pensam que a cincia ou infalivel ou no , no teem a minima ideia da
natureza da cincia.

Bridey Murphy

Num dia de 1952, Morey Bernstein hipnotizou Virginia Tighe. Ela comeou a
falar numa variante de irlands e afirmou ser Bridey Murphy de Cork, Irlanda.
Bernstein hipnotizou Virginia, alis Bridey, muitas vezes depois disso. Sob
hipnose, ela cantou canes irlandesas e contou histrias da Irlanda, sempre
como Bridey Murphy. Bernstein escreveu um livro, The Search for Bridey
Murphy, que se tornou um best-seller. Gravaes da sesses foram feitas e
traduzidas em mais de 12 linguas. Os discos tambem se venderam bem. O
boom da reincarnao tinha comeado.

Jornais enviaram reprteres Irlanda investigar. Onde estava uma ruiva Bridey
Murphy que viveu na Irlanda no sc. XIX? Quem sabe, mas um jornal--the
Chicago American--encontrou-a no seculo 20 em Chicago. Bridie Murphey
Corkell viveu na casa do outro lado da rua onde Elizabeth Tighe cresceu. O que
Elizabeth contava debaixo de hipnose no eram memrias de uma vida anterior
mas recordaes da sua infncia. Muitas pessoas ficavam impressionadas com
os detalhes das recordaes, mas detalhes no so prova de autenticidade.

Como Martin Gardner afirma "Qualquer sujeito hipntico capaz de entrar em

transe balbucia acerca de uma encarnao anterior se o hipnotista lho pedir.
Tambem narra as futuras... De qualquer modo, com uma investigao do
passado, descobre-se que o narrado bocados de informao adquiridos nos
primeiros anos de vida." Ou, o sujeito limita-se a inventar.

Brights

Bright [NT: "brilhante" em ingls] uma pessoa que v o mundo sob uma
perspectiva naturalista, isto , isenta de elementos sobrenaturais ou msticos.
O termo foi cunhado por Mynga Futrell e Paul Geisert, dois Brights de
Sacramento, na Califrnia, que acreditaram que seria de bom senso adotar
uma denominao comum para os ateus, agnsticos, livres-pensadores,
materialistas, naturalistas, racionalistas, humanistas seculares e cticos. *
Segundo Futrell e Geisert:

O singelo nome Bright rene sob a mesma classificao uma grande

diversidade de pessoas que possuem uma viso naturalista do mundo. Sob

91
essa classificao ampla, essas pessoas podem , como Brights, ganhar fora
social e poltica numa sociedade impregnada pelo sobrenaturalismo. *

Tambm afirmam: "No podemos designar outras pessoas como Brights. Bright
um termo de auto-identificao."

Convidam qualquer pessoa que queira ser contabilizada como um Bright a

inform-los. No momento em que este texto est sendo escrito, pessoas de 40
pases j se identificaram como Brights.

O termo Bright foi escolhido, segundo Futrell e Geisert, por suas associaes
emotivas positivas, que esperam que iro contrabalanar todos os termos
negativos que a sociedade de modo geral usa para descrever os ateus,
humanistas seculares e cticos.

Bruxas e Feiticeiros

"No permitirs que uma bruxa viva" diz o Exodus (xxii, 18). Esta e outras
admoestaes biblicas definiram as bruxas e prescreveram o seu destino. Uma
bruxa ou feiticeiro alguem em ligao com Stans, o Mal, o espirito que se
rebelou contra Deus.

Hoje retratada como uma velha num vestido preto com um chapu
pontiagudo e montando uma vassoura Lua Cheia. As crianas vestem-se
assim no Carnaval ou no Halloween, para pena de alguns pios cristos.
Hollywood, por outro lado, conjurou imagens de mulheres sexy com poderes
paranormais como psicocintica, controle da mente, e outros talentos ocultos.
"Pagos" ou religies anti-crists da Nova Era so muitas vezes identificadas
com bruxas e feiticeiros porque alguns cristos pensam que praticam bruxarias
ou porque algumas dessas religies afirmam praticar mgicas ou "o trabalho."
Alguns dos membros destes grupos referem-se a si mesmos como bruxas e
warlocks (bruxas machos). Alguns auto-intitulam-se feiticeiros e adoram
Satans, i.e., acreditam em Satans e fazem rituais que, pensam, os leva a
partilharem dos poderes ocultos e sobrenaturais deste. Contudo, muitos dos
bruxos e feiticeiros da Nova Era no adoram Satans, e so associados com o
oculto ou com tentativas de restabelecer religies naturais que os seus
membros associam a religies antigas pags, como a cltica. Uma das mais
espalhadas a Wicca.

As bruxas da mitologia crist eram conhecidas por terem sexo com Satans e
usar os seus poderes para fazer o mal. O culminar da mitologia da bruxaria
ocorreu do sculo 15 ao 18 na descrio dos Sabbath. O Sabbath era uma
farsa ritual da Missa. Bruxas e feiticeiros eram representados como voando em
vassouras ou bodes, at ao Sabbath onde o Diabo (em vrias formas) onde o
Diabo representaria uma verso blafesma da Missa. Haveria danas obscenas,
um banquete com poes feitas em caldeires O banquete incluiria deliciosas
criancinhas. A poo era usada para magoar ou matar pessoas ou para mutilar
o gado. (de Givry, p. 83) Os iniciados recebiam uma marca fisica, como uma

92
garra debaixo do olho esquerdo. O Diabo era representado como um bode ou
um stiro ou uma besta mitica com chifres, garras, cauda e/ou asas: uma farsa
de anjo, meio homem meio besta. Um acto particular do Sabbath incluia o beijo
ritual do traseiro do Diabo (de Givry, p. 87), aparentemente uma farsa ao
tradicional acto cristo de submisso de ajoelhar e beijar a mo ou o anel do
clrigo. Numerosos testemunhos de Sabbath esto registados. Por exemplo,
uma pastora, Anne Jacqueline Coste, relatou no meio do sculo 17 que durante
a noite de S. Joo ela e os seus acompanhantes ouviram um tremendo ruido e

olhando para todos os lados para ver de onde vinha pudemos ver sobre o
monte, gatos, bodes, serpentes, drages, e toda a espcie de impuros animais,
que faziam o seu Sabbath e fazendo terrivel confuso, que diziam as mais
sujas e sacrilegas palavras que se podem imaginar e enchendo o ar com as
mais abominveis blasfmias. (de Givry, p. 76)

Tais histrias foram contadas por sculos e eram aceites pelos pios cristos
sem um trao de duvida quanto sua veracidade. Tais histrias eram
consideradas exactas.

Pierre de l'Ancre, no seu livro sobre anjos, demnios e feiticeiros publicado em

1610, afirma ter assistido a um Sabbath. Eis a sua descrio:

Eis os convidados da Assembleia, tendo cada um atrs de si um demnio, e

saibam que no banquete apenas servido nada mais que a carne dos que
foram enforcados, os coraes de crianas no baptizadas, e outros estranhos
e impuros animais, estranhos ao costume e uso do povo cristo, tudo sem
dabor e sem sal.

As afirmaes feitas em livros como o de l'Ancre e a descrio das actividades

do Sabbath em obras de arte ao longo de anos no eram consideradas fices
humoristicas nem manifestaes de espiritos perturbados. Essas noes, por
absurdo que nos parea, eram consideradas verdade por milhes de cristos.
O mais estranho que muitas pessoas hoje acreditam em histrias
semelhantes acerca de comer crianas e a morte ritual de animais, combinadas
com abuso sexual e influncias satanicas

Deixo aos Freudianos a interpretao destes persistentes mitos de criaturas

satanicas com chifres, cauda, e grande apetite sexual; de raptos e abusos
sexuais, mutilao e morte de crianas; de mulheres a esfregarem-se com
unguentos e voando para relaes como um bode demoniaco; e de poderes
sobrenaturais como a metamorfose. O meu palpite que a bruxaria e feitiaria
so parte da represso sexual e servidos como justificao para o uso em arte
e literatura, de pornografia criada, santificada e glorificada pela Igreja.

Certo que havia perseguies dos que mantinham uma ligao com o passado
pago. Mas dificil de acreditar que as descries das bruxarias saiam das
vitimas torturadas e mutiladas e no das mentes dos seus torturadores. Os
poderes dos inquisidores eram to grandes, as suas torturas to variadas e
sdicas, que as vitimas acreditavam que estavam realmente possessas. As
crueldades duraram sculos. A caa s bruxas s foi abolida em Inglaterra em

93
1682. A caa nos EUA teve o seu pico em 1692, em Salem, Massachusetts,
onde dezanove bruxas foram enforcadas. A ultima execuo judicial teve lugar
na Polnia 1793. A ultima tentativa de execuo teve lugar na Irlanda em 1900
quando dois camponeses tentaram queimar uma bruxa na sua lareira.(Smith, p.
295)

Quaisquer que sejam as bases psicolgicas para a criao de uma anti-Igreja,

o resultado prtico foi uma Igreja mais forte e mais poderosa. Ninguem sabe
quantas bruxas, herticos ou feiticeiros foram torturados ou queimados pela
Inquisio, mas o medo que criou afectou toda a Cristandade. Ser acusado de
ser uma bruxa era igual a ser condenado. Neg-lo era provar a sua culpa: claro
que uma bruxa dir que no o e que no acredita em bruxarias. Lancem-na
ao rio! Se se afogar ento no uma bruxa; se nadar, ento saberemos que
bruxa e que o Diabo a ajuda. Tirem-na da gua e queimem-na, pois a Igreja
no gosta de verter sangue! Na verdade, a Igreja criou um reino de terror
superior em muitos aspectos aos de Estalin ou Hitler. Estes duraram apenas
alguns anos e restringiram-se a territrios limitados; o da Igreja durou sculos e
estendeu-se a toda a Cristandade. O terror da Igreja tambem se dirigiu em
particular s mulheres. No admira pois que as religies actuais que se
definem como pags e anti-crists se centrem nas mulheres. No estranho
que as religies da Nova Era exaltem o que a Igreja condenou (como o
egoismo e a sexualidade saudvel mesmo entre homossexuais) e condenem o
que a Igreja exaltou (tal como a subservincia da mulher e a auto-negao).
Quem os pode criticar?

Bruxas e Feiticeiros

"No permitirs que uma bruxa viva" diz o Exodus (xxii, 18). Esta e outras
admoestaes biblicas definiram as bruxas e prescreveram o seu destino. Uma
bruxa ou feiticeiro alguem em ligao com Stans, o Mal, o espirito que se
rebelou contra Deus.

Hoje retratada como uma velha num vestido preto com um chapu
pontiagudo e montando uma vassoura Lua Cheia. As crianas vestem-se
assim no Carnaval ou no Halloween, para pena de alguns pios cristos.
Hollywood, por outro lado, conjurou imagens de mulheres sexy com poderes
paranormais como psicocintica, controle da mente, e outros talentos ocultos.
"Pagos" ou religies anti-crists da Nova Era so muitas vezes identificadas
com bruxas e feiticeiros porque alguns cristos pensam que praticam bruxarias
ou porque algumas dessas religies afirmam praticar mgicas ou "o trabalho."
Alguns dos membros destes grupos referem-se a si mesmos como bruxas e
warlocks (bruxas machos). Alguns auto-intitulam-se feiticeiros e adoram
Satans, i.e., acreditam em Satans e fazem rituais que, pensam, os leva a
partilharem dos poderes ocultos e sobrenaturais deste. Contudo, muitos dos
bruxos e feiticeiros da Nova Era no adoram Satans, e so associados com o
oculto ou com tentativas de restabelecer religies naturais que os seus
membros associam a religies antigas pags, como a cltica. Uma das mais
espalhadas a Wicca.

94
As bruxas da mitologia crist eram conhecidas por terem sexo com Satans e
usar os seus poderes para fazer o mal. O culminar da mitologia da bruxaria
ocorreu do sculo 15 ao 18 na descrio dos Sabbath. O Sabbath era uma
farsa ritual da Missa. Bruxas e feiticeiros eram representados como voando em
vassouras ou bodes, at ao Sabbath onde o Diabo (em vrias formas) onde o
Diabo representaria uma verso blafesma da Missa. Haveria danas obscenas,
um banquete com poes feitas em caldeires O banquete incluiria deliciosas
criancinhas. A poo era usada para magoar ou matar pessoas ou para mutilar
o gado. (de Givry, p. 83) Os iniciados recebiam uma marca fisica, como uma
garra debaixo do olho esquerdo. O Diabo era representado como um bode ou
um stiro ou uma besta mitica com chifres, garras, cauda e/ou asas: uma farsa
de anjo, meio homem meio besta. Um acto particular do Sabbath incluia o beijo
ritual do traseiro do Diabo (de Givry, p. 87), aparentemente uma farsa ao
tradicional acto cristo de submisso de ajoelhar e beijar a mo ou o anel do
clrigo. Numerosos testemunhos de Sabbath esto registados. Por exemplo,
uma pastora, Anne Jacqueline Coste, relatou no meio do sculo 17 que durante
a noite de S. Joo ela e os seus acompanhantes ouviram um tremendo ruido e

olhando para todos os lados para ver de onde vinha pudemos ver sobre o
monte, gatos, bodes, serpentes, drages, e toda a espcie de impuros animais,
que faziam o seu Sabbath e fazendo terrivel confuso, que diziam as mais
sujas e sacrilegas palavras que se podem imaginar e enchendo o ar com as
mais abominveis blasfmias. (de Givry, p. 76)

Tais histrias foram contadas por sculos e eram aceites pelos pios cristos
sem um trao de duvida quanto sua veracidade. Tais histrias eram
consideradas exactas.

Pierre de l'Ancre, no seu livro sobre anjos, demnios e feiticeiros publicado em

1610, afirma ter assistido a um Sabbath. Eis a sua descrio:

Eis os convidados da Assembleia, tendo cada um atrs de si um demnio, e

saibam que no banquete apenas servido nada mais que a carne dos que
foram enforcados, os coraes de crianas no baptizadas, e outros estranhos
e impuros animais, estranhos ao costume e uso do povo cristo, tudo sem
dabor e sem sal.

As afirmaes feitas em livros como o de l'Ancre e a descrio das actividades

do Sabbath em obras de arte ao longo de anos no eram consideradas fices
humoristicas nem manifestaes de espiritos perturbados. Essas noes, por
absurdo que nos parea, eram consideradas verdade por milhes de cristos.
O mais estranho que muitas pessoas hoje acreditam em histrias
semelhantes acerca de comer crianas e a morte ritual de animais, combinadas
com abuso sexual e influncias satanicas

Deixo aos Freudianos a interpretao destes persistentes mitos de criaturas

satanicas com chifres, cauda, e grande apetite sexual; de raptos e abusos
sexuais, mutilao e morte de crianas; de mulheres a esfregarem-se com
unguentos e voando para relaes como um bode demoniaco; e de poderes
sobrenaturais como a metamorfose. O meu palpite que a bruxaria e feitiaria

95
so parte da represso sexual e servidos como justificao para o uso em arte
e literatura, de pornografia criada, santificada e glorificada pela Igreja.

Certo que havia perseguies dos que mantinham uma ligao com o passado
pago. Mas dificil de acreditar que as descries das bruxarias saiam das
vitimas torturadas e mutiladas e no das mentes dos seus torturadores. Os
poderes dos inquisidores eram to grandes, as suas torturas to variadas e
sdicas, que as vitimas acreditavam que estavam realmente possessas. As
crueldades duraram sculos. A caa s bruxas s foi abolida em Inglaterra em
1682. A caa nos EUA teve o seu pico em 1692, em Salem, Massachusetts,
onde dezanove bruxas foram enforcadas. A ultima execuo judicial teve lugar
na Polnia 1793. A ultima tentativa de execuo teve lugar na Irlanda em 1900
quando dois camponeses tentaram queimar uma bruxa na sua lareira.(Smith, p.
295)

Quaisquer que sejam as bases psicolgicas para a criao de uma anti-Igreja,

o resultado prtico foi uma Igreja mais forte e mais poderosa. Ninguem sabe
quantas bruxas, herticos ou feiticeiros foram torturados ou queimados pela
Inquisio, mas o medo que criou afectou toda a Cristandade. Ser acusado de
ser uma bruxa era igual a ser condenado. Neg-lo era provar a sua culpa: claro
que uma bruxa dir que no o e que no acredita em bruxarias. Lancem-na
ao rio! Se se afogar ento no uma bruxa; se nadar, ento saberemos que
bruxa e que o Diabo a ajuda. Tirem-na da gua e queimem-na, pois a Igreja
no gosta de verter sangue! Na verdade, a Igreja criou um reino de terror
superior em muitos aspectos aos de Estalin ou Hitler. Estes duraram apenas
alguns anos e restringiram-se a territrios limitados; o da Igreja durou sculos e
estendeu-se a toda a Cristandade. O terror da Igreja tambem se dirigiu em
particular s mulheres. No admira pois que as religies actuais que se
definem como pags e anti-crists se centrem nas mulheres. No estranho
que as religies da Nova Era exaltem o que a Igreja condenou (como o
egoismo e a sexualidade saudvel mesmo entre homossexuais) e condenem o
que a Igreja exaltou (tal como a subservincia da mulher e a auto-negao).
Quem os pode criticar?

Cabala (tambm caballa, kabala, kaballa, Kaballah, qaballah, etc.)

A Cabala uma coleo de escritos esotricos de vrios rabinos e alguns

cristos medievais, que consiste em interpretaes msticas e numerolgicas
das Escrituras hebraicas. Os autores da Cabala tratam cada letra, nmero e
acento das Escrituras como se fossem um cdigo secreto contendo algum
significado profundo mas oculto, colocado l por Deus com algum propsito
profundo e oculto, inclusive o da profecia. A Cabala tambm fornece mtodos
de interpretao das marcas ocultas no papel que os menos dotados
espiritualmente tomam como meras palavras a serem interpretadas literalmente
ou figurativamente. O propsito da Cabala aparentemente ler a mente divina
e assim tornar-se unitrio com Deus.

96
Como em todas as outras obras e movimentos msticos, os cabalistas
acreditam que o nico mundo digno de se conhecer o plano "mais elevado" e
que a vida terrena deve ser dedicada a tentar compreender os mistrios do
"nvel superior". Essa busca transcendental representa para os ateus uma
rejeio do plano terreno dos fatos, sofrimentos, incertezas e impotncia em
favor do plano fantasioso da imaginao e de uma fatia da glria eterna e da
onipotncia. Para filsofos como Nietzsche, o misticismo a expresso do
desejo de poder do niilismo. Aqueles que fazem parte do grupo esotrico so
levados pela mgica de sua imaginao fantasiosa a se sentirem poderosos e
superiores aos que no fazem parte dele.

Esquemas de pirmide, cadeias de cartas e esquemas de Ponzi

Um esquema de pirmide um sistema fraudulento de fazer dinheiro que

requere uma fonte infindvel de recrutas para ter sucesso. Os recrutados (a)
do dinheiro aos recrutadores e (b) recrutam novos elementos para lhes darem
dinheiro.

No esquema das cadeias de cartas, o recrutador envia aos novos recrutas

uma carta com uma lista de nomes, incluindo o do recrutador no fundo da lista.
Os recrutados devem enviar dinheiro ao nome que est no topo e adicionar o
seu nome ao fim da lista. O dinheiro apenas ganho conquistando novos
recrutas para a cadeia, adicionando o nome e recrutando outros. Em teoria, o
nome de cada chega ao topo de milhes de listas e recebe milhes. Na prtica,
a maior parte das pessoas no recebe nada. Qualquer um pode quebrar a
cadeia, privando os outros da lista de possiveis "ganhos". Mas, mesmo se
ninguem quebrar a cadeia, 95% dos que enviam dinheiro no recebem nada.

Num esquema de Ponzi, as pessoas so recrutados para "investir" e recebem

"juros" do seu "investimento" com o dinheiro "investido" pelos recrutados
posteriormente (D. Branca diz-lhe alguma coisa?). Eventualmente, os recrutas
acabam e a grande maioria dos "investidores" perde tudo.

Num esquema de pirmide pedido ao recruta para dar dinheiro ao recrutador,

por exemplo 100. O novo recruta alista, digamos 10 novos, cada um dos quais
d 100. Neste exemplo, o recrutador recebe todo o dinheiro dos seus recrutas.
No nosso caso, cada um d 100 em troca de 900 (100 de cada um dos 10
menos os 100 que deu ao recrutador). Para que ninguem perca dinheiro, o
esquema tem de continuar para sempre. Num planeta com um numero limitado
de pessoas, mesmo se to grande como a Terra quase com 6 bilies de
potenciais recrutas, os recrutas esgotam-se muito depressa.

O resultado destes esquemas inevitvel: na melhor hiptese, algumas

pessoas safam-se com muito dinheiro, e a maioria perde tudo. De facto, a
unica maneira de alguem fazer dinheiro com um esquema destes se engana
outras pessoas a darem-lhe dinheiro com a promessa de conseguir algo em
troca quando lhes impossivel conseguirem algo em troca. Em linguagem

97
corrente, estes esquemas so sempre uma fraude. Enganam para conseguir o
dinheiro. por isso que ilegal. No ilegal por recrutarem pessoas para
recrutarem pessoas para recrutarem pessoas. Isso legal e feito em muitos
negcios. No ilegal por envolver dar dinheiro a outras pessoas. So ilegais
porque envolve enganar pessoas de modo a lev-las a dar dinheiro. essa a
definio legal de fraude.

Um esquema de pirmide tem esse nome devido forma de pirmide. Se

comeasse com um humano no topo e 10 abaixo, e 100 abaixo, e 1000 abaixo,
etc, a pirmide reuniria toda a populao da terra em apenas 10 camadas com
um homem no topo. A camada de baixo teria mais de 4.5 bilies de
pessoas!

Um diagrama pode ajudar a ver isto:

1
10
100
1.000
10.000
100.000
1.000.000
10.000.000
100.000.000
1.000.000.000
10.000.000.000

Em resumo, 10 recrutando 10 e em pouco tempo atingimos 10 bilies, bem

mais que a populao da Terra. Se a populao for de 5 bilies e toda a gente
participa, temos uma camada inferior de cerca de 90% da populao, 4,5
bilies de pessoas. Ou seja, 500 milhes de vencedores e 4,5 bilies de
vencidos.

Claro que as hipteses de convencer toda d populao est para l da

compreenso. Mas eu sou o tipo mais esperto do mundo, e o planeta todo
adere ao meu esquema. Se preciso de uma semana para convencer os meus
10 recrutas e que cada um est to entusiasmado como eu, temos todo o
planeta recrutado em 9 semanas.

Na prtica, nenhum esquema funciona tanto tempo. Todos os esquemas

morrem quanto os novos recrutas eixam de entrar com dinheiro para pagar os
antigos. Haver sempre quem tope o esquema. Haver sempre quem pense
que " bom demais para ser verdade". Haver sempre quem ache que embora
1 a recrutar 10 no parece muito rapidamente os numeros se tornam irrealistas.
Basta uma pessoa para parar o esquema, seja desistindo apenas, seja
denunciando o esquema policia.

fcil perceber porque estes esquemas so populares: as pessoas so

gananciosas. A ganancia turva o raciocinio. Os desejos tornam-se factos. Fazer
perguntas rude e indelicado. Basta um aldrabo para tudo comear a correr.

98
Com probabilidades to altas contra as pessoas porque que alguem joga
nestes esquemas? A ganncia parte da resposta. A maior parte das pessoas
no se v na camada de baixo da pirmide. Mesmo o mais ganancioso
percebe que se estiver perto da camada do fundo no vai conseguir recrutar.
Teem de se ver junto ao topo para esperar as imensas vantagens sem esforo
que lhe chegaro.

Para mais, se espero envolver alguem num esquema de piramide, a primeira

coisa a fazer convenc-los de que no um esquema desses. Podem saber
que ilegal. Ou podem perceber que 90% dos envolvidos perdem. Portanto,
digo-lhes que esto a juntar-se a um clube. Dou um nome bonito ao clube,
como The Friendly Investors Club (FIC). Asseguro que o FIC est aprovado e
legal. Se fr bom, os recrutas acreditam em mim. As respeitveis pessoas
passam a informao a outros. Se fr mesmo bom, convenco-os de que esto
a aderir a um clube legitimo e lucrativo, e que os ganhos no esto sujeitos a
impostos. Convenco-os de que, para efeitos legais, esto esto a dar dinheiro,
e outros lhes daro dinheiro a eles.

Bem, se os esquemas de piramide so um mau investimento, que tal as

cadeias de cartas? O principio basicamente o mesmo, excepto que com as
cartas, no tem de se iludir tanto como com as pirmides. Provavelmente sabe
que este esquema depende de enganar os amigos convencendo-os a dar
dinheiro a estranhos com a promessa de receberem muito mais de outros
estranhos. Recebe uma carta com uma lista de nomes. Deve mandar dinheiro
ao nome de cima, apag-lo e juntar o seu nome no fundo, e recrutar 5 ou 10
pessoas para fazerem o mesmo enviando a carta com o seu nome no fundo.

Um esquema de Ponzi, nomeado por Charles Ponzi que defraudou pessoas

nos anos vinte usando o mtodo, envolve convencer pessoas a investir em
algo com uma taxa de retorno garantida e usando o dinheiro dos que chegam
mais tarde para pagar aos primeiros. Quem ganha dinheiro? Os que comeam
e os que chegam primeiro. Alguem faz mesmo dinheiro? Devem fazer ou no
haveria tantos esquemas. Como? Se comeo o esquema, pago o suficiente a
algumas pessoas para parecer que funciona, mesmo se preciso comprar no
fundo. Posso ser suficientemente estupido para pensar que consigo mant-lo
sem novos recrutas. Posso tentar arranjar dinheiro depressa. Posso jogar no
Totoloto e esperar ganhar.

No sei quantas pessoas perderam dinheiro "investindo" nestes esquemas,

mas nada como o que aconteceu na Romnia em 1993 ou na Albnia em
1997. Milhares de pessoas perderam dinheiro em esquemas de pirmide. Os
jornais romenos afirmaram que milhes de pessoas perderam as poupanas
num esquema chamado Caritas. Qualquer esquema est condenado porque
exige uma fila infinita de "investidores." A unica coisa infinita ganancia e auto-
iluso.

campos eletromagnticos (CEM)

99
Todos os agentes cancergenos conhecidos -- entre os quais a radiao,
determinados produtos qumicos e alguns vrus -- agem rompendo
ligaes qumicas e produzindo cadeias mutantes de DNA. Antes que se
atinja a regio ultravioleta do espectro eletromagntico, alm da luz
visvel, alm do infravermelho e muito, muito alm das microondas, os
ftons no tm energia suficiente para quebrar ligaes qumicas. Os
ftons das microondas aquecem tecidos, mas no chegam perto de ter a
energia necessria para quebrar as ligaes, no importa quo forte seja
a radiao. -- Dr. Robert L. Park da American Physical Society (New York
Times 1 de outubro de 2002)

Campo eletromagntico uma regio sobre a qual exercida uma fora

produzida por uma corrente eltrica.

Muitas pessoas tm medo de que os CEM causem cncer. No entanto, no h

uma conexo de causa estabelecida entre ambos. O National Research
Council (NRC) passou mais de trs anos revisando mais de 500 estudos
cientficos conduzidos ao longo de um perodo de 20 anos e no encontrou
"nenhuma evidncia conclusiva e persistente" de que campos eletromagnticos
sejam nocivos aos seres humanos. O presidente do grupo do NRC, o
neurobilogo Dr. Charles F. Stevens, afirmou que "as pesquisas no
demonstraram de qualquer forma convincente que os campos eletromagnticos
comuns em ambiente domstico possam causar problemas de sade, e
extensos testes de laboratrio no demonstraram que os CEM possam
danificar clulas de forma prejudicial sade humana". *

Em 1997, o The New England Journal of Medicine publicou os resultados do

maior e mais detalhado estudo sobre a relao entre os CEM e o cncer j
feito. A Dra. Martha S. Linet, diretora do estudo, afirmou: "No encontramos
nenhuma evidncia de que os nveis dos campos magnticos domsticos
tenham aumentado o risco de leucemia infantil". O estudo durou oito anos e
mediu a exposio aos campos eletromagnticos gerados por linhas de
transmisso nas vizinhanas. Um grupo de 638 crianas com menos de 15
anos, portadoras de leucemia linfoblstica aguda, foi comparado com outro
grupo de 620 crianas saudveis. "Os pesquisadores mediram os campos
magnticos em todas as casas em que as crianas moraram por cinco ou mais
anos antes da descoberta do cncer, assim como nas casa em que suas mes
moraram na gravidez". O estudo foi criticado porque era impossvel saber
exatamente como eram os CEM na poca em que as mes ou seus filhos
foram expostos. Todas as medies tiveram de ser feitas aps a exposio ter
ocorrido, e foi preciso presumir que o nvel dos CEM no tenha sido
substancialmente diferente durante a exposio. improvvel, no entanto, que
algum alm de um descendente intelectual do mdico nazista Joseph
Mengele venha um dia a fazer um estudo controlado em seres humanos que
controle sistematicamente a exposio a CEM desde o momento da concepo
e por toda a infncia.

Um relatrio publicado no Journal of the American Medical Association sobre

um estudo com 891 adultos que usaram telefones celulares entre 1994 e 1998
descobriu que no houve nenhum aumento no risco de cncer cerebral

100
associado ao uso do celular (Muscat 2000). Mesmo assim, muitas pessoas
acreditam que morar perto de linhas de transmisso ou usar telefones celulares
cause cncer. Por que? Alguns advogados, a mdia e um pblico
cientificamente iletrado podem receber os crditos por isso.

Robert Pool afirma que a opinio pblica foi despertada contra os CEM por
fontes no-cientficas como a revista The New Yorker (Pool 1990). O medo de
que telefones celulares pudessem estar causando tumores cerebrais foi
tambm despertado pelo programa 20/20 da ABC (outubro de 1999) numa
histria centrada nas alegaes do Dr. George Carlo que, pelos seis anos
anteriores, era responsvel pelo programa de pesquisas da indstria de
celulares sobre os efeitos da radiao desses telefones. Gordon Bass tambm
apoiou-se muito em Carlo em seu artigo alarmista na PC Computing, "Seu
Celular Est Matando Voc?" (30 de novembro de 1999). Carlo contradiz as
concluses da maioria dos outros pesquisadores da rea e sustenta que "agora
temos algumas evidncias diretas de possveis danos sade causados pelos
telefones celulares". Contrastando a opinio de Carlo, temos:

As evidncias epidemiolgicas de uma associao entre a radiao de RF

e o cncer mostram-se fracas e inconsistentes. Os estudos de laboratrio
geralmente no sugerem que a radiao de RF de celulares possua
atividade genotxica ou epigentica, e uma conexo entre cncer e
radiao de RF de celulares mostra-se fisicamente implausvel.
Resumindo, as evidncias disponveis de uma relao de causa entre
radiao de RF de celulares e o cncer mostra-se de fraca a inexistente
(Moulder et al. 1999).

Em um comunicado imprensa de 20 de outubro de 1999, a FCC reagiu ao

"20/20" e alegou que os "valores de exposio relatados pela ABC estavam
perfeitamente dentro da margem de segurana e assim no h nenhuma
indicao de que esses telefones apresentassem qualquer ameaa iminente
sade humana". Alm disso, a histria do programa 20/20 alegava que as
antenas dos celulares emitiam radiao para o crebro, o que enganoso.
Tambm poder-se-ia dizer que TVs e rdios emitem radiao para o crebro se
cabea for colocada perto o bastante desses aparelhos.

Os telefones celulares operam na faixa de radiofreqncia (RF) do

espectro eletromagntico. Essa uma radiao no-ionizante. Outros
exemplos da faixa no-ionizante do espectro eletromagntico so as
ondas de rdio AM e FM, as microondas e as ondas infravermelhas das
lmpadas de aquecimento. Diferentemente dos raios-x e dos raios gama
(exemplos de radiao ionizante), as ondas de rdio tm energia fraca
demais para romper as ligaes que mantm as molculas (como o DNA)
das clulas unidas. Da mesma forma, por ter energia relativamente baixa,
a RF dessa freqncia no penetra nos tecidos. Em nveis muito elevados
de exposio, a RF pode causar o aquecimento dos tecidos, exatamente
como uma lmpada de aquecimento o faz. O comprimento de onda de
telefones celulares de cerca de 30 cm, e a freqncia de
aproximadamente 800 a 900 MHz, embora modelos mais recentes possam
usar freqncias mais altas, at 2.200 MHz. *

101
Alarde semelhante foi evocado por apresentadores de programas de
entrevistas como Larry King, que apresentou aos EUA um vivo que alegava
que o tumor cerebral fatal que vitimou sua esposa havia sido causado por CEM
emitidos pelo celular. H um processo judicial, claro. As provas? O tumor
estava localizado prximo de onde ela segurava o telefone no ouvido. As redes
mais importantes relataram a histria do processo, do tumor cerebral e do
celular. Foram entrevistados cientistas a fim de dar histria mais
'profundidade' e credibilidade. No entanto, nenhum cientista encontrou ainda
uma uma conexo de causa entre CEM e o cncer, muito menos entre
celulares e tumores cerebrais. Assim, entrevistaram um cientista que havia
exposto tumores j existentes a CEM. Ele relatou que suas pesquisas
indicaram que os tumores crescem mais rapidamente quando expostos a CEM.
As vendas de celulares caram, assim como as aes das empresas que os
fabricam. O fato de que tumores expostos a CEM cresam mais rpido que os
no expostos no indica que CEM causem tumores, cancerosos ou no.

possvel que celulares estejam causando tumores, mas a probabilidade

pequena. Os telefones CEM de nveis muito baixos e a exposio a eles
intermitente. possvel que uma pessoa que tenha um tumor cerebral e use
um celular esteja correndo um risco significativo de que o tumor cresa mais
rapidamente do que cresceria se no o usasse. At o momento, no entanto,
no h nenhuma evidncia que corrobore a idia de que exista uma
probabilidade razovel de qualquer das alternativas.

Advogados que representam querelantes que culpam as linhas de transmisso

pelo seu cncer mencionam um estudo sueco que descobriu que as taxas de
leucemia eram 400% maiores entre as crianas que vivem perto de linhas de
transmisso. Outro estudo, da Universidade do Sul da Califrnia, encontrou
aumento nas taxas de leucemia em crianas que moram prximo a linhas de
transmisso. Segundo Robert Pool,

O estudo examinou 232 pacientes com leucemia abaixo dos 10 anos de

idade e um grupo de pacientes de controle compatveis em idade, sexo e
raa. A quantidade de exposio a CEM para cada criana foi determinada
em nmero de dias. No foi encontrada nenhuma correlao entre a
incidncia de leucemia e a exposio a campos eltricos, quando
medidos por inspeo de reas. Foi observada uma correlao
insignificante entre a incidncia de leucemia e os nveis de exposio a
campos magnticos quando medidos atravs de uma mensurao
contnua por um perodo de 24 horas. Foi vista uma correlao
significativa entre a exposio a CEM, quando medida por codificao de
fios, e um aumento do risco de leucemia. Os que tiveram maior nvel de
exposio tiveram um risco 2,5 vezes maior de desenvolver a doena.
No se sabe como essas diferenas nas correlaes dependem da
maneira como os CEM so medidos. possvel que alguns tipos de
exposio a CEM possam levar a um maior risco de leucemia. Outra
alternativa que medies obtidas por codificao de fios possam ser
mais sensveis. So necessrios estudos posteriores para verificar-se que
fatores so medidos pela codificao de fios que no o so por outros
mtodos. At que isso seja compreendido, no fica claro se a exposio a

102
altos nveis de CEM est relacionada a um maior risco de leucemia (Pool,
1991).

Alm disso, Paul relata que "houve vrios relatrios cientficos de nveis
elevados de leucemia em pessoas que so expostas a altos nveis de CEM no
trabalho, como reparadores de linhas de transmisso e trabalhadores na
fundio do alumnio". Enquanto no h veredito cientfico a respeito da
conexo de causa, se que h alguma, entre viver perto de linhas de
transmisso e ter cncer, os processos judiciais continuam a surgir. Foram
impetradas mais de 201 aes contra projetos de redes em 1992, quando os
CEM estavam em evidncia. Ao menos trs aes foram aceitas em tribunais
federais alegando que a exposio a redes pblicas havia causado cncer
(Pool, 1991). As companhias eltricas esto assustadas e despejam bilhes de
dlares em esforos para reduzir a exposio a CEM de suas linhas de
transmisso. O Dr. Robert Adair, fsico da Universidade de Yale, chama essa
reao de "eletrofobia" e afirma que seriam necessrios CEM de nveis 150
vezes maiores que os medidos pelos pesquisadores suecos para que
representassem risco.

Os advogados podem levar seus casos aos tribunais muito antes que as
evidncias cientficas cheguem perto de ser conclusivas, e os padres de
exigncia de provas num tribunal so inferiores aos da cincia em nvel
perturbador. "S o que preciso so um ou dois processos bem sucedidos
para que a fraqueza comece a atrair a ateno", diz Tom Ward, advogado de
Baltimore que est processando a Northeast Utilities Co. e uma de suas
unidades, a Connecticut Light & Power Co., por um alegado caso de cncer
causado por CEM [ibid.]. Atualmente existe uma grande presso para que
todas as linhas de transmisso passem a ser subterrneas. Melhor prevenir do
que remediar? Os custos aumentam em vinte vezes para se enterrar as linhas.
E o que vir depois? Advogados alegando que o cncer de seus clientes foi
causado por gua submetida a CEM? J era bastante difcil tentar vender uma
casa com linhas de transmisso nas vizinhanas quando as pessoas se
incomodavam com a paisagem feia. Imagine tentar vender a mesma casa
quando as pessoas tm medo de pegar cncer das feias linhas! De qualquer
forma, teremos de enterrar nossos fios eltricos numa profundidade ainda
maior que a altura dos postes de energia se quisermos ter alguma diferena
significativa em matria de proteo contra os campos magnticos das linhas
de transmisso.

No muito provvel que uma pessoa comum precise ter alguma preocupao
com as linhas de energia. A maioria de ns no chega to perto delas a ponto
de ser significativamente afetada por seus CEM. Nossa exposio a eles,
mesmo quando esto nas vizinhanas, no e direta, to prxima e constante.
Provavelmente corremos mais riscos advindos da poluio por CEM que vem
da fiao de nossas casas e dos eletrodomsticos que usamos do que da que
vem das linhas elevadas. Ningum pode evitar a radiao eletromagntica. Ela
est em toda parte. Estamos constantemente expostos a ela atravs da luz,
transmisses comerciais de rdio de televiso, comunicao de rdio da
polcia, walkie-talkies, etc. Alm disso, "embora campos eltricos sejam
facilmente bloqueveis, campos magnticos encontram caminho atravs da

103
maioria das substncias sem serem bloqueados" (Pool, 1990). Na verdade,
curioso que enquanto o medo dos CEM est se popularizando, a
magnetoterapia tambm o esteja.

Canalizar - Ramtha, alis J.Z. Knight

Um processo segundo o qual um individuo (o "canal") afirma ter sido invadido

por uma entidade espiritual que fala atravs do canal. A actriz Shirley MacLaine
e a cadeia de televiso ABC deram alguma credibilidade a esta verso
moderna do fantasma que fala atravs de um mdium. 1 Canalizar tornou-se um
grande negcio na zona de So Francisco onde por 15 dlares consegue ouvir
"Michael"--uma entidade de que se diz ter possuido 1050 seres ao longo do
tempo- dar conselhos pessoais. Aps o show, os clientes recebem um "Acu-
Kinetic Repatterning". Por 520 dlares qualquer um se pode tornar um
"praticante certificado", e por 150 pode comprar o programa "Mude a sua Vida
Atravs das Cres". O ultimo, dizem, custa normalmente 275 dlares, mas isto
uma oferta especial.2

Ainda mais popular que Michael Ramtha, um guerreiro-espirito de 35.000

anos que apareceu numa cozinha de uma mulher em Tacoma, Washington, em
1977. J.Z. afirma ser o canal de Ramtha's . A loura aparenta entrar em transe e
fala em ingls medieval ou isabelino numa voz gutural. Shirley MacLaine
acredita que Ramtha fala atravs de Knight. A sra Knight tem milhares de
seguidores e fz milhares de dlares apresentando-se como Ramtha em
seminrios (1.000 dlares) e na sua Ramtha School of Enlightenment (Escola
Ramtha de Iluminao), e da venda de livros, cassetes e acessrios. 3 Deve ter
poderes hipnticos, seno como explicar que pessoas normais achem que as
suas ordens para que passem horas vendados num labirinto fria e hmido,
racional e pode ajud-los a encontrar a auto-realizao. Essas pessoas esto
nas trevas em mais que um sentido.

J.Z. Knight era "espiritualmente intranquila," mas agora no. Foi iluminada por
Ramtha de Atlantis via Lemuria. Ele apareceu-lhe primeiro quando estava na
escola profissional. Aparenta ter lido L.Ron Hubbard bem como Edgar Cayce.
O Grande invade-lhe o corpo e fala atravs dela sempre que a sra. Knight tem
de fazer uma actuao. Ela deve ter uma forte relao com o seu companheiro
espiritual, visto ele aparecer sempre que ela necessita. No claro o porqu de
Ramtha ter escolhido Knight, mas claro porque J.Z. escolheu Ramtha: fama e
fortuna, ou apenas iluso.

Knight afirma acreditar que viveu muitas vidas. Se o caso, no se percebe

porque precisa de Ramtha: ela esteve l, nas vidas passadas. Devia ser capaz
de falar por ela depois de tantas reincarnaes! Mas como Knight diz, s
usamos 10% do nosso crebro. Talvez isso explique a necessidade dela de
Ramtha lhe mostrar o caminho. A afirmao de que s usamos 10% do nosso
crebro comum entre os New Age mas baseia-se em qu? Baseia-se no
facto fundamental neurolgico de que se todos os neurnios disparassem ao

104
mesmo tempo isso seria um desastre? No tenho a certeza do que significa
dizer que s usamos 10% do crebro, mas se significa que s uma pequena
parte dos neurnios disparam durante uma percepo, sonho, etc, ento est
correcta e trivial. Em qualquer caso, ela deve ficar feliz por s uma frao das
celulais cerebrais funcionarem num dado momento: isso impede-a de
enlouquecer.

Knight tambem afirma que o espirito pode "desenhar pensamentos" que podem
ser "absorvidos" pelo crebro e construidas "holograficamente". Estes
pensamentos podem afectar a sua vida. Se isto significa o que eu penso, ento
a sra Knight elevou a noo de provar o bvio a alturas nunca alcanadas:
descobriu que os pensamentos de uma pessoa podem alterar a sua vida!
Noutro nivel, est a passar uma velha ideia tradicional sobre o corpo e a alma.
A alma "usa" o corpo como um fato. Ento, uma vez que dois corpos podem
usar o mesmo fato, tambem duas almas podem usar o mesmo corpo. Sim, e
trs e quatro e cem, j agora. Ainda bem que os nossos espiritos so to
possessivos e egoistas que no deixam outros espiritos usarem o nosso corpo.
De outro modo, teriamos de iniciar um culto ou ler Edgar Cayce enquanto
usamos um chapeu em forma de pirmide.

Knight no s reescreveu a neurologia, como a arqueologia e a histria. O

mundo no era como nos ensinaram h 35.000 anos. No eramos caadores e
colectores que gostavam de pintar as paredes das cavernas. Existiam
civilizaes avanadas entre ns. No importa que no existam provas disto,
porque Knight reescreveu tambem o livro das provas. Prova o que o atrai,
mesmo em vises, alucinaes ou iluses. Portanto, quando lhe dizem que
Ramtha veio da Lemuria no Oceano Pacifico, no procurem nos vossos livros
de escola porque os escolsticos no acreditam que a Lemuria tenha existido
fora da fantasia. Quando lhe dizem que a Lemuria era uma grande civilizao
do tempo dos dinossauros, no esperem ser enterrados sob as provas. No as
h. Os unicos mamiferos no tempo dos dinossauros eram primitivos e no-
hominideos. Mas os Lemurianos vieram "de l da Estrela Polar", o que explica
que todos os humanos desde ento tenham olhado essa estrela suspirando.

Mas Lemuria no se compara sua contrapartida no Oceano Atlantico. A

histria de Knight sobre Ramtha na Atlantida demasiado bizarra para ser aqui
contada. S L. Ron Hubbard poderia apreciar a profundidade da histria. Diga-
se apenas que Ramtha foi um guerreiro que apareceu a Edgar Cayce. A sua
histria atrai aqueles que no se sentem confortveis no mundo de hoje. O
passado deve ter sido melhor. Deve ter sido mais seguro e as pessoas eram
mais nobres. Isto atrai as pessoas que sentem que este mundo doente.
Ninguem os ouve, ninguem lhes liga, mas Deus ama-as e elas amam Deus, e
quando ouvem vozes isso uma coisa boa. Era pobre mas agora rico. Era
fraco mas agora forte. Graas!

Ramtha, como Cristo, ascendeu ao cu, depois de muitas conquistas, incluindo

a de si mesmo. Ele disse que voltava e cumpriu voltando a Knight em 1977
quando ela estava na fase do poder das piramides. Ela colocou uma pirmide
na cabea e Ramtha falou:

105
E ele olhou para mim e disseAnd he looked at me and he said: "Mulher,
sou Ramtha o Iluminado, e vim ajudar-te a passar o fosso" E que fao eu?
No o compreendi pois sou uma pessoa simples e olhei para ver se o
cho estava ainda debaixo da cadeira. E ele disse: "Chama-se o fosso da
limitao", e disse: "E eu estou aqui, e vamos fazer um grande trabalho
juntos."

Portanto, a primeira regra do sbio : cuidado com o fosso da limitao!

Aparentemente o futuro marido de Knight no sentiu o fosso pois estava l e
no viu Ramtha. Mas sentiu o seu encanto magntico, de acordo com Knight (e
quem no acredita nela??). Mais, o homem (a propsito, um dentista) viu a
"ionizao" no ar da cozinha. (Da descrio da cena, podiam estar a desmaiar
com dixido de carbono).)

Ramtha tornou-se tutor pessoal de Knight's por dois anos, ensinando-lhe tudo
desde teologia a mecanica quantica. Talvez seja por isso que parece to
esperta. Mas isso no explica porque um ser de uma civilizao to avanada
como a Atlantida poderia estar fascinado pelo fogo dela. Ele ensinou-lhe a ter
experiencias de sair do corpo. A experiencia era to extraordinaria que ela teve
de procurar fundo para encontrar uma metfora que explicasse a emoo que
sentiu: "Sinto-me como... como um peixe no oceano."

O grande salto chegou quando o seu filho, Brandy, desenvolveu "uma reao
alrgica vida." Tomou algumas injees mas era alrgico a elas. Felizmente,
"Ram" (como Knight chama ao seu espirito invasor) veio em seu socorro e
ensinou-lhe o toque terapeutico. Ela curou Brandy com rezas e o seu toque
"em menos de um minuto," reduzindo bastante a conta da farmcia. Fez um
milagre e agora nada a deteria de entrar na arena publica.

A razo porque, talvez, J.Z. Knight to bem sucedida, que Ramtha um

feminista que reconhece que se aparecesse no seu prprio corpo masculino
estaria a perpetuar o mito de que Deus masculino e a contribuir para o eterno
abuso da mulher.

Foi o que ele disse. As mulheres teem sido abusadas pelo s homens, e
ordenadas a actuar de acordo com as doutrinas religiosas, e de facto, as
mulheres foram desprezadas por Jeova. Ele disse: " importante que
quando os ensinamentos chegam, eles cheguem atravs do corpo de uma
mulher."

Esta feminizao de Deus deve agradar a muita gente, farta de divindades

masculinas. Mesmo os homens que no acreditam em deuses concordam que
J.Z. mais bonita que J.C. Mas a sua mensagem no mais apelativa que a
qualquer outra religio. Ela afirma que Ramtha ajuda as pessoas a dominar a
sua humanidade e "abrir as nossas mentes a novas fronteiras de potencial."
No surpreende pois, que haja alguma oposio ao pequeno culto de Ramtha
de cerca de 3.000 seguidores. Esto apenas procura do Deus interior, apesar
de pensar se eles percebem que no se passa a porta de entrada sem pagar o
preo da admisso.

106
No necessrio um cientista para calcular que a possibilidade de um
fantasma do Cro-Magnon com 35.000 anos aparecer de repente numa cozinha
de Tacoma a uma dona de casa para lhe revelar profundidades filosficas,
amor prprio, uma nova vida, prxima de zero. Contudo, a vontade de
acreditar to grande que para os seguidores esta absurdidade bvia parece
razovel. Mais, para muitos seguidores, acreditar em Ramtha "funciona." Como
disse um, "Vi grandes mudanas nas pessoas minha volta- pessoas sem
esperana reviveram." O facto que a vida de muitas pessoas to vazia de
sentido e importncia que mesmo o ridiculo- se lhes oferece sentido e direo-
parece razovel, se no mesmo profundo. As suas vidas tornam-se melhores,
pelo menos algum tempo, graas s suas novas crenas.

Pode-se dizer, ento, que melhor deixar em paz os Ramthas deste mundo.
Afinal, no esto a magoar ninguem, mesmo se so uma fraude. Deixem-nos.
E mesmo se esto a magoar pessoas, as vitimas so adultos que escolhem
livremente ser explorados e abusados. No temos direito a ser vitimas se assim
escolhemos?!

s vezes. Mas por vezes esses adultos levam crianas. s vezes esses adultos
no so to livres como os outros. s vezes um Ramtha leva mais que
dinheiro. Ninguem deve esquecer nunca o reverendo Jim Jones e o suicidio em
massa em 1978 de mais de 900 seguidores em Jonestown, Guyana. No que a
sra Knight seja uma ameaa s vidas dosseus adeptos, s sua dignidade.

Carl Jung (1875-1961), Sincronicidade e o Inconsciente Colectivo

Alem de acreditar numa srie de noes do oculto e paranormal, Jung

contribuiu com duas novas noes na tentativa de estabelecer uma psicologia
baseada em crenas pseudocientificas. Jung acreditava na astrologia,
espiritismo, telepatia, telecintica, clarividncia e PES.

A sua noo de sincronicidade que existe um principio de causalidade que

liga acontecimentos que teem um significado similar pela sua coincidencia no
tempo em vez da sua sequencialidade. Afirmou haver uma sincronicidade entre
a mente e o mundo fenomenolgico da percepo. Sincronicidade um
principio explicatrio; explica "coincidencias significativas" como uma borboleta
entrar a voar num quarto quando o paciente descrevia um sonho com
escaravelhos. O escaravelho um simbolo do antigo Egipto que simboliza o
renascer. Portanto, o momento do insecto voador indica que o significado
transcendental de quer o escaravelho no sonho, quer a borboleta no quarto,
era que o paciente necessitava ser libertado do seu excessivo racionalismo! Na
verdade, o paciente precisava de ser libertado do seu terapeuta irracional!

Que evidencias existem para a sincronicidade? Nenhumas. A defesa de Jung

to fraca que hesito em repeti-la. Afirma, por exemplo, "...fenmenos acausais
devem existir... visto as estatisticas s serem possiveis se tambem existirem
excepes" (1973, Letters, 2:426). E "... factos improvveis existem- seno no

107
existiria mdia estatistica..." (ibid.: 2:374). E, o melhor de tudo, "a premissa da
probabilidade postula simultaneamente a existencia do improvvel" (ibid. :
2:540).

Mesmo se existe uma sincronicidade entre a mente e o mundo de tal modo que
certas coincidncias ressoam com verdades fundamentais, existe ainda o
problema de perceber quais so essas verdades. Que guia podemos usar para
determinar a correo de uma interpretao? No existe nenhuma excepto a
intuio. O mesmo guia levou Freud sua interpretao dos sonhos. Do meu
ponto de vista, a unica coisa que claramente revelam essas interpretaes so
os colossais egos dos homens que as fazem.

De acordo com Anthony Storr, Jung era um homem doente que se via a si
mesmo como um profeta. Jung referiu-se sua "doena criativa" (entre 1913-
1917) como uma confrontao voluntria com o inconsciente. A sua viso era
que todos os seus pacientes com mais de 35 anos sofriam de "perda de
religio" e ele tinha com que encher as suas vidas vazias: o seu prprio
sistema metafisico de arqutipos e a inconscincia colectiva. Em resumo, ele
pensou poder substituir a religio com o seu prprio ego e assim trazendo
sentido a todos cujas vidas eram vazias e sem significado. Mas a sua "viso"
so iluses e fices. So inuteis para pessoas saudveis. uma metafisica
para o rtico.

A sincronicidade fornece acesso aos arqutipos, que se localizam no

inconsciente colectivo e caracterizam-se por serem predisposies mentais
universais no baseadas na experincia. Como as Formas de Plato (eidos),
os arqutipos no se originam no mundo dos sentidos, mas existem
independentemente desse mundo e so conhecidos directamente pela mente.
Ao contrrio da teoria de Plato, contudo, Jung acreditava que os arqutipos
surgiam espontaneamente na mente, especialmente em tempos de crise. Tal
como h uma coincidncia significativa entre a borboleta e o escaravelho que
abre as portas para a verdade transcendental, tambem uma crise abre as
portas do inconsciente colectivo e permite que os arqutipos revelem uma
verdade profunda escondida da conscincia ordinria. A mitologia, afirma,
baseia as suas histrias nos arqutipos. A mitologia um reservatrio das
profundas, escondidas verdades. Sonhos e crises psicolgicas, febres e
perturbaes, encontros ao acaso ressoando com "coincidncias
significativas", tudo so caminhos para o inconsciente colectivo que est pronto
a restaurar na psique individual a saude. Isto a teoria.

"Carlos"

"Carlos" era o nome de um esprito de 2.000 anos de idade, supostamente

canalizado por Jos Alvarez quando excursionou pela Austrlia em 1988 com
James Randi. A turn era um trote que tinha por objetivo demonstrar o quo
fcil tapear as pessoas e o quo crdula e acrtica a imprensa quando
cobre temas paranormais ou sobrenaturais.

108
Alvarez foi treinado por Randi para atuar como um canalizador, o que incluiu
ensin-lo como parar a pulsao num dos braos, prendendo uma bola pele
com fita adesiva e espremendo-a na axila. "Carlos" conseguiu uma grande
cobertura e tornou-se um favorito da televiso australiana. O auge da excurso
foi uma apresentao no Opera House de Sidney.

Randi (em correspondncia pessoal) descreve como o trote comeou:

Fui procurado pelo Canal 9 da Austrlia que queria saber se eu poderia

apresentar alguma coisa que provasse aos australianos que talvez a
canalizao fosse um fenmeno questionvel. Assim, sugeri a idia de criar um
canalizador e depois revelar o trote. Eu disse, "tenho um amigo, um artista
chamado Jos Alvarez, que h muito tempo diverte-se com a idia de criar um
personagem assim. No precisamos de um ator. Temos a pessoa ideal aqui."
Procurei Jos e ele imediatamente comeou a preparar o personagem.

Ele assistiu a vdeos de outras pessoas falando com vozes estranhas, fingindo
estar em contato com outros mundos, e aprendeu com perfeio. Finalmente,
foi Austrlia, apresentou-se no Opera House de Sidney diante de uma platia
encantada, todos segurando cristais, contas e coisas do tipo, com expresses
enfeitiadas nos rostos, atrados e cativados por esse homem, Jos Alvarez, no
palco, fazendo o papel do Esprito de Carlos que alegou-se ter 2.000 anos de
idade. A performance dele foi muito convincente, e at melhor que a dos
canalizadores "verdadeiros"!

No entanto, todo o material que ele apresentou era falso. Nos releases para a
imprensa, inventou revistas e jornais, cidades, estaes de rdio e canais de
TV, etc., que nem sequer existiam. Preparou vdeos de entrevistas de rdio e
apresentaes em teatro que nunca haviam acontecido. E uma nica ligao
da mdia para os Estados Unidos teria sido suficiente para que tudo fosse
desmascarado como um trote. Mesmo depois que tudo foi revelado no
programa Sixty Minutes da TV australiana, uma semana aps a apresentao
no Opera House, muitos continuaram a acreditar em "Carlos" e suas
mensagens pouco inspiradas.

Quem alm do Espetacular Randi poderia criar um trote capaz de tapear um

continente inteiro?

Carlos Castaneda

"Todos os caminhos so iguais: no levam a lado nenhum."

---Don Juan

Carlos Castaneda foi autor de uma srie de best-sellers centrados num

shaman Mexicano e vises induzidas farmacologicamente. Chamou a essa
personagem Don Juan Matos. Castaneda afirmou que fazia antropologia, que
os seus livros no eram fico. Recebeu um Ph.D. pelo UCLA Anthropology

109
Department em 1973 pelo seu terceiro livro, Journey to Ixtlan. Criticos afirmam
que o seu trabalho no etnograficamente correcto e que so obras de fico.

Os livros de Castaneda esto cheios de histrias de magia, feitiaria,

experincias fora do corpo, etc. Os seus primeiros livros chegam ao mercado
nos anos sessenta quando a cultura americana est fascinada pelos Senhores
das Drogas como Timothy Leary. Estes, acreditavam que as mudanas
quimicas sofridas pelo cerebro e que os levavam a perceber o mundo de modo
diferente, eram passos para um plano "divino". Ficar "high" significava abrir as
portas da percepo para uma realidade superior.

Castaneda afirma ter encontrado Don Juan em 1960 numa paragem de

autocarros em Nogales, no Arizona. Castaneda era estudante de antropologia e
fazia investigao sobre plantas medicinais usadas pelos Indios do Sudoeste.
Afirma que Don Juan o tornou aprendiz de feiticeiro e que o introduziu ao
mundo do peyote, etc. pouco provvel que um grande shaman apanhasse
alguem num paragem de autocarro e o tornasse seu discipulo, mas nunca o
saberemos pois ninguem, excepto Castaneda, encontrou Don Juan. Era Don
Juan uma inveno? Talvez, mas os livros de Castaneda venderam oito
milhes de cpias. Como?

Preencheu, obviamente, uma necessidade. Contou boas histrias e deu

conselhos enigmticos. Deu esperana s pessoas, especialmente aqueles
que acreditam que quanto mais a civilizao moderna se torna tecnolgica,
mais se afasta da sua natureza espiritual. Mas os velhos shamans sabem!
Conhecem verdades que os modernos cientistas nem sonham! E tomam
drogas! Talvez seja por isso que pensam que podem voar e transmigrar-se em
pssaros e outros animais.

Nos ultimos anos, Castaneda introduziu um novo modo de ficar "high":

Tensegridade. Inclui meditao, exercicios, um ovo luminoso, um ponto de
reunio, despersonalizao, sonhos e outras magias da New Age.
Tensegridade, alegadamente, leva percepo da "energia pura," quebrando
as barreiras para uma conscincia superior. suposto basear-se em magias
antigas, conhecidas dos shamans Indios h sculos.

cartas Zener

As cartas Zener so usadas por alguns parapsiclogos para testar poderes

psquicos. H cinco tipos de cartas: uma estrela, trs linhas onduladas
verticais, um sinal de mais, um crculo e um quadrado. Um baralho de cartas

110
Zener consiste em 5 de cada smbolo. As cartas podem ser embaralhadas e a
pessoa testada tenta ento adivinhar a ordem das cartas. Ou um transmissor
pode olhar para uma carta e tentar comunicar telepaticamente essa percepo
a um receptor.

Como existem vinte e cinco cartas no baralho e cinco tipos de cartas, h uma
chance em cinco (ou 20% de chance) de que uma determinada carta esteja no
topo do baralho ou sendo visualizada por um transmissor. Um "palpite" correto
chamado de "acerto". Qualquer coisa significativamente maior que 20% de
acertos numa srie longa indicaria que alguma coisa alm do acaso estaria em
ao. Numa srie curta, porcentagens mais altas so esperveis por obra do
acaso. Assim, se voc obtiver nove corretas em vinte e cinco (36%) isso NO
estatisticamente significativo. Se obtiver 36% de acerto em 100 tentativas com
o baralho isso seria significativo e indicaria que algo alm do acaso est
ocorrendo. Talvez voc seja paranormal, talvez esteja inconscientemente
captando dicas, ou talvez esteja trapaceando!

Cartomncia

Cartomncia (literalmente, adivinhao pelas cartas) uma espcie de

adivinhao que usa cartas como o tarot.

Profecia Celestina

Uma novela de James Redfield. A novela vista como um guia espiritual da

New Age. Um crente descreve-o deste modo:

Este livro trata simplesmente de como obtemos e usamos energia. Quando

temos energia suficiente, da forma certa, podemos "aumentar as nossas
vibraes". Com uma vibrao mais forte, podemos atingir melhor a nossa
psique e talentos, e descobrir e viver o nosso verdadeiro propsito nesta vida.

Mesmo Redfield trata a sua novela como um guia espiritual. Comeou uma
Newsletter para os seus seguidores: The Celestine Journal: Exploring Spiritual
Transformation. Tem um segundo livro, The Tenth Insight, que diz ser "uma
viagem que o levar atravs de portas para outras dimenses". Tem cassetes
audio e CDs para venda.

No bonito criticar quem enfatiza o poder do pensamento positivo. Mas aqui

vai.

Redfield comea com a noo partilhada por outros gurus da New Age: o
mundo est a emergir para um Novo conhecimento espiritual. Apresenta-o do
seguinte modo:

111
Nos ultimos cinquenta anos, uma Nova conscincia entrou no mundo, uma
Nova conscincia que s pode ser chamada transcendente, espiritual. Se d
por si lendo este livro, ento, talvez, j tenha sentido que est a acontecer, j o
sinta dentro de si.

Qual a evidncia para esta Nova Era? Bem, no sente as vibraes? No

sente a energia? No? Bem, isso porque negativo. Afaste as duvidas e
comear a sentir. Siga as intuies, as premonies. Flua com coincidncias;
so propositadas. Nada acontece por acaso. parte de algo realmente grande!
No o sente? Tem de sentir. Uma jornada espiritual uma jornada de
sensaes. No uma busca intelectual. O sentido da vida no cognitivo.
Sinta o sincronismo. Tune in.

Na novela, o sentido da vida revelado num manuscrito Peruano antigo escrito

em Aramaico. Prediz uma macia transformao espiritual da sociedade nos
finais do sculo vinte. Finalmente entenderemos os segredos do universo, os
mistrios da existncia, o significado da vida! O verdadeito significado e sentido
da vida no se encontra na religio nem nos bens materiais, mas antes em
coisas como as auras. O manuscripto est cheio de pensamentos e esses so
o caminho da transformao. Como sabemos? Fcil. Olhe para a agitao
sua volta. esta a chave. Somos lagartas prontas a transformar-no em
borboletas, para irromper juntos na Nova Era. No repara como coincidncias
acontecem cada vez mais? E pensa que so s coincidncias? No. um sinal
da New Age. Sinta as vibraes. Sinta a energia.

...o Manuscrito diz que o numero de pessoas que esto conscientes de tais
coincidncias comear a aumentar dramaticamente na sexta dcada do
vigsimo sculo. Diz que este crescimento continuar at por volta do inicio do
prximo sculo, quando se atingir um nivel especifico desses individuosum
nivel que defino como massa critica.

No estou certo mas penso que ele fala da stima dcada, no a sexta. A sexta
dcada do sculo vinte so os anos 50. Ninguem pensa que os anos 50 eram
uma poca inquieta. Mas, os sessenta, isso sim! The Beatles, LSD, a Guerra
do Vietnam, os Kennedys, Martin Luther King, Maio 68, assassinios... Make
Love Not War. No precisamos de medo, humilhaes, culpa ou vergonha.
Contemple, medite, siga os seus sonhos. Facto ou fico, no importa.
Verdade o que voc cria. A vida muito curta e complicada para tratar da
realidade. Crie a sua realidade. Usemos a validao subjectiva e o reenforo
comunal.

Similares mensagens podem ser encontradas nos escritos de Jean Houston e

outros pensadores da New Age. Ridicularizar os gurus e seguidores destes
cultos pode parecer metodologicamente incompetente a alguns cpticos. Se
queremos mudar-lhes as ideias, ento este mtodo inutil. Mas se queremos
atrair a ateno dos que podem sentir-se atrados pelas mensagens dos gurus
da New Age, ento a empatia pelas vitimas de fraudes, aldrabices e iluses
no dar muito resultado. Devemos ter em vista os que ainda no se juntaram
aos Celestines, aos Milagres, aos raptados por ets, aos Pleiadianos, etc.

112
O que torna possivel a uma novela tornar-se a base de um movimento
espiritual? Antes de tentar responder a isto penso ser interessante, se no
mesmo divertido, apontar que aqueles que afirmam que as suas palavras de
sabedoria lhes foram canalizadas por extraterrestres, por cavaleiros medievais,
por Jesus, etc, se deram a um trabalho desnecessrio. Em primeira anlise,
parece uma boa tctica afirmar que as suas ideias no so suas mas sim de
Deus, ou de um extraterrestre, ou de algum de sculos atrs. Pelo menos no
tem de defender nada nem de provar nada. Voc no tem que perguntar, s
tem de entregar a mensagem. Pelos vistos, mesmo se afirmar que a
mensagem fico, se apresenta a mensagem certa, eles viro. Quem? Quem
atraido por guias espirituais canalizados ou ficcionais?

Eles so os no-satisfeitos. So os despojados psicolgica e emocionalmente.

Olham para as suas vidas e para o mundo l longe e o que veem desespero.
O mundo est cheio de maldade, de dio e destruio, sem delicadeza. Os
terrorristas esto em toda a parte. Terrorristas politicos rebentam lugares
cheios de pessoas que nunca viram e que nunca lhes fizeram mal. Eco-
terrorristas que por dinheiro e poder destroem o cu, a terra, a gua, o ar.
Terrorristas religiosos que em nome de Cristo ou Maom ou Deus pregam o
dio a mulheres, a negros, uns aos outros. Terrorristas familiares que abusam
das suas crianas, que no as amam, no os educam, no as preparam para o
mundo. So infelizes e sentem-se impotentes para fazer algo. Se pudessem
escapavam deste mundo. No encontraram o que esperavam quando
comearam a trabalhar, casaram, tiveram uma casa. As suas igrejas de
infncia dizem-lhes para serem como sempre foram. Mas isso doloroso e
desleal, principalmente se mulher. Querem poder. Querem uma fatia da
felicidade. Este mundo sujo. Deve haver algo melhor. As religies tradicionais
teem as portas abertas, mas so bviamente parte do problema e no parte da
soluo.

Quando alguem surge a pregar uma mensagem de esperana, eles ouvem.

Esperana o seu doping. No h nada de errado com a esperana. Uma vida
sem esperana no vale a pena ser vivida. Quando se afunda no alto mar e
alguem lhe atira uma bia, voc agarra-a e agradece. No faz perguntas. E
quando o seu salvador o trs para junto da sua tripulao feliz e sorridente, a
sua primeira reaco ficar a. Ouve o que teem a dizer e ouve com mais
ateno do que j ouviu qualquer outra coisa antes. No so aulas chatas
como as que teve para tirar o curso. Isto Vida Real 4, um curso avanado
sobre o sentido da vida.

O seu critrio para saber se est no barco certo ou no ser como se sente. Se
se sente melhor do que alguma vez se lembra, se sente uma nova realidade,
um novo propsito, ligaes positivas e benficas, isto valida a verdade das
mensagens. Deve haver auras de energias, porque eu sinto-as. Deve haver
energia a circular em objectos inanimados, porque eu sinto-a. Devemos estar a
atingir a "massa critica" porque posso sentir isso. Sinto-me a emergir para a
luz. Sinto esperana, felicidade, satisfao. Que mais provas precisa alguem
da verdade das minhas crenas?

113
Bem, comecemos pela possibilidade de estar iludido. E depois? diz voc. As
minhas iluses so melhores que as suas verdades cientificas. As minhas
iluses fazem as pessoas felizes. O que chama verdade s levou a dio,
destruio e maldade. S est a proteger os seus interesses. Chama-lhes
verdade porque lhe do poderes e voc abusa desses poderes. Critica a
religio por todo o mal que foi feito em seu nome, mas e a Cincia? Olhe para
o mal feito em nome da Ciecia: bombas nucleares, armas quimicas, a camada
de ozono, ar e gua poluidas, imagens pornogrficas de mulheres e crianas,
milhes de abortos, droga, desemprego, terrorrismo. Se mal deve-se
Cincia e Tecnologia.

Errado. Mas, mesmo que fosse verdade que a Cincia a me de todos os

males, no se segue que um conjunto de ideias sobre a transformao
espiritual do mundo tenha alguma validade. Misticos no fazem do mundo um
lugar melhor. Eles olham o mundo e dizem que aqui no onde quero estar.
Misticos so escapistas: procuram refugio num salva-vidas que transcenda as
tempestades deste mundo real. Eles querem o que a vida no lhes pode dar, e
ento procuram um mundo imaginrio que lhes d o que procuram. Quem os
pode censurar? Quero dizer, quantos de ns teem a fora ou moral para rejeitar
a fama, o poder? Quantos teem a fora de encontrar satisfao nos seus
trabalhos? Quantos nem encontram trabalho para os desagradar?! Quantos
teem relaes cheias e positivas, sexuais ou no, com outros? Quantos de ns
encontram prazer nos seus tempos livres? Quantos esto deprimidos? Quantos
atingem a meia idade e olham para trs e dizem, "olhem as montanhas que
escalei, vejam como tinha grandes vises quando era jovem e como eu as
realizei, olhem a obra que criei, a minha vida!" Muito poucos, penso. Em vez
disso, mais provvel que digam como Dylan: "trinta anos de escola e pem-
me no turno de dia." Quantos se suicidam em cada ano? Muitos, e muitos
desses so jovens. Quantos de ns somos felizes? Muittos, direi. Mas somos
bilies, portanto inevitvel que haja milhes que em cada momento neste
planeta estejam muito infelizes. Portanto, haver sempre milhes vulnerveis a
estes falsos profetas.

O que tenho a oferecer que seja melhor? O que tenho a oferecer

independncia. Nunca ser livre enquanto depender de alguem para o guiar.
No compreendam mal, nada h de errado em ter guias, mas devem ser
largados em algum ponto. At conseguir andar szinho no livre. Isto no
significa que procure szinho. Seria absurdo. Somos criaturas sociais e o
nosso bem estar depende de relaes satisfatrias com outras pessoas. Isto
no significa que deve aprender por si a pensar. Outros podem gui-lo a pensar
por si. Ensinam mtodos de perguntar em vez de livros de "verdades"
digeridas. Finalmente, devo admitir que muito do que os espiritualistas da New
Age ensinam so bons conselhos. Amem-se uns aos outros. Evitem pessoas
destrutivas. No se limitem a ouvir os outros, escutem-nos. Pensem. Explorem
novas ideias e novos mtodos de ter ideias. Seja criativo. Tenha um papel mais
pr-activo na sua vida; no seja passivo. Pense positivo.

Mas h outro lado da New Age que subjectivista e relativista. H um lado que
diz que a realidade o que voc quiser. A linha entre facto e fico torna-se
pouco clara. A fico tem um lugar nas nossas vidas, mas tambem a realidade.

114
Os mtodos da cincia podem no ser perfeitos, mas quando se trata de
perceber os factos, so melhores que qualquer outro que j se tenha
inventado.

Cepticismo epistemolgico

Cepticismo epistemolgico a posio filosfica de que o conhecimento

absoluto do que conhecido ou certo impossivel. Pirro (c. 360-c.270 aC.) o
primeiro filsofo cptico conhecido da filosofia ocidental. Ele e os seus
seguidores defendiam que todas as nossas crenas se baseiam na percepo
subjectiva e no podem levar seno a opinies incertas, nunca a certezas. Os
Pirronistas acreditavam que deviamos iniciar todas as frases por um "parece-
me que" e evitar fazer afirmaes positivas. Mantinham que, uma vez que nada
certo, o ideal no ter opinies. Contudo, esta concluso uma non sequitur.
Segue-se apenas se se assumir que apenas a absoluta ceerteza deve ser a
base das opinies de alguem. A opinio de que a absoluta certeza deve ser a
base das opinies de uma pessoa uma opinio que muitos no esto
dispostos a aceitar. A crena de que devemos suspender julgamento sobre
todas as coisas porque no temos certezas absolutas acerca de nada deve ser
vista como uma afirmao auto-refutvel. Pois, no podemos estar certos deste
principio de suspender o juizo sobre todas as matrias. Portanto devemos
suspender o juizo sobre ele. E depois o qu?

Suspender o julgamento sobre afirmaes deve ser reservado para aquelas de

que nada sabemos ou em que as evidncias so proporcionadas de ambos os
lados. Pode ser verdade que nada absolutamente certo, mas no verdade
que todas as afirmaes sejam igualmente provveis. Uma pessoa razovel
usa probabilidades como guia para uma crena, no a certeza absoluta.

Cepticismo Filosfico

Cepticismo Filosfico uma atitude critica que questiona sistematicamente a

noo de que o conhecimento e certeza absoluta so possiveis, seja de um
modo geral ou num campo particular. Ope-se ao dogmatismo filosofico, que
defende um conjunto de afirmaes autoritrias, certezas absolutas e
verdades.

Deve tambem ser distinguido do cepticismo ordinrio, em que se duvida de

certas crenas ou tipos de crenas porque as provas so fracas ou no
existem. Estes cpticos no so crdulos ou ingnuos. No aceitam algo
baseados na confiana ou f, mas teem de ter provas antes de acreditar.
Duvidam de milagres das religies, de raptos por extraterrestres,
parapsiclogos, etc. Mas no acreditam necessariamente que a certeza ou o
conhecimento total possivel.

115
Por outro lado, os Cpticos Filosficos podem ser muito crdulos. O que
conhecemos dos antigos vem de Sextus Empiricus, que floresceu por volta do
ano 200, e que acreditava, entre outras coisas, que alguns animais no se
reproduziam mas se originavam no fogo, vinho, lama, etc.

O Cepticismo Filosfico muito antigo. Por exemplo, o sofista Gorgias (483-

378 aC) afirmava que nada existe, ou se algo existe no pode ser conhecido,
ou se algo existe e pode ser conhecido no pode ser comunicado. Gorgias,
contudo, mais conhecido como sofista do que como cptico filosfico. Pirro
(c. 360-c.270 aC) geralmente considerado o primeiro cptico da filosofia
ocidental. Pouco se sabe dele e dos seus discipulos, ou dos nomes seguintes
da histria do Cepticismo, Arcesilaus (ca. 316-241 aC) e Carneades (214-270
aC), cada um dos quais dirigiram a Academia fundada por Plato. O primeiro
grupo eram os Pirronistas, o segundo os Acadmicos. Nenhum deles defendeu
uma soluo to nihilista como a defendida por Gorgias.

Outros sofistas podem ser vistos como Cpticos Filosficos. Por exemplo,
Protgoras (480-411 aC) disse que "O homem a medida de todas as coisas."
Esta afirmao, geralmente, interpretada como dizendo que no existe um
padro ou valor absolutos e que cada pessoas o padro de verdade para
todas as coisas. Quando aplicada a regras morais, conhecida como
relativismo moral, um tipo de cepticismo que nega qualquer valor moral
absoluto.

O cepticismo de Gorgias baseava-se na sua crena de que todo o

conhecimento se origina na experincia dos nossos sentidos e essa varia de
pessoa para pessoa, de momento para momento. A isto poder-se-ia chamar
Cepticismo Sensorial, a posio filosfica de que no podemos ter a certeza de
nada que se baseie nos nossos sentidos. Ao longo da histria da filosofia, os
argumentos demonstrando a falibilidade dos nossos sentidos floresceram,
mesmo entre Dogmticos como Plato e Descartes. Um argumento comum
que o que percebemos atravs dos sentidos no pode servir com fidelidade
para o que est realmente para l das aparncias. O materialista Democritus
(460-370 aC), contemporaneo de Gorgias e no considerado cptico,
apresentou este argumento.

Atravs da histria da filosofia, os cpticos sensoriais argumentaram que s

percebemos coisas como parecem a ns, e no podemos saber o que causa
essa aparncia. Se que existe um saber sensorial, ele sempre pessoal,
imediato e mutvel. Qualquer inferncia das aparncias sujeita a erros e no
temos meio de saber se essa inferncia ou julgamento est correcto. Contudo,
estes argumentos no impediram muitos cpticos de avanar na defesa do
probabilismo em relao ao conhecimento empirico. Nem o cepticismo
sensorial impediu dogmticos de procurar a verdade absoluta noutro lado,
nomeadamente na Razo ou na Lgica.

Talvez o maior criticismo da possibilidade da verdade absoluta seja o

argumento cptico quanto ao critrio da verdade. Qualquer critrio usado para
julgar a verdade de uma afirmao pode ser desafiado pois necessrio um
critrio superior para julgar o critrio usado, e assim sucessivamente at ao

116
infinito. Este argumento no deteve filsofos como Plato e Descartes de
afirmarem ter encontrado um critrio absoluto de verdade. Enquanto a maioria
dos cpticos rejeitariam a noo de tal critrio existir como eles pretendem, a
maioria aceita provavelmente os argumentos de Santo Agostinho e outros que
afirmam existirem certas afirmaes absolutamente certas, mas essas so
assuntos de Lgica e no teem a ver com o estabelecimento da certeza de
afirmaes da nossa percepo imediata.

Os antigos cpticos no concordavam sequer com os assuntos fundamentais,

tais como certeza e conhecimento serem possiveis. Alguns acreditavam que
sabiam que a certeza no era possivel; outros afirmavam que no sabiam se o
saber era possivel. A posio de alguem que defende que o conhecimento
impossivel parece ser auto-refutado. O ponto de vista que afirma que no sabe
se o saber possivel consistente com a noo de que faz sentido tentar
saber, mesmo se no temos a certeza de atingir esse conhecimento. E,
enquanto antigos cpticos pareciam advogar a ideia de que o no ter opinies
fortes algo bom, muitos pareciam manter que quando existem fortes provas
apoiando a probabilidade de uma posio sobre outra, ento aquela era
desejvel. A maioria deles parecia no aceitar que, como no podemos ter a
absoluta certeza de algo, deviamos suspender julgamento sobre todas as
coisas. Tal principio negar-se-ia a si prprio. Pois que, de acordo com ele, no
o devemos aceitar mas suspender julgamento sobre ele. Suspender o
julgamento sobre afirmaes deve ser reservado para aquelas sobre as quais
nada sabemos, ou no podemos saber, e para aquelas em que as evidencias
esto equilibradas nos opostos. Pode ser verdade que nada absolutamente
certo, mas no verdade que todas as afirmaes so igualmente provveis.
Uma pessoa razovel usa a probabilidade como guia para o que acredita, no
a certeza absoluta, de acordo com os cpticos filosficos.

A palavra grega skeptikoi significa os que procuram ou os que perguntam.

Socrates, que afirmava que a unica coisa que sabia era que nada sabia, usava
frequentemente a palavra "Skepteon," significando que devemos investigar isto.
Os Pirronistas buscavam a verdade, mesmo se na maior parte do tempo
buscavam argumentos contraditrios s posies dogmticas de outros
filsofos, como os Esticos ou os Epicureanos. Nos pontos em que argumentos
e contraargumentos se igualavam, defendiam que se devia suspender o
julgamento. Aparentemente, pensaram que tal posio estava de acordo com o
seu desejo de paz de espirito (ataraxia). Pois so os dogmticos que se agitam
quando no possuem a verdade que deviam possuir ou quando os outros
recusam aquilo que eles sabem ser a verdade.

A outra escola antiga de Cpticos, os Academicos, rejeitaram o dogmatismo

metafisico do seu fundador e defenderam o probabilismo. este ponto de vista
de que as probabilidades, no as certezas, so possiveis e nos servem para os
assuntos da vida, que tornou possivel o avanco da cincia moderna no sculo
17. Os dogmticos, liderados por Descartes e os Racionalistas, deram
contribuies para a matemtica (geometria analitica e clculo) mas no
fisica; enquanto os probabilistas, liderados pela Royal Society e os Empiricistas
britnicos, tornaram a moderna cincia empirica possivel.

117
Enquanto o probabilismo em assuntos empiricos era defendido como razovel
pelos cpticos, tal atitude era considerada irrazovel a respeito da metafisica.
Um tipo particular de cepticismo metafisico (tambem chamado positivismo)
digno de nota: cepticismo teolgico. Um cptico teolgico levanta duvidas
sobre a possibilidade de conhecimento acerca de Deus. Pode ser um ateu,
mas as duas posies so distintas e um cptico teolgico pode ser testa ou
agnstico. Ele mantem que no podemos ter a certeza sobre se Deus existe.
Isto no implica que seja ateu. Ele no exige que aceitemos apenas
proposies absolutamente correctas. Contudo, alguns defendem o atesmo
com base em que existe maior probabilidade de que Deus no existe do que da
hiptese contrria. Um testa pode discordar e achar que a probabilidade
diferente. Um agnstico defende que nenhuma das posies a mais provvel.

O cepticismo teolgico baseia-se na natureza das afirmaes metafisicas e da

mente humana. Afirmaes teolgicas transcendem os limites do conhecimento
humano. por esta razo que alguns cpticos afirmam que a revelao por
Deus necessria. Em geral, os cpticos so ateus e completamente
indiferentes aos argumentos do cepticismo teolgico. Estes cpticos podem ser
ateus apenas porque consideram que existe pouca ou nenhuma prova da
existncia de Deus.

Para alem de fornecer duvidas filosficas metafisica, alguns cpticos

apontaram os seus argumentos a questes especificas. Uma das mais
importantes figuras na histria do cepticismo David Hume (1711-1776), cujos
argumentos contra a crena em milagres ainda considerado por muitos como
o melhor argumento na histria do cepticismo. De facto, Hume esperava que o
seu argumento servisse como "um duradouro teste a todo o tipo de iluses
metafisicas." Basicamente, Hume argumenta que pela mesma razo porque
razovel evitar o co que nos tenta morder, razovel rejeitar afirmaes de
milagres. Milagres afirmam que uma violao das leis da natureza ocorreu. As
leis da natureza baseiam-se na experincia. A experincia o nosso guia para
evitar o co e deve ser o nosso guia no julgamento de relatos miraculosos.
Aceitar algo como miraculoso aceitar que a experincia no um guia fivel,
mas o nosso unico guia em tais assuntos, a menos que abandonemos a
razo e acreditemos com base na f pura. Como ele eloquente e sucintamente
coloca: "A miracle is a violation of the laws of nature; and as a firm and
unalterable experience has established these laws, the proof against a
miracle, from the very nature of the fact, is as entire as any argument from
experience can possibly be imagined" [Hume p. 122]. A que outro tipo de
supersties e iluses poderiamos aplicar o argumento de Hume? Parece-me
que a coisas como homeopatia, canalizar, projeo astral, levitao, regresso
a vidas passadas, cirurgia psquica e outras que exigem que se abandone o
guia da experincia. Afirmaes sobre PES, contudo, no so cobertas pelo
seu argumento, a menos que os seus defensores afirmem que ela ocorre fora
do limite das leis da natureza. Enquanto afirmarem que a PES segue leis
naturais que ainda no descobrimos, o argumento de Hume no se aplica.

Muitos cpticos concordaro que a Lgica uma rea onde o dogmatismo se

justifica. O principio da contradio, que uma afirmao verdadeira ou falsa
mas no ambas, aceite por muitos cpticos como verdadeira mas vazia. Tal

118
verdade nada revela sobre o mundo da experincia. Para l das verdades
formais, tais como os principios da contradio ou da identidade, a maioria dos
cpticos aceitaro que existem verdades semanticas, i.e., algumas afirmaes
que so verdade por definio. "Um solteiro um macho no casado,"
verdade mas no fornece informao sobre o mundo da experincia,
nomeadamente como uma certa palavra usada numa certa linguagem. Mas a
afirmao uma questo de conveno, no de descoberta.

O Cepticismo Filosfico nunca foi apresentado como um guia literal para a vida
prtica. Os primeiros cpticos no permitiam que um co os mordesse apesar
de poderem estar a ser enganados pelos sentidos. Mesmo se no podemos
provar com certeza absoluta que um objecto real, a experincia um bom
guia quanto probabilidade daquilo que se segue: se um co o morder, deve
rasgar-lhe a pele da perna e ferir um musculo. Os cpticos no negam a
realidade da percepo dos sentidos. A dentada de um co di e o mel sabe a
doce. O que os cpticos negam que para l da mordedura do co existe uma
"essncia de co" ou que a experincia de doura quando se prova mel
justifica inferir que "doce" uma parte da essncia do mel. Os cpticos no
negam as aparncias e o conhecimento subjectivo. No negam que um co a
morder di e que quem mordido sofre. Os cpticos negam que justificvel
inferir de experiencias subjectivas proposies indubitveis sobre uma
realidade que est para l das aparncias. Qualquer chamada a uma
"realidade objectiva", uma realidade que transcende a experincia imediata,
deve ser colocada numa linguagem probabilistica, na melhor das hipteses.

Contudo, o antigo cepticismo era considerado um guia para a vida pelos seus
defensores. O seu objectivo era a ataraxia, um estado de no perturbao, de
paz de espirito. Negar as aparncias no servia tal objectivo. Rejeitar o
dogmatismo sim. Encontrar modos de combater o dogmatismo ainda o
elemento central do Cepticismo Filosfico. Certezas absolutas no so
necessrias, de acordo com os cpticos, quer para a cincia, quer para o dia a
dia. A cincia safa-se bem mesmo limitada s aparncias e s probabilidades.
Podemos encontrar guias para a nossa vida, incluindo principios morais, sem
necessitar de certezas absolutas. Podemos perceber que principios nos levam
melhor ao que desejamos: uma vida feliz e tranquila. Muitos cpticos filosficos
defendem um estilo de vida conservador, defendendo a natureza e os hbitos.
Consideram que se devem seguir as leis e os costumes, incluindo os religiosos,
do seu pas natal. E acreditam que seguir os nossos apetites naturais um
bom guia para viver bem. Parece, contudo, que o conservadorismo social e
politico, embora servindo bem a meta da ataraxia para muitos cpticos, um
non sequitur. Ou seja, tal posio no uma inferncia razovel de um
cepticismo sensorial ou moral. O probabilismo defendido pela Cincia parece
suficiente para uma vida prtica igualmente agradvel.

As filosofias dogmticas teem-se tornado cada vez mais raras e a poca da

metafisica j terminou, indicando que os cpticos venceram a guerra contra os
dogmticos. A Lgica a unica rea filosfica onde ainda se fala de certezas
absolutas sem corar. A hiptese de outro Plato ou Hegel surgir no sculo 21
parece minima. A maioria dos filsofos actuais degladiam-se com argumentos
probabilisticos e a aplicao de principios lgicos aos conceitos.

119
chakras

Segundo a filosofia Tntrica e a Yoga, os chakras so pontos de energia do

corpo astral. Existem sete chakras primrios, que so associados com diversas
partes do corpo, com emoes, desejos, pensamentos, poderes e sade. * Os
gurus da Nova Era acreditam que os chakras possuem cores e do origem a
auras, que revelam a sade fsica e espiritual da pessoa, assim como seu
karma. A suposta energia dos chakras no , no entanto, cientificamente
mensurvel. , na melhor das hipteses, uma quimera metafsica e, na pior,
uma falsidade anatmica.

charlatanismo

Charlatanismo costumava ser um termo pejorativo usado para descrever o

curandeirismo. medida que o curandeirismo foi se tornando mais popular, e
medida que usar termos pejorativos foi se tornando politicamente incorreto,
exceto para as classes anteriormente oprimidas, charlatanismo passou a ser
chamado de medicina alternativa e medicina complementar pelos que as
praticam, e de terapias no-comprovadas pelos que as criticam. Quando o
charlatanismo misturado com medicina cientfica, esta ltima chamada de
modalidade convencional, e o resultado chamado de medicina integrativa
pelos que a praticam.

O charlatanismo geralmente envolve a integrao de metafsica e coisas como

magia simptica ou espiritualismo com o processo de cura. O que falta ao
charlatanismo em matria de estudos cientficos, lhe sobra em pores
generosas de cuidados e superdoses de esperanas.

Quackery [N.T.: charlatanismo em ingls] uma abreviao de quacksalver, e

provavelmente no tem qualquer relao com o grasnido dos patos.
Quacksalver derivado de duas palavras do holands mdio, e aparentemente
significa curar com ungentos. No entanto, quacken significa gabar-se. Assim,
um kwakzalver poderia ser um curandeiro que se vangloria. Neste caso,
medical quackery [charlatanismo mdico] seria um oximoro.

charlates veterinrios

Charlates veterinrios so pessoas que aplicam o charlatanismo em animais.

Por exemplo, Linda Tellington-Jones desenvolveu uma forma holstica de
massoterapia para ces e cavalos. Betty Solbjor oferece Reiki, tanto para
animais de estimao como para pessoas. Alguns recomendam o toque

120
teraputico para animais. Sonya Fitzpatrick afirma ser paranormal de animais e
tem seu prprio programa no canal Animal Planet. Alguns veterinrios usam
acupuntura nos pacientes. A naturopatia animal popular em algumas regies.
Outros charlates veterinrios preferem a homeopatia animal. A aromaterapia
para bichos de estimao popular entre alguns amantes de animais.

O The New England Directory of Holistic Resources relaciona vrias terapias

"alternativas" para animais de estimao, inclusive a medicina veterinria
tradicional chinesa. A quiroprtica tambm est bem representada no
tratamento de animais. A Vitamin Resource tem uma longa linha de produtos
herbais para o companheiro animal das pessoas, inclusive tranqilizantes. As
ervas so populares entre os que desejam dar a seus bichinhos uma dose de
medicina Ayurvdica.

A The Cancer Cure Foundation [Fundao Cura do Cncer] oferece

recomendaes de tratamentos alternativos do cncer para o seu animal de
estimao.

Para concluir, os chimpanzs so conhecidos por beber a prpria urina, mas se

esto ou no praticando a urinoterapia difcil de determinar.

Charles Tart

"Quem quer que pense que o crebro a resposta total ignorante."

----Charles Tart

Charles Tart, Ph.D., conhecido pelos seus trabalhos sobre sonho lucido,
projeo astral, LSD e PES. Reformou-se dpo Dep. de Psicologia da
Universidade da California em Davis e agora associado do Institute of
Transpersonal Psychology. Recentemente, Tart teve o jackpot quando
conheceu Robert Bigelow, um muito rico homem de negcios de Las Vegas
com queda para custear pesquisa paranormal. Bigelow deu quase 4 milhes de
dlares Universidade de Nevada em Las Vegas em troca de estabelecerem o
Bigelow Chair of Consciousness Studies, um nome fino para parapsiclogos
como Charles Tart, a quem foi dado 100.000 dlares para desenvolver o
curriculum deste curso e ensinar algumas turmas. Tart planeia iluminar os
alunos com assuntos como sonhos, meditao, hipnose, experiencias fora-do-
corpo, telepatia e outros temas populares como estados alterados de
consciencia induzidos por drogas.

No inicio da sua carreira, Tart editou um texto de psicologia, Altered States of

Consciousness (New York: John Wiley & Sons, Inc.: 1969) e vrios artigos na
sua antologia. Tart definiu um "estado alterado de conscincia" (EAC) como
aquele em que o individuo "claramente sente um salto qualitativo nos seus
padres de funcionamento mental." Para os que preferem um definio
behavioristica, ele oferece a seguinte: "um EAC uma construo hipottica
invocada quando o comportamento (incluindo o verbal) radicalmente diferente

121
do ordinrio." Tart acredita que o Yoga e o Zen tem tido a ver com os EAC e
que h algo de mistico ou espiritual, algo superior acerca destes estados
alterados. Para Tart, os EAC so uma passagem para uma conscincia
superior, o limiar para o paranormal e o espiritual.

Tart considerou uma pessoa hipnotizada como estando num estado alterado e
um dos mais bizarros usos da hipnose descrita no seu artigo, "Psychedelic
Experiences Associated with a Novel Hypnotic Procedure, Mutual Hypnosis." O
artigo exemplifica as tcnicas e interesses da pesquisa paraspsicolgica.

A experincia cientifica de Tart envolveu duas pessoas, ou Ss S a notao

cientifica para um sujeito. Parece que os parapsiclogos acham que um S
igual a qualquer outro S pelo que bastam dois para uma experincia cientfica.
O que verdade para um S provavelmente verdade para qualquer outro S.
Mas podemos chamar-lhes A e B. Tart fez A hipnotizar B. Ento, sob hipnose, B
hipnotizou A. A aprofundou o estado hipntico de B; B aprofundou o de A, e por
a fora. Tart afirma que o que estava a testar era a afirmao de que "a
profundidade de hipnose de um S pode atingir um factor relativamente
constante para um dado S." Ele queria ver se podia aumentar a profundidade
de hipnose de um dado S tendo um S en rapport. (francs fica sempre bem
num trabalho cientifico.) Rapport definido como "a relao especial suposta
existir entre hipnotista e S." Afirma Tart: "Raciocinei que se o rapport era maior
em estados hipnoticos profundos, uma tecnica que aumentasse o rapport
deveria aumentar a profundidade da hipnose." (292) Sem sombra de duvida.

A sua experincia consistiu em trs sesses com trs estudantes durante

vrios meses. Comeou com apenas dois mas "por acaso Carol participou na
segunda sesso experimental." (293) Que fisico escreveria num trabalho
cientifico "mas vrios tomos vagueavam inadvertidamente pelo laboratrio no
momento crucial pelo que os incluimos no estudo"?

Podemos perguntar como se mede a profundidade da hipnose. Bem, no h

realmente nenhum meio de medi-la, visto no ser um estado como dormir ou
acordado. No se preocupe; Tart inventou um meio da a medir. Diz mesmo que
est a preparar um relatrio sobre a sua inveno. O cerne da argumentao,
diz, "que o grau de hipnotizao que um S comunica pode ser usado como
critrio de hipnose..." Ele chama-lhe Self-Report Depth Scale. (Soa muito
cientifico.) Ele deu aos seus sujeitos uma complicada escala que vai de 0
(estado acordado) a 50+ (transe extremamente profundo, em que a sua mente
se torna naturalmente lenta"). H sete niveis de profundidade nesta escala.
Uma pessoa acordada e atenta teria dificuldade em recordar os diferentes
niveis. Porqu pensar que alguem hipnotizado a consegue recordar? Pior, que
provas existem de que dois Ss diferentes a apliquem do mesmo modo?

De qualquer modo, Bill e Anne, os dois Ss, no tiveram problemas em

responder com numeros quando lhes perguntavam quo hipnotizados estavam.
Anne respondeu com 27, 40, 43, 47, 32, 48, e outros valores. Bill respondeu
com 13, 36, 43, 47, 25, 57, 48, 53, 12 e outros numeros. O que significam estes
numeros? Quem sabe e que importa. Tart no controlava os seus sujeitos.
Tanto quanto sabia podiam estar a injectarem-se com LSD mesmo antes de

122
comearem as sesses. Ele afirma que os sujeitos alucinavam durante as
sesses de hipnotizao mutuas. Embora se possam achar estes relatos
interessantes ou divertidos, no h nada de cientificamente interessante neles.
Contudo, Tart concluiu: "Apesar de se basear apenas em dois Ss, os resultados
foram suficientemente dramticos para garantir investigao na hipnose
mtua." (307) Ele nota mesmo que a hipnose mtua "pode oferecer um meio
de produzir experincias psicadlicas em laboratrio sem a ajuda de drogas e
com mais flexibilidade e controle do quue possivel com drogas." (308) Note a
palavra pode. E tambm pode ser que no. Mas, mesmo se sim, para qu
produzir experincias psicadlicas em laboratrio, com ou sem drogas?

Quanto ao seu alegado interesse primrio--aumentar a profundidade de

hipnose de um dado S--ele afirma, "as possibilidades de aumentar
substancialmente a hipnotizao de um S que do respostas moderadas so
de analisar." Porqu? No diz.

Os parapsiclogos teem uma viso extremamente lata do que conta como boa
cincia. Por outro lado, para muitos no-parapsiclogos parece que no
apenas podem fazer uma cincia de lixo, ou inventar terapias perigosas, como
ainda se safam; parece ser a norma. , pois, um campo que atrai uma srie de
aldrabes doutorados, o que pena pois a me psicologia tambem um
campo com investigadores competentes e pensadores brilhantes que
contribuem para uma melhor compreenso do comportamento humano, tal
como para o bem estar de muitos pacientes que so ajudados por terapeutas
competentes.

Ch'i Kung (Qi Gong)

Ch'i (pronunciar "chee" e doravante escrito "chi") uma palavra chinesa usada
para descrever "a energia natural do Universo." Esta energia, apesar de
chamada "natural," na verdade espiritual oi sobrenatural, e parte de um
sistema metafisico, no empirico. No obstante, os crentes no Chi fazem
afirmaes que podem ser empiricamente testadas. Proponentes afirmam
provar a existencia e poder do Chi curando pessoas e fazendo truques
mgicos, como partir um pau com a ponta de uma folha de papel, ou como
partir um tijolo com o p ou a mo nua.

Chi-Kung (Qi Gong) a "ciencia e pratica" do Chi, que pode ser pensada como
um campo de energia movendo-se pelo corpo. A saude fisica e mental pode ser
alegadamente melhorada aprendendo a manipular o Chi atravs da respirao,
movimento e actos da vontade. At afirmam que podemos fortalecer o sistema
imunitrio controlando o Chi.

A maioria dos Ocidentais est familiarizada com Kung Fu, Tai Chi ou Aikido e
as demonstraes dos seus praticantes. Estas demonstraes e histrias de
poderes ainda maiores so promovidos como provas do poder de quem
domina o Chi.

123
A attraco de tais ideias bvia: quem no quer ser capaz de soltar os
poderes que dormem dentro de ns? Mais, o treino no mau. Ateno dieta
e exercicio fisico, cultivar a fora fisica e a disciplina mental so coisas boas. A
sensao de confiana que advem deste treino, mesmo de aprender a partir
tijolos com os ps nus, uma coisa boa.

Se tivesse de especular como o Chi e as artes marciais se ligaram o meu

palpite seria que algum chefe militar chins fez uma aco psicolgica s suas
tropas antes de entrarem em combate para se concentrarem no chi, em focar a
sua energia. Os valentes guerreiros foram apontados como exemplo de alguem
que tinha controlado o seu chi. E os outros vieram para aprender. Uma estrela
tinha nascido!

O seu fruto emergiu no sculo vinte no Ocidente na forma de milhares de

escolas de artes marciais. Como notado antes, h um lado bom nestes treinos
para crianas e adultos. Muitos focam-se na auto-defesa, desenvolvendo a
auto-confiana e a auto-estima, mesmo se no tornam ninguem invencivel.
Contudo, h um lado negro destas escolas, como nota Graham Broad, um
antigo estudante de Chi Kung, que escreve:

Durante vrios anos pratiquei artes marciais pelo prazer e pelo exercicio. No
ano passado, contudo, abandonei-o quando as afirmaes feitas por certos
praticantes sobre os extraordinrios feitos do Chi Kung (Qi-Gong) que tinham
executado ou testemunhado foram demasiado para ficar calado, e passei a ser
malquerido por no partilhar as crenas que tinham.

Na minha cidade de London, Ontario, Canad, h mais de 35 escolas de artes

marciais, ensinando mais de 3.000 estudantes, muitos dos quais crianas. Nem
todas cultivam uma aproximao mistica s artes marciais mas muitas fazem-
no. Um professor local afirmava que o seu instrutor o podia ensinar apenas
tocando-o. O Chi transmitido continha a lio do dia!

A literatura est repleta com afirmaes sobre o Chi K'ung. "Mova objectos com
o Poder Chi sem lhes tocar. Mova um objecto com os seus olhos. Apague uma
vela com os seus olhos. Levante um copo de gua com Yin Chi... afaste ces
com o olhar... elimine a dr com Pontos de Presso...para muitos, funciona no
primeiro dia! Mas se precisa de ajuda ligue-nos!"

At agora resisti tentao de aprender esses "segredos sombrios do Oriente,"

mas reconfortante saber que h um 0500 acessivel se fr incapaz de realizar
feitos como "repelir pssaros." (O que me lembra o comediante Steven Wright
afirmando que conseguia "fazer levitar pssaros- mas ninguem liga.")

O mais deprimente que tais anuncios se manteem anos pelo que parece que
teem respostas suficientes para manter o anuncio.

O numero de Maro/Abril 1994 de "Karate International" contem um artigo em

que o autor, James Patrick Lacy, tendo corajosamente escolhido "que a cincia
decida" descreve uma experiencia em que um mestre de Chi-Kung trouxe uma
mosca dos mortos usando o seu Chi. Lacy descreve,

124
"Uma mosca apanhada e colocada numa pequena garrafa de ginseng...a
garrafa cheia com gua...a mosca fica aparentemente sem vida e a gua
despejada. A mosca colocada num pedao de papel enquanto eu olho (o
mestre de Qi-Gong) soprar o seu Qi curativo sobre a mosca sete vezes.
Sentamo-nos e esperamos alguns minutos...a experiecia conclui-se enquanto
vejo a mosca comear a andar outra vez."

Lacy conclui, "muitos falam do autentico Qi, mas poucos o tentam provar com
uma to autntica experiencia." Um pergunta-se porqu.

As consequencias de tudo isto no so insignificantes. Enquanto a crena no

Chi est profundamente enraizada na cultura asitica, no ocidente, muitas
pessoas esto a ser persuadidas a acreditar que Chi Gong pode dar poderes
psicocinticos, invulnerabilidade, resistncia sida, de acordo com um artigo
recente no "Inside Kung-Fu".

Estudantes de uma escola marcial que frequentei faziam exerccios para

cultivar os "poderes internos", que incluiam receberem golpes potentes e
pontaps no estomago, braos, costelas e plexo. Como no estava a pagar 75
dlares por ms para receber feridas internas, parei de a frequentar.

Muitos destes sendo batidos repetidamente para desenvolver o seu "poder Chi"
eram menores, e nada era dito sobre as consequncias a longo termo de tais
pancadas. Os estudantes que eram feridos eram admoestados a redobrar o
seu esforo para evitar repeties!

Apenas uma nota: as moscas no teem pulmes. Quando "afogadas" limitam-

se a entrar em choque. Quando secam, voltam ao seu comportamento normal.
isto o milagre referido!

Que evidncias para o chi? O mesmo que para outros poderes psiquicos e
sobrenaturais: funciona! Pergunte aos que acreditam. Eles podem ver e sentir
os resultados. Os cpticos pensam que se esto a auto-iludir. No duvidamos
dos seus sentimentos e das suas proezas, apenas das suas explicaes. A
ideia de que h uma espcie de fluido de energia movendo-se no corpo e isto
explica como um soco pode partir um tijolo parece desnecessrio e rebuscado.
Esta ideia tambem usada para explicar como a acupuntura funciona. O
acupunturista est a canalizar o chi. Esta noo est ainda por detrs da
prtica do toque terapeutico e da terapia de massagem. Sou a ultima pessoa a
queixar-se de uma massagem, mas os seus efeitos benficos, mantenho, so
apenas fisicos e nada teem a ver com quimeras metafisicas como o chi.

Ch'i kung (qi gong)

Ch'i Kung ou qi gong (pronunciar chee gung) afirmada como a "cincia e

prtica" do chi. Chi Kung significa literalmente cultura da energia.
Alegadamente, a saude fisica e mental so melhoradas aprendendo a

125
manipular o chi atravs de um controle da respirao, dos movimentos, e os
actos. Os mestres de Chi kung afirmam ser capazes de curar distancia por
manipulao do chi. mesmo afirmado que podemos fortalecer o sistema
imunitrio controlando o nosso chi.

A maioria de ns, Ocidentais, estamos vagamente familiarizados com o Kung

Fu e o Tai Chi, ambos relacionados com o chi kung. O primeiro uma arte
marcial e o segundo um tipo de exercicio, ou arte marcial interna. O primeiro
mais conhecido pelas demonstraes de como partir tijolos com as mos nuas.
O segundo pelas graciosas poses dos seus praticantes. Estas demonstraes,
e histrias de ainda mais poderosas demonstraes, so apresentadas como
provas dos poderes paranormais ou sobrenaturais que obteem aqueles que
dominam o chi.

As escolas asiticas de artes marciais tornaram-se muito populares no

ocidente. H certamente um lado bom destes centros de treino para crianas e
adultos. Incentivam o cuidado com a alimentao e o exerccio fsico. Cultivam
a fora fsica e a auto-disciplina mental. Muitos focam a auto-defesa e
incrementam a auto-estima e a auto-confiana, mesmo se no o tornam
realmente invencivel. Entretanto, tambm incentivam frequentemente os
estudantes a acreditar que podem conseguir poderes sobrenaturaia ou
paranormais, ou curar toda a doena apenas por um acto da vontade, com
treino e disciplina orientadas por um "mestre."

Quais as provas empiricas para o chi? Testemunhos e afirmaes auto-

validadas em vez de testes cientificos controlados. Apesar disto, os defensores
esto convencidos de que no se iludem nas suas explicaes metafisicas. O
acupuncturista est convencido de que est a desbloquear o chi. O terapeuta
reiki e a enfermeira com o toque terapeutico pensam que esto a canalizar o ki
ou o prana. Os Reichianos pensam que podem curar o corpo dirigindo o
orgone. Como filosofia, o chi kung e similares podem dar a uma pessoas um
sentido de harmonia, poder e significado. Como crena metafisica no existe
modo de provar a no existencia do chi. Contudo, explicaes de factos em
termos de controle do chi so are superfluas pela navalha de Occam.

Chupacabras

De acordo com o UFO Magazine (Maro/Abril 1996) h mais de 2.000 casos

relatados de animais mutilados em Porto Rico nos ultimos dois anos.
afirmado, especialmente por um Jorge Martin, que um animal desconhecido da
cincia est a matar os animais. Locais chamam a esta criatura Chupacabras.
As autoridades, claro, manteem que as mortes so devidas a ataques de
grupos de ces selvagens ou outros animais, como panteras, introduzidas
ilegalmente na ilha. O director do Departamento de Servios de Agricultura e
Veterinria de Porto Rico, Hector Garcia, afirmou que nada h de estranho nos
casos que observou. Um veterinrio afirmou que "pode ser um humano que

126
pertena a uma seita, outro animal, pode at ser alguem que se pretende rir do
povo de Porto Rico."

Mas Martin e outro ovnilogistas pensam de outro modo. As feridas, dizem, so

extraordinrias e revelam que no estamos a lidar com um vulgar
predador/carnivoro de alguma espcie conhecida do homem. Mais, h uma
conspirao governamental para esconder a verdade ao povo, provavelmente
para evitar pnico. Porque se o povo de Porto Rico descobre a verdade fica a
saber que os extraterrestres esto por trs de tudo. Sim, pode agora ser
revelado que o Chupacabras uma Entidade Biolgica Anmala (EBA),

um cruzamento entre uma criatura conhecida como um extraterrestre

humanide "Cinzento", principalmente devido forma da dabea e dos olhos, e
o que a maioria das pessoas descreve como um dinossauro bipede, erecto,
mas sem cauda. A cabea de forma oval com um queixo alongado. Dois
olhos vermelhos, pequenos buracos na zona do nariz, uma boca pequena com
dentes protuberantes. Outras testemunhas afirmam ter visto pequenas orelhas
pontiagudas, mas outras no declaram isso. Parece ter plos longos em todo o
corpo, e embora quase todos os testemunhos refiram serem pretos, parece ter
a capacidade de mudar de cores, quase como um camaleo.

No escuro, muda de preto para castanho; numa zona iluminada com

vegetao, muda para verde, castanho-claro ou bege. A criatura tem dois
pequenos braos com trs dedos em garra e duas pernas fortes com os
mesmos trs dedos com garras. Isto permite-lhe correr e saltar sobre arvores
(!) - segundo afirmam algumas testemunhas. De acordo com muitas
observaes, as pernas da criatura parecem quase reptilianas.

Parece ter apendices caindo nas costas, que parecem membranas de carne
que mudam de azul para verde, vermelho para purpura, etc. Segundo
testemunhas a criatura bate (a uma velocidade incrivel) a cauda e estes
apendices, permitindo-lhe voar(!). A cauda aparenta ser usada como guia no
voo - controlado principalmente pelo vento - e s ocasionalmente batendo.

Pode pensar que tal criatura dificilmente vista escondida do povo de Porto
Rico, no importa o que as autoridades faam. E mais, o Presidente da
Commisso de Agricultura da Camara de Represantes de Porto Rico, sr Juan
E.(Kike) Lopez, introduziu uma resoluo pedindo uma asking investigao
oficial para clarificar a situao. No uma aco tipica de conspirao
governamental. Mesmo assim os ovnilogistas afirmam que o governo capturou
duas criaturas. Brevemente haver um filme da autpsia do EBA! Claro que
foram levados para os Estados Unidos. Prova disso a negao pelas
autoridades. Maior prova a comunicao social no falar disso. bvio que
os ovnis esto relacionados. Contudo, para no excluirmos outras
possibilidades, lembremos que

As EBAs podem ser o produto de manipulaes genticas altamente

sofisticadas por agncias humanas. Um cientista russo-chins com o nome de
Dr. Tsian Kanchen, produziu manipulaes genticas com que criou novas
espcies de organismos vivos electrnicamente cruzados. Kenchen

127
desenvolveu um sistema electrnico onde capta o campo bioenergtico do
ADN de criaturas vivas e o transfere para outros organismos vivos. Por este
meio criou novas raas de patos/galinhas, com caracteristicas de ambas as
espcies; cabras/coelhos; trigo/milho, amendoim/girassol. So produzidos
ligando os dados genticos dos diferentes organismos por meio de frequncias
ultra-altas. Se os russos criaram essa tecnologia, sem duvida que os
americanos e outros tambem a teem. Portanto, muito possivel que o
"Chupacabras" ou EBAs tenham sido desenvolvidos por humanos.

A lgica impecvel. Como pode alguem duvidar? Mas esperem, a histria

ainda melhora. Oa ovnilogistas afirmam que um chupacabras foi morto e que
foram feitos testes na criatura.

A anlise gentics revelou que o sangue no compativel com sangue humano

ou de qualquer espcie animal conhecida. Os traos de magnsio, fsforo,
calcio e potssio so incompativeis com o sangue humano normal, so muito
superiores.

Presentemente, no podemos coloc-lo com qualquer organismo terrestre.

Portanto, pode ser produto de uma manipulao gentica altamente
sofisticada, um organismo exterior ao nosso ambiente ou mesmo extraterrestre.

Portanto, se no foi uma experincia gentica que correu mal, pode ser um
animal extraterrestre!

Finalmente, no deixando nenhuma pista por investigar nesta busca pela

verdade, os ovnilogistas notam que o EBA pode ser um tipo de dinossauro,
possivelmente desconhecido pelo homem.

cincia*

Cincia , antes de mais nada, um conjunto de mtodos lgicos e empricos

que permitem a observao sistemtica de fenmenos empricos, a fim de
compreend-los. Acreditamos entender fenmenos empricos quando temos
uma teoria satisfatria que explique como funcionam, que padres regulares
seguem, ou por que se apresentam a ns como se apresentam. Explicaes
cientficas so feitas em termos de fenmenos naturais em detrimento dos
sobrenaturais, embora cincia em si no exija a aceitao ou a rejeio do
sobrenatural.

A cincia tambm o corpo organizado do conhecimento sobre o mundo

emprico, que provm da aplicao do conjunto de mtodos lgicos e empricos
citados acima.

A cincia consiste de vrias cincias especficas, como biologia, fsica, qumica,

geologia e astronomia, que so definidas pelo tipo e gama de fenmenos
empricos que investigam.

128
Para concluir, cincia tambm a aplicao do conhecimento cientfico, como
a alterao do arroz com genes do narciso e de bactrias para aumentar seu
contedo de vitamina A.

os mtodos lgicos e empricos da cincia

No existe um mtodo cientfico nico. Alguns dos mtodos da cincia

envolvem lgica, por exemplo, tirando concluses ou dedues a partir de
hipteses, ou decidindo as implicaes lgicas de relaes causais em termos
de condies necessrias ou suficientes. Alguns dos mtodos so empricos,
como o de fazer observaes, projetar experincias controladas, ou projetar
instrumentos para usar na coleta de dados.

Mtodos cientficos so impessoais. Logo, o que quer que um cientista seja

capaz de fazer como cientista, qualquer outro deve ser capaz de duplicar.
Quando uma pessoa afirma medir ou observar algo atravs de algum mtodo
puramente subjetivo, o qual outros no podem duplicar, esta pessoa no est
fazendo cincia. Quando cientistas no conseguem duplicar o trabalho de outro
cientista um sinal claro de que este errou, ou no projeto, ou na metodologia,
ou na observao, ou nos clculos ou na calibrao.

fatos e teorias cientficas

A cincia no assume saber a verdade sobre o mundo emprico a priori. Ela

assume que deve descobrir seu conhecimento. Aqueles que afirmam saber a
verdade emprica a priori (como os assim chamados criacionistas cientficos)
no podem estar falando sobre conhecimento cientfico. A cincia pressupe
uma ordem regular na natureza e assume que existam princpios fundamentais
conforme os quais os fenmenos naturais funcionam. Assume que estes
princpios ou leis so relativamente constantes. Mas ela no assume que possa
saber a priori o que esses princpios sejam, ou o que a ordem real de qualquer
conjunto de fenmenos empricos seja.

Uma teoria cientfica um conjunto unificado de princpios, conhecimento e

mtodos para explicar o comportamento de alguma gama especfica de
fenmenos empricos. Teorias cientficas tentam entender o mundo das
experincias observadas e sensoriais. Tentam explicar como o mundo natural
funciona.

Uma teoria cientfica deve ter algumas conseqncias lgicas que possamos
testar contra fatos empricos atravs de predies baseadas na teoria.
Entretanto, a natureza exata do relacionamento entre uma teoria cientfica
fazendo predies e sendo testada algo sobre o que filsofos amplamente
divergem (Kourany).

verdade que algumas teorias cientficas, quando so desenvolvidas e

propostas pela primeira vez, so freqentemente pouco mais que palpites
baseados em informaes limitadas. Por outro lado, teorias cientficas maduras
e bem desenvolvidas sistematicamente organizam o conhecimento e nos
permitem explicar e prever uma ampla gama de eventos empricos. Em ambos

129
os casos, entretanto, uma caracterstica deve estar presente para que a teoria
seja cientfica. A caracterstica distintiva de teorias cientficas que elas so
"passveis de ser experimentalmente testadas" (Popper, 40).

Ser capaz de testar uma teoria experimentalmente significa ser capaz de

prever certas conseqncias observveis ou mensurveis a partir da teoria. Por
exemplo, a partir de uma teoria sobre como os corpos fsicos se movem um em
relao ao outro, algum prev que um pndulo deve seguir um determinado
padro de comportamento. Essa pessoa ento monta um pndulo e testa a
hiptese de que eles se comportam da maneira prevista pela teoria. Se eles se
comportarem assim, ento a teoria est confirmada. Se no se comportarem
da maneira prevista pela teoria, ento ela foi refutada. (Isto assumindo que o
comportamento previsto para o pndulo foi corretamente deduzido a partir da
sua teoria e que a sua experincia foi conduzida adequadamente).

O fato de que uma teoria tenha passado em um teste emprico, no entanto, no

comprova a teoria. Quanto maior o nmero de testes rigorosos nos quais uma
teoria passar, maior o seu grau de confirmao e mais razovel a sua
aceitao. Porm, confirmar no o mesmo que provar logicamente ou
matematicamente. Nenhuma teoria cientfica pode ser provada com absoluta
certeza.

Alm disso, quanto mais testes puderem ser feitos sobre a teoria, maior o seu
contedo emprico (Popper, 112, 267). Uma teoria a partir da qual possam ser
feitas muito poucas predies empricas ser difcil de testar e geralmente no
ser muito til. Uma teoria til rica, ou seja, podem ser geradas muitas
predies empricas a partir dela, cada uma servindo como mais um teste da
teoria. Porm, mesmo se uma teoria for muito rica e mesmo se passar por
muitos testes rigorosos, sempre possvel que falhe no prximo. Ela poderia
at mesmo falhar no mesmo teste pelo qual passou vrias vezes no passado.
Karl Popper chama esta caracterstica das teorias cientficas de
"falseabilidade."

Uma conseqncia necessria para que afirmaes cientficas sejam

falseveis que elas sejam tambm falveis. Por exemplo, a teoria da
relatividade especial de Einstein aceita como "correta" no sentido de que "sua
incluso necessria nos clculos leva a uma concordncia excelente com as
experincias" (Friedlander, 1972, 41). Isto no significa que a teoria seja
infalivelmente certa. Fatos cientficos, como as teorias cientficas, tambm no
so certezas infalveis. Os fatos envolvem no apenas elementos perceptuais
facilmente testveis; eles tambm envolvem interpretao.

O famoso paleoantropologista e escritor cientfico Stephen Jay Gould nos

lembra que, em cincia, 'fato' somente pode significar "confirmado at um grau
tal que seria perverso negar uma concordncia provisria" (Gould, 1983, 254).
Entretanto, fatos e teorias so coisas diferentes, observa Gould, "e no
degraus em uma hierarquia de certeza crescente. Fatos so os dados do
mundo. Teorias so estruturas de idias que explicam e interpretam os fatos."
Nas palavras de Popper: "Teorias so redes lanadas para capturar o que ns

130
chamamos de 'o mundo': para racionaliz-lo, explic-lo e desvend-lo. Ns nos
empenhamos para tornar a rede cada vez mais fina.

Para o pblico desinformado, os fatos contrastam com as teorias. Os no-

cientistas comumente usam o termo 'teoria' para se referir a uma especulao
ou palpite baseados em informaes ou conhecimentos limitados. Porm,
quando nos referimos a uma teoria cientfica, no estamos nos referindo a uma
especulao ou palpite, mas a uma explicao sistemtica de alguma gama de
fenmenos empricos. No entanto, teorias cientficas variam em grau de
certeza do altamente improvvel ao altamente provvel. Isto , h graus
variveis de provas e respaldo para diferentes teorias, ou seja, algumas so
mais razoveis para se aceitar que outras.

Existem, claro, muito mais fatos que teorias, e assim que algo se estabelece
como um fato cientfico (por exemplo, que a terra gira em torno do sol) no
provvel que seja substitudo por um "fato melhor" no futuro. Por outro lado, a
histria da cincia claramente mostra que teorias cientficas no permanecem
inalteradas para sempre. A histria da cincia , entre outras coisas, a histria
da teorizao, testes, discusses, refinamentos, rejeies, substituies, mais
teorizaes, mais testes, etc. a histria de teorias funcionando bem por
algum tempo, a ocorrncia de anomalias (ou seja, a descoberta de novos fatos
que no se encaixam nas teorias estabelecidas), e novas teorias sendo
propostas e acabando por substituir as antigas parcialmente ou
completamente.

Deveramos nos lembrar que a cincia, como a define Jacob Bronowski, "
uma forma bem humana de conhecimento.... Cada julgamento na cincia se
apoia na fronteira do erro.... A cincia um tributo ao que podemos saber
embora sejamos falveis" (Bronowski, 374). "Um dos objetivos das cincias
fsicas," ele diz "era fazer um retrato fiel do mundo material. Uma das
conquistas da fsica no sculo XX foi provar que este objetivo inatingvel"
(353).

conhecimento cientfico

O conhecimento cientfico o conhecimento humano, e os cientistas so seres

humanos. No so deuses, e a cincia no infalvel. Mesmo assim, o pblico
em geral muitas vezes toma as afirmaes cientficas como verdades
absolutas. Acham que, se algo no uma certeza, no cientfico, e se no
cientfico ento qualquer outra viso no cientfica tem o mesmo valor. Esta
concepo equivocada parece estar, pelo menos em parte, por trs da falta de
entendimento generalizada sobre a natureza das teorias cientficas.

Outro equvoco comum o de pensar que, por serem baseadas na percepo

humana, as teorias cientficas so necessariamente relativas, logo no nos
dizem realmente nada sobre o mundo real. A cincia, segundo alguns "ps-
modernistas", no pode afirmar que nos d um retrato fiel de como realmente
o mundo. Pode apenas nos dizer como ele se apresenta para os cientistas.
No existe uma coisa chamada verdade cientfica. Todas as teorias cientficas
so meras fices. Porm, s porque no existe uma maneira nica,

131
verdadeira, final, divina de se ver a realidade, no quer dizer que no exista
uma coisa chamada verdade cientfica. Quando a primeira bomba atmica
explodiu exatamente como alguns cientistas previram que explodiria, mais um
pouco da verdade sobre o mundo emprico foi revelada. Pouco a pouco
estamos descobrindo o que verdadeiro e o que falso, testando
empiricamente teorias cientficas. Afirmar que aquelas teorias que tornam
possvel explorar o espao so "apenas relativas" e "representam apenas uma
perspectiva" da realidade compreender de maneira profundamente
equivocada a natureza da cincia e do conhecimento cientfico.

a cincia como uma vela na escurido

A cincia , como Carl Sagan a define, uma vela na escurido. Ela lana uma
luz sobre o mundo ao nosso redor e nos permite enxergar alm das nossas
supersties e medos, alm da nossa ignorncia e iluses, e alm do
pensamento mgico dos nossos ancestrais, que justificavelmente lutavam por
sua sobrevivncia temendo e tentando dominar os poderes ocultos e
sobrenaturais.

Jacob Bronowski colocou tudo em perspectiva em uma cena de sua verso

televisiva de Ascent of Man. Me refito ao episdio sobre "Conhecimento e
Certeza" onde ele foi a Auschwitz, caminhou para dentro de um lago onde as
cinzas eram descarregadas, inclinou-se e colheu um punhado de lodo.

Dizem que a cincia vai desumanizar as pessoas e transform-las em

nmeros. Isso falso, tragicamente falso. Este o campo de
concentrao e crematrio de Auschwitz. aqui que pessoas eram
transformadas em nmeros. Neste lago foram descarregadas as cinzas de
uns 4 milhes de pessoas. E isso no foi feito pelo gs. Isso foi feito pela
ignorncia. Quando as pessoas acreditam ter o conhecimento absoluto,
sem qualquer confirmao na realidade, assim que se comportam.
isto que os homens fazem quando aspiram ao conhecimento dos deuses
(374).

O segredo saber como desenvolver confirmaes na mundo real que evitem

a predisposio para a confirmao, wishful thinking, auto-iluso, pensamento
seletivo, validao subjetiva , ser seduzido pelo reforo comunitrio ou
convencido por hipteses ad hoc e raciocnio post hoc, assim como ter um
ceticismo saudvel e habilidade para aplicar a navalha de Occam quando
necessrio.

Veja verbetes relacionados sobre naturalismo, pseudocincia, e as listadas

no ndice por assunto Lgica/Percepo & Cincia/Filosofia, e os listados em
Junk Science e Pseudocincia.

*Este material foi adaptado de Becoming a Critical Thinker, cap. 9,

"Cincia e Pseudocincia." Estou ciente de que 'cincia' pode tambm se
referir a qualquer corpo sistemtico de conhecimentos sobre algum

132
objeto de estudo, e de que s vezes se referem matemtica e at
teologia como cincias. Este verbete no , obviamente, uma tentativa de
definir todos os possveis usos do termo 'cincia'. Em alguns crculos, a
cincia sobre a qual escrevo aqui chamada de cincia natural. No
pretendo lanar nenhum debate a respeito do que ou o que no uma
cincia 'de verdade' com este verbete, nem pretendo entrar em nenhuma
questo "marginal" a respeito de se alguma disciplina ou atividade ou
no cincia.

Cincia patolgica

Alguns anos antes da sua morte, o Nobel em quimica Irving Langmuir, fez uma
apresentao no General Electric's Knolls Atomic Power Laboratory sobre o
tpico da "cincia patolgica". Deu vrios exemplos, como os raios N de
Blondlot, e afirmou que

H casos em que no h desonestidade envolvida mas em que as pessoas so

enganadas por resultados falsos por uma falta de compreenso de que os
seres humanos podem fazer a si mesmos devido a efeitos subjectivos. Estes
so exemplos de cincia patolgica. So coisas que atraem bastante ateno.
So publicadas resmas de papel. Algumas vezes duram 15 ou 20 anos e
acabem por morrer gradualmente.... eis as suas caractersticas...

O efeito mximo observvel produzido por um agente causal de quase

indetectvel intensidade.

Outra caracterstica que as observaes esto prximas do limiar do visivel.

Qualquer outro sentido pode ser usado.

H afirmaes de grande exactido.

So tipicamente "Teorias fantsticas contrrias experincia."

As criticas so respondidas por desculpas ad hoc pensadas no calor do

momento.

A percentagem de apoiantes pode chegar perto dos 50% e depois decresce

gradualmente at desaparecer. Os criticos no podem reproduzir os efeitos. S
os apoiantes podem faz-lo. No fim, nada resta.

A. Cromer, comentando as caractersticas acima, notou:

(1) Os cientistas so muitas vezes juzes fracos do processo cientfico;

(2) A pesquisa cientifica muito dificil. Qualquer coisa que pode correr mal vai
correr mal;
(3) A cincia no est dependente da honestidade ou sabedoria dos cientistas.
(4) Descobertas reais de fenmenos contrrios experincia cientifica anterior

133
so muito raros, enquanto fraude, iluso ou erro resultantes de entusiasmo so
muito comuns.

As observaes de Langmuir implicam que os cientistas se devem afastar de

tpicos controversos como pries, fuso fria e pontos de energia zero? No. O
que significa que qualquer cientista fazendo qualquer pesquisa deve proceder
com cuidado, um sentido da histria da cincia e conhecimento das tandncias
da natureza humana que podem facilmente desvi-lo do caminho da sensatez.
O que se segue tambem que mostrar pouco ou nenhum interesse em permitir
a outros tentarem provar que uma teoria fantstica est errada, respondendo
s objeces com hipteses ad hoc para explicar qualquer duvida, um sinal
de cincia patolgica se no mesmo de pseudocincia.

Ver Blondlot e os raios N.

"cincias" ocultas & ocultismo

As "cincias" ocultas so coisas como a alquimia, magia, astrologia, e outras

"artes" adivinhatrias que empregam encantamentos ou frmulas mgicas na
tentativa de obter conhecimentos ou poderes ocultos.

Ocultismo refere-se crena em poderes ocultos ou misteriosos, que podem

ser controlados por seres humanos possuidores de conhecimentos especiais
sobre tais poderes.

Diantica

Em 1950, Lafayette Ronald Hubbard publicou Dianetics:The Modern Science of

Mental Health.(Publicado pela The American Saint Hill Organization, Los
Angeles. Todas as referncias so a essa edio). O livro a "biblia" da
Cientologia, que se autointitula uma Igreja e uma religio. Hubbard diz ao leitor
que a diantica "...contem uma tcnica terapeutica com que podemos tratar
todas as doenas mentais inorgnicas e orgnicas psico-somticas, com
garantia de completa cura...." e que descobriu e demonstrou "A unica fonte de
desarranjos mentais...."(p. 6) Contudo, numa declarao no frontispicio do livro,
somos informados de que "Cientologia e a Diantica, como praticada pela
Igreja... no deseja aceitar individuos que procuram tratamento de doenas
fisicas ou insanidade mas dirige-os a especialistas qualificados de outras
organizaes que tratam desses assuntos." Isto parece claramente um
mecanismo protector contra processos de prtica de medicina sem licena;
porque o autor repetidamente insiste que a diantica pode curar praticamente
tudo. Tambem insiste repetidamente que a diantica uma cincia. Contudo,
qualquer um familiarizado com textos cientificos pode dizer a partir das
primeiras pginas de Dianetics que o texto no nenhum trabalho cientifico

134
nem o autor um cientista. A diantica um exemplo clssico de
pseudoscincia. E a cientologia um clssico exemplo de fraude construida
sobre uma pseudoscincia e sustentada pelas desesperadas necessidades e
esperanas de pessoas doentes, ss e/ou acriticas.

O nosso interesse aqui no a cientologia ou os cientologistas. Tanto quanto

sei so pessoas bem intencionadas que pensam que esto a fazer a obra de
Deus para o beneficio da Humanidade. O que nos interessa a diantica e a
preteno de Hubbard de que uma cincia. Examinando esta podemos ver
melhor as diferenas entre cincia e pseudocincia.

Na pgina 5 do livro Hubbard diz-nos do que deve ser composta uma cincia
da mente: "Uma fonte unica de todas as insanidades, psicoses, neuroses,
compulses, represses e desarranjos sociais....evidncia cientifica da
natureza bsica e funes da mente humana....a causa e cura de todas as
doenas psico-somaticas...." Tambem nota que irrazovel esperar que uma
cincia seja capaz de encontrar uma causa unica de todas as insanidades,
visto algumas serem causadas por "crebros malformados ou patologicamente
deformados ou sistemas nervosos" e algumas so causadas por mdicos. Sem
preocupao por esta aparente contradico, continua afirmando que esta
cincia "deve igualar, em preciso experimental, a fisica e a quimica." Diz-nos
ento que a diantica "...uma cincia organizada do pensamento baseada em
axiomas definitivos: afirmaes de leis naturais da mesma ordem das cincias
fisicas...." (p. 6)

H aqui muitas pistas de que esta chamada cincia da mente no o , na

preteno de que a diantica baseada em "axiomas definitivos" e na noo a
priori de que deve encontrar uma unica causa de doenas mentais e
psicossomticas. As cincias no se baseiam em axiomas e no podem afirmar
conhecimentos a priori do numero de mecanismos causais que devam existir
para qualquer fenmeno. Uma cincia construidas sobre propostas para
explicar observaes. Conhecimento cientifico de causas, incluindo o numero
destas, uma questo de descoberta e no de estipulao. Tambem, os
cientistas respeitam a lgica e teem dificuldade em dizer sem se rirem que uma
nova cincia tem de mostrar uma unica causa para todas as insanidades
excepto para as que so provocadas por outras causas.

H mais evidncias de que a diantica no uma cincia. A causa unica de

insanidade e doenas psicosomticas chamada por Hubbard o engrama. Os
engramas encontram-se no seu banco de engramas que se encontra na sua
mente reactiva.1 Esta "mente reactiva", diz ele, "pode dar a um homem artrite,
bursite, asma, alergias, sinusite, problemas coronrios, presso arterial alta, e
todo o catlogo de doenas psico-somticas, adicionando algumas nunca
antes especificadas como psico-somaticas, como a vulgar constipao." (p. 51)
Procura-se em vo por provas. apenas dito: "Isto so factos cientificos.
Confirmam invariavelmente com a experincia observada." (p. 52)

Um engrama "um trao definitivo e permanente deixado por um estimulo no

protoplasma de um tecido." (p. 60 nota). -nos dito que os engramas so
apenas gravados durante periodos de dor fisica ou emocional. Durante estes

135
periodos a "mente analitica" fecha-se e a mente reactiva ligada. A mente
analitica tem todo o tipo de capacidades, incluindo ser incapaz de erro. Tem, -
nos dito, bancos de memria standard, ao contrrio do banco reactivo. Estes
bancos de memria standard gravam todas as percepes e, diz ele, so
perfeitas, recordando exactamente o que visto, ouvido, etc.

Qual a evidncia de que os engramas existem e de que esto "conectados" a

clulas durante a dor fisica ou emocional? Hubbard no diz que fez qualquer
estudo laboratorial, mas diz que

em diantica, ao nivel da observao laboratorial, descobrimos para nosso

espanto que as clulas so sapientes de um modo actualmente inexplicvel. A
menos que postulemos uma alma entrando no esperma e vulo no momento
da concepo, isto algo que nenhum outro postulado explica a no ser que
estas clulas so de algum modo sapientes. (p. 71)

Francamente, esta explicao no me parece feita ao "nivel da observao

laboratorial ." Hubbard tenta vestir as suas afirmaes metafisicas em paleio
cientifico.

As clulas como unidades teem influncia no corpo como um conjunto e um

organismo. No temos de resolver este problema de estrutura para resolver os
nossos postulados funcionais. As celulas evidentemente guardam engramas de
acontecimentos dolorosos. Afinal, so elas quem fica ferido....

A mente reactiva pode muito bem ser a inteligncia combinada das clulas.
No precisamos de assumir isto, mas uma teoria estrutural na falta de
trabalho real neste campo. O banco de engramas reactivo pode ser material
armazenado nas celulas. No importa se crvel ou incrivel....

Porque que isto so "factos cientificos"? Hubbard diz apenas que o so e se

baseiam em observaes e testes, apesar de no haver nenhum trabalho feito
neste campo!2

Se se pergunta o que um engrama, eis como Hubbard descreve "um exemplo

de engrama":

Uma mulher esmurrada. Fica "inconsciente". -lhe dito que uma fingidora,
que no presta, que est sempre a mudar de ideias. Uma cadeira cai,
entretanto. Um carro passa l fora. O engrama contem um registo de todas
estas percepes: viso, som, tacto, cheiro, sensaes, cintica, posio, etc.
O engrama consiste de tudo o que foi feito quando estava "inconsciente": os
tons de voz e a emoo na voz, o som e sensao do murro, o cho, a cadeira
a cair, o cheiro da pessoa que bateu ou outros presentes, o som do carro a
passar, etc." (p. 60)3

Se ainda no percebeu o que isto tem a ver com insanidade ou doenas psico-
somticas, eis como Hubbard descreve um engrama em aco:

136
O engrama que esta mulher recebeu contem uma sugesto neurtica
positiva....Foi-lhe dito que uma fingidora, que no presta, que est sempre a
mudar de ideias. Quando o engrama restimulado de uma das maneiras
possiveis (ouvir um carro a passar enquanto uma cadeira cai), ela "sente" que
no presta, e que est sempre a mudar de ideias.(p. 66)

Portanto, no s aprendemos como um engrama funciona, mas que mudar de

ideias uma neurose!

Hubbard diz-nos que montes de dados foram recolhidos e nem uma excepo
foi encontrada. (p. 68) Claro que temos de aceitar a palavra dele, pois os
"dados" que ele apresenta so episdicos ou exemplos inventados.

Outra indicao de que a diantica no uma cincia e de que o seu fundador

no faz a mais pequena ideia de como a cincia funciona dade em
afirmaes como: "Vrias teorias podem ser postuladas sobre como a mente
humana evoluiu, mas isso so teorias, e a diantica no se preocupa com
estrutura." (p. 69) Isto a maneira de ele dizer que no o preocupa o facto dos
engramas no poderem ser observados, de que mesmo quando so definidos
como mudanas permanentes nas clulas, no se podem detectar nas
estruturas fisicas. Tambem no o preocupa que a cura das doenas passe por
"apagar" os engramas do banco reactivo. Como pode algo permanente ser
apagado? No o incomodem com questes de estructura! (A resposta dele
que no so realmente apagados mas transferidos para o banco standard.
Como isto ocorre, fisica ou estruturalmente irrelevante! assim, diz-nos ele.
um facto cientifico. Isto ele diz uma e outra vez.)

Outro "facto cientifico" que os piores engramas ocorrem no utero. O utero ,

afinal, um lugar terrivel. "molhado, desconfortavel e desprotegido." (p. 130)

Mama espirra, bb fica "inconsciente." Mama raspa numa mesa e o bb bate

com a cabea. Papa torna-se mais apaixonado e o bb tem a sensao de
estar numa mquina de lavar. Mama fica histrica, bb fica com um engrama.
Papa bate em Mama, bb fica com um engrama. Papa abraa Mama, bb
fica com um engrama. E por a fora. (p. 130)

-nos dito que as pessoas podem ter "mais de duzentos" engramas pr-natais
e que estes engramas "so potencialmente os mais aberrativos, sendo
totalmente reactivos. Os recebidos como embrio so intensamente
aberrativos. Os recebidos como feto so suficientes para mandar-nos para
instituies." (pp. 130-131) Qual a evidncia para este non-sense? "Tudo isto
so factos cientificos, testados e testados e testados." (p. 133) Pode confiar na
palavra de L. Ron Hubbard.

Para se curar das suas doenas precisa de um terapista diantico, chamado

um auditor. Quem qualificado para ser um auditor? "Qualquer pessoa
inteligente e possuindo uma persistncia mdia e com vontade de ler este livro,
(Dianetics) pode tornar-se um auditor diantico." (p. 173) O objectivo da terapia
diantica conseguir um "libertar" ou um "limpar". O primeiro teve stress e
ansiedade removido pela diantica; o segundo no tem doenas ou aberraes

137
psico-somticas activas ou potenciais. (p. 170) O que se usa para conseguir
estas maravilhas descrito como o uso intensificado de algumas faculdades
especiais do crebro que todos possuimos mas que "por estranho que parea,
o Homem nunca antes descobriu." (p. 167) E contudo, quando Hubbard
descreve este sistema em termos que entendamos, simplesmente diz que
como um homem sentar-se junto de outro e falar-lhe dos seus problemas. (p.
168) Portanto, diz ele, isto "cai fora de toda a legislao existente", ao contrrio
da psico-anlise, da psicologia e hipnotismo que "podem de vrios modos ferir
individuos ou grupos" (pp. 168-169) No claro, contudo, porque que os
auditores no podem ferir individuos ou grupos.

Hubbard diz ao leitor que "O propsito da terapia e unico alvo o remover do
conteudo dos engramas do banco reactivo. Num libertar, a maioria do stress
emocional apagado. Num limpar, todo o conteudo removido." (p. 174) Na
verdade -nos dito (nota de rodap pag 174), que os engramas so
transferidos para o banco standard e no removidos. Suponho que se
perguntarmos como nos dizem que uma questo de "estrutura" e no
importante. Mas parece que isto apenas outra afirmao que nunca poder
ser empiricamente testada. quilo a que Hubbard chama cincia da mente falta
um elemento chave que esperado numa cincia: teste empirico das
afirmaes. Os elementos chaves da chamada cincia de Hubbard no
parecem testveis, mas ele repete que apenas afirma factos cientificos e dados
de muitas experincias. Nem sequer muito claro o que so os "dados". Como
se podem verificar registos de engramas? Como acreditar que um paciente que
acredita que foi violado pelo pai aos nove anos ("Grande numero de pessoas
doentes afirma isto." p. 144) foi "violada" quando tinha "nove dias aps a
concepo... A presso e esforo do coito muito desconfortvel para a
criana e normalmente pode-se esperar dar criana um engrama que contem
o acto sexual e tudo o que foi dito." (p. 144)

A diantica exibe vrios traos clssicos de uma pseudocincia. Enquanto

feito muito esforo para apresentar factos e observaes que a suportem,
poucas evidncias so fornecidas. Muitas, se no todas, as afirmaes bsicas
da diantica so intestveis. De facto, Hubbard aderte os auditores: "No
avaliem dados....no questionem a validade dos dados. Guardem as vossas
reservas para vocs." (p. 300) Isto no soa a um cientista aconselhando os
seus estudantes. Isto soa a um guru aconselhando os discipulos.

H um livro sobre reincarnao publicado pela igreja. um conjunto de

episdios, casos estudados por cientologistas que foram hipnotizados e
recordaram vidas passadas. Isto traz uma nova dimenso procura dos maus
engramas. Agora uma pessoa tem de recuar sabe-se l quantos uteros para
encontrar o bsico bsico que lhe causa os problemas hoja. capaz de estar a
precisar de um emprstimo do seu banco.

31 Dezembro 1997. Os termos do acordo de 1993 entre o IRS americano e a

Cientologia foram revelados por Mark Rathbun, director do "Religious
Technology Center", pertencente a esta. H mais de vinte anos que o IRS

138
tentava recusar Cientologia a iseno fiscal como religio. Os cientologistas
responderam com mais de 2.000 processos contra o IRS antes deste ceder e
lhe dar o mesmo estatuto dado Igreja Catlica e outras organizaes
religiosas. Rathbun revelou que a Cientologia pagou ao IRS 12,5 milhes de
dlares por taxas anteriores. Em troca, o IRS no s lhe atribuiu a iseno
fiscal, como terminou todas as auditorias que estava a fazer Igreja ou
organizaes associadas. A juntar ao dinheiro, o IRS obteve a promessa da
Cientologia de estabelecer um comit para monitorizar a sua aderncia ao
acordo e a outras leis! (Pelo menos assim que o artigo da Associated Press
apresenta a questo.) O IRS pode apresentar multas at 50 milhes de dlares
se descobrir que algum cientologista est a enriquecer com dinheiro
supostamente reunido para actividades no lucrativas.

A Cientologia mantem o seu barco de 440 ps como propriedade isenta de

imposto (haver um Iate Papal?). Melhor que tudo, os seus membros teem
dedues fiscais nas despesas com auditores.

Isto para rir ou as Finanas americanas passaram-se?

Notas

1. De acordo com Hubbard, a mente tem trs partes. "A mente analitica a
poro da mente que percebe e guarda experincias para resolver problemas e
dirigir o organismo nas quatro dinmicas. Pensa em diferenas e semelhanas.
A mente reactiva a poro da mente que arquiva dor fisica e emocional e
procura dirigir o organismo smente pela base estimulo-resposta. Pensa
apenas em identidades. A mente somtica a mente que, dirigida pelas outras
duas, coloca solues em prtica no nivel fisico." (p. 39).

2. Para seu crdito, Hubbard reconhece que a crena "nenhum registo pode
ser feito na mente at os nervos estarem aptos depende de um postulado
terico", i.e., uma afirmao metafisica e no empirica. Contudo, o seu
criticismo desta noo porque "nunca foi sujeita a investigao cientifica" indica
que no reconhece a diferena chave entre afirmaes metafisicas e empiricas:
s as ultimas podem ser sujeitas a investigao cientifica. (p. 127)

3. Martin Gardner nota que ao longo de Dianetics, "Hubbard revela um

profundo dio pelas mulheres....Quando a Mama Hubbard no estava a ser
pontapeada pelo seus maridos ou ocupada com os amantes, estava ocupada
com tentativas de aborto--geralmente com agulhas de tricotar." Fads &
Fallacies in the Name of Science (New York: Dover Publications, 1957), p.267.
Gardner dedica o capitulo 22 a expor os traos pseudo-cientificos da diantica.

Quinesiologia Aplicada

139
Quinesiologia Aplicada uma teoria e terapia da New Age criada por George
Goodheart, D.C. De acordo com o International College of Applied Kinesiology,
baseia-se nos principios quiropraticos e requere manipulao manual da
coluna, extremidades e ossos do cranio como a base dos seus procedimentos.
Contudo, Goodheart e os seus seguidores unem a quiropratica com a medicina
tradicional Chinesa (entre outras coisas) e no s aceitam a noo de ch'i e os
meridianos da acupuntura, como postulam uma inteligencia universal de
natureza espiritual que flui atraves do sistema nervoso. Acreditam que os
musculos refletem o fluir do chi e que medindo a resistencia muscular se pode
determinar a saude dos orgos do corpo. Por exemplo, os praticantes afirmam
que podem determinar deficiencias nutricionais testando a resistencia
muscular. Isto uma afirmao empirica e foi testada (Kenny, "Applied
Kinesiology Unreliable for Assessing Nutrient Status," Journal of the American
Dietetic Association, 88:698-704, 1988.). O teste mostrou que a afirmao
falsa. Outras afirmaes feitas pelos seus defensores so apoiadas apenas por
testemunhos fornecidos por eles. Nenhuma publicao cientifica publicou
alguma vez um texto apoiando a validade da Quinesiologia Aplicada, segundo
Janice Lyons, R.N.

Quinesiologia Aplicada no pode ser confundida com a quinesiologia, que o

estudo cientifico dos principios de mecanica e anatomia relacionados com o
movimento humano.

Circulo nos campos

Padres circulares e geomtricos, alguns intrincados e complexos, aparecendo

nos campos, usualmente de trigo, e em maior nmero, em Inglaterra. A maior
parte, se no todos, devem-se a brincalhes, como Doug Bower e David
Chorley que, em 1991, admitiram ter feito cerca de 250 circulos ao longo de
alguns anos. H quem afirme que os circulos so mensagens de
extraterrestres. Afirmam ser uma tentativa de comunicao connosco, usando
antigos simbolos Sumrios. Estranho para uma civilizao avanada.

Alguns cientistas tentam encontrar explicaes naturais: vortexes, bolas de

fogo, plasma, vento, calor, animais. Contudo no devemos pr de lado a
hiptese de fraude, tal como o Homem de Piltdown e o Gigante de Cardiff.

Se existissem no sculo XIII a responsabilidade seria de Satans. Hoje em dia

o poder dele j foi usurpado pelos extraterrestres..

"cirurgia" medinica (psquica)

A "cirurgia" medinica (ou psquica) uma espcie de no-cirurgia, praticada

por um no-mdico. O curandeiro simula uma inciso passando o dedo sobre o

140
corpo do paciente, aparentemente atravessando a pele sem utilizar nenhum
instrumento cirrgico. Finge introduzir as mos nas entranhas do paciente e
extrair 'tumores'. Usando truques, esguicha sangue de animais de um balo
escondido na mo, enquanto se desfaz de itens como fgados e coraes de
galinha. O paciente vai ento para casa morrer, se estivesse realmente
morrendo; ou continuar vivendo, se no houvesse nenhum problema srio
inicialmente.

A "cirurgia" medinica um grande negcio pelo mundo afora, especialmente

no Brasil e nas Filipinas, onde curandeiros como Alex Orbito e Laurence
Cacteng desempenham suas atividades. Tony Agpaoa ps a "cirurgia"
medinica no mapa em Manila, onde existem hoje vrias centenas de
"cirurgies" medinicos em ao, muitos deles trabalhando em hotis. Em
1967, Agpaoa foi indiciado por fraude nos Estados Unidos. Pagou uma fiana
de US$25.000 e fugiu para casa.

Aparentemente, algumas pessoas encontram conforto nos "cirurgies"

medinicos e outros curandeiros pela f, porque estes so considerados
representantes divinos. A prtica no se restringe apenas a pases do terceiro
mundo. Chris Cole pratica a "cirurgia" em Sydney, na Austrlia. Um dos
"cirurgies" medinicos mais populares fora das filipinas Stephen Turoff, que
administra a Danbury Healing Clinic, em Chelmsford, na Inglaterra. Turoff,
seguidor de Sai Baba, tambm pratica o toque teraputico sem custos
adicionais. Ele tambm se apresenta viajando. Um grupo holands chamado
Inner Journey relatou um fim de semana com Turoff em que pelo menos quatro
pessoas, entre 250, escreveram duas semanas aps sua visita, dizendo que
estavam curadas.

Turoff vem atuando por um quarto de sculo, e popular o bastante para

justificar um bigrafo, Grant Solomon. Em 1998, Solomon publicou Stephen
Turoff - Psychic Surgeon: The Story of an Extraordinary Healer (Stephen Turoff
- Cirurgio Medinico: A Histria de um Curandeiro Extraordinrio). Em 1999
surgiu uma edio revista, com o ttulo extraordinrio e impressionante de
Stephen Turoff, Psychic Surgeon: The Extraordinary Story of a Remarkable
Healer (A Histria Extraordinria de um Curandeiro Impressionante). Segundo
a Natural Healing, Turoff "um ex-carpinteiro judaico-cristo de meia-idade,
101 kg, 1,98 m, vindo de Brick Lane no leste da Inglaterra, que muitos
acreditam ser um instrumento de Deus." Para outros, Turoff apenas mais uma
fraude piedosa.

A popularidade da "cirurgia" medinica parece estar crescendo, a despeito da

desmistificao feita por pessoas como James Randi. Tambm h dentistas
medinicos para os que preferirem tratamentos dentrios sem anestesia ou
brocas, praticados por um curandeiro pela f.

Clariaudio

141
Clariaudio uma alegada capacidade extrasensorial de ouvir coisas para l
do poder normal de audio, como vozes ou mensagens de mortos.

Mediums como James Van Praagh tem uma reputao imerecida de exactido.
O engano sobre existirem mediums que conseguem ouvir os mortos deve-se a
(1) erros dos mass media; (2) crdito indevido dado aplicao de
conhecimentos e experincias anteriores; (3) wishful thinking; (4) memria
selectiva; (5) o preencher memrias, sonhos e premonies aps os factos; (6)
falta de compreenso da leitura fria, a Lei dos Numeros Muito Grandes e o
efeito Forer.

Clariviso ou segunda viso

Clariviso uma alegada capacidade extrasensorial de vr coisas para l do

poder da viso. A clariviso est normalmente associada precognio ou
retrocognio. A faculdade de vr no futuro chama-se "segunda viso" se no
provocada por drogas, transes ou outro meio artificial.

As pessoas podem predizer o futuro. Fazmo-lo todos os dias, mas geralmente

tendo em conta a nossa experincia, conhecimento e o que nos cerca.
Ninguem duvida que muito do antever do futuro inconsciente em ns, mas
que se baseia em capacidades naturais e mundanas, no em poderes
misteriosos ou sobrenaturais.

As principais razes para a crena em poderes paranormais como a clariviso

e a clariaudio so (1) a ideia da exactido das predies psiquicas; (2) as
aparentes estranhas premonies que muitas pessoas tm, especialmente em
sonhos; e (3) as aparentes probabilidades contra tais pemonies ou predies
serem correctas, por coincidncia ou acaso. Contudo, as predies psiquicas
no so mais exactas que palpites estudados. A noo falsa de existirem
clarividentes, como Jean Dixon, deve-se a (1) comunicao social e exagero;
(2) crdito inapropriado dado a conhecimentos anteriores e experincia; (3)
wishful thinking; (4) memria selectiva; (5) o completar as memrias, sonhos e
premonies aps os factos; (6) falta de compreenso da Lei dos Grandes
Numeros e do efeito Forer.

Sobre os orgos de comunicao no incluimos apenas os casos de erro e

cumplicidade pelo silencio ou ignorancia, bem como falsas afirmaes como o
de Jean Dixon ter previsto o assassinio do Presidente Kennedy. Tambem
incluimos casos de fraudes por psiquicos usando os media para espalhar tais
mentiras, como no caso da "psiquica" Tamara Rand, do produtor Dick Maurice
e do apresentador de talk shows Gary Grecco da KNTV em Las Vegas. Todos
se combinaram para enganar o publico afirmando que a cassete video de um
"Dick Maurice Show," em que Rand predizia a tentativa de assassinio de
Ronald Reagan por John Hinkley tinha sido feita em 6 de Janeiro de 1981. Foi
realmente feita em 31 de Maro de 1991, um dia aps o atentado (Steiner).

142
Algumas predies por psiquicos revelam-se verdadeiras. Tal como algumas
predies de no-psiquicos. So verdade, no devido a poderes psiquicos mas
devido aos poderes naturais que permitem a uma pessoa antecipar e prever o
futuro baseada na sua experiencia passada e nos seus conhecimentos actuais.
Se acordo de manh antes da minha mulher e antecipo que ela quer que
ponha a roupa na mquina de lavar, sou clarividente? No, estou a usar a
minha experincia passada e o meu conhecimento para antecipar o que ela
pensa. Se prevejo que vai ocorrer um grande tremor de terra na China e
acontece um, sou clarividente? Ou estou a usar o meu conhecimento de que
existem centenas naquela zona por ano? Se prevejo que um avio com
vermelho na cuada vai cair em Abril e um cai, sou clarividente? Ou estou a usar
o meu conhecimento da frequncia de queda de avies e que o vermelho
uma das cores mais usadas nos logotipos das companhias de aviao e que
decoram as caudas deles?

Muitos acontecimentos que tm probabilidades de um milho para um, como

sonhos ou premonies que se revelam verdadeiros, acontecem aos milhares
por dia por puro acaso. Mais, o efeito Forer garante que quanto mais vago o
sonho, premonio ou predio, mais exacto parecer. Tambem, somos muito
selectivos naquilo que recordamos. Quantos sonhos que nos pareceram
profticos no se concretizaram? No recordamos esses sonhos. Quantas
pessoas no apanharam o avio porque sonharam que ele caa, mas quantas
o afirmaram quando no houve desastre? Nunca o leremos nos jornais nem
veremos entrevistas com clarividentes que falharam nas televises. Claro que
isto no prova que a clariviso impossivel. Mas encontrar casos de pessoas
que tiveram premonies que se concretizaram no prova que existe clariviso.
Anedotas e testemunhos no so provas cientificas. O que necessrio so
testes controlados de poderes de clarividencia para eliminar a possibilidade de
coincidencia ou causa natural. Quando tais testes so feitos com pessoas que
afirmam serem clarividentes, elas falham sempre. Porqu? Pode ser que
falhem sempre porque o teste perturba as vibraes do paranormal ou algo
parecido. Mas parece mais provavel que falhem em testes controlados porque
no tm qualquer poder especial. James Randi descobriu duas coisas quando
testava os alegados poderes paranormais de psiquico: (1) que nunca tinham
sido testados os seus poderes em condies controladas, e (2) aqueles que
no ofereciam racionalizaes posteriores para explicar o falhano pareciam
sinceramente espantados com o falhano. Os clarividentes, muitas vezes, no
so fraudes; acreditam genuinamente nos seus poderes. Mas nunca testaram
os seus poderes de um modo significativo.

fenmeno Clever Hans

Trata-se de uma forma de dar pistas de forma involuntria e

inconsciente. O termo se refere a um cavalo (Kluge Hans, tratado
na literatura como "Clever Hans" [N.T.: "Inteligente Hans"]) que
respondia a perguntas que exigiam clculos matemticos dando
batidas com os cascos. Se seu mestre perguntasse quanto eram 3
mais 2, o cavalo batia os cascos cinco vezes. O animal parecia

143
estar respondendo linguagem humana e ser capaz de compreender
conceitos matemticos (Hans tambm podia dizer as horas e o nome de
pessoas,* mas vamos restringir a discusso de suas fantsticas capacidades a
seus dons matemticos.) Oskar Pfungst acabou descobrindo que o cavalo
respondia a pistas fsicas sutis (reao ideomotora), ou como define Ray
Hyman, "Hans respondia a um simples e involuntrio ajuste postural do
questionador, que era sua dica para comear a dar batidas, e a um movimento
de cabea inconsciente e quase imperceptvel, que era a dica para parar"
(Hyman 1989: 425). Assim mesmo, mais de uma dzia de cientistas
observaram Hans e convenceram-se de que no havia nenhuma sinalizao ou
truque (Randi 1995: 49). Ficaram impressionados por Hans ter se sado quase
to bem sem a presena de Van Osten quanto com ela (Schick e Vaughn 1988:
116). Mas estavam errados.

O cavalo era apenas um canal atravs do qual a informao que o

questionador introduzia sem querer na situao era retornada a ele. A falcia
envolvida foi tratar o cavalo como fonte da mensagem, em vez de como um
canal atravs do qual a prpria mensagem do questionador era refletida de
volta. (Hyman loc. cit.).

Pfungst notou que, quando a resposta correta no era conhecida de nenhum

dos presentes, Clever Hans tambm no a sabia. E quando no podia ver a
pessoa que tinha feito a pergunta, o cavalo no respondia corretamente
(Schick e Vaughn, loc. cit.). Isso levou Pfungst a concluir que o cavalo estava
recebendo pistas visuais, ainda que sutis. Descobriu-se que Von Osten e
outros estavam isconscientemente dando dicas para Hans "tensionando os
msculos at que ele fornecesse" a resposta correta (ibid.). O cavalo realmente
era inteligente, no porque entendia a linguagem humana, mas porque podia
perceber movimentos musculares muito sutis. O mais importante que Pfungst
descobriu que as pessoas podem inconscientemente transmitir informaes a
outras atravs de movimentos sutis, e que alguns animais podem perceber
esses movimentos inconscientes. Foi apenas questo de tempo at que os
psiclogos comeassem a investigar influncias no-verbais entre seres
humanos. (Veja Robert Rosenthal 1998.)

Ocorre freqentemente que se pense que animais demonstram evidncias de

capacidades lingsticas que no possuem. E que seres humanos so capazes
de obter mensagens psquicas quando so apenas sensveis sinalizao
inconsciente dos outros.

Dicas inconscientes j chegaram a levar pessoas crena em poderes

psquicos de animais. James Randi relatas a histria de J. B. Rhine, que
declarou que a gua Lady Wonder era paranormal porque podia responder
perguntas batendo sobre blocos que continham letras do alfabeto (Randi 1995:
143). Na opinio de Rhine, no haviam truques envolvidos. Concluiu que a
nica hiptese sustentvel para explicar a capacidade da gua era que ela
fosse telepata. O raciocnio de Rhine um exemplo da falcia do falso dilema.

144
O Cdigo da Bblia (ou do Torah)

O Cdigo da Bblia (ou do Torah) um cdigo que se alega ter sido

intencionalmente embutido na Bblia. revelado atravs da busca de
seqncias de letras eqidistantes (SLE). Por exemplo, comece com qualquer
letra ("N") e leia a cada ensima letra ("D") a partir da no livro,
desconsiderando os espaos. Se um livro inteiro como o Gnesis for
pesquisado o resultado uma longa cadeia de letras. Usando diferentes
valores para "N" e "D" possvel gerar vrias cadeias de letras. Imagine
enrolar a cadeia de letras ao redor de um cilindro, de forma que todas elas
possam ser exibidas. Achate o cilindro para revelar vrias linhas com colunas
de comprimento igual, talvez com exceo da ltima, que pode ser mais curta
que as demais. Agora, procure por nomes significativos prximos a datas.
Procure na horizontal, vertical diagonal, de qualquer forma. Um grupo de
matemticos israelenses fez exatamente isso e afirmou que, quando
procuraram por nomes bem prximos a datas de nascimentos e mortes
(conforme publicado na Enciclopdia dos Grandes Homens de Israel),
encontraram vrias coincidncias. Doron Witztum, Eliyahu Rips e Yoav
Rosenberg publicaram suas descobertas na revista Science (1994, Vol. 9, No.
3, 429-438) Statistical sob o ttulo de "Seqncias de Letras eqidistantes no
Livro de Gnesis." O editor da revista comentou:

Quando os autores usaram um teste de aleatorizao para verificar o

quo raramente os padres que encontraram poderiam surgir por puro
acaso, obtiveram um resultado altamente significativo, com a
probabilidade p=0,000016. Nossa comisso julgadora ficou perplexa: suas
crenas prvias os faziam achar que o Livro de Gnesis no poderia
conter referncias significativas a indivduos dos tempos modernos.
Mesmo assim, quando os autores realizaram anlises e verificaces
adicionais, os efeitos persistiram.

Isto , as probabilidades de se obter os resultados que eles conseguiram eram

de 16 em um milho, ou uma em 62.500. Os autores declaram: "A anlise de
aleatorizao demonstra que o efeito significativo no nvel de 0,00002 [e] a
proximidade das SLEs com significados associados no Livro de Gnesis no se
deve ao acaso." Harold Gans, ex-criptologista do Departamento de Defesa dos
EUA, duplicou o trabalho da equipe israelense e concordou com sua
concluso. Witztum mais tarde afirmou que, conforme uma das medidas, a
probabilidade de se obter esses resultados por sorte de uma em 4 milhes.
No entanto, aparentemente mudou de idia e atualmente afirma que a
probabilidade p=0,00000019 (uma em 5,3 milhes). Jason Browning, cientista
da criao, afirma que os cinco primeiros livros da Bblia contm padres
ocultos de palavras que "se demonstraram ser matematicamente impossveis
de ocorrer por acaso." No cita quem fez os clculos para ele.

Como prova adicional do significado estatstico de seus resultados, a equipe

israelense analisou a verso hebraica do Livro de Isaas e os primeiros 78.064
caracteres de uma traduo hebraica de Guerra e Paz de Tolstoi. Encontraram
vrios nomes bem prximos a datas de nascimentos e mortes, mas os

145
resultados no eram estatisticamente significativos. (O Livro de Gnesis usado
no estudo, a verso Koren, tinha 78.064 caracteres.)

O que quer dizer tudo isso? Para alguns isso significa que os padres em
Gnesis so intencionais e que Deus o autor supremo do cdigo. Se for
assim, ser que o Livro de Isaas, e qualquer outro livro da Bblia que no
passar no teste das SLE, deve ser descartado? Ser que devemos concluir que
essas estatsticas confirmam a afirmao de que os judeus so o povo
escolhido de Deus e que mais nenhum nome deveria ser acrescentado lista
dos Grandes Homens de Israel, exceto se passar no teste das SLE? A no ser
que as outras religies possam duplicar resultados estatisticamente
improvveis como esses, o sobrenaturalista entendido em matemtica pode
muito bem consider-las imposturas. Ser que devemos traduzir todos os livros
sagrados de todas as religies do mundo para o hebraico e ver quantos
grandes homens de Israel esto codificados neles? Muitos de ns esto
confusos sobre o que fazer desses nmeros espantosos.

Um computador pode mesmo ler a mente de Deus? Aparentemente sim, j que

segundo essa teoria Deus teria ditado em sua linguagem favorita, o hebraico,
um conjunto de palavras que so mais ou menos inteligveis se interpretadas
ao p da letra, contendo histrias de criao, dilvios, fratricdio, guerras,
milagres, etc., com vrias mensagens morais. Mas esse Deus hebreu escolheu
as palavras cuidadosamente, codificando a Bblia com profecias e mensagens
sem absolutamente nenhum valor religioso.

Muitos, no entanto, no esto totalmente perdidos. Alguns "cientistas da

criao" cristos esto afirmando que o Cdigo da Bblia oferece prova
cientfica da existncia de Deus. Se eles estiverem corretos, deveriam se
converter ao judasmo. Como j judeu, Doran Witztum no pode faz-lo, mas
levou o trabalho feito em Gnesis um pouco alm do que fizeram seus colegas.
Witztum foi televiso israelense e afirmou que os nomes dos sub-campos
num mapa de Auschwitz apareciam de forma espantosamente prxima frase
"em Auschwitz". As probabilidades de que isso ocorresse, segundo ele, so de
"uma em um milho." Alguns de seus alunos fizeram os clculos e afirmaram
que seu mentor errou por "um fator de 289.149." A matemtica de Witztum
pode no ser to boa quanto suas intenes, mas difcil enxergar que
intenes poderiam ser essas. Ser que Deus estaria de uma forma estranha
revelando que os sub-campos de Auschwitz ficam em Auschwitz?

Michael Drosnin e admiradores de seu livro popular, O Cdigo da Bblia, esto

afirmando que a decodificao do livro leva descoberta de profecias e
verdades profundas de natureza secular, nem todas relacionadas aos judeus.
Drosnin alega que a Bblia o nico texto em que frases codificadas como
essas so encontradas num padro estatisticamente significativo, e que as
chances de que isso seja um fenmeno aleatrio so poucas. Usando o
mtodo das SLE, Drosnin afirma que o assassinato de Yitzhak Rabin estava
predito na Bblia. Tambm afirma que os assassinatos de Anwar Sadat e dos
irmos Kennedy esto codificados em SLE bblico. Pelo menos algum
descobriu um propsito realmente til para os computadores: fazer anlises de

146
SLE de textos bblicos em busca de mensagens ocultas de natureza secular.
Quebra-cabeas aprecia o Senhor!

Nem todos concordam com a hiptese de Drosnin, inclusive Harold Gans, o

criptologista aposentado do Departamento de Defesa que corroborou os
trabalhos de Witztum, Rips e Rosenberg. Gans publicou uma declarao a
respeito de O Cdigo da Bblia e outros livros similares. Em parte da
declarao se l

O livro declara que os cdigos no Torah podem ser usados para prever
eventos futuros. Isso absolutamente infundado. No h nenhuma base
cientfica ou matemtica para uma declarao como essa, e o raciocnio
usado para se chegar a tal concluso logicamente falho. Embora seja
verdadeiro que se demonstrou que alguns eventos histricos esto
codificados no Livro de Gnesis em determinadas configuraes,
absolutamente uma inverdade que toda configurao similar de palavras
"codificadas" necessariamente represente um evento histrico em
potencial. Na verdade, o que ocorre exatamente o oposto: a maioria
dessas configuraes bem aleatria e de ocorrncia espervel em
qualquer texto de tamanho suficiente. O Sr. Drosnin declara que sua
"predio" do assassinato do primeiro ministro Rabin "prova" de que o
"Cdigo da Bblia" pode ser usado para se prever o futuro. Um sucesso
isolado, no importa o quo espetacular seja, ou mesmo vrias predies
"bem sucedidas" desse tipo, no provam absolutamente nada a no ser
que sejam formuladas e avaliadas sob condies cuidadosamente
controladas. Qualquer cientista de respeito sabe que provas
"testemunhais" nunca provam nada.

O Dr. Eliyahu Rips, um dos autores do estudo que iniciou a febre do Cdigo da
Bblia, tambm fez uma declarao pblica a respeito do Cdigo da Bblia de
Drosnin.

No apio os trabalhos do Sr. Drosnin, nem as concluses a que ele

chega.... Todas as tentativas de se extrair mensagens dos cdigos do
Torah, ou de se fazer predies baseadas neles so fteis e no tm
qualquer valor. Essa no apenas minha opinio pessoal, mas a de todo
cientista que j esteve envolvido em pesquisas srias dos Cdigos.

O professor Menachem Cohen, celebrado estudioso da Bblia da Universidade

Bar-Ilan, criticou Witztum et al. em dois pontos: (1) h vrias outras verses em
hebraico do Gnesis para as quais as SLE no produzem resultados
estatisticamente significativos; e (2) as denominaes dadas aos Grandes
Homens de Israel foram inconsistentes e arbitrrias. O professor tem bons
argumentos mas talvez isso apenas prove que a verso Koren seja a correta e
que as denominaes escolhidas sejam as mais adequadas para aqueles
grandes homens de Israel.

Outros crticos, como Brendan McKay, fizeram suas prprias anlises de

Guerra e Paz, com resultados consideravelmente diferentes dos relatados por
Witztum et al. Muitos dos crticos, no entanto, pouco fizeram alm de usar

147
SLEs para encontrar nomes, datas, etc., em diversos livros, feitos que mesmo
o estatstico mais pobre sabe serem corriqueiros. Porm, Drosnin parece ter
pedido por isso quando disse "Quando os meus crticos encontrarem uma
mensagem sobre o assassinato de um primeiro ministro codificado em Moby
Dick, eu acreditarei neles." McKay prontamente apresentou uma anlise SLE
de Moby Dick predizendo no apenas o assassinato de Indira Ghandi, mas os
de Martin Luther King, John F. Kennedy, Abraham Lincoln, e Yitzhak Rabin,
assim como a morte de Diana, Princesa de Gales. O matemtico David
Thomas fez uma SLE de Genesis e encontrou as palavras "code" [cdigo] e
"bogus" [falso, fictcio] juntas no s uma, mas 60 vezes. Quais as chances
disso acontecer? Ser que isso significa que Deus introduziu um cdigo para
revelar que no h nenhum cdigo? Os caminhos do Senhor so de fato
misteriosos.

cognio anmala

Cognio anmala um termo criado pela Science Applications International

Corporation (SAIC) para se referir PES, o que inclui telepatia, clarividncia,
precognio e viso remota. De forma semelhante, refere-se psicocinese
como perturbao anmala.

A SAIC alega que sua terminologia neutra. Mas tambm d a impresso de

ser mais cientfica e tem melhor aparncia em pedidos de verbas.

Combusto Humana Espontnea (CHE)

O processo pelo qual um corpo humano arde em resultado do calor gerado por
aco qumica interna

Muitas pessoas sentiram que estavam quase a explodir, ou sentiram um fogo

no estmago, mas at agora no h relatos de alguem irrompendo em chamas
devido a combusto espontnea partindo do interior. verdade que algumas
pessoas explodiramou pegaram fogo, mas as causas detectadas foram sempre
de origem externa. A ideia de um animal, humano ou no entrar em ignio
espontaneamente absurda. Talvez por isso as histrias abundem nos livros
de "mistrios."

Para ser leal para os amantes de mistrios, deve-se notar que a CHE
reservada quase exclusivamente a cadveres. H muito poucos relatos
respeitantes a vivos. Uma dessas refere-se a um alemo do sec. XVII que
entrou em autocombusto aps ter bebido muito brandy. Se isso fosse uma
causa, deveriamos ter muitissimos casos e no um isolado na Alemanha.

148
Cpticos no acreditam que haja casos de CHE bem documentados, embora
haja algumas centenas de histrias acerca de pessoas e cadaveres que
entraram em combusto espontnea. Muitas delas so relatrios de policias
perplexos com corpos parcialmente queimados junto a tapetes ou mobilias
intactas. "Que mais pode ser?" perguntam. Bem, porque no um cigarro aceso
deixado cair sobre a roupa, ou alguem que incedeia a vitima. A maior parte
destas vitimas so idosos que podem ter sido queimados pelos seus
assassinos ou que acidentalmente pegaram fogo a si mesmos.

A possibilidade fisica de uma CHE remota. O corpo humano basicamente

gua, mas, para l de tecido gordo e gs metano, no h muito mais que arda
facilmente. Cremar um corpo humano requer enormes quantidades de calor
durante muito tempo. No fcil obter uma reaco quimica no corpo humano
que o faa entrar em ignio. O ponto de ignio da gordura baixo, mas
manter a combusto exige uma fonte externa. Se o defunto tiver comido uma
grande quantidade de feno infectado por bactrias, pode ser gerado calor
suficiente para o feno arder, mas pouco mais alm dos intestinos e do
estmago arderia.

O facto de um fogo queimar umas coisas e outras no, parecendo ter

comeado no interior do corpo, ou no se encontrar outra evidncia para I de
um corpo queimado, no implica que a explicao mais razovel seja a
combusto humana espontnea.

H coisas que no podemos explicar porque no temos dados suficientes. No

parece benfico especular sem termos bases para a nossa especulao. J
alguem tentou provocar a combusto de um cadver? Algum funcionrio de
alguma morgue presenciou uma CHE? Se sim, onde esto os relatrios? Ou
tambem h uma conspirao de silncio das casas morturias? Porque que
os corpos s ardem para policias?

H mais questes a considerar. O fogo atinge mais de 90 graus Celsius. O

corpo humano, quando vivo, est abaixo dos 40 Celsius. Um corpo tende a
arrefecer para a temperatura do quarto onde se encontra. Se uma pessoa
entrasse em combusto os sinais de aviso seriam enormes: uma sensao de
queimadura de 100 graus Celsius! Se um corpo iniciasse a combusto seria
dificil mant-la excepto se o quarto estivesse muito, muito quente. De facto, o
quarto deveria estar quase a arder para manter o corpo em ignio. Uma vez o
fogo comeado, s auto-suficiente se a temperatura criada pela combusto
for igual ou superior ao ponto de combusto da substncia que arde. Um corpo
frio num quarto frio s se chamuscaria se entrasse em auto combusto.

Comunicao Facilitada (CF)

Comunicao Facilitada (CF) uma tcnica que alegadamente permite a

comunicao que aqueles que eram previamente incapazes de comunicar pela
fala ou sinais devido a autismo, atraso mental, danos cerebrais ou doenas

149
como paralisia cerebral. A tcnica envolve um facilitador que coloca a sua mo
sobre a mo do paciente, o brao ou o pulso, que colocada sobre um teclado
ou tabuleiro com letras, palavras ou imagens. O pacienteser ento capaz de
comunicar atravs da sua mo para a mo do comunicador que ento guiado
para a letra, palavra ou imagem, soletrando ento frases completas. Atravs
dos facilitadores, pacientes anteriormente mudos recitam poemas,
desenvolvem conversas intelectuais ou simplesmente comunicam. Os pais
ficam gratos por saber que o seu filho no atrasado sem esperana. mas sim
normal ou mesmo com uma inteligncia acima do normal. A CF permite
criana demonstrar a sua inteligncia; d-lhes um veiculo at ento negado.
Mas mesmo a criana que est a comunicar? A maioria dos cpticos acredita
que o unico a fazer comunicao o facilitador. A American Psychological
Association publicou uma posio sobre a CF, descrevendo-o como "um
procedimento de comunicao controverso e no aprovado sem suporte de
cientifico que demonstre a sua eficcia."

A terapia de Comunicao Facilitada comeou na Australia com Rosemary

Crossley. O centro de CF nos EUA encontra-se na Universidade de Syracuse,
que abriga o Facilitated Communication Institute. O Instituto foi estabelecido
em 1992, e faz investigao, treino para futuros facilitadores, seminrios e
conferencias, publica uma revista e produz e vende materiais promovendo a
CF.

Apesar de alguns estudos indicarem que a cf toca na mente da pessoa at a

incomunicada, a maioria dos estudos parece mostrar que a cf apenas toca nas
crenas e expectativas do facilitador. Os defensores rotineiramente criticam os
estudos que no validam a cf como sendo insignificantes ou maliciosos.
Contudo, no parece provvel uma conspiraco da parte dos que estudaram
estes tpicos e no chegaram a concluses agradveis para a CF.

Existem numerosos criticos da CF, incluindo Gina Green, Ph.D. (Director de

Investigao no New England Center for Autism, Southboro, Massachusetts, e
Cientista Associado no E.K. Shriver Center, Waltham, Massachusetts) e
Howard C. Shane, Ph.D. (Director do Centro de Comunicao, Departamento
de Otolaringologia e Desordens de Comunicao no Hospital de Crianas de
Boston, e Professor Associado de Otolaringologia na Harvard Medical School).
Um programa demolidor foi apresentado na PBS "Frontline", 19 Out 1993. O
programa foi repetido em 17 Dez 1996, e acrescentou-se a que a Universidade
de Syracuse tinha afirmado que tinha feito trs estudos que verificavam a
realidade e efectividade da CF, enquanto trinta outros feitos em diversos locais
tinham concluido o contrrio.

O programa Frontline mostrou facilitadores alegadamente descrevendo o que

os seus clientes viam, quando era claro que as cabeas deles estava cada
para trs que s podiam ver o tecto. Quando o facilitador no podia ver o
objecto que o seu cliente podia ver (uma barreira slida bloqueava a sua viso)
eles sistematicamente apontavam respostas erradas. Mais: os clientes de CF
usam rotineiramente um tabuleiro plano ou um teclado, sobre o qual apontam o
dedo com a ajuda do facilitador. Mesmo os maiores especialistas no podem
acertar correctamente nas letras sem terem uma referncia para ponto de

150
partida. (experimente no olhar para o seu teclado e escrever uma frase
usando apenas um dedo suspenso sobre o teclado.) Os facilitadores olham o
teclado, os clientes no. A coerncia das mensagens indicam que so
produzidas por alguem que olha para o teclado. A concluso parece inevitvel.

E os testemunhos? As cartas dos clientes agradecidos? So falsas? Talvez.

Podem ser de pessoas que foram realmente ajudadas pela CF. A CF tenta
tratar os autistas, os retardados, etc. Qualquer pessoa familiarizada com Helen
Keller ou Stephen Hawking sabe que os problemas cerebrais no afectam
necessariamente o intelecto e que no existe conexo entre um problema fisico
e mental. E sabemos que essas pessoas necessitam de um assistente para
facilitar a sua comunicao. Mas a distncia entre as pessoas que ajudam
Hawking e a comunicao facilitada mais que um universo.

Pode ser que alguns dos clientes da CF esteja nos casos acima. Mas a vasta
maioria aparentemente so retardados mentais, diagnosticados como autistas.
Os facilitadores parecem relatar os seus pensamentos, no os dos pacientes. E
quando descobrem isso ficam realmente chocados. algo similar aos que
acreditam que teem "poderes especiais" e que, quando testados em condies
controladas, descobrem no ter qualquer poder especial.

Se a CF funcionasse pensariamos ser facil test-la: diferentes facilitadores

seriam testados com o mesmo paciente. Se diferentes "personalidades"
emergissem, dependendo do facilitador, isso indicaria que o facilitador que
controlava a comunicao. Mas os defensores da CF afirmam que ela s
funciona quando se estabelece uma ligao especial entre facilitador e
paciente. interessante observar que os pais e familiares devotados que
durante anos estreitaram os laos com o paciente so incapazes de serem
facilitadores com as prprias crianasA CF precisa de um estranho simptico
para funcionar. E quando ele e o seu paciente so testados falham. Mas,
dizem-nos, so as condies do teste que os enervaram. Estas desculpas ad
hoc soam familiares; soam aos gritos dos experimentadores de psi .

Apesar das criticas e de muitas experiencias demonstrarem que as

mensagens, poemas, brilhantes discursos, etc, transmitidos pelos facilitadores
se originam neles mesmos, o Instituto continua forte. Com grupos de apoio
espalhados pelo mundo e um lugar respeitvel numa universidade respeitvel,
pouco provvel que a CF desaparea em breve. Os que esto dentro do
movimento CF esto convencidos de que "funciona". Os cpticos pensam que
a CF uma iluso na maioria dos casos. tambem uma iluso perigosa. Os
criticos notaram semelhana entre a terapia da CF e a "memria reprimida": os
pacientes acusavam os pais e outros de terem abusado deles sexualmente. H
provas enormes de que a maioria das "memrias" de abusos sexuais, bem
como de outras, de crianas interrogadas, se originam nas palavras e nas
mentes dos terapeutas que sugerem e doutros modos plantam nas sua mentes
essas "memrias". Com a CF passou-se o mesmo: os facilitadores relataram
casos de abuso sexual e as suas mensagens serviram para acusar falsamente
pais e outros de abusarem de pessoas fisica e mentalmente limitadas.

151
Facilitadores que perceberam como eles eram a fonte da comunicao dos
seus clientes ficaram verdadeiramente chocados. Os facilitadores so
informados que cerca de 13% dos seus clientes sofreram abusos sexuais.
Talvez esta informao influencie o facilitador durante as sesses. O facilitador
no consegue imaginar que a fonte das queixas que so expressadas. Nem
os policias que acreditam que a CF um meio mgico para entrar nos
pensamentos dos autistas.

Os criticos da CF como outra terapia levando a uma caa s bruxas, tornando

pais decentes em molestadores dos seus filhos diminuidos, no deixam de ter
razo. Como pode alguem defender-se de uma alegao feita por quem no
pode ser interrogado directamente? Um acusador s pode tratar com o
facilitador (ou dois facilitadores). 1 A maioria das provas indica que os
facilitadores transmitem os seus prprios pensamentos. O esforo para
prevenir falsas acusaes enorme. Contudo, os que esto cabea do
movimento acham que o problema trivial e focam-se nas questes de
ambiguidade. Eis um aviso para facilitadores feito por um "especialista":

Comunicao Facilitada nunca to rpida ou fluente como o discurso normal.

As mensagens tendem a ser curtas, mesmo telegrficas, e podem omitir-se
pontes gramaticais. No sempre claro que mensagem a pessoa est a tentar
transmitir com as palavras que soletra.

A mensagem pode estar incompleta;

Uma pessoa soletrou MY FATHER IS F...ING ME - uma mensagem clara,

pensa voc, se o facilitador no tem continuado at obter MY FATHER IS
F...ING ME AROUND. As letras ou palavras escolhidas podem no ser aquelas
que a pessoa queria indicar. 2

Este modo de lidar com comunicaes ambiguas parece completamente

inadequado. O que parece necessrio algum modo de impedir facilitadores
de acusarem injustamente os pais de praticarem actos odiosos relativamente
aos seus filhos.

provavel que se a maioria dos facilitadores continuam a relatar abusos

sexuais, o movimento chegou a uma parede sem sada. Os pais nunca
aguentariam esse lixo. Como se pode ter a certeza que queando um destes
simpaticos estranhos comea a teclar letras, no est a escrever, consciente
ou inconscientemente, os seus prprios pensamentos? No penso que se
possa. Na maioria dos casos nem interessa. O que interessa se alguem que
nunca leu um livro ou a quem nunca leram um livro, comea a escrever
sonetos de Shakespeare? Onde est o mal? O que importa se alguem que
nunca aprendeu a ler ou escrever comea a escrever ensaios publicaveis?
Onde est o mal? O que importa se alguem que ama e de quem tratou desde o
nascimento de repente o acusa de fazer coisas indescritiveis que ele ou ela
no poderia sequer compreender?

152
Confabulao

Uma fantasia que substitui inconscientemente um facto na memria. Pode ser

baseada parcialmente em factos ou ser um produto completo da imaginao.

O termo usado para descrever as "memrias" de pessoas que afirmam terem

sido raptadas por ETs, bem como as "falsa memrias" induzidas por terapistas,
memrias que muitas vezes envolvem ritos satanicos de abuso sexual na
infncia.

Velas no ouvido

Usar velas no ouvido (coning) um mtodo de limpar os ouvidos e a mente, e

aliviar uma srie de dores fisicas, emocionais e espirituais. Uma vela oca
enfiada no ouvido e acesa, alegadamente sugando a cera do ouvido e as
energias negativas. O processo ineficaz para remover a cera. Apesar de
algumas pessoas temerem ficar com o crebro esvaziado, os "unicos" perigos
reais so queimaduras, obstruo do canal auditivo e perfurao do timpano.

Controle da Mente

Controle da Mente o controle dos pensamentos e aces de outro sem o seu

consentimento. H muitos equivocos quanto a controle da mente. Algumas
pessoas consideram que inclui o esforo dos pais quanto educao dos seus
filhos de acordo com os seus padres sociais, culturais, moral e pessoais.
Outras que o uso de tcnicas de modificao de comportamento, quer por
auto-disciplina e auto-sugesto, quer atravs de seminrios e clinicas. Outros
pensam na publicidade e na seduo sexual como formas de controle da
mente. Outros ainda, pensam que dar drogas debilitantes a uma mulher para
se aproveitarem dela enquanto est drogada.

As tcticas de recrutamento das seitas religiosas so chamadas tcnicas de

controle da mente. Muitos acreditam que terrorristas raptam vitimas que se
convertem ou tornam simpatizantes das sua causas sofrendo tcnicas de
controle (o chamado sindroma de Estocolmo). Do mesmo modo, mulheres que
permanecem ou homens que abusam delas so muitas vezes vistas como
vitimas de controle da mente. Muitos consideram mensagens subliminares em
musicas, publicidade ou em cassetes de auto-ajuda como uma forma de
controle. Muitos tambem acreditam no uso de armas laser, infrasons,
mivcroondas como emissores para confundir ou debilitar pessoas.
Poucos duvidam das tcnicas de lavagem ao crebro dos Chineses durante a
guerra da Coreia como uma tentativa de controle da mente. Finalmente,
ninguem duvida que seria um claro caso de controle da mente ser capaz de
hipnotizar ou programar electronicamente uma pessoa de modo a que

153
executasse os seus comandos sem ter conscincia de que era voc que
controlava o seu comportamento.

Um termo com tantas conotaes quase inutil. Para estreitar o termo a

primeira coisa eliminar como exemplo de controle da mente as actividades
em que a pessoa escolhe livremente alterar o comportamento. Controlar o
pensamento e as aces de alguem, quer por auto-disciplina, quer com a ajuda
de outros, um tpico importante, mas no o mesmo que a lavagem ao
c+erebro, ou programar alguem sem o seu conhecimento.

Usar a fora ou o medo para manipular alguem e lev-la a fazer o que voc
quer no se deve considerar controle da mente. As inquisies no
conseguiram capturar as mentes das suas vitimas. Quando o medo da punio
levantado, as novas crenas desaparecem. No controla alguem que lhe
escapa mal vira as costas.

Tornar uma mulher incapaz de se defender por dorgas e viol-la nessa altura
tambem no controlar. Usar um gerador de frequencia para dar dres de
cabea a uma pessoa ou a desorientar tambem no control-la. No controla
o pensamento ou aco de uma pessoa s porque pode fazer o que quer ou
torn-la incapaz de fazer o que essa pessoa quer. Uma componente essencial
do controle da mente envolve controlar uma pessoa, no apenas coloc-la sem
controle ou fazer-lhe algo que ela no pode controlar.

Alguns dos populares erros sobre controle da mente originam-se na fico,

como em "O Candidato da Manchuria." Nesse filme, um assassino
programado para se tornar um zombi que responde a um sinal ps-hipntico,
comete o seu crime, e no se recorda de nada posteriormente. Outros livros e
filmes apresentam a hipnose como um instrumento para subjugar sexualmente
belas mulheres ou programar alguem para ser um zombi correio, assassino,
etc.

Outras fantasias foram criadas que mostram instrumentos electronicos ou

drogas usadas para controlar o comportamento de pessoas. Claro que foi
estabelecido que danos cerebrais, hipnose, drogas ou estimulao do crebro
teem um efeito causal no pensamento, movimento do corpo e comportamento.
Contudo o ponto actual de conhecimentos ainda to baixo que impossivel
fazer algo parecido com o controle que se faz nas fantasias. Podemos fazer
coisas como causar perda de uma memria especifica ou o desencadear de
um determinado desejo, mas no podemos fazer isto de um modo no intrusivo
ou que signifique controlar uma srie de pensamentos, movimentos ou aces.
aceitvel pensar que um dia conseguiremos construir um aparelho que,
implantado no crebro, permite controlar estimulos especificos quimicos ou
elctricos. Este aparelho no existe actualmente nem pode existir com o actual
estado dos conhecimentos da neurociencia.

Tambem parece haver uma crena crescente de que os EUA, atravs dos seus
ramos militares e agncias como a CIA, est a usar uma srie de horriveis
aparelhos destinados a destruir crebros. Mencionam-se armas laser,
infrasons, radiaces isotrpicas, etc. J foi estabelecido que agncias do

154
governo americano fizeram experiencias em humanos sem o seu
conhecimento, com radiaes e drogas. As afirmaes dos que afirmam terem
sido vitimas de experincias de "controle da mente" no devem ser recusadas
como impossiveis ou sequer improvveis. Dadas as prticas anteriores e a
natureza amoral dos militares e espionagem, tais experincias no so
implausiveis. Contudo, essas armas experimentais, que apontam ao
desiquilibrio do crebro, no se devem considerar armas de controle da mente.
Confundir, desorientar ou debilitar uma pessoa atravs de quimicos ou
electronicamente, no controlar a pessoa. Fazer a pessoa perder o controle
de si mesma no o mesmo que ganhar controle sobre ela. quase certo que
nenhum governo capaz de controlar a mente de alguem.

De qualquer modo, algumas das afirmaes no so plausiveis. A crena de

que as ondas do rdio ou dos microondas da cozinha podem ser usados para
fazer uma pessoa ouvir vozes transmitidas para ela no parece credivel.
Sabemos que as ondas de rdio e todo o tipo de frequncias esto
constantemente a atravessar o nosso corpo. A razo porque ligamos o rdio ou
a televiso porque teem receptores que "traduzem" as ondas em formas que
podemos ouvir e ver. Do que sabemos da audio e da viso no permite
afirmar que enviando um sinal ao crebro faa uma pessoa ver ou ouvir algo.
Algum dia poder ser possivel estimular electronica ou quimicamente um
especifico conjunto de neurnios de modo a fazer que sons ou vises do
experimentador surjam na conscincia de alguem. Mas hoje em dia isso no
possivel. Mesmo se fosse possivel, no se segue necessariamente que uma
pessoa obedea a uma ordem para assassinar o seu presidente s proque
ouvir uma voz dizer para o fazer. Ouvir vozes uma coisa. Sentir-se compelido
a obedecer outra. Nem todos teem a f de Abrao.

Parece haver uma srie de paralelos entre os que afirmam terem sido raptados
por extraterrestres e os que afirmam estarem a serem controlados por
implantes da CIA. At agora, contudo, o "grupo da mente controlada" no
conseguiu encontrar o seu John Mack, o psiquiatra que afirma que a melhor
explicao para as afirmaes de rapto por ETs que estas se baseiam em
factos e no em iluses. Uma queixa comum entre os de mente-controlada
que os terapeutas no os levam a srio. Ou seja, dizem que s encontram
psiclogos que querem trat-los da sua iluso e no ajud-los a provar que
esto a ser controlados pelo seu governo. No portanto provvel que os
"zombies controlados pela CIA " sejam acusados de terem iluses plantadas
nas suas mentes pelos seus terapeutas, visto estes no encararem as suas
afirmaes seriamente. De facto, muitos esto convencidos de que o
tratamento das suas iluses faz parte de uma operao de encobrimento das
experincias que sofreram. Acreditam que o Sindroma da Memria Falsa faz
parte da conspirao. Afirmam que esta ideia de memrias falsas uma
maquinao para que as pessoas no os tomem a srio. dificil de acreditar
que no consigam um conjunto de psiclogos incompetentes que aceitem as
suas afirmaes seriamente.

Numa nota mais ligeira, um dos mitos sobre o controle da mente a noo de
que as mensagens subliminares so efectivos controladores de
comportamentos. Apesar da crena no poder dessas mensagens em

155
publicidade e mensagens, as provas da sua eficcia baseia-se em episdios e
estudos feitos por partes interessadas. Procurar em vo estudos de controle
cientificos que demonstrem conclusivamente a uma pessoa normal que
passando mensagens inaudiveis como "no roubars" em musicas reduz o
roubo na sua empresa.

As consideraes acima devem tornar claro que aquilo que para muitos
controle de mente melhor descrito como, por exemplo, modificao de
comportamento, disrupo de pensamento, manipulao de comportamento,
coao mental, etc. As pessoas no se transformam em zombies por hipnose
ou implantes cerebrais. Mais, deve ficar claro que dado o estado do
conhecimento neurolgico, as tcnicas para o controle da mente so rudes e
os seus mecanismos mal compreendidos.
Portanto, se restringimos o termo controle da mente aos casos em que uma
pessoa controla com sucesso os pensamentos ou aces de outra sem o seu
consentimento, a nossa lista de exemplos reduz-se a quatro: os recrutadores
das seitas religiosas, os maridos que controlam as esposas, o sindroma de
Estocolmo e as tticas chinesas na guerra da Coreia.

Mulheres que so brutalizadas pelos maridos ou namorados so so vitimas de

controle da mente, mas do medo da violncia. Contudo, parece haver muitos
casos em que essas mulheres amam genuinamente o seu homem e
genuinamente acreditam que ele as ama. Ela fica, tareia aps tareia, no
porque temam o que ele far se ela o deixar, mas porque realmente no o quer
deixar. Talvez. Ou talvez elas no os abandonem porque dependem dele
completamente. No fica s porque no tem para onde ir. Ela precisa dele e
fica porque est completamente dependente dele. Se um homem reduz uma
mulher a um estado de dependencia total, ele pode control-la. Mas verdade
afirmar que controla a mente dela? At que ponto pode afirmar-se que ela
perde a sua vontade prpria? Ele pode reduzir as suas escolhas de modo a
que ficar com ele seja a unica opo que ela conhece. Qual a possibilidade
disto acontecer? Parece mais provvel que ela reduza as suas prprias
escolhas racionalizando o seu comportamento e convencendo-se a si mesma
que as coisas vo melhorar ou que no so assim to ms. Se um homem no
est a usar a fora bruta ou a violncia para manter uma mulher junto a si,
ento se ela fica, pode ser devido a escolhas que fez no passado. De cada vez
que abusaram dela escolheu ficar. Ele pode ter usado palavras doces para a
persuadir a no sair, mas nalgum momento da relao ela esteve livre para o
rejeitar. De outro modo, a relao baseia-se na violncia e no medo e o
controle da mente no para aqui chamado. Uma mulher que parece sofrer de
um abusador no vitima de controle da sua mente. vitima das suas
escolhas erradas. Devemos simpatizar com ela e dar-lhe toda a ajuda que ela
possa pedir. Ela est onde est por infelicifdade e uma srie de ms escolhas,
no devido a ter a mente controlada.

Isto deixa as seitas, raptores e torturadores. Primeiro, as tacticas das seitas

diferem substancialmente das dos outros dois. As seitas no costumam raptar
os seus adeptos e no conhecida a tortura como forma tipica de converso.
Isto levanta a questo de saber se as suas vitimas so controladas sem o seu
conhecimento. Alguns membros de seitas so membros voluntariosos das suas

156
comunidades. Do mesmo modo, muitos recrutas das grandes religies no se
podem considerar vitimas de controle da mente. Mudar a personalidade e
caracter bsicos de uma pessoa, lev-la a comportar-se de um modo
contraditrio ao comportamento de toda a vida, lev-la a alterar as suas
crenas bsicas e valores, no conta necessariamente como controle da
mente. Isso depende de quo activamente a pessoa participa na sua prpria
transformao. Voc e eu podemos pensar que uma pessoa no est boa da
cabea para se juntar a uma seita, mas as iluses dela no so maiores que as
de milhes de crentes das grandes religies que as abraaram livremente.

Alguns membros de seitas parecem terem sofrido lavagens ao crenro e serem

controlados ao ponto de fazerem grande mal a si mesmos e a outros em nome
do seu lider, incluindo crime e suicidio. Estes recrutas esto muitas vezes num
estado de extrema vulnerabilidade quando so recrutados e os recrutadores
aproveitam essa vulnerabilidade. Podem estar confusos ou desenraizados
devido a circunstancias trgicas das suas vidas. Podem estar mentalmente
doentes, emocionalmente perturbados, deprimidos, traumatizados por abuso
de drogas ou s mos de outros, etc. Tais pessoas so extremamente
vulneraveis a quem quer controlar os seus pensamentos e aces. So
vulnerveis porque no teem controle sobre os seus pensamentos e aces.
No passageiros de um navio a desmantelar-se num mar tempestuoso. O
recrutador da seita tem um salva-vidas e sabe-o. Tambem sabe que o
passageiro sabe que necessita de um salva-vidas para se salvar. O truque
fazer o passageiro querer a segurana.

As tcnicas disponiveis para manipular os vulneraveis so uma legio. Uma

dar-lhe o amor que sentem que no obteem noutro lado. Convenc-los de que
atravs de si e da sua comunidade podem obter aquilo que procuram, mesmo
se no faz ideia daquilo que ele procura. Convenc-los que teem de ter f em
si e que voc tem f neles. Convenc-los de que os seus amigos e a sua
familia fora da seita so entraves sua salvao. Isole-os. S voc lhes pode
dar aquilo que necessitam. Voc ama-os. S voc os ama. Voc morreria por
eles. Ento porque no morreria ele por si? S o amor pode lev-lo a ganh-
los. O medo um grande motivador. Medo de que se o abandonam sejam
destruidos. Medo de que se no cooperam sero destruidos. Medo de que no
consigam sobreviver szinhos neste mundo. Torne-os paranoicos.

Mas o amor e o medo podem no ser suficientes, portanto tem se usar tambem
a culpa. Encha-os de tanta culpa que eles vo policiar os seus prprios
pensamentos. Lembre-os que no so nada szinhos, mas consigo e Deus so
Tudo. Encha-os de desprezo por eles mesmos, de modo que eles queiram
perder os seus egos. Um Consigo e os Seus. Voc no s os despe de
qualquer sentido do eu, como os convence de que isso o ideal. Mantenha a
presso. No descanse. Humilhe-os de vez em quando. Em breve eles
consideraro ser seu dever humilharem-se a si mesmos. Controle o que eles
leem, ouvem, veem. Repita as mensagens para os seus ouvidos e olhos.
Gradualmente faa-os tomarem compromissos, pequenos de inicio, depois
caminhe at ter a sua propriedade, os seus corpos, as suas almas. E no
esquea as drogas, a falta de alimentao, faa-os meditar ou danar ou
cantar, horas seguidas, at que pensem que esto a ter uma experincia

157
mistica. Faa-os pensar "Foste tu, Senhor, que me fizeste sentir to bem." No
vo querer desistir. Nunca se sentiram to bem. Apesar de parecerem a ns
que esto no Inferno, l dentro parece que esto no Cu.
Que religio no usa o medo e a culpa para fazer as pessoas policiarem os
seus prprios pensamentos? E no so os unicos. Alguns terapeutas usam
mtodos similares para controlarem os seus pacientes. Ambos usam os
vulnerveis como presas. Ambos exigem total lealdade e confiana como preo
da esperana e cura. Ambos isolam a sua presa da familia e dos amigos.
Ambos tentam controlar os seus clientes. Os mtodos de recrutamento no so
muito diferentes. So os convertidos e os pacientes vitimas voluntrias? Como
afirmar a diferena entre uma vitima voluntria e as outras? Se no podemos
distingui-las, no podemos distinguir nenhum caso verdadeiro de controle da
mente.

Os recrutadores de seitas e outros manipuladores no usam o controle das

mente a menos que estejam a privar a vitima da sua fora de vontade. Uma
pessoa pode dizer-se privada da sua vontade por outro apenas se este
introduziu um agente causal que irresistivel. Como podemos demonstrar que
o comportamento de uma pessoa o resultado de comandos irresistiveis
dados pelo chefe da seita? No suficiente afirmar que comportamentos que
so irracionais provam que a pessoa perdeu a sua vontade prpria. Pode ser
irracional dar a alguem todas as suas propriedades, devotar a vida a satisfazer
os desejos de um chefe divino, cometer suicidio, colocar bombas num
metropolitano, porque tal nos foi ordenado, mas como justificar que tais actos
so executados por zombies? Pelo que sabemos, os mais bizarros, inumanos e
irracionais actos feitos em nome de cultos ou dos deuses foram feitos de livre
contade e alegremente. Talvez tenham o crebro danificado ou sejam doentes.
Mas em qualquer dos casos no so vitimas de controle da mente.

Isto deixa para considerao os raptores e inquisidores: os actos de isolamento

sistemtico, controle sensorial e tortura. Estes mtodos permitem limpar o
crebro e escrever as nossas mensagens? Podemos apagar e implantar novos
padres de pensamento e comportamento das nossas vitimas? Em primeiro
lugar, devemos notar que nem todos os que foram raptados chegaram a sentir
amor a afecto pelos seus raptores. E muito poucos, se algum, dos torturados
chegou a passar para o outro lado. Pode ser que alguns sejam reduzidos a
uma estado de total dependencia para com os raptores. So colocados numa
situao semelhante infncia e comeam a criar laos como as crianas
fazem com quem os alimenta e conforta. Tambem h o estranho fascnio para
com os fortes. Tememo-los, diamo-los mesmo, mas muitas vezes queremos
pertencer ao seu gang e ser protegidos por eles. No parece razovel que
pessoas que se apaixonam pelos seus raptores, ou que se viram contra o seu
pas sob tortura, sejam vitimas de controle da mente. H explicao para o
modo como agiu Patricia Hearst e outros em circunstancias semelhantes no
se tornariam "Tanya". Mas duvido que o controle da mente tenha algum papel
na explicao. Igual para os que sucumbiram lavagem do crebro feita pelos
chineses e os que no cederam. Poe ser uma fascinate histria psicolgica,
mas duvido que o controle da mente seja parte da compreenso da histria.

158
Parece pois, que se definimos controle da mente como o controle bem
sucedido dos pensamentos e aces de outro sem o seu conhecimento, o
controle da mente existe apenas em fantasias. Infelizmente, isso no significa
que ser sempre assim.

"contras"

Pessoas "do contra" so as que posam como cticas, recusando-se a aceitar

concluses de consenso na cincia com base no fato de ainda haver alguma
incerteza. Nas palavras de Chris Mooney:

Isto no quer dizer que o consenso cientfico esteja certo em todos os casos.
Na verdade, h exemplos famosos em que ele se demonstrou errado. Vem
mente Galileu, assim como um funcionrio de escritrio de patentes chamado
Einstein. Na imensa maioria dos casos modernos, no entanto, pode-se esperar
que o consenso cientfico sobreviva ao escrutnio, precisamente porque foi
alcanado atravs de um longo e rigoroso processo de crtica e ceticismo
profissional. *

Os contras so particularmente atuantes nas reas do aquecimento global e

outras questes ambientais. Exigem interminveis anlises das questes, no
para assegurar que se chegue concluso mais razovel, mas sim para evitar
que qualquer ao seja tomada. Poluidores e quaisquer outros que se
oponham a regulamentaes governamentais so bem servidos pelo paralisar-
por-analisar praticado pelos contras. Estes freqentemente chamam suas
infindveis exigncias por mais estudos e suas alegaes de que ainda h
dvidas no importando qual consenso haja de "cincia slida" (sound
science), um jargo para designar em cincia o que equivale s prticas
protelatrias para evitar votaes no congresso.

Em lugar de exigir que se pesquise mais profundamente com a finalidade de

que se esclaream questes, os contras querem apenas criar uma cortina de
fumaa para que as pessoas no possam enxergar o que realmente est
acontecendo. A funo deles tumultuar, semear dvida e confuso e
promover a idia falsa de que "cincia slida" uma cincia em que no se
podem encontrar vises contrrias. A filosofia dos contras a novilngua
orwelliana em sua plenitude: Parte da melhor cincia disponvel rotulada por
eles de "lixo cientfico" (junk science), simplesmente por existirem opinies
contrrias que podem ser defendidas por uma nfima minoria.

Corpo Astral

159
O corpo astral um dos sete corpos de cada um de ns, de acordo com
Madame Blavatsky. O corpo astral o lugar do sentimento e desejo e tem uma
aura. Como pode o corpo fisico e os outros interagirem algo desconhecido,
mas dizem-nos que se trata de foras ocultas. Diz-se que o corpo astral pode
deixar os outros corpos para experincias fora do corpo conhecidas como
projeo astral.

Corpo de Jesus

A histria das reliquias vem de longe. Duas igrejas disputaram a "autentica"

cabea de S. Joo Baptista. S na Alemanha, queixava-se Lutero, estavam
enterrados os corpos de 18 apstolos!! O nosso Ea no sculo 19 retratou na
"Reliquia" esse comrcio. Mas, se o valor da reliquia dependia da santidade do
defunto, a maior reliquia seria, sem qualquer duvida, o corpo de Jesus Cristo.

Mas aqui havia um grave problema! O Novo Testamento afirma claramente que
aps a Ressurreio, Jesus viajara com os discipulos e, enquanto os
abenoava, elevou-se aos cus. Nada de corpo na Terra!! Mas a desiluo s
durou at algum esperto se ter lembrado que Jesus, como um bom judeu,
tinha sido circuncisado. Onde estava o prepcio...?

A busca comeou... Surgiram, no um, no dois, mas doze!!! Segundo James

Bentley na sua obra "Restless Bones: The Story of Relics" A parquia de
Charroux insistia que Carlos Magno tinha dado ao seu abade o sagrado
prepcio. Ao mesmo tempo, a parquia de Viterbo, ao norte de Roma,
apresentava outro. Outro em Coulombe, Outro em Chartres, em Puy, Metz,
Anvers, Hildesheim, Notre Dame-en-Vaux, ... Inocncio III recusou julgar esta
questo afirmando que s Deus sabia a verdade. Com o tempo Charroux
venceu, e o Papa Inocncio III (1523-1534) assinou uma bula atribuindo
indulgncias a quem visse a reliquia.

Mas, desastre!! A reliquia desapareceu, s voltando a surgir em 1856. Um

trabalhador encontrou o relicrio escondido atrs de uma parede quando
executava obras. Talvez uma proteo durante as guerras religiosas. Uma nova
igreja foi construida mas em 1900 o Vaticano fartou-se, afirmando que a
reliquia encorajava "curiosidade irreverente".

Contudo, uma igreja desafiou estas ordens at aos anos 80. Todos os anos, em
Viterbo, a reliquia era exposta, durante as Festas da Circunciso (claro). Mas
em 1983 ladres roubaram o precioso relicrio e o seu conteudo. A policia
nunca resolveu o caso. Alguem quer investigar?

corpos incorruptos

160
Corpos incorruptos so corpos humanos, inteiros ou partes deles, que
supostamente no se decompem aps a morte devido a algum poder
sobrenatural que os tornaria aparentemente imutveis.

A Igreja Catlica afirma que existem vrios corpos incorruptos, e que eles so
sinais divinos da santidade das pessoas a quem eles pertenciam. Talvez. Mas
eles so mais provavelmente sinais de um sepultamento cuidadoso ou
favorecido pela sorte, combinado com a ignorncia a respeito dos fatores que
afetam a taxa de decomposio.

Por exemplo, a cabea decepada do Rei Carlos I da Inglaterra foi exumada

aps 165 anos e, segundo Sir Henry Halford

O aspecto da pele era escuro e descolorido. A testa e as tmporas tinham

perdido pouco ou nada de sua substncia muscular; a cartilagem do nariz se
perdeu; mas o olho esquerdo, no primeiro momento da exposio, estava
aberto e cheio, embora tenha desaparecido quase que instantaneamente; e a
barba pontiaguda, to caracterstica deste perodo do reinado do Rei Carlos,
estava perfeita. [A cabea] estava bem molhada, e deu uma colorao
vermelho-esverdeada ao papel e ao linho quando os tocou. A parte de trs do
escalpo . . . tinha uma aparncia extraordinariamente fresca. O cabelo era
espesso . . . e com uma aparncia quase negra. . . .*

A preservao da cabea foi acidental, e teve mais a ver com a maneira como
ela foi sepultada na Capela de St. George, em Windsor, do que com alguma
especial santidade de Carlos I.

Em 1952, houve um caso bem divulgado de um Hindu na Califrnia que entrou

em mahasamadhi e cujo corpo, afirmou-se, parecia incorrupto. Paramahansa
Yogananda foi o fundador da Self-Realization Fellowship, que afirma que

Em 7 de maro de 1952, Paramahansa Yogananda entrou em mahasamadhi....

Sua passagem foi marcada por um fenmeno extraordinrio. Um declarao
reconhecida, assinada pelo Diretor do Forest Lawn Memorial-Park
testemunhava: "Nenhuma desintegrao fsica era visvel em seu corpo,
mesmo vinte dias aps a morte.... Este estado de perfeita preservao de um
corpo , at onde sabemos pelos anais morturios, sem paralelos.... o corpo de
Yogananda estava aparentemente em um fenomenal estado de imutabilidade."*

Embora a declarao do diretor do Forest Lawn seja provavelmente correta, a

alegao do SRF de que a falta de desintegrao fsica seja "um fenmeno
extraordinrio" enganosa. (Sabe-se l quanta pesquisa nos anais morturios
eles fizeram. Muito pouca, eu imagino.) O estado do corpo do iogue no sem
paralelos, mas comum. Um corpo embalsamado tpico no apresentar
nenhum ressecamento perceptvel de um a cinco meses aps o sepultamento,
sem o uso de refrigerao ou cremes para mascarar odores. Segundo Jesus
Preciado, que est no ramo morturio h trinta anos, "em geral, quanto menos
pronunciada a patologia [no momento da morte], menos notveis so os
sintomas da necrose." Alguns corpos ficam bem preservados por anos aps o
sepultamento (correspondncia pessoal, Mike Drake). Alguns, sob condies

161
extraordinrias, ficam bem preservados por centenas, ou mesmo milhares de
anos.

Corpos humanos imutveis so, em ltima anlise, casos de aparente

imutabilidade. Se dermos a eles o tempo suficiente e os removermos de
condies especiais que retardam o processo de decomposio (como
ausncia de oxignio, bactrias, vermes, luz, etc.), todos os corpos humanos e
partes do corpo se desintegram.

cosmobiologia

A Cosmobiologia um mtodo de astrologia desenvolvido por Reinhold Ebertin

na Alemanha durante a dcada de 1920. A Cosmobiologia evita o uso dos
sistemas tradicionais de casas * e usa um complicado mtodo de diagramao
para desenvolver um cosmograma dos objetos celestes, que coloca especial
importncia nos pontos mdios. Um ponto mdio um ponto que fica na
metade do caminho entre dois planetas (ou outros notveis). Por exemplo, "a
distncia entre ries a 0 graus e Cncer 90 graus. A metade de 90 45, logo
o ponto mdio seria localizado em Touro a 15 graus."* Os Cosmobilogos
consideram os "pontos mdios indiretos" importantes tambm. "O ponto oposto
a Touro a 15 graus 15 Escorpio: este um ponto mdio indireto. Na
verdade, comum usar todos os pontos mdios indiretos a intervalos de 45 ou
mesmo 22,5 graus. Pontos mdios indiretos carregam quase a mesma energia
que um ponto mdio direto."* ( importante observar que os cosmobilogos
ainda podem se referir a algo que eles evitam).

A influncia de Elbertin aumentou astronomicamente aps a publicao de The

Combination of Stellar Influences (A Combinao das Influncias Estelares) em
1940*, no qual ele d interpretaes para todas as combinaes planetrias e
pontos mdios possveis.

Os Cosmobilogos, como outros astrlogos, so consultados em busca de

conselhos em questes pessoais e de negcios, auxlio em diagnsticos
mdicos, e em questes relacionadas fertilidade.

H vrias razes para a popularidade de pseudocincias como a

Cosmobiologia. A falcia pragmtica freqentemente cometida em questes
como estas devido relativa facilidade com a qual algum pode encaixar
praticamente qualquer conjunto de dados teoria. Analogias e metforas so
fceis de ver e so utilizadas para validar predies. Alm disso, muitas
predies tem uma probabilidade de 50% de serem corretas: voc ter um
menino (ou menina), seu negcio vai dar certo (ou falhar). Muitas so vagas:
voc se envolver com algum dinheiro inesperado; voc estar viajando em
um futuro prximo. Finalmente, no h nenhuma maneira de desprovar tais
teorias. O que quer que acontea, ou se pode fazer com que se encaixe na
teoria, ou uma hiptese ad hoc pode ser construda para justificar as evidncias
aparentemente em contrrio.

162
Outros fatores que provavelmente podem estar envolvidos em tais sistemas de
crenas so o Efeito Forer, pensamento seletivo, desvio para a confirmao,
auto-iluso e wishful thinking.

Veja verbetes relacionados sobre astrologia, biorritmos, cristais, leitura fria,

reforo comunal, o efeito Forer, adivinhao, leitura das mos, o efeito placebo,
pensamento seletivo, auto-iluso, magia simpattica, testemunhos, e wishful
thinking.

Craniometria (Craniologia)

Craniometria a medida das caracteristicas do

crnio de modo a classificar as pessoas de acordo
com raa, temperamento criminoso, inteligncia, etc.

No sculo 19, os Britnicos usaram a craniometria

para justificar as politicas racistas contra os
Irlandeses e os Africanos, que consideravam raas
inferiores. Os crnios irlandeses teriam a forma dos
dos homens de Cro-Magnon e eram aparentados
dos macacos, prova da sua inferioridade, tal como
dos Africanos.

No sculo 20, os Nazis usaram craniometria e antropometria para distinguir

Ariano de no-Arianos.

crnios de cristal

"Eu pessoalmente sinto que os Crnios de Cristal esto aqui, no apenas

para compartilhar conhecimentos e sabedoria antiga, mas tambm para
nos auxiliar no despertar da nossa raa para leis espirituais e auto-
compreenso mais elevadas... Se os Crnios de Cristal no tiverem sido
trazidos por extraterrestres, ento certamente devemos concluir que
devem ter havido civilizaes muito mais avanadas, tecnologicamente
ou espiritualmente, que a nossa prpria civilizao atual." --Joshua
"Illinois" Shapiro

"[o] cristal estimula uma parte desconhecida do crebro, abrindo uma

porta psquica para o absoluto." -- Frank Dorland

Os Crnios de Cristal so esculturas em pedra na forma de crnios humanos.

As esculturas variam em tamanho, de poucas polegadas at o tamanho real.
Algumas so feitas de puro cristal de quartzo, mas muitas so feitas de outros
tipos de pedras, encontradas em abundncia na Terra. Alguns crnios de pedra

163
so artefatos genunos de culturas meso-americanas, como os Astecas, e so
conhecidos como mscaras de crnios ou cabeas da morte. Mas os crnios
de cristal que interessam aos entusiastas da Nova Era, em busca de um Novo
Paradigma para o prximo milnio, no so artefatos genunos. Os cristais que
intrigam os entusiastas da Nova Era alegadamente chegaram a ns atravs de
Atlntida, originados de uma fonte extraterreste, e dotados de poderes mgicos
como a produo espontnea de imagens hologrficas e emisso de sons
estranhos. Atualmente, milhes de crnios, feitos de vrios tipos de pedras e
metais, so fabricados em variados tamanhos para o mercado paratrinket da
Nova Era, assim como para o mercado de rplicas de museu.

O mito dos crnios de cristal como extraterrestres e extra-poderosos parece ter

comeado com F.A. "Mike" Mitchell-Hedges (1882-1959) e sua filha adotiva
Anna. Suas fices criativas foram estabelecidas cientificamente por
"luminares" como Frank Dorland e Richard Garvin. A obra destes
"descobridores" foi coninuada por "Nick" Nocerino, fundador da Crystal Skull
Society, e outros menos brilhantes como Ellie Crystal, que compara a busca
pelos crnios de cristal busca do Santo Graal, e Josh Shapiro, uma presena
na Internet com um livro (com co-autoria de Nocerino e Sandra Bowen) e uma
histria venda.

O crnio de cristal mais famoso o "Skull of Doom" ("Crnio

do Juzo Final") de Mitchell-Hedges, alegadamente
descoberto por uma certa Anna Mitchell-Hedges, de 17 anos
de idade, em 1924 ou 1927, enquanto ela acompanhava seu
pai adotivo em uma escavao na antiga cidade Maia de
Lubaantun, em Belize, onde o Mitchell-Hedges pai acreditava
que iria encontrar as runas de Atlntida. Este crnio de
quartzo claro mede aproximadamente 5,25 polegadas de
altura e pesa mais ou menos 11 libras. Ele lembra superficialmente os crnios
de cristal feitos pelos Astecas. Os crnios Astecas, entretanto, so estilizados.
O crnio de Mitchell-Hedges realstico, com uma mandbula destacvel.

Grande parte da lenda oculta e sinistra ao redor do assim chamado Skull of

Doom, originou-se com Mitchell-Hedges, um homem com muitas qualidade
admirveis-- no estando o amor pela verdade e a honestidade, no entanto,
entre elas.

O Skull of Doom feito de puro cristal de rocha e, de acordo com

cientistas, deve ter levado mais de 150 anos, gerao aps gerao
trabalhando todos os dias de suas vidas, pacientemente friccionando
com areia um imenso bloco de cristal de rocha at que finalmente o
Crnio perfeito surgiu.

Ele tem pelo menos 3.600 anos de idade e, de acordo com a lenda, foi
usado pelo Sumo Sacerdote dos Maias quando executava rituais
esotricos. Diz-se que quando ele desejava a morte com a ajuda do
crnio, a morte invariavelmente se seguia. Ele foi descrito como a
incorporao de todo o mal (F.A. Mitchell-Hedges).

164
Mitchell-Hedges inventou todas essas afirmaes. As evidncias reunidas por
Joe Nickell provam, acima de qualquer dvida razovel, que o velho fraudador
comprou o "paratrinket" em uma venda da Sotheby's em 1943 por 400 libras. O
homem que possua a pea, Sidney Burney, e aqueles que estavam na
expedio de Lubaantun, negaram que Mitchell-Hedges tenha encontrado o
crnio. O prprio Mitchell-Hedges nunca havia mencionado o crnio at
exatamente aps ele o ter comprado em 1943.

Anna deu continuidade fraude. Embora no haja nenhuma evidncia sequer

de que ela estava em Lubaantun quando a descoberta supostamente ocorreu,
ele tem sustentado que Burney manteve a pea apenas como penhor de seu
pai at que ele pudesse pagar uma dvida que ele devia a Burney. Se foi assim,
por que o pai dela simplesmente no pagou Burney, ao invs de disputar pelo
item em um leilo? Anna recebeu alguma ateno e ganhou alguns dlares ao
longo dos anos colocando o crnio em exibio, alegando que ele veio do
espao e que foi guardado em Atlntida antes de ser trazido a Belize.* Ela
ainda tem a posse do crnio, mas parece ter se cansado da publicidade e o
retirou da viso pblica. Entretanto, ainda se acredita que ele traga m sorte a
qualquer um que deboche dele, ou leia algo escrito por pessoas que debochem
dele.

Em 1970, Anna deixou que Frank Dorland, um escultor de cristais, examinasse

o crnio. Dorland declarou que ele excelente para o scrying e que ele emite
sons e luz, dependendo da posio dos planetas. Ele afirmou que o crnio teve
origem em Atlntida e foi transportado pelo Templrio dos Cavaleiros durante
as Cruzadas.* Ele afirma que eles tiveram o crnio examinado em um
laboratrio da Hewlett-Packard. D. Trull acriticamente relata que o laboratrio
descobriu que o crnio

foi esculpido contra o eixo natural do cristal. Os escultores de cristal

modernos sempre levam em considerao o eixo, ou orientao do
cristal, porque se eles o esculpirem "contra a granulao", a pea tende a
se estilhaar -- mesmo com o uso de lasers e outros mtodos de corte de
alta tecnologia.

Para compor a estranheza, a HP no conseguiu encontrar nenhum

arranho microscpico no cristal que pudesse indicar que ele foi
esculpido com instrumentos metlicos. A melhor hiptese de Dorland
para a construo do crnio de que ele foi foi grosseiramente talhado
com diamantes, e ento o detalhamento foi meticulosamente executado
com uma suave soluo de areia de silcio e gua. O trabalho exaustivo --
assumindo que ele poderia ter sido possivelmente feito assim -- teria
exigido homens-hora chegando a 300 anos para se completar.*

Dorland forneceu seus "dados cientficos" a Richard Garvin, um autor de livros

sobre Leadbelly e os idosos, que os publicou em The crystal skull; the story of
the mystery, myth and magic of the Mitchell-Hedges crystal skull discovered in
a lost Mayan city during a search for Atlantis (1973) (O crnio de cristal; a
histria do mistrio, mito e magia do crnio de cristal de Mitchell-Hedges
descoberto em uma cidade perdida Maia durante uma busca por Atlntida).

165
Em pouco tempo, no era mais apenas a assim chamada inexplicvel origem
do crnio que atraa os entusiastas da Nova Era, mas alegaes de seu poder
curativo (apesar da afirmao do velho fraudador de que ele seria a
incorporao do mal) e de suas propriedades mgicas.

A origem duvidosa do crnio de Mitchell-Hedges no deteve a crena nas suas

propriedades misteriosas. Na verdade, h uma verdadeira abundncia de
crnios mgicos que apareceram ao longo dos anos (se treze puder ser
considerado abundncia -- 13 um nmero especial para entusiastas da Nova
Era, que acham que os crnios se comunicam um com o outro). Alguns destes
crnios ainda so levados em turns pelos seus donos. Entretando, um estudo
de vrios crnios de cristal feito pelo Museu Britnico em 1996, indica que a
nica mgica envolvida na criao desses crnios foi manter sua origem
fraudulenta em segredo.

Um estudo de vrios crnios de cristal, feito no Museu Britnico, concluiu que

os crnios foram feitos na Alemanha dentro dos ltimos 150 anos. A origem
recente explica como eles foram feitos com ferramentas indisponveis aos
antigos Maias ou Astecas.

Usando microscpios eletrnicos, os pesquisadores descobriram que os

crnios possuam marcas superficiais retas, perfeitamente espaadas,
indicando o uso de uma moderna roda de polir. Objetos antigos genunos
mostrariam diminutos arranhes casuais resultantes do processo de
polimento manual.*

Um resultado semelhante ocorreu em 1992 quando o instituto Smithsonian

recebeu um crnio de cristal de uma fonte annima, que afirmou que ele era
um crnio asteca que havia sido trazido Cidade do Mxico em 1960. A
pesquisa feita pelo Smithsonian concluiu que vrios crnios de cristal populares
no meio da Nova Era tiveram origem em Eugene Boban, um francs de carter
duvidoso. Boban comercializava antiguidades na Cidade do Mxico entre 1860
e 1880, e parece ter adquirido seus crnios de uma fonte na Alemanha. Jane
MacLaren Walsh, do Smithsnonian, concluiu que vrios crnios de cristal
mantidos em museus foram fabricados entre 1867 e 1886.*

Mais vigarice?

Outros assim chamados antigos crnios de cristal tiveram histrias to dbias

quanto o de Mitchell-Hedges. Por exemplo, um crnio chamado de "Max" foi
supostamente dado ao povo da Guatemala por um curandeiro tibetano. Outro
par de crnios, conhecidos como O Crnio Britnico e O Crnio de Paris, foram
alegadamente encontrados no Mxico no fim do sculo 19 por mercenrios.
Eles so muito similares e um deles pode ter sido o modelo para o outro. Diz-
se que o Crnio de Paris representa Mictlantccuhtli, o deus asteca dos mortos.
No se sabe que ele tenha quaisquer poderes ocultos, entretanto.

O Crnio Maia e o Crnio de Ametista foram alegadamete descobertos na

Guatemala, no incio deste sculo. "Nick" Nocerino afirma que ele conheceu
um shaman em 1949, quando viajava pelo Mxico, que o levou a um sacerdote

166
maia que lhe disse que ele estaria autorizado a vender os crnios porque o
povoado precisava de dinheiro para alimentos, mas de alguma forma Nick no
os comprou e sim estudou-os cientificamente, assim como fizeram outros, e
eles descobriram algumas coisas surpreendentes como que "sua origem est
envolta em mistrio" * e que o crnio teria o poder de dar a ele horas de vises
significativas.* (Carlos Castaneda, ceda o seu lugar!)

O sr. Nocerino o fundador da The Society of Crystal Skulls, International. Ele

no d muita importncia afirmao de que os crnios de cristal foram
fabricados na Alemanha no sculo 19. A despeito da falta de evidncias
arqueolgicas, ele est convicto de que os crnios so maias, etc., e que esses
povos no tinham a habilidade, ferramentas, ou conhecimento para produzir
tais objetos. Logo, eles devem ter vindo de Atlntida, a partir do espao sideral.
Parece a segura lgica da Nova Era para mim: sua verdade vibra em harmonia
com as esferas! Como muitos dos que promovem o ocultismo da Nova Era, ele
alega ser cientfico, assim presumivelmente reforando a afirmao de que a
cincia no pode explicar como aqueles ndios burros teriam feito aqueles
crnios. Naturalmente, sua sociedade inclui psicometria, viso remota, e
scrying como parte de sua metodologia de pesquisa. Pode-se dizer que eles
no querem deixar que nenhuma pedra fique sem ser revolvida, especialmente
se por baixo puder estar um absurdo ou alguns trocados.

A despeito do fato de que rplicas so fceis de fazer e esto disponveis a

partir de vrias fontes, Nocerini, Ellie Crystal e semelhantes ainda afirmam que
ningum sabe como esses crnios foram feitos e que eles so impossveis de
ser duplicados.*

O que mais provvel? Que aliengenas tenham esculpido esses itens ou que
(a) eles no foram esculpidos contra o eixo natural da pedra porque eles nem
mesmo foram esculpidos, mas sim esmerilados, e so falsificaes e no
crnios mesoamericanos autnticos; ou, (b) o cristal nem sempre se estilhaa
quando trabalhado "contra a granulao."

No existe nem mesmo uma migalha de evidncia de que esses crnios de

cristal sejam de alguma forma misteriosos. O que misterioso sua
persistente popularidade, e a persistente mitologia sobre suas origens e
poderes.

Crenas

Quantas das nossas crenas so atingidas aps detalhada investigao de

uma determinada afirmao? Quantas graas ao nosso sistema de filtragem de
viso do mundo? Ou seja, quantas das nossas crenas so devidas a crenas
anteriores sobre a natureza das coisas? No rejeito a astrologia devido a t-la
estudado em pormenor e concluido que estava cheia de erros. O mesmo em
relao a auras, viagens astrais, raptos por extraterrestres, vises, etc. Se um

167
vendedor me diz que um carro faz 200 quilmetros com um litro de gasolina em
gua, no preciso de investigar a questo; contudo, formo uma opinio sobre a
honestidade dele. Se uma vizinha me diz que a rainha de Inglaterra
disfarada, no acredito e nem me dou ao trabalho de investigar a histria. Se
uma fonte credivel me diz que o imperador do Japo se metamorfoseou num
insecto gigantesco, no vou ao Japo verificar a histria. Em vez disso perco a
confiana nessa fonte. Sinto que estou justificado e que no estou a ter uma
mente fechada por chegar a estas crenas sem investigao detalhada. O
espirito aberto no pode ser confundido com credulidade.

Se alguem me diz que tem uma cascavel como bicho de estimao, no duvido
necessariamente dele, embora ache estranho. Se um advogado me diz que h
uma lei na California que proibe descascar laranjas em quartos de hotel, no
deixo de acreditar porque a lei me parece bizarra. Se um fisico me diz que h
quatro foras fundamentais na natureza--gravitacional, electromagnetica,
nuclear forte e nuclear fraca--no me rio apesar de achar estranho e mesmo
no compreender toda a explicao das foras. Ou seja, no rejeito
automticamente uma ideia s porque me parece estranha.

Por outro lado, no suspendo o julgamento sobre uma ideia s porque no

tenho provas de que seja falsa. H duas coisas que uma pessoa razovel deve
fazer perante uma afirmao que no conhece ou que acha estranha: quem faz
a afirmao e que tipo de afirmao . Uma afirmao feita por um fisico no
campo da fisica merece ser tratada de um modo diferente que uma afirmao
feita por um parapsiclogo sobre percepo extra sensorial. Fisicos falando de
fisica no teem uma longa histria de fraudes, iluso, falhas nas experincias,
erros, focarem-se em palermices como dobrar colheres com a mente, ou mover
saleiros sem lhes tocar. Apesar dos fisicos saberem to bem como os
paranormais que h mais de uma maneira de dobrar colheres, eles no usam
esse facto para apoiar explicaes alternativas e superfluas para fenmenos
normais. E, apesar dos fisicos saberem to bem como os paranormais que o
observador afecta a observao, no usam esse facto para afirmarem que o
resultado negativo de um teste de uma hiptese devido influncia psiquica
do cptico. Mais, quando os fisicos no conseguem explicar algo, no usam
isso para afirmar a crena em foras ocultas. Finalmente, fisicos, ao contrrio
dos paranormais, no teem uma histria de afirmaes e crenas baseadas em
testemunhos de pessoas de que gostem e em que confiam. Fisicos, em regra,
no afirmam uma descoberta e restringem acesso s provas de modo que no
crentes a possam repetir, ou afirmando que no possivel reproduzi-la, ou que
deixaram de se verificar as condies ou que no querem repeti-la. Imagine um
fisico anunciando que descobriu uma nova particula sub-atmica que s ele e
os seus amigos podem observar, ou que a particula j no pode ser observada
pois foi para outra galxia, ou que tem o poder de se disfarar como uma
particula vulgar, frustrando assim qualquer tentativa de verificao.

Claro que h cientistas que cometem fraudes, erros, incompetentes, secretos,

e criativos na construo de hipteses ad hoc para proteger as suas teorias. H
e haver os que procuram formas de oculto. Isto significa que uma afirmao
feita por um fisico no campo da fisica pode ser falsa. No significa que o
razovel a fazer rejeitar como provavelmente falsa qualquer afirmao feita

168
por qualquer fisico. Isso seria absurdo. Um pensador critico deve ficar aberto a
considerar afirmaes feitas por fisicos no campo da fisica devido a quem o
afirma e ao tipo de afirmao. Pela mesma razo, no temos de estar de
espirito aberto para afirmaes de paranormais sobre fenmenos paranormais.

Um cptico que investiga casas assombradas ou faz anos de investigao em

astrologia tem o espirito bem aberto. Mas, do meu ponto de vista, vai muito
alem da linha do dever. Admiro estas pessoas pela sua tenacidade e dedicao
causa da verdade. Por outro lado, no critico os que pensam que investigar
auras uma perda de tempo. A hiptese de haver a uma descoberta que nos
ajude a compreender melhor a natureza humana ou a nossa mente
demasiado prxima do zero. No seu melhor essa investigao continuar a
dar-nos provas de que as crenas humanas se baseiam em desejos e iluses e
no em factos e evidncias.

A minha regra perguntar "o que mais provvel? que este tipo tenha razo
esteja enganado, ou seja uma fraude?" Para questes como viagens astrais ou
rapto por ovnis, a minha resposta que esteja errado ou seja uma fraude. Para
cascaveis como bichinho de estimao ou lagartos de duas cabeas, dou-lhes
o benefcio da duvida. Para cavalos voadores ou aparies da Virgem, iluso
ou fraude parece-me o mais provvel. Afirmaes de que certos ossos indicam
que antigos no mamiferos podiam voar, fazem-me suspender o julgamento em
vez de o rejeitar. E por a fora. Porque que os paranormais usam regras
diferentes? O que sei que eles no so menos inteligentes que os cpticos.
Cada lado tem a sua quota de loucos e ninguem parece ter a quota maior. O
mesmo no se passa quanto a comparar incompetencia, ingenuidade e
capacidade de ser enganado. Os paranormais parecem ter uma parte
desproporcionada destes. Quanto a fraude, pensava que havia muito mais
entre os paranormais que entre os cientistas. Hoje em dia tenho duvidas.
Falsificar dados para apoiar a teoria de alguem parece no ter quaisquer
limites.

crianas ndigo

O termo "criana ndigo" foi criado pela paranormal e sinestsica Nancy Ann
Tappe, que classificou as personalidades das pessoas de acordo com a cor de
suas auras.*

Geralmente, cada era universal acompanhada do predomnio de pessoas

com aquela cor vital. Por exemplo, atualmente, a maioria dos adultos so azuis
ou violeta, as duas cores com os atributos mais necessrios nesta Era Violeta
de transio. Durante a prxima era, a Era ndigo, as cores ndigo sero a
regra (Understanding Your Life Through Color [Entendendo Sua Vida Atravs
das Cores] 1982).

Segundo Tappe,

169
O fenmeno ndigo vem sendo reconhecido como uma das mudanas mais
excitantes na natureza humana j documentadas na sociedade. O rtulo ndigo
descreve o padro de energia do comportamento humano que existe em mais
de 95% das crianas nascidas nos ltimos 10 anos... Esse fenmeno est
acontecendo globalmente e os ndigos vo acabar por substituir todas as
outras cores. Como so crianas pequenas, os ndigos so fceis de se
reconhecer pelos olhos incomumente grandes e claros. Extremamente
brilhantes e precoces, com uma memria surpreendente e um forte desejo de
viver por instinto, essas crianas do prximo milnio so almas sensveis e
privilegiadas, com uma conscincia evoluda, que vieram para ajudar a mudar
as vibraes de nossas vidas e criar uma nica terra, um nico globo e uma
nica espcie. So nossa ponte para o futuro. *

Segundo Peggy Day e Susan Gale, o surgimento das crianas ndigo foi
profetizado por Edgar Cayce, muito antes da rotulagem de auras de Tappe.

The Indigo Children [As Crianas ndigo] um livro de Lee Carroll, que canaliza
uma entidade que chama de Kryon, e de sua esposa Jan Tober.

Carroll era um economista de formao que administrava uma empresa de

tcnica em udio por 30 anos, at que uma visita a um paranormal lhe
desencadeou uma crise New Age de meia-idade. Fundou uma religio e
comeou a viajar pelo mundo ministrando seminrios de "auto-ajuda" em
companhia de Tober, que era praticante de metafsica e cura pelas mos, alm
de ser uma cantora de jazz que j havia excursionado com Benny Goodman e
Fred Astaire (Krider 2002).

Kyron revelou mensagens importantssimas como "o amor a fora mais

poderosa de todo o universo". Caroll e Tober percorrem o mundo apresentando
seminrios de Kryon, e tm muitos interesses, entre eles o Universal
Calibration Lattice and EMF Balancing (fortalecimento atravs do conhecimento
de sua natureza eletromagntica, ou seja, como administrar seu campo de
energia, que consiste em "fibras de luz e energia").

Uma das teses de As Crianas ndigo parece ser a de que muitas das crianas
diagnosticadas com transtorno do dficit de ateno (TDA) ou TDAH
(transtorno do dficit de ateno com hiperatividade) representam "um novo
tipo de evoluo da humanidade". * Essas crianas no precisam de drogas
como a Ritalina, mas sim de treinamento e cuidados especiais. O livro consiste
em dezenas de artigos de autores de variadas classes sociais. A qualidade das
anlises e conselhos igualmente inconstante e desigual. Nancy Ann Tappe
um dos colaboradores. Um dos autores Robert Gerard, Ph.D., cuja parte
chamada "Emissrios do Cu". Ele acredita que a filha seja uma criana ndigo.
Tambm acha que "A maioria dos ndigos v anjos e outros seres do plano
etreo". Preside a Oughten House Foundation, Inc., e vende cartes de anjos.
Outro colaborador Doreen Virtue, defensora da terapia por anjos, que
descobriu uma gerao ainda mais evoluda de crianas que estaria surgindo
agora: as crianas cristal.

170
No entanto, nem todos os colaboradores so das fronteiras da metafsica New
Age. A Dra. Judith Spitler, por exemplo, uma ex-professora de escola
elementar e de pr-escola, e professora aposentada da Eastern Michigan
University. Passa o tempo tentando interessar as crianas pela leitura.

como reconhecer uma criana ndigo

A criana ndigo reconhecvel por sua aura por certas outras caractersticas,
segundo o site The Indigo Children (de propriedade da Kryon Writings).

Elas vm ao mundo com uma sensao de pertencer realeza (e

muitas vezes agem como tal).
Tm uma sensao de "merecer estar aqui", e surpreendem-se
quando as pessoas no a compartilham.
Auto-estima no uma questo importante. Elas freqentemente
dizem aos pais "quem elas so".
Tm dificuldades com autoridade absolutista (autoridade sem
explicaes ou escolhas).
Simplesmente no aceitam fazer certas coisas. Por exemplo,
esperar em fila difcil para elas.
Ficam frustradas com sistemas que so ritualsticos e no exigem
pensamento criativo.
Muitas vezes vem maneiras melhores de se fazer as coisas, tanto
em casa como na escola, o que faz com que paream "destruidores
de sistemas" (incompatveis com qualquer sistema).
Parecem anti-sociais, a no ser quando esto com outras do
mesmo tipo. Se no houver outras de conscincia semelhante ao
seu redor, freqentemente tornam-se introvertidas, sentindo que
nenhum outro ser humano as compreende. A escola, muitas vezes,
socialmente dificlima para elas.
No reagem disciplina pela "culpa" ("Espere at seu pai chegar
em casa e descobrir o que voc fez").
No tm receio de deixar que voc saiba o que elas precisam.

(Para ver alguns exemplos de pais da regio de Houston que identificaram

seus filhos como ndigos, leia Krider 2002. As crianas no necessariamente
concordam com a avaliao dos pais).

compreensvel por que muitos pais no gostam de ter os filhos rotulados

como portadores de TDA ou TDAH. Esse rtulo significa imperfeio. Alguns
podem at interpretar que isso signifique que a criana "defeituosa".
Especificamente, significa que o comportamento da criana se deve a uma
condio neuro-biolgica. Para alguns, isso o mesmo que ter um crebro
com problemas ou uma doena mental. Compreensivelmente, a que as
emoes fervem. O tratamento de crianas com problemas um assunto
quente para a mdia de massas, advogados ferozes, apresentadores de
programas de entrevistas, colunistas e outros no exatamente conhecidos por
seu papel no esclarecimento de questes mdicas e cientficas complicadas.
Muitos aderem onda e atacam a indstria farmacutica e os psiquiatras por
encherem nossas crianas de drogas. Opor-se a isso intil, j que poucos se

171
dispem a escutar quem defenda a esses que "abusam" das crianas. Ainda
menos pessoas se dispem a investigar para descobrir se os crticos sabem do
que esto falando.

Nos EUA, o Instituto Nacional de Sade Mental afirma que o TDAH o

distrbio infantil mais comumente diagnosticado. Afeta cerca de 3% a 5% de
todas as crianas em idade escolar (David Kaiser afirma que 10% das crianas
em idade escolar vm sendo diagnosticadas com TDA/TDAH e que, em
algumas partes do pas, 50% das crianas recebem esse diagnstico). Com
tantas crianas afetadas, deve ser fcil encontrar casos de diagnstico errado,
tratamento inadequado, reaes adversas a remdios, etc. Relatos de mau
uso, porm, no devem substituir estudos cientficos e observaes clnicas
feitas pelos profissionais que tratam essas crianas diariamente. Todos
sabemos, no entanto, que um relato feito por Arianna Huffington ou Hilary
Clinton nos programas Oprah ou Larry King Live tem muito mais poder que um
estudo cientfico controlado. A Ritalina est presente desde 1950, e ainda
assim no h estudos de longo prazo de que eu tenha conhecimento que
demonstrem que segura, eficaz ou melhor que qualquer alternativa. O apoio
para a sua prescrio vem principalmente dos que esto na frente de batalha,
os mdicos que tratam os milhes de crianas e adultos com TDA/TDAH. O
apoio tambm vem do fabricante da Ritalina, a Novartis Pharmaceuticals Corp.,
de Nova Jersey, que afirma que o medicamento "vem sendo usado de forma
segura e eficaz no tratamento de milhes de pacientes de TDAH por mais de
40 anos", o que atestado pelos resultados de 170 estudos (Donohue). No
entanto, a Novartis est longe de ser uma parte desinteressada.

Em todo caso, no importando quantos estudos de longo prazo sejam feitos

sem que se encontre nada espetacularmente errado com a Ritalina, sempre
haver a possibilidade de que o prximo encontre algo horrvel. Por exemplo,
"pesquisadores da Universidade da Califrnia em Berkeley, diz o estudo,
rastreando a entrada de jovens com TDAH na idade adulta, encontraram uma
conexo entre o uso da Ritalina e um posterior abuso de tabaco, cocana e
outros estimulantes" (Donohue 2000). Ser essa conexo forte o bastante para
justificar preocupao? Como podemos ter certeza de que no foi o TDAH, em
vez de a Ritalina, a principal base para a conexo?

O alarde e a quase-histeria que cercam o uso da Ritalina contribuiram para um

clima que torna possvel que um livro como Crianas ndigo seja levado a srio.
Dadas as alternativas, quem no iria preferir acreditar que seus filhos so
especiais e escolhidos para alguma misso importante, em vez de acreditar
que tm um distrbio cerebral? O lado bom que, pelo menos, Kryon no
receita algas verde-azuladas, uma "alternativa" popular Ritalina, embora no
existam estudos de longo prazo sobre que efeitos as algas verde-azuladas
poderiam ter no crebro de uma criana em desenvolvimento (The Algae
AD/HD Connection: Can Blue Green Algae Be of Help with Attention
Deficit/Hyperactivity Disorder? [A Conexo Entre as Algas e o TA/TH] de John
Taylor, Ph.D.). Retiro o que disse: na pgina de links do site das Crianas
ndigo, h um link para a Cell Tech - http://www.celltech.com (pgina 189) Web
site da Cell Tech, a organizao que vende algas verde-azuladas do Lago
Klamath.

172
Criacionistas e Cincia da Criao

O cristianismo fundamentalista militante tem uma resposta para tudo,

menos para o preconceito e a ignorncia.

...a evoluo do cosmo mais do que apenas "compatvel" com o tesmo.

A f em um Deus de amor altruista ... prev um universo em evoluo.*
John F. Haught

O criacionismo uma teoria metafsica religiosa sobre a origem do universo.

Ela no uma teoria cientfica. Tecnicamente, o criacionismo no
necessariamente conectado a nenhuma religio em particular. Ele
simplesmente exige a crena em um Criador. Milhes de cristos e no-
cristos acreditam que haja um Criador do universo e que teorias cientficas
como a teoria da evoluo no sejam conflitantes com a crena em um Criador.
Entretanto, fundamentalistas cristos como Ronald Reagan, Jerry Falwell, Pat
Robertson, Oral Roberts, etc., se apoderaram do termo "criacionismo" e agora
difcil se referir a criacionismo sem ser entendido como referente a
fundamentalistas cristos que (a) interpretam as histrias de Gnesis como
relatos precisos da origem do universo e da vida na Terra, e (b) acreditam que
o Gnesis incompatvel com a teoria do Big Bang e a teoria da evoluo.
Logo, comum se assumir que os criacionistas so cristos que acreditam que
o relato da criao do universo, conforme apresentado em Gnesis,
literalmente verdadeiro, em suas afirmaes bsicas sobre Ado e Eva, os seis
dias da criao, etc., e no uma alegoria.

Cincia da Criao um termo usado por certos criacionistas para indicar que
eles acreditam que o Gnesis um relato cientfico da origem do universo. A
leitura da Bblia como se ela fosse um texto cientfico contradiz a teoria do Big
Bang e a teoria da evoluo. Os "Cientistas da Criao" dizem que essas
teorias so falsas e que os cientistas que advogam tais teorias so ignorantes
da verdade sobre as origens do universo e da vida na Terra.

Um dos principais lderes da cincia da criao Duane T. Gish, do Instituto

para Pesquisa da Criao, que divulga suas idias em conjunto com ataques
evoluo. Gish o autor de Evolution, the Challenge of the Fossil Record
(Evoluo, o Desafio do Registro Fssil) (San Diego, Calif.: Creation-Life
Publishers, 1985) e Evolution, the Fossils Say No (Evoluo, os Fsseis Dizem
No) (San Diego, Calif.: Creation-Life Publishers, 1978). Outro lder deste
movimento Walt Brown, do Centro para Criacionismo Cientfico. Nem Gish
nem Brown parecem entender a diferena entre um fato e uma teoria. Eles
proclamam em voz alta que a evoluo apenas uma teoria e que ela falsa.
Teorias cientficas no so verdadeiras ou falsas. Elas so explicaes de
fatos. Que as espcies evoluram a partir de outras espcies, considerado
por 99,99% da comunidade cientfica como um fato cientfico. Como as
espcies evoluram o que se espera que a teoria da evoluo explique.

173
A teoria de Darwin de como a evoluo aconteceu chamada de seleo
natural. Esta teoria bastante distinta do fato da evoluo. Outros cientistas
tm diferentes teorias da evoluo, mas apenas um nmero desprezvel deles
nega o fato da evoluo. Gish no est fazendo cincia quando argumenta
contra o fato da evoluo. Ele no tem nenhum interesse em fatos ou teorias
cientficas. Seu interesse em apologtica: defender a f contra o que ele v
como ataques Verdade de Deus. Todos os seus argumentos so defensivos;
so tentivas de mostrar que as evidncias no apoiam o fato cientfico da
evoluo.

Os criacionistas, confundindo o incerto na cincia como anticientfico, vem o

debate entre os evolucionistas a respeito de como melhor explicar a evoluo
como um sinal de fraqueza. Os cientistas, por outro lado, vem a incerteza
simplesmente como um elemento inevitvel do conhecimento cientfico. Eles
consideram os debates sobre questes tericas fundamentais como saudveis
e estimulantes. A cincia, diz o bilogo evolucionrio Stephen Jay Gould, "
mais divertida quando joga com idias interessantes, examina suas
implicaes, e descobre que informaes antigas podem ser explicadas de
maneiras surpreendentemente novas." Assim, apesar de todos os debates a
respeito de mecanismos evolucionrios, os bilogos no foram levados a
duvidar de que a evoluo ocorreu. "Ns estamos debatendo como ela
aconteceu," diz Gould (1983, p. 256).

"cincia da criao" e pseudocincia

A cincia da criao, por outro lado, no cincia e sim pseudocincia, e est

conectada a um grupo particular de fundamentalistas cristos. A maioria dos
cristos, fundamentalistas ou no, provavelmente nunca ouviu falar de cincia
da criao. Como os criacionistas de todo tipo, a "cincia da criao" propaga
suas afirmaes como absolutamente certas e imutveis. Ela assume que o
mundo deve se moldar Bblia. Ela assume que a Bblia no precisa de
nenhuma reviso e que no pode conter nenhum erro. O ponto onde a cincia
da criao difere do criacionismo em geral em sua noo de que, uma vez
que ela tenha interpretado que a Bblia quer dizer algo, no se pode aceitar que
nenhuma evidncia mude esta interpretao. Em vez disso, a evidncia deve
ser refutada.

Compare esta atitude com a dos principais criacionistas europeus do sculo 17,
que acabaram tendo que admitir que a terra no era o centro do universo e que
o sol no gira em torno do nosso planeta. Eles no tiveram que admitir que a
Bblia estava errada, mas tiveram que admitir que as interpretaes humanas
da Bblia estavam erradas. Os cracionistas de hoje parecem incapazes de
admitir que sua interpretao da Bblia poderia estar errada.

Os cientistas da criao no podem ser vistos como cientistas de verdade

porque assumem que sua interpretao da Bblia no pode estar errada. Eles
divulgam suas vises como irrefutveis. Logo, quando as evidncias
contradizem sua leitura da Bblia, eles assumem que as evidncias so falsas.
A nica investigao que eles parecem fazer quando se esforam para provar
que alguma afirmao cientfica falsa. A cincia da criao no v nenhuma

174
necessidade de testar suas teorias, j que elas foram reveladas por Deus. Uma
teoria que absolutamente certa no pode ser testada empiricamente, mas a
testabilidade emprica o selo de qualidade de uma teoria cientfica. Alegaes
de infalibilidade e a exigncia da certeza absoluta no caracterizam cincia,
mas pseudocincia.

O que mais revelador sobre a falta de qualquer verdadeiro interesse cientfico

por parte dos criacionistas militantes, a maneira com que eles aceitam com
disposio e acriticamente at a mais absurda das afirmaes, se tais
alegaes paream contradizer crenas cientficas sobre a evoluo. Em
particular, qualquer evidncia que parea apoiar a noo de que dinosauros e
humanos viveram juntos bem recebida pelos criacionistas militantes.

"cincia da criao" no-cientfica

A teoria do criacionismo cientfico um bom exemplo de teoria no-cientfica

porque ela no pode ser falseada. "Eu posso imaginar observaes e
experincias que desprovariam qualquer teoria evolucionria que eu conheo",
escreve Gould, "mas eu no consigo imaginar que dados potenciais poderiam
levar os criacionistas a abandonar suas crenas. Sistemas invencveis so
dogmas, no cincia" (Gould, 1983). O que faz do criacionismo cientfico uma
pseudocincia que ele tenta se pasar por cincia mesmo no compartilhando
nenhuma das caractersticas esseciais da teorizao cientfica. A cincia da
criao continuar para sempre inalterada como teoria. Ela no engendrar
nenhum debate entre cientistas sobre mecanismos fundamentais do universo.
Ela no gerar nenhuma previso emprica que possa ser usada para testar a
teoria. Ele tida como irrefutvel. Ela assume a priori que no pode haver
nenhuma evidncia que algum dia venha a false-la.

Quando os cientistas da criao realmente se aventuram em uma rea

cientfica, tal como a segunda lei da termodinmica, eles remendam a cincia e
so notrios pela enganao e representao errnea. Entretanto, sua
reputao de desonestidade talvez seja imerecida, j que suas apresentaes
cientficas ineptas talvez sejam devidas a simples incompetncia.

cincia real

A histria da cincia, entretanto, claramente mostra que teorias cientficas no

permanecem eternamente inalteradas. A histria da cincia no a histria de
uma verdade absoluta sendo construda sobre outras verdades absolutas. Ao
invs disso, a histria da teorizao, teste, discusso, refinamento, rejeio,
substituio, mais teorizao, mais teste, etc. a histria de teorias
funcionando bem por um tempo, a ocorrncia de anomalias (ou seja, novos
fatos sendo descobertos, que no se encaixam com as teorias estabelecidas),
e novas teorias sendo propostas e acabando por substituir parcialmente ou
completamente as antigas.

Naturalmente, possvel que cientistas atuem anticientificamente, sejam

dogmticos ou desonestos. Mas o fato de que algum descubra um excntrico
ou charlato ocasional na histria da cincia (ou uma pessoa ntegra e genial

175
entre pseudocientistas) no implica em que realmente no haja nenhuma
diferena entre cincia e pseudocincia. Em virtude da natureza pblica e
emprica do debate cientfico, os charlates sero descobertos, os erros sero
corrigidos, e a busca honesta pela verdade provavelmente ir prevalecer no
final. Este no ser o caso das pseudocincias tais como a cincia da criao,
onde no h nenhum mtodo necessrio para a deteco de erros (desde que
ela no pode errar) muito menos para corrig-los.

Algumas teorias como o criacionismo no podem ser refutadas, mesmo em

princpio, porque tudo consistente com elas, mesmo aparentes contradies
e contrariedades. Teorias cientficas permitem que sejam feitas previses
definidas a partir delas; elas podem, em princpio, ser refutadas. Teorias como
a do Big Bang e a do estado estvel podem ser testadas atravs de
experincia e observao. Teorias metafsicas como o criacionismo so
hermticas se forem auto-consistentes, ou seja, no contiverem elementos
auto-contraditrios. Nenhuma teoria cientfica hermtica.

criacionismo como teoria cientfica

Uma teoria da criao sustentada por um grupo religioso pode, entretanto, ser
cientfica. Por exemplo, se uma teoria afirma que o mundo foi criado em 4004
A.C, mas as evidncias indicam que a terra tem bilhes de anos de idade,
ento a teoria cientfica se ela for conseqentemente tida como refutada
pelas evidncias. Mas se, por exemplo, for formulada uma hiptese ad hoc de
que Deus criou o mundo em 4004 A.C. completo com fsseis que fazem a
Terra parecer muito mais antiga do que ela realmente (para testar nossa f,
talvez, ou para concretizar algum misterioso plano divino), ento a teoria
religiosa metafsica. Nada poderia refut-la; ela hermtica. Philip Henry
Gosse fez esta afirmao na poca de Darwin em uma obra intitulada Criao
(Omphalos): Uma Tentativa de Desatar o N Geolgico, publicada em 1857.

Se a idade ou as tcnicas cientficas de datao da evidncia fssil so

questionadas, mas consideradas relevante para a veracidade da teoria
religiosa e so prejulgadas como consistentes com a teoria, ento a teoria
metafsica. Uma teoria cientfica no pode prejulgar o que seus resultados
investigativos devero ser. Se o cosmologista religioso nega que a terra tem
bilhes de anos de idade com base em que seus prprios testes "cientficos"
provam que a Terra muito jovem, ento o nus da prova o do cosmologista
religioso de demonstrar que os mtodos cientficos padro e tcnicas de
datao de fsseis, etc., so errneos. Caso contrrio, nenhuma pessoa
razovel levaria em considerao uma afirmao no comprovada como esta,
que exigiria que ns acreditssemos que toda a comunidade cientfica
estivesse errada. Gish tentou isso. O fato de ele ser incapaz de converter
mesmo um pequeno segmento da comunidade cientfica sua maneira de
pensar, uma forte indicao de que seus argumentos tm pouco mrito.

A natureza anticientfica dos cosmologistas religiosos pseudocientficos

evidente, no apenas na sua preocupao principal em fazer com que os fatos
se encaixem em uma teoria preconcebida. Esta uma tendncia humana que
afeta aos cientistas tambm. A natureza anticientfica dos cientistas da criao

176
 evidente na crena de que a verdade absoluta j foi revelada e que a
pesquisa cientfica no necessria para a busca da verdade. Para o cientista
da criao, a verdade no algo que deva estar constantemente aberto ao
questionamento, refinamento e, possivelmente, rejeio. Para o cientista da
criao, a verdade parece ser uma coisa que considerada como concedida
apenas a pessoas especiais, a quem confiada a tarefa de mant-la e guard-
la para sempre.

criacionistas metafsicos

H muitos crentes em uma cosmologia religiosa como a que apresentada em

Genesis que no alegam que suas crenas so cientficas. Eles no acreditam
que a Bblia deva ser tomada como um texto de cincias. Para eles, a Bblia
contm ensinamentos pertinentes s suas vidas espirituais. Ela expressa idias
espirituais sobre a natureza de Deus e a relao de Deus com os homens e o
resto do universo. Estas pessoas no acreditam que a Bblia deva ser levada
ao p da letra quando o assunto uma questo de descoberta cientfica. A
Bblia, dizem eles, deveria ser lida por suas mensagens espirituais, no por
suas lies de biologia, fsica ou qumica. Esta costumava ser a viso comum
entre os estudiosos de religio. Interpretaes alegricas da Bblia remontam a
Philo Judaeus. Anlises filosficas do absurdo das concepes populares dos
deuses eram feitas por filsofos como Epicuro (342-270). Os cientistas
fundamentalistas da criao, entretanto, exigem que a Bblia seja lida como um
no-filsofo no-instrudo poderia l-la. Eles no tem nenhum gosto por
interpretaes alegricas que no tenham apelo populista imediato e evitam
qualquer coisa que lembre uma investigao filosfica profunda.

criacionismo e poltica

Sem o rigor filosfico e a estrutura intelectual dos grandes pensadores

religiosos do passado, os defensores atuais da cincia da criao tm feito
campanhas para ter sua verso bblica da criao ensinada como cincia nas
escolas pblicas dos EUA. Um dos seus sucessos foi no estado de Arkansas,
que aprovou uma lei exigindo o ensino do criacionismo nas escolas pblicas
(at 1968 era ilegal ensinar evoluo em Arkansas.) Em 1981, entretando, a lei
foi considerada inconstitucional por um juiz federal que declarou o criacionismo
religioso por natureza (McLean v. Arkansas). Uma lei semelhante de Louisiana
foi revogada pela Suprema Corte dos Estados Unidos em 1987 (Edwards v.
Aguillard). A Louisiana ento aprovou uma lei, a pretexto de promover o
"pensamento crtico", exigindo que os professores leiam em voz alta uma
advertncia antes de ensinarem a evoluo. Esta artimanha foi derrubada pela
Corte de Apelos do 5o. Circuito. Outra ttica foi tentada pelo bilogo
criacionista John Peloza em 1994. Ele processou a escola do seu distrito por
for-lo a ensinar a "religio" do "evolucionismo". Ele perdeu e a Corte de
Apelos do 9o. Circuito determinou que tal religio no existe. Tambm
importante observar que em 1990 a Corte de Apelos do 7o. Circuito
regulamentou que distritos escolares podem proibir o ensino do criacionismo,
desde que este uma forma de advocacia religiosa (Webster v. New Lenox
School District). Muitos lderes religiosos apoiam esta regulamentao. Eles
reconhecem que permitir que distritos escolares ensinem criacionismo

177
favorecer as vises religiosas de um grupo em detrimento das vises religiosas
dos outros.

Cientistas da criao podem ter falhado em suas tentativas de ter a evoluo

banida das salas de aula e de ter o criacionismo ensinado lado a lado com a
evoluo. Entretando, os criacionistas politicamente ativos no desistiram; eles
apenas mudaram de ttica. Os criacionistas tm sido encorajados a concorrer
para os conselhos escolares locais a fim de tentar desta maneira obter o
controle do ensino da evoluo. Conselhos escolares podem determinar que
textos as escolas podem e no podem utilizar. Os criacionistas que reclamam
aos conselhos escolares sobre o ensino da evoluo tm mais probabilidade
de ser bem sucedidos em seus esforos de censurar os textos cientficos se o
conselho escolar tiver vrios criacionistas.

No Alabama, os livros de biologia carregam uma advertncia que diz que a

evoluo "uma teoria controvertida que alguns cientistas apresentam como
uma explicao cientfica para a origem dos seres vivos. . . Ningum estava
presente quando a vida apreceu pela primeira vez na Terra. Logo, qualquer
declarao sobre a origem da vida deve ser considerada como uma teoria, no
um fato." No Alabama, imagino, se voc for acordado pela neve no cho, mas
ningum tiver visto nevar, ento voc pode apenas propor uma teoria sobre a
origem da neve. O grande estado do Alabama aparentemente est apostando
que seus estudantes so estpidos demais para reconhecer uma liguagem que
tente engan-los e manipul-los.

Em agosto de 1999, o Conselho estadual de educao do Kansas rejeitou a

evoluo e a teoria do Big Bang como princpios cientficos. O conselho de 10
membros votou por seis contra quatro por eliminar estes tpicos dos currculos
de cincias. O Conselho do Kansas no baniu o ensino da evoluo e da teoria
do Big Bang. O Conselho simplesmente removeu qualquer meno da
evoluo e da teoria do Big Bang do currculo de cincia e dos materiais
utilizados para testar os estudantes de graduao. Os criacionistas, como o
membro do Conselho Steve Abramas, um ex-lder do Partido Republicano do
estado, aclamou a deciso como uma vitria na guerra contra os
evolucionistas. Os criacionistas querem que as crianas acreditem que Deus as
fez e a todas as outras espcies individualmente com um propsito. Eles no
querem que as crianas pensem que um poder divino poderia estar por trs do
Big Bang ou da evoluo das espcies porque isso abriria a possibilidade de
que Deus pudesse no existir. Estas teorias cientficas, como todas as teorias
cientficas atuais, no fazem nenhuma referncia a Deus. O criacionismo
mantm que Deus criou tudo, uma crena que no deixa nenhum espao para
uma explicao da existncia e da natureza das coisas sem referncia a Deus.
Se uma criana aprender cincia, esta criana talvez um dia conclua que Deus
uma hiptese desnecessria. Crianas no devem aprender cincia, ou
devem aprender que a cincia um repositrio de erros como a evoluo e a
teoria do Big Bang.

a guerra contra a evoluo

178
Ao mesmo tempo que os criacionistas militantes esto tentando censurar livros
que tratam a evoluo adequadamente, reclamam da censura contra os
trabalhos criacionistas.* Esta ttica de combater fogo com fogo levou o
criacionista Jerry Bergman a argumentar que a evoluo (diferentemente de
Gnesis, eu suponho) ensina que as mulheres so inferiores aos homens. O
objetivo dos criacionistas militantes atualmente desmascarar a evoluo
sempre que possvel, e no avanar o conhecimento cientfico (veja Revoluo
Contra a Evoluo.) Uma de suas tticas favoritas a de por a culpa por todos
os pecados e crimes na falta de estudo adequado da Bblia, e no ensinamento
de teorias "sem Deus" como a evoluo e a teoria do Big Bang. Marc Looy do
grupo Answers in Genesis (Respostas em Genesis) afirma que a votao de
Kansas foi importante porque

alunos de escolas pblicas esto sendo ensinados que a evoluo um

fato, que eles so apenas produtos da sobrevivncia do melhor adaptado.
. . Isto cria um senso de falta de propsitos e falta de esperanas, o qual
eu acredito que leve a coisas como a dor, o assassinato e o suicdio.

Que no h nenhuma evidncia cientfica que apoie estas afirmaes uma

questo de indiferena para aqueles que acreditam nela. Quando a cincia
claramente no apoia suas crenas, eles a atacam como servial de Sat.
Imagino o que o Sr. Looy tem a dizer sobre Identidade Crist (Buford Furrow
Jr.) e a Igreja Mundial do Criador (Benjamin Nathanial Smith), ou Erich
Rudolph, ou Operao Resgate (Randal Terry) e outros grupos amantes-da-
Bblia que pregam o dio e inspiram a violncia e o assassinato. O que ele diria
sobre Matthew e Tyler Williams que, nas palavras de sua me, "exterminaram
dois homossexuais" porque isso o que a lei de Deus [Levtico 20:13] exige?
(Sacramento Bee, "Expert: Racists often use Bible to justify attacks," [Expert:
Racistas freqntemente usam a Bblia para justificar ataques] por Gary Delsohn
e Sam Stanton, 23 de setembro de 1999.*) Estes assassinos certamente
encontraram uma existncia rica em propsitos, mas claramente no existe
nenhuma conexo entre riqueza de propsitos e o fim da dor, assassinatos ou
suicdios. Se mais pessoas tivessem sido foradas a ler citaes bblicas em
paredes de salas de aulas ou seus livros escolares, pelo que sabemos, teria
havido mais, no menos, dor, assassinatos e violncia. O fato que apelos
como o do Sr. Looy so pouco mais que afirmaes deseperadas de pessoas
que esto ultrapassando todos os limites em seu esforo de ter sua
interpretao da Bblia aceita como verdadeira. como se esses criacionistas
militantes parecessem pensar estar engajados em uma Guerra Santa.

Este desespero evidente a partir do fato de que, a despeito de numerosas

correes feitas pelos evolucionistas, os criacionistas militantes ainda tentam
fazer com que o pblico associe a evoluo com o Darwinismo Social. Esta
ttica do straw man comum e exemplificada na seguinte carta ao
Sacramento Bee. A carta foi uma resposta ao artigo sobre um expert que alega
que os racistas freqentemente usam a Bblia para justificar seu dio.

a evoluo Darwiniana, no as Sagradas escrituras, que justifica o

racismo... a evoluo ensina a sobrevivncia do melhor adaptado,
incluindo (como Hitler reconheceu) sobrevivncia do "ramo" da rvore da

179
famlia humana melhor adaptado. Na evoluo autntica no h lugar para
a verdadeira igualdade. Este mesmo pensamento evolucionista est por
trs do dio que os grupos racistas demonstram em relao aos
homossexuais. Eles vem os homossexuais como defeituosos, logo
inferiores (Scott Lively 3/10/99)

A viso de que a teoria de Darwin da seleo natural implica em racismo ou

desigualdade uma afirmao feita por algum ou ignorante das teorias
cientficas da evoluo, ou por algum que conhece a verdade e acha que uma
mentira divulgada em nome da religio uma mentira moralmente justificvel.
O fato que a grande maioria dos ateus e a grande maioria dos criacionistas
no sai por a odiando e matando pessoas. Esta controvrsia inteira,
introduzida pelos criacionistas militantes, uma pista falsa e cada momento
gasto debatendo esta questo rouba precioso tempo e energia que poderiam
ser usados em um estudo srio das causas da violncia e do dio que
abundam atualmente.

o criacionismo militante evolui

Os criacionistas militantes chegaram a criar novos conceitos que, embora

inteis para a biologia evolucionria cientfica, so teis na polmica guerra
contra a evoluo. Eles inventaram uma distino entre macroevoluo e
microevoluo para permitir que eles aceitem o desenvolvimento e as
mudanas dentro das espcies, sem exigir que eles aceitem o conceito de
seleo natural. Um de seus lderes, Doug Sharp, diz a respeito da
macroevoluo:

A Macroevoluo a tentativa direta de explicar a origem da vida desde as

molculas at o homem em termos puramente naturalistas. Ao fazer isto, ela
afronta aos cristos porque ela deliberadamente tenta se livrar de Deus como o
criador da vida. A idia de que o homem o resultado de milhes de felizes
acidentes que encontraram seu caminho pela mutao, desde o lodo, atravs
da cadeia alimentar, at os macacos, deveria ser ofensiva para qualquer
pessoa pensante. *

O que deveria ser uma afronta a muitos criacionistas cristos e no-cristos a

insinuao de que, se algum no aderir interpretao crist fundamentalista
militante da Bblia, este algum est ofendendo a Deus. Muitos criacionistas
acreditam que Deus est por trs do belo desenrolar da evoluo *. No h
nenhuma contradio em acreditar que o que parece ser um processo
mecnico e sem propsito a partir da perspectiva humana, possa ser
teleolgico e divinamente controlado. P ou lodo, o que importa? Nenhum dos
dois um quadro bonito, se algum escolher este aspecto para focalizar.
Ofensivo para as pessoas pensantes sugerir que as vises estreitas e
preconceituosas de uns poucos indivduos deveriam ser tratadas como do
mesmo nvel que as grandes mentes religiosas que acham que a cincia e a
religio no so inimigos naturais. Ofensivo para pessoas pensantes sugerir
que apenas as idias religiosas pessoais de algum tm validade e que,
porque as crenas pessoais de algum no podem reconciliar Gnesis com a

180
cincia moderna, a religio de qualquer outra pessoa que for capaz de faz-lo
uma falsa religio.

Criptoamnsia

Literalmente, memoria escondida. Este termo usa-se para explicar a origem de

experiencias que as pessoas acreditam ser originais mas na realidade so
memrias esquecidas de acontecimentos passados. Por exemplo, regresses
a vidas passadas como no caso das recolees hipnticas de Virginia Tighet de
Bridey Murphy de Cork na Irlanda (Bridie Murphey Corkell), so explicadas
como recordaes de acontecimentos desta vida que ela esqueceu.

Criptoamnsia pode tambem explicar o aparente plgio de pessoas como

Helen Keller ou George Harrison dos Beatles como casos de memria
escondida. Harrison no queria plagiar "He's So Fine" de Chiffon's em "My
Sweet Lord." Nem Keller queria plagiar Margaret Canby em "The Frost Fairies"
quando escreveu "The Frost King." Ambos podem ser casos em que no
tinham memria consciente das suas experincias relacionadas com essas
obras.

Parece provvel que os chamados casos de regresso de vidas passadas

induzidas por hipnose sejam confabulaes alimentadas por criptoamnsia.

Cristais

Um cristal um slido formado por arrajos internos de atomos e molculas

regularmente repetidas, e distinguido pelas suas faces externas planas. As
particulas de cristal formam uma variedade de formas geomtricas devido
compresso interna.

Claro que os vendedores e compradores de cristais da Nova Era ou Neo-

Pagos no esto interessados em explicaes cientificas. O que lhes importa
a beleza esttica dos minerais e como o cristal pode ser um guia mgico do
futuro ou oferecer-lhes mgicos poderes de cura ou proteco.

O que faz as pessoas pensarem que bolas de cristal, folhas de ch, entranhas
de cordeiros, cartas de tarot, as estrelas, etc, so guias uteis para o futuro? O
que as faz pensar que um cristal, um talism, os protege ou cura?

O desejo de um guia para a vida, para proteco, para curar, requer pouca
explicao. A vida dura. Nasceu em dor e depois morre... ou uma coisa
assim. H alguns anos ninguem sabia que existia e daqui a alguns anos
ninguem se lembra de si... ou algo assim. A vida um flash rodeado de trevas

181
por todos os lados... ou um momento precedido e seguido pelo vazio... ou algo
assim. A vida dura. Precisamos de toda a ajuda que conseguirmos.

Mas porque que enquanto uns procuram ajuda na lgica e na cincia, outros
preferem seguir o caminho do paranormal ou do sobrenatural? Bem, talvez
porque uns so mais inteligentes e trabalhadoras que outras. Mas como
explicamos as pessoas inteligentes e trabalhadoras que pensam que a magia e
o paranormal so lgicas e guias? No podemos limitar-nos a dizer que so
estupidas, ignorantes ou preguiosas. Uma explicao vulgar serem culpadas
de wishful thinking. Contudo, isto so apenas palavras e no explicam
realmente nada. Porque que querem acreditar? Talvez porque acreditar
oferece conforto das duras realidades descobertas pela cincia. Ento Freud e
Marx tinham razo? Parcialmente sim. A motivao para a crena em cristais
pode ser a mesma para acreditar na religio: oferece um opiceo para os
efeitos da dura realidade. Mas provavelmente h algo mais. Talvez o cristal
ajude o possuidor a encontrar um significado, uma conexo com uma realidade
maior. Pode dar-lhe uma sensao de poder.

No devemos esuqecer a proclamao de alhuem que se auto-intitula o maior

psicligo do mundo: Nietzsche. Talvez a devoo magia seja uma expresso
da vontade-de-poder que conduz o ocultista inteligente. Diz-se que saber
poder, mas h um sentimento de poder de quem pensa que tem o
conhecimento. No interessa se este real ou no. O que interessa que ele
acredita no seu saber. A crena d tanto ao emissor como ao receptor da
leitura o poder que procuram. A virtude desta explicao que tambem explica
o ocultismo do estupido, do ignorante. Infortunadamente, tambem explica o
empirismo e o cienticismo. De facto explica tudo. a sua virtude e o seu vicio.
Explica porque Nietzsche se considerava o maior psiclogo. Explica porque
estou a escrever sobre cristais. Mas no explica porque h uma diferena entre
os que preferem o cientifico e os que preferem o oculto. Talvez Schopenhauer
tivesse razo: todas as crenas veem do querer. Mas ento temos dois a
conduzir-nos: um em direco cincia e lgica, outro dirigido para o mgico
e o oculto. Isto serve William James que acreditava que h algo de bsico
numa personalidade que a faz virar-se para a religio ou no. Pelo que sei,
Schopenhauer e James podem ter a explicao correcta para o que aparenta
ser um dualismo inexplicavel.

Devo terminar como cptico. Embora as bolas de cristal no sejam melhores

que entranhas de animais para ver o futuro, representam um claro progresso,
pelo menos em dois pontos: 1) tratamento dos animais, e 2) muito mais
higinico. Ao contrrio das folhas de ch, no precisamos de ter um saco
mo. As cartas de tarot requerem um tom dramtico, que nem todos teem. A
iridologia e a astrologia atraem mais as classes intelectuais. Finalmente, os
cristais ainda teem uma vantagem extra: podem ser cortados e pendurados ao
pescoo ou no retrovisor do carro. Experimentem fazer isso com um intestino
de carneiro!

182
Um Curso em Milagres

A Course in Miracles [ACIM] o nome de um livro alegadamente canalizado,

ditado por Jesus a Helen Schucman, "um altamente respeitado psiclogo."
Parece que Jesus queria corrigir alguns erros do Cristianismo, e escolheu este
fascinante meio para revelar ao mundo o que queria. Jesus quer mais perdo e
menos sofrimento, sacrificio, separao e sacramento. H algo nas palavras
comeadas por s que incomoda Jesus, aparentemente. ACIM Crisitianismo
Corrigido.

Para saber o que Jesus realmente queria quando veio salvar o mundo, pode
comprar o livro ou outros similares, comprar cassetes audio, videos, ou
participar em seminrios e grupos de discusso. Pode mesmo frequentar a
Academy of the Foundation for Inner Peace, allegedamente modelada segundo
a Academia de Plato, onde pode conseguir que o Espirito Santo o ajude a
compreender a verdadeira mensagem de Jesus e a voltar ao seu dia a dia com
um mais profundo entendimento da diferena entre aparncia e realidade,
iluso e verdade.

Porque devemos acreditar que as palavras de Helen Schucman so as

palavras de Jesus? Segundo uma FAQ de ACIM

Uma Voz Interior ditou os trs livros a Helen Schucman (1909-1981), um

psiclogo clinico, comeando em 21 de Outobro de 1965 e terminando em 14
de Setembro de 1972. William Thetford (1919-1988), outro psiclogo clinico,
assistiu-a com encorajamentos, redaco e amizade.

A Voz dictou a Helen nos momentos livre do trabalho, no metro, em casa. Ela
anotava tudo no seu bloco de apontamentos. Na manh seguinte, Helen
encontrava-se com Bill Thetford no escritrio e lia o ditado enquanto ele o batia
mquina.

Bill no estava interessado na edio final do manuscrito; isto foi feito por
Helen e Ken Wapnick. (Wapnick outro psiclogo, que com a sua mulher
psicloga, Gloria, fundou a Foundation for Inner Peace.) Juntos, os dois
reviram o texto, removeram material pessoal, dividiram-no em seces e
adicionaram titulos. Ken Wapnick szinho, editou recentemente a segunda
edio.

Para a tremenda questo, Porque que chama "A Course in Miracles"? a

resposta que foi isso que a Voz disse que se devia chamar. A Voz disse a
Helen: "Isto um curso em milagres. Por favor tome notas."

Como pode alguem no acreditar numa histria destas? verosimil de uma

ponta a outra! Imaginem se Helen encontrasse James Redfield. Descobria que
mesmo se afirmasse que os seus livros eram fico, os seguidores
continuariam a bater-lhe porta.

Eram os Deuses Astronautas? de Erich von Dniken

183
O termo 'antigos astronautas' designa a idia especulativa de que aliengenas
seriam os responsveis pelas civilizaes mais antigas da Terra. O proponente
mais notrio dessa idia Erich von Dniken, autor de vrios livros populares
sobre o assunto. Chariots of Gods? [Eram os Deuses Astronautas?], por
exemplo, um ataque arrasador memria e s habilidades dos povos
antigos. Von Dniken afirma que os mitos, a arte, a organizao social, etc. das
culturas antigas teriam sido introduzidos por astronautas de outro mundo.
Questiona no s a capacidade de memria, mas tambm a prpria aptido
dos povos antigos para a cultura e a civilizao. Os homens pr-histricos no
teriam desenvolvido sua prpria arte e tecnologia. Em lugar disso teriam sido
treinados em artes e cincias por visitantes vindos do espao.

Onde esto as provas das afirmaes de Dniken? Algumas delas eram

fraudulentas. Por exemplo, apresentou fotografias de peas de cermica que
disse terem sido encontradas numa escavao arqueolgica. A cermica ilustra
discos voadores, e afirmou-se que teria sido datada de pocas Bblicas. No
entanto, investigadores de Nova (o bom programa cientfico da televiso
pblica) descobriram o oleiro que tinha feito os vasos supostamente antigos.
Confrontaram von Dniken com os indcios da fraude. Sua resposta foi que
essa falsificao se justificaria porque algumas pessoas s acreditariam se
vissem provas ("O Caso dos Antigos Astronautas," transmitido pela primeira
vez em 3 de agosto de 1978, feito em conjunto com Horizon da BBC e Peter
Spry-Leverton)!

Porm, a maior parte das provas de von Dniken est na forma de argumentos
enganadores e falaciosos. Seus dados consistem principalmente em stios
arqueolgicos e mitos antigos. Ele comea assumindo como verdadeira a idia
dos antigos astronautas e ento fora todos os dados a se encaixarem nela.
Por exemplo, em Nazca, no Peru, ele explica desenhos gigantescos de animais
no deserto como um antigo aeroporto aliengena. O fato de que as linhas do
desenho, por sua estreiteza, seriam inteis como pista para qualquer avio
convenientemente ignorado por von Dniken. A probabilidade de que esses
desenhos tivessem relao com cincia ou com a mitologia dos nativos no
considerada. Ele tambm recorre freqentemente a um raciocnio de falso
dilema do seguinte tipo: "Ou esses dados so explicados assumindo-se que
aqueles primitivos idiotas fizeram isso sozinhos, ou precisamos aceitar a idia
mais plausvel de que eles tiveram ajuda de povos extremamente avanados
que devem ter vindo de outros planetas onde essas tecnologias, como a dos
dispositivos anti-gravidade, tinham sido inventadas." A devoo dele a essa
teoria no diminuiu, a despeito de provas em contrrio, como fica evidenciado
por mais outro livro sobre o assunto, Arrival of the Gods: Revealing the Alien
Landing Sites at Nazca [A Chegada dos Deuses: Revelando os Locais de
Pouso Aliengenas em Nazca] (1998).

Surgiram muitos crticos das idias de von Dniken mas Ronald Story se
destaca como o mais completo. A maioria dos crticos da teoria de von Dniken
argumentam que os povos primitivos no eram selvagens impotentes,
incompetentes e desmemoriados como ele descreve (devem ter sido pelo
menos inteligentes o bastante para compreender a linguagem e os
ensinamentos de seus instrutores celestiais -- nenhum caf pequeno!)

184
verdade que ainda no sabemos como os antigos conseguiram realizar
algumas de suas faanhas fsicas e tecnolgicas mais espantosas. Ainda nos
perguntamos como os antigos egpcios levantavam obeliscos gigantes no
deserto, e como homens e mulheres da idade da pedra moviam imensas
pedras esculpidas e as colocavam no lugar em dolmens e covas de passagem.
Ficamos impressionados com as cabeas esculpidas gigantes da Ilha de
Pscoa e nos perguntamos por que foram feitas, quem as fez e por que
abandonaram o lugar. Um dia talvez tenhamos as respostas s nossas
perguntas, mas mais provvel que elas venham da investigao cientfica,
no da especulao pseudocientfica. Por exemplo, a observao dos povos
contemporneos da idade da pedra em Papua, em Nova Guin, onde ainda
so encontradas grandes pedras sobre tumbas, nos ensinou como os antigos
poderiam ter realizado a mesma coisa com pouco mais que cordas de material
orgnico, alavancas e ps de madeira, um pouco de engenhosidade e uma boa
dose de fora humana.

No temos nenhuma razo para crer que a memria de nossos antigos

ancestrais fosse to pior que a nossa, a ponto de que no pudessem se
lembrar dessas visitas aliengenas bem o bastante para preservar um relato
preciso delas. H poucos indcios para dar respaldo idia de que mitos
antigos e histrias religiosas sejam a recordao distorcida e imperfeita de
antigos astronautas, registrada por antigos sacerdotes. Os indcios do contrrio
--de que povos pr-histricos ou 'primitivos' eram (e so) bastante inteligentes
e ricos em recursos-- so contundentes.

Naturalmente, possvel que visitantes do espao tenham mesmo pousado na

Terra h alguns milhares de anos e se comunicado com nossos ancestrais.
Mas parece mais provvel que esses povos pr-histricos tenham sido eles
mesmos responsveis por sua prpria arte, tecnologia e cultura. Por que
maquinar uma explicao como essa de von Dniken? Pode ser que fazer isso
acrescente mistrio e romantismo teoria de algum, mas tambm a torna
menos razovel, especialmente quando essa teoria parece incoerente com o
que j sabemos sobre o mundo. A hiptese do antigo astronauta
desnecessria. A navalha de Occam deveria ser aplicada e a hiptese
rejeitada.

Dj vu

Dj vu usualmente pensado como uma impresso de j ter visto ou

experimentado algo antes, que aparentemente est a ser experimentado pela
primeira vez. Se assumimos que a experincia na verdade uma recordao,
ento o dj vu ocorre provavelmente porque uma experincia original no foi
completamente codificada. Nesse caso parece provvel que a situao
presente dispare a recordao de um fragmento do passado que se baseia
numa experincia real mas de que temos apenas uma memria vaga. A
experincia pode ser perturbadora, principalmente se a memria est to
fragmentada que no h conexes fortes entre esse fragmento e outras

185
memrias ou nenhuma conexo consciente pode ser feita entre a situao
actual e a memria implicita.

Ou seja, a sensao de j ter estado l muitas vezes devida ao facto de j l

ter estado, mas ter esquecido a experincia original porque no prestou
ateno na experincia original. A experincia original pode ter ocorrido apenas
alguns minutos ou segundos antes. Por outro lado, a experincia de dj vu
pode ser devida a ter visto imagens ou ouvido relatos vivos muitos anos antes,
como no caso de Virginia Tighe. Essas experincias podem ser parte de uma
fraca recordao de infncia, erradamente acreditada como tendo ocorrido
numa vida passada s porque "sabe" que no ocorreu nesta vida.

Finalmente, possivel que a sensao que tem seja disparada por aco
neuroquimica no crebro que no est ligada a nenhuma experincia do
passado. Sente-se estranho e associa a sensao com j ter experimentado
isso antes, mesmo se a experincia completamente nova. Ou seja, dj vu
(j visto em francs) pode no envolver um falso reconhecimento de algo que
que j se viu antes.

O termo foi aplicado pela primeira vez por Emile Boirac (1851-1917), um
homem com forte interesse em fenmenos psiquicos. O termo de Boirac dirige
a nossa ateno para o passado. Contudo, uma pequena reflexo revela que o
que unico no dj vu no algo no passado mas algo no presente,
nomeadamente, a estranha sensao que temos quando experimentamos o
dj vu. Temos muitas vezes experincias em que a novidade no clara que
nos levam a levantar questes como, J li este livro? Isto um episdio que j
vi o ms passado? Este lugar -me familiar, ser que j c estive? Mas isto no
acompanhado de sensaes estranhas. Podemos sentir-nos confundidos,
mas a sensao associada a dj vu no de confuso mas de estranheza.
No h nada de estranho acerca de no nos lembrarmos se j leu um livro
antes se tem cinquenta anos e j leu milhares de livros. Quando isso acontece
no se sente estranho. Mas com o dj vu sentimo-nos estranhos porque no
pensamos que devamos sentir-nos familiares a essa percepo.

Portanto, possivel que a tentativa de explicar o dj vu em termos de

memria perdida, inateno, vidas passadas, clarividncia, etc, possa ser
completamente errada. Deviamos falar da sensao de dj vu. Essa sensao
pode ser causada por um estado do crebro, por factores neuroquimicos
durante a percepo. A sensao de dj vu comum entre pacientes
psiquitricos. Tambem precede ataques de epilepsia do lbulo temporal. E, em
1955, quando Wilder Penfield fez a sua famosa experincia na qual estimulava
electricamente lbulos temporais, encontrou um bom numero de experincias
de dj vu.

design inteligente (DI) - [projeto inteligente, planejamento inteligente ou

intelligent design]

186
... a probabilidade de que o DNA se organize por acaso de 10 40.000 para
uma [segundo Fred Hoyle, Evolution from Space [Evoluo vinda do
espao], 1981]. Isso verdadeiro, mas altamente enganoso. O DNA no se
organizou puramente por acaso. Agrupou-se devido a uma combinao
do acaso com as leis da fsica. Sem as leis da fsica, como as
conhecemos, a vida na Terra como a conhecemos no teria evoludo no
curto prazo de seis bilhes de anos. Foi necessria a fora nuclear para
ligar os prtons e eltrons ao ncleo dos tomos, o eletromagnetismo
para manter tomos e molculas juntos e a gravidade para manter os
ingredientes da vida resultantes presos superfcie da Terra.
--Victor J. Stenger*

Explicar a origem do mecanismo DNA/protena invocando um Projetista

sobrenatural no explicar precisamente nada, j que isso deixa
inexplicada a origem do Projetista. Voc tem que dizer algo como 'Deus
sempre existiu', e se voc se permitir esse tipo de sada preguiosa,
poderia igualmente apenas dizer 'o DNA sempre existiu', ou 'a Vida
sempre existiu', e ficar satisfeito com isso. --Richard Dawkins, The Blind
Watchmaker : Why the Evidence of Evolution Reveals a Universe without
Design [O Relojoeiro Cego: Por que os Indcios da Evoluo Revelam um
Universo sem Design] p. 141

... a raridade, por si s, no deve ser necessariamente tomada como sinal

de coisa alguma. Quando algum recebe um conjunto de treze cartas de
bridge, a probabilidade de receber aquele conjunto especfico menos
que uma em 600 bilhes. Assim mesmo, seria absurdo que algum
recebesse as cartas, examinasse-as cuidadosamente, calculasse que a
probabilidade de receb-las seria menor que uma em 600 bilhes e ento
concluir que no deve ter recebido exatamente aquele conjunto por ser
to improvvel. --John Allen Paulos, Innumeracy: Mathematical Illiteracy and
its Consequences [Analfabetismo em Matemtica e suas Conseqncias]

Caso pudesse ser demonstrado que exista qualquer rgo complexo que
no possa ter se formado atravs de ligeiras modificaes, numerosas e
sucessivas, minha teoria [da seleo natural] certamente cairia por terra.
--Charles Darwin, The Origin of Species

. . imagine uma poa de lama acordando um dia e pensando, 'Que mundo

interessante este em que eu me encontro. E que interessante este buraco
em que estou. Ele se ajusta muito bem a mim, no ? Na verdade, ele se
ajusta a mim espantosamente bem. Deve ter sido feito para me receber!'--
Douglas Adams

Design Inteligente (DI) a teoria segundo a qual causas inteligentes seriam

responsveis pela origem do universo e da vida, em toda a sua diversidade.*
Os defensores do DI sustentam que sua teoria cientfica e que oferece provas
empricas da existncia de Deus ou de aliengenas superinteligentes.
Acreditam que o design seja detectvel empiricamente na natureza e em
sistemas vivos. Alegam que o Design Inteligente deveria ser ensinado nas
aulas de cincias por ser uma alternativa teoria cientfica da seleo natural.

187
Os argumentos do DI parecem ser os argumentos criacionistas requentados,
mas seus defensores alegam no rejeitar a evoluo apenas por ela no ser
compatvel com seu entendimento da Bblia. No entanto, apresentam a seleo
natural como algo que implicaria que o universo no pudesse ter sido projetado
ou criado, o que no faz sentido. Negar que Deus tenha o poder de criar seres
vivos usando a seleo natural afirmar algo que no pode ser conhecido.
tambm incompatvel com a crena num Criador onipotente.

Um dos primeiros a defender o DI foi o professor de direito da Universidade de

Berkeley Philip E. Johnson, que parece ter entendido de forma completamente
equivocada a teoria da seleo natural de Darwin como se implicasse em que
(1) Deus no existe, (2) que a seleo natural somente poderia ter acontecido
aleatoriamente e por acaso e (3) o que quer que acontea aleatoriamente e por
acaso no pode ter sido projetado por Deus. Nenhuma dessas crenas
essencial para a seleo natural. No h nenhuma incompatibilidade em se
acreditar em Deus como o Criador do universo e em seleo natural. A seleo
natural poderia ter sido planejada por Deus. Ou poderia ter acontecido mesmo
se deus no existisse. Assim, a primeira das vrias falcias cometidas pelos
defensores do DI a do falso dilema. A escolha no entre a seleo natural e
o projeto de Deus ou outras criaturas superinteligentes. Deus poderia ter
projetado o universo para que produzisse vida atravs de eventos aleatrios
segundo leis da natureza. Deus poderia ter criado aliengenas superinteligentes
que fazem experincias com seleo natural. Aliengenas superinteligentes
poderiam ter evoludo atravs da seleo natural e ento introduzido o
processo no nosso planeta. Pode ser que haja outra teoria cientfica que
explique os seres vivos e seus ecossistemas melhor que a seleo natural (ou
o design inteligente). As possibilidades podem no ser infinitas, mas
certamente so maiores que as duas consideradas pelos defensores do DI.

Dois dos cientistas mais freqentemente citados pelos defensores do DI so

Michael Behe, autor de Darwin's Black Box [A Caixa Preta de Darwin] (The
Free Press, 1996), e William Dembski, autor de Intelligent Design: The Bridge
between Science and Theology [Design Inteligente: A Ponte entre a Cincia e a
Teologia] (Cambridge University Press, 1998). Dembski e Behe so membros
do Discovery Institute, um instituto de pesquisas de Seattle patrocinado em
grande parte por fundaes crists. Seus argumentos so sedutores por serem
expressos em termos cientficos e respaldados por competncia cientfica. No
entanto, esses argumentos so idnticos em funo aos dos criacionistas: em
vez de oferecerem indcios positivos para sua posio, tentam principalmente
encontrar fraquezas na seleo natural. Como observado anteriormente, no
entanto, mesmo se seus argumentos fossem bem sucedidos contra a seleo
natural, no tornariam o DI mais provvel.

Behe professor associado de bioqumica na Universidade de Lehigh. Seu

questionamento no essencialmente sobre se a evoluo ocorreu, mas como
teria de ter ocorrido. Alega querer ver "verdadeiras pesquisas laboratoriais
sobre a questo do design inteligente"* Esse desejo denuncia sua indiferena
em relao distino entre cincia/metafsica. No h nenhuma experincia
de laboratrio relevante para se determinar se Deus existe.

188
De qualquer forma, Behe alega que a bioqumica revela um mundo celular de
molculas to precisamente ajustadas e de complexidade to assombrosa que
no s inexplicvel atravs da evoluo, mas que somente pode ser
explicado de forma plausvel assumindo-se um projetista inteligente, ou seja,
Deus. Alguns sistemas, pensa ele, no podem ser produzidos por seleo
natural porque "qualquer precursor de um sistema irredutivelmente complexo
ao qual falte uma parte , por definio, no funcional (39)." Afirma que a
ratoeira um exemplo de sistema irredutivelmente complexo, isto , todas as
partes precisam estar em ordem para que a ratoeira funcione. Em resumo,
Behe apresenta uma velha idia numa roupagem nova: o argumento do design
embrulhado em bioqumica. Seus argumentos no so mais cientficos que
qualquer outra variao do argumento do design. Na verdade, a maioria dos
cientistas, inclusive os que so cristos, acham que Behe deveria parar de se
auto-promover. Como em todos os argumentos desse tipo, os de Behe
representam uma petio de princpio. Ele precisa assumir que houve
planejamento para provar a existncia do planejador. O consenso geral parece
ser de que Behe seja bom cientista e escritor, mas mau metafsico.

Seus argumentos se restringem idia dos "sistemas irredutivelmente

complexos," sistemas que no poderiam funcionar caso faltasse apenas uma
de suas vrias partes. "Sistemas irredutivelmente complexos... no podem
evoluir de uma maneira Darwiniana," afirma, porque a seleo natural opera
em pequenas mutaes sobre apenas um componente por vez. Salta ento
para a concluso de que o design inteligente deva ser responsvel por esses
sistemas irredutivelmente complexos. O professor de biologia (e cristo)
Kenneth Miller responde:

As mltiplas partes de sistemas biolgicos complexos e interdependentes no

evoluem como peas individuais, a despeito da afirmao de Behe de que deva
ser assim. Elas evoluem juntas, como sistemas que so gradualmente
expandidos, aumentados e adaptados a novos propsitos. Como Richard
Dawkins argumentou de forma bem sucedida em O Relojoeiro Cego, a seleo
natural pode agir sobre esses sistemas em evoluo em cada passo de sua
transformao..*

O professor Bartelt escreve

se assumirmos que Behe est certo, e que os seres humanos so capazes de

discernir planejamento, ento sugiro que podem tambm discernir
planejamento deficiente (processamos empresas por isso o tempo todo!). Em A
Caixa Preta de Darwin, Behe define design como "arranjo de partes visando um
propsito." E quando as "partes" no tm propsito segundo nenhum critrio
padro de engenharia? Quando confrontados com o "Projetista Desajeitado" --
quem quer que tenha projetado a espinha, o canal de nascimento, a prstata, o
fundo da garganta, etc.-- Behe e os adeptos do DI refugiam-se na teologia.*
[Isto , Deus pode fazer qualquer coisa que quiser, ou, Ns no somos
competentes para julgar a inteligncia segundo os padres de Deus, etc.]

H. Allen Orr escreve:

189
O erro colossal de Behe o de, ao rejeitar essas possibilidades, concluir que
no reste nenhuma soluo Darwiniana. Mas resta uma. esta: Um sistema
irredutivelmente complexo pode ser construdo gradualmente, acrescentando-
se partes que, embora inicialmente apenas vantajosas, tornam-se -- devido a
mudanas posteriores -- essenciais. A lgica muito simples. Um componente
(A) inicialmente executa um certo trabalho (talvez no muito bem). Mais tarde,
acrescenta-se um outro componente (B) porque auxilia A. A nova parte no
essencial. Apenas melhora as coisas. Mas mais adiante, A (ou algo mais) pode
mudar de tal forma que B agora se torne indispensvel. Este processo continua
medida em que novos componentes so incorporadas ao sistema. E no fim
do dia, muitas partes podem ser, todas elas, essenciais.*

Concluindo, o argumento de Behe assume que a seleo natural jamais ser

capaz de explicar nada que no possa explicar agora. Isso raciocnio circular.
Na verdade, algumas das coisas que Behe e outros defensores do DI alegaram
no ser possvel explicar atravs da seleo natural foram, de fato, explicadas
pela seleo natural.

Dembski

William Dembski (Intelligent Design: The Bridge between Science and

Theology [Design Inteligente: A Ponte entre a Cincia e a Teologia], 1998)
professor da Universidade de Baylor. Alega poder provar que a vida e o
universo no poderiam ter acontecido por acaso e por processos naturais.
Logo, devem ter sido resultado do projeto inteligente de Deus. Tambm afirma
que "a solidez conceitual de uma teoria cientfica no pode se sustentar
distanciada de Cristo (209)," alegao que revela sua predisposio metafsica.

Segundo o fsico Vic Stenger em "The Emperor's New Designer Clothes [As
Novas Vestes de Designer do Imperador]," Dembski usa a matemtica para
chegar ao que chama de a lei da conservao da informao. "Ele alega que a
informao contida em estruturas vivas no pode ser gerada por qualquer
combinao do acaso com processos naturais.... A lei de Dembski da
conservao da informao no nada mais que a "conservao da entropia,"
um caso especial da segunda lei [da termodinmica] que se aplica quando no
est presente nenhum processo dissipativo, como o atrito." No entanto, o fato
que "a entropia criada naturalmente milhares de vezes por dia por cada
pessoa na Terra. Toda vez que se gera qualquer atrito, perde-se informao."

pseudocincia

O DI no uma teoria cientfica e no uma alternativa seleo natural ou

qualquer outra teoria cientfica. O universo nos pareceria o mesmo se fosse
projetado por Deus ou no. Teorias empricas tratam de como o mundo se
apresenta para ns e no tm a funo de postular por que o mundo aparenta
ser assim, ou que o mundo deve ter sido projetado em virtude do quo
improvvel que isso ou aquilo tenha acontecido por acaso. Esse papel da
metafsica. O DI no uma teoria cientfica, e sim metafsica. O fato de ter
contedo emprico no a torna mais cientfica que, digamos, a metafsica de
Spinoza ou a assim denominada cincia da criao.

190
O DI pseudocincia porque alega ser cientfico, quando na verdade
metafsico. Baseia-se em diversas confuses filosficas, no sendo a menor
delas a idia de que tudo o que emprico necessariamente cientfico. Isso
falso, se por 'emprico' se quiser dizer tendo origem ou baseado em
observao ou experincia. Teorias empricas podem ser ou no cientficas.. A
teoria de Freud do complexo de dipo emprica, mas no cientfica. A teoria
de Jung do inconsciente coletivo emprica, mas no cientfica. O criacionismo
bblico emprico mas no cientfico. A poesia pode ser emprica, mas no
cientfica.

Por outro lado, se por 'emprico' entender-se como passvel de verificao ou

refutao atravs de observao ou experimentao, o DI no emprico. No
se pode provar ou contestar, atravs de nenhum conjunto de observaes, que
nem a Natureza como um todo, nem um ecossistema individual, foram
projetados inteligentemente ou no-inteligentemente. Uma teria de design e
uma teoria de leis naturais, que no faa nenhuma referncia a design, podem
explicar ecossistemas individuais e a Natureza como um todo.

A cincia realmente tem alguns pressupostos metafsicos, no sendo o menor

deles o de que o universo segue leis. Mas a cincia deixa em aberto a questo
de se essas leis foram planejadas. Isso uma questo metafsica. Acreditar
que o universo, ou alguma parte dele, foi ou no planejado, no ajuda a
entender como ele funciona. Se uma questo emprica for respondida com
"porque Deus [ou aliengenas superinteligentes, indetectveis] assim o fez",
ento abandonou-se o mundo da cincia e adentrou-se no mundo da
metafsica. Naturalmente, cientistas tm crenas metafsicas, mas essas
crenas so irrelevantes para as explicaes cientficas. A cincia aberta,
tanto para os testas quanto para os atestas.

Se admitirmos que o universo seja possivelmente ou mesmo provavelmente

resultado de um projeto inteligente, qual ser o prximo passo? Por exemplo,
assuma-se que um determinado ecossistema seja criao de um projetista
inteligente. A no ser que esse projetista seja um de ns, ou seja, humano, e a
no ser que tenhamos alguma experincia com as criaes desse e de
semelhantes projetistas, como poderamos prosseguir no estudo desse
sistema? Se todos soubermos que ele resultado de DI, mas que o projetista
de uma ordem de existncia diferente da nossa, como nos aprofundaramos no
estudo desse sistema? No estaramos limitados a sempre reagir da mesma
forma a qualquer pergunta que fizssemos sobre a relao do sistema com seu
projetista? assim em virtude do DI. Alm disso, no teramos que assumir
que como Deus, o projetista inteligente, planejou tudo, inclusive a ns, qualquer
coisa que acontea sinal e conseqncia do projeto inteligente? A teoria
explica tudo, mas no ilumina nada.

Os proponentes do DI travam uma batalha que foi perdida no sculo 17: a

batalha para entender a Natureza em termos de causas finais e causas
eficientes. Antes do sculo 17 no havia nenhum conflito essencial entre uma
viso mecanicista da Natureza e uma viso teleolgica, entre uma viso
naturalista e uma viso sobrenaturalista da Natureza. Com a notvel exceo
de Leibniz e seus descendentes intelectuais, praticamente todos abandonaram

191
a idia de que explicaes cientficas precisassem incluir explicaes
teolgicas. O progresso cientfico tornou-se possvel em parte porque os
cientistas tentaram descrever o funcionamento dos fenmenos naturais sem
fazer referncia a sua criao, projeto ou propsito final. Deus poderia muito
bem ter criado o universo e as leis naturais, mas criou a Natureza como uma
mquina, mecanicamente em mudana e compreensvel como tal. Deus
tornou-se uma hiptese desnecessria.

detetives paranormais

Detetives paranormais (DPs) so supostos paranormais que se oferecem para

auxiliar agncias da lei a solucionar crimes.

No livro The Blue Sense: Psychic Detectives and Crime [O Sentido Azuz: Os
Detetives Paranormais e o Crime], Arthur Lyons e Marcello Truzzi enumeram
vrias razes pelas quais pessoas sem qualquer poder psquico ganham a
reputao de auxiliar na investigao de crimes. Em muitos dos casos, a maior
parte das evidncias em favor do detetive paranormal so fornecidas mdia
por ele prprio, em vez de por fontes independentes. A mdia raramente
crtica ou ctica em relao s alegaes dos paranormais. A suposta detetive
paranormal Sylvia Browne, por exemplo, declarou vrias vezes ter usado seus
poderes psquicos para esclarecer crimer, embora seja raro que seja
questionada como foi pelo Brill's Content.

O Brill's Content examinou dez programas recentes de Montel Williams

que destacaram o trabalho de Browne como detetive paranormal (em
oposio aos que deram nfase a suas idias sobre "a vida aps a
morte", por exemplo), cobrindo 35 casos. Em 21 deles, os detalhes eram
vagos demais para serem verificados. Nos 14 restantes, agentes da lei ou
membros da famlia envolvidos nas investigaes disseram que Browne
no desempenhou nenhum papel til.

"Esses caras no resolvem os casos e a mdia sempre interpreta

erradamente", diz Michael Corn, produtor investigativo de "Inside Edition"
que produziu ma histria em maio ltimo desmistificando os detetives
paranormais. Alm disso, o FBI e o Centro Nacional de Crianas
Desaparecidas & Exploradas sustenta que, ao que sabem, detetives
paranormais nunca ajudaram a resolver um nico caso de pessoa
desaparecida.

"Zero. Eles aparecem na TV e eu vejo como as coisas acontecem e o que

eles alegam, mas no, zero", diz o agente Chris Whitcomb do FBI. "Eles
podem ser impressionantes em outras coisas, mas o FBI no os usa"
("Prophet Motive," Brill's Content, 27 de novembro de 2000).

Browne fez vrias alegaes no Programa Larry King sobre seus fantsticos
poderes de solucionar crimes, inclusive a de que teria esclarecido o caso da

192
bomba no World Trade Center de 1993. James Randi contestou outra das
alegaes de Browne feita em Larry King, a de estar trabalhando com Stephen
Xanthos, do departamento de polcia de Rumson, estado de Nova Jersey. Ela
disse estar prestes a encerrar um caso.

. ningum chamado Xanthos jamais trabalhou nesse departamento de

polcia, embora tenha havido um Stephen Xanthos que foi demitido de
outro departamento de polcia de Nova Jersey. Pesquisando um pouco
mais sobre essa alegao mstica de Sylvia, descobrimos que Xanthos
teve uma licena de investigador particular numa certa poca, mas que
expirou em 1994. interessante observar que se esse homem realmente
esteve trabalhando com Browne, como ela declarou que estava no
Programa Larry King, ele estaria sujeito acusao de delito de terceiro
grau conforme as leis de Nova Jersey, coisa do nvel de roubar uma casa
ou um carro. No que tenhamos alguma vez acreditado que Sylvia
estivesse dizendo a verdade, mas ela deveria ficar mais esperta com as
mentiras que conta (Randi).

H outras razes para que os detetives paranormais tenham essas reputaes

imerecidas alm do fato de alardearem seus prprios feitos para uma imprensa
acrtica. s vezes seus palpites so corretos. Qualquer pessoa pode ter uma
taxa de acerto de 50% se disser que uma pessoa desaparecida est "viva" ou
"morta". H grandes chances de que, no momento em que um paranormal se
envolva num caso de desaparecimento, a pessoa esteja provavelmente morta.
Os eventos que os DP predizem so lugares-comuns que so preditos por
milhares de paranormais todo ano. (Uma pessoa desaparecida estar morta ou
viva; se morta, provavelmente enterrada; se enterrada, provavelmente num
lugar remoto, como na mata. Covas rasas tambm so tambm bastante
comuns. Quantos assassinos se do ao trabalho de cavar uma cova funda?
Ainda assim, a predio de que um corpo ser encontrado numa cova rasa na
mata vista por alguns como realmente assombrosa, caso se mostre
verdadeira). Em outras palavras, algumas das "vises" dos DP tendem a ser
"corretas" numa freqncia suficiente para que os crdulos sejam tapeados. A
aparncia de percepes acuradas se deve vagueza, trivialidade e a
amplitude do que se permite considerar um acerto paranormal. Por exemplo,
"Vejo gua prxima ao corpo", "Vejo rvores". Alguns PD so bastante hbeis
no uso da vagueza e ambigidade, e fornecem "o equivalente verbal de um
teste de Rorschach", segundo Piet Hein Hoebens, um dos colaboradores de
Truzzi num projeto de "Detetives Paranormais".

Lyons e Truzzi observam que, com o tempo, os relatos dos feitos dos
paranormais tornam-se exagerados e distorcidos. Alegaes vagas tornam-se
especficas. Erros so substitudos por predies corretas. Eventos que nunca
ocorreram tornam-se "fatos". Muitas vezes, o prpro DP a fonte desse
reconstrucionismo histrico. s vezes, uma "predio" de um paranormal
feita depois de um evento, mas alega-se que foi feita antes dele, como a de
Sylvia Browne, depois dos ataques terroristas de 11 de setembro, de que os
teria previsto.

193
Parte da reputao imerecida dos DP vem de seus clientes: a polcia ou os
parentes de vtimas de crimes. Esses clientes contam erros como acertos. Por
exemplo, Browne disse a uma mulher que o marido teria morrido de um
"cogulo" e, apesar de ele ter morrido de hemorragia, a cliente concordou que
a paranormal estava certa, embora a diferena entre as duas causas seja a
mesma que a de um ralo entupido e um cano estourado.

Os clientes muitas vezes interpretam coincidncias como acertos. s vezes,

como apontam Lyons e Truzzi, as informaes fornecidas pelo DP foram
coletadas se outra fonte, freqentemente de um agente da lei desavisado. O
paranormal apenas retorna informaes inicialmente fornecidas pelo prprio
cliente. Alguns dos sucessos dos paranormais so simplesmente profecias
auto-realizveis. Os clientes descobrem maneiras de encaixar os fatos nas
declaraes vagas e ambguas dos paranormais. Tambm usam muitas vezes
o pensamento seletivo, lembrando-se do que parece acertado e esquecendo-
se do que errou claramente o alvo. Alm disso, a imprensa publica histrias
sobre supostos acertos dos paranormais, enquanto que geralmente ignora as
de fracassos e fraudes. Assim, a partir de evidncias triviais e fracas dos
poderes dos detetives paranormais que as reputaes so criadas e
aumentadas.

Segundo Lyons e Truzzi, os DP freqentemente usam o shotgunning para

fornecer informaes, isto , oferecem uma grande quantidade de informaes,
algumas das quais certamente iro se encaixar no caso. O shotgunning se
apia na predisposio para a confirmao, na leitura a frio, no efeito Forer e
nas afirmaes do tipo Barnum: o policial se sintoniza com as informaes
corretas e ignora as erradas, e inadvertidamente fornece pistas ao paranormal
enquanto este dispara um tiro aps o outro.

Alguns DP so simplesmente farsantes, segundo Lyons e Truzzi. Chegam a

usar cmplices para concretizar suas fraudes e engodos. Alguns subornam
informantes, inclusive policiais, para obter informaes que passam adiante
como se fosse adquirida por meios paranormais.

Embora seja verdade que alguns policiais acreditem em paranormais, muitos

apenas os usam para seus prprios propsitos. Lyons e Truzzi contam a
histria de um policial que considerou o desenho de um crculo feito pela
paranormal Noreen Renier uma pista correta de um crime porque a pessoa que
foi presa dirigia uma betoneira. Outro policial considerou exatas as pistas
dadas por Dorothy Allison em um caso, embora ela tenha predito como falecida
uma pessoa desaparecida que no estava morta, mas sim vivendo na
comunidade de uma seita religiosa. O policial admitiu ficar surpreso pelo erro
de Allison a respeito de a pessoa estar morta, mas morta de que forma?
perguntou ele, "Biologicamente? Clinicamente? Morta de cansada?" No
entanto, esse tipo de wishful thinking e auto-engano parecem ser mais exceo
do que regra entre os agentes da lei. Policiais tendem mais a usar os
paranormais para acobertar suas verdadeiras fontes de informao, proteger
um informante, ou ocultar o fato de que a informao foi obtida ilegalmente.
Para concluir, alguns policiais empregam paranormais, ou mesmo fingem ser
paranormais, para atingir suspeitos supersticiosos.

194
Lyons e Truzzi tambm observam que muitos DPs simplesmente usam a
inteligncia, raciocinam indutivamente e dedutivamente, jogam com palpites,
examinam evidncias, fazem observaes cuidadosas, ouvem atentamente,
consideram alternativas, seguem a intuio, etc, exatamente como os policiais
"de verdade" fazem. Em alguns dos casos, os DP tm mais experincia com
determinados tipos de crime do que os policiais com quem trabalham.

Apesar das fortssimas evidncias de que a maioria dos detetetives

paranormais so iludidos ou farsantes, Lyons e Truzzi dividem o mundo dos
paranormais em paranormais e pseudo-paranormais. Os ltimos se dividem em
autnticos (o que no sabem que esto usando truques ou meios triviais de
percepo, obteno de informaes, raciocnio, etc.) e os no-autnticos (os
farsantes evidentes). Como apoio sua idia de que ao menos alguns dos DPs
podem realmente ser paranormais, Lyons e Truzzi observam que

Algumas pessoas tm um incomum sentido aguado de viso, audio ou

olfato, o que os psiclogos chamam de hiperestesia. Exemplo recente
um mdico de Nova Jersey [Arthur G. Lintgen] que era capaz de examinar
um disco clssico sem o selo e determinar qual era a msica gravada
nele, s vezes at qual era o regente, simplesmente examinando os
sulcos.

Os autores encaram uma habilidade como essa como evidncia de algum

poder extraordinrio (viso vinlica), mas o Dr. Lintgen tem uma explicao
diferente: O truque examinar a construo fsica da gravao e atentar para o
tempo relativo de execuo de cada um dos movimentos ou separaes na
gravao (Seckel).

O Dr. Lintgen tambm usou outros poderes indutivos e dedutivos bem triviais
para identificar fragmentos de informao to misteriosos como a
nacionalidade da orquestra. Uma coisa que ele no fez, no entanto, foi iludir a
si mesmo ou a outros a respeito de seus talentos, um trao de honestidade
aparentemente perdido pela maioria dos auto-proclamados paranormais de
hoje.

Desvio para a Confirma o

" o erro peculiar e perp uo da compreens humana ser mais tocado e

excitado pelas afirmativas que pelas negativas." --Francis Bacon

Desvio para a confirma o refere-se a um tipo de pensamento selectivo em

que tendemos a notar e ver o que confirma as nossas cren s e a ignorar ou
diminuir o que a contradiz. Por exemplo, se acreditamos que durante a lua
cheia existe um aumento de acidentes, reparamos nos acidentes que ocorrem
na lua cheia, mas n registamos os mesmos dados se n est lua cheia. A
tendencia para isto ao longo do tempo refor a nossa cren numa rela o
entre lua cheia e acidentes.

195
Esta tendencia d mais aten o e peso a dados que suportem os nossos
preconceitos e cren s do que aos dados contr ios. Se as nossas cren s
est firmemente estabelecidas sobre bases sidas e experiencias
confirmatias, esta tendencia n grave. Se nos tornamos cegos a provas
que refutam uma hipese, atravessamos a linha entre o razo el e a mente
fechada..

Numerosos estudos demonstraram que as pessoas d valor excessivo a

informa o confirmatia, que positiva ou suporta uma posi o (Gilovich,
ch. 3). Thomas Gilovich especula que a "mais provavel raz para a excessiva
influencia da informa o confirmatia que mais facil trat-la
cognitivamente." mais facil ver como um dado suporta uma posi o do que
ver como ele conta contra a posi o. Considere uma experiencia tipica de PES
ou algo como um sonho clarividente: os sucesso n s ambiguos ou os
dados s facilmente tratados para contar como sucessos, enquanto os
negativos requerem esfor intelectual para os ver como negativos ou para os
considerar como significantes. Tem sido demonstrado que a tendencia para dar
mais aten o e peso ao positivo e ao confirmatio influencia a memia.
Quando procuramos nas nossas memias por dados relevantes a uma posi
o, mais prov el que nos lembremos de dados que confirmam essa posi
o (Gilovich).

Investigadores s muitas vezes culpados de desvio para a confirma o

quando desenham as experi cias ou apresentam os seus dados de modo
que tendem a confirmar as suas hipeses. Procedem de modo a evitar tratar
dados que contradizem a sua hipese. Por exemplo, os parapsicogos s c
ebres por usarem o inicio e fim opcionais nas suas investiga es de PES.
Muitos cientistas sociais s culpados do mesmo erro, especialmente quando
procuram estabelecer rela es entre vari eis ambiguas, como a ordem de
nascimento de irm s e as "ideias radicais", durante periodos histicos
definidos arbitrariamente. Se define os pontos de inicio e fim da recolha de
dados em rela o teoria da evolu o do modo que Frank Sulloway fez em
Born to Rebel, chega a correla es significantes entre a ordem de nascimento
e a tendencia para aceitar ou rejeitar a teoria da evolu o. Contudo, se come
r com Anaximandro e parar com St. Agostinho, pode obter diferentes
resultados, visto que a ideia foi universalmente rejeitada durante este periodo.
Ou se usa como exemplo de "ideia radical" algo como a de Philip Henry Gosse
em Creation (Omphalos): an attempt to untie the geological knot (1857), n
tem apoio para a sua hipese. Gosse era mais radical que Darwin na sua
tentativa de reconciliar os dados geologicos com o criacionismo, mas Gosse
est quase esquecido porque a sua ideia radical de que Deus criou tudo,
incluindo fseis, num dado momento, foi universalmente rejeitada. Gosse
tentou reconciliar os dados cientificos, que indicam uma terra muito antiga, com
a vis ortodoxa de que Deus criou tudo em 4004 a.C., como calculada pelo
Arcebispo Ussher. Quer os primeiros filhos a nascer, quer os outros, n
parecem ter sido impressionados por esta ideia radical.

Experimentadores podem evitar ou reduzir o desvio para a confirma o

colaborando no desenho das experiencias com colegas que manteem
hipeses contr ias. As pessoas teem de se lembrar constantemente desta

196
tendencia e procurar activamente dados contr ios suas cren s. Visto ser
antinatural, parece que as pessoas vulgares est condenadas ao desvio.

dieta do tipo sangneo

Trata-se de uma idia pseudocientfica, fruto da imaginao do naturopata

James D'Adamo: a dieta das pessoas deve ser determinada pelo seu tipo
sangneo. Assim como vrios charlates que o antecederam, D'Adamo apelou
para a intuio para elaborar suas descobertas ("ao longo dos anos, percebeu
que cada um dos 4 tipos de sangue progredia com determinados alimentos e
atividades fsicas") e para relatos em lugar de estudos controlados para
corroborar a validade de suas idias. Seu filho, o tambm naturopata Peter J.
D'Adamo (a quem se refere o restante deste verbete) seguiu os caminhos do
pai. Escreveu vrios livros e viaja pelo mundo promovendo a dieta do tipo
sangneo.

No h nenhuma base cientfica razovel para a alegao de que o tipo de

sangue deveria determinar a dieta das pessoas, embora Peter alegue ter
reunido "mais de 1.000 artigos cientficos sobre tipos sangneos e sua
correlao com doenas, bioqumica, nutrio e antropologia."* Nunca
executou um estudo controlado sobre dietas de tipos sangneos. Ainda assim,
afirma que o tipo de sangue determina a quimica do organismo a tal ponto que
aqueles que tm sangue do tipo A devem tornar-se vegetarianos e meditar, e
os que tm tipo O devem eliminar os gros e praticar aerbica. Sugere
bobagens semelhantes para os tipos B e AB.

Segundo Michael Klaper, mdico,

D'Adamo ancora grande parte de suas teorias na ao das lectinas, protenas

encontradas na superfcie de certos alimentos, que podem fazer com que
diversas molculas e alguns tipos de clulas se aglutinem. Culpa as lectinas
por graves problemas do organismo, desde a aglutinao do sangue cirrose e
falncia renal....

Como a maioria das pessoas desconhece seu tipo sangneo, e mais ainda
quais alimentos seriam "evolutivamente inadequados" para elas, razovel
assumir que, na maior parte do tempo, a maioria das pessoas coma os
"alimentos errados" para o seu tipo de sangue (por exemplo, tipo O ingerindo
trigo, tipo A ingerindo carne, etc.). Assim, de acordo com a teoria de D'Adamo,
praticamente todo o mundo sofre repetidas torrentes de clulas vermelhas
aglutinadas atravs da circulao aps praticamente toda refeiao - dia aps
dia, ms aps ms, ano aps ano. Se os capilares do corao, pulmes, rins,
crebro, olhos e outros rgos essenciais esto sujeitos a bombardeio aps
bombardeio de clulas vermelhas aglutinadas, iro acabar entupindo. Essas
micro-reas de fluxo de sangue reduzido iriam inicialmente provocar reas
dispersas, depois mais concentradas de danos teciduais - mais tarde com
vrios micro-infartos espalhados por essas estruturas vitais. O crebro,

197
corao, pulmes, rins e supra-renais logo estariam irreparavelmente
danificadas por esses processos, resultando em conseqncias potencialmente
fatais para milhes de pessoas.

Uma sndrome de falncia de rgos como essa, devido a micro-infartos

induzidos pela lectina, no crebro, corao, rins, retina e supra-renais seria
muito bem conhecida pelos patologistas e outros cientistas da rea mdica.
No seria uma doena sutil. Nos textos sobre patologia haveria descries
claras - com fotografias tiradas com microscpios eletrnicos, assim como
microscpios pticos de alta potncia - dos danos causados pelos depsitos de
lectina e aglutinao do sangue na maioria dos principais sistemas de rgos.
A existncia e as complexidades uma doena to amplamente difundida seriam
de conhecimento to comum entre mdicos e citologistas como a aterosclerose
o atualmente. Apesar disso, no tenho conhecimento de tais descries na
literatura de patologia. Nenhum patologista que eu conhea jamais mencionou
o infarto de tecidos causado por aglutinao de clulas vermelhas induzida por
lectina como causa de qualquer doena em seres humanos.

O raciocnio de Peter D'Adamo baseado em inferncias especulativas com

origem em fatos como o de que o tipo O o mais antigo dos grupos
sangneos. A partir disso, D'Adamo conclui que as pessoas com tipo O
deveriam ter o tipo de dieta com que os primeiros seres humanos se
alimentavam: rica em gorduras e protenas.

"O grupo A o segundo grupo mais antigo, surgindo em torno de 25.000 -

15.000 A.C., quando maiores assentamentos humanos apareceram pela
primeira vez como desenvolvidos na agricultura." * A partir deste fato, D'Adamo
infere que as pessoas com sangue do tipo A deveriam comer verdurinhas.

O grupo B "surgiu entre 15.000 e 10.000 A.C. medida que as tribos migraram
da frica para a Europa, sia e Amricas, e se misturaram com outras
populaes" * Assim, conclui D'Adamo, pessoas com sangue tipo B devem
comer uma "dieta balanceada".

O tipo sangneo tem pouca relao com a digesto ou com a qumica do

organismo. Se voc tem sangue do grupo A, tem antgenos A cobrindo suas
clulas vermelhas e anti-B no plasma. Antgenos so substncias que
provocam uma resposta imunolgica. Como as pessoas no grupo sangneo B
tm antgenos B e carregam anti-A no plasma, o sangue tipo A no deve ser
dado a essas pessoas, e vice-versa (o grupo O no tem nenhum dos antgenos
e o grupo AB tem um puco de ambos). Alm disso, cerca de 85% das pessoas,
independentemente do tipo sangneo, portam o antgeno Rh, ao passo que
15% so Rh negativas. Cerca de 90 a 95 por cento dos afro-americanos e 98 a
99 por cento dos asiticos so Rh positivos. * Alm disso, desde que o
patologista Karl Landsteiner identificou os grupos sangneos no sculo
dezenove, j foram descobertos cerca de 276 antgenos discretos de clulas
vermelhas.*

Talvez D'Adamo devesse ter 276 dietas, uma para cada A+ e A-, B+ e B-, e
assim por diante.

198
Alm disso, como observa Edward Blonz em sua resenha do livro Eat Right 4
Your Type [no Brasil, Viva Melhor com a Dieta do Tipo Sangneo] de
D'Adamo:

O tipo sangneo no uma coisa totalmente benigna. Por muitos anos os

cientistas se perguntaram por que pessoas do tipo O eram mais propensas que
as de outros tipos a desenvolver lcera e cncer no estmago. Em 1993, os
cientistas descobriram que a lcera era causada pela Helycobacter pylori, uma
bactria que tinha afinidade especial com uma das protenas exclusivas do tipo
O. Um geneticista da Universidade de Oxford, que procurou por outras
associaes significativas entre os tipos ABO e a incincia de doenas, relatou
que havia apenas sete. As correlaes eram geralmente fracas e a maioria,
como as lceras, tinham origem em algum lugar ao longo do trato digestivo. Se
o tipo sangneo ABO fosse to crucial, como prope D'Adamo, as correlaes
seriam fortes e abundantes. *

O Dr. Victor Herbert, hematologista que estudou sobre sangue e nutrio no

Mount Sinai Medical Center de Nova York antes de sua morte, certa vez disse,
a respeito da teoria que ligava tipo sangneo e dieta, que tratava-se de "pura
besteira. Ela no tem qualquer relao com a realidade. Os genes do tipo de
sangue no tm nada a ver com os que lidam com os alimentos que
comemos". *

No entanto, D'Adamo no est sozinho neste charlatanismo do tipo sangneo.

O ginecologista e obstetra Steven M. Weissberg e Joseph Christiano, um
personal trainer, so co-autores de The Answer is in Your Bloodtype: Research
Linking Your Blood Type to Life Span, Love and Compatibility, Your Likely
Illness Profile, Diet and Exercise for Maximum Life [A Resposta est no seu
Tipo Sangneo: Pesquisas que Ligam seu Tipo Sangneo Longevidade,
Amor e Compatibilidade, seu Provvel Perfil de Doenas, Dietas e Exrccios
para uma Vida Maximizada] (1996). Esta dupla alega que "Voc o que voc
come, mas voc deve 'COMER O QUE VOC '. Isso significa que cada um de
ns deve se alimentar com a dieta otimizada compatvel com seu tipo
sangneo". * Eles tm vrios testemunhos para dar apoio a suas crenas.

Como as dietas desenvolvidas por Peter de um modo geral no so

intrinsecamente nocivas, seria surpreendente que ele no encontrasse muitos
clientes satisfeitos, dispostos a testemunhar a seu favor. Tudo o que ele precisa
fazer ignorar todos os casos em que no auxiliou com suas dietas, a fim de
fazer suas provas parecerem mais fortes do que realmente so. At um relgio
parado est certo duas vezes ao dia.

Entretanto, alguns dos conselhos dietticos de Peter D'Adamo podem ser

prejudiciais. Como observa o Dr. Klaper: "a despeito do conhecimento
amplamente difundido de que muitos no-caucasianos so intolerantes a
laticnios devido ao desparecimento normal das enzimas de lactase das clulas
intestinais, D'Adamo recomenda que 'os tipo B de origem asitica podem ter de
incorpor-los (os laticnios) mais lentamente dieta, medida que ajustam seu
sistema a eles'". Leitores com deficincia de lactase que seguirem esse

199
conselho provavelmente acabaro tendo "graves crises de clicas abdominais
e diarria".

No satisfeito em limitar seus conselhos pseudocientficos a questes de

nutrio, D'Adamo alega que o tipo sangneo afeta a personalidade e o
carter. Oference o que o Dr. Kepler chama de "astrologia do tipo sangneo".

No livro Viva Melhor com a Dieta do Tipo Sangneo, aos que so Tipo O e que
comem carne ele diz que possuem uma "memria gentica de fora,
resistncia, auto-confiana, ousadia, intuio e otimismo inato...", "a eptome
da concentrao, determinao...", "rijos e fortes, impulsionados por uma dieta
rica em protenas" (estaria ele descrevendo uma "raa superior" Tipo O?),
enquanto pinta os "mais vegetarianos" do Tipo A como submissos comedores
de tofu, "biologicamente predispostos a doenas cardacas, cncer e diabetes"
(p. 97). Rotula os do Tipo A com personalidades "pouco adequadas para as
posies de liderana sujeitas a altas presses, nas quais os do Tipo O se
destacam", (p.142), dito isso, em situaes de presso, as pessoas com
sangue do Tipo A "tendem a ceder" e "tornar-se ansiosas e paranicas, levando
tudo para o lado pessoal". Finalmente, na pgina 143, o autor denigre o grupo
com a imagem de Adolph Hitler, "... uma personalidade Tipo A mutante". O
sistema de D'Adamo parece criar uma "astrologia do tipo sangneo" ("Qual o
seu tipo? O positivo? Eu sabia! Tambm sou!") que impe esteretipos
estranhos e limitantes aos complexos seres humanos *

Para concluir, muitas pessoas, sem dvida, poro f na dieta do tipo

sangneo. Por exemplo, um vegetariano que come muito trigo poder achar
que as recomendaes da dieta de D'Adamo aliviaram seus problemas
digestivos e muitas outras queixas. Pode atribuir seus problemas anteriores
ingesto da dieta errada para o tipo O. No entanto, muitas pessoas com
sangue do tipo O so vegetarianas ou comem trigo sem apresentar qualquer
problema digestivo. Por outro lado, algumas pessoas tm intolerncia ao glten
e algumas tm colite. Seus mdicos provavelmente as aconselharo a no
comer trigo, independentemente de seu tipo de sangue.

deuses

Deuses so seres criados pelo homem, aos quais se creditam poderes

sobrenatrais ou atributos como imortalidade, oniscincia, telecinese, e
invisibilidade. Essas criaes tm vrios propsitos, como o da proteo
imaginria contra inimigos ou explicaes para a origem de coisas como o bem
e o mal, o fogo e o vento, ou a vida e a morte.

Os deuses muitas vezes so as figuras centrais em torno das quais se

constroem as religies. Alega-se freqentemente que a religio tem origem no
medo e na superstio. Pode-se dizer o mesmo dos deuses.

200
Algumas religies sustentam haver um nico Deus, e que todos os deuses de
todas as religies, exceto o delas, foram criados pelo homem. Mesmo assim,
todos os que acreditam em algum tipo de deus crem que seu deus real.

Como deuses so sobrenaturais, podem existir ultrapassando as limitaes e

das leis do espao e do tempo. De um conjunto infinito de poderes mgicos
podem possuir qualquer deles. Assim, no h nenhuma maneira de se provar
ou refutar sua existncia real. Algum poderia dizer: Se deuses existem, tudo
permitido!

devadasi

Devadasi uma prtica religiosa de algumas partes do sul da ndia, como

Andhra Pradesh, em que os pais casam uma filha com uma divindade ou
templo. O casamento freqentemente ocorre antes que a moa atinja a
puberdade e exige que ela se torne prostituta para os membros da casta
superior da comunidade. Essas moas, conhecidas como joginis, so proibidas
de ter um casamento verdadeiro.

As joginis so reconhecidas pelos braceletes de cobre, a faixa que usam

ao redor do pescoo com um pingente de couro e um longo colar com
vrios pingentes com a imagem da deusa Yellamma.*

A prtica era legal na ndia at 1988, embora ainda exista, conforme

evidenciado pelo testemunho de uma ex-jogini de 35 anos chamada Ashama.
Ela fugiu de sua aldeia e voltou para liderar a luta pela abolio dessa prtica
ilegal. A polcia local no impe a lei e os prprios aldees no fazem qualquer
esforo para abolir esse costume odioso.

Desde o dia da iniciao no vivi mais com dignidade. Fiquei disposio

de todos os homens que habitavam Karni. Pediam-me favores sexuais e
esperava-se que eu, como jogini, os satisfizesse. Meu trauma comeou
antes mesmo que eu atingisse a puberdade.*

Ashama tinha sete anos quando seus pais a casaram com o deus local. Foi
agraciada recentemente com o prmio Neerja Bhanot por bravura.

A prtica da prostituio religiosa conhecida como basivi em Karnataka e

como matangi em Maharastra. tambm conhecida como venkatasani, nailis,
muralis e theradiyan.*

O Centro Atesta de Vijayawada, na India, tem sido o maior ativista do

movimento para a erradicao desse costume religioso nefasto.

201
DHEA

DHEA, i.e., dehidroepiandrosterona, uma hormona esteride natural

produzida a partir do colesterol pelas glandulas adrenais. DHEA
quimicamente similar testosterona e ao estrogenio e fcilmente convertida
nessas hormonas. A produo de DHEA tem um pico nos jovens adultos e a
unica hormona conhecida a declinar a produo com a idade. Muitas doenas
relacionadas com a idade relacionam-se tambem com um decrscimo de
produo de DHEA. No h contudo evidncias cientificas que indiquem que o
DHEA seja um significante factor causal no desenvolvimento de doenas
associadas ao envelhecimento. Nem h evidncias de que aumentando o
DHEA trava, pra ou reverte o processo de envelhecimento.

Durante anos o DHEA foi promovido como um milagre para a perda de peso,
baseado em estudos que indicavam que o DHEA era efectivo a controlar a
obesidade de ratos. Outros estudos em roedores encontraram resultados
prometedores na preveno de cancro, arteriosclerose e diabetes. Estudos em
humanos ainda no validaram estes resultados.

Apesar da falta de factos cientificos os suplementos de DHEA esto a ser

promovidos como tendo efeitos terapeuticos em muitos estados crnicos que
incluem "doenas cardiovasculares, diabetes, hipercolesterolemia, obesidade,
esclerose multipla, doena de Parkinson, doena de Alzheimer, desordens do
sistema imunitrio, depresses, e osteoporose." A verdade que se sabe muito
pouco sobre o DHEA. Efeitos a longo termo de usar suplementos de DHEA
pode ser benfico, neutral ou perigoso, mas improvvel que afecte de igual
modo todas as pessoas. Aumentando o DHEA pode aumentar a testosterona,
que em homens pode levar ao aumento da prstata e nas mulheres ao
aparecimento de cabelo facial. Aumentar o estrogenio pode ajudar a prevenir a
osteoporose ou doenas do corao mas pode aumentar o risco de cancro da
mama. Ou seja, tomar DHEA um jogo de alto risco baseado em dados no
provados.

Os que investigam o DHEA, como o Dr. Samuel Yen de UC San Diego e o Dr.
John Nestler de Virginia Commonwealth University, aconselham precauo e
no recomendam tomar DHEA. O Dr. Arthur Feinberg, um editor associado da
HealthNews, adverte contra tomar DHEA. "O potencial para efeitos laterais
irreversiveis real. No havendo evidncias de qualquer benefcio, aconse-lho
vivamente que as pessoas no o tomem." A investigao do Dr. Elizabeth
Barrett-Connor, professor do departamento da familia e medicina preventiva da
Universidade da California, San Diego, citado pelos promotores do DHEA
como prova de que o DHEA efectivo a combater doenas cardiovasculares.
Contudo, o Dr. Barret-Conner diz "DHEA pe-me nervoso pois as pessoas
esto a usar uma droga da qual no sabemos nada. No o recomendo."

As vozes a favor do DHEA como droga milagrosa so as dos que o vendem,

vendem livros ou programas defendendo os mtodos de "cura natural."

202
Diantica

Em 1950, Lafayette Ronald Hubbard publicou Dianetics:The Modern Science of

Mental Health.(Publicado pela The American Saint Hill Organization, Los
Angeles. Todas as referncias so a essa edio). O livro a "biblia" da
Cientologia, que se autointitula uma Igreja e uma religio. Hubbard diz ao leitor
que a diantica "...contem uma tcnica terapeutica com que podemos tratar
todas as doenas mentais inorgnicas e orgnicas psico-somticas, com
garantia de completa cura...." e que descobriu e demonstrou "A unica fonte de
desarranjos mentais...."(p. 6) Contudo, numa declarao no frontispicio do livro,
somos informados de que "Cientologia e a Diantica, como praticada pela
Igreja... no deseja aceitar individuos que procuram tratamento de doenas
fisicas ou insanidade mas dirige-os a especialistas qualificados de outras
organizaes que tratam desses assuntos." Isto parece claramente um
mecanismo protector contra processos de prtica de medicina sem licena;
porque o autor repetidamente insiste que a diantica pode curar praticamente
tudo. Tambem insiste repetidamente que a diantica uma cincia. Contudo,
qualquer um familiarizado com textos cientificos pode dizer a partir das
primeiras pginas de Dianetics que o texto no nenhum trabalho cientifico
nem o autor um cientista. A diantica um exemplo clssico de
pseudoscincia. E a cientologia um clssico exemplo de fraude construida
sobre uma pseudoscincia e sustentada pelas desesperadas necessidades e
esperanas de pessoas doentes, ss e/ou acriticas.

O nosso interesse aqui no a cientologia ou os cientologistas. Tanto quanto

sei so pessoas bem intencionadas que pensam que esto a fazer a obra de
Deus para o beneficio da Humanidade. O que nos interessa a diantica e a
preteno de Hubbard de que uma cincia. Examinando esta podemos ver
melhor as diferenas entre cincia e pseudocincia.

Na pgina 5 do livro Hubbard diz-nos do que deve ser composta uma cincia
da mente: "Uma fonte unica de todas as insanidades, psicoses, neuroses,
compulses, represses e desarranjos sociais....evidncia cientifica da
natureza bsica e funes da mente humana....a causa e cura de todas as
doenas psico-somaticas...." Tambem nota que irrazovel esperar que uma
cincia seja capaz de encontrar uma causa unica de todas as insanidades,
visto algumas serem causadas por "crebros malformados ou patologicamente
deformados ou sistemas nervosos" e algumas so causadas por mdicos. Sem
preocupao por esta aparente contradico, continua afirmando que esta
cincia "deve igualar, em preciso experimental, a fisica e a quimica." Diz-nos
ento que a diantica "...uma cincia organizada do pensamento baseada em
axiomas definitivos: afirmaes de leis naturais da mesma ordem das cincias
fisicas...." (p. 6)

H aqui muitas pistas de que esta chamada cincia da mente no o , na

preteno de que a diantica baseada em "axiomas definitivos" e na noo a
priori de que deve encontrar uma unica causa de doenas mentais e
psicossomticas. As cincias no se baseiam em axiomas e no podem afirmar
conhecimentos a priori do numero de mecanismos causais que devam existir
para qualquer fenmeno. Uma cincia construidas sobre propostas para

203
explicar observaes. Conhecimento cientifico de causas, incluindo o numero
destas, uma questo de descoberta e no de estipulao. Tambem, os
cientistas respeitam a lgica e teem dificuldade em dizer sem se rirem que uma
nova cincia tem de mostrar uma unica causa para todas as insanidades
excepto para as que so provocadas por outras causas.

H mais evidncias de que a diantica no uma cincia. A causa unica de

insanidade e doenas psicosomticas chamada por Hubbard o engrama. Os
engramas encontram-se no seu banco de engramas que se encontra na sua
mente reactiva.1 Esta "mente reactiva", diz ele, "pode dar a um homem artrite,
bursite, asma, alergias, sinusite, problemas coronrios, presso arterial alta, e
todo o catlogo de doenas psico-somticas, adicionando algumas nunca
antes especificadas como psico-somaticas, como a vulgar constipao." (p. 51)
Procura-se em vo por provas. apenas dito: "Isto so factos cientificos.
Confirmam invariavelmente com a experincia observada." (p. 52)

Um engrama "um trao definitivo e permanente deixado por um estimulo no

protoplasma de um tecido." (p. 60 nota). -nos dito que os engramas so
apenas gravados durante periodos de dor fisica ou emocional. Durante estes
periodos a "mente analitica" fecha-se e a mente reactiva ligada. A mente
analitica tem todo o tipo de capacidades, incluindo ser incapaz de erro. Tem, -
nos dito, bancos de memria standard, ao contrrio do banco reactivo. Estes
bancos de memria standard gravam todas as percepes e, diz ele, so
perfeitas, recordando exactamente o que visto, ouvido, etc.

Qual a evidncia de que os engramas existem e de que esto "conectados" a

clulas durante a dor fisica ou emocional? Hubbard no diz que fez qualquer
estudo laboratorial, mas diz que

em diantica, ao nivel da observao laboratorial, descobrimos para nosso

espanto que as clulas so sapientes de um modo actualmente inexplicvel. A
menos que postulemos uma alma entrando no esperma e vulo no momento
da concepo, isto algo que nenhum outro postulado explica a no ser que
estas clulas so de algum modo sapientes. (p. 71)

Francamente, esta explicao no me parece feita ao "nivel da observao

laboratorial ." Hubbard tenta vestir as suas afirmaes metafisicas em paleio
cientifico.

As clulas como unidades teem influncia no corpo como um conjunto e um

organismo. No temos de resolver este problema de estrutura para resolver os
nossos postulados funcionais. As celulas evidentemente guardam engramas de
acontecimentos dolorosos. Afinal, so elas quem fica ferido....

A mente reactiva pode muito bem ser a inteligncia combinada das clulas.
No precisamos de assumir isto, mas uma teoria estrutural na falta de
trabalho real neste campo. O banco de engramas reactivo pode ser material
armazenado nas celulas. No importa se crvel ou incrivel....

204
Porque que isto so "factos cientificos"? Hubbard diz apenas que o so e se
baseiam em observaes e testes, apesar de no haver nenhum trabalho feito
neste campo!2

Se se pergunta o que um engrama, eis como Hubbard descreve "um exemplo

de engrama":

Uma mulher esmurrada. Fica "inconsciente". -lhe dito que uma fingidora,
que no presta, que est sempre a mudar de ideias. Uma cadeira cai,
entretanto. Um carro passa l fora. O engrama contem um registo de todas
estas percepes: viso, som, tacto, cheiro, sensaes, cintica, posio, etc.
O engrama consiste de tudo o que foi feito quando estava "inconsciente": os
tons de voz e a emoo na voz, o som e sensao do murro, o cho, a cadeira
a cair, o cheiro da pessoa que bateu ou outros presentes, o som do carro a
passar, etc." (p. 60)3

Se ainda no percebeu o que isto tem a ver com insanidade ou doenas psico-
somticas, eis como Hubbard descreve um engrama em aco:

O engrama que esta mulher recebeu contem uma sugesto neurtica

positiva....Foi-lhe dito que uma fingidora, que no presta, que est sempre a
mudar de ideias. Quando o engrama restimulado de uma das maneiras
possiveis (ouvir um carro a passar enquanto uma cadeira cai), ela "sente" que
no presta, e que est sempre a mudar de ideias.(p. 66)

Portanto, no s aprendemos como um engrama funciona, mas que mudar de

ideias uma neurose!

Hubbard diz-nos que montes de dados foram recolhidos e nem uma excepo
foi encontrada. (p. 68) Claro que temos de aceitar a palavra dele, pois os
"dados" que ele apresenta so episdicos ou exemplos inventados.

Outra indicao de que a diantica no uma cincia e de que o seu fundador

no faz a mais pequena ideia de como a cincia funciona dade em
afirmaes como: "Vrias teorias podem ser postuladas sobre como a mente
humana evoluiu, mas isso so teorias, e a diantica no se preocupa com
estrutura." (p. 69) Isto a maneira de ele dizer que no o preocupa o facto dos
engramas no poderem ser observados, de que mesmo quando so definidos
como mudanas permanentes nas clulas, no se podem detectar nas
estruturas fisicas. Tambem no o preocupa que a cura das doenas passe por
"apagar" os engramas do banco reactivo. Como pode algo permanente ser
apagado? No o incomodem com questes de estructura! (A resposta dele
que no so realmente apagados mas transferidos para o banco standard.
Como isto ocorre, fisica ou estruturalmente irrelevante! assim, diz-nos ele.
um facto cientifico. Isto ele diz uma e outra vez.)

Outro "facto cientifico" que os piores engramas ocorrem no utero. O utero ,

afinal, um lugar terrivel. "molhado, desconfortavel e desprotegido." (p. 130)

205
Mama espirra, bb fica "inconsciente." Mama raspa numa mesa e o bb bate
com a cabea. Papa torna-se mais apaixonado e o bb tem a sensao de
estar numa mquina de lavar. Mama fica histrica, bb fica com um engrama.
Papa bate em Mama, bb fica com um engrama. Papa abraa Mama, bb
fica com um engrama. E por a fora. (p. 130)

-nos dito que as pessoas podem ter "mais de duzentos" engramas pr-natais
e que estes engramas "so potencialmente os mais aberrativos, sendo
totalmente reactivos. Os recebidos como embrio so intensamente
aberrativos. Os recebidos como feto so suficientes para mandar-nos para
instituies." (pp. 130-131) Qual a evidncia para este non-sense? "Tudo isto
so factos cientificos, testados e testados e testados." (p. 133) Pode confiar na
palavra de L. Ron Hubbard.

Para se curar das suas doenas precisa de um terapista diantico, chamado

um auditor. Quem qualificado para ser um auditor? "Qualquer pessoa
inteligente e possuindo uma persistncia mdia e com vontade de ler este livro,
(Dianetics) pode tornar-se um auditor diantico." (p. 173) O objectivo da terapia
diantica conseguir um "libertar" ou um "limpar". O primeiro teve stress e
ansiedade removido pela diantica; o segundo no tem doenas ou aberraes
psico-somticas activas ou potenciais. (p. 170) O que se usa para conseguir
estas maravilhas descrito como o uso intensificado de algumas faculdades
especiais do crebro que todos possuimos mas que "por estranho que parea,
o Homem nunca antes descobriu." (p. 167) E contudo, quando Hubbard
descreve este sistema em termos que entendamos, simplesmente diz que
como um homem sentar-se junto de outro e falar-lhe dos seus problemas. (p.
168) Portanto, diz ele, isto "cai fora de toda a legislao existente", ao contrrio
da psico-anlise, da psicologia e hipnotismo que "podem de vrios modos ferir
individuos ou grupos" (pp. 168-169) No claro, contudo, porque que os
auditores no podem ferir individuos ou grupos.

Hubbard diz ao leitor que "O propsito da terapia e unico alvo o remover do
conteudo dos engramas do banco reactivo. Num libertar, a maioria do stress
emocional apagado. Num limpar, todo o conteudo removido." (p. 174) Na
verdade -nos dito (nota de rodap pag 174), que os engramas so
transferidos para o banco standard e no removidos. Suponho que se
perguntarmos como nos dizem que uma questo de "estrutura" e no
importante. Mas parece que isto apenas outra afirmao que nunca poder
ser empiricamente testada. quilo a que Hubbard chama cincia da mente falta
um elemento chave que esperado numa cincia: teste empirico das
afirmaes. Os elementos chaves da chamada cincia de Hubbard no
parecem testveis, mas ele repete que apenas afirma factos cientificos e dados
de muitas experincias. Nem sequer muito claro o que so os "dados". Como
se podem verificar registos de engramas? Como acreditar que um paciente que
acredita que foi violado pelo pai aos nove anos ("Grande numero de pessoas
doentes afirma isto." p. 144) foi "violada" quando tinha "nove dias aps a
concepo... A presso e esforo do coito muito desconfortvel para a
criana e normalmente pode-se esperar dar criana um engrama que contem
o acto sexual e tudo o que foi dito." (p. 144)

206
A diantica exibe vrios traos clssicos de uma pseudocincia. Enquanto
feito muito esforo para apresentar factos e observaes que a suportem,
poucas evidncias so fornecidas. Muitas, se no todas, as afirmaes bsicas
da diantica so intestveis. De facto, Hubbard aderte os auditores: "No
avaliem dados....no questionem a validade dos dados. Guardem as vossas
reservas para vocs." (p. 300) Isto no soa a um cientista aconselhando os
seus estudantes. Isto soa a um guru aconselhando os discipulos.

H um livro sobre reincarnao publicado pela igreja. um conjunto de

episdios, casos estudados por cientologistas que foram hipnotizados e
recordaram vidas passadas. Isto traz uma nova dimenso procura dos maus
engramas. Agora uma pessoa tem de recuar sabe-se l quantos uteros para
encontrar o bsico bsico que lhe causa os problemas hoja. capaz de estar a
precisar de um emprstimo do seu banco.

djins (gnios)

O djin, na demonologia rabe e muulmana, um esprito capaz de assumir a

forma de um homem ou animal e de exercer influncias sobrenaturais sobre
pessoas, para o mal ou para o bem. Eram populares na literatura do oriente
mdio, como nas histrias das Mil e Uma Noites.

Os djins aparecem vrias vezes no Coro.

Discos voadores

A razo por que os OVNIs so muitas vezes descritas como discos voadores
parece ter origem na afirmao de Kenneth Arnold em 1947 ao editor de
Eastern Oregonian de que teria visto nove avies redondos perto de Mount
Ranier que voavam erraticamente a velocidades incriveis e que lembravam
pratos saltando sobre gua.

O facto das descries de OVNIs e dos extraterrestres serem similares

tomado como prova de que as testemunhas veem o mesmo. Ser mais
possivel que o faam devido as suas expectativas nos estreotipos divulgados
pelos meios de comunicao. A este respeito, as vises de OVNIs podem ser
comparadas s do Pai Natal.

Discurso invertido

207
Discurso invertido uma alegada forma de comunicao vinda do inconsciente
da mente, lugar de verdades profundas e significados escondidos. De acordo
com David John Oates, o criador do conceito, o inconsciente manda
mensagens invertidas ao consciente cada 10 ou 15 segundos. O consciente,
por sua vez, inverte novamente a mensagem. Para captar o significado
profundo da nossa fala devemos grav-la e depois passar a gravao do fim
para o inicio.

Oates afirma que o discurso invertido uma

forma de comunicao humana que gerada automaticamente pelo crebro.

Ocorre de cada vez que falamos e est embebida invertida nos sons do nosso
discurso. Esta funo nunca antes descoberta da mente a prpria voz
independente da mente falando das mais fundas regies da
conscincia...discurso normal vem do crebro esquerdo e discurso invertido do
direito.

O sr Oates afirma ter feito muitas descobertas, incluindo que as crianas

aprendem primeiro a falar para trs e s depois para a frente. Ele acredita que
o "falar" dos bebes so profundos pensamentos vindos das mentes
inconscientes das crianas.

Esta espantosa descoberta foi feita por um australiano que d pelo nome de
Reverse Speech Enterprises. Ele iniciou a sua descoberta quando deixou
cair um gravador na casa de banho quando se barbeava. Ele arranjou-o mas o
gravador apenas tocava da frente para trs. Mas este incompetente electrnico
teve a sua recompensa. Agora estava preparado quando jovens lhe
perguntavam sobre mensagens satanicas na musica rock. Podia passar as fitas
e procurar as mensagens escondidas. O resto, como se diz, histria. Oates
no encontrou apenas mensagens na musica, descobriu que se ouvirmos com
ateno, podemos ouvir mensagens em todo o bit de comunicao que usa
palavras. Durante doze anos, trabalhou na descoberta do discurso invertido.
Agora est pronto para partilhar as suas descobertas com o resto do mundo--
por um preo.

O sr. Oates parece ter migrado para Bonsall na California, onde se oferece
para treinar qualquer pessoa a tornar-se um analista de discurso invertido por
apenas 4.500 dlares, mais umas centenas pelo Reversing Machine e vrias
fitas e guias que devem ser adquiridos separadamente.

Oates vende cassetes por cerca de 10 dlares cada com exemplos de O.J.
Simpson, estrelas de musica rock, celebridades e politicos. Vende livros com
nomes como Beyond Backward Masking: Reverse Speech and the Voice of the
Inner Mind. Este livro tem ainda um apendice sobre OVNIs.

Oates afirma que "o discurso invertido a voz da verdade" e "se uma mentira
dita para a frente, a verdade pode ser dita para trs." "Pode ser usada como
um detector de verdade. Revela a verdade se a mentira dita e revela factos
adicionais se no so ditos." Esta afirmao reminiscente de certos

208
defensores da PNL que afirmam que podem dizer se uma pessoa est a mentir
vendo o que faz com os olhos.

Ele tambem afirma que 95% dos nossos pensamentos so "abaixo da

conscincia" e que

discurso invertido pode descrever assuntos inconscientes como padres de

personalidade ou comportamento, revelar memrias escondidas e
experincias, e pode tambem descrever o estado do corpo fisico. Nos mais
profundos niveis da conscincia humana, descreve o estado da alma humana e
da sua relao com Deus.

Tambem afirma que a maioria dos discursos invertidos metafrico e a

comunicao feita em imagens ou parbolas, "semelhantes a sonhos."

Mais, a anlise do discurso invertido

...pode ser usada como uma ferramenta terapeutica para psico anlise [sic]. As
suas metgoras do um mapa detalhado da mente e muitas vezes apontam
razes e causa [sic] para os problemas experimentados. Usada em conjunto
com a hipnose pode ser usada com como uma poderosa e permanente [sic]
forma de mudana comportamental.

Empregadores podem us-lo para seleco de empregados, advogados para

anlise de depoimentos. As aplicaes so infindveis.

Quais as provas de Oates para as afirmaes sobre a natureza do discurso

invertido a suas aplicaes? Algumas das afirmaes so empiricas e podem
ser verificadas com o que oe neurologistas e fisiologistas descobriram no seu
estudo do crebro e da fala. Por exemplo: a noo do discurso invertido ocorrer
no crebro direito no apoiada em nenhum estudo. De qualquer modo, se
sucedesse o que Oates afirma, esperar-se-ia ver actividade no crebro direito
imediatamente antes de actividade no crebro esquerdo, onde a fala ocorre.
Onde est a prova disto? E provas da afirmao sobre as crianas e a fala, que
contradizem tudo o que conhecido do desenvolvimento do crebro e da fala
na criana? Acreditar no sr. Oates rejeitar a cincia ou, no mnimo, revelar
ignorncia sobre factos fundamentais da neurologia e da fisiologia.

Devemos tambem perguntar-nos qual o valor evolucionrio do discurso

invertido. Estima-se que foi h cerca de 100.000 anos qua os humanos
desenvolveram a linguagem falada. No h dificuldade em ver a utilidade da
fala na sobrevivncia da espcie. Mas qual a utilidade do discurso invertido?
dificil de imaginar algo to inutil ocupando uma boa parte do crebro em
evoluo. E, se existe um discurso invertido, este deve ter uma gramtica. Qual
e como ?

Algumas das afirmaes dele so quase empiricas. As suas crenas sobre a

mente inconsciente parece ter uma base empirica no facto do comportamento
de uma pessoa poder ser afectada poe memrias de que a pessoa est
inconsciente. H inumeras evidncias de memria implicita na literatura

209
neurocientifica. Mas a afirmao de que 95% dos nossos pensamentos esto
abaixo do nivel de conscincia-- o que implica que a maioria das nossas
memrias so implicitas-- parece no-falsificvel. Como podemos testar tal
afirmao. A afirmao de que a mente inconsciente contem dados que
revelam verdades escondidas sobre o comportamento de uma pessoa e a sua
personalidade, bem como a saude mental e espiritual, altamente questionvel
e parece no ser baseada em qualquer evidncia fisica.

O sr Oates d alguns exemplos de como a sua teoria funciona. Por exemplo,

ele afirma que quando Bill Clinton diz "I try to articulate my position as clearly as
possible" ele realmente diz "She's a fun girl to kiss". Como sabe ele? Ele "sabe"
isto porque lhe parece quando o ouve invertido ou o que a metfora significa.
No podemos provar que est errado. Se no ouvimos o mesmo ou se no
apercebemos a metfora, isso deve-se s mensagens "serem muito rpidas e
muitas vezes escondidas nas frequncias mais altas do discurso. Por essa
razo escapam facilmente a muitos investigadores.". Ou porque no estamos
familiarizados com a linguagem da metfora. (Ele tem dois livros que o podem
ajudar nisto.) E uma vez que ele lhe disse que o que vai ouvir "She's a fun girl
to kiss", provvel que v "ouvir" isso, por mais ruido que a mensagem tenha.
Chame-lhe poder de sugesto. O mundo acadmico ignorou at agora as suas
descobertas, apesar de ele afirmar que tem o apoio de alguns acadmicos que
teem medo de falar. O sr Oates desabafa: "No aprendemos nada com as
lies da histria? Muitas das grandes descobertas vieram de fora da corrente
principal. Einstein, por exemplo, foi um falhano no liceu." (Na verdade, aps
isso, Einstein acabou a sua formao em Zurique, incluindo um doutoramento
na Universidade de Zurique.) A minha opinio que a recusa das
universidades em testarem a sua teoria se deve, no a terem mentes fechadas,
mas a essas teorias mostrarem profunda ignorncia de assuntos fundamentais
de neurologia e da fisiologia e porque boa parte intestvel metafisica.

Se apanhar um programa com uma entrevista com o sr Oates, com sorte, ser
passado do fim para o principio. Se sim, pode ser que ele faa sentido por uma
vez. Deitando-me a adivinhar, o sr Oates parece alguem que se est a modelar
seguindo Bandler e outros no movimento PNL que descobriram que a auto-
confiana e a capacidade de compreender to diminuida em tantas pessoas
que quanto mais ininteligivel a comunicao de uma pessoa mais facilmente
essa comunicao pode ter marca registada e ser vendida como uma
passagem para o sentido da vida.

dissonncia cognitiva

"No h sucesso melhor que o fracasso...." -- Bob Dylan, Love Minus Zero

Dissonncia cognitiva uma teoria sobre a motivao humana que afirma ser
psicologicamente desconfortvel manter cognies contraditrias. A teoria
prev que a dissonncia, por ser desagradvel, motiva a pessoa a substituir

210
sua cognio, atitude ou comportamento. Foi explorada detalhadamente pela
primeira vez pelo psiclogo social Leon Festinger, que assim a descreveu:

Dissonncia e consonncia so relaes entre cognies, ou seja, entre

opinies, crenas, conhecimentos sobre o ambiente e conhecimentos
sobre as prprias aes e sentimentos. Duas opinies, ou crenas, ou
itens de conhecimento so dissonantes entre si quando no se encaixam
um com o outro, isto , so incompatveis. Ou quando, considerando-se
apenas os dois itens especificamente, um no decorrer do outro
(Festinger 1956: 25).

Festinger argumenta que existem trs maneiras de se lidar com a dissonncia

cognitiva, no considerando-os mutuamente exclusivos.

1. Pode-se tentar substituir uma ou mais crenas, opinies ou

comportamentos envolvidos na dissonncia;
2. Pode-se tentar adquirir novas informaes ou crenas que iro aumentar
a consonncia existente, fazendo assim com que a dissonncia total
seja reduzida;

3. Pode-se tentar esquecer ou reduzir a importncia daquelas cognies

que mantm um relacionamento dissonante (Festinger 1956: 25-26).

Por exemplo, as pessoas que fumam sabem que fumar um mau hbito.
Algumas justificam seu comportamento olhando para o lado bom: dizem a si
mesmas que fumar ajuda-as a manter o peso e que o excesso de peso
representaria um perigo maior para a sade do que o fumo. Outras param de
fumar. A maioria de ns inteligente o bastante para inventar hipteses ad hoc
ou justificativas para salvar idias que nos so caras. O fato de sermos levados
a racionalizar por estarmos tentando reduzir ou eliminar a dissonncia cognitiva
no explica por que no podemos aplicar essa inteligncia de uma forma mais
competente. Pessoas diferentes lidam com o desconforto psicolgico de formas
diferentes. Algumas dessas formas so claramente mais razoveis que outras.
Portanto, por que algumas pessoas reagem dissonncia com competncia
cognitiva, enquanto que outras respondem com incompetncia?

A dissonncia cognitiva j foi chamada de "o melhor amigo do controlador de

mentes" (Levine 2003: 202). Assim mesmo, um exame superficial revela que
no ela, mas sim a forma como as pessoas lidam com ela, que seria objeto
do interesse de um indivduo que tentasse controlar os outros quando as
evidncias parecessem estar contra ele.

Por exemplo, Marian Keech era a lder de uma seita OVNI nos anos 1950.
Alegava receber mensagens de extraterrestres conhecidos como Os Guardies
atravs de escrita automtica. Assim como os membros da seita Heaven's
Gate fizeram quarenta anos mais tarde, Keech e seus seguidores, conhecidos
como Os Buscadores da Irmandade dos Sete Raios, esperavam ser recolhidos
por discos voadores. Segundo as profecias de Keech, seu grupo de 11 pessoas
seria salvo pouco antes que a Terra fosse destruda por um dilvio macio em

211
21 de dezembro de 1954. Quando se tornou evidente que no haveria nenhum
dilvio e que os Guardies no passaram para apanh-los, Keech

ficou exultante. Disse ter acabado de receber uma mensagem teleptica

dos Guardies, dizendo que seu grupo de seguidores havia espalhado
tanta luz com sua inabalvel f que Deus havia poupado o mundo do
cataclismo (Levine 2003: 206).

Mais importante o fato de que os Buscadores no a abandonaram. A maioria

se tornou mais devota aps a falha da profecia. (Apenas dois deixaram a seita
quando o mundo no acabou.) "A maioria dos discpulos no s permaneceu
como, aps tomar essa deciso, estavam ento ainda mais convencidos que
antes de que Keech estava certa o tempo todo.... O fato de estarem errados os
transformou em crentes fanticos (ibid.)." Algumas pessoas so capazes de ir
longe para evitar a incompatibilidade entre suas crenas mais caras e os fatos.
Mas por que as pessoas interpretam as mesmas evidncias de formas
contrrias?

Os Buscadores no teriam esperado pelo disco voador se achassem que ele

poderia no vir. Assim, quando ele no veio, seria de se esperar que algum
que pensasse de forma competente teria visto isso como uma refutao da
alegao de Keech de que ele viria. No entanto, os maus pensadores foram
feitos incompetentes pela devoo a Keech. Sua crena de que um disco
voador os apanharia era baseada em f, no em evidncias. Da mesma forma,
a crena de que o fracasso da profecia no deveria ser levado em conta contra
suas crenas foi mais um ato de f. Com esse tipo de pensamento irracional,
poderia parecer intil apresentar evidncias para tentar convencer as pessoas
de seus erros. Sua crena no baseada em evidncias, mas na devoo a
uma pessoa. Essa devoo pode ser to grande que mesmo o mais
condenvel comportamento de um profeta pode ser racionalizado. H muitos
exemplos de pessoas to devotas a algum que poderiam racionalizar ou
ignorar abusos fsicos e mentais extremos de seu lder de seita (ou cnjuge, ou
namorado). Se a base da crena de uma pessoa f irracional, fundamentada
na devoo a uma personalidade poderosa, a nica opo que essa pessoa
tem ao ser confrontada com evidncias que poderiam minar sua f seria
continuar a ser irracional, a no ser que essa f no fosse mesmo to grande.
A questo interessante, ento, no de dissonncia cognitiva e sim de f. O
que havia em Keech que teria levado algumas pessoas a terem f em sua
pessoa, e o que havia nessas pessoas que as teria tornado vulnerveis a
Keech? E o que havia de diferente nos dois que abandonaram a seita?

"Pesquisas mostram que h trs caractersticas relacionadas capacidade de

persuaso: a atratividade, a honestidade e a autoridade percebida" (ibid. 31).
Assim, se uma pessoa fisicamente atraente, tendemos a gostar dela. E
quanto mais gostamos dessa pessoa, mais tendemos a confiar nela (ibid. 57).
As pesquisas tambm mostram que "percebem-se as pessoas como mais
confiveis quando fazem contato com os olhos e falam com confiana, no
importa o que tenham a dizer" (ibid. 33).

212
Segundo Robert Levine, "os estudos encontraram uma surpreendentemente
falta de traos em comum nos tipos de personalidade das pessoas que se
unem a seitas: no h um tipo nico de personalidade propenso ao culto" (ibid.
144). Esse fato surpreendeu Levine. Quando comeou sua investigao sobre
as seitas, "compartilhava o esteretipo comum de que a maioria dos adeptos
era composta de desajustados psicolgicos ou fanticos religiosos" (ibid. 81). O
que descobriu, porm, foi que a maioria dos membros de seitas era atrada
pelo que parecia ser uma comunidade amorosa. "Uma das ironias sobre as
seitas que os grupos mais extravagantes so freqentemente compostos
pelas pessoas que mais se importam com as outras (ibid. 83)." Levine diz que o
lder de seita Jim Jones era "um super-vendedor que exercia todas as regras
da persuaso" (ibid. 213). Possua autoridade, honestidade aparente e
atratividade. provvel que o mesmo pudesse ser dito sobre Marian Keech.
Tambm parece provvel que muitos dos seguidores de seitas tenham
encontrado nelas uma famlia substituta, ou no lder da seita uma me ou pai
substituto.

importante lembrar tambm que, na maioria dos casos, as pessoas no

chegaram a suas crenas irracionais da noite para o dia, mas sim ao longo de
um perodo de tempo, com crescimento gradual do comprometimento (ibid.
cap. 7). Ningum entraria para uma seita se o tom do convite fosse: "Siga-me.
Beba esse Kool-Aid envenenado e cometa suicdio." Mesmo assim, nem todos
na seita beberam o veneno e dois dos seguidores de Keech abandonaram a
seita quando a profecia falhou. Em que eles diferiam dos outros? A explicao
parece simples: a f que tinham no lder era fraca. Segundo Festinger, os dois
que abandonaram Keech -- Kurt Freund e Arthur Bergen -- j eram pouco
comprometidos desde o incio (Festinger 1956: 208).

Mesmo as pessoas que erroneamente acham que suas crenas so cientficas

podem chegar a essas idias gradualmente, e seu comprometimento pode
crescer at atingir o ponto da irracionalidade. O psiclogo Ray Hyman oferece
um exemplo muito interessante de dissonncia cognitiva e de como um
quiroprtico lidou com ela:

H alguns anos, participei de um teste da cinesiologia aplicada no

consultrio do Dr. Wallace Sampson em Mountain View, na Califrnia.
Uma equipe de quiroprticos veio para demonstrar o procedimento.
Vrios observadores mdicos e os quiroprticos haviam concordado que
estes primeiramente ficariam livres para demonstrar a cinesiologia
aplicada da maneira que quisessem. Depois disso, tentaramos alguns
testes duplo-cegos de suas alegaes.

Os quiroprticos apresentaram como seu principal exemplo uma

demonstrao que acreditavam mostrar que o corpo humano seria capaz
de reagir diferena entre a glucose (um acar "ruim") e a frutose (um
acar "bom"). A sensibilidade diferenciada era aceita como verdade
entre os "curandeiros alternativos", embora no houvesse nenhum
respaldo cientfico. Fizeram com que voluntrios se deitassem de costas
e levantassem um dos braos verticalmente. Colocavam ento uma gota
de glucose (diluda em gua) na lngua do voluntrio. O quiroprtico ento

213
tentava forar o brao levantado para que voltasse posio horizontal,
enquanto o voluntrio tentava resistir. Em quase todos os casos, este no
conseguia resistir. Os quiroprticos afirmaram que o corpo do voluntrio
reconhecia a glucose como um acar "ruim". Depois que a boca do
voluntrio era enxaguada e uma gota de frutose era depositada em sua
lngua, conseguia resistir ao movimento para a posio horizontal em
quase todos as tentativas. O organismo teria reconhecido a frutose como
um acar "bom".

Aps o almoo, uma enfermeira nos trouxe um grande nmero de tubos

de ensaio, cada qual codificado com um nmero secreto, de forma que
no pudssemos saber quais os que continham frutose e quais os que
continham glucose. Ela ento saiu da sala, para que ningum no teste
subseqente soubesse conscientemente quais os tubos que continham
glucose ou sacarose. Os testes dos braos foram repetidos, mas desta
vez eram duplo-cegos -- nem o voluntrio, nem os quiroprticos, nem os
observadores sabiam se a soluo aplicada na lngua do voluntrio era
glucose ou frutose. Assim como na sesso feita pela manh, s vezes os
voluntrios conseguiam resistir, e em outra vezes no. Registramos os
nmero de cdigo da soluo em cada tentativa. Ento, a enfermeira
retornou com a chave do cdigo. Quando determinamos quais das
tentativas usaram glucose e quais usaram sacarose, no houve nenhuma
conexo entre a capacidade de resistir e o fato do voluntrio ter recebido
o acar "bom" ou o "ruim".

Quando os resultados foram anunciados, o lder dos quiroprticos se

voltou para mim e disse, "Est vendo? por isso que nunca mais fizemos
testes duplo-cegos. Nunca funciona!" Inicialmente pensei que ele
estivesse brincando. Mas ele falava srio. Como ele "sabia" que a
cinesiologia aplicada funcionava, e o melhor mtodo cientfico mostrava
que no funcionava, ento -- pensava ele -- tinha que haver algo errado
com o mtodo cientfico. (Hyman 1999)

O que diferencia a racionalizao do quiroprtico da do membro de seita que

esta ltima se baseia em pura f e devoo a um guru ou profeta, enquanto
que a primeira baseada em evidncias decorrentes da experincia. Nenhuma
dessas crenas pode ser refutada porque os crentes no permitiram que o
sejam: nada pode contar contra elas. Aqueles que baseiam suas crenas na
experincia e naquilo que assumem ser evidncia emprica ou cientfica (por
ex., astrlogos, quiromantes, mdiuns, paranormais, defensores do design
inteligente, e o quiroprtico) apenas fingem estar dispostos a testar suas
crenas. S se do ao trabalho de se submeterem a testes de suas idias a fim
de obter provas para apresentar a outras pessoas. por isso que nos
referimos a suas crenas como pseudocincias. No nos referimos s crenas
de membros de seitas como pseudocientficas, mas como irracionalidade
baseada em f.

214
Dogon e Sirius

De acordo com Robert Temple (The Sirius Mystery), os Dogon, uma tribo de
cerca de 100,000 pessoas na Africa Oriental, teve contacto com extraterrestres.
Uma das provas de Temple o alegado conhecimento pela tribo de Sirius B,
uma companheira da estrela Sirius. Os Dogon supostamente sabem que Sirius
B orbita Sirius e que uma rbita demora cinquenta anos. A prova disto um
desenho na areia feito pelos Dogon para explicar as suas crenas. O diagrama
que Temple apresenta, contudo, no o diagrama completo que os Dogon
mostraram aos antropologistas franceses que foram as fontes originais da
histria de Temple. Temple ou interpretou mal a crena dos Dogon ou
distorceu-a para encaixar na sua.

Contudo, h um numero de outras crenas astronmicas defendidas pelos

Dogon que so curiosas: a crena tradicional num sistema heliocntrico e
rbitas elipticas; conhecimento dos satlites de Jupiter e dos aneis de Saturno,
entre outras. Onde obtiveram estes conhecimentos, a no ser de visitantes
extraterrestres? No teem telescpios ou outro equipamento cientfico, portanto
como conseguiram estes conhecimentos? Carl Sagan conclui que os Dogon s
o podiam obter por contacto com uma civilizao tecnolgicamente avanada.
Sugere, contudo, que essa civilizao era terrestre e no extraterrestre.

A Africa Oriental teve muitos visitantes de sociedades tecnolgicas localizadas

no planeta Terra. Os Dogon teem um interesse tradicional no cu e em
fenmenos astronmicos. Como nota Sagan, se um Europeu visitou os Dogon
entre 1920 e 1930, as conversas ter-se-iam virado para assuntos astronmicos,
incluindo Sirius, a estrela mais brilhante e centro da mitologia Dogon. Para
alem disso, nos anos 20 houve bastante discusso sobre Sirius na inprensa
cientfica, pelo que quando Griaule chegou, os Dogon podiam ter alguma viso
da tecnologia do sculo 20, para l da sua compreenso, trazido por visitantes
de outras partes da terra e transmitidos por conversas. (Sagan nota que uma
das discusses da poca envolvia a natureza das ans brancas. Sirius B uma
an branca, uma estrela extremamente densa, cerca de uma tonelada por
polegada cubica.)

Dr. Fritz

Dr.Fritz um fantasma que invade o corpo de Brasileiros e torna-os

curandeiros. A primeira vitima, Z Arig (1918-1971), informou o mundo de que
estava a canalizar o Dr. Adolf Fritz, um mdico alemo que morrera na Primeira
Guerra Mundial. A procura deste Adolf Fritz foi menos bem sucedida do que a
procura de Bridey Murphy. Nenhuma prova da existncia dele foi encontrada.
No importa. A f em curandeiros grande no Brasil, e Arig tornou-se famoso
como curandeiro ou shaman. Pensou-se que estivesse possuido pelo demnio
mas afinal era um mdico alemo defunto que, por razes conhecidas apenas
por Arig e Deus, tomou o corpo de Arige comeou a passar receitas ilegiveis
a pessoas doentes. S o irmo de Arig, um farmaceutico, conseguia ler as

215
receitas. Pessoas vieram para serem curadas pelo Dr. Fritz. A sua reputao
aumentou quando alegadamente fez uma cirurgia psiquica e removeu um
tumor do pulmo de um senador brasileiro. Durante vinte anos a fama de Arig
espalhou-se enquanto "curou" milhares de pessoas, incluindo a filha do
presidente do Brasil. Apesar da fama, foi duas vezes condenado da prtica
ilegal de medicina. Arig morreu num acidente de automvel em 1971.

O Dr. Fritz no tinha terminado, contudo o seu trabalho, e depressa passou

para o corpo de outro brasileiro, e quando este morreu de acidente, o Dr. Fritz
invadiu outro corpo. Fez isto vrias vezes. Duas das suas mais clebres
invases foram os corpos de Edson Queiroz do Recife e Rubens Farias Jr.
(1954- ) de So Paulo, o actual canal do Dr. Fritz. Correm rumores de que
Christopher Reeve foi tratado por Rubens Farias Jr. A ultima verso do Dr. Fritz
bem educado e cura o corpo astral. Rubens Farias Jr. parece ter abandonado
o seu treino catlico pelos ensinamentos de Rudolph Steiners ou pela teosofia
de Madame Blavatsky. Como eles defende um misticismo que sustenta que o
corpo astral, um duplicado do corpo fisico, o que deve ser tratado quando
uma pessoa est doente. O corpo fisico pode ser curado tratando o corpo astral
com "energia curativa." Mas s misticos especiais podem fazer isso.
Infelizmente, o Dr. Fritz prediz uma morte violenta para Farias Jr. pelo que no
continuar as suas magias muito mais tempo.

Apesar de ser acusado da prtica ilegal de medicina, Farias Jr. tem longas filas
de pessoas espera de ser curadas. A crena em feiticeiros no Brasil traada
desde a religio Afro-Brasileira do Candombl, mas o ultimo Dr. Fritz mostra
que os brasileiros no esto imunes s noes misticas da Nova Era.

Se est procura do Dr. Fritz ele fcil de encontrar. Mas tenha cuidado: ele
pode gostar de si e invadir o seu corpo. Para estar preparado para qualquer
eventualidade. pode usar um curso de Equilibrio Energtico Pessoal.

Druidas

Os druidas eram os "homens sbios" dos Celtas. Apesar de dezenas de livros

escritos sobre eles, quase nada se conhece sobre os druidas. As suas crenas
eram esotricas e passadas oralmente. As suas praticas, em geral, no eram
publicas. Sem tradio escrita e sem templos cuja arte pudesse fornecer
algumas pistas, temos de confiar em palavras e especulaes de terceiros.

Os druidas so mencionados pelos antigos autores romanos Strabo, Diodorus,

Posidonius e Julius Caesar, que os apresemtam como praticantes de rituais
religiosos sangrentos. Daqui se pensa que tinham basicamente funes
religiosas e eram chamados "sacerdotes". Diodorus chama-lhes "filsofos".
Strabo chama-lhes bardos. Qualquer que fosse a sua funo, tinham uma
posio elevada nas sociedades Celtas, ao contrrio dos modernos "druidas".

216
Os "druidas" modernos consideram Stonehenge e outros monumentos
megaliticos das Ilhas Britnicas como lugares de adorao. Todos os circulos
de pedra, menires, dolmens, etc., das Ilhas foram construidas por povos que
antecederam os Celtas entre mil e 3 mil anos. Stonehenge, por exemplo, foi
construido ao longo de sculos, entre 2800 aC e 1550 aC. Os Celtas chegaram
s Ilhas Britnicas muito depois dos grandes megalitos terem sido erigidos.

Parece garantido que os druidas Celtas eram uma classe parte dos guerreiros
na sociedade celta. "Serviam as tribos e cls como juzes, profetas, homens
sbios e guardies da memria colectiva" (Herm, 61). Eram os intelectuais
duma sociedade guerreira.

Pensa-se que a palavra "druida" vem do Grego drus (carvalho) e do Indo-

Europeu wid (sabedoria). De qualquer modo, os druidas so tipicamente
associados aos carvalhos.

Dualismo

A doutrina metafisica segundo a qual h duas substncias, ou seja, dois tipos

distintos e independentes de seres: material e espiritual. A substncia material
definida como fisica e pode ser definida como a realidade do mundo empirico,
que ns vemos, ouvimos, etc e medida pelos nossos sentidos bem como por
instrumentos como microscpios, telescpios, radar, etc.

O mundo espiritual descrito negativamente como no-fisico, no-material,

chamado psicolgico, mental ou espiritual.

Os dualistas acreditam na imortalidade. Se existe outro tipo de realidade para

l do corpo. ento este no-corpo pode sobreviver morte. O no-corpo pode
ser concebido existindo eternamente num mundo no-fisico, gozando prazeres
no-fisicos ou dores distribuidas por um Deus no-fisico. Esta noo parece ser
non-sense, mas aparentemente d conforto e esperana a muita gente.

Alguns dualistas gostam de traar inferncias do facto de podermos usar

diferentes tipos de linguagem para falar de coisas fisicas e no-fisicas. Notam
que quando falamos de coisas fisicas usamos linguagem que posiciona ou
relaciona objectos no espao. Quando falamos de processos como pensar, no
usamos a linguagem de coisas num espao. No pensamos no pensar como
tendo lugar algures ou num pensamento como tendo dimenses fisicas. Isto
verdade; contudo, os dualistas inferem daqui que o no-fisico uma
substncia, isto , um tipo de realidade capaz de existncia independente, no
reduzivel a outros fenmenos. Muitos dualistas aceitam que as cores, por
exemplo, no so substncias porque no teem existncia independente: so
reduziveis a outros fenmenos como a luz, o aparelho sensorial, etc. Contudo,
muitos negam que are pensar, perceber, querer, desejar, etc so reduziveis a
processos materiais (estados do crebro). Acreditam que estas actividades

217
psicolgicas ou mentais so melhor explicadas como funes de uma
substncia no-fisica. Pode ser explicado coerentemente pelo dualismo, mas
no acredito que seja necessrio trazer uma crena numa realidade no-fisica
para explicar tudo aquilo de que dificil falar como uma coisa num espao.

Ectoplasma

Ectoplasma aquela coisa que sai dos espiritos/fantasmas que lhe possibilita
materializar e praticar actos de telecintica. Por alguma razo estranha, o
ectoplasma no muitas vezes visivel a olho nu mas aparece em fotografias.
Isto pode dever-se ao facto da maioria das camaras serem mais sensiveis ao
mundo dos espiritos que a maioria das pessoas. Ou pode dever-se a um
numero de factores fisicos tendo a ver com reflexo, refrao, processamento
da pelcula, e outros fenmenos naturais geralmente ignorados pelos
verdadeiros psiquicos.

No primrdio das sesses--os finais do sec 19 e inicios do 20-- o ectoplasma

era muitas vezes produzido pelo medium. James Randi afirma que em tais
casos o que era visto era gaze pintada e outras substancias bem fisicas. Em
resumo, ele pensa que os psiquicos aldrabavam. Mas, claro, Randi no pode
provar que cada psiquico aldrabava em cada sesso; portanto, alguns
psiquicos podem no ter aldrabado. Pois. E alguns ces podem na verdade ser
mosquitos transubstanciados. As possibilidades so infinitas.

Edgar Cayce (1877-1945)

Edgar Cayce foi um alegado medico com diagnosticos psiquicos, e leitor

psiquico de vidas passadas. Chamavam-lhe "o profeta adormecido" porque
fechava os olhos e parecia entrar em transe quando fazia as leituras. H altura
da sua morte deixou milhares de relatos de vidas passadas e leituras mdicas.
Os seus seguidores manteem que Cayce era psiquico e capaz de saltar para
uma espcie de conscincia superior para obter o seu "conhecimento".
Tambem acreditam que era acertado nos diagnsticos e bem sucedido nas
curas. Cpticos no teem o sr. Cayce em to alta conta.

Uma das mais comuns razes dadas para acreditar em pessoas como Cayce
que "elas no tinham maneira de saber por meios normais; tinham de saber por
um espirito ou projectados astralmente no tempo para frente ou para trs, etc."
Contudo, tal como com Virginia Tighe ser Bridey Murphy era facilmente
explicado por meios ordinrios, o mesmo se passa com o "conhecimento" de
Cayce.

Mesmo no tendo uma educao formal, Cayce era um leitor voraz,

especialmente de literatura do oculto e da osteopatia (que, nesses dias, era

218
primitiva e prxima da quiropratica, naturopatia e medicinas populares). Estava
em contacto com pessoas de formaes diversas que lhe serviam de fontes.
Muitas das leituras provavelmente s faro hoje sentido para um osteopata.
Martin Gardner cita a leitura por Cayce da sua prpria mulher como exemplo. A
mulher sofria de tuberculose:

....da cabea, dores ao longo do corpo na segunda, quinta e sexta dorsal, e da

primeira e segunda lombar...ns aqui, leses flutuantes, ou leses laterais, nas
fibras nervosas e musculares que fornecem a parte inferior do pulmo e
diafragma...em conjuno com o nervo simptico do plexo solar, vindo em
conjuno com o fim do estomago....

O facto de Cayce mencionar pulmo a prova do diagnstico correcto; conta

como um hit. Mas e os diagnsticos incorrectos: dorsal, lombar, leses
flutuantes, plexo solar e estmago? Porque no contam como falhas? E porque
recomendou Cayce osteopatia para pessoas com tuberculose, epilepsia e
cancro?

Em adio a osteopatia, Cayce tinha conhecimentos de homeopatia e

naturopatia. Eis alguns dos remdios recomendados por Cayce: "leo de
fumo" para uma ferida na perna; fumos de brandy de ma para tuberculose.

Pergunto-me se algum seguidor de Cayce experimentou o remdio para

hemorroidas.

O facto que milhares de pessoas se consideram curadas por Cayce e isso

evidncia suficiente para os crentes. Funciona! O facto de milhares no se
consideraram curados ou no aceitarem diagnsticos errados no detem os
seguidores.

Gardner nota que o Dr. J.B. Rhine, famoso pelas suas experincias em PSE na
Duke University, no estava impressionado com Cayce. Rhine sentiu que a
leitura psiquica feita sua filha no encaixava nos factos. Defensores da
afirmao de Cayce de que se um paciente tem duvidas sobre o diagnstico de
Cayce o diagnstico no ser correcto. Que pessoa razovel no teria duvidas
sobre tal homem?

Os defensores de Cayce fornecem hipteses ad hoc clssicas para explicar os

falhanos do seu heri. Por exemplo, quando Cayce e um famoso vedor
chamado Henry Gross se juntaram para encontrar tesouros enterrados junto
costa e no encontraram nada, os racionalizadores sugeriram que os seus
poderes psiquicos estavam correctos pois ou tinha estado l um tesouro onde
eles procuraram mas tinha sido retirado antes (perguntamo-nos sempre porque
que os poderes psiquicos guardam os segredos para si!] ou ir haver ali um
tesouro enterrado algum dia no futuro. Os videntes estavam apenas adiantados
no tempo. (Mais uma vez, se so to psiquicos, porque que viram que o
tesouro s l estar daqui a algumas vidas??!! Deve ser muito confuso no
saber se as nossas vises se referem ao passado, ao presente ou ao futuro!)

219
Cayce tambem afirmou conseguir ver e ler auras. Em 1945, a Association for
Research and Enlightenment, Inc., publicou um livro de Cayce intitulado Auras.
Cayce tambem afirmou estar em contacto com Atlantes enquanto ausente nas
suas viagens mentais. Cayce um dos maiores responsveis por algumas das
mais tontas noes sobre a Atlntida, incluindo a de que possuiam uma
espcie de Grande Cristal. Cayce chamou-lhe a Pedra Tuaoi e disse ser um
gigantesco prisma cilindrico que era usado para juntar e focar "energia",
permitindo aos Atlantes fazerem coisas fantsticas. Mas tornaram-se
gananciosos e sintonizaram o Cristal para frequncias demasiado altas
provocando perturbaes vulcnicas que levaram destruio do seu mundo.

Uma coisa parece certa, uma visita ao "doutor" Cayce no era aborrecida.
Talvez o deixasse fumar o mesmo que ele fumava.

efeito autocintico

Efeito autocintico a percepo de um ponto estacionrio de luz no escuro

como se estivesse se movendo. Os psiclogos atribuem a percepo de
movimentos onde no h nenhum a "leves e involuntrios movimentos do
globo ocular" (Schick e Vaughn 47).

O efeito autocintico pode ser aumentado pelo poder da sugesto: se uma

pessoa relata que uma luz se move, outras tero maior tendncia a relatar o
mesmo (Zusne e Jones).

Alguns, mas nem todos os avistamentos de OVNIs podem ser atribudos ao

egeito autocintico ao se observar estrelas ou planetas brilhantes como Vnus
(Schick e Vaughn; Sofka).

percepo vegetal (tambm conhecida como percepo primria ou

Efeito Backster)

As plantas so seres vivos que possuem paredes celulares de celulose,

desprovidos de rgos nervosos ou sensoriais. Os animais no tm clulas
com paredes de celulose, mas possuem os referidos rgos.

Jamais ocorreria a um fisiologista de animais ou plantas testar se estas

possuem conscincia ou ESP, pois seu conhecimento seria suficiente para
descartar a possibilidade de que elas tivessem percepes ou sentimentos
semelhantes aos humanos. Em termos leigos, plantas no tm crebro, nem
nada semelhante a um crebro.

220
No entanto, uma pessoa completamente ignorante a respeito de cincias
vegetais e animais no s pesquisou percepes e sentimentos em plantas,
como afirma ter provas cientficas de que elas experimentam uma ampla gama
de emoes e pensamentos. Chama-se Cleve Backster e publicou suas
pesquisas em 1968 no International Journal of Parapsychology ("Evidence of a
Primary Perception in Plant Life" [Indcios de uma Percepo Primria em Vida
Vegetal] 10, 1968).

As alegaes de Backster foram refutadas por Horowitz, Lewis e Gasteiger

(1975) e Kmetz (1977). Este resumiu os argumentos contra Backster em um
artigo para a Skeptical Inquirer em 1978. Backster no tinha utilizado controles
adequados em seu estudo. Quando foram aplicados controles, no se detectou
nenhuma reao a pensamentos ou ameaas. Esses pesquisadores
descobriram que os contornos registrados no polgrafo poderiam ter sido
causados por numerosos fatores, entre os quais a eletricidade esttica,
movimentos na sala, alteraes na umidade, etc.

Apesar disso, Backster tornou-se o dolo de vrios defensores de idias

ocultas, parapsicolgicas e pseudocientficas. Seu trabalho j foi citado na
defesa da rabdomancia, * de diversas formas de teorias "energticas", * da
viso remota, * e do programa Silva de controle da mente (atualmente
conhecido como Mtodo Silva). Em 1995, Backster foi convidado a participar
da Conveno Silva Internacional, em Laredo, no Texas. Trinta anos depois, ele
ainda conta a mesma histria, que bastante reveladora e vale a pena ser
contada por revelar a curiosa natureza do cientista, assim como sua aparente
ignorncia a respeito dos perigos da predisposio para a confirmao e da
auto-iluso. Backster demonstrou no compreender por que os cientistas usam
controles em estudos de causalidade.

o "laboratrio" & a experincia Eureka!

Backster nos conta que realizou sua primeira experincia com plantas em 2 de
fevereiro de 1966, em seu laboratrio na cidade de Nova York. O "laboratrio"
no era um laboratrio cientfico. Na verdade, desde o incio, nem sequer era
um laboratrio. Era apenas um local onde ele ministrava treinamentos no uso
do polgrafo, ou "detetor de mentiras". Havia uma planta na sala. Ele relembra
o seguinte:

Por algum motivo qualquer ocorreu-me que seria interessante descobrir quanto
tempo levaria para que gua, partindo da raiz da planta, percorresse todo o
longo caule at chegar s folhas.

Aps regar a planta ao mximo, eu pensei, "Minha nossa! Eu tenho bastante

equipamento de poligrafia por aqui. Que tal se eu ligar numa folha a seo do
polgrafo de resposta galvnica da pele?"

A seo de resposta galvnica da pele (GSR) do polgrafo mede a resistncia

da pele a uma pequena corrente eltrica. Os defensores do polgrafo acham
que as respostas galvnicas da pele tm relao com a ansiedade, e logo com
a honestidade da pessoa. A teoria diz que quando uma pessoa mente fica

221
ansiosa, e que a quantidade de suor aumenta de forma suave mas mensurvel.
medida que a transpirao aumenta, a resistncia corrente eltrica diminui.
Backster mostra-se claramente um indivduo muito curioso. Uma pessoa
menos inquisitiva provavelmente no ligaria para quanto tempo iria levar para
que a gua chegasse da raiz at as folhas numa planta de escritrio. Backster
no s deu importncia a isso como usou seu equipamento de poligrafia como
instrumento de medio. Raciocinou da seguinte forma:

Achei que, assim que a gua contaminada subisse pelo tronco e descesse at
a folha, esta, ao tornar-se mais saturada e mais condutiva, me daria o tempo
de subida da gua.... Eu seria capaz de obter isso atravs do grfico do
polgrafo.

Por que iria o polgrafo indicar isso? Porque, segundo Bacskter, ele estava
usando um "circuito de ponte de Whetstone, que projetado para medir
mudanas de resistncia." Presumivelmente, seriam captadas mudanas de
resistncia pelo polgrafo assim que gua alcanasse a folha. Ele previu que a
resistncia iria cair lentamente e que as linhas no papel do polgrafo iriam subir
assim que a gua atingisse a folha. Ocorreu o contrrio, coisa que, segundo
ele, "surpreendeu-me um pouco."

Ao que parece, ele moveu os eletrodos e observou que os contornos do grfico

do polgrafo eram "os contornos de um ser humano sendo testado, reagindo
quando se faz uma pergunta que poderia coloc-lo em dificuldades." Backster
afirma que ento perdeu o interesse em medir quanto tempo a gua levaria
para ir das razes s folhas da planta. Diz ter achado que ela estava tentando
"mostrar-me reaes semelhantes s de pessoas." O pensamento seguinte foi:
"O que eu poderia fazer que representasse uma ameaa ao bem estar da
planta, semelhante ao fato de que uma pergunta relevante sobre um crime
poderia representar uma ameaa a uma pessoa, submetida a um teste no
polgrafo, e que estivesse mentindo?" Isso realmente fantstico. O contorno
do grfico despertou em Backster uma imediata identificao da planta com as
pessoas que ele costuma testar. At aquele momento, aparentemente, ele
nunca tinha suspeitado de que as plantas do escritrio eram iguais s pessoas
e que responderiam de forma semelhante. No est bem claro por que ele
pensou em ameaar a planta. Tambm no est claro por que a resposta ao
bem estar de uma pessoa resultaria no mesmo tipo de reao que a de ser
apanhado mentindo. Ao menos, Backster parece no ter levado seriamente em
conta a idia de que a planta poderia tentar engan-lo.

Backster afirma ter tentado obter uma reao por parte da planta durante 13
minutos e 55 segundos, fazendo coisas como mergulhar uma folha em caf
quente, mas no obteve resposta. Um investigador menos dedicado poderia ter
desistido e ido para casa. Mas no ele, que entendeu que a planta estava
entediada. Foi ento que teve a idia para a sua experincia Eureka!: "J sei o
que vou fazer: queimar a folha da planta, exatamente a que est ligada ao
polgrafo." No est clara a razo pela qual ele queimaria a folha, j que isso
(a) eliminaria sua umidade, tornando a medio da resposta galvnica
impossvel, e (b) poderia danificar o equipamento conectado a ela. De qualquer
forma, Backster nos conta que houve um problema para levar adiante o plano:

222
no tinha fsforos. Afirma, no entanto, que ao postar-se a cerca de um metro e
meio da planta, o polgrafo "entrou em intensa agitao." Em lugar de concluir
que talvez a gua tivesse finalmente chegado folha, Backster convenceu-se
de que a planta estava reagindo sua inteno de queim-la. Esta uma
inferncia realmente interessante para se fazer naquele momento. Ele no d
nenhum sinal de ter sequer considerado a possibilidade de haver outras
explicaes possveis para o movimento do polgrafo. Isso pode dar a alguns
leitores a impresso de ser uma boa coisa, de que uma mente favorecida capta
a verdade instantaneamente. Mas, na verdade, isso mau porque a intuio de
uma pessoa pode estar errada. O mais curioso que, aps mais de trinta anos
de experincias, ainda no haja nenhuma prova de que Backster e seus muitos
defensores tenham percebido a importncia de se usar controles em seus
estudos sobre a suposta percepo das plantas.

De qualquer forma, voltando experincia original: Backster admite ter

cometido uma pequeno furto em nome da cincia: foi a outro escritrio, abriu a
gaveta de uma secretria e tirou alguns fsforos. Quando voltou ao
experimento acendeu um deles. Mas, cientista cuidadoso e observador que
era, percebeu que, como a mquina estava muito agitada, no seria capaz de
medir nenhuma agitao adicional. Assim, abandonou a sala e quando retornou
"as coisas tinham se normalizado novamente, o que criou as condies
perfeitas e me proporcionou uma observao de altssima qualidade." No est
claro o que ele quer dizer com "observao de altssima qualidade". A
verdadeira genialidade de Backster se revela em seu comentrio final sobre a
extraordinria experincia:

Ento chegou o meu parceiro da escola de poligrafia que tnhamos na poca.

Ele foi tambm capaz de fazer a mesma coisa, contanto que tivesse a inteno
de queimar a folha da planta. Se apenas fingisse que iria queimar a folha, ela
no reagia.

Ela podia saber a diferena entre fingir que iria fazer e realmente faz-lo, o que
por si s bastante interessante sob um ponto de vista de psicologia vegetal.

Psicologia vegetal? Suspeito que Backster tenha inventado isso naquela noite.
Se tivesse um mnimo conhecimento a respeito da importncia de se utilizar
controles em estudos que tentam estabelecer causalidades, talvez tivesse
procedido de maneira diferente. O primeiro passo definir claramente o que se
est testando, e em que consiste cada passo do procedimento. Backster e seu
colega no tinham uma idia clara da diferena entre pretender queimar a
planta e fingir pretender queim-la. Em seguida, poderia ter ocorrido a eles que
poderia existir um modo melhor de se medir a corrente eltrica em plantas do
que usar um polgrafo. Poderiam ter consultado especialistas e preparado uma
experincia com equipamento adequado. Assim que tivessem estabelecido
claramente o que se estava testando e como iriam test-lo, poderiam ter
executado vinte testes com a secretria fazendo as aes de pretender
realmente ou fingir, sem que eles soubessem qual era o qu, e coletando os
dados do polgrafo. Diriam a um terceiro quais dos testes indicavam fingimento
e quais indicavam inteno, e ele compararia as alegaes deles com os dados
da secretria. O terceiro tambm se encarregaria de assegurar que os

223
poligrafistas no pudessem ver o que a secretria fazia durante a experincia,
para que no fossem influenciados por algo no comportamento dela. Ento,
apenas para se ter certeza de que no tenha sido algum movimento feito pela
secretria que tenha feito o polgrafo reagir quando ela pretendia queimar a
planta, os movimentos de inteno e de fingimento deveriam ser exatamente
os mesmos. Backster deveria ter feito vrias tentativas com vrias plantas
diferentes. E provavelmente no deveria ter regado a planta logo antes de fazer
o experimento. Deveria saber que as mudanas de umidade afetariam as
leituras de GSR. O fato que ele nunca fez nada parecido com uma
experincia controlada e no esta mais prximo hoje do que em 1966 de
entender por que o polgrafo traou os contornos que traou quando foi
conectado planta. Os admiradores de Backster podem no estar mentindo
quando dizem que a experincia dele foi repetida milhares de vezes pelo
mundo afora. Infelizmente, a repetitibilidade s justifica afirmar que um
resultado provavelmente verdadeiro se a experincia original tiver sido
executada da maneira apropriada.

semeando e colhendo

As alegaes de Backster vm sendo propagandeadas e apoiadas por vrias

pessoas com qualificaes e conhecimentos equivalentes aos dele: o jornalista
Peter Tompkins e o jardineiro Christopher O. Bird escreveram The Secret Life
of Plants [A Vida Secreta das Plantas], publicado em 1989, uma apresentao
dos trabalhos de Backster e outros "cientistas" que supostamente prova que as
plantas pensam, sentem e possuem emoes. Bird o autor de Modern
Vegetable Gardening [Jardinagem Moderna de Vegetais] e Tompkins tem vrios
livros de "segredos": Secrets of the Great Pyramid [Segredos da Grande
Pirmide] (1997), The Secret Life of Nature: Living in Harmony With the Hidden
World of Nature Spirits from Fairies to Quarks [A Vida Secreta da Natureza:
Vivendo em Harmonia com o Mundo Oculto dos Espritos da Natureza, de
Fadas a Quarks] (1997) e Secrets of the Soil: New Solutions for Restoring Our
Planet [Segredos do Solo: Novas Solues para Restaurar Nosso Planeta]
(1998).

Outro que apia e expe a obra de Backster Robert B. Stone, Ph.D. e

membro do Mensa, autor de The Secret Life of Your Cells [A Vida Secreta Das
Suas Clulas], publicado em 1994. Stone tambm o autor do Mtodo Silva (o
programa de controle da mente e auto-cura de Jose Silva) e de Silva's Method:
Unlocking the Genius Within [Mtodo Silva: Desbloqueando o Gnio Interior].
Stone e Silva escreveram um livro juntos: You the Healer [Voc, o Curandeiro].
No entanto, caso algum procure na literatura cientfica por algum respaldo
idia de que plantas pensam, sentem e vivenciam emoes, buscar em vo.

A despeito da falta de apoio cientfico idia da percepo vegetal, ela aceita

por muitos como no s verdadeira, mas como verificada por numerosos
estudos cientficos! O apoio s alegaes de Backster desproporcional aos
indcios apresentados, mas no s isso. O poder das plantas de entender os
pensamentos humanos "lendo" nossos "campos bioenergticos" conhecido
entre os parapsiclogos como o efeito Backster.*

224
A seguir, exemplos tpicos dos testemunhos em defesa das alegaes de
Backster. Observe como ecoam a afirmao de que a experincia foi duplicada
vrias vezes por vrias pessoas diferentes. Nenhum desses testemunhos
menciona os estudos crticos que, alm de no conseguirem comprovar as
alegaes de Backster, tambm explicam por que seus estudos eram falhos.

Cleve Backster usou um polgrafo (detetor de mentiras) para testar plantas,

conectando eletrodos s folhas. Atravs do registro de impulsos eltricos,
descobriu que as plantas eram extremamente sensveis aos pensamentos dele,
particularmente aos que ameaavam o bem estar delas. Backster tambm
observou a reao de uma planta quando mesmo as menores clulas eram
mortas perto dela. Observou que elas tinham uma espcie de memria,
reagindo a algum que anteriormente tinha feito algum mal a outra planta
prxima: numa fila de pessoas annimas, a planta podia descobrir qual delas
tinha executado o ato (John Van Mater, tesofo).*

Cleve Backster ficou famoso, e tem sido desde 1968, quando foi o primeiro a
afirmar que as plantas possuem percepes primrias capazes de sentir
pensamentos humanos e responder a eles. Isso foi o mesmo que dizer que
PLANTAS tm conscincia, so telepticas e podem processar informaes
no-fsicas. Isso, naturalmente, chocou, irritou e horrorizou a todo tipo de
cientistas, e Backster foi ridicularizado na mdia -- para o deleite dos
parapsiclogos da linha dura, que na poca no tinham nada de bom a dizer a
respeito dele. * Para ajudar a corrigir essa triste rejeio de Backster, no foi
antes do final dos anos de 1980 que os neurobilogos descobriram e
confirmaram que as plantas possuem mesmo "percepes primrias" porque
tm "redes neurais rudimentares."* [Essa alegao de Ingo Swann pura
bobagem. Neurobilogos no estudam plantas e uma pesquisa sobre o efeito
Backster nos anais da literatura neurobiolgica no encontrar nada.]

...a rabdomancia de mapas tem uma explicao to simples quanto a

rabdomancia in loco. A que feita em mapas parece estar relacionada ao que
s vezes chamado de "Efeito Backster". Especialista em detetores de
mentiras, Backster conectou um dispositivo de resposta galvnica da pele
folha mais alta de uma planta. Esse dispositivo mede a resistncia eltrica da
pele. Ele ento regou a planta, confiante de que iria medir quanto tempo a gua
levaria para alcanar a folha e alterar sua resistncia. Em lugar disso, o detetor
prontamente indicou o que seria um efeito da felicidade numa pessoa. Isso o
surpreendeu, e assim ele decidiu traumatizar a planta queimando uma folha.
Ela demonstrou uma resposta de medo no detetor assim que ele teve esse
pensamento. A experincia de Backster foi reproduzida milhares de vezes por
vrias pessoas usando diversas variaes e tem sido muito bem divulgada pela
televiso e em muitos livros (Walt Woods, rabdomante de mapas).*

225
Os trabalhos de Backster no fim dos anos 60 e incio dos 70 foram uma
importante inspirao para o best seller The Secret Life of Plants [A Vida
Secreta das Plantas], de Peter Tompkins e Christopher Bird. Nos anos 80, sua
obra foi relatada por Robert Stone em The Secret Life of Your Cells [A Vida
Secreta das Suas Clulas]. Sua jornada de pesquisas comeou com a
redescoberta quase acidental, em 1966, de que as plantas so sensveis e
respondem s emoes espontneas e s intenes fortemente expressas de
seres humanos importantes. (J. Chandra Bose*, da ndia, demonstrou um
princpio semelhante no incio do sculo 20.) Usando um instrumento que mede
respostas galvnicas da pele (GSR), uma parte de seu polgrafo ou detetor de
mentiras, Backster tentou determinar se este mediria o momento da reidratao
de uma planta cujas razes tinham sido regadas recentemente. No funcionou,
mas para sua surpresa, o medidor GSR registrou sua ameaa de queimar a
folha da planta quando pensou espontaneamente na idia....

Literalmente centenas de experimentos nos ltimos trinta anos provaram a

existncia dessa biocomunicao conhecida como "Efeito Backster." Minha
prpria participao pessoal numa dessas experincias no me deixou dvidas
de que uma cultura de iogurte numa gaiola blindada demonstrou reaes
extraordinrias a sentimentos que foram despertados em mim e minhas
colegas, quando discutamos questes controversas sobre sexo e poder.
Curiosamente, o iogurte no reagiu a perodos de discusso intelectual sobre
os mesmos assuntos. S se tornou agitado quando nossos comentrios
estavam carregados de emoo (Paul Von Ward, MPA e M.S., pesquisador e
escritor sobre os campos da "conscincia e cincias fronteirias").*

Em 1969, Marcel [Joseph Vogel] ministrou um curso sobre criatividade para

engenheiros da IBM. Foi nessa poca que ele leu um artigo na revista Argosy
intitulado "Plantas Sentem Emoes?" sobre os trabalhos de Cleve Backster,
perito em polgrafos, a respeito da resposta das plantas interao com seres
humanos. Apesar da rejeio inicial do conceito da comunicao homens-
plantas, decidiu explorar essas estranhas alegaes.

Ele foi capaz de reproduzir o efeito Backster usando plantas como transdutores
para os campos bioenergticos que a mente humana emite, demonstrando que
os vegetais respondem a pensamentos. Utilizou Filodendros de folhas divididas
conectados a uma ponte de Wheatstone, que comparava uma resistncia
conhecida a uma desconhecida. Descobriu que, quando expirava lentamente,
no havia praticamente nenhuma reao da planta. Quando pulsava a
respirao atravs das narinas, enquanto mantinha um pensamento em mente,
a planta reagia sensivelmente. Tambm foi descoberto que esses campos,
associados ao de respirar e pensar, no tm um limite de tempo
significativo. A resposta das plantas ao pensamento foi tambm a mesma a oito
polegadas, a oito ps ou a oito mil milhas! Com base nos resultados das
experincias, a lei do inverso do quadrado no se aplica ao pensamento. Isto
foi o incio da transformao de Marcel de um cientista puramente racional num
cientista espiritual ou mstico.

226
Basicamente, descobriu-se que as plantas respondem mais intensamente ao
pensamento de serem cortadas, queimadas ou rasgadas do que ao ato real.
Marcel constatou que, se rasgasse um folha de uma planta, uma segunda
planta reagiria, mas somente se ele estivesse prestando ateno nela. As
plantas pareciam estar espelhando as respostas mentais do cientista. Ele
concluiu ento que as plantas agiam como baterias, armazenando a energia de
seus pensamentos e intenes. Comentou a respeito desses experimentos:
"Descobri que h energia conectada ao pensamento. O pensamento pode ser
pulsado e a energia conectada a ele se torna coerente e tem um poder
semelhante ao do laser." (Rumi Da, comerciante de cristais finos).*

Nos anos setenta, um best-seller chamado The Secret Life of Plants [A Vida
Secreta das Plantas] apresentou pesquisas cientficas feitas em todo o mundo
explorando a inteligncia das plantas. O captulo que mais me impressionou
descrevia um policial aposentado da cidade de Nova York, chamado Cleve
Backster, que ensinava as pessoas a operar detetores de mentiras. Por
brincadeira, conectou suas plantas a um polgrafo para que pudesse monitorar
suas respostas.

Certo dia, Backster aproximou um fsforo aceso de sua Dracaena

Massangeana, como se fosse queim-la. No s a planta se mostrou agitada
no polgrafo como tambm todas as outras plantas no lugar. Ele mal podia
acreditar. Continuando a experimentar, descobriu que elas reagiam a seus
pensamentos, mesmo quando estava a quilmetros de distncia. Um dia, na
estrada de Nova Jersey, decidiu inform-las, atravs do pensamento, de que
estava a caminho de casa. Quando chegou, descobriu que as plantas tinham
respondido intensamente nos grficos no exato instante em que ele se
comunicava com elas. A proximidade no um fator na capacidade que elas
tm de capt-lo!

Qualquer um pode desenvolver essa habilidade. Todos a temos dentro de ns.

Tudo o que precisamos fazer reconhecer a possibilidade de que ela seja
verdadeira e ento prosseguir com a mente e o corao abertos (Judith
Handlesman, vegetariana e jardineira espiritual).*

Cleve Backster, amigo nosso, definitivamente um cientista pioneiro. Pode ser

criticado por ser pobre em promover suas descobertas. Suas publicaes
escassas poderiam ter ganho um peso adicional se ele tivesse apresentado
uma anlise meticulosa das flutuaes naturais do potencial produzidas pelas
preparaes in vitro de clulas brancas do sangue. O planejamento do teste
tambm poderia ter sido melhorado informando-se as reaes fisiolgicas de
um doador e estabelecendo-se uma melhor correlao entre este e a atividade
eltrica as clulas. No entanto, deve-se julgar uma pessoa pelo que ela fez, e
no pelo que deveria ter feito.

227
A questo por que, nos 10 anos desde a publicao dos primeiros resultados
de Backster, ningum no mundo se deu ao trabalho de repetir o experimento.
[Isso no verdade. Veja Horowitz, et al. & Kmetz.] O custo claramente no a
razo -- muito mais barato que qualquer experincia bioqumica. Afinal, o
experimento poderia ter sido executado em animais de laboratrio.

Se os resultados de Backster fossem confirmados, isso poderia teria aberto um

ramo totalmente novo de pesquisa cientfica, com um impacto de grandes
propores nas cincias biolgicas. Muitos de ns sabem a resposta: ela se
encontra no domnio da psicologia social e poltica da cincia, e envolve nossa
dignidade como cientistas e seres humanos (Robert B. Stone, Ph.D.. escritor,
formado no M.I.T., membro da Academia de Cincias de Nova York, membro do
Mensa e pesquisador da comunicao mente/corpo). *

Parece claro que Backster tem seus seguidores e que eles acham que ele fez
um trabalho fundamental e extraordinrio na cincia. Por que ele no ganhou
um Prmio Nobel? Por que a quase totalidade da comunidade cientfica o
ignora? A resposta deveria ser bvia. No entanto, ele prossegue em seus
trabalhos no Backster Research Center em San Diego, na California, onde
alega ser capaz de demonstrar que suas plantas respondem a seus afetuosos
pensamentos e at mesmo obedecem a seus comandos mentais. *

Ingo Swann

Um dos maiores admiradores e defensores de Backster Ingo Swann,

divulgador da viso remota ("Remote Viewing - The Real Story" [Viso Remota
- A Histria Real]). Swann aquele que foi citado acima, falsamente afirmando
que a obra de Backster teria sido confirmada nos anos 80 pelos neurobilogos,
quando se descobriu que as plantas possuem redes neurais. Em 1971,
segundo Swann, Backster o convidou a visitar seu laboratrio de plantas e
escola de poligrafia. L, Ingo afirma ter tambm feito a agulha do polgrafo
ligado planta "disparar" quando pensou em queim-la com um fsforo. Foi
capaz de repetir o evento vrias vezes e no conseguiu obter resposta. Swann
lembra-se do evento e apresenta o que Backster pensa ser uma concluso
lgica. Naturalmente, nenhum deles pensou na possibilidade de ter se
enganado ou iludido. No ocorreu a nenhum deles que deveriam ter
estabelecido controles.

"O que significa ISSO?" perguntei. "Diga-me voc." Ento me ocorreu um

pensamento bem assustador, to impressionante que provocou arrepios. "Voc
quer dizer," perguntei, "que ela APRENDEU que eu no pensava seriamente
em queimar realmente sua folha? Assim ela agora sabe que no precisa se
alarmar."

Backster sorriu. "Foi VOC quem disse isso, no eu. Tente outro tipo de
pensamento perigoso." Ento pensei em colocar cido no vaso da planta.
Bingo! Mas a mesma "curva de aprendizado" logo se repetiu. Agora eu j
entendia na minha prpria "realidade" que as plantas so sensveis e
telepticas, como o sabem todos os amantes de plantas que falam com as
suas. Mas a descoberta de que aquelas plantas podiam APRENDER a

228
discernir entre intenes humanas verdadeiras e artificiais caiu como um raio!
Em meio a todo esse assombro, deparei-me com o conceito da "curva de
aprendizado" que acabaria desempenhando o papel principal no
desenvolvimento da viso remota.

Mas Backster prosseguia. "Voc acha que poderia influenciar algum tipo de
metal ou produto qumico?" "Eu no sei como influenciar coisa alguma. Mas
posso tentar." Assim, por vrias semanas, fui ao laboratrio de Times Square
tentar atingir metais e substncias qumicas -- e a marcha na direo do que eu
estava inconscientemente sendo atrado prolongou-se at outubro de 1971. *

Esse tipo de abordagem amadorstica aos experimentos e esse reforo

ingnuo de especulaes como se fossem fatos estabelecidos por provas
incontroversas tpico de Backster e os que o apiam. Um cientista com
discernimento jamais seria iludido por raciocnios rudimentares e especulaes
como essas. Mas uma pessoa cientificamente ignorante poderia facilmente ser
tapeada por essas experincias.

o efeito Backster e a religio primitiva

Jim Cranford mais um defensor de Backster, a quem considera uma fonte de

provas de que as religies animistas realmente se comunicavam com a
vegetao.

Embora experincias similares [ de Backster] tenham sido repetidas milhares

de vezes, por todo o mundo, por mais de 15 anos deixamos de perceber as
implicaes. Parte do problema que Backster no "cientista" e esses caras
no gostam de admitir que ningum mais saiba alguma coisa. Isso orgulho e
arrogncia da pior espcie, mas no to incomum nos laboratrios. At o
restante de ns acha difcil acreditar que os "primitivos" se comunicavam
mesmo com suas plantas atravs de rituais e sacrifcios. Simplesmente nos
recusamos a acreditar que poderia haver alguma "inteligncia" por perto alm
da nossa, quando vivemos num mundo que mais inteligente que ns o tempo
todo. bvio que a nossa viso coletiva das religies primitivas precisa de uma
reviso. *

Ao menos Cranford reconhece que Backster no um cientista. "Esses caras"

exigiriam controles ao fazer estudos causais.

Backster e a Teosofia

Outro defensor das idias de Backster o tesofo John Van Mater, Jr., que
acredita que os trabalhos de Backster corroboram a idia de que

... existe uma fora vital, uma energia csmica que envolve os seres vivos,
compartilhado por todos os reinos, inclusive o humano.... A natureza uma
grande irmandade de seres, uma simbiose de muitos nveis, a maioria dos
quais alm de nossa capacidade de deteco e compreenso normal. O reino
vegetal uma camada essencial da vitalidade ou prana do planeta vivo, que
ajuda a fornecer em seu metabolismo um rgo respirante e inteligente, que

229
produz e regula a atmosfera, alm de transferir energia para a biosfera. As
plantas tambm so um elo na cadeia dos seres, na qual cada reino ou nvel
precisa dos outros para funcionar e evoluir. (Veja "Our Intelligent Companions,
the Plants," [Nossas Companheiras Inteligentes, as Plantas] John Van Mater,
Jr., revista Sunrise , abril/maio de 1987 publicada pela Theosophical University
Press.)

Assim, a cincia barata de Backster invocada para dar respaldo a idias

metafsicas, juntamente com seu apoio rabdomancia, cura energtica,
telepatia, viso remota e sabe-se l o que mais.

respaldo cientfico?

Embora a cincia regular tenha evitado as alegaes de Backster sobre plantas

telepticas e sua "percepo primria," o Earthpulse.com, um site
OVNI/Ambientalista New Age que vende livros sobre "fronteiras da cincia",
supostamente encontrou um botnico chamado Richard M. Klein, da
Universidade de Vermont, para fornecer um comentrio de capa para A Vida
Secreta das Plantas.

Se eu no posso 'entrar numa planta' ou 'sentir emanaes' de uma planta e

no conheo ningum que possa, isso no diminui em nada a possibilidade de
que algum possa faz-lo e o faa....

Jamais foram ditas palavras mais verdadeiras. No entanto, uma busca no site
da Universidade de Vermont no encontrou nenhum membro do departamento
de botnica, nem de nenhum outro, chamado Richard M. Klein. Talvez o Sr.
Klein tenha sido abduzido por aliengenas. Ou talvez esteja trabalhando com
Backster em como conduzir adequadamente um estudo controlado duplo-cego.
Afinal, Backster pode ter finalmente encontrado alguma utilidade para o
polgrafo.

*nota 1: interessante que John Kmetz tenha uma leitura diferente da mdia.
Ele escreve: " lamentvel que a imprensa popular tenha encarado os
experimentos de Backster e os apresentado ao pblico de uma forma tal que
muitas pessoas atualmente acreditam que as plantas podem fazer algo que na
verdade no podem. A imprensa, na maioria das vezes, nunca menciona que
os artigos sobre o efeito Backster so baseados em observaes de apenas
sete plantas. Talvez eles precisem ser lembrados, mais uma vez, que esto
fazendo alegaes exageradas a respeito de uma experincia que ningum,
inclusive Backster, em funo de recusa por parte dele prprio, foi capaz de
reproduzir."

*nota 2: Sir Jagadis Chundra Bose era um cientista bengals e admirador do

vitalista francs Henri Bergson.

230
efeito Forer (tambm conhecido como efeito P.T. Barnum e validao
subjetiva)

"Para qualquer pessoa temos alguma coisa." -- P.T. Barnum

O Efeito Forer ou Barnum tambm conhecido como efeito da validao

subjetiva ou efeito da validao pessoal. (A expresso "efeito Barnum" parece
ter sido originada pelo psiclogo Paul Meehl, em considerao reputao do
circense P.T. Barnum como mestre da manipulao psicolgica.)

O psiclogo B. R. Forer descobriu que as pessoas tendem a aceitar descries

de personalidade vagas e generalizadas como se fossem aplicveis
unicamente a si prprias, sem perceber que a mesma descrio poderia se
encaixar em praticamente qualquer pessoa. Considere o texto seguinte como
se tivesse sido oferecido como avaliao da sua personalidade.

Voc sente necessidade de que outras pessoas gostem de si e o

admirem, e ainda assim tende a ser crtico em relao a si mesmo.
Embora tenha algumas fraquezas de personalidade, geralmente capaz
de compens-las. Voc tem uma considervel capacidade no utilizada,
que ainda no usou a seu favor. Disciplinado e com auto-controle por
fora, tende a ser preocupado e inseguro no ntimo. s vezes tem srias
dvidas sobre se tomou a deciso correta ou fez a coisa certa. Prefere
uma certa mudana e variedade, e fica insatisfeito quando cercado por
restries e limitaes. Tambm se orgulha de pensar de forma
independente, e no aceita afirmaes de outros sem provas
satisfatrias. Mas descobriu que no recomendvel ser excessivamente
sincero ao se revelar para outras pessoas. s vezes extrovertido, afvel
e socivel, embora s vezes seja introvertido, cauteloso e reservado.
Algumas das suas aspiraes tendem a ser irrealistas.

Forer deu um teste de personalidade aos alunos, ignorou suas respostas e

entregou a cada um deles a avaliao acima. Pediu a eles que avaliassem a
descrio com uma nota de 0 a 5, com "5" significando que o aluno achava a
avaliao "excelente" e quatro significando "boa". A mdia da classe foi 4,26.
Isso ocorreu em 1948. O teste foi repetido centenas de vezes com estudantes
de psicologia e a mdia ainda gira em torno de 4,2.

Em resumo, Forer convenceu as pessoas de que podia ler suas personalidades

com sucesso. A exatido surpreendeu as pessoas testadas, embora a anlise
de personalidade tenha sido tirada de uma coluna de astrologia de banca de
revista e tenha sido apresentada a pessoas sem nenhuma relao com seu
signo solar. O efeito Forer parece explicar, ao menos em parte, por que tantas
pessoas acham que pseudocincias "funcionam". Astrologia, astroterapia,
biorritmos, cartomancia, quiromancia, o eneagrama, mtodos de ler a sorte,
grafologia, etc. parecem funcionar porque parecem oferecer anlises acertadas
de personalidade. Estudos cientficos dessas pseudocincias demonstram que
elas no so ferramentas vlidas de avaliao de personalidade, embora todas
tenham muitos clientes satisfeitos que esto convencidos de que so acuradas.

231
As explicaes mais comuns para o efeito Forer so relacionadas com
esperana, influncia dos desejos, vaidade e tendncia em procurar sentido
nas experincias, embora a explicao do prprio Forer tenha sido baseada na
credulidade humana. As pessoas tendem a aceitar afirmaes sobre elas
proporcionalmente a seu desejo de que sejam verdadeiras, em vez de em
proporo exatido emprica dessas afirmaes em relao a um padro no
subjetivo. Tendemos a aceitar afirmaes questionveis, mesmo falsas, sobre
ns mesmos se as considerarmos suficientemente positivas ou lisonjeiras.
Freqentemente damos interpretaes bastante liberais a afirmaes vagas ou
inconsistentes sobre ns mesmos para fazer com que elas ganhem sentido. Os
que buscam aconselhamento de paranormais, mdiuns, videntes, pessoas que
lem a mente, graflogos, etc. freqentemente ignoram afirmaes falsas ou
questionveis e, em muitos casos, atravs de suas prprias palavras e
atitudes, fornecem a maior parte das informaes cuja origem erroneamente
atribuem ao conselheiro pseudocientfico. Muitas dessas pessoas
freqentemente sentem que os conselheiros forneceram a elas informaes
profundas e pessoais. Essa validao subjetiva, no entanto, no tem valor
cientfico.

O psiclogo Barry Beyerstein acredita que "a esperana e a incerteza evocam

processos psicolgicos poderosos que mantm em atividade todos os que
lem personalidades por meios ocultos e pseudocientficos". Tentamos
constantemente "encontrar sentido na avalanche de informaes desconexas
que encontramos diariamente", e "tornamo-nos to bons em completar as
coisas de forma a obter um quadro razovel a partir de dados incoerentes que
s vezes encontramos sentido onde ele no existe". Freqentemente
preenchemos as lacunas e oferecemos uma imagem coerente do que ouvimos
e vemos, embora um exame cuidadoso das evidncias pudesse revelar que os
dados so vagos, confusos, obscuros, inconsistentes, ou mesmo ininteligveis.
Mdiuns, por exemplo, muitas vezes fazem tantas questes desconexas e
ambguas em uma rpida sucesso que do a impresso de ter acesso a
conhecimentos pessoais sobre seus clientes. De fato, o paranormal no
precisa ter qualquer informao sobre a vida pessoal do cliente, j que este ir,
voluntariamente ou no, fornecer todas as associaes e validaes
necessrias. Os paranormais so auxiliados nesse processo pelo uso de
tcnicas de leitura a frio.

David Marks e Richard Kamman argumentam que

uma vez que seja encontrada uma crena ou expectativa, especialmente

alguma que resolva incertezas desconfortveis, isso predispe o
observador a notar novas informaes que confirmem a crena, e a
ignorar evidncias em contrrio. Esse mecanismo auto-perpetuante
consolida o erro original e cria uma confiana exagerada, na qual os
argumentos dos opositores so vistos como fragmentados demais para
desfazer a crena adotada.

Pedir a um conselheiro pseudocientfico que faa o inventrio de personalidade

de um cliente uma situao cheia de armadilhas que podem facilmente
induzir a pessoa mais bem intencionada ao erro e ao engano.

232
Barry Beyerstein sugere o seguinte teste para determinar se a aparente
validade das pseudocincias mencionadas acima pode ou no se dever ao
efeito Forer, predisposio para a confirmao, ou a outros fatores
psicolgicos. (Nota: o teste proposto tambm usa validao subjetiva ou
pessoal, e no tem como objetivo testar a preciso de qualquer ferramenta de
levantamento de personalidade, mas sim a neutralizar a tendncia ao auto-
engano nessas questes.)

um teste adequado deveria primeiramente obter leituras feitas para um

grande nmero de clientes, e ento remover os nomes dos perfis
(codificando-os de forma que possam mais tarde ser associados a seus
respectivos donos). Aps cada um dos clientes ler todos os perfis de
personalidade, seria solicitado a cada um que escolhesse aquele que
melhor o descrevesse. Se o leitor tiver realmente includo material
unicamente pertinente o bastante, os membros do grupo, em mdia,
devem ser capazes de exceder o esperado pelo acaso ao escolher, do
conjunto de perfis, qual o seu.

Beyerstein observa que "nenhum mtodo oculto ou pseudocientfico de leitura

de personalidades... teve sucesso num teste assim".

O efeito Forer, no entanto, explica apenas parcialmente por que tantas pessoas
aceitam procedimentos ocultos e pseudocientficos de levantamento de
caractersticas como acurados. A leitura a frio, o reforo comunitrio e o
pensamento seletivo tambm esto por trs dessas iluses. Alm disso, deve-
se admitir que, embora muitas das afirmaes de uma leitura pseudocientfica
sejam vagas e genricas, algumas so especficas. Algumas das que so
especficas na verdade se aplicam a um grande nmero de pessoas, e outras,
casualmente, sero descries precisas de uma seleta minoria. Deve ser
esperado um certo nmero de acertos especficos devidos ao acaso.

Foram feitos numerosos estudos sobre o efeito Forer. Dickson e Kelly

examinaram vrios desses estudos e concluram que, de um modo geral, existe
confirmao significativa para a afirmao de que perfis no estilo de Forer so
geralmente percebidos como acurados pelos participantes dos estudos. Alm
disso, h um aumento na aceitao do perfil quando este rotulado como
"para voc". Descries favorveis so "mais prontamente aceitas como
descries acuradas das personalidades dos sujeitos do que as
desfavorveis". Mas descries desfavorveis so "mais prontamente aceitas
quando apresentadas a pessoas com status percebido como mais alto do que
s de status percebido como mais baixo". Tambm descobriu-se que os
sujeitos podem geralmente distinguir entre as afirmaes que so acuradas
(mas que tambm o seriam para um grande nmero de pessoas) e as que so
singulares (acuradas para elas mesmas, mas no aplicveis maioria das
pessoas). H tambm evidncias de que variveis de personalidade, como
neuroticismo, necessidade de aprovao, e autoritarismo tm relao positiva
com a crena em perfis no estilo Forer. Infelizmente, a maioria dos estudos
sobre o efeito foi feita somente com estudantes universitrios.

233
efeito gaveta (file-drawer effect)

Efeito gaveta a prtica em que pesquisadores incorrem quando engavetam

estudos que apresentam resultados negativos. Resultado negativo no
quando se descobre que algo nos afeta negativamente, e sim quando no se
encontra nada estatisticamente significativo, ou que tenha conseqncia
causal. Pode tambm se referir descoberta de algo que seja contrrio a
pesquisas prvias, ou ao que era esperado.

A prtica de se relatar e publicar somente pesquisas com resultados positivos

cria uma falsa representao do assunto sob investigao, especialmente se
for feita uma meta-anlise.

Uma das crticas que tm sido feitas parapsicologia de que seus

pesquisadores ignoram estudos com resultados negativos. Em 1975, a
American Parapsychological Association estabeleceu uma poltica oficial contra
o relato seletivo de resultados exclusivamente positivos.

Foram feitas muito poucas pesquisas sobre o volume da prtica de se

engavetar estudos com resultados negativos por parte de pesquisadores
cientficos. Brian Martinson, investigador da HealthPartners Research
Foundation, conduziu um estudo para a revista cientfica Nature (publicado em
junho de 2005). Martinson e colegas enviaram uma enquete a milhares de
cientistas e receberam 3.274 respostas. Foi permitido aos respondentes que
permanecessem annimos. Mais de 5 % dos cientistas que responderam
admitiram ter "descartado dados porque a informao contradizia suas
pesquisas anteriores", e mais de 15 % admitiram ter ignorado observaes por
"terem tido a sensao" de que eram incorretas. * O estudo foi patrocinado pelo
National Institutes of Health.

efeito ideomotor

Efeito ideomotor a influncia da sugesto sobre comportamentos motores

involuntrios e inconscientes. O termo "ao ideomotora" foi cunhado por
William B. Carpenter em 1852, em sua explicao dos movimentos dos bastes
e pndulos dos radiestesistas e de alguns dos movimentos de inclinao e
levitao de mesas dos mdiuns espritas (aqueles movimentos que no eram
conseguidos atravs de trapaa). Carpenter argumentava que o movimento
muscular poderia ser desencadeado pela mente, independentemente da
vontade ou das emoes. Pode-se no estar ciente do fato, mas outras
pessoas ou observaes podem induzir sugestes mente, que podem
influenci-la e afetar o comportamento motor.

Testes cientficos realizados pelo psiclogo americano William James, pelo

qumico francs Michel Chevreul, pelo cientista ingls Michael Faraday e pelo

234
psiclogo americano Ray Hyman demonstraram que muitos dos fenmenos
atribudos a foras espirituais ou paranormais, ou a "energias" misteriosas,
devem-se na verdade ao ideomotora. Alm disso, esses testes
demonstraram que "pessoas honestas e inteligentes podem inconscientemente
desempenhar uma atividade muscular compatvel com suas expectativas"
(Hyman 1999). Tambm demonstraram que sugestes capazes de guiar o
comportamento podem ser induzidas atravs de pistas discretas (Hyman
1977).

O movimento de apontadores em tabuleiros Ouija, das mos de um facilitador

na comunicao facilitada, de mos e braos na cinesiologia aplicada e alguns
dos comportamentos atribudos sugesto hipntica se devem ao
ideomotora. Ray Hyman (1999) demonstrou a influncia atraente da ao
ideomotora no charlatanismo mdico, onde produziu dispositivos como o
"Detetor de Radiao de Toftness" (usado por quiroprticos) e "caixas pretas"
usadas na radiestesia mdica e na radinica (popular entre os naturopatas
para captar "energias" usadas em diagnsticos e tratamentos.) Hyman tambm
argumenta que coisas como o Qi Gong e o "diagnstico pelo pulso," populares
tanto na Medicina Tradicional Chinesa como na Medicina Ayurvdica praticada
por Deepak Chopra, so melhor explicados atravs da ao ideomotora e no
requerem que se suponha a presena de nenhuma energia misteriosa como o
chi.

Efeito Marte

O "Efeito Marte" o nome dado pelo "astrobilogo" Michel Gauquelin

afirmao de que grandes atletas nasceram quando Marte estava em certas
zonas do cu, num numero superior ao obtido por mero acaso. Se fosse
verdade, teria de se ver o que isto demonstrava, mas os astrlogos adoram
este suporte "cientifico" s suas teorias de que o cu mais importante do que
as coisas da Terra na determinao daquilo que somos e fazemos.

De qualquer modo, o que Gauqelin afirma sobre Marte e os atletas no

verdade, de acordo com um estudos feito por cientistas franceses. Pegaram
numa amostra de 1066 atletas franceses e compararam-nos com 85280 outros
nascimentos quanto a horas e datas de nascimento e localizao de Marte
nesse momento. O estudo no apoia a teoria de "Efeito Marte."

Gauquelin preferiu chamar ao seu trabalho nesta rea "astrobiologia" em vez

de astrologia. Tambem afirma que encontrou uma correlao significativa entre
Jupiter e as proezas militares, bem como entre Venus e os artistas. Esperamos
por novos acrescentos a esta nova cincia!

o Efeito Mozart

235
"Ns temos esta linguagem neural interna comum, com a qual nascemos,
e assim, se voc souber explor-la com os estmulos corretos, ento
ajudar o crebro a se desenvolver para fazer coisas como raciocinar."--
Dr. Gordon Shaw

"Ns expusemos estes animais [ratos], in utero e depois sessenta dias

aps o nascimento, a diferentes tipos de estimulao auditiva, e ento os
testamos em um labirinto espacial. E de fato, os animais que foram
expostos a Mozart completaram o labirinto mais rpido e com menos
erros. E agora, o que ns estamos fazendo remover seus crebros para
que possamos fati-los e observar neuro-anatomicamente precisamente o
que mudou, em funo da exposio. Assim, pode ser que esta intensa
exposio msica seja um tipo de enriquecimento que tenha efeitos
similares sobre as reas espaciais do hipocampo do crebro." --Dra.
Frances Rauscher

"Histrias com nfase em que experincia de crianas durante seus

primeiros anos de vida iro definitivamente determinar suas habilidades
estocsticas, suas futuras carreiras, e sua habilidade de criar
relacionamentos amorosos, tm pouco embasamento na neurocincia."
--John Bruer

O Efeito Mozart um termo cunhado por Alfred A. Tomatis para um alegado

aumento no desenvolvimento cerebral que ocorre em crianas com menos de 3
anos, quando elas ouvem msica de Wolfgang Amadeus Mozart.

A idia do Efeito Mozart surgiu em 1993 na Universidade da Califrnia, em

Irvine, com o fsico Gordon Shaw e Frances Rauscher, uma expert em
desenvolvimento cognitivo. Eles estudaram os efeitos sobre algumas dzias de
estudantes universitrios de escutar aos primeiros 10 minutos da Sonata Para
Dois Pianos em R Maior (K.448) de Mozart. Eles encontraram um
melhoramento temporrio do raciocnio espao-temporal, conforme medido
pelo teste Stanford-Binet de QI. Ningum mais foi capaz de reproduzir seus
resultados. Pelo menos um pesquisador descobriu que ouvir Mozart torna
algumas pessoas mais burras (Halpern). Outro comentou que "o mximo que
poderia ser dito a respeito da experincia deles -- se ela fosse completamente
inconteste -- seria que ouvir a um mau Mozart melhora o QI de curto-prazo"
(Linton). Rauscher prosseguiu para o estudo dos efeitos de Mozart sobre ratos.
Ambos Shaw e Rauscher tm especulado que a exposio a Mozart melhora o
raciocnio espacial e a memria em humanos.

Em 1997, Rauscher e Shaw anunciaram ter provas cientficas de que instruo

em piano e canto so superiores a instruo em computao para aumentar as
habilidades de raciocnio abstrato em crianas.

A experincia incluiu trs grupos de pr-escolares: um grupo recebeu

aulas particulares de piano/teclado e aulas de canto; um segundo grupo
recebeu aulas particulares de computao; e um terceiro grupo no
recebeu nenhum treinamento. Aquelas crianas que receberam
treinamento em piano/teclado tiveram desempenho 34% melhor, em

236
testes medindo habilidade espao-temporal, que os outros. Estas
descobertas indicam que a msica melhora de forma nica as altas
funes cerebrais exigidas pela matemtica, xadrez, cincia e
engenharia.*

Shaw e Rauscher estimularam uma indstria. Eles tambm criaram seu prprio
instituto: O Instituto do Desenvolvimento Neural da Inteligncia pela Msica
(M.I.N.D.). Existem tantas pesquisas em andamento para provar os prodigiosos
efeitos da msica, que um site foi criado apenas para acompanhar todos os
novos desenvolvimentos: MSICA., que tem uma seo especialmente para o
Efeito Mozart.

Shaw e Rauscher afirmam que seu trabalho tem sido mal representado. O que
eles mostraram que "h padres de neurnios que disparam em seqncia, e
que parece haver locais pr-existentes no crebro que respondem a
freqncias especficas.* Isso no o mesmo que mostrar que ouvir a Mozart
aumenta a inteligncia em crianas. Entretando, Shaw no vai esperar que as
evidncias slidas apaream antes que ele ganhe dinheiro custa do desejo
dos pais de aumentar a inteligncia de seus filhos. Ele tem um livro & CD
sendo lanado, chamado Mantendo Mozart em Mente. Voc poder compr-lo
atravs do instituto dele a partir de Setembro de 1999. Ele e seus colegas
esto convencidos de que, desde que o raciocnio espao-temporal essencial
para muitas tarefas cognitivas da mais alta ordem, estimular a rea do crebro
relacionada com o raciocnio espao-temporal e praticar exerccios espao-
temporais aumentaro a inteligncia da pessoa para a matemtica, a
engenharia, o xadrez e a cincia. Eles tm at um software venda, que no
usa nenhuma linguagem e destinado a exercitar habilidades espao-
temporais com a ajuda de um pingim animado.

Shaw e Rauscher podem ter criado uma indstria, mas a mdia de massas e
outros podem ter criado uma espcie de cincia alternativa, que d apoio
indstria. Alegaes exageradas e falsas sobre msica tem se tornado de tal
forma lugares-comuns, que provavelmente perda de tempo tentar corrigi-las.
Por exemplo, Jamal Munshi, um professor associado da Administrao de
Negcios da Sonoma State University, coleciona prolas da desinformao e
credulidade. Ele as posta na Internet como "Estranhas mas Verdadeiras",
incluindo a alegao de que Shaw e Rauscher demonstraram que ouvir
sonata de Mozart Para Dois Pianos em R Maior "aumentou a pontuao no
SAT de alunos em 51 pontos". Na verdade, Shaw e Rauscher deram a 36
alunos da UC de Irvine um teste de dobrar e recortar papel, e descobriram que
o grupo de Mozart mostrou um aumento temporrio de 8-9 pontos sobre suas
pontuaes quando fizeram o teste aps um perodo de silncio ou a audio
de uma fita relaxante. (Munshi tambm afirma que a cincia tambm no pode
explicar como uma mosca voa. Os cientistas tm trabalhado com afinco neste
problema crucial, portanto, deveramos dar a eles seu devido crdito.)

Don Campbell, entretanto, tornou-se o Carlos Castaneda e o P.T. Barnum do

Efeito Mozart, exagerando e distorcendo o trabalho de Shaw, Rauscher e
outros em seu prprio benefcio. Ele registrou a marca The Mozart Effect e
vende a si prprio e a seus produtos em www.mozarteffect.com. Campbell

237
afirma ter feito um cogulo no seu crebro desaparecer murmurando, orando e
visualizando uma mo vibrante ao lado direito do seu crnio. Pessoas que
apoiam de forma acrtica a medicina alternativa no questionam esta alegao,
embora esta seja uma daquelas alegaes seguras que no podem ser
provadas ou desprovadas. Ele poderia, da mesma forma, afirmar que foram
anjos que levaram o cogulo. (Algum poderia se perguntar por que, se msica
to bom para as pessoas, ele teve o cogulo em primeiro lugar. Teria ouvido
Rap Music acidentalmente?)

As alegaes que Campbell faz para a msica so de uma extravagncia

que beira o rococ. E so to substanciosas quanto o rococ. [Campbell
alega que a msica pode curar simplesmente tudo o que afligir algum.]
Suas evidncias so geralmente anedticas, e mesmo assim ele as
interpreta mal. Algumas coisas so interpretadas de modo totalmente
errado.

E a estrutura do seu argumento como um todo desaba sob o simples

senso comum. Se a musica de Mozart fosse capaz de melhorar a sade,
por que o prprio Mozart ficava doente com tanta freqncia? Se ouvir a
msica de Mozart aumenta a inteligncia e encoraja a espiritualidade, por
que as pessoas mais inteligentes e espirituais do mundo no so
especialistas em Mozart? *

A falta de provas do Efeito Mozart no impediu Campbell de se tornar um dos

favoritos no circuito de palestras entre os ingnuos e acrticos.

Quando a McCall's quer conselhos sobre como combater a depresso

com msica, quando o PBS quer entrevistar um expert em como a voz
pode energizar as pessoas, quando a IBM quer um consultor para usar a
msica para aumentar a eficincia e harmonia no local de trabalho,
quanto a Associao Nacional dos Sobreviventes ao Cncer quer um
palestrante sobre os poderes curativos da msica, eles recorrem a
Campbell.*

Os governadores do Tennessee e da Gergia iniciaram programas que do um

CD de Mozart para cada recm-nascido. Centenas de hospitais receberam
CDs gratuitos de msica clssica doados pela Fundao da Academia Nacional
de Artes e Cincias. Estes foram gestos bem intencionados, mas seriam eles
baseados em pesquisas slidas de que a msica clssica aumenta a
inteligncia de uma criana, ou o processo de cura de um adulto?

No de acordo com Kenneth Steele, um professor de psicologia da

Appalachian State University, e John Bruer, chefe da James S. McDonnell
Foundation em St. Louis.

Ao contrrio de toda a propaganda, eles alegam que no h nenhum

melhoramento na inteligncia ou benefcio sade pela audio a Mozart.
Steele e suas colegas Karen Bass e Melissa Crook afirmam ter seguido os
protocolos estabelecidos por Shaw e Rauscher mas no conseguiram
"encontrar nenhum tipo de efeito", embora seu estudo tenha testado 125

238
estudantes. Eles concluram que "h pouca evidncia para apoiar programas
de interveno baseados no Efeito Mozart". Sua pesquisa a aparece na edio
de Julho de 1999 da Psychological Science.

Em seu livro O Mito dos Primeiros Trs Anos, Bruer ataca no apenas o Efeito
Mozart, mas vrios outros mitos relacionados, baseados na interpretao
errnea da pesquisa cerebral recente.

O Efeito Mozart um exemplo de como a cincia e a mdia se misturam em

nosso mundo. Uma sugesto de uns poucos pargrafos em um jornal cientfico
se torna uma verdade universal em uma questo de meses, acaba sendo
acreditada at por cientistas que inicialmente reconheceram como seu trabalho
havia sido distorcido e exagerado pela mdia. Outros, farejando o dinheiro, se
juntam corrente, acrescentando mistura seus prprios mitos, alegaes
questionveis e distores. Neste caso, vrios defensores acrticos se alinham
para defender a f, porque o que est em jogo o futuro de nossas crianas.
Ns ento temos livros, fitas, CDs, institutos, programas governamentais, etc.
Em pouco tempo, milhes acreditam no mito como um fato cientfico. Neste
caso, o processo encontrou pouca resistncia crtica, afinal nos j sabemos
que a msica pode afetar sentimentos e o humor, por que ento no afetaria a
inteligncia e a sade? apenas senso comum, certo? Sim, e mais uma razo
para ser ctico.

o efeito placebo

Efeito placebo o efeito mensurvel ou observvel sobre uma pessoa ou

grupo, ao qual tenha sido dado um tratamento placebo.

Um placebo uma substncia inerte, ou cirurgia ou terapia "de mentira", usada

como controle em uma experincia, ou dada a um paciente pelo seu possvel
ou provvel efeito benfico. O por qu de uma substncia inerte, uma assim
chamada "plula de acar," ou falsa cirurgia ou terapia fazerem efeito, no
est completamente esclarecido.

a teoria psicolgica: est tudo na sua cabea

Muitos acreditam que o efeito placebo seja psicolgico, devido a um efeito real
causado pela crena ou por uma iluso subjetiva. Se eu acreditar que a plula
ajuda, ela vai ajudar. Ou a minha condio fsica no muda, mas eu sinto que
ela mudou. Por exemplo, Irving Kirsch, um psiclogo da Universidade de
Connecticut, acredita que a eficcia do Prozac e drogas similares pode ser
atribuda quase que inteiramente ao efeito placebo.

Em um estudo publicado [em junho de 1999], Kirsch e... Guy Sapirstein...

analisaram 19 testes clnicos de antidepressivos e concluram que a
expectativa de melhora, e no ajustes na qumica do crebro, foram
responsveis por 75 por cento da eficcia das drogas.*

239
"O fator crtico," afirma Kirsch, "so nossas crenas a respeito do que ir
acontecer conosco. Voc no precisa confiar nas drogas para ver uma
profunda transformao." Em um estudo anterior, Sapirstein analisou 39
estudos, feitos entre 1974 e 1995, de pacientes depressivos tratados com
drogas, psicoterapia, ou uma combinao de ambos. Ele descobriu que 50 por
cento do efeito das drogas se deve resposta placebo.

As crenas e esperanas de uma pessoa sobre um tratamento, combinadas

com sua sugestibilidade, podem ter um efeito bioqumico significativo.
Sabemos que a experincias sensoriais e pensamentos podem afetar a
neuroqumica, e que o sistema neuroqumico do corpo afeta e afetado por
outros sistemas bioqumicos, inclusive o hormonal e o imunolgico. Assim, h
provavelmente uma boa dose de verdade na afirmao de que a atitude
esperanosa e as crenas de uma pessoa so muito importantes para o seu
bem estar fsico e sua recuperao de leses ou doenas.

Entretanto, pode ser que muito do efeito placebo no seja uma questo da
mente controlando molculas, mas sim controlando o comportamento. Uma
parte do comportamento de uma pessoa "doente" aprendida. Assim como o
parte do comportamento de uma pessoa que sente dor. Em resumo, h uma
certa quantidade de representao de papis pelas pessoas doentes ou
feridas. Representao de papis no o mesmo que falsidade, claro. No
estamos falando de fingimento. O comportamento de pessoas doentes ou com
leses tem bases, at certo ponto, sociais e culturais. O efeito placebo pode
ser uma medida da alterao do comportamento, afetado por uma crena no
tratamento. A mudana no comportamento inclui uma mudana na atitude, na
qual uma pessoa diz como se sente, ou como esta pessoa age. Ela tambm
pode afetar a qumica do corpo da pessoa.

A explicao psicolgica parece ser aquela em que as pessoas mais acreditam.

Talvez seja por isso que muitas pessoas fiquem consternadas quando so
informadas de que a droga eficiente que esto tomando um placebo. Isso a
faz pensar que o problema est "todo em sua cabea" e que no h nada
realmente errado com elas. Alm disso, h muitos estudos que descobriram
melhoras objetivas na sade com o uso de placebos para apoiar a noo de
que o efeito placebo inteiramente psicolgico.

Mdicos em um estudo eliminaram verrugas com sucesso, pintando-as

com uma tinta colorida e inerte, e prometendo aos pacientes que as
verrugas desapareceriam quando a cor se desgastasse. Em um estudo de
asmticos, pesquisadores descobriram que podiam produzir a dilatao
das vias areas simplesmente dizendo s pessoas que elas estavam
inalando um broncodilatador, mesmo quando no estavam. Pacientes
sofrendo dores aps a extrao dos dentes sisos tiveram exatamente
tanto alvio com uma falsa aplicao de ultrassom quanto com uma
verdadeira, quando tanto o paciente quanto o terapeuta pensavam que a
mquina estava ligada. Cinqenta e dois por cento dos pacientes com
colite tratados com placebos em 11 diferentes testes, relataram sentir-se
melhor -- e 50 por cento dos intestinos inflamados realmente pareciam
melhores quando avaliados com um sigmoidoscpio.*

240
Claramente, tais efeitos no so puramente psicolgicos.

a teoria da natureza-seguindo-seu-curso

Alguns acreditam que pelo menos parte do efeito placebo se deve a uma
doena ou leso seguindo seu curso natural. Ns muitas vezes nos curamos
com o tempo, mesmo se no fizermos nada para tratar uma doena ou leso.
O placebo s vezes erroneamente considerado como eficaz quando, na
verdade, o corpo est se curando espontaneamente.

Entretanto, curas espontneas e remisso espontnea de doenas no podem

explicar todas as curas ou melhoras que ocorrem devido a placebos, ou devido
a medicamentos ou tratamentos ativos, por sinal. As pessoas a quem no
dado nenhum tratamento freqentemente no se saem to bem quanto
aquelas a quem so dados placebos ou remdios e tratamento reais.

a teoria do processo-de-tratamento

Outra teoria que est ganhando popularidade a de que um processo de

tratamento que envolva ateno, cuidado, afeio, etc. para o paciente, um
processo que seja encorajador e que alimente esperanas, pode por si s
disparar reaes fsicas no corpo, que promovem a cura.

Certamente h dados que sugerem que o simples fato de estar em

situao de tratamento consegue alguma coisa. Pacientes deprimidos
que so puramente colocados em uma lista de espera por tratamento no
se saem to bem quanto aqueles a quem so dados placebos. E -- isto
muito sugestivo, eu acho -- quando os placebos so dados para controle
da dor, o curso do alvio da dor segue o mesmo que se teria com uma
droga ativa. O pico do alvio vem aproximadamente uma hora aps eles
serem administrados, assim como vem com a droga real, e assim por
diante. Se a analgesia por placebo fosse o equivalente a no dar nada,
seria de se esperar um padro mais aleatrio. (Dr. Walter A. Brown,
psiquiatra, Brown University)

Dr. Brown e outros acreditam que o efeito placebo principalmente ou

puramente fsico e se deve a mudanas fsicas que promovem a cura ou o bem
estar.

As mudanas fsicas obviamente no so causadas pela substncia inerte em

si, ento qual o mecanismo que explicaria o efeito placebo? Alguns pensam
que o processo de administr-lo. Pensa-se que o toque, o cuidado, a ateno
e outras comunicaes interpessoais que fazem parte do processo do estudo
controlado (ou das caracterstica teraputicas), alm da esperana e
encorajamento dados pelo experimentador/terapeuta, afetam o humor da
pessoa testada, que por sua vez dispara mudanas fsicas, como a liberao
de endorfinas. O processo reduz o stress por dar esperanas ou reduzir a
incerteza sobre que tratamento adotar ou qual ser o resultado. A reduo no
stress previne, ou desacelera a ocorrncia de futuras mudanas fsicas
prejudiciais.

241
A hiptese do processo-de-tratamento explicaria como remdios homeopticos
inertes e as terapias questionveis de muitos dos praticantes da sade
"alternativa" so muitas vezes eficazes, ou tidos como eficazes. Ela explicaria
tambm por qu plulas ou procedimentos usados pela medicina tradicional
funcionam, at que seja demonstrado que no possuem valor.

H quarenta anos atrs, um jovem cardiologista de Seattle chamado

Leonard Cobb, conduziu um teste singular de um procedimento ento
comumente usado para a angina, no qual os mdicos faziam pequenas
incises no peito e atavam ns em duas artrias para tentar aumentar o
fluxo do sangue para o corao. Era uma tcnica popular -- 90 por cento
dos pacientes relatavam melhoras -- mas quando Cobb a comparou com a
cirurgia placebo, na qual se fazia incises mas no atava as artrias, as
operaes falsas se mostravam igualmente bem sucedidas. O
procedimento, conhecido como ligao mamria interna, foi logo
abandonado.*

Se o efeito placebo principalmente psicolgico, ou cura espontnea mal

interpretada, ou devido a um processo caracterizado por demonstrar cuidado e
ateno, ou devido a alguma combinao dos trs, pode no ser conhecido
com completa confiana. Mas no h dvidas sobre o poderoso efeito do
placebo.

eficcia do placebo

H. K. Beecher avaliou duas dzias de estudos e calculou que

aproximadamente um tero dos pacientes nos estudos melhorou devido ao
efeito placebo ("The Powerful Placebo," O Poderoso Placebo, 1955). Outros
estudos calculam que o efeito seja ainda maior do que afirmou Beecher. Por
exemplo, estudos demonstraram que os placebos so eficazes em 50 a 60 por
cento dos pacientes com determinadas condies, por exemplo, "dores,
depresso, algumas indisposies cardacas, lceras gstricas e outras
queixas estomacais."* E to eficazes como as novas drogas psicotrpicas
parecem ser, no tratamento de vrios distrbios mentais. Alguns pesquisadores
sustentam que no h evidncias adequadas a partir de estudos que provem
que as novas drogas sejam mais eficazes que os placebos.

Os placebos j chegaram a ser mostrados causando efeitos colaterais

desagradveis. Existem at relatos de pessoas se tornando viciadas em
placebos.

o dilema tico

O poder do efeito placebo levou a um dilema tico. Um mdico no deve

enganar as pessoas, mas deve aliviar a dor e sofrimento dos seus pacientes.
Deveria algum usar a enganao para o benefcio de seus pacientes? Seria
anti-tico para um mdico conscientemente prescrever um placebo sem
informar ao paciente? Se informar ao paciente reduz a eficcia do placebo,
seria justificvel algum tipo de mentira com o objetivo de benefici-lo? Alguns
mdicos acham justo usar o placebo nos casos em que foi demonstrado um

242
forte efeito placebo, e onde o sofrimento um fator agravante.* Outros acham
que sempre errado enganar o paciente, e que o consentimento informado
exige que se conte ao paciente que o tratamento um tratamento placebo.
Outros, especialmente os praticantes da medicina "alternativa", nem sequer
querem saber se um tratamento um placebo ou no. Sua atitude a de que,
contanto que o tratamento seja eficaz, quem se importa se ele um placebo?

os placebos so perigosos?

Ao mesmo tempo em que os cticos talvez rejeitem a f, a orao e as prticas

mdicas "alternativas" como bioharmnicos, quiroprtica e homeopatia, estas
prticas talvez no deixem de ter seus efeitos benficos. Claramente, elas no
curam o cncer ou reparam um pulmo perfurado, mas poderiam prolongar a
vida ao dar esperanas e aliviar o sofrimento, e pela interao com o paciente
em uma forma cuidadosa e atenciosa. No entanto, para aqueles que dizem
"que diferena faz por que alguma coisa funciona, contanto que funcione" eu
respondo que provvel que haja algo que funcione ainda melhor, algo para os
outros dois teros ou metade da humanidade que, por uma razo qualquer, no
podem ser curadas ou ajudadas por placebos. Alm disso, placebos podem
nem sempre ser benficos ou inofensivos. Em acrscimo aos efeitos colaterais
adversos, mencionados acima, John Dodes observa que

Pacientes podem se tornar dependentes de praticantes no cientficos

que empregam terapias de placebos. Tais pacientes podem ser levados a
acreditar que esto sofrendo de uma hipoglicemia "reativa" imaginria,
alergias ou micoses inexistentes, "intoxicao" por amlgama de
restauraes dentais, ou que esto sob os poderes do Qi ou de
extraterrestres. E os pacientes podem ser levados a acreditar que as
doenas respondem somente a um tipo especfico de tratamento feito por
um praticante especfico.*

Em outras palavras, o placebo pode ser uma porta aberta para o

charlatanismo.

Para finalizar, a esperana dada por muitos praticantes "alternativos" uma

esperana falsa. verdade que o tratamento cuidadoso e humano de uma
pessoa que est morrendo pode prolongar a sua vida e pode melhorar a
qualidade do que restar de vida para o paciente. Mas dar aos pais esperanas
de que sua garotinha com um tumor no crebro "poderia" responder ao
tratamento com antineoplastos, sobreviver e crescer para se tornar uma
adolescente e adulta saudvel, quando se sabe que a probabilidade disto
acontecer praticamente zero, parece cruel e desumano. A ateno e o
tratamento constante poderiam ajudar a criana a viver e sofrer por mais
tempo, e os pais poderiam ficar eternamente gratos pelo tempo extra que
tiveram com sua criana amada, mas no fim das contas estes tratamentos so
como um abuso dos indefesos.

Por outro lado, se um adulto que est morrendo de alguma coisa como cncer
pancretico, e no recebeu nenhuma esperana de recuperao por parte dos
praticantes da medicina tradicional, quisesse tratar-se com antineoplastos em

243
um procedimento clnico onde a esperana e o cuidado so mais abundantes
que o sucesso ou o conhecimento, pareceria cruel e desumano negar-lhe isso.
Ns no temos nenhuma obrigao de oferecer tal tratamento, mas se ele
estiver disponvel e o paciente puder pagar por ele, ser que da nossa conta
interferir? Podemos achar que este homem tolo e est apenas desperdiando
seu dinheiro porque est desesperado. Podemos achar que aqueles que
fornecem tais tratamentos questionveis so charlates e esto cruelmente
enchendo as pessoas com falsas esperanas. Podemos achar que no nada
alm do efeito placebo que responsvel pelo apoio do paciente a continuar o
tratamento. Mas at que possa ser demonstrado sem sombra de dvidas que o
tratamento fraudulento, potencialmente prejudicial ou completamente e
absolutamente intil, ser que temos o direito de evitar que ele seja fornecido?

Nas segundas, quartas e sextas eu digo "sim". Nas teras, quintas e sbados
eu digo "no". Nos domingos eu digo "eu no sei".

Veja verbetes relacionados sobre hiptese ad hoc, leitura fria, vcio da

confirmao, estudos de controle, reforo comunal, navalha de Occam, a
falcia post hoc, pensamento seletivo, auto iluso, validao subjetiva,
testemunhos, e wishful thinking.

Para exemplos de crenas profundamente afetadas pelo efeito placebo,

veja os seguintes:

acupuntura
prticas de sade "alternativas"
aromaterapia
bioharmnicos
poder dos cristais
homeopatia e
reflexologia

Enagramas

Ensino em conjunto com um psiquiatra que tem um interesse profundo

nos Enagramas. Os psicoterapeutas querem-no como muito util, uma
ferramenta para trabalhar com pessoas normais. Sabem, no h
psicologia para as pessoas normais...

Tive alguns que reprimiram tanto a raiva que pensam que j no esto
zangados...

Quer saibamos quer no, estamos todos a transformar-nos, porque

estamos famintos do oposto dos nossos vicios. Mesmo se no
conhecemos os nossos vicios, sofremos da falta da tendencia oposta.
----Helen Palmer, of the Oral Tradition

244
 Um enagrama , literalmente, uma figura de
nove lados. Figurativamente, contudo, uma
mandala da New Age, uma porta mistica para
profundidades que esto para l dos seus
sonhos. Sistemas metafisicos, psicologias,
religies, cosmologias e pranchas de New Age
para consciencias mais elevadas e um ser mais
completo o que pode obter olhando para o
enagrama. No h aparentemente limite para o
que pode encontrar nestas nove linhas... se tem
uma mente to criativa como a de Jerome
Freedman ou do criador deste porto oculto
para a sabedoria, Georges Ivanovitch Gurdjieff.

Dr. Freedman afirma ser formado em computadores, dois mestrados em fisica

e um bacharelado em quimica. Com tudo isto, pensaria que o Dr. Freedman
estaria a desenvolver armas nucleares ou quimicas, mas afinal ele passa o
tempo com enagramas. Afirma ser um "professor certificado" do "Enagrama na
Tradio Oral com Helen Palmer." De acordo com o Dr. Freedman, o enagrama
"um sistema de prticas espirituais que nos ajuda a vencer o nosso lado de
sombra."

No centro deste espiritualismo da New Age esto uma srie de conceitos

reminiscentes do biorritmo (os trs tipos: intelectual, emocional e fisico),
numerologia, astrologia e os inventrios de personalidade de Myers-Briggs . O
Dr. Freedman dispensa a psicologia enquanto arrasta o leitor ao longo dos
vrios pontos do enagrama. Por exemplo

... qualquer um notou o artista criativo que nos emociona com uma pincelada, o
ouvinte sensivel que ouve os nossos problemas e os dos outros. Essas
pessoas funcionam a partir das suas emoes, mas teem de recuar para a sua
mente para tratarem do livro de cheques, discutir o mrito da campanha
eleitoral, cozinhar uma receita...

Os nove pontos do enagrama refletem as tendencias dos trs tipos bsicos

Mais, h trs pontas para cada tipo mental, emocional e fisico.

Os nove tipos so a resposta do enagrama a Myers-Briggs. Teem de ser nove

tipos, no 16 como em Myers-Briggs, porque um enagrama tem nove pontas.
Deve ser tambem por isso que s h 9 planetas. por isso que o numero da
Besta 999 ao contrrio, que as lojas vendem coisas a ...99$00, que os gatos
teem nove vidas e o maior ferro em golf o 9. Tambem convem no esquecer
que 3 ao quadrado 9 e 3+3+3 =9 e 9X9=81 e a soma de 8 e 1 d 9. O nove
um numero mistico. Os antigos sabiam-no. Plotinus sabia-o. Ficino sabia.
Pitgoras sabia. Bem os nove tipos so

1. Perfeccionista
2. Dador

245
 3. Actor
4. Romantico
5. Observador
6. Soldado
7. Epicuro
8. Chefe
9. Mediador

Isto pode parecer uma boa lista, mas quando ler a descrio de cada tipo,
garanto que fica muito mais baralhado.

Tambem existem nove personalidades cuja caracteristica dominante uma das

nove virtudes:

1. O Palhao (Humor)
2. O Amante (Amor)
3. O Amigo (Amizade)
4. O Defensor (Lealdade)
5. O Honesto (Honestidade)
6. O Motivador (Realizao)
7. O Professor (Conhecimento)
8. O Martir (Coragem)
9. O Querido (Gentileza)

Para ser completo, devia existir nove grupos de nove tipos (ou 9 variaes
sobre 9 temas), de modo que 9 x 9 do 81 tipos, e 8 + 1 = 9, pelo que voltamos
trindade cbica essencial, a fonte do ser e da luz, o numero dos numeros.
Mas antes de mergulhar na poesia, devemos recordar esta verdade essencial:
"cada padro do Enagrama representa um impulso que est embebido em ns
e exerce grande influncia no nosso comportamento." Sem duvida. Como
que o bom doutor sabe isto? O seu tipo deve ser o Sabicho.

Mas o Dr. Freeman no o homem de topo desta srdida histria. Para isso
temos de encontrar Oscar Ichazo, um misterioso homem do Chile que afirma
ter comeado a ensinar aps uma semana num "coma divino." Consta que foi
ensinado no Chile por misteriosos orientais nas artes da cabala e zen. Esteve
no Oriente e estudou artes marciais, yoga, Budismo, Confucianismo, I Ching e
alquimia. Em resumo, estudou tudo. Ichazo deve saber tudo e ter respostas
para as todas as grandes questes. Ele foi corrido de Esalen. Deslocou-se para
norte, fundou o Instituto Arica e tem agora centros em Nova Iorque, Los
Angeles e So Francisco.

"Faremos juntos um grande filme," diz Oscar

[Ichazo]. Ele treina-me, ele triena os meus actores.
Quer saber em que consiste esse treino? A ideia de
treino para Oscar so dois dias num quarto de um
motel a tomar LSD. Quero que saiba que no
preciso de Oscar para tomar LSD, num quarto dum
motel. Oscar a continuao de Gurdjieff, mas e

246
 depois? O problema com estes gurus que querem
ser imortais, ter a vida de Deus. bom para Buda
ser Buda, no para mim. --Alexandro Jodorowsky,
realizador (El Topo; The Holy Mountain)

Mas, no tudo. Claudio Naranjo frequentou as lies de Ichazo em Santiago

do Chile, nos anos 70 e publicou um livro chamado Enneatypes in
Psychotherapy em 1995. Um padre Jesuita chamado Bob Ochs recebeu os
ensinamentos de Naranjo e ensinou-os na Universidade de Loyola em Chicago
em 1971. Naranhjo tambem ensinou Helen Palmer que o mentor do Dr.
Freeman's. De acordo com Palmer, "O Enagrama um sistema psicolgico e
espiritual com razes em antigas tradies." Talvez. Mas as razes modernas
so supostamente os sete pecados do Cristianismo mais dois: ira, orgulho,
inveja, avarice, gula, luxuria e preguia, mais medo e decepo. Em vez de
lhes chamar "os sete pecados mortais", Palmer chama-lhes "tendencias
capitais." Cada um de ns caracteriza-se por uma das nove tendencias
capitais. Parece rebuscado encaixar uma personalidade num das tendencias
capitais. Mas, se percebe o que , est no caminho da "auto-compreenso e
empatia, permitindo relaes melhoradas", diz Palmer.

Estudei o enagrama muito atentamente e descobri que sou um doze. Agora

que sei isso, posso procurar os opostos dos meus vcios. Posso crescer e ter
melhor relacionamento. Posso danar com o pulsar do Universo. Posso
esperar pelo novo Milnio e o novo Messias que nascer no non dia do nono
ms do nono ano aps nove meses no ventre. O Messias nascer com nove
dedos. Por esse signo o conhecer.

energia

Na fsica, o conceito bsico de energia a capacidade que um sistema fsico

possui de realizar trabalho, que definido como o produto de uma fora pela
distncia ao longo da qual ela age. "Energia" um termo que expressa o poder
de mover as coisas, seja ele potencial ou real. Todo o espiritualismo da Nova
Era gira em torno de ganhar poder. Ela fala em aumentar sua energia,
conectar-se energia do universo, manipular a energia para que se possa ser
feliz, realizado, bem sucedido e amado, para que a vida possa ser relevante,
significativa e infinita. Em resumo, o objetivo da Nova Era tornar a pessoa
como Deus, um ser onipotente e eterno, capaz de fazer mgicas, possuidor do
poder de mover coisas vontade.

Naturalmente, a energia da Nova Era no tem nenhuma relao com a

mecnica, com a eletricidade, ou com os ncleos dos tomos. Tem mais
relao com coisas como o chi ou o prana. No mensurvel por qualquer
instrumento cientfico conhecido. No h ergs, joules, eltrons-volt, calorias ou
ps-libras da energia da Nova Era. Somente pessoas especiais, com poderes
especiais de "sintonia", "alinhamento", "reequilbrio", "canalizao" ou outra

247
forma de manipulao da energia da Nova Era podem medi-la. Como?
Sentindo-a. Elas podem sentir a energia, sentir as vibraes. Esto em sintonia
com as cordas csmicas. Vibram em harmonia com as esferas. E ajudam
pessoas. Possuem clientes satisfeitos. As provas, dizem elas, esto nas
passas do bolo que se expande eternamente.

Poucas coisas so mais intimidativas para um no-cientista que a fsica

moderna. Mesmo as pessoas esclarecidas tm dificuldades para compreender
as mais bsicas das afirmaes que ela faz a respeito das entidades e
possveis entidades do mundo sub-atmico, sem falar nas afirmaes exticas
a respeito de entidades nas fronteiras do universo. Mesmo os conceitos de
"sub-atmico" e "fronteiras do universo" confundem a cabea. Talvez seja em
funo da obscuridade e inacessibilidade da fsica moderna que muitas
pessoas menos esclarecidas desprezem a cincia e encontrem conforto em
interpretaes religiosas fundamentalistas sobre a origem e a natureza do
universo.

Outra reao natureza aparentemente transcendental dos conceitos da fsica

moderna tem sido interpretar esses conceitos nos moldes de antigas doutrinas
metafsicas, populares por milhares de anos em lugares exticos (para a mente
ocidental) como a ndia e a China. Essa idia de uma "harmonia" entre a
metafsica antiga e a fsica moderna atraente para os que aceitam a cincia e
rejeitam as seitas crists da cultura em que foram educados, mas ainda
possuem apreo pelo espiritual. A crena nessa idia de "harmonia" entre o
antigo oriente e o moderno ocidente tem a virtude de permitir que se evite
parecer um imbecil que rejeita a cincia para acreditar na religio. Nesse
aspecto, ela possui ao menos uma caracterstica em comum com o
"criacionismo cientfico": recria a cincia sua prpria imagem, para atender a
seus propsitos. A Cincia servial da Religio e da Metafsica, assim como a
Filosofia o foi para a Teologia na idade mdia.

De forma bem semelhante ao que aceleradores nucleares fazem com tomos,

os tericos da Nova Era quebram os conceitos em pedaos, apenas os
pedaos que interferem de formas que Heisenberg jamais previra. Poderamos
muito bem falar em fsica "alternativa", pois o que fizeram com os conceitos da
fsica moderna foi remodel-los, transformando-os numa metafsica com
tecnologia e linha de produtos prpria. Nada demonstra isso mais claramente
que o conceito Nova Era de "energia".

Escrita automtica

Escrita automtica , alegadamente, escrever dirigido por um espirito ou pela

mente inconsciente. Os seus defensores afirmam que o processo permite que
se aceda a um eu mais elevado, bem como a outras inteligncias e entidades,
para informao e guia. Para obter dados anteriormente inacessveis da mente
subconscientem e libertar a energia espiritual para revelao e crescimento
pessoal.

248
Os espiritos modernos no se limitam a invadir canetas e lapis. Tambem
comunicam atravs do teclado do seu computador, do seu gravador, Video,
televiso, telefone celular ou clulas do cerebro, se as conseguem encontrar.

Os cpticos modernos consideram a escrita automtica como pouco mais que

um jogo de salo, embora, por vezes, util na auto-descoberta e para iniciar um
projecto de escrita. A possibilidade de serem os espiritos a controlar a escrita
igual de os autistas comunicarem atravs dos facilitadores na comunicao
facilitada

muito provvel que muitos desejos e ideias se exprimam na escrita

automtica, mas no provvel que seja mais que as noes da prpria
pessoa. Crescimento pessoal pode ser melhorado com a escrita aurtomtica se
for avaliada reflexivamente e com inteligncia. Por si s, a escrita automtica
no produz mais cerscimento ou revelao que qualquer outra actividade
humana.

PES (Percepo Extra-Sensorial)

A Percepo Extra-Sensorial aquela que ocorre independentemente da viso,

da audio, ou de outros processos sensoriais. Diz-se que as pessoas que tm
esse tipo de percepo so paranormais. Ela comumente chamada de PES,
ou ESP, termo cunhado por J.B. Rhine, que iniciou a investigao do fenmeno
na Universidade de Duke, em 1927. A PES relacionada com a telepatia, a
clarividncia, a precognio, e mais recentemente com a viso remota e a
clariaudio. A existncia da PES, e de outros poderes paranormais como a
telecinese, questionvel, embora a pesquisa experimental sistemtica desses
fenmenos, conhecidos coletivamente como psi, venha sendo feita por mais de
um sculo na parapsicologia.

A maioria dos indcios da existncia da PES corresponde a relatos, e

descartada pelos cticos por ter origem em um ou mais dos seguintes casos:

incompetncia ou fraude por parte de parapsiclogos ou pessoas que

acreditam no psi
truques de mentalistas
leitura a frio
validao subjetiva
pensamento seletivo e predisposio para a confirmao
domnio precrio das probabilidades e da lei dos grandes nmeros
associao forada, clarividncia retroativa, e falseamento retrospectivo
credulidade, auto-iluso, e wishful thinking

O caso a seguir um exemplo tpico dos citados como prova da PES.

incomum apenas por envolver a crena num co paranormal, em lugar de um
ser humano. O animal em questo um co da raa terrier que se tornou
famoso por ter PES, ao exibir sua capacidade de saber em que momento a

249
dona, Pam Smart, decidia voltar para casa, quando estava fora fazendo
compras ou outros afazeres. O nome do co Jaytee. Apareceu em vrios
programas de televiso na Austrlia, Estados Unidos e Inglaterra, onde mora
com Pam e os pais dela, os primeiros a perceber os poderes paranormais do
animal. Observaram que ele corria para a janela que ficava de frente para a
rua, precisamente no momento em que Pam, a quilmetros de distncia,
decidia voltar para casa (no est esclarecido como os pais sabiam qual era o
momento exato em que ela decidia voltar para casa). O parapsiclogo Rupert
Sheldrake investigou o assunto e declarou o co um verdadeiro paranormal.
Dois cientistas, o Dr. Richard Wiseman e Matthew Smith, da Universidade de
Hertfordshire, testaram o animal sob condies controladas. Sincronizaram
seus relgios e prepararam cmeras de vdeo focalizando o co e sua dona.
Infelizmente, vrias tentativas experimentais depois, concluram que o co no
fazia o que se alegava. Ele realmente se dirigia para a janela, e o fazia com
bastante freqncia, mas em apenas uma das vezes o fez no momento exato
em que a dona se preparava para ir para casa. Este caso, no entanto, foi
desconsiderado porque ficou claro que o co estava indo para a janela aps
ouvir um carro parar do lado de fora da casa. Foram conduzidos quatro
experimentos, e os resultados foram publicados no British Journal of
Psychology (89:453, 1998).

Grande parte da crena na PES baseada em eventos aparentemente

incomuns que parecem inexplicveis. No entanto, no deveramos assumir que
todos os eventos do universo pudessem ser explicados. Nem deveramos
assumir que tudo aquilo que inexplicvel exija uma explicao paranormal
(ou sobrenatural). Talvez um evento no possa ser explicado porque no h
nada a ser explicado.

A maior parte das alegaes de casos de PES no testada, mas alguns

parapsiclogos tm tentado verificar a existncia da PES sob condies
controladas. Alguns, como Charles Tart e Raymond Moody, alegam ter tido
sucesso. Outros, como Susan J. Blackmore, alegam que anos de tentativas de
encontrar provas experimentais da PES no conseguiram trazer nenhuma
prova de poderes paranormais incontroversos e reprodutveis. Os defensores
do Psi alegam que as experincias Ganzfeld, os experimentos da CIA com a
viso remota e as tentativas de influenciar geradores de nmeros aleatrios na
Pesquisa de Anomalias da Escola de Engenharia de Princeton apresentaram
provas da PES. Psiclogos que investigaram meticulosamente os estudos da
parapsicolgia, como Ray Hyman e Susan Blackmore, concluram que, onde se
encontravam resultados positivos, os trabalhos estavam repletos de fraudes,
erros, incompetncia e malabarismos estatsticos.

Veja verbetes relacionados sobre projeo astral, auras, Edgar Cayce,

clariaudio, clarividncia, percepo dermo-ptica, sonhos, funes humanas
extraordinrias, experincias Ganzfeld, mentalistas, Raymond Moody, incio e
fim opcionais, paranormalidade, parapsicologia, precognio, psi, insucesso
por psi, paranormais, fotografia psquica, cirurgias medinicas, psicocinese,
viso remota, retrocognio, falsificao retrospectiva, sesses espritas
(sance), shotgunning, Charles Tart, telepatia, e James Van Praagh.

250
Espiritismo

A crena de que a personalidade humana sobrevive morte e pode comunicar

com os vivos atravs de um mdium sensitivo. O movimento espiritista
comeou em 1848 no estado de Nova Iorque com as irms Fox que afirmavam
que os espiritos comunicavam com elas batendo em mesas. Quando as irms
admitiram a fraude trinta anos mais tarde, havia milhares de mediuns fazendo
sesses em que os espiritos entretinham as pessoas fazendo sons,
materializando objectos, fazendo luzes brilhar, levitando pessoas e objectos, e
outras mgicas. Os mediuns demosntraram toda a panplia de poderes
psiquicos desde clarividncia e clariaudincia, a telecintica e telepatia.
Acusaes repetidas de fraude pouco fizeram para parar o movimento
espiritista at aos anos vinte quando mgicos como Houdini expuseram as
tcnicas e mtodos de engano usados pelos mediuns para enganar o mais
esperto e santo dos homens.

A verso de Hollywood das sesses bastante exacta: pessoas sentadas

volta de uma mesa, segurando as mos num quarto escurecido, um transe
fingido por um mdium que passa para o grupo informaes dadas por um
espirito, muitas vezes acompanhadas por truques como a mesa a levitar, sons
misteriosos, objectos que se materializam, etc. Qualquer psiclogo iniciante
consegue perceber porque o espiritismo foi to popular. Era a "prova cientfica"
de vida depois da morte! E no envolvia nenhuma das supersties da religio!

Esquemas de pirmide, cadeias de cartas e esquemas de Ponzi

Um esquema de pirmide um sistema fraudulento de fazer dinheiro que

requere uma fonte infindvel de recrutas para ter sucesso. Os recrutados (a)
do dinheiro aos recrutadores e (b) recrutam novos elementos para lhes darem
dinheiro.

No esquema das cadeias de cartas, o recrutador envia aos novos recrutas

uma carta com uma lista de nomes, incluindo o do recrutador no fundo da lista.
Os recrutados devem enviar dinheiro ao nome que est no topo e adicionar o
seu nome ao fim da lista. O dinheiro apenas ganho conquistando novos
recrutas para a cadeia, adicionando o nome e recrutando outros. Em teoria, o
nome de cada chega ao topo de milhes de listas e recebe milhes. Na prtica,
a maior parte das pessoas no recebe nada. Qualquer um pode quebrar a
cadeia, privando os outros da lista de possiveis "ganhos". Mas, mesmo se
ninguem quebrar a cadeia, 95% dos que enviam dinheiro no recebem nada.

Num esquema de Ponzi, as pessoas so recrutados para "investir" e recebem

"juros" do seu "investimento" com o dinheiro "investido" pelos recrutados

251
posteriormente (D. Branca diz-lhe alguma coisa?). Eventualmente, os recrutas
acabam e a grande maioria dos "investidores" perde tudo.

Num esquema de pirmide pedido ao recruta para dar dinheiro ao recrutador,

por exemplo 100. O novo recruta alista, digamos 10 novos, cada um dos quais
d 100. Neste exemplo, o recrutador recebe todo o dinheiro dos seus recrutas.
No nosso caso, cada um d 100 em troca de 900 (100 de cada um dos 10
menos os 100 que deu ao recrutador). Para que ninguem perca dinheiro, o
esquema tem de continuar para sempre. Num planeta com um numero limitado
de pessoas, mesmo se to grande como a Terra quase com 6 bilies de
potenciais recrutas, os recrutas esgotam-se muito depressa.

O resultado destes esquemas inevitvel: na melhor hiptese, algumas

pessoas safam-se com muito dinheiro, e a maioria perde tudo. De facto, a
unica maneira de alguem fazer dinheiro com um esquema destes se engana
outras pessoas a darem-lhe dinheiro com a promessa de conseguir algo em
troca quando lhes impossivel conseguirem algo em troca. Em linguagem
corrente, estes esquemas so sempre uma fraude. Enganam para conseguir o
dinheiro. por isso que ilegal. No ilegal por recrutarem pessoas para
recrutarem pessoas para recrutarem pessoas. Isso legal e feito em muitos
negcios. No ilegal por envolver dar dinheiro a outras pessoas. So ilegais
porque envolve enganar pessoas de modo a lev-las a dar dinheiro. essa a
definio legal de fraude.

Um esquema de pirmide tem esse nome devido forma de pirmide. Se

comeasse com um humano no topo e 10 abaixo, e 100 abaixo, e 1000 abaixo,
etc, a pirmide reuniria toda a populao da terra em apenas 10 camadas com
um homem no topo. A camada de baixo teria mais de 4.5 bilies de
pessoas!

Um diagrama pode ajudar a ver isto:

1
10
100
1.000
10.000
100.000
1.000.000
10.000.000
100.000.000
1.000.000.000
10.000.000.000

Em resumo, 10 recrutando 10 e em pouco tempo atingimos 10 bilies, bem

mais que a populao da Terra. Se a populao for de 5 bilies e toda a gente
participa, temos uma camada inferior de cerca de 90% da populao, 4,5
bilies de pessoas. Ou seja, 500 milhes de vencedores e 4,5 bilies de
vencidos.

252
Claro que as hipteses de convencer toda d populao est para l da
compreenso. Mas eu sou o tipo mais esperto do mundo, e o planeta todo
adere ao meu esquema. Se preciso de uma semana para convencer os meus
10 recrutas e que cada um est to entusiasmado como eu, temos todo o
planeta recrutado em 9 semanas.

Na prtica, nenhum esquema funciona tanto tempo. Todos os esquemas

morrem quanto os novos recrutas eixam de entrar com dinheiro para pagar os
antigos. Haver sempre quem tope o esquema. Haver sempre quem pense
que " bom demais para ser verdade". Haver sempre quem ache que embora
1 a recrutar 10 no parece muito rapidamente os numeros se tornam irrealistas.
Basta uma pessoa para parar o esquema, seja desistindo apenas, seja
denunciando o esquema policia.

fcil perceber porque estes esquemas so populares: as pessoas so

gananciosas. A ganancia turva o raciocinio. Os desejos tornam-se factos. Fazer
perguntas rude e indelicado. Basta um aldrabo para tudo comear a correr.

Com probabilidades to altas contra as pessoas porque que alguem joga

nestes esquemas? A ganncia parte da resposta. A maior parte das pessoas
no se v na camada de baixo da pirmide. Mesmo o mais ganancioso
percebe que se estiver perto da camada do fundo no vai conseguir recrutar.
Teem de se ver junto ao topo para esperar as imensas vantagens sem esforo
que lhe chegaro.

Para mais, se espero envolver alguem num esquema de piramide, a primeira

coisa a fazer convenc-los de que no um esquema desses. Podem saber
que ilegal. Ou podem perceber que 90% dos envolvidos perdem. Portanto,
digo-lhes que esto a juntar-se a um clube. Dou um nome bonito ao clube,
como The Friendly Investors Club (FIC). Asseguro que o FIC est aprovado e
legal. Se fr bom, os recrutas acreditam em mim. As respeitveis pessoas
passam a informao a outros. Se fr mesmo bom, convenco-os de que esto
a aderir a um clube legitimo e lucrativo, e que os ganhos no esto sujeitos a
impostos. Convenco-os de que, para efeitos legais, esto esto a dar dinheiro,
e outros lhes daro dinheiro a eles.

Bem, se os esquemas de piramide so um mau investimento, que tal as

cadeias de cartas? O principio basicamente o mesmo, excepto que com as
cartas, no tem de se iludir tanto como com as pirmides. Provavelmente sabe
que este esquema depende de enganar os amigos convencendo-os a dar
dinheiro a estranhos com a promessa de receberem muito mais de outros
estranhos. Recebe uma carta com uma lista de nomes. Deve mandar dinheiro
ao nome de cima, apag-lo e juntar o seu nome no fundo, e recrutar 5 ou 10
pessoas para fazerem o mesmo enviando a carta com o seu nome no fundo.

Um esquema de Ponzi, nomeado por Charles Ponzi que defraudou pessoas

nos anos vinte usando o mtodo, envolve convencer pessoas a investir em
algo com uma taxa de retorno garantida e usando o dinheiro dos que chegam
mais tarde para pagar aos primeiros. Quem ganha dinheiro? Os que comeam
e os que chegam primeiro. Alguem faz mesmo dinheiro? Devem fazer ou no

253
haveria tantos esquemas. Como? Se comeo o esquema, pago o suficiente a
algumas pessoas para parecer que funciona, mesmo se preciso comprar no
fundo. Posso ser suficientemente estupido para pensar que consigo mant-lo
sem novos recrutas. Posso tentar arranjar dinheiro depressa. Posso jogar no
Totoloto e esperar ganhar.

No sei quantas pessoas perderam dinheiro "investindo" nestes esquemas,

mas nada como o que aconteceu na Romnia em 1993 ou na Albnia em
1997. Milhares de pessoas perderam dinheiro em esquemas de pirmide. Os
jornais romenos afirmaram que milhes de pessoas perderam as poupanas
num esquema chamado Caritas. Qualquer esquema est condenado porque
exige uma fila infinita de "investidores." A unica coisa infinita ganancia e auto-
iluso.

estados alterados da conscincia (EAC)

Um estado alterado da conscincia (EAC) um estado cerebral

significativamente diferente da conscincia normal ou de referncia. No ,
porm, o estado do crebro em si que constitui um EAC. O estado cerebral
uma questo objetiva, mas eu relutaria em consider-lo equivalente a uma
leitura de EEG, por exemplo. Do contrrio, acabaramos considerando cochilar,
tossir, dormir, estar em coma e estar morto como EACs. As leituras do estado
cerebral revelam atividade ou inatividade do crebro, mas no acho que elas
sejam um bom indicador de EACs. As ondas Alfa, por exemplo, tm sido
identificadas como EAC, mas na verdade medem o processamento visual no
crebro.

O estado cerebral de referncia poderia ser melhor definido pela presena de

duas importantes caractersticas subjetivas: a sensao psicolgica de um Eu
no "centro" da percepo da pessoa, e a sensao de que esse Eu est
identificado com o corpo da pessoa. Estados da conscincia em que algum
"perde" o senso da identidade com o corpo ou com as percepes so
definitivamente EACs. Esses estados podem ser atingidos espontaneamente,
estimulados por coisas como traumas, perturbao do sono, privao ou
sobrecarga sensorial, desequilbrio neuroqumico ou febre. Podem tambm ser
induzidos por comportamento social, como dana ou canto frentico, como
tambm pela ingesto de drogas psicotrpicas.

questionvel que o transe hipntico seja realmente um EAC, embora

freqentemente parea s-lo. O estado hipntico lembra mais certas pessoas
com amnsia, que podem ser controladas pela apresentao de certas
palavras. Mais tarde, elas no se recordam conscientemente de terem visto as
palavras, mas mostram sinais de lembrana implcita delas. No acho que
chamaria a amnsia de EAC.

254
No h nenhuma prova de que os EACs possam transportar algum para um
plano transcendente de conscincia ou verdade mais elevadas, embora esse
mito tenha recebido ampla credibilidade graas a parapsiclogos como Charles
Tart. H uma grande variedade de sentimentos associados aos EACs, alguns
dos quais bastante agradveis, embora ilusrios e auto-enganosos. As
experincias msticas, por exemplo, podem ser pouco mais que um estado
cerebral. Michael Persinger foi capaz de duplicar a sensao de presena, a
sensao de abandonar o corpo e outros sentimentos associados com o
misticismo atravs da estimulao eltrica do crebro. Muitas pessoas tm
duplicado experincias religiosas usando drogas como o LSD e a mescalina. A
maioria das religies identifica o estado ideal como um EAC: abandonar o
corpo e o Eu e unir-se a algum tipo de Ser Divino. Neste sentido, procurar por
um EAC procurar matar seu prprio senso de Eu.

estatstica oculta

A estatstica oculta aquela usada como servial da teorizao das "cincias

ocultas", da mesma forma que a filosofia foi usada pela teologia nos tempos
medievais. Mais especificamente, para justificar a crena em seres
sobrenaturais e foras ocultas.

Hoje em dia, parapsiclogos, astrlogos, telogos e outros que procuram por

anomalias para gui-los no caminho da sabedoria transpessoal e da
descoberta da verdadeira natureza do universo podem usar computadores para
fazer anlises estatsticas extremamente complexas de monumentais massas
de dados. Quando encontram uma correlao estatisticamente significativa
entre duas ou mais variveis, ficam impressionadssimos e consideram a
descoberta uma prova da existncia do oculto ou do sobrenatural. Para o
estatstico oculto, no existe uma coisa chamada correlao espria.

Por exemplo, afirma-se que The Design Inference: Eliminating Chance through
Small Probabilities [A Inferncia do Design: Eliminando o Acaso Atravs das
Pequenas Probabilidades], de William Dembski, "oferece fundamentao
matemtica para os tipos de inferncias estatsticas que os parapsiclogos
usam para identificar fenmenos paranormais. Particularmontmente, o livro
mostra como lidar com experincias estatsticas cujos valores de "p" so
extremamente pequenos (como os que aparecem regularmente nos
experimentos parapsicolgicos). Esta obra claramente relevante para a idia
de sincronicidade de Carl Jung. [Ela] promete colocar a sincronicidade sobre
uma base cientfica slida" (Rabi Gupta, correspondncia pessoal).

De forma semelhante, o projeto de pesquisa de anomalias da Escola de

Engenharia de Princeton, liderado por Robert Jahn, reitor da Escola de
Engenharia e Cincia Aplicada, alega que, em suas experincias, quando
operadores humanos tentam usar a mente para influenciar variados
dispositivos mecnicos, pticos, acsticos e de fluidos, tm-se obtido

255
resultados que no podem ser creditados ao acaso, e que "somente podem ser
atribudos influncia dos operadores humanos."

Legies de parapsiclogos, lideradas por generais como Charles Tart e Dean

Radin, tambm tm apelado para as anomalias estatsticas como prova da
Percepo Extra-Sensorial. A estatstica Jessica Utts, da Universidade da
Califrnia em Davis, deu seu aval aos estudos do governo dos EUA sobre PES
e viso remota. Muitos ocultistas tm alegado que determinados sonhos devem
ser clarividentes e no podem ser explicados pela coincidncia, por desafiarem
as leis da probabilidade.

No faz muito tempo, astrlogos alegavam que Gauquelin teria encontrado o

Santo Graal com suas estatsticas demonstrando o assim denominado "efeito
Marte". Mais recentemente, o playboy milionrio Gunter Sachs publicou Die
Akte Astrologie, que utiliza dados analisados por professores de estatstica da
Universidade de Munique para provar que a astrologia real.

Obviamente, a lista poderia ir mais e mais alm, e incluir o Cdigo da Bblia e

diversas provas da existncia de Deus com base na improbabilidade de que o
acaso pudesse explicar a natureza do universo, ou algum aspecto complexo
dele, como o cdigo gentico.

os cticos no se deixam impressionar

Os cticos no se impressionam com argumentos que atribuam

improbabilidade para o que j aconteceu. Qualquer coisa que j tenha
acontecido no , obviamente, um evento impossvel. Calcular com preciso as
probabilidades de que o cdigo gentico ou o universo surjam por "acaso", ou
seja, puramente pelas leis naturais, sem terem sido planejados por um ser
divino, impossvel. Analogias com um macaco datilografando Hamlet por
acaso, ou uma Mona Lisa sendo "criada" pela natureza, so irrelevantes e
claramente destitudas de impacto sobre cticos.

Estes tambm no se impressionam muito com anomalias estatsticas geradas

pelos que esto na busca das foras ocultas. Em alguns casos, colegas de
parapsiclogos descobriram que foram criadas estatsticas por meio de
incompetncia ou fraude, como por exemplo nos trabalhos de Walter J. Levy,
no Rhine's Institute of Parapsychology (Williams 191, 319). A histria da
pesquisa da PES um paradigma da desonestidade e da incompetncia
(Rawcliffe, Randi), embora deva ser mencionado que os dois principais
incidentes de fraude (o de Levy e o de S. G. Soal), embora sob suspeita dos
cticos, foram descobertos e relatados por crdulos. Os cticos observaram
vrias vezes, ao investigar alegaes estatsticas de pesquisadores da
paranormalidade, que freqentemente h problemas de validao subjetiva,
predisposio para a confirmao, incio e fim opcionais, iluso de
agrupamento, falcia regressiva, etc.

s vezes, as variveis que esto sendo correlacionadas so definidas de forma

vaga ou ambgua, isso quando so definidas, de forma que praticamente
qualquer coisa pode servir como apoio hiptese do oculto. O que um

256
"grande" atleta ou um "rebelde"? s vezes, os mtodos usados para encontrar
padres so enganosos e inadequados, como, por exemplo, quando se
encontram mensagens ocultas em textos. Como observa John Ruscio, "Se
voc procurar num nmero fantstico de lugares e contar com qualquer coisa
com que se deparar como indcio confirmativo, pode-se garantir que ir
encontrar algum sentido onde no existe nenhum" (45).

Os cticos notaram que, muitas vezes, algo parece ser estatisticamente

improvvel quando na verdade no o . Algumas correlaes esprias se
devem falta de definio clara das variveis, outras ao clculo incorreto das
probabilidades. Ambos os erros so ocorrncias comuns em se tratando dos
chamados sonhos premonitrios.

Concluindo, os cticos no se impressionam com anomalias estatsticas

artificialmente evocadas porque normalmente esperado que elas ocorram
com alguma freqncia, dado o grande nmero de tentativas que so feitas.

O correlacionamento de apenas duas dzias de variveis umas com as

outras produz uma matriz contendo quase 300 coeficientes de correlao.
Por conveno, resultados que ocorram num nvel esperado pelo acaso
em apenas 5% das vezes so chamados de "estatisticamente
significativos". Assim, podemos esperar cerca de quinze correlaes
espuriamente significativas em toda matriz de 300 (Ruscio, 45).

Cada uma dessas correlaes esprias representa uma tentao para que se
enxerguem conexes causais onde no h nenhuma, e para que a pessoa se
envolva em teorizaes post-hoc para explicar foras misteriosas inexistentes.

Veja verbetes relacionados sobre O Cdigo da Bblia, iluso de agrupamento,

predisposio para a confirmao, PES, Efeito Forer, lei dos grandes nmeros,
"Efeito Marte", numerologia, incio e fim opcionais, falcia post hoc, falcia
regressiva, viso remota e pensamento seletivo.

estigmas

Estigmas so feridas que surgem nas mos e ps, s vezes nos flancos e
cabea, duplicando os ferimentos da crucifixo de Cristo.

No se deve confundir os estigmas com as representaes de crucifixo que

acontecem nas Filipinas toda sexta-feira santa.

So. Francisco de Assis (1182 - 1226), dedicado a imitar Cristo de todas as

maneiras, aparentemente infligiu ferimentos a si prprio e perpetrou a primeira
fraude estigmtica. Desde ento, tm havido vrias centenas de outros, entre
os quais Magdalena de la Cruz (1487-1560), da Espanha (que admitiu a fraude
quando ficou seriamente doente) e Therese Neumann da Bavria (1898-1962).
A ltima teria, conforme relatos, sobrevivido por 35 anos comendo o "po" da

257
Santa Eucaristia nas missas, todas as manhs. Um dos estigmticos mais
recentes o Fr. James Bruce, que no s afirmou ter as feridas de Cristo,
como tambm que esttuas religiosas choravam em sua presena. Isto foi em
1992, em um subrbio de Washington, D.C., onde coisas estranhas so
comuns. Nem preciso dizer que ele lotou os bancos da igreja. Atualmente,
administra uma parquia na regio rural da Virgnia, onde os milagres
cessaram.

Os ferimentos auto-infligidos so comuns entre pessoas com certos tipos de

distrbios mentais, mas afirmar que as feridas so milagrosas raro, e se deve
mais provavelmente religiosidade excessiva do que a um crebro doente,
embora ambos possam estar atuando em alguns casos.

A probabilidade de que as feridas sejam psicossomticas, manifestaes de

almas torturadas, parece menor que a de fraude, na maioria dos casos.
Existem duas principais razes para se acreditar que os estigmas sejam auto-
infligidos, ao invs de psicossomticos. Em primeiro lugar, nenhum estigmtico
nunca manifesta esses ferimentos do princpio ao fim na presena de outros.
S comeam a sangrar quando no esto sendo observados. (Existe uma
aparente exceo a esta regra.) E em segundo lugar, a regra de Hume em
"Sobre os Milagres" que, quando um suposto milagre ocorrer, perguntemos a
ns mesmos o que seria mais milagroso, o suposto milagre oe que ns
estejamos sendo enganados? Para sermos razoveis, devemos escolher o
menor dos dois milagres, o menos improvvel, e concluir que no estamos
testemunhando milagres, mas fraudes piedosas. Todos os mais ou menos 32
casos registrados de estigmas foram de Catlicos Romanos, e todos, com
exceo de quatro, eram mulheres. No se conhece nenhum caso de estigmas
que tenha acontecido antes do sculo XIII *, quando Jesus crucificado se
tornou um smbolo padro do cristianismo no ocidente. A racionalidade parece
exigir a explicao no-milagrosa.

Estudo de controle

Um estudo de controle um em que se usa um grupo de controle para

comparar com um grupo experimental num teste de uma hiptese causal.

Por exemplo, digamos que um amigo seu afirma que qualquer um pode criar a
sua sorte e fazer coisas acontecerem usando apenas o poder da vontade. Ele
diz-lhe que no existem coincidncias e que cada um cria a sua realidade.

No inicio repelido e atraido simultaneamente pelas noes do seu amigo. A

ideia de ser capaz de fazer o mundo conformar-se aos seus desejos muito
atraente. Por outro lado, j vive neste mundo h tempo suficiente para saber
que no bem assim. A sua experincia parece contradizer as afirmaes. Boa
sorte e m sorte parecem cair indiscriminadamente sobre as pessoas. Coisas
boas e coisas ms acontecem de igual modo a pessoas boas e pessoas ms.
Mas sabe que as pessoas dizem que fulano tem "sorte", enquanto outros teem

258
"azar". Talvez no seja o destino ou o acaso que fazem as pessoas sortudas ou
azaradas.

A experincia tambem lhe diz que coincidncias acontecem a toda a hora. Vai
ao dicionrio e v que coincidencia "uma sequencia de acontecimentos que
embora acidentais parecem terem sido planeados ou combinados." Voc
pergunta: e se as coincidencias so realmente sequancias que embora
paream acidentais so realmente planeados?

Finalmente, considera a afirmao de que uma pessoa pode controlar

acontecimentos exteriores por um acto interno de vontade. Voc sabe da
experiencia que falsa. Voc tentou-a quando ouviu falar pela primeira vez em
psicocintica. Tentou mover lpis com a mente, ganhar a lotaria desejando com
fora escolher os numeros que iam saindo. Tentou mesmo atrair raparigas
implantando psiquicamente desejos na mente delas. Nada funcionou. Ouve
falar de pessoas que se juntam para terminar guerras e fomes desejando-o,
mas as guerras continuam e a fome no mundo continua.

Portanto, parte de si acha que o seu amigo est iludido. Contudo, outra parte
diz-lhe que pode haver algo de verdade na histria. Uma coisa a favor do seu
amigo, pensa, que ele no referiu foras divinas ou paranormais. Apenas
falou do poder da mente. Isto pode ser testado, pensa.

Mas como testa isto? Primeiro, tem de clarificar as suas ideias para saber
exactamente o que vai testar. Que noo vai testar?

"Uma pessoa pode criar a sua prpria realidade."

"Uma pessoa pode fazer coisas acontecerem por um acto de vontade."
"Qualquer um pode criar a sua sorte."
"No h coincidencias."
"Todos os acontecimentos resultam de um acto de vontade."
"Todos os acontecimentos so parte de um plano."

Para o ajudar a decidir que afirmao testar, tem de considerar o que o teste de
controle deve atingir. Quer ser capaz de comparar dois grupos, um grupo de
controle e um grupo de experimentao. Quer que o grupo experimental use
tcnicas de modo a atingir um efeito especifico, mesurvel ou observvel. Quer
que o grupo de controle no seja diferente de nenhum modo do outro grupo
excepto no facto de que no usaro qualquer tcnica. Raciocina que se existir
uma diferena significativa entre os grupos, isso se dever a presena ou
ausncia da vontade da mente nos dois grupos.

O motivo porque quer fazer um estudo de controle porque se s estuda

aqueles que usam a vontade mental, no consegue eliminar outras causas
possiveis para os efeitos que observar. O principio melhor compreendido com
outro exemplo. Digamos que tem borbulhas na cara e quer livrar-se delas. H
inumeros "remdios" nas prateleiras da sua farmcia. Um, chamemos-lhe
ZitsRgone, promete livr-lo das borbulhas em sete dias ou devolvem-lhe o
dinheiro. Voc compra-o, usa-o e as borbulhas desaparecem em sete dias. Foi
o ZitsRgone a causa delas desaparecerem? Podiam ter desaparecido mesmo

259
se no fizesse qualquer tratamento sua pele. Para ter a certeza de que o
ZitsRgone efectivo, precisa de fazer um estudo de controle.

Digamos que tem seis borbulhas em cada lado da face. So similares, no

tamanho, na crosta, etc. Usa o ZitsRgone num lado (o seu grupo experimental
de borbulhas) e nada no outro lado (o grupo de controle). Se o ZitsRgone um
factor causal significativo para a erradicao das borbulhas, ento deve notar
diferenas significativas no fim da sua experincia. Se, aps uma semana,
ambos os lados parecem iguais, ento de afirmar que o ZitsRgone no um
factor causal significativo. Se, contudo, o lado do ZitsRgone est limpo
enquanto o outro continua com borbulhas, podemos afirmar que o ZitsRgone
funciona? Desafortunadamente, no. possivel que tenha favorecido o lado do
ZitsRgone e a sua percepo tenha sido afectada pelo seu desejo de que o
produto funcione. Para testar devidamente a sua hiptese precisa de fazer um
estudo cego.

Para eliminar a possibilidade de falha na percepo e avaliao, bem como no

tratamento, tem de usar dois cremes, um que contem ZitsRgone, e outro que
parece ZitsRgone e aplicado do mesmo modo mas realmente um placebo.
Ns no lhe dizemos qual o creme de ZitsRgone. Est a pr creme X num
lado da cara e creme Y no outro lado e no sabe qual qual. Mais, no o
deixamos avaliar o resultado. Pode ter pensado que o creme X o ZitsRgone e
a sua crena pode afectar a sua avaliao. Portanto, pedimos a vrios
observadores independentes para avaliarem a sua "borbulhice" antes e depois
(qualidade e quantidade das borbulhas). Os avaliadores no sabem qual dos
cremes, X ou Y, o ZitsRgone, pelo que o seu julgamento no influenciado
pelas suas crenas ou conhecimentos. Aps darem os resultados, revelamos
finalmente qual dos cremes o ZitsRgone.

Se o ZitsRgone um factor causal significativo na reduo das borbulhas,

ento os nossos resultados devem mostrar uma diferena significativa entre os
dois lados, e que o lado tratado com ZitsRgone deve ter um sucesso
significativamente superior ao lado de controle. Se assim , podemos agora
afirmar que o ZitsRgone funciona? No, infelizmente a nossa amostra de
estudo demasiado pequena para podermos tirar concluses significativas.
Devemos fazer um estudo em larga escala para ter a certeza de que a
diferena que encontramos no se deve ao acaso.

Agora, temos de reconhecer que temos um problema para testar uma hiptese
como "nada acontece por acaso". Um grupo de controle assume que algumas
coisas acontecem por acaso e outras no. Se fosse verdade que nada
acontece por coincidncia ento no poderiamos testar qualquer afirmao
causal.

Mas agora temos um problema. A nossa lista de afirmaes a ser testada inclui
uma que no s no pode ser testada como implica que nenhuma das outras o
pode. Contudo, parece ser possivel testar prlo menos uma das afirmaes,
nomeadamente, a de que tudo acontece por fora da vontade. Se verdade
que podemos testar esta afirmao, ento ser lgico concluir que a teoria
defendida consiste de pelo menos uma afirmao falsa e inerentemente

260
contraditria. Geralmente, pessoas razoveis no consideram afirmaes
falsas ou contraditrias.

Mas realmente possivel testar se todos os acontecimentos so causados pela

vontade? Bem, se verdade que todos os acontecimentos so causados pela
vontade, ento verdade que alguns acontecimentos o so. Podemos, pois,
restringir-nos a um tipo particular de acontecimento e testar uma hiptese mais
especifica que, se for verdadeira, confirma mas no prova, a nossa hiptese
mais geral. Por exemplo, podemos testar a hiptese de que atravs de um acto
de vontade uma pessoa pode provocar a morte de outra. O que podemos fazer
criar uma lista de 2.000 pessoas famosas entre 60 e 70 anos de idade, e alea
oriamente dividi-las em listas de 1.000 pessoas cada (Lista A e Lista B).
Selecionamos ao acaso 2.000 pessoas para a nossa experincia e dividimo-las
em dois grupos. A cada pessoa do Grupo A dado um nome da Lista A e
treinada a querer a morte da pessoa cujo nome recebeu. A cada pessoa do
Grupo B dado um nome da Lista B, mas no se lhes diz mais. So
aldrabados e -lhes dito que esto numa lista de espera para um grande
estudo sobre potencial humano.

Damos aos nossos participantes tempo bastante para conseguirem os seus

actos de assassnio pela vontade. Aps um ano, verificamos a Lista A e vemos
quem morreu no decurso desse ano. Digamos que 100 pessoas morreram.
Significa que a vontade s efectiva nesta percentagem? Claro que no. Se
realmente funcionasse, nenhuma das pessoas da lista estaria viva. Mesmo
assim, 10% morreram. Isso no prova que pelo menos algumas pessoas
conseguem usar a sua mente de um modo especial? No. Lembrem-se da
Lista B. Se cerca de 10% dos nomes dessa lista morreram, ento isso indica
que as mortes da Lista A no foram causadas pela fora de vontade, mas
coincidentes com a nossa experincia.

Agora, como podemos testar a hiptese de que as pessoas criam a sua sorte?
Ou a afirmao de que todos os acontecimentos so parte de um plano? Esta
ultima afirmao certamente metafisica e impossivel de testar empiricamente.
A primeira parece depender da crena metafisica de que nada acontece por
coincidncia, pelo que tambem no testvel.

O facto de uma afirmao no poder ser testada empiricamente no significa

que seja falsa. Mas isso no significa que no seja empirica. E, no caso que
temos falado, parece ser manifestamente o caso de que pr a sua f em tal
crena faz-nos manter noes contraditrias e/ou abandonar a crena de que
qualquer hiptese causal pode ser testada.

exorcismo

Se a ignorncia felicidade, os caadores de demnios devem estar no

nirvana.

261
Exorcismo um ritual religioso para expulsar Satans ou maus espritos de
uma pessoa, lugar ou objeto possudo. Na antiguidade, diversas culturas
tinham rituais como esses. Hoje em dia, a Igreja Catlica Romana ainda
acredita em possesses diablicas e seus sacerdotes ainda praticam o que
chamado de "exorcismo real", um ritual de 27 pginas que envolve o uso de
gua-benta, encantamentos e diversas preces, incensos, relquias ou smbolos
cristos como a cruz, a fim de expulsar os espritos malignos. A Igreja Catlica
tem atualmente pelo menos dez exorcistas oficiais nos EUA (Cuneo). O
arcebispo de Calcut, Henry Sebastian DSouza, afirma ter ordenado a um
padre que executasse o exorcismo em Madre Teresa pouco antes que ela
morresse em 1997, por achar que ela estaria sendo atacada pelo diabo.

A maioria das seitas protestantes tambm acredita em possesses satnicas e

em exorcismo. Michael Cuneo, socilogo da Universidade Fordham, afirma que
"segundo estimativas conservadoras, h pelo menos quinhentas ou seiscentas
igrejas evanglicas exorcistas em operao, e bem possvel que o nmero
seja duas ou trs vezes maior". O Reverendo Brian Connor, da Carolina do Sul,
diz que "lidar com o mal encarnado isoladamente o componente mais
negligenciado dos mandamentos bblicos". * Connor apareceu no programa
"Dateline" da NBC sobre exorcismo (13 de novembro de 2001). Ele e vrios
colegas passaram um dia inteiro tentando convencer os demnios a sair do
corpo de um homem na casa dos cinqenta anos, que tinha histrico de
depresso e desnimo. Os exorcistas empunhavam Bblias, que liam
ocasionalmente, e cruzes. Agruparam-se em torno de seu paciente por horas,
entoando preces e ordenando aos demnios que sassem. O sujeito
ocasionalmente uivava como um animal e fazia caretas para seus protetores.
Isso teve carga dramtica e at catrtica suficiente para que ele vomitasse um
pouco. Connor declarou que ele estaria cuspindo Satans, e que todos os
demnios haviam sado. No entanto, um acompanhamento feito dois meses
mais tarde descobriu que o grupo teve de repetir o exerccio outras seis vezes.
Agora tinham certeza de que os demnios haviam partido e de que ele estava
bem e era um novo homem.

Michael Cuneo assistiu a uma filmagem do exorcismo e concluiu que o grupo

estava sugerindo ao paciente como deveria reagir, e no viu nenhum indcio de
possesso demonaca ou de demnios sendo exorcizados. O mesmo filme foi
mostrado a um psiquiatra, que disse no poder avaliar o que havia observado
como profissional, mas como "crente" achou que poderia haver algo de real
relacionado a possesso. Quando perguntaram em que ele basearia essa
crena, respondeu sem rodeios: f. Esse homem era membro do Comit sobre
Religio e Psiquiatria da Associao Psiquitrica Americana.

Como leigo, achei o comportamento dos exorcistas no mnimo to interessante

quanto o do paciente. Acreditar em demnios uma coisa. Acreditar que se
tem a capacidade de invocar um ser sobrenatural de poder e perfeio infinita
para fazer com que demnios se mudem ao seu comando parece coisa de
doente mental. O grupo inteiro de exorcistas e o exorcizado esto iludidos. Os
primeiros claramente sentiram grande orgulho de sua conquista e
compartilharam uma vitria gloriosa sobre Satans. O ltimo foi mimado e
acalentado, abraado e amado, e finalmente abenoado e recompensado com

262
os bons sentimentos das pessoas que cuidavam dele quando livrou-se de
Satans e disse "Jesus o Senhor". No parece haver nada de muito
complicado no que aconteceu. O grupo convenceu o sujeito de que ele estava
possudo. Deram-lhe pistas de como se comportar e recompensaram a ele e a
si prprios quando o exorcizado deixou que o demnio sasse. Reforo
comunitrio e auto-engano podem ajudar muito a explicar como o grupo
passou a acreditar que podia exorcizar demnios. Os exorcistas claramente
gostam de seu trabalho e tm grande satisfao em "auxiliar" pessoas dessa
forma poderosa. Tenho certeza de que muitos evanglicos que viram o
programa esto curiosos para saber onde podem se inscrever para ser
ajudantes de exorcista.

exorcismos tradicionais

possvel fazer exorcismos em lugares ou objetos inanimados, assim como

em pessoas. Esses no precisam ser "exorcismos reais", mas podem ser
"exorcismos simples" (geralmente conhecidos como o batismo de uma criana
ou a "benzedura" de uma casa ou lugar). Parece que Satans est em toda
parte, mas o especialista em exorcismos reais s necessrio quando O
Maligno comea a aprontar.

A maioria, seno todos os casos de suposta possesso demonaca de seres

humanos provavelmente consiste ou de pessoas com distrbios cerebrais, que
vo de epilepsia a esquizofrenia e sndrome de Tourette, ou de pessoas cujos
crebros so mais ou menos saudveis, mas que tm a m sorte de serem
induzidas a representar um papel social de conseqncias bem desagradveis.
Em qualquer dos casos, os comportamentos dos possudos lembra muito os
das pessoas que tm distrbios eletroqumicos, neuroqumicos ou outros de
ordem fsica ou emocional.

Uma verso secularizada de exorcismo praticada por alguns terapeutas que

se especializam em revelar e livrar seus clientes de "entidades" que, segundo
crem, so a causa dos problemas dos pacientes. Os terapeutas de livramento
de entidades dedicam-se a esse trabalho, embora haja tantas evidncias da
existncia das "entidades" como h dos demnios exorcizados pelos padres
catlicos e evanglicos protestantes. Muitas pessoas, no entanto, tm grande
resistncia idia de que a possesso demonaca seja um mito, especialmente
por terem visto ou lido obras de fico como O Exorcista ou A Cidade do
Horror. No conseguem imaginar como aquilo poderia ser inveno. Assim
mesmo, parece ser preciso muito mais imaginao para que algum acredite
em histrias como essas.

Muitas pessoas tm medo da possesso por demnios, mas os prprios

exorcistas podem fazer grandes estragos

O exorcismo provocou vrias tragdias no mundo real ao longo dos anos,

inclusive diversas mortes.

Pastores pentecostais de San Francisco surraram uma mulher at a morte

em 1995, tentando expulsar demnios.

263
Em 1997, uma crist coreana foi pisoteada at a morte em Glendale,
Califrnia. E na rea do Bronx, na cidade de Nova York, uma garota de 5
anos morreu aps ser forada a ingerir um preparado contendo amnia e
vinagre e ter a boca fechada com fita adesiva.

Em 1998, uma garota de 17 anos de Sayville, estado de Nova York, foi

sufocada com um saco plstico pela me, que tentava destruir um
demnio dentro da filha. *

Em 2001, Joanna Lee, uma mulher de 37 anos, foi estrangulada at a

morte num exorcismo praticado por um pastor de uma igreja coreana que
trabalhava na Nova Zelndia. Luke Lee, o pastor, foi condenado por
homicdio.

Um programa da MSNBC sobre exorcistas, apresentando os evanglicos Tom

Brown e Bob Larson, advertia os espectadores a no tentar fazer aquilo em
casa porque poderiam acabar presos como conseqncia de exorcismos
catastrficos como os citados acima. O jogo dos evanglicos reunir grupos de
pessoas problemticas e procurar pelos demnios que causam os problemas
para que possam exorciz-los. Brown e Larson nunca mataram ningum, at
onde sabemos, mas se ajudam ou prejudicam pessoas no foi possvel
descobrir atravs do programa, j que os "reprteres" no fizeram nenhuma
verificao do passado ou acompanhamentos posteriores nas pessoas
exorcizadas.

A nica arma dos exorcistas uma Bblia, que segura em uma das mos
enquanto falam com o diabo em cenas bem dramticas, dignas de um Jerry
Springer ou um Jenny Jones [N.T.: Apresentadores de programas de TV nos
EUA em que se explora a baixaria. Equivalentes ao Ratinho no Brasil]. Os
"possudos" poderiam ser doentes mentais, atores, atores doentes mentais,
viciados em drogas, ou poderiam estar possudos, como alegam os exorcistas.
Todos os participantes apresentados parecem ter assistido ao filme O Exorcista
ou uma de suas continuaes. Todos se incorporaram o papel do Satans da
voz rouca, falando das profundezas, que foi mostrado no filme. As
semelhanas de fala e comportamento dos "possudos" levou alguns
psiclogos como Nicholas Spanos a concluir que tanto o "exorcista" como o
"possudo" esto representando papis.

O que desaponta no programa da MSNBC que no houve qualquer esforo

para se conseguir a opinio de qualquer pessoa sobre o que estava
acontecendo, a no ser a dos teleevangelistas e seus pacientes. Um jornalista
srio no procuraria uma terceira opinio? Por que deveramos acreditar na
palavra de partes interessadas como Brown e Larson de que seus pacientes
realmente estavam possudos e de que realmente eliminaram Satans de
todos aqueles corpos? Esses exorcistas evanglicos poderiam estar se iludindo
e cometendo a predisposio para a confirmao. Mesmo se suas intenes
forem boas mais provvel que estejam iludidos e certamente prejudicando
aos que exorcizam e que deveriam estar sob cuidados psiquitricos.

264
Veja verbetes relacionados sobre fantasmas, casas mal-assombradas,
hipnose, mesmerismo e Satans.

Extraterrestres e OVNIs

Embora nada haja de especial em se ser incapaz de

identificar algo, incluindo objectos voadores, este termo
usado para referir alegadas naves de origem no
terrestre e seres que viajam de outros planetas e
galxias para a Terra.

Dr. J. Allen Hynek, astrnomo e proponente da OVNIlogia--foi ele que preps a

expresso "encontros imediatos do terceiro grau"--define a OVNIlogia como:

A percepo de um objecto ou luz no cu ou em terra, e cuja aparncia,

trajectria, dinmica geral ou comportamento luminiscente, no permite uma
explicao lgica convencional,e que permanece no identificada aps uma
avaliao cuidada das evidncias por pessoas tecnicamente cpazes de fazer
uma identificao, se tal possivel .[nota 1]

Um quadro no lisonjeiro de Hynek dado por James Randi que afirma que
Hynek "continuamente recusou debater com J. Klass quer na televiso, quer
em pessoa, a questo da verdade sobre discos voadores. Sem oposio um
orador convincente. Nunca saberemos como se aguenta com um oponente
informado."[nota2] Mas passemos da pessoa Hynek e consideremos a sua
definio. A maior parte dela evidente por si mesma. As pessoas veem coisas
no cu e no conseguem explic-las por meios convencionais. Estas coisas
voam e so no identificadas. Mas a parte que admite discusso a que afirma
que permanece um mistrio aps uma avaliao cuidada das evidncias por
pessoas tecnicamente cpazes de fazer uma identificao. Aqui comea o
problema: o que Hynek considera as evidncias pode ser muito menos do que
um cptico consideraria razovel.

As evidencias dos ovnilogistas consistem de: (1) o testemunho de pessoas que

afirmam ter visto extraterrestres e/ou naves extraterrestres; (2) factos sobre o
tipo de pessoas que do os testemunhos; (3) a falta de testemunhos contrrios
ou provas fisicas que, ou expliquem o avistamento por meios convencionais
(bales meteorolgicos, meteoros, reflexos de luz, etc.) ou ponham em causa a
idoneidade do testemunho; e, (4) alegada fraqueza nos argumentos dos
cpticos contra os ovnilogistas. O ultimo item irrelevante para a questo mas
tem um papel desproporcionado na argumentao ovnilogista.[nota 3] A ttica
de atacar os argumentos e motivos de um opositor, em vez de apresentar
provas positivasde defesa de um ponto de vista, comum em discusses, e
no surpresa que seja usada pelos defensores do oculto. O filosofo Paul
Feyerabend fez carreira atacando argumentos contra a astrologia, medicina
no convencional e pseudocincia.[nota 4] Claro que no errado atacar os
argumentos de um oponente e expor as suas falhas. Mas a refutao no

265
substitui o suporte. uma lgica errada concluir que, como posso mostrar que
as razes para a sua crena falham, as minhas crenas ficam provadas como
vlidas. As minhas razes podem ser to erradas ou mais que as suas. No
fico bonito ao provar que voc feio. Posso ser to ou mais feio do que voc.

Outra ttica comum a tentativa de reforar a sua posio afirmando que a

oposio no pode provar o contrrio. Com os Ovnis h dois momentos. Um
afirmar que nenhuma explicao lgica existe porque algum ovnilogista,
cientista, piloto, ou psiclogo consegue encontrar nenhuma. O outro apontar
a falta de provas em contrrio: no h testemunha visual que contradiga o
avistamento, no h provas de que no fossem extraterrestres ou naves
alianigenas. Aqui tambm h um erro lgico. O facto de qualquer gnio no
conseguir uma explicao irrelevante para saber se a explicao correcta
serem visitantes do espao. A escolha no (A)sabemos que esta explicao
convencional correcta OU (B)os extraterrestres visitaram-nos. Se justificamos
tudo o que nos baralha dizendo "foram os extraterrestres" at onde nos leva
esta lgica? Porque no Deus, o Diabo, Santo Antnio, Cavaco Silva?

Parece-me mais razovel acreditar que (A) a unica razo porque no consigo
explicar um avistamento porque no tenho todos os dados, do que acreditar
que (B) o avistamento foi de um ovni. Se tivessemos todos os dados seriamos
provavelmente capazes de explic-lo por meios convencionais. O facto de voc
no conseguir provar que eu no sou um extraterrestre no suporta de nenhum
modo a hiptese de eu no o ser.

Se uma pessoa razovel pretende acreditar em ovnis tem de ser pelas

declaraes de uma testemunha, no porque ela ou um cientista no
conseguem encontrar uma explicao lgica ou devido fraqueza dos ataques
dos cpticos. A prova relevante fica no que a testemunha afirma ter visto e
quem essas pessoas so.

Muitos ovnilogistas pensam que visto testemunhas como Whitley Streiber

(autor de Comunho) ou Betty e Barney Hill[nota 5] no so doentes ou
diablicos, no podem ser enganados. No percebo isto, quando qualquer
pessoas s, boa, normal enganada acerca de muitas coisas, a comear por
ilusionistas de circo. Se razovel aceitar o testemunho de uma pessoa
normal, sem motivo a posteriori, de algo facilmente comprovvel, no se segue
que, a no ser que se prove que essa pessoa louca, se deva acreditar no seu
testemunho acerca de um acto extraordinrio. Quando a afirmao envolve o
incrivel, provas adicionais so requeridas. Condenava um paraplgico com
base no testemunho de um colega seu que afirmava t-lo visto voar nu com
asas de anjo e roubar a bolsa a uma velhinha? Pensava antes que o seu
colega est a cometer uma maldade, ou que se enganou, antes de pensar que
um paraplgico pode abrir asas e voar.

O que faz um crente em visitas de extraterrestres perante um relatrio da Fora

Area americana (Projecto Blue Book) que afirma que "aps vinte e dois anos
de investigao...nenhum dos objectos no identificados investigados
apresentou qualquer ameaa nossa segurana nacional"? Dizem, Aha! Isto
o que eles querem que a gente acredite! Que faz um crente em ovnis quando

266
lhe apresentado o Relatrio Condon?[nota 6] Aparece perante o Congresso
dos EUA e, como cientista que pensa que o governo americano devia dar mais
dinheiro para a pesquisa ovni, desacredita o relatrio.

A maior parte dos objectos voadores no identificados so posteriormente

identificados como acontecimentos astronmicos (cometas, meteoros, etc.),
avies, satlites, bales meteorolgicos ou fraudes. Aps estudos da Fora
Area americana, menos de 2% das manifestaes relatadas permanecem por
identificar. Seria provvel que, com mais dados, esses 2% pudessem ser
identificados como acontecimentos naturais.

H duas razes principais que explicam a razo porque tantos cientistas

acreditam nos relatos sobre ovnis. Por um lado os observadores so muitas
vezes pessoas credveis e por outro lado nenhuma explicao lgica parece
aceitvel. Os sujeitos so credveis porque so mdios, decentes, ou no
mdios, como pilotos ou cientistas sem desejo de fama ou fortuna. As pessoas
inteligentes costumam pensar que s os estupidos podem ser enganados e
iludidos e que se uma pessoa de confiana os seus testemunhos tambem. Se
verdade que justificado duvidar do testemunho de alguem que tem algo a
ganhar com isso (nem que seja apenas fama e reconhecimento), no
verdade que devamos acreditar no testemunho de alguem s porque nada tem
a ganhar com isso. Um observador incompetente, enganado, iludido, bebedo,
no pode ser acreditado, mesmo que esteja puro como uma nascente de
montanha. O facto de uma pessoa ser decente e amvel e nada ter a ganhar
mentindo no a torna imune ao erro na interpretao das suas prprias
percepes.

A razo porque nenhuma explicao lgica parece credivel , provavelmente,

porque os que escrevem ou leem os relatrios no querem ouvir ou no
querem fazer esforos para encontrar uma. De qualquer modo, o facto de
pilotos ou cientistas afirmarem que no conseguem encontrar explicaes
lgicas para uma observao, no prova de que tenham observado um
artefacto no-humano..

OVNIlogia a mitologia da era espacial. Em vez de anjos...agora

temos...extraterrestres. o produto da imaginao. Serve uma funo potica
e existencial. a expresso da nossa fome de mistrio...a nossa esperana de
um significado transcendente. Os deuses do Monte Olimpo foram
transformados em viajantes espaciais, transportando-nos pelos nossos sonhos
para outras paragens--Paul Kurtz

Finalmente, podemos perguntar-nos porque que os OVNIs so quase sempre

observados por pessoas no treinadas e quase nunca por profissionais ou
astrnomos amadores, que passam boa parte do tempo a observar o cu.

Face em Marte E Interpretao projectiva e

267
Interpretao projectiva um tipo de iluso que envolve um estimulo vago que
percebido claramente como algo diferente. Um exemplo ver um cavalo
numa nuvem. Em circunstancias normais permite uma explicao psicolgica
para vises de ovnis, mensagens em discos tocados do fim para o principio,
aparies religiosas, de Elvis, a face em Marte, etc. Em circunstancias clinicas,
contudo, alguns psiclogos usam a interpretao subjectiva como um meio de
compreender o paciente. O pior exemplo o teste dos borres de tinta de
Roschach.

Carl Sagan acredita que a tendncia humana de ver faces em qualquer lado
um trao evolucionrio. Escreve:

Quando a criana comea a ver, reconhece faces, e agora sabemos que algo
embebido nos nossos crebros. As crianas que h um milho de anos eram
incapazes de reconhecer a cara dos pais, dificilmente conquistariam os seus
coraes e no prosperariam. Actualmente, qualquer criana reconhece uma
face e responde a esse estimulo. [Sagan, p. 45]

Hmm. Talvez sim, talvez no. De qualquer modo a explicao de Sagan sobre
a face em Marte menos controversa.

Em 1976, a Viking enviou imagens de Marte onde se via algo semelhante a

uma face, mas que a NASA afirmou ser resultado de jogos de luz e sombra.
Algumas pessoas consideraram esta explicao uma manobra de
encobrimento. Aps tratamento digital das imagens afirmaram que a face era a
escultura de um ser humano, localizado junto de uma cidade cujos templos e
muralhas podiam tambem ser vistas. Seguiu-se a questo se seriam os seres
que construiram aeroportos no Peru e que comunicam atraves de circulos nas
searas. A explicao de Sagan mais natural: o resultado da eroso dos
ventos e das foras naturais superficie de Marte. [Sagan, pp. 52-55]

esquerda temos a fotografia obtida pela Viking I em 1976. direita a

fotografia da mesma zona tirada pelo Mars Global Surveyor em 1988. Assim
acaba a polmica sobre a Face de Marte... Certo? Errado!! J se ouve dizer
que os americanos, entre as duas fotografias, lanaram sobre o "monumento"
uma bomba atmica!!

A imaginao mesmo um campo muito fertil.

Fadas

Fadas so seres miticos do folclore e romances. So muitas vezes

apresentadas como pequenos humanos alados com poderes mgicos. As
fadas madrinhas so seres protectores, como os anjos da guarda.

As fadas no se devem confundir com gnomos, que so tambem seres

humanos minusculos miticos mas deformados e que vivem debaixo da terra.

268
Os elfos so representados como anes, tal como os irlandeses, conhecidos
pelas suas partidas mas tambem por conhecerem tesouros enterrados. Os
elfos so apresentados como ajudantes de mgicos, ou do Pai Natal.

A crena nestes seres mais comum no campo. O mais famoso exemplo de

um citadino o de Sir Arthur Conan Doyle que foi enganado por um par de
miudas e as suas famosas fotografias de fadas de papel (conhecidas como as
"Fadas de Cottingley") tiradas no seu jardim. As fotos so antepassados da
fotografia do famoso Mintro de Loch Ness, falsificada de um modo similar por
Ian Wetherell, bem como de muitas fotografias de OVNIs como as de Billy
Meier.

Doyle chegou a publicar um livro sobre as fadas, The Coming of the Fairies. Ele
e um teosofista chamado Edward Gardner publicaram as fotografias tiradas por
Elsie Wright, de dezasseis anos, sua prima de dez, Frances Griffiths, com os
recortes de fadas de Elsie, e proclamaram a sua autenticidade. O debate que
se seguiu era sobre se as fadas eram reais ou se se tratava de fotografias
psiquicas que gravavam os pensamentos das raparigas na pelicula! Doyle,
como tantos antes ou depois dele, ansiava por qualquer prova de um mundo
para l do nosso mundo material. O seu desejo de suporte para o
espiritualismo levou-o a muitos erros. Mesmo assim, escreveu grandes
histrias de detectives e em Sherlock Holmes criou um ser mitico muito mais
interessante que qualquer fada, mesmo se no sabia a diferena entre induo
e deduo.

Paramount Pictures est a fazer um filme sobre Griffiths e Wright chamado

Fairytale: A True Story. Harvey Keitel representa Houdini e Peter O'Toole Sir
Arthur Conan Doyle. Mel Gibson um dos produtores. Aposto que vai vender
bem.

A Falcia Divina

A falcia divina um raciocnio do tipo: No percebo isto, portanto foi Deus que
fez. Ou, Isto maravilhoso, Deus fez. Ou, isto to estranho, portanto Deus
est por detrs.

Esta falcia tem tambem variaes: No percebo isto, portanto foram

extraterrestres que fizeram. Ou, Isto maravilhoso, os extraterrestres fizeram.
Ou, isto to estranho, portanto h foras paranormais por detrs.

falcia do custo irrecupervel

Quando algum faz um investimento sem esperanas de sucesso, s vezes

raciocina: No posso parar agora, ou vou perder tudo o que investi at aqui.

269
Isso verdade, claro, mas irrelevante para se decidir se a pessoa deve
continuar a investir no projeto. Tudo o que ela investiu est, de qualquer forma,
perdido. Se no h expectativas de sucesso futuro para o investimento, o fato
de que j se perdeu uma boa quantia deveria levar a pessoa concluso de
que a coisa mais racional a se fazer desistir do projeto.

Continuar a investir num projeto sem futuro irracional. Tal comportamento

pode ser uma tentativa de se adiar o enfrentamento das conseqncias de um
mau julgamento. A irracionalidade uma forma de se preservar a imagem,
parecer entendido no assunto, quando na verdade se est agindo como um
idiota. Por exemplo, sabe-se que Lyndon Johnson continuou enviando milhares
e milhares de soldados ao Vietn depois de ter determinado que a causa era
impossvel e que os EUA jamais conseguiriam vencer os Vietcongues.

Essa falcia tambm conhecida como falcia do Concorde, em aluso ao

mtodo de financiamento do jato de transporte supersnico criado em conjunto
pelos governos da Frana e da Gr-Bretanha. A despeito do fato de que o
Concorde era bonito e to seguro como qualquer meio de transporte a jato, sua
fabricao era muito cara e sofreu com srios problemas de marketing. No
houve muitos pedidos de compra para o avio. Embora fosse visvel que no
haveria como essa mquina dar lucro a ningum, a Frana e a Inglaterra
continuaram investindo cada vez mais e mais, para a tristeza dos contribuintes
dos dois pases.

Falcia do Jogador

A falcia do jogador a noo errada de que as probabilidades de algo com

uma probabilidade fixa aumentam ou diminuem dependendo das ocorrncias
recentes.

Por exemplo, um Loto em que se escolhem 6 numeros e se verificam contra

51. Parece fcil. As probabilidades? Uma semana tipica: os numeros so 5, 7,
21, 32, 44, 46. se programar um computador para gerar aleatoriamente seis
numero em cada segundo, pode tirar umas frias e voltar por volta de 10 de
Abril de 2004.

A probabilidade de acertar os 6 numeros so de 1 em 18.009.460; 5 so de 1

em 66.702; 4, 1 em 1.213; 3, 1 em 63.

A probabilidade de ganhar qualquer coisa de 1 em 60. Se comprar 100

bilhetes por semana, pode esperar ganhar em mdia cada 3.463 anos.

Pode pensar que aumenta as suas hipteses escolhendo numeros que no

sairam em recentes tiragens, ou escolhendo numeros que sairam mais
frequentemente. Em qualquer dos casos est a cometer a falcia do jogador.
As probabilidades so sempre as mesmas, independentemente dos numeros
que sairam no passado.

270
(Nota: Nenhum dos valores indicados foram verificados pelo nosso
Estatstico.A responsabilidade pelo seu uso sua.)

falcia regressiva

A falcia regressiva ocorre quando se deixa de levar em conta as flutuaes

naturais e inevitveis das coisas quando tentamos verificar suas causas
[Gilovich, p. 26]. Coisas como preos de aes na bolsa, pontuaes no golfe e
dores crnicas nas costas inevitavelmente flutuam. Perodos de preos em
baixa, pontuaes baixas e pouca ou nenhuma dor so, cedo ou tarde,
seguidos por perodos de preos e pontuaes altas, e dores mais fortes. A
ignorncia dessas flutuaes e tendncias naturais muitas vezes leva auto-
iluso a respeito de causas e ao raciocnio post hoc.

Por exemplo, um golfista profissional com dores crnicas nas costas ou artrite
poderia experimentar um bracelete de cobre no pulso ou palmilhas magnticas
nos sapatos. provvel que ele tente essas engenhocas quando no estiver
jogando ou se sentindo bem. Percebe ento que suas pontuaes esto
melhorando e as dores esto diminuindo ou sumindo. Conclui ento que o
bracelete de cobre ou a palmilha magntica so a causa. Nunca ocorre a ele
que as pontuaes e a dor provavelmente esto melhorando devido a
flutuaes naturais e esperadas. Nem ocorre a ele que poderia verificar os
registros de todos as suas pontuaes no golfe antes de ter usado a bugiganga
e conferir se o mesmo tipo de padro tinha ocorrido freqentemente no
passado. Se tomasse sua pontuao mdia como base, muito provavelmente
descobriria que aps uma pontuao muito baixa ele tenderia a atingir no uma
pontuao mais baixa, e sim uma mais alta na direo da mdia. Da mesma
forma, descobriria que aps uma pontuao muito alta no tenderia a atingir
outra ainda mais alta, mas sim uma menor na direo da mdia.

Essa tendncia de se mover afastando-se dos extremos em direo mdia foi

chamada de "regresso" por Sir Francis Galton num estudo das alturas mdias
dos filhos de pais muito altos e muito baixos. (O estudo foi publicado em 1885 e
chamou-se "Regresso em Direo Mediocridade na Estatura Hereditria.")
Ele descobriu que filhos de pais muito altos ou muito baixos tendiam a ser altos
ou baixos, respectivamente, mas no to altos ou baixos quanto seus pais.

O golfista profissional poderia conferir suas pontuaes porque se guardam

registros de cada partida jogada. Esses jogadores so freqentemente
apresentados em testemunhos de alguma geringona que garantidamente ir
melhorar sua pontuao no golfe. Quem que j ouviu algum deles citar um
estudo adequado (que no use incio e fim opcionais) sobre pontuaes no
golfe que demonstre que a melhora, se houver, no se deve a flutuao natural
e regresso?

Muitas pessoas so levadas pela falcia regressiva a acreditar na eficcia

causal de remdios sem valor. A intensidade e a durao das dores da artrite,

271
dores crnicas das costas, gota, etc., naturalmente flutuam. mais provvel
que se recorra a um tratamento como a manipulao espinhal quiroprtica ou
um cinto magntico quando a pessoa est num extremo da flutuao. Esse
extremo naturalmente ser seguido por uma diminuio da dor. fcil iludirmos
a ns mesmos achando de que o tratamento a que recorremos causou a
reduo da dor. pela facilidade com que nos iludimos a respeito da
causalidade nesses assuntos que os cientistas fazem experincias controladas
para testar alegaes de causa.

Mesmo se um remdio charlatanesco no funcionar, muitas vezes no leva a

culpa por sua ineficcia. Por exemplo, quando o comediante Pat Paulsen
recorreu a um tratamento mdico "alternativo" para o cncer em Tijuana, sua
filha no criticou o tratamento pela sua inutilidade quanto o pai morreu.
Paulsen, segundo relatos, esteve bem por alguns dias, o que seria esperado
como efeito de flutuao natural. Sua filha afirmou que o tratamento
funcionava, mas falhou no caso dele porque teriam procurado pelo tratamento
tarde demais. Quando recebeu o diagnstico de cncer no crebro e no clon,
sua esposa Noma foi citada em reportagens dizendo que o mdico de Tijuana
"est confiante de que [o cncer] pode ser curado. Os mdicos daqui dizem
que no. Ns gostamos muito mais dos de l." Um boletim oficial sobre sua
morte afirmou que ele morreu de pneumonia, no de cncer. Um porta-voz da
famlia foi citado dizendo: "O cncer estava sob controle aps a passagem por
um tratamento alternativo no Mxico. Faleceu s 14 h na quinta-feira, aps
complicaes desencadeadas pela pneumonia e insuficincia renal aps uma
cirurgia recente, no relacionada ao cncer." Sua esposa no achou que a
terapia alternativa fosse incua. Disse: "Queremos agradecer nossa equipe
de mdicos no Mxico que tratou meu marido humanamente e com respeito, e
que esteve com ele 24 horas por dia tentando salvar sua vida."*

Veja verbetes relacionados sobre hipteses ad hoc, leitura fria, reforo

comunitrio, estudos controlados, navalha de Occam, incio e fim opcionais,
cincia patolgica, efeito placebo, falcia post hoc, pensamento seletivo, auto-
iluso, validao subjetiva, testemunhos e wishful thinking.

Falsificao Retrospectiva

D.H. Rawcliffe criou este termo para referir uma situao em que uma histria
de extraordinrio contada, e recontada com embelezamentos e remodelada
com pontos favorveis sendo enfatizados e os desfavorveis "esquecidos",
tornando-se a verso distorvida parte da memria, fixando convices num
conto notvel.

Entradas relacionadas: Roswell e detectives psquicos.

272
falun gong (tambm conhecido como falun dafa)

"Falun Dafa cultiva um Falun na rea do baixo abdmen ao invs de

Dan....Falun Dafa cultiva Zhu Yishi ao invs de Fu Yishi, aquele que o
pratica atinge o Gong. Nominalmente, seu Zhu Yishi ou Zhu Yuansheng
atinge a energia de cultivao" --Li Hongzhi*

As doutrinas da Grande Lei do Falun Dafa podem dar orientao a

qualquer um em sua cultivao, incluindo aqueles que tm crenas
religiosas. Este o Princpio do universo, a verdadeira Lei que jamais foi
revelada. No passado, no era permitido aos humanos que conhecessem
o Princpio do universo (Lei de Buda); ele transcende todas as cincias e
princpios morais da sociedade humana, desde os tempos antigos at o
presente. O que tem sido ensinado nas religies, e o que as pessoas tm
experimentado, so apenas superficialidades e fenmenos, enquanto que
seu extensivo e profundo significado interior somente pode se
apresentar, e ser sentido e compreendido, pelos cultivadores que esto
em diferentes nveis de sua verdadeira cultivao, e eles podem
realmente ver e compreender o que a Lei.. --Li Hongzhi*

Falun gong a verso de Li Hongzhi's do qi gong, que uma antiga prtica

Chinesa de "cultivao de energia". Falun significa "roda da lei"; falun dafa
falun Lei de Buda.* De acordo com Hongzhi, falun gong " um sistema de
cultivao voltado para cultivar tanto a vida humana como a natureza. O
praticante solicitado a atingir a iluminao (abrir sua energia de cultivao) e
obtm imortalidade fsica neste mundo mortal quando seu potencial de energia
e Xinxing [mente-natureza] tiverem alcanado um determinado nvel".*

O Sr. Hongzhi afirma ter levado a energia de cultivao a um novo nvel. Ele
tambm afirma ter uns 100 milhes de seguidores ao redor do mundo, embora
ele tambm alegue que no mantm nenhum registro e que o falun gong no
um culto, religio ou seita. ("Os seguidores defendem o falun gong como sendo
inofensivo" por Brian Milner, The Globe and Mail (Canada), 22 de Julho de
1999.) Sua popularidade grande o bastante para ter causado a priso de
mais de 30.000 praticantes e uma proibio formal do falun gong,
aparentemente por pouco mais que a acusao de ser popular, e portanto
representar uma ameaa estabilidade do regime Comunista repressivo
("China prende 30.000 membros de grupo espiritual" The Globe and Mail
(Canada), 22 de Julho de 1999, por Miro Cernetig.)**

Hongzhi abandonou a China no incio dos anos 90, e mora em Nova Iorque.
Promove suas crenas em livros que escreveu. Seus ensinamentos esto
disponveis na Internet, O que tem aumentado significativamente seu status e
sua popularidade internacionalmente. Embora muito do falun gong seja uma
repetio de tradicionais noes chinesas a respeito de meditao e exerccios,
Hongzhi deu nfase a uma abordagem anti-cientfica doena e medicina.
Ele diz que a doena "uma massa de energia negra" que ele pode dissipar
com seus poderes. Aqueles que usam remdios para suas doenas tm falta
de f no falun gong. Verdadeiros crentes no precisam de remdios. Eles
entendem que a doena existe em algum outro espao alm do espao fsico,

273
e que apenas aqueles com "capacidades acima do normal" podem realmente
curar. A verdadeira cura envolve "energias de cultivao... na forma de luz com
partculas muito pequenas em grande densidade"* Ele alega que no diz s
pessoas para no usar remdios, mas que ele j curou milhares de doentes
terminais. Ele tambm alega que aconselha doentes terminais e doentes
mentais a no praticar o falun gong. Ele no diz por qu.*

Hongzhi afirma que o falun gong um dos 84.000 modos de cultivao da

escola de Buda. Ele alega que ele j foi usado somente uma vez, na pr-
histria, mas que ele est tornando-o disponvel novamente "neste perodo final
da ltima Devastao"*

O Falun a miniatura do universo com todas as habilidades do universo.

Ele pode se mover em rotao automaticamente. Ele girar para sempre
na sua rea do baixo abdmen. Uma vez instalado no seu corpo, ele
nunca mais ir parar e girar assim para sempre, ano aps ano. Durante
este tempo, quando ele gira no sentido horrio, ele pode automaticamente
absorver energia do universo, e ele tambm pode transformar energia de
si mesmo para fornecer a energia necessria para a transformao de
cada parte do seu corpo. Ao mesmo tempo, ele tambm pode emitir
energia quando gira no sentido anti-horrio e libera o material descartado
que ir se dispersar ao redor do seu corpo. Quando ele emite energia, a
energia pode ser liberada para uma certa distncia, e ela busca nova
energia para dentro novamente. A energia emitida pode beneficiar as
pessoas ao redor de voc.... Quando o Falun gira no sentido horrio, ele
pode coletar energia de volta porque ele gira para sempre....

Pelo fato de o Falun girar para sempre, ele no pode ser interrompido. Se
voc receber uma chamada telefnica, ou se algum bater sua porta,
voc pode ir em frente e atender imediatamente, sem ter que terminar a
prtica. Quando voc parar para fazer seu trabalho, o Falun girar uma
vez no sentido horrio e pegar de volta a energia emitida ao redor do seu
corpo.*

Como o Sr. Hongzhi sabe sobre essas rotaes um mistrio, mas ele tem
muitos seguidores ao redor do mundo, que se sentem iluminados por esses
"ensinamentos".

Em resumo, o falun gong se baseia na crena de que o universo consiste em

energias mgicas, que podem ser captadas por certas prticas, e que podem
eliminar a necessidade de remdios, trazer algum para um estado de
iluminao e imortalidade fsica.* Sua popularidade parece diretamente
relacionada sua alegao de trazer sade e aliviar o stress, ao mesmo tempo
em que proporciona a iluminao. anti-cincia, anti-medicina e anti-
materialismo; assim, o falun gong atraente para muitas pessoas que esto
cansadas do mundo como ele , e de sua posio nele.

274
 difcil entender por que o partido comunista chins tem medo do falun gong.
Suas prticas aliviariam a demanda por assistncia mdica, assim
economizando milhes de ienes ao governo. Eles encorajam sinceridade,
tolerncia e compaixo. Naturalmente, os membros podem no ser muito teis
sociedade, j que eles no so materialistas e iriam preferir passar seus dias
meditando e se exercitando no parque, cultivando energias, ao invs de
trabalhar em fbricas. Mais uma vez, os comunistas no gostam de
concorrncia.

nota: durante a ltima semana de Julho de 1999, mais de 1.200 oficiais do

governo, que praticam o falun gong, foram "detidos" por autoridades
chinesas. O Ministrio da Segurana Pblica da China expediu uma
ordem de priso para Li Hongzhi, culpando-o pela morte de 743
seguidores. De acordo com Michael Laris do Washington Post, a china
"no forneceu nenhuma prova ligando Li a nenhuma das mortes
alegadas."

Veja verbetes relacionados sobre chi e chi kung.

Fantasmas (poltergeists)

Um fantasma alegadamente um espirito de uma pessoa morta. So

apresentados normalmente como assombrando lugares, especialmente casas
onde ocorreram assassinatos. Porque umas vitimas continuam a povoar os
locais do crime e outras se evaporam de vez, um dos mistrios da existncia.
A maior parte dos filsofos colocam os fantasmas a par das fadas.

Um poltergeist (literalmente, espirito ruidoso) um fantasma barulhento.

Poltergeists fazem notar a sua presena por ruidos, e so considerados por
alguns os primeiros artistas "rap". So fantasmas que gostam de provocar
disturbios lanando coisas pelo ar.

A maior parte das naes adoram histrias de fantasmas, mas os ingleses so

particularmente orgulhosos dos seus.

faquires

O faquir um iniciado numa ordem Sufi praticante da mendicncia. A palavra

vem do termo rabe para pobreza. Por extenso, usada para se referir a
homens santos ascticos indianos, que no vestem nada alm de dhotis
(tangas). No entanto, o termo usado principalmente para se referir a mgicos
itinerantes indianos, que alegam ser homens divinos.

275
Os faquires viajam de povoado em povoado e operam "milagres" como
materializar vibhuti (cinzas sagradas) ou jias. Fazem tambm outros truques
de ilusionismo como caminhar sobre brasas, deitar-se numa cama de pregos,
engolir fogo, introduzir as mos em 'leo' fervente, perfurar a face com longas
agulhas, atravessar a carne das costas com grandes ganchos e puxar com eles
objetos pesados. Alguns faquires chegam a ter fama de levitar ou de terem
executado o famoso truque indiano da corda. Afirma-se que outros ficaram
enterrados vivos por meses e sobreviveram para contar a histria. Alguns
amputam a prpria lngua e depois a restauram. Outros podem fazer o fogo se
materializar do nada. Os faquires s vezes tm cmplices e fingem fazer
exorcismos ou outros feitos estranhos. Aps cada performance, passam o
chapu, coletam o que puderem e deslocam-se para o prximo povoado.

Alguns faquires tornam-se muito famosos e so considerados homens divinos,

como Sai Baba.

B. Premanand, dos Cticos Indianos, passou mais de 50 anos desmascarando

os truques dos faquires. Seu mtodo simples. Ele mesmo executa os
"milagres" dos faquires para demonstrar como so feitos. Abraham Kovoor e
Prabir Ghosh, da Associao Racionalista Indiana, levaram adiante o trabalho
de Premanand de expor o charlatanismo de Sai Baba, faquires, astrlogos,
paranormais e videntes. Foram assunto do documentrio britnico "Guru
Busters" [Exterminadores de Gurus] (Equinox)*, que acompanhou os
Racionalistas pela ndia enquanto estes demonstravam como os homens
divinos operam seus "milagres", sem fazer nada de sobrenatural.

A srie "Mistrios da Cincia" do canal Discovery incluiu um episdio (20 de

outubro de 2001) intitulado "Faanhas Fsicas" que era em parte um material
reaproveitado de "Exterminadores de Gurus". As cmeras acompanhavam os
membros da Associao Racionalista Indiana (IRA) enquanto iam de povoado
em povoado fingindo ser faquires. A IRA considera os faquires farsantes que
usam truques, prestidigitao, ilusionismo, fraude e outros meios desonestos
para convencer aos aldees ignorantes de que possuem poderes milagrosos.
Os membros da IRA caminham sobre fogo e explicam que qualquer um pode
fazer isso sem a necessidade de intervenes sobrenaturais. Pisam em vidros,
deitam-se em pregos, puxam carros com ganchos cravados nas costas,
introduzem longas agulhas nas bochechas e lnguas, etc. O objetivo da IRA
desmascarar os faquires e reduzir a superstio dos compatriotas. Eles tm um
longo caminho a percorrer, como ficou evidente pela histeria do caso do
homem-macaco, que atingiu Nova Delhi na primavera de 2001. Testemunhas
relataram imprensa que teriam visto "um macaco gigante que podia saltar 12
metros no ar e voar pelas janelas." * Outros alegaram ter visto um macaco de
1,20 m que se transformava num gato. Uma mulher grvida caiu por uma
escadaria e morreu ao tentar fugir do homem-macaco. Tudo isso foi um boato
que explorou a superstio religiosa do povo. Um comentarista declarou

no fssemos uma nao alimentada por picos Hindus para nos

tornarmos adoradores de Hanumam, a maioria das pessoas teria rido da
simples idia de um homem-macaco e teria considerado as assim
chamadas "testemunhas" mentirosas ou dementes desde o incio, em

276
lugar de esperar que a comunidade cientfica desmistificasse esse boato
do seu modo manso caracterstico, e assim pusesse um fim nele. Pois,
quando se trata de religio, o primeiro "princpio" ensinado pelos
sacerdotes aos crentes o da aceitao cega. No se pode questionar
qualquer dogma religioso quando a pessoa um crente, e esta deve
necessariamente aceitar o dogma/doutrina em sua totalidade.... (Mehul
Kamdar)

Bruxas e Feiticeiros

"No permitirs que uma bruxa viva" diz o Exodus (xxii, 18). Esta e outras
admoestaes biblicas definiram as bruxas e prescreveram o seu destino. Uma
bruxa ou feiticeiro alguem em ligao com Stans, o Mal, o espirito que se
rebelou contra Deus.

Hoje retratada como uma velha num vestido preto com um chapu
pontiagudo e montando uma vassoura Lua Cheia. As crianas vestem-se
assim no Carnaval ou no Halloween, para pena de alguns pios cristos.
Hollywood, por outro lado, conjurou imagens de mulheres sexy com poderes
paranormais como psicocintica, controle da mente, e outros talentos ocultos.
"Pagos" ou religies anti-crists da Nova Era so muitas vezes identificadas
com bruxas e feiticeiros porque alguns cristos pensam que praticam bruxarias
ou porque algumas dessas religies afirmam praticar mgicas ou "o trabalho."
Alguns dos membros destes grupos referem-se a si mesmos como bruxas e
warlocks (bruxas machos). Alguns auto-intitulam-se feiticeiros e adoram
Satans, i.e., acreditam em Satans e fazem rituais que, pensam, os leva a
partilharem dos poderes ocultos e sobrenaturais deste. Contudo, muitos dos
bruxos e feiticeiros da Nova Era no adoram Satans, e so associados com o
oculto ou com tentativas de restabelecer religies naturais que os seus
membros associam a religies antigas pags, como a cltica. Uma das mais
espalhadas a Wicca.

As bruxas da mitologia crist eram conhecidas por terem sexo com Satans e
usar os seus poderes para fazer o mal. O culminar da mitologia da bruxaria
ocorreu do sculo 15 ao 18 na descrio dos Sabbath. O Sabbath era uma
farsa ritual da Missa. Bruxas e feiticeiros eram representados como voando em
vassouras ou bodes, at ao Sabbath onde o Diabo (em vrias formas) onde o
Diabo representaria uma verso blafesma da Missa. Haveria danas obscenas,
um banquete com poes feitas em caldeires O banquete incluiria deliciosas
criancinhas. A poo era usada para magoar ou matar pessoas ou para mutilar
o gado. (de Givry, p. 83) Os iniciados recebiam uma marca fisica, como uma
garra debaixo do olho esquerdo. O Diabo era representado como um bode ou
um stiro ou uma besta mitica com chifres, garras, cauda e/ou asas: uma farsa
de anjo, meio homem meio besta. Um acto particular do Sabbath incluia o beijo
ritual do traseiro do Diabo (de Givry, p. 87), aparentemente uma farsa ao
tradicional acto cristo de submisso de ajoelhar e beijar a mo ou o anel do
clrigo. Numerosos testemunhos de Sabbath esto registados. Por exemplo,

277
uma pastora, Anne Jacqueline Coste, relatou no meio do sculo 17 que durante
a noite de S. Joo ela e os seus acompanhantes ouviram um tremendo ruido e

olhando para todos os lados para ver de onde vinha pudemos ver sobre o
monte, gatos, bodes, serpentes, drages, e toda a espcie de impuros animais,
que faziam o seu Sabbath e fazendo terrivel confuso, que diziam as mais
sujas e sacrilegas palavras que se podem imaginar e enchendo o ar com as
mais abominveis blasfmias. (de Givry, p. 76)

Tais histrias foram contadas por sculos e eram aceites pelos pios cristos
sem um trao de duvida quanto sua veracidade. Tais histrias eram
consideradas exactas.

Pierre de l'Ancre, no seu livro sobre anjos, demnios e feiticeiros publicado em

1610, afirma ter assistido a um Sabbath. Eis a sua descrio:

Eis os convidados da Assembleia, tendo cada um atrs de si um demnio, e

saibam que no banquete apenas servido nada mais que a carne dos que
foram enforcados, os coraes de crianas no baptizadas, e outros estranhos
e impuros animais, estranhos ao costume e uso do povo cristo, tudo sem
dabor e sem sal.

As afirmaes feitas em livros como o de l'Ancre e a descrio das actividades

do Sabbath em obras de arte ao longo de anos no eram consideradas fices
humoristicas nem manifestaes de espiritos perturbados. Essas noes, por
absurdo que nos parea, eram consideradas verdade por milhes de cristos.
O mais estranho que muitas pessoas hoje acreditam em histrias
semelhantes acerca de comer crianas e a morte ritual de animais, combinadas
com abuso sexual e influncias satanicas

Deixo aos Freudianos a interpretao destes persistentes mitos de criaturas

satanicas com chifres, cauda, e grande apetite sexual; de raptos e abusos
sexuais, mutilao e morte de crianas; de mulheres a esfregarem-se com
unguentos e voando para relaes como um bode demoniaco; e de poderes
sobrenaturais como a metamorfose. O meu palpite que a bruxaria e feitiaria
so parte da represso sexual e servidos como justificao para o uso em arte
e literatura, de pornografia criada, santificada e glorificada pela Igreja.

Certo que havia perseguies dos que mantinham uma ligao com o passado
pago. Mas dificil de acreditar que as descries das bruxarias saiam das
vitimas torturadas e mutiladas e no das mentes dos seus torturadores. Os
poderes dos inquisidores eram to grandes, as suas torturas to variadas e
sdicas, que as vitimas acreditavam que estavam realmente possessas. As
crueldades duraram sculos. A caa s bruxas s foi abolida em Inglaterra em
1682. A caa nos EUA teve o seu pico em 1692, em Salem, Massachusetts,
onde dezanove bruxas foram enforcadas. A ultima execuo judicial teve lugar
na Polnia 1793. A ultima tentativa de execuo teve lugar na Irlanda em 1900
quando dois camponeses tentaram queimar uma bruxa na sua lareira.(Smith, p.
295)

278
Quaisquer que sejam as bases psicolgicas para a criao de uma anti-Igreja,
o resultado prtico foi uma Igreja mais forte e mais poderosa. Ninguem sabe
quantas bruxas, herticos ou feiticeiros foram torturados ou queimados pela
Inquisio, mas o medo que criou afectou toda a Cristandade. Ser acusado de
ser uma bruxa era igual a ser condenado. Neg-lo era provar a sua culpa: claro
que uma bruxa dir que no o e que no acredita em bruxarias. Lancem-na
ao rio! Se se afogar ento no uma bruxa; se nadar, ento saberemos que
bruxa e que o Diabo a ajuda. Tirem-na da gua e queimem-na, pois a Igreja
no gosta de verter sangue! Na verdade, a Igreja criou um reino de terror
superior em muitos aspectos aos de Estalin ou Hitler. Estes duraram apenas
alguns anos e restringiram-se a territrios limitados; o da Igreja durou sculos e
estendeu-se a toda a Cristandade. O terror da Igreja tambem se dirigiu em
particular s mulheres. No admira pois que as religies actuais que se
definem como pags e anti-crists se centrem nas mulheres. No estranho
que as religies da Nova Era exaltem o que a Igreja condenou (como o
egoismo e a sexualidade saudvel mesmo entre homossexuais) e condenem o
que a Igreja exaltou (tal como a subservincia da mulher e a auto-negao).
Quem os pode criticar?

Feng Shui

Feng Shui (pronunciar "phong schway" e significa literalmente "gua vento")

parte de uma antiga filosofia chinesa da natureza. Feng shui muitas vezes
identificada como uma forma de geomncia, adivinhao por factores
geogrficos, mas est principalmente interessada na compreenso das
relaes entre ns e a natureza de modo a vivermos em harmonia com o nosso
ambiente.

Feng shui est relacionado com a noo de que viver com em vez de contra a
natureza beneficia quer os humanos quer o nosso ambiente. Est tambem
relacionada com a noo de que as nossas vidas so afectadas pelo que nos
envolve fisica e emocionalmente. Se nos cercamos de simbolos de morte e
indiferena para a vida e a natureza, com ruidos e fealdade, corrompemo-nos
durante o processo. Se nos cercamos de beleza, gentileza, delicadeza,
simpatia, musica e expresses de doura da vida, enobrecemo-nos ao mesmo
tempo que ao nosso ambiente.

Alegados mestres de feng shui, os que compreendem os cinco elementos e as

duas energias como o chi e o sha (energia dura, o oposto do chi),
supostamente detectam energias metafisicas e dar orientaes para o seu fluir
ptimo. Feng shui tornou-se uma espcie de acupuntura arquitectnica: os
especialistas colocam-se nos edificios ou na paisagem e usam os seus
sensores metafisicos para detectar o fluir das boas e das ms "energias." Estes
mestres para aluguer dizem onde colocar as casas de banho, onde colocar
espelhos, que quartos precisam de plantas, quais precisam de flores, em que
posio colocar a cama, etc. Decidem estas coisas com base do que sentem
como o fluir do chi, campos electromagnticos ou outra forma de energia. (Se

279
voc e o seu compenheiro teem problemas no quarto chame um mestre feng
shui. Ele mover algumas coisas no quarto de modo ao chi fluir devidamente.
S uma pessoas com sensores metafisicos especiais pode dizer o que deve
ser feito.)

Em resumo, feng shui tornou-se um aspecto da decorao de interiores no

mundo ocidental e os legados mestres de feng shui alugam-se por boas somas
para dizer a pessoas como Donald Trump como devem colocar as portas. Feng
shui tornou-se mais um esquema de "energia" da Nova Era com produtos
metafisicos que vo de papeis recortados em forma de meias luas a espelhos
octogonais a flautas de madeira, vendidas para aumentar a sua saude,
maximizar o seu potencial e garantir o seu pleno interior.

De acordo com Sutrisno Murtiyoso da Indonsia, em paises onde a crena no

feng shui muito forte, feng shui tornou-se um poo de supersties e noes
no verificadas que passam nos curriculuns universitrios como principios de
arquitectura ou planeamento urbanistico. Mr. Murtiyoso escreve a propsito de
um professor universitrio que escreveu um artigo no principal dirio indonsio
"defendendo feng shui como o principio guia para a futura arquitectura
indonsia." Isto incomoda o sr. Murtiyoso: "se fosse escrito por um chamado "
paranormal", no me preocupava. Mas um "colega", um arquitecto... No
consigo imaginar o meu povo no prximo milnio ainda debaixo deste
sortilgio. Como podemos progredir... atravs desta techno-selva." Se fosse a
si no me preocuparia at aos arquitectos abandonarem as leis da fisica a
favor de principios metafisicos. Ainda levamos os padres a aspergirem gua
benta e a fazerem as suas rezas nos novos edifcios. E se ser supersticioso
fosse um travo ao progresso, ainda vagueareamos pelas savanas com os
nossos hirsutos antepassados.

fenmeno Clever Hans

Trata-se de uma forma de dar pistas de forma involuntria e

inconsciente. O termo se refere a um cavalo (Kluge Hans, tratado
na literatura como "Clever Hans" [N.T.: "Inteligente Hans"]) que
respondia a perguntas que exigiam clculos matemticos dando
batidas com os cascos. Se seu mestre perguntasse quanto eram 3
mais 2, o cavalo batia os cascos cinco vezes. O animal parecia
estar respondendo linguagem humana e ser capaz de compreender
conceitos matemticos (Hans tambm podia dizer as horas e o nome de
pessoas,* mas vamos restringir a discusso de suas fantsticas capacidades a
seus dons matemticos.) Oskar Pfungst acabou descobrindo que o cavalo
respondia a pistas fsicas sutis (reao ideomotora), ou como define Ray
Hyman, "Hans respondia a um simples e involuntrio ajuste postural do
questionador, que era sua dica para comear a dar batidas, e a um movimento
de cabea inconsciente e quase imperceptvel, que era a dica para parar"
(Hyman 1989: 425). Assim mesmo, mais de uma dzia de cientistas
observaram Hans e convenceram-se de que no havia nenhuma sinalizao ou

280
truque (Randi 1995: 49). Ficaram impressionados por Hans ter se sado quase
to bem sem a presena de Van Osten quanto com ela (Schick e Vaughn 1988:
116). Mas estavam errados.

O cavalo era apenas um canal atravs do qual a informao que o

questionador introduzia sem querer na situao era retornada a ele. A falcia
envolvida foi tratar o cavalo como fonte da mensagem, em vez de como um
canal atravs do qual a prpria mensagem do questionador era refletida de
volta. (Hyman loc. cit.).

Pfungst notou que, quando a resposta correta no era conhecida de nenhum

dos presentes, Clever Hans tambm no a sabia. E quando no podia ver a
pessoa que tinha feito a pergunta, o cavalo no respondia corretamente
(Schick e Vaughn, loc. cit.). Isso levou Pfungst a concluir que o cavalo estava
recebendo pistas visuais, ainda que sutis. Descobriu-se que Von Osten e
outros estavam isconscientemente dando dicas para Hans "tensionando os
msculos at que ele fornecesse" a resposta correta (ibid.). O cavalo realmente
era inteligente, no porque entendia a linguagem humana, mas porque podia
perceber movimentos musculares muito sutis. O mais importante que Pfungst
descobriu que as pessoas podem inconscientemente transmitir informaes a
outras atravs de movimentos sutis, e que alguns animais podem perceber
esses movimentos inconscientes. Foi apenas questo de tempo at que os
psiclogos comeassem a investigar influncias no-verbais entre seres
humanos. (Veja Robert Rosenthal 1998.)

Ocorre freqentemente que se pense que animais demonstram evidncias de

capacidades lingsticas que no possuem. E que seres humanos so capazes
de obter mensagens psquicas quando so apenas sensveis sinalizao
inconsciente dos outros.

Dicas inconscientes j chegaram a levar pessoas crena em poderes

psquicos de animais. James Randi relatas a histria de J. B. Rhine, que
declarou que a gua Lady Wonder era paranormal porque podia responder
perguntas batendo sobre blocos que continham letras do alfabeto (Randi 1995:
143). Na opinio de Rhine, no haviam truques envolvidos. Concluiu que a
nica hiptese sustentvel para explicar a capacidade da gua era que ela
fosse telepata. O raciocnio de Rhine um exemplo da falcia do falso dilema.

Veja verbete relacionado sobre persuasores ocultos.

fenmeno da voz eletrnica (FVE ou EVP)

O fenmeno da voz eletrnica consiste na alegada comunicao dos espritos

atravs de gravadores de fita e outros dispositivos eletrnicos. A crena no FVE
nos EUA parece ter sido disseminada por Sarah Estep, presidente da
Associao Americana do Fenmeno da Voz Eletrnica, que afirma ter
membros em cerca de 40 estados e publica um peridico. Estep afirma que,

281
nos anos 70, comeou a captar vozes no gravador Teac de fita de carretel do
marido. Estep tem certeza de que as vozes so de espritos e que provam
haver vida aps a morte. Estep tambm afirma ouvir vozes de aliengenas em
algumas de suas fitas (ela diz ter gravado cerca de 20.000 fantasmas e
aliengenas). Aliengenas, no entanto, no falam ingls. Logo, ela no tem
certeza do que as vozes dizem.

O interesse no FVE aparentemente comeou no final dos anos 20 com Thomas

Edison, que era um perseguidor ativo do contato com os mortos. Previu que um
dia teramos uma mquina que permitiria a comunicao com os espritos. Mas
provavelmente no previu espritos se comunicando com nossos gravadores e
televisores. Embora seja impossvel provar que todos os FVEs se devam a
fenmenos naturais, os cticos sustentam que sejam provavelmente devidos a
coisas como interferncia de um rdio-amador prximo, ou modulao cruzada.

Veja verbetes relacionados sobre psicografia, canalizao, fantasmas,

tabuleiro ouija, e espiritualismo.

fenmenos luminosos anmalos (FLAs ou alps)

Os fenmenos luminosos anmalos (alps) so luzes de tamanhos variados,

geradas por compresses e distenses da crosta da terra, que precedem
terremotos, segundo Michael Persinger, Ph.D. Ele desenvolveu a Teoria da
Tenso Tectnica (Tectonic Strain Theory , ou TST) como explicao para o
que ocorre quando as pessoas observam OVNIs.

Segundo Persinger,

[os FLAs] descrevem movimentos estranhos, emitem cores e sons incomuns e,

ocasionalmente, depositam resduos fsicos. Quando esses fenmenos se
aproximam de um observador humano, freqentemente se relatam foras e
percepes exticas. A maioria dos FLAs tm um tempo de vida da ordem de
minutos e parecem apresentar dimenses espaciais da ordem de alguns
metros. Apesar de suas descries serem impressionantemente semelhantes
ao longo de tempo e em diferentes culturas, o carter transitrio e localizado
das ocorrncias desses fenmenos tm limitado sua investigao sistemtica.*

Persinger afirma que o objetivo se sua teoria no desmistificar supostos

OVNIs, mas sim oferecer um meio para se prever terremotos. "Persinger
aparentemente fez uma anlise por computador de cerca de 3.000
avistamentos de OVNIs, e descobriu que muitos deles ocorreram semanas ou
meses antes do incio de tremores de terra."*

Experimentar um ALP tem tambm um lado psicolgico, devido estimulao

direta do crebro do observador e ao reforo comunitrio. Persinger acredita
que a energia liberada pelas fraturas tectnicas faz com que alguns
observadores tenham alucinaes ou percam a conscincia. Aqueles que

282
compartilham a experincia confirmam e reforam a "realidade" das
observaes de OVNIs entre si.

Fetiche

Fetiches so objectos como pedras, dentes ou gravaes possuindo

supostamente poderes mgicos que podem proteger uma pessoa do mal, curar
doenas, etc. Alguns so considerados mgicos; outros recebem a sua magia
de uma divindade. Alguns fetiches so considerados to poderosos que apenas
individuos especiais os podem usar. Para todos os outros tabu.

A experincia do Filadlfia

Alegadamente, uma experincia da marinha americana (Projecto Rainbow)

feita em 28 de Outubro de 1943, durante a qual um destroyer, o USS Eldridge,
foi tornado invisivel, desmaterializado e teletransportado de Filadlfia na
Pensilvnia at Norfolk na Virginia, e trazido de volta base naval de Filadelfia.

A experincia foi supostamente dirigida pelo Dr. Franklin Reno como uma
aplicao da teoria do campo unificado de Einstein. A experincia provaria uma
relao entre a gravidade e o electromagnetismo: um salto espao-tempo
electromagntico.

A Marinha americana nega que alguma vez tenha feito tal teste. Donde vieram
tais histrias? Uma origem da alegada experincia o mesmo homem que nos
deu livros sobre a Atlntida, o Tringulo das Bermudas e a Arca de No:
Charles Berlitz. Com William L. Moore, Berlitz o autor de The Philadelphia
Experiment: Project Invisibilty (New York: Fawcett Crest, 1979). No livro, tanto o
barco como alguns tripulantes desaparecem numa outra dimenso, para no
mais serem vistos.

Outra fonte o filme de 1984, "The Philadelphia Experiment," dirigido por

Stewart Raffill e baseado num script de William Gray e Michael Janover.

Uma outra fonte uma carta escrita em 13 de Janeiro de 1965, por Carlos
Miguel Allende (ou Carl Allen) ao Dr. Morris Jessup, um astrnomo e autor de
"The Case For The UFO" (1995). Allende afirma ter assistido ao
desaparecimento do USS Eldridge quando se encontrava a bordo do navio
mercante SS Andrew Furuseth. Tambem afirma que membros da tripulao
desapareceram no ar durante uma luta.

Ento como alguem pode duvidar que se podem fazer desaparecer navios? Se
a Marinha nega deve ser verdade (vid teoria da conspirao). Ou seja, o Star
Trek no fico.

283
Fisiognomia

A interpretao da aparncia exterior, especialmente da face, para determinar o

temperamento e carcter de uma pessoa. A fisiognomia tem tambem sido
usada como uma espcie de adivinhao e muitas vezes associada
astrologia.

Barthlemy Cocls (1533), como outros antes e depois dele, tentou na sua
obra Physiognomonia tornar uma cincia o que todos fazemos de vez em
quando: julgar uma pessoa pelos suas caracteristicas faciais. Fisiognomistas
como Cocls afirmam coisas como "pessoas com narizes emproados so vs,
instveis, infiis e sedutores." Tais julgamentos no caem bem nos que
emproam o nariz a tais paleios pseudocientificos.

Nos sculos 18 e 19 os fisiognomistas usaram o seu mtodo para detectar

tendncias criminosas. Os racistas ainda usam a fisiognomia para julgar
caracteres e personalidades. Isto no significa que no haja alteraes
fisiognomicas associadas a certas desordens genticas como o sindroma de
Down ou o sindroma de Williams Os defensores da fisiognomia nem saberiam
o que uma desordem gentica .

Fora Vazia

Shen Hongyun um professor de Tai Chi que afirma dominar a "Fora Vazia" e
outros poderes "especiais". Que fora esta? Se a dominar, permite-lhe
derrubar alguem sem lhe tocar, ou mesmo a alguns metros de distncia. Pode
aprender este poder frequentando os seminrios, que duram uma semana, e
custam 300 dlares.

Aps um seminrio, Paul Brewer publicou um artigo no numero 5 da revista Tai

Chi Chuan, gabando a demonstrao de poderes feita por Shen. No numero 6
dessa revista foram publicadas duas cartas duvidando dos poderes descritos.
Uma era assinada por um afamado professor de Tai Chin, Dan Docherry. No
numero 8 saa a resposta de Shen , com fotografias de um adulto a rolar pelo
cho, enquanto Shen agita as mo a alguma distncia. Tambem a se publica
uma carta de Brewer desafiando Dan a colocar o dinheiro onde tinha posto a
caneta.

O que gosto mais desta histria que Dan Docherry parece que leu os testes
de Randi e a maneira como este cria testes para desacreditar aldrabes. Mas,
voltemos histria...

284
Don Docherry aceitou o desafio e foi ao seminrio. No primeiro dia, antes do
inicio das aulas, Dan entregou os 300 dlares e declarou que pretendia uma
demonstrao dos poderes.

Dirigindo-se a Shen em mandarim e em ingls, para evitar qualquer duvida,

disse-lhe o que ia fazer. Aproximou-se lentamente dele, dando-lhe tempo para
que ele pudesse preparar/aplicar os seus poderes especiais, e... despejou-lhe
um copo de gua sobre a cabea!

Por incrivel que parea, Dan no foi lanado ao cho, no rolou pelo cho, a
gua no se desviou da cabea de Shen, nem sequer voltou para o copo...
Docherry virou-lhe as costas, pegou nos 300 dlares e saiu.

Para os que leem ingls: podem visitar http://www.taichichuan.co.uk/wudang e

conhecer os pormenores da histria, incluindo um video que mostra Shen a
tentar desviar inutilmente a gua.

Fecho com um ensinamento de mestre "Shen": "O mestre comanda a

capacidade de ver o passado e o futuro. Esta capacidade usada para
perseguir criminosos."

Charles Fort e os Forteanos

Charles Fort (1874-1932) era um cptico anti-cincia que passou a maior parte
da sua vida estudando jornais, revistas e jornais cientificos procura de
qualquer coisa misteriosa que no se encaixasse nas teorias cientficas
correntes. Foi autor de vrios livros que atacaram o "sacerdcio" da cincia.
Fort teve muitos poucos amigos, mas um deles, Tiffany Thayer, criou a
Sociedade Forteana para promover e encorajar ataques similares cincia e a
cientistas. Os Forteanos esto vivos e publicam uma revista que segue as
tcnicas do seu heri de ridicularizar e atacar cientistas tanto quanto possivel.
Em 1937, quando Fort morreu deixou 30 caixas com notas. Os Forteanos ainda
esto a public-las.

Apesar de Fort ter uma apaixonada descrena nos cientistas, isso no o

impediu de apresentar as suas especulaes em cosmologia, por exemplo. As
especulaes nada teem a ver com a verdade, nem dar qualquer indicao de
uma compreenso de investigao e de criar uma teoria. Fort parece ser um
dos mais radicais cpticos da cincia que pensam "vale tudo" visto os cientistas
cometerem erros e as teorias cientificas serem tentativas sujeitas a
modificaes, ou mesmo rejeio. Fort tinha muitas teorias e especulaes
sobre fenmenos naturais. Martin Gardner afirma ser dificil perceber o que
fazer com todas as suas teorias. Era Fort um humorista? Era tudo uma grande
piada? Era um desiquilibrado, levando-se a srio? Acreditou em alguma coisa
do que disse? Gardner conclui que Fort era um Hegeliano louco! Talvez. Mas o
que me interessa no o que Fort era, mas antes o seu cepticismo extremo e
vingativo para a cincia. Os Forteanos no so contra a especulao ou

285
 investigao de fenmenos naturais, ou seja, no se opoem a
trabalhar com a cincia. Parecem opr-se cincia como ela :
falivel, humana, tentativas, probabilidades em vez de certezas.
Parecem pensar que, visto a cincia no ser infalivel, qualquer teoria
to boa como outra. o mesmo tipo de incompreenso da cincia
que encontramos nos chamados "cientistas criacionistas" e outros
pseudocientistas.

Fotografia psquica

Usar o pensamento para fazer aparecer imagens fotogrficas em pelculas.

Esta "ideia" foi popularizada pelo psiquiatra Dr. Jule Eisenbud, que escreveu
um livro acerca de Ted Serios, que afirmava conseguir impressionar peliculas
Polaroid apenas pensando numa imagem. Como era conseguida esta "mgica"
explicada por James Randi.

Frenologia (cranioscopia)

Frenologia o estudo da estrutura do crnio de modo a determinar o carcter

da pessoas e a sua capacidade mental. Esta pseudociencia baseia-se na falsa
assuno de que as faculdades mentais esto localizadas em "orgos"
cerebrais na superficie deste que podem ser detectados por inspeco visual
do crnio. O fisico vienense Franz-Joseph Gall (1758-1828) afirmou existirem
26 "orgos" na superficie do crebro que afectam o contorno do crnio,
incluindo um "orgo da morte" presente em assassinos. Gall era advogado do
principio "use-o ou deixe-o". Os orgos do crebro que eram usados tornavam-
se maiores e os no usados encolhiam, fazendo o crnio subir ou descer com o
desenvolvimento do orgo. Estes altos e baixos reflectiam, de acordo com Gall,
reas especificas do crebro que determinam as funes emocionais e
intelectuais de uma pessoa. Gall chamou a este estudo "cranioscopia." Outros
como Johann Kaspar Spurzheim (1776-1832) que espalhou a palavra na
America e George Combe (1788-1858) que fundou a Edinburgh Phrenological
Society, prosseguiram com ainda mais divises e designaes do crebro e do
crnio, como o "espirito metafisico" e "wit." Em 1815, Thomas Foster chamou
ao trabalho de Gall e Spurzheim "frenologia" (phrenos o termo grego para
mente) e o nome pegou.

Os frenologistas avanaram a noo de que o crebro humano o lugar do

carcter, percepo, emoo, intelecto, etc, e as diferentes partes do crebro
so responsveis por diferentes funes mentais. Nisto estavam correctos.
Contudo, como nesse tempo apenas era possivel o estudo do crebro de
mortos, os frenologistas apenas podiam associar as diferentes estruturas dos
orgos que suponham funes mentais que por sua vez eram associadas ao

286
contorno do crnio. Pouco era feito para estudar o crebro das pessoas com
problemas neurolgicos conhecidos, que podia ter ajudado no processo de
localizao das partes do crebro responsvel por especifico funcionamento
neurolgico. Em vez disso, a localizao das faculdades mentais era
seleccionada arbitrariamente. Os primeiros trabalhos de Gall foi com
criminosos e doentes, o os seus "orgos" refletem esse interesse. Spurzheim
livrou-se de coisas como o "orgo do roubo" e o "orgo da morte", e mapeou o
crebro com reas como "benevolencia" e "auto-estima."

Apesar da frenologia ter sido desacreditada e no tendo qualquer mrito

cientifico, ainda tem defensores. Permaneceu popular, especialmente nos
Estados Unidos, ao longo do sculo 19 e deu origem a outras caracterologias
pseudocientificas como a craniometria e a antropometria. A frenologia foi
defendida por Ralph Waldo Emerson, Horace Mann e a Boston Medical Society
quando Spurzheim chegou em 1832 para The American Tour. Fowler Brothers e
Samuel Wells publicaram American Phrenological Journal and Life Illustrated
que durou de 1838 a 1911. Em Edinburgh, o jornal de Combe, Phrenological
Journal, foi publicado entre 1823 e 1847. Outra indicao da popularidade da
frenologia no sculo 19 que o livro de Combe, The Constitution of Man
vendeu mais de 300.000 cpias entre 1828 e 1868.

A frenologia originou a inveno do psicografo por Lavery and White, uma

mquina que podia fazer uma leitura frenolgica completa e imprimir o
resultado. Afirma-se que esta mquina deu aos seus donos cerca de $200,000
na Exposio Mundial de Chicago em 1934. As leituras frenologicas no so
diferentes das astrolgicas e muitos que as fizeram, como Charlotte Bront,
ficaram satisfeitas com o resultado.

psicanlise & Sigmund Freud

"Nos ltimos trinta e cinco anos, repetidos exames da literatura no

conseguiram apresentar qualquer indcio slido de que a terapia
psicanaltica seja superior terapia por placebo" (Hines, 133).

"Na verdade no sou de forma alguma um homem de cincia, nem um

observador, nem um experimentador, nem um pensador. Sou, por
temperamento, nada mais que um conquistador - um aventureiro, em
outras palavras - com toda a curiosidade, ousadia e tenacidade
caractersticas desse tipo de homem" (Sigmund Freud, carta a Wilhelm
Fliess, 1o. de fevereiro de 1900).

"Por volta dos anos de 1950 e 60, o alerta do mestre tinha sido abafado
por um turbilho de vozes eufricas. Psicanalistas e psiquiatras
afirmavam poder curar at a esquizofrenia, a mais temida das doenas
mentais, e podiam faz-lo simplesmente conversando com os pacientes"
(Dolnick, 12).

287
A psicanlise a av de todas as psicoterapias pseudocientficas, perdendo
apenas para a Cientologia como campe na produo de alegaes falsas e
enganosas sobre a mente e sobre sade e doena mentais. Por exemplo, na
psicanlise esquizofrenia e depresso no so distrbios neuroqumicos e sim
narcissticos. Autismo e outros distrbios cerebrais no so problemas da
qumica do crebro, e sim problemas de relacionamento com a me. Essas
doenas no exigem tratamento farmacolgico, apenas terapia atravs de
"dilogo". Tomam-se posies similares para a anorexia nervosa e a sndrome
de Tourette. (Hines, p. 136) Que indcios apiam a viso psicanaltica dessas
doenas mentais e o tratamento indicado? Nenhum.

Freud pensou ter compreendido a natureza da esquizofrenia. Ela no seria um

distrbio cerebral e sim uma perturbao do inconsciente causada por
sentimentos no resolvidos de homossexualidade. No entanto, afirmava que a
psicanlise no funcionava para os esquizofrnicos porque esses pacientes
ignoravam as descobertas dos terapeutas e resistiam ao tratamento (Dolnick,
40). Psicanalistas que se seguiram alegariam, com igual certeza e igual
ausncia de respaldo cientfico, que a esquizofrenia era causada por mes
repressoras. Em 1948, Frieda Fromm-Reichmann, por exemplo, deu luz o
termo "me esquizofrenognica," a me cuja criao faz com que os filhos se
tornem esquizofrnicos (Dolnick, 94). Antes dela, outros analistas j davam
apoio a essa idia atravs de relatos e intuio e, ao longo dos vinte anos que
se seguiram, muitos mais iriam segui-la em seu caminho equivocado.

Voc trataria uma perna quebrada ou diabetes com terapia "conversacional" ou

atravs da interpretao dos sonhos do paciente? Claro que no. Imagine a
reao de uma diabtica se fosse dito a ela que sua doena se deve' a um
"conflito masturbatrio" ou "erotismo deslocado". Daria no mesmo dizer
paciente que ela est possuda por demnios, ou dar a ela uma explicao
psicanaltica para sua doena ou distrbio fsico. Exorcismo de demnios pelo
xam ou padre, exorcismo de experincias da infncia pelo psicanalista: qual a
diferena? Ento por que algum ainda iria sustentar a idia de que distrbios
neuroqumicos ou outros distrbios fsicos so causados por experincias
traumticas ou sexuais (ou ambas) da infncia, reprimidas ou sublimadas?
Provavelmente pelas mesmas razes pelas quais os telogos no abandonam
seus elaborados sistemas de raciocnio diante de provas contundentes de que
essas crenas so pouco mais que grandes teias de aranha metafsicas. Eles
recebem muito reforo institucional para seus papis e idias criados
socialmente, a maioria dos quais no so passveis de ser submetidos a testes
empricos. Se suas idias no podem ser testadas, no podem ser refutadas. O
que no pode ser refutado e tambm tem o respaldo de uma poderosa
instituio ou establishment pode perdurar por sculos passando-se por
respeitvel ou vlido, a despeito da falta de fundamento, da falsidade ou do
potencial danoso.

O conceito mais fundamental da psicanlise a idia de que a mente

inconsciente um reservatrio de lembranas reprimidas de eventos
traumticos, que continuamente influenciam o pensamento consciente e o
comportamento. No h provas cientficas dessa represso inconsciente, assim
como no h qualquer prova de que o pensamento consciente ou o

288
comportamento sejam influenciados por lembranas reprimidas. (Para os que
no tiverem lido esta ltima frase com cuidado, permitam-me observar que no
estou negando a existncia de pensamentos inconscientes nem de lembranas
implcitas.)

Associados a essas suposies questionveis da psicanlise esto dois

mtodos de investigao igualmente questionveis das supostas lembranas
ocultas no inconsciente: a associao livre e a interpretao dos sonhos.
Nenhum deles passvel de formulao cientfica ou testes empricos. Ambos
so cheques em branco metafsicos para se especular vontade sem qualquer
compromisso com a realidade.

As pesquisas cientficas a respeito de como a memria funciona no do apoio

concepo psicanaltica da mente inconsciente reprimindo lembranas
sexuais e traumticas nem da infncia nem da idade adulta. Existem porm
fortes indcios de que haja um tipo de recordaes das quais no temos
conscincia, embora sejam lembradas. Os cientistas chamam esse tipo de
lembrana de memria implcita. Existem vrios indcios de que para se ter
lembranas preciso que se tenha amplo desenvolvimento dos lobos frontais,
o que bebs e crianas muito jovens no possuem. Alm disso, as lembranas
precisam ser codificadas para que se tornem duradouras. Se a codificao
estiver ausente, segue-se a amnsia, como no caso de muitos dos nossos
sonhos. Se a codificao for fraca, lembranas fragmentadas e implcitas
podem ser tudo o que restar da experincia original. Assim, a probabilidade de
ficarem recordaes de infncia de abuso, alis de qualquer outra coisa,
quase zero. Lembranas implcitas de abuso realmente ocorrem, mas no sob
as condies que so assumidas como a base para a represso. Elas ocorrem
quando uma pessoa feita inconsciente durante o ataque e no pode codificar
a experincia muito profundamente. Por exemplo, uma vtima de estupro no
conseguia se lembrar do fato. O ataque tinha acontecido numa trilha de tijolos.
As palavras 'tijolo' e 'trilha' continuavam pipocando na mente da vtima, mas ela
no as conectava ao estupro. Ficava perturbadssima quando levada de volta
cena do crime, embora no se lembrasse do que havia ocorrido ali (Schacter,
232). improvvel que a hipnose, a livre associao ou qualquer outro mtodo
teraputico ajudasse a vtima a se lembrar do que tinha acontecido. Ela no
tinha nenhuma lembrana implcita porque estava impossibilitada de codificar
profundamente o trauma, devido crueldade do ataque que fez com que
perdesse a conscincia. O mximo que um psicanalista ou outro terapeuta da
memria reprimida pode fazer criar uma lembrana falsa na vtima, abusando
dela mais uma vez.

Intimamente ligada viso psicanaltica da represso est a presuno de que

o tratamento dado s crianas pelos pais, especialmente pela me, a fonte
de muitos, seno da maioria dos problemas dos adultos, desde distrbios da
personalidade at doenas mentais. H poucas dvidas de que se crianas
forem tratadas cruelmente na infncia suas vidas como adultos sero
profundamente influenciadas por esse tratamento. um grande salto
conceitual deduzir a partir desse fato a idia de que todas as experincias
sexuais da infncia iro causar problemas futuros, ou que todos os problemas

289
futuros, inclusive sexuais, se devam a experincias de infncia. Faltam indcios
que comprovem essas idias.

De muitas formas, a terapia psicanaltica baseada numa busca pelo que

provavelmente no existe (lembranas reprimidas da infncia), uma presuno
que provavelmente falsa (a de que experincias da infncia causaram o
problema do paciente) e uma teoria teraputica que quase no tem qualquer
probabilidade de estar correta (a de que trazer conscincia lembranas
reprimidas seja essencial para a cura). Naturalmente, isso so apenas os
fundamentos de um conjunto elaborado de conceitos de aparncia cientfica
que tm a pretenso de explicar os profundos mistrios da conscincia e do
comportamento. Mas se os fundamentos so ilusrios, que futuro poderia ter
essa iluso?

Surgiram, no entanto, alguns pontos positivos como resultado do mtodo de

psicanlise desenvolvido por Sigmund Freud (1856-1939) um sculo atrs em
Viena. Freud poderia ser considerado um de nossos maiores benfeitores
apenas por ter sido o pioneiro na vontade de compreender aqueles cujo
comportamento e pensamentos ultrapassam as fronteiras das convenes
estabelecidas pela civilizao e pelas culturas. O fato de no ser mais de bom
gosto condenar ou ridicularizar quem possui distrbios do comportamento ou
do pensamento se deve, e no em pouco, tolerncia promovida pela
psicanlise. Alm disso, no se pode culpar Freud pelo que quer que tenha
restado de intolerncia, ignorncia, hipocrisia e puritanismo em relao ao
entendimento de nossa natureza sexual e comportamento. Os psicanalistas
no honram Freud por aderirem cegamente s doutrinas do mestre nessa ou
em qualquer outra rea. Para concluir, como disse o psiquiatra Anthony Storr:
"a tcnica de Freud de ouvir por longos perodos as pessoas angustiadas, em
lugar de lhes dar ordens ou conselhos, formou a base da maioria das formas
modernas de psicoterapia, beneficiando tanto pacientes como terapeutas"
(Storr, 120).

Funes Humanas Extraordinrias (FHE)

A capacidade de ler mensagens com os ouvidos ou sentando-se sobre a

mensagem (a srio). Popularizada na China nos finais de 70, o estudo de FHE
tornou-se uma investigao importante Universidade de Beijing e na Academia
Chinesa das Cincias. Os cientistas pareciam particularmente interessados em
encontrar uma ligao entre FHE e gi (ou chi), acreditado por muitos chineses
como a fora fundamental da vida. A sua pesquisa, como outras noutros
paises, cobriu desde usar poderes paranormais para apanhar criminosos a
tentar usar poderes psiquicos para espiar ou guiar misseis.

"Mutilaes" de Gado

290
O termo "mutilaes" usada por devotos dos Ovnis para descrever cadveres
de animais com cortes "invulgares" ou "inexplicveis". O que conta como
"invulgar" ou "inexplicvel"" quase qualquer corte, marca, ferida, inciso,
distenso, ausncia de sangue ou de orgo,etc. A melhor explicao , claro,
os extraterrestres. Visitantes de outros mundos so responsveis pelas mortes
e mutilaes de milhares de bovinos, cavalos, ces, gatos e outros animais
domsticos em todo o mundo. Presumivelmente os mesmos que realizam
cirurgias reprodutivas nos humanos que raptam. E, claro, os circulos nos
campos so mensagens deles para nos dizerem como gostam do nosso gado.

Claro que ninguem mostrou que existam milhares de mortes de animais

inexplicveis no mundo, ou que, se existem, que estejam relacionadas, muito
menos que sejam o resultado de experincias de extraterrestres. Estes factos,
contudo, no param os que pensam que no estamos szinhos.

A principal prova que apontam a falta de provas de que no so os

extraterrestres os responsveis pelas mutilaes (argumento da ignorancia).
Defensores deste ponto de vista tambem rejeitam a ideia de que possa haver
uma explicao terrena. Esto convencidos que os ets necessitam do sangue e
dos orgos para as suas experincias.O que lhes parece mais convincente
que as "feridas" e orgos desaparecidos como a lingua ou os genitais serem
inexplicveis para eles. Explicaes em termos de ritualistas satnicos,
pssaros, predadores humanos ou animais, fraudes de seguros, etc, no lhes
interessa.

An Alien Harvest (1989) por Linda Moulton Howe detalha muitas das histrias,
incluindo fotografias de feridas descritas como estranhas, bizarras, suspeitas e
inexplicveis. Afirma que as fotos revelam

experimentos ganzfeld

Os experimentos ganzfeld ("campo total") tm sido aclamados por muitos

parapsiclogos como fonte de provas cientficas da telepatia ou da
clarividncia.

Esses experimentos possuem trs fases.

1. Preparao do receptor (receiver) e do transmissor (sender). O receptor

colocado numa cadeira confortvel.
Coloca fones de ouvido que tocam rudo
branco ou rosa continuamente. [Rudo
branco um tipo de rudo produzido
atravs da combinao de sons de todas
as diferentes freqncias. Quando se
combinam todos os tons imaginveis que
um ser humano pode ouvir, obtm-se

291
rudo branco. Isso mascara quaisquer sons distinguveis e praticamente elimina
as informaes sensoriais com origem no som. Rudo rosa o rudo branco
sem as freqncias altas, e soa como uma queda d'gua.] Colocam-se
metades de bolas de pingue-pongue sobre os olhos. Uma luz vermelha ilumina
o rosto. Antes que o teste se inicie, toca-se uma fita de relaxamento, a fim de
colocar a pessoa num estado relaxado. Aps vrios minutos de campo
sensorial inalterado, o receptor supostamente atinge um estado semelhante ao
de estar numa cmara de isolamento sensorial. comum relatarem-se
alucinaes nesse estado. Antes que se sele o receptor na cmara de
ganzfeld, pede-se a ele que diga em voz alta o que est sentindo ou "vendo", e
ele o faz por cerca de 20 minutos.

2. Transmisso do alvo. Em outra sala, um assistente j selecionou uma

imagem de um pacote de alvos, dentro de um grande conjunto de pacotes.
Cada um tem quatro figuras ou vdeos que so bastante diferentes um do
outro. O alvo fica dentro de um envelope opaco. O experimentador cego para
esse contedo. O assistente entrega a ele o envelope. O experimentador o
entrega ao transmissor, que fechado na sala. O transmissor tenta comunicar
o alvo ao receptor telepaticamente. So feitos intervalos e o processo de envio
repetido vrias vezes. Em muitos desses experimentos, a seleo do alvo
automatizada (autoganzfeld). [Isso foi feito em resposta s crticas de Ray
Hyman sobre a casualizao dos alvos.] O experimentador tem comunicao
direta com a sala do receptor, e pode ouvir e gravar tudo o que ele diz, assim
como comunicar-se com ele. A sala do transmissor equipada para ouvir o que
o receptor diz. Isso considerado um "feedback", supostamente til para guiar
o transmissor para que altere seu mtodo de transmisso teleptica.

3. Avaliao do resultado. O processo inteiro dura de 15 a 30 minutos. O

receptor libertado dos fones e das coberturas dos olhos e "apresentado a
vrios estmulos (geralmente quatro) e, sem saber qual deles era o alvo, tem
de relacionar o grau em que cada um deles coincide com as imagens e
pensamentos experimentados durante o perodo de ganzfeld. Se o receptor
atribuir a maior pontuao ao estmulo que corresponde ao alvo, isso
registrado como um "acerto". Assim, se o experimento usa conjuntos de
avaliao que contm quatro estmulos (o alvo e trs iscas, ou estmulos de
controle), a taxa de acertos esperada por acaso de 0,25" (Bem e Honorton
1994).

Se a taxa de acertos significativamente superior ao acaso (25%), os

pesquisadores tomam isso como evidncia de psi. Seno, tomam como
evidncia do que seria esperado por simples palpites.

Os primeiros estudos ganzfeld importantes foram feitos por Charles Honorton,

William Braud e Adrian Parker, dos meados de 1970 aos de 1980.

Segundo Dean Radin, esses experimentos oferecem provas cientficas da

existncia de psi. "Temos plenas justificativas para ter confiana muito alta de
que algumas pessoas s vezes obtenham pequenas quantidades de
informaes especficas distncia, sem o uso dos sentidos comuns. Efeitos
psi realmente ocorrem no ganzfeld" (Radin 1997: 88).

292
No que consistem essas provas cientificas? Honorton alegou que 55% dos
estudos entre 1974 e 1981 obtiveram resultados significativos. Ray Hyman
avaliou esse grande volume de trabalhos e criticou a alegao de Honorton em
vrios aspectos, entre os quais o problema da gaveta de arquivo e relato
tendencioso no foram os menores (Hyman 1989: 28). Hyman alegou, diante
de uma reunio conjunta da Society for Psychical Research e da
Parapsychological Association (Agosto de 1982) que havia estimado a taxa
efetiva de erro dos estudos em cerca de 0,25. Honorton sustentava que a taxa
de erro era cerca de 0,05. Hyman concluiu que a base de dados psi ganzfeld
era "inadequada, quer para apoiar o estudo como reprodutvel, quer para
demonstrar a realidade de psi" (Hyman 1989: 53). Grande parte de sua anlise
inicial foi focalizada em problemas estatsticos e na falta de coerncia entre os
diversos estudos. No entanto observou, entre outras coisas, que, dos 36
estudos com resultados positivos, 50% deles vinham de apenas quatro
pesquisadores.

Em 1986, Hyman e Honorton emitiram um comunicado conjunto no qual

concordaram que havia um efeito significativo global na base de dados
ganzfeld "que no podia ser razoavelmente explicada por relato seletivo ou
anlise mltipla", mas que continuavam "a divergir a respeito do grau em que o
efeito constituiria evidncia de psi" (Hyman 1989: 63). Estipularam ento
alguns padres restritivos aos quais futuros experimentos deveriam aderir.

Em 1994, Bem e Honorton publicaram os resultados de uma meta-anlise de

28 estudos ganzfeld, dos quais 23 tinham resultado em taxas de acerto
superiores ao esperado pelo acaso. A taxa de acertos global foi de 36%,
quando o previsto pelo acaso seriam 25%. Os resultados, segundo Dean
Radin, tinham "probabilidade de dez bilhes contra uma contra o acaso". Uma
anlise posterior de Honorton recalculou as probabilidades contra o acaso
como 10.000 para uma, com a reproduo em oito outros laboratrios alm do
de Honorton. A anlise posterior, alega Radin, eliminou o efeito gaveta como
questo relevante, embora a frmula estatstica usada para substanciar essa
alegao tenha sido considerada enganosa (Stenger 2002).

Quando os estudos granzfeld foram automatizados, a fim de se eliminarem

potenciais vcios e fornecimento de pistas por parte dos investigadores ao
selecionar e apresentar os alvos, os resultados foram semelhantes aos dos
estudos anteriores. Por exemplo, onze estudos com 240 participantes em 354
sesses apresentaram uma taxa de acertos de 32%, quando seriam esperados
25% por acaso.

Os estudos foram reproduzidos? Julie Milton e Richard Wiseman publicaram

sua prpria meta-anlise de estudos ganzfeld e concluram que "a tcnica
ganzfeld no oferece, no presente momento, um mtodo reprodutvel para a
produo de ESP em laboratrio" (1999).

mais problemas

Os experimentos ganzfeld so baseados em dois pressupostos questionveis.

O primeiro de que estados mentais em que h informaes sensoriais

293
reduzidas conduzem mais fortemente a psi. Em especial, acredita-se que o
estado meditativo, o estado de sonho, o estado hipnaggico, o estado
hipntico, estados de privao sensorial e determinados estados induzidos por
drogas conduzem a psi. No entanto, embora acredite-se que a mente nesses
estados esteja alerta e receptiva a psi, isso jamais foi provado (Blackmore
2004: 298). Porm, Bem e Honorton (1994) afirmam que

Historicamente, psi tem sido freqentemente associado a meditao, hipnose,

sonhos e outros estados alterados de conscincia que ocorrem naturalmente
ou so induzidos. Por exemplo, a idia de que fenmenos psi podem ocorrer
durante a meditao expressa na maioria dos textos clssicos sobre tcnicas
meditativas. A crena de que a hipnose seja um estado condutivo a psi data
dos primrdios do mesmerismo (Dingwall, 1968) e pesquisas multi-culturais
indicam que a maioria das experincias psi da "vida real" relatadas so
mediadas atravs de sonhos (Green, 1960; Prasad & Stevenson, 1968; L. E.
Rhine, 1962; Sannwald, 1959). Atualmente h relatos de evidncias
experimentais coerentes com as daquelas observaes originadas em
depoimentos. Por exemplo, vrios investigadores em laboratrios relataram
que a meditao facilita a atuao de psi (Honorton, 1977). Uma meta-anlise
de 25 experincias com hipnose e psi, conduzidas entre 1945 e 1981 em 10
diferentes laboratrios, sugere que a induo hipntica facilite a atuao de psi
(Schechter, 1984). E psi mediado por sonhos foi relatado numa srie de
experincias conduzidas no Maimonides Medical Center, em Nova York, e
publicadas entre 1966 e a972 (Child, 1985; Ullman, Krippner & Vaughan, 1973).

Nos estudos de sonhos do Maimonides, dois participantes -- um "receptor" e

um "transmissor" -- passaram a noite num laboratrio do sono. As ondas
cerebrais e movimentos dos olhos dos receptor foram monitoradas, enquanto
dormia numa sala isolada. Quando o receptor entrava num perodo de sono
REM, o experimentador apertava uma campainha que sinalizava ao
transmissor -- sob a superviso de um segundo experimentador -- para que
iniciasse um perodo de transmisso. O transmissor ento se concentrava
numa figura aleatoriamente escolhida (o "alvo"), objetivando influenciar o
contedo dos sonhos do receptor.

Perto do fim do perodo REM, despertava-se o receptor e pedia-se que ele

descrevesse qualquer sonho que tivesse acabado de experimentar. Esse
procedimento foi repetido por toda a noite com o mesmo alvo. Uma transcrio
dos sonhos do receptor eram entregues a julgadores externos que
classificavam cegamente a semelhana dos sonhos da noite a vrias imagens,
inclusive o alvo.

294
Este no o lugar adequado para tentar refutar todas essas alegaes,
portanto me limitarei a um comentrio sobre os experimentos do Maimonides
sobre telepatia dos sonhos. Essas experincias foram feitas de uma forma em
que dados ambguos poderiam facilmente ser encaixados de forma a dar
respaldo hiptese da telepatia. Por exemplo, em
um dos experimentos o alvo era a Descida da
Cruz, de Max Beckman. Os experimentadores e
Dean Radin cosideraram a telepatia um sucesso
porque o receptor sonhou por duas vezes com
Winston Churchill. Radin escreveu: "Notem a
relevncia simblica de 'church-hill' [N.T.: igreja-
colina em ingls] no sonho relatado" (Radin 1997:
70). "Observa-se que a taxa global de acerto de
63%... O intervalo de confiana de 95% exclui
claramente a taxa de acerto de 50% esperada pelo
acaso" (Radin 1997: 71). E ento?

Enquanto os experimentos ganzfeld em si no

permitam que tais interpretaes vagas sejam
contabilizadas como "acertos", alguns pesquisadores ganzfeld se
impressionam bastante com ambigidades parecidas.

Por exemplo, abaixo h uma transcrio de uma descrio verbal feita por um
receptor num experimento autoganzfeld. Ela foi tirada de uma pgina
(atualmente extinta) do site do Dr. Rick Berger sobre ganzfeld. Berger
desenvolveu o autoganzfeld.

Eu vejo o memorial de Lincoln...

E Abraham Lincoln sentado l...
4 de julho... Todo tipo de fogos de artifcio...
Agora estou em Valley Forge... H
fogos... E penso em bombas
explodindo no ar... E Francis Scott
Key... E Charleston...

H umas poucas imagens que poderiam "coincidir" com essa descrio, j que
ela em si contm pelo menos oito imagens distintas (o memorial de Lincoln,
Lincoln, 4 de julho, fogos, Valley Forge, bombas, Scott Key, Charleston) s
quais se poderia facilmente acrescentar mais algumas, como a bandeira dos
EUA, o hino nacional americano. E, claro, George Washington, que foi a
imagem selecionada como a que mais se assemelhava descrio verbal.
Berger parece pensar que essas impresses foram geradas pela imagem de
George Washington que o transmissor tentava enviar telepaticamente. No
parece ocorrer a ele que poderia haver uma dzia de outras razes para que o
receptor tivesse as vises que teve.

A segunda presuno dos experimentadores ganzfeld a que feita por

muitos parapsiclogos. Assumem que qualquer afastamento significativo das
leis do acaso em seus experimentos evidncia de que algo paranormal

295
ocorreu. Isso assumir o que se quer provar. O desvio em relao ao acaso
poderia se dever a psi. Tambm poderia se dever a alguma outra coisa.

Pode ser justificvel que tenhamos uma confiana muito alta de que, quando
se fazem estudos ganzfeld, os receptores provavelmente acertam corretamente
um alvo entre quatro numa taxa significativamente maior que esperada pelo
acaso. Ainda assim um grande salto assumir que informaes foram
transmitidas e que essa transferncia se deu por meios paranormais. Dizer que
no se pode pensar em nenhuma outra explicao para os dados e que um
ctico no pode oferecer uma explicao naturalista para isso no justifica uma
alta confiana em que a telepatia tenha sido provada.

Mesmo se estivermos confiantes de que nossos controles eliminaram coisas

como trapaa, vazamento sensorial, casualizao inadequada, palpites felizes,
reconhecimento inconsciente de padres, etc, como podemos ter certeza de
que a nica explicao razovel para o que parece ser uma transferncia de
informao de fato uma transferncia genuna de informao? E como
podemos ter certeza de que algum outro fator que no controlamos, ou porque
no pensamos ou porque no podamos pensar nele, no responsvel pela
anomalia? Como argumenta o psiclogo James Alcock, a anomalia pode no
representar uma transferncia legtima de informao. Pelo que sabemos, Zeus
poderia ser responsvel por ela.

O desvio do que se espera pelo acaso poderia se dever a qualquer

combinao de influncias -- um 'gerador aleatrio' no-aleatrio, diversas
falhas metodolgicas, ou... Zeus. (Eu poderia argumentar que Zeus existe e
gosta de atormentar parapsiclogos, por isso d a elas resultados significativos
de quando em quando, mas no permite a reproduo fora da parapsicologia.
O resultado significativo ofereceria tanto apoio minha hiptese de que Zeus
existe quanto hiptese Psi de que a vontade do sujeito teria causado os
resultados). (Alcock 2003: 43)

Assim, mesmo se forem obtidas probabilidades contra o acaso, sempre

possvel que isso nada tenha a ver com telepatia. Pode no ter nada a ver com
Zeus. Mas possvel que tenha a ver com algo natural que no foi levado em
conta. Apesar disso, afirma Dean Radin, temos que admitir que "algo
interessante est acontecendo" (1997: 79). Mas seria telepatia ou
clarividncia? No sei. Seria Zeus? Duvido, mas tambm duvido que seja
telepatia ou clarividncia. No entanto, minhas dvidas so irrelevantes com
relao ao que realmente est acontecendo. O melhor que podemos dizer
que no sabemos por que alguns participantes percebem os alvos numa taxa
no aleatria. Pode ser que valha a pena estudar esses sujeitos, no para
verificar se so capazes de transmitir informaes, embora pudssemos fazer
isso, mas j sabemos que os resultados no mostrariam nenhuma
transferncia de informao. Sabemos disso porque, se fosse possvel que
qualquer pessoa transmitisse informaes telepaticamente de uma maneira
inequvoca, isso j teria sido feito.

296
Veja verbetes relacionados sobre predisposio para a confirmao, ESP,
efeito experimentador, lei dos nmeros muito grandes, estatstica oculta,
parapsicologia, cincia patolgica, PEAR, falcia post hoc, e psicocinese.

Gigante de Cardiff

Alegadamente os restos fossilizados de um gigante antediluviano de cerca de 3

metros de altura com um p de 53 centimetros, mas na realidade foi esculpido
um ano ou dois antes da sua "descoberta" em 1869. O falso fssil foi ideia de
George Hull, um fabricante de cigarros e ateu, e um seu conhecido Stubb
Newell, que possuia a quinta em Cardiff, Nova Iorque, onde a burla foi
perpetrada. Especialistas afirmaram de imediato que o "fssil" no era um
fssil, mas isso, em vez de deter os visitantes quinta (que cobrava 50
cntimos a cada para ver o "Golias") vieram s centenas por dia para ver uma
histria biblica. Alguns afirmaram mesmo que o gigante era a prova da
exactido da Biblia acerca de gigantes como Golias.

Newell construiu uma tenda sobre o local e cobrava entradas. Aps uma
semana da sua descoberta vendeu trs quartos do negcio a um grupo de
Siracusa, Nova Iorque, por 30.000 dlares. O negcio era to bom que P.T.
Barnum se ofereceu para o alugar por trs meses para o levar em digresso
com o seu circo, mas Newell e o seu grupo recusou. Ento Barnum fez um
duplicado e cobrou para mostrar um falso do falso. Diz-se que quando foram
expostos lado a lado em Nova Iorque o de Barnum batia o primeiro [Feder, p.
36]

Para quem planeia visitar Cooperstown, Nova Iorque, talvez queira perder uns
momentos no Museu da Quinta onde o Gigante est exposto. No garanto que
no seja uma cpia da cpia do falso.

Kenneth Feder, no seu livro sobre mitos e fraudes em arqueologia, v o

episdio do Gigante como algo familiar:

Observadores treinados como cientistas profissionais viram o Gigante e

afirmaram ser uma impossibilidade, uma esttua, uma fraude ou apenas uma
tontice. Tais concluses lgicas, racionais, objectivas e cientificas tiveram
pouco impacto. Uma nota tinha sido tocada nos seus coraes e mentes e
nada os podia dissuadir de acreditar na verdade do Gigante. A sua aceitao
da verdade do Gigante era baseada no seu desejo... de acreditar nele. [Feder,
p. 37]

Amen. Vimos este padro caso aps caso. O que vemos o desejo de
acreditar no que cada um quer independentemente das evidncias.

297
Glossolalia

Balbuciar sem sentido, semanticamente e sintaticamente ininteligivel,

usualmente reconhecido como lixo quando vem de doentes com desordens
esquizofrnicas, mas considerada sagrado em comunidades crists que se lhe
referem como "o dom das linguas". Cristos carismticos identificam estas
performances por glossolalicos com a histria nos Actos dos Apstolos em que
linguas de fogo baixaram sobre eles, enchendo-os com o Espirito Santo e
permitindo-lhes falar na sua lingua e serem percebidos por estrangeiros de
diferentes naes.

Glossolalicos comportam-se de modo diferente, consoante as expectativas

sociais das suas comunidades. Alguns teem convulses ou perdem a
conscincia. Outros so menos dramticos. Alguns parecem entrar em transe;
outros afirmam amnsia acerca de falarem linguas estranhas. Todos acreditam
ser possuidos pelo Espirito Santo e que o seu balbuciar tem sentido. Contudo,
s alguem com f e o dom da interpretao capaz de perceber o significado
deste balbuciar sem sentido. Claro que isto d ao intrprete a possibilidade de
"traduzir" o que entender. Como Nicholas Spanos nota: "Tipicamente, a
interpretao suporta as bases centrais da comunidade religiosa." [p. 147]

grafologia

Grafologia o estudo da escrita manual, especialmente quando empregado

como mtodo para anlise da personalidade. Os verdadeiros peritos em escrita
manual so conhecidos como grafotcnicos, ou periciadores de documentos,
no como graflogos.. Os periciadores de documentos levam em conta os
laos, pingos nos "i" e cortes nos "t", espacejamentos das letras, inclinaes,
alturas, arremates, etc. Examinam a caligrafia para determinar autenticidade ou
falsificao.

Os graflogos examinam laos, pingos nos "i" e cortes nos "t", espacejamentos
das letras, inclinaes, alturas, arremates, etc., mas acreditam que essas
mincias da escrita sejam manifestaes de processos mentais inconscientes.
Acreditam que tais detalhes possam revelar tanto sobre uma pessoa como a
astrologia, a quiromancia, a psicometria, ou o indicador Myers-Briggs de tipos
de personalidade. No entanto, no h nenhuma prova de que a mente
inconsciente seja um reservatrio que guarda a verdade sobre uma pessoa,
muito menos de que a grafologia oferea um portal para esse reservatrio.

Afirma-se que a grafologia serve para tudo, desde entender questes de

sade, moral e experincias passadas a talentos ocultos e problemas mentais.
* Porm, "em estudos adequadamente controlados e cegos, em que as
amostras de caligrafia no contm nada que possa fornecer informaes no
grafolgicas nas quais se possa basear uma predio (por exemplo, um trecho
copiado de uma revista), os graflogos no se saem melhor que o acaso na
predio... de traos de personalidade...." ["The Use of Graphology as a Tool

298
for Employee Hiring and Evaluation [Uso da Grafologia Como Ferramenta Para
a Contratao e Avaliao de Empregados]," da Associao das Liberdades
Civis de British Columbia] E mesmo os que no so experts so capazes de
identificar o sexo da pessoa que escreveu em cerca de 70% das vezes
(Furnham, 204).

Os mtodos usados pelos graflogos variam. * Mesmo assim, as tcnicas

desses "peritos" parecem se resumir a itens como a presso exercida sobre a
pgina, espacejamento de palavras e letras, cortes nos "t", pingos nos "i",
tamanho, inclinao, velocidade e regularidade da escrita. Embora os
graflogos neguem, o contedo da escrita um dos fatores mais importantes
na avaliao grafolgica da personalidade. O contedo de uma mensagem,
naturalmente, independe da caligrafia e deveria ser irrelevante na avaliao.

Barry Beyerstein (1996) considera as idias dos graflogos nada mais que
magia simptica. Por exemplo, a idia de que deixar espaos em branco entre
as letras indica tendncia ao isolamento e solido porque os grandes espaos
indicam algum que no se relaciona facilmente e que no se sente confortvel
com a proximidade. Um desses graflogos afirma que uma pessoa revela sua
natureza sdica se cortar os 't' com linhas que se assemelham a chicotes.

Como no h nenhuma teoria til de como a grafologia poderia funcionar, no

surpresa o fato de no existirem indcios cientficos de que nenhuma
caracterstica grafolgica tenha correlao significativa com qualquer trao de
personalidade interessante.

Adrian Furnham escreve

Os leitores familiarizados com as tcnicas da leitura a frio sero capazes de

entender por que a grafologia parece funcionar e por que tantas pessoas
(inteligentes em outras circunstncias) acreditam nela. [p. 204]

Acrescente-se leitura a frio o Efeito Forer ou Barnum, a predisposio para a

confirmao, e o reforo comunitrio, e temos uma explicao bastante
completa para a popularidade da grafologia.

A grafologia mais uma iluso daqueles que querem um mtodo rpido e

rasteiro de tomar decises para lhes dizer com quem se casar, quem cometeu
o crime, a quem contratar, que carreira seguir, onde achar boa caa, onde
encontrar gua, petrleo ou o tesouro escondido, etc. mais um elemento na
longa lista de substitutos enganosos para o trabalho duro. atraente para os
que se impacientam com questes problemticas como a pesquisa, anlise de
indcios, raciocnio, lgica e teste de hipteses. Se voc quer resultados, e os
quer imediatamente e expressos em termos fortes e determinados, a grafologia
serve. Se, no entanto, voc puder conviver com probabilidades razoveis e
incertezas, pode tentar outro mtodo para escolher uma esposa ou contratar
um empregado.

299
Se, por outro lado, voc no se importar em discriminar pessoas com base em
bobagens pseudocientficas, pelo menos tenha a coerncia de usar um
tabuleiro Ouija para ajud-lo a escolher o graflogo certo.

Veja verbetes relacionados sobre cristais, quiromancia, o polgrafo e o teste de

Rorschach.

golpe da Nigria (fraude do adiantamento para taxas)

O golpe da Nigria (tambm conhecido como o golpe 4-1-9 nigeriano, nome

originado da seo que trata de fraudes no cdigo penal nigeriano), ou "fraude
do adiantamento de taxas", consiste num apelo de um estrangeiro que
necessita desesperadamente de ajuda para transferir milhes de dlares de
sua terra natal para a conta bancria da vtima. Para ajud-la, o estranho
promete uma porcentagem do valor. Mais tarde, ser exigido que ela gaste
dinheiro para que possa receber sua parte. Alguns dos golpistas chegaram a
montar um falso site de banco onde se pode conferir a conta e ver que o
dinheiro foi depositado em seu nome. Pessoas que entraram neste golpe j
perderam milhes de dlares. Embora muitos dos vigaristas tenham surgido na
Nigria, o conto mundial e pode vir de qualquer pas. O e-mail a forma de
contato inicial preferida e a falta de correo gramatical e a forma excntrica de
usar maisculas acrescentam autenticidade ao apelo.

Viagens de Gulliver

Jonathan Swift (1667-1745), na sua obra Viagens de Gulliver, descreve um

reino com a cincia to avanada que os seus astrnomos tinham descoberto
que Marte tinha 2 satlites com rbitas muito prximas da superficie do planeta.
Ora tal facto era desconhecido na poca (1726) e s foi verificado 151 anos
depois, quando, em 1877, o astrnomo Asaph Hall, do Observatrio Naval dos
Estados Unidos, observou o planeta e as suas luas. Teriam sido extraterrestres
a informar Swift??

Naaaaaa. Tycho Brahe (1540-1601) tinha desenvolvido uma hiptese

numerolgica: visto que Mercrio e Vnus no tinham satlites, a Terra tinha 1,
Jupiter 4 (conhecidos na poca), de modo a preservar a harmonia dos cus
Marte teria de ter 2 satlites. Como no tinham sido observados, Brahe
concluiu que deviam ser pequenos e estar prximos da superficie do planeta.
Isto era aceite na poca de Swift e parece ter sido incorporado na sua obra.

As distribuies reais e de Brahe so:

Planeta Real Brahe

300
 Mercrio 0 0
Vnus 0 0
Terra 1 1
Marte 2 2
Jupiter 16 4
Saturno +20 8
(Urano) 15 16
(Neptuno) 2 32
(Pluto) 1 64

Os 3 ultimos s foram descobertos posteriormente.

G. I. Gurdjieff (1872?-1949) e P. D. Ouspensky (1878-1947)

George S. Georgiades era um Greco-Armeniano, carismtico aldrabo que

nasceu na Russia mas criou nome em Paris como o mistico George Ivanovitch
Gurdjieff. Na Russia estabeleceu o chamado "Instituto para o Desenvolvimento
Harmonioso do Homem" (1919), que restabeleceu em Frana em 1922. Foi
neste Instituto que Gurdjieff promoveu uma litania de noes ocultas e misticas
cerca do universo, que afirmava terem-lhes sido ensinadas por homens
sbios quando viajava e estudava pela sia Central. Passou essas iluminaes
para livros como Encontros com Homens Notveis, Todo e Tudo, e Contos de
Belzeb para os seus Netos: uma critica objectiva imparcial da vida do homem.
As palavras initeligiveis e desinteressantes de Gurdjieff foram apresentadas
numa linguagem mais acessivel pelo seu discipulo Petyr Demianovich
Ouspensky.

Ouspensky era um matematico e mistico que representava o So Paulo de

Guirdjeff, tomando as noes ocultas e muitas vezes ininteligiveis do mestre e
tornando-as legiveis, se no mais compreensiveis, em trabalhos como Em
busca do Miraculoso-- Fragmentos de um Ensinamento Desconhecido e O
Quarto Caminho--- Um Registo de Conversas e Respostas a Questes
baseadas nos ensinamentos de G. I. Gurdjieff.

Contudo, ao contrrio de So Paulo, Ouspensky perdeu a f no seu mestre.

Talvez em resposta ao Instituto de Gurdjieff, Ouspensky fundou a Sociedade
para o Estudo do Homem Comum e desenvolveu as suas prprias ideias.
Ouspensky mantem-se um favorito entre os Nova Era pois escreveu livros com
titulos como O Simbolismo do Tarot: filosofia do ocultismo em desenhos e
numeros e Tertium Organum: o terceiro canho do pensamento - uma chave
para os enigmas do mundo. Contudo,para certos devotos de Gurdjieff,
Ouspensky era um fora-de-lei. S o mestre sabia tudo, enquanto Ouspensky
conhecia apenas fragmentos e era um mistico incompleto. Outros discipulos
consideram Gurdjieff e Ouspensky co-gurus.

301
Os seus actuais discipulos presumivelmente ignoram as pretenses mais
ridiculas de Gurdjieff, tal como o seguinte comentrio sobre a lua:

Todo o mal, todo o crime, todo o auto-sacrifcio, todos os actos hericos, bem
como as aces da vida normal, so controlados pela lua.

O que torna um guru como Gurdjieff atraente como um conquistador espiritual

so as suas mais cnicas observaes, como a noo de que a maioria dos
seres humanos que esto acordados agem como se dormissem. Gurdjieff
tambem observou que a maioria das pessoas est morta por dentro. Penso que
ele queria significar que as pessoas so sugestionveis, crdulas, no
reflectem ou suspeitam dos seus semelhantes, e precisam de um guru para dar
s suas vidas vitalidade e sentido. Penso que Gurdjieff correctamente notou
que a maioria das pessoas no so cpticas nem auto-motivadas, e so
facilmente enganadas por gurus porque querem alguem que lhes mostre como
levar uma vida mais cheia. Ele prontificou-se a mostrar aos seus seguidores o
caminho para uma vida desperta, um estado de conscincia e vitalidade que
transcende a conscincia ordinria. Atraiu assim um conjunto de artistas,
escritores, viuvas ricas, para trabalharem na sua quinta em troca da sua
sabedoria. Ofereceu numerosas afirmaes e explicaes para tudo debaixo
da lua, com pouco mais que a sua imaginao e nunca temperado pela
preocupao pelo que a cincia poderia afirmar sobre esses assuntos.

Gurdjieff obviamente tinha uma poderosa personalidade, mas o seu desdm

pelo mundano e pela cincia devia aumentar a sua atraco. Exudava auto-
confiana e nenhuma duvida, traos que devem ter confortado muitas pessoas.
Os seus ensinamentos, porem, parecem as iluses de um Gnstico louco,
como o Dr. Daniel Paul Schreber, cujas Memrias de um Neuropata foram
analisadas por Freud. (em Three Case Histories)

A minha histria favorita de Gurdjieff contada por Fritz Peters. Para explicar o
"segredo da vida" a uma Inglesa rica que lhe ofereceu 1.000 libras pela
sabedoria, Gurdjieff trouxe uma prostituta para a sua mesa e disse-lhe que era
de outro planeta. A comida que estava a comer, disse, era-lhe trazida com
dificuldade do seu planeta natal. deu prostituta alguma dessa comida e
perguntou-lhe a que sabia. Ela disse que sabia a cerejas. "Este o segredo da
vida" disse Gurdjieff Inglesa. Ela chamou-lhe charlato e saiu. Mais tarde
nesse dia, deu-lhe o dinheiro e tornou-se uma seguidora devotada.

Para aqueles em busca de transformao ou evoluo espiritual, guias como

Gurdjieff e Ouspesky prometem a entrada num mundo esotrico de sabedoria
mistica antiga. Tal mundo parecem atractivos aos que se sentem numa mar
agitado e rude. Existem Centros Gurdjieff Ouspensky em mais de 30 pases em
todo o mundo, incluindo Portugal. Em Lisboa indica o telefone 8129147 - mas
at agora ninguem atende e o 118 no tem a morada).

hipteses ad hoc

302
Hiptese ad hoc aquela criada para dar uma explicao para fatos que
paream refutar a teoria de algum. As hipteses ad hoc so comuns nas
pesquisas do paranormal e nos trabalhos de pseudocientistas. Por exemplo, os
pesquisadores da PES tm fama de culpar os pensamentos hostis dos
observadores por influenciarem inconscientemente as leituras de ponteiros de
instrumentos. As vibraes hostis, dizem eles, os impossibilitam de duplicar
uma experincia positiva de PES. A possibilidade de se duplicar uma
experincia essencial para a confirmao de sua validade. Naturalmente, se
essa objeo for levada a srio, nenhuma experincia em PES jamais poder
falhar. Quaisquer que forem os resultados, sempre se poder dizer que foram
causados por foras psquicas paranormais, sejam as que esto sendo
testadas ou outras que no esto sendo testadas.

Martin Gardner relata sobre esse tipo de formulao de hipteses ad hoc

alcanando o cmulo do ridculo com o parafsico Helmut Schmidt, que colocou
baratas numa caixa onde poderiam dar choques eltricos em si mesmas.
Poder-se-ia assumir que as baratas no gostam de levar choques e os
aplicariam em si mesmas a uma taxa compatvel com o acaso ou menos, se
pudessem aprender com a experincia. As baratas aplicaram-se mais choques
eltricos do que o previsto pelo acaso. Schmidt concluiu que "como odiava
baratas, talvez fosse a sua psicocinese que tivesse influenciado o
randomizador!" (Gardner, p. 59)

Hipteses ad hoc so comuns na defesa da teoria pseudocientfica conhecida

como teoria do biorritmo. Por exemplo, h muitas e muitas pessoas que no se
encaixam nos padres previstos pela teoria do biorritmo. Ao invs de aceitar
esse fato como prova da refutao da teoria, cria-se uma nova categoria de
pessoas: a arrtmica. Em resumo, sempre que a teoria parea no funcionar, as
provas em contrrio so sistematicamente desprezadas. Defensores da teoria
do biorritmo afirmaram que ela poderia ser usada para prever com preciso o
sexo de crianas antes do nascimento. No entanto, W.S. Bainbridge, professor
de sociologia da Universidade de Washington, demonstrou que as chances de
se prever o sexo de uma criana usando biorritmos era de 50%, o mesmo de
se jogar cara-ou-coroa. Um expert em biorritmos tentou sem sucesso prever
com preciso o sexo das crianas no estudo de Bainbridge, baseando-se nos
dados do professor. A esposa do expert sugeriu a Bainbridge uma interessante
hiptese ad hoc, mais especificamente a de que os casos em que a teoria
estava errada provavelmente incluiriam muitos homossexuais, com identidades
sexuais indeterminadas!

Os astrlogos muitas vezes adoram usar dados e anlises estatsticas,

tentando nos impressionar com a natureza cientfica da astrologia.
Naturalmente, uma anlise cientfica dos dados estatsticos nem sempre
favorvel ao astrlogo. Nestes casos, ele pode fazer com que os dados se
encaixem no paradigma astrolgico atravs da hiptese ad hoc de que aqueles
que no se encaixam no modelo tm outras influncias desconhecidas que
agem contra a influncia dos planetas dominantes.

O uso de hipteses ad hoc no se limita aos pseudocientistas. Outro tipo de

hiptese ad hoc ocorre na cincia quando proposta uma nova teoria cientfica

303
que conflita com uma teoria estabelecida, e que no possui um mecanismo
explicativo essencial. Prope-se uma hiptese ad hoc para
explicar o que a nova teoria no consegue explicar. Por
exemplo, quando Wegener props sua teoria do movimento
dos continentes, no pde explicar como eles se moviam.
Sugeriu-se que a gravidade fosse a fora que estava por trs
do movimento, embora no houvesse nenhuma prova
cientfica dessa idia. De fato, os cientistas puderam
demonstrar que a gravidade era uma fora fraca demais para
ser responsvel pelo movimento dos continentes. Alexis du Toit, defensor da
teoria de Wegener, sugeriu o derretimento radioativo do leito do oceano, nas
orlas dos continentes, como o mecanismo pelos quais eles poderiam se mover.
Stephen Jay Gould observou que "esse tipo de hiptese ad hoc no
acrescentou nenhum degrau na plausibilidade da especulao de Wegener."
(Gould, p. 160)

Por fim, a rejeio de explies que requerem a crena em foras ocultas,

sobrenaturais ou paranormais, em favor de explicaes mais simples e
plausveis chamada de aplicao da navalha de Occam. No o mesmo que
formular hipteses ad hoc. Por exemplo, digamos que eu pegue voc roubando
um relgio numa loja. Voc diz que no o roubou. Eu peo que voc esvazie
seus bolsos. Voc concorda e tira um relgio. Eu digo, "Ah! Eu estava certo.
Voc roubou o relgio." Voc responde que no o roubou , mas admite que ele
no estava no seu bolso quando entrou na loja. Peo que voc explique como
que o relgio foi parar no seu bolso, e voc diz que usou telecinese: usou o
pensamento para transportar o relgio de uma caixa de vidro para o seu bolso.
Peo que voc repita com outro relgio e voc diz "ok". Por mais que tente, no
entanto, voc no consegue fazer com que um relgio magicamente aparea
no seu bolso. Voc afirma que h presso demais sobre voc para que o faa,
ou que h excesso de ms vibraes no ar para que consiga operar seus
poderes. Voc ofereceu uma hiptese ad hoc para explicar o que pareceria ser
uma boa refutao da sua alegao. A minha hiptese de que o relgio estava
no seu bolso porque voc o roubou no ad hoc. Escolhi acreditar numa
explicao plausvel, ao invs de uma implausvel. Da mesma forma, dada a
escolha entre acreditar que minha dor de cabea passou espontaneamente ou
que passou porque uma enfermeira agitou as mos sobre a minha mo
enquanto cantava um mantra, eu sempre optarei pela primeira alternativa.

sempre mais razovel aplicar a navalha de Occam do que oferecer hipteses

ad hoc especulativas apenas para preservar a posssibilidade de alguma coisa
sobrenatural ou paranormal.

hipnose

A hipnose um processo que envolve um hipnotizador e uma pessoa disposta

a ser hipnotizada. O estado hipntico geralmente caracterizado por (a)
concentrao intensa, (b) relaxamento extremo, e (c) alta sugestionabilidade.

304
Sua versatilidade mpar. Ela praticada em ambientes sociais radicalmente
diferentes: sales, clnicas, salas de aula e delegacias de polcia.
Hipnotizadores de salo geralmente se apresentam em bares e casas
noturnas. Seus pacientes geralmente so pessoas cujo conceito de diverso
consiste em reunirem-se com dezenas ou centenas de pessoas num local onde
o principal agente de coeso social o lcool. Os pacientes dos hipnotizadores
clnicos so geralmente pessoas com problemas, que ouviram dizer que a
hipnoterapia til no alvio da dor ou para se superar um vcio, ou uma fobia,
etc. Outros usam a hipnose para recuperar lembranas reprimidas de abuso
sexual ou de vidas passadas. Alguns psiclogos e hipnoterapeutas a utilizam
para descobrir verdades ocultas da conscincia normal, acessando a mente
inconsciente, onde essas verdades supostamente residiriam. Finalmente,
alguns pacientes da hipnose so pessoas que foram vtimas ou testemunhas
de um crime. A polcia as incentiva a submeterem-se hipnose a fim de ajud-
las a recordar detalhes de suas experincias.

Hipnose: a viso comum desafiada

A viso que as pessoas comumente tm da hipnose de que ela seja um

estado alterado de conscincia, semelhante a um transe. Muitos dos que
aceitam essa idia tambm acreditam que a hipnose seja uma forma de se
obter o acesso a uma mente inconsciente, repleta de lembranas reprimidas,
personalidades mltiplas, inspiraes msticas, ou recordaes de vidas
passadas. Essa viso da hipnose como um estado alterado e como portal para
conhecimentos ocultos sobre o "eu" e sobre o universo considerada um mito
por muitos psiclogos. Existem dois aspectos distintos, porm relacionados,
dessa viso mstica da hipnose: o mito do estado alterado e o mito do
reservatrio oculto.

Aqueles que defendem a teoria do estado alterado muitas vezes citam estudos
que mostram que, durante a hipnose (1) os estados eltricos do crebro
mudam, e (2) as ondas cerebrais so diferentes das que ocorrem na
conscincia desperta normal. Os crticos da viso mstica argumentam que
esses fatos so irrelevantes para estabelecer a hipnose como um estado
alterado de conscincia. Poderamos, da mesma forma, chamar os atos de
sonhar acordado ou de espirrar de estados alterados, j que nessas
experincias apresentam-se alteraes eltricas no crebro e mudanas nas
ondas cerebrais, em relao conscincia desperta normal.

Os que defendem a teoria do reservatrio oculto inconsciente apiam sua

crena em relatos de numerosas pessoas que, quando hipnotizadas, (a)
recordam-se de eventos de suas vidas presentes ou passadas, dos quais no
tm nenhuma lembrana consciente, ou (b) relatam estar em locais distantes
e/ou pocas futuras.

A maior parte do que se sabe sobre a hipnose, ao contrrio do que se acredita,

veio de estudos sobre os pacientes hipnticos. Sabemos que h uma
correlao significativa entre ser imaginativo e responder hipnose. Sabemos
que os propensos a fantasias so provavelmente tambm excelentes pacientes
hipnticos. Sabemos que imagens vvidas aumentam a sugestibilidade.

305
Sabemos que os que acham a hipnose uma bobagem no podem ser
hipnotizados. Sabemos que os pacientes da hipnose no so transformados
em zumbis e no so controlados pelos hipnotizadores. Sabemos que a
hipnose no melhora a exatido da memria de nenhuma forma especial.
Sabemos que uma pessoa hipnotizada bastante sugestionvel e que a
memria pode ser facilmente "completada" pela imaginao e por sugestes
feitas sob hipnose. Sabemos que a confabulao bastante comum durante a
hipnose, e que muitos dos estados americanos no aceitam testemunhos
induzidos pela hipnose, por serem intrinsecamente no confiveis. Sabemos
que o fator que melhor prev a resposta hipnose o que a pessoa acredita a
respeito dela.

A hipnose em seu contexto scio-cognitivo

Se a hipnose no um estado alterado nem um portal para uma mente

inconsciente mstica e oculta, ento o que ? Por que tantas pessoas, inclusive
as que escrevem livros de psicologia ou verbetes de enciclopdias e
dicionrios, continuam a perpetuar a idia mstica da hipnose como se fosse
um fato cientfico? Por um motivo: a mdia perpetua esse mito atravs de
incontveis filmes, livros, programas televisivos, etc., e existe uma tradio
estabelecida entre os hipnoterapeutas que tm f no mito, fazem dele seu
sustento e vem muitos efeitos nas sesses que, em seu ponto de vista, s
podem ser chamados de "sucessos". Eles tm at numerosos estudos
cientficos que apiam suas opinies. Psiclogos como Robert Baker acreditam
que tais estudos so to vlidos quanto os que davam respaldo crena no
flogisto ou no ter. Baker afirma que aquilo que chamamos de hipnose , na
verdade, uma forma de comportamento social aprendido.

O hipnotizador e o hipnotizado aprendem o que se espera deles de acordo com

os respectivos papis, e reforam um ao outro com suas representaes. O
hipnotizador fornece as sugestes e o paciente responde a elas. O restante do
comportamento --a repetio de sons ou gestos por parte do hipnotizador , sua
voz suave e relaxante, etc., assim como a postura semelhante a um transe ou
repouso semelhante ao sono, etc., por parte do paciente-- so apenas
encenao, parte do teatro que faz com que a hipnose parea misteriosa.
Despindo-se essa roupagem dramtica, o que resta algo bastante trivial,
mesmo se extraordinariamente til: um estado auto-induzido e "psiquificado" de
sugestibilidade.

O psiclogo Nicholas Spanos concorda com Baker: "os procedimentos

hipnticos influenciam o comportamento indiretamente, alterando as
motivaes, expectativas e interpretaes do paciente." Isso no tem qualquer
relao com lev-lo a um transe ou exercer controle sobre a mente
inconsciente. A hipnose, segundo Spanos, um comportamento aprendido,
que surge de um contexto scio-cognitivo. Podemos obter os mesmos
resultados de diversas formas: indo universidade ou lendo um livro, fazendo
cursos de treinamento ou ensinando uma nova habilidade a algum, ouvindo
palavras de estmulo ou dizendo-as a ns mesmos, freqentando cursos de
motivao ou simplesmente criando voluntariamente uma determinao para
atingir objetivos especficos. Em resumo, o que se chama de hipnose um ato

306
de adequao social, e no um estado de conscincia especfico. O
hipnotizado age de acordo com as expectativas que tm do hipnotizador e da
situao hipntica, e comporta-se da forma que acha que se espera que uma
pessoa se comporte quando hipnotizada. O hipnotizador age de acordo com as
expectativas que tem do paciente (e/ou da platia) e da situao hipntica,
comporta-se da forma que acha que se espera que uma pessoa se comporte
quando faz o papel do hipnotizador.

Spanos compara a popularidade da hipnose com o fenmeno do sculo

dezenove que hoje chamamos de mesmerismo. Alm disso, traa uma
analogia entre as crenas na hipnose e na possesso demonaca e exorcismo.
Cada uma delas pode ser explicada nos termos de um contexto sociocognitivo.
Os conceitos de papis dos participantes em todas essas crenas e
comportamentos so aprendidos e reforados nos respectivos ambientes
sociais. So dependentes do contexto e da disposio por parte dos
participantes de representar seus papis. Dentro de um quadro social, havendo
pessoas suficientes oferecendo suficiente respaldo, praticamente qualquer
conceito ou comportamento pode ser ardorosamente defendido como um
dogma pela comunidade cientfica, teolgica ou social.

E.M. Thornton, tambm psiclogo, estende a analogia entre a hipnose, o

mesmerismo e o exorcismo. Defende que o que se pede aos hipnotizados
basicamente que representem "o que realmente equivale a uma pardia dos
sintomas epilpticos." Se algum paciente hipnotizado ou mesmerizado parece
possudo porque a possesso envolve um contexto scio-cognitivo
semelhante, uma representao de papis e uma relao de afinidade
semelhante. As crenas centrais diferem entre si, e a idia dominante de um
estado alterado, ou magnetismo animal, ou de demnios invasores, do s
experincias suas caractersticas distintas. No fundo, porm, hipnose,
mesmerismo, histeria ou possesso compartilham o mesmo fundamento:
tratam-se de construes sociais arquitetadas principalmente por terapeutas
entusiasmados, artistas e religiosos de um lado, e por pessoas sugestionveis,
imaginativas, desejosas, fantasiosas, com profundas necessidades ou
capacidades emocionais de outro.

hipnose: o bom, o mau e o feio

Freud, o padrinho da represso, sabiamente abandonou o uso da hipnose nas

terapias. Infelizmente, no entanto, ela continua sendo usada numa ampla
variedade de contextos, nem sempre benficos. Us-la para auxiliar pessoas a
parar de fumar ou manter uma dieta pode ser til e, mesmo se no der certo,
provavelmente no ser prejudicial. Us-la para ajudar pessoas a recordar
placas de carros usados em crimes pode ser til e, mesmo se no der certo,
provavelmente no ser prejudicial. Us-la para ajudar vtimas ou testemunhas
de crimes a recordar o que aconteceu pode ser til, mas pode tambm ser
perigoso devido facilidade com que o paciente pode ser manipulado por
sugestes do hipnotizador. Hipnotizadores policiais excessivamente
determinados podem colocar sua convico na culpa daqueles que pensam ser
culpados acima da convico honesta, gerada por provas honestas
apresentadas a um jri. A hipnose tambm perigosa no ambiente policial

307
devido tendncia de muitos policiais de acreditar em soros da verdade,
detetores de mentiras, e outras formas mgicas e fceis de se obter a verdade.

Usar a hipnose para ajudar pessoas a recuperar lembranas de abuso sexual

por parte de seus parentes prximos ou por aliengenas em naves espaciais
perigoso e, em alguns casos, claramente imoral e degradante. s vezes, a
hipnose utilizada para incentivar o paciente a se recordar e ento passar a
acreditar em eventos que provavelmente nunca aconteceram. Se essas
lembranas no fossem de eventos to horrveis e dolorosos isso causaria
menores preocupaes. Mas, ao nutrir iluses de males sofridos, os terapeutas
freqentemente causam danos irreparveis aos que depositam neles sua
confiana. E o fazem em nome de curar e tratar pessoas, assim como faziam
os padres do passado quando caavam bruxas e exorcizavam demnios.

histero-epilepsia & Dr. Jean-Martin Charcot (1825-1893)

Charcot foi um dos fundadores da neurologia moderna. Estudantes vinham de

todas as partes do mundo para ter aulas com ele em Paris, inclusive Freud em
1885. Usou a hipnose como ferramenta de diagnstico em seu estudo da
histeria, e infuenciou as opinies de Freud sobre a origem das neuroses.
Charcot fez numerosas descobertas mdicas importantes, e h at mesmo
uma doena que leva o seu nome (a artropatia neurognica tambm
conhecida como junta de Charcot).

Em um determinado ponto de sua ilustre carreira, Charcou acreditou ter

descoberto uma nova doena, que ele chamou de "histero-epilepsia". Os
sintomas incluam "convulses, contores, desmaios e falha transitria da
conscincia." * Apresentou a seus alunos vrios exemplos da nova doena
durante suas passagens pelo Hospital Salptrire.

Um aluno ctico chamado Joseph Babinski decidiu que Charcot tinha

inventado, e no descoberto, a histero-epilepsia. Os pacientes tinham
chegado ao hospital com queixas vagas de aflio e desmoralizao.
Charcot as tinha convencido de que eram vtimas da histero-epilepsia, e
de que deveriam se juntar aos outros que estavam sob seus cuidados. O
interesse dele pelos problemas dos pacientes, o estmulo pelos
atendentes e o exemplo dos outros da mesma ala, levaram os pacientes a
aceitar a viso de Charcot a respeito deles, acabando por exibirem os
sintomas esperados. Esses sintomas lembravam a epilepsia, supunha
Babinski, devido a uma deciso municipal de alojar os pacientes
epilpticos e histricos juntos (tendo ambos condies "episdicas"). Os
pacientes histricos, j vulnerveis sugesto e persuaso, eram
continuamente sujeitos a viver naquela ala e aos exames
neuropsiquitricos de Charcot. Comearam a imitar os ataque epilpticos
que repetidamente testemunhavam (McHugh).

308
Babinski convenceu Charcot de que a histero-epilepsia no era um distrbio, e
que os mdicos podiam induzir os sintomas em seus pacientes. Separaram os
"histero-epilpticos" uns dos outros e dos membros da equipe que os tinham
tratado. Os pacientes foram movidos para a ala geral do hospital. Os mdicos
ento trataram os pacientes ignorando seu comportamento histrico e
encorajando-os a esforar-se por sua recuperao. "Os sintomas ento foram
gradualmente enfraquecendo, por falta da ateno que os alimentava
(McHugh)."

A lio de Charcot parece ter sido esquecida por muitos dos terapeutas de
hoje, especialmente os terapeutas de busca do trauma (memrias reprimidas)
que assumem, mesmo antes de conhecer seus pacientes, que eles
provavelmente foram abusados sexualmente, reprimiram o abuso traumtico, e
que vo sofrer at que as lembranas do abuso sejam trazidas tona na
terapia. Esses terapeutas no tm nenhuma dificuldade para achar pacientes
que respondam a seus diagnsticos e tratamento, embora haja cada vez mais
provas de que muitas das recordaes de abusos que os terapeutas obtm
sejam falsas lembranas.

Veja verbetes relacionados sobre falsas lembranas, hipnose, memria,

distrbio de personalidade mltipla, psicologia, terapia de lembranas
reprimidas, abusos em rituais satnicos, Terapias Nova Era e a mente
inconsciente.

Paul Henri Thiery, Baro de Holbach (1723-1789)

Holbach era Alemo por nascimento (Paul Heinrich Dietrich) e educao, mas
francs por acaso (herdou o dinheiro, titulo e propriedades do seu tio). As
propriedades de Holbach eram um ponto de encontro para pensadores radicais
franceses (os filsofos) do final do sculo 18. Era um atesta, um determinista,
e um materialista: o universo um sistema complexo de substncias fisicas
organizadas de acordo com leis mecanicistas de causa e efeito, mais do que
desenhado por Deus (o ponto de vista dos seus conterrneos, embora no o
dos filsofos).

Holbach era um oponente da monarquia absoluta, da religio do estado e dos

privilgios feudais. Pode ser descrito como um dos intelectuais mais radicais do
seu tempo. Escreveu livros cujas ideias radicais o obrigaram a public-los na
Holanda sem o seu nome na capa. O seu trabalho mais famoso o O Sistema
da Natureza (1770). Um breve relato do seu materialismo ateu foi publicado em
1772: Bom (ou Comum) Senso, ou Ideias Naturais vs. Ideias Sobrenaturais.

Holbach tentou provar com a sua vida que se podia ser virtuoso e ateu,
contrariamente ideia comum no seu tempo. Rousseau, que no gostava de
Holbach, usou-o como modelo do "virtuoso no-crente" em alguma da sua
fico. Holbach defende que o ateismo um pr-requisito para qualquer teoria
tica vlida. A Religio, para ele, baseada em dogmas e rituais inuteis e sem

309
sentido, donde a tica se deve basear na utilidade social e na cooperao
humana.

O que mais perplexo em Holbach que viveu com dois principios

aparentemente inconsistentes, pois foi determinista e reformador social.
Acreditava que os seres humanos no eram especiais no sentido de terem
almas ou livre arbtrio. Somos parte da Natureza e as nossas escolhas e
desejos so to determinadas por leis de causa e efeito como o movimento dos
planetas. Mesmo assim, devotou-se a tentar fazer um mundo melhor
libertando-o de instituies injustas e degradantes como a Igreja e a Monarquia
Absoluta.

negao do Holocausto e Nazismo (Nacional-Socialismo)

Nazismo ('Nazi' uma abreviao de Nationalsozialist) o termo usado para

descrever as doutrinas nacionalistas, anticomunistas e anti-semitas do Partido
Nacional Socialista dos Trabalhadores Alemes, do qual participavam Goering,
Goebbels, Himmler e Adolf Hitler. Os nazistas governaram a Alemanha de 1933
a 1945, quando o pas se rendeu e admitiu a derrota na guerra de agresso
que havia desencadeado a Segunda Guerra Mundial. O partido nazista foi
declarado ilegal na Alemanha desde ento.

Os Nazistas pregavam a superioridade da raa Ariana dominante, liderada por

um Fhrer (lder) infalvel, que estabeleceria um Terceiro Reich pangermnico
que duraria mil anos. Enquanto isso, aniquilaria os judeus e os comunistas,
principais bodes expiatrios de todos os problemas da Alemanha. Milhes de
judeus, poloneses, russos, ciganos, catlicos, gays e deficientes fsicos foram
aprisionados em campos de concentrao, onde morreram, foram executados,
ou submetidos a experincias. Outros milhes foram usados em trabalhos
forados.

Atualmente, o termo 'nazista' usado para designar qualquer pessoa que

pratique ou ordene atos brbaros. Usa-se para descrever aqueles que
defendem o uso da fora, inclusive do assassinato, contra diversos bodes
expiatrios que culpam por seus problemas, sejam eles pessoais, da nao, ou
do mundo. Includos na lista dos bodes expiatrios esto os homossexuais,
negros, liberais, estrangeiros, muulmanos, cristos, judeus, rabes, entre
outros.

O termo tambm escolhido propositalmente para a auto-descrio de grupos

de pessoas que encontram conforto e inspirao nos pensamentos e atitudes
de Adolf Hitler. Essas pessoas no so perigosas por no entenderem os
males do nazismo, mas sim por entenderem. Elas so parte de um nmero
crescente de pessoas que pensam existir conspiraes em todos os lugares,
que podem explicar por que suas vidas so to maantes e destitudas de
esperanas. So parte de uma massa crescente de pessoas que pensam ser
superiores por possurem um punhado de cdigos genticos. Sentem que

310
deveriam ter um lugar especial na ordem das coisas, mas que isso lhes
negado devido existncia de uma conspirao para mant-los na
inferioridade e favorecer os fracos e indignos. Alguns desses neo-nazistas
tambm prestam homenagem a Satans e acreditam no ocultismo. No entanto,
penso que seria um engano pensar que o ocultismo seja a raiz do neo-
nazismo. A conexo causal no forte.

verdade, porm, que o nazismo tenha sido s vezes caracterizado por alguns
cticos como algo que foi afetado significativamente por ocultistas em posies
de liderana. Havia ocultistas em altos postos na Alemanha Nazista. Tambm
existiam cristos em postos elevados (e inferiores) na Alemanha Nazista. No
entanto, encontrar um nexo causal entre ocultismo e nazismo forado. Pense
em todos os ocultistas, cristos e outros crentes no sobrenatural que ocuparam
a Casa Branca recentemente. Seria Ronald Reagan outro Adolf Hitler, e Nancy
Reagan outra Eva Braun? Seria o desperdcio de tempo e dinheiro pela CIA
com espies paranormais uma prova de que a democracia nos EUA estaria no
fim? Acho que so contundentes as provas histricas de que a crena no
oculto, no sobrenatural, no paranormal e no pseudocientfico no conhecem
fronteiras polticas. Assim como no as conhece o dio racial.

Chama-se de Holocausto ao tratamento desumano que os judeus sofreram nas

mos dos nazistas, e que tornou-se um smbolo do mal em nossos tempos.
Como vrios smbolos, o Holocausto tornou-se sagrado. Para muitas pessoas,
tanto judeus como no-judeus, ele simboliza o horror do genocdio contra os
judeus. Alguns anti-semitas modernos descobriram que atacar o Holocausto
causa tanto sofrimento para alguns judeus quanto atacar aos prprios. O termo
usado para o ataque a qualquer aspecto da simbologia ou da mitologia do
Holocausto "Negao do Holocausto". Parece ser esta a principal motivao
do Instituto para Reviso Histrica e seu Journal of Historical Review, que
desde 1980 vem publicando artigos atacando a exatido de uma ou outra
alegao sobre o Holocausto. Isso mesmo: uma revista "histrica" dedicada
quase que exclusivamente questo de fazer o Holocausto parecer um
exagero de historiadores tendenciosos. Esse instituto foi fundado em 1978 e
alega ser um "centro de pesquisa, educao e publicao dedicado verdade
e exatido na histria." Se a verdade e a preciso histrica fossem os nicos
objetivos desse grupo, duvido que fosse causar tanta controvrsia. No entanto,
parece que seus promotores esto mais preocupados com o preconceito que
com a verdade. Assim, mesmo as inexatides que corretamente identificam so
recebidas com desdm e escrnio. Afinal, eles nunca tratam da questo
principal do Holocausto. Tratam de nmeros: teriam sido 6 milhes, ou 4
milhes, ou 2 milhes os judeus que morreram ou foram mortos? Tratam de
questes tcnicas: esse chuveiro poderia ter sido usado como uma cmara de
gs? Essas mortes foram devidas a causas naturais ou no? Hitler emitiu uma
ordem para a Soluo Final ou no? Se emitiu, onde est ela? No estou
dizendo que essas no sejam questes legtimas, nem estou dizendo que
essas perguntas deveriam ser encaradas como tabu. O que afirmo que os
que negam o Holocausto no tratam das questes referentes s leis raciais que
levaram priso e encarceramento de milhes de judeus em vrios pases
pelo crime da "raa". No se preocupam com a poltica de aglomerar pessoas
como animais e transport-las para "campos", onde os que no morriam por

311
doenas eram levados a morrer mngua ou eram assassinados, ou se
tivessem "sorte" sobreviviam para executar trabalhos forados. No tocam no
assunto das questes morais da experimentao mdica em seres humanos,
ou da perseguio dos homossexuais e dos enfermos. Por que?

Michael Shermer dedica dois captulos do livro Why People Believe Weird
Things [Por que as Pessoas Acreditam em Coisas Estranhas] (1997) aos
argumentos dos negadores do Holocausto. (Em Denying History: Who Says
the Holocaust Never Happened and Why Do They Say It? [Quem Diz Que o
Holocausto Nunca Aconteceu e Por Que o Dizem?] [2000] Shermer e o co-
autor Alex Grobman dedicam nove captulos ao assunto.) Trata de vrios dos
argumentos deles e os refuta um a um. Por exemplo, um dos apelos favoritos
dos negadores do Holocausto e exigir alguma prova de que Hitler teria dado a
ordem para o extermnio dos judeus (ou dos retardados mentais, doentes
mentais e deficientes fsicos). Os negadores do Holocausto usam as anotaes
telefnicas de Himmler em 30 de novembro de 1941 como prova de que no
deveria haver nenhuma eliminao dos judeus. A nota verdadeira diz:
"transporte judeu partindo de Berlim. Sem liquidao." O que quer que a nota
quisesse dizer, no significava que Hitler no queria que os judeus fossem
liquidados. O transporte em questo, a propsito, foi liquidado naquela tarde.
Em todo caso, se Hitler ordenou que no houvesse nenhuma eliminao no
transporte de Berlim, ento elas estavam ocorrendo e ele sabia disso. As
intenes de Hitler tornaram-se pblicas em seus primeiros discursos. Mesmo
enquanto seu regime estava sendo destrudo, Hitler proclamava: "Contra os
judeus lutei de olhos abertos e vista do mundo inteiro.... Tornei claro que eles,
essa praga parasita da Europa, seriam finalmente exterminados," Hitler certa
vez comparou os judeus aos bacilos da tuberculose que haviam infestado a
Europa. No considerava cruel mat-los se no se dispusessem ou no
pudessem trabalhar. Afirmou: "Isso no cruel se for lembrado que mesmo
criaturas inocentes da natureza, como lebres e veados, quando infectadas,
precisam ser mortas para que no possam trazer dano a outras. Por que as
bestas que queriam trazer o Bolchevismo deveriam ser mais poupadas que
aquelas criaturas inocentes?"

No meu ponto de vista, no entanto, a comunidade racista no acredita em suas

falsas idias a respeito do Holocausto por nenhuma das razes para crenas
estranhas enumeradas por Shermer. Elas acreditam porque tais crenas
trazem poder. Fazem com que a pessoa se sinta superior e permitem que o
mal seja racionalizado como bom. Afinal, muitas crenas estranhas so
crenas de grupos, no de indivduos isolados. Compreender a dinmica das
crenas sociais no uma tarefa fcil, e certamente vai alm do wishful thiking
e da preguia. Os negadores do Holocausto alimentam-se uns aos outros do
anti-semitismo. Mas o que teria dado origem a seu dio pelos judeus? O
ressentimento e a projeo de suas prprias falhas numa outra raa? Talvez.
Esse foi o argumento de Sartre, seguindo a pista de Nietzsche, em O Anti-
Semita e o Judeu. O negador do Holocausto parece basear-se na vontade de
acreditar porque a crena se encaixa nos preconceitos do crente.

312
Fraude de Piltdown

Piltdown era um local arqueologico em Inglaterra onde em 1908 e 1912 foram

encontrados fsseis de humanos, macacos e outros mamiferos. Em 1913 num
local prximo foi encontrado crnio com um maxilar de macaco e um dente
canino semelhante aos humanos. Para resumir, os paleontologistas aceitaram
a ideia de que tinha pertencido a uma unica criatura que tinha o crnio humano
e um maxilar de macaco. Em 1953, o "homem" de Piltdown foi exposto como
fraude: o crnio era moderno e o maxilar tinha sido encaixado. Para os cpticos
da cincia ao ponto de serem anti-cincia como Charles Fort e os Forteanos,
episdios como este provam, que a cincia treta. Para os que compreendem
melhor a natureza e limites da cincia, Piltdown no mais que um caminho
errado numa srie de estradas que, apesar de tais desvios, eventualmente
chega ao destino certo.

Como que os cientistas se enganaram e foram enganados? Stephen Jay

Gould d vrias razes entre as quais wishful thinking e cultura, que sem
duvida desempenhou um papel na falta de pensamento critico entre os
paleoantropologistas britnicos. Mas, acima de tudo, a falsificao de Piltdown
demonstra a falibilidade a a qualidade humana do conhecimento cientifico.
Demonstra, ainda, o modo como teorias e factos esto relacionados em
cincia. Teorias precedem factos; so os filtros atravs dos quais os factos so
interpretados. E contudo, os factos precedem teorias; so os factos que as
teorias tentam explicar. Gould nota que hoje um crnio humano com um
maxilar de macaco considerado extremamente improvavel. Mas no inicio do
sculo, os antropologistas estavam embebidos do preconceito cultural que
considerava que o crebro do homem era a chave para governar e tendo
tornado possivel o desenvolvimento das suas capacidades unicas. Havia a
noo pr-concebida de que o crebro humano tinha atingido o seu tamanho
actual antes de ocorrerem outras alteraes na estrutura humana. Portanto, um
crnio humano com um maxilar de macaco no levantou tantas suspeitas como
levantaria hole, quando os registos fsseis mostram uma progresso de
hominideos de pequeno-crebro mas verticais (portanto, no-simio), para
humanos de grandes-crebros e verticais. Os cientistas "modelam os factos"
em vez de modelarem as teorias para encaixar os factos, "outra ilustrao," diz
Gould, "de que a informao nos chega atravs dos filtros da cultura,
esperana e espectativas." [Stephen Jay Gould, "Piltdown Revisited," in The
Panda's Thumb, (New York: W.W Norton and Company), p. 118.] Uma vez
comprometidos com uma teoria, as pessoas veem o que encaixa nessa teoria.

A principal razo porque Piltdown no foi desmascarado como fraude mais

cedo foi devido aos cientistas no terem acesso s "provas," que foram
fechadas no Museu Britnico. Em vez de focarem a ateno no exame dos
"factos" mais cuidadosamente para descobrir a fraude, no puderam sequer
examinar a prova fisica! Tiveram de usar moldes e ficar satisfeitos com rpidos
olhares aos originais para comprovar que os moldes eram exactos.

A moral de Piltdown que a cincia falvel, uma actividade humana que nem
sempre toma o caminho mais directo para compreender a natureza. Quando
uma anomalia como a descoberta de um crnio humano com um maxilar de

313
macaco ocorre deve-se encaixar numa nova teoria, re-examinar a prova em
busca de erros de interpretao, ou mostrar que no uma anomalia e
encaix-la na teoria existente. O que dirige um cientista pode ter mais a ver
com as expectativas pessoais e preconceitos culturais do que uma
objectividade mitica atribuivel a uma Teoria Geral da Verdade e Conhecimentos
Objectivos.

Mas caracterizar cientistas como um grupo de arrogantes fazendo afirmaes

que se provam ser falsas, e fazer a caricatura da cincia porque no infalivel
e no chega a certezas absolutas, uma grave injustia. Os arrogantes so os
que exigem certezas absolutas onde elas no podem ser encontradas; so os
que no compreendem a beleza e o valor das probabilidades na cincia. So
os que pensam que a cincia mera especulao porque os cientistas fazem
erros, ou cometem mesmo fraudes para confirmar as suas ideias. Os
arrogantes so os que pensam que uma especulao to boa como outra e
no conseguem dizer a diferena entre uma hiptese testvel e uma no
testve. Os arrogantes so os que pensam que como os cientistas presentam
teorias e os criacionistas e outros pseudocientistas apresentam teorias, todos
esto a fazer basicamente o mesmo. Contudo, as ideias no so todas
igualmente especulativas, nem so todas do mesmo tipo.

Devido natureza publica da cincia e aplicao universal dos seus

mtodos, e devido ao facto da maioria dos cientistas no serem cruzados dos
seus preconceitos no testados como muitos pseudocientistas, os seus erros
so descobertos por outros cientistas. Essa descoberta suficiente para repr
a cincia na rota certa. O mesmo no se pode dizer dos pseudocientistas cujos
erros so ou nunca detectados porque as afirmaes no so testados ou se
os erros so identificados pelos criticos, continuam ignorados pelos seguidores.

Finalmente, outra razo pela qual alguns cientistas foram enganados foi
provavelmente porque no eram capazes de considerar alguem que
propositadamente fabricasse tal histria. De qualquer modo, um dos resultados
de Piltdown foi criar uma industria de detectives tentando descobrir o culpado.
A lista de suspeitos inclui: Charles Dawson, um arquelogo amador que trouxe
os primeiros fragmentos do primeiro crnio de Piltdown; Teilhard de Chardin,
telogo e cientista que acompanhou Dawson e Arthur Smith Woodward
(Zelador de Geologia no Museu Britnico em 1912) a Piltdown em expedies
onde descobriram a mandibula; W.J. Solass, professor de geologia em Oxford;
Grafton Elliot Smith, que escreveu o relato da descoberta em 1913; Arthur
Conan Doyle, o criador de Sherlock Holmes; e agora (Maio 1996) Martin A.C.
Hinton, o curador de zoologia ao tempo de Piltdown. Uma arca com as iniciais
de Hinton foi recentemente encontrada num soto de Museu de Histria
Natural de Londres. A arca contem ossos tratados e gravados de modo igual
aos fsseis de Piltdown. A evidncia em cada caso circunstancial e no muito
forte. Duvido que o caso se possa dar por concluido.

(nota: mais um livro foi publicado sobre Piltdown desde a descoberta da

arca de Hinton. Unraveling Piltdown: The Science Fraud of the Century
and Its Solution por John Evangelist Walsh (Random House, 1996) aponta
o dedo a Dawson mais uma vez.)

314
Men in Black (MIB)

Os Men in Black so criaturas muito estranhas, talvez ETs ou agentes

governamentais, que visitam testemunhas de OVNIs e os avisam que no
devem falar a ninguem sobre essas experiencias. John Keel em The Mothman
Prophecies fala dos MIB, tal como Gray Barker em They Knew Too Much About
Flying Saucers. Diz-se que os MIB apreciam velhos modelos Cadillac de cr
escura. No gostam de ser fotografados, apesar de ser afirmado que vestem
de negro. A sua mistica est a gastar-se, contudo, pois para quem to secreto
temos agora um filme, uma srie de TV, uma revista e o jogo de computador.

John Sherwood (alias Dr. Richard H. Pratt) tornou claro o papel que Gray
Barker, director das Saucerian Publications, representou no mito dos MIB.
"They Knew Too Much About Flying Saucers tornou os Men In Black (M.I.B.)
receados nos circulos OVNIs durante os finais dos anos 50 e anos 60," afirma
Sherwood, mas o livro era fico impura, escrito puramente para fazer dinheiro
com pouca preocupao para a diferena entre facto e fico. Foi Barker que
publicou um livro de Sherwood com 17 anos de idade, Flying Saucers are
Watching You, que o autor afirma agora ter sido a sua "unica experiencia de
jornalismo corrupto," i.e., escreveu-o sem cuidado com a diferena entre facto e
fico. Contudo Sherwood admite que ele (como Dr. Pratt) alinhou no esquema
quando os adeptos dos ovnis o marcaram como tendo sido silenciado pelos
M.I.B.

homeopatia

"A menos que as leis da qumica tenham enlouquecido, a maioria dos remdios
homeopticos demasiado diluda para ter qualquer efeito fisiolgico...."
-- Consumer Reports (Janeiro de 1987)

A homeopatia clssica teve origem no sculo 19 com Samuel Christian

Friedrich Hahnemann (1755-1843) como alternativa s prticas mdicas
convencionais da poca, como a flebotomia ou sangria. Abrir veias para o
paciente sangrar, expulsar a doena do corpo e restaurar os humores a um
equilbrio adequado era uma prtica mdica popular at o fim do sculo 19
(Williams 2000: 265). Hahnemann rejeitou a idia de que a doena deveria ser
tratada expulsando o material ofensivo que a causava. Em vez disso,
argumentava que doena deveria ser tratada ajudando-se a fora vital a
restaurar a harmonia e o equilbrio do organismo. Rejeitava outras prticas
mdicas comuns em sua poca como purgantes e emticos "com pio e
calomelano feito com mercrio" (ibid.: 145). Em retrospectiva, a medicina
alternativa de Hahnemann era mais humana e tinha menor probabilidade de
provocar danos que muitas das prticas convencionais da poca.

315
A medicina cientfica estava se desenvolvendo nos tempos de Hahnemann,
mas a homeopatia no iria fazer parte desse desenvolvimento. A medicina
cientfica essencialmente materialista. Baseia-se em disciplinas como
anatomia, fisiologia e qumica. Embora os mtodos de Hahnemann
envolvessem a observao emprica, sua teoria sobre doena e cura
essencialmente no-emprica, e envolve o apelo a entidades e processos
metafsicos.

Hahnemann divulgou suas idias sobre doenas e tratamentos no Organon da

Medicina Homeoptica (1810) e em Teoria das Doenas Crnicas (1821). O
termo 'homeopatia' derivado de duas palavras gregas: homeo (semelhante) e
pathos (sofrimento). Hahnemann tinha a inteno de contrastar seu mtodo
com a conveno da poca de tentar equilibrar os "humores" tratando um
distrbio com o seu oposto (allos), e referia-se prtica convencional como
alopatia. Embora a medicina cientfica moderna no conserve nada que lembre
a teoria do equilbrio dos humores, os homeopatas modernos e outros
defensores da medicina "alternativa" chamam enganosamente os mdicos
convencionais de hoje de alopatas (Jarvis 1994).

A homeopatia clssica geralmente definida como um sistema de tratamento

mdico baseado no uso de diminutas quantidades de remdios que, em
grandes dosagens, produzem efeitos semelhante aos da doena que est
sendo tratada. Hahnemann acreditava que doses bem pequenas de um
medicamento poderiam ter efeitos curativos poderosos porque sua potncia
poderia ser afetada por uma agitao vigorosa e metdica (sucusso).
Hahnemann chamava esse suposto aumento da potncia atravs da agitao
vigorosa de dinamizao. Pensava que a sucusso poderia liberar "poderes
imateriais e espirituais," tornando assim as substncias mais ativas. "Alegava-
se que bater de encontro a uma almofada de couro ou palma da mo
dobraria a diluio" (ibid.).

A dinamizao era para Hahnemann o processo de liberao de uma energia

que ele considerava essencialmente imaterial e espiritual. Com o passar do
tempo, ficou cada vez mais impressionado com o poder da tcnica que tinha
descoberto, e fez advertncias alarmantes sobre os perigos de se dinamizar
remdios excessivamente. Isso poderia ter conseqncias graves ou mesmo
fatais, e ele aconselhava os homeopatas a no carregar remdios nos bolsos
dos coletes para evitar que inadvertidamente os tonassem excessivamente
poderosos. Finalmente, chegou a alegar que no havia sequer a necessidade
de que os pacientes engolissem os medicamentos. Seria suficiente que os
cheirassem. (Campbell)

So usadas comumente duas escalas de potncia: a decimal, que cresce em

passos de 1:10, e a centesimal (1:100). Partindo-se da "tintura me" original
(no caso de uma planta um extrato alcolico), faz-se uma diluio de 1:10 ou
1:100. Esta sofre sucusso e a soluo resultante chamada de primeira
potncia. Ela agora serve como ponto de partida para o prximo passo da
diluio e sucusso, que resulta na segunda potncia, e assim por diante. As
potncias de 1:10 so geralmente indicadas como x e as de 1:100 como c.
Assim, Pulsatilla 6c significa a sexta potncia centesimal de Pulsatilla, que

316
recebeu seis sucusses e tem uma concentrao de uma parte em um trilho.
(Campbell)

Como a maioria de seus contemporneos, Hahnemann acreditava que a sade

era uma questo de equilbrio e harmonia, mas para ele era a fora vital, o
esprito contido no corpo, que produziam o balanceamento e a harmonizao,
ou seja, a cura.

Hahnemann afirmava que a maioria das doenas crnicas era causada pelos
miasmas, e que o pior deles era a 'psora'. As evidncias em apoio da teoria dos
miasmas, no ento, so completamente inexistentes e ela parece ter sido
resultado de algum tipo de revelao divina (Campbell). A palavra 'miasma'

vem do grego e significa algo como "mcula" ou "contaminao". Hahnemann

supunha que as doenas crnicas resultavam da invaso do corpo por um dos
miasmas atravs da pele. O primeiro sinal da doena , portanto, sempre
algum tipo de problema na pele (Campbell).

Seu mtodo de tratamento poderia parecer bem moderno. Encontrar a droga

certa para a doena. No entanto, seus remdios no eram elaborados para
ajudar o organismo a combater a infeco ou a reconstruir tecidos, mas sim
para ajudar o esprito vital a operar sua magia. De fato, Hahnemann acreditava
que era "inerentemente impossvel conhecer a natureza interior dos processos
das doenas e que portanto seria intil especular sobre elas ou embasar
tratamentos em teorias" (Campbell). Seus remdios eram determinados pelos
sintomas dos pacientes, no pela suposta doena que causava esses
sintomas.

"leis" homeopticas

Os homeopatas citam a "Lei dos Infinitesimais" e a "Lei dos Semelhantes"

como a base para o uso de substncias mnimas e para a crena de que
semelhante cura semelhante, mas essas no so leis naturais da cincia. Se
que so leis, so leis metafsicas, isto , crenas a respeito da natureza da
realidade que seriam impossveis de se testar por meios empricos. As idias
de Hahnemann realmente tiveram origem em experincias. O fato de que ele
tenha chegado a concluses metafsicas a partir de eventos empricos no
torna, no entanto, essas idias empiricamente testveis. A lei dos infinitesimais
parece ter sido parcialmente derivada de sua idia de que qualquer remdio
faria com que o paciente piorasse antes de melhorar, e que seria possvel
minimizar significativamente esse efeito negativo reduzindo-se a dosagem. A
maioria dos crticos da homeopatia rejeita essa "lei" porque ela conduz a
remdios to diludos que no possuem sequer uma nica molcula da
substncia com a qual se comeou.

Hahnemann chegou sua Lei dos Semelhantes em 1790, ao traduzir o Materia

Medica, de William Cullen, para o alemo (Loudon 1997: 94). Comeou a
experimentar vrias substncias em si mesmo, comeando com a cinchona.

317
Diariamente, por vrios dias, escreveu, ele tomou quatro oitavas da droga. A
cada vez que repetia a dose, seus ps e pontas dos dedos se tornavam frios, e
seguiam-se outros sintomas tpicos da malria. A cada vez que parava de
tomar a cinchona, retornava rapidamente a um estado de boa sade (Williams
1981: 184)

Hahnemann experimentou diversas drogas em si mesmo por muitos anos, e

concluiu que "um mdico deveria usar apenas aqueles remdios que tm o
poder de criar, num organismo sadio, sintomas semelhantes aos que poderiam
ser observados na pessoa doente sendo tratada (ibid.)." Remdios devem ser
administrados em dosagens nicas, ele afirmava, no em misturas complexas.
Suas concluses parecem ter sido baseadas em intuio ou revelao. Ele no
fez experincias com os pacientes dando a eles drogas para descobrir quais
remdios funcionavam com quais doenas, ou descobrir que apenas
substncias sem misturas eram eficazes. Na verdade, ele no podia fazer
experincias com pessoas doentes porque assumia que os remdios tinham
que produzir um efeito similar ao da doena, e ele nunca seria capaz de saber
que remdios deveria usar porque os sintomas da doena seriam difceis de
distinguir dos do remdio numa pessoa doente. Em vez disso, assumiu que o
que quer que causasse os sintomas numa pessoa sadia seria um remdio para
a doena que tivesse sintomas semelhantes.

Hahnemann chamava esse mtodo de descobrir que sintomas uma droga

causava numa pessoa saudvel de "prova".

Hahnemann no nos deixou nenhum detalhe sobre as doses que usou ou a

forma de administrar as drogas, mas atravs de comentrios casuais dispersos
em seus escritos e a partir de relatos de seus poderes temos uma idia
bastante razovel do que acontecia. Todas as provas naquela poca eram
conduzidas com tinturas (extratos) de ervas ou, no caso de substncias
insolveis, com 'primeiras trituraes' (uma parte da substncia triturada com
nove partes de acar ou leite)....

Sua prtica usual parece ter sido administrar doses repetidamente at que se
produzisse algum efeito. A quantidade real era calculada com base na sua
prpria experincia anterior. Esperava-se dos provadores que registrassem
seus sintomas com o mximo cuidado, e ao apresentarem seus cadernos de
notas a Hahnemann, tinham de oferecer-lhe as mos -- o modo costumeiro de
fazer um juramento nas universidades alems da poca -- e jurar que o haviam
relatado era a verdade. Hahnemann ento os questionaria detalhadamente
sobre os sintomas, a fim de levantar os detalhes de tempos, fatores que os
fizeram melhorar ou piorar, e assim por diante. Caf, ch, vinho, brandy e
temperos eram proibidos aos provadores, assim como o jogo de xadrez (que
Hahnemann considerava muito excitante), mas a cerveja era permitida e
exerccios moderados eram incentivados. (Campbell)

Trabalhando com o princpio das semelhanas, Hahnemann criou remdios

para diversos distrbios que tinham sintomas similares aos das substncias
que seus provadores tinham tomado. No entanto, ".... os mtodos de prova so
altamente personalizados e de relevncia individual para o homeopata ou

318
experimentador." * Em outras palavras, cem homeopatas preparando um
remdio para um paciente poderiam muito bem chegar a cem diferentes
remdios farmacuticos.

Hahnemann pode ser elogiado por testar empiricamente seus remdios, mas
seu mtodo de teste obviamente deficiente. Ele no estava realmente
testando a eficcia dos remdios em pessoas doentes, mas sim seus efeitos
em pessoas sadias. Em todo caso, teve de confiar nas avaliaes subjetivas de
seus provadores, todos eles seus discpulos ou membros da famlia, e todos os
quais foram interrogados pelo prprio mestre. (Investigadores posteriores
viriam a usar mtodos de prova mais controlados. *) Mas mesmo se seus
dados no fossem maculados pela possibilidade de que ele tivesse sugerido os
sintomas aos provadores, ou que estes relatassem sintomas a fim de
impressionar ou conquistar a aprovao do mestre, o que conecta essa lista de
sintomas cura de uma doena com sintomas semelhantes uma crena em
magia. Em lgica, esse tipo de salto na linha de raciocnio chamado de non
sequitur. No se segue do fato que a droga A produza sintomas semelhantes
doena B que tomar A aliviar os sintomas de B. No entanto, os homeopatas
aceitam a satisfao dos clientes com A como prova de que A funciona.

H alguns indcios de que Hahnemann no tenha usado pacientes saudveis

para provar nenhum dos remdios que recomendava para a maioria das
doenas: enxofre, tinta de polvo, sal e areia.

O que parece ter acontecido que Hahnemann baseou suas novas provas, em
grande parte, em sintomas que teriam sido apresentados por seus pacientes
crnicos. Por suas prprias regras, esse procedimento seria inadmissvel, e de
fato isso o levou, sem dvida, a atribuir ao efeito dos remdios numerosos
sintomas que se deviam na verdade s doenas das quais os pacientes
sofriam. (Campbell)

Embora possamos perdoar Hahnemann por no fazer experimentos

adequadamente controlados, no devemos ser to generosos com os
homeopatas modernos por no compreenderem a natureza de evidncias
baseadas em testemunhos e relatos. No podemos acus-los de no executar
nenhum experimento controlado projetado adequadamente. Mas podemos
culp-los por no compreenderem alguns dos princpios fundamentais da
avaliao de resultados de experincias controladas que envolvem administrar
drogas ou mesmo substncias inertes a seres humanos.

Os homeopatas de hoje deveriam saber que, devido complexidade de cada

organismo humano individual, cinqenta pessoas diferentes podem reagir de
cinqenta maneiras diferentes mesma substncia. Isso torna o ato de fazer
testes clnicos de medicamentos em potencial um procedimento que raramente
deveria reivindicar ter conseguido resultados impressionantes com base em um
nico conjunto de testes. A descoberta de uma diferena estatisticamente
significativa, positiva ou negativa, entre um grupo experimental (terapia com
drogas) e um grupo de controle em um nico teste de uma droga deveria
normalmente ser tratada com precauo. Assim como a no descoberta de
nada estatisticamente significativo. No incomum que vinte testes de uma

319
droga resultem em vrios com resultado positivo, vrios com negativo e vrios
com resultados mistos e inconclusivos.

Assim mesmo, apesar do fato de que entre as centenas de estudos realizados

com remdios homeopticos a grande maioria no tenha encontrado nenhum
valor neles, alguns dos defensores da homeopatia no s insistem que os
remdios funcionam, mas alegam saber como funcionam. Parece, no entanto,
que cientistas como Jacques Benveniste, que alega saber como a homeopatia
funciona, colocaram o carro na frente dos bois. Benveniste alega ter provado
que os remdios homeopticos funcionam alterando a estrutura da gua,
permitindo assim que ela retenha uma "lembrana" da estrutura da substncia
homeoptica que foi diluda at deixar de existir (Nature Vol. 333, No. 6176, pp.
816-818, 30 de junho de 1988).* (Benveniste chega a afirmar que a atividade
biolgica de uma soluo homeoptica pode ser gravada digitalmente,
armazenada num disco rgido, enviada pela Internet e transferida para a gua
no local de destino. Ele era um bilogo bem sucedido que trabalhava num
laboratrio estatal, at que comeou a fazer afirmaes desse tipo, o que lhe
custou o status e a reputao de cientista respeitvel. Atualmente
considerado pelos crticos (como James Randi) um segundo Blondlot. Como os
remdios homeopticos no funcionam, no existe a necessidade de uma
teoria de como funcionam. O que preciso uma explicao para a razo de
haver tantas pessoas satisfeitas com seus homeopatas, apesar de todas as
evidncias de que os remdios homeopticos sejam ineficazes.

Por que algum acredita que a homeopatia funciona?

Antes de tentarmos explicar por que tantas pessoas acreditam que a

homeopatia funciona, defendamos primeiro a afirmao de que os remdios
homeopatas so ineficazes. H vrias revises de diversos estudos sobre a
eficcia de tratamentos homeopticos e nem sequer uma dessas revises
conclui que existam boas evidncias de que qualquer remdio homeoptico
(RH) seja eficaz. Os homeopatas tiveram mais de 200 anos para demonstrar a
eficcia do seu produto e fracassaram na tarefa. Certamente existem estudos
isolados que descobriram diferenas significativas entre grupos tratados com
um RH e os grupos de controle, mas ou nunca era possvel reproduzi-los, ou os
estudos eram desqualificados pelas falhas metodolgicas. Duzentos anos e
ainda esperamos por provas! Ter a mente aberta uma coisa; esperar
eternamente por evidncias tem mais a ver com submisso aos desejos.

Terence Hines fez uma reviso de revises dos estudos homeopticos (2003:
360-362). Foram revistos Taylor et al. (2000), Wagner (1997), Sampson e
London (1995), Kleijen, Knipschild e ter Riet (1991), e Hill e Doyon (1990). Mais
de uma centena de estudos no conseguiram chegar a nenhuma concluso
positiva definitiva sobre as poes homeopticas. Ramey (2000) observa que

A homeopatia foi assunto de pelo menos 12 revises cientficas, inclusive

estudos meta-analticos, publicados desde meados da dcada de 1980... [e] as
concluses so impressionantemente constantes.... "remdios" homeopticos
no so eficazes.

320
Assim mesmo, a homeopatia sempre ter seus defensores, a despeito da falta
de provas de que seus remdios sejam eficazes. Por que? Uma das razes o
predomnio de uma compreenso equivocada das causas das doenas e como
o corpo humano as encara. Hahnemann foi capaz de atrair seguidores porque
parecia ser algum que curava, em comparao com os que cortavam veias e
usavam purgantes venenosos para equilibrar os humores. A maior parte de
seus pacientes podem ter sobrevivido e se recuperado no porque ele os
curou, mas porque no os infectou ou matou drenando um sangue de que
precisavam ou enfraquecendo-os com venenos poderosos. Os remdios de
Hahnemann eram, essencialmente, nada mais que lqidos comuns e era
pouco provvel que eles, por si ss, fizessem mal. Ele no precisava que
muitos de seus pacientes sobrevivessem e melhorassem para impressionar,
em vista dos seus concorrentes. Se h algum efeito positivo sobre a sade,
no se deve ao remdio homeoptico, que inerte, mas aos prprios
mecanismos curativos naturais do organismo ou crena do paciente (efeito
placebo), ou ao efeito que o estilo de atuao do homeopata tem sobre o
paciente.

O stress pode piorar ou mesmo provocar doenas. Se um terapeuta tem um

efeito calmante sobre o paciente, isso por si s pode resultar numa mudana
significativa no sentimento de bem-estar da pessoa. E esse sentimento pode
muito bem traduzir-se em efeitos fisiolgicos benficos. O mtodo homeoptico
envolve passar muito tempo com cada paciente a fim de se obter uma lista
completa de sintomas. possvel que isso tenha um efeito calmante
significativo sobre alguns pacientes. Esse efeito poderia fortalecer os prprios
mecanismos curativos do organismo em alguns casos. Como expe o
homeopata Anthony Campbell: "Uma consulta homeoptica oferece ao
paciente uma oportunidade de conversar longamente sobre seus problemas
com um ouvinte atento e compreensivo num ambiente estruturado, e isso por si
s teraputico." * Em outras palavras, a homeopatia uma forma de
psicoterapia.

.... a maioria dos homeopatas gosta de gastar pelo menos 45 minutos numa
primeira consulta, e muitos preferem uma hora ou mais. Em segundo lugar, os
pacientes sente que esto sendo tratados "como um indivduo". Fazem a eles
muitas perguntas sobre o que gostam e no gostam em matria de comida,
clima e coisas assim, muitas das quais no tm qualquer conexo bvia com o
problema que os levou consulta. O homeopata, ento, ir muito
provavelmente consultar uma fonte de informao impressionantemente
grande e imponente para ajud-lo a escolher o "remdio" correto. (Campbell)

Sabemos que no h praticamente nenhuma evidncia cientfica de que os

remdios homeopticos sejam eficazes. Isso no quer dizer que os pacientes
no se sintam melhor depois de visitar um homeopata. Isso outra questo,
embora seja exatamente essa a razo de existirem clientes satisfeitos. (Sobre
isso, o leitor poderia consultar os verbetes sobre o efeito placebo, a falcia post
hoc e a falcia regressiva.)

Wendy Kaminer, crtica de diversos comportamentos irracionais, um desses

clientes satisfeitos. Mesmo assim, disse a seu homeopata que seu maior medo

321
era "que algum descobrisse que consultei um homeopata" (1999; p. 3), o que
obviamente no seu maior medo, ou ela no o teria anunciado ao mundo em
seu livro.

Quando vou ao meu homeopata, talvez esteja seguindo uma das percepes
do movimento de recuperao que eu sempre ridicularizei: Estou pensando
com o corao e no com a cabea. Ou talvez eu esteja agindo racionalmente
afinal. Acreditar na homeopatia pode ser irracional, mas no us-la se ela
funciona seria ainda mais irracional. S me importo se o remdio funciona, no
por qu. (Tenho uma compreenso vaga sobre antibiticos).

Assim, no dou ouvidos a cientistas vidos por me dizer que no possvel

que os remdios homeopticos funcionem porque violam as leis da qumica.
Assumindo-se que os cientistas estejam certos, e que os remdios que eu
tomei so meros placebos, por que iria eu comear a duvidar - e diminuir - sua
eficcia? Por que no ser suscetvel a placebos? (ibid.)

Neste caso, temos uma pessoa racional que deprecia o comportamento

irracional e admite que faz uma coisa que muitas pessoas racionais
considerariam irracional. interessante como ela lidou com essa dissonncia
cognitiva. Ela tornou o irracional racional (ou ao menos menos irracional)
concentrando-se na crena de que a homeopatia funciona. Mas sabemos que
as poes no funcionam, ento do que Kaminer est falando? Ela no est
falando de estudos cientficos que mostram que os remdios homeopticos so
eficazes, porque esses estudos apontam na direo contrria. De fato, ela no
parece se preocupar nem mesmo se esses estudos existem. Ela quer dizer que
acredita que "os remdios homeopticos me ajudaram" (p. 4). Seu aviso ao
leitor no siga as minhas palavras, tente voc mesmo, o que parece implicar
que se formos a um homeopata e acharmos que isso nos ajudou, ento seria
irracional no continuar a visit-lo. Mas o que realmente quer dizer ajuda ou
ajudar? So palavras vazias. No tm qualquer contedo cognitivo, embora
sejam plenas de significado emotivo. A nica concesso de Kaminer idia de
que talvez esteja agindo irracionalmente quando ela medita

.... talvez eu esteja imaginando que a homeopatia me ajudou. Talvez eu esteja

confundindo correlao com causao: talvez eu tenha comeado a me sentir
melhor coincidentemente, por alguma razo desconhecida, ao mesmo tempo
em que me voltei para a homeopatia (ibid., p. 4).

Ela nos aconselha a no seguir suas palavras e nos diz que devemos pedir que
ela apresente provas do que afirma. Ela chega a nos aconselhar a tentar repetir
sua experincia. Talvez seja essa a sua idia do que uma pessoa racional e
com mentalidade cientfica deveria fazer. Mas no h nenhuma forma de
algum substanciar sua alegao tentando duplic-la. No temos uma idia
clara o bastante da afirmao para sabermos o que estaramos tentando
substanciar. A alegao de que algo a ajudou vaga demais para ser de
qualquer valor na tentativa de duplicao. Ser que ela est realmente dizendo
que se eu for a um homeopata e me sentir melhor depois disso, ento
substanciei e dupliquei sua alegao? Acho que sim. E acho que ela est
enganada.

322
Sim. Acho que entendo o que ela diz. Se eu, por exemplo, fui a um homeopata
e descobri que sob o tratamento a dor nos meus joelhos desapareceu
completamente, a dor que eu sinto h muitos anos e que meu mdico diz que
se deve bursite, ento eu seria irracional se no continuasse com os
remdios homeopticos. Alm disso, seria irracional no consultar o
homeopata quando eu comeasse a sentir dor, digamos, nos cotovelos, ou nos
ombros, ou nas costas. Se eu pudesse voltar a praticar corrida, seria irracional
no continuar a ver meu homeopata. Eu poderia concordar. Mas se eu
consultasse um homeopata a respeito de uma nova dor que meu mdico foi
incapaz de aliviar com uma terapia convencional e depois do tratamento
homeoptico a dor passasse, eu no consideraria irracional no continuar indo
ao homeopata. Consideraria provvel que a dor tivesse passado se eu no
tivesse procurado o homeopata. (Se o leitor est imaginando por que, consulte
o verbete sobre a falcia regressiva.)

Alm do mais, se um remdio homeoptico realmente curasse minha dor no

joelho, eu iria querer investigar o que havia no remdio. Embora a maioria dos
remdios homeopticos nos EUA e Reino Unido no sejam mais que gua ou
lcool, h vrios produtos no mercado rotulados como homeopticos que
contm ingredientes ativos (veja homeopatia complexa, isopatia, e nosdios).
No entanto, se eu descobrisse que o meu remdio era um daqueles to
diludos tantas e tantas vezes que no restaria nenhuma molcula da
substncia ativa original, eu preferiria acreditar que a dor teria repentinamente
desaparecido do que acreditar que o remdio homeoptico a teria curado. Por
que? Porque as leis conhecidas da fsica e qumica teriam de ser
completamente reescritas se um tnico do qual foram removidas quase todas
as molculas do ingrediente ativo pudesse se demonstrar eficaz. Mas se eu
pudesse fazer a dor ir e vir parando e recomeando a tomar o remdio
homeoptico, teria de concluir que a poo estava fazendo efeito e teria de me
tornar um defensor daquele remdio homeoptico. Isso significa dizer que os
remdios homeopticos podem ser testados empiricamente. O fato de que
nenhum desses remdios tenha at agora demonstrado fazer o efeito que
descrevi forte evidncia contra eles.

Embora os remdios homeopticos sejam ineficazes, a homeopatia em si

bastante eficaz, ou no teria sobrevivido e crescido nos ltimos 200 anos. Ela
muito popular na Europa, especialmente na famlia real da Gr Bretanha. H
escolas de homeopatia em todo o mundo. Afirma-se que a homeopatia uma
indstria de 200 milhes de dlares por ano nos EUA. "O fato de que ela seja
tachada de no-cientfica por alguns mdicos ortodoxos , para muitas
pessoas, um mrito positivo, no uma crtica" (Campbell).

O principal dano causado pela homeopatia clssica provavelmente no vem de

seus remdios, que so provavelmente seguros, mas ineficazes, embora isso
esteja mudando medida em que a homeopatia se torna indistinguvel do
herbalismo em alguns lugares. Um dos perigos em potencial o incentivo ao
auto-diagnstico e tratamento. Outro perigo reside na atitude de no se receber
tratamento adequado de um mdico convencional nos casos em que o
paciente poderia ser beneficiado por um tratamento como esse, como numa
infeco de bexiga ou infeco por fungos, ou num cncer. A homeopatia

323
poderia funcionar no sentido de ajudar algumas pessoas se sentirem melhor
algumas vezes. Ela no funciona, porm, no sentido de explicar patologias ou
suas curas numa forma que no s tenha conformidade com os dados, mas
que prometa nos trazer uma maior compreenso da natureza da sade e da
doena.

Veja verbetes relacionados sobre medicina antroposfica, homeopatia

complexa, isopatia, e nosdios.

homeopatia complexa

Homeopatia complexa a homeopatia que emprega remdios que consistem

em misturas de ingredientes, ou que prescreve vrios remdios combinados. A
potncia desses remdios pode variar. Na homeopatia clssica, empregam-se
remdios nicos de uma dada potncia.

A homeopatia complexa escolhe os remdios baseando-se principalmente nos

sintomas do paciente, em vez de numa entrevista pessoal detalhada. Sintomas
como produo de muco quando se est resfriado, vmito ou suor quando se
est febril, aumento da urina quando se tem uma infeco de bexiga e diarria
so interpretados como uma forma natural pela qual o organismo se livra do
que quer que o esteja afligindo. So selecionados remdios que no suprimam,
mas que, ao contrrio, estimulem esses processos naturais de eliminao.

O Dr. Hans Heinrich Reckeweg, mdico da Alemanha, raciocina que "se

houvessem dez remdios que fizessem a mesma coisa, seria prudente incluir
todos eles em uma s frmula, e deixar que o sistema do paciente escolhesse
o que preferiria." * Reckeweg tambm acrescentou diferentes potncias dos
mesmos remdios e permitiu que o sistema do paciente escolhesse no s
qual remdio preferia, mas tambm qual a potncia preferida do remdio. No
fica claro por que razo isso seria prudente, mas imprudente no seria, j que
os remdios homeopticos so essencialmente inertes. Quando se somam dez
zeros, ainda se tem zero. Mas isso no funcionaria com substncias ativas
como os narcticos. Se algum tomar dez narcticos diferentes e deixar que
organismo escolha qual deles prefere, mais provvel que ele no tenha que
tomar mais nenhuma deciso sobre qualquer coisa. O Dr. Reckeweg
desenvolveu mais de 2.000 remdios durante os 40 anos em que praticou o
que chamava de "homotoxicologia."

Os praticantes da homeopatia complexa prezam a desintoxicao do

organismo e parecem ver a doena como algo complicado pelas toxinas que
ele luta para eliminar. Essas toxinas podem se dever a poluentes ambientais,
ou a coisas como o abuso de drogas ou fumo.

A terapia Homeoptica Complexa voltada para os fatores de stress

especficos daquele paciente, em lugar de seu tipo constitucional, e os
remdios so combinados de forma a cobrir o maior nmero de distrbios

324
txicos e funcionais. O objetivo reduzir a carga de stress txica e outras, e
assim liberar as enercias do paciente que esto retidas na luta contra esses
fatores de stress. *

Uma das variantes da homeopatia complexa chamada de homeopatia de

ressonncia por seu criador, o Dr. Roy Martina, mdico da Holanda, que alega
poder amplificar a energia de um remdio misturando-o com "outros
ingredientes cuidadosamente escolhidos, com assinaturas energticas
semelhantes." * Segundo o Dr. Martina,

O objetivo da homeopatia de ressonncia criar a melhor ressonncia

harmonizadora para o organismo e usar ingredientes potentes para criar aquela
fora sinrgica nica, que estimular o organismo a curar a si prprio.

Esse pode ser o objetivo, mas o Dr. Martina d poucas informaes sobre o
que ele poderia querer dizer com isso, e ainda menos evidncias sobre como
esse objetivo pode ser conseguido.

Veja verbetes relacionados sobre medicina antroposfica, homeopatia,

isopatia, e nosdios.

houris

Os que se guardam (do mal) certamente esto num lugar seguro, Em

jardins e fontes;
Vestiro seda pura e espessa, (sentados) face a face; Assim (ser), e Ns
os desposaremos com houris puras e belas. -- O Coro (44.51-54)

As houris so belas virgens de olhos negros que, conforme crem alguns

muulmanos, esto no paraso esperando para dar prazer aos fiis,
especialmente a homens que morrem como mrtires. Segundo o Coro, as
houris nunca foram tocadas por nenhum homem ou djin (55.56).

Muitos muulmanos e no-muulmanos acreditam que os terroristas que

praticam assassinatos e suicdios em nome do islamismo cometem esses
pecados a fim de conseguir a admisso instantnea no cu, onde iro desfrutar
de vrias houris. Segundo o Sheik Abdul Hadi Palazzi, estudioso do islamismo
e secretrio geral da Associao Muulmana da Itlia, a crena numa vida
aps a morte repleta de houris baseada num hadith

catalogado pelo Im al-Tirmidhi na "Suna" (Volume IV, captulos sobre "As

Caractersticas do Paraso conforme descritas pelo Mensageiro de Al",
Captulo 21: "Sobre a Menor Recompensa para o Povo do Paraso", hadith
2687) e tambm citada por Ibn Kathir em seu Tafsir (Comentrio Cornico)
da Sura Rhman (55), ayah (versculo) 72:

325
Isso foi mencionado por Daraj Ibn Abi Hatim, que Abu al-Haytham 'Adullah
Ibn Wahb narrou com base no que disse Abu Sa'id al-Khudhri, que ouviu
o Profeta Maom (que as bnos e a paz de Al estejam sobre ele) dizer,
'A menor recompensa para o povo do Paraso uma morada onde h oito
mil servos e setenta e duas esposas, sobre a qual se estende uma
abbada to grande quanto a distncia de al-Jabiyyah a San'a.

Isso tem cara de disse-me-disse de terceira mo, mas de qualquer forma a

recompensa no se restringe apenas aos que morrem pela f. Logo, parece
improvvel que algum, alm dos terminalmente perplexos, interpretasse que
cometer assassinato ou suicdio em nome do islamismo faria com que se
ganhasse automaticamente muitos servos e um harm de houris.

I Ching

O I Ching ou Livro das Mudanas um antigo texto chins usado como orculo
para encontrar respostas a questes como "o que que o futuro me guarda?".
O livro consiste de 64 "hexagramas," cada um consistindo de 6 linhas partidas
ou no. (Sessenta e quatro o nmero de combinaes possiveis das linhas.)
As linhas representam 2 principios csmicos do universo, yin e yang. Yin
(Mandarin para lua) o principio passivo, feminino. Yang (Mandarin para sol)
o principio activo, masculino. De acordo com a lenda, o imperador chins Fu
Hsi afirmou que o melhor estado para tudo no universo era um equilbrio entre
yin e yang. Porque que o I Ching tem seis linhas, contudo, um mistrio,
visto os chineses acreditarem que havia cinco elementos (madeira, fogo, terra,
metal e gua), cinco planetas, cinco estaes, cinco sentidos, bem como cinco
cores bsicas, sons e sabores. No surpreendente, que de acordo com Fu
Hsi, a verdadeira harmonia requer que o yang seja dominante.

Os significados csmicos
dos hexagramas foram
adivinhados h muitos
anos por filsofos-padres
chineses em harmonia com
o tao (chins para
caminho). Consistem de
frases como "o homem
superior discrimina entre
alto e baixo."

O I Ching consultado
usando moedas. A cada moeda atribuido um numero. As moedas so
lanadas e os numeros adicionados para determinar o hexagrama. Contudo,
hoje pode consultar o orculo seja na internet seja num CD.

326
No dificil de perceber porque povos antigos usariam moedas, entranhas,
estrelas, etc, para os ajudar a preparar o futuro. No tinham cincia, no
conheciam a natureza, e pouco mais tinham para os guiar que os
ensinamentos de adivinhos. No dificil de perceber porque que os
adivinhos usaram estes mtodos: pode fazer dinheiro, e se for esperto e
suficientemente vago, ninguem pode dizer que est enganado. Para l disso,
satisfaz a necessidade de muitas pessoas que precisam que lhes digam o que
fazer com as suas vidas. Isto ainda hoje verdade, embora seja desapontador
para alguns graduados da Universidade de Princeton ver a sua escola
associada a uma verso em CD-ROM do I Ching. Negcio negcio. E um
negcio que est a prosperar o do non-sense metafisico e mistico.

pedras de Ica

"Nas vizinhanas do vilarejo de Ocucaje e Ica, no Peru, uma coleo de

pedras arredondadas . . . tem sido reunida pelo Dr. Javier Cabrera....
Pessoas so mostradas caando ou lutando contra uma variedade de
monstros, que lembram BRONTOSSAUROS, TRICERATOPS,
ESTEGOSSAUROS, E PTERODCTILOS. . . seres humanos so retratados
possuindo animais domsticos que se assemelham a DINOSSAUROS, e
os esto utilizando para o transporte e para a guerra. As pessoas so
ilustradas usando telescpios, olhando para as estrelas, e executando
cirurgias" (Charles Berlitz, Atlantis, the Eighth Continent [Atlntida, o
Oitavo Continente], 1984, pp.193-194).*

As pedras de Ica so uma coleo de pedras

alegadamente descobertas em uma caverna
prxima de Ica, no Peru, por volta de 1966. As
pedras so de andesita e suas superfcies
oxidadas foram gravadas com imagens que
ilustram coisas que colocam em questo quase
tudo o que a cincia j nos ensinou sobre a
origem do nosso planeta, sobre ns mesmos e
sobre outras espcies. Por exemplo, algumas das pedras mostram homens
(que parecem antigos Incas ou Astecas) atacando grandes monstros
estilizados, usando machados. Afirma-se que os monstros so dinossauros.
(Uma companhia cinematogrfica chega ao ponto de afirmar que os monstros
nas pedras so "ilustraes realsticas de Estegossauros, Tiranossauros Rex e
Pterodctilos.")

A caverna onde se afirma que as pedras foram descobertas jamais foi

identificada, muito menos examinada por cientistas. Os cticos consideram as
pedras uma fraude pattica, criada para o mercado de turistas crdulos. Apesar
disso, trs grupos em particular tm se empenhado em defender a
autenticidade das pedras: (a) aqueles que acreditam que os extraterrestres so
uma parte importante na "verdadeira" histria da Terra, como os Von
Dnikenitas, Whitley Strieberitas, os Sitchinitas e os L. Ron Hubbarditas; (b)

327
Criacionistas fundamentalistas que exultam s em pensar em qualquer erro
cometido pelos antroplogos, arquelogos, bilogos evolucionrios, etc.; e (c)
os Velikovskitas que afirmam que mitos antigos so registros histricos
precisos, que devem ser entendidos literalmente.

A febre das pedras de Ica comeou em 1996 com um mdico peruano que
alegadamente abandonou a carreira em medicina em Lima para abrir o Museo
de Piedras Grabadas, em Ica, onde ele poderia exibir sua coleo de
aproximadamente 11.000 pedras. (Desde ento ele acrescentou mais alguns
milhares de pedras coleo.) O dr. Javier Cabrera Darquea afirma que um
fazendeiro encontrou as pedras em uma caverna. O fazendeiro foi preso por
vender as pedras aos turistas. Ele disse polcia que ele no as encontrou
realmente em uma caverna, mas que ele prprio as fez. Outros "artistas"
modernos de Ica, entretanto, continuam a esculpir pedras e vender
falsificaes das alegadas falsificaes do fazendeiro.

O museu do dr. Cabrera listado como ponto turstico pela Cmara Nacional
Peruana de Turismo, embora a autenticidade das pedras seja deixada em
aberto. Diz-se que o museu possui uma

exibio de pedras entalhadas, ilustrando - supostamente - milhares de

anos de atividades humanas. Baseado nas peas encontradas, o dono da
coleo, dr. Javier Cabrera, sustenta uma teoria segundo a qual Ica teria
sido o bero da primeira cultura Peruana.*

A autoridade do Dr. Cabrera no assunto das pedras, parece ter-se originado em

sua declarao de que uma pedra em particular (mostrada acima) ilustra um
peixe extinto. A ilustrao estilizada, assim como a maioria dos desenhos de
antigas culturas peruanas. Temos que admitir que o conhecimento de peixes
extintos raro entre mdicos, mesmo aqueles que estudaram biologia. Aqueles
que se impressionam com este conhecimento de peixes antigos, no parecem
estar interessados em exatamente qual peixe se supe que seja, quando ele foi
extinto, ou quais seriam as marcas indicativas que permitiriam esta
identificao.

Os Extraterrestrialistas e os Criacionistas argumentam que esta ilustrao de

um peixe extinto prova, ou que os ndios que fizeram as pedras foram
informados por aliengenas sobre peixes extintos (porque eles no poderiam ter
possivelmente encontrado nenhum fssil e copiado estes fsseis), ou que a
linha de tempo que coloca a extino de animais como este peixe h milhes
de anos no passado est claramente errada. Os ndios viveram dentro do
intervalo de um milnio ou dois no passado, logo as extines devem ter sido
ser recentes.

Mito-historiadores argumentam que, desde que as pedras ilustram homens

atacando monstros, os monstros devem ter realmente existido e os homens
devem realmente t-los atacado. Assim, ou os humanos existiram durante o
perodo Jurssico, ou os dinossauros existiram at bem recentemente. Todos
os grupos acima argumentam que os evolucionistas esto errados. Alm disso,
o fato de que eles no admitam que estejam errados prova que h uma

328
conspirao entre os cientistas para esconder a verdade do pblico, para nos
iludir com a crena em coisas que so inconsistentes com a noo de que
Deus criou todas as espcies h poucos milhares de anos atrs, e que todos
somos descendentes de aliengenas. (Nota: estes so os mesmos cientistas
que esconderam de ns a verdade sobre a veracidade dos monstros ilustrados
em histrias, vasos e templos na Grcia antiga, na ndia, etc. Eles tambm
esconderam de ns a verdade sobre os antigos Egpcios construindo pirmides
como torres de rdio. H muitas outras coisas que esses cientistas malvados
esconderam de ns, como que em 75.000.000 A.C. Xenu ordenou um ataque
nuclear ao nosso planeta.)

Cabrera tem sua prpria teoria sobre os criadores das pedras. Primeiro, sua
teoria se baseia na premissa de que as pedras no so uma fraude. Isto
compreensvel, desde que, se as pedras forem uma fraude, Cabrera um dos
principais fraudadores. Voc poderia se perguntar por que os cientistas
simplesmente no datam as pedras. Pedras sem matria orgnica aprisionada
nelas somente podem ser datadas pelo estrato no qual elas foram encontradas.
O estrato pode ser datado atravs da datao do matria orgnica contida
nele. Desde que as pedras de Cabrera vieram de alguma caverna misteriosa,
que jamais foi identificada, muito menos escavada, no h nenhuma maneira
de dat-las. A teoria de Cabrera de que elas ilustram a primeira cultura
peruana como uma civilizao extremamente avanada tecnologicamente.
Quo avanada? As pedras alegadamente ilustram cirurgias de corao aberto,
transplantes de crebro, telescpios, mquinas voadoras, etc. Quando elas
teriam existido? Eles vieram das Pliades h aproximadamente um milho de
anos atrs.* Por $30 voc pode pedir uma cpia do livro de Cabrera, The
Message of the Engraved Stones of Ica diretamente para o autor.

O fato de que mais ningum jamais tenha descoberto nenhum outro resqucio
desta grande cultura pode entretanto ser incmodo. Uma sociedade to
esplndida deveria ter deixado pelo menos algum lixo ou algumas runas,
talvez um ou dois ossos, um tmulo aqui ou ali, ou um templo, um hospital, um
observatrio, um aeroporto. Mas esta grande civilizao, diferentemente de
qualquer outra civilizao do passado (exceto Atlntida, claro!) desapareceu
sem deixar nenhuma pista, exceto as pedras de Cabrera. Naturalmente,
existem as linhas de Nazca. Infelizmente, os criadores das figuras de Nazca
no desenharam nenhum ndio atacando dinossauros ou fazendo transplantes
de crebro, algo que poderia ter ligado as pedras de Ica s linhas de Nazca
neste excitante novo campo da "cincia alternativa".

Existe, claro, uma explicao para a "limpeza" deste grande povo. Eles foram
capazes de existir por um tempo longo o bastante para caar dinossauros e
construir naves espaciais (quando no estavam fazendo transplantes de
crebro) e ainda assim no deixaram nada para trs alm de uma caverna
cheia de riscos artsticos em pedras porque eles no eram deste planeta. Eles
partiram (e presumivelmente levaram tudo com eles), deixando para trs
apenas as pedras como um quebra-cabeas para as geraes futuras de
humanos estpidos resolverem. Talvez eles tenham seguido para Nazca ou
para Lubaantun para criar mais quebra-cabeas. Ou as pedras podem ser um

329
novo teste de f aplicado humanidade pelo Deus da Bblia. Ou talvez eles
sejam apenas uma fraude.

A prova de que as pedras no so uma fraude, diz o dr. Cabrera, o seu

nmero. H pedras demais para que um nico fazendeiro, ou mesmo uma
coletividade de fraudadores, as tenham riscado. Ele afirma que o povo local
tenha desenterrado cerca de 50.000 pedras, e que eles lhe mostraram um
"tnel" onde h outras 100.000. Entretanto, at agora nenhuma expedio
cientfica, ou mesmo uma equipe de cinema liderada por Charleton Heston do
espetculo "Misteriosas Origens do Homem" partiu para explorar este tnel.

Alm disso, diz Cabrera, que aparentemente se fantasia como um perito em

pedras vulcnicas, assim como em peixes extintos, a andesita dura demais
para ser bem esculpida por meros mortais usando ferramentas de pedra.
Verdade, mas as pedras no so esculpidas. Elas foram entalhadas, ou seja,
uma camada superficial de oxidao foi raspada. O dr. Cabrera assume que os
criadores das pedras tinham apenas essas ferramentas disposio. As
culturas Inca, Maia e Asteca tinham todas uma metalurgia avanada na poca
em que os espanhis chegaram. Cabrera e o povo local de Ica certamente
tinham mais do que ferramentas de pedra disposio.

As pedras so autnticas? Se por autntica se quer dizer que elas foram

entalhadas por pr-colombianos, ento a resposta tem que ser um
desqualificado "nem todas elas". Afirma-se que algumas pedras entalhadas
foram trazidas de volta Espanha no sculo XVI. possvel que algumas das
pedras sejam realmente exemplos de arte pr-colombiana. Entretanto, sabido
que algumas dessas pedras so falsificaes. Turistas, no apenas no Peru,
como em qualquer lugar na terra onde h antiguidades, tm sido tapeados por
falsificaes. Artesos vigaristas locais tm conscincia do mercado de
antiguidades "proibidas". (Eu mesmo sou um orgulhoso possuidor de um
fragmento vendido a mim no Arizona por um jovem ndio como um autntico
pedao "ilegal" de cermica Anasazi. Um colega tem algumas belas
falsificaes do Egito feitas de forma a parecer velhas banhando-as em leo de
motor e aplicando maarico.) Os pr-colombianos certamente eram fascinados
por monstros, assim como o eram as antigas culturas europias, mas ser que
as pedras realmente representavam dinossauros? Isto depende de
interpretao. Se elas realmente representam dinossauros e humanos juntos, o
que mais provvel? Que elas sejam documentos histricos precisos, ou que
elas sejam parte de uma fraude inteligente? luz da falta de evidncias
corroborativas, uma pessoa razovel deve concluir que, ou as pedras so uma
fraude, ou que receberam interpretaes fantasiosas, ou ambos.

A histria de Cabrera no tem verossimilhana, nem mesmo tem charme. E a

histria certamente tem encontrado vrias platias que encontraram um nicho
para as pedras em seus prprios sistemas de crenas. No importa que os
sistemas de crenas no apenas contradigam um ao outro, mas tambm sejam
contrrios preponderncia da evidncia cientfica. Os criacionistas,
mitohistoriadores e extraterrestrialistas esto em um jihad contra a crena na
evoluo, onde aparentemente o dever de cada um fazer o absurdo parecer
plausvel.

330
Illuminati, A Nova Ordem Mundial & Tericos Conspiracionistas
Paranicos (TCPs)

O que est em questo mais do que um pequeno pas [Kuwait], uma

grande idia - uma nova ordem mundial, onde diversas naes se unem
na causa comum de atingir as aspiraes universais da humanidade: paz
e segurana, liberdade, e a autoridade da lei. Assim seria um mundo
digno de nossa luta, e digno do futuro de nossas crianas. -- Presidente
George Bush em seu discurso do estado da unio, 16 de janeiro de 1991.

Os Illuminati eram uma sociedade secreta da Bavria no fim do sculo 18.

Tinham um programa poltico que inclua o republicanismo e a abolio das
monarquias, que eles tentaram instituir atravs de "subterfgios, segredo e
conspirao," incluindo a infiltrao em outras organizaes.* Eles se
imaginavam "iluminados" mas tiveram pouco sucesso e foram destrudos em
50 anos a partir da sua origem (Pipes, 1997).

Tericos conspiracionistas paranicos (TCPs) acreditam que a trama dos

Illuminati ainda existe, ou em sua forma original ou como um paradigma para
tramas posteriores. Muitos TCPs acreditam "que grandes famlias de
banqueiros judeus tm orquestrado vrias revolues e maquinaes polticas
por toda a Europa e Amrica desde o fim do sculo 18, com o objetivo final de
criar uma Nova Ordem Mundial."* O assunto sobre o qual George Bush estava
falando em seu discurso do estado da unio em 1991 era nada menos que o
estabelecimento de um governo mundial nico com o anti-Cristo (que alguns
dizem ser Bill Clinton, mas podeira ser Pat Robertson) no comando.

Na mente dos paranicos, os Illuminati tiveram sucesso em seus

objetivos e j se infiltraram em todos os governos e todos os aspectos da
sociedade. Eles so responsveis por todo o mal e todo ato injusto onde
quer que ocorra; o fato de que absolutamente nenhuma evidncia de sua
existncia possa ser encontrada apenas serve para torn-los mais fortes
e mais assustadores. Eles so o demnio oculto, e provavelmente nunca
iro desaparecer do mundo das fantasias paranicas dos tericos
conspiracionistas da direita.*
--New England Skeptical Society

Embora existam duas "seitas" principais de TCPs, o ramo fundamentalista

cristo militante e o ramo OVNI/aliengena, e embora cada um ache que o
outro maligno ou biruta, suas paranias tm o mesmo foco: o fim est
prximo.

os Illuminati e o Anti-Cristo

Os Illuminati apregoam a iminncia da vinda do Anti-Cristo e o fim do mundo.

331
Para aqueles de ns que ainda aceitam a Bblia como a vontade revelada
de Deus para o homem, motivo de grande preocupao ver a crescente
propaganda a favor, e o surgimento, de uma Nova Ordem Mundial.... tanto
o Antigo como o Novo Testamento nos advertiram de que o ponto
culminante da histria seria marcado pela reunio das naes do antigo
Imprio Romano na Europa; a restaurao do estado de Israel (e a
crescente hostilidade de todas as naes dirigida a ele); a implementao
de um sistema governamental mundial-nico; a imposio de um sistema
monetrio mundial sem dinheiro; o desenvolvimento de uma religio
mundial sincretstica, baseada no homem, e presidida por um falso
profeta; a ascenso ao poder de um ditador mundial benigno, que (uma
vez firmemente no controle) eliminaria as liberdades individuais,
demonstraria ferocidade e crueldade ferrenhas, e faria de si mesmo
objeto de adorao; e a apostasia mundial, jutamente com a perseguio
e execuo ativa de judeus e cristos fiis.*
--Jay Whitley, TCP e fornecedor de kits de Comida Desidratada de
Emergncia

De acordo com os TCPs, os Illuminati so quem realmente governa o mundo,

embora o faam por trs da cortina. Eles tm feito isso por sculos. Como
que se sabe disso? Basta olhar para o que eles tm feito e esto fazendo.
Imposto de renda federal, o estado de Israel, o assassinato dos KKK (Kennedy,
King, Kennedy), as Naes Unidas, FEMA, AIDS, WACO, E.D., VD, o carto
ATM, o hula hoop, Microsoft, o Euro -- esses e muitos outros eventos
definitivamente no aconteceram sem uma conexo. Eles so todos parte de
um plano para assumir o controle do mundo, estabelecer um governo tirnico
nico e apressar o Armagedom.

os personagens principais

Eis um conjunto tpico das noes dos TCPs, exaltadas em uma reviso de um
autor que afirma ter exposto os Illuminati:

Quem realmente controla os eventos mundiais por trs da cortina? Anos

de extensiva pesquisa e investigao resultaram neste trabalho
maciamente documentado [Bloodlines of the Illuminati] (Genealogias
dos Illuminati). Em quase 600 pginas, Fritz Springmeier revela fatos
estarrecedores e verdades nunca antes reveladas sobre as principais
dinastias dos Illuminati. Descubra o espantoso papel que estas
genealogias desempenharam-- e agora esto exercendo--na histria
humana, com sobrenomes como Astor, DuPont, Kennedy, Onassis,
Rockfeller, Rotschild, Russell, Van Duyn, e Krupp. Voc tambm vai
aprender sobre a famlia chinesa Li, que opera com impunidade nos EUA,
e em todo o mundo. Voc vai descobrir por que o presidente John. F.
Kennedy e a atriz Grace Kelly foram mortos; quem criou as Naes
Unidas; quem controla os dois principais partidos polticos dos EUA;
como os Rotschild inventaram e controlam o Israel moderno; quem
secretamente fundou falsas religies como as Testemunhas de Jeov; e
muito, muito mais. Uma verdadeira enciclopdia de informaes raras e
inacreditveis!*

332
As "informaes" certamente so inacreditveis, mas no raras o bastante.
Outra "seita" TCP afirma que so os aliengenas que controlam os Illuminati,
que controlam o mundo, etc.

David Ickes

David Ickes, outro guru dos Illuminati, recebe mensagens de "rpteis-Illuminati"

aliengenas que explicam a ele coisas como o calendrio gregoriano.

O enredo inteiro foi planejado sculos atrs porque os rpteis, que

operam a partir da quarta dimenso inferior, e na verdade qualquer que
seja a fora que os controle, tm uma verso do "tempo" muito diferente
da que ns temos, logo eles podem ver e planejar a linha de "tempo"
tridimensional de uma maneira que aqueles em uma forma tridimensional
no podem. *

Ickes se vangloria de ser "O mais controvertido autor e palestrante do mundo."*

Para ele, a origem dos Illuminati extraterrestre. Ele sabe disso porque
contatado regularmente com mensagens do alm pelos lagartos aliengenas.
Ele pe estas mensagens em livros (pelo menos cinco, at agora).

J houve um tempo em que um homem que afirmasse estar em contato com

rpteis aliengenas seria evitado pelo mundo. Na sociedade aberta de hoje, um
homem assim tem a mesma probabilidade de se tornar um heri cultuado,
palestrante convidado em universidades, ou um autor apresentado em
programas de entrevistas, de que tem de ser internado em um asilo.

Jim Keith

Outro expositor destes programas ocultos e conspiraes mundiais Jim Keith,

que morreu em 7 de setembro de 1999, durante uma cirurgia para corrigir uma
perna ferida no Burning Man Festival. Keith, um ex-executivo Cientologista e
autor de nove livros conspiracionistas (inclusive Saucers of the Illuminati) podia
ver coisas que o restante de ns no podemos. Seria isso porque ele era
melhor em enxergar ou porque sua imaginao estava fora de controle? Ele
observa uma Coca Cola e v felao e penetrao anal.* Voc pode imaginar o
que ele v ou ouve quando sua ateno se volta para a histria mundial.

Ken Adachi

Ken Adachi tem uma bela pgina de conspirao. Ele no deixa de considerar
nenhum evento como parte do plano para tomar o controle do mundo e
apressar o Apocalipse. Os Illuminati, entretanto, so apenas um aspecto da
trama oculta. Ele transformou a prpria Nova Ordem Mundial em uma trama.
De acordo com o Sr. Adachi

Uma trama dominada por civis extremamente poderosa, a Nova Ordem

Mundial, inclui o Majesty Twelve [MJ-12], Os Illuminati, Order of the Quest,
O Grupo Bilderberg, A Comisso Trilateral, O Comit Executivo do
Conselho de Relaes Estrangeiras, O Comit PI-40, O Grupo Jason, O

333
Clube de Roma, O Grupo, O Instituto Real de Assuntos Internacionais, A
Sociedade Secreta Amistosa Aberta, Os Rosacruzes, A Irmandade do
Drago (ou da Serpente), The Russell Trust, As Famlias Negras (da
Europa), Crnio & Ossos, o Pergaminho & Chave, Os Cavaleiros de Malta,
o ramo Illuminati dos Maons, e muitos, muitos outros grupos secretos. *

O que mais divertido sobre a pgina do Sr. Adachi que, embora o fim esteja
prximo, ele ainda nos pede o favor de apoiar seu patrocinador, uma
organizao que pode ajudar com consolidao de dvidas ou emprstimo. O
que no to divertido a sua identificao dos Maons como uma trama
subversiva. Esta idia popular entre os TCPs, especialmente aqueles da
direita religiosa como Pat Robertson, que tambm tendem a ser anti-semitas.

Myron Fagan

O Sr. Adachi pode ter uma bela pgina WWW conspiracionista, mas parece ter
tomado tudo emprestado do Sr. Fagan, que tomou para si a responsabilidade
de explicar toda a histria mundial como um plano dos Illuminati para
estabelecer a Nova Ordem Mundial. Waterloo, Diamond Jim Brady, a
Revoluo Francesa, qualquer guerra que voc quiser mencionar,
homossexuais no Departamento de Estado, JFK, as Naes Unidas, a ACLU,
banqueiros judeus, a conspirao comunista para controlar Hollywood e fazer
filmes para precipitar a chegada da Nova Ordem Mundial, etc. ad nauseam. A
fita de udio de Fagan, "Os Illuminati", est disponvel atravs dos Bombeiros
por Cristo.

Fagan, nascido em torno de 1888, era um dramaturgo, diretor, produtor, editor

e relaes pblicas de Charles Hughes, candidato republicano presidncia
dos EUA em 1916. Em 1930, Fagan foi para Hollywood e trabalhou como
escritor e diretor. Em 1945, disse ter visto alguns documentos secretos que o
levaram a escrever Red Ranibow (Arco-ris Vermelho) e Thieves Paradise
(Paraso dos Ladres). O primeiro retrata Roosevelt, Stalin e outros em Malta,
planejando entregar os Balcs, a Europa Oriental e Berlim a Stalin. O segundo
retrata o mesmo grupo planejando criar as Naes Unidas como um frente
comunista para um governo mundial. At sua morte, Fagan cruelmente revelou
planos para quase todo evento histrico de qualquer tipo. Fagan o arqutipo
do TCP.

Milton William "Bill" Cooper

Cooper, um lder no movimento da milcia do Arizona, escreveu The Secret

Government: a Covenant with Death - The Origin, Identity, and Purpose of MJ-
12 (O Governo Secreto: um Pacto com a Morte - A Origem, Identidade e
Propsito do MJ-12), um artigo apresentado em Las Vegas em uma reunio do
MUFON em 1989, focalizado essencialmente em sua crena em uma
acobertao da queda de aliengenas em Roswell. Ele tambm escreveu
Secret Societies/ New World Order (Sociedades Secretas/ Nova Ordem
Mundial). Ele afirma ter obtido suas informaes "diretamente de, ou como
resultado de minhas prprias pesquisas no material ULTRA SECRETO/MAJIC
que EU VI E LI entre os anos de 1970 e 1973 como membro da Equipe de

334
Instruo da Inteligncia do Comandante em Chefe da Frota do Pacfico."
(TCPs parecem gostar de usar MAISCULAS para ENFATIZAR.) A veracidade
de Cooper sobre sua carreira na marinha e seu acesso a documentos secretos
foi questionada publicamente em alt.alien.visitor, assim como outros aspectos
de sua personalidade. Cooper mantm o williamcooper.net, um site que fala do
seu amor por sua famlia e seus temores pelo destino do mundo.

As "investigaes" de Cooper revelam as conspiraes usuais, embora ele

tambm inclua algumas das novas, como a conspirao para usar a AIDS para
reduzir a populao de negros, hispnicos e homossexuais. O que falta a
Cooper em evidncias ele tem de sobra em detalhes e imaginao.

Robert Gaylon Ross, Sr.

Ross proprietrio da Ross International Enterprises (RIE) e o autor de nove

livros em andamento. RIE "uma empresa privada credenciada a fazer tudo o
que seja legal, tico e moral, em qualquer parte do mundo." Ross fundou a RIE
quando no conseguiu encontrar um editor para seu manuscrito, Who's Who of
the Elite (Quem Quem na Elite), um desmascaramento da elite. Ross afirma,
aps seu site ser visitado

voc ter sido exposto VERDADE REAL sobre a conspirao por trs
dos Bilderbergs; Conselho das Relaes Estrangeiras; Comisso
Trilateral, Sociedade Crnio & Ossos; Bosque da Bomia e Clube da
Bomia; o envolvimento da CIA em controle da mente baseado em
trauma, trfico de drogas e lavagem de dinheiro; onde esto os Mais
Ricos do Mundo; quem realmente o dono do Federal Reserve System; e
as mais precisas teorias encontradas em "Fsica Lgica".

A excentricidade exclusiva de Ross relacionar a "fsica alternativa" ao mundo

das conspiraes e oferecer venda um fuzil com mira telescpica por meio de
suas pginas conspiracionistas. Se ele ao menos tivesse OVNIs nos seus
livros, no teria problemas para t-los publicados pela Illuminet Press, uma
editora dedicada a nada menos que livros de conspirao envolvendo algum
tipo de aliengenas.

Por que?

Entrar no mundo dos TCPs como entrar num hospcio. Algum interessado
em entrar neste mundo, poderia comear pela pgina UFOMind sobre
Conspiraes - Alegaes de conluios sinistros e grandes fraudes. No faria
sentido examinar aqui, muito menos tentar refutar, as iluses de pessoas que
pensam ter sido transformadas em assassinos por tcnicas de controle da
mente para que pudessem cumprir a vontade de dinastias familiares, que
aliengenas esto controlando o mundo, que nenhuma das leis da cincia
real, que a imaginao e o pensamento do que possvel so guias melhores
que o "mundo fisicamente manifestado," etc. Uma pessoa racional poderia
pensar que muitos dos TCPs esto brincando. H sites na Internet que
parecem ser sites de pardia, mas isto difcil de julgar, desde que no existe
nenhuma crena, por mais vazia ou absurda que seja, que os TCPs no

335
possam encaixar na sua viso bizarra do mundo. Uma pessoa racional que
nunca tenha ouvido falar de Pat Robertson, poderia muito bem ler seu livro
New World Order (Nova Ordem Mundial)(Word Books, 1994) e pensar que se
trata de uma brincadeira. Ser que algum poderia realmente acreditar em sua
parania em relao aos banqueiros judeus, maons, muulmanos,
homossexuais, estrangeiros, etc.? Aparentemente sim. Ainda assim, algum
poderia se perguntar por que os TCPs existem e seu nmero parece estar
crescendo.

Naturalmente, os governos e algumas pessoas muito ricas tm conspirado para

dominar o mundo de uma forma ou de outra. Existem conspiraes reais
suficientes para satisfazer at mesmo a maior Pollyanna de que algum governo
e os extremamente ricos e poderosos no joguem pelas mesmas regras, se
que eles joguem dentro de alguma regra, como as pessoas decentes. Aqueles
de ns que viram o governo dos EUA apoiar um ditador fascista aps outro
porque ele era "anti-comunista" tm dificuldade em achar que h pessoas que
esto to direita da direita quanto elas tambm querem expor os segredos
acobertados. intil argumentar para os TCPs que o governo dos EUA liderou
golpes contra governos democraticamente eleitos, assassinou chefes de
estado e forneceu ajuda militar e financeira a criminosos e assassinos ao redor
do mundo, em uma crena equivocada de que estava salvando o mundo do
comunismo, alm de abrir novos mercados para a expanso capitalista. Muitos
dos lderes e principais agentes do governo dos EUA so e foram maus e
incompetentes mas, incapazes como eles costumam ser, mesmo eles
reconheceriam os limites de suas ambies.

Mas intil argumentar pois os TCPs so mestres em pseudo histria:

evidncias em contrrio so usadas para reforar, ao invs de refutar, suas
noes. O governo dos EUA perseguiu o homem mais rico do mundo, Bill
Gates? Hah! Isso uma encenao, criada para nos despistar. Hitler no era
aquele que pensou que poderia dominar o mundo e os Aliados no o
detiveram? Hitler era um trouxa, usado para avanar o plano sinistro dos
Illuminati para dominar o mundo.

um pouco de especulao

Podemos apenas especular por que os TCPs existem. Explicar sua proliferao
fcil: as modernas comunicaes de massa tornaram possvel que qualquer
um se torne sua prpria imprensa e mquina de propaganda. Mas por que os
TCPs em primeiro lugar? A nica outra experincia que eu tive com este tipo de
pensamento foi quando tive que me envolver com algumas pessoas
mentalmente doentes. Eu no estou brincando. Um parente teve um "surto
psictico" e parania grave. Ns (um grupo de parentes) ramos todos
candidatos a ser assassinados por algumas pessoas ms desconhecidas. Elas
podiam ser parcialmente identificadas pelas placas de seus carros. Se o
nmero comeasse com "5", elas eram ms. Nenhuma dose de lgica ou
argumentao em relao ao absurdo da idia de algum querer matar
pessoas sem absolutamente nenhuma importncia fazia qualquer efeito.
Nenhuma dose de argumentao sobre como os nmeros de placas so
fornecidos fazia qualquer efeito. Chamadas telefnicas s podiam ser feitas de

336
linhas "seguras", o que significava ir ao departamento de incndio ou falar com
uma srie de supervisores at encontrar um "bom". Atravs do meu parente
doente, conheci outros que tambm sofriam de iluses e julgamento
incrivelmente falho. Eles no perderam sua habilidade de raciocinar-- na
verdade, este meu parente parecia at mais inteligente sob alguns aspectos
quando era manaco--mas suas concepes eram tiradas de fontes
inacessveis mente comum. Eles colocavam grande f em suas intuies e
pensavam que suas idias eram percepes brilhantes quando elas eram
pouco mais que as fantasias de crebros doentes. Quando eu comparo a
leitura da literatura dos TCPs com entrar num hospcio, eu quero ser
interpretado ao p da letra.

Por exemplo, muitos TCPs acham que o Grande Selo dos Estados Unidos e a
inscrio Novus Ordo Seclorum Manica e quer dizer Nova Ordem Mundial.
Estes "fatos" so considerados evidncias na argumentao para provar a
grande conspirao dos Illuminati. intil argumentar contra estes "fatos" com
os TCPs. Eles nos consideram ingnuos que no perceberiam que o Latim
geralmente traduzido como Novo Mundo das Eras e que o smbolo do olho na
pirmide se refere a um poema no Livro Egpcio dos Mortos.* Mesmo quando
se argumenta que mesmo admitindo que o Grande Selo dos Estados Unidos e
os smbolos na cdula do dlar so Manicos (o que eles no so) e que
novus ordo seclorum significa Nova Ordem Mundial (o que no significa), da
no se pode concluir nada significativo, muito menos que exista uma vasta
conspirao para dominar o mundo.

Kay Redford Jamison, em An Unquiet Mind (Uma Mente Inquieta) e Touched

With Fire: Manic Depressive Illness and the Artistic Temperament (Tocado Com
Fogo: Doena Manaco-Depressiva e o Temperamento Artstico), afirma que h
fortes evidncias de que muitos poetas e outros escritores que tm uma grande
capacidade de conectar palavras e imagens de formas fantsticas e
esclarecedoras, so manacos ou manaco-depressivos (bipolares). bem
possvel que a capacidade da mente conspiracionista para conectar os eventos
mais desconexos esteja enraizada na qumica do crebro. Quem sabe?

Providncia e escatologia

Eu acredito ser provvel que muitos TCPs no ocidente sejam iniciados em sua
maneira peculiar de pensar por seu treinamento religioso, em particular pelo
seu estudo da Bblia. Eles foram instrudos ou eles assumem que tudo
acontece com um propsito e que Deus, no fim das contas, tem uma razo
para que cada evento acontea exatamente como acontece. medida em que
se torna cada vez mais difcil ver este mundo como projetado para qualquer
coisa, as teorias se tornam cada vez mais absurdas para manter viva a iluso
teleolgica. A guerra contra a evoluo e o homossexualismo-- encorajando o
abandono da cincia e estimulando ataques homicidas-- to obviamente
desproporcional por qualquer padro racional, difcil de explicar sem que se
conclua que os militantes fundamentalistas esto alm dos ltimos estgios do
desespero. As intensas campanhas para expor possveis raptos por
aliengenas, OVNIs, e controle da mente, so da mesma forma absurdamente
desproporcionais por qualquer padro racional. Est se tornando quase

337
impossvel explicar os eventos neste planeta com a pressuposio de um
Criador Divino que tem um plano e uma razo para tudo. Os sistemas de
pensamento que precisam ser criados para manter a Providncia Divina se
tornam mais insanos a cada minuto. (Explique Hitler, Slobodan Milosevich, ou
Ishii Shiro. Ou, por falar nisso, explique WACO, a Sndrome da Guerra do
Golfo, ou qualquer dentre vrias conspiraes reais nas quais se empenharam
homens de negcios como Bill Gates ou lderes polticos como Oliver North e
sua idia "pura" de um governo dentro do governo sem dar explicaes a
ningum, ou Richard Nixon e os conspiradores de Watergate, ou nossos
programas anteriormente secretos de guerra biolgica) Existe, de fato, uma
Nova Ordem Mundial surgindo: o mundo da Histria Alternativa, Fsica
Alternativa, Medicina Alternativa e, no fim das contas, Realidade Alternativa.

uma reao muito natural tentar compreender o mundo. Os TCPs esto

tentando desesperadamente compreender um mundo com o qual eles no
conseguem mais se relacionar. O mundo complicado demais, ruim demais,
frio demais, insatisfatrio demais para eles. No mundo real, eles no so
considerados nada e se desesperam por estarem no mais que do lado de
fora, olhando para dentro. Eles vem a cincia como algo que lhes diz que eles
so acidentes e suas vidas no tm sentido. No seu mundo alternativo, eles
mandam e tm esperanas. Tudo est em seu lugar ou ser posto em seu
lugar. Existe ordem e sentido. A vida tem significado.

o fim est prximo

O verdadeiro mecanismo pelo qual os TCPs chegam s suas estranhas

concluses no difcil de apurar. As pessoas mentalmente doentes que eu
vim a conhecer apoiavam seus medos paranicos em termos de F.B.I. e C.I.A.
Eles no tinham nenhum reforo comunal de suas iluses, entretanto. Nenhum
apresentador de programa de entrevistas ou editor os convidou para
compartilhar suas iluses com o mundo. Eles esto em tratamento, foram
hospitalizados, presos, etc. Eles sabem que as pessoas ao seu redor no
aceitam suas iluses. Isto no verdadeiro para os grupos religiosos ou de
OVNIs. Eles se reforam um ao outro e fortalecem as resolues um do outro.
Eles se encorajam mutuamente a aceitar possibilidade como igual a
probabilidade, experincia material como inferior a sonhos, alucinaes e
experincias fora-do-corpo, etc. Eles no tm nenhum co de guarda
equivalente a I. F. Stone, e a mdia de massas est ocupada demais
perseguindo boatos de tablide e celebridades para funcionar como co de
guarda de qualquer coisa. E desde que os TCPs funcionam quase
completamente fora das arenas normais onde poderiam ser desafiados e
forados a mostrar evidncias em lugar de especulao, eles florescem
relativamente ilesos e esperam por sua prxima apario no programa do Art
Bell ou Pat Robertson, aparentemente se esquecendo do absurdo de tal
comportamento durante os ltimos dias do planeta terra.

Veja verbetes relacionados sobre raptos aliengenas, rea 51, criacionismo,

Maons, controle da mente, Protocolos dos Sbios do Sio, Roswell, e OVNIs.

338
Carl Jung (1875-1961), Sincronicidade e o Inconsciente Colectivo

Alem de acreditar numa srie de noes do oculto e paranormal, Jung

contribuiu com duas novas noes na tentativa de estabelecer uma psicologia
baseada em crenas pseudocientificas. Jung acreditava na astrologia,
espiritismo, telepatia, telecintica, clarividncia e PES.

A sua noo de sincronicidade que existe um principio de causalidade que

liga acontecimentos que teem um significado similar pela sua coincidencia no
tempo em vez da sua sequencialidade. Afirmou haver uma sincronicidade entre
a mente e o mundo fenomenolgico da percepo. Sincronicidade um
principio explicatrio; explica "coincidencias significativas" como uma borboleta
entrar a voar num quarto quando o paciente descrevia um sonho com
escaravelhos. O escaravelho um simbolo do antigo Egipto que simboliza o
renascer. Portanto, o momento do insecto voador indica que o significado
transcendental de quer o escaravelho no sonho, quer a borboleta no quarto,
era que o paciente necessitava ser libertado do seu excessivo racionalismo! Na
verdade, o paciente precisava de ser libertado do seu terapeuta irracional!

Que evidencias existem para a sincronicidade? Nenhumas. A defesa de Jung

to fraca que hesito em repeti-la. Afirma, por exemplo, "...fenmenos acausais
devem existir... visto as estatisticas s serem possiveis se tambem existirem
excepes" (1973, Letters, 2:426). E "... factos improvveis existem- seno no
existiria mdia estatistica..." (ibid.: 2:374). E, o melhor de tudo, "a premissa da
probabilidade postula simultaneamente a existencia do improvvel" (ibid. :
2:540).

Mesmo se existe uma sincronicidade entre a mente e o mundo de tal modo que
certas coincidncias ressoam com verdades fundamentais, existe ainda o
problema de perceber quais so essas verdades. Que guia podemos usar para
determinar a correo de uma interpretao? No existe nenhuma excepto a
intuio. O mesmo guia levou Freud sua interpretao dos sonhos. Do meu
ponto de vista, a unica coisa que claramente revelam essas interpretaes so
os colossais egos dos homens que as fazem.

De acordo com Anthony Storr, Jung era um homem doente que se via a si
mesmo como um profeta. Jung referiu-se sua "doena criativa" (entre 1913-
1917) como uma confrontao voluntria com o inconsciente. A sua viso era
que todos os seus pacientes com mais de 35 anos sofriam de "perda de
religio" e ele tinha com que encher as suas vidas vazias: o seu prprio
sistema metafisico de arqutipos e a inconscincia colectiva. Em resumo, ele
pensou poder substituir a religio com o seu prprio ego e assim trazendo
sentido a todos cujas vidas eram vazias e sem significado. Mas a sua "viso"
so iluses e fices. So inuteis para pessoas saudveis. uma metafisica
para o rtico.

A sincronicidade fornece acesso aos arqutipos, que se localizam no

inconsciente colectivo e caracterizam-se por serem predisposies mentais

339
universais no baseadas na experincia. Como as Formas de Plato (eidos),
os arqutipos no se originam no mundo dos sentidos, mas existem
independentemente desse mundo e so conhecidos directamente pela mente.
Ao contrrio da teoria de Plato, contudo, Jung acreditava que os arqutipos
surgiam espontaneamente na mente, especialmente em tempos de crise. Tal
como h uma coincidncia significativa entre a borboleta e o escaravelho que
abre as portas para a verdade transcendental, tambem uma crise abre as
portas do inconsciente colectivo e permite que os arqutipos revelem uma
verdade profunda escondida da conscincia ordinria. A mitologia, afirma,
baseia as suas histrias nos arqutipos. A mitologia um reservatrio das
profundas, escondidas verdades. Sonhos e crises psicolgicas, febres e
perturbaes, encontros ao acaso ressoando com "coincidncias
significativas", tudo so caminhos para o inconsciente colectivo que est pronto
a restaurar na psique individual a saude. Isto a teoria.

india (Respiratorianismo)

...se comida faz to bem, como que o corpo fica constantemente

tentando se livrar dela?...O homem no foi projetado para ser uma lata de
lixo.-- Wiley Brooks, 'O Respiratoriano', diretor do Instituto Respiratoriano

India a suposta capacidade de se transformar os hbitos de uma pessoa de

forma a abolir a alimentao. Alguns adeptos da india se tornam
respiratorianos, como a estigmatizada Teresa Neumann (1898-1962) da
Baviera, que afirmou que " possvel viver apenas do Sopro Divino." Ela afirma
ter feito isso de 1926 a 1962, durante o que diz ter consumido apenas sua
rao diria de po transubstanciado.

Jejuar tem sido considerada h muito tempo uma forma de se purificar o corpo
e a mente das pessoas. O jejum nos lembra da nossa dependncia e
fragilidade. Os adeptos da india levam o jejum ao extremo. Se a moderao, o
autocontrole e a reduo do consumo de comida e gua de uma pessoa so
bons, ento eliminar toda a nutrio fsica deve ser ainda melhor. Seres
espirituais no precisam de comida, gua ou sono. Os adeptos da india esto
tentando ser seres espirituais. Infelizmente, comida, gua e sono no so
opcionais para os seres humanos. Mesmo assim, existem aqueles dispostos a
acreditar no contrrio.

Recentemente, a australiana Ellen Greve, tambm conhecida como

Jasmuheen, tm atrado seguidores para o Respiratorianismo. Segundo
Jasmuheen, ex-consultora financeira, podemos obter toda a nutrio de que
precisamos do prana, a fora vital universal. Ela, que tambm afirma ser a luz o
nutriente supremo, autora de Living on Light: A Source of Nutrition for the
New Millennium [Vivendo de Luz: Uma Fonte de Nutrio para o Novo Milnio] .
Em seu livro h um programa de 21 dias que permite ao corpo viver somente
de luz. Ela tambm d conselhos sobre como parar de envelhecer e alcanar a
imortalidade.

340
Ela afirma que no come desde 1993; no entanto, admite que "toma chs de
ervas e confessa ocasionais 'orgasmos do sabor' envolvendo chocolate ou
sorvete."*. Tambm admite que "quando eu me sinto um pouco entediada e
quero um pouco de sabor, como um bocado do que quer que tenha o sabor de
que eu sinta vontade. Pode ser um pedao de chocolate, ou um bocado de
torta de queijo, ou coisa parecida."*

Vrios entrevistadores encontraram sua casa cheia de comida, mas ela alega
que os alimentos so para o marido, que uma vez foi mandado para a priso
por apropriar-se indevidamente de um fundo de penso. Aparentemente, ele
no foi iluminado e ainda no capaz de viver o prana.

Greve administra a Academia Csmica da Internet (C.I.A.) e afirma ter 5.000

seguidores mundo afora. As pessoas pagam mais de US$2.000 para assistir a
seus seminrios. Muitas, imagino, no se incomodam com a contradio em
dizer que as pessoas s precisem do prana (ou ser da luz?), mas admitir os
estranhos doces e xcaras de ch. Ela diz que essa "dieta" est mudando seus
cromossomos. Seu "DNA" est mudando de forma a consumir mais hidrognio
e est se desenvolvendo de 2 para 12 fitas." * Essa bobagem poderia fazer
com que muita gente fosse internada na ala dos doentes mentais; em lugar
disso ela faz turns mundiais promovendo seu livro e sua filosofia.

Greve tambm afirma que os famintos do mundo poderiam estar perfeitamente

bem se pudessem simplesmente ser "reprogramados". Eles morrem de
inanio, ela afirma, porque a mdia de massas os enganou fazendo-os pensar
que precisam de comida.*

Infelizmente, vrios de seus seguidores morreram de inanio.

No ltimo outono, Greve concordou em ser testada pelos programa de

televiso 60 minutos. Aps quatro dias de jejum, o Dr. Berris Wink, presidente
da filial de Queensland da Associao Mdica Australiana, rogou a Jasmuheen
que interrompesse o teste. Segundo o mdico, as pupilas de Jasmuheen
estavam dilatadas, a fala estava lenta, ela estava desidratada e sua pulsao
tinha dobrado. O mdico temia danos aos rins se ela prosseguisse com o
jejum. O teste foi interrompido. Ao invs de admitir ser uma farsa ou estar
enganada, Jasmuheen alegou ter falhado porque, no primeiro dia do teste,
ficou confinada num quarto de hotel prximo uma rua movimentada, o que
impediu que ela obtivesse do ar os nutrientes de que precisava. "Eu pedi ar
puro. Setenta por cento dos meus nutrientes vm do ar puro. Eu no conseguia
nem mesmo respirar," afirmou. (Os ltimos trs dias do teste tiveram lugar num
retiro na encosta de uma montanha, onde ela poderia ter ar puro em
abundncia, e onde afirmou poder agora viver feliz.)*

A inspirao para o Respiratorianismo parece ter vindo de Wiley Brooks, que

chefia o Instituto Respiratoriano da Amrica. Nos ltimos trinta anos ou perto
disso, Brooks tem afirmado que no precisamos de comida, gua ou sono.
Afirma que os adeptos e iogues tm feito isso h milnios. Oferece seminrios
de fim de semana em um retiro montanhs em Sierra Nevada por US$425,
refeies inclusas.

341
infra-som

Infra-sons so ondas ou vibraes extremamente graves, com freqncias

abaixo dos 16 Hz, portanto abaixo da faixa audvel do ouvido humano (de 20
Hz a 22 kHz). Embora essas ondas no possam ser ouvidas, podem ser
sentidas e demonstram produzir sobre algumas pessoas uma ampla gama de
efeitos, que incluem ansiedade, tristeza extrema e calafrios. O psiclogo
Richard Wiseman, da Universidade de Hertfordshire, acredita que as
sensaes estranhas que as pessoas atribuem a fantasmas podem ser
causadas por vibraes infra-snicas.

Ondas infra-snicas podem se propagar por longas distncias e so menos

sujeitas a perturbaes ou interferncias que as de freqncias mais altas. *

Infra-sons podem ser produzidos pelo vento e por alguns tipos de terremotos. *
Os elefantes so capazes de emitir infra-sons que podem ser detectados a
uma distncia de 2 km.

Inicio/Fim Opcional

Em muitos testes de poderes psiquicos o sujeito pode iniciar ou parar quando

quer. Por exemplo, o sujeito pode fazer um "aquecimento" predizendo numeros
ou cartas ou o que quer que supostamente ser transmitido ou recebido
psiquicamente. As respostas so registadas e se parecem boas (se parece que
o psiquico est a receber boas vibraes) ento so contadas nos resultados.
Se no, so ignoradas. Do mesmo modo, se o psiquico tem uma boa srie de
acertos e comea a falhar sistemticamente, pode ser ele a marcar o fim da
experincia.

Qualquer teste razovel de poderes psiquicos deve ter um protocolo que

especifica exactamente quando comea a experincia e quando termina.
Imagine um jogador de cartas que faz uns jogos para "aquecer". Se est a
ganhar pode declarar que no era aquecimento mas a srio e deem-lhe o
dinheiro. Se est a perder declara que era a brincar e vamos agora comear a
srio.

Este fenmeno parece relacionado com outro factor vulgar nestes testes: a
opo de aproveitar ou na resultados. Pode conservar os resultados positivos
e abandonar os negativos.

Nenhuma destas prticas deve ser confundido com efeitos de deslocao, uma
prtica de contar como "certo" no apenas se acerta no alvo, mas tambem se
acerta um valor antes ou depois do alvo, aumentando significativamente as
probabilidades de uma resposta "correcta".

342
Interpretao projectiva e Face em Marte

Interpretao projectiva um tipo de iluso que envolve um estimulo vago que

percebido claramente como algo diferente. Um exemplo ver um cavalo
numa nuvem. Em circunstancias normais permite uma explicao psicolgica
para vises de ovnis, mensagens em discos tocados do fim para o principio,
aparies religiosas, de Elvis, a face em Marte, etc. Em circunstancias clinicas,
contudo, alguns psiclogos usam a interpretao subjectiva como um meio de
compreender o paciente. O pior exemplo o teste dos borres de tinta de
Roschach.

Carl Sagan acredita que a tendncia humana de ver faces em qualquer lado
um trao evolucionrio. Escreve:

Quando a criana comea a ver, reconhece faces, e agora sabemos que algo
embebido nos nossos crebros. As crianas que h um milho de anos eram
incapazes de reconhecer a cara dos pais, dificilmente conquistariam os seus
coraes e no prosperariam. Actualmente, qualquer criana reconhece uma
face e responde a esse estimulo. [Sagan, p. 45]

Hmm. Talvez sim, talvez no. De qualquer modo a explicao de Sagan sobre
a face em Marte menos controversa.

Em 1976, a Viking enviou imagens de Marte onde se via algo semelhante a

uma face, mas que a NASA afirmou ser resultado de jogos de luz e sombra.
Algumas pessoas consideraram esta explicao uma manobra de
encobrimento. Aps tratamento digital das imagens afirmaram que a face era a
escultura de um ser humano, localizado junto de uma cidade cujos templos e
muralhas podiam tambem ser vistas. Seguiu-se a questo se seriam os seres
que construiram aeroportos no Peru e que comunicam atraves de circulos nas
searas. A explicao de Sagan mais natural: o resultado da eroso dos
ventos e das foras naturais superficie de Marte. [Sagan, pp. 52-55]

esquerda temos a fotografia

obtida pela Viking I em 1976.
direita a fotografia da
mesma zona tirada pelo Mars
Global Surveyor em 1988.
Assim acaba a polmica sobre
a Face de Marte... Certo?
Errado!! J se ouve dizer que
os americanos, entre as duas
fotografias, lanaram sobre o "monumento" uma bomba atmica!!

A imaginao mesmo um campo muito fertil.

343
intuitivos (ou sensitivos) & curandeiros intuitivos

O intuitivo uma pessoa que afirma ter habilidades paranormais. Curandeiro

Intuitivo algum que alegadamente pode curar e ensinar pessoas a curar,
sem a chatice da medicina emprica. Em lugar dela usam a "intuio" para
diagnosticar doenas. Os curandeiros intuitivos so s vezes chamados de
intuitivos mdicos ou curandeiros psquicos. Os intuitivos s vezes so
chamados de sensitivos.

Alguns, como Rachel Kohler, afirmam que suas habilidades lhes permitem
fazer diagnsticos precisos pelo telefone. Alguns, como Linda Salvin, preferem
o rdio ou a Internet para fazer suas curas.

Alguns, como Judith Orloff, afirmam poder diagnosticar doenas mentais

intuitivamente. Ela chama sua habilidade de "segunda viso" e escreveu alguns
livros sobre o assunto.

Alguns intuitivos chamam seu trabalho de "cincia" e batizam sua vigarice com
os prprios nomes, como a Cincia Curativa de Barbara Brennan. Barbara
afirma poder operar milagres com a aura das pessoas, inclusive a Cura
Espinhal e a Cura Astral. Trocou a energia da fsica pela da intuio e agora
leva uma vida saudvel ensinando e escrevendo sobre como fazer cirurgias
psquicas na aura.

Alguns, como Carolyn Myss, abandonaram o curandeirismo para se dedicarem

a tarefas mais lucrativas, como dar palestras e seminrios. (Seu site diz que a
agenda est cheia pelos prximos dois anos.)

Uma coisa que os curandeiros intuitivos parecem ter em comum -- alm do faro
para encontrar discpulos desesperados -- um desprezo pelas coisas
empricas. No s no testam suas habilidades sob condies claras e
controladas como parecem pensar ser capazes de usar a intuio para
compreender a mecnica quntica e a bioqumica. Alguns curandeiros intuitivos
poderiam ser testados, j que alegam ser capazes de diagnosticar doenas
reais como o cncer. Outros jamais poderiam ser testados, j que diagnosticam
causas no-empricas como desequilbrio da aura, bloqueio do chi, ou algum
tipo de desarmonia ou desalinhamento "energtico".

Muitos dos curandeiros intuitivos so provavelmente sinceros e inconscientes

do fato de que a presdisposio para a confirmao, o pensamento seletivo, a
auto-iluso, o reforo comunitrio, o efeito placebo e o wishful thinking so a
base de seus supostos poderes curativos.

Veja verbetes relacionados sobre acupuntura, bioharmnicos, sade

"alternativa", chi, chakras, cristais, magneto-terapia, efeito placebo, reiki e
toque teraputico.

344
Iridologia

O estudo da iris do olho de modo a diagnosticar doenas. A iridologia baseia-se

na presuno de que cada orgo do corpo tem uma correspondncia na iris e
que se pode determinar se um orgo ou no saudavel examinando a iris em
vez do prprio orgo. A iridologia praticada por um naturopata, um quiropata,
um homeopata ou um acunpurista, no por um mdico tradicional. Estes veem
a iris como parte a do olho que regula a entrada da luz. A iris a parte colorida
do olho que tem uma abertura contrtil no centro, a pupila, que permite a
entrada da luz at lente que leva os raios de luz ao foco, formando uma
imagem na retina onde a luz atinge rodes e cones, causando a estimulaodo
nervo ptico e transmitindo impresses visuais ao crebro. Mdicos tradicionais
tambem reconhecem que certos sintomas de doenas no oculares podem ser
detectados por um exame aos olhos. At podem reconhecer e achar divertido
que Iris era a deusa grega que personificava o arco-iris.

A iridologia foi uma inveno de Ignatz Von Peczely, um mdico hungaro do

sculo 19. A histria reza que teve a ideia para este meio de diagnstico
quando encontrou uma semelhana entre os olhos de um homem que tinha
partido uma perna e os olhos de um mocho a quem ele tinha partido uma perna
anos atrs. A semelhana era um trao escuro. A caada comeara. Peczely
comeou a documentar semelhanas entre as marcas nos olhos e as doenas
dos seus pacientes. Outros sbios terminaram o mapa do olho. Um mapa tipico
divide o olho em seces, usando a imagem da face de um relgio como base.
Por exemplo, se quer saber o estado da glandula tiroidal de um paciente, no
precisa de toc-lo para sentir o aumento desta, nem de fazer anlises. A unica
coisa que tem a fazer olhar a iris do olho direito por volta das 2h30 e a iris do
olho esquerdo s nove e meia. Descolorao, traos, etc nessas partes dos
olhos aquilo com que tem de se preocupar, para saber o estado da tiride.
Para problemas com a vagina ou o pnis, olhe para as 5 horas do olho direito.
E por a fora. Um iridologista pode examinar com um mapa da iris, uma lupa e
uma lanterna.

H algum suporte cientifico para a iridologia? No. Porque acreditam as

pessoas? Talvez a resposta esteja na parte do olho que reflete a parte do
crebro que est ligada parte da lgica que est relacionada com t
evidncias.

Disto isto, no devemos assumir que o estado do olho irrelevante para o

diagnstico de doenas no pticas. Contudo, reconhecer sintomas olhando os
olhos no o que a iridologia trata. A iridologia afirma que cada orgo tem a
sua contrapartida no olho e que pode determinar o estado do orgo olhando
um sector particular do olho. Oftalmologistas podem identificar problemas no
oculares examinando os olhos. Se algo suspeito surge, o paciente
encaminhado para um especialista apropriado para exames.

O que mais peculiar acerca da iris que cada uma absolutamente unica e
imutvel, pelo que se afirma que uma melhor identificao do que as

345
impresses digitais. Por outro lado, cada iris alegadamente muda com cada
estado de cada orgo do corpo. Isto torna-a imutvel e num estado de
constante fluxo, uma unio mgica dos mundos de Parmenides e Heraclito.
Penso que isto prova o velho ditado que somos todos o mesmo, apenas
diferentes.

isopatia

Tipo de homeopatia que utiliza remdios feitos atravs da diluio e sucusso

das causas suspeitas da doena, como um vrus, uma toxina ou poluente. Na
isopatia comum administrarem-se nosdios. No um tipo de tratamento
com vacinas. Sua criao creditada a Johann Joseph Wilhelm Lux (1773-
1849).

Algumas formas de isopatia tm razes na magia simptica, isto , na idia de

que remdios feitos de um rgo de uma pessoa sadia possam curar doenas
do mesmo rgo em outras. Tais remdios so conhecidos como sarcdios.

John Goodwin, homeopata isoptico da Nova Zelndia, alega ter inventado a

mquina Theratest, que pode detectar qualquer toxina no corpo. Ele a usa para
determinar o que chama de Toxic Pecking Order [NT: Uma hierarquia de uma
substncia txica sobre a outra, como a ordem de ciscar de aves]. Ento
desenvolve remdios homeopticos a partir das toxinas e promete desintoxicar
completamente qualquer pessoa que o procure para tratamento. *

Veja verbetes relacionados sobre medicina antroposfica, homeopatia

complexa, homeopatia, e nosdios.

desafio paranormal de US$ 1.000.000 de Randi

James Randi, tambm conhecido como O Espetacular Randi, mgico e autor

de vrias obras cticas a respeito de alegaes paranormais, sobrenaturais e
pseudocientficas, vem oferecendo, h cerca de dez anos, "um prmio de um
milho de dlares para qualquer um que possa demonstrar, sob condies de
observao adequadas, evidncias de qualquer poder paranormal,
sobrenatural ou oculto". Suas regras no vo muito alm daquilo que qualquer
cientista razovel exigiria. Se voc for um entortador mental de colheres, no
poder usar seus prprios talheres. Se pretender enxergar auras, ter que
faz-lo sob condies controladas. Se for realizar a viso remota, no ter
crdito por se aproximar do acerto de forma vaga. Se for demonstrar seus
poderes de radiestesia, prepare-se para ser testado sob condies controladas.
Se for fazer cirurgias psquicas ou apresentar estigmas, ter de faz-lo com
cmeras observando cada movimento.

346
Em janeiro de 2007, Randi anunciou uma mudana importante nas regras:

A partir de 1 de abril de 2007, passaremos a exigir duas qualificaes

importantes de todos os que desejarem candidatar-se. Em primeiro lugar,
qualquer candidato dever ter expresso na mdia. Com isso, queremos dizer
que dever haver algum reconhecimento por parte da mdia - uma entrevista na
televiso, meno em jornal, algo escrito na imprensa, ou uma referncia em
livro, que fornea detalhes das alegadas habilidades do candidato.... A segunda
exigncia que o candidato dever fornecer um endosso de natureza
acadmica. Isto significa algum tipo de validao feita por um acadmico
adequadamente qualificado....

Assim que essas qualificaes forem oferecidas, ns as verificaremos,

solicitando validaes. Solicitaremos que as autoridades citadas confirmem que
fizeram tal declarao sobre o candidato, ou que sustentam tal opinio, e que
ainda assumem tal opinio. A simples declarao por parte do candidato no
ser aceita.

possvel que dispensemos a exigncia de um teste preliminar, assim que

essas duas qualificaes tenham sido validadas. Neste caso, estaremos
dispostos a passar diretamente para a segunda fase: o teste formal. *

Outra mudana importante no desafio de um milho de dlares que a JREF

planeja:

regularmente e oficialmente chamar a ateno para pessoas bem conhecidas

da rea e desafi-las diretamente e nominalmente. Os desafiados tero, ento,
um prazo de seis meses para responder. Durante esse perodo, a JREF ir
amplamente divulgar o fato de que o desafio foi feito. Enviaremos anncios
imprensa sobre o assunto e pediremos com freqncia que os desafiados
respondam. A idia iniciarmos desafiando formalmente Uri Geller, James Van
Praagh, Sylvia Browne, e John Edward, em 1 de abril.

Em janeiro de 2008, a JREF anunciou que a oferta do prmio de um milho de

dlares ser encerrada em 6 de maro de 2010.

H outros que oferecem prmios para qualquer um que possa demonstrar

poderes paranormais. Depois de receber o milho de dlares de Randi, os
paranormais bem-sucedidos podem ir ndia e fazer contato com B.
Premanand, que se dispe a pagar 100.000 rpias "a qualquer pessoa ou
pessoas que demonstrem qualquer capacidade psquica, sobrenatural ou
paranormal de qualquer tipo, sob condies de observao satisfatrias." Alm
disso, "Prabir Ghosh pagar 2.000.000 de rpias a qualquer um que alegue
possuir poderes paranormais e que o prove sem recorrer a nenhum truque, na
localidade especificada por Prabir Ghosh."

Os Cticos Australianos oferecem 100.000 dlares da Austrlia, sendo 80.000

para o paranormal, e 20.000 para qualquer um "que indique uma pessoa que
tenha sucesso no Desafio dos Cticos Australianos". Se voc indicar a si
mesmo e for bem sucedido, ganha os cem mil inteiros.

347
A Associao para a Investigao Ctica (ASKE), organizao ctica do Reino
Unido, oferece 12.000 libras por provas de poderes paranormais.

O Grupo Investigaes Independentes "oferece um prmio de US$ 50.000 para

qualquer um que possa demonstrar, sob condies de observao adequadas,
evidncias de qualquer evento ou poder oculto, paranormal ou sobrenatural".

Os Cticos do Norte do Texas oferecem US$ 12.000 para qualquer pessoa que
possa demonstrar qualquer capacidade ou poder paranormal ou psquico sob
condies de observao cientificamente vlidas.

Os Cticos de Quebec oferecem US$ 10.000 a qualquer astrlogo que consiga

demonstrar sua arte de acordo com um experimento cientfico formal.

Os Cticos da Baa de Tampa oferecem US$ 1.000 a qualquer um que possa

demonstrar qualquer fenmeno paranormal sob condies de observao de
comum acordo.

Um grupo da Nova Zelndia que se auto-denomina "Imortalidade" est

oferecendo um prmio de $NZ 2.000.000 para qualquer um "que possa
apresentar uma capacidade paranormal real, sob condies controladas". Um
milho ir para o candidato bem sucedido, e o outro para a instituio de
caridade de sua escolha.

Concluindo, o mgico Chris Angel ofereceu US$ 1.000.000 do prprio bolso a

Uri Geller e Callahan se eles pudessem determinar, de forma paranormal, o
contedo de um envelope que ele tinha nas mos. A oferta foi uma resposta
alegao de Callahan de que sua performance num truque em um programa de
TV chamado "Phenomenon" [Fenmeno] tinha sido auxiliada pela orientao
de espritos.

A oferta de prmios em dinheiro como incentivo para que assim denominados

paranormais provassem suas alegaes no nova. Em 1922, a revista
Scientific American ofereceu dois prmios de US$ 2.500, um para a primeira
pessoa que pudesse apresentar uma fotografia espiritual autntica, sob
condies de teste, e outro para o primeiro mdium que apresentasse uma
"manifestao psquica visvel" autntica (Christopher 1975: 180). Houdini, o
mdico mais destacado da poca, era membro da comisso de investigao.
Ningum ganhou os prmios. A primeira a anunciar que estava pronta para ser
testada foi Elizabeth Allen Tomson, mas depois que foi pega com 180 metros
de gaze presa com fita virilha, com flores sob os seios e com uma cobra na
axila, nunca foi formalmente testada (Christopher 1975: 188). A honra de ser o
primeiro mdium testado pela equipe da Scientific American coube a George
Valiantine. Ele no sabia que a cadeira em que se sentava durante a sesso,
numa sala completamente escura, havia sido ligada a fios, de forma a acender
um sinal numa sala ao lado toda vez que deixasse o assento. Curiosamente,
fenmenos como uma voz vinda de um trompete que flutuava pela sala
aconteciam somente nos exatos momentos em que o sinal acendia.

348
A Reverenda Josie K. Stewart tambm no conseguiu produzir mensagens
manuscritas de pessoas mortas, trazidas a ela por seu guia espiritual Effie. Os
membros da comisso marcaram suas cartas e ela fracassou trs vezes antes
de declarar sucesso na quarta tentativa. Mas, como as mensagens que
produziu no estavam nas cartas que haviam sido fornecidas pela comisso da
Scientific American, determinou-se que ela havia tentado tape-los! Que
surpresa!

Outro candidato, Nino Pecoraro, alegava ter Eusapia Palladino como guia
espiritual. Estava saindo-se bem, enganando alguns dos membros da
comisso, at que Houdini apareceu durante uma sesso, pegou a corda de 20
metros usada para amarrar Pecoraro, cortou-a em vrios pedaos menores e
amarrou "os pulsos, braos, pernas, tornozelos e tronco do paranormal".
Houdini, mestre da arte de escapar, sabia que "mesmo um amador poderia
conseguir folga suficiente para soltar as mos e ps" quando amarrado com
uma corda comprida (Christopher 1975: 191). O grande Pecoraro no
conseguiu ter sucesso naquela noite.

O quinto candidato ao prmio da Scientific American foi Mina Crandon,

conhecida no mundo do ocultismo como "Margery." Ela tambm no ganhou.
(Para ler mais sobre "Margery," veja o verbete sobre ectoplasma).

Na dcada de 1930, Hugo Gernsback ofereceu um prmio de US$ 6.000 para

qualquer astrlogo que pudesse prever com preciso trs eventos importantes
em um ano. Nunca teve de pagar um centavo a ningum. *

Algum poderia pensar que, aps mais de 150 anos de testes cientficos de
paranormais, deveria haver ao menos um que pudesse demonstrar um nico
poder psquico sob condies de teste. O parapsiclogo Dean Radin alega que
as evidncias de fenmenos paranormais so to fortes que somente a
tendenciosidade o preconceito evitam que os cticos aceitem que a PES ou a
psicocinese sejam reais. Por que, ento, ele no reivindica o prmio de um
milho de dlares? Segundo Radin:

para o tipo de efeito observado em laboratrio, mesmo um prmio de um

milho de dlares no cobriria os custos de se conduzir os experimentos
necessrios. Assumindo-se que precisaramos mostrar probabilidades de,
digamos, 100 milhes para 1 para ganhar um prmio de um milho, quando se
calcula quantas tentativas repetidas, participantes selecionados, mltiplos
experimentadores e observadores cticos so necessrios para se obter esse
resultado, os custos combinados mostram-se maiores que o prmio. Assim,
sob uma perspectiva puramente pragmtica, os vrios prmios oferecidos at
agora no so suficientemente incentivadores. (Radin 2006: 291)

O fato que a maioria dos parapsiclogos desistiu de tentar encontrar uma

nica pessoa com uma nica capacidade paranormal. Agora estudam grupos
de pessoas e coletam montanhas de dados, esperando encontrar algum
resultado que provavelmente no seja devido ao acaso, o que ento declaram
ser evidncia de psi, segundo sua hiptese de que se no provvel que o
resultado seja devido ao acaso, ento razovel concluir que se deva a psi.

349
Em outras palavras, deixaram de ser tapeados por vigaristas para ser tapeados
por si mesmos.

James Van Praagh

James Van Praagh um auto-proclamado medium. Afirma que foi um dom que
recebeu e que lhe permite ouvir mensagens de qualquer um, desde que esteja
morto. Michael Shermer da revista Skeptic chama a Van Praagh "o gnio da
leitura fria no mundo psiquico." O sociologo e estudioso de anomalias, Marcello
Truzzi da Eastern Michigan University, menos caridoso. Truzzi tem estudado
personagens como Van Praagh h mais de 35 anos e descreve as suas
demonstraes como "nada impressionantes." ("A Spirited Debate," Drew
Sefton, Knight Ridder News Service, The San Diego Union-Tribune, July 10,
1998, p. E1.)

De acordo com Van Praagh, todos os bilies e bilies e bilies de mortos

esperam apenas que alguem lhes fornea p seu nome. tudo. D a Van
Praagh o nome e o defunto contacta-o por palavras, frases ou sensaes de
apario. Ele foi ao Larry King Live, onde afirmou que "sentia" os falecidos pais
de Larry. Apontou o ponto do estudio de onde vinham as "sensaes". Recebeu
telefonemas ao vivo, davam-lhe um nome, e comeava a dizer audincia o
que "ouvia" ou "sentia". Pescava por feedback e obtinha-o, indicando que tinha
mesmo sido contactado por espiritos que queriam dizer aos que tinham ficado
neste vale de lgrimas que os amavam, que estar morto era bom, e que os
perdoavam de tudo.

Em Why People Believe Weird Things Shermer descreve o sucesso de Van

Praagh e como arrebata audincias no talk show da NBC The Other Side.
Shermer tambem conta como denunciou Van Praagh em Unsolved Mysteries.
Contudo, ninguem da audincia simpatizava com Shermer. Uma mulher disse-
lhe mesmo que o seu comportamento no era "apropriado" pois estava a
destruir as esperanas das pessoas num momento de dor.

Outro devotado a Van Praagh Charles Grodin. A prestao de Van Praagh no

show de Grodin foi muito menos que celestial, mas suficiente para satisfazer
Grodin e pelo menos um casal da audincia que acreditou que a falecida filha
estava a falar com Van Praagh. O unico cepticismo mostrado por Grodin foi
perguntar-se se Van Praagh no estaria realmente a ler as mentes da
audincia e dos que telefonavam. em vez de receber as mensagens "do outro
lado". A unica pessoa que duvidou da autenticidade dos contactos de Van
Praagh foi uma mulher que perdeu a filha no atentado de Oklahoma City. Ela
afirmou que nada do que Van Praagh tinha a ver com a filha excepto algumas
generalidades. A mulher tambem afirmou que a filha comunicava directamente
com ela. Posso compreender e simpatizar com a crena da mulher de que a
filha fala com ela, mas no tenho simpatia para com Van Praagh. Ele joga um
jogo de perguntas com a audincia. Ele ana pesca de respostas, lanando o
isco com sucessivas perguntas at alguem morder. Ento apanha o peixe. Por

350
vezes falha mas o peixe no foge. Torna a lanar novo isco e o peixe volta a
morder. O peixe adora este jogo.

Quando no consegue que mordam, ele lembra assistncia que por vezes a
mensagem fragmentada, ele no a compreende, ele a interpreta mal, etc. Se
est errado no o culpem a ele. Van Praagh pareceu-me particularmente inapto
no show de Grodin. Talvez porque estivesse procura do truque e j o
considerasse um charlato. Mesmo assim, sou capaz de apreciar um bom
artista e ele no estava numa grande noite. Usou os iscos do costume:
questes sobre filhas e avs, mudanas na casa, sentimentos no resolvidos.
As mensagens que recebeu eram as do costume: anjos, cancro, corao. O
que o salva na maior parte do tempo so questes ambiguas que terminam
com "estou certo?" e a que o cliente responde "sim", sem ter uma ideia exacta
do que o "sim" est a responder.

Mais pattico que Van Praagh, foi Grodin, que practicamente lhe pediu a
beno e agradeceu o seu magnifico trabalho. No sei o que o trabalho dele
tem de magnifico. Apesar disso, fiquei a pensar porque no h mais cepticismo.
Se esta a resposta a uma m noite de Van Praagh, no admira que seja to
popular. Grodin gostou tanto que o tornou a convidar. James Randi devia
intervir via satlite durante o espectculo, mas Grodin aparentemente no
queria sombra de cepticismo lanada sobre a sua esperana de comunicar
com a sua falecida me. Marcello Truzzi diz que o mais que se tira de Van
Praagh "paleio", mas bom paleio visto que "o que as pessoas querem
conforto, perdo. E o que recebem: os seus pais amam-no; perdoam-lhe;
esperam por o ver; no culpa sua se esto mortos."

Van Praagh tem um livro com um titulo "daqueles": Talking to Heaven. (Talking
to God e Talking to Angels j estavam ocupados.) E tem um fan que o adora e
que colocou um site WWW para nos informar dos seus livros, cassetes,
produtos e sesses. (Van Pragh tem o seu, claro) Fao a predio de que o
sucesso de Van Praagh vai continuar, desde que no diga a ninguem como a
Larry King na televiso, que os seus pais lhe perdoam terem sido por ele
torturados enquanto vivos.

Jeane Dixon

Jeane Dixon (1917-1997) foi uma astrloga e alegada psiquica que no previu
o assassinato do Presidente Kennedy. Era consultada todos os anos por vrias
publicaes para fazer previses para o ano seguinte. O problema que a Sra
Dixon nunca acretou nas predies. Previu, por exemplo, que os russos
bateriam os americanos na corrida Lua. Mas a maior parte das previses
eram equivocas, vagas ou meras possibilidades. Ganhou reputao de ser uma
grande psiquica quando os jornais espalharam o mito de que tinha predito a
morte do Presidente Kennedy. Em 1956 predisse na revista Parade que as
eleies de 1960 seriam ganhas por um Democrata que seria assassinado ou
morreria no seu gabinete, "embora no necessariamente no primeiro mandato"

351
Contudo, em 1960, aparentemente esquecendo a sua predio anterior, previu
inequivocamente que "John F. Kennedy falharia a presidencia."

No seu orbiturio e no numero final do ano, The Sacramento Bee, perpetuou o

mito dos psiquicos poderes de Jeane Dixon declarando ter predito o
assassinato de JFK.

Canalizar - Ramtha, alis J.Z. Knight

Um processo segundo o qual um individuo (o "canal") afirma ter sido invadido

por uma entidade espiritual que fala atravs do canal. A actriz Shirley MacLaine
e a cadeia de televiso ABC deram alguma credibilidade a esta verso
moderna do fantasma que fala atravs de um mdium. 1 Canalizar tornou-se um
grande negcio na zona de So Francisco onde por 15 dlares consegue ouvir
"Michael"--uma entidade de que se diz ter possuido 1050 seres ao longo do
tempo- dar conselhos pessoais. Aps o show, os clientes recebem um "Acu-
Kinetic Repatterning". Por 520 dlares qualquer um se pode tornar um
"praticante certificado", e por 150 pode comprar o programa "Mude a sua Vida
Atravs das Cres". O ultimo, dizem, custa normalmente 275 dlares, mas isto
uma oferta especial.2

Ainda mais popular que Michael Ramtha, um guerreiro-espirito de 35.000

anos que apareceu numa cozinha de uma mulher em Tacoma, Washington, em
1977. J.Z. afirma ser o canal de Ramtha's . A loura aparenta entrar em transe e
fala em ingls medieval ou isabelino numa voz gutural. Shirley MacLaine
acredita que Ramtha fala atravs de Knight. A sra Knight tem milhares de
seguidores e fz milhares de dlares apresentando-se como Ramtha em
seminrios (1.000 dlares) e na sua Ramtha School of Enlightenment (Escola
Ramtha de Iluminao), e da venda de livros, cassetes e acessrios. 3 Deve ter
poderes hipnticos, seno como explicar que pessoas normais achem que as
suas ordens para que passem horas vendados num labirinto fria e hmido,
racional e pode ajud-los a encontrar a auto-realizao. Essas pessoas esto
nas trevas em mais que um sentido.

J.Z. Knight era "espiritualmente intranquila," mas agora no. Foi iluminada por
Ramtha de Atlantis via Lemuria. Ele apareceu-lhe primeiro quando estava na
escola profissional. Aparenta ter lido L.Ron Hubbard bem como Edgar Cayce.
O Grande invade-lhe o corpo e fala atravs dela sempre que a sra. Knight tem
de fazer uma actuao. Ela deve ter uma forte relao com o seu companheiro
espiritual, visto ele aparecer sempre que ela necessita. No claro o porqu de
Ramtha ter escolhido Knight, mas claro porque J.Z. escolheu Ramtha: fama e
fortuna, ou apenas iluso.

Knight afirma acreditar que viveu muitas vidas. Se o caso, no se percebe

porque precisa de Ramtha: ela esteve l, nas vidas passadas. Devia ser capaz
de falar por ela depois de tantas reincarnaes! Mas como Knight diz, s
usamos 10% do nosso crebro. Talvez isso explique a necessidade dela de

352
Ramtha lhe mostrar o caminho. A afirmao de que s usamos 10% do nosso
crebro comum entre os New Age mas baseia-se em qu? Baseia-se no
facto fundamental neurolgico de que se todos os neurnios disparassem ao
mesmo tempo isso seria um desastre? No tenho a certeza do que significa
dizer que s usamos 10% do crebro, mas se significa que s uma pequena
parte dos neurnios disparam durante uma percepo, sonho, etc, ento est
correcta e trivial. Em qualquer caso, ela deve ficar feliz por s uma frao das
celulais cerebrais funcionarem num dado momento: isso impede-a de
enlouquecer.

Knight tambem afirma que o espirito pode "desenhar pensamentos" que podem
ser "absorvidos" pelo crebro e construidas "holograficamente". Estes
pensamentos podem afectar a sua vida. Se isto significa o que eu penso, ento
a sra Knight elevou a noo de provar o bvio a alturas nunca alcanadas:
descobriu que os pensamentos de uma pessoa podem alterar a sua vida!
Noutro nivel, est a passar uma velha ideia tradicional sobre o corpo e a alma.
A alma "usa" o corpo como um fato. Ento, uma vez que dois corpos podem
usar o mesmo fato, tambem duas almas podem usar o mesmo corpo. Sim, e
trs e quatro e cem, j agora. Ainda bem que os nossos espiritos so to
possessivos e egoistas que no deixam outros espiritos usarem o nosso corpo.
De outro modo, teriamos de iniciar um culto ou ler Edgar Cayce enquanto
usamos um chapeu em forma de pirmide.

Knight no s reescreveu a neurologia, como a arqueologia e a histria. O

mundo no era como nos ensinaram h 35.000 anos. No eramos caadores e
colectores que gostavam de pintar as paredes das cavernas. Existiam
civilizaes avanadas entre ns. No importa que no existam provas disto,
porque Knight reescreveu tambem o livro das provas. Prova o que o atrai,
mesmo em vises, alucinaes ou iluses. Portanto, quando lhe dizem que
Ramtha veio da Lemuria no Oceano Pacifico, no procurem nos vossos livros
de escola porque os escolsticos no acreditam que a Lemuria tenha existido
fora da fantasia. Quando lhe dizem que a Lemuria era uma grande civilizao
do tempo dos dinossauros, no esperem ser enterrados sob as provas. No as
h. Os unicos mamiferos no tempo dos dinossauros eram primitivos e no-
hominideos. Mas os Lemurianos vieram "de l da Estrela Polar", o que explica
que todos os humanos desde ento tenham olhado essa estrela suspirando.

Mas Lemuria no se compara sua contrapartida no Oceano Atlantico. A

histria de Knight sobre Ramtha na Atlantida demasiado bizarra para ser aqui
contada. S L. Ron Hubbard poderia apreciar a profundidade da histria. Diga-
se apenas que Ramtha foi um guerreiro que apareceu a Edgar Cayce. A sua
histria atrai aqueles que no se sentem confortveis no mundo de hoje. O
passado deve ter sido melhor. Deve ter sido mais seguro e as pessoas eram
mais nobres. Isto atrai as pessoas que sentem que este mundo doente.
Ninguem os ouve, ninguem lhes liga, mas Deus ama-as e elas amam Deus, e
quando ouvem vozes isso uma coisa boa. Era pobre mas agora rico. Era
fraco mas agora forte. Graas!

Ramtha, como Cristo, ascendeu ao cu, depois de muitas conquistas, incluindo

a de si mesmo. Ele disse que voltava e cumpriu voltando a Knight em 1977

353
quando ela estava na fase do poder das piramides. Ela colocou uma pirmide
na cabea e Ramtha falou:

E ele olhou para mim e disseAnd he looked at me and he said: "Mulher,

sou Ramtha o Iluminado, e vim ajudar-te a passar o fosso" E que fao eu?
No o compreendi pois sou uma pessoa simples e olhei para ver se o
cho estava ainda debaixo da cadeira. E ele disse: "Chama-se o fosso da
limitao", e disse: "E eu estou aqui, e vamos fazer um grande trabalho
juntos."

Portanto, a primeira regra do sbio : cuidado com o fosso da limitao!

Aparentemente o futuro marido de Knight no sentiu o fosso pois estava l e
no viu Ramtha. Mas sentiu o seu encanto magntico, de acordo com Knight (e
quem no acredita nela??). Mais, o homem (a propsito, um dentista) viu a
"ionizao" no ar da cozinha. (Da descrio da cena, podiam estar a desmaiar
com dixido de carbono).)

Ramtha tornou-se tutor pessoal de Knight's por dois anos, ensinando-lhe tudo
desde teologia a mecanica quantica. Talvez seja por isso que parece to
esperta. Mas isso no explica porque um ser de uma civilizao to avanada
como a Atlantida poderia estar fascinado pelo fogo dela. Ele ensinou-lhe a ter
experiencias de sair do corpo. A experiencia era to extraordinaria que ela teve
de procurar fundo para encontrar uma metfora que explicasse a emoo que
sentiu: "Sinto-me como... como um peixe no oceano."

O grande salto chegou quando o seu filho, Brandy, desenvolveu "uma reao
alrgica vida." Tomou algumas injees mas era alrgico a elas. Felizmente,
"Ram" (como Knight chama ao seu espirito invasor) veio em seu socorro e
ensinou-lhe o toque terapeutico. Ela curou Brandy com rezas e o seu toque
"em menos de um minuto," reduzindo bastante a conta da farmcia. Fez um
milagre e agora nada a deteria de entrar na arena publica.

A razo porque, talvez, J.Z. Knight to bem sucedida, que Ramtha um

feminista que reconhece que se aparecesse no seu prprio corpo masculino
estaria a perpetuar o mito de que Deus masculino e a contribuir para o eterno
abuso da mulher.

Foi o que ele disse. As mulheres teem sido abusadas pelo s homens, e
ordenadas a actuar de acordo com as doutrinas religiosas, e de facto, as
mulheres foram desprezadas por Jeova. Ele disse: " importante que
quando os ensinamentos chegam, eles cheguem atravs do corpo de uma
mulher."

Esta feminizao de Deus deve agradar a muita gente, farta de divindades

masculinas. Mesmo os homens que no acreditam em deuses concordam que
J.Z. mais bonita que J.C. Mas a sua mensagem no mais apelativa que a
qualquer outra religio. Ela afirma que Ramtha ajuda as pessoas a dominar a
sua humanidade e "abrir as nossas mentes a novas fronteiras de potencial."
No surpreende pois, que haja alguma oposio ao pequeno culto de Ramtha
de cerca de 3.000 seguidores. Esto apenas procura do Deus interior, apesar

354
de pensar se eles percebem que no se passa a porta de entrada sem pagar o
preo da admisso.

No necessrio um cientista para calcular que a possibilidade de um

fantasma do Cro-Magnon com 35.000 anos aparecer de repente numa cozinha
de Tacoma a uma dona de casa para lhe revelar profundidades filosficas,
amor prprio, uma nova vida, prxima de zero. Contudo, a vontade de
acreditar to grande que para os seguidores esta absurdidade bvia parece
razovel. Mais, para muitos seguidores, acreditar em Ramtha "funciona." Como
disse um, "Vi grandes mudanas nas pessoas minha volta- pessoas sem
esperana reviveram." O facto que a vida de muitas pessoas to vazia de
sentido e importncia que mesmo o ridiculo- se lhes oferece sentido e direo-
parece razovel, se no mesmo profundo. As suas vidas tornam-se melhores,
pelo menos algum tempo, graas s suas novas crenas.

Pode-se dizer, ento, que melhor deixar em paz os Ramthas deste mundo.
Afinal, no esto a magoar ninguem, mesmo se so uma fraude. Deixem-nos.
E mesmo se esto a magoar pessoas, as vitimas so adultos que escolhem
livremente ser explorados e abusados. No temos direito a ser vitimas se assim
escolhemos?!

s vezes. Mas por vezes esses adultos levam crianas. s vezes esses adultos
no so to livres como os outros. s vezes um Ramtha leva mais que
dinheiro. Ninguem deve esquecer nunca o reverendo Jim Jones e o suicidio em
massa em 1978 de mais de 900 seguidores em Jonestown, Guyana. No que a
sra Knight seja uma ameaa s vidas dosseus adeptos, s sua dignidade.

joginis

Joginis so mulheres foradas a se prostituir por um costume religioso

conhecido como devadasi na ndia. Meninas so casadas com uma divindade
local e em seguida torna-se sua obrigao religiosa prestar favores sexuais aos
homens da localidade, geralmente os das castas mais elevadas.

Essa prtica religiosa foi proibida em 1988, mas a lei no cumprida em todas
as partes da ndia.

Viagens de Gulliver

Jonathan Swift (1667-1745), na sua obra Viagens de Gulliver, descreve um

reino com a cincia to avanada que os seus astrnomos tinham descoberto
que Marte tinha 2 satlites com rbitas muito prximas da superficie do planeta.
Ora tal facto era desconhecido na poca (1726) e s foi verificado 151 anos
depois, quando, em 1877, o astrnomo Asaph Hall, do Observatrio Naval dos

355
Estados Unidos, observou o planeta e as suas luas. Teriam sido extraterrestres
a informar Swift??

Naaaaaa. Tycho Brahe (1540-1601) tinha desenvolvido uma hiptese

numerolgica: visto que Mercrio e Vnus no tinham satlites, a Terra tinha 1,
Jupiter 4 (conhecidos na poca), de modo a preservar a harmonia dos cus
Marte teria de ter 2 satlites. Como no tinham sido observados, Brahe
concluiu que deviam ser pequenos e estar prximos da superficie do planeta.
Isto era aceite na poca de Swift e parece ter sido incorporado na sua obra.

As distribuies reais e de Brahe so:

Planeta Real Brahe

Mercrio 0 0
Vnus 0 0
Terra 1 1
Marte 2 2
Jupiter 16 4
Saturno +20 8
(Urano) 15 16
(Neptuno) 2 32
(Pluto) 1 64

Os 3 ultimos s foram descobertos posteriormente.

Joy touch

Outro na linha sem fim de mtodos para perder peso, sentir-se bem, relaxar,
deixar de fumar, fazer face ao dentista, vencer o medo de paranoia, livrar-se
das drogas, etc.

Pete Sanders ensina a sua descoberta do joy touch (25 dlares por uma
sesso de 2,5 horas) em Sedona, Arizona, meca dos nova-era em busca de
formas superiores de conscincia. Pertence a uma raa rara- um curandeiro
que no afirma ser psiclogo ou psicoterapeuta (afirma ter um diploma do MIT
em quimica biomdica). tambem o autor de You Are Psychic!

A tcnica remanescente de meditar sobre o terceiro olho no meio da testa

enquanto entoa OM! A frase de Sanders faz-lo imaginar uma linha do centro
da nuca ao centro do crebro (o local do septum pellucidum). Ento, imagine
massajar suavemente essa regio.

A teoria "cientifica" por detrs do joy touch assim explicada por Sanders: o
septum pellucidum usado como um controle remoto para o hipotalamo,

356
geralmente considerado o centro de prazer no crebro. O septum pellucidum
tem conexes nervosas ao hipotalamo e estimula-o directamente.

Alivio vem em 2 ou 3 segundos e dura 5 a 30 minutos.

O pensador critico aplica a navalha de Occam e considera uma massagem

imaginria directa ao hipotalamo, eliminando o passo suprfluo de enviar
massagens atravs do septum pellucidum. Um aviso: No experimentem isto
em casa! Sanders avisa que visto o hipotalamo estar muito prximo dos
centros de raiva e ansiedade do sistema limbico no crebro, estimular
directamente o hipotalamo pode richochetear. Pode ficar catatnico, ou
enraivecido ao ponto do Dr Joo Jardim para os cubanos do continente. Isto
pode ser perigoso para a sua saude, mas pode lev-lo a carreiras que nunca
sonhou.

um testamento para os metafisicos da Nova Era que os seus discipulos

podem tornar algo bsico e fisico como relaxao ou massagem em algo
espiritual. O que se segue? O zen do futebol? Boxe meditativo? Seja o que fr,
no perde dinheiro.

Carl Jung (1875-1961), Sincronicidade e o Inconsciente Colectivo

Alem de acreditar numa srie de noes do oculto e paranormal, Jung

contribuiu com duas novas noes na tentativa de estabelecer uma psicologia
baseada em crenas pseudocientificas. Jung acreditava na astrologia,
espiritismo, telepatia, telecintica, clarividncia e PES.

A sua noo de sincronicidade que existe um principio de causalidade que

liga acontecimentos que teem um significado similar pela sua coincidencia no
tempo em vez da sua sequencialidade. Afirmou haver uma sincronicidade entre
a mente e o mundo fenomenolgico da percepo. Sincronicidade um
principio explicatrio; explica "coincidencias significativas" como uma borboleta
entrar a voar num quarto quando o paciente descrevia um sonho com
escaravelhos. O escaravelho um simbolo do antigo Egipto que simboliza o
renascer. Portanto, o momento do insecto voador indica que o significado
transcendental de quer o escaravelho no sonho, quer a borboleta no quarto,
era que o paciente necessitava ser libertado do seu excessivo racionalismo! Na
verdade, o paciente precisava de ser libertado do seu terapeuta irracional!

Que evidencias existem para a sincronicidade? Nenhumas. A defesa de Jung

to fraca que hesito em repeti-la. Afirma, por exemplo, "...fenmenos acausais
devem existir... visto as estatisticas s serem possiveis se tambem existirem
excepes" (1973, Letters, 2:426). E "... factos improvveis existem- seno no
existiria mdia estatistica..." (ibid.: 2:374). E, o melhor de tudo, "a premissa da
probabilidade postula simultaneamente a existencia do improvvel" (ibid. :
2:540).

357
Mesmo se existe uma sincronicidade entre a mente e o mundo de tal modo que
certas coincidncias ressoam com verdades fundamentais, existe ainda o
problema de perceber quais so essas verdades. Que guia podemos usar para
determinar a correo de uma interpretao? No existe nenhuma excepto a
intuio. O mesmo guia levou Freud sua interpretao dos sonhos. Do meu
ponto de vista, a unica coisa que claramente revelam essas interpretaes so
os colossais egos dos homens que as fazem.

De acordo com Anthony Storr, Jung era um homem doente que se via a si
mesmo como um profeta. Jung referiu-se sua "doena criativa" (entre 1913-
1917) como uma confrontao voluntria com o inconsciente. A sua viso era
que todos os seus pacientes com mais de 35 anos sofriam de "perda de
religio" e ele tinha com que encher as suas vidas vazias: o seu prprio
sistema metafisico de arqutipos e a inconscincia colectiva. Em resumo, ele
pensou poder substituir a religio com o seu prprio ego e assim trazendo
sentido a todos cujas vidas eram vazias e sem significado. Mas a sua "viso"
so iluses e fices. So inuteis para pessoas saudveis. uma metafisica
para o rtico.

A sincronicidade fornece acesso aos arqutipos, que se localizam no

inconsciente colectivo e caracterizam-se por serem predisposies mentais
universais no baseadas na experincia. Como as Formas de Plato (eidos),
os arqutipos no se originam no mundo dos sentidos, mas existem
independentemente desse mundo e so conhecidos directamente pela mente.
Ao contrrio da teoria de Plato, contudo, Jung acreditava que os arqutipos
surgiam espontaneamente na mente, especialmente em tempos de crise. Tal
como h uma coincidncia significativa entre a borboleta e o escaravelho que
abre as portas para a verdade transcendental, tambem uma crise abre as
portas do inconsciente colectivo e permite que os arqutipos revelem uma
verdade profunda escondida da conscincia ordinria. A mitologia, afirma,
baseia as suas histrias nos arqutipos. A mitologia um reservatrio das
profundas, escondidas verdades. Sonhos e crises psicolgicas, febres e
perturbaes, encontros ao acaso ressoando com "coincidncias
significativas", tudo so caminhos para o inconsciente colectivo que est pronto
a restaurar na psique individual a saude. Isto a teoria.

Filosofia Kabalariana

"A Filosofia Kabalariana ensina um conceito de vida construtivo que fornece a

chave para a compreenso de como controlar a vida de modo a trazer
realidade a felicidade, a liberdade mental e o sucesso pessoal que todos
procuram." [Welcome!] Se sente vibraes com o som de expresses como as
que se seguem, ento a FK para si:

"compreender o verdadeiro propsito da vida, a relao espiritual com todas as

coisas, e realizar o seu prprio destino"

358
"....construtivo crescimento e evoluo para um estado mais elevado..."

"...melhoria da inteligencia da humanidade reflectindo maior harmonia,

objectivo e o atingir de ideais universais..."

"...aprender a viver em harmonia com as leis da vida..."

"Saude, felicidade, sucesso e realizao pessoal... "

Porqu a FK em vez das milhares de outras solues para o enigma da

existencia? Porque aos outros falta "realidade tangivel" Uma realidade tangivel
que a FK tem a "Analise Nominal." De acordo com a FK,

Cada alfabeto tem uma ordem matematica consistente, que permite ser
medida. Uma analise das letras do seu nome determinar as qualidades da sua
personalidade.

O seu nome determina todas as suas experiencias. Define as suas foras e

fraquezas quer mental quer fisicamente. Interpreta a sua inteira natureza.
Mostra a sua posio na vida e a sua medida do sucesso ou falhano. Quando
nomeado o seu destino criado.

Isto soa a uma outra tangivel realidade conhecida por numerologia mas
vejamos. Eis o meu destino, uma vez que me chamo Antonio:

O seu nome de Antonio no faz justia ao seu potencial inato. A falta de

expresses prprias cria uma tenso mental e fisica que afecta o sistema
nervoso e desvia as foras vitais necessarias para vitalizar mente e corpo.
Pensamentos incontrolados de uma natureza invulgar interfere com a
estabilidade dos seus pensamentos e encontra dificuldades em concentrar os
seus esforos por um longo periodo de tempo em direo a um objectivo
definido. Contudo, pode encontrar a maior satisfao em ocupaes ao ar livre
fora dos limites da cidade ou em situaes em que no tem de encontrar ou
interagir com outros. Embora sinta a necessidade de condies estveis retira-
se e perde-se nos seus sentimentos e desejos em demasia para criar relaes
estreitas. O seu apetite f-lo- sofrer de problemas intestinais ou respiratrios.

O que unico na FK que acreditam que pode mudar o seu destino mudando
o seu nome. Pode contact-los e eles ajud-lo-o a escolher um nome com um
destino melhor do que aquele que os seus ignorantes pais lhe penduraram
quando nasceu. Por exemplo, o que se segue talvez seja um destino que no
queira ter:

O nome de ------ d-lhe sensibilidade e refinamento, uma apreciao da

natureza e interesses culturais. Consegue-se exprimir pela escrita, mais que
oralmente. Odeia vulgaridade e qualquer sinal de frico ou violncia perturba-
o. Quer trabalhar numa posio de atmosfera refinada, em vez de um lugar de
barulho e confuso. Pode ser afectado pelos pensamentos dos outros.
Sentimentos incontrolados e depresso so o resultado. Este nome no lhe d
a fora de corpo e mente para atingir os seus planos. De facto, a tenso forte

359
resultante do uso deste nome tem uma influencia fisica enfraquecedora,
roubando-lhe vitalidade e limitando a sua resistncia a trabalho duro. A sua
saude pode ser adversamente afectada por este nome, dando origem a
fraquezas nos orgos respiratrios, rins e figado.

Se no gosta do destino do seu nome, mude-o de Adolph para Adolf. Faz toda
a diferena do mundo e bom para o figado.

Karma

Karma uma lei do Hinduismo que defende que qualquer acto, por mais
insignificante, voltar ao individuo com igual impacto. Bom ser devolvido com
bom; mau com mau. Visto os Hindus acreditarem na reincarnao, o karma
no conhece limites de vida/morte. Se o bem e o mal caem sobre si, se as
pessoas se comportam de determinado modo consigo, isso deve-se ao que fez
nesta ou numa vida passada.

Por um lado, o karma serve para explicar porque acontecem coisas boas a
pessoas ms e coisas ms aos bons. A injustia do mundo, a distribuio
aparentemente ao acaso do bem e do mal apenas aparente. Na verdade
todos recebem o que merecem. Mesmo a criana brutalizada por adultos
merece esse horror. Os atrasados mentais, os milhes de Judeus mortos pelos
nazis, merecem-no pelo que fizeram no passado. O escravo espancado at
morte merece-o, no pelo que faz agora, mas pelo que fez numa vida passada.
O mal racional, de acordo com a lei do karma.

Apesar de no haver provas de karma e que essa crena no se baseia em

mais que no desejo de que o mal deste mundo faa sentido, a ideia do karma
popular entre as culturas ocidentais onde se separou das suas razes hindus.
Os tesofos, por exemplo, acreditam no karma e na reincarnao. Tambem
James Van Praagh, que afirma ser um condutor psquico para os bilies de
pessoas que morreram ao longo dos sculos.

Digamos que alguem mata outro... num multibanco... Podem ser duas
coisa. A pessoa que cometeu o crime usou o seu livre arbtrio para o
fazer. Ou, e isot pode parecer estranho, pode tratar-se de uma situao
krmica em que a pessoa assassinada teve de pagar o ter morto alguem
nuna anterior incarnao.

Van Praagh deixa claro que pensa que o karma, no o livre arbtrio, que leva
as pessoas a matarem-se umas s outras. Se Van Praagh est certo, podemos
desmantelar os nossos sistemas de tica e de justia criminal. Ninguem
realmente bom ou mau. apenas o nosso karma. Ninguem realmente
responsvel por nada do que faz. Somo apenas pees karmicos danando com
o destino. Mas porque que um principio amoral como o karma deve ser
apresentado como explicando a injustia mxima num universo indiferente?
Porque, diz Van Praagh, "Estamos nesta Terra para aprender lies. Esta a

360
nossa escola primria... Devemos passar certas lies para crescermos." De
acordo com Van Praagh, a vida na terra uma vida no purgatrio. Estamos a
sofrer dos nossos pecados, a evoluir as almas. Estas so as mesmas razes
que os telogos do para a existncia do mal num mundo alegadamente criado
por um Deus todo-poderoso e todo-bondade.

Puxando um pouco as afirmaes, hindus, teosofistas e telogos (os que

tentam justificar os desgnios do Senhor) todos apelam ao "mistrio" de tudo
isto. Mas no h mistrio no mal se reconhecemos que no h propsito na
vida, no h vida depois da morte, no h recompensas no Cu nem punies
no Inferno, no h Nirvana. Embora possa no haver sentido na vida, pode
haver vidas com sentido. A crena no karma, contudo, no essencial para
uma vida com sentido. De facto, o karma parece tornar a vida trivial, uma mera
"lei" metafisica que reduz os humanos a criaturas desumanizadas, deprovidas
de moral e responsabilidade. O Karma no permite que o mal que cai sobre si
possa ser imerecido. Isto uma verdade que os fracos no conseguem plhar
de frente. O Karma no permite que o bem que recebe possa ser merecido.
Isto uma verdade que os impotentes e desadequados conseguem olhar.

Como tal noo se tornou uma verdade essencial numa das grandes religies?
Como ganhou audincia fora da India? uma lei para carneiros. No nos
admiremos que os pastores a defendam. uma lei para passivos, para os que
no perturbam o status quo, que aceitam qualquer mal como "natural" e
inevitvel. Karma uma lei para escravos, para conquistados, e no foram os
escravos que inventaram os dogmas religiosos. Os seus donos sabiam o que
faziam. Aceitar o mal que lhes acontea. ser bom, isto , aceitar as ordens do
dono e comportar-se de maneira ordeira. Que campons pensaria que devia ter
havido uma primeira vida sem vidas passadas? Como funcionava o karma
nessa altura? Se no funcionava ou no era necessrio ento, porque era
necessrio para as outras vidas? Os mestres teriam as respostas. Teem
sempre. So os donos da linguagem. Usando o poder das palavras podem
reconciliar leis inexorveis com liberdade. Podem fazer as contradies
parecerem tautologias. E se os mestres no tivessem as respostas, podiam
sempre calar os que se atreviam a perguntar o que no compreendiam. um
mistrio e toda a gente gosta de mistrios! E se isso no funcionasse havia
sempre a morte. Geralmente isso cala os dissidentes e os perturbadores.

Fotografia Kirliana

Em 1939, Semyon Kirlian, um russo, descobriu por acaso que se um objecto

pousado numa placa fotogrfica submetido a um campo elctrico, surge uma
imagem na placa. A imagem um halo colorido ou a coroa de uma descarga.
Diz-se que uma manifestao fisica da aura espiritual que envolve cada ser
vivo.

Alegadamente, este mtodo de fotografar objectos permite imagens de foras

paranormais ou auras. Na verdade o que fotografado so fenmenos naturais

361
como presso, humidade, temperatura, carga elctrica. Mudanas no meio
(que podem reflectir mudanas nas emoes), presso baromtrica, voltagem,
entre outras coisas, podem produzir diferentes "auras".

As coisas vivas (como os vulgarmente fotografados dedos) so humidos.

Quando a electricidade se espalha pelo corpo vivo, produz uma rea de
gaz ionizado volta do objecto fotografado, assumindo que a humidade
est presente no objecto. Esta humidade transferida do sujeito para a
emulso fotogrfica e causa uma alterao dos padres da carga electrica
do filme. Se a fotografia tirada em vcuo, em que no existe gaz
ionizado, nenhuma imagem aparece. Se a imagem kirliana fosse devida a
um campo de energia paranormal do ser vivo, no deveria desaparecer
num simples vcuo. [Hines]

Temos afirmaes de que as fotografias kirlianas so capazes de capturar o

"membro fantasma", isto , quando uma folha colocada sobre a pelcula e
rasgada ao meio a "fotografia" mostra toda a folha. Isto no se deve a efeitos
paranormais, mas ao resduo deixado da impresso inicial feita pela folha
completa..

A fotografia Kirliana foi desenvolvida pela Nova Era como um instrumento de

diagnstico mdico chamado Bio-Electrografia do qual se afirma que

... um mtodo de investigao para objectos biolgicos, baseado na

interpretao da imagem de descarga da corona obtida durante a
exposio a um campo electromagntico de alta frequncia que
registado em pelicula fotogrfico ou equipamento de video. O seu uso
principal um meio de diagnstico rpido, barato e relativamente no
invasivo para um diagnstico de estados psicolgicos e fisiolgicos.

A fiabilidade de diagnosticar doenas fotografando auras no muito grande,

contudo. Bio-Electrografia no deve ser confundida com a Anlise de Energia
Energtica, que nos trazida por Peter Mandel que desenvolveu uma terapia
unificando a acupunctura e a fotografia Kirliana. Chama-lhe Colorpuntura
Esogtica.

Nenhum destes mtodos de diagnstico devem ser confundidos com outros

tipos de fotografia mdica, tomografia, ressonncia magntica, e outros tipos
de imagens mdicas, nenhuma das quais tem seja o que for a ver com
fotografia kirliana ou auras.

koro (shook yang)

Iluso de que o pnis encolhe e retrai para dentro do corpo, acompanhado de

panico e medo de morrer. Existem algumas provas de que esta iluso particular
est associada metafisica chinesa e a prticas culturais. Esta desordem afect
principalmente homens chineses e associada crena de que actos sexuais
anormais (como sexo com prostitutas, masturbao, etc) perturbam o equilibrio

362
yin/yang que alegadamente existe quando um marido tem sexo com a esposa,
isto , no "acto normal". Esta perturbao da harmonia metafisica (perda de
yang) manifesta-se na reduo do pnis. O yang a essncia vital masculina e
quando inapropriadamente expelido, acreditam, o resultado potencialmente
uma dose fatal de koro.

O Koro tambem referido como podendo ser transmitido pela comida. Em

1967, houve uma epidemia de koro em Singapura aps os jornais relatarem
casos devido a comer-se porco de animais que tinham sido inoculados contra a
febre suna. No apenas as vendas de carne de porco cairam como centenas
de casos de koro surgiram. O poder da imprensa em causar panico foi igual ao
poder de o travarem, quando deram a palavra Associao Mdica de
Singapura e ao Ministrio da Sade que convenceram as pessoas de que koro
era apenas o resultado de medo.

Lei dos Numeros Muito Grandes

A lei dos nmeros muito grandes diz que, com uma amostra suficientemente
grande, muitas coisas estranhas demais para parecerem coincidncias, so, na
verdade, provveis e nada estranhas.

Por exemplo, pode achar estranho que uma pessoa ganhe duas vezes a
lotaria, pensando que as probabilidades so astronmicas. O New York Times
fez uma histria sobre uma mulher de New Jersey que ganhou duas vezes a
lotaria americana, dizendo que as probabilidades eram de "1 em 17 trilies."
Contudo, os estatsticos Stephen Samuels e George McCabe da Universidade
de Purdue calcularam a probabilidade de alguem ganhar a lotaria duas vezes
num periodo de 4 meses como de 1 para 30. Porqu? Porque os jogadores no
compram um bilhete para cada uma das duas lotarias, compram vrios bilhetes
multiplos por semana (Persi e Mosteller).

Algumas pessoas acham surpreendente que existam mais de 16 milhes de

pessoas no planeta que partilham o seu dia de aniversrio. Num jogo de futebol
com 50.000 espectadores, devem partilhar o seu dia de anos com cerca de 135
outros. (A excepo os que nasceram a 29 de Fevereiro. H apenas cerca de
34 espectadores nascidos nesse dia.)

Por outro lado pode dizer que as probabilidades de algo acontecer so de 1

milho para um. Tal valor parece to grande que elimina a possibilidade de
coincidncias. Contudo, com cerca de 6 bilies de pessoas na terra, um milho
algo que deve ocorrer frequentemente. Digamos que a possibilidade de uma
pessoa sonhar com a queda de um avio e no dia seguinte um cair de 1 para
1 milho. Com 6 bilies de pessoas tendo uma mdia de 250 sonhos por noite,
devem existir 1,5 milhes de pessoas por dia tendo sonhos que parecem
clarividncia. O numero deve ser superior, visto termos tendencia a sonhar com
coisas que nos preocupam ou interessam.

363
quiromancia ou leitura das mos

Quiromancia a prtica de predizer o destino a

partir das linhas, marcas e padres das mos,
particularmente das palmas.

Era praticada em vrias culturas antigas, como

ndia, China e Egito. O primeiro livro sobre o
assunto surgiu no sculo 15. O termo
'quiromancia' vem de um adivinho do sculo
dezenove que atendia pelo nome de Cheiro. (a
palavra mo em grego cheir.)

A leitura das mos foi usada na idade mdia para

detectar bruxas. Acreditava-se que determinados
pontos da mo indicavam se a pessoa tinha feito
um pacto com o diabo. A quiromancia foi
condenada pela Igreja Catlica, mas no sculo 17
era ensinada em vrias universidades alems (Pickover, 64). A Gr-Bretanha a
declarou ilegal no sculo 18. Na Amrica do sculo 20 popular o bastante
para merecer um livro prprio na srie Complete Idiot's Guide.

Segundo Ann Fiery (The Book of Divination [O Livro da Adivinhao]), se voc

for destro, sua mo esquerda indica traos de personalidade herdados e a
direita indica sua individualidade e cumprimento dos potenciais. O quiromante
afirma ser capaz de ler as diversas linhas da sua mo. A essas linhas so
dados nomes como linha da vida, linha da cabea, linha do corao, linha de
Saturno. A linha da vida supostamente indica vitalidade fsica. A linha da
cabea, capacidade intelectual. A linha do corao, natureza emocional, etc.

Parte da quiromancia imita a metoposcopia ou a fisiognomia. Alega ser

possvel dizer como uma pessoa atravs da forma das mos. As pessoas
criativas tm mos em forma de ventilador e as almas sensveis tm dedos
estreitos e pontiagudos e palmas carnudas, etc. Existe tanto respaldo cientfico
para essas idias quanto h para a personologia ou para a frenologia. Todas
essas formas de adivinhao parecem ser baseadas em magia simptica e
intuio, ou seja, pr-julgamento.

Robin Giles e Lisa Lenard, autores do The Complete Idiot's Guide to Palmistry
[Guia da Quiromancia para o Idiota Completo], afirmam que "a quiromancia
funciona porque suas mos mudam junto com voc". Alegam ter alguns
depoimentos para apoi-los, mas no conseguem apresentar nenhum respaldo
cientfico para a afirmao. Tambm acham que a clonagem torna muito mais
fcil para que entendamos como a quiromancia funciona. "A quiromancia
possvel porque voc est representado na sua mo. No existem duas mos
semelhantes porque voc -- e suas clulas -- so singulares." Verdade. E to
provvel que eles descubram se vou me casar com uma mulher rica ou

364
encontrar o emprego dos meus sonhos examinando minhas clulas quanto
examinando as palmas das minhas mos.

Embora sempre se possa dizer muito sobre uma pessoa ao se examinar suas
mos, no h nenhum respaldo cientfico para a afirmao de que se possa
descobrir coisas como se voc herdar dinheiro ou encontrar seu verdadeiro
amor a partir das linhas ou sinais nas suas mos. Suspeito que muitos dos que
pensam ter encontrado a comprovao para a quiromancia estejam cometendo
a predisposio para a confirmao, e tenham encontrado essa comprovao
sob a forma de depoimentos.

O desejo de saber o futuro parece ter originado a quiromancia e outras formas

de adivinhar conhecimentos secretos atravs de revelaes paranormais. Alm
disso, os adivinhos nos aliviam da obrigao de coletar indcios e raciocinar a
respeito desses indcios. Nossos quiromantes, graflogos, etc., tambm nos
aliviam da difcil tarefa de avaliar as conseqncias de se assumir diversas
atitudes. Absolvem-nos da responsabilidade pela tomada de decises. So
grandes confortos, portanto, para os inseguros, os preguiosos e os
incompetentes. Claro que podem tambm ser data points, ou seja, fornecem
um dado a mais que a pessoa pode usar para tomar uma deciso. Alguns
escritores chegam a usar adivinhaes como o Tar ou o I Ching para lhes dar
idias para personagens ou enredos (Pickover, 40-41). Imagino que poderiam
sair-se igualmente bem folheando a Bblia, um jornal, uma antologia potica ou
uma enciclopdia.

Veja verbetes relacionados sobre astrologia, cristais, leitura fria,

rabdomancia, sonhos, feng shui, videntes, grafologia, I Ching, iridologia,
metoposcopia, leitura da mente, numerologia, orculos, frenologia, fisiognomia,
paranormais, reflexologia, runas, scrying e tar.

leitura a frio

"No decorrer de uma leitura bem sucedida, pode ser que o paranormal
fornea a maioria das palavras, mas o cliente quem fornece a maior
parte do sentido e todo o significado". -- Ian Rowland (2000: 60)

Chama-se de leitura a frio um conjunto de tcnicas usadas por manipuladores

profissionais para fazer com que uma pessoa se comporte de uma certa forma,
ou a pensar que os que fazem a leitura tm algum tipo de capacidade especial
que "misteriosamente" permite que saibam coisas sobre ela. A leitura a frio vai
alm das ferramentas usuais de manipulao, sugesto e adulao. Atravs
dela, vendedores, hipnotizadores, publicitrios, curandeiros, vigaristas e alguns
terapeutas tiram proveito da predisposio dos clientes a encontrar mais
significado numa situao do que realmente existe. O desejo de encontrar
sentido em nossas experincias j nos levou a vrias descobertas
maravilhosas, mas tambm levou muitos de ns a desvarios. O manipulador

365
sabe que sua vtima tender a tentar encontrar sentido em qualquer coisa que
se diga a ela, no importa o quo absurda ou improvvel. Sabe tambm que as
pessoas normalmente so egocntricas, que tendem a ter vises pouco
realistas de si mesmas e que geralmente aceitam alegaes que refletem, no
o que so, ou mesmo o que realmente pensam ser, mas o que desejariam ser
ou o que pensam que deveriam ser. Tambm sabe que, dentre as diversas
alegaes que fizer sobre voc, e que voc rejeitar como incorretas, ir sempre
fazer uma que encontre sua aprovao. E sabe que voc se lembrar dos
acertos que ele fizer e se esquecer dos erros.

Assim, um bom manipulador pode fornecer uma leitura para uma pessoa
totalmente estranha, o que ir fazer com que essa pessoa sinta que ele possui
algum poder especial. Por exemplo, Bertram Forer nunca o conheceu, embora
oferea a seguinte leitura a frio a seu respeito:

Algumas de suas aspiraes tendem a ser bem irrealistas. Voc s vezes

extrovertido, afvel e socivel, embora em outras vezes seja
introvertido, cauteloso e reservado. Descobriu que no recomendvel
ser excessivamente sincero ao se revelar para outras pessoas. Tem
orgulho de pensar de forma independente e no aceita afirmaes de
outros sem provas satisfatrias. Prefere uma certa mudana e variedade,
e fica insatisfeito quando cercado por restries e limitaes. s vezes
tem srias dvidas sobre se tomou a deciso correta ou fez a coisa certa.
Disciplinado e com auto-controle por fora, tende a ser preocupado e
inseguro no ntimo.

Seu ajustamento sexual tem apresentado alguns problemas. Embora

tenha algumas fraquezas de personalidade, geralmente capaz de
compens-las. Voc tem uma considervel capacidade no utilizada, que
ainda no usou a seu favor. Tende a ser crtico em relao a si mesmo.
Sente forte necessidade de que outras pessoas gostem de si e o
admirem.

Eis outra leitura:

Pessoas prximas tm tirado vantagem de voc. Sua honestidade bsica

tem obstrudo seu caminho. Voc teve de renunciar a muitas
oportunidades que lhe foram oferecidas no passado por recusar-se a tirar
vantagem dos outros. Gosta de ler livros e artigos para aprimorar a
mente. Na verdade, se voc j no estiver no ramo dos servios pessoais,
deveria estar. Tem uma capacidade infinita de compreender os problemas
das pessoas, e pode simpatizar com elas. Mas firme quando
confrontado com a obstinao ou a estupidez pura e simples. Outra rea
que voc compreende bem poderia ser a da lei. Seu senso de justia
bastante forte.

Este ltimo do astrlogo Sidney Omarr. Ele nunca o viu e ainda assim sabe
tanto sobre voc (Flim-Flam!, 61). O primeiro foi tirado por Forer de um livro de
astrologia de banca de revistas.

366
A seletividade da mente humana est sempre em funcionamento. Procuramos
e escolhemos quais dos dados iremos lembrar e a quais deles atribuiremos
significado. Em parte, fazemos isso em funo do que j acreditamos ou
queremos acreditar. Em parte, fazemos isso para encontrar sentido na
experincia pela qual estivermos passando. No somos manipulados apenas
por sermos crdulos ou sugestionveis, ou apenas porque os sinais e smbolos
do manipulador so vagos ou ambguos. Mesmo quando os sinais so claros e
somos cticos, ainda assim podemos ser manipulados. Na verdade, possvel
que as pessoas especialmente brilhantes sejam as mais propensas a ser
manipuladas quando a linguagem clara e elas raciocinam logicamente. Para
se fazer as conexes que o manipulador deseja que se faam, preciso que se
pense logicamente.

Nem todas as leituras a frio so feitas por manipuladores maliciosos. Algumas

so feitas por astrlogos, graflogos, leitores de tar e paranormais que
realmente acreditam ter poderes psquicos. Ficam to impressionados com
suas predies e descobertas corretas quanto ficam seus clientes. Devemos
nos lembrar, no entanto, que assim como os cientistas podem errar em suas
predies, pseudocientistas e charlates tambm podem errar nas deles.

Parece haver trs fatores comuns a esses tipos de leituras. Um deles o jogar
verde. O paranormal diz algo vago e sugestivo, por exemplo, "tenho um forte
sentimento sobre janeiro aqui". Se o cliente reagir, positivamente ou
negativamente, a prxima jogada do paranormal representar de acordo com
a reao. Por exemplo, se a pessoa disser, "Eu nasci em janeiro", ou "minha
me morreu em janeiro", o paranormal dir algo como "Sim, posso ver isso",
qualquer coisa que reforce a idia de que se foi mais preciso do que realmente
foi. Se a pessoa reagir negativamente, por exemplo, "no consigo pensar em
nada especial com relao a janeiro", o paranormal poderia responder, "Sim,
eu vejo que voc suprimiu uma lembrana a respeito disso. Voc no quer se
recordar dela. Algo doloroso em janeiro. Sim, eu sinto isso. na regio lombar
[jogando verde]... ah, agora est no corao [jogando verde]... humm, parece
ser uma dor na cabea [jogando verde]... ou no pescoo [jogando verde]". Se o
cliente no esboar nenhuma reao, o paranormal pode abandonar a rea
deixando firmemente implantada na mente de todos que ele realmente 'viu'
algo, mas que a supresso do evento pelo cliente impediu que ambos
obtivessem os detalhes do ocorrido. Se a pessoa der uma resposta positiva a
qualquer das tentativas de jogar verde, o paranormal d seqncia com mais
"Vejo isso claramente agora. Sim, o sentimento no corao est ficando mais
forte".

Jogar verde uma verdadeira arte e um bom mentalista carrega munio

variada na memria. O mentalista profissional e autor de um dos melhores
livros sobre leitura a frio Ian Rowland (2002), por exemplo, diz ter gravadas na
memria coisas como os nomes masculinos e femininos mais comuns e uma
lista de itens que provavelmente so encontrados numa casa, como um
calendrio velho, um lbum de fotos, recortes de jornal e assim por diante.
Rowland tambm trabalha certos temas que provavelmente iro ter
ressonncia com a maioria das pessoas que consultam paranormais: amor,
dinheiro, carreira, sade e viagens. Como a leitura a frio pode ocorrer em

367
vrios contextos, Rowland explora diversas tticas. Mas no importa se a
pessoa trabalhe com astrologia, grafologia, quiromancia, psicometria, ou cartas
de Tar, ou esteja canalizando mensagens dos mortos la James Van Praagh,
h tcnicas especficas que ela pode usar para impressionar os clientes com
sua capacidade de saber coisas que parecem exigir poderes paranormais.

Outra caracterstica dessas leituras que apresentam-se numerosas

afirmaes na forma de uma declarao vaga ("Estou tendo um sentimento de
calor na regio da virilha") ou na forma de de uma pergunta ("Sinto que voc
tem fortes sentimentos por algum nesta sala. Estou certo?") A maioria das
afirmaes especficas fornecida pelo prprio cliente.

Alguns especialistas em leitura a frio do nfase a prestar ateno linguagem

corporal e coisas como as roupas do cliente.

O leitor comea com generalidades que so aplicveis a amplos

segmentos da populao. Presta cuidadosa ateno s reaes: palavras,
linguagem corporal, cor da pele, padres de respirao, dilatao ou
contrao das pupilas, e outras coisas mais. O cliente da leitura
geralmente ir transmitir informaes importantes ao leitor, s vezes em
palavras e s vezes em reaes corporais leitura.

A partir da observao, o leitor ir retransmitir ao cliente o que este

gostaria de ouvir. Esse o princpio guia da esmagadora maioria dos
msticos: Diga a eles o que desejam ouvir. Isso ir fazer com que voltem
sempre (Steiner 1989: 21).

Alm disso, aquelas ocasies em que o paranormal tiver dado um palpite

errado sobre o cliente sero esquecidas por este e pela platia. O que ser
lembrado sero os aparentes acertos, dando a impresso geral de "Uau! De
que outra forma ela poderia saber tudo isso a no ser que ela seja
paranormal?". Esse mesmo fenmeno de supresso das evidncias em
contrrio e de pensamento seletivo to predominante em toda forma de
demonstrao paranormal que parece estar relacionada ao velho princpio
psicolgico: um homem v o que quer ver e desconsidera o resto.

a leitura a frio e o contato com os mortos

Muitas das leituras a frio no se apiam no jogar verde, vagueza ou palpites. A

chave para uma leitura bem sucedida a disposio, capacidade e esforo por
parte do cliente em encontrar sentido e importncia nas palavras do
paranormal, astrlogo, quiromante, mdium, ou similar. Um mdium que alega
receber mensagens dos mortos poderia disparar uma cadeia de imagens
ambguas para o cliente. Figura paterna, ms de maio, grande H e H com som
de N, Henna, Henry, M, talvez Michael, ensino, livros, talvez algo publicado.
Esta lista poderia significar coisas diferentes para diferentes pessoas. As
chances de que o cliente encontre significado em numerosos conjuntos
diferentes de palavras e frases so favorveis ao mdium. Se o cliente
conectar apenas algumas delas, pode achar que isso sinal satisfatrio de que
o mdium fez contato com um parente falecido. Se no encontrar nenhum

368
significado ou sentido na cadeia, o mdium ainda assim vence. Ele pode tentar
outra cadeia. Pode insistir em que h um sentido, mas que o cliente
simplesmente no est se esforando o bastante para enxerg-lo. Pode sugerir
que alguns espritos intrusos esto criando confuso. uma situao em que a
vitria certa para o mdium porque o encargo de encontrar sentido nas
palavras est com o cliente, e no com ele.

Leituras a frio bem sucedidas s vezes so um atestado da habilidade do leitor,

mas so sempre um atestado da habilidade do homem em encontrar sentido
nos mais desconexos dos dados. A habilidade da leitura a frio pode ser
aperfeioada e transformada numa arte, como fazem os profissionais que
trabalham como mdiuns, quiromantes, astrlogos, etc. Muitos desses
profissionais podem nem mesmo se dar conta de que fazem isso e atribuir o
alto ndice de satisfao dos clientes veracidade da astrologia ou da
quiromancia. Podem at acreditar na realidade do mundo espiritual ao se
convencerem de que sinais significativos do alm s vezes se destacam em
meio ao rudo do dia-a-dia e so detectados por mdiuns habilidosos. Alguns
desses profissionais sabem o que fazem e enganam o pblico, seno a si
prprios. Outros sabem o que esto fazendo mas contam aos clientes ou
platias, aps as apresentaes, que no precisam de nenhum poder
paranormal ou sobrenatural para realizar suas proezas.

Na avaliao da leitura a frio, um equvoco comum voltar o foco

principalmente para o leitor. Gary Schwartz parece ter feito isso no livro The
Afterlife Experiments: Breakthrough Scientific Evidence of Life After Death [Os
Experimentos de Vida Aps a Morte: Evidncias Cientficas Revolucionrias da
Vida Aps a Morte]. Ele parece pensar que, se puder eliminar a trucagem e a
tapeao (leitura a frio), e a fraude (leitura a quente) por parte dos mdiuns nos
experimentos, ter eliminado a leitura a frio dentre as explicaes viveis para
a validao por parte dos clientes das leituras. Defende sua hiptese ao longo
do livro e a enfatiza num artigo que ele e outros publicaram no Journal of the
Society for Psychical Research:

Como a condio de silncio do cliente no oferece nenhum retorno

verbal/semntico ao mdium, assim como retorno no-verbal mnimo
(salvo possveis informaes da respirao ou suspiros dos clientes),
essa condio elimina a plausibilidade da 'leitura a frio' como explicao
provvel para as revelaes. Por esse motivo, o artigo relata os dados
obtidos com o cliente na condio silenciosa. Estes formam a evidncia
mais convincente de uma recuperao anmala de informaes. *

A condio do cliente silencioso (tambm conhecida como Protocolo de

Russek) permite ao mdium fazer uma leitura a uma distncia audvel do
cliente, mas no permite que se faa nenhuma pergunta, ou que o cliente d
qualquer resposta.

Testes feitos com estudantes universitrios, aos quais so dadas leituras de

personalidade ou astrolgicas, evidenciam que no necessrio interrogar o
cliente para fazer com que ele encontre significado em sentenas inteiras que
no foram geradas com base em nenhum conhecimento pessoal. Tambm

369
parece evidente que muitas pessoas devem ser capazes de encontrar
significado em diversos tipos de iniciais, nomes, descries de lugares, etc.
Alm disso, embora seja verdade que alguns mdiuns usem truques, como ter
cmplices na platia ou fazer com que detetives investiguem o cliente, isso no
necessrio. O que muitos viram Rosemary Athea fazer em um episdio do
programa Bullshit!, de Penn & Teller, por exemplo no um requisito para uma
leitura bem sucedida. O agente da mdium trouxe um casal cujo filho havia
cometido suicdio para que fosse feita uma leitura (adivinhe quem surgiu na
leitura). Ela tambm conversou, antes de a leitura comear, com um jovem que
lhe disse que desejava fazer contato com a me (adivinhe com quem ela se
conectou durante a leitura). No mesmo episdio de Bullshit!, Mark Edward
(nenhum parentesco com John Edward) fez uma leitura bem sucedida com
uma mulher sem usar nenhum truque de leitura a quente. Mas mesmo este
mtodo de jogar verde procurando por algum com quem o cliente possa se
conectar no requisito para uma leitura bem sucedida. O cliente a chave
para o sucesso de uma leitura por um mdium, e mdiuns diferentes usam
mtodos diferentes.

As leituras bem sucedidas que envolvem o contato com entes queridos

falecidos so um atestado da maravilhosa capacidade da nossa espcie de
encontrar significado em praticamente qualquer imagem, palavra, frase ou
cadeia desses itens. Podemos descobrir Jesus numa tortilha queimada, Madre
Teresa num po de canela, a Virgem Maria numa mancha causada pela gua
ou na descolorao da casca de uma rvore, ou Vladimir Lnin numa mancha
de sabonete numa cortina de chuveiro (pareidolia). Podemos ver o demnio
numa poa d'gua e ouvi-lo tentando-nos (apofenia). O mesmo crebro
humano complexo que nos torna possvel encontrar esses significados ilusrios
o que nos permite escrever e apreciar poesia diversificada e descobrir
padres reais na natureza. Este nosso maravilhoso crebro, produto de
dezenas de milhares de anos de evoluo, tambm nos torna possvel iludir a
outros e a ns mesmos. Ainda mais maravilhoso o fato de que este nosso
crebro pode ser usado para tentar compreender as muitas maneiras pelas
quais acertamos ou erramos ao tentar encontrar sentido na vida e na morte.

Veja verbetes relacionados sobre apofenia, reforo comunitrio,

predisposio para a confirmao, leitura a quente, mdiuns, pareidolia,
paranormais, pensamento seletivo, auto-iluso, validao subjetiva, James Van
Praagh e wishful thinking.

leitura a quente

A leitura a quente uma tcnica usada por paranormais, mdiuns, quiromantes

e similares que consiste em obter informaes dos clientes de forma sub-
reptcia. Uma mdium que alega obter mensagens dos mortos, por exemplo,
conversa com pessoas da platia antes da apresentao e colhe informaes
delas. Mais tarde, quando a paranormal fizer uma leitura e parecer contatar a
me de um jovem, ele no se lembrar de ter dito paranormal antes da

370
apresentao que desejava conectar-se me. A paranormal poderia fazer
com que sua agente trouxesse um casal apresentao e, quando ela
revelasse a todos que o filho do casal teria cometido suicdio, todos se
convenceriam de que ela havia feito contato. Poderia mesmo ter feito -- com o
agente antes do show para obter essa informao. (Veja o episdio nmero um
da primeira temporada do programa Bullshit!, de Penn & Teller)

Ao menos um curandeiro pela f, Peter Popoff, fingiu estar recebendo

mensagens de Deus quando na verdade as recebia da esposa atravs de um
aparelho auricular (Randi 1989: cap. 9; "Secrets of the Psychics" [Segredos
dos Paranormais]).

Alguns quiromantes podem vasculhar a bolsa das clientes, ou pedir a um

cmplice que o faa, a fim de obter informaes sobre elas. Para uma
descrio detalhada de a que ponto alguns paranormais chegam para
conseguir informaes sobre clientes, veja The Psychic Mafia [A Mfia
Paranormal] de Lamar M. Keene (1997).

Veja verbetes relacionados sobre leitura a frio, predisposio para a

confirmao, mdiuns, paranormais, pensamento seletivo, auto-iluso,
validao subjetiva, testemunhos, James Van Praagh e wishful thinking.

Levitao

O acto de se elvar no ar e flutuar num aparente desafio da gravidade.

A santidade muitas vezes associada habilidade de ascender aos cus. A

ascenso no o mesmo que voar. Santos no voam para o cu, erguem-se
gradualmente e flutuam para o seu divino destino. Talvez porque seres
espirituais so donos do seu corpo, e conseguem vencer a gravidade sem
auxilio de foguetes. Talvez porque querem que o mundo os veja em glria,
levam o corpo com eles e largam-nos chegada aos portes celestiais. De
qualquer modo, a levitao vista como sinal de santidade. H pessoas que se
sentam na posio do lotus, saltando sobre os calcanhares durante horas,
afirmando que flutuam. No se v qual o valor espiritual deste exerccio, e
parece um modo primitivo de transporte. E, se um dia vejo um colega meu a
flutuar sobre o edificio, penso que estou a alucinar, que h um truque, mas
nunca que se tornou uma Santidade.

Licantropia

A crena de que alguem se transformava num animal, especialmente

lobisomens. Na Europa durante a Idade Mdia, a licantropia era atribuida a

371
bruxaria ou magia. Uma teoria moderna afirma que a comida dos pobres dessa
poca era contaminada por fungos que causavam alucinaes.

Linhas ley

As linhas ley so alegados alinhamentos de locais antigos ou sagrados como

os circulos de pedra, igrejas, etc. O interesse nestas linhas nasceu com a
publicao em 1922 de Early British Trackways por Alfred Watkins (1855-1935),
um arquelogo e antiqurio amador autodidacta. Baseado no facto de que num
mapa de Blackwardine, prximo de Leominster, Inglaterra, conseguia ligar
vrios pontos antigos com uma srie de linhas rectas, convenceu-se de que
tinha descoberto uma antiga rota comercial. O interesse nessas alegadas
estradas comerciais como fontes de energia mistica tornou-se muito popular
entre os New Agers na Gr Bretanha.

Hoje em dia, as linhas ley foram adoptadas pelos ocultistas da New Age em
todo o lado como fontes de poder ou energia, atraindo no s curiosos da New
Agers como aliens nos seus OVNIs e locais com os seus vedores. Estes
ocultistas da New Age acreditam que h locais na terra que esto repletos de
uma "energia" especial. Stonehenge, o Everest, Ayers Rock na Australia,
Nazca no Peru, a Grande Piramide de Giza, Sedona (Arizona), entre outros,
sero lugares de energia especial. No h evidncias para tais crenas para l
das habituais certezas subjectivas baseadas em observaes no controladas
feitas por devotos no controlados. Apesar disso, os seus defensores afirmam
que a alegada energia est relacionada com mudanas no campo magntico.
Nada disto foi cientificamente confirmado. Foram desenhados mapas, que
alegadamente marcam pontos especiais de energia na Terra. Por exemplo, a
Seattle Arts Commission deu 5.000 dlares a um grupo de vedores New Age, o
Geo Group, para fazer um mapa das linhas ley de Seattle. Fotografias do
resultado podem ser compradas ao grupo por 7 dlares. O grupo
orgulhosamente afirma que "o projecto tornou Seattle a primeira cidade na
Terra a equilibrar e afinar o seu sistema de linhas ley". A Arts Commission tem
sido criticada por cidados cpticos por financiar uma seita pag New Age.

Os cidados teem todo o direito a mostrarem-se cpticos. Eis o que o Geo

Group tem a dizer do seu projecto:

A viso do Projecto Seattle Ley-Line curar as energias da Terra nos limites da

cidade de Seattle identificando os centros de fora das linhas ley em Seattle,
neutralizando as energias negativas e amplificando o potencial positivo dos
centros de linhas ley. Acreditamos que o resultado ser um decrscimo nas
doenas e ansiedades, um maior sentido deglobalidade e bem estar e a
concretizao do potencial de Seattle como um centro de poder para o bem da
Nave Terra.

A viso do Geo Group pouco mais que uma profisso de f. o

remanescente das afirmaes da Meditao Transcendental.

372
Lobisomens

Um lobisomem um animal do folclore que se acreditava consumir carne

humana ou sangue e que podia passar de lobo a humano e de humano a lobo.
(werewolf: Wer uma palavra antiga inglesa para Homem) No havendo casos
documentados de humanos transformando-se em lobo e vice-versa, h
documentos sobre humanos acreditando terem sido lobisomens. A esta iluso
chama-se licantropia.

Alguns especulam que certos individuos extremamente hirsutos recordam

lobos e que a lenda pode ter base numa desordem gentica conhecida por
hipertricose ou em desordem endcrina como tumores ovrios, virilismo
adrenal ou o sindroma de Stein-Leventhal. (Ver o Merck Manual.)

Monstro de Loch Ness ("Nessie")

Para os que teem o prazer de visitar as Highlands da Esccia, a ideia de um

legendrio monstro marinho parece to natural como as fadas ou os gnomos
entre as colinas de Glencolumcille nas ilhas celticas prximas. A Irlanda e a
Esccia deram mais que o seu quinho aos mitos e histrias que embelezam a
vida dura desses camponeses. Rob Roy pode parecer romantico no cinema
mas a realidade era outra. uma questo de sobrevivncia da raa, essas
histrias e mitos. Povos oprimidos, mais que os outros necessitam dos seus
heris e lendas.

Mas as lendas, em geral, acabam na fronteira. Contudo, algumas tornam-se

universais e as pessoas acorrem de todo o mundo para visitar um lugar
sagrado ou ter uma viso do mundo antigo. O monstro de Loch Ness,
afectuosamente conhecido por "Nessie," um desses casos. Milhes visitam a
Esccia em busca de um vislumbrar de Nessie. Muitos voltaram convencidos
de terem apercebido furtivamente um ser misterioso. E sendo um exagero
afirmar que h tantas vises de Nessie quantas as da Virgem ou do Pai Natal
ou de naves extraterrestres, seria abusar da sua pacincia afirmar que
ninguem tinha visto o monstro e ficar por aqui. As vises comeam a ser
relatadas a partir do sculo 6 por S. Colombo, o monge irlands que converteu
a maior parte da Esccia ao Cristianismo. Colombo aparentemente tambem
converteu Nessie; ele afirma que, at ter entrado na gua e acalmado a besta,
esta era uma assassina.

A lenda de Nessie pode estar relacionada com o folclore Celta, mas deixo essa
explorao para outros. Folclore no o meu forte. Interessa-nos a Nessie
moderna, a alegadamente vista e fotografada pelo Colonel Robert Wilson em
1934: o plessiossauro - com o longo pescoo emergindo das guas escuras.
Essa foto criou muito barulho. Antes dela, Loch Ness era um local de lenda e

373
mito. Os locais conheciam a histria da serpente do mar. As pessoas iam ao
lago para relaxar. Aps a foto, os especialistas foram chamados. Primeiro
examinaram a fotografia. Podia ser um plessiossauro. Sim, mas tambem podia
ser um tronco. Ou uma otria. Depois vieram as exploraes por submarinos
equipados com dispositivos de deteco. Hoje temos uma industria de turismo
que gerou $37 milhes em 1993, completada com passeios submarinos (cerca
de 150 contos por hora em 1994) e um centro de turismo multimdia.

Houve outras fotografias, claro. Os tablides pagam bom dinheiro por uma foto
de Nessie, e houve quem acampasse anos seguidos na esperana de capturar
a besta na pelcula. Uma s boa fotografia e podem reformar-se! O
Smithsonian tem mesmo uma pgina WWW dedicada a Nessie, onde defende
a investigao cientifica sobre o assunto. De acordo com o Smithsonian,

Mesmo quando a maioria dos cientistas acreditam que a hiptese da existncia

de tal monstro remota, manteem uma mente aberta como cientistas que so
e esperam pela prova concreta na forma de esqueleto ou captura de tal animal.

Sugerimos... que os individuos interessados em tal fenmeno... se unam

International Society of Cryptozoology, uma organizao cientifica que estuda
criticamente assuntos envolvendo criaturas desconhecidas de aspecto e
tamanho inesperado, e os sujeitem a revises tcnicas.

Continuem a olhar! Claro que este o mesmo Smithsonian que em Janeiro de

1996, na sua revista mensal, publicou um artigo completamento acritico sobre
vedores. Devemos esperar esta defesa da abertura de espirito dos tablides
enquanto exploram o nosso amor pelo mistrio e pela maravilha, mas
pensamos que o Smithsonian deveria elevar a fasquia e apresentar estudos
empiricos em vez de raciocnios acriticos. Ou dar-se- o caso do Smithsonian
ter considerado que para competir e sobreviver devia alinhar com a
mentalidade dos tablides. O que se segue? T-shirts do Bigfoot?

Para l das fotografias existem numerosos testemunhos de pessoas de

confiana. Como pode alguem olhar para todas estas "provas" e considerar
Nessie um produto da imaginao, outro caso de pareidolia? Fcil.
Comecemos com as fotografias.

Numa histria no to fascinante ou obscura como o episdio do homem de

Piltdown, mas pelo menos ao nvel das fotografias de fadas que enganaram
Conan Doyle, a mais famosa foto de Nessie que a apresenta como um membro
da extinta famlia dos plessiossauros foi afirmada como tendo sido montada.
David Martin, um zoologista, e Alastair Boyd, eram membros do projecto
cientifico para encontrar Nessie. Foram creditados pelo Sunday Telegraph de
Londres (12 de Maro de 1994) como tendo narrado a histria da fotografia,
que foi montada usando um submarino de brincar. Christian Spurling, que
morreu em, foi citado como tendo feito uma confisso no seu leito de morte
sobre o seu papel na fraude. A falsa foto no foi tirada pelo Coronel Wilson--o
seu nome foi usado para dar integridade histria--mas pelo cunhado de
Spurling, Ian Wetherell. O pai de Ian, Marmaduke ("Duke") Wetherell, tinha sido
contratado pelo Daily Mail de Londres para encontrar o monstro. Wetherell era

374
um realizador que se descrevia como um "grande caador." Que maior presa
que Nessie? Excepto que a grande caa era um pequeno modelo de uma
serpente marinha feita com plstico preso a um submarino de brincar! Na
verdade, a caada fez correr tanta tinta que os brincalhes acharam que era
melhor ficarem sossegados e calados.

Alastair Boyd, mencionado acima como um dos investigadores que revelaram a

fraude, afirma ter avistado Nessie em 1979. Porm, a sua Nessie no parecia
um dinossauro. Mais uma baleia, afirmou. Tinha pelo menos 6 metros de
comprimento e disse que a viu rolar na gua. No parece provvel que existam
otrias de 6 metros, mas existem troncos de 6 metros. Tambem existem erros
na medida de coisas vistas distncia por uns segundos em condies longe
das ideais. No importa, Boyd est convencido de que existem criaturas no
loch. Mas isso j sabemos. Claro que existem. Mas existem monstros de 6
metros com o tamanho de baleias que nunca ningum encontrou ou viu
claramente? Visto o monstro de Loch Ness estar entre ns h mais de 1500
anos, se existe um monstro no o avistado por S. Colombo. Ou ento temos
de acreditar que no s muito grande como muito velho, um verdadeiro
Metusalem entre bestas? Em resumo, tem de haver mais de um monstro.
Deixo aos zologos o trabalho de calcular quantos so necessrios para
manter a espcie durante todos estes anos. Um relatrio afirmava serem
necessrias dez criaturas para manter a populao. O mesmo relatrio
afirmava que o Loch Ness incapaz de sustentar um predador pesando mais
de 300 kg (The Naturalist, Inverno 1993/94, relatado por The Daily Telegraph).
Adrian Shine, chefe do Projecto Loch Ness, afirma que o monstro podia ser um
peixe primitivo do Bltico com espinhas que podem crescer at 2 metros e 70
de comprimento e pesarem cerca de 200 quilos. Isto pode parecer uma histria
de pescadores para muitos, mas a Nessie , na melhor das hipteses, um
grande peixe num grande lago. The Naturalist relatou aps estudos profundos
da ecologia do lago que o lago no suporta mais de 30 toneladas de peixe. (A
cadeia alimentar do lago baseia-se em bactrias que consomem a vegetao,
e no de algas como a maioria dos lagos.) Estimando que um grupo de
predadores no ter mais de 10% do peso total de peixe disponivel para
consumirem, chegamos ao valor mximo de 300 kg. Estranho ainda que com
toda a sofisticada tecnologia de que dispomos, e com os milhares de
observadores que todos os anos a passam, ainda no tenhamos um nico
espcime. No temos uma carcaa; nem mesmo um osso para examinar. Com
pelo menos dez destes monstros nadando no lago, pensar-se-ia que haveria
pelo menos um avistamento sem sombra de duvida. Pensaria isso, a menos
que queira manter a fraude/mito/lenda viva. No nego que h boas razes
econmicas para manter o mito vivo. bom para o turismo. E todas as
investigaes "cientificas" a serem pagas por fundos publicos e doaes
privadas: pleno emprego para criptozologos. E, claro, temos o filme vendido a
fotgrafos procura do Grande. Mas o turismo nasceu do mito, e no o
contrrio. Esta histria era contada com ou sem centros multimdia e lojas
cheias de souvenirs de Nessie.

Para l da foto que o Sr. Boyd e outros expuseram como fraude, h outras
fotos a considerar. Nem todas as fotografias de Nessie so falsas. Algumas so
fotografias genuinas do lago. So sempre cheias de gro, de guas turvas,

375
cheias de sombras. No h duvida que em algumas parece haver uma forma
que pode ser tomada por uma serpente marinha. A forma tambem pode ser
tomada por um tronco, uma sombra numa onda, uma onda. Quem j viajou
volta do Loch Ness no vem desapontado com as formas que se veem nas
guas. No duvido que se possam ver formas que podem ser Nessie. No
duvido que os relatos so de pessoas honestas, decentes que interpretaram as
suas percepes de acordo com os seus desejos. Vieram ao lago e teem uma
histria para contar. Lembram a senhora para quem o momento mais alto da
sua vida tinha sido ver Michael Jackson numa loja: "foi como ter visto um ovni,"!
Aposto que contar essa histria durante anos.

Para o teu bem, Nessie, espero que no existas. Mas se existes, espero que
ninguem te encontre.

lua cheia e efeitos lunares

A lua cheia tem sido associada a crimes, suicdios, doenas

mentais, desastres, acidentes, taxas de natalidade, fertilidade e
lobisomens, entre outras coisas. Algumas pessoas chegam a
comprar e vender aes de acordo com as fases da lua, um
mtodo provavelmente to bem sucedido quanto muitos outros. Numerosos
estudos j tentaram encontrar efeitos lunares. At agora, os estudos falharam
em estabelecer qualquer coisa relevante, exceto que a idia da lua cheia leva
alguns lunticos (de luna, a palavra latina para lua) alm dos limites. (Os
efeitos lunares que foram encontrados tm pouco ou nada a ver com o
comportamento humano, por exemplo, a descoberta de um leve efeito da lua
sobre a temperatura global, * que por sua vez poderia ter um efeito sobre o
crescimento das plantas.*)

Ivan Kelly, James Rotton e Roger Culver examinaram mais de 100 estudos
sobre efeitos lunares e concluram que os estudos falharam em mostrar uma
correlao confivel e significativa (ou seja, que no fosse devida
provavelmente ao acaso) entre a lua cheia, ou qualquer outra fase da lua, e
cada um dos seguintes:

-o ndice do homicdios
-acidentes de trnsito
-chamados polcia ou corpo de bombeiros
-violncia domstica
-nascimento de bebs
-suicdios
-grandes desastres
-proporo de pagamento de prmios em cassinos
-assassinatos
-seqestros
-agresses entre jogadores de hquei profissionais
-violncia em prises

376
-internaes psiquitricas
-comportamento agitado de residentes de enfermaria
-assaltos
-ferimentos a bala
-facadas
-internaes em salas de emergncia
-exploses comportamentais de adultos da zona rural com deficincias
psicolgicas
-licantropia
-vampirismo
-alcoolismo
-sonambulismo
-epilepsia

Se tantos estudos falharam em provar uma correlao significativa entre a lua

cheia e qualquer coisa, por que tantas pessoas acreditam nesses mitos
lunares? Kelly, Rotton e Culver suspeitam de quatro fatores: efeitos da mdia,
folclore e tradio, concepes errneas e vcios cognitivos. Eu acrescentaria
um quinto fator: reforo comunal.

a mdia perpetua os mitos lunares

Kelly e os outros observam que os mitos lunares so freqentemente

apresentados em filmes e obras de fico. "Com a constante repetio na
mdia de uma associao entre a lua cheia e o comportamento humano, no
surpresa que tais crenas estejam amplamente difundidas entre o pblico
geral," eles afirmam. Os reprteres tambm "favorecem aqueles que afirmam
que a lua cheia influencia o comportamento." No daria uma boa reportagem
se a lua estivesse cheia e nada acontecesse, eles observam. Evidncias
testemunhais dos efeitos lunares no so difceis de encontrar e os reprteres
as acolhem, embora este tipo de evidncia no seja confivel para estabelecer
correlaes significativas. A confiana em experincias pessoais ignora a
possibilidade da auto-iluso e do vcio para a confirmao. Tais evidncias
podem no ser confiveis, mas no entanto so convincentes para a mente
acrtica.

folclore e tradio

Muitos dos mitos lunares tm razes no folclore. Por exemplo, um fragmento

Assrio/Babilnio declarava que "Uma mulher est frtil conforme a lua."
Noes como esta foram transformadas em conceitos errados amplamente
difundidos sobre a fertilidade e taxas de natalidade. Por exemplo, Eugen Jonas,
um psiquiatra eslovaco, foi inspirado por esta idia folclrica para criar um
mtodo de controle de natalidade e fertilidade amplamente enraizado em
supersties astrolgicas. A crena de que h mais nascimentos durante a lua
cheia persiste at hoje entre muitas pessoas instrudas. Estudos cientficos,
entretanto, no conseguiram encontrar qualquer correlao significativa entre a
lua cheia e o nmero de nascimentos (veja "Lunar phase and birth rate: A fifty-
year critical review," [Fase da lua e taxa de natalidade: Uma reviso crtica de
cinqenta anos] por R. Martens, I. Kelly, e D. H. Saklofske, Psychological

377
Reports, 63, 923-934, "Lunar phase and birthrate: An update," [Fase da lua e
taxa de natalidade: uma atualizao] por I. Kelly e R. Martens, Psychological
Reports, 75, 507-511). Em 1991, Benski e Gerin relataram que tinham
analisado datas de nascimeto de 4.256 bebs nascidos em uma clnica na
Frana e "os encontraram igualmente distribudos dentro do ciclo lunar sindico
(de fases)" (Kelly, et al. 1996, 19). Em 1994, os pesquisadores italianos Periti e
Biagiotti relataram em seu estudo 7.842 partos espontneos por um perodo de
5 anos em uma clnica em Florena. Eles no descobriram "nenhuma relao
entre a fase da lua e o nmero de partos espontneos" (Kelly, et al. 1996, 19).

A despeito do fato de que no haja nenhuma evidncia de uma correlao

significativa entre fases da lua e fertilidade, algumas pessoas no s insistem
em que exista, como tem uma explicao "cientfica" para a correlao
inexistente. De acordo com "Angela" da AstraConceptions em
fertilityrhythms.com,

...sinais fticos (de luz) enviados pela lente e pela retina dos olhos so
convertidos em sinais hormonais pela glndula pineal. a glndula pineal
que sinaliza o aparecimento da puberdade nos seres humanos e tem um
papel nos ritmos de fertilidade de todas as espcies.

Em animais que se reproduzem sazonalmente, a mudana de padres

que dispara o ciclo de fertilidade. A mudana gradual, tanto do
comprimento do dia quanto do ngulo do sol no cu (causada pelo
movimento da terra), interpretada pela glndula pineal como um sinal
para iniciar a estao da fertilidade.

Naturalmente, os seres humanos no se reproduzem sazonalmente.

Nossos ciclos de fertilidade exibem um ritmo obviamente mensal. A fonte
de luz que tem uma periodicidade mensal , claro, a Lua.

interessante observar que a menstruao na verdade um processo de

muda. Exatamente como o ciclo menstrual mdio tem 28 dias de durao,
o corpo humano troca uma camada de pele aproximadamente a cada 28
dias.

Sim, isto muito interessante de se observar... se voc estiver interessado em

magia simpattica. (A autora tambm acha digno de nota que animais que se
reproduzem sazonalmente tambm troquem de pele sazonalmente.) A autora
continua

... no apenas a mudana do comprimento do dia, mas tambm a

mudana da posio angular do sol que dispara este processo; a
glndula pineal recebe impresses fticas (de luz) e as converte em
mensagens hormonais que sinalizam o incio destes ciclos.

Com os ciclos humanos de fertilidade (e troca de pele) so tambm

disparados pelas impresses fticas. Embora nossos ciclos tenham uma
periodicidade mensal, a qual obviamente sincronizada com as
flutuaes da luz lunar.

378
bvio. Entretanto, a luz da lua uma fonte de luz de muito menor importncia
na vida da maioria das mulheres, e no tem maior probabilidade do que a fora
gravitacional da lua de ter um efeito significativo sobre a ovulao de uma
mulher. Alm disso, o ciclo menstrual mdio de 28 dias e varia de mulher
para mulher e de ms a ms, enquanto que o comprimento do ms lunar de
consistentes 29,53 dias. Alguns de ns j perceberam que estes ciclos no so
idnticos.

Mais notvel do que quo freqentemente os seres humanos ou os animais

trocam de pele que tem havido muito poucas pesquisas sobre mudanas
hormonais ou neuroqumicas durante as fases lunares. A pesquisa de James
Rotton na literatura "no conseguiu descobrir nenhum estudo ligando ciclos
lunares a substncias que tm sido implicadas como possivelmente
relacionadas ao stress e agressividade (por exemplo, serotonina, melatonina,
epinefrina, norepinefrina, testosterona, cortisona, vasopressina [diretamente
relevante para o contedo de fludos], hormnio do crescimento, pH, 17-OHCS,
hormnio adrenocrotrpico)."* Algum poderia pensar que esta rea deveria
estar bem estudada, j que se sabe que os hormnios e neuroqumicos afetam
a menstruao e o comportamento.

idias erradas

Kelly e outros observam que idias erradas sobre coisas como o efeito da lua
sobre as mars contriburam para a mitologia lunar. Muitas pessoas parecem
pensar que, j que a lua afeta as mars dos oceanos, ela deve ser to
poderosa que afeta o corpo humano tambm. Ela, na verdade, uma fora
muito fraca. Uma me segurando seu filho "exerce 12 milhes de vezes mais
fora da mar sobre a criana do que a lua" (Kelly et al., 1996, 25). O
astrnomo George O. Abell afirma que a fora gravitacional da lua menor que
a de um mosquito (Abell 1979). Apesar destes fatos fsicos, ainda h uma
crena amplamente difundida de que a lua pode causar terremotos.*

O fato de que o corpo humano em sua maior parte gua grandemente

contribui para a noo de que a lua deveria ter um efeito poderosos sobre ele,
e logo um efeito sobre o comportamento. afirmado por muitos que a terra e o
corpo humano so ambos 80% gua. Isto falso. Oitenta porcento da
superfcie da terra gua. Alm do mais, a lua afeta apenas massas no
confinadas de gua, enquanto que a gua no corpo humano est confinada.

Ainda, a fora da lua para causar mars na terra depende da sua distncia da
terra, no de sua fase. Enquanto o perodo sindico de 29.53 dias, so
precisos 27.5 dias para que a lua se mova em sua rbita elptica de perigeu a
perigeu (ou apogeu a apogeu). O perigeu (quando a lua est mais prxima da
terra) "pode ocorrer em qualquer fase do ciclo sindico" (Kelly et al. 1990, 989).
Mars mais altas realmente ocorrem nas luas novas e cheias, mas no porque
a trao gravitacional da lua seja mais forte nestes perodos. Ao invs disso, as
mars so mais altas a porque "o sol, a terra e a lua esto em alinhamento e a
fora para causar mars do sol se junta da lua nestes momentos para
produzir mars mais altas" (Kelly et al. 1990, 989).

379
Muitas das idias erradas sobre os efeitos gravitacionais da lua sobre as
mars, assim como vrios outros conceitos lunares errados, parecem ter sido
gerados por Arnold Lieber em The Lunar Effect (O Efeito Lunar) (1978),
republicado em 1996 como How the Moon Affects You(Como a Lua Afeta
Voc). Leiber incorretamente previu que um terremoto catastrfico iria atingir a
Califrnia em 1982, devido ao alinhamento coincidente da lua e dos planetas.

vcios cognitivos e reforo comunal

Finalmente, muitos acreditam em mitos lunares porque os ouviram ser

repetidos muitas vezes por membros da mdia de massas, por policiais,
enfermeiras, mdicos, assistentes sociais e outras pessoas influentes. Assim
que muitas pessoas acreditam em alguma coisa e recebem uma quantidade
significativa de reforo comunal, elas ficam bastante seletivas sobre o tipo de
dados aos quais elas prestaro ateno no futuro. Se algum acredita que
durante uma lua cheia existe um aumento nos acidentes, esta pessoa ir notar
quando acontecerem acidentes durante uma lua cheia mas ficar desatenta
lua quando os acidentes acontecerem em outras ocasies. Se algo estranho
acontecer e houver uma lua cheia no momento, uma conexo causal ser
assumida. Se algo estranho acontecer e no houver lua cheia, nenhuma
conexo ser feita, mas o evento no ser visto como contra-evidncia para a
crena na causalidade da lua cheia. Lembranas se tornam seletivas, e talvez
mesmo distorcidas, para favorecer uma hiptese da lua cheia. Uma tendncia
de fazer isso ao longo do tempo fortalece a crena de uma pessoa na relao
entre a lua cheia e uma enormidade de efeitos no relacionados.

a lua, loucura e suicdio

Provavelmente, o mito mais amplamente acreditado a respeito da lua cheia

de que ela associada com a loucura. Entretanto, ao examinar mais de 100
estudos, Kelly, Rotton e Culver descobriram que "fases da lua contribuiram com
no mais que 3/100 de 1 por cento da variabilidade nas atividades usualmente
denominadas lunatismo" (1996, 18). De acordo com James Rotton, "uma
percentagem to pequena prxima demais de zero para ser de qualquer
interesse ou significncia terica, prtica ou estatstica."*

Finalmente, a noo de que exista uma influncia lunar nos suicdios tambm
insubstanciada. Martin, Kelly e Saklofske revisaram numerosos estudos feitos
ao longo de quase trs dcadas e no encontraram nenhuma associao
significativa entre fases da lua e mortes por suicdio, tentativas de suicdio ou
ameaas suicidas. Em 1997, Gutirrez-Garca e Tusell estudaram 897 mortes
por suicdio em Madri e no encontraram "nenhuma relao significativa entre
o ciclo sindico e a taxa de suicdios" (1997, 248). Estes estudos, assim como
outros que no conseguiram encontrar qualquer coisa interessante
acontecendo durante a lua cheia, passaram largamente, mas no
completamente*, desapercebidos pela imprensa.

Veja entradas relacionadas sobre reforo comunal, vcio para a confirmao,

estudos de controle, Navalha de Occam, a falcia post hoc, pensamento
seletivo, auto-iluso, e validao subjetiva.

380
Lysenkismo

O nome refere-se a um episdio da cincia russa relacionado com um

agricultor no cientifico chamado Trofim Denisovich Lysenko (1898-1976).
Lysenko foi o principal defensor do Michurianismo durante os anos de
Lenine/Estaline. I. V. Michurin, por sua vez, era um proponente do
Lamarckismo. Lamark foi um cientista francs do sculo 18 que defendeu uma
teoria da evoluo antes de Darwin. A teoria de Lamark, contudo, foi rejeitada
pelos cientistas evolucionrio porque no era to poderosa a explicar a
evoluo como a seleco natural.

De acordo com Lamark, a evoluo ocorre porque os organismos podem

herdar traos que foram adquiridos pelos seus antepassados. Por exemplo, as
girafas encontram-se num ambiente em mudana em que s sobrevivem se
comerem as folhas no alto das rvores. Portanto os seus pescoos alongam-
se, e este alongar e o desejo de alongarem o pescoo passado (de algum
modo) s geraes futuras. Como resultado, uma espcie de animal com
pescoos originalmente curtos evolui para uma espcie com o pescoo longo.

A seleco natural explica os pescoos longos das girafas como resultado do

trabalho da natureza que permitiu esta espcie alimentar-se das folhas mais
altas. No havia um propsito a passar s geraes futuras. Apenas havia um
ambiente que incluia rvores altas e comida favorvel a animais de pernas
altas e pescoos compridos. De acordo com a seleco natural, se essa fosse
a unica fonte alimentar disponivel, apens animais com o pescoo longo, ou
animais que pudessem trpar ou voar, sobreviveriam. Todos os outros se
extinguiriam. No h aqui nenhum plano, divino ou no. Tambem nada h de
especial no facto de uma espcie sobreviver. Sobrevivncia dos mais capazes
significa apenas que sobrevivem os mais aptos para isso. No significa que os
que sobrevivem so superiores aos outros. Sobreviveram porque eram
capazes de se adaptar melhor ao seu ambiente, isto , tinham pescoos
compridos quando havia uma fonte de alimento no alto das rvores e no havia
desvantagens catastrficas na sua latura. Por exemplo, se uma espcie se
tornasse to alta que fosse incapaz de se reproduzir, extinguir-se-ia. Ou se a
unica fonte de alimento disponivel tivesse uma substncia que as tornasse
estreis, no haveria mais girafas, por mais fora e desejo que tivessem de se
tornaram potentes.

O Lamarkismo apoiado pelos que veem a vontade como a fora primria da

vida, como por exemplo a filsofo francs do sec. 20, Henri Bergson. O
Darwinismo odiado por todos os que acreditam que Deus criou tudo e que
tudo tem um propsito. Poderia pensar-se que os Marxistas prefeririam
Darwinism com o seu conceito mecanicista, materialista, determinista, da
selaco natural. O Lamarkismo pareceria ser preferido pelos defensores do
mercado livre com a enfase no esforo, trabalho e escolhas. Mas tambem a
Russia e a Unio Sovitica no eram marxistas, no ?

381
De qualquer modo, a viso de Michurin sobre evoluo encontrou o apoio dos
lideres da Unio Sovitica. Enquanto o resto do mundo seguia as ideias de
Mendel e desenvolvendo a nova cincia da gentica, a Russia esforou-se em
impedir a nova cincia de se desenvolver na Unio Sovitica. Enquanto o resto
do mundo no podia compreender a evoluo sem gentica, a Unio Sovitica
usou o seu poder politico para impedir que os seus cientistas advogassem o
papel da gentica na evoluo.

Foi devido aos esforos de Lysenko que muitos cientistas, que eram
genticistas ou rejeitavam o Lamarkismo a favor da seleco natural, foram
enviados para gulags ou simplesmente desapareceram da USSR. Lysenko
tomou uma posio dominante numa conferncia em 1948 na Russia quando
denunciou Mendel como "reaccionrio e decadente" e declarou esses
pensadores como "inimigos do povo Sovitico." Tambem anunciou que o seu
discurso tinha sido aprovado pelo Comit Central do Partido Comunista. Os
cientistas ou escreveram cartas publicas confessando os seus erros e a
sabedoria do Partido, ou eram demitidos. Alguns foram enviados para campos
de trabalho. De alguns no se tornou a ouvir falar.

Sob a liderana de Lysenko, passou a ser guiada, no pelas experincias

controladas, mas pela ideologia desejada. A cincia era praticada ao servio do
Estado, ou mais precisamente, ao servio da ideologia. Os resultados eram
previsiveis: a rpida deteriorao da biologia Sovitico.

Pode algo similar acontecer noutros paises? Podemos argumentar qua j

sucede. Primeiro, temos o movimento criacionista que tentou, e, em alguns
casos conseguiu, banir o ensino da evoluo em escolas dos Estados Unidos.
Por outro lado, h alguns cientistas que esto a fazer cincia em nome da
ideologia: no o do fundamentalismo religioso mas da superioridade racial.
Lysenko opunha-se ao uso da estatstica, mas se soubesse como ela podia ser
util ao servio de uma ideologia, tinha mudado de ideias. Se visse o que J.
Philippe Rushton, Arthur Jensen, Richard Lynn, Richard Herrnstein ou Charles
Murray fizeram com dados estatisticos para apoiar as suas teorias de
superioridade racial, Lysenko talvez tivesse criado um departamento de
Estatisticas do Soviete Supremo e provado com a magia dos numeros a
superioridade do Lamarkismo sobre a seleco natural e a gentica. Porque
estes pseudocientista sociais nunca viram uma correlao estatistica que no
pudessem tornar numa relao causal para suportar a sua ideologia racista.
Lysenko podia ter feito o mesmo com a sua ideologia Michuriana/Lamarkiana.

O fenmeno do centsimo macaco

Um salto da conscincia espontaneo e misterioso obtido quando uma massa

critica atingida. Por exemplo, uma pessoa comea a pensar em acabar com a
fome mundial. que faz outra comear a pensar nisso, que faz outra comear a
pensar, no ad infinitum mas at o ponto de massa critica ser atingido. Ento,

382
espontanea e misteriosamente, toda a gente comea a pensar em acabar com
a fome mundial. O poder de mudar o mundo est ao nosso alcance.

O ponto de massa critica referido como o centsimo macaco devido a uma

experincia feita nos anos cinquenta. Foi alegado por Lyall Watson no seu livro
Lifetide que um macaco ensinou outro a lavar batatas que ensinou outro que
ensinou outro e em pouco tempo todos os macacos da ilha lavavam as batatas
quando nenhum antes as tinha lavado. Quando o centsimo macaco aprendeu
a lavar batatas, repentina, espontanea e misteriosamente os macacos de
outras ilhas, sem contacto fisico com os primeiros, comearam a lavar batatas!
Seria telepatia primata em aco?

uma histria engraada, mesmo no sendo verdadeira. Pelo menos, a parte

da transmisso espontanea de um trao cultural atravs do espao, sem
contacto, no verdadeira. H alguns macacos que lavam as batatas. Um
comeou e outros imitaram-no. Mas anos depois, na prpria ilha, nem todos os
macacos viram os beneficios de lavarem o p das batatas. Lyall inventou a
parte da transmisso misteriosa. Lembro-me de ver um documentrio e ficar
impressionado com a noo de que um unico membro do grupo fez algo que
nenhum outro tinha feito: lavar a sua batata antes de a comer. Outros
comearam a imitar o seu comportamento inteligente, mas alguns, ou por
gostarem de batatas sujas ou por serem mais atrasados, nunca adoptaram o
comportamento. Aparentemente, no era suficiente para Lyall e os seus
compatriotas da Nova Era que os macacos fossem inteligentes e capazes da
transmisso cultural de comportamentos aprendidos. Tinham de criar algo
mistico e aborrecido de algo normal e mgico.

A noo de elevar a conscincia atravs do atingir de uma massa critica

promovida por numerosos espiritualistas da Nova Era, incluindo Key Keyes, Jr.
O sr. Keyes publicou um livro na Web que apela ao fim da ameaa nuclear e
destruio macia que nos espera se no conseguimos um salto. O titulo deste
tratado The Hundredth Monkey. Neste livro afirma coisas como "h um ponto
em que se apenas mais uma pessoa entra num novo conhecimento, um campo
reforado de tal modo que este conhecimento alcanado por quase toda a
gente!" Bem, parece que est a servir para espalhar o conhecimneto do
fenmeno do centsimo macaco!

Testemunhe o M100 ou projecto Centsimo Macaco!. "A nossa prece trazer

benefcios a toda a humanidade sem preconceitos." Quem se pode queixar de
tal objectivo? Se quer mais informao sobre o centsimo macaco deve ler
Morphogenetics and Monkeys. Tem o ultimo material sobre como construir o
seu campo de energia interior, portas da percepo, curar e o milnium. Deve
ser muito excitante fazer parte de uma confraria global de curadores das almas.
Como diz o Homem Macaco: "...curar o corao humano central a todas as
mudanas necessrias no sculo vinte e um." Amen.

As pessoas do M100 vo aplicar o principio de Keyes. "Isto envolve de-

programaa destrutiva, e padres inseguros da psique humana, e ento o
reforo da compreenso, cooperao, viso e mutualismo. Deixamos s

383
pessoas deste mundo escolherem aplicar estes principios na realidade das
suas vidas." Isto soa-me a um plano.

Aqui, subiria a um ramo mais alto e diria que esta misteriosa transmisso de
energias e ideias uma grande macacada.

Maons

Os Maons se constituem em uma ordem fraternal secular internacional. A

Maonaria no uma sociedade, culto, religio ou seita secreta, nem est por
trs dos Illuminati, embora para a filiao seja mesmo necessria a crena em
um Ser Supremo.

H vrias organizaes de afiliao Manica, incluindo os Shriners, que

estendem a obra social e caridosa dos Maons.

Existe uma campanha contra os Maons quase que desde o seu incio. O dio
contra o grupo vem sendo mantido vivo por lderes cristos como Pat
Robertson e apresentadores de programas de entrevistas como Art Bell.

Macrobitica

Macrobitica um modo de vida caracterizado por uma dieta especial que

pretende equilibrar o equilibrio do yin e yang. George Ohsawa (1893-1966)
iniciou o movimento com a publicao do seu Zen Macrobiotics em 1965.
Michio Kushi popularizou o movimento nos Estados Unidos.

Ohsawa afirma que as comidas teem yins e yangs, e que uma dieta especfica
pode equilibr-los. Afirma que a esquizofrenia uma doena do yin e que
alguem que sofre essa doena deve beber liquidos yang. Kushi afirma coisas
como o cancer" a auto-defesa do corpo para se proteger de abusos de
alimentao e do ambiente." Como sabe ele isto no dito.

Se a dieta macrobitica saudvel, apenas por acaso, visto os alimentos no

serem selecionados pelas suas qualidades fisicas ou nutricionais, mas pelas
suas propriedades metafisicas.

A dieta macrobitica consiste principalmente de vegetais.

mahasamadhi

384
Mahasamadhi, segundo o Hindusmo, uma sada consciente do corpo, por
um mestre divinamente iluminado, no momento da morte fsica.

Magia simpattica

Baseia-se na crena metafisica de que semelhante afecta semelhante. a

base da maioria das formas de adivinhao. As linhas, formas e padres das
entranhas, estrelas, palma da mo (mais longa a linha, mais longa a vida), etc,
so acreditadas como estando magicamente ligadas ao mundo empirico--
passado, presente e futuro. tambem a base de prticas como espetar
agulhas em figuras representando inimigos, como feito no voodoo. As
agulhas espetadas no boneco supostamente causam dr pessoa
representada pelo boneco.

Magia simpattica a base de afirmaes dos detectives psiquicos que

afirmam que tocar num objecto pertencendo a uma vitima lhes d contacto
mgico com ela. Barry Beyerstein acredita que a base de muitas noes da
New Age como a "ressonncia," a ideia de que se as coisas podem ser
mentalmente associadas podem influenciar-se mutuamente e magicamente.
Beyertein tambem explica muitas noes dos grafologistas como nada mais
que magia simpattica, isto , a noo de que deixar espaos entre as letras
indica uma tendencia para o isolamento, pois esses espaos indicam que a
pessoa no se mistura facilmente e se sente desconfortavel com a
proximidade. Um grafologista afirma que a pessoa trai a sua natureza sadica se
cruza os t's com linhas que se assemelham a chicotes.

provavelmente a base de noes como o karma, sincronicidade, comer o

corao de um bravo vencido, atirar lanas a animais pintados nas paredes das
grutas, ou comungar para unir o participante Divindade. certamente a base
para a homeopatia e a cura remota.

A Antropologia considera o pensamento mgico um precursor do pensamento

cientifico. indicativo da preocupao com o controle sobre a natureza atravs
da compreenso da cause e efeito. Contudo, os mtodos da magia, embora
empricos, no so cientficos. Tais pensamentos podem ser encantadores
quando feitos pelos nossos antepassados e h milhares de anos, mas hoje em
dia tais pensamentos refletem uma profunda ignorncia ou indiferena em
relao cincia ou compreenso testvel do mundo. A maior parte de ns
escorrega de vez em quando para este modo de pensamento primitivo, mas
um pouco de reflexo deve acordar-nos para o facto de que espetar uma faca
na fotografia do chefe no o vai incomodar. Pode ser verdade que afagar um
amuleto oferecido pelo seu querido ou querida o faz sentir melhor a sua
presena, por mais mgico que parea, tem mais a ver com biologia e
psicologia do que com metafisica. E mudar o nome para Dirk Studmuffin no
far o cosmo abanar.

385
Mgika

Para os magos da Nova Era, mgika a arte e cincia de causar mudanas de

acordo com a vontade por meios no fisicos. Portanto, magika associado
com todo o tipo de fenmenos ligados ao paranormal e ao oculto, incluindo
mas no se limitando a: pes, projeco astral, curas psiquicas, cabala, chakras,
e vrios simbolos (como o pentagrama) bem como comportamentos rituais
simblicos com o fim de obter poderes que permitam vencer as leis da fisica,
quimica e outras foras naturais. Para os magos da Nova Era existe a magia
branca (boa) e a magia negra (m).

As religies baseadas no Velho e Novo Testamentos sempre associaram a

magia a falsos profetas, baseados na crena de que Satans regularmente
exibe o seu poder e partilha-o com os humanos. Usar poderes que contradizem
as foras naturais bom se feito por ou atravs de Deus, de acordo com a sua
viso. Tais exibies chamam-se milagres. Se feito por foras diablicas mau.
PAra estes crentes h milagres (bom) e magia (m).

A ideia de ser capaz de controlar o tempo ou a saude de alguem por um acto

de vontade muito atraente. Tal como a ideia de vingar-se de um inimigo sem
ter de levantar um dedo. Mas se est a pensar nisso, considere este aviso de
uma autoridade no assunto:

...rituais mgikos (ou qualquer ocultismo) muito perigoso para os

mentalmente instveis. Se, de algum modo, fr "demasiado longe" use o seu
passado religioso ou o seu antigo sistema de crenas para se apoiar. Mas
lembre-se tambem que experincias estranhas no so necessariamente ms
experincias. [jounsmed]

Isto so palavras de sabedoria: o estranho no necessariamente mau. Ou por

outras palavras, o estranho no nacessariamente bom.

A magia dos mgicos de espectculo esto relacionados com a mgika no

sentido em que usam truques para fazer a audincia crer que fizeram coisas
que, se reais, exigiriam poderes sobrenaturais ou paranormais, materializando
objectos como aneis, pombas ou coelhos. Alguns mgicos atribuem os seus
feitos no a magia mas a poderes sobrenaturais ou paranormais, como por
exemplo, Sai Baba na India e Uri Geller em Israel.

Muitos de ns sentem-se desconfortveis perante o que parece inexplicvel.

Parecemos necessitar de encontrar uma explicao para tudo, preferindo uma
sobrenatural a uma cientifica e ms teorias a nenhuma. De qualquer modo, h
provas de que mesmo quando informado e educado, um numero significativo
de pessoas prefere acreditar em mgikas do que na cincia. Vrios estudos o
demonstram.

Um dos estudos foi feito pelos psiclogos Barry Singer e Victor Benassi na
California State University em Long Beach. Trouxeram o magico Craig

386
Reynolds para realizar alguns truques perante quatro classes de introduo
psicologia. A duas das classes no foi dito que ele era um mgico fazendo
truques de espectculo. Foi-lhes dito que era um aluno prestes a formar-se que
afirmava ter poderes psiquicos. Foi-lhes dito pelo professor explicitamente que
este no acreditava que esse "aluno" ou qualquer outra pessoa tivesse
poderes. Nas outras duas classes foi dito que era apenas mgico. Singer
eBenassi relataram que cerca de dois teros dos alunos de ambos os grupos
acreditaram que Craig era psiquico. Os investigadores ficaram surpreendidos
ao descobrir que no havia diferena significativa entre os grupos "mgico" e
"psiquico". Fizeram ento a mesma apresentao a duas outras classes
explicitando que Craig no tinha qualquer poder psiquico e que ia realizar
alguns truques em que fingia ler a mente e demonstrar poderes psiquicos.
Mesmo assim, mais de metade dos alunos acreditou que Craig era psiquico
aps verem a sua exibio.

Singer e Benassi perguntaram ento aos estudantes se achavam que os

mgicos podiam fazer exactamente o que Craig tinha feito. A maioria dos
estudantes respondeu que sim. Foram ento perguntados sobre se queriam
rever a sua opinio sobre os poderes psiquicos de Craig luz dos dados
negativos que eles prprios tinham fornecido. Poucos o fizeram, reduzindo a
percentagem dos que acreditavam nos poderes psiquicos de Craig para 55 %.
Foi-lhes ento pedido que calculassem quantos dos chamados psiquicos so
realmente fraudes usando truques. O consenso foi que a maioria deles so
aldrabes. Foi-lhes novamente perguntado se queriam rever a sua opinio
sobre Craig. Apenas alguns o fizeram, reduzindo a percentagem para 52%.
[Douglas Hofstadter relatou este estudo na sua coluna mensal no Scientific
American em Fevereiro de 1982. Foi republicado em Metamagical Themas:
Questing for the Essence of Mind and Pattern, (New York: Basic Books, 1985),
capitulo 5, "World Views in Collision: The Skeptical Inquirer versus the National
Enquirer". O estudo de Benassi/Singer foi publicado em "Fooling Some of the
People All of the Time," no numero de Inverno de 1980/81 do The Skeptical
Inquirer).

Para muitas pessoas, a vontade de acreditar ultrapassa a capacidade de

pensar criticamente. Aparentemente, para essas pessoas, o mundo parece
mais interessante se feito com psiquicos, mgikos e feiticeiros. Para muitos
cientistas, contudo, a beleza do mundo e a sua magnificncia diminuem
quando se avana para a pseudociencia. "O mistrio dos horoscopos,
fenmenos psiquicos, biorritmos, nunca desaparece, por mais que "investigue"
esse assunto. No h principios fundamentais a compreender."[Radner and
Radner, p. 100.] Porem, so esses principios que revelam a beleza e a magia
da natureza.

Claro que a beleza e a magia da natureza nada tem a ver com mgika. H
magia no nascer de uma criana, a magia do verdadeiro amor. H magia no
levantar-se de manh atravs de um acto de vontade. Infelizmente, isso
apenas parece magia para os que no teem esse poder. Os que so capazes
de dirigir o nosso corpo atravs de um acto de vontade muitas vezes tomam
isso como garantido. No vemos a maravilha de coisas simples como o gesto
de limpar o suor da testa. Achamos normal olhar os oceanos e os glaciares, o

387
pr do sol, as flores. Estes so verdadeiros feitos mgicos e, quando
comtemplados, teem maravilhas capazes de encher vrios universos. Mas para
muitos, parece, esta magia real nunca ser suficiente.

magnetoterapia

"No conheo nenhum cientista que leve essa alegao a srio... mais
um modismo passageiro. Eles vm e vo, como os braceletes de cobre,
cristais e coisas do tipo, e esse vai passar tambm" -- Robert Park, da
American Physical Society.

"Os tomos de ferro de um m so comprimidos num estado slido,

separados por cerca de um tomo uns dos outros. No sangue, s quatro
tomos de ferro so alocados para cada molcula de hemoglobina, e
ficam separados por distncias grandes demais para formar um magneto.
Isso pode ser testado facilmente, espetando-se um dedo e colocando uma
gota de sangue perto de um m". --Michael Shermer*

A magnetoterapia um tipo de medicina "alternativa" que alega que os campos

magnticos possuem poderes curativos. Algumas pessoas afirmam que os
ms podem ajudar a curar ossos fraturados mais rapidamente, mas a maioria
dos defensores afirma que servem para aliviar a dor. A maior parte do respaldo
essa idia aparece sob a forma de testemunhos e relatos, e pode ser
atribuda ao "efeito placebo e outros efeitos que acompanham seu uso"
(Livingston 1998). No h quase nenhum indcio cientfico que apie a
magnetoterapia. Uma exceo muito divulgada um estudo duplo-cego feito
no Baylor College of Medicine, que comparou os efeitos de ms verdadeiros e
falsos sobre dores nos joelhos de 50 pacientes ps-plio. O grupo experimental
relatou uma reduo da dor significativamente maior que a do grupo de
controle. At o momento no foi feita nenhuma replicao do estudo. (Veja os
comentrios de James Livingston sobre esse estudo.)

Um estudo menos divulgado do New York College of Podiatric Medicine

concluiu que os ms no tiveram nenhum efeito na cura de dores no
calcanhar. Durante um perodo de 4 semanas, 19 pacientes calaram uma
palmilha moldada contendo uma folha magntica, enquanto 15 outros usaram o
mesmo tipo de palmilha sem a folha. Em ambos os grupos, 60% dos
participantes relataram melhora.

A despeito de no haver praticamente nenhum teste cientfico da

magnetoterapia, floresce uma indstria que produz pulseiras magnticas,
faixas, cintas, palmilhas, colches, etc., e atribui poderes milagrosos a esses
produtos. O mercado de ms pode estar movimentando perto de 150 milhes
de dlares anualmente (Collie). (Lerner afirma que as vendas nos EUA chegam
perto da marca de meio bilho e que a magnetoterapia em todo o mundo
chegue perto do dobro disso). Os ms esto se tornando o brinquedo preferido
dos quiroprticos e outros "especialistas em dor." Marlynn Chetkof, ex-artes

388
em cermica, vende os produtos da Russell Biomagnetic e aconselha que os
ms so melhores que usar analgsicos ou conviver com a dor (Collie). At um
empreiteiro falido chamado Rick Jones tenta ganhar dinheiro com a atual febre
magntica. Criou uma empresa chamada Optimum Health Technologies, Inc.
para comercializar seu "Magnassager," um vibrador manual com ms vendido
por US$ 489. Jones afirma que sua inveno "no apenas mais um aparelho
massageador". Diz que ela utiliza um campo magntico para auxiliar a
circulao do sangue, ao mesmo tempo que massageia os msculos.
Arrecadou US$ 300.000 de investidores e empregou tudo no "desenvolvimento
e marketing do produto." Nem um centavo foi gasto para testar cientificamente
o aparelho antes de lev-lo ao mercado, embora Jones tenha dado US$ 20.000
a um fisiologista para que o avaliasse, "a fim de assegurar que no era apenas
um brinquedo intil" (Kasler).

A alegao de que ms ajudam a "fazer o sangue circular" comum entre os

adeptos da magnetoterapia, mas no h qualquer indcio cientfico de que os
ms tenham qualquer efeito sobre o sangue. Embora faltem provas de que
produzam qualquer efeito alm do placebo, sobram teorias sobre como eles
funcionariam. Algumas afirmam que eles seriam como uma massagem de
shiatsu, algumas alegam que afetariam o ferro das clulas sangneas, outras
alegam que criariam uma reao alcalina no organismo (Collie). Bill Roper,
chefe da Magnetherapy, alega que "ms no curam coisa alguma". Tudo o que
fazem trazer o organismo de volta ao normal para que o processo de cura
possa iniciar-se" (Collie). No esclarecido como ele sabe disso.

Alguns defensores da magnetoterapia parecem basear suas crenas numa

presuno metafsica de que todas as doenas se devam a algum tipo de
desequilbrio ou desarmonia energtica. O equilbrio ou o fluxo da energia
eletromagntica devem ser restabelecidos para que a sade seja restaurada, e
acreditam que os ms sejam capazes de faz-lo. *

Os defensores mais entusiasmados da magnetoterapia so atletas como Jim

Colbert e John Huston (golfe), Dan Marino (futebol americano) e Lindsay
Davenport (tnis). Sua crena se baseia em pouco mais que raciocnio post
hoc. possvel que o alvio que um cinturo magntico proporciona a um
golfista com problemas na coluna, no entanto, no seja simplesmente funo
do efeito placebo ou da falcia regressiva. Pode muito bem dever-se
sustentao ou ao acrscimo de calor que o cinturo proporciona. possvel
que o produto funcionasse igualmente bem sem os ms. No entanto, os atletas
no so mais inclinados aos testes cientficos que os fabricantes de
quinquilharias magnticas.

Os atletas no so os nicos seduzidos pelo poder curativo dos ms. O Dr.

Richard Rogachefsky, cirurgio ortopdico da Universidade de Miami, afirma ter
usado ms em cerca de 600 pacientes, inclusive vtimas de tiros. Diz que eles
"aceleram o processo de cura". Quais as provas que apresenta? Ele capaz
de determinar examinando as chapas de raios X. O Dr. William Jarvis ctico.
Afirma que "Qualquer mdico que confie em impresses clnicas, naquilo que
pensa ver, um tolo" (Collie). H uma boa razo para que os cientistas usem

389
estudos controlados duplo-cegos para testar eficcia causal: evitar o auto-
engano.

Enquanto as vendas de produtos magnticos continuam crescendo, existem

poucos estudos cientficos em andamento. A Universidade de Virgnia est
testando ms em pessoas que sofrem de fibromialgia. As universidades de
Miami e Kentucky esto experimentando ms em pessoas com sndrome do
tnel do carpo (Collie). At o presente momento, no entanto, no temos
nenhuma boa razo para acreditar que os ms tenham mais poder curativo
que os cristais ou os braceletes de cobre.

importante observar que o Dr. Mark S. George, professor associado de

psiquiatria, neurologia e radiologia da Universidade Mdica da Carolina do Sul,
em Charleston, fez um experimento controlado sobre o uso de ms no
tratamento da depresso. No entanto, como estudou apenas doze pacientes
por duas semanas, seus resultados so pouco significativos, mas trabalhos
posteriores nessa rea parecem apoiar a posio do Dr. George de que pulsos
magnticos podem auxiliar alguns pacientes com depresso grave. Os tipos de
magnetoterapia descritos acima nada tm em comum com a estimulao
magntica transcraniana repetitiva (rTMS), o uso de fortes pulsos magnticos
para tratar a depresso.

Veja verbetes relacionados sobre medicina alternativa, falcia post hoc, e

falcia regressiva.

So Malaquias (Bispo Malachy O'Morgair, 1094-1148)

"Na perseguio final da santa Igreja Romana reinar Pedro, o Romano,

que apascentar seu rebanho ao longo de muitas tribulaes, aps o que
a Cidade de Sete Montes (Roma) ser destruda e o terrvel Juiz julgar o
povo." -- assim disse Malaquias, profeta do fim do mundo

Malaquias nasceu em Armagh (situada onde atualmente a Irlanda do Norte) e

muitos consideram que tenha tido o dom da profecia. Predisse a opresso
britnica sobre os irlandeses (bom palpite) e a converso da Inglaterra de volta
ao catolicismo (mau palpite, mas a esperana a ltima que morre no corao
dos msticos, portanto, talvez no ano que vem...). Segundo o abade Cucherat,
Malaquias tinha estranhas vises do futuro, inclusive uma lista dos papas at o
final dos tempos.*

Alguns catlicos romanos acreditam que Malaquias tenha predito que o

Armagedom est prximo, e que depois do papa atual haver apenas mais
dois antes do fim do mundo. Naturalmente, ele no relacionou os papas pelos
nomes -- do contrrio todos acreditaramos em seus poderes profticos. Deu a
eles nomes descritivos. Joo Paulo II, o atual, o papa de nmero 110 e foi
batizado como "De Labore Solis," vindo do trabalho do sol. Aqueles que
possuem o dom da interpretao nos informam que essa uma profecia

390
acertada porque o pai de Joo Paulo II era um trabalhador e tinha viajado ao
redor da Terra (como o sol? bem, lembre-se: a predio foi anterior a
Coprnico). Alguns acham que o nome se refere ao fato de que houve um
eclipse solar total quando JP II nasceu.

Afirma-se que Malaquias previu at mesmo a ascenso dos Beatles e o

assassinato de John F. Kennedy. Os cticos poderiam discordar e argumentar
que s vezes esse frenesi de interpretao passa dos limites. (Lembram-se de
quando um disc jockey interpretou que a capa do disco Abbey Road significava
que Paul McCartney estava morto? Ele aparece descalo. Mortos no usam
sapatos e aparentemente estar descalo um smbolo da morte usado pela
Mfia. H um carro estacionado com placa 28IF. Paul tinha 27 anos quando o
disco foi produzido e a foto da capa foi tirada, mas teria feito 28 em seu
prximo aniversrio, se estivesse vivo. Ringo est de preto. Ele um agente
funerrio. John est de branco. Ele um sacerdote. George est usando
calas e camisa jeans. Est vestido como coveiro. O resto da licena da placa
do carro LMW. Linda McCartney weeps [chora], o que mais poderia ser? H
um carro funerrio ao fundo. Ou ser um taxi ou uma limusine? No importa.
Um rabeco leva os defuntos, Caronte transporta os mortos ao longo do
Estige, os parentes tomam uma limusine.)

Diz-se que as profecias de Malaquias passaram 400 anos trancadas nos

Arquivos Romanos, at que foram descobertas, supostamente em 1590.

Foram publicadas pela primeira vez por Arnold de Wyon, e desde ento
tem havido muita discusso sobre se so predies legtimas de So
Malaquias ou falsificaes.*

Um sbio certa vez disse

Para os que possuem o dom da adivinhao e a f catlica, nenhuma

explicao necessria. E para os que no tm o dom da adivinhao e a
f catlica, nenhuma explicao possvel.*

Nunca disseram uma coisa to verdadeira. Assim, os que tm f talvez fiquem

preocupados, enquanto aqueles dentre ns que acham que isso apenas mais
um monte de bobagens talvez continuem pagando o seguro de vida.

maldies

Uma maldio uma orao ou invocao expressando o desejo de que a

desgraa, o infortnio, danos fsicos, grandes males, etc. recaiam sobre outra
pessoa, local, coisa, cl, nao, etc. Tambm se diz que pessoas so
amaldioadas quando a desgraa recai sobre elas regularmente, ou em
aparente desproporo ao restante de ns.

391
Maldies parecem ter regularmente feito parte de antigas culturas, e podem
ter sido uma maneira de afugentar inimigos e de explicar as aparentes
injustias do mundo. No h nenhuma evidncia de que algum tenha com
sucesso invocado poderes ocultos para causar o mal a outros, mas h
evidncias de que aqueles que acreditam ter sido amaldioados possam ter se
tornado infelizes, atravs da explorao desta crena. O medo e a
tendenciosidade humana para a confirmao e o pensamento seletivo, podem
s vezes levar aquele que acredita a confirmar a maldio.

A crena em maldies pode tornar mais fcil explicar por que coisas ruins
freqentemente acontecem a boas pessoas: elas esto amaldioadas devido a
algum mal que algum ancestral causou. Um pouco de reflexo, entretanto,
deveria mostrar que essa no uma explicao muito satisfatria. Se forem
Deus ou a Natureza quem est realizando a maldio, nenhum dos dois parece
muito justo em punir os filhos pelos pecados de suas mes e pais.

A maldio um dos temas favoritos da literatura. Quem no foi apresentado

maldio da casa de Plope? Ou no viu escritores como Faulkner
ressuscitarem o tema da maldio de famlias? O Antigo Testamento uma
ladainha de maldies. No Novo Testamento, at uma figueira amaldioada.

A maldio tambm um tema favorito da mdia de massas, sempre que algo

de ruim acontece com algum do cl dos Fitzpatrick/Kennedy (FK). A assim
chamada "Maldio dos Kennedy" uma criao da mdia. O cl dos FK no
mais amaldioado do que foi amaldioada alguma famlia africana destruda
pela escravido, ou alguma famlia judaica destruda pelo Nazismo. A mdia
gostaria que acreditssemos que o cl dos FK sofreu uma quantidade
desproporcional de desgraas. Suas desgraas certamente so
desproporcionalmente pblicas, mas isso porque o cl rico e famoso, no
porque amaldioado. Suas desgraas tm sido desproporcionalmente
influentes porque alguns membros do cl tm sido desproporcionalmente
influentes.

Em sua tentativa de reforar o mito da maldio dos Kennedy, a mdia tem

includo males causados a eles prprios como "tragdias". Ficar bbado e
abandonar uma garota para se afogar uma tragdia para a famlia da garota,
no para o cl dos FK. Morrer em um desastre de avio quando no se deveria
estar pilotando, forar sexo num encontro, comportamento descuidado numa
rampa de esqui, ter um caso com sua bab, ser preso por posse de herona e
morrer de overdose no so tragdias. A vida mulherenga, o fiasco da Baa dos
Porcos, trabalhar para Joe McCarthy e envolver os Estados Unidos
militarmente no Vietn, foram comportamentos escolhidos. Se houver uma
maldio aqui, a maldio do excesso de dinheiro, poder e tempo livre,
combinados com disposio para correr riscos.

Se for levado em conta o tamanho do cl dos FK, sua riqueza, suas

extraordinrias conquistas e sua propenso para correr riscos, ento suas
desgraas no parecem to desproporcionais. A mdia gostaria que
acreditssemos, entretanto, que se um membro deste cl morrer na guerra,
contrair cncer, ou tiver uma doena mental, porque eles esto

392
amaldioados. Se eles esto amaldioados, ento tambm esto milhes de
outros que sofrem o mesmo destino.

Se algum na famlia foi amaldioada, foi Rose Fitzgerald Kennedy, que

chegou aos 104 anos.

Veja verbetes relacionados sobre o mau-olhado, encantamentos, a lei dos

nmeros muito grandes, e zumbis.

Bigfoot (Estados Unidos), Abominvel Homem das Neves (Himalaias),

Mapinguari (Amaznia), Yowie (Australia), Yeti (Asia)

Uma criatura semelhante a macaco presumivelmente avistada centenas de

vezes nos EUA e Canad (muitas vezes no Noroeste) desde o seculo 19. Do
mesmo modo o Yeti na Asia ou o Abominavel Homem das Neves, o Bigfoot
descrito com a altura de 2-3 m e pesando mais de 200 kg, com pegadas de 43
cm de comprimento. A maior parte dos cientistas negam a existncia de tal
criatura.

David Oren, um ornitlogo, estava a examinar fezes, tal como bolas de pelos,
acreditados como pertencentes ao Mapinguari, a verso amaznica do Bigfoot.
Oren especula que o monstro o descendente de uma espcie considerada
extinta h 8500 anos. O Mapinguari descrito como tendo plo ruivo escuro.
Apesar de Oren ter ouvido muitas testemunhas nos ultimos nove anos de
indios e borracheiros, ainda nunca viu a criatura.

Luzes de Marfa

A principal atrao de Marfa no Texas. A cerca de 15 km este da cidade podem

ver-se as luzes. Dizem que saltam no cu,desaparecem e aparecem. Para uns
so um mistrio. Para outros so sinais de navegao para ovnis, fantasmas,
gases de pantanos. Cpticos mesmo mauzinhos, afirmam que no so mais do
que as luzes dos carros na Estrada 67 dos EUA.

Terapia por massagem

Massagem esfregar ou pressionar partes do corpo para ajudar a circulao

ou relaxar ou musculos.

No preciso ser mgico para fazer uma pessoa sentir-se bem pela
"imposio das mos." A maior parte de ns sabe por experincia que apenas

393
o toque de outra pessoa pode ser confortante, agradvel: curativo, se quiser.
Qualquer um a quem j fizeram massagens sabe como bom, mas a maior
parte de ns no sabe explicar o mecanismo fisico e fisiolgico que causa a
relaxao e o prazer. Muitos suspeitam que tem a ver com ser tocado e com o
movimentodos musculos. Mas talvez ainda no tenhamos ouvido as
explicaes da Nova Era, nenhuma das quais tem a ver com musculos a serem
relaxados ou sangue a circular.

Um artigo de jornal anuncia uma "terapeuta por massagem"(no uma

"massagista"), Karen Khamashta usando Orto-Bionomia, Reflexologia, e
Polaridade.

Orto-Bionomia contacta os "pontos de disparo "do corpo". Quando um dester

contactado, "sente imediatamente alivio da dr e restabelece o equilibrio
natural e o ritmo do corpo."

Reflexologia desbloqueia as 7200 terminaes nervosas de cada p de modo

a que eles (as terminaes) possam responder a todas as glandulas, orgos e
partes do corpo e melhorar o fornecimento do sangue. Isto ajuda o corpo a
"alcanar um estado de equilibrio."

Polaridade baseia-se em "balancear a energia que se move entre cada parte

do corpo...e...se move em correntes, ou canais, dentro e volta do corpo." Esta
terapia "tenta eliminar bloqueios nestes canais que podem provocar
desiquilibrio ou doena." A teoria que "se as correntes do corpo esto
equilibradas, a pessoa relaxa e capaz de se curar mais eficientemente."

Outro terapeuta da massagem, Christy Freidrich afirma "Boa parte do que fao
tentar ajudar as pessoas a equilibrar a sua estrutura. Passado tempo, as
pessoas acabam a conhecer a sua estrutura e como funciona."

A verdade que, se tenho de ouvir estas tretas para ter uma massagem, eu
ouo-as. Pode pensar que que est a aumentar a minha auto-realizao, e a
colocar as minhas foras em harmonia, e equilibrio, mas estou apenas a gozar
uma boa massagem. No ter muitas queixas, nem mesmo de cpticos pois,
como um terapista afirmou, "no h muitas pessoas que no gostem de uma
massagem."

At ces podem ter uma vida melhor, se convencerem os seus donos que
precisam (eles, os ces) de um Tellington touch.

Materialismo Filosfico (ou Fisicalismo)

Materialismo Filosfico (fisicalismo) uma viso metafisica segundo a qual

existe apenas uma substncia no universo e essa substncia fisica, empirica
ou material. Estes Materialistas acreditam que substancias espirituais so uma

394
iluso. O paranormal, sobrenatural ou fenmenos ocultos so ou iluses ou
reduziveis a foras fisicas.

No so necessariamente ateus, nem negam a realidade de coisas como o

amor, a justia, a beleza ou a bondade.

Ver Baro d' Holbach e naturalismo.

Mau Olhado

O mau olhado uma espcie de maldio lanada a alguem,

gado, colheitas, etc, por alguem que tem o "olho mau".
Parece no haver uma razo especifica para alguem ter essa
capacidade ou no a ter. Parece ser suficiente olhar outros
com inveja e desejar-lhe mal. Na Scilia e no sul da Itlia
acredita-se que algumas pessoas (os jettatore) so malvolos
e deliberadamente lanam o mau olhado sobre as suas
vitimas. A crena no mau olhado no est necessariamente
associada bruxaria ou feitiaria, embora os Inquisidores da
Igreja Catlica fossem instrudos a procur-lo. O Papa Pio IX
era considerado um jettatore, no porque fosse malvolo,
mas porque parecia que os desastres caam sobre as
pessoas e lugares que ele abenoava.

Esta superstio antiga e espalhada pelo mundo, embora no universal.

Parece ter surgido na Sumria. As suas motivaes originais so obscuras mas
pode ter a sua raz no medo de estranhos ou outras preocupaes sociais e
num simples raciocnio post hoc, ou seja, um estranho passa pela localidade, e
mais tarde uma criana adoece ou a colheita perde-se. Vrios rituais se
produziram para contrabalanar os efeitos do mau olhado, como cuspir ou sujar
uma criana que sofreu o mau olhado, evitar o olhar de estranhos, recitar
certas palavras da Biblia ou do Coro, etc. A crena mantem-se nas zonas do
Mediterraneo e do Mar Egeu, onde amuletos e talismans so vendidos como
proteo. Alguns etnlogos acreditam que a crena no mau olhado se enraza
na biologia primria (dominncia e submisso so mostrados olhando e
desviando o olhar) e relacionada com o nosso desconforto quando somos
olhados fixamente.

O mau olhado conhecido como ayin horeh em Hebreu; ayin harsha em

Arbico, droch shuil na Esccia, mauvais oeil na Frana, bse Blick na
Alemanha, mal occhio na Itlia e era conhecido como oculus malus pelos
antigos Romanos.

Medicina Holistica

395
Medicina holistica a prtica de medicina alternativa que defende "toda a
pessoa.". Para os seus praticantes, uma pessoa no apenas um corpo com
parte fisica, mas tambem um ser espiritual. A mente e as emoes estro
ligadas a este espirito, tal como o corpo. So verdadeiramente alternativos no
sentido em que evitam cirurgias e drogas como tratamento, embora gostem
muito de meditao, rezas, ervas, vitaminas, minerais e dietas exticas como
tratamento para diferentes problemas.

sade alternativa

Prticas de sade ou mdicas so chamadas de "alternativas" quando so

baseadas em princpios, mtodos ou conhecimentos no testados, no
tradicionais ou no cientficos. A medicina "alternativa" geralmente
anticientfica e baseada em crenas metafsicas. Como as prticas mdicas
realmente "alternativas" deveriam ser aquelas reconhecidamente equivalentes
ou quase equivalentes em eficincia, a maior parte da medicina "alternativa"
no realmente "alternativa". Quando a prtica em questo oferecida
juntamente com a medicina tradicional, chamada de medicina
"complementar".

Estima-se que a medicina "alternativa" movimente negcios de US$ 15 bilhes

por ano. Tradicionalmente, a maioria das empresas de planos de sade no
tm cobertura para medicina "alternativa", mas a American Western Life
Insurance Company uma representante tpica de uma tendncia crescente.
Oferece uma rede de cerca de 300 conveniados na Califrnia, Arizona,
Colorado, Novo Mxico e Utah, especializados em acupuntura, aromaterapia,
biofeedback, quiroprtica, medicina herbal, massagem, naturopatia,
reflexologia e ioga, entre outras. Alem dela, a Mutual Omaha Insurance Co. tem
reembolsado clientes dos custos de uma terapia "alternativa" no-cirrgica para
doenas cardacas. O Dr. Dean Ornish, especialista em medicina interna e
diretor do Instituto de Pesquisas de Medicina Preventiva de Sausalito,
desenvolveu a terapia que inclui uma dieta vegetariana, meditao e
exerccios. A Mutual of Omaha antecipou-se em observar que no estava
abrindo as portas para a cobertura de todas as formas de medicina
"alternativa". Consideram que o tratamento do Dr. Ornish tenha comprovado
ser eficaz.

O Escritrio de Medicina Alternativa do Instituto Nacional de Sade vem

apoiando numerosos estudos de mtodos no ortodoxos de cura, inclusive
sobre o uso da cartilagem de tubaro para tratar o cncer, e sobre a eficcia do
plen de abelhas no tratamento de alergias. As terapias "alternativas" mais
populares so as tcnicas de relaxamento, a quiroprtica, a medicina herbal e
a massagem. Os praticantes de mtodos alternativos fazem muito poucos
estudos cientficos. Na verdade, muitos desprezam a cincia em favor da
metafsica, da f e do pensamento mgico.

396
Por outro lado, muitos dos produtos questionveis, alardeados como cura para
todos os males ou para doenas graves como o cncer e doenas cardacas
so promovidos usando jargo cientfico ou com representao errnea ou
falsificao de estudos cientficos. Jodie Bernstein, diretora do Escritrio de
Proteo ao Consumidor da FTC, oferece a seguinte lista de sinais de
charlatanismo:

** O produto anunciado como um rpido e eficaz cura-tudo para uma

ampla gama de doenas.

** As pessoas que o promovem usam termos como descoberta cientfica

revolucionria, cura milagrosa, produto exclusivo, ingredientes secretos
ou remdio antigo.

** O texto escrito em "mediqus" - uma terminologia de aparncia

impressionante para disfarar a falta de cincia de boa qualidade.

** Quem o promove alega que o governo, os mdicos ou os cientistas

esto conspirando para ocultar o produto do pblico.

** O anncio apresenta casos no documentados, alegando resultados

espetaculares.

** O produto anunciado como disponvel somente a partir de um nico

fornecedor.

A regra geral "se parecer bom demais para ser verdade, provavelmente
isso mesmo."

DAILY MAIL (Londres)

Riscos ocultos das terapias
alternativas

(21 de dezembro de 1998).

"Uma pesquisa constatou que

problemas de potecial risco de vida
tm sido causados por tratamentos
como homeopatia, acupuntura e
quiroprtica. Infeces por hepatite B,
leses em nervos, reaes alrgicas e
retardamento do diagnstico do cncer
foram relatados por clnicos gerais a
pesquisadores do Departamento de
Medicina Complementar da
Universidade de Exeter. A instituio
quer um controle mais rgido sobre as
terapias alternativas que no foram
adequadamente testadas e, em sua

397
 maior parte, no so regulamentadas.

Um em cada dez dos 686 mdicos

relatou graves efeitos colaterais que se
suspeitou terem sido desencadeados
por terapias complementares. Um tero
relatou efeitos colaterais sem
gravidade, como tratamento
inadequado. Cerca de metade dos
efeitos colaterais graves, inclusive
leses em nervos, compresso da
medula espinhal e agravamento de
condies pr-existentes, resultantes
de manipulao da coluna, geralmente
por tcnicas quiroprticas ou
osteopticas, segundo a pesquisa
publicada no International Journal of
Risk and Safety in Medicine [Revista
Internacional do Risco e Segurana na
Medicina]. A acupuntura foi
responsvel por duas infeces por
hepatite B e uma agulha quebrada
alojada no corpo, a aromaterapia
desencadeou reaes alrgicas e a
hipnoterapia fez com que um paciente
sofresse graves alucinaes.

A homeopatia foi considerada

responsvel por pelo menos uma
'morte evitvel' por pneumonia, houve
retardamentos em diagnsticos de
cncer e asmticos precisaram de
tratamento hospitalar aps terem sido
instrudos a interromper a medicao."

Por que a medicina "alternativa" to popular?

O The New England Journal of Medicine publicou um estudo feito em janeiro de

1993 que mostrou que cerca de um tero dos norte-americanos adultos tinha
recorrido a algum tipo de terapia no ortodoxa no ano anterior. Por que a
medicina "alternativa" [MA] to popular? H vrias razes.

1. A MA no usa drogas ou cirurgia; O medo da cirurgia e dos efeitos

colaterais das drogas afasta muitas pessoas da medicina tradicional. A
MA atraente porque no oferece esse tipo de tratamentos
assustadores. Alm disso, a medicina tradicional freqentemente causa
danos aos pacientes. Os tratamentos da MA, na maioria das vezes, so
inerentemente menos arriscados e menos sujeitos a causar danos
diretos.

398
2. O pensamento seletivo e a predisposio para a confirmao podem
facilmente fazer com que algum focalize sua ateno nos casos em
que cirurgies amputaram o membro errado, removeram a parte errada
do crebro ou mataram um paciente ao administrar anestsicos ou
radiao em excesso. Muitas pessoas ignoram os milhes de pacientes
que esto vivos e passando bem atualmente devido a cirurgias ou
drogas. Em lugar disso, elas se voltam para os casos de pacientes que
morrem aps cirurgias "de rotina", que ficam permanentemente
incapacitados por uma reao adversa a uma droga, ou que so
assassinados por alguma enfermeira desajustada que se auto-nomeou
anjo da morte.

Esse medo e ceticismo em relao a tratamentos medicamentosos,

hospitalizao e cirurgia no infundado. Alguns dos danos sade so
causados pela impercia mdica, outros so o resultado trgico mas
inevitvel de reaes imprevisveis a medicamentos ou cirurgia. Por
haverem freqentemente questes legais envolvidas, os mdicos e
hospitais muitas vezes no falam abertamente dos detalhes a respeito
de mortes de pacientes pelas quais poderiam ser responsabilizados. A
confiana na medicina desgastada a cada relato de "infortnios
teraputicos".

Sero raros esses "infortnios teraputicos"? At onde eu tenho

conhecimento, nunca foi feito um estudo nacional do assunto nos EUA.
Houve um estudo feito em Nova York em 1991 (O Estudo de Prtica
Mdica de Harvard) que descobriu que quase 4% dos pacientes tiveram
danos sade em hospitais e 14% destes morreram, presumivelmente
em decorrncia das leses infligidas pelos hospitais. Lucian L. Leape,
mdico de Boston, extrapolou a partir desses dados que nada menos
que 180.000 norte-americanos possam estar morrendo a cada a ano por
problemas causados por instituies de assistncia mdica. Para
dramatizar ele observa que isso equivale a trs jumbos caindo a cada
dois dias. ("Truth about human error in hospitals," [A verdade sobre as
falhas humanas em hospitais] de Abigail Trafford, editora da seo de
sade do Washington Post, impresso no Sacramento Bee, 21 de maro
de 1995, p. B7.)

Por outro lado, os riscos de ser positivamente prejudicado por um

profissional "alternativo" como um homeopata, por exemplo, so
desprezveis se comparados com os de ser prejudicado por um mdico
tradicional administrando drogas poderosas e executando cirurgias de
risco. Isso porque o homeopata no est fazendo nenhuma interveno
significativa. improvvel que as doses que eles administrem tenham
qualquer efeito sobre qualquer pessoa. improvvel que um homeopata
algum dia mate algum por engano. Tratamentos mdicos "alternativos"
so essencialmente no-intervencionistas e seus riscos so geralmente
negativos, no positivos. O prejuzo para os pacientes no decorrem da
interveno positiva, mas da falta do tratamento (medicamentos ou
cirurgia) que poderia melhorar sua sade e aumentar seu tempo de vida.

399
 Embora seja verdade que a medicina tradicional no esteja isenta de
riscos --mesmo de riscos fatais-- irracional rejeit-la toda com base
nisso. Uma pessoa razovel no pode ignorar os diabticos que hoje
esto vivos e passando bem graas aos medicamentos, ou os milhes
de pessoas que devem suas vidas a vacinaes contra doenas letais
ou incapacitantes. No podemos ignorar os milhes de pessoas cujo
sofrimento acabou graas a cirurgias, ou que devem a continuidade de
sua existncia a sucessivos tratamentos mdicos, envolvendo tanto
drogas como cirurgias.

Uma resposta racional aos riscos bem reais dos tratamentos pela
assistncia mdica tradicional que ela assuma maior responsabilidade
pelo tratamento do paciente. Um paciente razovel no pode ter f cega
em seu mdico, no importa o quo divino ele possa parecer ou se
apresentar. (Uma amiga muito querida, que viveu at os 80 anos graas
a plulas e cirurgia, se divertia muito em dizer a seus mdicos que sabia
que M.D. [NT. sigla que identifica os mdicos] significava "medical
divinity" [divindade mdica].) Temos que nos tornar melhores
conhecedores dos remdios que nos prescrevem. Temos que participar
mais dos tratamentos, o que significa que temos que fazer muitas
perguntas e no presumir nada. No podemos assumir que o remdio
que a enfermeira quer que tomemos seja aquele que nosso mdico
prescreveu. (Simplesmente pergunte, "Que plula essa?" Voc deve
saber se deve tom-la ou no.) Precisamos consultar segundas e
terceiras opinies, o que no significa procurar outro mdico que diga
aquilo que se quer ouvir. Significa pesquisar. Leia a respeito da sua
doena e do tratamento recomendado para ela. No podemos nunca
eliminar todo o risco quando temos que depender de seres humanos,
falveis e imperfeitos como ns mesmos. Mas podemos reduzir o risco
sendo mais responsveis por nossa sade e sendo menos passivos. Um
pouco de f na competncia dos prestadores de assistncia mdica
necessria, mas no preciso que seja uma f cega. Pode ser que voc
tenha que se submeter a uma cirurgia para amputar um membro ou
alargar uma artria, mas voc precisa se certificar de que o mdico que
ir oper-lo no ache que a tarefa dele era remover sua vescula biliar. O
garoto que ia ter uma perna amputada e escreveu com tinta em letras
grandes na perna boa "ESSA AQUI NO" talvez tenha arrancado risos
dos funcionrios do hospital. Podemos admirar o humor do garoto, mas
essa falta de f cega que a coisa mais admirvel num ctico.

3. A medicina tradicional muitas vezes no consegue descobrir a causa de

uma doena ou aliviar a dor. Isso verdadeiro para a MA tambm. Mas
os praticantes da medicina tradicional no tm a mesma probabilidade
que os primeiros de expressar esperanas quando esta falha. Os
profissionais "alternativos" freqentemente incentivam seus pacientes a
ter esperanas, mesmo quando o quadro desesperador.
4. Quando a medicina tradicional descobre a causa de uma doena,
muitas vezes no consegue oferecer um tratamento que seja
garantidamente seguro. Novamente, a medicina alternativa oferece
esperana quando a medicina tradicional no pode oferecer uma cura

400
 segura e garantida. A apresentadora de um noticirio televisivo local
rejeitou a quimioterapia em favor da Terapia de Gerson para tratar um
cncer de mama. Pat Davis seguiu um rigoroso programa de dieta de 13
horas por dia (verduras e sucos verdes), exerccios e enemas de caf
(quatro por dia) desenvolvido pelo Dr. Max Gerson. A me de Davis tinha
tido cncer de mama duas vezes, submetendo-se quimioterapia e a
uma mastectomia. Davis sabia dos perigos da quimioterapia e dos
efeitos da cirurgia mamria. Recusou-se a aceitar que no existiam
alternativas. A terapia de Gerson lhe deu esperanas. Quando ficou
claro que o tratamento era ineficaz, Davis concordou em submeter-se
quimioterapia. Morreu quatro meses depois em 20 de maro de 1999,
com 39 anos, aps dois anos e meio lutando contra o cncer. Ser que a
quimioterapia poderia t-la salvo se tivesse procurado pelo tratamento
mais cedo? Talvez. Pode ser que as probabilidades estivessem contra
ela, mas a tnue esperana oferecida pela medicina cientfica era ao
menos uma esperana real. A que foi oferecida por Gerson era falsa da
cabea aos ps.
5. A MA geralmente usa remdios "naturais". Muitas pessoas acreditam
que o que natural necessariamente melhor e mais seguro do que o
que artificial (como os produtos farmacuticos). S porque algo
natural no significa que seja bom, seguro ou saudvel. H muitas
substncias naturais que so perigosas e prejudiciais. H tambm
muitos produtos naturais que so ineficazes e de pouco ou nenhum
valor para a sade e bem estar das pessoas.
6. A MA geralmente mais barata que a medicina tradicional. Este fato
tornou os tratamentos "alternativos" interessantes para as organizaes
de amparo sade (HMOs) e para as companhias de seguros, ambas
as quais esto percebendo que mais barato, logo mais lucrativo,
oferecer tratamentos "alternativos". Se as terapias "alternativas" fossem
alternativas de verdade, no faria nenhum sentido pagar mais por um
tratamento da mesma qualidade. No entanto, a maioria das terapias
chamadas "alternativas" no so realmente alternativas; elas no so
tratamentos igualmente eficazes. Logo, o fato de serem mais baratas
de pouca importncia.
7. A medicina alternativa muitas vezes legalizada por governos
estaduais, que licenciam e regulamentam prticas "alternativas" e at
protegem seus praticantes de ataques da comunidade mdica. por
exemplo, Os quiroprticos, venceram uma importante ao por formao
de cartel contra a Associao Mdica Americana em 1987. Um juiz
federal proibiu permanentemente a AMA de "dificultar a prtica da
quiropraxia." O fato de ser licenciada, regulamentada e protegida visto
pela MA como sinal de legitimidade. Na verdade, a maior parte desse
licenciamento e regulamentao visa proteger o pblico de farsantes e
charlates.
8. Muitos mdicos tradicionais tratam as doenas em primeiro lugar e as
pessoas em segundo. Os praticantes "alternativos" so freqentemente
"holsticos", dizendo tratar o corpo, a mente e a alma do paciente. Muitas
pessoas so atradas pelas conexes espirituais e metafsicas feitas
pelos praticantes da MA. Muitos dos pacientes da MA alegam que seus
"curandeiros" os tratam como pessoas com quem parecem se importar,

401
 enquanto que os mdicos tradicionais muitas vezes tm falta de boa
"postura mdica".

Os mdicos tradicionais geralmente trabalham em grandes hospitais ou

HMOs e atendem centenas ou milhares de pacientes com suas
necessidades especficas. Os terapeutas "alternativos", por outro lado,
geralmente trabalham em suas prprias casas ou pequenos escritrios
ou clnicas, e atendem muito menos pacientes. E o mais importante,
aqueles que procuram a ajuda de um mdico tradicional geralmente no
se importam com a religio ou crenas metafsicas ou espirituais dele.
Os que buscam pela medicina "alternativa" so geralmente atrados pela
personalidade e pela viso que o terapeuta tem do mundo. Por exemplo,
uma pessoa com diabetes que procura um endocrinologista
provavelmente no estar interessada na crena do mdico no chi ou
em qualquer outra idia espiritual ou metafsica. Se o mdico acredita
em Deus ou na alma irrelevante. O que importa o conhecimento e a
experincia do mdico na doena. Se o mdico for gentil e bem
apessoado, melhor ainda. Um terapeuta "alternativo" frio e indiferente
no se daria bem nos negcios. Um mdico tradicional frio e indiferente
talvez tenha pacientes fazendo fila para serem tratados, se for um
excelente mdico.

9. Muitas pessoas aparentemente no entendem que a medicina

tradicional tem os mesmos defeitos que todas as outras formas do
conhecimento humano: falvel. Tambm corrigvel. Sistemas de
natureza fundamentalmente metafsica no so testveis, logo nunca se
pode provar que so incorretos. Assim, uma vez estabelecidos, tendem
a receber adeses de forma dogmtica e jamais mudam. A nica forma
de se mudar um dogma se tornar um herege e criar seu prprio contra-
dogma. Quando a medicina cientfica erra ela o faz de formas que
podem ser corrigidas. Tratamentos e prticas ineficazes ou prejudiciais
cedo ou tarde so rejeitadas.

Prticas e tratamentos "alternativos" geralmente so baseados em f e

na crena em entidades metafsicas como o chi e recorrem a hipteses
ad hoc para justificar o fracasso e a ineficcia. Na medicina cientfica h
divergncias e controvrsias, erros e discusses, testes e mais testes,
etc. As decises so tomadas por seres humanos falveis, envolvidos
com a prtica falvel da medicina cientfica. Algumas dessas decises
so infelizes, mas com o tempo se descobre que elas o so e
tratamentos que um dia foram padres so rejeitados e substitudos por
outros. A medicina cresce, progride, muda drasticamente. A homeopatia,
a iridologia, a reflexologia, a aromaterapia, o toque teraputico, etc. no
mudam fundamentalmente ao longo dos anos. Seus praticantes no se
desafiam mutuamente como exige a medicina cientfica. Pelo contrrio,
os terapeutas "alternativos" geralmente fazem pouco mais que apoiar
um ao outro.

10. As terapias "alternativas" apelam para o pensamento mgico. Idias

com pouco respaldo cientfico, como as da magia simpattica, so

402
 populares entre os terapeutas "alternativos" e seus clientes. A medicina
tradicional rejeitada por alguns simplesmente por ser tradicional, e no
mgica. Embora a medicina parea s vezes operar milagres, os
milagres da medicina moderna so baseados em cincia, no em f.
11. A principal razo pela qual pessoas procuram por tratamentos mdicos
"alternativos" , no entanto, por pensarem que eles funcionam. Ou seja,
elas se sentem melhor, mais saudveis, com mais vitalidade, etc., aps
o tratamento. Aqueles que dizem que a medicina "alternativa" funciona
geralmente fazem pouco mais do que declarar que so clientes
satisfeitos. Para muitos dos terapeutas da MA, ter clientes satisfeitos
tudo o que precisam para provar que so realmente capazes de curar.
Em muitos casos, no entanto, as condies de uma pessoa teriam
melhorado mesmo se ela no tivesse feito nada. Mas como a melhora
veio aps o tratamento, acredita-se que ela tenha sido causada por ele
(falcia post hoc e falcia regressiva). Em muitos dos casos, o sucesso
do tratamento se deve a nada mais que o efeito placebo. Em alguns
casos, a medicina tradicional causa mais mal do que bem e a melhora
que a pessoa sente se deve interrupo deste tratamento, e no ao
incio do "alternativo". (Uma das razes pelas quais os curandeiros
espirituais da poca da medicina pr-moderna podem ter tido melhores
ndices de sucesso no campo de batalha que os tradicionais pode ser o
fato de que os ltimos muitas vezes prejudicavam seus pacientes: por
exemplo, infectando-os durante o tratamento. Os curandeiros espirituais,
que no faziam nada com o ferimento, no infectavam o paciente, que
muitas vezes se recuperava graas aos mecanismos internos de cura do
prprio organismo.

Em muitos dos casos, a cura na verdade conseguida pela medicina

tradicional praticada em conjunto com a terapia "alternativa", mas o
crdito dado "alternativa". Alm disso, muitas das chamadas curas
nem mesmo so curas reais num sentido objetivo. O paciente pode ter
sido diagnosticado erroneamente desde o incio, logo no ocorreu
nenhuma cura. Um paciente pode tambm relatar subjetivamente que se
"sente melhor" e isso considerado prova de que a terapia est
funcionando. Os efeitos psicolgicos de terapias no so, no entanto,
idnticos a melhoras objetivas. Uma pessoa pode se sentir muito pior
mas estar na verdade ficando muito melhor. Reciprocamente, uma
pessoa pode se sentir muito melhor mas na verdade estar ficando muito
pior.
12. Para concluir, muitos dos defensores das terapias "alternativas" se
recusam a admitir falhas. Quando o comediante Pat Paulsen morreu
enquanto recebia terapia alternativa para o cncer em Tijuana, no
Mxico, sua filha no aceitou o fato de que a terapia fosse intil. Pelo
contrrio, acreditou que a nica razo para seu pai ter morrido foi no ter
recorrido terapia "alternativa" mais cedo. Esse tipo de f comum
entre os que esto desesperados e vulnerveis, traos em comum dos
que procuram por terapias "alternativas".

Veja verbetes para as seguintes prticas "alternativas" de sade:

403
medicina antroposfica

Medicina Antroposfica (MA) a medicina inspirada nos ensinamentos de

Rudolf Steiner. O principal desses ensinamentos de que o corpo no um
organismo material independente e que a boa sade depende uma relao
harmoniosa entre o corpo fsico, o esprito ou fora vital, a alma e o ego.

Um dos tipos de remdios freqentemente oferecidos pela MA o

homeoptico, o que no surpresa j que a homeopatia clssica, como a
filosofia de Steiner, tem razes no vitalismo. Assim como a homeopatia, a MA
tambm prope um tratamento altamente individualizado para cada paciente.
No entanto, como Steiner acreditava na reencarnao, um mdico da MA tem
de tentar descobrir "o estado de alma e esprito particular" * do paciente com
respeito a suas vrias vidas, passadas, presentes e futuras.

Segundo Peter Hinderberger, mdico,

Rudolf Steiner fez a impressionante descoberta de que uma planta uma

planta curativa quando tem uma distoro ou anormalidade na fisiologia e/ou
morfologia. As plantas medicinais so "doentes" no sentido de que so
desenvolvimentos unilaterais que so mantidos em equilbrio apenas pela auto-
cura. Isso representa uma reformulao moderna e cientfica do que, no
passado, existia na "doutrina das assinaturas".

Um exemplo demonstra isso: plantas que crescem perto da gua so

anormalmente pesadas, com folhas grandes e verdes que murcham e se
quebram facilmente. Uma exceo a Salix alba, o salgueiro branco, uma
rvore que sempre cresce perto da gua e adora lutar [sic]. Porm, ao contrrio
das outras plantas "aquosas", o salgueiro tem folhas, finas, quase secas, e tem
aparncia bem leve. Ele tem a capacidade de organizar a gua, de "aer-la". O
salgueiro no a retm. Ele absorve a gua atravs de seu sistema de razes
profundas, transforma-a e a evapora no ar. Seus ramos so incrivelmente
resistentes. So elsticos e no podem ser quebrados. Dobram-se com
facilidade e formam "juntas", em vez de se partirem. Essas poucas assinaturas
podem nos dar a indicao dos casos em que a Salix pode ser usada
terapeuticamente: artrite, deformao de juntas, juntas inchadas, assim como
congesto na cabea, condies inflamatrias e diarria. Essas so situaes
em que o organismo perdeu o controle sobre o elemento gua. O cido
saliclico (Aspirina) era obtido originalmente da casca do salgueiro. *

Essa descoberta de que "uma planta curativa quando tem uma distoro ou
anormalidade" no pode ser ter sido baseada no estudo de todas as plantas.
Ser que no existe uma nica planta com anomalias que no seja uma planta
curativa? Na maioria dos crculos, esse tipo de pensamento se chama magia
simptica. Apesar disso, quem discordaria da alegao do Dr. Hinderberger de
que "Steiner estendeu o princpio homeoptico baseando-se em estudos

404
espirituais/cientficos e ofereceu respostas a questes que Hahnemann deixou
em aberto"?

Steiner acreditava que o modelo para o organismo humano deveria ser um

sistema de 3 partes: colocamos coisas para dentro, colocamos coisas para fora
e algumas coisas mantemos constantes por ritmo. Os rgos dos sentidos
recebem coisas, excretamos coisas, e respiramos e nosso sangue circula.
Temos um sistema de refrigerao/enrijecimento, os rgos dos sentidos e os
nervos, centrados na cabea e na coluna vertebral. Temos um sistema de
aquecimento/relaxamento, um sistema reprodutor/metablico, centrado abaixo
do diafragma. E temos um sistema rtmico, corao e pulmes, que equilibra os
outros dois sistemas. Sade quando esses sistemas interagem
harmoniosamente. Doena a desarmonia, e o tratamento pode incluir no
apenas remdios, mas tambm terapia de arte (pintura, modelagem, msica,
canto e discurso criativo), euritmia e aconselhamento. Alm dos

produtos farmacuticos comuns usados na medicina, a medicina antroposfica

utiliza remdios especiais produzidos de acordo com a compreenso
antroposfica do ser humano e sua conexo com a natureza. Esses remdios
podem incluir substncias que vm de minerais, plantas ou animais,
preparadas em diferentes diluies e para diferentes caminhos de aplicao,
externo, oral ou parenteral. Alguns remdios so semelhantes a produtos
medicinais herbais, outros so preparados conforme as diretrizes das
farmacopias homeopticas. No entanto, uma considervel parte das
especialidades antroposficas produzida utilizando-se procedimentos
farmacuticos especficos segundo o entendimento antroposfico do corpo
humano. Assim, remdios antroposficos representam uma entidade singular
entre os produtos medicinais. Isso causou dificuldades na aplicao e na
harmonizao da lei europia no registro desses remdios.

Segundo Steiner, um corpo humano "uma eterna individualidade." * Devido

natureza individual do tratamento, e por razes ticas, mdicos da MA no
fazem experimentos controlados duplo-cegos.* O fato de no fazerem testes
cientficos dos remdios poderia explicar algumas das dificuldades que a MA
tem em se adequar lei.

"Entre os remdios antroposficos mais conhecidos esto as preparaes de

visco branco para o tratamento do cncer (Abnova viscum, Helixor,
Iscador, Iscucin, Visorel)."* O visco foi proposto pela primeira vez como
tratamento para o cncer por Steiner, em 1920. listado pela Sociedade
Americana de Cancerologia como um remdio no comprovado para o cncer
(Jarvis 1997). O Iscador freqentemente propalado pelos defensores da
medicina alternativa e complementar como possuidor do poder de fortalecer o
sistema imunolgico, embora no exista nenhuma evidncia clara de que o
faa.* O cncer, porm, no considerado uma desordem imunolgica,
portanto mesmo que o Iscador realmente fortalea o sistema imunolgico, o
que quer que isso signifique, no teria qualquer efeito sobre a doena.

Iscador o remdio homeoptico que a atriz Suzanne Somers anunciou ao

mundo que iria tomar como parte de seu tratamento para o cncer de mama,

405
em maro de 2001. Ela tambm anunciou que iria submeter-se quimioterapia.
Ainda est viva, mais de dois anos depois. No entanto, deve-se observar que
ela teve parte do seio removido (lumpectomia) e que submeteu-se
radioterapia antes de passar pela quimioterapia. O tumor no foi descoberto
por uma mamografia, que no o detectou, mas por um ultra-som que havia sido
recomendado por seu mdico. "A bipsia do ndulo sentinela no mostrou
nenhum envolvimento de ndulos linfticos, e um de seus mdicos achou que
ela no precisava de uma quimioterapia preventiva. Outro mdico a
recomendou e um terceiro mdico consultado estava 'em cima do muro.'" * A
quimioterapia era uma opo, mas no foi apresentada a ela como parte
essencial e exigida pelo tratamento. Tudo o que podemos dizer com certeza
o que j sabamos antes que ela tomasse o Iscador: No provvel que ele
faa mal. Mas teria ele a ajudado a ficar livre do cncer por dois anos? No
sabemos, mas muito improvvel, j que um remdio homeoptico
basicamente inerte. Se ela no tivesse feito nada aps a radioterapia, estaria
provavelmente livre do cncer hoje, mas no h nenhuma forma de se saber
disso com certeza, claro.

A medicina antroposfica ainda mais desconectada da medicina convencional

moderna do que a homeopatia. A MA no s acha que o esprito vital
desempenha um papel importante na sade -- viso que compartilha com a
homeopatia -- como tambm traz baila outras entidades metafsicas a que se
refere atravs de vrias denominaes, como corpo etreo, corpo astral e ego.
A MA acredita que a alma, os rgos dos sentidos e a conscincia so seres
que existem de forma independente do corpo, e que coisas como ervas e leos
essenciais podem coloc-los em harmonia uns com os outros e com o corpo
fsico. A MA certamente est em harmonia com a abordagem bsica de Steiner
da realidade, que era a de achar que possuia poderes especiais para enxergar
diretamente o interior de realidades ocultas, sem o incmodo de fazer testes
experimentais ou da reproduo por outras pessoas.* Quando se acredita
possuir poderes de clarividncia, no se sente a necessidade de provar essas
alegaes da maneira que os outros cientistas o fazem. Steiner abordou a
medicina da mesma forma que abordou a tudo o mais, da astrologia
educao, do trabalho rural metafsica: ditando suas opinies. Por que razo
algum o considere um cientista um grande mistrio. Sua noo de cincia
como algo que envolve explicar de que forma entidades imateriais afetam as
materiais exatamente o oposto da cincia.

Meditao Transcendental (MT)

"Como estudante na Maharishi University of Management descobre que

quando experimenta a conscincia transcendental, est a experimentar o
oceano de conscincia ou inteligncia, que a base da vida e evoluo do
universo."

"Mais de 500 estudos cientificos conduzidos em mais de 200 universidades e

instituies de investigao em 33 pases documentaram os benefcios da

406
Meditao Transcendental (MT) para a mente, o corpo, e o ambiente." [The
Transcendental Meditation (TM) Program at Maharishi University of
Management]

Uma afirmao interessante, visto "conscincia transcendental" no ser um

conceito cientifico, mas metafisico.

Meditao Transcendental (MT) um conjunto de tcnicas hindus de

meditao introduzidas no ocidente por Maharishi Mahesh Yogi. MT (ou TM
segundo as palavras na lingua inglesa e que so registadas e patenteadas!)
alegadamente leva o pratcante a um estado especial de conscincia muitas
vezes caracterizado como "iluminao". O mtodo envolve recitar um mantra,
uma alegada expresso especial que muitas vezes no mais que o nome de
um deus hindu.

O movimento MT comeou em 1956 na India e agora mundial, afirmando ter

mais de 4 milhes de seguidores, embora o numero real seja provavelmente
muito inferior. Muitos conhecem a MT graas aos Beatles, que andaram com
Maharishi nos finais dos sessenta. Os Beatles podem ter achado que dinheiro e
fama no os enchia e viraram-se, como muitos outros, para o oriente procura
do seu caminho para a felicidade. Muitos no ocidente viraram-se para a India,
desgostosos de enfase no dinheiro, poder e fama que parece dominar os
nossos valores. A meditao oferece um meio de atingir um ponto mais alto
que qualquer droga, bem como uma trip sem efeitos desagradveis.

Uma das principais afirmaes da MT ser um meio cientifico de vencer o

stress. MT afirma ser baseada na "Cincia da Inteligncia Criativa ," em que
pode obter uma graduao na Maharishi University of Management
(anteriormente Maharishi International University) em Fairfield, Iowa, que
oferece "um Conjunto Completo de Disciplinas Acadmicas para Gerir
comSucesso Todos os Campos da Vida." tambem a base de um conjunto de
produtos de saude e beleza para venda aos que querem um corpo perfeito
numa mente perfeita.

A literatura de recrutamento da MT est cheia de grficos e tabelas

demonstrando "cientificamente" as maravilhas da MT. O nivel metablico, o
consumo de oxignio, a produo de dixido de carbono, produo de
hormonas, ondas cerebrais, etc. so medidos e apresentados para sugerir que
a MT leva uma pessoa a um novo estado de conscincia. A verdade que a
maior parte dos "cientistas" MT no faz experincias controladas e, de facto,
esto ao nivel dos parapsicologos quando chega ao desenho e controle da
experincia, ou seja, incompetentes, se no mesmo fraudulentos. Ou os
estudos so triviais: tem os mesmos resultados fisiolgicos se se relaxar. Mas,
de acordo com defensores da MT, os testes indicam que a MT produz "traos
neurofisiologicos difertentes da relaxao ou do descanso."(Judy Stein,
correspondencia pessoal). Criticos discordam e citam estudos sugerindo que a
MT pode prejudicar a saude. Por exemplo, um estudo alemo feito em 1980
mostrou que trs quartos de meditadores de longa durao sofreram efeitos
adversos na sua saude. Aconselho precaues quanto a tirar concluses deste
estudo, no s porque o grupo era pequeno, mas porque a MT atrai pessoas

407
que esto em stress e procuram alivio. Portanto, os que teem problemas fisicos
ou psiquicos aps a meditao j os podem ter antes de comearem. Ou seja,
a meditao no lhes fez mal, mas tambem no os aliviou dos seus problemas.

Provavelmente a mais incrivel afirmao dos Mts de que podem voar- bem,
no mesmo voar, mais flutuar. MT apostava na meditao nos seus inicios.
Passaram na TV clips em que se viam MTs saltando na posio do ltus,
afirmando estarem a levitar. Aparentemente, era fcil de provar esta falsidade e
agora os MTs no o afirmam, embora alguns sustentem que podem atingir
conjunto de poderes sobrenaturais ou paranormais atravs da MT, incluindo
invisibilidade. Isto no surpreende, visto a MT ser uma religio. E, enquanto
uns se interessam pelos beneficios para a saude, outros juntaram-se para
encontrar "Deus" ou o que quer que chamem Realidade Ultima.

Um dos poderes demonstrveis afirmados pela MT o "efeito Maharishi." Este

outro facto demonstrado pseudo-cientificamente: "meditao colectiva causa
mudanas num campo fisico unificado, fundamental, e essas mudanas radiam
para a sociedade e afectam todos os aspectos da sociedade para melhor."
[Barry Markovsky] Um estudo da MT afirma que o efeito Maharishi foi
responsvel na reduo dos crimes e acidentes nas vizinhanas da Maharishi
University em Fairfield, Iowa, bem como no aumento das colheitas de trigo.
James Randi investigou junto da Fairfield Police Dept, do Iowa Dept of
Agriculture e no Dept of Motor Vehicles e verificou que os dados apresentados
pelos cientistas da MT eram inventados.[nota]

A MT est, como outros grupos religiosos dos nossos dias, fortemente

envolvido na politica. The Natural Law Party a tentativa da MT de introduzir
os seus ensinamentos metafisicos e prticas em todos os aspectos da vida dos
EUA: educao, saude, economia, prises, energia, ambiente...

Houve tambem tentativas de introduzir a MT nas escolas publicas. Por

exemplo, a edio de 1 de Maro de 1995 do Sacramento Bee afirma que John
Black, director de um programa de MT em Palo Alto, California, tentou
convencer escolas de San Jose a permitir-lhe ensinar MT nas escolas.
Meditao nas aulas, afirma, reduziria gravidezes adolescentes, a violencia, a
droga, aumentando o aproveitamento. Esta poderosa mensagem foi entregue
com o titulo de "Solucionando a Crise nas Nossas Escolas."

Pessoas como John Black pode acreditar que a MT pode conseguir isto, mas
no podem provar que a MT nas escolas consiga os nobre objectivos que
propoem. John Black diz que "a crise nas escolas devida s pessoas estarem
sob stress." Pode estar certo mas os directores das escolas no ficaram
convencidos. Mesmo um anuncio num jornal em que o prprio Maharishi
Mahesh Yogi oferecia "Um Programa Provado para Eliminar o Crime em San
Jose" por uns meros 55.8 milhes por ano no convenceu a Camara local.
Anuncios similares foram colocados noutras cidades. Nenhuma aceitou.

E ainda dizem que no se pode confiar nas Camaras!

408
mdiuns

No espiritismo, mdium uma pessoa com quem os espritos se comunicam

diretamente. Num passado mais simples porm mais dramtico, um bom
mdium apresentava vozes ou aportes, fazia soar sinos e fazia com que
objetos flutuassem ou se movessem por uma sala escura, produzia psicografia
ou ectoplasma e, em resumo, oferecia bom entretenimento pelo dinheiro pago.

Hoje em dia, um mdium tem mais probabilidades de escrever livros

sentimentalides e dizer que est canalizando, como o fez J.Z. Knight com o
White Book [Livro Branco] e seu Ramtha de Atlntida. Os mdiuns mais bem
sucedidos de hoje, no entanto, simplesmente alegam que os mortos se
comunicam atravs deles. Sob uma pretensa aparncia de fazer "curas
espirituais" e dar "aconselhamento a angustiados", usam tcnicas tradicionais
de leitura a frio e informaes obtidas de forma sub-reptcia sobre seus
consulentes para dar a aparncia de estarem transmitindo mensagens
reconfortantes dos mortos. Usando as informaes fornecidas a eles pelos
prprios clientes, seja durante a leitura a frio ou atravs de outras fontes, como
conversas travadas com os clientes antes das consultas ou durante os
intervalos de sesses de estdio, so capazes de convencer a muitos de que
esto recebendo mensagens de seus falecidos entes queridos. O mdium
passa adiante mensagens dos mortos como "ele o perdoa" ou revelam coisas
que j so conhecidas, mas que deixam o cliente imaginando como ele sabia
disso? Nos bons velhos tempos das sances e dos truques bem elaborados,
era mais provvel que um mdium farsante passasse adiante a mensagem "d
mais dinheiro para mim e para o meu grupo" (Keene 1997).

Atualmente desnecessrio ser to rude a ponto de pedir dinheiro diretamente

ou caar pessoas idosas com muito dinheiro e pouco tempo. As pessoas esto
literalmente h anos esperando por algum a quem possa dar dinheiro por lhes
dar esperanas de que um ente querido que faleceu se comunique com elas.
H tambm um lucrativo mercado de livros para os que tm recados dos
mortos para transmitir e muito dinheiro pode ser ganho em shows para
centenas ou milhares de pessoas, em que cada uma paga 25 ou 50 dlares
pela oportunidade de se conectar com um filho, esposa ou pai falecido. George
Anderson, ex-operador de painis de comutao e autor de Lessons from the
Light: Extraordinary Messages of Comfort and Hope from the Other Side
[Lies da Luz: Mensagens Extraordinrias de Conforto e Esperana Vindas do
Outro Lado] (2000) , conseguiu seu prprio especial na ABC, com participao
de celebridades que queriam fazer contato com os mortos. Alguns mdiuns
chegam a vender seus prprios programas de televiso, como John Edward e
James Van Praagh, embora o deste ltimo tenha sido engavetado pela Tribune
Media Services aps poucos episdios.

Memria, memria reprimida e falsa memria

409
Memria a reteno e recordao de experiencias. Uma memria reprimida
uma que se diz ser retida na mente inconsciente, onde pode afectar
pensamento e aco mesmo se aparentemente se esqueceu a experincia em
que a memria se baseia. Uma falsa memria uma memria que se baseia
no ouvir dizer ou sugesto. A falsa memria difere da memria errnea. Esta
baseia-se em experiencias reais que so recordadas incorrectamente. Falsa
memria so memrias de ter experimentado algo que na realidade nunca se
experimentou.

Quo fivel e correcta a memria? Enganamo-nos muitas vezes ao pensar

que nos recordamos correctamente de algo. Estudos sobre a memria
mostram que muitas vezes construimos as nossas memrias aps o facto, que
somos susceptiveis a sugestes de outros que ajudam a preencher os buracos
na nossa memria de um dado evento. por isso que um policia, ao investigar
um crime, no deve mostrar uma fotografia de um s individuo vitima e
perguntar se esta reconhece o assaltante. Se apresentado vitima com uma
linha de suspeitos para identificar e ela escolhe o individuo cuja fotografia lhe
tinham mostrado, no h maneira de saber se ela se est a recordar do
assaltante ou da fotografia.

Outro facto interessante sobre a memria que estudos mostram que no h

uma correlao significativa entre o sentimento subjectivo da certeza que uma
pessoa tem acerca de uma memria e a exactido dessa memria. Tambem,
contrariamente ao que muitas pessoas pensam, a hipnose no ajuda
exactido da memria. Porque o sujeito extremamente sugestionvel
enquanto hipnotizado, a maioria dos pases no permitem testemunhos em
tribunal feitos sob hipnose.1 possivel criar falsas memrias nas pessoas por
sugesto, mesmo memrias de vidas anteriores que nunca foram vividas.
Tavris resume o estado actual da investigao da memria:

A mente no recorda todo o detalhe de um acontecimento, mas apenas alguns

dados; preenchemos o resto baseados no que "deve ter sido". Para um
acontecimento ficar guardado a longo prazo, uma pessoa tem de o perceber,
codificar e ensai-lo--falar sobre ele--ou ele decai. (Isto parece ser o
mecanismo principal por trs da amnsia infantil, o facto das crianas no
desenvolverem memrias a longo prazo at cerca dos 3 anos) A pesquisa
mostra tambem que mesmo experiencias emocionais que estamos certos
nunca esqueceremos--o assassinio de Kennedy, a exploso do Challenger--
tornar-se-o vagas na memria, e os erros assaltaro o relato do que
permanece.2

Tavris tambem reconta uma histria sobre Jean Piaget, o clebre piclogo
infantil. Piaget afirmava que as suas mais antigas memrias eram de ter sido
quase raptado com a idade de 2 anos. Recordava detalhes como estar sentado
no carro de bb, ver a enfermeira defender-se do raptor, arranhes na cara
dela, um policia perseguindo o raptor. A histria era reforada pela enfermeira,
os pais e outros que a tinham ouvido. Piaget estava convencido que se
recordava do acontecimento. Contudo, ele nunca aconteceu. Treze anos
depois da alegada tentativa de rapto, a antiga enfermeira escreveu aos pais de
Piaget a confessar que tinha inventado toda a histria. Piaget escreveu

410
posteriormente: "Devo portanto ter ouvido, enquanto criana, o relato desta
histria... e projectado-a no passado em forma de memria visual, que era uma
memria de uma memria, mas falsa." Bem falado.

No sabemos exactamente como funciona a memria, embora haja muitos

modelos explicatrios. Alguns destes identificam a memria com funes
cerebrais. Num, por exemplo, a memria diminui com a idade porque os
neurnios vo morrendo conforme vamos envelhecendo. H apenas trs
modos de vencer este facto da natureza: 1. descobrir um modo de impedir os
neurnios de morrer; 2. descobrir um modo de estimular o crescimento de
novos neurnios; ou 3. fazer os restantes neurnios trabalharem mais
eficientemente. At agora, as opes 2 e 3 so as mais prometedoras.
Contudo, alguns resultados positivos teem sido obtidos com a estimulao do
crescimento de novas clulas cerebrais atravs de implantes fetais. E o Salk
Institute tem relatado que a investigao em neurognese tem sido
encorajadora. Observaram o crescimento de neurnios no hipocampo de ratos
colocados em ambiente estimulante. Investigao neurologica tambem obteve
resultados ao fazer os neurnios trabalharem melhor usando ampakines,
compostos quimicos algumas vezes chamados "drogas de memria." Os
primeiros testes com humanos mostraram excelentes resultados, mas a
amostra era demasiado pequena para justificar alguma concluso alem de que
os estudos deviam ser continuados. Para os que pensam que a memria
uma funo de uma realidade no-fisica, tais resultados devem provocar
alguma reflexo, apesar de pensar que um modelo no-fisico da mente nunca
levar a qualquer investigao que beneficie a humanidade. Para os que
postulam que a memria uma funo cerebral, existe no s um rumo para a
investigao, como a esperana de sucesso na descoberta de algo realmente
util.

Por outro lado, um dos mais questionveis modelos de memria o que

assume que toda a experincia de uma pessoa "registada" na memria e que
algumas das nossas memrias so acontecimentos demasiado traumaticos
para os querermos recordar. Essas terriveis memrias so fechadas na
alegada "mente inconsciente," i.e., reprimida, para s os recordarmos
emadultos quando algo faz abrir a porta para a mente inconsciente. Quer antes
quer depois da memria reprimida ser chamada, provoca desordens fisicas e
mentais na pessoa.

Este modelo de memria questionavel porque assume que alguem ter

problemas a funcionar como um adulto saudvel se deve a traumas de infncia
reprimidos, e assume que se recordar um trauma de infncia, essa recordao
exacta. O erro no est em que as pessoas no tenham experincias
dolorosas e desagradveis que no queiram recordar. Nem errado afirmar
que as crianas teem experincias maravilhosas e/ou brutais para as quais no
teem bases conceptuais ou linguisticas. As crianas so muitas vezes
incapazes de compreender o que experimentam. Como adultos, podem vir a
compreender o que lhes aconteceu em criana. As crianas sofram muitas

411
vezes abusos, reprimem essa experiencia e mais tarde na vida recordam-na.
No h nenhum mito nisto.

Mas, no h prova de que recordamos tudo o que experimentamos. De facto,

h bastantes provas de que impossivel guardar todos os elementos
conceptuais de uma dada experiencia muito menos recordarmos todas. Nada
prova que todas as memrias de acontecimentos indiqeum que eles tenham
acontecido como recordamos ou que tenham sequer acontecido. E no h
qualquer prova de que a certeza subjectiva quanto exactido da memria ou
o ser to real se possa correlacionar com a sua exactido. Finalmente, a
afirmao de uma conexo causal entre abuso e saude ou comportamento no
permite concluir que doena, mental ou fisica, seja um "sinal" de ter sofrido
abusos.

O grande proclamador deste mito da memria foi Sigmund Freud, que

aparentemente sabia que era um mito. O mito foi expandido na Diantica por L.
Ron Hubbard, que aparentemente no se importava se era ou no um mito
mas que culpou todas as desordens mentais e fisicas por experiencias pr-
natais e na infncia, experiencias que no podiam ser "gravadas" pela mente
consciente visto a maioria ocorrer antes do crebro, a mente e a linguagem
existirem numa pessoa.

O mito a base para uma srie de trabalhos pseudocientificossobre abuso de

crianas por auto-proclamados especialistas como Ellen Bass, Laura Davis,
Wendy Maltz, Beverly Holman, Beverly Engel, Mary Jane Williams e E. Sue
Blume.3 Atravs de creinforo comunal muitas noes empiricas no apoiadas,
incluindo a de que metade de todas as mulheres sofreram abusos sexuais, so
tratadas como "factos" por muitas pessoas. A psicloga Carol Tavris escreve

No que s pode ser chamado de arranjo incestuoso, os autores destes livros

apoiam-se nos trabalhos dos outros para apioar as suas provas; todos
recomnedam ao leitor a consulta dos livros dos outros. Se um apresentas uma
estatistica montada--como "mais de metade de todas as mulheres so
sobreviventes de traumas sexuais da infncia"--os numeros so trocados como
cromos e, republicados em cada livro, e posteriormente apresentados como
factos. O ciclo de desinformao, estatisticas erradas e afirmaes invlidas
menteem-se a si mesmo.4

Uma diferena significativa entre este grupo de especialistas e, digamos, um

grupo de fisicos, que aqueles especialistas obtiveram o seu estatuto no por
treino cientifico mas por (a) experiencia [foram vitima de abuso ou trataram
vitimas de abuso no seu trabalho social], ou (b) escreveram um livro sobre
abuso infantil. Os especialistas de abuso infantil no so treinados em
investigao cientifica, o que, nota Tavris, "no um comentrio sua
capacidade de escrever ou fazer terapia, mas parece ser uma razo para o seu
analfabetismo cientifico."

Eis algumas das noes no provadas, no cientificas, que so usadas por

estes especialistas: (1)Se duvida de que foi vitima de abuso em criana ou
pensa que pode ser a sua imaginao, isso um sinal de "sindroma post-

412
incesto" [Blume]. (2) Se no consegue recordar nenhum momento especifico
em que sofreu abusos mas mesmo assim tem uma sensao estranha de que
algum abuso aconteceu, "provavelmente aconteceu" [Bass and Davis]. (3)
Quando uma pessoa no consegue recordar a sua infncia ou tem recordaes
vagas, "o incesto deve sempre ser considerado como uma possibilidade" [Maltz
e Holman]. E, (4) "Se tem alguma suspeita, alguma memria, por mais vaga
que seja, provavelmente aconteceu. mais provvel que esteja a bloquear
essas memrias, negando que algo tenha acontecido." [Engel]

Industrias completas se montaram da histeria que inevitavelmente acompanha

acusaes de abusos sexuais de crianas. Hiperzelosos acusadores
contrataram hiperzelosos terapeutas para documentarem os abusos.
Terapeutas que normalmente trabalham com crianas que sofreram abusos
foram contratados para descobrir se crianas tinham sido abusadas. Parece
interessar pouco aos acusadores que o terapeuta possa assumir que a criana
sofreu abusos. Mas demasiadas vezes o terapeuta ou o acusador sugere o
abuso criana e esta no s comea a "recordar" como comea a fantasiar
para agradar ao interrogador. A criana pode no acreditar que nenhum dos
acontecimentos que narra tenha acontecido, mas voluntariamente testemunha
as mais horriveis cenas envolvendo pais, avs, professores, amigos e mesmo
estranhos. Se ela comea a acreditar que sofreu realmente os acontecimentos
testemunhados mas implantados na sua mente pelas sugestes do terapeuta
ou do acusador, ento ela possui uma falsa memria. Nenhuma pessoa pode
condenar um pai ou um professor com base em tal testemunho. 5

No foram s os terapeutas que trabalham com crianas que teem sido

acusados de plantar falsas memrias de abusos. Tambem os que trabalham
com adultos. Terapeutas que usam hipnoterapia para encorajarem os seus
pacientes a "recordar" a infncia (ou as vidas passadas) so especialmente
vulnerveis acusao de sugerirem falsas memrias nos seus clientes.

Desde Maro de 1992, a False Memory Syndrome (FMS) Foundation em

Philadelphia reuniu mais de 2.700 casos de pais que relataram falsas
acusaes como resultado de "memrias" recuperadas em terapia. 6 A FMSF
afirma que estes casos incluem cerca de 400 familias que foram acusadas ou
ameaadas de acusao de abuso infantil. 7 Vitimas da acusao falsa pelos
seus filhos ou outros de terem abusado sexualmente deles muitos anos antes
esto a ripostar. Laura Pasley, que trabalha para a policia de Dallas, foi a um
terapeuta em 1985 tratar-se de bulimia. Agora est a processar o terapeuta que
a persuadiu que ela sofreu abusos sexuais na infncia. O terapeuta disse-lhe
que ela tinha sido abusada e, quando ela se recusou a acreditar, disse-lhe que
ela realmente no se queria curar. Ela queria ficar bem "mais do que outra
coisa" e continuou com o terapeuta. Acabou por "baralhar completamente toda
a terapia" afirma ela. " 8 A histria dela corre actualmente os tribunais
americanos.

Os perigos deste mito da memria so visiveis: no s as memrias falsas so

tratadas como reais, mas as memris reais de abusos reais podem ser tratadas
como falsas memrias, fornecendo assim uma defesa credvel a criminosos
autenticos. No fim, ninguem beneficia ao encorajar uma crena na memria

413
que falsa. Qualquer que seja a teoria sobre a memria que se defenda, se
no permite examinar provas e tentar de um modo independente verificar
afirmaes de abusos recordados, uma teoria em risco de provocar mais mal
do que bem.

Uma variante da memria de no-experiencias a noo de que uma pessoa

pode recordar vidas passadas. Este mito tem sido perpetuado por relatos de
pessoas que, em sonhos ou sob hipnose, recordam experiencias de pessoas
que viveram em pocas passadas. Um caso tipico de regresso a vidas
passadas o de Bridie Murphy, de quem j falmos o suficiente noutro lugar.

Ento, os relatos de memrias reprimidas devem ser recusados partida?

Claro que no! Mas temos de tentar corroborar tais memrias com provas e
testemunhos independentes antes de tirar concluses sobre esses factos,
especialmente se abusos ou crimes. Tais relatos devem ser tomados
seriamente e examinados criticamente, dando-lhes toda a ateno e estudo
que devemos dar a qualquer alegao de crime. Mas no devemos apressar o
julgamento, quer sobre a exactido das memrias quer sobre a relao causal
entre experincias passadas e problemas actuais. Memrias reprimidas
durante anos que so subitamente recordadas no devem ser
automaticamente rejeitadas como falsas. Nem devem ser automaticamente
aceites como verdadeiras. Em termos de verificao da sua exactido, estas
memrias devem ser tratadas do mesmo modo que qualquer outro tipo de
memria.

Ver: Bridie Murphy, diantica, hipnose, mente, reincarnao.

Notas

1. Ver Elizabeth Loftus, Eyewitness Testimony, Harvard University Press,

1980. Ver tambem artigos no Skeptical Inquirer, Vol. XII No. 2, Inverno
1987-88: "The Power of Suggestion on memria" por Robert A. Baker e
"Fantasizing Under Hypnosis: Some Experimental Evidence" por Peter J.
Reveen. Trs testemunhas de um assalto armado ensaiado foram
hipnotizados por Reveen. Os seus relatos eram bastante detalhados
mas nenhum concordava com o outro e nenhum se aproximava sequer
dos factos reais que narrava.
2. Carol Tavris, "Hysteria and the incest-survivor machine," Sacramento
Bee, Forum, 17 Janeiro 1993, p. 1. Tavris o autor de vrias obras de
psicologia, incluindo The Mismeasure of Woman (New York: Simon &
Schuster, 1992). Tambem editor de Every Woman's Emotional Well-
being (Garden City, N.Y. : Doubleday, 1986).
3. ibid.
4. ibid.

414
 5. Sim, aconteceu. Numa verso moderna das bruxas de Salem, o caso da
escola McMartin exemplifica o pior na justia institucional na caa de
molestadores de crianas. Ver Mary Ann Mason, "The McMartin case
revisited: the conflict between social work and criminal justice," [na
avaliao da credibilidade de crianas como testemunhas de casos de
abuso sexual] Social Work, v. 36, no. 5 (Set, 1991), pp. 391-396, e
Marion Zenn Goldberg, "Child witnesses: lessons learned from the
McMartin trials," Trial, v. 26, no. 10 (Out, 1990), pp. 86-88. Ver tambem
Richard Lacayo, "The longest mistrial; the McMartin Pre-School case
ends at last," Time (6 Agosto 1990), p. 28; Frank McConnell, "The trials
of television: the McMartin case," Commonweal (23 Maro 1990), pp.
189-190; Douglas J. Besharov, "Protecting the innocent," National
Review (19 Fev 1990), pp. 44-46; Margaret Carlson, "Six years of trial by
torture: children, defendants, jurors and judge were all abused in the
wasteful McMartin case," Time (29 Jan 1990), pp. 26-28; e "The child-
abuse trial that left a national legacy," U.S. News & World Report (29 Jan
1990), p. 8.
6. "`Trauma searches' plant the seed of imagined misery," Joseph de
Rivera, The Sacramento Bee, 18 Maio 1993. De Rivera um professor
de psicologia na Universidade de Clark em Worcester, Massachusetts, e
consultor da False Memory Syndrome Foundation.
7. The Sacramento Bee,18 Maro 1993, p. B4. O artigo, "Represed-
memory lawsuits spur backlash from accused," por Claire Cooper
descreve a batalha legal em que filho e filha processam os pais que
processam os filhos e os terapeutas dos filhos.
8. ibid.

Memria celular

"A ideia que transplantar orgos transfere o cdigo das experincias da

vida inimaginvel." --Dr. John Schroeder, Stanford Medical Center

Memria celular a noo especulativa de que as clulas do corpo humano

conteem pistas para a nossa personalidade, gostos e histrias,
independentemente dos nossos cdigos genticos ou das nossas clulas
cerebrais.

Talvez a ideia tenha sido originada com Ron Hubbard. Em Dianetics, ele
especula que as clulas teem memrias que podem explicar como os
engramas funcionam.

Mais recentemente, Claire Sylvia, que recebeu um transplante de corao e

pulmo, explicou o seu subito interesse por cerveja notando que o seu dador
era era um jovem de 18 anos que morrera num acidente de mota. Escreveu
mesmo um livro sobre isso, que ser em breve passado para o cinema com a
Sally Field. Paul Pearsall, um psiclogo e autor de The Pleasure Principle,
tambem vota a favor desta teoria da memria celular e da transferncia.

415
Pearsall vai mais longe nas suas especulaes, afirmando que "o corao tem
um conhecimento codificado subtil ligando-nos a tudo e todos. Esse
conhecimento agregado o nosso espirito e alma... O corao um orgo
sapiente, pensante, comunicativo." Como ele sabe isto a pergunta de todos.
Pode ter sido canalizado por ETs ou sbios do Oriente. Ou talvez tenha lido a
fico de Edna Buchanan, que pergunta: "E se a alma estivesse contida no
ADN? E se o ADN est contido na alma?"

E se comemos demasiado frango? Podemos comear a desenvolver um bico,

comear a bater os braos e termos uma vontade imensa de comermos
sementes? Pobre criana que recebeu o corao de um babuno. Bem, a
imaginao pode levar-nos bem longe com esta ideia.

Mente inconsciente

O inconsciente ou mente inconsciente uma "parte" mitica da mente que

guarda memrias reprimidas. A teoria da represso defende que algumas
experincias so demasiado dolorosas para serem recordadas, pelo que a
mente as guarda na cave. Essas memrias dolorosas, reprimidas, manifestam-
se ento por comportamentos neurticos ou em sonhos. No h provas
cientificas seja para a represso de experiencias traumaticas ou como causa
de comportamentos neurticos.

A mente inconsciente tambem pensada por alguns, casos de Jung e Tart,

como um reservatrio de verdades transcendentes. No h qualquer prova
cientifica disso.

Mesmo apesar da noo clssica de uma mente inconsciente ser um mito, h

bastante dados cientificos para estabelecer como facto que nem toda a
percepo consciente envolve auto-conscincia. possivel no ter conscincia
de experimentar algo, ser incapaz de recordar tal experiencia, mas mesmo
assim mostrar que se teve essa experincia. Alguns exemplos chegam para
estabelecer este ponto.

1. negao de cegueira. H casos de danos cerebrais em que a pessoa est

cega mas no tem noo disso.
2. afasia. Casos em que a pessoa fala ininteligivelmente mas no tem
conscincia disso.
3. viso cega. Casos de crebros com danos em que a pessoa v coisas mas
no se apercebe disso.
4. dissociao oral/verbal . Pessoas com danos no crebro que no
conseguem repetir oralmente o que voc acabou de dizer mas conseguem
escrever isso correctamente. Mais, no conseguem lembrar-se do que
escreveram ou a que se referia.

Seria mais correcto abandonar o termo mente inconsciente, e referirmo-nos a

"memria perdida", "memria implicita" ou "memria fragmentada". No a

416
represso de experiencias traumaticas que fazem perder a memria. Elas
perdem-se deviso a danos cerebrais, perda de conscincia durante a
experiencia, desequilibrio neuroquimico, desateno, reestruturao cognitiva,
e sobrecarga sensorial, emocional ou hormonal. Todas as provas empiricas
indicam que quanto mais traumatica uma experiencia mais provvel
recordarmos. Novas imagens visuais, que acompanham frequentemente
traumas, estimulam o hipocampo e a cavidade prfrontal inferior esquerda e
tornam-se parte da memria a longo termo.

A neurociencia diz-nos que a memria um conjunto de ligaes entre grupos

de neurnios que participam no processo de codificao. Este processo pode
tomar parte em diferentes partes do crebro. Ligaes neurais atravessam
diferentes partes do crebro, quanto mais fortes as ligaes, mais forte a
memria. A recordao de algo pode ocorrer por estimulao de qualquer das
partes do crebro onde a ligao neural ocorre. Se parte do crebro est
danificado, o acesso a dados neurais que a se encontram so perdidos. Por
outro lado, se o crebro est saudvel e a pessoa est perfeitamente
consciente quando sofre algum trauma, a probabilidade de esquecer o
acontecimento prximo de zero, a menos que seja muito novo ou sofra uma
leso cerebral posteriormente.

Memria a longo termo requer codificao elaborada por parte dos lobulos
temporais. Se o lbulo prfrontal inferior esquerdo est danificado ou pouco
desenvolvido, teremos graves dificuldades na codificao. Esta rea do crebro
est pouco desenvolvida nas crianas muito novas (menos de trs anos).
Donde, pouco provvel que qualquer histria de recordaes da vida no
bero ou no ventre da me tenham qualquer fundo de verdade.

A maioria das memrias perdidas, contudo, perdem-se porque no foram

devidamente codificadas. A percepo basicamente um processo de filtragem
e desfragmentao. Os nossos interesses e necessidades afectam a
percepo, mas a maioria do que nos est acessivel como dados sensoriais
potenciais nunca ser processado. E a maioria do que processado ser
esquecido. A amnsia no algo raro mas uma condio normal da nossa
espcie. Esquecemos tanto mas no porque a realidade to terrivel que no
nos queremos recordar. Esquecemos ou porque no o percebemos em
primeiro lugar ou porque no codificmos a experiencia ou no lbulo parietal do
crtex (memria de curto prazo) ou no lbulo prfrontal (para memria a longo
prazo).

Para os que devotam as suas vidas a atingir a mente inconsciente, seja para
perceberem porque teem problemas, seja para encontrar alguma verdade
transcendente, digo-lhes que vo procurar durante muito, muito, tempo.
Aproveitem antes o vosso tempo para ler um livro sobre memria ou sobre
neurociencia.

Ver hipnose, Carl Jung, regresso a vidas passadas, psicanlise, memria

reprimida

417
mensagens satnicas invertidas (backmasking)

Suposta prtica de determinadas pessoas malvadas, especialmente msicos

de rock, de dizer ou cantar palavras que, quando ouvidas de trs para diante,
contm mensagens do mal como "Meu doce Satans" * ou "Mate-se."

Como a maioria das pessoas no escuta msica ao contrrio, a crena nessas

mensagens parece estar apoiada em um ou dois falsos conceitos. De que [1] o
crebro possa ser influenciado subliminarmente por palavras distorcidas, cujo
significado diretamente captado pelo subconsciente, ou de que [2] a mente
consciente traduza a fala clara em fala invertida, na qual o "verdadeiro"
significado compreendido pela mente subconsciente. Em qualquer dos casos,
a mente subconsciente levaria ento a consciente a acreditar em coisas ruins
ou a praticar ms aes. No h indcios de que tais mecanismos existam.

A crena na existncia e eficcia das mensagens satnicas reversas

provavelmente veio de uma prtica antiga de zombar-se do cristianismo
recitando-se preces de trs para diante no Sabbath das bruxas. Essa crena
popular principalmente entre certos pregadores fundamentalistas que no
conseguem olhar para nada sem imaginar de que forma Satans estaria
envolvido.

Os Beatles usaram fitas tocadas ao contrrio para produzir efeitos musicais em

alguns de seus discos, embora supostamente tenham inserido mensagens
reversas ou subliminares anunciando a morte de Paul McCartney quando ele
estava bem vivo. Dizem que Jimmy Page, guitarrista e ocultista, teria inserido a
mensagem "here's to my sweet Satan" [esta para meu doce Satans] em sua
msica "Stairway to Heaven." O primeiro caso foi claramente intencional. O
ltimo considerado acidental por muitos dos que escutaram a msica mas
no ouviram nada. provvel que muitos estejam ouvindo o que querem ouvir,
ou o que outros lhes dizem que ouviro.

Um problema prtico surgiu com o uso dessa forma de comunicao s

avessas: a nica maneira de se ouvir as mensagens destruindo seus discos.
Houve, no entanto, ao menos dois benefcios com essa destruio: o aumento
das vendas de discos e o surgimento da msica Rap.

Veja verbetes relacionados sobre Aleister Crowley, pareidolia, e fala invertida.

o subliminar

Subliminar aquilo que est abaixo do limiar (a menor sensao detectvel).

418
Qualquer coisa que estivesse abaixo do nvel das sensaes detectveis no
poderia, por definio, ser percebida. No entanto, o subliminar geralmente
considerado o limiar da percepo consciente. H uma crena amplamente
difundida, sem o forte respaldo das pesquisas empricas, de que o
comportamento de uma pessoa possa ser significativamente afetado por
mensagens subliminares, sem que ela tenha conscincia de sua presena ou
contedo. Assim, acredita-se que se possa influenciar o comportamento
apelando sub-repticiamente para a mente subconsciente com palavras e
imagens. Se isso fosse verdade, os anunciantes poderiam manipular o
comportamento do consumidor escondendo mensagens subliminares em seus
anncios. O governo, ou a Tia Hilda, poderiam controlar nossas mentes e
corpos, comunicando-se secretamente conosco de forma subliminar.
Estudantes poderiam aprender enquanto ouviriam msica com mensagens
subliminares embutidas. Infelizmente, "...anos de pesquisas resultaram na
demonstrao de alguns efeitos muito limitados do estmulo subliminar" e em
nenhuma confirmao da sua eficcia na modificao do comportamento
(Hines, 312).

O fato de no haver quase nenhum respaldo emprico para a utilidade de

mensagens subliminares no impediu que numerosas indstrias produzissem e
comercializassem fitas que supostamente se comunicariam diretamente com a
mente inconsciente, incentivando o "ouvinte" a no roubar, ou treinando o
"ouvinte" para ter coragem ou acreditar em seu poder de realizar grandes
conquistas. Um site chamado Hipnose Holstica oferece um amplo conjunto
dessas fitas, desenvolvidas por James H. Schmelter, hipnoterapeuta com
mestrado em administrao e auto-proclamado expert em Cincia Cinergstica.
Se o material de Schmelter no for do seu agrado, experimente Inspirao
Subliminar da Success Cassettes, Inc.

verdade que podemos perceber coisas mesmo quando no temos

conscincia de perceb-las. Porm, para os que colocam mensagens em fitas
e ento gravam msica sobre elas de forma que as mensagens sejam
encobertas pela msica ou outros sons, poderia ser til lembrar que, se as
mensagens so encobertas por outros sons, as nicas percepes que se
poder ter sero os sons que encobrem as mensagens. No h nenhum indcio
de que algum possa ouvir uma mensagem que foi enterrada sob camadas de
outros sons at o ponto de que a mensagem no se destacasse distintamente.
Naturalmente, se a mensagem se destacasse distintamente no seria
subliminar.

A crena no poder das mensagens subliminares para a manipulao do

comportamento parece ter se originado em 1957 com James Vicary, um
promotor de anncios que afirmou ter aumentado a venda de pipocas em cerca
de 58%, e a venda de Coca-Cola em cerca de 18% num cinema de Nova
Jersey, simplesmente mostrando lampejos de mensagens "Beba Coca-Cola" e
"Faminto - Coma Pipoca" no nvel subliminar. Embora tenha sido demonstrado
que essa afirmao era uma farsa, e embora ningum tenha conseguido repetir
o evento, a crena na lenda ainda permanece. Essa histria e vrias outras
foram recontadas por Vance Packard em The Hidden Persuaders [Os

419
Persuasores Ocultos] (1957), livro que tornou-se leitura obrigatria para uma
gerao de estudantes universitrios.

A crena na transmisso subliminar de mensagens atingiu o pice do

surrealismo em 1980, com a publicao de The Clam-Plate Orgy and Other
Subliminals the Media Use to Manipulate Your Behavior [A Orgia no Prato de
Moluscos e Outros Subliminares que a Mdia Usa para Manipular Seu
Comportamento] de Wilson Bryan Key. O livro foi relanado sob o ttulo mais
sexy: Subliminal Adventures in Erotic Art [Aventuras Subliminares na Arte
Ertica]. Key afirma que os anunciantes usam transmisses subliminares de
mensagens de natureza fortemente sexual a fim de manipular o
comportamento. Ao examinar cuidadosamente um cardpio do Howard
Johnson, Key viu que o prato de moluscos ilustrado ali era na verdade a
representao de uma orgia sexual que inclua vrias pessoas e um jumento.
Entre as muitas alegaes infundadas de Key h a de que a mente
inconsciente processa as mensagens subliminares velocidade da luz. Na
verdade, o processo cerebral mais rpido resfolega a uns 64 km/h (Hines).

A despeito do fato de no haver nenhum respaldo emprico idia de que a

publicidade subliminar seja eficaz, em 1974 a Comisso Federal de
Comunicaes (FCC) emitiu uma ordem dizendo que transmisses que
propositalmente carregassem tais anncios estariam operando "de forma
contrria ao interesse pblico." Em setembro de 2000, os senadores Ron
Wyden do Oregon e John Breaux da Louisiana queixaram-se FCC de um
anncio republicano que mostrava lampejos da palavra "RATS" [ratos] ao longo
da tela por 1/30 de segundo. "Temos razes para acreditar que as emissoras
estejam transmitindo anncios de televiso que contm mensagens
subliminares, numa violao do interesse pblico" dizem, aparentemente
esquecendo-se do fato de que algo que no pode ser registrado pelo crebro
tem pouca probabilidade de ter qualquer efeito sobre os espectadores.

Veja verbetes relacionados sobre hipnose, controle da mente, e pareidolia.

Mente

A mente o lugar do pensamento, crenas, memrias, desejos, esperanas,

anlises, etc. A mente considerada pelos dualistas como uma substncia
imaterial, capaz de existncia como uma entidade consciente, independente de
qualquer corpo fisico.

Materialistas metafisicos, por outro lado, consideram-na como ou o crebro ou

uma entidade separada de mas tornada possivel pelo trabalho do crebro. Esta
doutrina tem o nome de epifenomenalismo. Para uma "mente" materialista
um termo geral para o conjunto de processos ou actividades que se podem
reduzir a processos cerebrais, neurologicos e fisiologicos.

420
Os behavioristas consideram "mente" um termo para um conjunto de
comportamentos.

Provavelmente, nada h de mais fascinante em filosofia ou neurologia que a

mente ou conscincia. Contudo, apesar da mente humana ter tornado possivel
ganhar compreenso do mundo e de ns, pouco compreendida. No h
modelo de acordo comum sobre qualquer funo principal do crebro. Por
exemplo, a memria algo que todos temos num grau ou noutro. Contudo, no
compreendemos a natureza da memria e vrios modelos so plausveis.
Modelos da mente e da conscincia continuam a ocupar os crebros dos
nossos melhores filsofos. Mas, apesar da chave da compreenso da mente
estar no estudo do crebro, muitos filsofos e psiclogos, continuam a ser
guiados pela crena de que a mente pode ser compreendida
independentemente do crebro. Esta crena da mente como uma substncia
que existe independente do crebro, embora implausivel, parece ser requerida
pela maior parte das religies, bem como por noes da Nova Era e das suas
terapias.

Mesmerismo

Uma fraude mdica do sculo 18 desenvolvida por Franz Anton Mesmer,

envolvendo as suas sugestes e fazendo os seus clientes ficarem
"mesmerizados" por ele. Ele usou os seus extraordinrios poderes de sugesto
para colocar as pessoas em convulso ou em transe. Foi to bem sucedido
que o termo passou a descrever a influencia sobre os outros.

Por volta de 1770, Mesmer, um fisico Vienense, encontrou Maximillian Hell, um

jesuita e curandeiro. O resto, como se diz, histria. Hell curava pessoas com
um prato metlico magntico. O Dr. Messmer obteve o seu titulo com uma
dissertao plagiada sobre os efeitos dos planetas na saude. A "prova" de que
o tratamento magntico de Hell resultavam era que os seus clientes saam
satisfeitos. Mesmer plagiou a terapia de Hell e postulou que se devia a um
subtil fluido magntico que atravessa tudo mas que por vezes fica perturbado e
necessita de ser reposto no seu equilibrio. Hell, segundo ele, desbloqueava o
fluido com os seus imanes. ( de perguntar se Mesmer ouviu falar da crena
chinesa no chi e na acupuntura. E ser que os praticantes de toque terapeutico
se inspiraram em Mesmer?). Mesmer descobriu que conseguia o mesmo sem
imans, e postulou que existia um "magnetismo animal" para corrigir os fluidos.

Mesmer tambem descobriu que mesmo que no usasse magnetos o resultado

era o mesmo, agitasse ele uma vara sobre a pessoa, fizesse-a sentar em gua
magnetizada, etc, enquanto se movia em volta com as suas vestes coloridas.
Era capaz de levar as pessoas a dormir, danar, terem convulses. Mesmer
fazia basicamente o mesmo que os hipnotizadores dos dias de hoje fazem nas
salas de espectculo, e o que os curandeiros pela f fazem nas igrejas e
tendas de circo; a diferena que ele juntava as duas facetas. Com a ajuda de
Luis XVI e Maria Antonieta, Mesmer instalou o Instituto Magntico, onde os

421
seus pacientes se sentavam com osps numa fonte de gua magnetizada
segurando cabos presos a rvores magnetizadas. Foi denunciado como
charlato por uma comisso que incluia Benjamin Franklin, bem como pela
classe mdica francesa.

O frade Hell e o Dr. Mesmer curaram realmente alguem? No, claro que no.
Alguns dos seus pacientes sentiram-se melhor aps o "tratamento", ou
declararam terem sido curados? Sim, claro que sim. Os curandeiros teem
sempre alguns "sucessos." Em alguns casos, criam as doenas pelo seu poder
de sugesto e a receptividade dos sujeitos. Estas doenas podem ou no ter
manifestaes fisicas. Podem ser possesses demoniacas ou um excesso de
riso nervoso. Podem apresentar manifestaes como convulses ou um estado
de sonolncia. De acordo com Nicholas Spanos, estes pacientes s adoecem
quando concordam em representar o papel de doente para o heroico
mdico/salvador.

Mas e o que acontece aos que esto realmente doentes e se dirigem a

curandeiros como Hell ou Mesmer, ou aos modernos como Andrew Weil ou
Deepak Chopra? Algum tem o seu cancro curado, as enxaquecas aliviadas, a
vista melhorada? O que no se pode negar que algumas pessoas teem a sua
vida alterada pelos curandeiros. Acredito que as mudanas ocorrem porque a
pessoa tem um desejo muito forte de ser curado e as mudanas so uma
possibilidade razovel de conseguir por fora da vontade: um fumador deixa de
fumar aps ir a um hipnotizador, um curandeiro, um acupunturista. Um cancro
terminal no se vai curar com a fora de vontade. Nem com uma reza, nem
com um iman.

Quando personagens como Mesmer "curam" pessoas, o sujeito que se "cura"

a si mesmo. Eles estabelecem a relao com o mestre e respondem s suas
sugestes porque concordam em responder. Em resumo, toda a "cura" feita
por f. Muitas vezes a cura ou a mudana podem ser conseguidas por meios
mais pacificos e baratos. Por exemplo, Deepak Chopra cobra 25.000 dlares
por actuao em que debita algumas verdades gerais e d conselhos
espirituais, enquanto avisa contra os efeitos doentios do materialismo. As suas
audincias no se preocupam por ele viver numa casa de 2,5 milhes de
dlares em La Jolla, Califrnia, que paga facilmente graas aos milhes que
amealhou com a venda dos seus livros, cassetes, aparies, ervas, etc. Os
seguidores teem f nele e concordam em seguir os seus conselhos porque
querem. Mas como consegue ele isto? A resposta no est em estudar Deepak
Chopra, mas em estudar os seus seguidores e o papel que tantas pessoas
precisam de representar.

Deve-se notar, em concluso, que os espiritos de Hell e Mesmer devem estar

felizes por saber que a estimulao magntica do lbulo prfrontal esquerdo do
crebro est a ser testada como possivel ajuda para o tratamento de doentes
de depresso. Muitas depresses podem ser tratadas por medicamentos, mas
algumas apenas respondem a terapia electroconvulsiva (ECT), representada
em Voando sobre um Ninho de Cucos. Investigadores do National Institute of
Mental Health (NIMH) esperam que repetidas estimulaes magnticas
transcranianas (TMS) funcionem como a ECT sem efeitos secundrios (feridas

422
e perdas de memria, por exemplo). Esta pesquisa no se baseia em crena
no magnetismo animal ou num fluido universal magntico, mas em factos: (1) a
ECT funciona embora ninguem saiba bem como; (2) o lbulo prfrontal
esquerdo apresenta um metabolismo anormalmente baixo em crebros de
deprimidos; (3) aps ECT e TMS existem aumentos visiveis no metabolismo do
crebro; (4) aps a ECT muitos pacientes apresentam dramticas melhorias de
disposio; e (5) estudos preliminares mostraram melhorias em pacientes
tratados com TMS. Contudo, no esperem por um Mesmer que se erga sobre a
classe mdica e leve o show para a estrada. Quem est a investigar TMS so
cientistas, no curandeiros. Podem chegar concluso de que o tratamento
inutil ou perigoso.

meta-anlises

A meta-anlise um tipo de anlise de dados em que os resultados de vrios

estudos - sem que necessariamente algum deles tenha encontrado algo de
significncia estatstica - so agrupados e analisados como se fossem o
resultado de um nico grande estudo.

Os resultados de experincias ganzfeld, por exemplo, tm variado

enormemente, indicando que os resultados dependem muito de quem conduz o
experimento. Entre 1974 e 1981, cerca de 42 experimentos ganzfeld tiveram
seus resultados relatados ou publicados. Charles Honorton alegou que 55%
desses estudos reportados encontraram evidncias positivas da existncia de
algo interessante, seno paranormal. Isto , pouco mais da metade dos
estudos produziu resultados estatsticos que no se deviam provavelmente ao
acaso. Os dados poderiam dever-se a psi, mas poderiam tambm dever-se a
vazamento sensorial ou a alguma outra deficincia metodolgica.

Em 1981 ou 1982, Honorton enviou todos os estudos relatados ao ctico Ray

Hyman, que em seguida fez uma meta-anlise deles. Concluiu que os dados
no ensejavam a crena em psi, principalmente pelas muitas falhas que
encontrou nos prprios experimentos. Hyman refinou os dados reduzindo-os a
22 estudos de 8 investigadores (746 testes, que compunham 48% da base de
dados). Encontrou uma taxa de acertos de 38% para esses estudos. Mas aps
fazer ajustes levando em conta o vis de seleo e a qualidade do estudo,
calculou a taxa de sucesso na replicao como 31%, e no 55%.

Na opinio de Hyman, 58% dos estudos usaram procedimentos inadequados

de casualizao. Tambm encontrou problemas de vazamento sensorial, (por
exemplo, as salas no eram prova de som e os vdeos podiam ser ouvidos
pelos experimentadores) e com alguns dos procedimentos estatsticos
utilizados. Escreveu:

At onde sei, fui a primeira pessoa a fazer uma meta-anlise de dados

parapsicolgicos. Fiz uma meta-anlise dos experimentos ganzfeld originais
como parte da minha crtica a esses experimentos. Minha anlise demonstrou

423
que certas falhas, especialmente de qualidade de casualizao, realmente
tinham correlao com o resultado. Sucessos tinham correlao com
metodologia inadequada. Em resposta s minhas crticas, Charles Honorton fez
sua prpria meta-anlise dos mesmos dados. Tambm usou as falhas como
critrio para classificar os dados, mas concebeu esquemas de classificao
diferentes dos meus. Em sua anlise, os ndices de qualidade no tinham
correlao com o resultado. Isso aconteceu, em parte, porque Honorton
encontrou mais falhas em experimentos mal sucedidos que eu, ao passo que
eu encontrei mais falhas em experimentos bem sucedidos que ele.
Presumivelmente, tanto eu como Honorton acreditamos ter classificado a
qualidade de uma forma objetiva e imparcial. Ainda assim, ambos chegamos a
resultados compatveis com nossas idias pr-concebidas. (Hyman 1996)

Quinze dos estudos apareciam em peridicos revisados, vinte eram resumos

de artigos apresentados em encontros da Parapsychological Association, cinco
eram monografias publicadas e dois eram teses de graduao em biologia.
Quando Honorton fez sua meta-anlise, selecionou 28 desses estudos. Carl
Sargent havia feito 9 deles, Honorton havia feito 4, John Palmer 4, Scott Rogo
4, William Braud 3 e Rex Stanford 3. Sargent representava cerca de 1/3 da
base de dados.

Honorton, em sua meta-anlise dos 28 estudos, concluiu que em vez de um

resultado esperado pelo acaso de 25% de identificao correta pelos
receptores, o resultado real era de 34% de acertos resultado este que no
poderia ser razoavelmente explicado como ocorrncia aleatria ou casual, ou
seja, que era estatisticamente significativo.

No entanto, Hyman levanta uma questo crucial a respeito das meta-anlises:

crdulos e cticos classificam os estudos de forma bem diferente, embora
ambos pensem estar sendo justos e imparciais. Honorton concordava com
Hyman de que havia problemas com alguns dos estudos e que no poderia ser
tirada nenhuma grande concluso at que fossem feitos estudos posteriores,
estudos esses que deveriam ser bem rigorosamente desenhados e
controlados.

Hyman no achava que os dados pudessem ser explicados pelo efeito gaveta,
mas poderia estar errado. No h nenhum mtodo padro para se determinar
quantos estudos teriam que existir na gaveta para que uma meta-anlise fosse
anulada. Diferentes estatsticos empregam diferentes frmulas, com resultados
significativamente diferentes. A questo da gaveta de arquivo poderia ser
evitada simplesmente com a execuo de experimentos individuais maiores,
sob condies rigorosas.

O parapsiclogo Dean Radin grande apreciador de meta-anlises. No livro,

The Conscious Universe [O Universo Consciente], ele emprega os resultados
meta-anlises para demonstrar a existncia de psi. Com relao aos estudos
ganzfeld, alega que os resultados de Honorton no se deveram ao efeito
gaveta. De fato, calcula ele - embora no diga como - seriam necessrios
17.974 estudos engavetados para cada estudo publicado para que os dados
fossem anulados. Honorton havia feito sua prpria anlise de efeito gaveta e

424
"concluiu que seriam necessrios 423 estudos no-reportados com resultados
em mdia nulos para que se pudesse atribuir o efeito geral encontrado nos 28
experimentos desta amostra como devidos a seleo de dados... cerca de mais
de 15 estudos no publicados para cada estudo publicado" (Radin 1997). No
entanto, outra forma de analisar os dados indica que seriam necessrios
apenas 62 estudos engavetados, o que corresponde a apenas pouco mais de
dois estudos no publicados para cada um que foi publicado. (Stokes 2001). O
fato que qualquer frmula estatstica usada para se especular sobre quantos
estudos seriam necessrios para se obter resultados nulos antes que uma
meta-anlise seja anulada arbitrria. til observar que em 1975 a American
Parapsychological Association estabeleceu uma poltica oficial contra a prtica
de relatarem-se seletivamente apenas os resultados positivos.

Susan Blackmore visitou o laboratrio de Carl Sargent e disse o seguinte:

Aqueles experimentos, que no papel pareciam to lindamente projetados, eram

na verdade abertos fraude ou erro de diversas maneiras, e de fato detectei
vrios erros e falhas no cumprimento dos protocolos enquanto estive l.
Conclu que os artigos publicados davam uma impresso injustificada dos
experimentos e que no se poderia confiar nos resultados como evidncia de
psi. Finalmente, os experimentadores e eu publicamos nossas diferentes
vises sobre o caso (Blackmore 1987; Harley e Matthews 1987; Sargent 1987).
O principal experimentador abandonou inteiramente a rea.

Eu no me referiria a esse triste incidente novamente, se no fosse por uma

nica razo. Os dados de Cambridge esto todos na reviso de Bem e
Honorton, mas sem os crditos. Dos vinte e oito estudos includos, nove vieram
do laboratrio de Cambridge, mais que de qualquer outro laboratrio, e tiveram
o segundo maior efeito depois dos do prprio Honorton. Bem e Honorton
realmente argumentam que um dos laboratrios contribuiu com nove dos
estudos, mas no dizem qual. No se expressa sequer uma palavra de dvida,
no se faz nenhuma referncia minha investigao e nenhum leitor casual
poderia imaginar que houve tal controvrsia a respeito de um tero dos estudos
na base de dados. (O que o paranormal pode ensinar-nos sobre a
Conscincia? 2001)

O Fsico Victor Stenger chama a meta-anlise na parapsicologia de "um

procedimento dbio... no qual os resultados estatisticamente insignificantes de
vrios experimentos so combinados como se fossem um experimento
controlado e nico" ("Meta-Anlise e o Efeito Gaveta"). Teoricamente, seria
possvel fazer cem experimentos com amostras pequenas e todos com
resultados negativos, ao passo que uma meta anlise dos mesmos dados
produziria resultados estatisticamente significativos. Isso deveria nos lembrar
que estatisticamente significante no quer dizer cientificamente importante.

Metoposcopia

425
 Metoposcopia a interpretao das rugas faciais,
especialmente da testa, para determinar o carcter de
uma pessoa. tambem um tipo de adivinhao e tem
sido usada em conjunto com a astrologia. Esta
pseudociencia foi inventada pelo grande matemtico e
fisico do sculo 16 Gerolomo Cardano (1501-1576).
Tambem conhecido pela sua devoo astrologia, a
lenda narra que Cardano deixou de comer at morrer
com setenta e cinco anos em vez de viver e correr o
risco de desacreditar o seu horoscopo e assim
desacreditar a astrologia.

Na sua obra Metoposcopia mostra a posio dos

planetas nas rugas da testa. A cincia de Cardano de ler
rugas no vingou, ao contrrio da febre tifide da qual ele fez a primeira
descrio clinica.

Tivesse a metoposcopia algum mrito e Cardano seria adorado como um

grande benfeitor de homens inaptos, pois declarou que se podia dizer pelas
rugas na cara de uma mulher se esta era adultera. Tambem afirmava poder
distinguir um homem honesto de um aldrabo. Ao todo, Cardano tratou mais de
800 desenhos faciais, cada um associado com signos astrolgicos e
qualidades de temperamento e carcter. Nas Pginas Amarelas no consta
nenhum metoposcopista.

MFD

Descriminao Multi-Frequncia (Molecular Frequency Discrimination). O termo

refere-se a instrumentos conhecidos como Localizadores de Larga Aco
usados para encontrar tesouros enterrados, gua, locais arqueolgicos, etc.
Dizem-nos que a Arca de No foi descoberta na Turquia usando uma destas
coisas! Outros negam, afirmando que a alegada Arca estava exposta anos,
era claramente visivel do ar e era conhecida dos locais.

A principal razo porque o mundo no conhece mais estas maravilhas porque

os seus utilizadores esto principalmente envolvidos em actividades ilegais.
Claro que eles no pensam assim. Segundo eles a culpa da "burocracia do
Estado" que " to restritiva e com multas to pesadas que h um medo de
anunciar a mais pequena descoberta."

Tanto quanto posso dizer, o MFD um instrumento electrnico que pode

detectar metais, frequncias infravermelhas, temperatura, campos magnticos
ou outras propriedades dos objectos. A possibilidade do MFD distinguir a Arca
de No de um monte de lixo enterrado a mesma de um detector de metais
distinguir um relgio de ouro de uma lata de cerveja.

426
Milagres

Um milagre "uma transgresso de uma lei da Natureza pela vontade de uma

Divindade, ou a interposio de um agente invisivel." (Hume, p. 123n) Teologos
das religies do Antigo e Novo Testamento consideram apenas Deus como
capaz de vencer as leis da Natureza e executar verdadeiros milagres. Contudo,
admitem que outros possam fazer coisas que desafiam as leis da natureza; tais
actos so atribuidos a poderes diablicos e so chamados "falsos milagres".
Muitos fora das religies baseadas na Biblia acreditam na possibilidade de
transgredir as leis da natureza atravs de actos de vontade em consonncia
com poderes ocultos ou paranormais. Mas geralmente referem-se a estas
transgresses no como milagres mas como mgicas.

Todas as religies registam milagres. Como Hume notou, as religies

estabeleceram-se sobre os seus milagres. Mas, se assim, cancelam-se umas
s outras. Hume compara o decidir entre religies com base nos seus milagres
com a tarefa de um juiz que deve avaliar testemunhos contraditrios mas
igualmente fiveis.

Mais esclarecedor o facto de que quanto mais antigo e barbaro um povo,

maior a tendncia para milagres e prodgios florescerem..

Hume era um historiador, bem como filsofo, e no lhe passou despercebido o

facto que quanto mais recuamos na histria, mais relatos temos de milagres. E,
apesar de haver muita gente hoje que acredita em milagres, mas pouco
provvel que qualquer historiador do sculo vinte encha os seus livros de
relatos miraculosos. improvvel que um nico relato destes encontre lugar
em tais livros.

Hume estava consciente de que independentemente de quo cientifica ou

racional uma civilizao se tornasse, a crena em milagres nunca seria
erradicada. A natureza humana curva-se ante o maravilhoso. Vaidade e iluso
levaram a mais de uma fraude piedosa suportando a causa sagrada e meritria
com grandes embelezamentos e mentiras acerca de feitos miraculosos. (Hume,
p. 136)

O principal argumento de Hume contudo, foi modelado a partir da

argumentao feita por John Tillotson, que se tornou Arcebispo de Canterbury.
Tillotson e outros como William Chillingworth antes dele e o seu
contemporneo Bispo Edward Stillingfleet argumentaram com o que chamaram
uma defesa de "senso comum" do Cristianismo, i.e., Anglicanismo. O
argumento de Tillotson contra a doutrina Catlica da Transubstanciao ou "a
real presena" era simple e directa. A ideia contradiz os sentidos de que o po
e o vinho usados nas cerimnias so mudados em algo que po e vinho para
os sentidos mas que realmente ser o corpo e sangue de Cristo. Se parece
po, cheira a po, sabe a po, ento po. Desistir disto abdicar de todo o
conhecimento baseado na experincia. Qualquer coisa pode ser outra que no
o que os sentidos mostram. Este argumento nada tem a ver com o argumento

427
cptico da incerteza do conhecimento dos sentidos. Isto um argumento
acerca da crena razovel. Se os Catticos tivessem razo acerca da
consubstanciao, ento um livro podia ser um bispo. Os acidentes de uma
coisa no dariam pistas para a sua substncia. Tudo o que vemos pode ser
completamente no relacionado com o que parece ser. Tal mundo no seria
razovel. Se os sentidos no podem ser confiados num caso, no podem s-lo
em caso nenhum. Acreditar na consubstanciao abandonar a base de todo
o conhecimento: a experincia dos sentidos.

Hume comea o seu ensaio sobre milagres elogiando a argumentao de

Tillotson como sendo "to conciso e elegante e forte como qualquer argumento
o pode ser contra uma doutrina to pouco merecedora de uma refutao sria."
Continua afirmando que pensa ter

descoberto um argumento de tal natureza que, se certo, pode ser um

eterno verificar de todo o tipo de supersties, e consequentemente ser
util enquanto o mundo durar; at ao fim, presumo, os relatos de milagres
e profecias sero encontrados na histria, sagrada e profana. [Hume, p.
118]

O seu argumento um paradigma de simplicidade e elegncia:

Um milagre uma violao das leis da natureza; e como uma experincia

firme e inaltervel estabeleceu essas leis, a prova contra um milagre, da
prpria natureza do facto, to inteira quanto qualquer argumento a partir
da experincia pode ser imaginado.[p. 122.]

Ou pondo ainda mais sucintamente:

Tem de... existir uma experincia uniforme contra qualquer acontecimento

miraculoso, pois de outro modo o acontecimento no mereceria aquela
apelao.[p. 122]

A implicao lgica deste argumento que

nenhum testemunho suficiente para estabelecer um milagre a menos

que aquele fosse de um tipo tal que a sua falsidade fosse ainda mais
miraculosa que o facto que tenta estabelecer. [p. 123]

O que Hume fez foi pegar no argumento anglicano so senso comum contra a
doutrina catlica da consubstanciao e aplic-lo aos milagres, base de todas
as seitas catlicas. As leis da natureza no se estabeleceram por ocasionais ou
frequentes experincias similares, mas por uma experincia uniforme. "mais
que provavel," diz Hume, que todos os homens morram, que o chumbo no
fique suspenso no ar, que o fogo consuma madeira e a gua o extinga. Se
algum afirmar a Hume que um homem consegur manter chumbo suspenso no
ar por um acto de vontade, Hume perguntar-se-ia se "a falsidade do
testemunho mais miraculoso que o facto que relata." Se assim fr, ele
acredita no testemunho. Contudo, ele no acredita que um milagre pudesse ser
estabelecido com base nesta evidncia.

428
Considere o facto de que a uniformidade da experincia das pessoas em todo
o mundo lhe diz que uma vez uma perna amputada, ela no volta a crescer. O
que pensaria se um seu amigo, um cientista de elevada integridade, lhe
dissesse que quando estava de frias em Espanha encontrou um homem que
no tinha pernas mas agora caminha com dois magnificos membros inferiores.
Diz-lhe que um homem santo esfregou um leo nos tocos e as pernas
cresceram. O homem vive numa pequena aldeia e todos os aldees atestam o
"milagre." O seu amigo est convencido de que um milagre ocorreu. Em que
que acredita? Acreditar neste milagre seria rejeitar o principio da uniformidade
da experincia, em que as leis da natureza se baseiam. Seria rejeitar uma
assuno fundamental de toda a cincia, de que as leis da natureza so
inviolveis. O milagre no pode ser aceite ser abandonar um principio bsico
do conhecimento empirico: que coisas iguais em circunstncias iguais
produzem resultados iguais.

Claro que h outra constante que no devemos esquecer: a tendncia das

pessoas em todos os tempos desejarem algo de maravilhoso, de se iludirem
com isso, de o fabricar, de o embelezar, e de acreditarem nas suas invenes
com paixo. Quer isto dizer que os milagres acontecem? Claro que no.
Significa que quando alguem relata um milagre a probabilidade de estar
enganada, iludida ou a enganar muito superior do milagre ter realmente
acontecido. Acreditar num milagre, como dizia Hume, no um acto de razo
mas de f.

O Novo Milnio

Um milnio um perodo de mil anos. O Novo Milnio comea em 2001. No

houve um ano 0. O primeiro milnio comeou no ano 1 e terminou mil anos
depois, em 1001. Naturalmente, o ano 1 arbitrrio, assim como os conceitos
de um milnio, um sculo, e uma dcada, embora seja clara a razo pela qual
membros da nossa espcie prefiram um sistema de numerao com base 10.

J houve um nmero qualquer de milnios, dependendo de onde se comear a

contar. O dia de hoje poderia ser considerado o fim de um milnio. Poderia
tambm ser considerado algum lugar prximo ao meio do 1.600.000 milnio.
Assim como o dia de amanh ou o dia seguinte. Qualquer momento poderia
ser considerado tanto o comeo como o fim de um milnio.

Outra coisa a ser levada em conta que nem todas as pessoas do mundo
usam o calendrio Gregoriano, que coloca o comeo do novo milnio em 1 de
Janeiro de 2001, e o falso-novo milnio em 1 de Janeiro de 2000. Na verdade,
alguns povos ainda preferem anos lunares a anos solares. Por exemplo,
1420 de acordo com o calendrio (lunar) Muulmano Egpcio, que marca o
comeo dos tempos histricos a partir do dia em que o Profeta Maom fugiu de
Meca. Os poucos judeus que ainda vivem no Egito, consideram o 1999
Gregoriano como o ano de 5760. Eles usam um calendrio hebraico.

429
Segundo um grupo de Hindus na ndia, o 1999 Gregoriano 2056. Segundo
outro grupo, 1921. E no Ir os Muulmanos Xiitas esto no ano de 1378. Os
Maias consideram que este ano seja 5119, enquanto o calendrio Budista diz
que 2544.

Outros aceitam o calendrio Gregoriano, mas no comemoram a Vspera de

Ano Novo em 31 de Dezembro. Os Coptas (cristos egpcios), por exemplo,
consideram 11 de setembro como o Dia do Ano Novo. H ainda outros que
seguem calendrios ecolgicos, ao invs de solares ou lunares, e no do a
mnima para conceitos como milnios.

alguma coisa GRANDE vai acontecer

A idia de que algo GRANDE vai acontecer no Novo Milnio no baseada em

nada digno de considerao, exceto se voc considerar que a histeria Nova
Era valha um minuto do seu tempo. Apesar disso, a crena em que ns
estejamos na iminncia de algo REALMENTE GRANDE est se espalhando.
Poderia ser o fim do mundo ou a chegada do Anti-Cristo. Poderia ser a
elevao conscincia csmica de mesmo os mais estpidos entre ns. As
economias de mercado poderiam ser abandonadas em favor do Marketing
Mlti-Nvel. Todos os aliengenas poderiam se identificar, na maior EXCURSO
da histria. Ou, mais uma vez, o Novo Milnio poderia ser apenas mais uma
iluso lucrativa.

Existe algo at para os no-religiosos neste milnio: o problema do Y2K. O fim

do mundo como ns o conhecemos (FDM para abreviar) vai acontecer porque
nossos computadores vo pensar que 1 de Janeiro de 2000 , na verdade
1900. J que os computadores controlam e determinam tudo de que ns
dependemos (e da segue a teoria), tudo vai parar. Sinais de trnsito no vo
funcionar, fazendeiros no vo saber como plantar sementes e cultivar
plantaes, caminhes no vo ser capazes de entregar mercadorias, avies
vo cair do cu, os trens no vo chegar no horrio, caixas eletrnicos e
bancos no vo saber como tratar depsitos automticos, etc. O caos que iria
se seguir tornaria a vida perigosa, medida em que aqueles que tiveram a
precauo de estocar comida e armas forem perseguidos pelos
despreparados. O FDM vai ocorrer porque os programadores de computador
reservaram memria suficiente para um nmero de apenas 2 dgitos quando
escreveram programas anos atrs. Sim, houve um tempo quando a memria
dos computadores era preciosa e os programadores eram mais frugais. Nossos
computadores estpidos vo pensar que 00 significa 1900, j que eles pensam
que 99 significa 1999 e 98 significa 1998, etc. J h milenaristas do Y2K indo
para o Novo Mxico com estoques de gua, armas de assalto sancionadas
pelos republicanos,* e comida enlatada. Por outro lado, h alguns que esto
usando seus computadores para anunciar ao mundo que o problema do Y2K
uma fraude capitalista, projetada para gerar dinheiro atravs da gerao do
medo. Eu duvido. Pense em todos os restaurantes, hotis, linhas areas, etc.,
que vo perder dinheiro porque as pessoas vo ficar em casa esperando pelo
FDM ao invs de ir para lugares exticos comemorar o Novo Milnio.

430
Existe o problema do Y2K? Sim. Ele causar o FDM? Duvido. Naturalmente,
Art Bell e seus colegas faro tudo o que puderem para criar fumaa e medo
sobre o Y2K. E toda a incompetncia do governo em tratar este assunto ser
tediosamente relatada e sua importncia grandemente exagerada na mdia.
Por exemplo, o Pentgono acabou assegurando que o medo do FDM
continuaria a se expandir falsificando relatrios de adequao ao Y2K. Quem
entre os de mentalidade conspiracionista vai duvidar agora de que existe uma
acobertao governamental da verdadeira natureza do problema? Os
incompetentes inevitavelmente apoiam os desequilibrados.

A nica coisa REALMENTE GRANDE que Novo Milnio provavelmente trar

mais histeria sobre o quo REALMENTE GRANDES COISAS esto prestes a
comear ou terminar. Ser o Novo Milnio um Grande Novo Comeo para a
Humanidade, ou ser ele o Fim do Mundo? A quem voc vai seguir? Alt Bell ou
Al Gore? Ou estes so falsos dilemas? Uma coisa certa, entretanto: a
HISTERIA em torno do Novo Milnio vai se expandir mais rpido que o
universo. A questo , ser que existe matria cerebral suficiente para det-la?

Mokele Mbembe

O Mokele mbembe um alegado dinossauro saurpode vivo que habita os

pntanos da regio Likouala na Republica do Congo. O animal foi
alegadamente encontrado por pigmeus locais que deram o nome criatura,
que significa, segundo diferentes fontes, "arco-iris", "aquele que para o curso
dos rios" ou "animal monstruoso". O mokele mbembe alegadamente do
tamanho de um elefante (a presa favorita dos pigmeus locais) com um longo e
reptilineo pescoo. A criatura, diz-se, no tem pelos, avermelhada ou
acastanhada, com uma longa cauda. As marcas em terra so de um p com 3
garras. Mas parece passar a maior parte do tempo na gua.

Como pode tal criatura sobreviver 70 milhes de anos sem deixar nenhum
fssil ou ossos na rea um verdadeiro mistrio. necessrio que existam
vrios exemplares para a espcie se manter durante tanto tempo e, contudo,
nem uma carcaa, nem um osso, nada excepto histrias e contos, foi
encontrado.

o Efeito Mozart

"Ns temos esta linguagem neural interna comum, com a qual nascemos,
e assim, se voc souber explor-la com os estmulos corretos, ento
ajudar o crebro a se desenvolver para fazer coisas como raciocinar."--
Dr. Gordon Shaw

"Ns expusemos estes animais [ratos], in utero e depois sessenta dias

aps o nascimento, a diferentes tipos de estimulao auditiva, e ento os

431
testamos em um labirinto espacial. E de fato, os animais que foram
expostos a Mozart completaram o labirinto mais rpido e com menos
erros. E agora, o que ns estamos fazendo remover seus crebros para
que possamos fati-los e observar neuro-anatomicamente precisamente o
que mudou, em funo da exposio. Assim, pode ser que esta intensa
exposio msica seja um tipo de enriquecimento que tenha efeitos
similares sobre as reas espaciais do hipocampo do crebro." --Dra.
Frances Rauscher

"Histrias com nfase em que experincia de crianas durante seus

primeiros anos de vida iro definitivamente determinar suas habilidades
estocsticas, suas futuras carreiras, e sua habilidade de criar
relacionamentos amorosos, tm pouco embasamento na neurocincia."
--John Bruer

O Efeito Mozart um termo cunhado por Alfred A. Tomatis para um alegado

aumento no desenvolvimento cerebral que ocorre em crianas com menos de 3
anos, quando elas ouvem msica de Wolfgang Amadeus Mozart.

A idia do Efeito Mozart surgiu em 1993 na Universidade da Califrnia, em

Irvine, com o fsico Gordon Shaw e Frances Rauscher, uma expert em
desenvolvimento cognitivo. Eles estudaram os efeitos sobre algumas dzias de
estudantes universitrios de escutar aos primeiros 10 minutos da Sonata Para
Dois Pianos em R Maior (K.448) de Mozart. Eles encontraram um
melhoramento temporrio do raciocnio espao-temporal, conforme medido
pelo teste Stanford-Binet de QI. Ningum mais foi capaz de reproduzir seus
resultados. Pelo menos um pesquisador descobriu que ouvir Mozart torna
algumas pessoas mais burras (Halpern). Outro comentou que "o mximo que
poderia ser dito a respeito da experincia deles -- se ela fosse completamente
inconteste -- seria que ouvir a um mau Mozart melhora o QI de curto-prazo"
(Linton). Rauscher prosseguiu para o estudo dos efeitos de Mozart sobre ratos.
Ambos Shaw e Rauscher tm especulado que a exposio a Mozart melhora o
raciocnio espacial e a memria em humanos.

Em 1997, Rauscher e Shaw anunciaram ter provas cientficas de que instruo

em piano e canto so superiores a instruo em computao para aumentar as
habilidades de raciocnio abstrato em crianas.

A experincia incluiu trs grupos de pr-escolares: um grupo recebeu

aulas particulares de piano/teclado e aulas de canto; um segundo grupo
recebeu aulas particulares de computao; e um terceiro grupo no
recebeu nenhum treinamento. Aquelas crianas que receberam
treinamento em piano/teclado tiveram desempenho 34% melhor, em
testes medindo habilidade espao-temporal, que os outros. Estas
descobertas indicam que a msica melhora de forma nica as altas
funes cerebrais exigidas pela matemtica, xadrez, cincia e
engenharia.*

Shaw e Rauscher estimularam uma indstria. Eles tambm criaram seu prprio
instituto: O Instituto do Desenvolvimento Neural da Inteligncia pela Msica

432
(M.I.N.D.). Existem tantas pesquisas em andamento para provar os prodigiosos
efeitos da msica, que um site foi criado apenas para acompanhar todos os
novos desenvolvimentos: MSICA., que tem uma seo especialmente para o
Efeito Mozart.

Shaw e Rauscher afirmam que seu trabalho tem sido mal representado. O que
eles mostraram que "h padres de neurnios que disparam em seqncia, e
que parece haver locais pr-existentes no crebro que respondem a
freqncias especficas.* Isso no o mesmo que mostrar que ouvir a Mozart
aumenta a inteligncia em crianas. Entretando, Shaw no vai esperar que as
evidncias slidas apaream antes que ele ganhe dinheiro custa do desejo
dos pais de aumentar a inteligncia de seus filhos. Ele tem um livro & CD
sendo lanado, chamado Mantendo Mozart em Mente. Voc poder compr-lo
atravs do instituto dele a partir de Setembro de 1999. Ele e seus colegas
esto convencidos de que, desde que o raciocnio espao-temporal essencial
para muitas tarefas cognitivas da mais alta ordem, estimular a rea do crebro
relacionada com o raciocnio espao-temporal e praticar exerccios espao-
temporais aumentaro a inteligncia da pessoa para a matemtica, a
engenharia, o xadrez e a cincia. Eles tm at um software venda, que no
usa nenhuma linguagem e destinado a exercitar habilidades espao-
temporais com a ajuda de um pingim animado.

Shaw e Rauscher podem ter criado uma indstria, mas a mdia de massas e
outros podem ter criado uma espcie de cincia alternativa, que d apoio
indstria. Alegaes exageradas e falsas sobre msica tem se tornado de tal
forma lugares-comuns, que provavelmente perda de tempo tentar corrigi-las.
Por exemplo, Jamal Munshi, um professor associado da Administrao de
Negcios da Sonoma State University, coleciona prolas da desinformao e
credulidade. Ele as posta na Internet como "Estranhas mas Verdadeiras",
incluindo a alegao de que Shaw e Rauscher demonstraram que ouvir
sonata de Mozart Para Dois Pianos em R Maior "aumentou a pontuao no
SAT de alunos em 51 pontos". Na verdade, Shaw e Rauscher deram a 36
alunos da UC de Irvine um teste de dobrar e recortar papel, e descobriram que
o grupo de Mozart mostrou um aumento temporrio de 8-9 pontos sobre suas
pontuaes quando fizeram o teste aps um perodo de silncio ou a audio
de uma fita relaxante. (Munshi tambm afirma que a cincia tambm no pode
explicar como uma mosca voa. Os cientistas tm trabalhado com afinco neste
problema crucial, portanto, deveramos dar a eles seu devido crdito.)

Don Campbell, entretanto, tornou-se o Carlos Castaneda e o P.T. Barnum do

Efeito Mozart, exagerando e distorcendo o trabalho de Shaw, Rauscher e
outros em seu prprio benefcio. Ele registrou a marca The Mozart Effect e
vende a si prprio e a seus produtos em www.mozarteffect.com. Campbell
afirma ter feito um cogulo no seu crebro desaparecer murmurando, orando e
visualizando uma mo vibrante ao lado direito do seu crnio. Pessoas que
apoiam de forma acrtica a medicina alternativa no questionam esta alegao,
embora esta seja uma daquelas alegaes seguras que no podem ser
provadas ou desprovadas. Ele poderia, da mesma forma, afirmar que foram
anjos que levaram o cogulo. (Algum poderia se perguntar por que, se msica

433
 to bom para as pessoas, ele teve o cogulo em primeiro lugar. Teria ouvido
Rap Music acidentalmente?)

As alegaes que Campbell faz para a msica so de uma extravagncia

que beira o rococ. E so to substanciosas quanto o rococ. [Campbell
alega que a msica pode curar simplesmente tudo o que afligir algum.]
Suas evidncias so geralmente anedticas, e mesmo assim ele as
interpreta mal. Algumas coisas so interpretadas de modo totalmente
errado.

E a estrutura do seu argumento como um todo desaba sob o simples

senso comum. Se a musica de Mozart fosse capaz de melhorar a sade,
por que o prprio Mozart ficava doente com tanta freqncia? Se ouvir a
msica de Mozart aumenta a inteligncia e encoraja a espiritualidade, por
que as pessoas mais inteligentes e espirituais do mundo no so
especialistas em Mozart? *

A falta de provas do Efeito Mozart no impediu Campbell de se tornar um dos

favoritos no circuito de palestras entre os ingnuos e acrticos.

Quando a McCall's quer conselhos sobre como combater a depresso

com msica, quando o PBS quer entrevistar um expert em como a voz
pode energizar as pessoas, quando a IBM quer um consultor para usar a
msica para aumentar a eficincia e harmonia no local de trabalho,
quanto a Associao Nacional dos Sobreviventes ao Cncer quer um
palestrante sobre os poderes curativos da msica, eles recorrem a
Campbell.*

Os governadores do Tennessee e da Gergia iniciaram programas que do um

CD de Mozart para cada recm-nascido. Centenas de hospitais receberam
CDs gratuitos de msica clssica doados pela Fundao da Academia Nacional
de Artes e Cincias. Estes foram gestos bem intencionados, mas seriam eles
baseados em pesquisas slidas de que a msica clssica aumenta a
inteligncia de uma criana, ou o processo de cura de um adulto?

No de acordo com Kenneth Steele, um professor de psicologia da

Appalachian State University, e John Bruer, chefe da James S. McDonnell
Foundation em St. Louis.

Ao contrrio de toda a propaganda, eles alegam que no h nenhum

melhoramento na inteligncia ou benefcio sade pela audio a Mozart.
Steele e suas colegas Karen Bass e Melissa Crook afirmam ter seguido os
protocolos estabelecidos por Shaw e Rauscher mas no conseguiram
"encontrar nenhum tipo de efeito", embora seu estudo tenha testado 125
estudantes. Eles concluram que "h pouca evidncia para apoiar programas
de interveno baseados no Efeito Mozart". Sua pesquisa a aparece na edio
de Julho de 1999 da Psychological Science.

434
Em seu livro O Mito dos Primeiros Trs Anos, Bruer ataca no apenas o Efeito
Mozart, mas vrios outros mitos relacionados, baseados na interpretao
errnea da pesquisa cerebral recente.

O Efeito Mozart um exemplo de como a cincia e a mdia se misturam em

nosso mundo. Uma sugesto de uns poucos pargrafos em um jornal cientfico
se torna uma verdade universal em uma questo de meses, acaba sendo
acreditada at por cientistas que inicialmente reconheceram como seu trabalho
havia sido distorcido e exagerado pela mdia. Outros, farejando o dinheiro, se
juntam corrente, acrescentando mistura seus prprios mitos, alegaes
questionveis e distores. Neste caso, vrios defensores acrticos se alinham
para defender a f, porque o que est em jogo o futuro de nossas crianas.
Ns ento temos livros, fitas, CDs, institutos, programas governamentais, etc.
Em pouco tempo, milhes acreditam no mito como um fato cientfico. Neste
caso, o processo encontrou pouca resistncia crtica, afinal nos j sabemos
que a msica pode afetar sentimentos e o humor, por que ento no afetaria a
inteligncia e a sade? apenas senso comum, certo? Sim, e mais uma razo
para ser ctico.

Mu

Nos anos 20, um mstico de nome James Churchward inventou um cenrio

envolvendo um continente perdido no Pacifico, Mu. Segundo ele, os primeiros a
referir este continente tinham sido os antigos Maias. Churchward inspirou-se
numa traduo imaginria de documentos maias feita no sculo XIX por Abb
Basseur, outro mstico. Estes documentos s recentemente foram parcialmente
traduzidos.

Com as provas de que os documentos, os objectos, e todos os vestigios

apresentados, eram falsos, o interesse por Mu afundou-se. Mas os livros sobre
Mu continuam a ser publicados.

Nenhum facto pode interferir com o lucro.

Multi Level Marketing

Um sistema intrincado de marketing, com mais enfase no recrutamento de

distribuidores do que na venda de produtos. MLM muito atraente porque
vende esperanas e parece estar fora da corrente dos negcios habituais.
Promete sade e independencia para todos. Infortunadamente,
independentemente do produto, MLM est condenado a produzir mais
falhnaos que sucessos. Para cada distribuidor MLM que consegue um
rendimento decente, h pelo menos dez que no fazem mais que comprar

435
produtos e materiais de promoo, gastando muito mais do que alguma vez
ganharo como agentes MLM.

A razo porque os esquemas MLM no podem ser bem sucedidos melhor

compreendido quando se percebe que o MLM no passa de outro esquema de
pirmide. Os defensores negam isto afirmando que o governo declarou que
no so tal. Isso verdade. MLM so esquemas em piramide legais.

A ideia por trs do MLM simples. Por exemplo, vamos imaginar que tem um
produto para vender. Um produto tipico do MLM alguma espcie de panaceia,
como um suplemento mineral . Pode fazer como os outros negcios
normalmente fazem: vend-lo directamente aos consumidores ou encontrar
quem lhe compre os minerais e o venda a outras pessoas. MLM parece melhor
pois exige que faa as duas coisas ao mesmo tempo! Enfim, mais ou menos.
Na verdade, o que o esquema MLM requer que recrute pessoas que no s
comprem e vendam o seu produto, mas que tambem recrutem mais pessoas
que no s comprem e vendam o produto como recrutem mais pessoas... ad
infinitum. S que no existe um infinitum para continuarmos. Isto pode parecer
estranho. Porque que vai recrutar pessoas para competor consigo? No o
mesmo que faz quando recruta pessoas para vender o seu produto? Os
mgicos do MLM convenc-lo-o de que razovel recrutar competidores
porque voc receber parte dos seus ganhos. Isso tirar-lhe- da ideia o facto
de que por maior que seja a sua cidade ela no infinita. O poo secar bem
depressa. Mas haver sempre alguns distribuidores que lucraro num esquema
MLM. A maioria, contudo, tem de falhar devido natureza intrinseca a todos os
esquemas em pirmide.

Isto no significa que no haja beneficios no MLM. Pode comprar produtos de

uqe goste. Pode ir a reunies que o podem fazer sentir bem. Pode conhecer
novos amigos e at ganhar algum dinheiro. Provavelmente termina comprando
mais do que precisa. E aprende muito como se enganar a si mesmo e aos
outros. No o deixaro dizer a ninguem como se est a safar, por exemplo.
Ter de pensar sempre positivo, mesmo que tenha de mentir. Ter de dizer que
est bem, que o negcio maravilhoso, que nunca viu nada que desse
dinheiro to depressa, etc...

Os perigos dos esquemas MLM foi bem articulatado por outros. Se est a
pensar aderir a um programa MLM, aconselho-o a ler o livro de Dean Van
Druff's What's Wrong With Multi-Level Marketing ou o de Robert Fitzpatrick's
False Profits - Seeking Financial and Spiritual Deliverance in Multi-Level
Marketing and Pyramid Schemes.

Finalmente, imagine um grupo de pessoas racionais que querem viver bem e

que querem que os seus vizinhos vivam do mesmo modo. Se tal grupo
comeasse uma nova sociedade e tivesse de desenvolver um sistema
econmico racional, seria o MLM uma componente a considerar? Duvido.
Quantos economistas considerariam o MLM um elemento razovel de um
sistema econmico? A ideia de vender bens a outros e encoraj-los a vend-los
a outros, em vez de os vender voc mesmo, parece irracional. Devemos
acreditar que o MLM a verso capitalista do Bom Samaritano?

436
A maldio da mmia

A maldio da mmia que se abate sobre aqueles que perturbam o seu sono
uma imagem conhecida dos filmes de terror. Muitas lendas circulam volta
desta imagem. Olhando para o caso mais celebre da Histria, temos a
maldio de Tut abatendo-se sobre Lord Carnavon e os seus scios. Temos?

Abaixo encontra dados sobre as mortes dos principais intervenientes na

expedio. Para j no falar das centenas de trabalhadores egpcios que
participaram (ninguem fala neles, no ?). Assim a unica coisa a concluir que
estas pessoas tiveram uma vida mais longa que a mdia das pessoas do seu
grupo social e da sua poca. Ou seja, desenterrar mumias faz bem saude...

Anos aps
Morte
Nome Idade a Funes Comentrio
em
descoberta
Guarda da
Adamson, A pessoa mais
1980+ - 57+ cmara durante
Sargento Richard prxima da mmia
7 anos
Benedicte, Representante
1926 69 3
George do Louvre
Arquelogo,
Breasted, Prof J
1935 70 12 Univ. de
H
Chicago
Sempre presente
Fotgrafo oficial
Burton, Harry 1939+ - 16+ em todas as
da expedio
operaes
Sempre presente
Assistente de
Callender, A R 1939 - 16 em todas as
Carter
operaes
Arquelogo
Capart, Jean 1947 70 24
belga
Presente na
abertura da
Chefe dacmara; morreu
Carnavon, Lord 1923 57 4 meses
expedio antes da
descoberta da
mmia
Responsvel Totalmente
Carter, Howard 1939 66 16
das operaes envolvido
Anatomista, Dissecou e
Derry, Dr Douglas 1939 80+ 16
Univ. do Cairo examinou a mmia
Representante
Engelbach,
1946 58 23 do Museu do
Reginald
Cairo

437
 Tratou todo o
Gardiner, Sir Alan 1965+ 80+ 42+ Filologista
material escrito
Presente nas
Hall, Lindsley F 1939+ - 16+ Engenheiro operaes na
cmara
Presente nas
Hauser, Walter 1939+ - 16+ Engenheiro operaes na
cmara
Uma das trs
Herbert, Lady Filha de Lordpessoas presentes
1980 78 57
Evelyn Carnavon na abertura da
cmara
Kuentz, Charles 1939+ - 16+
Egiptlogo, Envolvido em
Lacan, Pierre 1965 92 42 Museu dotodas as
Louvre operaes
Lefebvre,
1957 78 34 Museu do Cairo
Gustave
Analisou tecidos
Quimico,
Lucas, Alfred 1950+ 79 27+ da mmia, p e
Governo egpcio
alimentos
Metropolitan
Listhgoe, A M 1934 66 11 Museum
de Nova Iorque
Doente quando
Metropolitan
entrou no projecto,
Mace, Arthur C 1928 - 5 Museum
abandonou-o
de Nova Iorque
pouco depois
Metropolitan
Winlock, Herbert 1950 66 27 Museum
de Nova Iorque

Nota: uma data 1950+ indica que a pessoa estava viva em 1950 no tendo
conhecimento de dados posteriores; - indica que no tenho dados sobre a
idade da pessoa.

Indicador de Tipo Myers-Briggs

"Estudos mostraram que os funcionrios de Servios de Informao teem

estilos de personalidade distintos o que muitas vezes no lhes permite
colaborarem facilmente com os outros. Conhecendo o seu tipo e o dos
outros o primeiro passo para se compreender e desenvolver estratgias

438
para trabalhar melhor com os outros membros do seu grupo." [de um
anuncio na Web da Interpersonal Technology Group, Inc.]

Os psiclogos sempre desenvolveram mtodos e testes de diagnstico. Todos

conhecemos o teste de Rorschach, ou teste dos borres. Para ns "normais" o
teste de Myers-Briggs, baseado em algumas noes de Jung, uma arma
vulgar dos cientistas sociais. Apesar de haver testes piores, como o chamado
de "integridade" que afirma predizer se uma pessoa honesta ou no. 1

Porque que quando leio a descrio seguinte de um perfil Myers-Briggs sinto

que estou a ler Omar o astrlogo ou Madame Sophie a biorritmista? Julgue por
si. A unica alterao feita a referncia ao tipo de personalidade. Veja como
este perfil encaixa em si. Acho a experincia muito similar s de James Randi
com os biorritmos e s leituras frias de Forer.

Tem muito calor dentro de si, mas pode no o mostrar at conhecer bem a
outra pessoa. Guarda-o dentro de si, como um casaco de peles. muito
fiel a deveres e obrigaes para com as pessoas de que gosta. Tem uma
aproximao muito pessoal vida, julgando tudo pelos seus elevados
ideais e valores pessoais.

Mantem os seus ideais com apaixonada convico. Apesar das suas

lealdades e ideais interiores governarem a sua vida, tem dificuldade em
falar deles. Os seus mais fundos sentimentos so raramente exprimidos;
a sua ternura interiro mascarada por uma tranquila reserva.

No dia-a-dia tolerante, aberto, compreensivo, flexivel e adaptvel. Mas

se a sua lealdade interior ameaada, no cede um milimetro. Excepto
pelo seu trabalho, no tem desejo de impressionar ou dominar.

O seu principal interesse ver as possibilidades para l do presente,

bvio ou conhecido. muito melhor quando faz aquilo que gosta, pois os
seus sentimentos aumentam a energia dos seus esforos. Quer trabalhar
para contribuir para algo que lhe importa- compreenso, felicidade,
saude. Quer um propsito para l do ordenado, por maior que este seja.
um perfeccionista sempre que algo o interessa.

Tem curiosidade para ideias novas e tende a ter uma viso aberta.
Interessa-se, por vezes, por livros e linguagem, e provvel que tenha um
certo dom de expresso; com talento pode ser um excelente escritor.
Pode ser engenhoso e persuasivo no sujeito dos seus entusiasmos,
calmos mas fundos. frequentemente atrado por ensinar, literatura, arte,
cincia, psicologia.

Pode sentir um contraste entre os seus ideais e o que atingiu actualmente

que lhe d um sentimento pesado de inadequao. importante para si
usar a sua intuio para encontrar modos de exprimir os seus ideais; de
outro modo continuar a sonhar o impossivel e a realizar quase nada. Se

439
no encontra modo de exprimir os seus ideais, torna-se sensivel e
vulneravel, com uma confiana vacilante em si e na vida.

No sei consigo, mas isto encaixa bem comigo... pelo menos as partes que
encaixam... j no me lembro bem dos detalhes mas tenho a sensao de que
era correcto. Diria que a minha experincia deve contar como prova cientifica
da exactido de Myers-Briggs.

Eis mais provas. Penso que cada uma das descries seguintes de tipos
Myers-Briggs encaixam em mim.

1. Srio, calmo, consegue sucesso por concentrao e esforo.

Prctico, organizado, lgico, realista e de confiana. Faz com que
tudo esteja bem organizado. Aceita responsabilidades. Decide o
que deve ser feito e trabalha para isso, apesar de protestos ou
distraes. [O Confivel: 6% da populao]
2. Geralmente teem mentes originais e desenvolvem as suas ideias e
propsitos. Nos campos que o atraem, teem grande capacidade de
organizar um trabalho e lev-lo at ao fim, com ou sem ajuda.
Cptico, critico, independente, determinado, por vezes teimoso.
Tem de aprender a ignorar pontos menos importantes de modo a
vencer nos mais importantes. [O Cientista: 1% da populao]
3. Calmo e reservado. Especialmente aprecia desafios tericos ou
cientificos. Como resolver problemas de lgica e anlise.
Geralmente mais interessado em ideias, com pouco gosto para
festas ou conversas sobre o tempo. Tende a ter interesses muito
bem definidos. Necessita de carreiras em que fortes interesses
possam ser uteis e utilizados. [O Arquitecto: 1% da populao]

Do meu ponto de vista, testes psicolgicos como o de Myers-Briggs no

passam de jogos de salo. So validados pelo conjunto de concluses que
parecem encaixar nos dados, do mesmo modo que astrlogos usam padres
de predio que encaixam nos seus grficos e leituras. A grande diferena,
claro, que os testes psicolgicos teem por trs uma comunidade de
estatsticos universitrios que reforam essa noo.

Para l desta aparente semelhana entre as afirmaes de Myers-Briggs e

leituras astrolgicas, h dois pontos pontos particulares que quero sublinhar
acerca do teste de personalidade Myers-Briggs: primeiro, a questo das quatro
escalas e dezasseis tipos; sedundo, a questo do uso destes testes.

Myers-Briggs Test Indicator comea assumindo que existem quatro categorias

bsicas pelas quais as pessoas devem ser classificadas.

Como uma pessoa "energizada." Obtem a sua "energia" de dentro ou de

fora de si? Se a recebe por ideias, emoes ou impresses pessoais, diz-se
que um "I"--uma pessoa caracterizada por Introverso. Se a recebe de
pessoas, actividades ou coisas, um "E" para Extroverso. MBTI assume que
cada um de ns profunda e fundamentalmente orientado para o mundo
interior ou exterior. Esta diviso domundo entre fazedores e pensadores,

440
actores e espectadores, extrovertidos e introvertidos, socialistas e capitalistas,
romanticos e classicistas, dionisios e apolnios, empiricistas e racionalistas,
masculinos e femininos, etc., demasiado simplista. No s este dualismo a
priori trivializa personalidades complexas exigindo-lhes uma espcie de mistura
alquimica de opostos, exclui aqueles que retiram a sua energia no do interior
ou exterior mas de outros mundos, o mundo sobrenatural. Certamente estes
seriam um terceiro tipo, os que retiram a sua energia do plano espiritual, cujos
pensamentos se focam em coisas transcendentes e divinas.

Claro, h alguma verdade na noo de que algumas pessoas so sociveis e

outras no. Algumas teem muitas relaes superficiais; outras teem poucas
mas significativas. Mas isto assim to dificil de reconhecer? Falo nisto porque
um dos argumentos a favor dos testes de personalidade que podem ajudar a
pessoa a descobrir-se a si mesma. Se a ajuda descobrir o bvio o teste no
serve para muito. Por outro lado, se o que queremos saber se uma pessoa
energizada do interior ou do exterior, uma boa conversa permite descobrir isso
sem necessidade de mais testes. Tambem penso que saber isso no nos diz
muito sobre a pessoa excepto em situaes extremas. Se uma pessoa no
consegue estar szinha, no vai candidatar-se a um lugar de faroleiro. Pessoas
que se candidatam a lugares inapropriados so incompetentes ou descuidados;
um bom entrevistador descobre isso como toda a facilidade. De qualquer
modo, o mais que se pode esperar classificando uma pessoa como E ou I
que isso ser uma condio mecessria para o successo, mas no suficiente.
O empregador pode fazer um teste que elimina os que no servem de todo,
mas no eliminar aqueles que cumprem inadequadamente.

Como que uma pessoa "percebe." Tem preferncia em receber a

informao atravs dos cinco sentidos e para notar mais o que actual? Ento
um "S." Se confia nas suas percepes inconsciente ou na intuio, ento
um "N." Este dualismo entre S's e N's enganador. Todos temos de confiar nos
sentidos e reparar no que actual. A diviso devia ser feita entre os que
seguem os seus palpiter apesar das evidncias e os que exigem provas antes
de actuar; ou entre os que pensam que sabem coisas mesmo se no as sabem
explicar como as sabem, e os que avanam com provas. Mas isto tambem
seria enganador, visto o Teste MB querer identificar a pessoa intuitiva como a
que imaginativa, que consegue pensar em o que no mas poder ser. Para
mim este dualismo baseia-se num profundo erro: assume que s aqueles que
no se prendem com a evidencia dos sentidos so suficientemente
imaginativos para ver para l do que e para o que pode ser. Quais as provas
para esta noo? Mais, existem aqueles que vo contra as evidncias dos
sentidos no porque sejam imaginativos ou criativos, mas proque so
estupidos ou dementes.

Claro que h pessoas que se fecham no aqui e agora dos sentidos, que no
so capazes de imaginar nada que no exista j. E h os que so criativos ou
inventivos. Suponho que faz sentido dividir o mundo entre os que dizem "Se
funciona no mexa" e os que dizem "No consigo olhar para nada sem pensar
como poder melhorar." Mas duvido que revele algum segredo se o seu teste
descobrir que uma pessoa "prtica" ou "imaginativa." Mas s um louco
acredita que uma pessoa prtica no imaginativa. De qualquer modo, penso

441
que um empregador quer no s alguem que pode imaginar o que ser, mas
tirar da algum lucro. H algumas pessoas pr a que no acreditam nos seus
sentidos e que esto convencidos que inventaram mquinas de movimento
perptuo. Mais uma vez, uma entrevista de 5 minutos melhor instrumento que
um teste de personalidade para filtrar estes elementos.

Como uma pessoa "decide." Toma decises de um modo lgico, impessoal,

objectivo? Se sim, um "T" (para pensador "thinking"). Se toma decises
baseado nos seus desejos, valores e desejos, ento um "F" (para "feeling).
Esta classificao a mais aborrecida, pois mesmo os cientistas, que presumo
sero T's na sua actividade, no escolhem um prato no restaurante sem
consultar o seu gosto pessoal. De qualquer modo, penso que a base para
separar entre os que pensam e os que no pensam tem alguma base. No
queria que alguem baseado s nas suas intuies construisse as pontes onde
passo. Mas posso confiar no MB para os distinguir? Penso que no. Quantas
pessoas se enganam a si mesmas sobre se so Ts ou Fs? Penso que no
muitas.

A tradicional oposio entre sentir e pensar, que pode ser traada desde os
antigos Gregos ou, para outra gerao, at Mr. Spock no Star Trek,
fundamentalmente correcto num aspecto, mas fundamentalmente vazio noutro.
correcto se a pessoa est to dominada pelas emoes que no controla o
pensamento. Mas h outras relaes que no so to bvias. A menos que
uma pessoa seja motivada a pensar em algo, no se vai incomodar com isso.
Nada motiva mais uma pessoa que fortes sentimentos. Pensamos mais
profundamente naquilo que nos toca. George Orwell apontou h cerca de 50
anos que a razo porque o discurso politico to vago e eufemstico, para
impedir as pessoas de reagir. Expresses limpeza tnica, danos colaterais, etc,
so escolhidas para prevenir reaes fortes s realidades que mascaram.
Dividir as personalidades nos que so basicamente objectivos versus os
basicamente subjectivos falsifica a natureza subjectiviva da objectividade.
Pretender que a pessoa pode ser despida de qualquer deciso auto-iludirmo-
nos. O que pode parecer impessoal pode bem ser indiferena.

Claro que o MBTI no significa por "sentimento" o que o resto de ns

pensamos. Significa algo como o que chamamos "intuio". E "intuio" em
MBTI no significa o que ns pensamos quando usamos esta palavra. Este uso
da linguagem torna mais facil demonstrar que os tipos de personalidade
encaixam nos individuos?

Finalmente, temos o "Viver." Esta a Categoria do Modo de Vida. Prefere

uma vida planeada e organizada? Se sim, um J ("julgamento"). Se prefere
espontaneidade e flexibilidade, um P ("percepo"). Estas so muito
interessantes. Infelizmente, o que para um considerado "planeado e
organizado" para outro "reteno anal ". O que para um "espontaneo e
flexivel" "arbitrrio e indisciplinado" para outro. Suponho que esta bifurcao
de personalidades se destina a acomodar a conhecida diviso do mundo entre
cientistas e artistas, homens de negcios e musicos de rua, lavadores de
janelas e poetas.

442
Parece-me que um bom trabalhador ser o que desenha e segue um plano,
mas flexivel para reconhecer que as condies se podem alterar e ser capaz
de alterar o plano ou mesmo desenhar um novo plano. Alguem acredita que se
a Xerox Corporation tivesse usado o MBTI teria agora patentes para o interface
grfico tornado famoso pela Macintosh e copiado por Bill Gates? Teriam agora
patentes para a Ethernet e as impressoras laser? A Xerox desenvolveu tudo
isto, mas os executivos que decidem onde investir tempo e dinheiro no viram
uso para estas coisas. Os executivos da IBM pensaram que ninguem iria
querer um computador que pesasse menos de duas toneladas. Entra Bill
Gates. Os Suios no patentearam o relgio de quartzo, que inventaram,
porque no eram flexiveis para ver que o sucesso passado do relgio mecnico
no implicava que a histria se repetia. Penso que o sonho de qualquer
empregador um teste rpido para predizerem como um empregado se
comportar no futuro, mas penso que o MBTI to util para isso como os
chamados testes de integridade que se supem ajudar a determinar que
potenciais empregados o vo roubar no futuro.

Temos portanto quatro divises. O MBTI atribui uma letra de cada diviso para
produzir um total de dezasseis diferentes tipos de personalidade. Parece bvio
que outras divises so possiveis, como o enagrama. H alguma utilidade para
tais testes? Pode levar algumas pessoas a pensarem melhor sobre si mesmas.
Tal auto-reflectir pode ser bom para muitas pessoas. Para l disso, no
concordo que esses testes sejam usados em empresas, terapias, auto-ajuda
ou no mundo acadmico. Mas suponho que isto um julgamento tipico de um
IXTJ2.

Ver enagramas

1
Vi um programa de televiso sobre testes de integridade que incluia uma
entrevista com o presidente de uma das empresas que os aplica. O seu filho
tinha sido chumbado num desses testes ao candidatar-se a um emprego. O
entrevistador teve o mau gosto de trazer essa questo baila. O pai defendeu
a integridade do filho e fez referncia a estatisticas que podiam mostrar numa
base ad hoc a defesa de qualquer previso errada que fosse feita pelo teste. O
mais interessante do programa foi que ninguem, dos que desenvolveram aos
que administram os testes de integridade, tem qualquer ideia da "mdia de
integridade" da populao em geral. Ou seja, no teem com que comparar as
suas predies. Se 60% da populao geralmente honesta, ento se o teste
40% correcto a encontrar pessoas desonestas, tem tanta capacidade de
previso como mandar uma moeda ao ar.
2
O X significa o centro da seco da ateno: de acordo com o teste uso a
ateno com igual peso nos sentidos e na intuio.

Natural

443
Algo presente ou produzido pela natureza natural, tal como um terramoto ou
tufo, ou um cogumelo venenoso. A morte natural no sentido de que morrer
conforme ao curso normal das coisas vivas na natureza. Para um diabtico,
morrer com falta de insulina natural. O que no natural um diabtico
injectar insulina sinttica ou natural pois as injeces no so naturais. Madeira
apodrecida em sua casa natural no sentido em que no usou nada artificial
para a proteger. O cheiro de lixo natural. A maldade e a crueldade so
naturais para algumas pessoas; ou seja, so traos inerentes, no-adquiridos,
pessoais . Algumas pessoas sao aparentemente assassinos natos. Dar
pontaps a gatos natural para algumas pessoas, na medida em que o fazem
espontaneamente, sem reflectir nas suas aces. A nudez o estado natural
dos animais, mesmo humanos. Toda a roupa artificial, isto , no natural. Tal
como os chumbos nos seus dentes. Os homens com barba natural. Barbear-
se no natural. O Papa comete um acto contra natura todos os dias!

S porque algo natural no significa que seja bom, saudvel ou seguro. As

ervas so naturais mas tambem so drogas quando usadas em tratamentos,
diagnsticos ou preveno de doenas. Os quimicos que consistem de drogas
sintticas so naturais. O Hypericum perforatum natural, mas uma droga.
Porque que algumas pessoas afirmar preferir uma planta a drogas para a
depresso? Se alguem disser que prefere whisky irlands ao alcool, pensamos
que est confundido.As plantas usadas conteem hipericina, que inibe a
monoamina oxidase, um quimico associado depresso. Por outras palavras,
a hipericina um "inibidor". Estes so vulgarmente receitados pelos mdicos
para tratar a depresso. Outros tipos de anti-depressivos tornaram-se mais
populares por terem menos efeitos secundrios. Aqueles devem ser usados
quando a pessoa come substncias contendo o aminoacido tiramina ou
bacterias cujas enzimas podem converter a tirosina em tiramine. De outro
modo, convulses, febres extremas, e morte por causas naturais podem
ocorrer.

Algumas plantas so letais mesmo sendo naturais. Mas se morre por comer
uma planta natural e venenosa no se diz que morreu de causas naturais. O
mesmo se morre com a mordedura de uma cobra venenosa. Se morre de
cancro do pulmo por fumar tabaco, uma planta natural, contudo, diz-se que
morreu por causas naturais.

Pulgas nos ces natural. A coleira anti-pulgas no . Mosquitos e moscas

natural, embora a maioria das pessoas as consideram um aborrecimento e
prefiram passar a noite sem elas. Comer carne natural, mas com-la
cozinhada no . A maioria dos molhos usados na carne so feitos com
ingredientes naturais e artificiais. O sal natural, mas muitas pessoas
saudveis fogem dele como de uma praga.

A civilizao no natural. Canalizaes no so naturais. As lentes para a

viso no so naturais. Tal como os automveis. Lembre-se disso a prxima
vez que for comprar fertilizante natural para as suas plantas ou ao herbanrio
comprar aquele chzinho natural.

444
Ter um brao partido arranjado por um mdico no natural. Deix-lo curar
espontaneamente natural, mesmo se debilitante para a vida. Tirar um curso
mdico no natural. Experimentar por tentativa e erro pode ser natural,
mesmo se muitas vezes letal. As crianas nascidas sem crebro natural.
Cirurgia para remover um tumor cerebral no natural.

Algo sobrenatural no natural mas geralmente bem considerado pelos que

acreditam no sobrenatural. Ler e escrever no natural. Urinar em qualquer
lado, quando a necessidade surge, natural, mesmo se incivilizado. Marijuana
natural, pelo que deve ser bom, certo? LSD no natural, mas a mescalina
natural. As bacterias e os virus so naturais. O arsnico natural. Bater
quando nos batem natural, mas considerado no cristo. Dar a outra face
considerado cristo mas no natural.

A monogamia natural entre alguns mamiferos, mas no natural para a

maioria deles. A reproduo natural mas o casamento no . Usar
preservativos no natural. Morrer de Sida morrer de causas naturais. O
herpes natural. Violar mulheres natural em alguns homens. A pedofilia
parece ser natural em algumas pessoas mas isso torna-a boa?

De facto, em ultimo grau, tudo o que fabricado constituido por tomos,

molculas, elementos ou substncias naturais. Portanto, se tudo basicamente
natural, porque que algumas pessoas fazem tanto barulho quanto a usarem
apenas o que natural? No sei. No me parece saudvel. Mas pelo menos
ajuda-os a fazer a dificil pergunta se algo realmente bom, seguro ou
saudvel. Tudo o que precisa de saber se algo "natural" e no precisa de
pensar mais no seu valor. Que bom. Para a prxima no assuma que "natural"
significa saudvel ou bom, mas responda com indiferena.

Naturalismo

Uma teoria metafisica que defende que todos os fenmenos podem ser
explicados mecanicamente em termos de causas e leis naturais. O naturalismo
ope-se ao sobrenaturalismo, teoria metafisica teolgica. O sobrenaturalismo
atribui no apenas uma origem sobrenatural ao universo mas defende que este
tem uma moral prpria e um propsito espiritual. O naturalismo v o universo
como uma mquina ou organismo, desprovido de propsito geral, apesar de
partes do universo funcionarem harmoniosamente e parecerem ter sido
desenhados para essa funo. Os sobrenaturalistas veem o universo como
tendo sido criado para uma finalidade, e geralmente acreditam que nada
acontece sem um propsito moral ou divino. Para os naturalistas, a Natureza
indiferente s necessidades e desejos humanos. Para os sobrenaturalistas,
Deus encheu o mundo natural com tudo o que precisamos e devemos desejar,
bem como com o que no precisamos e no devemos desejar. Estes tambem
teem um propsito: so desafios morais e lembranas do nosso lugar no
grande esquema das coisas.

445
Como afirmado acima, o naturalismo uma teoria metafisica. As teorias
metafisicas tratam da natureza da realidade. So geralmente divididas em
ontologia, cosmologia e teologia. Ontologia a metafisica do ser. (o que o
ser? porque existe algo em vez do nada? que tipos de ser existem? etc.)
Cosmologia a metafisica do cosmos ou universo. (qual a natureza do
universo? o universo existiu sempre? se no, como pode algo vir do nada?
etc.) Teologia a metafisica de deus e do sobrenatural. (Deus existe? qual a
natureza de Deus? pode haver mais que um Deus? Deus o criador do
universo? etc.)

A diferena entre pontos de vista entre mecanicistas e teologistas pode ser

vista no comportamento sexual animal em cada perspectiva. Para os
teologistas, o sexo destinado a reproduzir a espcie. O prazer que o
acompanha o indutor para concretizarmos o divino plano da reproduo. Se o
sexo fosse normalmente doloroso, seria evitado pelos membros da espcie e
esta extinguir-se-ia. Alguns telogos defendem que sexo com fins de
reproduo o unico motivo correcto. Frustrar o propsito reprodutivo do sexo
uma imoralidade, segundo este ponto de vista. Controle de natalidade e
homossexualidade so erros morais. Isto no significa que um naturalista no
possa considerar o controle de nascimento e a homossexualidade como erros
morais. Alguns naturalistas consideram-no mas no pelas mesmas razes. Um
naturalista pode considerar um dever para seres "superiores", seja como for
que defina isso, a reproduo, e para os seres "inferiores" o controle da
natalidade. Mas penso que para a maioria dos naturalistas a homossexualidade
to natural como a heterossexualidade, e nenhuma inerentemente moral ou
imoral. Para o naturalista, o instinto sexual no tem um propsito. No foi
desenhado para levar os animais reproduo. Pelo contrrio, animais com
fortes instintos sexuais reproduzem-se e logo florescem. No h pois maneira
de frustrar o propsito de sexo, pois o sexo no tem propsito. Claro que o
desejo de ter sexo com uma pessoa uma propsito. Mas esse o propsito:
ter sexo com uma pessoa particular, qualquer que seja o gnero.

Para um telogo, a polinizao das orqudeas por abelhas um desenho

divino. Para os mecanicistas, as abelhas esto a tratar da sua vida, e como
resultado as orqudeas so polinizadas. Se nenhum animal fizesse o que as
abelhas fazem, as orqudeas no existiriam. O mundo seria diferente mas seria
ainda um mundo. Diferentes mecanismos significam diferentes mundos. A
escolha no entre este mundo e nenhum mas entre este mundo ou outro.

Para os sobrenaturalistas, pedfilos e predadores sexuais existem por um

propsito divino. Para os mecanicistas naturalistas eles no teem qualquer
propsito. Os seus desejos so naturais mas isso no significa que devam ser
satisfeitos. Ambos os consideram responsveis pelos seus actos. Mas os
naturalistas no necessitam de tentar explicar a sua existncia. Todos os
naturalistas podem concordar que os desejos so explicveis inteiramente por
mecanismos causais fora da responsabilidade pessoal. Mas nem todos
concordam que agir de acordo com os desejos seja explicvel sem referncia
liberdade e responsabilidade do agente.

446
Os supernaturalistas, com os seus fins morais e espirituais inerentes a cada
aspecto da realidade, teem de encontrar uma explicao para a existncia do
mal. O ramo da teologia que tenta explicar isso a teogonia. Em teogonia
aceitvel dizer do mal, "os caminhos do Senhor so insondveis." Ou, "Sou
Deus; no tenho de me explicar a ningum." O Mal existe e visto Deus ser bom
podemos ter a certeza de que h uma boa razo para o Mal. Use a f.

Spinoza defendia que a teologia representava o pensamento primitivo das

nossos antepassados pr-cientificos. A procura das "causas finais" no levou a
nada na compreenso da Natureza. Apenas quando a humanidade desistiu da
maneira antropomrfica de pensar a geologia, fisica, etc., em termos de
propsitos divinos, pde progredir no conhecimento da Natureza. Penso que a
histria provou que Spinoza tinha razo. Teorias teologicas como o
supernaturalismo so cientificamente superfluas. Por outro lado, o ataque de
Spinoza era completo: no acreditava que o comportamento humano fosse
explicado de modo diferente a outros na Natureza. No h liberdade nem
responsabilidade no comportamento humano, pensou. O comportamento
humano deve ser descrito em termos de causas mecanicistas, como os
restantes fenmenos naturais. Para um naturalista deterministico tais como
Spinoza bom apenas uma palavra para descrever coisas que nos do prazer
e mal coisas que nos causam dr.

O naturalismo muitas vezes confundindo com ateismo, materialismo,

positivismo, empirismo, determinismo e cientismo.

Ateismo a viso de que no h deus. Um naturalista pode acreditar nalguma

espcie de deus ou seres sobrenaturais, mas nega que h algo na natureza
que no possa ser explicado sem referncia ao sobrenatural. Deus, como
Criador da Natureza como uma realidade separada, uma hiptese
desnecessria para o naturalista. Os fundadores do Deismo nos EUA eram
defensores do naturalismo.

Materialismo uma viso metafisica que apenas existe realidade material

(fisica, empirica). Os materialistas negam que exista realidade espiritual,
excepto como iluso. Um materialista pode acreditar em deus, mas no no
Deus no-fisico das religies ocidentais. Se h um deus, deus uma entidade
material ou reduzivel a tal.

Positivismo uma atitude filosfica que a metafisica, mais ou menos, treta.

Os positivistas no negam a existencia de fenmenos sobrenaturais; eles
manteem que uma perda de tempo tentar compreender ou falar dessas
coisas.

Empirismo uma teoria epistemolgica (teoria da natureza do conhecimento)

que defende que todo o conhecimento uma experincia dos sentidos. Alguns
empiristas acreditam em Deus, outros no. Alguns empiristas so naturalistas;
outros no so. Alguns empiristas so ateus; outros no. Alguns so
empiristas; outros no.

447
Determinismo a teoria metafisica que defende que todos os acontecimentos
so determinados por causas mecanicistas. O determinismo ope-se ao
libertarianismo metafisico que defende que algum comportamento humano
explicvel em termos de liberdade e responsabilidade do agente. Um
naturalista pode ser um determinista, tal como Spinoza; tal como um
sobrenaturalista, como os que acreditam em predestinap. Tanto naturalistas
como sobrenaturalistas podem acreditar na livre vontade e na responsabilidade
humana pelo menos em parte do comportamento.

Cientismo a viso auto-aniquiladora de que s as afirmaes cientificas so

vlidas, o que no cientifico e, se verdade, no tem sentido. Portanto, o
cientismo ou falso ou desprovido de sentido.

Em resumo, o naturalismo a fundao da moderna teorizao cientifica.

Referencia a moral ou propsitos divinos no teem lugar em cincia. Ela
limitada pela explicao de fenmenos empiricos sem referncia a foras
poderes, influncias, etc, que sejam sobrenaturais. A cincia moderna
inerentemente naturalistica. Se o naturalismo correctamente compreendido,
percebemos que nem ele nem a cincia negam a existncia de Deus, livre
vontade, fenmenos espirituais, Providencia ou criao por Deus. Ateistas
negam a existncia de Deus. Deterministas negam a existencia da livre
vontade. Materialistas negam a existncia de fenmenos espirituais.
Positivistas negam sentido teorizao metafisica.

Pessoalmente, no penso que a cincia seja lugar para especulaes

sobrenaturais como o criacionismo. Parece-me existir dados suficientes de que
no h um Ser responsvel pela criao do universo e que o que existe e
conhecivel est limitado a fenmenos empiricos. Penso que a metafisica ,
mais ou menos, lixo. E acredito que os pedfilos podem no ser responsveis
pelos seus desejos, mas so responsveis pelos seus actos: podem controlar o
seu comportamento e escolhem no o fazer. E o que fazem no uma parte
insigificante de algum plano divino mas uma parte significativo do drama
humano, por mais sem propsito e indiferente que isso seja do ponto de vista
da Natureza.

Naturopatia

Naturopatia um sistema de terapia que confia exclusivamente em remdios

naturais, como sol mais dieta e massagens, para tratar as doenas.

Navalha de Occam

"Pluralitas non est ponenda sine neccesitate" ou "pluralidade no deve ser

colocada sem necessidade." As palavras so de um filsofo ingls medieval e

448
monge Franciscano, William of Ockham (ca. 1285-1349). Como muitos
Franciscanos, William era um minimalista na sua vida, idealizando uma vida de
pobreza, e como S. Francisco, batendo-se com o Papa a esse propsito.
William foi excomungado pelo Papa Joo XXII. Respondeu escrevendo um
tratado demonstrando que o Papa era um hertico.

O que conhecido como navalha de Occam era um principio comum na

filosofia medieval e no foi originado por William of Ockham mas devido ao seu
frequente uso do principio, o seu nome ficou indelevelmente ligado a ele.
pouco provvel que William apreciasse o que alguns de ns fizeram com o seu
nome. Por exemplo, ateistas muitas vezes aplicam a navalha de Occam
argumentando contra a existncia de Deus na base de que Deus uma
hiptese desnecessria. Podemos explicar tudo sem assumir o peso metafisico
extra de um Ser Divino.

O uso por William do principio da pluralidade desnecessria ocorre em debates

sobre o equivalente medieval do psi. Por exemplo, no Livro II dos seus
Commentary on the Sentences de Pedro Abelardo, ele debrua-se sobre a
questo de saber se "Um Anjo mais Elevado sabe graas a menos espcies
que um Inferior." Usando o principio de que a "pluralidade no deve ser
colocada sem necessidade" ele argumenta que a resposta afirmativa.
Tambem cita Aristoteles quando afirma que "quanto mais perfeita uma
natureza, menos meios necessita para a sua operao." Este principio tem sido
usado por ateistas para rejeitar a hiptese de um Deus-Criador a favor da
evoluo natural: se um Deus Perfeito tivesse criado o Universo, quer o
Universo quer as suas partes seriam mais simples. William no teria apreciado.
Contudo, argumentou que a teologia natural impossivel. Teologia natural usa
a razo para compreender Deus, em contraste com a teologia revelada que se
baseia nas revelaes das escrituras. De acordo com William of Ockham, a
ideia de Deus no estabelecida por evidncias experimentais ou de
raciocnio. Tudo o que sabemos de Deus -nos dado pela revelao. Os
fundamentos de toda a teologia , portanto a f. Deve-se notar que enquanto
uns usaram a navalha para eliminar todo o mundo espiritual, Ockham no
aplicou o principio da parcimnia aos artigos da f. Tivesse-o feito, poderia
tornar-se um Sociniano como John Toland (Christianity not Mysterious, 1696) e
reduzido a Trindade a uma Unidade e a natureza dual de Cristo a uma.

William foi uma espcie de minimalista em filosofia, advogando nominalismo

contra a viso mais popular do realismo. Ou seja, argumentou que os
universais no tm existncia foram da mente; universais so apenas nomes
que usamos para referir grupos de individuos e as propriedades de individuos.
Os realistas afirmam que no s h objectos individuais e os nossos conceitos
desses objectos, tambem h universais. Ockham pensava que eram
demasiadas pluralidades. No necessitamos de universais para explicar
qualquer coisa. Para nominalistas e realistas existe Scrates o individuo e o
nosso conceito de Scrates. Para os realistas existem tambem realidades
como a humanidade de Scrates, a animalidade de Scrates, etc. Ou seja,
qualquer qualidade que possamos atribuir a Scrates tem uma correspondente
"realidade", um "universal" ou eidos, como Plato chamou a tais seres. William
pode ser considerado cptico em relao a estes universais. No so

449
necessrios para a lgica, a epistemologia ou metafisica, portanto para qu
assumir esta pluralidade desnecessria? Plato e os realistas podiam ter
razo. Talvez haja um eidos, de realidades universais que sejam eternos,
imutveis modelos para objectos individuais. Mas no necessitamos de
postular tal para explicarmos individuos, os nossos conceitos ou o nosso
conhecimento. O Eidos de Plato (Formas) so um peso metafisico e
epistemolgico desnecessrio.

Pode ser argumentado que o Bispo George Berkeley aplicou a navalha de

Occam para eliminar a substncia material como uma pluralidade
desnecessria. Apenas precisamos da nossa mente e das nossas ideias para
explicar tudo. Contudo, Berkeley era um pouco selectivo no seu uso da
navalha. Lembrem-se, ele precisou de postular Deus como a Mente que ouve a
rvore cair na floresta quando ninguem est presente. Os Idealistas
Subjectivos podem usar a navalha para se livrarem de Deus. Tudo pode ser
explicado pelas nossas mentes e ideias. Claro que isto leva ao solipsismo, a
ideia que s eu e as minhas ideias existem, ou pelo menos tudo o que sei
que existe. Os Materialistas, por outro lado, usam a navalha para eliminar a
mente. No necessitamos de postular uma pluralidade de mentes E uma
pluralidade de crebros.

A navalha de Occam tambem chamada o principio da parcimnia. Hoje em

dia interpretada como "a explicao mais simples a melhor" ou "no
multiplique hipteses desnecessariamente." Em qualquer caso, a navalha de
Occam o principio que frequentemente usado fora da ontologia, isto , por
filsofos da cincia num esforo de estabelecer critrios para escolher entre
vrias teorias com igual valor explicatrio. Quando dando razes explicativas
para algo, no postule mais que o necessrio. Von Daniken podia estar certo:
talvez extraterrestres tenham ensinado antigos povos na arte e na engenharia,
mas no precisamos de postular visitantes extraterrestres para explicar os
feitos desses povos. Porqu postular pluralidades desnecessariamente? Ou,
como diriamos hoje, no faa mais assunes do que precisa. Podemos
postular o ter para explicar aco distncia, mas no precisamos do ter
para o explicar, portanto para qu assumir um etreo ter?

Pode-se dizer que Oliver W. Holmes e Jerome Frank aplicaram a navalha de

Occam ao afirmarem que no existe uma coisa chamada "Lei". H apenas
decises judiciais, julgamentos individuais e a soma deles fazem a lei. Para
confundir mais a questo, estes iminentes juristas chamaram ao seu ponto de
vista realismo legal, em vez de nominalismo legal. L se vai a simplicidade.

Porque a navalha de Occam algumas vezes chamado o principio da

simplicidade algumas mentes criacionistas argumentaram que ela podia ser
usada para apoiar o criacionismo sobre a evoluo. Ter Deus a criar tudo
muito mais simples que a evoluo, que um mecanismo muito mais
complexo. Mas Occam no diz que quanto mais simplria a hiptese, melhor.
Alguns at usaram a navalha de Occam para justificar cortes oramentais,
argumentando que "o que pode ser feito com menos feito em vo com mais."
Esta aproximao parece aplicar a navalha de Occam ao prprio principio,

450
eliminando a palavra "hiptese". Occam estava preocupado com menos
hipteses, no com menos dinheiro.

O principio original parece ter sido invocado num contexto de uma crena na
noo de que a perfeio a prpria simplicidade. Isto um principio
metafisico que partilhamos com os medievais e os gregos antigos. Pois, como
eles, a maior parte das nossas disputas no so acerca do principio mas do
que conta como necessrio. Para os materialistas, os dualistas multiplicam
pluralidades desnecessariamente. Para os dualistas, postular uma mente bem
como um corpo, necessrio. Para os ateistas, postular Deus e algo
sobrenatural uma pluralidade desnecessria. Para os teistas, postular Deus
uma necessidade. E por a fora. Para von Daniken, talvez, os factos tornam
necessrio postular extraterrestres. Para outros, estes extraterrestres so
pluralidades desnecessrias. Em resumo, talvez a navalha de Occam diga
pouco mais do que para os atestas Deus desnecessrio mas para os teistas
isso no verdade. Se assim, o principio no muito util. Por outro lado, se a
navalha de Occam significa que quando confrontados com duas explicaes,
uma implausivel e uma provvel, uma pessoa racional deve escolher a
provvel, ento o principio parece desnecessrio, pois bvio. Mas se o
principio verdadeiramente minimalista, ento parece implicar que quanto mais
reducionismo, melhor. Se sim, ento o principio da parcimnia deveria chamar-
se a Serra Elctrica de Occam, pois o seu principal uso parece ser cortar a eito
na ontologia.

As linhas de Nazca

As linhas de Nazca so geglifos e linhas direitas

no deserto Peruviano. Foram feitas pelo povo
Nazca, que floresceu entre 200 a.C. e 600 d.C. ao
longo de rios que desciam dos Andes. O deserto
estende-se por mais de 1.400 milhas ao longo do
Oceano Pacifico. A rea de Nazca onde se
encontram os desenhos conhecida pelo nome de
Pampa Colorada. Tem 15 milhas de largura e corre
ao longo de 37 milhas paralela aos Andes e ao mar.
As pedras vermelho escuras e o solo foram limpas,
expondo o subsolo mais claro, criando as "linhas".
No existe areia neste deserto. Do ar, as "linhas" incluem no s linhas e
formas geomtricas, mas tambm representaes de animais e plantas
estilizadas. Algumas, incluindo imagens de humanos, estendem-se pelas
colinas nos limites do deserto.

As linhas de Nazca so comunais. A sua criao demorou centenas de anos e

exigiu um grande nmero de pessoas trabalhando no projecto. O seu tamanho
e propsito levou alguns a especularem que tinham sido visitantes doutro
planeta a criarem e/ou dirigirem o projecto. Erich von Dniken pensa que as
linhas de Nazca formam um aeroporto (ou astroporto) para naves extra

451
terrestres [Chariots of the Gods? (1968), Arrival of the Gods: Revealing the
Alien Landing Sites at Nazca (1998)], uma ideia proposta inicialmente por
James W. Moseley em Outubro de 1955 na revista Fate e tornada popular nos
anos sessenta por Louis Pauwels e Jacques Bergier em O Despertar dos
Mgicos. Se Nazca era um campo de aviao aliengena, era muito confuso,
consistindo de gigantescas figuras de lagartos, aranhas, macacos, lamas,
pssaros, etc, para no mencionar linhas em ziguezague e desenhos
geomtricos. Tambem muito amvel da parte desses ETs representarem
plantas e animais de interesse para os locais, mesmo tornando a navegao
mais dificil do que se usassem uma pista a direito. Tambm devia ter muito
movimento para precisar de 37 milhas de comprimento. Contudo, no muito
provvel que naves aterrassem na rea sem alterar os desenhos do solo. Ora,
tais alteraes no existem.

A teoria extra terrestre proposta principalmente por aqueles que consideram

difcil de acreditar que uma raa de "indios primitivos" poderia ter a inteligncia
de conceber tal projecto, muito menos a tecnologia para transformar o conceito
em realidade. As evidncias apontam em sentido contrrio. Os Aztecas, os
Toltecs, os Incas, os Maias, etc., so prova bastante que os Nazca no
necessitaram de ajuda extra terrestre para criar a sua galeria de arte no
deserto.

Em qualquer caso, no necessrio possuir uma tecnologia muito sofisticada

para criar grandes figuras, formas geomtricas e linhas rectas, como foi
mostrado pelos criadores dos chamados crculos nas searas. Os Nazca
provavelmente usaram grelhas para os seus geoglifos gigantes, tal como os
seus teceles para os seus tecidos de padres complexos. A parte mais difcil
do projecto estaria em mover todas as pedras e a terra para revelar o subsolo
mais claro. No h realmente nada misterioso sobre como os Nazca criaram as
suas linhas e figuras.

Alguns pensam que misterioso o facto das figuras terem permanecido

intactas durante centenas de anos. Contudo, a geologia da rea resolve este
mistrio.

Pedras (e no areia) constitui a superfcie do deserto. Devido humidade, a

sua cr escura aumenta a absoro do calor. A camada de ar quente resultante
junto superfcie funciona como uma capa contra o vento; enquanto isso, os
minerais do solo ajudam a solidificar as pedras. Neste "pavimento" assim
criado neste ambiente seco e sem chuvas, a eroso praticamente nula -
permitindo assim a notvel preservao dos desenhos.*

O mistrio o porqu. Porque iniciaram os Nazca tal projecto envolvendo

tantas pessoas durante tantos anos?

G. von Breunig pensa que as linhas eram usadas para corridas a p. Ele
examinou as linhas curvas e concluiu que tinham sido parcialmente formadas
por corridas contnuas.

452
O antroplogo Paul Kosok defendeu durante pouco tempo que as linhas eram
de um sistema de irrigao, mas rejeitou a ideia pouco depois. Especulou
ento que as linhas formavam um gigantesco calendrio. Maria Reiche, uma
emigrante alem e aluna do arquelogo Julio Tello da Universidade de San
Marcos, desenvolveu a teoria de Kosok e passou a maior parte da sua vida a
reunir dados que provassem que as linhas representam os conhecimentos
astronmicos dos Nazca. Reiche identificou muitos alinhamentos astronmicos,
que, caso os Nazca os conhecessem, seriam muito teis para as suas
sementeiras e colheitas. Contudo, existem tantas linhas em tantas direces
diferentes que no encontrar alinhamentos astronmicos seria quase
miraculoso.

De qualquer modo, as linhas so parte de um projecto. Existem todas as

imagens que se tornaram interessantes para antroplogos depois de serem
vistas do ar nos anos 30. pouco provvel que um projecto desta magnitude
no fosse de carcter religioso. Envolver toda uma comunidade durante
sculos indica o supremo significado do local. Como as pirmides, as esttuas
de gigantes e outra arte monumental, a arte Nazca fala de permanncia. Ela
diz: estamos aqui e no nos movemos. No so nmadas, caadores ou
colectores. Esta uma sociedade agricola. Claro que uma sociedade pr-
cientifica, que se vira para a magia e a superstio (i.e., religio) para os ajudar
nas colheitas. Os Nazca tinham os conhecimentos de irrigao, semear, colhr,
etc. Mas o tempo traioeiro. As coisas podem correr bem por meses ou
mesmo anos, e numa nica gerao comunidades inteiras so foradas a
moverem-se, devido a inundaes, vulces, incndios, ou o que a Me
Natureza mande.

Era um local para adorao? Era a Meca dos Nazca? Um lugar de

peregrinao? Eram as imagens parte de rituais destinados a aplacar os
deuses ou pedir a sua ajuda na fertilidade das pessoas e das colheitas, ou com
o tempo, ou com a proviso de gua? Que as figuras no fossem vistas do solo
no seria importante do ponto de vista religioso ou mgico. De
qualquer modo, figuras similares aos gigantes de Nazca decoram
a olaria encontrada em locais fnebres prximos e visivel dos
seus cemitrios que os Nazca se preocupavam com a morte.
Restos mumificados enchem o deserto, abandonados por
caadores de tmulos. Seria este um local de rituais para garantir
a imortalidade dos mortos? No sabemos, mas se este mistrio
algum dia fr resolvido, s-lo- por cientistas srios, no por pseudocientistas
especuladores moldando os dados para encaixarem nas suas histrias de extra
terrestres.

negao do Holocausto e Nazismo (Nacional-Socialismo)

Nazismo ('Nazi' uma abreviao de Nationalsozialist) o termo usado para

descrever as doutrinas nacionalistas, anticomunistas e anti-semitas do Partido

453
Nacional Socialista dos Trabalhadores Alemes, do qual participavam Goering,
Goebbels, Himmler e Adolf Hitler. Os nazistas governaram a Alemanha de 1933
a 1945, quando o pas se rendeu e admitiu a derrota na guerra de agresso
que havia desencadeado a Segunda Guerra Mundial. O partido nazista foi
declarado ilegal na Alemanha desde ento.

Os Nazistas pregavam a superioridade da raa Ariana dominante, liderada por

um Fhrer (lder) infalvel, que estabeleceria um Terceiro Reich pangermnico
que duraria mil anos. Enquanto isso, aniquilaria os judeus e os comunistas,
principais bodes expiatrios de todos os problemas da Alemanha. Milhes de
judeus, poloneses, russos, ciganos, catlicos, gays e deficientes fsicos foram
aprisionados em campos de concentrao, onde morreram, foram executados,
ou submetidos a experincias. Outros milhes foram usados em trabalhos
forados.

Atualmente, o termo 'nazista' usado para designar qualquer pessoa que

pratique ou ordene atos brbaros. Usa-se para descrever aqueles que
defendem o uso da fora, inclusive do assassinato, contra diversos bodes
expiatrios que culpam por seus problemas, sejam eles pessoais, da nao, ou
do mundo. Includos na lista dos bodes expiatrios esto os homossexuais,
negros, liberais, estrangeiros, muulmanos, cristos, judeus, rabes, entre
outros.

O termo tambm escolhido propositalmente para a auto-descrio de grupos

de pessoas que encontram conforto e inspirao nos pensamentos e atitudes
de Adolf Hitler. Essas pessoas no so perigosas por no entenderem os
males do nazismo, mas sim por entenderem. Elas so parte de um nmero
crescente de pessoas que pensam existir conspiraes em todos os lugares,
que podem explicar por que suas vidas so to maantes e destitudas de
esperanas. So parte de uma massa crescente de pessoas que pensam ser
superiores por possurem um punhado de cdigos genticos. Sentem que
deveriam ter um lugar especial na ordem das coisas, mas que isso lhes
negado devido existncia de uma conspirao para mant-los na
inferioridade e favorecer os fracos e indignos. Alguns desses neo-nazistas
tambm prestam homenagem a Satans e acreditam no ocultismo. No entanto,
penso que seria um engano pensar que o ocultismo seja a raiz do neo-
nazismo. A conexo causal no forte.

verdade, porm, que o nazismo tenha sido s vezes caracterizado por alguns
cticos como algo que foi afetado significativamente por ocultistas em posies
de liderana. Havia ocultistas em altos postos na Alemanha Nazista. Tambm
existiam cristos em postos elevados (e inferiores) na Alemanha Nazista. No
entanto, encontrar um nexo causal entre ocultismo e nazismo forado. Pense
em todos os ocultistas, cristos e outros crentes no sobrenatural que ocuparam
a Casa Branca recentemente. Seria Ronald Reagan outro Adolf Hitler, e Nancy
Reagan outra Eva Braun? Seria o desperdcio de tempo e dinheiro pela CIA
com espies paranormais uma prova de que a democracia nos EUA estaria no
fim? Acho que so contundentes as provas histricas de que a crena no
oculto, no sobrenatural, no paranormal e no pseudocientfico no conhecem
fronteiras polticas. Assim como no as conhece o dio racial.

454
Chama-se de Holocausto ao tratamento desumano que os judeus sofreram nas
mos dos nazistas, e que tornou-se um smbolo do mal em nossos tempos.
Como vrios smbolos, o Holocausto tornou-se sagrado. Para muitas pessoas,
tanto judeus como no-judeus, ele simboliza o horror do genocdio contra os
judeus. Alguns anti-semitas modernos descobriram que atacar o Holocausto
causa tanto sofrimento para alguns judeus quanto atacar aos prprios. O termo
usado para o ataque a qualquer aspecto da simbologia ou da mitologia do
Holocausto "Negao do Holocausto". Parece ser esta a principal motivao
do Instituto para Reviso Histrica e seu Journal of Historical Review, que
desde 1980 vem publicando artigos atacando a exatido de uma ou outra
alegao sobre o Holocausto. Isso mesmo: uma revista "histrica" dedicada
quase que exclusivamente questo de fazer o Holocausto parecer um
exagero de historiadores tendenciosos. Esse instituto foi fundado em 1978 e
alega ser um "centro de pesquisa, educao e publicao dedicado verdade
e exatido na histria." Se a verdade e a preciso histrica fossem os nicos
objetivos desse grupo, duvido que fosse causar tanta controvrsia. No entanto,
parece que seus promotores esto mais preocupados com o preconceito que
com a verdade. Assim, mesmo as inexatides que corretamente identificam so
recebidas com desdm e escrnio. Afinal, eles nunca tratam da questo
principal do Holocausto. Tratam de nmeros: teriam sido 6 milhes, ou 4
milhes, ou 2 milhes os judeus que morreram ou foram mortos? Tratam de
questes tcnicas: esse chuveiro poderia ter sido usado como uma cmara de
gs? Essas mortes foram devidas a causas naturais ou no? Hitler emitiu uma
ordem para a Soluo Final ou no? Se emitiu, onde est ela? No estou
dizendo que essas no sejam questes legtimas, nem estou dizendo que
essas perguntas deveriam ser encaradas como tabu. O que afirmo que os
que negam o Holocausto no tratam das questes referentes s leis raciais que
levaram priso e encarceramento de milhes de judeus em vrios pases
pelo crime da "raa". No se preocupam com a poltica de aglomerar pessoas
como animais e transport-las para "campos", onde os que no morriam por
doenas eram levados a morrer mngua ou eram assassinados, ou se
tivessem "sorte" sobreviviam para executar trabalhos forados. No tocam no
assunto das questes morais da experimentao mdica em seres humanos,
ou da perseguio dos homossexuais e dos enfermos. Por que?

Michael Shermer dedica dois captulos do livro Why People Believe Weird
Things [Por que as Pessoas Acreditam em Coisas Estranhas] (1997) aos
argumentos dos negadores do Holocausto. (Em Denying History: Who Says
the Holocaust Never Happened and Why Do They Say It? [Quem Diz Que o
Holocausto Nunca Aconteceu e Por Que o Dizem?] [2000] Shermer e o co-
autor Alex Grobman dedicam nove captulos ao assunto.) Trata de vrios dos
argumentos deles e os refuta um a um. Por exemplo, um dos apelos favoritos
dos negadores do Holocausto e exigir alguma prova de que Hitler teria dado a
ordem para o extermnio dos judeus (ou dos retardados mentais, doentes
mentais e deficientes fsicos). Os negadores do Holocausto usam as anotaes
telefnicas de Himmler em 30 de novembro de 1941 como prova de que no
deveria haver nenhuma eliminao dos judeus. A nota verdadeira diz:
"transporte judeu partindo de Berlim. Sem liquidao." O que quer que a nota
quisesse dizer, no significava que Hitler no queria que os judeus fossem
liquidados. O transporte em questo, a propsito, foi liquidado naquela tarde.

455
Em todo caso, se Hitler ordenou que no houvesse nenhuma eliminao no
transporte de Berlim, ento elas estavam ocorrendo e ele sabia disso. As
intenes de Hitler tornaram-se pblicas em seus primeiros discursos. Mesmo
enquanto seu regime estava sendo destrudo, Hitler proclamava: "Contra os
judeus lutei de olhos abertos e vista do mundo inteiro.... Tornei claro que eles,
essa praga parasita da Europa, seriam finalmente exterminados," Hitler certa
vez comparou os judeus aos bacilos da tuberculose que haviam infestado a
Europa. No considerava cruel mat-los se no se dispusessem ou no
pudessem trabalhar. Afirmou: "Isso no cruel se for lembrado que mesmo
criaturas inocentes da natureza, como lebres e veados, quando infectadas,
precisam ser mortas para que no possam trazer dano a outras. Por que as
bestas que queriam trazer o Bolchevismo deveriam ser mais poupadas que
aquelas criaturas inocentes?"

No meu ponto de vista, no entanto, a comunidade racista no acredita em suas

falsas idias a respeito do Holocausto por nenhuma das razes para crenas
estranhas enumeradas por Shermer. Elas acreditam porque tais crenas
trazem poder. Fazem com que a pessoa se sinta superior e permitem que o
mal seja racionalizado como bom. Afinal, muitas crenas estranhas so
crenas de grupos, no de indivduos isolados. Compreender a dinmica das
crenas sociais no uma tarefa fcil, e certamente vai alm do wishful thiking
e da preguia. Os negadores do Holocausto alimentam-se uns aos outros do
anti-semitismo. Mas o que teria dado origem a seu dio pelos judeus? O
ressentimento e a projeo de suas prprias falhas numa outra raa? Talvez.
Esse foi o argumento de Sartre, seguindo a pista de Nietzsche, em O Anti-
Semita e o Judeu. O negador do Holocausto parece basear-se na vontade de
acreditar porque a crena se encaixa nos preconceitos do crente.

Veja verbete relacionado sobre os Protocolos dos Sbios do Sio.

nosdios

Nosdio um remdio homeoptico preparado a partir de uma amostra

patolgica. A amostra extrada de um animal ou pessoa doente, e pode
consistir em saliva, pus, urina, sangue ou um tecido doente.

Veja verbetes relacionados sobre medicina antroposfica, homeopatia

complexa, homeopatia, e isopatia.

atualizao

Os textos seguintes esto sendo

divulgados e atribudos a Nostradamus
como se ele tivesse predito o terror em

456
Nova York, em Washington e na
Pensilvnia em 11 de setembro de 2001.
Nostradamus no previu nada disso e
essas supostas quadras so forjadas.

Os textos em francs so do site

Nostradamiama.

No ano do novo sculo e nove meses,

Do cu vir um grande Rei do Terror...

O cu arder a quarenta e cinco graus.

O fogo aproxima-se da grande cidade
nova...

Na cidade de York haver um grande

desabamento,
2 irmos gmeos separados pelo caos
enquanto a fortaleza cai o grande lder
sucumbir
a terceira grande guerra comear
quando a grande cidade arder.

As primeiras duas linhas parecem ser

uma adulterao da Centria X, quadra
72:

L'an mil neuf cens nonante neuf sept

mois
Du ciel viendra vn grand Roy d'effrayeur

No ano de 1999, stimo ms

Do cu vir o grande Rei do Terror.

No fui capaz de encontrar nenhuma

referncia em Nostradamus a "o novo
sculo e nove meses".

As prximas duas linhas so da

Centria VI, quadra 97.

Cinq & quarante degrez ciel bruslera,

Feu approcher de la grand cit neuue,

O cu arder a quarenta e cinco graus,

O fogo aproxima-se da grande cidade

457
nova.

Alguns especulam que isso se refere

latitude de Nova York, mas a latitude do
Central Park 40 47' N. O restante da
VI.97

Instant grand flamme esparse sautera,

Quand on voudra des Normans faire
preuue,

Num instante, saltar uma grande

chama dispersa,
Quando algum desejar exigir provas
dos normandos.

Naturalmente, h muitas pessoas

chamadas Norman vivendo nas cidades
de Nova York e Washington.

H outras verses forjadas circulando.

Veja a pgina Urban Legends and
Folklore de David Emery no About.com.

Esses boatos so quase to repulsivos

e nojentos quanto a afirmao de Silvia
Browne de que teria predito o desastre,
mas no pde nos contar os detalhes
antecipadamente por no ser
"onisciente". Ao menos uma vez ela
disse a verdade!

Segundo David Emery, uma das verses

forjadas foi escrita poucos anos atrs
por um estudante chamado Neil
Marshall "para demonstrar... que os
escritos de Nostradamus so to
crpticos que podem ser interpretados
de forma a significar quase qualquer
coisa". (Emery parece ter obtido essa
informao da pgina de Lendas
Urbanas de Barbara e David P.
Mikkelson.) Se tivermos um pouco de
imaginao podemos encaixar

458
praticamente qualquer passagem a
qualquer evento. Como exemplo dessa
descoberta do significado aps o
acontecido, leia o seguinte e-mail que
recebi a respeito da minha rejeio das
falsas predies.

Voc assume que "O cu arder a 45

graus" faz referncia localizao fsica
do "ataque"... No estou familiarizado
com a posio do sol em NY s 9 da
manh, mas talvez existam outras
alternativas com relao a 45 graus
(localizao, hora, trajetria do vo,
etc.).

Obviamente a "grande cidade nova" se

encaixa?!?!

Alm disso, no falo francs. Mas ser

que "Normans" poderia se referir a
"Norte-Americanos"????

E essas provas... poderiam ser

referncias s provas contra os
criminosos antes da retaliao dos
EUA???

Por ltimo, quanto mais distante a

predio, mais se esperam
discrepncias. O fato de que ele est
dentro do prazo de uma dcada parece
suficientemente anormal. Talvez, com
posteriores elaboraes, uma ligao
mais forte possa ser encontrada???

Em primeiro lugar, eu no interpreto

nada. O e-mail que eu li fez a
interpretao. Eu apenas a passei
adiante. Mas voc pode ver quantas
outras interpretaes podem ser dadas
passagem. Se voc for inteligente o
bastante e disposto a trabalhar nela por
tempo suficiente, tenho certeza de que
poder encontrar algo convincente para
"O cu arder a 45 graus." O mesmo
vale para todas as outras quadras,
forjadas ou no. O Sr. Marshall teve a

459
impresso correta.

O site original do Skeptic's Dictionary

em ingls recebe cerca de 300 a 400 hits
por semana no verbete sobre
Nostradamus. Recebeu 140.000 nos
ltimos trs dias. O verbete do Cdigo
da Bblia tambm est ativo: cerca de 40
vezes mais pessoas que o normal esto
acessando-o. O Skeptic's Dictionary
teve mais de 702.000 hits no dia
seguinte ao dos ataques terroristas e
mais de um milho nos ltimos trs
dias. (Cerca de 15% dos hits so de
html, os restantes so de imagens.)
Normalmente recebe cerca de 9 a 10 mil
hits de html por dia.

13 de setembro de 2001

460
 Nostradamus (1503-
1566)

Robert Todd Centuries I, Quatrain

Carroll 78:
"D'vn chef vieillard
naistra sens hebet,
Degenerant par
savoir & par
Dicionrio armes."*
Cptico ("De um velho lder
nascer um herdeiro
Busca no idiota, fraco tanto em
Dicionrio conhecimentos como na guerra.") I. 78.*
Cptico (Algumas almas pouco generosas acham
que essa quadra se refere a dois pssaros
chamados Bush porque o Bush mais
jovem tem ligeiros problemas com a
Procurar linguagem. Baboseira!)

Busca "O diabo pode citar as Escrituras

Avanada conforme seus interesses...." - Antonio,
em O Mercador de Veneza de W.
Shakespeare*

Michel Nostradamus foi um mdico e

astrlogo francs do sculo 16. Seus
seguidores modernos o vem como profeta.
Suas profecias tm uma qualidade mgica
para os que as estudam: so confusas e
obscuras antes do evento predito, mas se
tornam cristalinas depois que o evento
ocorre.

Nostradamus escreveu estrofes de quatro

linhas (quadras) em grupos de 100
(centrias). Os cticos consideram as
profecias, em sua maior parte, palavras sem
nexo. Por exemplo:

L'an mil neuf cens nonante neuf sept mois

Du ciel viendra grand Roy deffraieur
Resusciter le grand Roy d'Angolmois.
Avant apres Mars regner par bon heur.

O ano de 1999 sete meses

Do cu vir o grande Rei do Terror.
Para ressuscitar o grande rei dos
mongis.
Antes e depois Marte reinar por

461
felicidade. (X.72)*

Se alguma coisa cair do cu em julho de

1999, pode apostar que Nostradamus
receber os crditos por t-lo predito, mesmo
se ningum conseguir imaginar quem poderia
ser esse rei mongol. Na verdade, se qualquer
coisa interessante acontecer nos cus em
junho, julho ou agosto, estar prxima o
bastante para que o crente a considere uma
confirmao do dom de Nostradamus.

Uma coisa que Nostradamus no previu foi

que se tornaria, no sculo 20, uma indstria
de um homem s. Editoras jamais iro
falncia por imprimir coisas sem p nem
cabea alegando serem as ltimas predies
colhidas dos manuscritos de Nostradamus.

Alguns afirmam que Nostradamus teria

predito o desastre do nibus espacial.
Naturalmente, elas no perceberam que ele o
havia predito, a no ser quando j era tarde
demais. Eis a passagem:

D'humain troupeau neuf seront mis a` part,

De iugement & conseil separez:
Leur sort sera diuis en depart,
Kappa, Thita, Lambda mors bannis
esgarez.

Do grupo humano, nove sero enviados,

Separados do julgamento e conselho:
Seu destino estar selado na partida
Kappa, Thita, Lambda os mortos banidos
erram.

A Thiokol fabricou a junta defeituosa qual foi

atribuda a culpa pelo desastre. O nome tem
um 'k', um 'th' e um 'l'. Que prova alm dessas
preciso? Tudo bem se foram sete que
morreram e no nove. O resto vago o
bastante para se encaixar em vrios cenrios
diferentes.

Fiis como Erika Cheetham acreditam que

Nostradamus tenha predito a inveno das
bombas, foguetes, submarinos e avies.
Previu o Grande Incndio de Londres (1666)

462
e a ascenso de Adolf Hitler, e muitas outras
maravilhas.

Cticos como James Randi lanam dvidas

sobre a interpretao das quadras de
Nostradamus.

Eis como Randi e Cheetham lem uma das

quadras mais famosas, que supostamente
prev a ascenso de Hitler ao poder na
Alemanha:

Bestes farouches de faim fleuves tranner

Plus part du champ encore Hister sera
En caige de fer le grand sera traisner
Quand rien enfant de Germain observa.

verso de Cheetham:

Bestas selvagens famintas atravessaro

os rios
A maior parte da batalha ser contra Hitler.
Ele far com que grandes homens sejam
arrastados numa gaiola de ferro,
Quando o filho da Alemanha no obedecer
a nenhuma lei.

verso de Randi:

Bestas ensandecidas de fome nadaro

atravs dos rios,
A maior parte do exrcito estar contra o
Baixo Danbio.
O grande ser arrastado numa gaiola de
ferro
Quando a criana irm no observar nada.

Voc mesmo pode ler os argumentos deles,

mas eu gostaria de acrescentar algo que
nenhum menciona. 'Germania' um termo
que se refere a uma antiga regio da Europa,
ao norte do Danbio e a leste do Reno. Pode
tambm se referir a uma parte do Imprio
Romano que corresponde nos dias atuais ao
nordeste da Frana e parte da Blgica e da
Holanda. Para mim, ambas as verses desse
poema proftico so um palavreado sem
nexo. E foge minha compreenso por que
motivo algum pensaria que Hister se refere

463
a Hitler em lugar de exclusivamente a uma
rea do Danbio, que mesmo os
nostradamianos reconhecem como sendo o
significado comum do termo na poca do seu
heri.

Concluindo, permitam-me observar que existe

um programa em vdeo conhecido como
"Nostradamus: Prophet of Doom."
[Nostradamus: O Profeta do Apocalipse]
uma representao altamente acrtica e
enganosa, em sua maior parte requentando
as opinies de Cheetham, e vem sendo
transmitida pelo canal A & E na srie de
biografias --um deslize numa srie que
normalmente corretamente informativa.
James Randi, que escreveu um livro crtico e
ctico sobre o fenmeno Nostradamus, foi
entrevistado para o programa, mas alega que
seus pontos de vista foram distorcidos ou
ignorados. Ele diz

Agora sei qual a validade que vou atribuir

a qualquer coisa que o programa
"Biografia" me apresentar no futuro, e
espero que meus leitores faam o mesmo.
A falta de respeito pela verdade e pela
educao dos telespectadores que foi
demonstrada pelos produtores Craig
Haffner, Donna Lusitana e Scott Paddor,
no ir sequer perturb-los; o dinheiro j
est no banco e eles simplesmente no se
importam.

Afinal, que interesse despertaria um

programa que percorresse milhares de
quadras, a maioria das quais ridiculamente
obscura, e que mostrasse como cada uma
delas ou no fazia qualquer sentido ou podia
ser grandemente distorcida de forma a se
encaixar em eventos que j tinham ocorrido?
As poucas "predies" que parecem precisas
so facilmente explicadas por coincidncias e
leis da probabilidade. Qualquer abordagem
rigorosa dessa bobagem seria recebida com
baixos ndices de audincia. Assim, no
espere que um programa assim acontea
neste milnio. E certamente no espere por
um programa que concorde com Jean-Claude

464
 Pecker do Collge de France em Paris. Ele
sustenta que Nostradamus tenha descrito
eventos de seu tempo e mais antigos "mas os
disfarou numa espcie de francs
codificado" porque "nesse perodo
conturbado" estava "sob constante ameaa."
(Veja a pgina 81 da edio de
setembro/outubro de 2001 da Skeptical
Inquirer.)

Veja verbetes relacionados sobre O Cdigo

da Bblia, clarividncia, Edgar Cayce, Jean
Dixon, a lei dos grandes nmeros,
clarividncia retroativa, e associao forada.

Illuminati, A Nova Ordem Mundial & Tericos Conspiracionistas

Paranicos (TCPs)

O que est em questo mais do que um pequeno pas [Kuwait], uma

grande idia - uma nova ordem mundial, onde diversas naes se unem
na causa comum de atingir as aspiraes universais da humanidade: paz
e segurana, liberdade, e a autoridade da lei. Assim seria um mundo
digno de nossa luta, e digno do futuro de nossas crianas. -- Presidente
George Bush em seu discurso do estado da unio, 16 de janeiro de 1991.

Os Illuminati eram uma sociedade secreta da Bavria no fim do sculo 18.

Tinham um programa poltico que inclua o republicanismo e a abolio das
monarquias, que eles tentaram instituir atravs de "subterfgios, segredo e
conspirao," incluindo a infiltrao em outras organizaes.* Eles se
imaginavam "iluminados" mas tiveram pouco sucesso e foram destrudos em
50 anos a partir da sua origem (Pipes, 1997).

Tericos conspiracionistas paranicos (TCPs) acreditam que a trama dos

Illuminati ainda existe, ou em sua forma original ou como um paradigma para
tramas posteriores. Muitos TCPs acreditam "que grandes famlias de
banqueiros judeus tm orquestrado vrias revolues e maquinaes polticas
por toda a Europa e Amrica desde o fim do sculo 18, com o objetivo final de
criar uma Nova Ordem Mundial."* O assunto sobre o qual George Bush estava
falando em seu discurso do estado da unio em 1991 era nada menos que o
estabelecimento de um governo mundial nico com o anti-Cristo (que alguns
dizem ser Bill Clinton, mas podeira ser Pat Robertson) no comando.

Na mente dos paranicos, os Illuminati tiveram sucesso em seus

objetivos e j se infiltraram em todos os governos e todos os aspectos da
sociedade. Eles so responsveis por todo o mal e todo ato injusto onde
quer que ocorra; o fato de que absolutamente nenhuma evidncia de sua

465
existncia possa ser encontrada apenas serve para torn-los mais fortes
e mais assustadores. Eles so o demnio oculto, e provavelmente nunca
iro desaparecer do mundo das fantasias paranicas dos tericos
conspiracionistas da direita.*
--New England Skeptical Society

Embora existam duas "seitas" principais de TCPs, o ramo fundamentalista

cristo militante e o ramo OVNI/aliengena, e embora cada um ache que o
outro maligno ou biruta, suas paranias tm o mesmo foco: o fim est
prximo.

os Illuminati e o Anti-Cristo

Os Illuminati apregoam a iminncia da vinda do Anti-Cristo e o fim do mundo.

Para aqueles de ns que ainda aceitam a Bblia como a vontade revelada

de Deus para o homem, motivo de grande preocupao ver a crescente
propaganda a favor, e o surgimento, de uma Nova Ordem Mundial.... tanto
o Antigo como o Novo Testamento nos advertiram de que o ponto
culminante da histria seria marcado pela reunio das naes do antigo
Imprio Romano na Europa; a restaurao do estado de Israel (e a
crescente hostilidade de todas as naes dirigida a ele); a implementao
de um sistema governamental mundial-nico; a imposio de um sistema
monetrio mundial sem dinheiro; o desenvolvimento de uma religio
mundial sincretstica, baseada no homem, e presidida por um falso
profeta; a ascenso ao poder de um ditador mundial benigno, que (uma
vez firmemente no controle) eliminaria as liberdades individuais,
demonstraria ferocidade e crueldade ferrenhas, e faria de si mesmo
objeto de adorao; e a apostasia mundial, jutamente com a perseguio
e execuo ativa de judeus e cristos fiis.*
--Jay Whitley, TCP e fornecedor de kits de Comida Desidratada de
Emergncia

De acordo com os TCPs, os Illuminati so quem realmente governa o mundo,

embora o faam por trs da cortina. Eles tm feito isso por sculos. Como
que se sabe disso? Basta olhar para o que eles tm feito e esto fazendo.
Imposto de renda federal, o estado de Israel, o assassinato dos KKK (Kennedy,
King, Kennedy), as Naes Unidas, FEMA, AIDS, WACO, E.D., VD, o carto
ATM, o hula hoop, Microsoft, o Euro -- esses e muitos outros eventos
definitivamente no aconteceram sem uma conexo. Eles so todos parte de
um plano para assumir o controle do mundo, estabelecer um governo tirnico
nico e apressar o Armagedom.

os personagens principais

Eis um conjunto tpico das noes dos TCPs, exaltadas em uma reviso de um
autor que afirma ter exposto os Illuminati:

Quem realmente controla os eventos mundiais por trs da cortina? Anos

de extensiva pesquisa e investigao resultaram neste trabalho

466
maciamente documentado [Bloodlines of the Illuminati] (Genealogias
dos Illuminati). Em quase 600 pginas, Fritz Springmeier revela fatos
estarrecedores e verdades nunca antes reveladas sobre as principais
dinastias dos Illuminati. Descubra o espantoso papel que estas
genealogias desempenharam-- e agora esto exercendo--na histria
humana, com sobrenomes como Astor, DuPont, Kennedy, Onassis,
Rockfeller, Rotschild, Russell, Van Duyn, e Krupp. Voc tambm vai
aprender sobre a famlia chinesa Li, que opera com impunidade nos EUA,
e em todo o mundo. Voc vai descobrir por que o presidente John. F.
Kennedy e a atriz Grace Kelly foram mortos; quem criou as Naes
Unidas; quem controla os dois principais partidos polticos dos EUA;
como os Rotschild inventaram e controlam o Israel moderno; quem
secretamente fundou falsas religies como as Testemunhas de Jeov; e
muito, muito mais. Uma verdadeira enciclopdia de informaes raras e
inacreditveis!*

As "informaes" certamente so inacreditveis, mas no raras o bastante.

Outra "seita" TCP afirma que so os aliengenas que controlam os Illuminati,
que controlam o mundo, etc.

David Ickes

David Ickes, outro guru dos Illuminati, recebe mensagens de "rpteis-Illuminati"

aliengenas que explicam a ele coisas como o calendrio gregoriano.

O enredo inteiro foi planejado sculos atrs porque os rpteis, que

operam a partir da quarta dimenso inferior, e na verdade qualquer que
seja a fora que os controle, tm uma verso do "tempo" muito diferente
da que ns temos, logo eles podem ver e planejar a linha de "tempo"
tridimensional de uma maneira que aqueles em uma forma tridimensional
no podem. *

Ickes se vangloria de ser "O mais controvertido autor e palestrante do mundo."*

Para ele, a origem dos Illuminati extraterrestre. Ele sabe disso porque
contatado regularmente com mensagens do alm pelos lagartos aliengenas.
Ele pe estas mensagens em livros (pelo menos cinco, at agora).

J houve um tempo em que um homem que afirmasse estar em contato com

rpteis aliengenas seria evitado pelo mundo. Na sociedade aberta de hoje, um
homem assim tem a mesma probabilidade de se tornar um heri cultuado,
palestrante convidado em universidades, ou um autor apresentado em
programas de entrevistas, de que tem de ser internado em um asilo.

Jim Keith

Outro expositor destes programas ocultos e conspiraes mundiais Jim Keith,

que morreu em 7 de setembro de 1999, durante uma cirurgia para corrigir uma
perna ferida no Burning Man Festival. Keith, um ex-executivo Cientologista e
autor de nove livros conspiracionistas (inclusive Saucers of the Illuminati) podia
ver coisas que o restante de ns no podemos. Seria isso porque ele era

467
melhor em enxergar ou porque sua imaginao estava fora de controle? Ele
observa uma Coca Cola e v felao e penetrao anal.* Voc pode imaginar o
que ele v ou ouve quando sua ateno se volta para a histria mundial.

Ken Adachi

Ken Adachi tem uma bela pgina de conspirao. Ele no deixa de considerar
nenhum evento como parte do plano para tomar o controle do mundo e
apressar o Apocalipse. Os Illuminati, entretanto, so apenas um aspecto da
trama oculta. Ele transformou a prpria Nova Ordem Mundial em uma trama.
De acordo com o Sr. Adachi

Uma trama dominada por civis extremamente poderosa, a Nova Ordem

Mundial, inclui o Majesty Twelve [MJ-12], Os Illuminati, Order of the Quest,
O Grupo Bilderberg, A Comisso Trilateral, O Comit Executivo do
Conselho de Relaes Estrangeiras, O Comit PI-40, O Grupo Jason, O
Clube de Roma, O Grupo, O Instituto Real de Assuntos Internacionais, A
Sociedade Secreta Amistosa Aberta, Os Rosacruzes, A Irmandade do
Drago (ou da Serpente), The Russell Trust, As Famlias Negras (da
Europa), Crnio & Ossos, o Pergaminho & Chave, Os Cavaleiros de Malta,
o ramo Illuminati dos Maons, e muitos, muitos outros grupos secretos. *

O que mais divertido sobre a pgina do Sr. Adachi que, embora o fim esteja
prximo, ele ainda nos pede o favor de apoiar seu patrocinador, uma
organizao que pode ajudar com consolidao de dvidas ou emprstimo. O
que no to divertido a sua identificao dos Maons como uma trama
subversiva. Esta idia popular entre os TCPs, especialmente aqueles da
direita religiosa como Pat Robertson, que tambm tendem a ser anti-semitas.

Myron Fagan

O Sr. Adachi pode ter uma bela pgina WWW conspiracionista, mas parece ter
tomado tudo emprestado do Sr. Fagan, que tomou para si a responsabilidade
de explicar toda a histria mundial como um plano dos Illuminati para
estabelecer a Nova Ordem Mundial. Waterloo, Diamond Jim Brady, a
Revoluo Francesa, qualquer guerra que voc quiser mencionar,
homossexuais no Departamento de Estado, JFK, as Naes Unidas, a ACLU,
banqueiros judeus, a conspirao comunista para controlar Hollywood e fazer
filmes para precipitar a chegada da Nova Ordem Mundial, etc. ad nauseam. A
fita de udio de Fagan, "Os Illuminati", est disponvel atravs dos Bombeiros
por Cristo.

Fagan, nascido em torno de 1888, era um dramaturgo, diretor, produtor, editor

e relaes pblicas de Charles Hughes, candidato republicano presidncia
dos EUA em 1916. Em 1930, Fagan foi para Hollywood e trabalhou como
escritor e diretor. Em 1945, disse ter visto alguns documentos secretos que o
levaram a escrever Red Ranibow (Arco-ris Vermelho) e Thieves Paradise
(Paraso dos Ladres). O primeiro retrata Roosevelt, Stalin e outros em Malta,
planejando entregar os Balcs, a Europa Oriental e Berlim a Stalin. O segundo
retrata o mesmo grupo planejando criar as Naes Unidas como um frente

468
comunista para um governo mundial. At sua morte, Fagan cruelmente revelou
planos para quase todo evento histrico de qualquer tipo. Fagan o arqutipo
do TCP.

Milton William "Bill" Cooper

Cooper, um lder no movimento da milcia do Arizona, escreveu The Secret

Government: a Covenant with Death - The Origin, Identity, and Purpose of MJ-
12 (O Governo Secreto: um Pacto com a Morte - A Origem, Identidade e
Propsito do MJ-12), um artigo apresentado em Las Vegas em uma reunio do
MUFON em 1989, focalizado essencialmente em sua crena em uma
acobertao da queda de aliengenas em Roswell. Ele tambm escreveu
Secret Societies/ New World Order (Sociedades Secretas/ Nova Ordem
Mundial). Ele afirma ter obtido suas informaes "diretamente de, ou como
resultado de minhas prprias pesquisas no material ULTRA SECRETO/MAJIC
que EU VI E LI entre os anos de 1970 e 1973 como membro da Equipe de
Instruo da Inteligncia do Comandante em Chefe da Frota do Pacfico."
(TCPs parecem gostar de usar MAISCULAS para ENFATIZAR.) A veracidade
de Cooper sobre sua carreira na marinha e seu acesso a documentos secretos
foi questionada publicamente em alt.alien.visitor, assim como outros aspectos
de sua personalidade. Cooper mantm o williamcooper.net, um site que fala do
seu amor por sua famlia e seus temores pelo destino do mundo.

As "investigaes" de Cooper revelam as conspiraes usuais, embora ele

tambm inclua algumas das novas, como a conspirao para usar a AIDS para
reduzir a populao de negros, hispnicos e homossexuais. O que falta a
Cooper em evidncias ele tem de sobra em detalhes e imaginao.

Robert Gaylon Ross, Sr.

Ross proprietrio da Ross International Enterprises (RIE) e o autor de nove

livros em andamento. RIE "uma empresa privada credenciada a fazer tudo o
que seja legal, tico e moral, em qualquer parte do mundo." Ross fundou a RIE
quando no conseguiu encontrar um editor para seu manuscrito, Who's Who of
the Elite (Quem Quem na Elite), um desmascaramento da elite. Ross afirma,
aps seu site ser visitado

voc ter sido exposto VERDADE REAL sobre a conspirao por trs
dos Bilderbergs; Conselho das Relaes Estrangeiras; Comisso
Trilateral, Sociedade Crnio & Ossos; Bosque da Bomia e Clube da
Bomia; o envolvimento da CIA em controle da mente baseado em
trauma, trfico de drogas e lavagem de dinheiro; onde esto os Mais
Ricos do Mundo; quem realmente o dono do Federal Reserve System; e
as mais precisas teorias encontradas em "Fsica Lgica".

A excentricidade exclusiva de Ross relacionar a "fsica alternativa" ao mundo

das conspiraes e oferecer venda um fuzil com mira telescpica por meio de
suas pginas conspiracionistas. Se ele ao menos tivesse OVNIs nos seus
livros, no teria problemas para t-los publicados pela Illuminet Press, uma

469
editora dedicada a nada menos que livros de conspirao envolvendo algum
tipo de aliengenas.

Por que?

Entrar no mundo dos TCPs como entrar num hospcio. Algum interessado
em entrar neste mundo, poderia comear pela pgina UFOMind sobre
Conspiraes - Alegaes de conluios sinistros e grandes fraudes. No faria
sentido examinar aqui, muito menos tentar refutar, as iluses de pessoas que
pensam ter sido transformadas em assassinos por tcnicas de controle da
mente para que pudessem cumprir a vontade de dinastias familiares, que
aliengenas esto controlando o mundo, que nenhuma das leis da cincia
real, que a imaginao e o pensamento do que possvel so guias melhores
que o "mundo fisicamente manifestado," etc. Uma pessoa racional poderia
pensar que muitos dos TCPs esto brincando. H sites na Internet que
parecem ser sites de pardia, mas isto difcil de julgar, desde que no existe
nenhuma crena, por mais vazia ou absurda que seja, que os TCPs no
possam encaixar na sua viso bizarra do mundo. Uma pessoa racional que
nunca tenha ouvido falar de Pat Robertson, poderia muito bem ler seu livro
New World Order (Nova Ordem Mundial)(Word Books, 1994) e pensar que se
trata de uma brincadeira. Ser que algum poderia realmente acreditar em sua
parania em relao aos banqueiros judeus, maons, muulmanos,
homossexuais, estrangeiros, etc.? Aparentemente sim. Ainda assim, algum
poderia se perguntar por que os TCPs existem e seu nmero parece estar
crescendo.

Naturalmente, os governos e algumas pessoas muito ricas tm conspirado para

dominar o mundo de uma forma ou de outra. Existem conspiraes reais
suficientes para satisfazer at mesmo a maior Pollyanna de que algum governo
e os extremamente ricos e poderosos no joguem pelas mesmas regras, se
que eles joguem dentro de alguma regra, como as pessoas decentes. Aqueles
de ns que viram o governo dos EUA apoiar um ditador fascista aps outro
porque ele era "anti-comunista" tm dificuldade em achar que h pessoas que
esto to direita da direita quanto elas tambm querem expor os segredos
acobertados. intil argumentar para os TCPs que o governo dos EUA liderou
golpes contra governos democraticamente eleitos, assassinou chefes de
estado e forneceu ajuda militar e financeira a criminosos e assassinos ao redor
do mundo, em uma crena equivocada de que estava salvando o mundo do
comunismo, alm de abrir novos mercados para a expanso capitalista. Muitos
dos lderes e principais agentes do governo dos EUA so e foram maus e
incompetentes mas, incapazes como eles costumam ser, mesmo eles
reconheceriam os limites de suas ambies.

Mas intil argumentar pois os TCPs so mestres em pseudo histria:

evidncias em contrrio so usadas para reforar, ao invs de refutar, suas
noes. O governo dos EUA perseguiu o homem mais rico do mundo, Bill
Gates? Hah! Isso uma encenao, criada para nos despistar. Hitler no era
aquele que pensou que poderia dominar o mundo e os Aliados no o
detiveram? Hitler era um trouxa, usado para avanar o plano sinistro dos
Illuminati para dominar o mundo.

470
um pouco de especulao

Podemos apenas especular por que os TCPs existem. Explicar sua proliferao
fcil: as modernas comunicaes de massa tornaram possvel que qualquer
um se torne sua prpria imprensa e mquina de propaganda. Mas por que os
TCPs em primeiro lugar? A nica outra experincia que eu tive com este tipo de
pensamento foi quando tive que me envolver com algumas pessoas
mentalmente doentes. Eu no estou brincando. Um parente teve um "surto
psictico" e parania grave. Ns (um grupo de parentes) ramos todos
candidatos a ser assassinados por algumas pessoas ms desconhecidas. Elas
podiam ser parcialmente identificadas pelas placas de seus carros. Se o
nmero comeasse com "5", elas eram ms. Nenhuma dose de lgica ou
argumentao em relao ao absurdo da idia de algum querer matar
pessoas sem absolutamente nenhuma importncia fazia qualquer efeito.
Nenhuma dose de argumentao sobre como os nmeros de placas so
fornecidos fazia qualquer efeito. Chamadas telefnicas s podiam ser feitas de
linhas "seguras", o que significava ir ao departamento de incndio ou falar com
uma srie de supervisores at encontrar um "bom". Atravs do meu parente
doente, conheci outros que tambm sofriam de iluses e julgamento
incrivelmente falho. Eles no perderam sua habilidade de raciocinar-- na
verdade, este meu parente parecia at mais inteligente sob alguns aspectos
quando era manaco--mas suas concepes eram tiradas de fontes
inacessveis mente comum. Eles colocavam grande f em suas intuies e
pensavam que suas idias eram percepes brilhantes quando elas eram
pouco mais que as fantasias de crebros doentes. Quando eu comparo a
leitura da literatura dos TCPs com entrar num hospcio, eu quero ser
interpretado ao p da letra.

Por exemplo, muitos TCPs acham que o Grande Selo dos Estados Unidos e a
inscrio Novus Ordo Seclorum Manica e quer dizer Nova Ordem Mundial.
Estes "fatos" so considerados evidncias na argumentao para provar a
grande conspirao dos Illuminati. intil argumentar contra estes "fatos" com
os TCPs. Eles nos consideram ingnuos que no perceberiam que o Latim
geralmente traduzido como Novo Mundo das Eras e que o smbolo do olho na
pirmide se refere a um poema no Livro Egpcio dos Mortos.* Mesmo quando
se argumenta que mesmo admitindo que o Grande Selo dos Estados Unidos e
os smbolos na cdula do dlar so Manicos (o que eles no so) e que
novus ordo seclorum significa Nova Ordem Mundial (o que no significa), da
no se pode concluir nada significativo, muito menos que exista uma vasta
conspirao para dominar o mundo.

Kay Redford Jamison, em An Unquiet Mind (Uma Mente Inquieta) e Touched

With Fire: Manic Depressive Illness and the Artistic Temperament (Tocado Com
Fogo: Doena Manaco-Depressiva e o Temperamento Artstico), afirma que h
fortes evidncias de que muitos poetas e outros escritores que tm uma grande
capacidade de conectar palavras e imagens de formas fantsticas e
esclarecedoras, so manacos ou manaco-depressivos (bipolares). bem
possvel que a capacidade da mente conspiracionista para conectar os eventos
mais desconexos esteja enraizada na qumica do crebro. Quem sabe?

471
Providncia e escatologia

Eu acredito ser provvel que muitos TCPs no ocidente sejam iniciados em sua
maneira peculiar de pensar por seu treinamento religioso, em particular pelo
seu estudo da Bblia. Eles foram instrudos ou eles assumem que tudo
acontece com um propsito e que Deus, no fim das contas, tem uma razo
para que cada evento acontea exatamente como acontece. medida em que
se torna cada vez mais difcil ver este mundo como projetado para qualquer
coisa, as teorias se tornam cada vez mais absurdas para manter viva a iluso
teleolgica. A guerra contra a evoluo e o homossexualismo-- encorajando o
abandono da cincia e estimulando ataques homicidas-- to obviamente
desproporcional por qualquer padro racional, difcil de explicar sem que se
conclua que os militantes fundamentalistas esto alm dos ltimos estgios do
desespero. As intensas campanhas para expor possveis raptos por
aliengenas, OVNIs, e controle da mente, so da mesma forma absurdamente
desproporcionais por qualquer padro racional. Est se tornando quase
impossvel explicar os eventos neste planeta com a pressuposio de um
Criador Divino que tem um plano e uma razo para tudo. Os sistemas de
pensamento que precisam ser criados para manter a Providncia Divina se
tornam mais insanos a cada minuto. (Explique Hitler, Slobodan Milosevich, ou
Ishii Shiro. Ou, por falar nisso, explique WACO, a Sndrome da Guerra do
Golfo, ou qualquer dentre vrias conspiraes reais nas quais se empenharam
homens de negcios como Bill Gates ou lderes polticos como Oliver North e
sua idia "pura" de um governo dentro do governo sem dar explicaes a
ningum, ou Richard Nixon e os conspiradores de Watergate, ou nossos
programas anteriormente secretos de guerra biolgica) Existe, de fato, uma
Nova Ordem Mundial surgindo: o mundo da Histria Alternativa, Fsica
Alternativa, Medicina Alternativa e, no fim das contas, Realidade Alternativa.

uma reao muito natural tentar compreender o mundo. Os TCPs esto

tentando desesperadamente compreender um mundo com o qual eles no
conseguem mais se relacionar. O mundo complicado demais, ruim demais,
frio demais, insatisfatrio demais para eles. No mundo real, eles no so
considerados nada e se desesperam por estarem no mais que do lado de
fora, olhando para dentro. Eles vem a cincia como algo que lhes diz que eles
so acidentes e suas vidas no tm sentido. No seu mundo alternativo, eles
mandam e tm esperanas. Tudo est em seu lugar ou ser posto em seu
lugar. Existe ordem e sentido. A vida tem significado.

o fim est prximo

O verdadeiro mecanismo pelo qual os TCPs chegam s suas estranhas

concluses no difcil de apurar. As pessoas mentalmente doentes que eu
vim a conhecer apoiavam seus medos paranicos em termos de F.B.I. e C.I.A.
Eles no tinham nenhum reforo comunal de suas iluses, entretanto. Nenhum
apresentador de programa de entrevistas ou editor os convidou para
compartilhar suas iluses com o mundo. Eles esto em tratamento, foram
hospitalizados, presos, etc. Eles sabem que as pessoas ao seu redor no
aceitam suas iluses. Isto no verdadeiro para os grupos religiosos ou de
OVNIs. Eles se reforam um ao outro e fortalecem as resolues um do outro.

472
Eles se encorajam mutuamente a aceitar possibilidade como igual a
probabilidade, experincia material como inferior a sonhos, alucinaes e
experincias fora-do-corpo, etc. Eles no tm nenhum co de guarda
equivalente a I. F. Stone, e a mdia de massas est ocupada demais
perseguindo boatos de tablide e celebridades para funcionar como co de
guarda de qualquer coisa. E desde que os TCPs funcionam quase
completamente fora das arenas normais onde poderiam ser desafiados e
forados a mostrar evidncias em lugar de especulao, eles florescem
relativamente ilesos e esperam por sua prxima apario no programa do Art
Bell ou Pat Robertson, aparentemente se esquecendo do absurdo de tal
comportamento durante os ltimos dias do planeta terra.

Veja verbetes relacionados sobre raptos aliengenas, rea 51, criacionismo,

Maons, controle da mente, Protocolos dos Sbios do Sio, Roswell, e OVNIs.

O Novo Milnio

Um milnio um perodo de mil anos. O Novo Milnio comea em 2001. No

houve um ano 0. O primeiro milnio comeou no ano 1 e terminou mil anos
depois, em 1001. Naturalmente, o ano 1 arbitrrio, assim como os conceitos
de um milnio, um sculo, e uma dcada, embora seja clara a razo pela qual
membros da nossa espcie prefiram um sistema de numerao com base 10.

J houve um nmero qualquer de milnios, dependendo de onde se comear a

contar. O dia de hoje poderia ser considerado o fim de um milnio. Poderia
tambm ser considerado algum lugar prximo ao meio do 1.600.000 milnio.
Assim como o dia de amanh ou o dia seguinte. Qualquer momento poderia
ser considerado tanto o comeo como o fim de um milnio.

Outra coisa a ser levada em conta que nem todas as pessoas do mundo
usam o calendrio Gregoriano, que coloca o comeo do novo milnio em 1 de
Janeiro de 2001, e o falso-novo milnio em 1 de Janeiro de 2000. Na verdade,
alguns povos ainda preferem anos lunares a anos solares. Por exemplo,
1420 de acordo com o calendrio (lunar) Muulmano Egpcio, que marca o
comeo dos tempos histricos a partir do dia em que o Profeta Maom fugiu de
Meca. Os poucos judeus que ainda vivem no Egito, consideram o 1999
Gregoriano como o ano de 5760. Eles usam um calendrio hebraico.

Segundo um grupo de Hindus na ndia, o 1999 Gregoriano 2056. Segundo

outro grupo, 1921. E no Ir os Muulmanos Xiitas esto no ano de 1378. Os
Maias consideram que este ano seja 5119, enquanto o calendrio Budista diz
que 2544.

Outros aceitam o calendrio Gregoriano, mas no comemoram a Vspera de

Ano Novo em 31 de Dezembro. Os Coptas (cristos egpcios), por exemplo,
consideram 11 de setembro como o Dia do Ano Novo. H ainda outros que

473
seguem calendrios ecolgicos, ao invs de solares ou lunares, e no do a
mnima para conceitos como milnios.

alguma coisa GRANDE vai acontecer

A idia de que algo GRANDE vai acontecer no Novo Milnio no baseada em

nada digno de considerao, exceto se voc considerar que a histeria Nova
Era valha um minuto do seu tempo. Apesar disso, a crena em que ns
estejamos na iminncia de algo REALMENTE GRANDE est se espalhando.
Poderia ser o fim do mundo ou a chegada do Anti-Cristo. Poderia ser a
elevao conscincia csmica de mesmo os mais estpidos entre ns. As
economias de mercado poderiam ser abandonadas em favor do Marketing
Mlti-Nvel. Todos os aliengenas poderiam se identificar, na maior EXCURSO
da histria. Ou, mais uma vez, o Novo Milnio poderia ser apenas mais uma
iluso lucrativa.

Existe algo at para os no-religiosos neste milnio: o problema do Y2K. O fim

do mundo como ns o conhecemos (FDM para abreviar) vai acontecer porque
nossos computadores vo pensar que 1 de Janeiro de 2000 , na verdade
1900. J que os computadores controlam e determinam tudo de que ns
dependemos (e da segue a teoria), tudo vai parar. Sinais de trnsito no vo
funcionar, fazendeiros no vo saber como plantar sementes e cultivar
plantaes, caminhes no vo ser capazes de entregar mercadorias, avies
vo cair do cu, os trens no vo chegar no horrio, caixas eletrnicos e
bancos no vo saber como tratar depsitos automticos, etc. O caos que iria
se seguir tornaria a vida perigosa, medida em que aqueles que tiveram a
precauo de estocar comida e armas forem perseguidos pelos
despreparados. O FDM vai ocorrer porque os programadores de computador
reservaram memria suficiente para um nmero de apenas 2 dgitos quando
escreveram programas anos atrs. Sim, houve um tempo quando a memria
dos computadores era preciosa e os programadores eram mais frugais. Nossos
computadores estpidos vo pensar que 00 significa 1900, j que eles pensam
que 99 significa 1999 e 98 significa 1998, etc. J h milenaristas do Y2K indo
para o Novo Mxico com estoques de gua, armas de assalto sancionadas
pelos republicanos,* e comida enlatada. Por outro lado, h alguns que esto
usando seus computadores para anunciar ao mundo que o problema do Y2K
uma fraude capitalista, projetada para gerar dinheiro atravs da gerao do
medo. Eu duvido. Pense em todos os restaurantes, hotis, linhas areas, etc.,
que vo perder dinheiro porque as pessoas vo ficar em casa esperando pelo
FDM ao invs de ir para lugares exticos comemorar o Novo Milnio.

Existe o problema do Y2K? Sim. Ele causar o FDM? Duvido. Naturalmente,

Art Bell e seus colegas faro tudo o que puderem para criar fumaa e medo
sobre o Y2K. E toda a incompetncia do governo em tratar este assunto ser
tediosamente relatada e sua importncia grandemente exagerada na mdia.
Por exemplo, o Pentgono acabou assegurando que o medo do FDM
continuaria a se expandir falsificando relatrios de adequao ao Y2K. Quem
entre os de mentalidade conspiracionista vai duvidar agora de que existe uma
acobertao governamental da verdadeira natureza do problema? Os
incompetentes inevitavelmente apoiam os desequilibrados.

474
A nica coisa REALMENTE GRANDE que Novo Milnio provavelmente trar
mais histeria sobre o quo REALMENTE GRANDES COISAS esto prestes a
comear ou terminar. Ser o Novo Milnio um Grande Novo Comeo para a
Humanidade, ou ser ele o Fim do Mundo? A quem voc vai seguir? Alt Bell ou
Al Gore? Ou estes so falsos dilemas? Uma coisa certa, entretanto: a
HISTERIA em torno do Novo Milnio vai se expandir mais rpido que o
universo. A questo , ser que existe matria cerebral suficiente para det-la?

Numerologia

O estudo do significado oculto dos numeros e a sua suposta influencia na vida

humana.

De acordo com um anuncio na revista Parade (25 Fev 1996), o texto definitivo
da numerologia foi escrito por Matthew Goodwin, um graduado do MIT que
trabalhou no departamento de pessoas de uma empresa de arquitectura.
Afirma ter aprendido "esta cincia dos numeros" (como ele lhe chama) de um
continuo do escritrio. O anuncio um pseudo-artigo, um "infomercial,"
alegadamente assinado por J.J. Leonard, que provavelmente o prprio
Goodwin, visto o anuncio no ser mais que um convite para lhe enviar 9
dlares para uma leitura numerolgica valendo "80 ou mais dlares". No
anuncio, ele explica como a numerologia funciona.

Tudo comea com o seu nome e data de nascimento. So os dados base a

partir dos quais a numerologia capaz de descrev-lo. Numeros vlidos so
atribuidos s letras do seu nome. Adicionando estes--com os numeros da data
de nascimento--numa multitude de combinaes, um numerologista estabelece
os seus numeros chave. Ento ele interpreta-os, o que resulta numa completa
descrio das suas caracteristicas pessoais.

De acordo com Goodwin, atraves da numerologia voc pode "ver todas as

diversas partes da sua personalidade e como elas se reunem para formar a
pessoa que ." Isto permite-lhe "obter o mximo das suas foras de um modo
que no era possivel antes."

Qual pensa que a probabilidade de (a) um conjunto de numeros associados

s letras do seu nome e sua data de nascimento revelem quem e o que
fazer com a sua vida, ou (b) que alguem tenha descoberto como ler esses
numeros? Diria que cerca de zero. Contudo, a numerologia no deve ser
arredada sem examinar-nos a teoria que est por trs. Infortunadamente, no
parece haver nenhuma. Devemos aceitar a palavra de Mr. Goodwin de que
funciona, embora no tenhamos ideia de como funciona. Os numerologistas
podem fazer "leituras como a astrologia, o biorritmo e Myers-Briggs. E ficar
espantado com o "acerto" da leitura. E pode nem reparar como o seu
pensamento se torna selectivo quando se espanta com a leitura.

475
Quando recebe a sua leitura, ignora as partes que no encaixam, e foca-se nas
partes que encaixam. Podem encaixar em si ou na imagem que tem de si. Os
testemunhos da numerologia so semelhantes. Casamentos salvos, emprego
obtido, problemas pessoais resolvidos e amor encontrado.

Suponho que a atraco da numerologia e dos psiquicos vem do desejo de

encontrar alguem, mesmo um estranho, que lhe diga que est cheio de foras
escondidas e poderes e que lhe reforce as suas necessidades e emoes. Em
certos momentos, todos nos sentimos incompreendidos, confusos, no
amados. Os testemunhos so bons, um amigo veio satisfeito, e somos
vulnerveis. Por outro lado, alguns parecem esperar alguem que veja o futuro,
o passado, o presente... no interessa, desde que esse alguem esteja a ver e
nos diga o que fazer.

Mas a real atrao da numerologia, sobre, por exemplo, a leitura da mo ou

outros mtodos no numricos, que os numeros do ao charlato uma
autoridade cientifica e mitica, especialmente se envolvem complexas anlises
estatisticas. O anuncio mencionado acima de Mr. Goodwin cita Pitgoras como
o pai da numerologia. certo que os pitagricos tinham um culto com noes
esotricas do universo e dos numeros, incluindo a noo da harmonia das
esferas. E encontraram algo mistico nas relaes entre os lados do tringulo,
que viemos a conhecer como teorema de Pitgoras. Mas no h qualquer
indicao de que tenham pensado que podiam analisar a personalidade de
alguem atribuindo numeros s letras dos nomes e s suas datas de
nascimento. Por um lado veria a irrazoabilidade de tal noo. Diferentes linguas
teem diferentes alfabetos; diferentes culturas usam diferentes calendrios. No
razovel pensar que o universo est ordenado de acordo com transcries
numricas de nomes, mas pensar que existem diversas transcries
equivalentes para acomodar diferenas culturais estica os limites do credivel ao
infinito. Mesmo se o universo fosse to loucamente desenhado, como
saberiamos que "leitura" dos numeros de uma pessoa era a "correcta"? O
conceito de "leitura correcta" tem significado nesta chamada disciplina?

Uma coisa reconhecer que muito no universo pode ser explicado por
frmulas matemticas. As frmulas podem ser testadas e demonstrar se so
correctas ou no. Outra coisa afirmar que as letras do seu nome
correspondem a numeros, de modo que algumas pessoas especiais (os
numerologistas!) podem a partir da dizer quem , o que ir ser, as suas
necessidades e sentimentos, e o que deve fazer. um longo, longo caminho
desde a admoestao de Plato de conhecer a geometria aos que entravam na
sua Academia ou da assero de Galileu de que a Natureza est escrita na
linguagem da Matemtica, at noo de que o meu nome a chave do que
estou prdestinado a ser. uma falsidade da histria citar misticos
matemticos ou cientistas apaixonados da matemtica, como companheiros de
viagem. De qualquer modo, mesmo se Pitgoras, Plato, Kepler, Galileu e
Einstein fossem numerologistas no fariam a teoria da numerologia avanar um
milimetro.

476
Occam ( Navalha de )

"Pluralitas non est ponenda sine neccesitate" ou "pluralidade no deve ser

colocada sem necessidade." As palavras so de um filsofo ingls medieval e
monge Franciscano, William of Ockham (ca. 1285-1349). Como muitos
Franciscanos, William era um minimalista na sua vida, idealizando uma vida de
pobreza, e como S. Francisco, batendo-se com o Papa a esse propsito.
William foi excomungado pelo Papa Joo XXII. Respondeu escrevendo um
tratado demonstrando que o Papa era um hertico.

O que conhecido como navalha de Occam era um principio comum na

filosofia medieval e no foi originado por William of Ockham mas devido ao seu
frequente uso do principio, o seu nome ficou indelevelmente ligado a ele.
pouco provvel que William apreciasse o que alguns de ns fizeram com o seu
nome. Por exemplo, ateistas muitas vezes aplicam a navalha de Occam
argumentando contra a existncia de Deus na base de que Deus uma
hiptese desnecessria. Podemos explicar tudo sem assumir o peso metafisico
extra de um Ser Divino.

O uso por William do principio da pluralidade desnecessria ocorre em debates

sobre o equivalente medieval do psi. Por exemplo, no Livro II dos seus
Commentary on the Sentences de Pedro Abelardo, ele debrua-se sobre a
questo de saber se "Um Anjo mais Elevado sabe graas a menos espcies
que um Inferior." Usando o principio de que a "pluralidade no deve ser
colocada sem necessidade" ele argumenta que a resposta afirmativa.
Tambem cita Aristoteles quando afirma que "quanto mais perfeita uma
natureza, menos meios necessita para a sua operao." Este principio tem sido
usado por ateistas para rejeitar a hiptese de um Deus-Criador a favor da
evoluo natural: se um Deus Perfeito tivesse criado o Universo, quer o
Universo quer as suas partes seriam mais simples. William no teria apreciado.
Contudo, argumentou que a teologia natural impossivel. Teologia natural usa
a razo para compreender Deus, em contraste com a teologia revelada que se
baseia nas revelaes das escrituras. De acordo com William of Ockham, a
ideia de Deus no estabelecida por evidncias experimentais ou de
raciocnio. Tudo o que sabemos de Deus -nos dado pela revelao. Os
fundamentos de toda a teologia , portanto a f. Deve-se notar que enquanto
uns usaram a navalha para eliminar todo o mundo espiritual, Ockham no
aplicou o principio da parcimnia aos artigos da f. Tivesse-o feito, poderia
tornar-se um Sociniano como John Toland (Christianity not Mysterious, 1696) e
reduzido a Trindade a uma Unidade e a natureza dual de Cristo a uma.

William foi uma espcie de minimalista em filosofia, advogando nominalismo

contra a viso mais popular do realismo. Ou seja, argumentou que os
universais no tm existncia foram da mente; universais so apenas nomes
que usamos para referir grupos de individuos e as propriedades de individuos.
Os realistas afirmam que no s h objectos individuais e os nossos conceitos
desses objectos, tambem h universais. Ockham pensava que eram
demasiadas pluralidades. No necessitamos de universais para explicar
qualquer coisa. Para nominalistas e realistas existe Scrates o individuo e o
nosso conceito de Scrates. Para os realistas existem tambem realidades

477
como a humanidade de Scrates, a animalidade de Scrates, etc. Ou seja,
qualquer qualidade que possamos atribuir a Scrates tem uma correspondente
"realidade", um "universal" ou eidos, como Plato chamou a tais seres. William
pode ser considerado cptico em relao a estes universais. No so
necessrios para a lgica, a epistemologia ou metafisica, portanto para qu
assumir esta pluralidade desnecessria? Plato e os realistas podiam ter
razo. Talvez haja um eidos, de realidades universais que sejam eternos,
imutveis modelos para objectos individuais. Mas no necessitamos de
postular tal para explicarmos individuos, os nossos conceitos ou o nosso
conhecimento. O Eidos de Plato (Formas) so um peso metafisico e
epistemolgico desnecessrio.

Pode ser argumentado que o Bispo George Berkeley aplicou a navalha de

Occam para eliminar a substncia material como uma pluralidade
desnecessria. Apenas precisamos da nossa mente e das nossas ideias para
explicar tudo. Contudo, Berkeley era um pouco selectivo no seu uso da
navalha. Lembrem-se, ele precisou de postular Deus como a Mente que ouve a
rvore cair na floresta quando ninguem est presente. Os Idealistas
Subjectivos podem usar a navalha para se livrarem de Deus. Tudo pode ser
explicado pelas nossas mentes e ideias. Claro que isto leva ao solipsismo, a
ideia que s eu e as minhas ideias existem, ou pelo menos tudo o que sei
que existe. Os Materialistas, por outro lado, usam a navalha para eliminar a
mente. No necessitamos de postular uma pluralidade de mentes E uma
pluralidade de crebros.

A navalha de Occam tambem chamada o principio da parcimnia. Hoje em

dia interpretada como "a explicao mais simples a melhor" ou "no
multiplique hipteses desnecessariamente." Em qualquer caso, a navalha de
Occam o principio que frequentemente usado fora da ontologia, isto , por
filsofos da cincia num esforo de estabelecer critrios para escolher entre
vrias teorias com igual valor explicatrio. Quando dando razes explicativas
para algo, no postule mais que o necessrio. Von Daniken podia estar certo:
talvez extraterrestres tenham ensinado antigos povos na arte e na engenharia,
mas no precisamos de postular visitantes extraterrestres para explicar os
feitos desses povos. Porqu postular pluralidades desnecessariamente? Ou,
como diriamos hoje, no faa mais assunes do que precisa. Podemos
postular o ter para explicar aco distncia, mas no precisamos do ter
para o explicar, portanto para qu assumir um etreo ter?

Pode-se dizer que Oliver W. Holmes e Jerome Frank aplicaram a navalha de

Occam ao afirmarem que no existe uma coisa chamada "Lei". H apenas
decises judiciais, julgamentos individuais e a soma deles fazem a lei. Para
confundir mais a questo, estes iminentes juristas chamaram ao seu ponto de
vista realismo legal, em vez de nominalismo legal. L se vai a simplicidade.

Porque a navalha de Occam algumas vezes chamado o principio da

simplicidade algumas mentes criacionistas argumentaram que ela podia ser
usada para apoiar o criacionismo sobre a evoluo. Ter Deus a criar tudo
muito mais simples que a evoluo, que um mecanismo muito mais
complexo. Mas Occam no diz que quanto mais simplria a hiptese, melhor.

478
Alguns at usaram a navalha de Occam para justificar cortes oramentais,
argumentando que "o que pode ser feito com menos feito em vo com mais."
Esta aproximao parece aplicar a navalha de Occam ao prprio principio,
eliminando a palavra "hiptese". Occam estava preocupado com menos
hipteses, no com menos dinheiro.

O principio original parece ter sido invocado num contexto de uma crena na
noo de que a perfeio a prpria simplicidade. Isto um principio
metafisico que partilhamos com os medievais e os gregos antigos. Pois, como
eles, a maior parte das nossas disputas no so acerca do principio mas do
que conta como necessrio. Para os materialistas, os dualistas multiplicam
pluralidades desnecessariamente. Para os dualistas, postular uma mente bem
como um corpo, necessrio. Para os ateistas, postular Deus e algo
sobrenatural uma pluralidade desnecessria. Para os teistas, postular Deus
uma necessidade. E por a fora. Para von Daniken, talvez, os factos tornam
necessrio postular extraterrestres. Para outros, estes extraterrestres so
pluralidades desnecessrias. Em resumo, talvez a navalha de Occam diga
pouco mais do que para os atestas Deus desnecessrio mas para os teistas
isso no verdade. Se assim, o principio no muito util. Por outro lado, se a
navalha de Occam significa que quando confrontados com duas explicaes,
uma implausivel e uma provvel, uma pessoa racional deve escolher a
provvel, ento o principio parece desnecessrio, pois bvio. Mas se o
principio verdadeiramente minimalista, ento parece implicar que quanto mais
reducionismo, melhor. Se sim, ento o principio da parcimnia deveria chamar-
se a Serra Elctrica de Occam, pois o seu principal uso parece ser cortar a eito
na ontologia.

"cincias" ocultas & ocultismo

As "cincias" ocultas so coisas como a alquimia, magia, astrologia, e outras

"artes" adivinhatrias que empregam encantamentos ou frmulas mgicas na
tentativa de obter conhecimentos ou poderes ocultos.

Ocultismo refere-se crena em poderes ocultos ou misteriosos, que podem

ser controlados por seres humanos possuidores de conhecimentos especiais
sobre tais poderes.

ondas alfa

As ondas alfa so tenses eltricas oscilantes do crebro. Elas oscilam na

faixa de 8 a 13 ciclos por segundo. Por ocorrerem em estados de relaxamento,
como a meditao ou o transe hipntico, elas tm sido equivocadamente
identificadas como algo desejvel. As ondas alfa tambm ocorrem sob
condies desagradveis e quando a pessoa no est relaxada. Elas no so

479
uma medida da paz e da serenidade, nem indicativas de um estado alterado da
conscincia, mas indicativas de processamento visual: quanto menor o
processamento visual, mais fortes so as ondas alfa. Se voc fechar os olhos e
no pensar profundamente, nem se concentrar em imagens vvidas, suas
ondas alfa geralmente sero bem fortes.

No h nenhuma prova de que "Quando adormecido, o crebro entra em um

modo de "reparo e reconstruo" sob a energia das ondas alfa," como afirma o
anncio de um suplemento de protenas. Nem existem indcios de que o
crebro seja mais perceptivo ou produtivo quando est produzindo ondas alfa.
possvel, no entanto, que uma pessoa aprenda a controlar um computador
usando suas ondas alfa e mu (as ltimas parecem estar associadas ao crtex
motor, pois diminuem com o movimento ou com a inteno de se mover).

Ontologia

Ontologia um ramo da metafisica que trata do ser, incluindo teorias da

natureza e tipos de seres.

Orculos (profecias e revelaes)

Um orculo um templo ou santurio consagrado adorao e consulta de um

deus proftico. A pessoa que transmite profecias de uma divindade tambem
chamada orculo (ou profeta), como a prpria profecia. A profecia assim feita
feita de uma forma enigmtica ou alegrica. Nas tradies judaico-crists, os
orculos so chamados profecias ou revelaes.

Mesmo se aceitarmos que h um Deus que s fala a pessoas escolhidas, como

distinguimos esse facto de uma iluso? Como que alguem que no teve uma
revelao sabe que uma pessoa que afirma que a teve, realmente a teve?

Orculos e revelaes so palavras de seres humanos. Apenas a f as torna

palavras divinas.

Pergunte-se que tipo de pessoa estaria disposta a matar o seu nico filho (e j
agora, qualquer ser humano) porque numa viso ou sonho um anjo lhe disse
que era a vontade de Deus. Que tipo de pessoa no identificaria a viso como
um pesadelo? As pessoas esto sempre procura de desculpas para os seus
actos e "a vontade de Deus" a maior desculpa de todas. As pessoas esto
sempre a procurar meios de manipular os outros e "o poder de Deus" to
bom como uma arma apontada cabea de um discipulo.

Alguns alegados profetas no so associados com qualquer religio, por

exemplo, Nostradamus.

480
Suponho que a crena em orculos pode ser seguida at vontade de
conhecer o futuro. Infelizmente, o unico guia seguro para o futuro o passado,
e mesmo assim nem sempre fivel. Como algumas profecias so mais ou
menos acertadas, os crentes pensam que so prova da realidade da profecia.
Contudo, muitas so ambguas e abertas a vrias interpretaes, tornando
possivel encaixar nelas diferentes factos, mesmo contraditrios. Algumas
profecias so feitas aps os factos. Por exemplo, aps Hitler ter morrido, foi
descoberto que Nostradamus j tinha predito toda a histria nazi h sculos.
Algumas profecias so correctas graas ao acaso. Alguns acasos parecem
altamente improvveis quando de facto no so nada improvveis. Prever que
haver um tremor de terra na Califrnia no grande surpresa para ninguem.
Predizer que um soldado ser morto por uma mina na Bsnia no to
arriscado como parece. Finalmente, a crena em orculos ajudado pelo
pensamento selectivo. Recordamos o acertado e esquecemos os falhados.

orgone ( de Energia )

Alegado tipo de "Energia Csmica Primordial" descoberta por Wilhelm Reich

nos finais dos anos trinta. Reich afirmou que a energia orgone omnipresente
e responsavel por coisas como a cr do cu, a falha da maioria das
revolues politicas, e um bom orgasmo. Nos seres vivos, o orgone chama-se
bio-energia ou Energia da Vida. Reich acreditava que a energia orgone
"demonstrvel visualmente, termicamente, electroscopicamente e atravs de
contadores Geiger-Mueller." Contudo, s crentes na energia orgone (i.e.,
orgonomistas praticando a cincia da orgonomia) conseguiram ter sucesso nas
suas demonstraes.

Reich afirmava ter criado uma nova cincia (orgonomia) e ter descoberto outras
entidades, como os bions, que at hoje s os orgonomistas conseguem
detectar. Bions no so seres vivos ou no vivos, mas seres transicionais.

Reich morreu a 3 de Novembro de 1957, na Penitenciria Federal de

Lewisburg, Pensilvania, onde estava preso. A acusao tinha-se mantido
porque Reich recusou obedecer a uma ordem judicial contra a venda de falsos
instrumentos mdicos como o Acumulador Orgone e orgone "shooters," que
alegadamente podiam receber e distribuir a energia orgone, tornando possivel
a cura de quase qualquer desordem mdica, excepto, talvez, a megalomania.

A Food and Drug Administration no se limitou a declarar que no existe a

energia orgone, queimaram alguns dos livros de Reich--uma maneira segura
de inflamar o interesse por algo. Se o governo queima os seus livros, Reich
devia estar a descobrir algo GRANDE!!! Pelo menos o que uma teoria diz.
Outra diz que algumas decises dos governos parecem estupidas porque so
tomadas por pessoas incompetentes.

Apesar de no ter lugar na comunidade cientifica, as ideias de Reich

sobrevivem entre um grupo de devotos liderados pelo Dr. James DeMeo do

481
The Orgone Biophysical Research Laboratory, Inc., localizado em Ashland,
Oregon. DeMeo continua a defender Reich e a orgonomia. Reich viu-se como
um gnio perseguido e os seus criticos como palhaos e loucos. DeMeo
concorda. Ambos esquecem o aviso de Carl Sagan: riram-se de Galileu mas
tambem se riram de Bozo o Palhao.

tabuleiro Ouija

O tabuleiro Ouija usado em adivinhaes e no espiritualismo. Normalmente

possui inscritas as letras do alfabeto, alm de palavras como 'sim', 'no',
'adeus' e 'talvez'. Uma planchette (um dispositivo deslizante com 3 pernas) ou
algum tipo de ponteiro manipulado pelos que usam a tbua. Os usurios
fazem uma pergunta ao tabuleiro e, um deles ou todos juntos, movem o
ponteiro sobre o tabuleiro at que uma letra seja "selecionada" pelo ponteiro.
As escolhas "soletram" uma resposta questo formulada.

Alguns praticantes afirmam que foras paranormais ou sobrenaturais estariam

em ao, soletrando as respostas do tabuleiro Ouija. Os cticos acreditam que
os que usam o tabuleiro selecionam, consciente ou inconscientemente, o que
lido. Para comprovar isso, simplesmente tente faz-lo de olhos vendados por
algum tempo, enquanto um assistente neutro toma nota das letras
selecionadas. Geralmente, o resultado sero maluquices incompreensveis.

O movimento da planchette no se deve a foras paranormais, mas a

movimentos imperceptveis daqueles que controlam o ponteiro, conhecidos
como efeito ideomotor. O mesmo tipo de movimento imperceptvel atua na
rabdomancia.

O tabuleiro Ouija foi apresentado pela primeira vez ao pblico norte-americano

em 1890, como jogo de salo vendido em lojas de novidades.

E.C. Reiche, Elijah Bond, e Charles Kennard ... criaram um desenho

alfanumrico totalmente novo. Espalham as letras do alfabeto em dois arcos
atravessando o meio do tabuleiro. Abaixo das letras ficavam os nmeros de 1 a
10. Nos cantos, haviam "SIM" e "NO."

Kennard chamou o novo tabuleiro de Ouija, em aluso palavra egpcia que

significaria boa sorte. Ouija na verdade no boa sorte em egpcio, mas como
o tabuleiro lhe disse que era, durante uma sesso, o nome acabou sendo
adotado.*

Kennard perdeu a empresa para seu ex-chefe de produo William Fuld, em

1892.

Uma das primeiras peas de propaganda de William Fuld, como chefe de sua
nova empresa, foi reinventar a histria do tabuleiro Ouija. Afirmou ter sido ele

482
prprio quem inventou o tabuleiro, e que o nome Ouija era uma fuso da
palavra francesa "oui" para sim, e a alem "ja" para sim.*

Embora os tabuleiros Ouija sejam vendidos geralmente na seo de novidades

ou jogos das lojas, muitas pessoas juram que existe algo de sobrenatural
neles. Por exemplo, Susy Smith, em Confessions of a Psychic (Confisses de
um Mdium) afirma que o uso de um tabuleiro Ouija a tornou mentalmente
perturbada. Em Thirty Years Among the Dead(Trinta Anos Entre os Mortos)
(1924), o psiquiatra norte-americano Dr. Carl Wickland afirma que o uso do
tabuleiro Ouija "provocava uma demncia to violenta que internao em
manicmios se fazia necessria". Ser que isso o que acontece quando
amadores tentam mexer com o oculto? Talvez, se eles forem sugestionveis,
no muito cticos e um pouco perturbados para comear. Porm, at pessoas
muito inteligentes, que no enlouqueceram, ficam impressionadas com
sesses do tabuleiro Ouija. Elas acham difcil explicar a "comunicao" como o
efeito ideomotor refletindo pensamentos inconscientes. Uma das razes para
que eles achem essa explicao difcil de aceitar a de que as "comunicaes"
s vezes so mesquinhas e desagradveis. psicologicamente mais agradvel
atribuir os pronunciamentos mesquinhos a espritos malignos do que admitir
que algum entre eles esteja abrigando alguns desses pensamentos. Alm
disso, algumas das "comunicaes" expressam medos ao invs de desejos,
como o medo da morte, e idias como essas podem ter um efeito bem visvel e
significativo sobre algumas pessoas, especialmente os jovens.

Observar mensagens poderosas e o efeito poderoso de mensagens sobre

pessoas impressionveis pode ser impressionante. Alm disso, como as
experincias com a comunicao facilitada tm demonstrado, pessoas
decentes freqentemente abrigam pensamentos indecentes, dos quais elas
no tm conscincia. E o fato de que uma pessoa leve uma "comunicao" a
srio o bastante para fazer com que ela interfira significativamente em seu
prazer de viver, poderia ser um motivo suficiente para que ela evitasse o
tabuleiro Ouija como "entretenimento inofensivo", mas isto dificilmente motivo
suficiente para se concluir que as mensagens venham de outro lugar que no
da nossa prpria mente.

Veja verbetes relacionados sobre o efeito ideomotor, rabdomancia,

comunicao facilitada e a mente inconsciente.

Pagos

"Pago" um termo que os cristos usam para designar todos os que existiram
ou existem mas esto fora das religies biblicas do Judaismo, Cristianismo e
Islo. Judeus depois de Cristo, bem como os Muulmanos, no so pagos
mas infiis, de acordo com os cristos. Judeus antes de Cristo no so
realmente pagos, mas tambem no so infiis. Mas so mais pagos que
infiis. Os infiis esto destinados ao Inferno. Pagos bons, como Scrates,
bem como judeus bons como Moiss, no podem ir para o Cu, mas tambem

483
no vo para o Inferno. Em certo momento a mitologia crist inventou um lugar
chamado limbo para colocar estas almas boas que no tinham recebido Cristo.
As minhas fontes informam-me que o limbo teve o mesmo fim de S. Cristovo e
qua a Igreja declarou que no existia.

A palavra "pago vem do latim e referia os seguidores de Mitras, Venus, Apolo,

etc. Eram politeistas que no tinham recebido a verdade do monoteismo. Hoje
raro ouvir os cristos referirem-se a membros das grandes religies, como o
Budismo, como pagos, mas o termo usado para os que no pertencem a
nenhuma religio, os que pertencem a religies da Nova Era ou cultos anti-
Cristos. Mas houve um tempo em que o mundo estava dividido em trs
partes: cristos, pagos e infiis.

Pai Natal

Ao contrrio do Bigfoot, este gordinho benevolente tem sido mais avistado que
todos os ovnis e Virgens Marias juntos. As testemunhas que o veem a afastar-
se com as suas renas so legies. Quem pode duvidar de uma criana? E de
milhes de crianas? So fiveis. No h prova de que sofram de doenas
mentais. No teem motivo para mentir. A unica explicao que so genuinas
as aparies. No h razo para pensar que esto combinadas. Se no h
nenhuma base para esta crena, porque que tantos acreditam? No h
hiptese de isto ser um exemplo de reinforo comunal, ou uma falsidade, ou
uma iluso. real.

No importa que a crena requeira aceitar a hiptese de que numa unica noite
este voador visite todas as casas catlicas do planeta. Mesmo gastando um
segundo em cada casa, e no perdendo tempo entre casas, necessitaria de
anos. bvio: acontece um milagre em cada Natal. a nica explicao
lgica. Que mais poderia ser?

Pantesmo

Pantesmo a viso de que a Natureza e Deus so um, que o mundo divino.

O Pantesmo considerado atesta por aqueles que defendem uma fonte

separada e transcendente do mundo. Muitos telogos e filsofos cristos
consideram o Hinduismo e o Budismo, tal como a filosofia de Spinoza, como
atestas.

paradigmas e mudanas de paradigma

484
Um paradigma um modelo ou exemplo. Um caso paradigmtico o caso
tpico ou arquetpico. Uma mudana de paradigma o movimento de um
paradigma para outro.

Uma das noes de paradigma a aquela usada em leis, onde um paradigma

um caso modelo a ser distinguido de casos penumbrais. Uma lei poderia
considerar crime usar uma arma. Um caso em que um assaltante usa uma
Magnum .357 carregada seria um caso paradigmtico; um caso em que um
assaltante usa uma pistola de gua seria considerado penumbral. Um tribunal
teria que decidir se a lei tinha inteno de incluir o uso de pistolas de gua
como crime, mas no haveria necessidade de interpretao da lei para decidir
se o uso da Magnum .357 carregada estava dentro da inteno da legislatura.
Paradigma nesta acepo, no possui nenhuma mudana de paradigma
correlacionada.

Um uso mais comum de paradigma como modelo seria algo como o paradigma
do policiamento, que incluiria as pressuposies, valores, objetivos, crenas,
expectativas, teorias e conhecimentos bsicos que uma comunidade tem a
respeito do policiamento. Muitos modelos, como este do policiamento, surgiram
ao longo do tempo como resposta a vrias mudanas na sociedade, e no so
o resultado de um grande projeto ou plano. Uma mudana de paradigma no
policiamento poderia ocorrer lentamente e ao longo de muitos anos, ou poderia
ocorrer abruptamente como resultado de uma anlise e avaliao consciente
do paradigma atual. Um indivduo ou grupo poderia listar as inadequaes,
perigos, etc. do paradigma atual, luz de mudanas relevantes na sociedade,
e apresentar um novo modelo de policiamento. Se o novo modelo for aceito
pela comunidade, ento ocorre uma mudana de paradigma. O novo
paradigma substituiria velhos pressupostos, valores, objetivos, crenas,
expectativas, teorias, etc. com os seus prprios.

Thomas Kuhn

T.S. Kuhn, em seu Estrutura das Revolues Cientficas (1962), usou o termo
'paradigma' para se referir a estruturas e/ou compreenses do mundo de vrias
comunidades cientficas. Para Kuhn, um paradigma cientfico inclui modelos
como o modelo planetrio dos tomos, e teorias conceitos, pressupostos e
valores. Para Kuhn, uma noo como a do paradigma cientfico foi essencial
para compor seu argumento alusivo a um aspecto particular da histria da
cincia, a saber, quando uma estrutura conceitual cede lugar a outra, durante o
que ele chamou de revoluo cientfica.

Kuhn acreditava que, durante perodos de "cincia normal", os cientistas

trabalham dentro do mesmo paradigma. A comunicao e trabalho cientfico
prosseguem de forma relativamente sem percalos at que ocorram anomalias,
ou que uma nova teoria ou modelo seja proposta, exigindo que se entenda
conceitos cientficos tradicionais de novas maneiras, e que se rejeite velhos
pressupostos e substitua-os por novos.

Um paradigma de uma revoluo cientfica no sentido de Kuhn seria a

revoluo Coperniciana. O antigo modelo da terra no centro da criao de

485
Deus foi substitudo por um modelo que colocava a terra como um entre vrios
planetas orbitando o nosso Sol. Mais tarde, as rbitas circulares, que
representavam a perfeio do projeto divino para os cus na antiga viso do
mundo, seriam relutantemente substitudas por rbitas elpticas. Galileu
encontraria outras "imperfeies" nos cus, como crateras na lua.

Para Kuhn, revolues cientficas ocorrem durante aqueles perodos em que

pelo menos dois paradigmas coexistem, um tradicional e pelo menos um novo.
Os paradigmas so incomensurveis, assim como os conceitos usados para
entender e explicar fatos e crenas bsicas. Os dois grupos vivem em mundos
diferentes. O movimento do antigo para o novo paradigma foi chamado de
mudana de paradigma.

Se Kuhn estava certo ou errado sobre a histria da cincia --e ele teve
abundncia de crticos-- suas noes de paradigma e mudana de paradigma
tiveram enorme influncia fora da histria da cincia. De muitas maneiras, a
forma como Kuhn compreendido e aplicado semelhante a como o conceito
de Darwin de seleo natural foi mal compreendido e aplicado fora da biologia
evolucionria. Para um paradigma deste tipo de aplicao errnea, veja a
entrada no Dicionrio Cptico sobre programao neuro-lingstica.

Qual o seu paradigma?

A Amazon.com lista 474 livros com a palavra 'paradigma' no ttulo, a maioria

dos quais parecendo usar paradigma com o significado padro de modelo ou
exemplar, como por exemplo, Esteretipos Anti-Semitas: Um Paradigma da
Diferenciao na Cultura Popular Inglesa, 1660-1830.

Umas das aplicaes mais comuns dos termos paradigma e mudana de

paradigma querendo dizer "modo de pensar tradicional" contra "novo modo
de pensar." Alguns pensadores da Nova Era parecem achar que os paradigmas
podem ser criados por indivduos ou grupos, que conscientemente se preparam
para criar novos paradigmas. Eles parecem querer dizer com 'paradigma' nada
mais que "um conjunto de crenas pessoais," por exemplo, Ensaios Sobre
Criao de Relacionamentos Sagrados: O Prximo Passo Para um Novo
Paradigma por Sondra Ray, e Manual Para o Novo Paradigma da Benevelent
[sic] Energies. Muitos dos promotores da Auto-Ajuda da Nova Era baseiam
suas abordagens na noo de que os paradigmas atuais de uma pessoa a
esto prejudicando, e tudo o que elas precisam criar um novo paradigma
(conjunto de crenas, prioridades, conceitos, valores, objetivos, etc.) para elas
mesmas, que as permita progredir, etc., por exemplo A Conspirao dos
Paradigmas: Como Nossos Sistemas de Governo, Igreja, Escola e Cultura
Violam Nosso Potencial Humano por Denise Breton e Christopher Largent.

Outros parecem identificar o termo paradigma com teoria, por exemplo, A

Assinatura de Lamarck: Como os Retrogenes Esto Mudando o Paragdima da
Seleo Natural de Darwin, por Edward J. Steele e outros.

clarividncia retroativa

486
Alguns, como Joel Barker em seu vdeo "O Negcio dos Paradigmas," usam
paradigma e mudana de paradigma para explicar por que algumas pessoas
ou empresas fracassam e outras tm sucesso. As que tm sucesso so
aquelas dispostas a mudar para um novo paradigma; as que falham so as que
permanecem inflexveis e fixadas em idias tradicionais porque elas se
mostraram bem sucedidas no passado, ou porque as empresas no
conseguem enxergar a utilidade de alguma nova idia. Os suos falharam por
no patentear ou comercializar os relgios a quartzo, embora os tenham
inventado, porque no souberam mudar paradigmas. Eles no souberam
mudar os paradigmas porque no enxergaram que existiria um mercado para
outro tipo de relgios alm do tipo que eles vinham fabricando e
comercializando h geraes. Os japoneses ganharam tanto dinheiro com os
relgios a quartzo porque no tinham um velho paradigma, prendendo-os a um
modo de pensar, que os impedisse de patentear e comercializar relgios a
quartzo.

Este modelo poderia ser chamado de clarividncia retroativa porque ele

enxerga, sempre e somente aps o ocorrido, quem deixou de fazer uma
mudana de paradigma e quem se beneficiou por ter tido a perspiccia de tirar
vantagem das criaes de outras pessoas. Este modelo intil para prever
quais criaes se mostraro lucrativas e teis, mas excelente para
retrospectivas. Ele infalivelmente v que a Xerox no fez uma mudana de
paradigma e se deu mal por no dar nfase ao Ethernet, ou interface grfica
de usurio ou impressora a laser, e que a IBM se deu mal quando
inicialmente rejeitou a noo de computador pessoal.

Barker foi mais alm e agora afirma ser capaz de reconhecer quando
paradigmas iro mudar no futuro, e ele tambm ensina como faz-lo em seu
novo livro Paradigmas: O Negcio da Descoberta do Futuro.

relativismo

Provavelmente a mais sria m aplicao do conceito de Kuhn a noo de

que tudo o que compe um paradigma relativo e subjetivo, e logo puramente
pessoal, sem nenhuma conexo ou comprovao na realidade. Alguns dos que
pensam que o criacionismo e a evoluo so paradigmas ou teorias
concorrentes cometem este erro. Pode ser verdadeiro que todas as teorias e
crenas sejam "subjetivas" mas isto no significa que elas sejam todas
igualmente teis ou provveis, ou mesmo do mesmo tipo. O fato de que o
vermelho e todas as cores sejam "subjetivas" no impediu o desenvolvimento
da decorao de interiores, pintura, indstria do vesturio, etc. Ningum hesita
em comprar um carro vermelho com base em que o vermelho e todas as cores
so puramente subjetivas. A maioria de ns capaz de diferenciar o vermelho
do azul, mesmo sabendo que nenhum deles existe exceto em nossas mentes,
ou na interao subjetiva dos nossos sentidos com os objetos, sob
determinadas condies. E a maioria de ns sabe que no h nenhuma
comparao e nenhuma competio entre entender o vermelho em termos de
comprimento de onda da luz ou entender o vermelho como um smbolo para o
amor ou a paixo, ou a crena de que todas as coisas vermelhas so
infundidas com o amor divino, e dignas de venerao.

487
paranormalidade

Diz-se que um evento ou percepo so paranormais quando envolvem foras

ou agentes que esto alm de explicaes cientficas, mas assim mesmo so
misteriosamente vivenciados por aqueles que possuem poderes psquicos,
como a percepo extrasensorial ou a psicocinese.

Tambm se diz que os eventos so paranormais quando se percebe que esto

alm de explicaes cientficas, mesmo se essa percepo for devida
ignorncia. Por exemplo, o parapsiclogo Charles Tart explica como comeou a
se interessar pela paranormalidade com a seguinte histria:

Houve uma poca, h anos atrs, em que eu era altamente ctico em

relao a qualquer alegao de qualquer espcie de paranormalidade.
Uma das coisas que me convenceram de que deve haver alguma coisa
desse tipo foi uma estranha experincia pela qual eu pessoalmente
passei. Eram tempos de guerra. Eu estava em Berkeley, na Califrnia, e
todos faziam hora extra.... a jovem que era minha assistente na poca,
trabalhou comigo at bem tarde naquela noite. Finalmente, ela foi para
casa; eu fui para casa. Ento, logo no dia seguinte, ela entrou, toda
agitada.... Contou que, durante aquela noite, tinha subitamente se sentado
na cama, convencida de que algo terrvel tinha acontecido. "Tive uma
terrvel sensao de maus pressentimentos," ela disse, mas no sabia o
que havia acontecido. "Eu imediatamente saltei da cama, fui em direo
janela e olhei para fora para ver se poderia enxergar algo que pudesse ter
acontecido, como um acidente. Estava acabando de me virar, afastando-
me da janela, quando de repente ela sacudiu violentamente. Eu no
consegui entender aquilo. Voltei para a cama, acordei na manh seguinte
e ouvi o rdio." Um navio de munies no Porto de Chicago tinha
explodido. Isto literalmente varreu o Porto de Chicago do mapa. Arrasou a
cidade inteira e mais de 300 pessoas morreram....Ela disse ter sentido o
momento em que todas aquelas pessoas foram mortas naquela poderosa
exploso. Como poderia ela ter subitamente se assustado, pulado da
cama, ido at a janela e ento, vinda de 56 km de distncia, a onda de
choque teria chegado a Berkeley e sacudido a janela?

No h nenhuma necessidade de se perceber esse evento como paranormal,

segundo James Randi, que registrou esta histria. Uma onda de choque viaja a
velocidades diferentes atravs do solo e atravs do ar. A diferena, em 56 km,
seria de 8 segundos. mais provvel que o tremor de terra tenha acordado a
jovem num susto e, 8 segundos depois, a janela tenha sacudido. Ela e Tart
assumiram que a exploso teria acontecido quando a janela balanou,
tornando sua experincia inexplicvel pelas leis conhecidas da fsica. Esta
explicao s faz sentido, no entanto, para algum que ignore essas leis.

Veja verbetes relacionados sobre projeo astral, auras, Edgar Cayce,

clariaudio, clarividncia, percepo dermo-ptica, sonhos, funes humanas

488
extraordinrias, experincia ganzfeld, mentalistas, Raymond Moody, incio e fim
opcionais, parapsicologia, precognio, psi, psi-ausente, mdiuns, fotografia
psquica, cirurgias psquicas, psicocinese, viso remota, retrocognio,
falsificao retrospectiva, sesses, shotgunning, Charles Tart, telepatia, e
James Van Praagh.

paranormais (psquicos)

"Quando vazam informaes confidenciais de uma organizao suspeita-

se de um espio, no de um paranormal." --John Allen Paulos,
Innumeracy

Como adjetivo, psquico se refere a foras ou agentes de natureza paranormal.

Como substantivo, refere-se a um mdium ou pessoa que possui poderes
paranormais.

James Randi, que j testou vrias pessoas que pensam ter habilidades
psquicas, descobriu ao testar os poderes dos paranormais que (1) eles nunca
tinham testado seus poderes antes sob condies controladas, e (2) aqueles
que no ofereciam justificativas absurdas para seu insucesso pareciam
genuinamente desconcertados por fracassarem. Muitas vezes os paranormais
no so farsantes, acreditam realmente em seus poderes, mas nunca os
testam de nenhuma forma vlida. Randi oferece US$ 1.000.000 para qualquer
pessoa que consiga demonstrar poderes psquicos. Os Cticos Australianos se
dispem a acrescentar $ 100.000 para o paranormal e $20.000 para qualquer
pessoa "que indique algum que conclua com sucesso o Desafio dos Cticos
Australianos."

Acreditar na capacidade de uma pessoa de canalizar espritos, "ouvir" ou

"sentir" as vozes ou a presena dos mortos, "enxergar" o passado, o futuro, ou
o que est na mente de outra pessoa, fazer contato com um plano de realidade
que transcende as leis naturais algo que ningum pode fazer sem que ocorra
uma contradio. Nenhum paranormal jamais nos alerta a respeito de
desastres iminentes. Avisam-nos depois do ocorrido. Se realmente soubessem
que um assassinato ou atentado a bomba estivesse prestes a acontecer, eles
nos diriam. Os paranormais no predizem suas prprias mortes ou doenas.
Vo ao dentista como o resto de ns. Ficam to surpresos e incomodados
como ns quanto tm que chamar um encanador ou eletricista para consertar
alguma coisa em casa. Seus vos atrasam sem que eles sejam capazes de se
prevenir. Se querem saber algo sobre Abraham Lincoln, vo biblioteca. No
tentam conversar com o esprito dele. Resumindo, os paranormais vivem de
acordo com as leis conhecidas da natureza, exceto quanto esto fazendo o
jogo do paranormal com as pessoas. No ficam exageradamente preocupados
com outros paranormais lendo suas mentes e revelando seus mais ntimos
segredos para o mundo.

489
Muitos dos verbetes listados abaixo apresentam argumentos para a
improbabilidade de que exista um plano paranormal. Se improvvel que a
paranormalidade seja real ento improvvel que paranormais estejam em
contato com esse plano. Por que ento so igualmente to populares entre
jovens e velhos, estpidos e inteligentes, ignorantes e sbios? Ouso dizer que
a maioria acredita por achar que existam provas adequadas que confirmem
tanto a existncia da paranormalidade quanto os poderes de algumas pessoas
de explor-la. Neste artigo irei referir-me apenas alegao de que existam
boas provas dos poderes psquicos.

O tipo mais forte de indcios para os poderes psquicos vem do ato de

testemunhar um suposto paranormal atuar. Eles parecem saber coisas sobre
ns e nossos falecidos entes queridos que ningum alm de ns mesmos
saberia. Parecem ser capazes de nos dizer coisas sobre ns e nosso falecidos
entes queridos que s ns saberamos. Mas um exame cuidadoso do que eles
dizem quando atuam revela que, embora existam coisas alm do alcance da
viso, elas nada tm a ver com paranormalidade. Tm a ver com leitura fria,
efeito Forer, e um pouco de iluso, auto-iluso, ou ambas. O sucesso das
numerosas farsas perpetradas por paranormais fraudulentos demonstra a
dificuldade de se perceber o que h por trs da representao. O psiclogo
Ray Hyman, que atuou como "paranormal" para ajudar a pagar a universidade,
afirma que o mtodo mais comum usado pelos paranormais a "leitura fria" e
oferece o seguinte Guia para Leitura Fria:

1. Voc deve agir com confiana. No preciso ser arrogante. Na

verdade, voc provavelmente lucrar se fingir ser humilde. James
van Praagh e John Edward repetidamente advertem suas vtimas de
que nem sempre so precisos, que no sabem como seus poderes
funcionam, que interpretam incorretamente as coisas, etc. Mas
nunca do nenhum sinal de que no estejam realmente se
comunicando com os mortos.
2. Voc deve fazer suas prprias pesquisas. Deve estar atualizado
com as ltimas estatsticas (por exemplo, a maioria dos desastres
de avio ocorre em abril; a maioria dos avies tm algo em
vermelho na cauda). Voc deve saber como as pessoas geralmente
se parecem, atravs de enquetes e pesquisas. Alm disso, voc
deve colher, numa conversa casual antes de atuar, qualquer
informao que possa ser til mais tarde, como conversar com um
operador de cmera tarde e depois, durante a atuao noite, ser
"contactado" pelo pai falecido dele, sobre quem ele contou tudo
naquela tarde.
3. Voc deve convencer a vtima de que o sucesso ou o fracasso
dependem dela. Isso no deixa de ser verdade, j que ela quem
ir fornecer todas as informaes vitais que parecem to
surpreendentes e reveladoras. Faz parte da natureza humana
encontrar significados nas coisas, logo isso no uma tarefa
difcil. A vtima encontrar significado para muito do que voc
apresentar a ela. Se voc mencionar "junho" e no tiver nenhuma
resposta, faa a vtima pensar que ela no est se lembrando como
deveria. Se voc disser "8, o oitavo ms, 8 anos, agosto" e algum

490
 morder a isca dizendo "Papai morreu em agosto", a vtima pensar
que foi voc que disse isso a ela, e no o contrrio. Quando disser
"Vejo um relgio, um bracelete, alguma coisa no pulso" e a vtima
disser "Eu pus o meu colar no caixo da mame.", voc diz
"Correto. Ela est agradecendo a voc por isso tambm." Todos
pensam que voc sabia que ela tinha colocado um colar no caixo
e vo esquecer que voc estava tentando pescar alguma jia no
pulso.
4. Seja observador. A pessoa usa jias caras mas roupas gastas? Ela
usa um alfinete com a letra 'K'? ( bom saber que 'Kevin' um bom
palpite neste caso. Mas na verdade no importa, j que quando a
vtima lhe contar o nome da pessoa pensar que foi voc quem
disse a ela o nome!)
5. Lisonjeie e finja saber mais do que sabe.

A lista vai mais alm, mas isso j o suficiente para que se tenha uma idia. O
que parece ser poder psquico pouco mais que um jogo de vinte perguntas,
uma pescaria, em que a vtima fornece todos os detalhes relevantes, enquanto
o "paranormal" parece estar recebendo mensagens do alm. A iluso pode ser
ainda mais dramtica que na leitura fria, claro. Segundo Lamar Keene, um
"paranormal regenerado", algumas pessoas recorrem ao aconselhamento
psquico de vrios paranormais, que trocam informaes a respeito de suas
vtimas. Alguns deles fazem o que se chama de "leitura quente," ou seja,
fizeram pesquisas sobre voc e por isso que sabem coisas que no deveriam
saber.

Argumenta-se que, se os poderes psquicos existissem, us-los seria "uma

violao brutal e antitica da privacidade" e que "as profisses que envolvem o
engano seriam inteis" (Radford). No haveria necessidade de agentes
secretos ou espies. Todo molestador de crianas seria identificado
imediatamente. Nenhum agente duplo jamais conseguiria ter sucesso. Os
paranormais seriam procuradssimos para ocupar empregos muito bem pagos
em bancos, no ramo dos negcios e no governo. "A maioria dos paranormais
seria muito, muito rica...." (Radford) e j que os paranormais so essas
pessoas to altrustas, que abrem mo do seu tempo para ajudar os outros a
falar com os mortos ou descobrir o que fazer em suas vidas, estariam
ganhando loterias por toda parte e doando parte de seus ganhos para ajudar
os necessitados. No precisaramos de julgamentos de acusados: os
paranormais poderiam nos dizer que culpado e quem no . Naturalmente, o
xis da questo o se. Se os poderes psquicos existissem, o mundo seria
muito diferente.

Os "paranormais" honestos com respeito iluso de que se utilizam chamam a

si mesmos de mentalistas.

Veja verbetes relacionados sobre crnica da Akasha, projeo astral, auras,

Edgar Cayce, ESP, clariaudio, clarividncia, leitura fria, percepo dermo-
ptica, sonhos, funes humanas extraordinrias, efeito Forer, experincia
Ganzfeld, mentalistas, Raymond Moody, incio e fim opcionais,
paranormalidade, parapsicologia, precognio, psi, insucesso por psi (psi-

491
missing), fotografia psquica, cirurgias medinicas, psicocinese, viso remota,
retrocognio, falsificao retrospectiva, sesses (sance), shotgunning,
Charles Tart, telepatia, e James Van Praagh.

parapsicologia

A parapsicologia a busca pelos fenmenos paranormais, como a percepo

extra-sensorial (PES) e a psicocinese. A maioria dos cientistas tenta explicar
fenmenos observveis. A parapsicologia procura observar fenmenos
inexplicveis.

A metodologia cientfica desse campo data ao menos de 1882, com a fundao

da Sociedade para Pesquisas Psquicas, em Londres. Seus membros
buscavam distinguir os fenmenos paranormais do espiritismo e investigar os
mdiuns e suas atividades. A sociedade estudava a psicografia, a levitao, e
relatos de atividades ectoplsmicas e poltergeists. As experincias modernas
na parapiscologia tm se concentrado principalmente na PES, na psicocinese
(influncia mental sobre objetos fsicos) e na projeo astral (viagem mental e
percepo sem o auxlio do corpo). Tais experimentos foram dirigidos na
Universidade de Duke nos anos de 1930 por Joseph Banks Rhine (1895-1980),
cujos trabalhos tiveram continuidade no Rhine Research Center. Tambm
foram conduzidos na Gr-Bretanha na Sociedade para Pesquisas Psquicas e
em laboratrios de pesquisas russos. Os norte-americanos Charles Tart e
Raymond Moody, entre muitos outros, continuam a expandir a obra de Rhine. A
CIA e as foras armadas dos EUA contrataram parapsiclogos e estudaram
supostos paranormais, como Ingo Swann. Outras pesquisas parapsicolgicas
prosseguem em vrios locais, entre eles o Laboratrio de Sonhos do
Maimonides Hospital, do Brooklyn, Nova York; a Universidade de Nevada, em
Las Vegas; a Pesquisa de Anomalias da Escola de Engenharia de Princeton; e
a Universidade de Edimburgo, cujo departamento de parapsicologia possui a
Ctedra Koestler de Parapsicologia, e publica o European Journal of
Parapsychology. Os parapsiclogos tambm tm vrias outras publicaes. Os
pesquisadores do psi freqentemente encontram provas da existncia deste,
mas um estudo (chamado de VERITAC, nome do computador utilizado) de um
ano de durao, feito pelos laboratrios da Fora Area dos Estados Unidos,
no foi capaz de verificar a existncia da PES. Alguns parapsiclogos, como
Susan Blackmore, abandonaram a pesquisa do psi aps anos de insucesso na
tentativa de encontrar qualquer apoio significativo para a existncia dos
fenmenos paranormais.

Tradicionalmente, a pesquisa nesta rea tem sido caracterizada pelo engano,

pela fraude e pela incompetncia na montagem de experincias
adequadamente controladas e na avaliao de dados estatsticos. Quando so
feitos experimentos adequadamente controlados, geralmente estes produzem
resultados negativos, ou seja, so incapazes de demonstrar um nico caso
claro de poderes psquicos ou fenmenos paranormais. Os estudos com
resultados positivos so geralmente explicveis por probabilidades (espera-se

492
que periodicamente aconteam ocorrncias incomuns de "acertos psquicos").
Mas estudos negativos, como o realizado por Richard C. Sprinthall and Barry S.
Lubetkin e publicado no Journal of Psychology (vol. 60, pp. 313-18) e que foi
cuidadosamente e adequadamente projetado, so universalmente rejeitados
pelos devotos do psi. Pesquisadores que alegam ter encontrado resultados
positivos muitas vezes ignoram sistematicamente seus prprios estudos, ou
criam justificativas para o fracasso, quando estes no apiam as alegaes
que defendem. Muitos, seno a maioria dos pesquisadores do psi, permitem o
incio opcional e o fim opcional. Todos os pesquisadores do psi limitam suas
pesquisas investigao de truques de salo (adivinhao de um nmero ou
naipe de uma carta de baralho, ou ao "adivinhe para que eu estou olhando") e
de pessoas que fazem truques de salo. Muitos so fascinados por nmeros e
fazem experincias com outro tipo de truque, sofisticado com tecnologia. Em
lugar de pedir a pessoas que usem o pensamento para fazer um semforo
mudar de vermelho para verde, pedem que elas tentem influenciar geradores
de nmeros aleatrios em computadores. Quando os pesquisadores encontram
uma mnima estranheza estatstica, especulam que isso se deva a poderes
paranormais.

Por outro lado, quando parapsiclogos realmente alegam ter provas de que
algum um verdadeiro paranormal, no conseguem fazer com que a pessoa
repita os fantsticos resultados de seus estudos. Por exemplo, J. B. Rhine
afirmou que Hubert Pearce, que mais tarde tornou-se pastor metodista, teria
identificado corretamente 25 cartas Zener seguidas, depois de prometer a ele
US$ 100 para cada carta que acertasse. A nica outra ocasio em que Pearce
fez uso se seus supostos poderes foi num outro teste feito por Rhine e J. G.
Pratt, outro crente. Rhine e Pratt no s deixaram de tomar precaues para
garantir que Pearce no trapacearia, como nunca pediram a ningum que o
testasse independentemente. O resultado que muito da literatura sobre o
assunto trata de integridade: cticos propondo que a trapaa era possvel e
Rhine e Pratt tomando como ofensa que qualquer pessoa questionasse sua
integridade ou competncia, muito menos a integridade do pesquisado, o Sr.
Pearce. No teria havido qualquer controvrsia, no entanto, se ele tivesse sido
testado adequadamente, ou por outros que no tivessem um interesse to forte
na perpetuao da idia de que a pesquisa paranormal pudesse um dia
apresentar resultados de algum valor. No teria havido nenhuma controvrsia
de Pearce tivesse ido adiante e demonstrado publicamente seus poderes
psquicos. mais provvel que no tenha demonstrado publicamente esses
poderes porque no possua nenhum.

Alm disso, Pearce no era um mgico treinado como Uri Geller, outra
testemunha chave da defesa da PES. Geller tem demonstrado seus poderes
para o pblico: capaz de entortar colheres e chaves com a mente, maneira
que, na opinio de James Randi, a mais difcil. Randi faz o mesmo truque e
demonstra como feito. Para que se tenha uma boa idia do que se faz passar
por pesquisa cientfica na parapsicologia atual, sugere-se ler o relato de Randi
sobre os estudos feitos com Geller por Russel Targ e Harold Puthoff [captulo 7
de Flim-Flam!] ou ler a crtica de Martin Gardner sobre o livro Mind-Reach, de
autoria deles [captulo 30 de Science Good Bad and Bogus].

493
Recentemente, os trabalhos de Charles Honorton e seus experimentos
Ganzfeld tm sido divulgados como exemplos de estudo cientfico correto, de
cuja integridade no se pode duvidar. Talvez. Mas os dados oriundos dessas
experincias ilustram mais um problema de boa parte das pesquisas
parapsicolgicas: correlaes no definem causalidade. Encontrar uma
correlao que no corresponda ao que seria previsto pelo acaso no
estabelece um evento causal. Alm disso, mesmo se houver um evento causal,
a correlao em si no tem muita utilidade para se determinar em que ele
consiste. O que se pensa que uma causa pode ser um efeito. Ou talvez
possa haver um terceiro fator desconhecido que esteja causando o efeito
observado. Ou a correlao pode ser devida ao acaso, mesmo se for
estatisticamente improvvel num determinado sentido. A correlao aparente
pode ser na verdade estatisticamente provvel no conjunto. Assim, o fato de
que um grupo de pessoas testadas identifique corretamente numa taxa de 0,36
qual entre quatro imagens uma outra pessoa visualizou, quando as
probabilidades preveriam 0,25, no estabelece um evento causal. Nem, claro,
estabelece a PES como causa, se que existe uma causa. O evento pode
muito bem ser causal, mas a causa real pode ser bastante comum, como
fraude, pistas no intencionais, ou alguma tendenciosidade em relao aos
temas selecionados por acaso. Se outros pesquisadores puderem duplicar os
resultados com testes mais e mais rigorosos, tornar-se- ento altamente
provvel que estejam sendo medidos eventos causais. Assim, o problema ser
encontrar a causa. Talvez se descubra que trata-se de uma fora psquica at
ento no detectada pela fsica, mas isso parece improvvel. Do ponto de vista
da fsica, parece haver um grande problema com o pressuposto, e alegada
descoberta, de alguns parapsiclogos de que a distncia espacial irrelevante
para o exerccio da PES. Cada uma das quatro foras conhecidas na natureza
enfraquece com a distncia. Assim, como disse Einstein numa carta ao Dr. Jan
Ehrenwald, "Isso sugere... uma indicao muito forte de que uma fonte no
identificada de erros sistemticos pode estar envolvida [nesses experimentos
de PES]" (Gardner 1981, 153). O ctico prefere acreditar que a PES no exista
do que acreditar que exista uma fora muito forte e poderosa mas indetectvel,
quando possvel detectar o que seria uma fora muito mais fraca, a
gravidade, sem qualquer problema.

Uma coisa que a maioria dos defensores do psi possuem em comum a f.

Ela por si s explica por que buscam e fornecem calhamaos de dados
experimentais para apoiar suas alegaes, mas desconsideram ou banalizam
todos os indcios que mostram que elas esto equivocadas. Sua f no um
fidesmo irracional -- a crena sem considerao, e totalmente a despeito, das
provas. o tipo de f controlada que caracteriza um pouco de crena religiosa.
As provas contam, mas somente se apoiarem suas crenas, caso contrrio no
contam. Esse pensamento seletivo banaliza o conceito de prova e explica, em
parte, por que alguns dos testes experimentais do psi so inadequadamente
projetados, controlados e ministrados. Explica tambm por que ocorrem tantas
desculpas e hipteses ad hoc para justificar fracassos na confirmao das
hipteses paranormais.

Veja verbetes relacionados sobre projeo astral, auras, Edgar Cayce,

clariaudio, clarividncia, predisposio para a confirmao, percepo

494
dermo-ptica, sonhos, funes humanas extraordinrias, experincia Ganzfeld,
mentalistas, Raymond Moody, incio e fim opcionais, paranormalidade,
precognio, psi, insucesso por psi, paranormais, fotografia psquica, cirurgias
medinicas, psicocinese, viso remota, retrocognio, falsificao
retrospectiva, sesses espritas (seance), shotgunning, Charles Tart, telepatia,
e James Van Praagh.

pareidolia

A pareidolia um tipo de iluso ou percepo

equivocada, em que um estmulo vago ou obscuro
percebido como algo claro e distinto. Por exemplo,
quando algum v o rosto de Jesus Cristo nas
descoloraes de uma rosquinha queimada. Ou quando
algum enxerga a imagem de Madre Teresa ou Ronald
Reagan num pozinho de canela ou o rosto de um
homem na lua.

Em circunstncias normais, a pareidolia fornece uma explicao psicolgica

para vrias iluses baseadas na percepo sensorial. Por exemplo, explica
vrios avistamentos de OVNIs, assim como a audio de mensagens sinistras
em discos tocados ao contrrio. A pareidolia explica vises de Elvis Presley, do
P-Grande, e do Monstro de Loch Ness. Explica numerosas aparies e vises
religiosas. E explica por que algumas pessoas vem um rosto ou um prdio
numa foto da regio de Cydonia, em Marte.

Em circunstncias clnicas, alguns psiclogos incentivam a pareidolia como um

modo de entender o paciente. O mais tristemente famoso exemplo desse tipo
de procedimento clnico o teste dos borres de Rorschach.

O astrnomo Carl Sagan acredita que a tendncia humana de enxergar rostos

em rosquinhas, nuvens, pezinhos, etc. seja uma caracterstica evolutiva. Ele
escreve:

Assim que o beb se torna capaz de enxergar, reconhece rostos, e hoje

sabemos que essa habilidade vem embutida em nossos crebros. Bebs que,
um milho de anos atrs, eram incapazes de reconhecer um rosto e sorriam
menos em resposta, tinham menor probabilidade de conquistar os coraes
dos pais e de prosperar. Hoje em dia quase toda criana identifica rapidamente
um rosto humano e responde com um sorriso (Sagan, 45).

Penso que Sagan est certo a respeito da tendncia de reconhecer rostos, mas
no vejo razo para pensar-se que exista uma vantagem evolutiva em enxergar
rplicas de pinturas, fantasmas, demnios, etc. em objetos inanimados. Parece
mais provvel que a mente esteja fazendo associaes com formas, linhas,
sombras, etc., e que essas associaes tenham razes em desejos, interesses,

495
esperanas, obsesses, etc. A maioria das pessoas reconhece essas iluses
pelo que realmente so, mas algumas desenvolvem fixao pela realidade de
sua percepo e transformam uma iluso num engano. Um pouco de
pensamento crtico, no entanto, deveria convencer a maioria das pessoas
razoveis de que um pozinho que se parece com a Madre Teresa ou uma
rea queimada numa rosquinha que se parece com Jesus so acidentes, e que
isso no tem nenhum significado. mais provvel que a Virgem Maria que
algum v no reflexo de um espelho, ou no piso de um complexo de
apartamentos, ou nas nuvens, tenha sido criada pela prpria imaginao da
pessoa do que imaginar que uma pessoa que morreu h 2.000 anos fosse se
manifestar numa forma to mundana e intil.

Veja verbetes relacionados sobre apofenia, o rosto em Marte, Nossa Senhora

de Watsonville, teste dos borres de Rorschach, subliminar, e o inconsciente.

leitura adicional

Grande-Iluso
'Face de Jesus' descoberta em parede de igreja
O Rosto em Marte se Desfaz Diante do Questionamento de Pete Ford
(Space.com)
Milagres Modernos do Islamismo (mensagens de Al num tomate, num
ovo e em feijes)

aparies recentes

20 de julho de 2002 - Nossa Senhora de Guadalupe aparece nas

rvores do oeste de Chicago para Sebastian Cuaya e outros
americanos de origem mexicana. *
18 de julho de 2002 -- A Virgem Maria aparece na janela de uma
casa em Ferraz Vasconcelos, no Brasil. O proprietrio se recusou a
permitir que a janela fosse examinada cientificamente. *
13 de abril de 2001 -- Cerca de 1.500 pessoas foram a uma casa
da regio de Brookline em Pittsburgh aps ouvirem relatos de que
uma viso da Virgem Maria teria aparecido dentro da casa noite.
26 de janeiro de 2002 -- Ella Huffin, de Milwaukee, estado de
Wisconsin, avistou a imagem de Jesus numa rvore em seu quintal.
"As notcias a respeito de Jesus na rvore trouxeram amigos e
familiares, vizinhos e pessoas totalmente estranhas casa de Ella
na rua Richards, regio de Riverwest em Milwaukee. Ela no se
incomoda, contanto que as pessoas sejam respeitosas. Ela tem
certeza de que isso era para ser compartilhado." *
Maio de 2000 -- A Bblia escrita no leito do oceano. *

PEAR

496
O projeto PEAR, Princeton Engineering Anomalies Research (Pesquisa de
Anomalias da Escola de Engenharia de Princeton), foi criao de Robert G.
Jahn, que em 1979, quando era o reitor da Escola de Engenharia e Cincias
Aplicadas na Universidade de Princeton, e afirmou querer "buscar um rigoroso
estudo cientfico da interao da conscincia humana com dispositivos,
sistemas e processos fsicos sensveis, comuns s prticas de engenharia
contemporneas." Em resumo, ele queria mesmo ser um parapsiclogo e
testar a psicocinese. De forma no exatamente inacreditvel, ele encontrou
vrios outros em Princeton, que tambm estavam cansados do trabalho
montono nas reas de humanas, cincias sociais, engenharia e fsica, e se
juntaram busca para provar que a mente sozinha pode alterar a matria.

Jahn, seis de seus colegas e o PEAR, tm at uma patente (US5830064) de

um "Aparelho e mtodo para distinguir eventos que coletivamente excedem o
esperado pelo acaso e atravs disso controlar um dispositivo ligado sada".
Esta patente baseada em suas experincias nas quais operadores humanos
tentavam usar suas mentes para influenciar diversos dispositivos mecnicos,
pticos, acsticos e de fluidos. Em resumo, o pessoal do PEAR est fazendo o
que muitos motoristas fazem quando tentam usar o pensamento para fazer um
sinal vermelho mudar para verde.

O PEAR afirma ter conseguido resultados que no podem ser devidos ao

acaso e "somente podem ser atribudos influncia dos operadores humanos"
(grifo acrescentado). Esta uma alegao extraordinria, especialmente
quando vem de estudiosos desse nvel em uma instituio distinta desse nvel.
Eu pensaria ser impossvel descartar a possibilidade de todas as seguintes
explicaes, para que essas estatsiticas no pudessem se dever
provavelmente ao acaso:

1. fraude
2. erros de calibrao
3. trapaa inconsciente
4. erros de clculo
5. erros de software
6. auto-iluso
7. acaso

Porm, h uma estatstica que no parece ser uma anomalia: a PEAR

Technologies Incorporated (PEAR) tem aes avaliadas em US$0,08 a cota (27
de abril de 2000). Se os membros do PEAR no ficarem ricos na Wall Street,
ainda podero reclamar o prmio de um milho de dlares de James Randi,
por comprovarem um poder paranormal.

Veja verbetes relacionados sobre cincia alternativa, Cdigo da Bblia, a

iluso do agrupamento, predisposio para a confirmao, PES, o efeito Forer,
lei dos nmeros muito grandes, "efeito Marte", numerologia, estatsticas do
oculto, incio e fim opcionais, parapsicologia, falcia post hoc, viso remota e
pensamento seletivo.

497
Pedra filosofal

A pedra filosofal a substncia mgica da alquimia que permite a

transmutao dos metais, a cura de todas as doenas e a imortalidade.
Infelizmente, como muitas outras maravilhas sonhadas pelos alquimistas, esta
substncia s existe na imaginao.

pedras de Ica

"Nas vizinhanas do vilarejo de Ocucaje e Ica, no Peru, uma coleo de

pedras arredondadas . . . tem sido reunida pelo Dr. Javier Cabrera....
Pessoas so mostradas caando ou lutando contra uma variedade de
monstros, que lembram BRONTOSSAUROS, TRICERATOPS,
ESTEGOSSAUROS, E PTERODCTILOS. . . seres humanos so retratados
possuindo animais domsticos que se assemelham a DINOSSAUROS, e
os esto utilizando para o transporte e para a guerra. As pessoas so
ilustradas usando telescpios, olhando para as estrelas, e executando
cirurgias" (Charles Berlitz, Atlantis, the Eighth Continent [Atlntida, o
Oitavo Continente], 1984, pp.193-194).*

As pedras de Ica so uma coleo de pedras

alegadamente descobertas em uma caverna
prxima de Ica, no Peru, por volta de 1966. As
pedras so de andesita e suas superfcies
oxidadas foram gravadas com imagens que
ilustram coisas que colocam em questo quase
tudo o que a cincia j nos ensinou sobre a
origem do nosso planeta, sobre ns mesmos e
sobre outras espcies. Por exemplo, algumas das pedras mostram homens
(que parecem antigos Incas ou Astecas) atacando grandes monstros
estilizados, usando machados. Afirma-se que os monstros so dinossauros.
(Uma companhia cinematogrfica chega ao ponto de afirmar que os monstros
nas pedras so "ilustraes realsticas de Estegossauros, Tiranossauros Rex e
Pterodctilos.")

A caverna onde se afirma que as pedras foram descobertas jamais foi

identificada, muito menos examinada por cientistas. Os cticos consideram as
pedras uma fraude pattica, criada para o mercado de turistas crdulos. Apesar
disso, trs grupos em particular tm se empenhado em defender a
autenticidade das pedras: (a) aqueles que acreditam que os extraterrestres so
uma parte importante na "verdadeira" histria da Terra, como os Von
Dnikenitas, Whitley Strieberitas, os Sitchinitas e os L. Ron Hubbarditas; (b)
Criacionistas fundamentalistas que exultam s em pensar em qualquer erro
cometido pelos antroplogos, arquelogos, bilogos evolucionrios, etc.; e (c)

498
os Velikovskitas que afirmam que mitos antigos so registros histricos
precisos, que devem ser entendidos literalmente.

A febre das pedras de Ica comeou em 1996 com um mdico peruano que
alegadamente abandonou a carreira em medicina em Lima para abrir o Museo
de Piedras Grabadas, em Ica, onde ele poderia exibir sua coleo de
aproximadamente 11.000 pedras. (Desde ento ele acrescentou mais alguns
milhares de pedras coleo.) O dr. Javier Cabrera Darquea afirma que um
fazendeiro encontrou as pedras em uma caverna. O fazendeiro foi preso por
vender as pedras aos turistas. Ele disse polcia que ele no as encontrou
realmente em uma caverna, mas que ele prprio as fez. Outros "artistas"
modernos de Ica, entretanto, continuam a esculpir pedras e vender
falsificaes das alegadas falsificaes do fazendeiro.

O museu do dr. Cabrera listado como ponto turstico pela Cmara Nacional
Peruana de Turismo, embora a autenticidade das pedras seja deixada em
aberto. Diz-se que o museu possui uma

exibio de pedras entalhadas, ilustrando - supostamente - milhares de

anos de atividades humanas. Baseado nas peas encontradas, o dono da
coleo, dr. Javier Cabrera, sustenta uma teoria segundo a qual Ica teria
sido o bero da primeira cultura Peruana.*

A autoridade do Dr. Cabrera no assunto das pedras, parece ter-se originado em

sua declarao de que uma pedra em particular (mostrada acima) ilustra um
peixe extinto. A ilustrao estilizada, assim como a maioria dos desenhos de
antigas culturas peruanas. Temos que admitir que o conhecimento de peixes
extintos raro entre mdicos, mesmo aqueles que estudaram biologia. Aqueles
que se impressionam com este conhecimento de peixes antigos, no parecem
estar interessados em exatamente qual peixe se supe que seja, quando ele foi
extinto, ou quais seriam as marcas indicativas que permitiriam esta
identificao.

Os Extraterrestrialistas e os Criacionistas argumentam que esta ilustrao de

um peixe extinto prova, ou que os ndios que fizeram as pedras foram
informados por aliengenas sobre peixes extintos (porque eles no poderiam ter
possivelmente encontrado nenhum fssil e copiado estes fsseis), ou que a
linha de tempo que coloca a extino de animais como este peixe h milhes
de anos no passado est claramente errada. Os ndios viveram dentro do
intervalo de um milnio ou dois no passado, logo as extines devem ter sido
ser recentes.

Mito-historiadores argumentam que, desde que as pedras ilustram homens

atacando monstros, os monstros devem ter realmente existido e os homens
devem realmente t-los atacado. Assim, ou os humanos existiram durante o
perodo Jurssico, ou os dinossauros existiram at bem recentemente. Todos
os grupos acima argumentam que os evolucionistas esto errados. Alm disso,
o fato de que eles no admitam que estejam errados prova que h uma
conspirao entre os cientistas para esconder a verdade do pblico, para nos
iludir com a crena em coisas que so inconsistentes com a noo de que

499
Deus criou todas as espcies h poucos milhares de anos atrs, e que todos
somos descendentes de aliengenas. (Nota: estes so os mesmos cientistas
que esconderam de ns a verdade sobre a veracidade dos monstros ilustrados
em histrias, vasos e templos na Grcia antiga, na ndia, etc. Eles tambm
esconderam de ns a verdade sobre os antigos Egpcios construindo pirmides
como torres de rdio. H muitas outras coisas que esses cientistas malvados
esconderam de ns, como que em 75.000.000 A.C. Xenu ordenou um ataque
nuclear ao nosso planeta.)

Cabrera tem sua prpria teoria sobre os criadores das pedras. Primeiro, sua
teoria se baseia na premissa de que as pedras no so uma fraude. Isto
compreensvel, desde que, se as pedras forem uma fraude, Cabrera um dos
principais fraudadores. Voc poderia se perguntar por que os cientistas
simplesmente no datam as pedras. Pedras sem matria orgnica aprisionada
nelas somente podem ser datadas pelo estrato no qual elas foram encontradas.
O estrato pode ser datado atravs da datao do matria orgnica contida
nele. Desde que as pedras de Cabrera vieram de alguma caverna misteriosa,
que jamais foi identificada, muito menos escavada, no h nenhuma maneira
de dat-las. A teoria de Cabrera de que elas ilustram a primeira cultura
peruana como uma civilizao extremamente avanada tecnologicamente.
Quo avanada? As pedras alegadamente ilustram cirurgias de corao aberto,
transplantes de crebro, telescpios, mquinas voadoras, etc. Quando elas
teriam existido? Eles vieram das Pliades h aproximadamente um milho de
anos atrs.* Por $30 voc pode pedir uma cpia do livro de Cabrera, The
Message of the Engraved Stones of Ica diretamente para o autor.

O fato de que mais ningum jamais tenha descoberto nenhum outro resqucio
desta grande cultura pode entretanto ser incmodo. Uma sociedade to
esplndida deveria ter deixado pelo menos algum lixo ou algumas runas,
talvez um ou dois ossos, um tmulo aqui ou ali, ou um templo, um hospital, um
observatrio, um aeroporto. Mas esta grande civilizao, diferentemente de
qualquer outra civilizao do passado (exceto Atlntida, claro!) desapareceu
sem deixar nenhuma pista, exceto as pedras de Cabrera. Naturalmente,
existem as linhas de Nazca. Infelizmente, os criadores das figuras de Nazca
no desenharam nenhum ndio atacando dinossauros ou fazendo transplantes
de crebro, algo que poderia ter ligado as pedras de Ica s linhas de Nazca
neste excitante novo campo da "cincia alternativa".

Existe, claro, uma explicao para a "limpeza" deste grande povo. Eles foram
capazes de existir por um tempo longo o bastante para caar dinossauros e
construir naves espaciais (quando no estavam fazendo transplantes de
crebro) e ainda assim no deixaram nada para trs alm de uma caverna
cheia de riscos artsticos em pedras porque eles no eram deste planeta. Eles
partiram (e presumivelmente levaram tudo com eles), deixando para trs
apenas as pedras como um quebra-cabeas para as geraes futuras de
humanos estpidos resolverem. Talvez eles tenham seguido para Nazca ou
para Lubaantun para criar mais quebra-cabeas. Ou as pedras podem ser um
novo teste de f aplicado humanidade pelo Deus da Bblia. Ou talvez eles
sejam apenas uma fraude.

500
A prova de que as pedras no so uma fraude, diz o dr. Cabrera, o seu
nmero. H pedras demais para que um nico fazendeiro, ou mesmo uma
coletividade de fraudadores, as tenham riscado. Ele afirma que o povo local
tenha desenterrado cerca de 50.000 pedras, e que eles lhe mostraram um
"tnel" onde h outras 100.000. Entretanto, at agora nenhuma expedio
cientfica, ou mesmo uma equipe de cinema liderada por Charleton Heston do
espetculo "Misteriosas Origens do Homem" partiu para explorar este tnel.

Alm disso, diz Cabrera, que aparentemente se fantasia como um perito em

pedras vulcnicas, assim como em peixes extintos, a andesita dura demais
para ser bem esculpida por meros mortais usando ferramentas de pedra.
Verdade, mas as pedras no so esculpidas. Elas foram entalhadas, ou seja,
uma camada superficial de oxidao foi raspada. O dr. Cabrera assume que os
criadores das pedras tinham apenas essas ferramentas disposio. As
culturas Inca, Maia e Asteca tinham todas uma metalurgia avanada na poca
em que os espanhis chegaram. Cabrera e o povo local de Ica certamente
tinham mais do que ferramentas de pedra disposio.

As pedras so autnticas? Se por autntica se quer dizer que elas foram

entalhadas por pr-colombianos, ento a resposta tem que ser um
desqualificado "nem todas elas". Afirma-se que algumas pedras entalhadas
foram trazidas de volta Espanha no sculo XVI. possvel que algumas das
pedras sejam realmente exemplos de arte pr-colombiana. Entretanto, sabido
que algumas dessas pedras so falsificaes. Turistas, no apenas no Peru,
como em qualquer lugar na terra onde h antiguidades, tm sido tapeados por
falsificaes. Artesos vigaristas locais tm conscincia do mercado de
antiguidades "proibidas". (Eu mesmo sou um orgulhoso possuidor de um
fragmento vendido a mim no Arizona por um jovem ndio como um autntico
pedao "ilegal" de cermica Anasazi. Um colega tem algumas belas
falsificaes do Egito feitas de forma a parecer velhas banhando-as em leo de
motor e aplicando maarico.) Os pr-colombianos certamente eram fascinados
por monstros, assim como o eram as antigas culturas europias, mas ser que
as pedras realmente representavam dinossauros? Isto depende de
interpretao. Se elas realmente representam dinossauros e humanos juntos, o
que mais provvel? Que elas sejam documentos histricos precisos, ou que
elas sejam parte de uma fraude inteligente? luz da falta de evidncias
corroborativas, uma pessoa razovel deve concluir que, ou as pedras so uma
fraude, ou que receberam interpretaes fantasiosas, ou ambos.

A histria de Cabrera no tem verossimilhana, nem mesmo tem charme. E a

histria certamente tem encontrado vrias platias que encontraram um nicho
para as pedras em seus prprios sistemas de crenas. No importa que os
sistemas de crenas no apenas contradigam um ao outro, mas tambm sejam
contrrios preponderncia da evidncia cientfica. Os criacionistas,
mitohistoriadores e extraterrestrialistas esto em um jihad contra a crena na
evoluo, onde aparentemente o dever de cada um fazer o absurdo parecer
plausvel.

501
leituras adicionais

Crdulos

Stones of Ica, Peru do prprio Dr. Cabrera ou um dos seus

ministros da verdade.
Ica Stones of Peru por Robert Prickett
Pieces out of Time por Stephen Wagner
The Nazca Spaceport and the Ica Stones pelo autor annimo de
LABYRINTHINA
Dinosaurs & Man? por Triumphant Prophetic Ministries
Worlds before our own por Brad Steiger
An ancient library on over 50,000 carved stones:
the Ica Stones of Peru por Sr. J.J. Benitez
Atlantis Rising os "top ten" dos artefatos fora-do-lugar
Peru, the Land of UFOs? por Joshua Shapiro

Cticos

Council for Media Integrity Blasts Networks for Distorted

Treatments of Science
"Ancient Technology - Did the Ancients really need Aliens?" Paul
Willis entrevista Dr. David Dearborne, um astrnomo e fsico que
trabalhou extensivamente na astronomia Inca.
Feder, Kenneth L. Frauds, Mysteries and Myths, (Mountain View,
California: Mayfield Publishing Co., 1996). $19.95 (Third Edition,1998,
inclui referncias a Web sites, $16.76).

pensamento mgico

O verdadeiro pensador crtico aceita o que poucas pessoas aceitam --

que no se possa confiar rotineiramente em percepes e lembranas," --
James Alcock, The Belief Engine

Segundo o Dr. Phillips Stevens Jr., antroplogo, o pensamento mgico envolve

vrios elementos, entre os quais uma crena na interconexo de todas as
coisas atravs de foras e poderes que transcendem conexes tanto fsicas
quanto espirituais. O pensamento mgico investe de poderes e foras
especiais muitas coisas que so vistas como smbolos. Segundo Phillips, "a
grande maioria das pessoas do mundo... cr que existam conexes reais entre
o smbolo e aquilo que ele representa, e que um poder real e potencialmente
mensurvel flui entre eles." Ele acredita existir uma base neurobiolgica para
isso, embora o contedo especfico de qualquer smbolo seja culturalmente
determinado. (No que alguns smbolos no sejam universais, como por
exemplo, o ovo.)

502
Um dos princpios guias do pensamento mgico a idia de que coisas que se
parecem com outras so conectadas causalmente de alguma maneira que
desafia o teste cientfico. Outro princpio guia a crena de que "coisas que
estiveram em contato fsico ou em associao espacial ou temporal com outras
coisas retm uma conexo mesmo aps serem separadas" (Phillips). Pense
nos detetives paranormais alegando poder obter informaes sobre uma
pessoa desaparecida ao tocar um de seus pertences. Ou pense na paranormal
de animais que alega poder ler a mente do seu co olhando para uma foto
dele.

Segundo o psiclogo James Alcock, "'Pensamento Mgico' interpretar dois

eventos que ocorrem prximos como se um tivesse causado o outro, sem
qualquer preocupao com o nexo causal. Por exemplo, se voc acredita que
cruzar os dedos trouxe boa sorte voc associou o ato do cruzamento de dedos
com o evento favorvel subseqente e imputou um nexo causal entre os dois."
Alcock observa que, devido nossa conformao neurobiolgica, somos
propensos ao pensamento mgico e assim o pensamento crtico fica
freqentemente em desvantagem. Pense na falcia do jogador.

Dois dos exemplos mais bvios de pensamento mgico so a idia da

sincronicidade de Jung e a da homeopatia de Hahnemann (Phillips). Outros
exemplos seriam a grafologia (Beyerstein) e a quiromancia.

Veja verbete relacionado sobre magia simptica.

Pensamento selectivo

Pensamento selectivo o termo usado para descrever o processo pelo qual

selecionamos os dados favorveis a uma hiptese, enquanto ignoramos os
dados desfavorveis. Este tipo de pensamento a base de muitas crenas nos
poderes psiquicos. a base para muitas, se no todas, as crenas, incluindo
astrologia, grafologia e testes de personalidade como Myers-Briggs.

James Randi d o seguinte exemplo. Peter Hurkos espantava as pessoas ao

descrever as suas casas e as suas vidas. Duas dessas pessoas convidaram
Randi a ver uma cassete das leituras. Descobriram ento que "este pseudo
psiquico acertara em mdia, uma afirmao em catorze!...O pensamento
selectivo tinha-os levado a ignorar todas as falhas e a recordar apenas o
correcto. Eram crentes que precisavam de acreditar que este homem era
genuino, e apesar dos resultados continuam fans deste charlato." [Flim-Flam!
p. 7]

Pentagrama

503
Um pentagrama uma figura de 5 pontas usada como simbolo mgico ou
oculto por Pitagricos, Maes, Gnsticos, Cabalistas, feiticeiros, Wiccans,
Satanistas, etc. Existe aparentemente alguma atrao acreca da geometria e
propores da figura. Em muitas simbolizaes, o topo representa ou uma
cabea humana ou um Espirito no-humano. Inverter a figura considerado
um sinal de recusar o Espirito. Outros tomam a inverso como Satanica e a par
com cruzes invertidas ou dizer a Missa do fim para o principio. Outros no
veem nada de particular na inverso e usam o pentagrama invertido sem medo
de invocar acidentalmente as foras do mal.

Alguns dizem que o pentagrama mistico porque 5 mistico. um numero

primo, a soma de 2 e 3, bem como de 1 e 4. Cristo tinha 5 feridas, dizem, se
no contar com as inflingidas pela coroa de espinhos; e distribui 5 cestos de
po por milhares de pessoas. Mais importante, temos 5 dedos nas mos, 5
dedos nos ps, 5 sentidos.

Alguns ces de guarda Cristos aparentemente pensam que o pentagrama o

carimbo do diabo. Esto especialmente atentos a pentagramas invertidos como
prova de Satanismo, mas qualquer pentagrama serve maioria deles na sua
busca para identificar o Mal. Claro que pode ser mau para o negcio se o
rumor se espalha de que a sua companhia o usa. A Proctor and Gamble foi
largamente acusada por ter um logotipo diablico. O logo consistia de um velho
com barbas na lua em quarto crescente, olhando 13 estrelas, colocadas em
circulo. Alguns viam 666, o numero da Besta na Revelao (geralmente
identificada com Satans pelos raivosos Cristos), na barba do velhote e no
arranjo das estrelas. Outros viam um bode, um sinal seguro do diabo.

Para os Wiccan, as 5 pontas representam Ar, Fogo, gua, Terra e Espirito. Os

antigos Chineses acreditavam que existiam 5 elementos (madeira, fogo, terra,
metal e gua), 5 planetas, 5 estaes, 5 sentidos, bem como 5 cores primrias,
sons e sabores. Contudo, o numero 6 parece t-los encantado ainda mais pois
o I Ching usa o 6 como numero base. Tal como a Estrela de David, que tem 6
pontas e constituido por dois triangulos equilateros sobrepostos.
Pessoalmente, acho que se a proporo e a geometria so bases para figuras
misticas, o hexagrama parece-me muito mais adequado
que o pentagrama.

Ocultistas de toda a espcie usam pentagramas para os

proteger ou ajudar. Desenham pentagramas no cho e
colocam-se dentro deles. Se aponta ao norte, no so
adoradores de Satans. Contudo, se aponta ao sul, so.
Pelo menos o que dizem aqueles cristos.

Por qualquer razo, o pentagrama tornou-se o simbolo para estrela, apesar de

nenhuma estrela no cu parecer um pentagrama. Alguns misticos afirmam que
se olhamos um pequeno pentagrama durante tempo suficiente, vemos que
todos os triangulos terminam num circulo de 5 lados.

504
Percepo Dermo-ptica (PDO)

Uma das chamadas "funes humanas extraordinrias": a alegada capacidade

de "ver" sem usar os olhos. A PDO uma habilidade de ilusionista, muitas
vezes envolvendo elaborados rituais para vendar os olhos, mas sempre
deixando uma abertura (geralmente por um dos lados do nariz) que permite
uma viso desobstruida.

PES (Percepo Extra-Sensorial)

A Percepo Extra-Sensorial aquela que ocorre independentemente da viso,

da audio, ou de outros processos sensoriais. Diz-se que as pessoas que tm
esse tipo de percepo so paranormais. Ela comumente chamada de PES,
ou ESP, termo cunhado por J.B. Rhine, que iniciou a investigao do fenmeno
na Universidade de Duke, em 1927. A PES relacionada com a telepatia, a
clarividncia, a precognio, e mais recentemente com a viso remota e a
clariaudio. A existncia da PES, e de outros poderes paranormais como a
telecinese, questionvel, embora a pesquisa experimental sistemtica desses
fenmenos, conhecidos coletivamente como psi, venha sendo feita por mais de
um sculo na parapsicologia.

A maioria dos indcios da existncia da PES corresponde a relatos, e

descartada pelos cticos por ter origem em um ou mais dos seguintes casos:

incompetncia ou fraude por parte de parapsiclogos ou pessoas que

acreditam no psi
truques de mentalistas
leitura a frio
validao subjetiva
pensamento seletivo e predisposio para a confirmao
domnio precrio das probabilidades e da lei dos grandes nmeros
associao forada, clarividncia retroativa, e falseamento retrospectivo
credulidade, auto-iluso, e wishful thinking

O caso a seguir um exemplo tpico dos citados como prova da PES.

incomum apenas por envolver a crena num co paranormal, em lugar de um
ser humano. O animal em questo um co da raa terrier que se tornou
famoso por ter PES, ao exibir sua capacidade de saber em que momento a
dona, Pam Smart, decidia voltar para casa, quando estava fora fazendo
compras ou outros afazeres. O nome do co Jaytee. Apareceu em vrios
programas de televiso na Austrlia, Estados Unidos e Inglaterra, onde mora
com Pam e os pais dela, os primeiros a perceber os poderes paranormais do
animal. Observaram que ele corria para a janela que ficava de frente para a
rua, precisamente no momento em que Pam, a quilmetros de distncia,
decidia voltar para casa (no est esclarecido como os pais sabiam qual era o
momento exato em que ela decidia voltar para casa). O parapsiclogo Rupert

505
Sheldrake investigou o assunto e declarou o co um verdadeiro paranormal.
Dois cientistas, o Dr. Richard Wiseman e Matthew Smith, da Universidade de
Hertfordshire, testaram o animal sob condies controladas. Sincronizaram
seus relgios e prepararam cmeras de vdeo focalizando o co e sua dona.
Infelizmente, vrias tentativas experimentais depois, concluram que o co no
fazia o que se alegava. Ele realmente se dirigia para a janela, e o fazia com
bastante freqncia, mas em apenas uma das vezes o fez no momento exato
em que a dona se preparava para ir para casa. Este caso, no entanto, foi
desconsiderado porque ficou claro que o co estava indo para a janela aps
ouvir um carro parar do lado de fora da casa. Foram conduzidos quatro
experimentos, e os resultados foram publicados no British Journal of
Psychology (89:453, 1998).

Grande parte da crena na PES baseada em eventos aparentemente

incomuns que parecem inexplicveis. No entanto, no deveramos assumir que
todos os eventos do universo pudessem ser explicados. Nem deveramos
assumir que tudo aquilo que inexplicvel exija uma explicao paranormal
(ou sobrenatural). Talvez um evento no possa ser explicado porque no h
nada a ser explicado.

A maior parte das alegaes de casos de PES no testada, mas alguns

parapsiclogos tm tentado verificar a existncia da PES sob condies
controladas. Alguns, como Charles Tart e Raymond Moody, alegam ter tido
sucesso. Outros, como Susan J. Blackmore, alegam que anos de tentativas de
encontrar provas experimentais da PES no conseguiram trazer nenhuma
prova de poderes paranormais incontroversos e reprodutveis. Os defensores
do Psi alegam que as experincias Ganzfeld, os experimentos da CIA com a
viso remota e as tentativas de influenciar geradores de nmeros aleatrios na
Pesquisa de Anomalias da Escola de Engenharia de Princeton apresentaram
provas da PES. Psiclogos que investigaram meticulosamente os estudos da
parapsicolgia, como Ray Hyman e Susan Blackmore, concluram que, onde se
encontravam resultados positivos, os trabalhos estavam repletos de fraudes,
erros, incompetncia e malabarismos estatsticos.

Veja verbetes relacionados sobre projeo astral, auras, Edgar Cayce,

clariaudio, clarividncia, percepo dermo-ptica, sonhos, funes humanas
extraordinrias, experincias Ganzfeld, mentalistas, Raymond Moody, incio e
fim opcionais, paranormalidade, parapsicologia, precognio, psi, insucesso
por psi, paranormais, fotografia psquica, cirurgias medinicas, psicocinese,
viso remota, retrocognio, falsificao retrospectiva, sesses espritas
(sance), shotgunning, Charles Tart, telepatia, e James Van Praagh.

percepo vegetal (tambm conhecida como percepo primria ou

Efeito Backster)

506
As plantas so seres vivos que possuem paredes celulares de celulose,
desprovidos de rgos nervosos ou sensoriais. Os animais no tm clulas
com paredes de celulose, mas possuem os referidos rgos.

Jamais ocorreria a um fisiologista de animais ou plantas testar se estas

possuem conscincia ou ESP, pois seu conhecimento seria suficiente para
descartar a possibilidade de que elas tivessem percepes ou sentimentos
semelhantes aos humanos. Em termos leigos, plantas no tm crebro, nem
nada semelhante a um crebro.

No entanto, uma pessoa completamente ignorante a respeito de cincias

vegetais e animais no s pesquisou percepes e sentimentos em plantas,
como afirma ter provas cientficas de que elas experimentam uma ampla gama
de emoes e pensamentos. Chama-se Cleve Backster e publicou suas
pesquisas em 1968 no International Journal of Parapsychology ("Evidence of a
Primary Perception in Plant Life" [Indcios de uma Percepo Primria em Vida
Vegetal] 10, 1968).

As alegaes de Backster foram refutadas por Horowitz, Lewis e Gasteiger

(1975) e Kmetz (1977). Este resumiu os argumentos contra Backster em um
artigo para a Skeptical Inquirer em 1978. Backster no tinha utilizado controles
adequados em seu estudo. Quando foram aplicados controles, no se detectou
nenhuma reao a pensamentos ou ameaas. Esses pesquisadores
descobriram que os contornos registrados no polgrafo poderiam ter sido
causados por numerosos fatores, entre os quais a eletricidade esttica,
movimentos na sala, alteraes na umidade, etc.

Apesar disso, Backster tornou-se o dolo de vrios defensores de idias

ocultas, parapsicolgicas e pseudocientficas. Seu trabalho j foi citado na
defesa da rabdomancia, * de diversas formas de teorias "energticas", * da
viso remota, * e do programa Silva de controle da mente (atualmente
conhecido como Mtodo Silva). Em 1995, Backster foi convidado a participar
da Conveno Silva Internacional, em Laredo, no Texas. Trinta anos depois, ele
ainda conta a mesma histria, que bastante reveladora e vale a pena ser
contada por revelar a curiosa natureza do cientista, assim como sua aparente
ignorncia a respeito dos perigos da predisposio para a confirmao e da
auto-iluso. Backster demonstrou no compreender por que os cientistas usam
controles em estudos de causalidade.

o "laboratrio" & a experincia Eureka!

Backster nos conta que realizou sua primeira experincia com plantas em 2 de
fevereiro de 1966, em seu laboratrio na cidade de Nova York. O "laboratrio"
no era um laboratrio cientfico. Na verdade, desde o incio, nem sequer era
um laboratrio. Era apenas um local onde ele ministrava treinamentos no uso
do polgrafo, ou "detetor de mentiras". Havia uma planta na sala. Ele relembra
o seguinte:

507
Por algum motivo qualquer ocorreu-me que seria interessante descobrir quanto
tempo levaria para que gua, partindo da raiz da planta, percorresse todo o
longo caule at chegar s folhas.

Aps regar a planta ao mximo, eu pensei, "Minha nossa! Eu tenho bastante

equipamento de poligrafia por aqui. Que tal se eu ligar numa folha a seo do
polgrafo de resposta galvnica da pele?"

A seo de resposta galvnica da pele (GSR) do polgrafo mede a resistncia

da pele a uma pequena corrente eltrica. Os defensores do polgrafo acham
que as respostas galvnicas da pele tm relao com a ansiedade, e logo com
a honestidade da pessoa. A teoria diz que quando uma pessoa mente fica
ansiosa, e que a quantidade de suor aumenta de forma suave mas mensurvel.
medida que a transpirao aumenta, a resistncia corrente eltrica diminui.
Backster mostra-se claramente um indivduo muito curioso. Uma pessoa
menos inquisitiva provavelmente no ligaria para quanto tempo iria levar para
que a gua chegasse da raiz at as folhas numa planta de escritrio. Backster
no s deu importncia a isso como usou seu equipamento de poligrafia como
instrumento de medio. Raciocinou da seguinte forma:

Achei que, assim que a gua contaminada subisse pelo tronco e descesse at
a folha, esta, ao tornar-se mais saturada e mais condutiva, me daria o tempo
de subida da gua.... Eu seria capaz de obter isso atravs do grfico do
polgrafo.

Por que iria o polgrafo indicar isso? Porque, segundo Bacskter, ele estava
usando um "circuito de ponte de Whetstone, que projetado para medir
mudanas de resistncia." Presumivelmente, seriam captadas mudanas de
resistncia pelo polgrafo assim que gua alcanasse a folha. Ele previu que a
resistncia iria cair lentamente e que as linhas no papel do polgrafo iriam subir
assim que a gua atingisse a folha. Ocorreu o contrrio, coisa que, segundo
ele, "surpreendeu-me um pouco."

Ao que parece, ele moveu os eletrodos e observou que os contornos do grfico

do polgrafo eram "os contornos de um ser humano sendo testado, reagindo
quando se faz uma pergunta que poderia coloc-lo em dificuldades." Backster
afirma que ento perdeu o interesse em medir quanto tempo a gua levaria
para ir das razes s folhas da planta. Diz ter achado que ela estava tentando
"mostrar-me reaes semelhantes s de pessoas." O pensamento seguinte foi:
"O que eu poderia fazer que representasse uma ameaa ao bem estar da
planta, semelhante ao fato de que uma pergunta relevante sobre um crime
poderia representar uma ameaa a uma pessoa, submetida a um teste no
polgrafo, e que estivesse mentindo?" Isso realmente fantstico. O contorno
do grfico despertou em Backster uma imediata identificao da planta com as
pessoas que ele costuma testar. At aquele momento, aparentemente, ele
nunca tinha suspeitado de que as plantas do escritrio eram iguais s pessoas
e que responderiam de forma semelhante. No est bem claro por que ele
pensou em ameaar a planta. Tambm no est claro por que a resposta ao
bem estar de uma pessoa resultaria no mesmo tipo de reao que a de ser

508
apanhado mentindo. Ao menos, Backster parece no ter levado seriamente em
conta a idia de que a planta poderia tentar engan-lo.

Backster afirma ter tentado obter uma reao por parte da planta durante 13
minutos e 55 segundos, fazendo coisas como mergulhar uma folha em caf
quente, mas no obteve resposta. Um investigador menos dedicado poderia ter
desistido e ido para casa. Mas no ele, que entendeu que a planta estava
entediada. Foi ento que teve a idia para a sua experincia Eureka!: "J sei o
que vou fazer: queimar a folha da planta, exatamente a que est ligada ao
polgrafo." No est clara a razo pela qual ele queimaria a folha, j que isso
(a) eliminaria sua umidade, tornando a medio da resposta galvnica
impossvel, e (b) poderia danificar o equipamento conectado a ela. De qualquer
forma, Backster nos conta que houve um problema para levar adiante o plano:
no tinha fsforos. Afirma, no entanto, que ao postar-se a cerca de um metro e
meio da planta, o polgrafo "entrou em intensa agitao." Em lugar de concluir
que talvez a gua tivesse finalmente chegado folha, Backster convenceu-se
de que a planta estava reagindo sua inteno de queim-la. Esta uma
inferncia realmente interessante para se fazer naquele momento. Ele no d
nenhum sinal de ter sequer considerado a possibilidade de haver outras
explicaes possveis para o movimento do polgrafo. Isso pode dar a alguns
leitores a impresso de ser uma boa coisa, de que uma mente favorecida capta
a verdade instantaneamente. Mas, na verdade, isso mau porque a intuio de
uma pessoa pode estar errada. O mais curioso que, aps mais de trinta anos
de experincias, ainda no haja nenhuma prova de que Backster e seus muitos
defensores tenham percebido a importncia de se usar controles em seus
estudos sobre a suposta percepo das plantas.

De qualquer forma, voltando experincia original: Backster admite ter

cometido uma pequeno furto em nome da cincia: foi a outro escritrio, abriu a
gaveta de uma secretria e tirou alguns fsforos. Quando voltou ao
experimento acendeu um deles. Mas, cientista cuidadoso e observador que
era, percebeu que, como a mquina estava muito agitada, no seria capaz de
medir nenhuma agitao adicional. Assim, abandonou a sala e quando retornou
"as coisas tinham se normalizado novamente, o que criou as condies
perfeitas e me proporcionou uma observao de altssima qualidade." No est
claro o que ele quer dizer com "observao de altssima qualidade". A
verdadeira genialidade de Backster se revela em seu comentrio final sobre a
extraordinria experincia:

Ento chegou o meu parceiro da escola de poligrafia que tnhamos na poca.

Ele foi tambm capaz de fazer a mesma coisa, contanto que tivesse a inteno
de queimar a folha da planta. Se apenas fingisse que iria queimar a folha, ela
no reagia.

Ela podia saber a diferena entre fingir que iria fazer e realmente faz-lo, o que
por si s bastante interessante sob um ponto de vista de psicologia vegetal.

Psicologia vegetal? Suspeito que Backster tenha inventado isso naquela noite.
Se tivesse um mnimo conhecimento a respeito da importncia de se utilizar
controles em estudos que tentam estabelecer causalidades, talvez tivesse

509
procedido de maneira diferente. O primeiro passo definir claramente o que se
est testando, e em que consiste cada passo do procedimento. Backster e seu
colega no tinham uma idia clara da diferena entre pretender queimar a
planta e fingir pretender queim-la. Em seguida, poderia ter ocorrido a eles que
poderia existir um modo melhor de se medir a corrente eltrica em plantas do
que usar um polgrafo. Poderiam ter consultado especialistas e preparado uma
experincia com equipamento adequado. Assim que tivessem estabelecido
claramente o que se estava testando e como iriam test-lo, poderiam ter
executado vinte testes com a secretria fazendo as aes de pretender
realmente ou fingir, sem que eles soubessem qual era o qu, e coletando os
dados do polgrafo. Diriam a um terceiro quais dos testes indicavam fingimento
e quais indicavam inteno, e ele compararia as alegaes deles com os dados
da secretria. O terceiro tambm se encarregaria de assegurar que os
poligrafistas no pudessem ver o que a secretria fazia durante a experincia,
para que no fossem influenciados por algo no comportamento dela. Ento,
apenas para se ter certeza de que no tenha sido algum movimento feito pela
secretria que tenha feito o polgrafo reagir quando ela pretendia queimar a
planta, os movimentos de inteno e de fingimento deveriam ser exatamente
os mesmos. Backster deveria ter feito vrias tentativas com vrias plantas
diferentes. E provavelmente no deveria ter regado a planta logo antes de fazer
o experimento. Deveria saber que as mudanas de umidade afetariam as
leituras de GSR. O fato que ele nunca fez nada parecido com uma
experincia controlada e no esta mais prximo hoje do que em 1966 de
entender por que o polgrafo traou os contornos que traou quando foi
conectado planta. Os admiradores de Backster podem no estar mentindo
quando dizem que a experincia dele foi repetida milhares de vezes pelo
mundo afora. Infelizmente, a repetitibilidade s justifica afirmar que um
resultado provavelmente verdadeiro se a experincia original tiver sido
executada da maneira apropriada.

semeando e colhendo

As alegaes de Backster vm sendo propagandeadas e apoiadas por vrias

pessoas com qualificaes e conhecimentos equivalentes aos dele: o jornalista
Peter Tompkins e o jardineiro Christopher O. Bird escreveram The Secret Life
of Plants [A Vida Secreta das Plantas], publicado em 1989, uma apresentao
dos trabalhos de Backster e outros "cientistas" que supostamente prova que as
plantas pensam, sentem e possuem emoes. Bird o autor de Modern
Vegetable Gardening [Jardinagem Moderna de Vegetais] e Tompkins tem vrios
livros de "segredos": Secrets of the Great Pyramid [Segredos da Grande
Pirmide] (1997), The Secret Life of Nature: Living in Harmony With the Hidden
World of Nature Spirits from Fairies to Quarks [A Vida Secreta da Natureza:
Vivendo em Harmonia com o Mundo Oculto dos Espritos da Natureza, de
Fadas a Quarks] (1997) e Secrets of the Soil: New Solutions for Restoring Our
Planet [Segredos do Solo: Novas Solues para Restaurar Nosso Planeta]
(1998).

Outro que apia e expe a obra de Backster Robert B. Stone, Ph.D. e

membro do Mensa, autor de The Secret Life of Your Cells [A Vida Secreta Das
Suas Clulas], publicado em 1994. Stone tambm o autor do Mtodo Silva (o

510
programa de controle da mente e auto-cura de Jose Silva) e de Silva's Method:
Unlocking the Genius Within [Mtodo Silva: Desbloqueando o Gnio Interior].
Stone e Silva escreveram um livro juntos: You the Healer [Voc, o Curandeiro].
No entanto, caso algum procure na literatura cientfica por algum respaldo
idia de que plantas pensam, sentem e vivenciam emoes, buscar em vo.

A despeito da falta de apoio cientfico idia da percepo vegetal, ela aceita

por muitos como no s verdadeira, mas como verificada por numerosos
estudos cientficos! O apoio s alegaes de Backster desproporcional aos
indcios apresentados, mas no s isso. O poder das plantas de entender os
pensamentos humanos "lendo" nossos "campos bioenergticos" conhecido
entre os parapsiclogos como o efeito Backster.*

A seguir, exemplos tpicos dos testemunhos em defesa das alegaes de

Backster. Observe como ecoam a afirmao de que a experincia foi duplicada
vrias vezes por vrias pessoas diferentes. Nenhum desses testemunhos
menciona os estudos crticos que, alm de no conseguirem comprovar as
alegaes de Backster, tambm explicam por que seus estudos eram falhos.

Cleve Backster usou um polgrafo (detetor de mentiras) para testar plantas,

conectando eletrodos s folhas. Atravs do registro de impulsos eltricos,
descobriu que as plantas eram extremamente sensveis aos pensamentos dele,
particularmente aos que ameaavam o bem estar delas. Backster tambm
observou a reao de uma planta quando mesmo as menores clulas eram
mortas perto dela. Observou que elas tinham uma espcie de memria,
reagindo a algum que anteriormente tinha feito algum mal a outra planta
prxima: numa fila de pessoas annimas, a planta podia descobrir qual delas
tinha executado o ato (John Van Mater, tesofo).*

Cleve Backster ficou famoso, e tem sido desde 1968, quando foi o primeiro a
afirmar que as plantas possuem percepes primrias capazes de sentir
pensamentos humanos e responder a eles. Isso foi o mesmo que dizer que
PLANTAS tm conscincia, so telepticas e podem processar informaes
no-fsicas. Isso, naturalmente, chocou, irritou e horrorizou a todo tipo de
cientistas, e Backster foi ridicularizado na mdia -- para o deleite dos
parapsiclogos da linha dura, que na poca no tinham nada de bom a dizer a
respeito dele. * Para ajudar a corrigir essa triste rejeio de Backster, no foi
antes do final dos anos de 1980 que os neurobilogos descobriram e
confirmaram que as plantas possuem mesmo "percepes primrias" porque
tm "redes neurais rudimentares."* [Essa alegao de Ingo Swann pura
bobagem. Neurobilogos no estudam plantas e uma pesquisa sobre o efeito
Backster nos anais da literatura neurobiolgica no encontrar nada.]

...a rabdomancia de mapas tem uma explicao to simples quanto a

rabdomancia in loco. A que feita em mapas parece estar relacionada ao que
s vezes chamado de "Efeito Backster". Especialista em detetores de

511
mentiras, Backster conectou um dispositivo de resposta galvnica da pele
folha mais alta de uma planta. Esse dispositivo mede a resistncia eltrica da
pele. Ele ento regou a planta, confiante de que iria medir quanto tempo a gua
levaria para alcanar a folha e alterar sua resistncia. Em lugar disso, o detetor
prontamente indicou o que seria um efeito da felicidade numa pessoa. Isso o
surpreendeu, e assim ele decidiu traumatizar a planta queimando uma folha.
Ela demonstrou uma resposta de medo no detetor assim que ele teve esse
pensamento. A experincia de Backster foi reproduzida milhares de vezes por
vrias pessoas usando diversas variaes e tem sido muito bem divulgada pela
televiso e em muitos livros (Walt Woods, rabdomante de mapas).*

Os trabalhos de Backster no fim dos anos 60 e incio dos 70 foram uma

importante inspirao para o best seller The Secret Life of Plants [A Vida
Secreta das Plantas], de Peter Tompkins e Christopher Bird. Nos anos 80, sua
obra foi relatada por Robert Stone em The Secret Life of Your Cells [A Vida
Secreta das Suas Clulas]. Sua jornada de pesquisas comeou com a
redescoberta quase acidental, em 1966, de que as plantas so sensveis e
respondem s emoes espontneas e s intenes fortemente expressas de
seres humanos importantes. (J. Chandra Bose*, da ndia, demonstrou um
princpio semelhante no incio do sculo 20.) Usando um instrumento que mede
respostas galvnicas da pele (GSR), uma parte de seu polgrafo ou detetor de
mentiras, Backster tentou determinar se este mediria o momento da reidratao
de uma planta cujas razes tinham sido regadas recentemente. No funcionou,
mas para sua surpresa, o medidor GSR registrou sua ameaa de queimar a
folha da planta quando pensou espontaneamente na idia....

Literalmente centenas de experimentos nos ltimos trinta anos provaram a

existncia dessa biocomunicao conhecida como "Efeito Backster." Minha
prpria participao pessoal numa dessas experincias no me deixou dvidas
de que uma cultura de iogurte numa gaiola blindada demonstrou reaes
extraordinrias a sentimentos que foram despertados em mim e minhas
colegas, quando discutamos questes controversas sobre sexo e poder.
Curiosamente, o iogurte no reagiu a perodos de discusso intelectual sobre
os mesmos assuntos. S se tornou agitado quando nossos comentrios
estavam carregados de emoo (Paul Von Ward, MPA e M.S., pesquisador e
escritor sobre os campos da "conscincia e cincias fronteirias").*

Em 1969, Marcel [Joseph Vogel] ministrou um curso sobre criatividade para

engenheiros da IBM. Foi nessa poca que ele leu um artigo na revista Argosy
intitulado "Plantas Sentem Emoes?" sobre os trabalhos de Cleve Backster,
perito em polgrafos, a respeito da resposta das plantas interao com seres
humanos. Apesar da rejeio inicial do conceito da comunicao homens-
plantas, decidiu explorar essas estranhas alegaes.

Ele foi capaz de reproduzir o efeito Backster usando plantas como transdutores
para os campos bioenergticos que a mente humana emite, demonstrando que

512
os vegetais respondem a pensamentos. Utilizou Filodendros de folhas divididas
conectados a uma ponte de Wheatstone, que comparava uma resistncia
conhecida a uma desconhecida. Descobriu que, quando expirava lentamente,
no havia praticamente nenhuma reao da planta. Quando pulsava a
respirao atravs das narinas, enquanto mantinha um pensamento em mente,
a planta reagia sensivelmente. Tambm foi descoberto que esses campos,
associados ao de respirar e pensar, no tm um limite de tempo
significativo. A resposta das plantas ao pensamento foi tambm a mesma a oito
polegadas, a oito ps ou a oito mil milhas! Com base nos resultados das
experincias, a lei do inverso do quadrado no se aplica ao pensamento. Isto
foi o incio da transformao de Marcel de um cientista puramente racional num
cientista espiritual ou mstico.

Basicamente, descobriu-se que as plantas respondem mais intensamente ao

pensamento de serem cortadas, queimadas ou rasgadas do que ao ato real.
Marcel constatou que, se rasgasse um folha de uma planta, uma segunda
planta reagiria, mas somente se ele estivesse prestando ateno nela. As
plantas pareciam estar espelhando as respostas mentais do cientista. Ele
concluiu ento que as plantas agiam como baterias, armazenando a energia de
seus pensamentos e intenes. Comentou a respeito desses experimentos:
"Descobri que h energia conectada ao pensamento. O pensamento pode ser
pulsado e a energia conectada a ele se torna coerente e tem um poder
semelhante ao do laser." (Rumi Da, comerciante de cristais finos).*

Nos anos setenta, um best-seller chamado The Secret Life of Plants [A Vida
Secreta das Plantas] apresentou pesquisas cientficas feitas em todo o mundo
explorando a inteligncia das plantas. O captulo que mais me impressionou
descrevia um policial aposentado da cidade de Nova York, chamado Cleve
Backster, que ensinava as pessoas a operar detetores de mentiras. Por
brincadeira, conectou suas plantas a um polgrafo para que pudesse monitorar
suas respostas.

Certo dia, Backster aproximou um fsforo aceso de sua Dracaena

Massangeana, como se fosse queim-la. No s a planta se mostrou agitada
no polgrafo como tambm todas as outras plantas no lugar. Ele mal podia
acreditar. Continuando a experimentar, descobriu que elas reagiam a seus
pensamentos, mesmo quando estava a quilmetros de distncia. Um dia, na
estrada de Nova Jersey, decidiu inform-las, atravs do pensamento, de que
estava a caminho de casa. Quando chegou, descobriu que as plantas tinham
respondido intensamente nos grficos no exato instante em que ele se
comunicava com elas. A proximidade no um fator na capacidade que elas
tm de capt-lo!

Qualquer um pode desenvolver essa habilidade. Todos a temos dentro de ns.

Tudo o que precisamos fazer reconhecer a possibilidade de que ela seja
verdadeira e ento prosseguir com a mente e o corao abertos (Judith
Handlesman, vegetariana e jardineira espiritual).*

513
Cleve Backster, amigo nosso, definitivamente um cientista pioneiro. Pode ser
criticado por ser pobre em promover suas descobertas. Suas publicaes
escassas poderiam ter ganho um peso adicional se ele tivesse apresentado
uma anlise meticulosa das flutuaes naturais do potencial produzidas pelas
preparaes in vitro de clulas brancas do sangue. O planejamento do teste
tambm poderia ter sido melhorado informando-se as reaes fisiolgicas de
um doador e estabelecendo-se uma melhor correlao entre este e a atividade
eltrica as clulas. No entanto, deve-se julgar uma pessoa pelo que ela fez, e
no pelo que deveria ter feito.

A questo por que, nos 10 anos desde a publicao dos primeiros resultados
de Backster, ningum no mundo se deu ao trabalho de repetir o experimento.
[Isso no verdade. Veja Horowitz, et al. & Kmetz.] O custo claramente no a
razo -- muito mais barato que qualquer experincia bioqumica. Afinal, o
experimento poderia ter sido executado em animais de laboratrio.

Se os resultados de Backster fossem confirmados, isso poderia teria aberto um

ramo totalmente novo de pesquisa cientfica, com um impacto de grandes
propores nas cincias biolgicas. Muitos de ns sabem a resposta: ela se
encontra no domnio da psicologia social e poltica da cincia, e envolve nossa
dignidade como cientistas e seres humanos (Robert B. Stone, Ph.D.. escritor,
formado no M.I.T., membro da Academia de Cincias de Nova York, membro do
Mensa e pesquisador da comunicao mente/corpo). *

Parece claro que Backster tem seus seguidores e que eles acham que ele fez
um trabalho fundamental e extraordinrio na cincia. Por que ele no ganhou
um Prmio Nobel? Por que a quase totalidade da comunidade cientfica o
ignora? A resposta deveria ser bvia. No entanto, ele prossegue em seus
trabalhos no Backster Research Center em San Diego, na California, onde
alega ser capaz de demonstrar que suas plantas respondem a seus afetuosos
pensamentos e at mesmo obedecem a seus comandos mentais. *

Ingo Swann

Um dos maiores admiradores e defensores de Backster Ingo Swann,

divulgador da viso remota ("Remote Viewing - The Real Story" [Viso Remota
- A Histria Real]). Swann aquele que foi citado acima, falsamente afirmando
que a obra de Backster teria sido confirmada nos anos 80 pelos neurobilogos,
quando se descobriu que as plantas possuem redes neurais. Em 1971,
segundo Swann, Backster o convidou a visitar seu laboratrio de plantas e
escola de poligrafia. L, Ingo afirma ter tambm feito a agulha do polgrafo
ligado planta "disparar" quando pensou em queim-la com um fsforo. Foi
capaz de repetir o evento vrias vezes e no conseguiu obter resposta. Swann
lembra-se do evento e apresenta o que Backster pensa ser uma concluso
lgica. Naturalmente, nenhum deles pensou na possibilidade de ter se
enganado ou iludido. No ocorreu a nenhum deles que deveriam ter
estabelecido controles.

514
"O que significa ISSO?" perguntei. "Diga-me voc." Ento me ocorreu um
pensamento bem assustador, to impressionante que provocou arrepios. "Voc
quer dizer," perguntei, "que ela APRENDEU que eu no pensava seriamente
em queimar realmente sua folha? Assim ela agora sabe que no precisa se
alarmar."

Backster sorriu. "Foi VOC quem disse isso, no eu. Tente outro tipo de
pensamento perigoso." Ento pensei em colocar cido no vaso da planta.
Bingo! Mas a mesma "curva de aprendizado" logo se repetiu. Agora eu j
entendia na minha prpria "realidade" que as plantas so sensveis e
telepticas, como o sabem todos os amantes de plantas que falam com as
suas. Mas a descoberta de que aquelas plantas podiam APRENDER a
discernir entre intenes humanas verdadeiras e artificiais caiu como um raio!
Em meio a todo esse assombro, deparei-me com o conceito da "curva de
aprendizado" que acabaria desempenhando o papel principal no
desenvolvimento da viso remota.

Mas Backster prosseguia. "Voc acha que poderia influenciar algum tipo de
metal ou produto qumico?" "Eu no sei como influenciar coisa alguma. Mas
posso tentar." Assim, por vrias semanas, fui ao laboratrio de Times Square
tentar atingir metais e substncias qumicas -- e a marcha na direo do que eu
estava inconscientemente sendo atrado prolongou-se at outubro de 1971. *

Esse tipo de abordagem amadorstica aos experimentos e esse reforo

ingnuo de especulaes como se fossem fatos estabelecidos por provas
incontroversas tpico de Backster e os que o apiam. Um cientista com
discernimento jamais seria iludido por raciocnios rudimentares e especulaes
como essas. Mas uma pessoa cientificamente ignorante poderia facilmente ser
tapeada por essas experincias.

o efeito Backster e a religio primitiva

Jim Cranford mais um defensor de Backster, a quem considera uma fonte de

provas de que as religies animistas realmente se comunicavam com a
vegetao.

Embora experincias similares [ de Backster] tenham sido repetidas milhares

de vezes, por todo o mundo, por mais de 15 anos deixamos de perceber as
implicaes. Parte do problema que Backster no "cientista" e esses caras
no gostam de admitir que ningum mais saiba alguma coisa. Isso orgulho e
arrogncia da pior espcie, mas no to incomum nos laboratrios. At o
restante de ns acha difcil acreditar que os "primitivos" se comunicavam
mesmo com suas plantas atravs de rituais e sacrifcios. Simplesmente nos
recusamos a acreditar que poderia haver alguma "inteligncia" por perto alm
da nossa, quando vivemos num mundo que mais inteligente que ns o tempo
todo. bvio que a nossa viso coletiva das religies primitivas precisa de uma
reviso. *

Ao menos Cranford reconhece que Backster no um cientista. "Esses caras"

exigiriam controles ao fazer estudos causais.

515
Backster e a Teosofia

Outro defensor das idias de Backster o tesofo John Van Mater, Jr., que
acredita que os trabalhos de Backster corroboram a idia de que

... existe uma fora vital, uma energia csmica que envolve os seres vivos,
compartilhado por todos os reinos, inclusive o humano.... A natureza uma
grande irmandade de seres, uma simbiose de muitos nveis, a maioria dos
quais alm de nossa capacidade de deteco e compreenso normal. O reino
vegetal uma camada essencial da vitalidade ou prana do planeta vivo, que
ajuda a fornecer em seu metabolismo um rgo respirante e inteligente, que
produz e regula a atmosfera, alm de transferir energia para a biosfera. As
plantas tambm so um elo na cadeia dos seres, na qual cada reino ou nvel
precisa dos outros para funcionar e evoluir. (Veja "Our Intelligent Companions,
the Plants," [Nossas Companheiras Inteligentes, as Plantas] John Van Mater,
Jr., revista Sunrise , abril/maio de 1987 publicada pela Theosophical University
Press.)

Assim, a cincia barata de Backster invocada para dar respaldo a idias

metafsicas, juntamente com seu apoio rabdomancia, cura energtica,
telepatia, viso remota e sabe-se l o que mais.

respaldo cientfico?

Embora a cincia regular tenha evitado as alegaes de Backster sobre plantas

telepticas e sua "percepo primria," o Earthpulse.com, um site
OVNI/Ambientalista New Age que vende livros sobre "fronteiras da cincia",
supostamente encontrou um botnico chamado Richard M. Klein, da
Universidade de Vermont, para fornecer um comentrio de capa para A Vida
Secreta das Plantas.

Se eu no posso 'entrar numa planta' ou 'sentir emanaes' de uma planta e

no conheo ningum que possa, isso no diminui em nada a possibilidade de
que algum possa faz-lo e o faa....

Jamais foram ditas palavras mais verdadeiras. No entanto, uma busca no site
da Universidade de Vermont no encontrou nenhum membro do departamento
de botnica, nem de nenhum outro, chamado Richard M. Klein. Talvez o Sr.
Klein tenha sido abduzido por aliengenas. Ou talvez esteja trabalhando com
Backster em como conduzir adequadamente um estudo controlado duplo-cego.
Afinal, Backster pode ter finalmente encontrado alguma utilidade para o
polgrafo.

*nota 1: interessante que John Kmetz tenha uma leitura diferente da mdia.
Ele escreve: " lamentvel que a imprensa popular tenha encarado os
experimentos de Backster e os apresentado ao pblico de uma forma tal que
muitas pessoas atualmente acreditam que as plantas podem fazer algo que na
verdade no podem. A imprensa, na maioria das vezes, nunca menciona que

516
os artigos sobre o efeito Backster so baseados em observaes de apenas
sete plantas. Talvez eles precisem ser lembrados, mais uma vez, que esto
fazendo alegaes exageradas a respeito de uma experincia que ningum,
inclusive Backster, em funo de recusa por parte dele prprio, foi capaz de
reproduzir."

*nota 2: Sir Jagadis Chundra Bose era um cientista bengals e admirador do

vitalista francs Henri Bergson.

Personologia

Personologia uma variante New Age da antiga pseudociencia da fisiognomia,

segundo a qual a aparncia exterior de uma face a chave para o caracter e o
temperamento da pessoa.

A Personologia foi desenvolvida nos anos trinta por Edward Jones, um juiz de
Los Angeles, segundo Naomi Tickle, fundador do International Centre for
Personology. De acordo com Ms. Tickle, o juiz "ficou fascinado pela relao
entre as caracteristicas faciais e os padres de comportamento das pessoas
que apareciam perante ele no tribunal." Ento, como muitas outras pessoas
ingnuas, pensou que as suas observaes pessoais estavam livres de
preconceitos e constituiam dados cientificos. O Juiz Jones ensinou mesmo a
sua "nova cincia" ao publico.

O Juiz Jones podia ser muito bom em leitura fria, mas no fez qualquer
experincia controlada para minimizar os efeitos da auto-iluso e o desvio para
a confirmao que dificulta a qualquer um de ns o avaliar as nossas prprias
experincias. Devia ter-se preocupado com o efeito Forer, dado a histria de
tentativas similares de adivinhao de personalidade, como a astrologia e a
frenologia.

O Juiz Jones cometeu o mesmo erro de Franz-Joseph Gall, o criador da

frenologia: pensou que observara um padro e no fz qualquer esforo para
testar cientificamente o seu raciocnio. Gall pensou que observara um padro
entre o formato da cabea e tipos de insanidade e criminalidade. Jones pensou
que encontrara um padro de similaridades faciais em pessoas acusadas por
crimes similares. Nenhum considerou que, aps acreditarem em tais noes,
seria fcil confirmarem as suas crenas.

De acordo com Ms. Tickle, a "cincia" foi feita por Robert L. Whiteside, um
editor de jornais, que "usou 1068 pessoas e encontrou um resultado positivo
superior a 90%." Whiteside o autor de Face Language (New York, F. Fell
Publishers; 1974). Whiteside tornou-se um defensor ao ver Jones fazer uma
leitura fria da sua mulher aps uma sesso publica. Whiteside ficou espantado
por Jones saber tanto sobre a sua mulher sem a conhecer. Contudo,
procuramos em vo por publicaes do sr. Whiteside em revistas cientificas.

517
Apesar de Whiteside e o seu trabalho ser universalmente ignorado pela
comunidade cientifica, tem-se verificado o crescimento da personologia.

Mais "cincia" tem sido acrescentada por outro Whiteside. De acordo com Bill
Whiteside, que afirma ter sido treinado por Robert Whiteside, existe uma
conexo cientifica entre gentica e comportamento e entre gentica e
aparncia fisica. Portanto, conclui ele, tem de existir uma conexo entre
comportamento e aparncia fisica.

Ao longo dos anos, [cientistas] provaram que a nossa herana gentica surge
na nossa estrutura e, portanto, tambem nos nossos padres de
comportamento.

Tambem podia argumentar que visto a cr dos olhos ser geneticamente

determinada, era uma chave para compreender a personalidade.

De acordo com Bill Whiteside,

Existem 68 traos comportamentais na Personologia. Um observador treinado

identifica cada um destes com a viso, medida ou toque. Existem 5 reas
principais: Fisica, Expresso Automatica, Ao, Sensao e Emoo, e
Pensamento. A localizao de cada rea situa-se logicamente e relaciona-se
com a correspondente rea do crebro.

Tudo isto parece muito cientifico, mas nada do que sabemos do crebro apoia
tais noes.

Em resumo, a personologia atraente porque os seus proponentes esto

maravilhados com a sua exactido. O seu maravilhoso deve-se principalmente
falta de compreenso de coisas como o efeito Forer, leitura fria, e o desvio
para a confirmao. A crena na personologia reforada pelo facto de que os
seus defensores apenas procuram dados confirmatrios da sua crena. No s
ignoram todos os dados das neurocincias que contradizem as suas crenas,
como no tentam sistematicamente test-la de modo a poder prov-la falsa.

perturbao anmala

Perturbao anmala um termo criado pela Science Applications International

Corporation (SAIC) para se referir psicocinese. De forma semelhante, refere-
se PES como cognio anmala.

A SAIC alega que sua terminologia neutra. Mas tambm d a impresso de

ser mais cientfica e tem melhor aparncia em pedidos de verbas.

518
Fraude de Piltdown

Piltdown era um local arqueologico em Inglaterra onde em 1908 e 1912 foram

encontrados fsseis de humanos, macacos e outros mamiferos. Em 1913 num
local prximo foi encontrado crnio com um maxilar de macaco e um dente
canino semelhante aos humanos. Para resumir, os paleontologistas aceitaram
a ideia de que tinha pertencido a uma unica criatura que tinha o crnio humano
e um maxilar de macaco. Em 1953, o "homem" de Piltdown foi exposto como
fraude: o crnio era moderno e o maxilar tinha sido encaixado. Para os cpticos
da cincia ao ponto de serem anti-cincia como Charles Fort e os Forteanos,
episdios como este provam, que a cincia treta. Para os que compreendem
melhor a natureza e limites da cincia, Piltdown no mais que um caminho
errado numa srie de estradas que, apesar de tais desvios, eventualmente
chega ao destino certo.

Como que os cientistas se enganaram e foram enganados? Stephen Jay

Gould d vrias razes entre as quais wishful thinking e cultura, que sem
duvida desempenhou um papel na falta de pensamento critico entre os
paleoantropologistas britnicos. Mas, acima de tudo, a falsificao de Piltdown
demonstra a falibilidade a a qualidade humana do conhecimento cientifico.
Demonstra, ainda, o modo como teorias e factos esto relacionados em
cincia. Teorias precedem factos; so os filtros atravs dos quais os factos so
interpretados. E contudo, os factos precedem teorias; so os factos que as
teorias tentam explicar. Gould nota que hoje um crnio humano com um
maxilar de macaco considerado extremamente improvavel. Mas no inicio do
sculo, os antropologistas estavam embebidos do preconceito cultural que
considerava que o crebro do homem era a chave para governar e tendo
tornado possivel o desenvolvimento das suas capacidades unicas. Havia a
noo pr-concebida de que o crebro humano tinha atingido o seu tamanho
actual antes de ocorrerem outras alteraes na estrutura humana. Portanto, um
crnio humano com um maxilar de macaco no levantou tantas suspeitas como
levantaria hole, quando os registos fsseis mostram uma progresso de
hominideos de pequeno-crebro mas verticais (portanto, no-simio), para
humanos de grandes-crebros e verticais. Os cientistas "modelam os factos"
em vez de modelarem as teorias para encaixar os factos, "outra ilustrao," diz
Gould, "de que a informao nos chega atravs dos filtros da cultura,
esperana e espectativas." [Stephen Jay Gould, "Piltdown Revisited," in The
Panda's Thumb, (New York: W.W Norton and Company), p. 118.] Uma vez
comprometidos com uma teoria, as pessoas veem o que encaixa nessa teoria.

A principal razo porque Piltdown no foi desmascarado como fraude mais

cedo foi devido aos cientistas no terem acesso s "provas," que foram
fechadas no Museu Britnico. Em vez de focarem a ateno no exame dos
"factos" mais cuidadosamente para descobrir a fraude, no puderam sequer
examinar a prova fisica! Tiveram de usar moldes e ficar satisfeitos com rpidos
olhares aos originais para comprovar que os moldes eram exactos.

A moral de Piltdown que a cincia falvel, uma actividade humana que nem
sempre toma o caminho mais directo para compreender a natureza. Quando
uma anomalia como a descoberta de um crnio humano com um maxilar de

519
macaco ocorre deve-se encaixar numa nova teoria, re-examinar a prova em
busca de erros de interpretao, ou mostrar que no uma anomalia e
encaix-la na teoria existente. O que dirige um cientista pode ter mais a ver
com as expectativas pessoais e preconceitos culturais do que uma
objectividade mitica atribuivel a uma Teoria Geral da Verdade e Conhecimentos
Objectivos.

Mas caracterizar cientistas como um grupo de arrogantes fazendo afirmaes

que se provam ser falsas, e fazer a caricatura da cincia porque no infalivel
e no chega a certezas absolutas, uma grave injustia. Os arrogantes so os
que exigem certezas absolutas onde elas no podem ser encontradas; so os
que no compreendem a beleza e o valor das probabilidades na cincia. So
os que pensam que a cincia mera especulao porque os cientistas fazem
erros, ou cometem mesmo fraudes para confirmar as suas ideias. Os
arrogantes so os que pensam que uma especulao to boa como outra e
no conseguem dizer a diferena entre uma hiptese testvel e uma no
testve. Os arrogantes so os que pensam que como os cientistas presentam
teorias e os criacionistas e outros pseudocientistas apresentam teorias, todos
esto a fazer basicamente o mesmo. Contudo, as ideias no so todas
igualmente especulativas, nem so todas do mesmo tipo.

Devido natureza publica da cincia e aplicao universal dos seus

mtodos, e devido ao facto da maioria dos cientistas no serem cruzados dos
seus preconceitos no testados como muitos pseudocientistas, os seus erros
so descobertos por outros cientistas. Essa descoberta suficiente para repr
a cincia na rota certa. O mesmo no se pode dizer dos pseudocientistas cujos
erros so ou nunca detectados porque as afirmaes no so testados ou se
os erros so identificados pelos criticos, continuam ignorados pelos seguidores.

Finalmente, outra razo pela qual alguns cientistas foram enganados foi
provavelmente porque no eram capazes de considerar alguem que
propositadamente fabricasse tal histria. De qualquer modo, um dos resultados
de Piltdown foi criar uma industria de detectives tentando descobrir o culpado.
A lista de suspeitos inclui: Charles Dawson, um arquelogo amador que trouxe
os primeiros fragmentos do primeiro crnio de Piltdown; Teilhard de Chardin,
telogo e cientista que acompanhou Dawson e Arthur Smith Woodward
(Zelador de Geologia no Museu Britnico em 1912) a Piltdown em expedies
onde descobriram a mandibula; W.J. Solass, professor de geologia em Oxford;
Grafton Elliot Smith, que escreveu o relato da descoberta em 1913; Arthur
Conan Doyle, o criador de Sherlock Holmes; e agora (Maio 1996) Martin A.C.
Hinton, o curador de zoologia ao tempo de Piltdown. Uma arca com as iniciais
de Hinton foi recentemente encontrada num soto de Museu de Histria
Natural de Londres. A arca contem ossos tratados e gravados de modo igual
aos fsseis de Piltdown. A evidncia em cada caso circunstancial e no muito
forte. Duvido que o caso se possa dar por concluido.

(nota: mais um livro foi publicado sobre Piltdown desde a descoberta da

arca de Hinton. Unraveling Piltdown: The Science Fraud of the Century
and Its Solution por John Evangelist Walsh (Random House, 1996) aponta
o dedo a Dawson mais uma vez.)

520
piramidiotice

A Piramidiotice fica caracterizada quando algum possui alguma teoria bizarra

e improvvel a respeito da origem, natureza ou propsito das pirmides do
Egito. As teorias dos piramidiotas so pobremente apoiadas por tnues
evidncias. Elas tm pouca utilidade, exceto para servirem como maus
exemplos de pensamento especulativo e imaginao fantasiosa.

Alguns piramidiotas, como Erich von Dniken e Zecharia Sitchin, afirmam que
os antigos egpcios eram primitivos demais para terem construdo as pirmides,
sem o auxlio de extraterrestres. Edgar Cayce afirmou que seres de Atlntida
ajudaram os egpcios a construir as pirmides, mostrando a eles como levitar
pedras. Charles Berlitz afirmou que Atlntida estaria sob o Tringulo das
Bermudas e teria uma pirmide do mesmo tamanho da Grande Pirmide de
Giz.* Os piramidiotas acham que Atlntida o elo de ligao entre as
pirmides do Egito e as do Mxico. Eles no so desencorajados pelo fato de
que as primeiras eram primariamente funerrias, enquanto que as outras eram
primariamente usadas para cerimnias, inclusive algumas que envolviam
sacrifcios humanos. Argumentos, demonstrando que os antigos egpcios ou
mexicanos tinham inteligncia e recursos suficientes para construir pirmides,
so inteis.

Outros piramidiotas atribuem poderes super tecnolgicos ou paranormais aos

antigos egpcios. Explicaes tradicionais em termos de religio, tumbas para
faras e suas famlias, crena na imortalidade, trabalho escravo ou
trabalhadores assalariados, rampas, canais, etc. so rejeitadas pelos
piramidiotas em favor de teorias alegando que as pirmides eram estaes de
fora ou bombas de gua.

Alguns piramidiotas afirmam que as pirmides foram construdas de acordo

com algum tipo de numerologia mstica de forma a conter mensagens
codificadas. Alguns acreditam que a Grande Pirmide de Giz est no centro
do mundo. Alguns acham que as pirmides so um mapa dos cus. As noes
matemticas msticas sobre as pirmides so abundantes. Alguns acreditam
que somente Deus poderia ter projetado um mistrio numrico como esse. E
ainda h outros que acreditaram que lminas de barbear poderiam ser
mantidas perpetuamente afiadas sendo colocadas sob uma pirmide com as
mesmas dimenses da Grande Pirmide de Giz (focalizando energia csmica
e realinhando os cristais no ao!). O fato de que quase qualquer coisa no
universo pode ter algumas interessantes propores matemticas descobertas,
ou ser relacionada a vrias interessantes frmulas matemticas, de pouco
interesse para os piramidiotas.

Alguns piramidiotas acham que as pirmides tm poder curativo e so focos de

energia espiritual. O fato de no haver evidncias para tais crenas parece
incentivar, ao invs de desestimular os piramidiotas.

521
Veja verbetes relacionados sobre Afrocentrismo.

o efeito placebo

Efeito placebo o efeito mensurvel ou observvel sobre uma pessoa ou

grupo, ao qual tenha sido dado um tratamento placebo.

Um placebo uma substncia inerte, ou cirurgia ou terapia "de mentira", usada

como controle em uma experincia, ou dada a um paciente pelo seu possvel
ou provvel efeito benfico. O por qu de uma substncia inerte, uma assim
chamada "plula de acar," ou falsa cirurgia ou terapia fazerem efeito, no
est completamente esclarecido.

a teoria psicolgica: est tudo na sua cabea

Muitos acreditam que o efeito placebo seja psicolgico, devido a um efeito real
causado pela crena ou por uma iluso subjetiva. Se eu acreditar que a plula
ajuda, ela vai ajudar. Ou a minha condio fsica no muda, mas eu sinto que
ela mudou. Por exemplo, Irving Kirsch, um psiclogo da Universidade de
Connecticut, acredita que a eficcia do Prozac e drogas similares pode ser
atribuda quase que inteiramente ao efeito placebo.

Em um estudo publicado [em junho de 1999], Kirsch e... Guy Sapirstein...

analisaram 19 testes clnicos de antidepressivos e concluram que a
expectativa de melhora, e no ajustes na qumica do crebro, foram
responsveis por 75 por cento da eficcia das drogas.*

"O fator crtico," afirma Kirsch, "so nossas crenas a respeito do que ir
acontecer conosco. Voc no precisa confiar nas drogas para ver uma
profunda transformao." Em um estudo anterior, Sapirstein analisou 39
estudos, feitos entre 1974 e 1995, de pacientes depressivos tratados com
drogas, psicoterapia, ou uma combinao de ambos. Ele descobriu que 50 por
cento do efeito das drogas se deve resposta placebo.

As crenas e esperanas de uma pessoa sobre um tratamento, combinadas

com sua sugestibilidade, podem ter um efeito bioqumico significativo.
Sabemos que a experincias sensoriais e pensamentos podem afetar a
neuroqumica, e que o sistema neuroqumico do corpo afeta e afetado por
outros sistemas bioqumicos, inclusive o hormonal e o imunolgico. Assim, h
provavelmente uma boa dose de verdade na afirmao de que a atitude
esperanosa e as crenas de uma pessoa so muito importantes para o seu
bem estar fsico e sua recuperao de leses ou doenas.

Entretanto, pode ser que muito do efeito placebo no seja uma questo da
mente controlando molculas, mas sim controlando o comportamento. Uma
parte do comportamento de uma pessoa "doente" aprendida. Assim como o
parte do comportamento de uma pessoa que sente dor. Em resumo, h uma

522
certa quantidade de representao de papis pelas pessoas doentes ou
feridas. Representao de papis no o mesmo que falsidade, claro. No
estamos falando de fingimento. O comportamento de pessoas doentes ou com
leses tem bases, at certo ponto, sociais e culturais. O efeito placebo pode
ser uma medida da alterao do comportamento, afetado por uma crena no
tratamento. A mudana no comportamento inclui uma mudana na atitude, na
qual uma pessoa diz como se sente, ou como esta pessoa age. Ela tambm
pode afetar a qumica do corpo da pessoa.

A explicao psicolgica parece ser aquela em que as pessoas mais acreditam.

Talvez seja por isso que muitas pessoas fiquem consternadas quando so
informadas de que a droga eficiente que esto tomando um placebo. Isso a
faz pensar que o problema est "todo em sua cabea" e que no h nada
realmente errado com elas. Alm disso, h muitos estudos que descobriram
melhoras objetivas na sade com o uso de placebos para apoiar a noo de
que o efeito placebo inteiramente psicolgico.

Mdicos em um estudo eliminaram verrugas com sucesso, pintando-as

com uma tinta colorida e inerte, e prometendo aos pacientes que as
verrugas desapareceriam quando a cor se desgastasse. Em um estudo de
asmticos, pesquisadores descobriram que podiam produzir a dilatao
das vias areas simplesmente dizendo s pessoas que elas estavam
inalando um broncodilatador, mesmo quando no estavam. Pacientes
sofrendo dores aps a extrao dos dentes sisos tiveram exatamente
tanto alvio com uma falsa aplicao de ultrassom quanto com uma
verdadeira, quando tanto o paciente quanto o terapeuta pensavam que a
mquina estava ligada. Cinqenta e dois por cento dos pacientes com
colite tratados com placebos em 11 diferentes testes, relataram sentir-se
melhor -- e 50 por cento dos intestinos inflamados realmente pareciam
melhores quando avaliados com um sigmoidoscpio.*

Claramente, tais efeitos no so puramente psicolgicos.

a teoria da natureza-seguindo-seu-curso

Alguns acreditam que pelo menos parte do efeito placebo se deve a uma
doena ou leso seguindo seu curso natural. Ns muitas vezes nos curamos
com o tempo, mesmo se no fizermos nada para tratar uma doena ou leso.
O placebo s vezes erroneamente considerado como eficaz quando, na
verdade, o corpo est se curando espontaneamente.

Entretanto, curas espontneas e remisso espontnea de doenas no podem

explicar todas as curas ou melhoras que ocorrem devido a placebos, ou devido
a medicamentos ou tratamentos ativos, por sinal. As pessoas a quem no
dado nenhum tratamento freqentemente no se saem to bem quanto
aquelas a quem so dados placebos ou remdios e tratamento reais.

a teoria do processo-de-tratamento

523
Outra teoria que est ganhando popularidade a de que um processo de
tratamento que envolva ateno, cuidado, afeio, etc. para o paciente, um
processo que seja encorajador e que alimente esperanas, pode por si s
disparar reaes fsicas no corpo, que promovem a cura.

Certamente h dados que sugerem que o simples fato de estar em

situao de tratamento consegue alguma coisa. Pacientes deprimidos
que so puramente colocados em uma lista de espera por tratamento no
se saem to bem quanto aqueles a quem so dados placebos. E -- isto
muito sugestivo, eu acho -- quando os placebos so dados para controle
da dor, o curso do alvio da dor segue o mesmo que se teria com uma
droga ativa. O pico do alvio vem aproximadamente uma hora aps eles
serem administrados, assim como vem com a droga real, e assim por
diante. Se a analgesia por placebo fosse o equivalente a no dar nada,
seria de se esperar um padro mais aleatrio. (Dr. Walter A. Brown,
psiquiatra, Brown University)

Dr. Brown e outros acreditam que o efeito placebo principalmente ou

puramente fsico e se deve a mudanas fsicas que promovem a cura ou o bem
estar.

As mudanas fsicas obviamente no so causadas pela substncia inerte em

si, ento qual o mecanismo que explicaria o efeito placebo? Alguns pensam
que o processo de administr-lo. Pensa-se que o toque, o cuidado, a ateno
e outras comunicaes interpessoais que fazem parte do processo do estudo
controlado (ou das caracterstica teraputicas), alm da esperana e
encorajamento dados pelo experimentador/terapeuta, afetam o humor da
pessoa testada, que por sua vez dispara mudanas fsicas, como a liberao
de endorfinas. O processo reduz o stress por dar esperanas ou reduzir a
incerteza sobre que tratamento adotar ou qual ser o resultado. A reduo no
stress previne, ou desacelera a ocorrncia de futuras mudanas fsicas
prejudiciais.

A hiptese do processo-de-tratamento explicaria como remdios homeopticos

inertes e as terapias questionveis de muitos dos praticantes da sade
"alternativa" so muitas vezes eficazes, ou tidos como eficazes. Ela explicaria
tambm por qu plulas ou procedimentos usados pela medicina tradicional
funcionam, at que seja demonstrado que no possuem valor.

H quarenta anos atrs, um jovem cardiologista de Seattle chamado

Leonard Cobb, conduziu um teste singular de um procedimento ento
comumente usado para a angina, no qual os mdicos faziam pequenas
incises no peito e atavam ns em duas artrias para tentar aumentar o
fluxo do sangue para o corao. Era uma tcnica popular -- 90 por cento
dos pacientes relatavam melhoras -- mas quando Cobb a comparou com a
cirurgia placebo, na qual se fazia incises mas no atava as artrias, as
operaes falsas se mostravam igualmente bem sucedidas. O
procedimento, conhecido como ligao mamria interna, foi logo
abandonado.*

524
Se o efeito placebo principalmente psicolgico, ou cura espontnea mal
interpretada, ou devido a um processo caracterizado por demonstrar cuidado e
ateno, ou devido a alguma combinao dos trs, pode no ser conhecido
com completa confiana. Mas no h dvidas sobre o poderoso efeito do
placebo.

eficcia do placebo

H. K. Beecher avaliou duas dzias de estudos e calculou que

aproximadamente um tero dos pacientes nos estudos melhorou devido ao
efeito placebo ("The Powerful Placebo," O Poderoso Placebo, 1955). Outros
estudos calculam que o efeito seja ainda maior do que afirmou Beecher. Por
exemplo, estudos demonstraram que os placebos so eficazes em 50 a 60 por
cento dos pacientes com determinadas condies, por exemplo, "dores,
depresso, algumas indisposies cardacas, lceras gstricas e outras
queixas estomacais."* E to eficazes como as novas drogas psicotrpicas
parecem ser, no tratamento de vrios distrbios mentais. Alguns pesquisadores
sustentam que no h evidncias adequadas a partir de estudos que provem
que as novas drogas sejam mais eficazes que os placebos.

Os placebos j chegaram a ser mostrados causando efeitos colaterais

desagradveis. Existem at relatos de pessoas se tornando viciadas em
placebos.

o dilema tico

O poder do efeito placebo levou a um dilema tico. Um mdico no deve

enganar as pessoas, mas deve aliviar a dor e sofrimento dos seus pacientes.
Deveria algum usar a enganao para o benefcio de seus pacientes? Seria
anti-tico para um mdico conscientemente prescrever um placebo sem
informar ao paciente? Se informar ao paciente reduz a eficcia do placebo,
seria justificvel algum tipo de mentira com o objetivo de benefici-lo? Alguns
mdicos acham justo usar o placebo nos casos em que foi demonstrado um
forte efeito placebo, e onde o sofrimento um fator agravante.* Outros acham
que sempre errado enganar o paciente, e que o consentimento informado
exige que se conte ao paciente que o tratamento um tratamento placebo.
Outros, especialmente os praticantes da medicina "alternativa", nem sequer
querem saber se um tratamento um placebo ou no. Sua atitude a de que,
contanto que o tratamento seja eficaz, quem se importa se ele um placebo?

os placebos so perigosos?

Ao mesmo tempo em que os cticos talvez rejeitem a f, a orao e as prticas

mdicas "alternativas" como bioharmnicos, quiroprtica e homeopatia, estas
prticas talvez no deixem de ter seus efeitos benficos. Claramente, elas no
curam o cncer ou reparam um pulmo perfurado, mas poderiam prolongar a
vida ao dar esperanas e aliviar o sofrimento, e pela interao com o paciente
em uma forma cuidadosa e atenciosa. No entanto, para aqueles que dizem
"que diferena faz por que alguma coisa funciona, contanto que funcione" eu
respondo que provvel que haja algo que funcione ainda melhor, algo para os

525
outros dois teros ou metade da humanidade que, por uma razo qualquer, no
podem ser curadas ou ajudadas por placebos. Alm disso, placebos podem
nem sempre ser benficos ou inofensivos. Em acrscimo aos efeitos colaterais
adversos, mencionados acima, John Dodes observa que

Pacientes podem se tornar dependentes de praticantes no cientficos

que empregam terapias de placebos. Tais pacientes podem ser levados a
acreditar que esto sofrendo de uma hipoglicemia "reativa" imaginria,
alergias ou micoses inexistentes, "intoxicao" por amlgama de
restauraes dentais, ou que esto sob os poderes do Qi ou de
extraterrestres. E os pacientes podem ser levados a acreditar que as
doenas respondem somente a um tipo especfico de tratamento feito por
um praticante especfico.*

Em outras palavras, o placebo pode ser uma porta aberta para o

charlatanismo.

Para finalizar, a esperana dada por muitos praticantes "alternativos" uma

esperana falsa. verdade que o tratamento cuidadoso e humano de uma
pessoa que est morrendo pode prolongar a sua vida e pode melhorar a
qualidade do que restar de vida para o paciente. Mas dar aos pais esperanas
de que sua garotinha com um tumor no crebro "poderia" responder ao
tratamento com antineoplastos, sobreviver e crescer para se tornar uma
adolescente e adulta saudvel, quando se sabe que a probabilidade disto
acontecer praticamente zero, parece cruel e desumano. A ateno e o
tratamento constante poderiam ajudar a criana a viver e sofrer por mais
tempo, e os pais poderiam ficar eternamente gratos pelo tempo extra que
tiveram com sua criana amada, mas no fim das contas estes tratamentos so
como um abuso dos indefesos.

Por outro lado, se um adulto que est morrendo de alguma coisa como cncer
pancretico, e no recebeu nenhuma esperana de recuperao por parte dos
praticantes da medicina tradicional, quisesse tratar-se com antineoplastos em
um procedimento clnico onde a esperana e o cuidado so mais abundantes
que o sucesso ou o conhecimento, pareceria cruel e desumano negar-lhe isso.
Ns no temos nenhuma obrigao de oferecer tal tratamento, mas se ele
estiver disponvel e o paciente puder pagar por ele, ser que da nossa conta
interferir? Podemos achar que este homem tolo e est apenas desperdiando
seu dinheiro porque est desesperado. Podemos achar que aqueles que
fornecem tais tratamentos questionveis so charlates e esto cruelmente
enchendo as pessoas com falsas esperanas. Podemos achar que no nada
alm do efeito placebo que responsvel pelo apoio do paciente a continuar o
tratamento. Mas at que possa ser demonstrado sem sombra de dvidas que o
tratamento fraudulento, potencialmente prejudicial ou completamente e
absolutamente intil, ser que temos o direito de evitar que ele seja fornecido?

Nas segundas, quartas e sextas eu digo "sim". Nas teras, quintas e sbados
eu digo "no". Nos domingos eu digo "eu no sei".

526
Veja verbetes relacionados sobre hiptese ad hoc, leitura fria, vcio da
confirmao, estudos de controle, reforo comunal, navalha de Occam, a
falcia post hoc, pensamento seletivo, auto iluso, validao subjetiva,
testemunhos, e wishful thinking.

Para exemplos de crenas profundamente afetadas pelo efeito placebo,

veja os seguintes:

acupuntura
prticas de sade "alternativas"
aromaterapia
bioharmnicos
poder dos cristais
homeopatia e
reflexologia

Pleiadianos

Bringers of the Dawn um titulo de um livro canalizado por Barbara Marciniak

que afirma que seres extraterrestres, chamados Pleiadianos, a escolheram
para ser a mensageira. A mensagem? "A histria mostrar que se conseguimos
limpar as pessoas da sua informao pessoal, podem tornar-se csmicas."

A mensagem real? Mais de 280.000 cpias a 10.95 dlares e outro livro, Earth,
que vendeu 80.000 cpias a 12.95 dlares nas oito primeiras semanas de
publicao

O Pletismgrafo Penil (PPG)

O pletismgrafo penil uma mquina para medir mudanas na circunferncia

do pnis. Uma fita elstica com mercurio no interior colocada volta do pnis
do sujeito. A fita ligada a um ecran de video e um gravador de dados.
Qualquer mudana no tamanho do pnis, mesmo no sentidas pelo sujeito, so
registadas enquanto este v imagens sexualmente sugestivas ou
pornogrficas, slides, filmes, ou cassetes de audio com descries de coisas
como crianas a serem molestadas. Programas de computador so usados
para apresentar grficos mostrando "o grau de excitao de cada estimulo." A
mquina custa mais de 1.500 contos e foi desenvolvida primeiramente na
Checoslovquia para evitar que os jovens que afirmavam ser gays escapassem
ao servio militar. Farrall Instruments Inc., de Grand Island no Nebraska, fabrica
o aparelho e em 1993 tinha vendido mais de 400 unidades usadas em mais de
40 estados americanos. Medical Monitoring Systems de New Jersey tambem
um dos principais fabricantes de PPG. Behavioral Technology Inc. em Salt Lake

527
City tambem vende PPG. O aparelho usado na China, Hong Kong, Noruega,
Gr-Bretanha, Brasil e Espanha.

A teoria atrs do aparelho descrita pelo Dr. Eugenia Gullick

O pletismgrafo . . . mede directamente a evidncia exterior da excitao

sexual. Sabemos- est estabelecido na literatura que quando um homem se
excita sexualmente-- existe alargamento do pnis. uma relao um-para-um.

Num polgrafo, as respostas galvanicas da pele so medidas, e temos de fazer

um salto de lgica para pensar que a resposta se deve a ansiedade, donde a
mentira. E esse salto lgico que leva a uma falta de confiana nesse
instrumento...

Sabemos que quando o pnis cresce, estamos a medir a excitao sexual.

Ento muito mais correcto dizer que medimos a presso arterial. [STATE OF
NORTH CAROLINA v. ROBERT EARL SPENCER]

Nisto toda a gente parece concordar: o aparelho mede a variao do pnis.

Qualquer macho que acordou de manh com uma ereco sabe, contudo, que
o crescimento do pnis nem sempre uma medida de excitao sexual. Por
outro lado, a maioria dos machos aceita que o crescimento do pnis quando se
v um filme pornogrfico devido a excitao sexual. Vamos aceitar que
"quando o pnis cresce, estamos a medir excitao sexual". Que utilidade pode
ter tal aparelho?

Dois usos imediatos: detectar falsos gays e o tratamento de culpados por

ofensas sexuais. Este por vezes feito em combinao com terapia da
averso, que envolve "sujeitar o paciente a choques elctricos ou odores
putridos enquanto v imagens sexualmente sugestivas. A ideia desinteressar
o paciente de tais materiais. E nesse caso, os psiclogos usam o PPG para
verificarem se a terapia est a funcionar." ["Monitoring device to treat sex
offenders sparks controversy" August 6, 1996]

Submisso ao PPG (como se chama o teste) foi apresentado como condio

para libertao condicional de alguns molestadores sexuais. O PPG tem sido
usado em casos de custdia de menores (para determinar se o pai poder ou
no abusar da criana) e em decises de ofensas sexuais. J foi efectuado em
crianas de 10 anos que abusaram de outras. Isto foi feito em Phoenix,
Arizona, sem prova de que tenha sido util ou que no fosse prejudicial quando
aplicado a crianas. Policias de Old Town, Maine, tiveram de pagar quase um
milho de dlares a um policia que foi ameaado a tiro por se recusar a
submeter-se a um PPG. E investigadores da Universidade da Georgia testaram
a afirmao de que homens homofbicos so homossexuais latentes usando o
PPG. No seu estudo de 64 homens exclusivamente heterossexuais (auto-
identificados) "66% do grupo no homofbico mostrou uma no significativa
eraco enquanto via um video homossexual masculino. mas apenas 20% dos
homofbicos mostrou pouca ou nenhuma evidncia de excitao." ["Study
Looks At Homophobic Men"]

528
Finalmente,

existe uma rea em que este aparelho d uma valiosa contribuio: a de

distinguir a impotncia orgnica da psicognica. Isto feito medindo mudanas
na circunferncia do pnis durante o sono, com aumentos esperados no sono
REM. Homens com impotencia psicognica mostram ereces, enquanto
aqueles com problemas orgnicos no. Funciona. [Dave Bunnell, personal
correspondence]

Cientificamente, o que pensar deste aparelho? Bem, a mquina pode medir

tempos de resposta a estimulos e pode medir mudanas no pnis ao longo do
tempo. Aparentemente, assume-se que quanto mais rpida a ereco e maior o
crescimento maior o "nivel de excitao". Aparentemente, tambem assumido
por muitos que qualquer "nivel de excitao" quando vendo ou ouvindo
descries de crianas nuas ou de adultos praticando sexo com menores um
"desvio" Contudo, estudos feitos no PPG mostraram que "muitos dos
chamados homens normais que no cometeram qualquer acto sexual ilicito
mostram aprecivel excitao apresentao de crianas nuas ou envolvidas
em actos sexuais." (e.g. Freund, et al, 1972, Behavior Therapy, #6) E, em um
caso em tribunal, o Dr. Michael Tyson, um psiclogo clinico e forense
especializado em comportamento sexual criminoso, testemunhou que "a vasta
maioria dos individuos que cometem ofensas sexuais contra crianas no so
estimulados sexualmente por materiais envolvendo crianas." O especialista
adversrio no caso, Dr. Gullick, afirmou que "o pletismografo foi
extensivamente estudado e mostrou-se 95% correcto na distino entre
individuos que cometeram ofensas sexuais com crianas e um grupo de
controle escolhido ao acaso na populao." Ainda, outros especialistas afirmam
que "existem estudos em que o aparelho falhou uma vez em cada trs na
deteco de conhecidos molestadores sexuais testados."

Parece que o aparelho foi bastante testado em muitos estudos cientificos e os

resultados foram mistos, para ser delicado. A fiabilidade e utilidade do PPG foi
posta em causa no tribunal e declarado inadmissivel devido sua "fiabilidade
questionvel".

Concordamos que as provas apresentadas em tribunal no estabelecem a

fiabilidade do pletismgrafo; existem substanciais diferenas de opinio dentro
da comunidade cientfica quanto certeza do pletismgrafo medir desvios
sexuais... [STATE OF NORTH CAROLINA v. ROBERT EARL SPENCER]

O Dr. Tyson testemunhou no caso Spencer que era "geralmente aceite na

comunidade de saude mental quer por apoiantes quer por oponentes do
pletismgrafo que os seus dados no do qualquer prova util para determinar
se um individuo cometeu ou no um determinado acto. Tambem notou que
"existe um desacordo subsancial quanto medida em que a resposta do pnis
controlada voluntriamente". Posto suavemente, o Dr. Tyson afirma que o
pletismgrafo tem um muito reduzido valor forense. Parece claro que o PPG
no tem valor em tribunal, quer para incriminar, quer para absolver.

529
Apesar disto, existe toda uma industria de terapeutas que tratam os
molestadores sexuais e pensam que o PPG os ajuda a "determinar se alguem
que cometeu um crime sexual tem desvios sexuais". Os terapeutas usam o
PPG para desenhar tratamentos e medirem o sucesso desses tratamentos.
Tudo isto sem nenhuma preocupao aparente com o facto de no existirem
provas de que a excitao sexual ou falta dela perante imagens ou sons se
correlaciona significativamente com comportamento sexual criminoso. No h
provas de que uma pessoa que se excita com imagens ou sons tenha mais
probabilidades de cometer crimes sexuais do que outra que no excita.Por
outro lado, no h provas de que uma pessoa que no se excita com imagens
ou sons tenha menos probabilidades de cometer crimes sexuais do que outra
que se excita.

Contudo, o PPG pode fornecer informao util a terapeutas de crimes sexuais.

O software usado com o PPG permite criar grficos que indicam se o sujeito
mais excitado por homens ou por mulheres, se por crianas ou adultos, por
sexo permitido ou coercivo, etc. A controvrsia comea quando o terapeuta
tenta converter isso em coisas como que o molestador est "curado" ou "a
responder bem ao tratamento". Isto a juntar controversia do uso do PPG com
a terapia de averso.

Um problema gritante no uso do PPG a falta de material padronizado para

funcionar como restimulo do sujeito, um factor que claramente altera o
resultado. Os terapeutas variam imenso nos materiais. Uns so discretos,
adultos nus, crianas em roupa interior ou fato de banho. Outros usam
hardcore, incluindo violaes e pedofilia. Alem disso, no h um padro de
"desvio" para a excitao. Pior, se os terapeutas podem definir certas
excitaes como desvio, podem sugerir tratamentos bem como terem o poder
de declarar quando o "desvio" est "curado".

Mais questionvel que o valor cientifico, so as questes legais e morais que

levanta. Algum material ilegal no mercado pois constitui pornografia infantil.
Alguns dos usos levanta questes legais graves. Por exemplo, submeter-se a
um PPG como condio para um emprego ou para se alistar no exercito.
Algumas instituies obrigam ao teste do PPG como condio para liberdade
condicional, sem que a sua utilidade e validade estejam provadas.

De um ponto de vista cientifico, moral e legal, o que deve interessar se a

pessoa cede a desejos preversos e comete crimes sexuais. Ficar excitado no
crime nem pecado. Mais, ficar excitado no identico a ter desejo. Um
homem ou uma mulher podem ficar excitado vendo animais a copular, uma
mulher a comer uma banana, um homem a comer um figo de um modo
provocante. E isso no significa que queiram experimentar a bestialidade ou
fazer amor com um cesto de fruta. Um heterossexual pode ficar excitar ao ver
duas lsbicas a praticar sexo oral, e isso no significa que queira estar com
lsbicas. E, se o Dr. Tyson est certo, aparentemente h muitas pessoas
"normais" que so excitadas por fotografias de crianas nuas. E h muitos
pedfilos que no so excitados por essas imagens. O PPG mede excitao,
no desejo. Ou seja, se um terapeuta detecta uma diminuio da excitao no
pode afirmar que existe uma diminuio do desejo, que correlacionam com

530
uma menor probabilidade de concretizar esse desejo. A diminuio da
excitao no uma prova da diminuio de cometer um crime sexual. Forte
excitao no implica forte desejo pelo que provoca a excitao; e uma
excitao fraca no implica um desejo fraco. Nenhum teste pode determinar se
a pessoa vai agir com base nas suas sensaes e desejos.

Polgrafo (mquina "detector de mentiras")

Um instrumento que simultaneamente regista mudanas em processos

fisiolgicos com as batidas do corao, presso arterial, respirao, usado
como detector de mentiras pela Policia, FBI, CIA, KGB, KKK, e empresas
privadas.

H alguma prova de que a mquina detecte mentiras? Bem, a mquina mede

alteraes das batidas do corao, presso arterial e respirao. Quando uma
pessoa mente assumido que essas mudanas fisiolgicas ocorrem de um
modo que um especialista treinado pode detectar se a pessoa est ou no a
mentir. Existe alguma frmula cientifica ou lei que estabelea uma correlao
entre mentir e estas mudanas fisiolgicas? No. H alguma evidncia de que
os especialistas detectem mentiras numa percentagem mais significativa que
os no treinados usando outros mtodos? No. No h mquina ou
especialista que detectem com elevado grau de certeza se uma pessoa est a
mentir ou no.

Algumas pessoas, como o Senador Oren Hatch, no confiam no uso do

polgrafo, mesmo se usado por um especialista como Paul Minor que treinou
agentes do FBI no seu uso. Anita Hill passou um teste (e provou-se que
mentira) administrado por Minor que declarou que dizia a verdade. Hatch
declarou que alguem com uma desordem mental pode passar o teste se
pensar que est a dizer a verdade! Mas a habilidade de sociopatas e iludidos
passarem o teste no razo para as mquinas no darem melhores
resultados que outros mtodos de deteco de mentiras.

A razo porque o polgrafo no um detector de mentiras que o que ele

mede--mudanas nas batidas do corao, presso arterial e respirao--podem
ser causadas por muitas coisas. Nervos, angustia, tristeza, embarao e medo
podem alterar aqueles valores. O necessitar de ir casa de banho pode
provocar os mesmos efeitos. H todo um conjunto de condies mdicas que
podem provocar as alteraes. As afirmaes de que um especialista podem
distinguir as diferentes causas nunca foram provadas.

Na California e, suponho, noutros locais, os resultados de testes de polgrafos

no so aceites em tribunal. Isto pode ser devido falta de garantias dadas, ou
porque os pequenos ganhos do seu uso so de longe desiquilibrados pelos
possiveis abusos policiais. O teste pode ser usado para invadir a privacidade
de uma pessoa. Os cpticos consideram os polgrafos to fiveis como
testemunhos feitos sob hipnose, que tambem no so aceites em tribunal.

531
A ACLU combate estas mquina devido aos abusos, entre outros, de invaso
de privacidade.

Por exemplo, de modo a estabelecer reaces fisiolgicas "normais" da pessoa

a ser testada, os examinadores fazem perguntas propositadamente
embaraosas e humilhantes. "Quando foi a ultima vez que se exps em publico
depois de ter bebido?" e "Quem foi a ultima criana que o excitou
sexualmente?" Os poligrafos teem sido usado pelas empresas para fazer os
seus funcionrios "confessar" infraces que no cometeram ou para implicar
falsamente colegas .

Ento porque tantos querem usar tais mquinas? Em primeiro lugar, h o factor
de tecnologia esotrica. A mquina parece um instrumento da era espacial,
sofisticada. S pode ser usada por especialistas. Os no especialistas esto
merc destes feiticeiros que szinhos podem entregar o prmio: a deciso
sobre quem est a mentir e quem no est..

Outro factor a velha falcia: funciona! Caso aps caso podem ser
apresentados para demonstrar que o polgrafo funciona. H os casos dos que
falharam e cujas mentiras foram confirmadas por outros dados. H os casos
dos que vendo que falharem o teste confessaram de imediato. Qual a prova de
que a percentagem de identificaes correctas maior que a obtida por outros
meios no tecnolgicos? No existe. As provas so anedticas ou baseadas na
falcia de que uma correlao prova uma relao causal.

possivel que os que querem usar polgrafos pensem que os testes assustem
os que mentem de modo a convenc-los a dizer a verdade. Por outras
palavras, eles no acreditam mesmo que o detector funcione, mas se os
testados pensarem que sim, ento acabaro por ser apanhados. Ou seja, o
resultado o mesmo do que se a mquina funcionasse: no contratam
mentirosos e apanham os desonestos.

O que verdade para o polgrafo verdade para todos os testes de

"honestidade" ou "integridade". No h qualquer prova suportando a afirmao
que tais testes podem medir a verdade, a mentira, a honestidade ou a
tendncia de pessoas inteligentes se enganarem a elas mesmo.

Adenda: Sacramento Bee. 31 Maro 1998. O Supremo Tribunal dos Estados

Unidos manteve a proibio do uso de resultados do polgrafo em tribunais
militares. Justice Thomas, falando pelo tribunal afirmou: "No h consenso que
as provas do polgrafo sejam de confiana... a comunidade cientifica mantem-
se extremamente polarizada sobre a exactido das tcnicas do poligrafo... Pura
e simplesmente no h maneira de saber num caso particular se a concluso
da leitura do poligrafo est correcta ou no." O caso envolvia um piloto que
queria apresentar em sua defesa os resultados dos testes do chamado
"detector de mentiras". Era acusado de usar drogas e passar cheques sem
cobertura. De acordo com o seu advogado, a Fora Area fez cerca de 35.000
testes com o poligrafo em cerca de um ano. E perguntava, bem, se os testes

532
no eram fiveis, porque os faziam? Boa pergunta, mas que devia ser colocada
Fora Area e no ao Supremo Tribunal.

Esquemas de pirmide, cadeias de cartas e esquemas de Ponzi

Um esquema de pirmide um sistema fraudulento de fazer dinheiro que

requere uma fonte infindvel de recrutas para ter sucesso. Os recrutados (a)
do dinheiro aos recrutadores e (b) recrutam novos elementos para lhes darem
dinheiro.

No esquema das cadeias de cartas, o recrutador envia aos novos recrutas

uma carta com uma lista de nomes, incluindo o do recrutador no fundo da lista.
Os recrutados devem enviar dinheiro ao nome que est no topo e adicionar o
seu nome ao fim da lista. O dinheiro apenas ganho conquistando novos
recrutas para a cadeia, adicionando o nome e recrutando outros. Em teoria, o
nome de cada chega ao topo de milhes de listas e recebe milhes. Na prtica,
a maior parte das pessoas no recebe nada. Qualquer um pode quebrar a
cadeia, privando os outros da lista de possiveis "ganhos". Mas, mesmo se
ninguem quebrar a cadeia, 95% dos que enviam dinheiro no recebem nada.

Num esquema de Ponzi, as pessoas so recrutados para "investir" e recebem

"juros" do seu "investimento" com o dinheiro "investido" pelos recrutados
posteriormente (D. Branca diz-lhe alguma coisa?). Eventualmente, os recrutas
acabam e a grande maioria dos "investidores" perde tudo.

Num esquema de pirmide pedido ao recruta para dar dinheiro ao recrutador,

por exemplo 100. O novo recruta alista, digamos 10 novos, cada um dos quais
d 100. Neste exemplo, o recrutador recebe todo o dinheiro dos seus recrutas.
No nosso caso, cada um d 100 em troca de 900 (100 de cada um dos 10
menos os 100 que deu ao recrutador). Para que ninguem perca dinheiro, o
esquema tem de continuar para sempre. Num planeta com um numero limitado
de pessoas, mesmo se to grande como a Terra quase com 6 bilies de
potenciais recrutas, os recrutas esgotam-se muito depressa.

O resultado destes esquemas inevitvel: na melhor hiptese, algumas

pessoas safam-se com muito dinheiro, e a maioria perde tudo. De facto, a
unica maneira de alguem fazer dinheiro com um esquema destes se engana
outras pessoas a darem-lhe dinheiro com a promessa de conseguir algo em
troca quando lhes impossivel conseguirem algo em troca. Em linguagem
corrente, estes esquemas so sempre uma fraude. Enganam para conseguir o
dinheiro. por isso que ilegal. No ilegal por recrutarem pessoas para
recrutarem pessoas para recrutarem pessoas. Isso legal e feito em muitos
negcios. No ilegal por envolver dar dinheiro a outras pessoas. So ilegais
porque envolve enganar pessoas de modo a lev-las a dar dinheiro. essa a
definio legal de fraude.

533
Um esquema de pirmide tem esse nome devido forma de pirmide. Se
comeasse com um humano no topo e 10 abaixo, e 100 abaixo, e 1000 abaixo,
etc, a pirmide reuniria toda a populao da terra em apenas 10 camadas com
um homem no topo. A camada de baixo teria mais de 4.5 bilies de
pessoas!

Um diagrama pode ajudar a ver isto:

1
10
100
1.000
10.000
100.000
1.000.000
10.000.000
100.000.000
1.000.000.000
10.000.000.000

Em resumo, 10 recrutando 10 e em pouco tempo atingimos 10 bilies, bem

mais que a populao da Terra. Se a populao for de 5 bilies e toda a gente
participa, temos uma camada inferior de cerca de 90% da populao, 4,5
bilies de pessoas. Ou seja, 500 milhes de vencedores e 4,5 bilies de
vencidos.

Claro que as hipteses de convencer toda d populao est para l da

compreenso. Mas eu sou o tipo mais esperto do mundo, e o planeta todo
adere ao meu esquema. Se preciso de uma semana para convencer os meus
10 recrutas e que cada um est to entusiasmado como eu, temos todo o
planeta recrutado em 9 semanas.

Na prtica, nenhum esquema funciona tanto tempo. Todos os esquemas

morrem quanto os novos recrutas eixam de entrar com dinheiro para pagar os
antigos. Haver sempre quem tope o esquema. Haver sempre quem pense
que " bom demais para ser verdade". Haver sempre quem ache que embora
1 a recrutar 10 no parece muito rapidamente os numeros se tornam irrealistas.
Basta uma pessoa para parar o esquema, seja desistindo apenas, seja
denunciando o esquema policia.

fcil perceber porque estes esquemas so populares: as pessoas so

gananciosas. A ganancia turva o raciocinio. Os desejos tornam-se factos. Fazer
perguntas rude e indelicado. Basta um aldrabo para tudo comear a correr.

Com probabilidades to altas contra as pessoas porque que alguem joga

nestes esquemas? A ganncia parte da resposta. A maior parte das pessoas
no se v na camada de baixo da pirmide. Mesmo o mais ganancioso
percebe que se estiver perto da camada do fundo no vai conseguir recrutar.
Teem de se ver junto ao topo para esperar as imensas vantagens sem esforo
que lhe chegaro.

534
Para mais, se espero envolver alguem num esquema de piramide, a primeira
coisa a fazer convenc-los de que no um esquema desses. Podem saber
que ilegal. Ou podem perceber que 90% dos envolvidos perdem. Portanto,
digo-lhes que esto a juntar-se a um clube. Dou um nome bonito ao clube,
como The Friendly Investors Club (FIC). Asseguro que o FIC est aprovado e
legal. Se fr bom, os recrutas acreditam em mim. As respeitveis pessoas
passam a informao a outros. Se fr mesmo bom, convenco-os de que esto
a aderir a um clube legitimo e lucrativo, e que os ganhos no esto sujeitos a
impostos. Convenco-os de que, para efeitos legais, esto esto a dar dinheiro,
e outros lhes daro dinheiro a eles.

Bem, se os esquemas de piramide so um mau investimento, que tal as

cadeias de cartas? O principio basicamente o mesmo, excepto que com as
cartas, no tem de se iludir tanto como com as pirmides. Provavelmente sabe
que este esquema depende de enganar os amigos convencendo-os a dar
dinheiro a estranhos com a promessa de receberem muito mais de outros
estranhos. Recebe uma carta com uma lista de nomes. Deve mandar dinheiro
ao nome de cima, apag-lo e juntar o seu nome no fundo, e recrutar 5 ou 10
pessoas para fazerem o mesmo enviando a carta com o seu nome no fundo.

Um esquema de Ponzi, nomeado por Charles Ponzi que defraudou pessoas

nos anos vinte usando o mtodo, envolve convencer pessoas a investir em
algo com uma taxa de retorno garantida e usando o dinheiro dos que chegam
mais tarde para pagar aos primeiros. Quem ganha dinheiro? Os que comeam
e os que chegam primeiro. Alguem faz mesmo dinheiro? Devem fazer ou no
haveria tantos esquemas. Como? Se comeo o esquema, pago o suficiente a
algumas pessoas para parecer que funciona, mesmo se preciso comprar no
fundo. Posso ser suficientemente estupido para pensar que consigo mant-lo
sem novos recrutas. Posso tentar arranjar dinheiro depressa. Posso jogar no
Totoloto e esperar ganhar.

No sei quantas pessoas perderam dinheiro "investindo" nestes esquemas,

mas nada como o que aconteceu na Romnia em 1993 ou na Albnia em
1997. Milhares de pessoas perderam dinheiro em esquemas de pirmide. Os
jornais romenos afirmaram que milhes de pessoas perderam as poupanas
num esquema chamado Caritas. Qualquer esquema est condenado porque
exige uma fila infinita de "investidores." A unica coisa infinita ganancia e auto-
iluso.

Post Hoc

Literalmente,depois disto, uma abreviao do latim, post hoc ergo propter hoc
(depois disto, logo por causa disto). A falcia baseada no erro de que porque
uma coisa sucede aps outra, a primeira foi causa da segunda. Muitos
acontecimentos sucedem-se sem estarem relacionados por causa/efeito. Por
exemplo, bebe liquidos e duas semanas depois a gripe desaparece. Faz algo
muitissimo bem, esquecendo-se nesse dia de tomar banho, pelo que a prxima

535
vez que tiver de fazer algo excepcional no toma banho. Muitas tribos batem
tambores durante um eclipse solar para fazer os deuses devolverem o sol: tem
funcionado sempre! Apenas porque uma coisa sucede aps outra no
podemos estabelecer que os dois esto causalmente relacionados.

Usa um pau no campo e encontra gua. Pensa que a moeda vai cair caras
para cima e a moeda cai. Tem uma "viso" de que um corpo est perto de gua
e passado tempos aparece um corpo junto a um rio. Coincidncias acontecem.
Para estabelecer a conexo de causalidade entre dois acontecimentos, devem-
se eliminar outros factores como o acaso, ou outra relao causal no
conhecida. Sequncias no estabelecem uma probabilidade de causalidade,
no mais que as correlaes.

James Van Praagh

James Van Praagh um auto-proclamado medium. Afirma que foi um dom que
recebeu e que lhe permite ouvir mensagens de qualquer um, desde que esteja
morto. Michael Shermer da revista Skeptic chama a Van Praagh "o gnio da
leitura fria no mundo psiquico." O sociologo e estudioso de anomalias, Marcello
Truzzi da Eastern Michigan University, menos caridoso. Truzzi tem estudado
personagens como Van Praagh h mais de 35 anos e descreve as suas
demonstraes como "nada impressionantes." ("A Spirited Debate," Drew
Sefton, Knight Ridder News Service, The San Diego Union-Tribune, July 10,
1998, p. E1.)

De acordo com Van Praagh, todos os bilies e bilies e bilies de mortos

esperam apenas que alguem lhes fornea p seu nome. tudo. D a Van
Praagh o nome e o defunto contacta-o por palavras, frases ou sensaes de
apario. Ele foi ao Larry King Live, onde afirmou que "sentia" os falecidos pais
de Larry. Apontou o ponto do estudio de onde vinham as "sensaes". Recebeu
telefonemas ao vivo, davam-lhe um nome, e comeava a dizer audincia o
que "ouvia" ou "sentia". Pescava por feedback e obtinha-o, indicando que tinha
mesmo sido contactado por espiritos que queriam dizer aos que tinham ficado
neste vale de lgrimas que os amavam, que estar morto era bom, e que os
perdoavam de tudo.

Em Why People Believe Weird Things Shermer descreve o sucesso de Van

Praagh e como arrebata audincias no talk show da NBC The Other Side.
Shermer tambem conta como denunciou Van Praagh em Unsolved Mysteries.
Contudo, ninguem da audincia simpatizava com Shermer. Uma mulher disse-
lhe mesmo que o seu comportamento no era "apropriado" pois estava a
destruir as esperanas das pessoas num momento de dor.

Outro devotado a Van Praagh Charles Grodin. A prestao de Van Praagh no

show de Grodin foi muito menos que celestial, mas suficiente para satisfazer
Grodin e pelo menos um casal da audincia que acreditou que a falecida filha
estava a falar com Van Praagh. O unico cepticismo mostrado por Grodin foi

536
perguntar-se se Van Praagh no estaria realmente a ler as mentes da
audincia e dos que telefonavam. em vez de receber as mensagens "do outro
lado". A unica pessoa que duvidou da autenticidade dos contactos de Van
Praagh foi uma mulher que perdeu a filha no atentado de Oklahoma City. Ela
afirmou que nada do que Van Praagh tinha a ver com a filha excepto algumas
generalidades. A mulher tambem afirmou que a filha comunicava directamente
com ela. Posso compreender e simpatizar com a crena da mulher de que a
filha fala com ela, mas no tenho simpatia para com Van Praagh. Ele joga um
jogo de perguntas com a audincia. Ele ana pesca de respostas, lanando o
isco com sucessivas perguntas at alguem morder. Ento apanha o peixe. Por
vezes falha mas o peixe no foge. Torna a lanar novo isco e o peixe volta a
morder. O peixe adora este jogo.

Quando no consegue que mordam, ele lembra assistncia que por vezes a
mensagem fragmentada, ele no a compreende, ele a interpreta mal, etc. Se
est errado no o culpem a ele. Van Praagh pareceu-me particularmente inapto
no show de Grodin. Talvez porque estivesse procura do truque e j o
considerasse um charlato. Mesmo assim, sou capaz de apreciar um bom
artista e ele no estava numa grande noite. Usou os iscos do costume:
questes sobre filhas e avs, mudanas na casa, sentimentos no resolvidos.
As mensagens que recebeu eram as do costume: anjos, cancro, corao. O
que o salva na maior parte do tempo so questes ambiguas que terminam
com "estou certo?" e a que o cliente responde "sim", sem ter uma ideia exacta
do que o "sim" est a responder.

Mais pattico que Van Praagh, foi Grodin, que practicamente lhe pediu a
beno e agradeceu o seu magnifico trabalho. No sei o que o trabalho dele
tem de magnifico. Apesar disso, fiquei a pensar porque no h mais cepticismo.
Se esta a resposta a uma m noite de Van Praagh, no admira que seja to
popular. Grodin gostou tanto que o tornou a convidar. James Randi devia
intervir via satlite durante o espectculo, mas Grodin aparentemente no
queria sombra de cepticismo lanada sobre a sua esperana de comunicar
com a sua falecida me. Marcello Truzzi diz que o mais que se tira de Van
Praagh "paleio", mas bom paleio visto que "o que as pessoas querem
conforto, perdo. E o que recebem: os seus pais amam-no; perdoam-lhe;
esperam por o ver; no culpa sua se esto mortos."

Van Praagh tem um livro com um titulo "daqueles": Talking to Heaven. (Talking
to God e Talking to Angels j estavam ocupados.) E tem um fan que o adora e
que colocou um site WWW para nos informar dos seus livros, cassetes,
produtos e sesses. (Van Pragh tem o seu, claro) Fao a predio de que o
sucesso de Van Praagh vai continuar, desde que no diga a ninguem como a
Larry King na televiso, que os seus pais lhe perdoam terem sido por ele
torturados enquanto vivos.

Prana

537
Prana a energia vital do universo que tudo envolve, de acordo com o
Hinduismo. a verso indiana do ch'i.

preces

As mudanas s tm lugar atravs da ao, no atravs de meditao e

preces. -- Dalai Lama*

Q. "Quando voc percebeu que era Deus?"

A. "Quando estava rezando. Percebi que estava falando comigo
mesmo."--O 14o. Conde de Gurney (Peter O'Toole), que tinha a iluso de
ser Jesus Cristo em A Classe Dominante

Preces so uma tentativa de comunicao com seres sobrenaturais (SSs). O

uso mais comum da palavra "prece" para pedir algum favor a um SS. Esse
tipo de prece chamado de prece intercessria porque feita para se pedir a
um SS que interceda em favor de si ou de outra pessoa. H pessoas que
acreditam que tais preces sejam eficazes para curar doenas, reduzir crimes,
derrotar inimigos e vencer jogos de futebol na escola. Algumas religies exigem
que os pais abram mo de tratamentos mdicos para os filhos em favor das
preces, ainda que isso provavelmente se mostre fatal.* (Essas religies podem
no proibir totalmente o tratamento mdico, mas os pais tentam as preces
curativas primeiro, prtica que s vezes se demonstra fatal para os filhos.) As
preces dessas pessoas, no entanto, no so intercessrias, mas sim de total
submisso vontade de um Deus perfeito e todo-poderoso, e f em que tudo o
que acontece ocorra apenas porque Deus assim o quis. Assim era a crena da
fundadora da Christian Science [Cincia Crist], Mary Baker Eddy (1821-1910),
que escreveu Science and Health with Key to the Scriptures [Cincia e Sade
com a Chave das Escrituras] (1875), a Bblia da cura pela f. "Se os doentes se
recuperassem porque oram ou algum ora por eles em voz alta," disse Eddy,
"somente os que oram deveriam sarar." *

Para que um SS intercedesse, seria preciso que um ser do mundo sobrenatural

fizesse acontecer coisas no mundo natural que no acontecem naturalmente.
Isso pode parecer uma boa coisa. Afinal, quem no gostaria de ser capaz de
contradizer as leis da natureza sempre que fosse conveniente? No entanto, h
pelo menos duas razes para acreditar que implorar para que um SS
intervenha no curso natural dos eventos absurdo.

Os SSs, se existissem, no seriam SSs se qualquer coisa que meros humanos

ou outras criaturas terrenas fizessem pudesse agrad-los ou desagrad-los.
Epicuro criou um argumento elegantssimo sculos atrs demonstrando este
ponto. Argumentou persuasivamente que os homens criam seus deuses sua
prpria imagem, ao invs do contrrio (antropomorfismo) e que os deuses no
seriam perfeitos se nossos gestos ou apelos pudessem afet-los de alguma
forma. Mary Baker Eddy obviamente concordava com Epicuro. "Deus no

538
influenciado pelo homem," disse ela. * "Esperamos mudar a perfeio?"*
perguntava ela retoricamente.

Em segundo lugar, e mais importante, se SSs pudessem violar as leis da

natureza vontade, o aprendizado humano e a cincia seriam impossveis. S
somos capazes de compreender o mundo porque o percebemos como
ordenado e regulado por leis. Se SSs pudessem intervir na natureza vontade,
a ordem e regularidade do mundo das experincias e do mundo que a cincia
tenta compreender seria impossvel. Se essa ordem e regularidade fosse
impossvel, aprender a compreend-la tambm o seria.

David Hume criou um elegante argumento sobre milagres, que se aplica s

preces intercessrias. Ao se pedir a um SS que intervenha no curso normal dos
eventos naturais, pede-se que ele opere um milagre. Como argumentou Hume,
acreditarmos que um milagre tenha sido testemunhado irmos contra toda a
nossa experincia de que existe uma ordem e regularidade inexorvel
percebida pelos nossos sentidos. Todas as nossas regras de raciocnio so
baseadas nessa experincia. Teramos que abandon-las em favor dos
milagres. Da mesma forma, se fosse possvel que qualquer evento pudesse se
seguir a qualquer evento conforme a vontade de SSs, teramos que abandonar
todas as esperanas de vivenciar, muito menos de compreender, o mundo que
percebemos. S podemos perceber e compreender o mundo se nossa
experincia de eventos se seguindo a outros for constante. Caso no se goste
da abordagem de Hume, h a de Kant: somente se vivenciarmos os eventos
como causais podemos ao menos ter uma experincia.

O teste de hipteses causais seria impossvel se os SSs pudessem interferir no

curso regular da natureza. Cientistas testam hipteses causais. Assim, fazer
um teste causal numa prece intercessria, para um cientista, seria absurdo.
Ento, o que devemos pensar dos cientistas que projetam estudos controlados,
duplo-cegos para testar a eficcia das preces intercessrias? Por exemplo, o
que deveramos pensar do estudo de Elisabeth Targ sobre "cura distncia"
usando preces? O Instituto Nacional de Sade concedeu a ela milhares de
dlares dos contribuintes para investigar um absurdo (Gardiner 2001). Porm,
ela morreu de cncer no crebro em 2002, antes de conclu-lo. * [O estudo foi
desde ento desacreditado por Po Bronson, devido a inadequaes no
escrutnio dos dados. Veja A Prayer Before Dying [Uma Prece Antes da Morte],
Wired, dezembro de 2002.]

O estudo de Targ sobre a eficcia das preces na cura de doenas parece se

auto-refutar. Se Deus ou algum outro SS fosse responder a preces e curar
alguns pacientes e no outros, dependendo de quem recebeu as oraes,
jamais poderamos saber se qualquer coisa aconteceu devido a causas
naturais ou a interveno divina. Nenhum estudo causal poderia descartar a
possibilidade de seus resultados no terem sido devidos diretamente a um SS
interferindo no curso da natureza. Resumindo, no haveria sentido em se
realizar estudos causais e portanto no haveria sentido em estudar se as
preces so eficazes na cura de doenas.

539
H tambm outros problemas. Aqueles que no so curados podem no ter
morrido devido a causas naturais. sempre possvel que algum SS malvolo
mas poderoso tenha interferido nos processos naturais e causado as mortes.
Uma vez que se tenha introduzido a possibilidade de que SSs sejam a causa
de eventos, no h justificativa para se assumir que apenas o Deus judaico-
cristo possa ser a causa, ou que Deus somente intervenha quando h preces
envolvidas.

Assim, h razes lgicas, cientficas e metafsicas para no se investigar

seriamente uma idia como a do poder curativo das preces. A idia
logicamente contraditria, cientificamente absurda e metafisicamente indigna.
Exige que Deus seja perfeito e imperfeito, representa um escrnio da idia dos
testes cientficos de causalidade, deprecia o Deus Onipotente e Infinito, se
que tal coisa existe, e ignora a possibilidade de que poderes sobrenaturais
menos importantes interfiram de formas desconhecidas na natureza.

Veja verbetes relacionados sobre fraudes piedosas e publicao tendenciosa.

princpio antrpico

Baseado em tudo o que sabemos atualmente sobre cosmologia e fsica

fundamental, a viso mais parcimoniosa e coerente do universo como o
conhecemos uma viso natural, sem que as observaes cientficas
ofeream nenhum sinal de desgnio ou criao proposital. --Victor
Stenger

As chances contra ns eram astronmicas. -- George Will

Princpio antrpico a crena, por parte de alguns fsicos, de que seja

virtualmente impossvel que numerosos fatores no incio do universo, que
teriam de ser coordenados de forma a produzir um universo capaz de sustentar
formas avanadas de vida, pudessem ser obra do acaso. Essa crena tida
por alguns como boa evidncia de que este universo foi provavelmente criado
por um ser muito poderoso e inteligente (provavelmente chamado Deus). Se a
massa do universo e as intensidades das quatro foras bsicas
(eletromagnetismo, gravidade e foras nucleares forte e fraca) fossem
diferentes, ou se no tivessem passado por "ajuste fino" para trabalhar em
conjunto da forma que o fazem, o universo, como o conhecemos, no existiria.
Um delicado equilbrio de constantes fsicas "necessrio para que o carbono
e outros elementos qumicos aps o ltio, na tabela peridica, sejam produzidos
nas estrelas". * Resumindo, preciso que muitas coisas aconteam em
conjunto para existirmos (as chamadas "coincidncias antrpicas").
Aparentemente, alguns fsicos acham estranho existirmos justamente no
momento da histria do universo em que poderamos existir.

O fsico Victor Stenger resume o princpio antrpico desta forma:

540
... a vida terrestre to sensvel aos valores das constantes fundamentais da
fsica e s propriedades do ambiente que mesmo a menor mudana em
qualquer delas significaria que a vida, como a vemos ao nosso redor, no
existiria. Diz-se que isso revelaria um universo no qual as constantes fsicas da
natureza so perfeitamente ajustadas e delicadamente balanceadas para a
produo da vida. Segundo o argumento, so muito pequenas as chances de
que qualquer conjunto inicialmente aleatrio de constantes correspondesse ao
conjunto de valores que elas tm em nosso universo. Logo, excessivamente
improvvel que esse ato de equilbrio preciso seja resultado de um acaso
irracional. Em vez disso, um Criador inteligente, e certamente pessoal,
provavelmente fez as coisas, de propsito, do jeito que so. (Para uma boa
viso geral dos detalhes do suposto ajuste fino, veja o artigo de Stenger "As
Coincidncias Antpicas: Uma Explicao Natural").

Ns no existiramos e no seramos conscientes do mundo ao nosso redor se

ele no fosse compatvel com nossa existncia. Ou, como diz o fsico Bob
Park: "Se as coisas fossem diferentes, as coisas no seriam do jeito que as
coisas so".

Outra forma de descrever o princpio popular entre os que esperam que a

cincia pare de martelar sua f:

Os fsicos tropearam em sinais de que o cosmo foi feito sob medida para a
vida e a conscincia. Descobriu-se que, se as constantes da natureza -
nmeros imutveis, como a fora da gravidade, a carga de um eltron e a
massa de um prton - fossem minimamente diferentes, tomos no se
manteriam juntos, estrelas no brilhariam e a vida jamais teria surgido. (Sharon
Begley, Newsweek, July 1998.)

Sim. Se as coisas tivessem sido diferentes, no estaramos aqui. Mas no

foram, e ns estamos. De qualquer forma, at onde eu sei, se uns poucos
neurotransmissores estivessem ao norte ao invs de ao sul no meu crebro, eu
estaria proclamando que a fsica prova que Maom o profeta de Deus. Mas
eles no esto, e eu no estou. Alm disso, se as coisas fossem diferentes,
seriam diferentes. De qualquer forma, a improbabilidade de algo que j
aconteceu um tanto enganosa e, enfim, irrelevante. Como diz John Allen
Paulos:

... a raridade, por si s, no necessariamente evidncia de nada. Quando

algum recebe uma mo de bridge de 30 cartas, a probabilidade de que tenha
recebido aquela mo especfica de menos que uma em 600 bilhes. Mesmo
assim, seria absurdo que algum recebesse aquelas cartas, examinasse com
cuidado, calculasse que a probabilidade de receb-las seria menor que uma
em 600 bilhes e ento conclusse que no recebeu exatamente aquela mo,
j que to improvvel. (Innumeracy: Mathematical Illiteracy and its
Consequences)

Seria ainda mais absurdo declarar que um milagre deve ter acontecido e que
uma fora inteligente de dimenses sobrenaturais deve ter atuado por detrs
de toda mo de bridge.

541
A expresso 'princpio antrpico' foi cunhada pelo fsico Brandon Carter, que
formulou a hiptese de as coincidncias antrpicas no so aleatrias, e sim
planejadas. H vrias variaes do princpio, inclusive uma que parece ser
idntica ao idealismo filosfico clssico: o universo s existe porque o
percebemos. * Isto verdadeiro, e extremamente profundo e trivial ao mesmo
tempo.

Como no temos nada com o que comparar o nosso universo, no entanto,

parece presunoso afirmar que sabemos qual a improbabilidade estatstica da
ocorrncia dos fatores que eram necessrios para que ele existisse. E se
houver muitos universos? O nosso poderia ser bastante comum e no exigir
nenhum tipo de Ajustador Fino. Alm disso, no parece implicar a existncia de
um projetista argumentar que existimos no nico momento da histria do
universo em que podemos perceb-lo, e que se determinado nmero de fatores
tivesse sido diferente no estaramos aqui agora. No implica a existncia de
um projetista o fato de que, bilhes de anos atrs, no poderamos ter existido
e tanto o universo como ns seriam um delrio ento. Nem implica nada o fato
de que, em poucos bilhes de anos, este planeta comear a morrer e, poucos
bilhes de anos aps isso, no haver nenhuma possibilidade de vida aqui. No
entanto, observar isso significa garantir que a pessoa no ganhar o Prmio
Templeton. Alm disso, argumentar a favor de alguma variao do princpio
antrpico quase que garante a um fsico o prmio "o maior prmio existente por
conquista intelectual". *

Voc pode imaginar o nmero de probabilidades condicionais que teriam de

ocorrer para que um sujeito da zona rural do Tennessee entrasse em Yale e
Oxford, ganhasse bilhes desenvolvendo fundos mtuos e encontrasse
cientistas dispostos a receber dele toneladas de dinheiro para tentar provar que
a cincia apia um mundo de espritos, a despeito de evidncias esmagadoras
em contrrio? Ainda assim, apesar das inacreditveis probabilidades em
contrrio, isso aconteceu. E no parece to incomum.

Precognio

Conhecimento psiquico de algo antes de ter acontecido.

Programao Neuro Linguistica (PNL)

Programao Neuro-Linguistica (PNL) um tipo de treino transformacional da

New Age, um programa de auto-ajuda, parte do movimento do potencial
humano. Como tal, PNL um competidor do Forum Landmark e de Tony
Robbins e uma legio de empresas que, como os Sofistas da antiga Grcia,
viajam de cidade em cidade ensinando a sua sabedoria por um preo. Robbins
provavelmente o mais bem sucedido "graduado" em PNL; pois, ele criou um

542
imprio enquanto se transformava em um andante sobre o fogo (nas suas
palavras) "a maior autoridade da nao em psicologia de realizao pessoal,
profissional e organizacional".

Mas, em adio a ser um agente para individuos saudveis, a PNL tambem

usada como psicoterapia individual para problemas to diversos como fobias e
esquizofrenia.

Finalmente, noutro dos seus muitos papeis, PNL tambem afirma transformar
empresas. Os defensores da PNL afirmam que ela se dirige a individuos
saudveis e empresas que pretendem atingir o seu mximo potencial e obter
grandes sucessos. E h outros que afirmam que a PNL pode transformar os
doentes e curar os afectados psicologicamente. Parece que tem algo para
todos.

Mas o que exacamente a PNL? Boa pergunta mas dificil de responder. A PNL
comeou nos setentas com um cientista de matemtica/computadores e um
linguista que tinham interesse em (a) pessoas sucedidas na vida e (b)
psicologia, bem como em (c) linguagem e (d) progamao de computadores.
Embora seja dificil encontrar uma descrio consistente da PNL entre os que
afirmam ser especialistas nela, uma metfora aparece sistemticamente. A PNL
afirma ajudar as pessoas a mudar ensinando-as a programar os seus crebros.
Foram-nos dados crebros, diz-se, mas no o manual de instrues. "A PNL
oferece-lhe um manual para o seu crebro." Este manual parece ser uma
metfora para o trino da PNL, que muitas vezes referida como "software para
o crebro". Mais, a PNL, consciente ou inconscientemente, baseia-se em (1) a
noo de Freud do inconsciente e a sua influncia no pensamento e aco
conscientes; (2) comportamento e linguagem metafricos, especialmente
baseado no mtodo usado por Freud na Interpretao dos Sonhos e (3)
hipnoterapia, tal como a desenvolveu Milton Erickson. A PNL tambem
fortemente influenciada pelos trabalhos de Gregory Bateson e Noam Chomsky.

Na practica, PNL muito dificil de definir porque h muita gente a fazer muitas
coisas diferentes e a chamar-lhe PNL. Um ponto comum a enfase em ensinar
tcnicas de comunicao e persuaso, e usar a auto-hipnose para ajudar a
auto-motivao e a auto-mudana. A maioria dos praticantes de PNL
anunciando na WWW faz grandes afirmaes sobre conseguirem mudar quase
tudo em qualquer um. O que se segue tipico:

"PNL pode alterar todos os aspectos da sua vida melhorando as suas relaes
como as pessoas queridas, aprendendo a ensinar, aumentando a sua auto-
estima, maior motivao, melhor compreenso da comunicao, melhorando o
seu negcio ou a sua carreira... e um imenso conjunto de outras coisas que
envolvem o crebro."

Alguns afirmar poder ensinar um mtodo infalivel de dizer quando uma pessoa
est a mentir. Outros afirmam que uma pessoa falha apenas porque os seus
professores no comunicaram com ela na "linguagem" correcta. Dizem que as
pessoas teem diferentes "estilos de aprendizagem" e "estilos de pensamento".
A razo de muitos falharem os professores comunicarem usando os seus

543
"estilos de pensamento" que no combina com o "estilo de aprendizagem" da
pessoa. Ou seja, no h comunicao. Um professor bem sucedido o que
observa em pormenor e reconhece o estilo de aprendizagem de cada aluno e
modifica ento o seu ensino. As administraes adoram isto, especialmente se
lhes falar em crebro direito e crebro esquerdo. Mas onde esto as provas de
algo como um "estilo de pensamento". Pelo que dizem, o incrivel como
alguem compreende outro. Ainda mais admirvel como tantas pessoas, cada
uma com o seu estilo particular, conseguem respostas de seminrios sobre
PNL, compreender o suficiente sobre PNL antes de assinarem o quo benfico
o PNL para eles e pagarem.

-nos dito que

Uma das maiores descobertas da PNL a de sistemas representacionais. Isto

refere-se representao interna da informao que entra no sitema atravs
de um ou mais dos cinco sentidos. Representamos o mundo para ns mesmos
atravs de imagens mentais, sons e construes espaciais.

Nada do que sabemos acerca do crebro indica que o pensamento

tipicamente representacional. invulgar que alguem pense principalmente em
termos de imagens ou representaes completas. Diferentes partes do crebro
esto envolvidas no pensamento e no processamento dos dados recebidos dos
diferentes sentidos. Por exemplo, o lbulo occipital principalmente
responsvel pela viso. O tlamo contem centros nervosos responsveis pelos
reflexos pticos e auditivos, bem como pelo equilibrio e postura. O hipotlamo
responsvel pela manuteno e regulao do metabolismo, temperatura do
corpo, e emoes que afectam o batimento do corao, apetite, excitao
sexual e a presso arterial. O lbulo parietal onde o processamento dos
impulsos relacionado com o tacto ocorre, incluindo percepes de temperatura,
textura, tamanho, forma e peso. O lbulo temporal processa e correlaciona a
audio e o olfacto. Que parte do crebro colocado em aco quando
experimentamos algo, quer para efeitos de recordao quer de codificao,
depende dos sentidos envolvidos na experincia. Sabemos mesmo que o
estado emocional em que nos encontramos neste momento afecta o lado
emotivo de uma recordao antiga. Estas coisas sobre o crebro no foram
descobertas pelos praticantes da PNL mas por neurocirurgies que se
basearam em estudos empricos, no em intuies intimas, para chegarem aos
resultados.

A PNL iniciou-se com Richard Bandler e John Grinder, nenhum dos quais deu
qualquer contributo para a neurologia, apesar das repetidas afirmaes sobre a
PNL ser capaz de reprogramar o crebro. A PNL nada tem a ver com o estudo
do crebro. Tem a ver com o psiquismo das pessoas de modo a lev-las a
controlar a sua vida e dando-lhes esperana, inspirao e alguma comunicao
prtica, modificao de comportamento e talentos motivacionais.

O First Institute of Neuro-Linguistic Programming and Design Human

Engineering de Bandler tem a dizer o seguinte sobre a PNL:

544
"Neuro-Linguistic Programming (NLP) definida como o estudo da
estrutura da experiencia subjectiva e o que da pode ser calculado e redicado
sobre a crena de que todo o comportamento tem estrutura... Neuro-Linguistic
Programming foi especificamente criado de modo a permitir fazermos magia
criando novos modos de compreender como a comunicao verbal e no
verbal afecta o crebro humano. Tal como se apresenta a todos ns a
oportunidade no s de comunicar melhor com os outros, mas tambem
aprender a ganhar mais controle sobre o que consideramos serem funes
automticas da nossa neurologia."

-nos dito que Bandler tomou como primeiros modelos Virginia Satir ("A Me
da Terapia de Sistema Familiar"), Milton Erickson ("O Pai da Moderna
Hipnoterapia") e Fritz Perls (antigo defensor da Terapia Gestalt) porque "tinham
tido extraordinrios resultados com os seus clientes". Os padres linguisticos e
comportamentais destas pessoas foram estudados e usados como modelos.
Eram terapistas que gostavam de expresses como "auto-estima", "validar",
"transformao", "harmonia", "crescimento", "ecologia", "auto-realizao",
mente inconsciente", "comunicao no-verbal", atingir o potencial mais
elevado", expresses que so faris da psicologia transformacional da New
Age. Nenhum neurocientista ou alguem que tenha estudado o crebro
mencionado como tendo qualquer influncia na PNL. Por outro lado, alguem
que no mencionado, mas parece o modelo ideal para a PNL Werner
Erhard. Iniciou o est alguns quilmetros a norte (em So Francisco) de Bandler
e Grinder (em Santa Cruz) apenas dois anos antes destes terem iniciado o seu
negcio. Erhard parece ter-se dedicado ao mesmo que Bandler e Grinder:
ajudar as pessoas a transformarem-se e viverem melhor. PNL e o est teem
tambem em comum o terem sido construidos a partir de uma amlgama de
fontes de psicologia, filosofia e outras disciplinas, com um brilhante marketing,
oferecendo uma chave para o sucesso, felicidade e plenitude a qualquer um
que se disponha a pagar o preo de entradas. Ninguem chumba nestas
universidades!

Bandler afirma que continua a evoluir. Para alguns, contudo, ele parece mais
interessado em proteger o seu imprio fazendo marca registada de cada bit da
teoria. Parece extremamente preocupado que algum terapista possa roubar o
seu trabalho com ele sem lhe entregar a sua parte. Podemos ser caritativos e
entender a obsesso de Bandler como um modo de proteger a integridade das
suas descobertas sobre o potencial humano e como o vender. De qualquer
modo, para clarificar reas obscuras --sabe-se l quais-- o que Bandler chama
a "real thing" pode ser identificada por uma licena e a trademark de The
Society of Neuro-Linguistic Programming. Contudo, no contacte esta
organizao se quer informao clara e detalhada sobre a natureza da PNL ou
DHE (Design Human Engineering que pretende "fortemente tornar-se uma
hipnose high tech") ou a PE (Persuasion Engineering) ou o MetaMaster
Track, ou o Charisma Enhancement, ou o Trancing, ou o que quer que o sr.
Bandler e associados estejam a vender neste momento. O que mais encontra
nas pginas de Bandler informao sobre como se inscrever numa sesso de
treino. Por exemplo, pode obter um treino de 6 dias por 1.800 dlares porta
(1.500 se pago antecipadamente). E em que que o treinam? Bandler tem
ensinado sobre "o avano da evoluo humana" e passar para si esses

545
ensinamentos. De acordo com os que promovem essas sesses, Bandler "tem
ensinado profissionais em todos os campos a dominar a sua rea". Design
Human Engineering a combinao de Richard sobre como "como fazer
reengenharia ao seu crebro de modo a estar no seu melhor, pura e
simplesmente". Mas para qu estas sesses de 5 dias, quando investindo
apenas 6 dias e 3.000 dlares voc mesmo se pode tornar um Practitioner!
Melhor negcio, contudo, o certificado de Master Practitioner por mais 500
dlares e mais dois dias. Se isso requer demasiado do seu precioso tempo,
pode inscrever-se para treinador em em Charisma Enhancement por uns
meros 2,500 dlares e ter o certificado (ou certificvel? ) em apenas 6 dias!

Quando se l o que Bandler diz, somos levados a pensar que algumas pessoas
se inscrevem s para conseguir traduzir o que ele escreve:

Um dos modelos que constru chama-se elicitao estratgica que algo que
as pessoas confundem com modelar sem finalidade. Eles vo e elicitam uma
estratgia e pensam que esto a modelar mas no se perguntam, "Donde veio
este modelo de elicitao estratgica?" H restries neste modelo visto ter
sido construido para reduzir os parametros. O modelo de elicitao estratgica
est sempre tentando o modo mais finito de conseguir um resultado. Este
modelo baseia-se na elicitao sequencial e instalao simultnea. [R. Bandler]

Acho que concordam que com comunicao como esta, Bandler deve ter um
cdigo muito especial para programar o crebro.

John Grinder, por outro lado, foi tentar fazer no mundo empresarial o que
Bandler est a fazer a ns. Juntou-se a Carmen Bostic St Clair numa
organizao chamada Quantum Leap, "uma organizao internacional tratando
do design e implementao do cruzamento cultural de sistemas de
comunicao." Como Bandler, Grinder afirma ter evoluido para novos e ainda
mais brilhantes "cdigos".

...o Novo Cdigo contem uma srie de portas que pressupoem uma certa e, a
meu ver, apropriadas relaes entre as partes consciente e inconsciente da
uma pessoa supondo o treino ou a representao da PNL. Isto leva a insistir na
presena de coerncia pessoal em tal pessoa. Por outras palavras, uma
pessoa que falha essa coerncia encontra-se incapaz de usar e/ou ensinar os
padres do Novo Cdigo com algum sucesso consistente. Isto algo que me
agrada- tem a caracterstica de um sistema auto-correctivo.

Podem alguns notar que termos como "coerncia pessoal" no so precisos

nem cientficos. Isto deve-se talvez a Grinder ter criado um "novo paradigma".
Ou diz ele. Ele nega que o seu trabalho ou o de Bandler seja um monte ecltico
de noes de filosofia e psicologia, ou mesmo de que construiram sobre
trabalhos de outros. Ele e Bandler dizem ter "criado um paradigma de
deslocamento". Mas antes de examinar o chamado "paradigma de
deslocamento" quero apontar que no havia nenhum respeitante ao papel da

546
chamada "mente inconsciente" no pensamento, desejo e comportamento
humanos.

A PNL aceita a noo de uma mente inconsciente que um reservatrio de

ideias e desejos de que no temos consciencia e que constantemente nos
afectam o comportamento, limitando-o. Tambem aceitam o papel da hipnose
como uma ferramenta dinminca para penetrar a mente inconsciente. Grinder
afirma mesmo que "O inconsciente no contem substantivos, apenas verbos..."
Podemos perguntar, onde est a mente inconsciente localizada no crebro? Tal
entidade com o seu reservatrio no foi empiricamente estabelecida. O que
sabemos que no existe um momento em que todos os neurnios esto a
disparar ao mesmo tempo. H sempre partes calmas, inactivas no crebro. Em
certas reas h fragmentos de memrias de que no estamos conscientes.
Esses fragmentos no so substantivos, nem verbos, mas neuroquimicos.
Substantivos podem trazer medos mesmo se uma pessoa no est consciente
nem se recorda do porqu. Schacter (1996) conta a histria de uma mulher que
foi violada e brutalizada at inconscincia e no se lembrava de ter sido
violada. A violao ocorreu num ptio de tijolo. Apesar de no recodar a
violncia, a palavra "tijolo" trazia-lhe medo e ansiedade. Este no um caso de
amnsia provocada pela represso de uma experincia traumtica. o caso de
alguem posta inconsciente e portanto incapaz de codificar uma experincia
completa. A afirmao de que "o inconsciente no tem substantivos, s
verbos..." psicotreta. As pessoas que fazem tais afirmaes devem ser
aproximadas com cuidado. De igual modo, as afirmaes seguintes feitas por
Grinder sobre uma sesso de treino que deu na Australia chamada Metforas e
Borboletas devem ser tomadas com um gro de sal.

Os beneficios que tiro do seminrio Metforas e Borboletas apresentado por

Carmen Bostic e John Grinder na Australia em Maro de 1997 seria:

a capacidade de reconhecer metforas profundas na minha prpria vida, nas

vidas dos meus prximos e em organizaes tais como a companhia em que
trabalho,

a capacidade de criar novas metforas que carreguem os valores e

associaes ao nivel inconsciente que quero melhorar em mim, as pessoas
prximas e a organizao na qual opero como membro produtivo da sociedade,

a capacidade de influenciar outros no nivel inconsciente atravs de metforas,

a sensao de passar um ptimo tempo enquanto aprendo tudo isto.

As minhas memrias cerca do que pensmos na altura da descoberta

(respeitante ao cdigo clssico que desenvolvemos - ou seja, os anos de 1973
a 1978) eram que estvamos explicitamente a tentar derrubar um paradigma e
que eu, por exemplo, achei muito util para planear essa campanha usar em
parte o excelente trabalho de Thomas Kuhn (The Structure of Scientific
Revolutions) em que detalha algumas das condies em que historicamente se
obtiveram paradigmas de deslocamento. Por exemplo, acredito que foi muito
util nenhum de ns ser qualificado na rea em que nos debrumos- psicologia

547
e em particular, a sua aplicao terapeutica; isto era uma das condies que
Kuhn identificava no seu estudo. Quem sabe o que Bandler pensava?

Podemos apenas esperar que ele no estava o pensar o mesmo que Grinder,
em particular a referncia ao clssico de Kuhn, especialmente se ele l que
Kuhn afirma que no ser particularmente qualificado num campo como uma
condio significante para a contribuio para o desensolvimento de um novo
paradigma em cincia. Mais, Kuhn no forneceu um modelo para criar
paradigmas de deslocamento! O seu um trabalho histrico, descrevendo o
que ele acredita ter ocorrido na histria da cincia. Em nenhum lado ele indica
que uma pessoa em tempo algum criou, ou podia criar, um paradigma de
deslocamento na cincia. Individuos como Newton ou Einstein podem
apresentar teorias que requerem paradigmas de deslocamento para serem
adequadamente compreendidas, mas eles no criam o paradigma. O trabalho
de Kuhn implica que tal noo no faz sentido.

Grinder e Bandler devem ter lido Kant antes de partirem para a sua pesquisa
quixotesca. "Revoluo Coperniana" de Kant" pode ser considerado um
paradigma de deslocamento por Bandler e Grinder, mas no disso que Kuhn
falava quando descrevia o desenvolvimento histrico das teorias cientificas.
Kuhn restringiu a sua ateno cincia. No fez qualquer afirmao de que
algo similar acontea na filosofia e muito menos que qualquer coisa que a PNL
faa constitua um paradigma de deslocamento. Kuhn afirma que esses
deslocamentos acontecem com o tempo, quando uma teoria falha e
substituida por outra. Elas falham, afirma ele, quando novos dados no podem
ser explicados pela velha teoria ou no explicam as coisas to bem como a
nova teoria. O que Bandler e Grinder fizeram no foi em resposta a nenhuma
crise em nenhuma teoria em nenhum campo cientfico e no podem ser
considerados como contribuindo para um paradigma de deslocamento, muito
menos serem um.

O que Grinder parece pensar que para Kuhn significa "paradigma de

deslocamento" algo como um deslocamento gestalt, uma mudana na
maneira como olhamos para as coisas, uma mudana na perspectiva. Kant
podia apresentar a factura por esta noo. Kant rejeitou o velho modo de fazer
epistemologia, que era perguntar "como podemos chegar a compreender o
mundo?". O que devamos perguntar, disse Kant, era "como que o mundo
pode ser compreendido por ns?". Isto um movimento revolucionrio na
histria da filosofia, pois afirma que o mundo se deve conformar com as
condies impostas nele pela nossa experincia do mundo. A noo de que
temos a verdade quando a nossa mente se conforma ao mundo rejeitada a
favor da noo de que todo o conhecimento subjectivo pois impossivel sem
experincia, que essencialmente subjectiva. Coprnico tinha dito, em
essncia, vamos ver como ficam as coisas com o Sol no centro do universo,
em vez da Terra. Kant disse, em essncia, vamos examinar como fica o mundo
assumindo que o mundo tem se ser conforme mente, em vez da mente
conformar-se ao mundo. Coprnico, contudo, pode ser considerado como
contribuindo para um paradigma de deslocamento na cincia. Se estivesse
certo, e estava, os astrnomos no poderiam mais fazer astronomia sem
mudanas profundas nos seus conceitos fundamentaia sobre a natureza dos

548
cus. Por outro lado, no h maneira de saber se Kant tinha razo. Podemos
aceitar ou rejeitar a sua teoria. Podemos continuar a fazer filosofia sem ser-
mos kantianos, mas no podemos continuar a fazer astronomia sem aceitar a
hiptese heliocentrica e rejeitando a geocentrica. O que fizeram Grinder e
Bandler torna impossivel continuar a praticar psicologia, terapia, semitica,
filosofia, sem aceitarmos as suas ideias? No.

Numa nota mais leve, Bandler est a processar Grinder em 12,5 milhes de
dlares. Aparentemente, os dois grandes comunicadores e inovadores
paradigmticos no seguiram os seus conselhos ou modelaram o seu
comportamento seguindo outros grandes Americanos que descobriram que a
mais lucrativa forma de comunicar processando alguem com os bolsos
fundos. Grinder publicou uma declarao na WWW cerca deste deafortunado
assunto. A PNL boa em metforas mas duvido que este tipo de processos
sejam o tipo de metforas porque querem ser recordados. Bandler colocar
marca registada numa duzia de expresses sinal de que quer proteger a
integridade da PNL ou sinal de megalomania?

Qualquer que fosse o objectivo de Bandler e Grinder, ele foi expandido por
numerosas pessoas fazendo afirmaes sobre PNL. Tudo o que se encontra de
comum entre essas pessoas que pensam que a PNL as pode ajudar, ou que
podem usar a PNL para ajudar outros, a fazer seja o que for. Para l disso, o
resto est cheio de contradies. dito ser o estudo da estrutura da
experincia subjectiva, mas dada muita ateno ao comportamento,
especialmente ao linguistico e chamada linguagem corporal das pessoas.

Se se torna adepto da PNL passa a dizer coisas como "o mapa no o

territrio" e "vida e mente so processos sistemticos". Actualmente, do que se
consegue ver, PNL significa o que se quiser. H demasiadas pessoas a
fazerem muitas afirmaes diferentes e a fazerem coisas diferentes, todas se
referindo ao PNL. Pode ser que a maioria seja uma fraude e seja por isso que
existe tanta confuso sobre o que a PNL . Ou estejam apenas a usar Bandler
como modelo. Viram a estrutura do seu comportamento e desenvolveram
tcnicas como o seu mestre.

Enquanto no duvido de que muitas pessoas beneficiem das sesses de treino,

parecem existir assunes falsas e questionveis sobre as quais a PNL se
baseia. As crenas acerca da mente inconsciente, hipnose e a capacidade de
influenciar as pessoas apelando directamente ao inconsciente no so
consubtanciadas. Toda a evidncia cientfica sobre estes pontos indicam que
as afirmaes da PNL no so verdadeiras. No pode aprender a "falar
directamente mente inconsciente" como a NLP afirma.

A PNL afirma que os seus especialistas estudaram o pensamentos dos grandes

modelos e os padres de comportamento de pessoas bem sucedidas e da
extrairam modelos de como funcionam. "Destes modelos, foram desenvolvidas
tcnicas para rpida e eficazmente mudar pensamentos, comportamentos e
crenas que se intrometem." Mas estudar Einstein ou Tolstoy pode produzir
duzias de "modelos" de como essas mentes funcionavam. No h hiptese de
saber qual, se algum, desses modelos correcto. um mistrio como pode

549
alguem supor que qualquer modelo implica tcnicas para a rpida e efectiva
mudana nos pensamentos, aes e crenas. Intuitivamente qualquer um de
ns sabe que se fossemos sujeitos as mesmas experincias que Einstein ou
Tolstoy tiveram, no nos tornaramos neles. Certamente que seramos
diferentes do que somos, mas sem os crebros deles para comear, tornar-
nos-iamos bastante diferentes deles.

A PNL tambem afirma compreender a comunicao no-verbal- a chamada

"linguagem corporal"- e afirma poder treinar qualquer um a compreend-la.
Mas no mais estrutura comum na comunicao no-verbal do que na
interpretao dos sonhos. H formas definidas culturalmente de comunicao
no-verbal, acenar com a mo, apontar a alguem o punho fechado, significam
algo na cultura nacional. Mas se alguem me diz que o modo como coo o nariz
durante uma conversa significa que estou a assinalar que penso que as suas
ideias cheiram mal, como verifico se a interpretao dele est correecta ou
no? Nego-o. Ele conhece a estrutura, afirma. Conhece o significado. No
tenho consciencia dos meus sinais, diz, porque a mensagem vem do meu
inconsciente. Como testamos este tipo de afirmaes? No podemos. Eu digo
que no existe uma "mente inconsciente" que controla os meus gestos para
indicar os meus "verdadeiros" sentimentos. Quais as provas dele? Tem de ser
a sua mente brilhante porque no h provas empiricas que suportem estas
afirmaes. Sentar-se de braos cruzados pode no significar que est a
"bloquear alguem" ou "na defensiva". Pode apenas estar com frio ou apenas
sentir-se confortvel nessa posio. perigoso ler demasiado num
comportamento no-verbal. Pernas estendidas podem indicar apenas uma
pessoa relaxada, no um convite ao sexo. Ao mesmo tempo, muito do que a
PNL ensina fazer leitura fria valioso, mas uma arte no uma cincia, e
deve ser usada com cuidado.

Alguns praticantes e defensores da PNL manteem-se fieis s origens. Por

exemplo, existe uma FAQ sobre PNLP mantida por Dale Kirby, que d dela a
seguinte definio:

PNL (Programao NeuroLinguistica) um conjunto em evoluo de modelos,

pressupostos, padres, tcnicas e teorias baseadas na observao resultantes
do estudo da estrutura de experincias subjectivas, comportamento e
comunicao. Para l da compreenso, a PNL procura remediar e gerar
mudanas rpida e ecologicamente.

Devo admitir que o sr. Kirby est correcto: est para l da compreenso afirmar
que algo "procura remediar e gerar mudanas rpida e ecologicamente".
Procurar provocar mudanas compreensivel. Remediar significa que algo
est errado e necessita de remdio. Antes de procurar mudar algo, devemos
primeiro estabelecer que a mudana necessria ou mais util que inutil. A
mudana pode ser desejvel, se o que produz melhor que o que existia
antes. De outro modo, indesejvel. Mudanas rpidas seriam desejveis se
todas as coisas fossem iguais, o que raramente acontece. Sob muitas
circunstancias, uma mudana gradual pode ser preferivel a uma mudana
rpida. Fazer isto ecologicalmente ininteligivel, apesar de desconfiar que tem

550
a ver com "holistico" ou "organico" e usada pelo seu assumido conteudo
emotivo positivo.

A PNL parece procurar algo que pode no ser necessrio ou desejvel de um

modo que no pode ser compreendido. Para aumentar a ininteligibilidade, o sr.
Kirby informa-nos que um dos pressupostos da PNL "Ninguem est errado."
Ento para qu procurar mudar? Por outro lado, o que o sr. Kirby tem a dizer
que inteligivel no muito atractivo. Por exemplo, afirma que de acordo com
a PNL "No existe uma coisa como falhano. H apenas feedback." A PNL foi
inventada por militares para explicar os seus "sucessos incompletos "? Quando
o space shuttle explodiu, matando todos a bordo, isso era "apenas feedback"?
Se apunhalar o meu vizinho e lhe chamar "realizar cirurgia no-electiva" estou
a praticar PNL?

Outro pressuposto da PNL que falso "Se alguem pode fazer algo, qualquer
um pode aprend-lo.". Isto dito por pessoas que afirmam que compreendem
o crebro e o podem ajudar a reprogramar o seu. A unica coisa que me separa
de Einstein ou Pavarotti a PNL. Estas afirmaes so ridiculas. Sugiro que
antes de se inscrever numa sesso PNL leia o trabalho de um bom
neurologista como Oliver Sacks [ver links abaixo]. Ainda mais importante,
sugiro que pergunte "Quem quero ser?" em vez de "Que quero ser?" Criar o
seu eu moral deve ser o seu objectivo primeiro. Decidir com que valores quer
viver deve preceder qualquer preocupao sobre atingir "sucesso". Se no foi
afortunado com pais ou avs que servissem de modelos morais, sugiro que
comece com o modelo de Socrates como apresentado por Plato nas Apology,
Crito e Phaedo.

A especialista de PNL Diana Beavers diz que "a PNL por vezes chamada o
Estudo da Estrutura da Excelncia - um grande titulo para descobrir como est
a pensar quando est no seu melhor, de modo a pensar desse modo sempre
que queira - e estar no seu melhor sempre que queira: em qualquer campo que
escolha." No sei sobre os outros, mas sei que o modo como pensamos melhor
ou pior depende de uma srie de coisas que no dependem de ns. A quimica
do seu crebro est largamente fora do seu controle, a no ser que tome
drogas que afectem o seu sistema neuroquimico. O seu corpo influencia a sua
capacidade de pensar e nem sempre pode depender do seu corpo estar num
estado ptimo. Hormones vo e veem; neurotransmissores fazem a sua dana.
Pode influenciar s por comer bem, ter cuidado com o corpo, e imitando
modelos. E ignorar a realidade das diferenas nas capacidades afirmando que
pode programar o seu crebro para estar no melhor no que quer que escolha
uma atitude infantil cuja unica virtude a inocncia. Por outro lado, eliminar
influncias negativas e cercar-se de quem o possa ajudar a atingir um objectivo
um bom conselho.

Parece que a PNL desenvolve modelos que no podem ser verificados, dos
quais desenvolve tcnicas que podem nada ter a haver com os modelos ou a
origem dos modelos. E faz afirmaes sobre o pensamento e a percepo que
no parecem suportadas pela neurologia. No quer dizer que as tcnicas no
funcionem. Podem funcionar, e bem, mas no h maneira de saber se as
afirmaes na sua base so vlidas. Talvez nem interesse. A prpria PNL

551
proclama que pragmtica na sua aproximao: o que importa se funciona
ou no. Porem, como medimos se a PNL "funciona"? No sei, e penso que
nenhum PNLista o sabe. Testemunhos parecem ser o principal instrumento de
medida. Infelizmente, tal medida pode revelar apenas que os treinadores so
bons a persuadir os clientes a inscreverem-se em mais sesses de treino.

A PNL vista como dando s pessoas poderes afins da magia. Claro que no
verdadeira mgica; apenas aparenta isso aos crentes. A PNL intitula-se uma
forma de auto-desenvolvimento e de auto-ajuda, pelo que no dificil ver quem
se sente atraido por ela: o mesmo tipo de pessoas para quem caminhar sobre
brasas algo de significativo na vitria da mente sobre a matria em vez de
uma simples questo de fisica. H pessoas que parecem procurar um topo nas
relaes, vendas, desporto, vida, qualquer coisa. Procuram alguem que revele
o seu gnio escondido, o poder, alguem que os motive e os treine ao longo da
vida, e faz-lo rapidamente por um preo apropriado. Alguns talvez procurem
mesmo um milagre. Espero que encontrem o que procuram.

Projeco Astral

A separao da conscincia de uma pessoa do seu corpo, permitindo pessoa

viajar sem levar o corpo. A conscincia separada pode perceber realidades
fisicas. Duas formas comuns so a experincia de sair do corpo(Out of Body
Experience - OBE) e a quase morte e as experincias de viagens no espao.
No primeiro, uma pessoa inconsciente flutua sobre o seu corpo e v o que se
est a passar. No ultimo, a pessoa visita Jupiter ou outras galxias.

Dois cientistas popularizaram esta variante moderna de dualismo metafisico:

Elizabeth Kbler-Ross e Raymond Moody. A primeira conhecida pelos seus
trabalhos sobre morte. O segundo um psiquiatra com doutoramento em
filosofia cujo titulo favorito parece ser "parapsiclogo". Escreveu pelo menos
quatro livros sobre o assunto. So basicamente interpretaes liberais de
testemunhos de mdicos, enfermeiras e pacientes. Caracteristico do trabalho
de Moody a omisso de casos que no encaixem na hiptese. Escreveu um
livro sobre... Elvis. Kbler-Ross afirma ser possivel ter sexo com os espiritos
dos mortos. Outros populares investigadores so os Drs. Puthoff e Targ do
Stanford Research Institute e o Dr. Charles Tart, um psiclogo reformado da
Universidade da California em Davis e que est agora no Institute of
Transpersonal Psychology. Este trio tambem investiga a percepo extra
sensorial.

A projeco astral exige que acreditemos que (a) a conscincia uma entidade
separada do corpo e que pode existir sem o corpo, pelo menos em durante
curtos periodos de tempo, e (b) que a conscincia sem corpo consiga "ver",
"ouvir", "sentir" e, presumo, cheirar. 1 A crena de que a mente e o corpo podem
ser entidades separadas e possam existir separadas do corpo a base da
viso ocidental tradicional da imortalidade da alma. Na viso tradicional, tem de
morrer para a sua alma poder viajar, e emsmo os destinos esto limitados: cu

552
ou inferno. A viso Nova Era leva-o onde quiser e no tem de morrer. Que belo
negcio!

Contudo, imagine o que sucede com milhares de almas a fazerem viagens

astrais e a voltarem para o corpo errado. Deviamos esperar que algumas
mentes se perdessem e no encontrassem os corpos. Devia haver por a
corpos abandonados pelas almas. Devia haver algumas almas confusas
porque se tinham enganado nos corpos. Se o dualismo fosse verdade,
deviamos encontrar almas sem corpos por todo o lado!

Parece-me bvio que quando percebo algo devido a ter sensaes corpreas
(vista, audio, etc) que so estimulados por fenmenos fisicos (radiao
electromagntica, vibrao do ar, etc.). De acordo com os dualistas, contudo,
a minha mente que est a perceber. O meu corpo superfluo. Descartes,
muitas vezes chamado Pai da Filosofia Moderna, pensou ter provado este
ponto na sua obra Meditaes Metafiisicas. Aqui pede ao leitor para o seguir
numa pequena experincia. Imagine um pedao de cera de abelha. Considere
o seu odor, a sua textura, o seu tamanho e forma. bata-o e oua o som que
emite; prove-o e sinta o mel ainda embebido. Agora imagine que queima a
cera. Agora parece, cheira, soa e sabe de modo diferente. Por outras palavras,
todos os dados percebidos lhe dizem que se trata de um objecto diferente.
Contudo, voc sabe que o mesmo com uma aparncia completamente
diferente. Sabe que a essncia da cera permanece apesar das transformaes
das suas propriedades. Como sabe isso? No atravs dos seus sentidos, visto
estes lhe dizerem que no a mesma cera. Sabe-o atravs da mente.
Portanto, o seu conhecimento das substncias materiais no lhe vem dos
sentidos do corpo, mas atravs da sua mente imaterial.

A principal dificuldade com o argumento de Descartes centra-se nas ideias de

essncia e substncia. So conceitos superfluos. Tudo pode ser explicado do
mesmo modo sem assumir que por trs de cada percepo de um objecto
fisico existe uma substncia chamada mente e uma substncia chamada
corpo. A cera de Descartes a mesma depois de queimada? Um ovo o
mesmo ovo depois de frito? Uma nota de mil a mesma depois de ser cortada
em quatro partes? O que se ganha em assumir que h um ovo-essncia que
permanece igual depois de ser frito? De que modo o ovo-essncia difere das
propriedades fisicas do ovo? Porqu assumir que o ovo real uma substncia
apenas percebida pela mente?

De igual modo, porqu assumir que para l de ver uma bola vermelha, h uma
substncia no material, a mente, que est realmente a ver, e o corpo,
incluindo o crebro, apenas um veiculo para bombear dados nesta mente?
Um dos problemas do dualismo tentar explicar como possivel a uma
entidade espacial interagir com uma no espacial. Como se liga o corpo com a
mente se so substncias diferentes? Como pode o fisico causar efeitos no
no fisico e vice-versa? (Descartes no sabia explicar como possivel a
interaco da mente e do corpo, mas afirmou saber onde ocorre: a glandula
pineal.)

553
Podemos perguntar, se os dualistas esto correctos, porque que a
conscincia necessita da assistencia dos orgos sensoriais em circunstncias
normais. O corpo torna-se uma entidade superflua nesta teoria. Se fosse
possivel separar a alma do corpo porque que a alma voltaria? Se se d to
bem sem esta priso material (como Plato chamou ao corpo), ento porque
no se aventura szinha e fica l?

Mas, nada h de mistico ou misterioso em viajar enquanto o corpo fica quieto. A

maior parte das pessoas do planeta fazem-no todas as noites quando
adormecem e sonham. Muitos de ns viajamos acordados at lugares exticos
no estrangeiro. Muitos fazem-no sob o efeito de drogas. Alguns fazem-no
devido a desordens cerebrais.2

James Randi cita o caso de dois cientistas no Stanford Research Institute, Dr.
Russell Targ e Dr. Harold Puthoff, que compararam favoravelmenteos achados
da Mariner 10 e Pioneer 10 (naves de pesquisa) com os "achados" de Ingo
Swann e Harold Sherman que afirmam ter visitado Mercurio e Jupiter em
"viagens astrais" antes das naves terem sido lanadas. 3 Estes cientistas
afirmam ter encontrado notveis semelhanas entre o que Swann e Sherman
relataram e o que as naves informaram. Pediram mais estudos, usando os
viajantes astrais como guias da explorao espacial. Isaac Asimov pegou nas
afirmaes e comparou-as com o que era conhecido da informao transmitida
pelas naves. Asimov concluiu que 46% das afirmaes dos viajantes era falsa.
Classificou apenas uma das 65 afirmaes como uma facto que no era bvio
ou no podia ser obtido de outras fontes. Os cientistas no se preocuparam
com o facto de Swann afirmar ter visto uma cadeia de montanhas de mais de
9000 metros em Jupiter quando no h tal coisa. No se percebe como alguem
pode confiar nisto. Se lhe disser que estive na sua terra e que vi uma cadeia de
montanhas com 9000 metros e voc sabe que no existem, pensava que eu l
tinha estado, mesmo se dissesse correctamente que l havia um rio? Swann, a
propsito, agora afirma que as viagens astrais so to rpidas que
provavelmente ele no estava a ver Jupiter mas outro planeta em outro sistema
solar! Portanto, h realmente uma grande montanha, algures!

Apesar do apoio de parapsiclogos como Moody, Tart, Targ e Puthoff, no h

uma evidncia a suportar a afirmao de que alguem pode projectar a mente
ou alma ou psique ou espirito ou seja l o que fr para algum lado neste ou
noutro planeta. Tudo o que temos so testemunhos. Como podia ser de outro
modo? A questo real para a psicologia porque que quando confrontados
com a mesma evidncia, dois grupos de pessoas inteligentes e conhecedoras,
cada um armado com Doutores, Professores, Mestres e Prmios Nobeis, os
cpticos e os crentes, respondem to diferentementemente. Os cpticos
repelem as afirmaes das testemunhas do paranormal e consideram os
crentes como ingnuos enganados. Os crentes consideram os cpticos como
detractores profissionais de mentes curtas, mais guiados pela teimosia e
preconceitos do que pelo pensamento critico.

554
Em concluso, devemos notar que os puristas fazem uma distino entre
projeco astral e OBE. A primeira um ensinamento de Madam Blavatsky 4 e
envolve a crena em diferentes corpos, um dos quais o corpo astral. O corpo
astral percebe outros corpos astrais em vez do corpo fisico. Porque,
estritamente falando, no a alma ou conscincia que parte na projeco
astral, mas uma espcie de corpo. este corpo, j agora, que tem aura.
tambem o lugar da conscincia e geralmente descrito como estando ligado ao
corpo fisico durante a projeco por um fio fino prateado e infinitamente
elstico, uma espcie de cordo umbilical csmico ou fio de Ariana.

Os Protocolos dos Sbios de Sio

"A nica declarao que fao questo de emitir a respeito dos Protocolos
de que so compatveis com o que est ocorrendo. Eles tm dezesseis
anos e vm se encaixando na situao mundial at o presente. E se
encaixam no momento atual". --Henry Ford, 17/02/1921, cujo jornal, o
Dearborn Independent, mencionou os Protocolos como evidncia de uma
suposta ameaa judaica at pelo menos 1927.

"Em que medida a existncia desse povo baseada numa mentira

contnua demonstrado incomparavelmente pelos Protocolos dos Sbios
de Sio...." --Adolf Hitler, Mein Kampf

Os Protocolos dos Sbios de Sio so uma falsificao criada na Rssia pela

Okhrana (polcia secreta), que culpava os judeus pelas mazelas do pas. Foi
impressa pela primeira vez privativamente em 1897, e tornada pblica em
1905. Foi copiada de uma novela do sculo 19 escrita por Hermann Goedsche
(Biarritz, 1868) e alega que uma conspirao judaica planejaria assumir o
controle do mundo.

A histria bsica foi composta por Goedsche, novelista e anti-semita alemo,

que usava o pseudnimo de Sir John Retcliffe. Goedsche roubou a histria
principal de outro escritor, Maurice Joly, cujos Dilogos no Inferno Entre
Maquiavel e Montesquieu (1864) tratavam de um compl no inferno com o
objetivo de se opor a Napoleo III. O que Goedsche contribui de original
consiste primordialmente na introduo dos judeus como conspiradores para
conquistar o mundo.

Os russos usaram grandes trechos de uma traduo para o russo da novela de

Goedsche, publicaram-nos separadamente como os Protocolos e alegaram ser
os textos autnticos. Seu propsito era poltico: fortalecer a posio do czar
Nicolau II expondo seus opositores como aliados dos que faziam parte de uma
conspirao macia para dominar o mundo. Assim, os Protocolos so uma
falsificao de uma fico plagiada.

Os Protocolos foram denunciados como fraude por Lucien Wolf em The Jewish
Bogey and the Forged Protocols of the Learned Elders of Zion (London: Press

555
Committee of the Jewish Board of Deputies, 1920). Em 1921, Philip Graves,
correspondente do London Times, tornou pblica a falsificao. Herman
Bernstein em The Truth About "The Protocols of Zion": A Complete Exposure
(1935) tambm tentou e fracassou na tentativa de convencer o mundo da
fraude.

Os Protocolos foram publicados em 1920 num jornal de Michigan fundado por

Henry Ford com a misso principal de atacar judeus e comunistas. Mesmo
aps ter sido denunciado como falso, o jornal de Ford continuou a citar o
documento. Adolf Hitler usou os Protocolos para ajudar a justificar sua tentativa
de exterminar judeus durante a Segunda Guerra.

A farsa dos Protocolos continua a enganar pessoas e ainda citada por certos
indivduos e grupos como a causa de todos os males.

Veja verbetes relacionados sobre negao do Holocausto, os Illuminati e

associao forada.

Pseudohistria

Pseudohistria uma suposta histria que

trata mitos, lendas, sagas e literatura similar como verdades literais.

no critica e no cptica nas sua leituras de historiadores antigos,
tomando as suas afirmaes pelo valor literal e ignorando evidncias
empiricas ou lgicas que contrariam as afirmaes desses autores.
est em misso, em vez de busca, procurando suporte para teorias
politicas ou religiosas contemporneas em vez de procurar a verdade,
toda a verdade e nada mais que a verdade cerca do passado.
muitas vezes nega que haja algo como verdade histrica, segurando-se
noo cptica extrema de que s o que absolutamente certo se pode
chamar "verdade" e nada absolutamente certo, pelo que nada
verdade.
muitas vezes mantem que a histria no mais que a construo de
mitos e que diferentes histrias no devem ser comparadas sob padres
acadmicos como a relevncia, consistncia, probabilidades empiricas,
honestidade, etc, mas em bases morais ou politicas.
selectivo no seu uso de documentos antigos, citando os favorveis s
suas ideias e ignorando ou interpretando sua maneira os que no
encaixam.
considera a possibilidade de algo ser verdade como suficiente para
acreditar que verdade se encaixa na sua teoria.
muitas vezes mantem que h uma conspirao para suprimir as suas
afirmaes devido a racismo, ateismo, etnocentrismo, ou devido
oposio s suas ideias politicas ou religiosas.

556
Exemplos de pseudohistoria inclui afrocentrismo, criacionismo, reviso do
holocausto e o catastrofismo de Immanuel Velikovsky.

A pseudohistoria deve ser distinguida dos textos antigos em que se baseia. As

sagas, lendas, mitos e histrias que foram passadas oralmente ou em
documentos por povos antigos so algumas vezes chamadas pseudohistoria.
Algumas so pseudohistoria, alguma embeleza a histria e outras no so
nada histria.

A pseudohistria tambem deve ser distinguida da fico histrica e fantasia.

Livros como os de Terence Flanagan The Year of the French, The Tenants of
Time e The End of the Hunt no so pseudohistorias mas trabalhos de fico
num ambiente histrico. Apesar do facto da fico histrica ser muitas vezes
historicamente correcta, no histria. Quem quer que cite um trabalho de
fico histrica como se se tratasse de hidtria, um pseudohistoriador na
prtica. Penso que nos devemos referir a autores como o Abade Jean Terrason
(1670-175?) como pseudohistoriador. So escritores de fico histrica que
intencionalmente falseiam e inventam histria antiga, como Terrason fez em
Sethos, a History or Biography, based on Unpublished Memoirs of Ancient
Egypt. Esta tcnica de afirmar ter encontrado um documento antigo e public-lo
de modo a exprimir as suas prprias ideias ainda usada, por exemplo, na
Profecia Celestina. Uma variante deste tema afirmar que estamos a canalizar
um livro de um ser antigo como por exemplo o livro de Urantia. Citar memrias
falsas ou textos canalizados pseudohistria.

Os filmes parecem apresentar um desafio para algumas pessoas, pois

argumentam sobre o dever do realizador de ser historicamente correcto. O JFK
de Oliver Stone fico, fantasia, mito, pseudohistoria ou o qu? O filme
inventa personagens e acontecimentos ficticios para ajudar a apresentar os
pontos de vista pessoais de Stone, alguns dos quais so improvveis ou falsos.
A menos que um filme afirme ser um documentrio, fico ou fantasia, por
mais correcto ou realista que seja. Os realizadores teem tanta obrigao de
serem historiadores como os novelistas. Quem cite filmes como JFK ou
Michael Collins como se fossem documentrios histricos um
pseudohistoriador. Em vez de exigir que os realizadores sejam historiadores
responsveis devemos exigir que os espectadores sejam criticos. O ser
"baseado numa histria verdadeira" no condio suficiente para ser no-
fico. De igual modo, os X-Files e similares, que podem ser realisticos e ou
mesmo afirmar serem baseados em histrias reais, no so no-fico. Citar
tais fantasias como prova de afirmaes sobre acontecimentos sobrenaturais
ou paranormais embrulhar-se no mesmo tipo de pseudopesquisa praticada
pelos pseudohistoriadores.

psi

Psi (pronuncia-se sai) um termo comumente usado pelos parapsiclogos

para se referirem PES e psicocinese em conjunto. Foi cunhado por R.H.

557
Thouless e B.P. Weisner num artigo de 1942: "The Present Position of
Experimental Research into Telepathy and Related Phenomena [Posio Atual
da Pesquisa Experimental em Telepatia e Fenmenos Correlatos],"
(Proceedings of the Society for Psychical Research, 47, parte 166, pp. 1-19).

psicocinese (PK)

Psicocinese o processo de mover-se ou afetar-se de alguma outra forma

objetos fsicos usando-se apenas a mente, sem nenhum contato fsico.

Uri Geller, por exemplo, alega poder entortar chaves e colheres, alm de parar
relgios com o pensamento. Outros alegam ser capazes de fazer lpis rolarem
sobre uma mesa por um simples ato de vontade.

A variedade dos truques de mgica usados para demonstrar poderes

psicocinticos impressionante.

Os cientistas vm investigando a PK desde meados do sculo 19, mas tm tido

pouco sucesso em demonstrar que algum possa mover mesmo uma pluma
sem usar truques que consistam em coisas to simples e bvias como soprar
sobre os objetos para mov-los.

Embora existam incontveis relatos minimamente plausveis a respeito de

astros da ESP, h muito poucos que aleguem ser superstars da PK. Uri Geller
um deles. Outro Ted Owens (1920-1987), que encontrou seu Boswell [N.T.
de James Boswell, famoso bigrafo] no parapsiclogo Jeffrey Mishlove. The
PK Man [O Homem PK] onde Mishlove descreve Owens como um homem
com poderes paranormais extraordinrios, mas que muitos outros chamariam
de enganador e necessitado de cuidados em sade mental. O autor reconhece
a 'personalidade difcil' de Owens, mas no o desacredita porque "temos muito
o que aprender sobre a interligao entre a doena mental e a
paranormalidade" (Mishlove 2000: 87). (O que voc pensaria de um homem
que aparecesse numa conferncia cientfica puxando um carrinho infantil
vermelho cheio de recortes de jornal sobre suas faanhas paranormais, que se
declarasse "o embaixador terrestre supremo das inteligncias dos OVNIs", e
falsamente alegasse ter fornecido "centenas de demonstraes" de seus
poderes de PK a cientistas? Mishlove diz ter estado presente em 1976 quando
Owens fez exatamente isso como orador convidado numa conferncia
realizada pelo Institute for Parascience, em Londres, na Inglaterra (Mishlove
2000: 18).

Segundo Mishlove em "a verdadeira histria do domnio da mente sobre a

matria," Owens alega ter experimentado a levitao espontnea por diversas
vezes, e ter sido abduzido por aliengenas que operaram seu crebro para que
pudessem comunicar-se com ele telepaticamente. Isto supostamente teria
auxiliado esses seres em seu projeto de monitoramento da Terra (Mishlove
2000: 14, 15). O livro How to Contact Space People [Como Contactar Pessoas

558
do Espao] de Owen, publicado pela Saucerian Books em 1969, descreve os
aliengenas apresentando-se como insetos com a aparncia de gafanhotos
(dois dos quais so chamados Twitter e Tweeter). Teve muitos encontros com
esses seres, aos quais se refere como "inteligncias espaciais" (IEs). Alega
que as IEs o escolheram para uma grande misso e, para demonstrar que
estava dizendo a verdade quando alegava ser responsvel por coisas como a
apario de OVNIs, tempestades, queda de avies, cortes de energia e outros
desastres. (A ltima pessoa escolhida, segundo Owens, foi Moiss.)

Mishlove comeou a acreditar nos poderes de Owens em 1976, quando era

estudante de graduao na Universidade da Califrnia em Berkeley e visitou
Hal Puthoff e Russell Targ no Stanford Research Institute, onde trabalhavam
com viso remota.1 Segundo Mishlove, Owens havia

enviado a Puthoff e Targ uma carta. Nela dizia, "Olhem aqui, caras, s para
provar que eu sou mesmo o maior paranormal do mundo, vou acabar com a
seca que est assolando vocs na Califrnia". E havia realmente uma grave
seca na poca. Disse ele, "Vou fazer chover, nevar, cair granizo e flocos de
gelo. Vocs vero todo tipo de evento climtico, haver apages e avistamento
de OVNIs. E seu jornal local vai apresentar uma reportagem de primeira pgina
proclamando que a seca acabou".

Em trs dias, tudo isso aconteceu. (VIRTUAL U WITH DR. JEFFREY

MISHLOVE) Veja tambm o cap. 2 de The PK Man.

Moro na Califrnia desde 1954 e posso atestar que tivemos uma seca nos anos
1970, mas secas no terminam em trs dias. Se isso fosse tudo o que Owens
fez, no se destacaria de outros paranormais que fazem todo tipo de predio
sobre o terremotos, enchentes, incndios, celebridades e o clima da Califrnia.
Owens, no entanto, alegou no s prever o tempo como provoc-lo. Mishlove
colecionou diversos relatos e alguns depoimentos (muitos dos quais fornecidos
pelo prprio Owens) testemunhando a capacidade do paranormal de fazer
trovejar e relampejar sua vontade. Owens s vezes alegava poder afetar o
tempo e outros eventos atravs de seus poderes de PK, e s vezes que IEs
realizavam seus pedidos depois que ele os comunicava telepaticamente do que
queria que fosse feito.

Talvez seja digno de nota o fato de que Owens tenha trabalhado para o
parapsiclogo J. B. Rhine (1895-1980) em 1947 (Mishlove 2000: 50). Embora
Rhine fosse capaz de reconhecer poderes paranormais em um cavalo,
aparentemente no encontrou nada em Owens sobre o que valesse a pena
escrever.

A verso do prprio Mishlove sobre o que poderia estar acontecendo com

Owens, os IEs e a aparente PK ainda mais estranha do que a do prprio
paranormal.

Alguns acreditam que os OVNIs sejam criados diretamente por nossas mentes,
enquanto que outros crem que so criados por uma mente sobrenatural que
reflete nossos desejos e simbolismos arquetpicos inconscientes de volta para

559
ns. Outros ainda acreditam que os fenmenos sejam extradimensionais, e que
entrariam neste mundo atravs de um processo psquico estabelecido pela
mente. Se esta teoria for correta -- como acredito que ao menos em parte seja
-- no h razo para rejeitar a possibilidade de que um OVNI possa ser trazido
existncia pelo processo criativo da uma mente individual.

Owens aparentemente possua impressionante capacidade de PK muito antes

de suas experincias com OVNIs. Assim, ele prprio pode ter sido responsvel
por eles -- e no vice-versa! (Mishlove 2000: 80).

Sim. E Mishlove poderia mesmo ser um gafanhoto aliengena manifestando-se

como um investigador parapsicolgico! Muitas coisas estranhas so possveis
quando se aceita o princpio da plenitude e rejeita-se a navalha de Occam.

Dean Radin

Dean Radin alega ter obtido resultados impressionantes em PK com pessoas

usando a mente para tentar afetar o resultado de lanamentos de dados, mas
admite no poder ter certeza de que os resultados no se devem a
precognio (Radin: 1995). Talvez os dados tenham conscincia e estejam
enviando mensagens telepticas aos sujeitos. Isto ao menos seria coerente
com o princpio da plenitude.

Radin tambm impressionou-se muito com os trabalhos de Robert Jahn e seus

colegas de Princeton. No descobriram ningum que pudesse mover uma
pluma por nem mesmo um centmetro usando apenas o poder da mente, mas
encontraram uma "estatstica anmala" em dezenas de milhes de tentativas
de se afetar os resultados de um gerador de eventos aleatrios. Em resumo,
incapazes de achar qualquer pessoa com poderes psicocinticos
demonstrveis, os parapsiclogos nos dizem que h dois tipos de PK, macro e
micro. O que o resto do mundo chama de psicocinese eles agora chamam de
macro-psicocinese, e vo ento estudar micro-PK e procurar por pequenas
diferenas estatsticas entre seus (numerosssimos) dados e o que seria
esperado pelo acaso.

Radin pensa haver "implicaes tericas fantsticas" nos trabalhos de Jahn

(Radin 1995: 129). Na minha opinio, uma dessas implicaes de que a
vivncia, como a conhecemos, seria impossvel. Se a mente das pessoas fosse
capaz de ter efeito direto significativo sobre os eventos, no poderia haver
nenhum fluxo coerente de eventos, e nenhuma noo de causalidade como
uma sucesso regular de eventos. Mas Radin e outros que fazem esses
experimentos, como Helmut Schmidt, presumem que, como esto testando
intenes mentais, esto medindo intenes mentais. O que esto fazendo
(a) pedindo a pessoas que faam um esforo para causar um determinado
evento com o pensamento e (b) medindo ento as diferenas entre o previsto
pelo acaso e o resultado real. Assumem que a diferena se deva a algum tipo
de interao mente-matria.

Se esses experimentos so to fantsticos, por que a comunidade cientfica

continua a ignor-los e por que no h mais pessoas sabendo da existncia

560
deles? A resposta de Radin que existe "um desconforto generalizado em
relao parapsicologia". Alm disso, afirma que "a natureza insular das reas
cientficas" dificulta a aceitao dos trabalhos dos parapsiclogos por parte dos
outros cientistas. Pode haver outra razo pela qual esses estudos so
ignorados pelo restante da comunidade cientfica. So pouco impressionantes.
Vejamos os trabalhos do prprio Radin nesta rea.

Segundo Radin, entre 1935 e 1987 houve 148 experimentos com lanamento
de dados por 52 investigadores. Isto resultou em 73 publicaes com 2.569
participantes e 2,6 milhes de lanamentos. De 124 estudos analisados, 31
eram estudos de controle e consistiam em 150.000 lanamentos nos quais
nenhuma influncia mental foi tentada (Radin usa a palavra "aplicada" em lugar
de "tentada" -- indicando sua presuno de que ocorria a influncia mental).

Radin e Diane Ferrari fizeram uma meta-anlise dos experimentos com dados
e descobriram que os estudos de controle resultaram em 50,02% (chances
contra o acaso de 2 para 1), mas os estudos experimentais (onde a foi tentada
a influncia mental) resultaram em 51,2% (chances de um bilho para 1,
segundo Radin). Os resultados foram publicados no Journal of Scientific
Exploration, Effects of consciousness on the fall of dice, [Efeitos da
conscincia sobre a queda de dados] 1991 (Radin 1997: 134).

Radin alega que outras anlises demonstraram que os resultados no se

deviam a apenas poucos investigadores, nem que se deviam seleo de
apenas estudos com resultados positivos para a meta anlise, nem que se
deviam ao efeito gaveta, embora no diga como calculou que seriam
necessrios 17.974 estudos engavetados para cada estudo publicado para
tornar os dados nulos. Assim, diz ele, se os dados no podem ser
satisfatoriamente explicados pela sorte, pelo efeito gaveta, pela qualidade
deficiente dos estudos ou pelo pequeno nmero de investigadores, ento
provavelmente se devem ao fato de a mente ter um pequeno efeito sobre a
matria.

Entretanto, os experimentos com dados foram avaliados criticamente por

Edward Girden, do Brooklyn College. Radin faz uma discreta referncia ao
trabalho de Girden citando-o em nota de rodap, juntamente com o relatrio de
G. Murphy sobre um artigo de Girden sobre psicocinese (veja Radin 1997,
pgina 133, nota de rodap 23, onde se l: Em 1989, experimentos com dados
haviam sido revistos e criticados numerosas vezes ao longo dos anos, mas a
despeito de toda a experimentao e reviso no havia surgido nenhum
consenso"). Esta parece ser a maneira de Radin de admitir que nem todos
concordam com sua rsea anlise, mas sem entrar em detalhes com respeito
s preocupaes de Girden. Felizmente, C.E.M. Hansel (1989) o faz. Apenas
um dos primeiros experimentos [1934-1946] empregou uma srie de controle"
e este experimento "no ofereceu nenhuma evidncia de psicocinese, mas sim
claras evidncias de que o dado era viciado, j que tendia a cair com a face
com o nmero 6 para cima, fosse isso desejado ou no" (Hansel 1989: 172).
Entre as investigaes posteriores, de 30 estudos, 13 foram positivos e o
restante no produziu resultados acima do esperado por acaso (Hansel 1989:
174). Girden tambm aplicou critrios que Rhine e Pratt (Parapsychology 1954)

561
haviam dito que seriam condies para um teste de PK conclusivo -- ter dois
experimentadores, aleatorizao verdadeira dos alvos e registro independente
dos alvos, acertos e erros -- e sob estes critrios "nenhum dos 13 testes que
apresentavam evidncias positivas da psicocinese podiam ser considerados
conclusivos, enquanto que vrias dentre as 17 outras investigaes que no
ofereceram essas evidncias satisfaziam as exigncias" (Hansel 1989: 174).

Veja tambm mgica, PEAR, Projeto Alfa, Uri Geller, pensamento mgico,
mentalistas, psi presumido, e telecinese.

________________

1 Para um relato detalhado da incompetncia do trabalho de Puthoff e Targ

veja o captulo 13 de The Search for Psychic Power: ESP and Parapsychology
Revisited, de C.E.M. Hansel (Prometheus Books, 1989). Veja tambm os
captulos 2, 3, e 13 de The Psychology of the Psychic, de David Marks
(Prometheus Books. 2000) e o captulo 7 de Flim-Flam!, de James Randi
(Prometheus Books, 1982). Aps a leitura desses relatos a respeito do trabalho
feito por Puthoff e Targ, o leitor ir entender por que Randi se refere a eles
como O Gordo e o Magro (Laurel & Hardy) do Psi!

Psi-ausente

Quando uma pessoas est a ser testada a poderes psiquicos (por exemplo,
usar p.e.s. para identificar cartas viradas ou numeros, etc) e o resultado pior
do que seria s por sorte. Isto devido aos seus poderes estarem
inconscientemente a perceber a resposta certa e de algum modo a serem
dirigidos para falhar o alvo. Pelo menos o que eles dizem.

psicanlise & Sigmund Freud

"Nos ltimos trinta e cinco anos, repetidos exames da literatura no

conseguiram apresentar qualquer indcio slido de que a terapia
psicanaltica seja superior terapia por placebo" (Hines, 133).

"Na verdade no sou de forma alguma um homem de cincia, nem um

observador, nem um experimentador, nem um pensador. Sou, por
temperamento, nada mais que um conquistador - um aventureiro, em
outras palavras - com toda a curiosidade, ousadia e tenacidade
caractersticas desse tipo de homem" (Sigmund Freud, carta a Wilhelm
Fliess, 1o. de fevereiro de 1900).

"Por volta dos anos de 1950 e 60, o alerta do mestre tinha sido abafado
por um turbilho de vozes eufricas. Psicanalistas e psiquiatras

562
afirmavam poder curar at a esquizofrenia, a mais temida das doenas
mentais, e podiam faz-lo simplesmente conversando com os pacientes"
(Dolnick, 12).

A psicanlise a av de todas as psicoterapias pseudocientficas, perdendo

apenas para a Cientologia como campe na produo de alegaes falsas e
enganosas sobre a mente e sobre sade e doena mentais. Por exemplo, na
psicanlise esquizofrenia e depresso no so distrbios neuroqumicos e sim
narcissticos. Autismo e outros distrbios cerebrais no so problemas da
qumica do crebro, e sim problemas de relacionamento com a me. Essas
doenas no exigem tratamento farmacolgico, apenas terapia atravs de
"dilogo". Tomam-se posies similares para a anorexia nervosa e a sndrome
de Tourette. (Hines, p. 136) Que indcios apiam a viso psicanaltica dessas
doenas mentais e o tratamento indicado? Nenhum.

Freud pensou ter compreendido a natureza da esquizofrenia. Ela no seria um

distrbio cerebral e sim uma perturbao do inconsciente causada por
sentimentos no resolvidos de homossexualidade. No entanto, afirmava que a
psicanlise no funcionava para os esquizofrnicos porque esses pacientes
ignoravam as descobertas dos terapeutas e resistiam ao tratamento (Dolnick,
40). Psicanalistas que se seguiram alegariam, com igual certeza e igual
ausncia de respaldo cientfico, que a esquizofrenia era causada por mes
repressoras. Em 1948, Frieda Fromm-Reichmann, por exemplo, deu luz o
termo "me esquizofrenognica," a me cuja criao faz com que os filhos se
tornem esquizofrnicos (Dolnick, 94). Antes dela, outros analistas j davam
apoio a essa idia atravs de relatos e intuio e, ao longo dos vinte anos que
se seguiram, muitos mais iriam segui-la em seu caminho equivocado.

Voc trataria uma perna quebrada ou diabetes com terapia "conversacional" ou

atravs da interpretao dos sonhos do paciente? Claro que no. Imagine a
reao de uma diabtica se fosse dito a ela que sua doena se deve' a um
"conflito masturbatrio" ou "erotismo deslocado". Daria no mesmo dizer
paciente que ela est possuda por demnios, ou dar a ela uma explicao
psicanaltica para sua doena ou distrbio fsico. Exorcismo de demnios pelo
xam ou padre, exorcismo de experincias da infncia pelo psicanalista: qual a
diferena? Ento por que algum ainda iria sustentar a idia de que distrbios
neuroqumicos ou outros distrbios fsicos so causados por experincias
traumticas ou sexuais (ou ambas) da infncia, reprimidas ou sublimadas?
Provavelmente pelas mesmas razes pelas quais os telogos no abandonam
seus elaborados sistemas de raciocnio diante de provas contundentes de que
essas crenas so pouco mais que grandes teias de aranha metafsicas. Eles
recebem muito reforo institucional para seus papis e idias criados
socialmente, a maioria dos quais no so passveis de ser submetidos a testes
empricos. Se suas idias no podem ser testadas, no podem ser refutadas. O
que no pode ser refutado e tambm tem o respaldo de uma poderosa
instituio ou establishment pode perdurar por sculos passando-se por
respeitvel ou vlido, a despeito da falta de fundamento, da falsidade ou do
potencial danoso.

563
O conceito mais fundamental da psicanlise a idia de que a mente
inconsciente um reservatrio de lembranas reprimidas de eventos
traumticos, que continuamente influenciam o pensamento consciente e o
comportamento. No h provas cientficas dessa represso inconsciente, assim
como no h qualquer prova de que o pensamento consciente ou o
comportamento sejam influenciados por lembranas reprimidas. (Para os que
no tiverem lido esta ltima frase com cuidado, permitam-me observar que no
estou negando a existncia de pensamentos inconscientes nem de lembranas
implcitas.)

Associados a essas suposies questionveis da psicanlise esto dois

mtodos de investigao igualmente questionveis das supostas lembranas
ocultas no inconsciente: a associao livre e a interpretao dos sonhos.
Nenhum deles passvel de formulao cientfica ou testes empricos. Ambos
so cheques em branco metafsicos para se especular vontade sem qualquer
compromisso com a realidade.

As pesquisas cientficas a respeito de como a memria funciona no do apoio

concepo psicanaltica da mente inconsciente reprimindo lembranas
sexuais e traumticas nem da infncia nem da idade adulta. Existem porm
fortes indcios de que haja um tipo de recordaes das quais no temos
conscincia, embora sejam lembradas. Os cientistas chamam esse tipo de
lembrana de memria implcita. Existem vrios indcios de que para se ter
lembranas preciso que se tenha amplo desenvolvimento dos lobos frontais,
o que bebs e crianas muito jovens no possuem. Alm disso, as lembranas
precisam ser codificadas para que se tornem duradouras. Se a codificao
estiver ausente, segue-se a amnsia, como no caso de muitos dos nossos
sonhos. Se a codificao for fraca, lembranas fragmentadas e implcitas
podem ser tudo o que restar da experincia original. Assim, a probabilidade de
ficarem recordaes de infncia de abuso, alis de qualquer outra coisa,
quase zero. Lembranas implcitas de abuso realmente ocorrem, mas no sob
as condies que so assumidas como a base para a represso. Elas ocorrem
quando uma pessoa feita inconsciente durante o ataque e no pode codificar
a experincia muito profundamente. Por exemplo, uma vtima de estupro no
conseguia se lembrar do fato. O ataque tinha acontecido numa trilha de tijolos.
As palavras 'tijolo' e 'trilha' continuavam pipocando na mente da vtima, mas ela
no as conectava ao estupro. Ficava perturbadssima quando levada de volta
cena do crime, embora no se lembrasse do que havia ocorrido ali (Schacter,
232). improvvel que a hipnose, a livre associao ou qualquer outro mtodo
teraputico ajudasse a vtima a se lembrar do que tinha acontecido. Ela no
tinha nenhuma lembrana implcita porque estava impossibilitada de codificar
profundamente o trauma, devido crueldade do ataque que fez com que
perdesse a conscincia. O mximo que um psicanalista ou outro terapeuta da
memria reprimida pode fazer criar uma lembrana falsa na vtima, abusando
dela mais uma vez.

Intimamente ligada viso psicanaltica da represso est a presuno de que

o tratamento dado s crianas pelos pais, especialmente pela me, a fonte
de muitos, seno da maioria dos problemas dos adultos, desde distrbios da
personalidade at doenas mentais. H poucas dvidas de que se crianas

564
forem tratadas cruelmente na infncia suas vidas como adultos sero
profundamente influenciadas por esse tratamento. um grande salto
conceitual deduzir a partir desse fato a idia de que todas as experincias
sexuais da infncia iro causar problemas futuros, ou que todos os problemas
futuros, inclusive sexuais, se devam a experincias de infncia. Faltam indcios
que comprovem essas idias.

De muitas formas, a terapia psicanaltica baseada numa busca pelo que

provavelmente no existe (lembranas reprimidas da infncia), uma presuno
que provavelmente falsa (a de que experincias da infncia causaram o
problema do paciente) e uma teoria teraputica que quase no tem qualquer
probabilidade de estar correta (a de que trazer conscincia lembranas
reprimidas seja essencial para a cura). Naturalmente, isso so apenas os
fundamentos de um conjunto elaborado de conceitos de aparncia cientfica
que tm a pretenso de explicar os profundos mistrios da conscincia e do
comportamento. Mas se os fundamentos so ilusrios, que futuro poderia ter
essa iluso?

Surgiram, no entanto, alguns pontos positivos como resultado do mtodo de

psicanlise desenvolvido por Sigmund Freud (1856-1939) um sculo atrs em
Viena. Freud poderia ser considerado um de nossos maiores benfeitores
apenas por ter sido o pioneiro na vontade de compreender aqueles cujo
comportamento e pensamentos ultrapassam as fronteiras das convenes
estabelecidas pela civilizao e pelas culturas. O fato de no ser mais de bom
gosto condenar ou ridicularizar quem possui distrbios do comportamento ou
do pensamento se deve, e no em pouco, tolerncia promovida pela
psicanlise. Alm disso, no se pode culpar Freud pelo que quer que tenha
restado de intolerncia, ignorncia, hipocrisia e puritanismo em relao ao
entendimento de nossa natureza sexual e comportamento. Os psicanalistas
no honram Freud por aderirem cegamente s doutrinas do mestre nessa ou
em qualquer outra rea. Para concluir, como disse o psiquiatra Anthony Storr:
"a tcnica de Freud de ouvir por longos perodos as pessoas angustiadas, em
lugar de lhes dar ordens ou conselhos, formou a base da maioria das formas
modernas de psicoterapia, beneficiando tanto pacientes como terapeutas"
(Storr, 120).

Veja verbetes relacionados sobre sonhos, lembranas falsas, Carl Jung,

memria, psicoterapias da Nova Era, memria reprimida, terapia da memria
reprimida, cincia, terapia da busca do trauma, e a mente inconsciente.

Telecintica e psicocintica

Telecintica o movimento de objectos por meios cientificamente inexplicveis,

como pelo exercicio de um poder oculto. Psicocintica a produo de
movimento em objectos fisicos pelo exercicio de poder mental ou psiquico. Uri
Geller afirma dobrar colheres e parar relgios usando o pensamento. Outros

565
afirmam fazer rolar lpis sobre uma mesa como um poder da mente. A
variedade de truques de ilusionismo usados infinita.

Psicometria

Um poder psiquico que permite adivinhar factos segurando objectos. Este

poder demonstrado como ler palmas das mos, bolas de cristal, folhas de
ch, auras ou cartas astrolgicas. Tudo est relacionado com leitura fria e
pensamento selectivo.

Geraldine Smith, uma psiquica de Toronto, tipica dos psiquicos que afirmam
ter poderes psicomtricos. Deem-lhe uma pulseira e ela diz montes de coisas
acerca do dono apenas tocando no objecto. Diz que pode ver auras do objecto
que lhe dizem acerca das auras do dono, que lhe dizem do carcter,
personalidade e desventuras deste. Mas quando testada em condies em que
o sujeito estava treinado e avisado para no dar indicaes especificas ao
responder s perguntas dela, a sra Smith falhou miseravelmente.

Psicometria tambem comum entre detectives psiquicos.

QI e raa

"As trs grandes estratgias para se obscurecer uma questo so

introduzir irrelevncias, acender preconceitos e estimular o ridculo...."
---Bergen Evans, The Natural History of Nonsense [Histria Natural do
Nonsense]

"Se voc faz afirmaes a respeito de diferenas raciais baseando-se em

dados inexistentes --e no momento no existe nenhum que seja legtimo--
no passa de um terrorista." --Jerome Kagan, professor de psicologia da
Universidade de Harvard.

"QI" a sigla de "quociente de inteligncia". Presume-se que o QI de uma

pessoa seja uma medida de sua inteligncia: quanto maior o QI, maior a
inteligncia. Isso no entanto impreciso, j que assume que haja apenas um
tipo de inteligncia. A maioria das pessoas reconhece que existam pessoas
com fantstica capacidade de memria, algumas com mentes matemticas,
algumas com gnio musical, algumas com percia mecnica, algumas com
bons vocabulrios, algumas boas em perceber analogias, algumas com boa
capacidade de sntese, algumas boas em unificao, etc. Algumas pessoas se
destacam em mais de um desses comportamentos. Seria mais correto falar-se
em inteligncias humanas do que inteligncia. Um teste de QI, portanto, no
deve ser considerado uma medida da inteligncia de uma pessoa. Um teste de
QI uma medida do QI da pessoa, o que no o mesmo que suas
inteligncias.

566
Os Arthur Jensens e William Schockleys do mundo no encontraram nenhuma
correlao entre raa e inteligncia. Encontraram correlaes entre raa e QI.
Sua obra e trabalhos como The Bell Curve [A Curva do Sino], de Herrnstein e
Murray, vm sendo usados para apoiar a idia de que algumas raas so
superiores a outras.

O termo 'raa', entretanto, ainda mais problemtico que o termo 'inteligncia.'

Apesar de sermos todos membros da raa humana, poucos negam que
existam vrias raas ou que hajam bvias diferenas fsicas e culturais entre
diferentes grupos tnicos. No entanto, tornou-se uma crena amplamente
disseminada que a raa seja geneticamente determinada da mesma forma que,
digamos, a cor dos olhos. Possuir um determinado gene, ou grupo de genes,
significa que se tenha olhos azuis. Da mesma forma, pensa-se, possuir um
gene ou grupo de genes torna uma pessoa caucasiana. No entanto, no existe
algo como um gene racial ou conjunto de genes raciais mais do que exista algo
como um gene ou conjunto de genes da inteligncia. Isso no quer dizer,
claro, que a composio gentica de uma pessoa no seja um fator
significativo para a inteligncia em reas especficas, ou caractersticas fsicas
associadas a diferentes raas, como a cor da pele. Deveria ser bvio,
entretanto, pela enorme variao de nveis de inteligncias entre indivduos de
qualquer raa, que o ambiente um fator determinante muito mais significativo
para caractersticas raciais do que para inteligncias. Isso parece implicar em
que quaisquer diferenas genticas que existam entre raas se devem mais
provavelmente seleo natural e seleo sexual. Tambm parece implicar
em que a idia de uma raa "pura" um disparate. Mesmo se os
fundamentalistas estivessem certos e tivessem havido Ado e Eva originais,
nenhuma raa poderia se dizer "pura". Cada uma evoluiu de acordo com
processos naturais, como a seleo natural.

alguns dados raciais

"Existe uma variao gentica de cerca de 15% entre quaisquer dois

indivduos," segundo a escritora cientfica Deborah Blum. "Menos que a metade
disso, cerca de 6%, responsvel pelas classificaes raciais conhecidas....
Uma pessoa branca selecionada aleatoriamente, portanto, pode facilmente
estar mais prxima geneticamente de um africano que de outro branco" (Blum).

Joseph Graves, da Universidade Estadual do Arizona em Tempo, bilogo

evolucionrio negro, observa que a maioria das pessoas comuns e
pesquisadores que tentam estabelecer correlaes entre diversas capacidades
naturais e a cor da pele no so geneticistas.

Essas pessoas no conhecem gentica evolucionria. Conversam sobre

interessantes questes raciais e biolgicas. E como, creio eu, no
existem raas reais, fico imaginando o que seriam essas questes. Fico
furioso por ter que tomar tempo das minhas pesquisas (sobre a gentica
do envelhecimento) para discutir sobre algo que no deveria sequer ter
de ser discutido (Blum).

567
C. Loring Brace, antroplogo da Universidade de Michigan, afirma que "raa
uma palavra de quatro letras sem nenhuma fundamentao na realidade
biolgica" (Blum).

Naturalmente, caractersticas fsicas como a cor da pele, forma das plpebras,

cor dos olhos, textura dos cabelos, etc., so geneticamente determinadas.
tambm verdade que a capacidade de um indivduo para algum tipo especfico
de inteligncia dependa grandemente de fatores genticos. O que no
verdadeira a idia de que raas inteiras de pessoas tenham conjuntos de
genes que as tornem um grupo mais inteligente que outras raas. Os genes
que afetam o talento musical, o poder de visualizar ou raciocinar de forma
abstrata, por exemplo, no so estabelecidos como os mesmos que afetam
aquelas caractersticas que so associadas com o fato de ser caucasiano,
mongolide ou negride. Se quiser descobrir por que os asiticos esto sobre-
representados nas universidades da Califrnia, enquanto que os negros ou
hispnicos esto sub-representados, voc provavelmente procurar em vo por
uma resposta na gentica. Os que se interessam por essas coisas se sairo
melhor se examinarem a estrutura familiar, tradies tnicas e condies
sociais.

correlaes esprias

No uma proeza fcil correlacionar inteligncia e raa em nome da cincia e

ainda fazer o mundo dar ateno a isso. Seria devido aos nmeros, s
estatsticas que impressionam algumas pessoas? Provavelmente no. Mesmo
as anlises numricas mais sofisticadas que demonstrassem uma
correspondncia entre o flogisto e o ter no atrairiam ateno atualmente.
Ento, por que deram ouvidos ao assunto raa/inteligncia. Como pode uma
pessoa racional levar a srio idias como Arianos ou pureza racial? Algumas
pessoas provavelmente afirmam essas coisas como uma questo de
estabelecer o poder. Ser um membro de uma raa pura uma maneira rpida
e simples de se estabelecer a superioridade de algum. Tornar-se um membro
do grupo fcil. Nasce-se nele. Fazer parte da raa certa d pessoa um
direito superioridade e justifica as desigualdades. Tambm justifica o racismo,
pois se pessoas inferiores esto tendo sucesso, devem estar usurpando a justa
herana das pessoas verdadeiramente superiores. Tambm justifica a crena
em coisas a respeito de uma pessoa que no tm nenhuma validade objetiva.
Uma pessoa que realmente inferior pode justificar o fato de se achar superior
por ser um membro de uma raa. Pode desculpar quaisquer falhas ou
inadequaes e atribu-las vantagem injusta que dada aos que considera
inferiores. Pode at mesmo enganar-se, acreditando que sua pele parda
branca e que de alguma forma merece compartilhar das realizaes de
qualquer um de sua raa.

No entanto, mesmo se existisse algo como uma raa pura, este fato no
justificaria que ela fosse considerada superior a qualquer outra. Seria possvel
at mesmo defender a inferioridade dessa raa. A natureza claramente
favorece a variao. As chances de sobrevivncia sob condies variveis e
em constante mudana aumentam quanto mais a espcie diversificada.
Similaridade excessiva poderia significar desastre racial, extino, ao passo

568
que diversificao poderia significar a sobrevivncia de alguns dos membros da
espcie caso um desastre se abatesse. Da mesma forma, muitas variedades
de inteligncias, assim como indivduos com graus variveis dessas
inteligncias numa espcie, poderia muito bem ser um sinal de superioridade,
ao menos em termos de sobrevivncia potencial da raa.

Sero sem valor os estudos que mostram que negros ou asiticos obtm
resultados diferentes dos americanos assim chamados "brancos" nos testes
padronizados de QI? Isto , sero inteis os trabalhos de pessoas como
Herrnstein e Murray? No. So dados valiosos, mas tambm explosivos devido
ao nosso histrico poltico racista. Dados como esses sero inevitavelmente
explorados por defensores da supremacia branca, distorcidos para atingir seus
objetivos polticos e usados, no para melhorar as relaes raciais nos EUA,
mas para incentivar mais conflitos raciais. Esses dados consistem
principalmente em correlaes e, embora isso no convena cientistas
empricos ortodoxos de nada, as correlaes so o corao e a alma do
trabalho do pesquisador racista. O furor que The Bell Curve causou morreu
rapidamente porque surgiu um acontecimento seguinte que usurpou seu valor
poltico e de entretenimento: o julgamento de O.J. Simpson. Na verdade,
Herrnstein e Murray, captulo aps captulo, clamam por reformas sociais para
melhorar a situao dos negros nos EUA. Podem ser reivindicaes fingidas
mas, de qualquer forma, so incoerentes com a idia de que as condies
sociais dos negros nos EUA se deva a fatores genticos. Se foram os genes
que resultaram na sub-raa negra de jovens selvagens que matam-se uns aos
outros diariamente em quase toda cidade nos EUA, no h fundamento em
reivindicar programas educacionais e vocacionais. No faz sentido clamar por
uma mudana de enfoque para negros e negras em suas famlias, mesmo se o
defensor da supremacia negra Louis Farrakhan a tivesse recomendado com
sua marcha de um milho de homens.

No se pode negar que a maioria dos jovens que se matam em guerras de

gangues so minorias. Mas possvel negar que a razo pela qual so
violentos e imorais sua raa. Isso falso e um insulto maioria dos negros
e outras minorias que de pessoas decentes e respeitadoras das leis. No se
pode negar que algumas minorias so em mdia pouco instrudas e esto sub-
representadas nas universidades, e em profisses e trabalhos especializados.
Mas possvel contestar que a razo pela qual as minorias esto sub-
representadas o fato de sua raa torn-las geneticamente inferiores e
incapazes de competir com a Amrica "branca". verdadeiro que muitas das
minorias no esto na universidade ou trabalhando como mdicos, advogados,
professores ou mecnicos de automveis, etc., devido sua raa. Foram
discriminados e privados de oportunidades de educao e emprego devido ao
preconceito racial.

possvel que um dia sejamos capazes de olhar para pessoas de diferentes

raas e v-las como seres humanos sem perder de vista o que h de especial
e singular em cada classificao racial ou tnica. No precisamos ser cegos s
cores nem devemos nos esforar para ignorar as diferenas raciais, mas estas
devem ser vistas numa perspectiva adequada: significativas para a nossa
formao, mas irrelevantes para nossa condio de seres humanos, capazes

569
tanto dos mais elevados comportamentos intelectuais e morais como de
depravao animalesca e de incompetncia simplria.

Enquanto isso, deveramos prestar ateno s palavras de Peter Singer:

... a hiptese gentica no implica em que devamos reduzir nossos

esforos para vencer outras causas da desigualdade entre as pessoas.

... o fato de que o QI mdio de um grupo racial seja poucos pontos mais
alto que o de outro no autoriza ningum a dizer que todos os membros
do grupo de QI mais alto tenham QIs mais altos que todos os membros do
outro grupo....

E ter um QI mais alto no justifica o racismo (Singer, 1993), ou qualquer outro

tipo de -ismo, a propsito.

Ch'i kung (qi gong)

Ch'i Kung ou qi gong (pronunciar chee gung) afirmada como a "cincia e

prtica" do chi. Chi Kung significa literalmente cultura da energia.
Alegadamente, a saude fisica e mental so melhoradas aprendendo a
manipular o chi atravs de um controle da respirao, dos movimentos, e os
actos. Os mestres de Chi kung afirmam ser capazes de curar distancia por
manipulao do chi. mesmo afirmado que podemos fortalecer o sistema
imunitrio controlando o nosso chi.

A maioria de ns, Ocidentais, estamos vagamente familiarizados com o Kung

Fu e o Tai Chi, ambos relacionados com o chi kung. O primeiro uma arte
marcial e o segundo um tipo de exercicio, ou arte marcial interna. O primeiro
mais conhecido pelas demonstraes de como partir tijolos com as mos nuas.
O segundo pelas graciosas poses dos seus praticantes. Estas demonstraes,
e histrias de ainda mais poderosas demonstraes, so apresentadas como
provas dos poderes paranormais ou sobrenaturais que obteem aqueles que
dominam o chi.

As escolas asiticas de artes marciais tornaram-se muito populares no

ocidente. H certamente um lado bom destes centros de treino para crianas e
adultos. Incentivam o cuidado com a alimentao e o exerccio fsico. Cultivam
a fora fsica e a auto-disciplina mental. Muitos focam a auto-defesa e
incrementam a auto-estima e a auto-confiana, mesmo se no o tornam
realmente invencivel. Entretanto, tambm incentivam frequentemente os
estudantes a acreditar que podem conseguir poderes sobrenaturaia ou
paranormais, ou curar toda a doena apenas por um acto da vontade, com
treino e disciplina orientadas por um "mestre."

Quais as provas empiricas para o chi? Testemunhos e afirmaes auto-

validadas em vez de testes cientificos controlados. Apesar disto, os defensores

570
esto convencidos de que no se iludem nas suas explicaes metafisicas. O
acupuncturista est convencido de que est a desbloquear o chi. O terapeuta
reiki e a enfermeira com o toque terapeutico pensam que esto a canalizar o ki
ou o prana. Os Reichianos pensam que podem curar o corpo dirigindo o
orgone. Como filosofia, o chi kung e similares podem dar a uma pessoas um
sentido de harmonia, poder e significado. Como crena metafisica no existe
modo de provar a no existencia do chi. Contudo, explicaes de factos em
termos de controle do chi so are superfluas pela navalha de Occam.

Experincia Quase Morte (EQM)

Uma experincia de sair do corpo por uma pessoa que quase morre. A
experincia geralmente descrita como envolvendo uma sensao de extrema
paz, um som semelhante a uma campainha ou um zumbido, uma passagem
nas trevas, e a seguir uma passagem para a luz. Contudo, a pouca
investigao neste campo, indica que estas sensaes se obteem em
situaes que afectam o estado do crebro, como paragens cardacas e
anestesias. As condies que levam ao estado de Quase-Morte parecem
afectar significativamente a natureza da experincia. Ainda, muitas pessoas
que no tiveram experincias de quase-morte fazem relatos semelhantes.
Estes so geralmente provocados pelo uso de psicticos (devido a severos
desequilibrios neuroquimicos) ou drogas como haxixe ou LSD.

Os crentes pensam que as EQMs provam a existncia de vida aps a morte.

Cpticos pensam que as EQMs podem ser explicadas por neuroquimica e so
o resultado de alteraes num cerebro moribundo. Por exemplo, a experincia
da passagem de um tunel escuro para a luz brilhante explicada por "ruido
neural" e "mapeamento retino-cortical." De acordo com Susan Blackmore, o
investigador Tom Troscianko especula:

Comea-se com um leve ruido neural e vai-se aumentando gradualmente, o

efeito seria de uma luz no centro tornando-se maior e maior e portanto mais
prxima....o tunel parecia mover-se com o aumento do ruido e a luz tornar-se-ia
maior....Se todo o cortex ficasse to ruidoso que todas as celulas disparavam,
ento toda a rea pareceria banhada em luz.[p. 85]

Blackmore atribui a sensao de paz libertao de endomorfinas em resposta

situao de extremo stress. Os ruidos so atribuidos a anoxia e efeitos nas
conexes das celulas do cerebro. [p. 64]

O Dr. Karl Jansen reproduziu EQMs com ketamina, um anestsico de rpida

aco, halucinognico e "dissociativo".

A anestesia o resultado do paciente ser to 'dissociado' e 'removido do seu

corpo' que possivel executar intervenes cirurgicas. Isto diferente da
'inconsciencia' produzida pelos anestsicos convencionais, apesar da ketamina
ser tambem um excelente anestsico atravs de um caminho diferente (i.e. no

571
devido dissociao). A ketamina relaciona-se com o phencyclidine (PCP).
Ambas as drogas so arylciclohexilaminas - no so opiceos e no esto
relacionadas com o LSD. Em contraste com o PCP, a ketamina relativamente
segura, de aco muito mais curta, no controlada na maioria dos paises, e
permanece em uso como anestsico para crianas nos paises industrializados
e para todas as idades no terceiro mundo por ser barata e fcil de usar. A
anestesia impede os pacientes de terem EQMs pela co-administrao de
sedativos que produzem "verdadeira" inconsciencia em vez de dissociao.

De acordo com o Dr. Jansen, ketamina pode reproduzir todos os efeitos da

EQM, incluindo a viagem atraves do tunel para a luz, a sensao de estar
morto, comunicao com Deus, alucinaes, o sair do corpo, ruidos, etc. Isto
no prova que no existe vida depois da morte, mas prova que que uma EQM
no prova de vida aps a morte. De qualquer modo, a "tipica" EQM no
tipica de nada, excepto da tendencia dos parapsiclogos selecionarem factos
isolados de um conjunto e encaixarem-nos numa hipotese paranormal ou
sobrenatural.

Finalmente, Quigg Lawrence (Blinded by the Light) pensa que a EQM uma
obra de Satans. uma resposta to boa como a que diz que visitamos outros
planos da realidade.

quiromancia ou leitura das mos

Quiromancia a prtica de predizer o destino a

partir das linhas, marcas e padres das mos,
particularmente das palmas.

Era praticada em vrias culturas antigas, como

ndia, China e Egito. O primeiro livro sobre o
assunto surgiu no sculo 15. O termo
'quiromancia' vem de um adivinho do sculo
dezenove que atendia pelo nome de Cheiro. (a
palavra mo em grego cheir.)

A leitura das mos foi usada na idade mdia para

detectar bruxas. Acreditava-se que determinados
pontos da mo indicavam se a pessoa tinha feito
um pacto com o diabo. A quiromancia foi
condenada pela Igreja Catlica, mas no sculo 17
era ensinada em vrias universidades alems (Pickover, 64). A Gr-Bretanha a
declarou ilegal no sculo 18. Na Amrica do sculo 20 popular o bastante
para merecer um livro prprio na srie Complete Idiot's Guide.

Segundo Ann Fiery (The Book of Divination [O Livro da Adivinhao]), se voc

for destro, sua mo esquerda indica traos de personalidade herdados e a
direita indica sua individualidade e cumprimento dos potenciais. O quiromante

572
afirma ser capaz de ler as diversas linhas da sua mo. A essas linhas so
dados nomes como linha da vida, linha da cabea, linha do corao, linha de
Saturno. A linha da vida supostamente indica vitalidade fsica. A linha da
cabea, capacidade intelectual. A linha do corao, natureza emocional, etc.

Parte da quiromancia imita a metoposcopia ou a fisiognomia. Alega ser

possvel dizer como uma pessoa atravs da forma das mos. As pessoas
criativas tm mos em forma de ventilador e as almas sensveis tm dedos
estreitos e pontiagudos e palmas carnudas, etc. Existe tanto respaldo cientfico
para essas idias quanto h para a personologia ou para a frenologia. Todas
essas formas de adivinhao parecem ser baseadas em magia simptica e
intuio, ou seja, pr-julgamento.

Robin Giles e Lisa Lenard, autores do The Complete Idiot's Guide to Palmistry
[Guia da Quiromancia para o Idiota Completo], afirmam que "a quiromancia
funciona porque suas mos mudam junto com voc". Alegam ter alguns
depoimentos para apoi-los, mas no conseguem apresentar nenhum respaldo
cientfico para a afirmao. Tambm acham que a clonagem torna muito mais
fcil para que entendamos como a quiromancia funciona. "A quiromancia
possvel porque voc est representado na sua mo. No existem duas mos
semelhantes porque voc -- e suas clulas -- so singulares." Verdade. E to
provvel que eles descubram se vou me casar com uma mulher rica ou
encontrar o emprego dos meus sonhos examinando minhas clulas quanto
examinando as palmas das minhas mos.

Embora sempre se possa dizer muito sobre uma pessoa ao se examinar suas
mos, no h nenhum respaldo cientfico para a afirmao de que se possa
descobrir coisas como se voc herdar dinheiro ou encontrar seu verdadeiro
amor a partir das linhas ou sinais nas suas mos. Suspeito que muitos dos que
pensam ter encontrado a comprovao para a quiromancia estejam cometendo
a predisposio para a confirmao, e tenham encontrado essa comprovao
sob a forma de depoimentos.

O desejo de saber o futuro parece ter originado a quiromancia e outras formas

de adivinhar conhecimentos secretos atravs de revelaes paranormais. Alm
disso, os adivinhos nos aliviam da obrigao de coletar indcios e raciocinar a
respeito desses indcios. Nossos quiromantes, graflogos, etc., tambm nos
aliviam da difcil tarefa de avaliar as conseqncias de se assumir diversas
atitudes. Absolvem-nos da responsabilidade pela tomada de decises. So
grandes confortos, portanto, para os inseguros, os preguiosos e os
incompetentes. Claro que podem tambm ser data points, ou seja, fornecem
um dado a mais que a pessoa pode usar para tomar uma deciso. Alguns
escritores chegam a usar adivinhaes como o Tar ou o I Ching para lhes dar
idias para personagens ou enredos (Pickover, 40-41). Imagino que poderiam
sair-se igualmente bem folheando a Bblia, um jornal, uma antologia potica ou
uma enciclopdia.

Veja verbetes relacionados sobre astrologia, cristais, leitura fria,

rabdomancia, sonhos, feng shui, videntes, grafologia, I Ching, iridologia,

573
metoposcopia, leitura da mente, numerologia, orculos, frenologia, fisiognomia,
paranormais, reflexologia, runas, scrying e tar.

quiroprtica

A teoria bsica da quiroprtica afirma que as "subluxaes" so a causa da

maioria dos problemas de sade. A "subluxao" um desalinhamento da
coluna que supostamente interferiria com os sinais nervosos vindos do crebro.
Os quiroprticos acham que, ajustando os desalinhamentos, podem restaurar
os sinais nervosos e curar os problemas de sade. Essa teoria foi proposta
inicialmente em 1895 por D.D. Palmer, dono de uma mercearia em Davenport,
no estado de Iowa. H pouco respaldo cientfico para isso. A maior parte do
apoio teoria provm de testemunhos de pessoas que afirmam ter sido
curadas pela quiroprtica. No sempre to claro se elas teriam sido curadas
porque os nervos foram "desbloqueados". A maior parte delas so pessoas
com dores nas costas que foram aliviadas pela manipulao da espinha. Isso
no o mesmo que dizer que os quiroprticos no curem pessoas com dores
nas costas, inclusive as que tm problemas crnicos. a teoria das
subluxaes que no foi corroborada por estudos cientficos.

A teoria das subluxaes afirma que todos os problemas de sade se devem

ao "bloqueio" de nervos. verdade que os nervos da coluna se conectam aos
rgos e tecidos do corpo e verdade que danos a esses nervos afetam o que
quer que esteja conectado a eles. Por exemplo, rompa-se a medula espinhal e
seu crebro no poder se comunicar com os membros, embora os outros
rgos ainda possam continuar funcionando. A quiroprtica freqentemente
holstica, e baseada na crena de que o corpo seja basicamente auto-
curativo. Assim, drogas e cirurgias no so recomendadas a no ser em casos
extremos. A manipulao da coluna supostamente desbloqueia os nervos, de
forma que o corpo possa curar a si mesmo. A quiroprtica parece ser uma
viso materialista da acupuntura chinesa, usada para desbloquear o chi, ou do
toque teraputico para canalizar o prana. As "agulhas" do quiroprtico so suas
mos e dedos, manipulando nervos em lugar de o fluxo do chi. No entanto, a
teoria quiroprtica das subluxaes parece ser testvel empiricamente,
diferentemente da teoria metafsica da acupuntura desbloqueando o chi. Por
que ento a medicina tradicional vem se opondo maior parte da quiroprtica?
Os quiroprticos raramente atuam em conjunto com mdicos e quase nunca
fazem parte dos quadros de hospitais. Ser que existe uma conspirao por
parte da Associao Mdica Americana (AMA), que teme que os quiroprticos
abocanhem seu lucro, como afirmam muitos deles?

A AMA, claro, parcialmente responsvel pela reputao da quiroprtica

como charlatanismo. Durante anos, a associao no escondeu sua
desaprovao da quiroprtica, que foi assunto do seu Comit de
Charlatanismo. Mas os quiroprticos contra-atacaram e ganharam um
importante processo judicial contra ela em 1976 por formao de cartel. Agora
a Escola Americana de Cirurgies publicou um parecer sobre a quiroprtica,

574
que encara as duas profisses como colaborativas. No campo privado
continuam existindo vrias batalhas entre a profisso mdica e a quiroprtica,
mas a AMA no mais ataca a quiroprtica publicamente. De fato, talvez a AMA
tenha ficado escaldada com a vitria dos quiroprticos nos tribunais, afinal
atualmente permite-se que numerosas tcnicas de "medicina complementar"
floresam em hospitais e clnicas mdicas nos EUA, sem que haja sequer uma
palavra de protesto por parte da AMA. O Instituto Nacional de Sade tem uma
prspera diviso para testar at as prticas alternativas menos promissoras. Os
quiroprticos e outros praticantes "alternativos" aprenderam uma coisa com a
AMA: ela paga para organizar e fazer lobby sobre o congresso e os legislativos
estaduais. A AMA ainda o lobby mais poderoso entre os profissionais de
sade, mas j no est sozinha. Mesmo assim, o lobby da AMA no o nico
motivo do desgaste da imagem pblica da quiroprtica.

Por muitos anos, os quiroprticos se apoiaram muito mais em f do que em

provas empricas na forma de estudos controlados para dar apoio a seus
relatos de maravilhas da manipulao de nervos. Isso est mudando e, at um
certo ponto, o relacionamento entre a medicina e a quiroprtica tambm est.
H um volume crescente de provas cientficas de que a quiroprtica seja eficaz
no tratamento de vrios tipos de dores lombares e traumas do pescoo. H
indcios de que a quiroprtica seja eficaz no tratamento de determinados tipos
de dores de cabea e outros tipos de dores. O quiroprtico geralmente um
dos poucos praticantes de medicina alternativa que um seguro de sade cobre.
No entanto, a probabilidade de que doenas como o cncer, por exemplo,
venham a ser um dia atribudas ao bloqueio de nervos parece ser
extremamente remota. No provvel que fazer afirmaes extravagantes
sobre as maravilhas da quiroprtica, ou referncias ao fluxo de "foras vitais"
que curam o corpo, ou a idias como "sincronizao bioenergtica", traga
alguma contribuio para que essa disciplina avance no campo da medicina
regular. Da mesma forma, dizer que a teoria dos germes est errada, uma
afirmao comum na quiroprtica, contribui pouco para fazer com que os
quiroprticos paream praticantes avanados da medicina. No provvel que
ignorar bactrias e vrus ou subestimar o papel dos micrbios nas infeces,
como os quiroprticos costumam fazer, traga algum benefcio sua causa.
Cada diagnstico ou tratamento errado feitos por um quiroprtico desacreditam
toda a profisso, e no s o indivduo incompetente, devido natureza
contenciosa da teoria das subluxaes.

Existem, claro, histrias de horror protagonizadas por mdicos. No entanto,

muito poucas pessoas tomam essas histrias como comprometedoras de toda
a profisso. So vistas como aberraes, no como tpicas. No provvel que
isso se deva aos melhores esforos de lobby da AMA ou a uma conspirao
para controlar a imprensa. mais provvel que isso seja conseqncia das
experincias que a maioria das pessoas teve com mdicos e aos efeitos
geralmente positivos da medicina moderna. Em muitos dos casos, os mdicos
assumem riscos muito maiores que qualquer quiroprtico assumiria. Assim,
falhas cometidas por um mdico podem ser desastrosas ou mesmo fatais.
Raramente isso ser o caso de um quiroprtico, embora isso possa muito bem
mudar se for bem sucedida a presso atual por parte deles para que se tornem
praticantes de cuidados bsicos para bebs e crianas. A pediatria muito

575
mais arriscada do que se manipular a espinha de um idoso que est ali porque
no quer ser operado e quer jogar golfe naquela mesma tarde.

Em resumo, a quiroprtica continua controvertida, embora no em todas as

suas reas. Ela j se estabeleceu firmemente como tratamento eficaz para
dores lombares. atraente porque no h nenhum risco decorrente de efeitos
colaterais de drogas, j que os quiroprticos geralmente no as recomendam
aos seus pacientes. Tambm atraente porque vista como uma alternativa
cirurgia, e atraente porque geralmente mais barata que o tratamento feito
por um mdico, usando drogas e cirurgia. No entanto, no devemos assumir
que todos os mdicos prontamente prescrevam drogas ou cirurgia. Muitos
deles, como seus irmos quiroprticos, recomendam exerccios especficos
para problemas da coluna.

Vedores

O acto de um vedor, normalmente usado um pau bifurcado. O vedor caminha

segurando o pau at este apontar uma fonte de gua. Supostamente, o vedor
tem um poder psiquico ou o medium de uma energia paranormal que activa o
pau quando passa por gua.

De acordo com Bannister Research & Consulting

Vedor um instrumento de busca usado h mais de mil anos por prospectores

que tentaram, com um instrumento em forma de Y, localizar gua subterrnea,
petrleo, e outros recursos. Vedor subjectivo por natureza. O seu sucesso
depende das qualidades desenvolvidas pelo prospector, que sentem, atravs
de uma ligao corpo-mente, a presena de estruturas subterrneas. Muitas
pessoas teem essa habilidade e simplesmente nunca o tentaram.

Cientistas tentaram compreender as suas bases fisicas; que factores ligam o

movimento do pau na mo do vedor s estruturas
subterrneas. Ainda ninguem explicou com sucesso
o mecanismo.

No s a vedagem subjectiva com a maior parte

dos testes o tem sido. Se faz de vedor e encontra
gua, ento tem poderes! O facto deste padro ser
repetido continuamente torna a conexo causal
convincente para o no cptico. Este tipo de
raciocnio conhecido como post hoc e uma base
comum para a crena em poderes paranormais.

James Randi fez testes controlados para testar

vrios vedores. Todos falharam. Diz Randi, "o triste facto que os vedores no
so melhores a encontrar gua do que outras pessoas. Cave um furo numa
rea onde ela seja geologicamente possivel, e encontra-a."

576
Se arranja um grupo de pessoas a acreditar no paranormal e raciocinio post
hoc, pode comear uma sociedade! Ou um negcio. Psiquicos reais no
vedam. Tal como Uri Geller, usam os poderes mentais para localizar petrleo
ou gua. Usam um pendulo balanando-o sobre um mapa. Psiquicos
verdadeiros no precisam de pendulos. As suas mentes penetram as
profundezas da terra enquanto olham um mero mapa da rea. Isto incrivel
mas no to incrivel como os que fazem bicha para os contratar.

Raelianos (Ralians)

Os Raelianos so membros de uma seita-OVNI, seguidores

do francs Claude Vorilhon, ex-jornalista automobilstico e ex-
piloto de carros de corrida, que adotou o nome de Ral. Ele
conta que, em 13 de dezembro de 1973, estava num vulco
prximo a Clermont-Ferrand, na Frana, quando avistou um
OVNI "de 7 metros de dimetro, feito de um metal prateado
muito brilhante, movendo-se em total silncio." Afirma que
uma criatura radiante surgiu e confiou a ele uma mensagem,
revelando a verdadeira origem da humanidade, e disse que
daquele ponto em diante ele seria conhecido como Ral, que significa
"mensageiro."

Seus seguidores o consideram "o profeta do terceiro milnio," Como todos os

bons lderes religiosos, Ral espera que seus seguidores o sustentem. Um
dzimo de 10% a regra.

Ele explica sua misso no livro, The True Face of God [A Verdadeira Face de
Deus]. Segundo Taras Grescoe, da Salon.com, Vorilhon afirma que

foi levado ao planeta dos Elohim num disco voador em 1975, onde foi
apresentado a terrqueos famosos, como Jesus, Buda, Joseph Smith
[N.T. fundador do Mormonismo] e Confcio. Os Elohim, pequenos seres
de forma humana, com pele verde plida e olhos de amndoas, foram
aparentemente a inspirao original para o Deus Judaico-Cristo.
Informaram a Vorilhon que ele seria o profeta final -- enviado para
transmitir uma mensagem de paz e meditao sensual humanidade, sob
seu novo nome de Ral -- antes que os Elohim retornem a Jerusalm em
2.025.

Ral afirma que os Elohim ensinaram que a raa humana foi criada a partir do
DNA de aliengenas h uns 25.000 anos. (Na verdade, toda a vida na terra teria
sido criada em laboratrios aliengenas) Entre outras coisas, Ral tambm
aprendeu que a clonagem o caminho para a imortalidade, e que no existe
Deus nem alma. Segundo Ral, nossos criadores aliengenas querem que
sejamos belos e atraentes, e vivamos uma vida sensual, livre das restries da
moralidade tradicional Judaico-Crist.

577
Segundo Grescoe, "o sucesso de Ral parece ser conseqncia de oferecer
um ambiente estruturado para um comportamento decadente: Ele oferece uma
rea de lazer sem culpas para o hedonismo e a experimentao sexual."
Felizmente, os ralianos so grandes usurios de preservativos. Assim no
espalharo tantas doenas. No entanto, o uso de preservativos no ser
suficiente para reduzir seu nmero, acredita Ral, j que ele criou uma
empresa de clonagem chamada Clonaid, que promete

dar assistncia a candidatos a pais, dispostos a ter um filho clonado de

um dos dois. Esse servio oferece uma oportunidade fantstica aos pais
com problemas de fertilidade ou casais homossexuais de poder ter um
filho clonado a partir de um deles.

Os cientistas dizem que no h nenhuma possibilidade de que a Clonaid

realmente funcione no futuro prximo, e descarta seus objetivos como pura
fantasia (Cohen). No entanto, a Clonaid deve servir para nos lembrar do que
pode acontecer no futuro distante, se no forem desenvolvidos controles sobre
a engenharia gentica de forma a impedir fanticos religiosos e lunticos de
conquistarem mais controle sobre o planeta do que eles j tm.

O quartel-general raeliano fica em Montreal, mas a seita internacional e

afirma ter cerca de 50.000 membros em 85 pases. Eles tm uma "Pgina de
Provas" em seu website, onde oferecem comprovaes das afirmaes de seu
profeta, aliviando-nos assim do nus de ter que acreditar por pura f.
Infelizmente, os indcios apresentados provavelmente s iro satisfazer s
mentes mais vidas por iluso e auto-engano. Por exemplo, as provas
histricas so do tipo que Velikovsky, von Daniken e outros mito-historiadores
tm fornecido: pegam lendas, histrias e textos religiosos antigos, e os encaixa
em suas teorias preconcebidas. Os raelianos tambm consideram as vises de
OVNIS como prova das afirmaes de seu mensageiro.

A tentativa deles no terreno das provas "cientficas" provavelmente ter algum

apelo entre os analfabetos cientficos e os deficientes lgicos. Elas no so
mais que especulao e pressuposio, justapostas aos fatos. As provas
consistem em afirmar que estamos prestes a criar vida em nossos laboratrios
e nossas crias provavelmente pensaro que somos deuses. Logo, razovel
concluir que ns fomos criados em laboratrio e pensamos que nossos
criadores so deuses. O resto das provas "cientficas" consiste numa lista de
conquistas cientficas que, eu suponho, imaginam ter acontecido em algum
outro lugar, antes que as formas de vida no nosso planeta pudessem ter sido
criadas em laboratrio. Tudo isso irrelevante para a questo principal de se
isso aconteceu mesmo em algum lugar h 25.000 anos.

Aparentemente, os raelianos no se incomodam com a imagem um tanto

absurda de uma raa de seres superiores trabalhando por milhares de anos em
laboratrios para criar todos os nossos insetos, fungos, bactrias, vrus, etc.,
sem falar em todas as suas criaes que foram extintas. Por que algum ser
faria tal coisa? E por que esperariam 25.000 anos para revelar sua obra a um
piloto francs de carros de corrida que descobriu o OVNI deles num vulco? E
ento dizerem a ele que a mensagem que clonemos a ns mesmos para que

578
possamos ser imortais. Por outro lado, ser que essa histria mais estranha
que as da Bblia?

A grande surpresa nos argumentos deles a prova de que a evoluo no

poderia ter ocorrido. Alegam que os cientistas descobriram que os genes tm
um mecanismo de reparo do DNA (o p53) que evita as mutaes, um processo
importante na evoluo. As espcies no poderiam ter se diversificado se esse
mecanismo estava presente. Inicialmente pensou-se que o p53 fosse um
oncogene, mas hoje acredita-se que seja anti-oncognico. Pouco importa aos
raelianos, creio eu, que o prprio p53 sofra mutaes. E pura especulao da
parte deles que o cdigo gentico inteiro de todas as espcies sempre consista
em genes que impedem as mutaes de ocorrerem. Mesmo se eles estiverem
certos, entretanto, no significa que a histria absurda do OVNI de Vorilhon
seja verdadeira. Pergunte aos assim chamados cientistas da criao, aos
cientologistas, aos urantianos, aos seguidores de Barbara Marciniak ou ao
UFO Billy, aos membros remanescentes do Heaven's Gate, ou aos membros
sobreviventes de outras religies OVNI.

De qualquer forma, se os raelianos estiverem certos, mal posso esperar para

perguntar aos Elohim por que eles criaram os mosquitos. Enquanto isso, talvez
eu aceite a oferta de Ral de US$2.000 para qualquer um que iniciar uma nova
religio.

Veja verbetes relacionados sobre seitas, pleiadianos, e ETs & OVNIs.

Raios E (Erdstrahlen ou earth rays)

Acredita-se que os Raios E so raios malvolos emitidos do sub-solo e

detectveis por vedores com poderes paranormais. So invisiveis e
indetectveis pelas pessoas normais usando equipamento cientifico. Provocam
desde cancro morte de plantas. So especialmente maus para as auras. A
crena neles especialmente popular na Alemanha onde algumas pessoas
dormem com protees de plstico preto debaixo das camas para evitarem os
raios das entranhas da terra. "Especialistas" na deteo de raios E praticam
uma variante alem de feng shui e aconselham individuos e funcionrios
estatais sobre a disposio do mobilirio.

Blondlot e os Raios N

A histria do fisico francs Rene Prosper Blondlot uma histria de auto-iluso

entre cientistas. Como muitas pessoas teem a noo errada de que a cincia
supostamente infalivel e que descobre verdades absolutas, essas mesmas
pessoas olham para o episdio de Blondlot na histria das Cincias como uma
vingana do seu cepticismo excessivo quanto a ela. Pessoas como Charles

579
Fort e os Forteanos adoram histrias como esta, porque a histria de um
cientista famoso cometendo um grande erro. Contudo, se uma pessoa
compreende devidamente a cincia e os cientistas, o episdio Blondlot indica
pouco mais que a falibilidade dos cientistas e da cincia.

Ento, o que Blondlot fez? Afirmou ter descoberto um novo raio, a que
chamou raio-N, de Nancy, cidade onde vivia e em cuja universidade trabalhava.
No apenas ele, como dezenas de outros cientistas confirmaram a existncia
dos raios-N nos seus laboratrios. O problema que os raios-N no existem.
Ento como podem tantos cientistas estar enganados? Enganaram-se a eles
mesmos, ao pensarem ver algo que no estavam a ver. Eles viram o que
queriam ver com os seus instrumentos, no o que realmente l estava (ou,
neste caso, o que no estava).

Os raios-N eram alegadamente radiaes exibindo propriedades impossiveis,

emitidos por todas as substncias excepto madeira verde e alguns metais
tratados. Em 1903, Blondlot afirmou ter gerado raios-N com um fio quente
dentro de um tubo de ferro. Os raios eram alegadamente detectados por sulfito
de calcio que brilhava levemente no escuro quando os alegados raios eram
refractados atravs de um prisma de alumnio colocado a 60 graus. De acordo
com Blondlot, um estreito fio de raios-N era refractado atravs atravs do
prisma e produzia um espectro num campo. Eram invisiveis, excepto quando
atingiam a palca de sulfito de clcio. Blondlot moveu a placa junto abertura
por onde os raios-N passariam e quando esta se iluminava isso era devido aos
raios-N.

A revista Nature estava cptica em relao s afirmaes de Blondlot visto

laboratrios da Inglaterra e da Alemanha no conseguirem reproduzir a
experincia. Ento, Nature enviou o fisico americano Robert W. Wood da Johns
Hopkins University para investigar a descoberta de Blondot. Wood suspeitou
que os raios-N eram uma iluso. Usou um "truque sujo" removendo o prisma
na mquina de deteco dos raios-N. Sem este a mquina no podia funcionar.
Contudo quando o assistente de Blondlot conduziu a experincia seguinte ele
encontrou raios-N. Wood ento tentou discretamente repr o prisma mas o
assistente viu e pensou que ele estava a retir-lo. Na prxima experincia o
assistente jurou que no conseguia ver raios-N. Mas devia, pois agora o
equipamento estava completo. Portanto, ele viu raios quando no devia haver,
e no os viu quando eles estariam l. Porqu? Porque os raios-N no existem.
O que que ele e outros viram? Viram o que queriam ver. Iludiram-se a eles
mesmos vendo o que no existia.

De acordo com Martin Gardner, a exposio de Wood levou o cientista francs

loucura e morte. Mas aqueles que verificaram as experincias eram
estupidos ou incompetentes? No, penso que no. A questo no inteligncia
ou estupidez. psicologia, a psicologia da percepo. Blondlot e os seus
seguidores sofreram de "alucinaes visuais auto-induzidas." (Gardner, Fads
and Fallacies, p. 345 n. 1).

Qual a lio do episdio Blondlot? James Randi escreve

580
A cincia nem sempre aprende com os seus erros. De visita a Nancy e falando
sobre pseudocincia, discuti este exemplo e apesar de estar no local que deu o
nome aos raios-N, ninguem na assistncia alguma vez ouvira falar de Blondlot,
nem mesmo professores da Universidade de Nancy!
[ James Randi at Cal Tech]

Penso que o facto de Blondlot no ser recordado em Nancy se deve ao facto

de que a cincia aprende com os seus erros. Se Blondlot fosse um
pseudocientista e Randi visitasse a Universidade da Pseudocincia, era
provvel que os modernos professores e alunos olhassem Blondlot como um
heri e a exposio de Wood como diablica, desleal e tipica dos preconceitos
dos homens da cincia contra o seu trabalho sagrado, etc. Penso que o facto
de Blondlot no ser um profeta na sua terra um sinal saudvel de que apesar
dos cientistas muitas vezes praticarem erros, mesmo grandes, outros cientistas
descobriro esses erros e colocaro a cincia no caminho certo. Os que
pensam que a cincia ou infalivel ou no , no teem a minima ideia da
natureza da cincia.

Rama

Frederick P. Lenz, psiclogo em Inglaterra, homem de negcios (Advanced

Systems, Inc.), que d pelo nome de Zen Master Rama. Milhares
desembolsam 5.000 dlares por seminrio para serem iluminados por este
auto-proclamado guru, psiquico e milagreiro. O milagre haver tantas pessoas
que fazem bicha para lhe dar dinheiro para terem aulas de programao de
computadores e meditao. Eis o que um dos seus seguidores afirma ter
aprendido do seu mestre: "Pessoas espiritualmente avanadas trabalham com
computadores porque isso d dinheiro. Mais dinheiro faz, melhor medita." *

Rama usa uma variedade de tcnicas de controle da mente para seduzir os

discipulos. F-los olhar para ele durante longas horas (ele chama a isto
"meditao"). Passado algum tempo comeam a halucinar; veem-no mudar de
forma e brilhar. Para os prender, diz aos seguidores que s os psiquicos podem
ver estes milagres. O desejo de ter uma experincia sobrenatural muito
grande em muitas pessoas e explica porque pessoas normais so sugadas por
estes charlates. Os Ramas, Jim Jones e Charles Mansons deste mundo
aproveitam-se do seu encanto e capturam pessoas vulnerveis, seduzindo-os,
sexual, financeira e espiritualmente. Rama usa a tcnica de dizer s mulheres
que s tem sexo com mulheres que tenham alguma espcie rara de karma.
Tambem lhes diz que ter sexo com ele as eleva a um plano superior de
conscincia. dificil a um cptico acreditar que esta treta funciona com
qualquer mulher, mas pelo vistos funciona. Jim Jones era conhecido por ter
sexo com muitas das mulheres da sua congregao religiosa. Usava uma
atrao semelhante a Rama, tentando fazer uma mulher sentir que ele lhe
estava a fazer um favor espiritual "conhecendo-a" no sentido biblico.

581
Por um lado, a liberdade religiosa requere que esta gente continue solta,
mesmo quando os cultos proliferam. Por outro lado, so livres pessoas que
desistem de pensar livremente para seguir o seu guru? No serve ministros
das religies estabelecidas proclamar que os cultos so obra de Satans, que
s na igreja catlica, mormon, baptista, etc, pode ser encontrada a verdadeira
espiritualidade. Elas praticam o mesmo controle de pensamento que os lideres
dos cultos usam.

Rama leva a liberdade religiosa a novas alturas no seu ultimo livro, Surfing the
Himalaya's: A Spiritual Adventure. A tem prolas de sabedoria como

Pensar um mtodo muito ineficiente de processar dados...

E,

O modo relacional de fazer coisas movermos a nossa mente para a quarta

condio, uma condio de conhecimento elevado. Num estado de conscincia
elevada, voc eleva a sua mente consciente acima do fluxo de dados
estranhos--fora do tempo e espao dimensionais-- e funde a sua mente com a
pura conscincia inteligente do universo.

Bravo. O anuncio de Rama ao seu livro no PC World [1/96] afirma que no

apenas consultor de grandes firmas de software firms mas tambem cinturo
negro em artes marciais, bem como musico e produtor discogrfico. Parece
haver pouco que o homem no faa. Talvez seja consultor da Novell, pois Bob
Frankenberg, CEO da Novell, afirma que este livro "entretem e ilumina" e
afirma ser "um belo contraste entre a espiritualidade oriental e o pragmatismo
ocidental."

Do mesmo modo, Rama levou Phil Jackson, treinador dos Chicago Bulls a
fornecer esta tirada para o livro: "Traz leveza e humor a um assunto muitas
vezes relegado para discusses aborrecidas." Sem duvida. Rama, aka
Frederick Lenz, deve sorrir-se no caminho do banco.

T. Lobsang Rampa

Talvez os portugueses mais novos no o conheam, mas os outros devem

lembrar-se do xito que foram os seus livros, nomeadamente o best-seller
internacional "O Terceiro Olho". Ainda hoje basta entrar em qualquer livraria
para se encontrarem os seus livros.

Quem era Rampa? Segundo ele afirmava, tinha sido iniciado no Tibete desde a
mais tenra idade, onde o prprio Dalai-Lama reparara nele. Este, para reforar
os seus dons de vidncia, tinha-o submetido a uma operao ao crebro
chamada "abertura do terceiro olho", que o fizera ascender a um plano de
consciencia superior.

582
Com o seu sucesso veio a pergunta: quem era este velho Sbio, que vivia
como eremita, longe dos admiradores e da curiosidade v deste mundo,
afirmando-se doutorado de medicina pela Universidade de Tchong-k'ing e Lama
do mosteiro de Potala em Lhassa?

1 de Fevereiro de 1958. Daily Mail. O ilustre lama Lobsang Rampa no passa

de um ingls de Dublin chamado Cyril Henry Hoskins, filho de um canalizador,
nunca tendo sado de Inglaterra!! O artigo continua com as revelaes de um
detective particular, Clifford Burgess, que vivera durante uns tempos na corte
que cercava Rampa. Tinha mulher e a vida normal de qualquer cidado de Sua
Majestade. Tudo nos seus livros era inventado.

O que faria voc se fosse apanhado em tal mentira? Penso que se escondia
numa gruta ou emigrava para a Amrica do Sul... Mas como qualquer bom
profissional do embuste, Rampa no fez nada disso. Uma semana depois
declarava aos jornalistas "ser realmente um lama reencarnado h nove anos
no corpo de um ingls." Acusado de mentir, Rampa mudava de verso e
chamava em seu socorro a reencarnao e a viagem astral.

Para uma pessoa normal, Rampa estaria arrumado. Mas a verdade que
continuou a gozar os direitos dos seus livros, a venda das suas "Pedras
Tranquilizantes". Foi telepata, magnetizador, astrlogo, cartomante, tarlogo,
medium, enfim, um homem orquestra do paranormal. O livro de que mais gosto
aquele em que descreve a viagem a bordo de um disco voador.

Morreu em 1981, no seguimento de uma crise cardiaca que no prevera, no

chegando a assistir guerra mundial que prevera para 1985. Pelas minhas
contas deve reencarnar em breve para escrever novos best-sellers.

Como possivel um xito destes? Penso que porque, para os ocidentais, o

Tibete "o" lugar mistico. Como afirma o tibetologista P.Bishop, o Tibete "o
lugar imaginado". No Tibete so possiveis coisas que no se podem realizar
nos suburbios de Lisboa. Incluindo fraudes feitas em seu nome.

Canalizar - Ramtha, alis J.Z. Knight

Um processo segundo o qual um individuo (o "canal") afirma ter sido invadido

por uma entidade espiritual que fala atravs do canal. A actriz Shirley MacLaine
e a cadeia de televiso ABC deram alguma credibilidade a esta verso
moderna do fantasma que fala atravs de um mdium. 1 Canalizar tornou-se um
grande negcio na zona de So Francisco onde por 15 dlares consegue ouvir
"Michael"--uma entidade de que se diz ter possuido 1050 seres ao longo do
tempo- dar conselhos pessoais. Aps o show, os clientes recebem um "Acu-
Kinetic Repatterning". Por 520 dlares qualquer um se pode tornar um
"praticante certificado", e por 150 pode comprar o programa "Mude a sua Vida
Atravs das Cres". O ultimo, dizem, custa normalmente 275 dlares, mas isto
uma oferta especial.2

583
Ainda mais popular que Michael Ramtha, um guerreiro-espirito de 35.000
anos que apareceu numa cozinha de uma mulher em Tacoma, Washington, em
1977. J.Z. afirma ser o canal de Ramtha's . A loura aparenta entrar em transe e
fala em ingls medieval ou isabelino numa voz gutural. Shirley MacLaine
acredita que Ramtha fala atravs de Knight. A sra Knight tem milhares de
seguidores e fz milhares de dlares apresentando-se como Ramtha em
seminrios (1.000 dlares) e na sua Ramtha School of Enlightenment (Escola
Ramtha de Iluminao), e da venda de livros, cassetes e acessrios. 3 Deve ter
poderes hipnticos, seno como explicar que pessoas normais achem que as
suas ordens para que passem horas vendados num labirinto fria e hmido,
racional e pode ajud-los a encontrar a auto-realizao. Essas pessoas esto
nas trevas em mais que um sentido.

J.Z. Knight era "espiritualmente intranquila," mas agora no. Foi iluminada por
Ramtha de Atlantis via Lemuria. Ele apareceu-lhe primeiro quando estava na
escola profissional. Aparenta ter lido L.Ron Hubbard bem como Edgar Cayce.
O Grande invade-lhe o corpo e fala atravs dela sempre que a sra. Knight tem
de fazer uma actuao. Ela deve ter uma forte relao com o seu companheiro
espiritual, visto ele aparecer sempre que ela necessita. No claro o porqu de
Ramtha ter escolhido Knight, mas claro porque J.Z. escolheu Ramtha: fama e
fortuna, ou apenas iluso.

Knight afirma acreditar que viveu muitas vidas. Se o caso, no se percebe

porque precisa de Ramtha: ela esteve l, nas vidas passadas. Devia ser capaz
de falar por ela depois de tantas reincarnaes! Mas como Knight diz, s
usamos 10% do nosso crebro. Talvez isso explique a necessidade dela de
Ramtha lhe mostrar o caminho. A afirmao de que s usamos 10% do nosso
crebro comum entre os New Age mas baseia-se em qu? Baseia-se no
facto fundamental neurolgico de que se todos os neurnios disparassem ao
mesmo tempo isso seria um desastre? No tenho a certeza do que significa
dizer que s usamos 10% do crebro, mas se significa que s uma pequena
parte dos neurnios disparam durante uma percepo, sonho, etc, ento est
correcta e trivial. Em qualquer caso, ela deve ficar feliz por s uma frao das
celulais cerebrais funcionarem num dado momento: isso impede-a de
enlouquecer.

Knight tambem afirma que o espirito pode "desenhar pensamentos" que podem
ser "absorvidos" pelo crebro e construidas "holograficamente". Estes
pensamentos podem afectar a sua vida. Se isto significa o que eu penso, ento
a sra Knight elevou a noo de provar o bvio a alturas nunca alcanadas:
descobriu que os pensamentos de uma pessoa podem alterar a sua vida!
Noutro nivel, est a passar uma velha ideia tradicional sobre o corpo e a alma.
A alma "usa" o corpo como um fato. Ento, uma vez que dois corpos podem
usar o mesmo fato, tambem duas almas podem usar o mesmo corpo. Sim, e
trs e quatro e cem, j agora. Ainda bem que os nossos espiritos so to
possessivos e egoistas que no deixam outros espiritos usarem o nosso corpo.
De outro modo, teriamos de iniciar um culto ou ler Edgar Cayce enquanto
usamos um chapeu em forma de pirmide.

584
Knight no s reescreveu a neurologia, como a arqueologia e a histria. O
mundo no era como nos ensinaram h 35.000 anos. No eramos caadores e
colectores que gostavam de pintar as paredes das cavernas. Existiam
civilizaes avanadas entre ns. No importa que no existam provas disto,
porque Knight reescreveu tambem o livro das provas. Prova o que o atrai,
mesmo em vises, alucinaes ou iluses. Portanto, quando lhe dizem que
Ramtha veio da Lemuria no Oceano Pacifico, no procurem nos vossos livros
de escola porque os escolsticos no acreditam que a Lemuria tenha existido
fora da fantasia. Quando lhe dizem que a Lemuria era uma grande civilizao
do tempo dos dinossauros, no esperem ser enterrados sob as provas. No as
h. Os unicos mamiferos no tempo dos dinossauros eram primitivos e no-
hominideos. Mas os Lemurianos vieram "de l da Estrela Polar", o que explica
que todos os humanos desde ento tenham olhado essa estrela suspirando.

Mas Lemuria no se compara sua contrapartida no Oceano Atlantico. A

histria de Knight sobre Ramtha na Atlantida demasiado bizarra para ser aqui
contada. S L. Ron Hubbard poderia apreciar a profundidade da histria. Diga-
se apenas que Ramtha foi um guerreiro que apareceu a Edgar Cayce. A sua
histria atrai aqueles que no se sentem confortveis no mundo de hoje. O
passado deve ter sido melhor. Deve ter sido mais seguro e as pessoas eram
mais nobres. Isto atrai as pessoas que sentem que este mundo doente.
Ninguem os ouve, ninguem lhes liga, mas Deus ama-as e elas amam Deus, e
quando ouvem vozes isso uma coisa boa. Era pobre mas agora rico. Era
fraco mas agora forte. Graas!

Ramtha, como Cristo, ascendeu ao cu, depois de muitas conquistas, incluindo

a de si mesmo. Ele disse que voltava e cumpriu voltando a Knight em 1977
quando ela estava na fase do poder das piramides. Ela colocou uma pirmide
na cabea e Ramtha falou:

E ele olhou para mim e disseAnd he looked at me and he said: "Mulher,

sou Ramtha o Iluminado, e vim ajudar-te a passar o fosso" E que fao eu?
No o compreendi pois sou uma pessoa simples e olhei para ver se o
cho estava ainda debaixo da cadeira. E ele disse: "Chama-se o fosso da
limitao", e disse: "E eu estou aqui, e vamos fazer um grande trabalho
juntos."

Portanto, a primeira regra do sbio : cuidado com o fosso da limitao!

Aparentemente o futuro marido de Knight no sentiu o fosso pois estava l e
no viu Ramtha. Mas sentiu o seu encanto magntico, de acordo com Knight (e
quem no acredita nela??). Mais, o homem (a propsito, um dentista) viu a
"ionizao" no ar da cozinha. (Da descrio da cena, podiam estar a desmaiar
com dixido de carbono).)

Ramtha tornou-se tutor pessoal de Knight's por dois anos, ensinando-lhe tudo
desde teologia a mecanica quantica. Talvez seja por isso que parece to
esperta. Mas isso no explica porque um ser de uma civilizao to avanada
como a Atlantida poderia estar fascinado pelo fogo dela. Ele ensinou-lhe a ter
experiencias de sair do corpo. A experiencia era to extraordinaria que ela teve

585
de procurar fundo para encontrar uma metfora que explicasse a emoo que
sentiu: "Sinto-me como... como um peixe no oceano."

O grande salto chegou quando o seu filho, Brandy, desenvolveu "uma reao
alrgica vida." Tomou algumas injees mas era alrgico a elas. Felizmente,
"Ram" (como Knight chama ao seu espirito invasor) veio em seu socorro e
ensinou-lhe o toque terapeutico. Ela curou Brandy com rezas e o seu toque
"em menos de um minuto," reduzindo bastante a conta da farmcia. Fez um
milagre e agora nada a deteria de entrar na arena publica.

A razo porque, talvez, J.Z. Knight to bem sucedida, que Ramtha um

feminista que reconhece que se aparecesse no seu prprio corpo masculino
estaria a perpetuar o mito de que Deus masculino e a contribuir para o eterno
abuso da mulher.

Foi o que ele disse. As mulheres teem sido abusadas pelo s homens, e
ordenadas a actuar de acordo com as doutrinas religiosas, e de facto, as
mulheres foram desprezadas por Jeova. Ele disse: " importante que
quando os ensinamentos chegam, eles cheguem atravs do corpo de uma
mulher."

Esta feminizao de Deus deve agradar a muita gente, farta de divindades

masculinas. Mesmo os homens que no acreditam em deuses concordam que
J.Z. mais bonita que J.C. Mas a sua mensagem no mais apelativa que a
qualquer outra religio. Ela afirma que Ramtha ajuda as pessoas a dominar a
sua humanidade e "abrir as nossas mentes a novas fronteiras de potencial."
No surpreende pois, que haja alguma oposio ao pequeno culto de Ramtha
de cerca de 3.000 seguidores. Esto apenas procura do Deus interior, apesar
de pensar se eles percebem que no se passa a porta de entrada sem pagar o
preo da admisso.

No necessrio um cientista para calcular que a possibilidade de um

fantasma do Cro-Magnon com 35.000 anos aparecer de repente numa cozinha
de Tacoma a uma dona de casa para lhe revelar profundidades filosficas,
amor prprio, uma nova vida, prxima de zero. Contudo, a vontade de
acreditar to grande que para os seguidores esta absurdidade bvia parece
razovel. Mais, para muitos seguidores, acreditar em Ramtha "funciona." Como
disse um, "Vi grandes mudanas nas pessoas minha volta- pessoas sem
esperana reviveram." O facto que a vida de muitas pessoas to vazia de
sentido e importncia que mesmo o ridiculo- se lhes oferece sentido e direo-
parece razovel, se no mesmo profundo. As suas vidas tornam-se melhores,
pelo menos algum tempo, graas s suas novas crenas.

Pode-se dizer, ento, que melhor deixar em paz os Ramthas deste mundo.
Afinal, no esto a magoar ninguem, mesmo se so uma fraude. Deixem-nos.
E mesmo se esto a magoar pessoas, as vitimas so adultos que escolhem
livremente ser explorados e abusados. No temos direito a ser vitimas se assim
escolhemos?!

586
s vezes. Mas por vezes esses adultos levam crianas. s vezes esses adultos
no so to livres como os outros. s vezes um Ramtha leva mais que
dinheiro. Ninguem deve esquecer nunca o reverendo Jim Jones e o suicidio em
massa em 1978 de mais de 900 seguidores em Jonestown, Guyana. No que a
sra Knight seja uma ameaa s vidas dosseus adeptos, s sua dignidade.

desafio paranormal de US$ 1.000.000 de Randi

James Randi, tambm conhecido como O Espetacular

Randi, mgico e autor de vrias obras cticas a respeito
de alegaes paranormais, sobrenaturais e
pseudocientficas, vem oferecendo, h cerca de dez
anos, "um prmio de um milho de dlares para
qualquer um que possa demonstrar, sob condies de
observao adequadas, evidncias de qualquer poder
paranormal, sobrenatural ou oculto". Suas regras no
vo muito alm daquilo que qualquer cientista razovel
exigiria. Se voc for um entortador mental de colheres,
no poder usar seus prprios talheres. Se pretender
enxergar auras, ter que faz-lo sob condies controladas. Se for realizar a
viso remota, no ter crdito por se aproximar do acerto de forma vaga. Se for
demonstrar seus poderes de radiestesia, prepare-se para ser testado sob
condies controladas. Se for fazer cirurgias psquicas ou apresentar estigmas,
ter de faz-lo com cmeras observando cada movimento.

Em janeiro de 2007, Randi anunciou uma mudana importante nas regras:

A partir de 1 de abril de 2007, passaremos a exigir duas qualificaes

importantes de todos os que desejarem candidatar-se. Em primeiro lugar,
qualquer candidato dever ter expresso na mdia. Com isso, queremos dizer
que dever haver algum reconhecimento por parte da mdia - uma entrevista na
televiso, meno em jornal, algo escrito na imprensa, ou uma referncia em
livro, que fornea detalhes das alegadas habilidades do candidato.... A segunda
exigncia que o candidato dever fornecer um endosso de natureza
acadmica. Isto significa algum tipo de validao feita por um acadmico
adequadamente qualificado....

Assim que essas qualificaes forem oferecidas, ns as verificaremos,

solicitando validaes. Solicitaremos que as autoridades citadas confirmem que
fizeram tal declarao sobre o candidato, ou que sustentam tal opinio, e que
ainda assumem tal opinio. A simples declarao por parte do candidato no
ser aceita.

possvel que dispensemos a exigncia de um teste preliminar, assim que

essas duas qualificaes tenham sido validadas. Neste caso, estaremos
dispostos a passar diretamente para a segunda fase: o teste formal. *

587
Outra mudana importante no desafio de um milho de dlares que a JREF
planeja:

regularmente e oficialmente chamar a ateno para pessoas bem conhecidas

da rea e desafi-las diretamente e nominalmente. Os desafiados tero, ento,
um prazo de seis meses para responder. Durante esse perodo, a JREF ir
amplamente divulgar o fato de que o desafio foi feito. Enviaremos anncios
imprensa sobre o assunto e pediremos com freqncia que os desafiados
respondam. A idia iniciarmos desafiando formalmente Uri Geller, James Van
Praagh, Sylvia Browne, e John Edward, em 1 de abril.

Em janeiro de 2008, a JREF anunciou que a oferta do prmio de um milho de

dlares ser encerrada em 6 de maro de 2010.

H outros que oferecem prmios para qualquer um que possa demonstrar

poderes paranormais. Depois de receber o milho de dlares de Randi, os
paranormais bem-sucedidos podem ir ndia e fazer contato com B.
Premanand, que se dispe a pagar 100.000 rpias "a qualquer pessoa ou
pessoas que demonstrem qualquer capacidade psquica, sobrenatural ou
paranormal de qualquer tipo, sob condies de observao satisfatrias." Alm
disso, "Prabir Ghosh pagar 2.000.000 de rpias a qualquer um que alegue
possuir poderes paranormais e que o prove sem recorrer a nenhum truque, na
localidade especificada por Prabir Ghosh."

Os Cticos Australianos oferecem 100.000 dlares da Austrlia, sendo 80.000

para o paranormal, e 20.000 para qualquer um "que indique uma pessoa que
tenha sucesso no Desafio dos Cticos Australianos". Se voc indicar a si
mesmo e for bem sucedido, ganha os cem mil inteiros.

A Associao para a Investigao Ctica (ASKE), organizao ctica do Reino

Unido, oferece 12.000 libras por provas de poderes paranormais.

O Grupo Investigaes Independentes "oferece um prmio de US$ 50.000 para

qualquer um que possa demonstrar, sob condies de observao adequadas,
evidncias de qualquer evento ou poder oculto, paranormal ou sobrenatural".

Os Cticos do Norte do Texas oferecem US$ 12.000 para qualquer pessoa que
possa demonstrar qualquer capacidade ou poder paranormal ou psquico sob
condies de observao cientificamente vlidas.

Os Cticos de Quebec oferecem US$ 10.000 a qualquer astrlogo que consiga

demonstrar sua arte de acordo com um experimento cientfico formal.

Os Cticos da Baa de Tampa oferecem US$ 1.000 a qualquer um que possa

demonstrar qualquer fenmeno paranormal sob condies de observao de
comum acordo.

Um grupo da Nova Zelndia que se auto-denomina "Imortalidade" est

oferecendo um prmio de $NZ 2.000.000 para qualquer um "que possa
apresentar uma capacidade paranormal real, sob condies controladas". Um

588
milho ir para o candidato bem sucedido, e o outro para a instituio de
caridade de sua escolha.

Concluindo, o mgico Chris Angel ofereceu US$ 1.000.000 do prprio bolso a

Uri Geller e Callahan se eles pudessem determinar, de forma paranormal, o
contedo de um envelope que ele tinha nas mos. A oferta foi uma resposta
alegao de Callahan de que sua performance num truque em um programa de
TV chamado "Phenomenon" [Fenmeno] tinha sido auxiliada pela orientao
de espritos.

A oferta de prmios em dinheiro como incentivo para que assim denominados

paranormais provassem suas alegaes no nova. Em 1922, a revista
Scientific American ofereceu dois prmios de US$ 2.500, um para a primeira
pessoa que pudesse apresentar uma fotografia espiritual autntica, sob
condies de teste, e outro para o primeiro mdium que apresentasse uma
"manifestao psquica visvel" autntica (Christopher 1975: 180). Houdini, o
mdico mais destacado da poca, era membro da comisso de investigao.
Ningum ganhou os prmios. A primeira a anunciar que estava pronta para ser
testada foi Elizabeth Allen Tomson, mas depois que foi pega com 180 metros
de gaze presa com fita virilha, com flores sob os seios e com uma cobra na
axila, nunca foi formalmente testada (Christopher 1975: 188). A honra de ser o
primeiro mdium testado pela equipe da Scientific American coube a George
Valiantine. Ele no sabia que a cadeira em que se sentava durante a sesso,
numa sala completamente escura, havia sido ligada a fios, de forma a acender
um sinal numa sala ao lado toda vez que deixasse o assento. Curiosamente,
fenmenos como uma voz vinda de um trompete que flutuava pela sala
aconteciam somente nos exatos momentos em que o sinal acendia.

A Reverenda Josie K. Stewart tambm no conseguiu produzir mensagens

manuscritas de pessoas mortas, trazidas a ela por seu guia espiritual Effie. Os
membros da comisso marcaram suas cartas e ela fracassou trs vezes antes
de declarar sucesso na quarta tentativa. Mas, como as mensagens que
produziu no estavam nas cartas que haviam sido fornecidas pela comisso da
Scientific American, determinou-se que ela havia tentado tape-los! Que
surpresa!

Outro candidato, Nino Pecoraro, alegava ter Eusapia Palladino como guia
espiritual. Estava saindo-se bem, enganando alguns dos membros da
comisso, at que Houdini apareceu durante uma sesso, pegou a corda de 20
metros usada para amarrar Pecoraro, cortou-a em vrios pedaos menores e
amarrou "os pulsos, braos, pernas, tornozelos e tronco do paranormal".
Houdini, mestre da arte de escapar, sabia que "mesmo um amador poderia
conseguir folga suficiente para soltar as mos e ps" quando amarrado com
uma corda comprida (Christopher 1975: 191). O grande Pecoraro no
conseguiu ter sucesso naquela noite.

O quinto candidato ao prmio da Scientific American foi Mina Crandon,

conhecida no mundo do ocultismo como "Margery." Ela tambm no ganhou.
(Para ler mais sobre "Margery," veja o verbete sobre ectoplasma).

589
Na dcada de 1930, Hugo Gernsback ofereceu um prmio de US$ 6.000 para
qualquer astrlogo que pudesse prever com preciso trs eventos importantes
em um ano. Nunca teve de pagar um centavo a ningum. *

Algum poderia pensar que, aps mais de 150 anos de testes cientficos de
paranormais, deveria haver ao menos um que pudesse demonstrar um nico
poder psquico sob condies de teste. O parapsiclogo Dean Radin alega que
as evidncias de fenmenos paranormais so to fortes que somente a
tendenciosidade o preconceito evitam que os cticos aceitem que a PES ou a
psicocinese sejam reais. Por que, ento, ele no reivindica o prmio de um
milho de dlares? Segundo Radin:

para o tipo de efeito observado em laboratrio, mesmo um prmio de um

milho de dlares no cobriria os custos de se conduzir os experimentos
necessrios. Assumindo-se que precisaramos mostrar probabilidades de,
digamos, 100 milhes para 1 para ganhar um prmio de um milho, quando se
calcula quantas tentativas repetidas, participantes selecionados, mltiplos
experimentadores e observadores cticos so necessrios para se obter esse
resultado, os custos combinados mostram-se maiores que o prmio. Assim,
sob uma perspectiva puramente pragmtica, os vrios prmios oferecidos at
agora no so suficientemente incentivadores. (Radin 2006: 291)

O fato que a maioria dos parapsiclogos desistiu de tentar encontrar uma

nica pessoa com uma nica capacidade paranormal. Agora estudam grupos
de pessoas e coletam montanhas de dados, esperando encontrar algum
resultado que provavelmente no seja devido ao acaso, o que ento declaram
ser evidncia de psi, segundo sua hiptese de que se no provvel que o
resultado seja devido ao acaso, ento razovel concluir que se deva a psi.
Em outras palavras, deixaram de ser tapeados por vigaristas para ser tapeados
por si mesmos.

raptos (abdues) aliengenas

"...a despeito do fato de ns humanos sermos grandes colecionadores de

lembrancinhas, nenhuma dessas pessoas [que afirmam ter estado a
bordo de um disco voador] voltou com uma simples ferramenta ou
artefato extraterrestre, o que poderia de uma vez por todas resolver o
mistrio dos OVNIs." Philip Klass

Existe uma crena amplamente difundida, embora errnea, de que seres

aliengenas viajam Terra vindos de algum outro planeta, e que estariam
fazendo experincias reprodutivas com alguns poucos escolhidos. A despeito
da natureza inacreditvel dessa idia e da falta de provas dignas de crdito,
desenvolveu-se um culto em torno da crena em visitas e abdues
aliengenas.

590
Segundo a doutrina dessa seita, teriam cado aliengenas em Roswell, no Novo
Mxico, em 1947. O governo dos EUA teria recuperado a nave e seus
ocupantes, e estaria se encontrando com aliengenas desde ento num lugar
conhecido como rea 51. O aumento nas vises de OVNIs se deveria ao
crescimento da atividade aliengena na Terra. Os aliengenas estariam
abduzindo pessoas em maior nmero, estariam deixando outros sinais de sua
presena na forma dos assim chamados crculos em plantaes, estariam
envolvidos em mutilaes no gado, e ocasionalmente forneceriam revelaes
como o Livro Urantia a profetas escolhidos. O respaldo para essas crenas a
respeito de aliengenas e OVNIs consiste principalmente em especulao,
fantasia, fraude e inferncias injustificadas a partir de indcios e testemunhos.
Fanticos por OVNIs tambm esto convencidos de que existe uma
conspirao do governo e da mdia de massas para acobertar as atividades
aliengenas, tornando difcil para que eles provem que os aliengenas
chegaram.

muito provvel que haja vida em algum lugar no universo, e que parte dessa
vida seja muito inteligente. H uma probabilidade matemtica de que, entre os
trilhes de estrelas nos bilhes de galxias, existam milhes de planetas
anlogos em idade e com proximidade a uma estrela como a do nosso sol. As
chances parecem muito boas de que a vida tenha evoludo em alguns desses
planetas. verdade que, at bem recentemente [janeiro de 1996], no tinha
havido nenhuma prova observacional significativa nem mesmo de que existisse
algum planeta fora do nosso sistema solar. Apesar disso, parece muito
improvvel que nossa parte do universo tenha surgido de uma forma
completamente singular. Sendo assim, devem existir planetas, e luas, e
asterides, etc., em todas as galxias e ao redor de muitas das estrelas nessas
galxias. Logo, parece alta a probabilidade de que haja vida inteligente em
algum outro lugar do universo, embora seja possvel que sejamos nicos.

No devemos nos esquecer, no entanto, de que a estrela mais prxima (alm

do nosso sol) est to distante da Terra que viajar entre as duas levaria mais
tempo que toda uma vida humana. O fato de que nosso sol leve cerca de 200
milhes de anos para dar uma volta na Via Lctea, d uma idia da perspectiva
que temos que ter das viagens interestelares. Estamos a 500 segundos-luz do
sol. A prxima estrela em proximidade da Terra est a 4,3 anos-luz. Isso pode
parecer prximo, mas na verdade algo como 40 trilhes de km de distncia.
Mesmo viajando a 1,6 milhes de km/h, seriam precisos mais de 2.500 anos
para se chegar l. Para se fazer isso em cinqenta anos, seria preciso viajar a
mais de 1,6 bilhes de km/h por toda a viagem. A despeito da probabilidade de
haver vida inteligente em outros planetas, qualquer sinal vindo de qualquer
planeta no universo, enviado em qualquer direo, tem pouca probabilidade de
estar na rota de outro planeta habitado. Seria tolice explorar o espao em
busca de vida inteligente sem saber exatamente onde procurar. Alm disso,
esperar por um sinal pode exigir uma espera mais longa do que qualquer forma
de vida, em qualquer planeta, pudesse durar. Por fim, se ns realmente
recebermos um sinal, as ondas que o transportaram foram emitidas centenas
ou milhares de anos antes e, no momento em que rastrearmos sua fonte, o
planeta que as emitiu pode no mais ser habitvel ou mesmo existir.

591
Assim, embora seja provvel que exista vida inteligente no universo, a viagem
entre sistemas solares em busca dessa vida apresenta alguns srios
obstculos. Os viajantes ficariam fora por um tempo muito longo.
Precisaramos mant-los vivos por centenas ou milhares de anos.
Precisaramos de equipamentos que pudessem durar centenas ou milhares de
anos, e ser reparados ou substitudos nas profundezas do espao. Essas no
so condies impossveis, mas parecem ser barreiras suficientemente
significativas para tornar a viagem espacial intergaltica altamente improvvel.
A nica coisa necessria para uma viagem como essa que no seria difcil de
se obter seriam pessoas dispostas a viajar. No seria difcil encontrar muitas
pessoas que acreditam que poderiam ser adormecidas por umas poucas
centenas ou milhares de anos e despertadas para procurar por vida em algum
planeta estranho. Elas parecem at acreditar que poderiam ento coletar
informaes para trazer de volta Terra, onde desfilariam em carro aberto
pelas ruas do que quer que tenha restado de Nova York.

abduo e estupro?

A despeito da improbabilidade da viagem interplanetria, ela

no impossvel. Talvez existam que possam viajar a
velocidades muito altas e que possuam tecnologia e matria
prima para construir naves capazes de viajar a uma velocidade
prxima da luz ou maior. Teriam esses seres vindo aqui para
abduzir pessoas, estupr-las e fazer experincias com elas?
Tm havido vrios relatos de abduo e violao sexual por criaturas pequenas
e calvas, que possuem grandes crnios, queixos pequenos, grandes olhos
oblquos e orelhas pontudas ou ausentes. Como explicar a quantidade dessas
histrias e sua semelhana? A explicao mais razovel para os relatos serem
to similares que eles so baseados nos mesmos filmes, nas mesmas
histrias, nos mesmos programas de televiso e nas mesmas histrias em
quadrinhos.

A histria de abduo aliengena que parece ter iniciado as crenas do culto da

visita e experimentao aliengena a de Barney e Betty Hill. Os Hill afirmam
ter sido abduzidos por aliengenas em 19 de setembro de 1961. Barney afirma
que os aliengenas colheram uma amostra do seu esperma. Betty afirma que
lhe cravaram uma agulha no umbigo. Ela levou pessoas at um ponto de
aterrissagem aliengena, mas s ela podia ver os seres e sua nave. Os Hill se
recordaram da maior parte da sua histria atravs da hipnose, poucos anos
aps a abduo. Barney Hill relatou que os aliengenas tinham "olhos
envolventes," uma caracterstica bem incomum. No entanto, doze dias antes,
um episdio de "The Outer Limits" mostrava um aliengena exatamente assim
(Kottemeyer). Segundo Robert Schaeffer, "podemos encontrar todos os
elementos principais dos abdues por OVNI contemporneos numa histria
em quadrinhos de aventuras de 1930, Buck Rogers in the 25th Century[Buck
Rogers no sculo XXV]."

A histria de Hill vem sendo repetida vrias vezes. Existe um perodo de

amnsia logo aps o suposto contato. H ento geralmente uma sesso de

592
hipnose, aconselhamento ou psicoterapia, durante a qual aparece a lembrana
de ter sido abduzido e sofrido experincias. A nica variao entre as histrias
dos abduzidos que alguns afirmam ter recebido implantes, e muitos afirmam
ter cicatrizes e marcas colocadas em seus corpos pelos aliengenas. Todos
descrevem os seres de maneira muito semelhante.

Whitley Strieber, que escreveu vrios livros sobre seus supostos abdues,
descobriu que tinha sido abduzido por aliengenas aps psicoterapia e hipnose.
Strieber afirma que viu aliengenas incendiarem seu telhado. Diz ter viajado a
planetas distantes e voltado durante a noite. Quer que acreditemos que s ele
e sua famlia podem ver os aliengenas e sua espaonave, onde outros no
vem nada. Strieber acaba parecendo uma pessoa bastante perturbada, mas
que realmente acredita que v e est sendo molestada por aliengenas.
Descreve seus sentimentos com preciso suficiente para fazer crer que ele
estava num estado psicolgico bem agitado antes de ser visitado pelos
aliengenas. Uma pessoa nesse elevado estado de ansiedade estaria propensa
histeria e seria especialmente vulnervel a mudanas radicais nos padres
de comportamento ou crena. Quando Strieber estava tendo um ataque de
ansiedade, consultou seu analista, Robert Klein, e Budd Hopkins, pesquisador
de abdues aliengenas. Ento, sob efeito da hipnose, Strieber comeou a
relembrar os horrveis seres e suas visitas.

Hopkins mostrou sua sinceridade e incompetncia investigativa no programa

da televiso pblica Nova ("abdues Aliengenas," primeiro programa em 27
de fevereiro de 1996). A cmera acompanhou Hopkins sesso aps sesso
com um "paciente" muito agitado e altamente emotivo. Ento, Nova
acompanhou Hopkins Flrida onde ele alegremente ajudou uma me
visivelmente instvel a incutir nas crianas a crena de que elas tinham sido
abduzidas por aliengenas. Entre mais sesses com mais dos "pacientes" de
Hopkins o telespectador o ouvia repetidamente fazer propaganda de seus livros
e suas razes para no demonstrar nenhum ceticismo a respeito das
afirmaes bastante bizarras que extraa de seus "pacientes". Nova solicitou
Dra. Elizabeth Loftus que avaliasse o mtodo de Hopkins para
"aconselhamento" das crianas cuja me as estava incentivando a acreditar
que tinham sido abduzidas por aliengenas. Com o pouco que Nova nos
mostrou de Hopkins em ao, ficou aparente que ele encorajava a criao de
lembranas, embora alegasse estar recuperando recordaes reprimidas. A
Dra. Loftus observou que Hopkins incentivou muito seus "pacientes" a recordar
mais detalhes, assim como deu muitas recompensas verbais quando novos
detalhes eram revelados. Ela caracterizou o procedimento como "arriscado",
por no sabermos que efeito esse "aconselhamento" ter nas crianas. Parece
que podemos seguramente prever um: elas crescero pensando ter sido
abduzidas por aliengenas. A crena estar to entranhada na memria delas
que ser difcil faz-las cogitar a possibilidade de que a "experincia" tenha
sido plantada por sua me, e cultivada por fanticos por aliengenas como
Hopkins.

John Mack

593
Outro entusiasta dos aliengenas o Dr. John Mack, psiquiatra de Harvard, que
escreveu livros sobre seus pacientes que afirmam ter sido abduzidos. Muitos
dos pacientes de Mack foram indicados a ele por Hopkins. O Dr. Mack afirma
que seus pacientes psiquitricos no esto mentalmente doentes (ento por
que ele os trata?) e que no consegue pensar em nenhuma outra explicao
para suas histrias a no ser a de que sejam verdadeiras. No entanto, at que
o bom doutor ou um de seus pacientes apresente provas fsicas de que tenham
ocorrido os abdues, parece mais razovel acreditar que ele e seus pacientes
estejam iludidos ou que sejam fraudes. Naturalmente, o bom doutor pode se
esconder por detrs da liberdade acadmica e do privilgio da privacidade
mdico/paciente. Pode fazer todas as afirmaes que quiser e recusar-se a
comprovar qualquer delas com base em que fazer isso seria violar os direitos
de seus pacientes. Pode ento publicar suas histrias e desafiar qualquer um a
tirar sua liberdade acadmica. Ele est numa posio que qualquer vigarista
invejaria: pode mentir sem ter medo de ser descoberto.

O Dr. Mack tambm apareceu em "abdues Aliengenas" do programa Nova.

Afirmou que, fora isso, seus pacientes so pessoas normais, o que um ponto
discutvel se eles forem qualquer coisa semelhante aos que apareceram no
programa. Mack tambm afirmou que seus pacientes no tm nada a ganhar
por fabricarem suas histrias incrveis. Por alguma razo, as pessoas
inteligentes geralmente acham que s otrios so enganados ou iludidos e que,
se os motivos de uma pessoa merecerem crdito, seu testemunho merece
crdito tambm. Embora seja verdadeiro que o ceticismo em relao ao
testemunho de uma pessoa seja justificado se ela tiver algo a ganhar (como
fama e fortuna), no verdadeiro que se deva confiar em qualquer testemunho
dado por algum que no tenha nada a ganhar com isso. Um observador
incompetente, bbado ou drogado, equivocado ou iludido, no deve merecer
confiana mesmo se ele for to puro como foi outrora a primavera nas
montanhas. O fato de que uma pessoa seja agradvel e decente, e que no
tenha nada a ganhar mentindo, no a torna imune a errar na interpretao de
suas percepes.

Uma coisa que o Dr. Mack no observou que seus pacientes recebem
bastante ateno por serem vtimas de abdues. Alm disso, no houve
nenhuma meno ao que ele e Hopkins tm a ganhar em fama e vendas de
livros por encorajarem seus clientes a apresentar mais detalhes de seus
"abdues". Mack recebeu US$200.000 como adiantamento por seu primeiro
livro sobre abdues aliengenas. Ele tambm lucra com a publicidade e
solicitao de fundos para seu Centro para Psicologia e Mudana Social, e seu
Programa para Pesquisa de Experincias Extraordinrias. O Dr. Mack, a
propsito, se impressiona bastante com o fato de as histrias de seus
pacientes serem muito semelhantes. Ele tambm acredita em auras e indicou
acreditar que alguns dos problemas ginecolgicos de sua esposa talvez se
devam aos aliengenas. Harvard o mantm em seus quadros em nome da
liberdade acadmica.

Outro que contribui para a mitologia dos abdues aliengenas Robert

Bigelow, um rico homem de negcios de Las Vegas, que usa seu dinheiro para
dar apoio pesquisa do paranormal (veja verbete sobre Charles Tart) e que

594
parcialmente financiou uma pesquisa do Roper sobre abdues aliengenas. A
pesquisa no perguntou diretamente aos 5.947 entrevistados se eles tinham
sido abduzidos por aliengenas. Em lugar disso, perguntou a eles se tinham
sofrido alguma das seguintes experincias:

-- Acordar paralisado, com a sensao da presena de algum ou alguma

outra coisa no quarto.

-- Experimentar um perodo de tempo de uma hora ou mais no qual esteve

aparentemente perdido, mas no pde se lembrar por que, ou onde
esteve.

-- Ver luzes ou globos de luz num quarto sem saber o que as estava
causando, ou de onde elas vieram.

-- Encontrar cicatrizes surpreendentes no corpo, e nem voc nem

ningum se lembrar como voc as obteve ou onde as conseguiu.

-- Sentir que estava realmente voando pelo ar, embora no saiba por que
ou como.

Dizer sim a 4 dos 5 "sintomas" foi considerado sinal de abduo aliengena.

Um relatrio de sessenta e duas pginas, com introduo de John Mack, foi
enviado por correspondncia a cerca de 100.000 psiquiatras, psiclogos e
outros profissionais da sade mental. A implicao era de que cerca de 4
milhes de norte-americanos ou cerca de 100.000.000 de terrqueos teriam
sido abduzidos por aliengenas. Como Carl Sagan ironicamente comentou: "
mais surpreendente que os vizinhos no tenham notado." A escolha do
momento para a correspondncia foi impecvel: pouco depois da mini-srie da
CBS-TV baseada em Intruders de Strieber.

Alguns dos que afirmam ter sido abduzidos por aliengenas so provavelmente
fraudes, alguns esto muito estressados, e alguns esto provavelmente
sofrendo de um grave distrbio psiquitrico, mas a maioria parece ser de
pessoas bem normais, especialmente propensas a fantasias. Em sua maior
parte no parecem ser fanticos por dinheiro, usando suas experincias
estranhas como uma chance de aparecer na televiso ou de terem filmes feitos
a respeito de suas vidas. Em outras palavras, o testemunho freqentemente,
seno na maioria das vezes, feito por pessoas razoavelmente normais sem
motivos ocultos conhecidos. Se suas afirmaes no fossem to bizarras, seria
indecente desconfiar de muitas delas. Os defensores da sensatez da crena
nos abdues aliengenas apontam para o fato de que nem todas as histrias
possam ser atribudas a confabulao. No entanto, a hipnose e outros mtodos
de sugesto so freqentemente usados para se ter acesso a lembranas de
abduo. A hipnose no s um mtodo sem confiabilidade para se obter
acesso a memrias precisas, como tambm um mtodo que pode ser
facilmente usado para se implantar lembranas. Alm disso, sabe-se que
pessoas que acreditam ter sido abduzidas por aliengenas so muito propensas
fantasia. Ser propenso fantasia no uma anormalidade, se isso for
definido em termos de crena ou comportamento da minoria. A grande maioria

595
dos seres humanos propensa fantasia, caso contrrio no acreditariam em
Deus, anjos, espritos, imortalidade, demnios, PES, P Grande, etc. Uma
pessoa pode funcionar "normalmente" de mil e uma maneiras e abrigar as
crenas mais irracionais imaginveis, contanto que essas crenas irracionais
sejam iluses culturalmente aceitveis. Emprega-se pouco esforo para tentar
descobrir por que as pessoas acreditam nas histrias religiosas que acreditam,
por exemplo, mas quando algum tem uma viso que esteja fora da faixa
aceitvel de fenmenos ilusrios da cultura, parece haver uma necessidade de
se "explicar" suas crenas.

iluses culturais compartilhadas

Aqueles que afirmam ter sido abduzidos por aliengenas podem no estar nem
loucos nem dizendo a verdade. Talvez seja melhor pensar a respeito deles
como pessoas que compartilham uma iluso cultural. Eles so semelhantes s
pessoas que tm as experincias de quase-morte de atravessar um tnel
escuro em direo a uma luz brilhante, ou que vem Jesus chamando por elas.
O fato de as experincias serem comuns de forma alguma prova que elas no
sejam fantasias. Elas se devem provavelmente a estados cerebrais
semelhantes durante a experincia de quase-morte, e semelhantes
experincias de vida e expectativas sobre a morte. As alternativas no so de
que ou eles sejam totalmente loucos ou que tenham realmente morrido, ido
para outro mundo e retornado vida. H uma explicao naturalista em termos
de estados cerebrais e crenas culturais em comum.

As pessoas abduzidas por aliengenas poderiam tambm ser vistas como

semelhantes aos msticos. Ambos acreditam ter experimentado alguma coisa
que foi negada ao restante de ns. A nica prova de suas experincias a sua
crena em que aquilo aconteceu e o relato que elas do do fato. No h
nenhuma outra prova. A comparao dos abduzidos com os msticos no to
forada como poderia parecer primeira vista. Os relatos de experincias
msticas se enquadram em duas categorias bsicas: as de xtase e as
contemplativas. Cada tipo de misticismo tem seu histrico de casos e
testemunhos. Como nas histrias dos abduzidos, as de cada um desses tipos
so bastante semelhantes. Os msticos do primeiro grupo tendem a descrever
suas experincias indescritveis em termos claramente anlogos aos do xtase
sexual. Sair da escurido para a luz lembra a experincia do nascimento. Os
msticos contemplativos descrevem suas experincias da paz e felicidade
perfeitas de maneiras que lembram uma boa noite de sono. Nos estados mais
avanados do misticismo, a experincia claramente anloga morte: um
estado de total unidade, ou seja, nenhuma diversidade, nenhuma mudana,
nenhum nada. Em resumo, o fato de que experincias msticas sejam descritas
de maneira semelhante por msticos nascidos em pases diferentes e em
sculos diferentes no prova da autenticidade de suas experincias. A
semelhana mais indicativa da uniformidade das experincias humanas. Toda
cultura conhece o nascimento, o sexo e a morte.

Os abduzidos so parecidssimos no s com os msticos, mas tambm com

as freiras medievais que acreditavam ter sido seduzidas por demnios, com as
mulheres da Grcia antiga que pensavam ter feito sexo com animais, e com

596
mulheres que acreditavam ser bruxas. Os conselheiros e terapeutas das
vtimas so como os sacerdotes do passado que no desafiavam as crenas
enganosas, mas as encorajavam e alimentavam. Fazem tudo o que estiver ao
seu alcance para estabelecer suas histrias como ortodoxas. muito difcil
encontrar uma vtima de abduo que no tenha sido fortemente influenciada
em suas crenas pela leitura de histrias de aliengenas, ou livros como
Communion ou Intruders de Strieber, ou por assistir a filmes de aliengenas.
ainda mais difcil encontrar uma vtima de abduo que no tenha tido sua
iluso fortemente encorajada por algum conselheiro como Hopkins ou um
terapeuta como Mack. Diante de uma boa dose de incentivo de uma
comunidade crdula, reforada pelos altos sacerdotes da seita da abduo
aliengena, no muito difcil entender por que h tantas pessoas hoje em dia
que acreditam ter sido abduzidas por aliengenas.

Alm disso, se existirem seres inteligentes o bastante para viajar pelo universo
atualmente, provavelmente haviam seres igualmente inteligentes que podiam
fazer o mesmo nos tempos antigos ou medievais. As iluses dos antigos e dos
medievais no eram formuladas em termos de aliengenas e naves espaciais
porque isso so criaes do nosso sculo. Podemos rir da idia de deuses
tomando a forma de cisnes para seduzir belas mulheres, ou de demnios
engravidando freiras porque essas idias no combinam com nossos
preconceitos e iluses culturais. Os antigos e medievais provavelmente teriam
rido de qualquer pessoa que afirmasse ter sido capturada por aliengenas de
outro planeta para fins sexuais ou de cirurgias reprodutivas. A nica razo pela
qual algum leve os abduzidos a srio hoje em dia que as iluses deles no
conflitam grosseiramente com nossas crenas culturais de que as viagens
espaciais intergalticas sejam uma real possibilidade, e que seja altamente
provvel que o nosso no seja o nico planeta habitado no universo. Em outras
pocas, ningum teria a capacidade de levar essas afirmaes a srio.

Naturalmente, no podemos descartar a possibilidade de que o desejo de

acreditar esteja em ao. Mesmo assim, um pouco mais fcil entender por
que algum desejaria ter uma experincia mstica do que compreender por que
algum iria querer ser abduzido por um aliengena. Mas a facilidade com que
aceitamos que uma pessoa possa querer ter uma experincia mstica tem
relao com nosso preconceitos culturais favorveis crena em Deus e ao
carter desejvel da unio com ele. O desejo de transcender esta vida, mover-
se para um plano superior, abandonar o corpo, ser escolhido por um ser
supremo para alguma tarefa especial.... cada um desses pode ser observado
no desejo de ser abduzido por aliengenas to facilmente como o de se unir a
Deus ou ter uma experincia fora-do-corpo (OBE).

possvel tambm que os abduzidos estejam descrevendo alucinaes

semelhantes devidas a estados cerebrais similares, como sugere Michael
Persinger. Da mesma forma, os relatos de xtase e contemplativos dos
msticos podem ser semelhantes em virtude de estados cerebrais semelhantes,
associados ao desligamento corporal e uma sensao de transcendncia.
Usando eletrodos para estimular partes especficas do crebro, Persinger
reproduziu as sensaes de presena e outras experincias associadas s
experincias de quase-morte (NDEs), OBEs, experincias msticas e de

597
abduo por aliengenas. A linguagem e os smbolos de nascimento, sexo e
morte podem no ser mais que analogias para estados cerebrais. Lembranas
em comum de experincias no provam que estas no foram iluses. A
experincia que as vtimas pensam ter sido de abduo por aliengenas podem
se dever a determinados estados cerebrais. Esses estados podem estar
associados paralisia do sono, ou outras formas de distrbios do sono,
inclusive leves ataques epilpticos. A paralisia do sono uma condio que
ocorre logo antes que a pessoa pegue no sono (o estado hipnaggico) ou logo
antes que desperte totalmente (o estado hipnopmpico). A condio
caracterizada pela incapacidade de se mover ou falar. Ela freqentemente
associada com uma sensao de haver algum tiopo de presena, uma
sensao que muitas vezes causa medo, mas tambm acompanhada por
uma incapacidade de gritar. A paralisia pode durar apenas uns poucos
segundos ou mais. A descrio dos sintomas da paralisia do sono so muito
semelhantes descrio que muitos dos abduzidos do do que lembram ter
experimentado. Alguns acreditam que a paralisia do sono seja responsvel no
s por vrias iluses de abdues aliengenas, mas tambm por outras iluses
envolvendo experincias paranormais ou sobrenaturais.

Existem, claro, determinados distrbios psiquitricos que so caracterizados

por iluses. Muitas pessoas com esses distrbios so tratadas com drogas que
afetam a produo ou o funcionamento dos neurotransmissores. Os
tratamentos so bastante bem sucedidos na eliminao das iluses. Persinger
tratou pelo menos uma pessoa com medicao anti-epilptica que conseguiu
faz-la deixar de ter repetidas experincias do tipo descrito pelos abduzidos por
aliengenas, e pelas que sofrem de paralisia do sono. Incontveis
esquizofrnicos e manaco-depressivos, quando adequadamente medicados,
deixam de ter iluses sobre Deus, Satans, o FBI, a CIA, e aliengenas.

Embora as histrias de abdues aliengenas no paream plausveis, se

existissem provas fsicas mesmo o ctico mais radical teria que tomar
conhecimento. Infelizmente, as nicas provas fsicas oferecidas so
inconsistentes. Por exemplo, as chamadas "marcas no solo" supostamente
feitas por OVNIs tm sido oferecidas como prova de que os aliengenas
aterrissaram. Porm, quando os cientistas examinaram esses locais,
descobriram que eles eram bastante comuns e que as "marcas" eram pouco
mais que fungos e outros fenmenos naturais.

Muitos dos abduzidos apontam vrias cicatrizes e "marcas de afundamento"

em seus corpos como prova de abduo e experimentao. Essas marcas no
so de forma alguma extraordinrias e poderiam ser explicadas por ferimentos
e experincias comuns.

O tipo mais impressionante de prova fsica seriam os "implantes" que muitos

abduzidos afirmam que os aliengenas teriam instalado em seu nariz ou em
diversas outras partes de sua anatomia. Budd Hopkins afirma ter examinado
um implante desse tipo e que possui MRIs (imagens de ressonncia
magntica) para provar numerosos casos de implantes. Quando a equipe de
Nova criou uma oferta para que abduzidos deixassem cientistas analisarem e
avaliarem qualquer suposto implante, no apareceu uma nica pessoa disposta

598
a ter seu assim chamado implante testado ou verificado. Assim, entre todas as
provas de abduo, as fsicas parecem ser as mais fracas.

Veja verbetes relacionados sobre rea 51, mutilaes no gado, crculos nas
plantaes, discos voadores, Homens de Negro, Roswell, e OVNIs.

Veja tambm anlise do The Skeptic's Refuge do programa Nova sobre os

abdues aliengenas (em ingls).

Raymond Moody

Raymond Moody um parapsicologo com grau acadmico de medicina (do

Medical College of Georgia) e Ph.D.s em filosofia e psicologia (da Universidade
de Virginia). Escreveu vrios livros sobre a "vida aps a vida" e criou o mito da
tipica experiencia de quase-morte: um zumbido; sensao de paz; flutuar fora
do corpo e observ-lo de fora; percorrer o tunel para a luz; encontrar defuntos,
santos, cristo, etc; ver a vida passar perante os nossos olhos; e achar isso to
maravilhoso que no queremos regressar ao nossso corpo. Esta experiencia
compsita baseia-se principalmente em interpretaes liberais de testemunhos
e histrias de mdicos, enfermeiras e doentes. Caracteristico do trabalho de
Moody a omisso de casos que no encaixam na hiptese. Se se acredita
em Moody ninguem teve uma experiencia de quase-morte horrivel. Talvez seja
por isso que vende milhes de exemplares.

Moody conduz os seus estudos paranormais do seu instituto privado no

Alabama rural, a que chama The John Dee Memorial Theater of the Mind. Dee
popularizou-se com cristais na Inglaterra do seculo 16. Moody o continuador
em espirito de Dee, tentando provocar aparies de mortos em condies
controladas. Moody tem um quarto espelhado onde as pessoas podem fazer
scry, esperando a visita de um ente defunto. A reporter da cadeia ABC tentou
durante 45 minutos mas no teve visitas. Talvez no tivesse um desejo forte.
Talvez no tivesse a crena em que plhar para espelhos induz um estado
alterado de consciencia. Talvez l devesse ter ficado um ou dois dias.

Embora existam muitas fraudes que afirmam poder ver o passado ou o futuro
por diferentes meios de adivinhao, tambem deve haver muitos casos em que
as pessoas alucinam devido a privao sensorial, concentrao extrema,
fixao numa superficie uniforme ou caleidoscopica. Moody e muitas das suas
visitas reclamam sucesso na visita dos espiritos ao quarto espelhado. Moody,
como Charles Tart, est convencido que um aestado alterado de consciencia
a passagem para o outro mundo. Fixar espelhos apenas um dos mtodos
que Moody utiliza para tentar induzir um estado alterado.

Moody defende tambem a regresso a vidas passadas. Afirma que era cptico
quanto reincarnao at se ter sujeitado a hipnoterapia durante a qual
descobriu que tinha tido nove vidas. Naturalmente, escreveu um livro sobre o
assunto. Afirma que qualquer um pode experimentar uma "viagem a vidas

599
passadas" e que tais viagens ajudam a vencer fobias, compulses, vicios e
depresses, entre outras coisas

Em 10 de Maio de 1998, Moody aceitou a Bigelow Chair in Consciousness

Studies na University of Nevada, Las Vegas. Sucede a outro bem conhecido
parapsiclogo, Charles Tart. Talvez o defensor de raptos por ETs Dr. John Mack
suceda a Moody.

Moody citado como tendo afirmado: "Estou encantado por ter a oportunidade
de ensinar de novo, e penso que a UNLV deve ser aplaudida pela sua
determinao em aderir aos mais estritos padres de rigor cientifico acerca de
afirmaes de "evidncias" racionais ou "provas" da continuao da
conscincia aps a morte do corpo... os extraordinarios estados de consciencia
vulgarmente designados por paranormais so uma preocupao humana
duradoura que no ir desaparecer, e espero que os estudantes com um
interesse srio nestes tpicos possam parender sobre os fenmenos
paranormais a partir de uma perspectiva no ideolgica." Sem duvida. Falta ver
que tipo de rigor no ideolgico Moody vai aplicar. Para j anunciou que
convidou Brian Weiss, M.D., "especialista em regresso a vidas passadas,"
para conduzir um seminrio. Tambem convidou uma pessoa chamada Dianne
Arcangel que, segundo Moody, "especialista no campo das aparies
facilitadas."

Reincarnao

A crena de renascer noutro corpo; a crena de que vivemos antes e viveremos

novamente noutro corpo aps a morte.

Era uma crente vulgar nas religies orientais como o hinduismo e o budismo,
mas agora uma pedra base de teorias como a diantica e o canalizar. Nas
religies antigas, a reincarnao no era algo de bom, mas uma coisa m.
Atingir o estado mais elevado (nirvana) era escaparmos da roda dos
nascimentos. Nas religies da Nova Era, parece ser algo de perverso. Prepare-
se nesta vida para o que ou quem se tornar na prxima. Crena na
reincarnao abre tambem as portas para as terapias da Nova Era, que
procuram as causas dos nossos problemas hoje nas experinciass das nossas
vidas passadas. Porque que alguem pensa que uma dr crnica no
estomago devida a ter sido esfaqueado h dois mil anos numa arena
Romana, ultrapassa-me. Suponho que estas crenas so atraentes porque no
podem ser provadas. Mais, os pacientes parecem fazer bicha para ouvir estes
disparates.

L. Ron Hubbard, autor de Dianetics e fundador da Cientologia, introduziu a sua

prpria verso da reincarnao na sua nova religio. De acordo com Hubbard,
as vidas passadas precisam de serem auditadas para ir raiz dos seus
"problemas." Tambem afirma que a "Dianetica deu impeto a Bridey Murphy" e
alguns cientologistas foram ces e outros animais em vidas passadas ("A Note

600
on Past Lives" em The Rediscovery of the Human Soul). De acordo com
Hubbard, "Foi s com a Cientologia que os mecanismos da morte foram
completamente compreendidos." O que acontece na morte : o Thetan
(espirito) encontra-se sem um corpo (que morreu) e vai procura de novo
corpo. Thetans "andaro volta das pessoas. Veem uma mulher grvida e
seguem-na na rua." Ento, o Thetan entra no recem nascido "geralmente...
dois ou trs minutos aps a criana sair de dentro da me. Um Thetan
geralmente aproveita o momento em que a criana respira pela primeira vez."
Como Hubbard sabe isto nunca revelado.

J.Z. Knight afirma que em 1977 o espirito de um guerreiro do Cro-magnon que

viveu na Atlantida possuiu i seu corpo de modo a transmitir regras de sabedoria
que reuniu ao longo dos sculos. O sr. Knight parece continuar o trabalho de
Jane Roberts e Robert Butts, que em 1972 surgiram no mercado com Seth
Speaks. Knight, Roberts e Butts esto em divida para com Edgar Cayce que
afirmava estar em contacto com muitas das suas vidas passadas. Pode pensar
que o canalizar baralha um bocado as coisas. Porque se vrios espiritos do
passado podem entrar numa pessoa em qualquer momento sem destruir a
presente pessoa, possivel que quando alguem se recorda de uma vida
passada no seja essa pessoa que se est a lembrar.

De um ponto de vista filosfico, a reincarnao coloca alguns problemas

interessantes. O que reincarnado? Presumivelmente, a alma. Se as almas
existem, podemos afirmar que ou existem eternamente ou so criadas. E
podemos tambem considerar que ou teem um fim ou existem para sempre.
Podemos afirmar que so colocadas por Deus no momento da concepo ou
que so livres de entrar num bebe no momento do nascimento. Podem entrar e
sair dos corpos vontade. De facto as possibilidades das relaes das almas
com os corpos so infinitas. A projeco astral oferece uma possibilidade. A
alma imortal deixando o corpo e indo para o cu ou para o inferno uma
possibilidade. Podemos explicar as crianas prodgio defendendo que ao
contrrio da maior parte das reincarnaes em que a alma tem de comear do
zero, a criana prodigio recebe uma alma que trz conhecimentos da vida
anterior, dando-lhe vantagens sobre os restantes. Podemos explicar o deja vu
como memrias de vidas passadas. Os sonhos podem ser explicados como
viagens da alma. Mas antes de pensarmos nestas explicaes devemos antes
pensar na ideia da alma. Esta substncia no-substncia um absurdo, uma
noo auto-contraditria. A ideia de um contentor no espacial to concebivel
como a de um verme no espacial.

Mas se aceitamos por um momento que a ideia de alma possivel, podemos

assumir que existiu do nada a partir de um dado momento, ou que evoluiu a
partir de algo, ou que existiu sempre. No penso que haja um crente que aceite
que a alma evoluiu a partir de algo. Portanto, ou surgiu do nada ou existiu
sempre. Se existiram sempre e a reincarnao est correcta, ento a
populao mundial devia permanecer constante. Done, ou as almas no
existiram sempre ou a reincarnao no est correcta. Se assumimos que as
almas no existiram sempre, ento, por silogismo disjunctivo devemos concluir
que a reincarnao no correcta. Portanto, para a reincarnao ser correcta,
as almas no podem ter existido sempre. Mas se a reincarnao est correcta

601
as almeas devem surgir do nada. Mas a reincarnao exige que j exista uma
alma para reincarnar. Se as almas surgem de repente porqu assumir que (a)
entram em corpos, ou (b) surgem apenas para saltar de corpo em corpo?
Podemos assumir que as almas emergem e encontram um corpo e agarram-se
a ele at morte, e saltam para o seguinte, ad infinitum ou ad nauseam ou ad
qualquer coisa. Podemos assumir isso, mas para qu? Que razo para assumir
to estranha crena?

Se um afirma que a reincarnao no inutil, pois ajuda a explicar o

mencionado acima, ento teremos de fornecer explicaes alternativas. Por
exemplo, regresses a vidas passadas e deja vu so melhor explicadas como
recordaes desta vida. Sonhos e crianas prodigio so melhor explicadas
como resultado de actividade cerebral. O meu ponto de vista que no
havendo maneira de distinguir um bebe cuja alma vai para o cu ou para o
inferno de um bebe cuja alma esteve antes noutros corpos de um bebe sem
alma nenhuma, segue-se que a ideia de alma no acrescenta nada ao nosso
conceito de ser humano. Donde, quer a reincarnao quer a ideia de uma alma
imortal que vai para o cu ou para o inferno so igualmente inuteis e sem
sentido.

Finalmente, visto no haver maneira de dizer a diferena entre um bb com

alma que vai para o cu ou o inferno, de um cuja alma tem andado por outros
corpos, de um sem alma, a ideia de alma no acrescenta nada nossa
concepo de ser humano. Aplicando a navalha de Occam, quer a ideia de
reincarnao quer a ideia de uma alma imortal que ir para o cu ou para o
inferno, so igualmente desnecessrias.

Reiner Rudolph Robert Protsch (von Zieten) (1939-)

O Pildown Alemo

Reiner Protsch von Zieten foi professor de

antropologia da Universidade de Frankfurt por
30 anos antes de, em desgraa, ser forado a
se demitir. Uma comisso da universidade
revelou que, ao longo da carreira, Protsch havia
plagiado trabalhos de colegas e
sistematicamente falsificado datas de
numerosos fsseis da "idade da pedra",
inclusive um fragmento de crnio - chamado de
Homem de Hahnhfersand - que supostamente
ligaria o ser humano ao Neanderthal.

Protsch (o ttulo honofico de von Zieten parece ser falso (Harding 2005)) datou
o framento de crnio como de 36.000 anos. Alegou que teria sido encontrado
num pntano de turfa e que seria um elo perdido vital entre o homem moderno
e o Neanderthal. O fragmento tem na verdade 7.500 anos, segundo a unidade
de datao radiomtrica da Universidade de Oxford (Harding). Vrios fsseis

602
foram enviados a Oxford em 2001 para testes de datas, e foi ento que o
"desastre da datao" foi descoberto. Protsch havia datado um esqueleto do
sexo feminino como sendo um Neanderthal que havia morrido perto da cidade
de Speyer, no sudoeste da Alemanha, em cerca de 19.300 A.C. (o esqueleto de
"Bischof-Speyer". A mulher na verdade viveu em aproximadamente 1.300 A.C.
Protsch tambm havia datado um crnio descoberto em 1976 prximo a
Paderborn como tendo 27.400 anos, e este foi considerado o resto mortal
humano mais antigo j encontrado na regio. Acredita-se agora que o crnio
date de meados do sculo 18.

"Os novos dados de Oxford esto completamente errados," disse Protsch ao

Der Spiegel (18 de agosto de 2004). Os cientistas de Oxford no removeram o
preservativo de goma laca das amostras, afirmou. por isso que os fsseis
foram datados como muito mais recentes. "Infelizmente, os arquelogos e a
maioria dos antroplogos no estudam fsica ou qumica, logo no sabem
julgar dataes por carbono", disse ele. "Em todo laboratrio fazem-se
medies erradas" (Paterson 2004). Aparentemente, Protsch no percebeu a
ironia em suas alegaes.

A investigao da Universidade de Frankfurt sobre Protsch, que foi suspenso

da instituio em abril de 2004* e mais tarde forado a se aposentar, foi
comandada pelo professor Ulrich Brandt. Durante a investigao, a
universidade descobriu que Protsch no sabia operar sua prpria mquina de
datao por carbono (Harding).

Thomas Terberger, o arquelogo que descobriu as fraudes de Protsch, afirmou

que "A antropologia ter que revisar completamente sua viso do homem
moderno de 40.000 a 10.000 anos atrs. Os trabalhos do professor Protsch
pareciam provar que o homem anatomicamente moderno e o Neanderthal
haviam coexistido, e talvez at tido filhos entre si. Isto agora parece ser
bobagem".

Ao mesmo tempo, o professor Chris Stringer do Departamento de

Paleontologia dao Museu de Histria Natural de Londres afirma que o Homem
de Hahnhfersand

nunca foi considerado um Neanderthal teve ligeira importncia nos anos

1980 para pessoas como Gunter Brauer, que defendiam um fluxo gentico
entre o Neanderthal e o homem moderno. No entanto, como qualquer
pessoa familiarizada com a literatura antropolgica dos ltimos 20 anos
saberia, a descoberta teve importncia desprezvel para os debates
recentes. preciso dizer que isso tambm um reflexo da m reputao
de Protsch na rea, como qualquer pessoa familiarizada com a literatura
recente tambm saberia (correspondncia pessoal).*

Protsch parece ter voltado Alemanha aps obter um ttulo de doutorado da

UCLA, passando ento a dedicar boa parte de sua carreira a falsificar
descobertas e roubar o trabalho de outros. Sua dissertao de doutorado era
intitulada "A datao dos fsseis homindeos sub-saarianos do pleistoceno
superior e seu lugar na evoluo humana: com implicaes morfolgicas e

603
arqueolgicas". O ttulo foi concedido em 1973, mesmo ano em que o
departamento de antropologia da UCLA concedeu o doutorado a Carlos
Castaeda.

Segundo o Guardian,

Em um dos casos, alegou que um "meio-macaco" de 50 milhes de anos

chamado Adapis teria sido encontrado na Sua, uma revoluo na
arqueologia. Na verdade, o macaco havia sido desencavado na Frana,
onde j haviam sido encontrados vrios outros exemplares.

Alm de ser forado a se aposentar, Protsch est sob investigao policial por
supostamente ter tentado vender 278 crnios de chimpanz que pertenciam
universidade a um comerciante dos EUA. Protsch alega ter obtido os crnios
de um etnlogo de Heidelberg em 1975, e nega qualquer ato desonesto
(Paterson).

O Der Spiegel tambm relata que Protsch, filho de um policial militar nazista,
est sob investigao da Universidade de Frankfurt por ordenar a destruio de
documentos arquivados no departamento de antropologia, relacionados a
experimentos cruis feitos pelos nazistas nos anos 1930.

Poder-se-ia conjecturar sobre como ele poderia ter sustentado as fraudes por
tanto tempo, mas o que mais importante que elas foram descobertas por
cientistas, relatadas por cientistas, e sero os cientistas que iro trabalhar para
corrigir os registros. assim que a cincia funciona. s vezes a descoberta
rpida, como no caso do Archaeoraptor. s vezes lenta, como no caso do
Piltdown. Mas a correo, cedo ou tarde, ocorre.

O presidente da Universidade de Frankfurt, Rudolf Steinberg, pediu desculpas

a "todos os que foram prejudicados por" Protsch e reconheceu que a
administrao da instituio havia ignorado a m conduta do professor por
dcadas, a despeito das provas existentes de seus enganos. "Muita gente fez
vista grossa", afirmou. No futuro, disse ele, alunos e novos empregados sero
instrudos sobre o que se constitui um comportamento cientfico adequado.

Esperemos que a comunidade antropolgica aprenda tambm com esse

episdio. Nenhum cientista isolado, no importa qual o seu prestgio, deveria
ser acreditado apenas por sua palavra a respeito da datao de um fssil que
tenha implicaes significativas para a rea. A lio deveria ter sido aprendida
com a fraude de Piltdown. No ser surpresa se for descoberto que o
nacionalismo alemo teve parte no sucesso de Protsch, como o nacionalismo
ingls o teve no caso de Piltdown.

*nota: Em um artigo datado de 22 de agosto de 2004, Tony Paterson, do

Telegraph, citou o Professor Stringer dizendo "O que era considerado
uma prova material importante de que o Neanderthal teria vivido no norte
da Europa perdeu a validade. Estamos tendo que reescrever a pr-
histria". Stringer nega ter feito a declarao: "Eu me recordo de ter
conversado com o reprter envolvido e, que eu me lembre, as palavras

604
em questo foram o que ele me disse, perguntando-me se concordava
com a declarao". Stringer tambm diz que a citao de Paterson " uma
citao fabricada, j que eu nunca atribu grande peso importncia da
descoberta do Hahnfersand desde o incio. At onde eu sei, ele nunca foi
chamado de Neanderthal, mas certas pessoas enxergaram caractersticas
"mistas" em sua morfologia. Remov-lo certamente no significa
reescrever nada que eu j tenha dito sobre o Neanderthal, quanto mais
reescrever a pr-histria!" (correspondncia pessoal)

Veja verbetes relacionados sobre Piltdown e Carlos Castaeda.

Reflexologia

O estudo e massagem dos ps para diagnosticar e curar doenas. A

reflexologia baseia-se na crena de que cada parte do p espelha uma parte
do corpo. O dedo grande, por exemplo, espelha a cabea e considerado uma
"area reflexa" da cabea. Como a iridiologia mapeia o corpo na iris dos olhos, a
reflexologia mapeia o corpo nos ps, o p direito correspondendo ao lado
direito e o esquerdo ao lado esquerdo do corpo. Como todo o corpo
representado nos ps, os reflexologistas consideram-se praticantes "holisticos"
das sade, no mdicos dos ps. Alegadamente, os antigos egipcios e
chineses praticaram reflexologia e ainda popular na Holanda.

Os praticantes de reflexologia afirmam

que podem curar dores massajando o
ponto reflexo correcto no p. Afirmam
que podem curar enxaquecas e aliviar
problemas de sinusite. Podem repor
desiquilibrios hormonais e problemas
respiratrios e digestivos. Se tem um
problema nas costas, uma massagem no
ponto certo do p direito (ou no
esquerdo), pode aliviar a sua dor. Se
sofre de problemas circulatrios ou stress
a reflexologia promete o alvio.

H muitas variantes da reflexologia e muitos nomes para elas, incluindo Terapia

de Zona, Vacuflex, Vita Flex e Quiropodia. Reflexologia tambem combinada
com outras terapias e prticas, como a acupresso, shiatsu, yoga, tai chi, etc.,
e muitas vezes inclui as mos e outras partes do corpo, no se limitando aos
ps. Relexologia parece ser uma variante da acupresso, com a noo de que
h correspondncia entre pontos especiais de presso e o fluir do chi nos
orgos humanos. A terapia de polaridade, uma variante da reflexologia,
substitui a oposio yin/yang com a carga de energia positiva/negativa dos
lados do corpo (o lado direito carregado positivamente); as massagens

605
repoem o equilibrio de energia. Aqui o p apenas um de muitos pontos de
massagem.

H alguma evidencia cientifica de que cada parte do corpo tem um duplo no

p? No. H alguma evidncia de que uma boa massagem no pescoo, p,
mos, costas, etc, pode faz-lo sentir-se melhor?. Sim. H alguma evidencia de
que o chi, yin, yang, cargas bioelctricas ou energias de cada lado do corpo,
etc, so factores fulcrais na sua sade? No. Porque que tantas pessoas
acreditam nestas coisas? Porque querem acreditar, e assim aceitam
acriticamente relatos episdicos de curar milagrosas. Eles viram a terapia a
funcionar, mas no se questionam sobre o efeito placebo, erros de diagnstico,
cura espontnea, expectativas do doente, etc, e mergulham no raciocnio post
hoc.

De qualquer modo, agora j percebe porque que quando bate com a cabea
lhe di o dedo do p e quando bate com o p lhe di a cabea. Di, no di?

Reinforo Comunal

O processo pelo qual uma afirmao se torna uma crena profunda pela
repetida confirmao pelos membros de uma comunidade. O processo
independente de a afirmao ter sido investigada ou ser suportada por dados
que tragam suporte a esta. Muitas vezes os mass media contribuem para este
processo divulgando a afirmao sem qualquer suporte factual.

Exemplos abundam: raptos por extraterrestres, projeces astrolgicas, ideias

racistas, a noo de que as crianas nunca mentem, que as pessoas levitam,
que possivel ter sexo com espiritos, que se pode praticar cirurgia psiquica,
etc. etc. etc.

Reinforo comunal explica como as naes podem transmitir ideias de treta de

gerao em gerao. Tambem explica como testemunhos, quando reforados
por outros testemunhos de terapistas, socilogos, psiclogos, telogos,
politicos, jornalistas, etc., podem suplantar e ser mais poderosos que estudos
cientificos ou estatisticos.

Regresso a vidas passadas

Alguns hipnoterapistas levam os seus pacientes a lugares na memria onde

recordaes do passado esto guardadas. Podem ser de ontem, do ano
passado, da infncia, da existncia prnatal, da conscincia do esperma ou do
vulo (porque no?), e ultimamente de vidas anteriores.

606
Se verdade que os pacientes recordam vidas passadas, improvvel que as
memrias sejam exactas. So de experincias desta vida ou imaginadas
(muitas vezes sugeridas pelo hipnoterapista), ou ainda uma mistura de
realidade e imaginao.

H dois atractivos nesta regresso. Por um lado, terapista e paciente podem

especular livremente sem temerem serem desmentidos pelos factos. Por outro,
como os terapistas ganham hora, a necessidade de explorar sculos em vez
de anos aumenta o tempo de terapia. Quanto mais vidas mais longo o
tratamento, e mais lhe vai custar.

falcia regressiva

A falcia regressiva ocorre quando se deixa de levar em conta as flutuaes

naturais e inevitveis das coisas quando tentamos verificar suas causas
[Gilovich, p. 26]. Coisas como preos de aes na bolsa, pontuaes no golfe e
dores crnicas nas costas inevitavelmente flutuam. Perodos de preos em
baixa, pontuaes baixas e pouca ou nenhuma dor so, cedo ou tarde,
seguidos por perodos de preos e pontuaes altas, e dores mais fortes. A
ignorncia dessas flutuaes e tendncias naturais muitas vezes leva auto-
iluso a respeito de causas e ao raciocnio post hoc.

Por exemplo, um golfista profissional com dores crnicas nas costas ou artrite
poderia experimentar um bracelete de cobre no pulso ou palmilhas magnticas
nos sapatos. provvel que ele tente essas engenhocas quando no estiver
jogando ou se sentindo bem. Percebe ento que suas pontuaes esto
melhorando e as dores esto diminuindo ou sumindo. Conclui ento que o
bracelete de cobre ou a palmilha magntica so a causa. Nunca ocorre a ele
que as pontuaes e a dor provavelmente esto melhorando devido a
flutuaes naturais e esperadas. Nem ocorre a ele que poderia verificar os
registros de todos as suas pontuaes no golfe antes de ter usado a bugiganga
e conferir se o mesmo tipo de padro tinha ocorrido freqentemente no
passado. Se tomasse sua pontuao mdia como base, muito provavelmente
descobriria que aps uma pontuao muito baixa ele tenderia a atingir no uma
pontuao mais baixa, e sim uma mais alta na direo da mdia. Da mesma
forma, descobriria que aps uma pontuao muito alta no tenderia a atingir
outra ainda mais alta, mas sim uma menor na direo da mdia.

Essa tendncia de se mover afastando-se dos extremos em direo mdia foi

chamada de "regresso" por Sir Francis Galton num estudo das alturas mdias
dos filhos de pais muito altos e muito baixos. (O estudo foi publicado em 1885 e
chamou-se "Regresso em Direo Mediocridade na Estatura Hereditria.")
Ele descobriu que filhos de pais muito altos ou muito baixos tendiam a ser altos
ou baixos, respectivamente, mas no to altos ou baixos quanto seus pais.

O golfista profissional poderia conferir suas pontuaes porque se guardam

registros de cada partida jogada. Esses jogadores so freqentemente

607
apresentados em testemunhos de alguma geringona que garantidamente ir
melhorar sua pontuao no golfe. Quem que j ouviu algum deles citar um
estudo adequado (que no use incio e fim opcionais) sobre pontuaes no
golfe que demonstre que a melhora, se houver, no se deve a flutuao natural
e regresso?

Muitas pessoas so levadas pela falcia regressiva a acreditar na eficcia

causal de remdios sem valor. A intensidade e a durao das dores da artrite,
dores crnicas das costas, gota, etc., naturalmente flutuam. mais provvel
que se recorra a um tratamento como a manipulao espinhal quiroprtica ou
um cinto magntico quando a pessoa est num extremo da flutuao. Esse
extremo naturalmente ser seguido por uma diminuio da dor. fcil iludirmos
a ns mesmos achando de que o tratamento a que recorremos causou a
reduo da dor. pela facilidade com que nos iludimos a respeito da
causalidade nesses assuntos que os cientistas fazem experincias controladas
para testar alegaes de causa.

Mesmo se um remdio charlatanesco no funcionar, muitas vezes no leva a

culpa por sua ineficcia. Por exemplo, quando o comediante Pat Paulsen
recorreu a um tratamento mdico "alternativo" para o cncer em Tijuana, sua
filha no criticou o tratamento pela sua inutilidade quanto o pai morreu.
Paulsen, segundo relatos, esteve bem por alguns dias, o que seria esperado
como efeito de flutuao natural. Sua filha afirmou que o tratamento
funcionava, mas falhou no caso dele porque teriam procurado pelo tratamento
tarde demais. Quando recebeu o diagnstico de cncer no crebro e no clon,
sua esposa Noma foi citada em reportagens dizendo que o mdico de Tijuana
"est confiante de que [o cncer] pode ser curado. Os mdicos daqui dizem
que no. Ns gostamos muito mais dos de l." Um boletim oficial sobre sua
morte afirmou que ele morreu de pneumonia, no de cncer. Um porta-voz da
famlia foi citado dizendo: "O cncer estava sob controle aps a passagem por
um tratamento alternativo no Mxico. Faleceu s 14 h na quinta-feira, aps
complicaes desencadeadas pela pneumonia e insuficincia renal aps uma
cirurgia recente, no relacionada ao cncer." Sua esposa no achou que a
terapia alternativa fosse incua. Disse: "Queremos agradecer nossa equipe
de mdicos no Mxico que tratou meu marido humanamente e com respeito, e
que esteve com ele 24 horas por dia tentando salvar sua vida."*

Veja verbetes relacionados sobre hipteses ad hoc, leitura fria, reforo

comunitrio, estudos controlados, navalha de Occam, incio e fim opcionais,
cincia patolgica, efeito placebo, falcia post hoc, pensamento seletivo, auto-
iluso, validao subjetiva, testemunhos e wishful thinking.

Energia orgone

Alegado tipo de "Energia Csmica Primordial" descoberta por Wilhelm Reich

nos finais dos anos trinta. Reich afirmou que a energia orgone omnipresente
e responsavel por coisas como a cr do cu, a falha da maioria das

608
revolues politicas, e um bom orgasmo. Nos seres vivos, o orgone chama-se
bio-energia ou Energia da Vida. Reich acreditava que a energia orgone
"demonstrvel visualmente, termicamente, electroscopicamente e atravs de
contadores Geiger-Mueller." Contudo, s crentes na energia orgone (i.e.,
orgonomistas praticando a cincia da orgonomia) conseguiram ter sucesso nas
suas demonstraes.

Reich afirmava ter criado uma nova cincia (orgonomia) e ter descoberto outras
entidades, como os bions, que at hoje s os orgonomistas conseguem
detectar. Bions no so seres vivos ou no vivos, mas seres transicionais.

Reich morreu a 3 de Novembro de 1957, na Penitenciria Federal de

Lewisburg, Pensilvania, onde estava preso. A acusao tinha-se mantido
porque Reich recusou obedecer a uma ordem judicial contra a venda de falsos
instrumentos mdicos como o Acumulador Orgone e orgone "shooters," que
alegadamente podiam receber e distribuir a energia orgone, tornando possivel
a cura de quase qualquer desordem mdica, excepto, talvez, a megalomania.

A Food and Drug Administration no se limitou a declarar que no existe a

energia orgone, queimaram alguns dos livros de Reich--uma maneira segura
de inflamar o interesse por algo. Se o governo queima os seus livros, Reich
devia estar a descobrir algo GRANDE!!! Pelo menos o que uma teoria diz.
Outra diz que algumas decises dos governos parecem estupidas porque so
tomadas por pessoas incompetentes.

Apesar de no ter lugar na comunidade cientifica, as ideias de Reich

sobrevivem entre um grupo de devotos liderados pelo Dr. James DeMeo do
The Orgone Biophysical Research Laboratory, Inc., localizado em Ashland,
Oregon. DeMeo continua a defender Reich e a orgonomia. Reich viu-se como
um gnio perseguido e os seus criticos como palhaos e loucos. DeMeo
concorda. Ambos esquecem o aviso de Carl Sagan: riram-se de Galileu mas
tambem se riram de Bozo o Palhao.

Reiki

Reiki (pronunciar ray-key) uma forma de cura atravs da manipulao do ki, a

verso japonesa do chi. Rei significa espirito em japons, pelo que reiki
significa literalmente fora de vida espiritual e deve ser entendida como
"espirito guiado pela fora de vida."

Como os seus similares da medicina tradicional chinesa e o movimento

conhecido como Toque Terapeutico, os praticantes de reiki acreditam que a
saude e a doena uma questo de foa vital bloqueada. Acreditam que o
universo est cheio de energia que no pode ser detectada por nenhum
instrumento cientifico mas que pode ser sentida e manipulada por pessoas
especiais. Os curandeiros Reiki diferem dos acupunturistas por no tentarem
desbloquear o ki de uma pessoa mas sim canalizar o ki do universo de modo a

609
curar a pessoas. Os mestres de reiki afirmar ser capazes de orientar a energia
do universo e aumentar a sua prpria energia enquanto realizam curas.
Afirmam canalizar reiki atravs dos seus corpos, armazenando-o no plexus
solar, dirigindo-o para pessoas doentes para as "re-equilibrarem".

O Reiki popular entre os New Age. Completa-se com "afinaes",

"harmonias", e "equilibrios", e usa simbolos. Os curandeiros Reiki pagam at
10.000 dlares aos seus mestres para se tornarem mestres. O processo
envolve percorrer vrios niveis de afinao e aprender que simbolos usar,
quando chamar a fora de vida universal, como curar uma doena emocional
ou espiritual, e como curar alguem que no est presente. Qualquer um que
pague 10.000 dlares pode ensinar reiki e cobrar o mesmo a outros.

relmpagos globulares (ball lightning)

O relmpago globular descrito como uma esfera luminosa

que parece surgir do nada e desaparecer sem deixar
vestgios. Seu tamanho varia de 5 a 25 cm de dimetro.
Geralmente visto logo antes ou depois, ou durante uma tempestade. Sua
durao varia de poucos segundos a poucos minutos. "O tempo de vida do
relmpago globular tende a ser mais longo quanto maior o tamanho e mais
curto quanto maior o brilho. As bolas com aparncia claramente alaranjada e
azul parecem durar mais que a mdia.... Relmpagos globulares geralmente se
movem paralelamente terra, mas sofrem saltos verticais. s vezes descem
das nuvens, outras vezes materializam-se repentinamente, dentro ou fora das
casas, ou entram numa sala atravs de uma janela aberta ou fechada, atravs
de paredes no metlicas finas, ou pela chamin."*

Alguns especularam que o relmpago globular seria uma bola de plasma, mas
a teoria foi descartada porque "um globo quente de plasma subiria como um
balo de ar quente" e no isso que o relmpago globular faz. Vrios fsicos
especulam que o fenmeno deva ser causado por descargas eltricas. Por
exemplo, o fsico russo Pyotr Kapitsa acredita que o relmpago globular seja
uma descarga sem eletrodos, causada por uma onda estacionria de UHF de
origem desconhecida, presente entre a Terra e uma nuvem.* Segundo outra
teoria, "o relmpago globular exterior causado por um maser --anlogo a um
laser mas que opera num nvel de energia muito mais baixo-- atmosfrico, com
um volume da ordem de vrios quilmetros cbicos."*

Dos cientistas neozelandeses, John Abrahamson e James Dinniss, acreditam

que o relmpago globular consista em "bolas felpudas de silcio incandescente,
criadas por relmpagos comuns que atingem a Terra."

Segundo a teoria deles, quando raios atingem o solo os minerais se

quebram em minsculas partculas de silcio e seus componentes com
oxignio e carbono. As pequenas partculas carregadas se ligam
formando cadeias, que por sua vez formam redes filamentares. Estas se

610
agrupam numa leve bola felpuda, que sustentada por correntes de ar.
Da ela flutua como um relmpago globular, ou como uma esfera
incandescente de silcio felpudo emitindo a energia absorvida do raio sob
a forma de calor e luz, at que o prprio fenmeno se consuma.*

Os relmpagos esfricos vm sendo observados desde pocas remotas e por

milhares de pessoas em diferentes lugares. A maioria dos fsicos parece
acreditar que haja poucas dvidas de que se trate de um fenmeno real. Mas
ainda existe divergncia sobre o que so e qual a sua causa.

leitura adicional

FutureFrame - 4 de fevereiro de 2000

Experincias Com Relmpagos Globulares Produzem OVNIs 26 de maio
de 1999
Scientific American
Grandes Momentos da Cincia
sci.geo.meteorology
Conferncia Internacional Sobre Relmpagos Globulares agosto de
1999
The Ball Lightning Page
relatos de relmpagos globulares
relmpagos globulares
relmpagos globulares - Reino Unido
relmpagos globulares
DigitalCity
ChukanovEnergy - Energia Quntica!
Bibliografia sobre relmpagos globulares

Retrocognio

Um tipo de clarividncia envolvendo conhecimento de algo aps a sua

ocorrncia atravs de meios psiquicos. Relacionado com prcognio.

Admito ter intuies semelhantes. H cerca de um ano uma alegada vitima de

rapto foi entrevistada na televiso. Senti que ela estava a mentir. Descobriu-se
depois que estava. Outras pessoas tinham tido a mesma sensao. Eram
clarividentes? Penso que no. Todos fazemos julgamentos sobre histrias de
outras pessoas. Uma vezes estamos certos, outras no. Tendemos a esquecer
as vezes que erramos. Se no fosse assim, no achariamos as "sensaes"
correctas ocasionais to surpreendentes.

Abuso por Ritual Satnico

611
H quase duas dcadas que existem alegaes da existncia de um bem
organizado culto satnico cujos membros molestariam sexualmente,
torturariam e assassinariam crianas nos Estados Unidos. As alegaes podem
ter atingido o seu pico quando Geraldo Rivera falou disto no seu talk show.
Tanto quanto sei, Geraldo no planeia anunciar a concluso de um estudo de
quatro anos que no encontrou um nico caso que corrobore evidncias de
abusos por rituais satnicos.

O estudo foi conduzido na Universidade da California em Davis pelos

professores de psicologia Gail S. Goodman e Phillip R. Shaver, em conjunto
com Jianjian Qin da UC Davis e Bette I. Bottoms da Universidade do Illinois em
Chicago. O estudo foi apoiado pelo National Center on Child Abuse and
Neglect. Foram investigados mais de 12.000 acusaes e consultados mais de
11.000 psiquiatras, servios sociais e foras policiais. Os investigadores no
encontraram qualquer evidncia de um s caso de abuso por culto satnico.

Se existem milhares de acusaes infundadas, donde surgiram? A maior parte

delas, de crianas. Como h a crena de que as crianas no inventariam
histrias de comerem outras crianas ou ter sexo com girafas aps andarem de
avio quando deviam estar na creche, as histrias foram muitas vezes tomadas
pelo valor literal por pais, terapistas e policias. Contudo, os investigadores
concluiram que as crianas no inventam histrias de rituais satnicos. Ento,
donde vieram as histrias? Provavelmente de terapistas, policias, advogados e
pais. Qualquer um que tenha visto videos dos interrogatrios ou lido
transcries, sabe que h evidncias de que terapistas e policias encorajam e
recompensam as crianas por aceitarem sugestes de comportamentos
abusivos bizarros. Tambem desencorajam a verdade recusando-se a aceitar
no como resposta, obrigando a criana a continuar no interrogatrio at darem
as respostas que so procuradas.

H uma triste ironia. Os que fazem acusaes de abusos satnicos so

pessoas religiosas. Os investigadores concluiram, contudo, que "H muitas
mais crianas a serem abusadas em nome de Deus do que em nome de
Satans." De acordo com Gail Goodman, a lei americana protege pais que
recusam assistncia mdica aos filhos e que isso corresponde a abuso. A
negao de cuidados mdicos com motivos religiosos pode ser apenas a ponta
do icebergue. H um movimento crescente entre alguns cristos que uma
espcie de "amor duro". Em certos aspectos, o mtodo reminiscente de
Watson e a sua aproximao behaviorista educao infantil: tratar a criana
como um adulto em miniatura a quem falta auto-disciplina. Suportam o seu
abuso com citaes biblicas e quem sabe quantos os seguiro.

Um resumo do estudo de Goodman pode ser obtido no National Center on

Child Abuse and Neglect com o telefone 1-800-394-3366. O relatrio
completo custa 28 dlares.

bastonetes (rods)

612
Bastonetes so insetos flagrados durante o vo por uma cmera de vdeo.
Alguns embusteiros ou pessoas muito imaginativas afirmam que os bastonetes
so na realidade algum tipo de forma de vida desconhecida, de origem
aliengena. Mas segundo Doug Yanega, do Departamento de Entomologia da
Universidade da Califrnia em Riverside, membro do Conselho Consultivo em
Cincias do Straight Dope, os bastonetes so

um efeito videogrfico baseado na relao entre a velocidade de captura

de quadros da cmera e a freqncia do batimento das asas dos insetos.
Essencialmente, aquilo que se v so vrios ciclos de batimentos de asas
do inseto em cada quadro do vdeo, criando a iluso de um "bastonete"
com salincias ao longo do seu comprimento. O corpo embaado do
inseto ao se mover para a frente forma o "bastonete", e a oscilao das
asas para cima e para baixo formam as salincias. Qualquer pessoa com
uma cmera de vdeo pode duplicar o efeito, se possuir tomadas
suficientes de insetos voadores filmadas distncia correta.*

Os bastonetes parecem ser um dos assuntos favoritos dos fs de OVNIs e

criptozoologia. Um dos defensores mais declarados da hiptese dos
bastonetes como aliengenas Jose Escamilla, administrador do site
RoswellRods.com. Jose chegou a levar sua histria e filmes ao The Learning
Channel. H algumas fotos hilariantes de "bastonetes" postadas na Internet no
site de Escamilla. Minha favorita "a andorinha persegue um bastonete", que
parece exatamente um pssaro atrs de um inseto.

Rolfismo

"A base do Rolfismo simples: A maior parte dos humanos esto

desalinhados com a gravidade, apesar de funcionarmos melhor quando
estamos alinhados com o campo gravitacional." [Rolf Institute]

Uma espcie de massagem profunda desenvolvida por Ida P. Rolf (1896-1979),

uma bioquimica e terapeuta. Escreveu vrios livros sobre a relao entre forma
e estrutura no corpo humano, incluindo Rolfing: The Integration of Human
Structures (New York: Harper and Row, 1977). A sua tese de curso era sobre
fosfstites no saturadas e foi publicada por The Waverly Press em 1922,
apesar da Pathways Magazine se referir a ela como biofisica. Dr. Rolf afirmava
ter encontrado uma correlao entre a tenso muscular e as emoes.
Rolfismo foi o nome dado pela Dra Rolf ao mtodo de massagem, que
transcende a quiroprtica no sentido em que se baseia na noo de que o
emocional bem como a saude fisica dependem de se estar correctamente
alinhados. Mas aqui trata-se de muito mais que a coluna. Para estar saudavel,
segundo os rolfistas, deve alinhar a cabea, ancas, trax, pelvis, joelhos,
ombros, orelhas, etc, ou ento os males da gravidade sentir-se-o. Estando
alinhado, a gravidade aumenta a energia pessoal levando a um corpo e estado
emocional saudvel.

613
Um Rolfista anuncia que o Rolfismo leva "a um sentido de integrao e bem
estar." Cita mesmo um mdico que afirma: "O Rolfismo funciona. No apenas
pode mudar drasticamente o corpo das pessoas, mas pode transformar as
suas vidas tambem." Isto pode ser interpretado de muitas maneiras.

Ele acha que estamos enganados quanto ideia do rolfismo, pois nota que o
Rolfismo "evoluiu para um processo de equilibrio muscular suave que alinha
estruturalmente o seu corpo." (a palavra "suave" est mesmo em bold). Afirma
tambem que aps dez sesses h resultados a longo termo, que inclui
"Flexibilidade Fsica e Emocional " e "Um Sentido de Integrao e Bem Estar."

O Rolfismo pode transformar as pessoas nos tais sentidos dramticos, penso,

porque no apenas uma massagem mas "massagem de tecidos profundos"
que liberta tenses emocionais com tenses musculares. Foi esta conexo
muscular/emocional demonstrada por algum estudo cientifico? No, mas a
prova que funciona! H toneladas de histrias que confirmam o Rolfismo. E
para mais, Ida Rolf notou essa libertao de energia emocional quando
praticava a sua, talvez, menos que suave, massagem/alinhamento.

Relatos e histrias: que mais pode um cientista exigir?

Em verdade, deve-se notar que alguns Rolfistas afirmam que o Rolfismo um

"sistema cientificamente validado de reestruturao do corpo e educao do
movimento". Afirmam haver provas cientficas de que temos padres de tenso
e que o realinhamento liberta essa tenso, de modo que "o funcionamento
global da pessoa tende a melhorar". A expresso "tende a melhorar" parece-lhe
treta, mas para os Rolfistas parece suficientemente cientifico.

Um curso de Rolfismo demora um ano ou dois com um custo entre 10.000 e

12.000 dlares. O curso s pode ser feito no oficial Rolf Institute em Boulder,
Colorado, EUA.

teste dos borres de Rorschach

O teste dos borres de Rorschach um teste psicolgico projetivo de

personalidade, no qual so analisadas as interpretaes de uma pessoa para
dez desenhos abstratos, como uma forma de mensurar o funcionamento e a
integrao emocional e intelectual. O nome do teste vem de Hermann
Rorschach (1884-1922), que desenvolveu as manchas de tinta, embora no as
utilizassse para a anlise da personalidade.

O teste considerado "projetivo" porque supe-se que o paciente projete sua

verdadeira personalidade na mancha de tinta atravs da interpretao. As
manchas so entidades propositalmente ambguas e destitudas de estrutura. A
pessoa que as interpreta deve dar a elas uma estrutura clara. Os que
acreditam na eficcia desses testes acham que estes so uma maneira de se
alcanar os mais profundos recnditos da psique ou da mente subconsciente

614
do paciente. Aqueles que aplicam tais testes consideram-se peritos em
interpretar as interpretaes de seus pacientes.

Quais as provas de que uma interpretao de um borro de tinta (ou de um

desenho, ou uma amostra de caligrafia -- outros itens usados em testes
projetivos) origine-se de uma parte do eu que revela sentimentos verdadeiros,
em lugar de, digamos, expresso criativa? Que justificativa h para que se
assuma que uma dada interpretao de um borro no venha de uma parte do
eu empenhada em enganar os outros, ou em se auto-enganar? Mesmo se as
interpretaes venham de uma parte do eu que expresse desejos, h uma
distncia muito grande entre ter desejos e ter cometido aes. Por exemplo,
uma interpretao pode inequivocamente expressar o desejo de ter relaes
sexuais com o terapeuta, mas isso no implica em que paciente tenha feito
sexo com ele, ou que o paciente, havendo uma oportunidade, concordaria em
fazer sexo com ele.

O teste de Rorschah inerentemente problemtico. Para que sejam realmente

projetivos, os borres tm de ser considerados ambguos e desprovidos de
estrutura pelo terapeuta. Logo, este no pode fazer referncias ao borro na
interpretao das respostas do paciente, caso contrrio as projees do
terapeuta teriam de ser levadas em considerao por uma pessoa
independente. A terceira pessoa ento teria de ser interpretada por uma quarta,
ad infinitum. Assim, o terapeuta precisa interpretar a interpretao do paciente
sem fazer referncia ao que est sendo interpretado. Claramente, o borro se
torna um item suprfluo. Pedir ao paciente que interpretasse manchas na
parede ou no piso faria o mesmo efeito. Em outras palavras, a interpretao
tem de ser examinada como se fosse uma histria ou sonho sem nenhuma
referncia especfica no mundo real. Mesmo assim, no fim das contas, o
terapeuta tem que fazer um julgamento sobre a interpretaao, ou seja,
interpretar a interpretao. Mas, mais uma vez, quem ir interpretar a
interpretao do terapeuta? Outro terapeuta? Ento quem interpretar a dele?
etc.

A fim de evitar o problema lgico de se ter um padro para um padro para um

padro, etc., os experts inventaram interpretaes padronizadas de
interpretaes. Por exemplo, o fato de um paciente atentar apenas para uma
pequena parte do borro "indicativo de personalidade obsessiva;" enquanto
que o fato de algum ver figuras meio-humanas, meio-animais indica que a
pessoa alienada, talvez beira de uma fuga esquizofrnica da realidade
(Dawes, 148). Se no houvessem interpretaes padronizadas de
interpretaes, as mesmas interpretaes de pacientes poderiam receber dos
terapeutas interpretaes igualmente vlidas, mas diferentes. Que testes
empricos foram realizados para demonstrar que alguma dada interpretao de
um borro seja indicativa de algum comportamento passado, ou preditiva de
algum comportamento futuro? Em resumo, interpretar um teste de borres
to cientfico quanto interpretar sonhos.

Para que houvesse alguma esperana de que o teste dos borres parecesse
ser cientificamente vlido, seria essencial que fosse transformado num teste
no-projetivo. Os borres no poderiam ser considerados completamente sem

615
forma, mas teriam uma resposta padro com a qual as interpretaes dos
pacientes seriam comparadas, como respostas boas ou ruins. Isso o que
John E. Exner fez. O Sistema de Exner usa borres de tinta como um teste
padronizado. De cara, o conceito parece absurdo. Imagine admitir-se uma
pessoa na escola de medicina com base num teste padronizado como esse!
Ou testarem candidatos para a academia de polcia! ("Eu no entrei porque
no passei no teste dos borres.")

Os apreciadores do Rorschach precisam reconhecer que borres, sonhos,

desenhos ou caligrafias podem no ser estruturalmente diferentes de palavras
faladas ou gestos. Todos so passveis de receber vrias interpretaes,
algumas verdadeiras, algumas falsas, algumas significativas, alguma sem
sentido. uma presuno improvvel que interpretaes de sonhos ou borres
de tinta originem-se de uma fonte profunda no inconsciente, que queira revelar
o eu verdadeiro. A mente um labirinto, e um delrio pensar que os borres
sejam o fio de Ariadne que conduzir o terapeuta ao centro do paciente.

Veja verbetes relacionados sobre apofenia, pareidolia e cartas de tar.

Roswell

Num dia prximo, ou exatamente no Dia da Independncia dos EUA [4 de

julho] de 1947, durante forte trovoada nos arredores de Roswell, no Novo
Mxico, uma experincia da Fora Area com bales de grande altitude se
despedaou e caiu de volta ao solo. Esse incidente secundrio da histria do
reconhecimento areo se tornou o Big-Bang da Ufologia. Os entusiastas de
OVNIs passaram a ver o 4 de julho como o dia em que uma espaonave
aliengena caiu na Terra. Alguns uflogos afirmam que os aliengenas teriam
sido levados pela Fora Area e outros co-conspiradores para interrogatrio ou
autpsia. Alguns afirmam que toda a nossa tecnologia moderna teria sido
aprendida atravs da anlise e cpia da tecnologia dos aliengenas.

O local real da queda foi o rancho Foster, 120 km ao norte de Roswell, uma
pequena cidade que faz grandes negcios alimentando o apetite insacivel dos
entusiastas dos OVNIs. Roswell agora abriga dois museus e anfitri de um
festival anual de aliengenas. As lojas abastecem esse curioso mercado
turstico, assim como a Inverness abastece a turma de Loch Ness. Isso parece
ser um pouco injusto com a cidade de Corona, no Novo Mxico, j que ela a
cidade realmente mais prxima ao "local da queda". Roswell, no entanto, a
base militar mais prxima e para l que os restos da nave aliengena e de
seus ocupantes teriam sido supostamente levados. Continua sendo um
mistrio por que os aliengenas no foram levados para instalaes mdicas
melhores.

William "Mac" Brazel (rima com dazzle [deslumbrar]), capataz do Rancho

Foster, acompanhado de Dee Proctor, uma garota de 7 anos, encontrou o
destroo mais famoso da histria moderna. Eles nunca tinha visto nada

616
parecido antes. Milhes de pessoas concordam atualmente: a coisa era
estranha. Na verdade, era algo bem mundano, possuindo inclusive uma fita de
reforo cujo desenho floral foi interpretado como hierglifos aliengenas. Pior
ainda, a Fora Area no foi coerente ao descrever os destroos. Teve at a
audcia de afirmar que talvez os uflogos ardorosos tivessem tido problemas
de memria. Talvez aquilo que as pessoas estejam lembrando como um nico
evento tenham sido na verdade vrios eventos que ocorreram em anos
diferentes (como bales meteorolgicos e bales de deteco de exploses
nucleares, quedas de avies com corpos carbonizados, bonecos sem feies
sendo lanados de avies, etc.). A probabilidade de que Roswell seja uma
reconstruo envolvendo vrios eventos ocorridos em vrios anos reforada
pelo fato do caso ter sido ignorado pelos uflogos at que Charles Berlitz e
William publicaram um livro sobre o assunto em 1980, mais de 30 anos aps o
incidente. Esse o mesmo Berlitz que popularizou o mito de Atlntida e a lenda
urbana a respeito da Experincia de Filadlfia. Berlitz essencialmente uma
fonte duvidosa que fez sua carreira descobrindo outras fontes duvidosas para
corroborar suas teorias.

Para os fanticos por OVNIs, porm, a sugesto de que tenham errado

ridcula. Apesar de tudo confiam em Berlitz e outros com histrias fantsticas
baseadas em recordaes de 30 anos. E o fato de que o governo tenha
cometido erros e tenha sido incoerente tomado como prova suficiente de que
existe uma conspirao macia sendo praticada pelo governo e pela imprensa.
Esto tentando esconder do pblico geral o fato de os aliengenas chegaram.
Alguns chegam a acreditar que o governo dos EUA assinou um tratado com os
aliengenas. Se tiver mesmo, esperemos que o governo seja mais leal com os
aliengenas do que foi com os ndios.

Os cticos concordam que algo tenha cado perto de Roswell em 1947, mas
no uma nave aliengena. As explicaes cticas variam desde bales
meteorolgicos e aeronaves secretas a dispositivos de espionagem. O
consenso atual entre os cticos que o que foi encontrado no rancho de Brazel
era parte do Projeto Mogul, um projeto ultra-secreto que testava bales
gigantes de grande altitude para detectar exploses nucleares soviticas.

A quantidade de energia gasta em Roswell poderia provavelmente abastecer

vrias galxias aliengenas por um milho de ons. o bastante para fazer
uma pessoa acreditar em fuso craniana a frio. Para os uflogos Roswell a
ressureio, a prova de sua f. Eles tm testemunhas, tm destroos
inexplicveis e tm relatos de testemunhas oculares das criaturinhas. Eles tm
prova sobre prova de acobertamentos por parte do governo e da imprensa.
Eles tm uma indstria de entretenimento que tenta se fazer passar por parte
da imprensa noticiosa, especialmente a Fox (Alien) Network. Essa indstria
consiste em apresentadores de programas de entrevistas do rdio e da TV,
editores e produtores de "especiais" de televiso sobre OVNIs nos canais
Discovery e A&E. Fazem pouco para oferecer informao til e muito para
saciar os entusiastas dos OVNIs, sedentos por "provas" de suas histrias
fabulosas e de acobertamentos governamentais. Possuem at uma falsificao
malfeita de filmagem de autpsia de um aliengena que foi mostrada a mais de

617
10 milhes de pessoas em agosto de 1995 pela Fox (Alien) Network.
Conseguiram a Meca do Marketing.

Para os cticos, Roswell um exemplo clssico do que D.H. Rawcliffe chamou

de falsificao retrospectiva. Uma histria contada e ento recontada com
floreios e remodelada com os pontos favorveis enfatizados e os desfavorveis
suprimidos. Testemunhas falsas do sua contribuio. No caso de Roswell
temos tambm alguns personagens duvidosos que acrescentam suas iluses,
como Whitley Strieber, Budd Hopkins e John Mack (veja o verbete sobre
abdues aliengenas). H tambm Robert Spencer Carr, que tem o segundo
grau e gostava de ser chamado de "Professor Carr". Ele um heri da
literatura de OVNIs, mas suas histrias de discos voadores e criaturas
aliengenas eram todas iluses. Seu filho escreveu: "Sinto muitssimo que as
mentiras patolgicas de meu pai tenham se tornado a base sobre a qual se
acumulou essa monstruosa montanha de falsidades." Foi essa montanha de
falsidades que se tornou parte da memria dos OVNIs, fixando a convico
num conto extraordinrio. Aconteceu em Ftima (num tempo em que os nicos
aliengenas que se pensava estarem visitando o nosso planeta eram os
mensageiros de Deus) e aconteceu em Roswell. Poder-se-ia pensar, no
entanto que, diferentemente da crena em Nossa Senhora de Ftima e outras
crenas em aparies vindas do mundo sobrenatural, o caso de Roswell
poderia ser esclarecido um dia, j que envolve hipteses testveis e alegaes
refutveis. No conte com isso. Os entusiastas dos OVNIs so exatamente to
devotos a suas crenas quanto os fanticos religiosos s deles. Provas e
argumentos racionais so de pouca relevncia para os que consideram a fico
cientfica um guia mais sbio que a cincia.

Veja verbetes relacionados sobre abdues aliengenas, rea 51, o falso

OVNI de Aztec, e OVNIs.

Rudolf Steiner (18611925) e antroposofia

Steiner, nascido austraco, era a cabea da sociedade alemo de Teosofia

desde 1902 at 1912, quando se afastou e deu forma sua sociedade de
Antroposofia. Pode ter abandonado a sabedoria divina pela sabedoria humana,
mas um dos seus motivos principais para deixar os teosofistas era que no
tratavam Jesus ou o cristianismo como algo especial. Steiner no teve nenhum
problema, contudo, em aceitar noes hindus como o karma e a reincarnao.
Por volta de 1922 Steiner tinha estabelecido o que se chamou de comunidade
crist, com as suas liturgias e rituais para Antroposofistas. A sociedade de
Antroposofistas e a comunidade crist existem ainda, embora como entidades
separadas.

S quando Steiner atingia os quarenta e o sculo 19 estava prestes a terminar

que se tornou profundamente interessado no oculto. Steiner tinha interesses na
agricultura, na arquitectura, na arte, na quimica, no teatro, na literatura, na
matemtica, na medicina, na filosofia, na fsica e na religio, entre outros

618
assuntos. A sua dissertao de doutoramento na Universidade de Rostock era
sobre a teoria de Fichte sobre o conhecimento. Era autor de muitos livros,
muitos com ttulos como "A Filosofia da Actividade Espiritual" (1894), "Cincia
Oculta: Um Esboo" (1913), "Investigaes em Ocultismo" (1920) e "Como
Conhecer Mundos Superiores". Foi atrado tambm pelas ideias misticas de
Goethe e trabalhou como um editor de Goethe por diversos anos. E muito do
que escreveu parece uma verso de Hegel. Pensou que Marx tinha errado,
quem realmente conduz a histria o espiritual. Steiner fala mesmo da tenso
entre a busca para a comunidade e a experincia do individualismo, que no
so realmente contradictrios mas que representam as polaridades enraizadas
na natureza humana

Os seus interesses eram amplos e muitos, mas pelo virar do sculo o seu
interesse principal era literatura mistica, oculta e esotrica. Quando foi
introduzido teosofia encontrou um grupo de pessoas simpatizando com o tipo
de opinies ocultas e misticas para que era atrado, em especial a noo de
uma conscincia espiritual especial que fornecesse acesso direto a umas
verdades espirituais mais elevadas.

Steiner pode ter-se afastado da Sociedade de Teosofia mas no abandonou o

misticismo eclctico dos teosofistas. Steiner pensou o seu Antroposofismo
como "uma cincia espiritual". Convencido de que a realidade
essencialmente espiritual, quis treinar as pessoas a superar o mundo material e
aprenderem a compreender o mundo espiritual pelo mais elevado, espiritual,
eu. Ensinou que h um tipo da percepo espiritual que funciona
independentemente do corpo e dos sentidos corporais. Aparentemente, era
este sentido espiritual especial que lhe forneceu informaes sobre o oculto.

De acordo com Steiner, os povos existiram na terra desde a criao do

planeta. Os seres humanos, explicava, comearam como formas
espirituais e progrediram atravs de vrios estgios at alcanarem a
forma de hoje. A humanidade, diz Steiner, est a viver actualmente o
perodo de Post-Atlantis, que comeou com o afundar gradual da
Atlantida em 7227 BC... O perodo do Post-Atlantis dividido em sete
pocas, sendo a actual a poca Europeia-Americana, que durar at ao
ano 3573. Aps esta, os seres humanos recuperaro os poderes de
clarividncia que possuam alegadamente antes da poca dos gregos
antigos. [ Boston ]

Entretanto, a sua influncia mais duradoura e significativa, tenha sido no

campo da educao. Em 1913, em Dornach, perto de Basileia, Suia, Steiner
construiu o seu Goetheanum, uma "escola da cincia espiritual." Esta seria
uma percursora das Escolas de Steiner ou de Waldorf. A designo de escolas
de "Waldorf" vem da escola que pediram a Steiner para abrir para as crianas
dos trabalhadores da fbrica de cigarros de Waldorf-Astoria em Estugarda,
Alemanha, em 1919. O proprietrio da fbrica tinha convidado Steiner para dar
uma srie de conferncias aos seus trabalhadores e ficou aparentemente to
impressionado que pediu a Steiner para criar a escola. A primeira escola
Waldorf nos E. U. A. abriu na cidade de New York em 1928. Hoje, os
Steinerianos afirmam que existem mais de 600 escolas Waldorf em 32 pases

619
com aproximadamente 120.000 estudantes. Aproximadamente 125 escolas
Waldorf operariam na Amrica do Norte. Algumas destas escolas devem ser
bastante grandes pois outras, como a de Davis, Califrnia, que no pode servir
mais de cem ou duzentos alunos. Igual para Portugal: indicada a Escola
Primavera em Lagos. Ou isso, ou o numero de alunos est largamente
exagerado. H mesmo uma no-acreditada Rudolf Steiner College oferecendo
graus em Estudos Antroposoicos ou em Educao Waldorf. De qualquer modo,
a Igreja Catlica no est em perigo. O seu sistema de escolas
incomparavelmente mais numeroso que o de escolas Waldorf.

Steiner desenhou o curriculum dessas escolas em volta de noes que

aparentemente obteve de um guia espiritual sobre a natureza da Natureza e a
natureza da Criana. Ele acreditava que somos constituidos por corpo, espirito
e alma. Ele considera que as crianas passam por trs estgios de sete anos
cada e que a educao deve ser apropriada ao espirito em cada estgio. Do
nascimento aos 7 anos um periodo para o espirito se adaptar ao mundo
material. Nesta fase, a criana aprende por imitao, diz ele (Aristteles
tambem, j agora). O conteudo escolar mantido num mnimo durante estes
anos. Contam-lhes contos de fadas, mas s aprendem a ler no segundo
estgio. Aprendem o alfabeto e a escrever no primeiro estgio.

De acordo com Steiner, o segundo estgio caracterizado pela imaginao e

fantasia. As crianas aprendem melhor dos 7 aos 14 pela aceitao e
emulao da autoridade. A criana tem um unico professor durante este
periodo e a escola torna-se uma "familia" com o professor como o "pai"
autoritrio.

O terceiro estgio, dos 14 aos 21, quando o corpo astral entra no corpo fisico,
causando a puberdade. Estas ideias antroposoficas no fazem parte dos
curriculuns das escolas Waldorf, mas aparentemente so acreditadas pelos
que teem o curriculum a seu cargo. De acordo com a sua FAQ, "escolas
Waldorf... tendem a ser espiritualmente orientadas e so baseadas numa
perspectiva genricamente crist.....a orientao espiritual dirigida para o
despertar da reverncia natural da criana para a maravilha e beleza da vida....
funo do professor trazer todo o conjunto da criana para uma posio de
equilibrio."

Mesmo assim, devido a no ensinarem fundamentalismo cristo biblico, as

escolas Waldorf so atacadas por encorajarem o paganismo e mesmo o
satanismo. Isto pode dever-se a enfatizarem as relaes dos humanos com a
Natureza e ritmos naturais. Uma escola elementar de Sacramento abandonou
a sua escola Waldorf dentro da escola quando queixosos fundamentalistas
vocais comearam a uivar sobre pagos e diabos.

Algumas das ideias das escolas Waldorf no so de Steiner, mas tentam

harmonizar as orientaes espirituais do mestre. Por exemplo, ver televiso
desencorajado devido ao seu conteudo tipico e porque desincentiva o
crescimento da imaginao. uma aproximao melhor que o V-chip. dificil
encontrar algum valor positivo para crianas na televiso. Quando as crianas
so pequenas devem socializar, falar, ouvir, interagir com a natureza e as

620
pessoas, no sentarem-se num estado catatnico em frente a um tubo
catdico. No sei o que os professores de Waldorf pensam dos jogos de video,
mas ficaria surpreendido se no os desencorajassem pelas mesmas razes da
televiso.

As escolas Waldorf tambem desencorajam o uso de computadores por crianas

pequenas. Tambem penso que isto correcto. Os beneficios do uso de
computador por crianas ainda est por provar, apesar de ser geralmente
aceite por educadores que gastam milhes em equipamento para alunos que
muitas vezes mal sabem ler ou pensar criticamente, e teem o minimo de
capacidades sociais e orais. As escolas Waldorf, por outro lado consideram
essencial tecer, tocar um instrumento, gravar madeira, pintar, etc. Penso que
para uma criana mais benfico que saber navegar na Internet procura de
informao sobre "tigres"

Uma das partes mais invulgares do curriculum o que Steiner designa por
"euritmia," uma arte do movimento que tenta tornar visivel as formas internas e
os gestos da linguagem e da musica. De acordo com a FAQ, "isto muitas vezes
baralha os pais, [mas] as crianas respondem aos seus ritmos e exerccios
simples que ajudam a reforar e harmonizar o seu corpo e as suas foras de
vida; mais tarde, os alunos mais velhos trabalham em elaborados
representaes euritmicas de poesia, drama e musica, ganhando assim uma
percepo mias profunda das composies e dos escritos. A euritmia refora a
coordenao e fortalece a capacidade de escutar. Quando a criana se
experimenta como uma orquestra e tem de manter uma clara relao espacial
com os outros, um reforo social ocorre." Isto parece uma mistura de dana
interpretativa e ginstica.

Talvez a consequncia mais interessante da viso de Steiner foi a sua tentativa

de instruir os diminuidos fisicos e mentais na base de que o espirito que
atinge o conhecimento e esse o mesmo em todos ns.

Devo dizer que acho Steiner um homem decente e admirvel. Ao contrrio de

outros gurus "espirituais", Steiner parece ter sido um homem moral que no
tentou seduzir os seguidores e se manteve fiel sua mulher. No se pode por
em questo os seus contributos em muitos campos, embora como filsofo,
cientista e artista raramente se ergue da mediocridade e singularmente no
original. E, claro, acho as suas ideias espirituais menos que crediveis e
certamente no cientificas. Quanto ao ponto de vista sobre a educao os
sentimentos so mistos. Penso que tem razo ao notar que existe um perigo no
desenvolvimento da imaginao e compreenso dos jovens se as escolas
ficam dependentes do governo. Os estados do a enfse a curriculuns que
servem o Estado, isto , economia e politicas sociais. A educao no posta
ao interesse da criana, mas das necessidades econmicas da sociedade. A
competio que dirige a maior parte das escolas pode beneficiar a sociedade,
mas no beneficia os individuos. Uma educao onde cooperao e amor, em
vez de competio, marca o essencial da relao entre estudantes muito
mais benfica para o bem estar intelectual, moral e criativo dos alunos.

621
Por outro lado, pouco provvel que algumas noes mais estranhas como
corpo astral, Atlantida, etc, no passem na educao numa escola Waldorf,
mesmo se essas teorias no fazem parte do curriculum para crianas. to
dificil defender o amor e cooperao sem ter por base um mito csmico?
Porque temos de saltar para um lamaal mistico para defender o mal feito a um
individuo por uma vida passada a perseguir as possesses materiais com
pouca preocupao com o dano causado a outros seres humanos ou ao
planeta? Porque temos de nos queixar da falta de espiritualidade pelo mal
nossa volta? Podemos queixar-nos de espiritualidade a mais: as pessoas
espirituais pensam to pouco no mundo material que no fazem o suficiente
para tornar este mundo melhor. Porque no podem as pessoas contar histrias,
danar, cantar, criar obras de arte e estudar quimica, biologia e fisica para
aprender sobre o mundo natural, sem todo o processo ser ou um meio de
garantir segurana material ou harmonizar a sua alma com uma espiritualidade
csmica? As crianas no devem ser sobrecarregadas nem com espiritualismo
nem com materialismo. Devem ser amadas e ensinadas a amar. Devem
crescer numa atmosfera de cooperao. Devem ser apresentadas ao melhor
que temos a oferecer na natureza, arte e cincia de tal modo que no tenham
de ligar tudo s almas ou ao emprego futuro. Infelizmente a maioria dos pais
no defendem tal educao.

Runas

Runas so os caracteres de antigos alfabetos: Teutonico (24 letras), Anglo-

Saxo (32 letras), e Escandinavio (16 letras). Os caracteres runicos so
similares s letras Latinas, excepto que tendem a ter menos curvas e
consistem basicamente de linhas rectas, fceis de serem gravadas com facas.
As letras runicas foram usadas por mais de mil anos. Para a maioria das
pessoas o alfabeto runico morreu algures entre os sculos 13 e 16. Mas para
aquelas pessoas especiais com um p no mundo dos mistrios, as runas so
agora usados como uma forma de adivinhao. No h qualquer antigo
documento indicando qualquer uso mgico das runas. * Os caracteres runicos
eram usados pelos seus criadores para fins prticos, tais como marcao de
tumulos, identificao de propriedades. ou para fazer graffitis nos tumulos e
propriedades dos outros. Pode ver-se isso em Maes Howe em Orkney. Mas, se
uns podem ver o universo num gro de areia, outros podem ver o futuro em
caracteres gravados em pedra ou madeira.

A palavra "runa" deriva do Noruegus e Ingls antigo run que significa

"mistrio." O verdadeiro mistrio porque que alguem pode pensar que
escrevendo as letras de um alfabeto em pequenas peas de madeira ou pedra,
colocando-as num saco, e tirando-as ou atirando-as ou colocando-as numa
certa disposio, pode responder s suas questes, dar-lhe orientaes para o
presente, gui-lo para ver o futuro ou ajud-lo a tomar decises certas. As
runas podem ter recebido a sua reputao de serem instrumentos de
adivinhao quando a Igreja Crist afirmou serem usados para fazer magia ou
comunicarem com o diabo. Muitos Novas Eras parecem gostar de Tolkein, pelo

622
que o facto dos seus Hobbits usarem uma espcie de runas nos seus escritos
pode ter aumentado a associao das letras runicas com a magia e o mistrio.
Acho dificil imaginar guerreiros Vikingues que olhavam para Thor e Odin
ajoelhando para lanar runas para decidirem se invadiam ou no a Irlanda.

Diz-se que as leituras de runas so uteis para dar uma viso espiritual.
Provavelmente um mtodo to bom como qualquer outro. O dr. Martin D.
Rayner, um professor de fisiologia na Universidade do Havai, afirma que
olhando as runas podemos saltar para o inconsciente e adquirir conhecimento
de ns mesmos.

Como pode a seleco aleatria de pedras marcadas dizer-lhe algo sobre si

mesmo? Talvez estas interpretaes das runas sejam simplesmente to
evocativas que cada contem algum algum ponto, que pode ser aceite como
relevante para alguma parte do que est a acontecer nos limites da conscincia
algum dia, alguma vez, para alguem. Esta a mais fcil possibilidade para
aceitar de um ponto de vista estritamente cientifico. [The Runes Explained]

O nosso doutor est a dar novo sentido no s sua vida mas tambem a o que
cincia. Afirma que descobriu que as leituras runas so "transformacionais" e
levando a "descobertas", objectivos comuns da Nova Era. Como que a
seleco aleatria de pedras com caracteres pode ser to util? Fcil. Qualquer
coisa pode ser uma fonte de transformao e descoberta se decide que o .
Runas, cartas de tarot, o I Ching, Myers-Briggs....qualquer coisa pode ser
usada para estimular a auto-reflexo e auto-anlise. Qualquer coisa pode ser
usada para justificar uma tomada de deciso sobre um assunto por resolver.
Chegar a uma deciso traz alivio, reduz ansiedade, e pode parecer uma
descoberta e transformao. Mas usar pedras runicas para ajudar a decidir
alivia-o da responsabilidade. A escolha foi feita para si pelas pedras e pela sua
mente, pelo que est livre se algo correr mal. Mais, como no h uma
interpretao standard disto, pode sempre mudar a sua interpretao inicial
para encaixar novos factos ou desejos. Quando o prprio orculo, temos
sempre uma soluo vencedora.

nota: Tacitus, in Ch. X of his Germania, descreve uma forma de adivinhao

usada pelas tribos Germanicas:

"Para a adivinhao, prestam ateno mais que qualquer outro povo. O seu
mtodo simples: cortam um ramo de uma rvore de fruto e dividem-no em
pequenos pedaos que marcam com simbolos e espalham ao acaso num pano
branco. Ento, o padre da comunidade se a consulta publica, ou o chefe de
famlia se privada, aps invocarem os deuses e com os olhos no cu,
apanham trs pedaos, um de cada vez, e interpretam-nos com os simbolos
previamente gravados."

Apesar dos simbolos no serem descritos como letras do alfabeto runico,

alguns Nova Era interpretaram esta passagem como prova da existncia de

623
runas no primeiro sculo e o seu uso em adivinhao. Nenhuma parece
justificada apenas pela passagem acima.

Sai Baba

Sai Baba Satyanarayana Raju, guru indiano nascido em

1926, que atende pelo nome de Bhagavan Sri Sathya Sai
Baba. tido como divindade por ele prprio e por seus
seguidores, que conforme se afirma atingem um nmero de
milhes. Alega ter poderes paranormais e ser capaz de
operar milagres. Dois de seus "milagres" favoritos so fazer
com que cinzas se materializem para os pobres, e que jias
se materializem para os ricos.

O filme "Guru Busters" [Exterminadores de Gurus] (Equinox) demonstrou que

esses supostos milagres no passam de truques de salo de um mgico.
Minha passagem favorita do filme a de um fsico indiano a quem foi dado um
anel supostamente materializado por Sai Baba. O fsico disse ter um doutorado
pela Universidade de Harvard e que no podia ser enganado por um mgico.
Quantas vezes j ouvimos pessoas brilhantes, porm iludidas, fazerem uma
declarao semelhante! O filme retrata um grupo chamado Associao
Indiana da Cincia e dos Racionalistas [ISRA] enquanto este atravessa a
ndia desmascarando e expondo como farsantes os faquires locais, mulheres e
homens divinos. Os desmistificadores da ISRA esto para a ndia assim como
James Randi est para os Estados Unidos e Canad. Utilizam princpios
cientficos e racionais para expor a arte mgica do ilusionismo usada pelos
msticos hindus para executar faanhas de levitao e outros supostos
milagres.

Para maiores informaes sobre a Associao Racionalista Indiana, contate

Experincia Fora do Corpo (OBE)

Uma experincia de uma pessoa inconsciente de sair do seu corpo, permitindo

observar o mundo de um ponto de vista exterior ao corpo fisico e por meios no
sensoriais (Out of Body Experiment: OBE). Os crentes consideram isto prova
da vida aps a morte. Os cpticos, ou rejeitam ambas as afirmaes, ou
aceitam a alucinao de sada do corpo devido a alteraes quimicas do
crebro, provocadas por doena, ou como resultado de drogas como o LSD.

OBEs requerem que acreditemos que (a) a consciencia uma entidade

separada do corpo (dualismo) e que pode existir sem o corpo, pelo menos em
curtos periodos de tempo, e (b) que a consciencia desencorpada pode 'ver',

624
'ouvir', 'sentir', e, penso, 'provar' e 'cheirar'. Ou talvez o crebro e os sentidos
possam operar a grandes distncias graas a um poder fisiolgico ainda no
descoberto. Ou os teosofistas teem razo: talvez o corpo astral deixe o corpo
fisico.

Se as OBEs fossem comuns, seria de esperar encontrar mentes fora do corpo

por todo o lado. Milhares de almas, supostamente, deixam os corpos todos os
dias. Seria de esperar alguma confuso, com as almas a voltarem para corpos
errados. Algumas sem encontrarem os corpos a onde regressar. Outras que
no quisessem voltar aos corpos. Algumas confusas por estarem em corpos
errados. Hmmm. Destas conheo algumas pessoas...

William Buhlman atreveu-se no mundo dos sem corpo. o "maior especialista

no campo das Experiencias fora do corpo," de acordo com os promotores do
seu livro, Adventures Beyond the Body. Buhlman, um hipnoterapeuta, promete
que "podemos usar as OBEs para explorar a nossa identidade espiritual e
melhorar as nossas vidas intelectual e fisica." A viagem astral, diz Buhlman,
pode "expandir a sua consciencia" e verificar que tem uma alma com vidas
passadas. Mais importante, OBEs podem "melhorar a nossa vida diria." E
algo de significativo para fazer enquanto espera a morte.

santos

Um santo um ex-ser-humano, agora defunto, sobre quem se afirma que o

esprito mora no cu com Deus. Tais espritos so identificados por terem
pertencido a pessoas heroicamente virtuosas ou sagradas, quando estavam
conectados aos corpos delas na terra. (A palavra 'santo' derivada de
'sanctus', que significa sagrado em latim.)

Alguns espritos so reconhecidos oficialmente como santos pelas autoridades

eclesisticas crists, em um processo conhecido como canonizao. Diferentes
autoridades eclesisticas usaram diferentes critrios, logo tm diferentes
cnones (catlogos) de santos.

No incio, manter um cnon de santos pode ter servido mais para propsitos de
recrutamento e para criar uma mitologia para o cristianismo. A idia moderna
de santos parece claramente relacionada prtica de obter favores de
subordinados prximos ao chefe. Santos so venerados, no idolatrados. Eles
so admirados e procurados como intercessores, devido sua posio
especial na hierarquia. Os santos esto, digamos, no crculo influente e, devido
ao seu status, uma palavra deles ao chefe poderia ser suficiente para se ter um
desejo concedido.

O motivo pelo qual um santo iria interceder pelos vivos parece inexplicvel para
a mente lgica. Em primeiro lugar, eles no tm nada a ganhar por agir como
intercessores de algum. Eles j esto em glria, e ela no depende de que
outros a conquistem, e no h nenhuma razo para que preferissem a glria de

625
uma pessoa em detrimento de outra. Pode ser que seres terrenos concedam
favores apenas a aqueles que os pedirem, mas seres sobrenaturais no teriam
nenhuma razo para favorecer apenas a aqueles que os bajulam em troca de
favores. Em segundo lugar, no h nenhuma razo para que Deus fosse mais
acessvel s oraes de um santo do que s de uma pessoa virtuosa na terra.
Por que usar um intermedirio quando se pode ir direto fonte? Em terceiro
lugar, se Deus no ouvir a uma pessoa no-virtuosa e indigna que quiser um
favor, por que iria ouvir a um pedido de um santo por esta pessoa? O indigno
no deveria receber ateno nem do chefe nem de seus subalternos. Se no
fosse por sua suposta utilidade aqui na terra, os santos seriam suprfluos para
os homens.

O fato de a santidade ser primordialmente valorizada por seu valor intercessivo

claramente indicado pelo fato de que o mtodo primrio de se identificar
quem ser canonizado a realizao de milagres. At mesmo para ser
considerada a possibilidade da canonizao, voc deve no s ter levado uma
vida exemplarmente sagrada, como tem que ter realizado um milagre que
mostre que voc est respondendo s preces daqueles que oram
exclusivamente para a sua pessoa. Por exemplo, Katherine Drexel, uma
herdeira da Filadlfia que se tornou freira, est tendo a canonizao cogitada
devido a vrias curas atribudas sua intercesso. O esprito de Drexel est
recebendo o crdito por ter sido prestativo na "cura" da cegueira temporria de
uma garota. Edith Stein, que foi canonizada recentemente, supostamente
intercedeu para salvar a vida de uma garota que tinha ingerido uma dose,
obviamente no letal, de Tylenol.

Naturalmente, acrescentar novos nomes ao cnon de santos e popularizar

suas intervenes supostamente milagrosas, no faria mal ao recrutamento
nem mitologizao da Igreja. O Papa Joo Paulo II acrescentou quase 300
nomes ao cnon de santos desde que assumiu a liderana da Igreja Catlica
Romana, em 1978. Alguns dos novos santos so figuras de culto
controvertidas, como o "Padre Pio," um alegado estigmtico.

So Janurio (San Gennaro)

So Janurio, ou San Gennaro, o santo padroeiro de Npoles, na Itlia.

Acredita-se que seu sangue se liquefaa milagrosamente duas vezes por ano:
na festa do seu dia em 19 de setembro, e no primeiro sbado de maio. Nessas
ocasies, uma ampola, que supostamente conteria o sangue seco do santo,
retirada da catedral de Npoles e levada em procisso pelas ruas da cidade. O
ritual costumava ser realizado no dia 16 de dezembro, "mas a ocorrncia da
liquefao era relativamente rara nessas ocasies --aparentemente devido s
temperaturas mais baixas-- e esse costume foi descontinuado" (Nickell, 81).
Quando o sangue no se liquefaz, a superstio local diz que um desastre se
aproxima.

626
Esse assim chamado milagre tem ocorrido por cerca de 600 anos sem falhar,
segundo os fiis. Crentes e reprteres acrticos repetidamente confirmam que a
substncia na forma de um p guardada na ampola sangue, e que os
cientistas no podem explicar por que ela se liquefaz. No entanto, cientistas
italianos que examinaram a ampola de sangue em 1902 e em anos recentes
no tiveram permisso para levar uma amostra do material para o laboratrio.
Permitiu-se que eles lanassem luz atravs da ampola e, com base numa
anlise espectroscpica, concluram que a substncia era sangue (Nickell, 78).
No verdade, porm, que os cientistas no possam explicar por que o
material na ampola se liquefaa regularmente. Um professor de qumica
orgnica da Universidade de Pavia, Luigi Garlaschelli, e dois colegas de Milo,
ofereceram a tixotropia como explicao. Fabricaram seu prprio "sangue", que
se liquefazia e cristalizava, usando giz, cloreto de ferro hidratado e gua
salgada. Joe Nickell fez o mesmo com leo, cera e "sangue de drago"
[produto vegetal vermelho escuro].

Os napolitanos so um povo supersticioso. Existem mais ou menos 20 ampolas

milagrosas de sangue de vrios santos, e quase todas elas esto na regio de
Npoles, "sinal de algum segredo regional" (Nickell, 79). Acreditam que se o
sangue deixar de se liquefazer o desastre estar prximo. Afirmam que, em
pelo menos cinco ocasies em que o sangue deixou de se tornar lquido, houve
acontecimentos terrveis, como a peste em 1.527, e um terremoto no sul da
Itlia que matou 3.000 pessoas em 1.980. Os proponentes desse suposto
milagre no mencionam quantas vezes os desastres no aconteceram depois
que o sangue no se liquefez, nem quantas vezes os desastres aconteceram
assim mesmo depois que o sangue se liquefez. Embora a apola seja levada em
procisso apenas duas vezes ao ano, aparentemente o p se torna lquido
mais que 12 vezes anualmente.* Um pouco de pensamento seletivo parece
estar agindo aqui.

Segundo a hagiografia tradicional catlica, So Janurio foi um bispo

decapitado durante o reino do imperador Diocleciano (284-305). No entanto,
no h nenhum registro histrico de sua suposta relquia sangnea antes de
1.389, mais de mil anos aps seu martrio. Alguns duvidam que So Janurio
tenha sequer existido (Nickell, 79).

A maioria dos cticos est convencida de que o que quer que esteja dentro da
ampola est reagindo a algum fenmeno natural, como a mudana da
temperatura ou o movimento. Mesmo alguns pensadores religiosos consideram
tais 'milagres' fteis e indignos de Deus.

Veja verbetes relacionados sobre corpos incorruptos e milagres.

So Malaquias (Bispo Malachy O'Morgair, 1094-1148)

"Na perseguio final da santa Igreja Romana reinar Pedro, o Romano,

que apascentar seu rebanho ao longo de muitas tribulaes, aps o que

627
a Cidade de Sete Montes (Roma) ser destruda e o terrvel Juiz julgar o
povo." -- assim disse Malaquias, profeta do fim do mundo

Malaquias nasceu em Armagh (situada onde atualmente a Irlanda do Norte) e

muitos consideram que tenha tido o dom da profecia. Predisse a opresso
britnica sobre os irlandeses (bom palpite) e a converso da Inglaterra de volta
ao catolicismo (mau palpite, mas a esperana a ltima que morre no corao
dos msticos, portanto, talvez no ano que vem...). Segundo o abade Cucherat,
Malaquias tinha estranhas vises do futuro, inclusive uma lista dos papas at o
final dos tempos.*

Alguns catlicos romanos acreditam que Malaquias tenha predito que o

Armagedom est prximo, e que depois do papa atual haver apenas mais
dois antes do fim do mundo. Naturalmente, ele no relacionou os papas pelos
nomes -- do contrrio todos acreditaramos em seus poderes profticos. Deu a
eles nomes descritivos. Joo Paulo II, o atual, o papa de nmero 110 e foi
batizado como "De Labore Solis," vindo do trabalho do sol. Aqueles que
possuem o dom da interpretao nos informam que essa uma profecia
acertada porque o pai de Joo Paulo II era um trabalhador e tinha viajado ao
redor da Terra (como o sol? bem, lembre-se: a predio foi anterior a
Coprnico). Alguns acham que o nome se refere ao fato de que houve um
eclipse solar total quando JP II nasceu.

Afirma-se que Malaquias previu at mesmo a ascenso dos Beatles e o

assassinato de John F. Kennedy. Os cticos poderiam discordar e argumentar
que s vezes esse frenesi de interpretao passa dos limites. (Lembram-se de
quando um disc jockey interpretou que a capa do disco Abbey Road significava
que Paul McCartney estava morto? Ele aparece descalo. Mortos no usam
sapatos e aparentemente estar descalo um smbolo da morte usado pela
Mfia. H um carro estacionado com placa 28IF. Paul tinha 27 anos quando o
disco foi produzido e a foto da capa foi tirada, mas teria feito 28 em seu
prximo aniversrio, se estivesse vivo. Ringo est de preto. Ele um agente
funerrio. John est de branco. Ele um sacerdote. George est usando
calas e camisa jeans. Est vestido como coveiro. O resto da licena da placa
do carro LMW. Linda McCartney weeps [chora], o que mais poderia ser? H
um carro funerrio ao fundo. Ou ser um taxi ou uma limusine? No importa.
Um rabeco leva os defuntos, Caronte transporta os mortos ao longo do
Estige, os parentes tomam uma limusine.)

Diz-se que as profecias de Malaquias passaram 400 anos trancadas nos

Arquivos Romanos, at que foram descobertas, supostamente em 1590.

Foram publicadas pela primeira vez por Arnold de Wyon, e desde ento
tem havido muita discusso sobre se so predies legtimas de So
Malaquias ou falsificaes.*

Um sbio certa vez disse

628
Para os que possuem o dom da adivinhao e a f catlica, nenhuma
explicao necessria. E para os que no tm o dom da adivinhao e a
f catlica, nenhuma explicao possvel.*

Nunca disseram uma coisa to verdadeira. Assim, os que tm f talvez fiquem

preocupados, enquanto aqueles dentre ns que acham que isso apenas mais
um monte de bobagens talvez continuem pagando o seguro de vida.

Bigfoot (Estados Unidos), Abominvel Homem das Neves (Himalaias),

Mapinguari (Amaznia), Yowie (Australia), Yeti (Asia)

Uma criatura semelhante a macaco presumivelmente avistada centenas de

vezes nos EUA e Canad (muitas vezes no Noroeste) desde o seculo 19. Do
mesmo modo o Yeti na Asia ou o Abominavel Homem das Neves, o Bigfoot
descrito com a altura de 2-3 m e pesando mais de 200 kg, com pegadas de 43
cm de comprimento. A maior parte dos cientistas negam a existncia de tal
criatura.

David Oren, um ornitlogo, estava a examinar fezes, tal como bolas de pelos,
acreditados como pertencentes ao Mapinguari, a verso amaznica do Bigfoot.
Oren especula que o monstro o descendente de uma espcie considerada
extinta h 8500 anos. O Mapinguari descrito como tendo plo ruivo escuro.
Apesar de Oren ter ouvido muitas testemunhas nos ultimos nove anos de
indios e borracheiros, ainda nunca viu a criatura.

Satans

O mal personificado. Muitos seguidores da Biblia consideram Satans um ser

real, um espirito criado por Deus. Satans e os espiritos que o seguiram
rebelaram-se contra Deus. Foram expulsos do Cu pelo seu Criador. Telogos
podem perguntar-se porque que o Todo Poderoso no aniquilou esses "anjos
cados", como fez com outras criaes suas que falharam o caminho da
rectido (salvando No e a sua familia). Satans foi autorizado a estabelecer o
seu reino nos Infernos e a enviar demnios terra para procurar convertidos. O
mundo demoniaco parece ter sido permitido para um nico fim: tentar afastar
os humanos de Deus. Porque que ele permitia isso a Satans explicado
pelo Livro de Job. A histria de Job interpretada de diferentes modos pelos
telogos mas a minha leitura que ninguem sabe porque Deus deixa Satans
viver e atormentar-nos. Deus Deus e pode fazer o que quiser. No temos de
nos interrogar, fazer ou morrer.

Satans, sendo um espirito, no macho nem femea. Contudo, como o seu

Criador, geralmente referido como sendo um ser masculino. Muitos acreditam
que Satans, ou o Diabo como tambem chamado, pode "possuir" humanos.

629
Possesso a invaso do corpo pelo diabo. A Igreja Catlica ainda realiza
exorcismos naqueles considerados como possuidos. Diz-se que Jesus
espantou demnios, isto , praticou exorcismos, e a Igreja considera que
recebeu esse poder de Jesus. Ao longo dos sculos, muitas pessoas
consideraram certas doenas mentais e fsicas como provas de possesso.

Mais frequente que a possesso, contudo, foi a acusao de estar em

consrcio com o diabo. Afirma-se que Satans tem muitos poderes, entre os
quais o de se manifestar com forma humana ou animal. A relao tem sido
registada como puramente fisica e particularmente sexual. Na maior parte da
histria da Cristandade existem relatos de Satans tendo sexo com humanos,
quer como incubus (diabo macho) ou succubus (diabo femea). As bruxas e
feiticeiros foram considerados frutos dessas unies. So considerados
especialmente perniciosos porque herdaram alguns dos poderes do diabo.

De acordo com Carl Sagan, relatos de relaes sexuais diablicas so

fenmenos culturais comuns:

Paralelos aos incubi incluem os Arabes dhinn, os Gregos stiros, os Hindus

bhuts, os Samoenses hotua poro, os Celticos dusii....[Sagan, p. 124]

Contudo, como criana ensinado no catecismo, histrias de freiras violadas por

incubi vestidos de padres no constavam dos livros. O Diabo estava aqui para
nos tentar, pura e simplesmente. No era para ter relaes ou fazer
experincias reprodutivas. Com certeza que a principal atraco era sexual. Ele
gastava muito tempo usando raparigas para tentar os rapazes a terem
pensamentos impuros. Invadia o nosso espirito durante a adolescncia,
plantando a desejos de experincias sexuais demasiado pecaminosas para
serem mencionadas, muito menos praticadas. Para ser honesto, penso que as
raparigas foram ensinadas que os rapazes tentariam tudo para as levar at "ao
fim". Mas no me espantaria que elas tenham sido ensinadas que so elas as
tentadoras e que so elas que teem de se afastar dos rapazes com os seus
encantos de femeas. De qualquer modo eramos ensinados a rezar
constantemente, implorando a intercesso dos santos e da Me de Deus, que
nos dariam proteco contra as investidas de Satans. Ocorreu a muitos
observadores que o medo de Satans se parece muito com o medo da nossa
prpria sexualidade.

Apesar de toda a instruco que nos deram sobre o Mal, no me lembro de ter
ouvido falar do Papa Inocncio VIII e o inicio da Inquisio e sequente
perseguio de bruxas e herticos. O Papa proclamou numa bula que os
"anjos maus" estavam a ter sexo com muitos humanos, homens e mulheres.
No era o primeiro a fazer tal afirmao. Outros, como So Toms de Aquino
tinham explorado o mesmo campo em pormenor. Ele lembra-nos que uma vez
que o Diabo no humano, no pode produzir semente humana. Portanto, tem
de se transformar em mulher, seduzir um homem, guardar a sua semente,
transformar-se em homem, seduzir uma mulher e transferir a semente. Algo do
diabo capturado pela semente pelo caminho, pelo que o fruto dessa unio
no normal. Aparentemente levou muito tempo at Satans perceber que se
queria controlar o mundo, a melhor maneira era copular com humanos. Invadir

630
os nossos corpos seria mais eficiente que invadir as nossas mentes. Mas o
Papa e outros homens piedosos engendraram um plano para exterminar a
semente diablica: torturar e queimar todos eles! Lutariam o fogo com o fogo!
O Diabo no levaria a melhor. De facto, o comportamento sdico e monstruoso
dos santos inquisidores quase leva um cptico a acreditar em Satans. No lhe
falatava nada de diablico.

Um dos mais interessantes aspectos da satanologia o tema de humanos

fazendo pactos com o diabo. A lenda de Fausto o caso mais conhecido: em
troca da alma, Satans d sade, poder, tudo, durante um tempo especfico.
Na maioria das verses Fausto engana o Diabo e evita o pagamento. No
original, o Diabo mutila e mata Fausto no fim do contrato. O crebro so
espalhados pelas paredes, os olhos e dentes jazem no cho e o corpo numa
masmorra.[Smith, p. 269]

Hoje em dia ainda h os que acreditam que Satans um ser real, mas no
ouvimos muitas histrias de incubi e succubi. O mais parecido que temos so
histrias de raptos por extraterrestres. Felizmente, para os raptados com
histrias de experincias sexuais--o diabo sendo substituido por ETs do
espao--no h Igreja para perseguir, torturar ou extermin-los. Pelo contrrio,
h um mercado florescente dessas histrias e os orgos de comunicao
prontos a public-las. Infelizmente, um resto dos inquisidores continua entre
ns. A unica coisa que parecem ter em comum, para l de gostarem de torturar
e matar os outros, o amor pelos uniformes: militares, policiais, judiciais ou
clericais. Mas isto uma fraca ligao pois muitos que gostam de uniformes
no se envolvem em torturas ou assassnios. O uniforme para os inquisidores
de todas as pocas parece pouco mais que camuflagem ou uma desculpa para
apresentar ao mundo.

interessante notar que a maioria dos assassinos e torturadores sentem

necessidade de se apresentar como estando a fazer algo de bom quando
cometem os seus horrores. O que conduz o terrorrismo ou as limpezas tnicas
hoje em dia, o mesmo que conduzia os pios inquisidores. O seu
comportamento faz-nos pensar se afinal Satans no existe mesmo, pelo
menos nas almas destas boas pessoas lutando por nobres causas.

De uma perspectiva filosfica, a crena universal em demnios baseia-se na

necessidade de uma explicao para uma enorme quantidade de mal fisico e
moral que nos acompanha ao longo da histria. Penso tambem que os
demnios servem de desculpa para as nossas prprias aces e mitigam o
nosso sentido de responsabilidade sobre o mal que fazemos.
Psicologicamente, os demnios podem ser uma projeco de ns mesmos, a
pior parte da nossa natureza ou a mais temida. De uma perspectiva literria, os
demnios teem de existir. Se no, teramos de os inventar. Parecem essenciais
para as nossas histrias. Quase mais que a sua contrapartida boa.

Quando o poder da Igreja diminuiu, tambem o poder de Satans. No por

acaso que este teve o pico do seu poder na mesma altura em que a Igreja tinha
o seu, durante o sculo 13. Durante a Idade Mdia, ao Diabo foi atribuida a
construo da muralha de Adriano, que separa a Esccia da Inglaterra, a

631
construo de circulos megalticos, de pontes em que cobrava a alma da
primeira pessoa que l passasse, etc. Satans podia realizar magias, mas
devemos recordar que a religio catlica basicamente uma religio de
magias, de sacramentos que nos protegem de Satans e que transformam o
po e o vinho em Cristo, de milagres que contradizem a ordem natural, a
promessa de juventude eterna e de poderes maravilhosos. A Ordem Satanica
foi uma criao da Igreja, necessria para estabelecer o seu poder no mundo.
Herticos, bruxas e feiticeiros eram uma ameaa ao dominio do mundo pela
Igreja. Tinham de ser erradicados. Enquanto os inimigos da Igreja cresciam e
se tornavam mais poderosos, tambem o reino de terror cresceu e o poder da
Igreja de estabeleceu mais firmemente.

Pelo sculo 18, na Europa, a queima de bruxas e feiticeiros tinha cessado.

Hoje, a maior parte do mundo cristo considera primitivo e brbaro que alguem
seja perseguido ou morto por ser acusado de comungar com Satans. Mesmo
os que fazem mal em nome de Satans so perseguidos pelo mal que fazem e
no pela sua associao com o diabo.

Se o desenvolvimento da cincia moderna tem a ver com a queda da Igreja

Catlica da sua posio de influncia na cultura ocidental, ento a cincia deve
ter crdito pelo exorcismo de Satans da conscincia ocidental. Claro que o
Diabo no est morto mas uma vez que recebe os seus poderes de Deus, e
como o poder de Deus diminui, tambem os de Satans. Um dia, talvez, Deus e
Satans tornar-se-o estranhos impotentes para a imaginao humana. Mas
no contem com isso. Muitos testas acreditam que os males actuais se devem
influncia de Satans e ao decrscimo da influncia religiosa. E so muitos,
como sabem. Se conseguem os seus objectivos ficaremos a rezar mais e a
trabalhar contra as tentaes do diabo. Outros, pensam que devemos temer
mais destas pessoas piedosas do que do Diabo ou dos seus admiradores.
Alguns chegam a pensar que os que defendem as rezas nas escolas so
diabos disfarados. No penso isso, pois quando os filhos de Deus matam
pessoas com bombas nas clinicas que praticam abortos, no necessitamos de
Satans. De facto, se Satans e os seus parceiros voltassem terra veriam
que os melhores trabalhos para os diabos j estavam preenchidos.

Finalmente, existem os modernos satanistas que encontram poder na magia, e

especialmente em qualquer coisa anti-Crist.Obteem a sua inspirao nas
grandes obras de imaginao em arte, literatura criados principalmente por
cristos nas suas guerras contra os seus inimigos, mas tambem por cultos pr-
cristos como o culto egpcio de Set, e ocultistas no- Cristos como Aleister
Crowley e Anton LaVey. Os satanistas de hoje foram acusados, por Cristos,
do assassnio ritual de crianas, mutilao e sacrificios de animais, enviando
mensagens subliminares, causando a decadncia da moral e da civilizao tal
como a conhecemos. Contudo, eles negam tal. As provas no so fortes de
que os satanistas sejam piores ou mais poderosos do que os seus inimigos
afirmam. H mais provas da fora e maldade dos piedosos. Vejam as caas
recentes contra infantrios e pais de crianas. As provas so fortes de que
estes pios frequentemente e injustamente acusaram muitos de abuso por
rituais satanicos de crianas. E foram ajudados nessa caa por devotados
terapistas e pios policias e acusadores.

632
Gordon-Michael Scallion (GMS)

Gordon-Michael Scallion afirma ter o "dom da profecia" como Nostradamus e

Edgar Cayce. Como Cayce, a Atlantida visitou-o, e como Nostradamus e
Cayce, a sua cabea est cheia de vises de desastres e apocalipses. De
facto, a cabea de Scallion est cheia de muitas das vises que Cayce
afirmava ter tido. Coincidencia? No provvel. Predisse terramotos na
California e furaces na Florida. As sua predies so to loucas que os seua
seguidores no parecem preocupar-se se so to acertadas como as de Jean
Dixon's. Cpticos podem pensar que Scallion plagia; os verdadeiros crentes
podem pensar que ele, Cayce, Dixon, Nostradamus, etc., leram o Registo
Akashic

Scallion actualmente uma industria de profecias a que chama The Matrix

Institute. Um dos artigos mais populares venda um mapa da Terra futura
vista por GMS (como conhecido entre os prximos). Um destes mapas--que
aifrma ser o verdadeiro mapa do mundo em 2002--a California no passa de
algumas ilhas no Pacifico. (Isto uma reviso de uma anterior profecia
falhada.) Segundo GMS, os Estados Unidos reorganizar-se-o em treze
colnias.

Scallion afirma ter recebido o seu dom em 1979 enquanto hospitalizado. Foi
ento que comeou a ouvir vozes e a ter vises de cataclismos. Comeou,
pouco depois, a acreditar que tambem tinha recebido o dom da cura, para l do
dom da alucinao. Tornou-se outro Edgar Cayce, fazendo leituras e curas.
Fundou o seu jornal, o Earth Changes Report (6 numeros/$36 ano), para
registar os seus sonhos apocalipticos e alucinaes, que comearam a chegar
a um ritmo furioso. As vises comeam agora a aparecer no seu terminal de
computador. E visto que pode subscrever a verso on-line da Earth Changes,
as vises de Scallion podem aparecer no seu se o desejar.

Os que moram em Palm Springs devem ter sentido, de acordo com Scanlion,
um terramoto de grau 9.0 entre 1995 e 1997. Sonoma Country (a norte de So
Francisco) foi atingido por um de grau 8.5 no mesmo periodo. Se no o
sentiram l, talvez tenha sido porque ele no ocorreu como predito por GMS.
Nem as cinzas vulcanicas cobriram toda a Terra como era suposto.

O seu triste registo de predies estende-se por indicar que a Califrnia estaria
no Pacifico em Maio de 1993 e Denver na costa do Pacifico em 1998. Nesta
altura, um quarto do Alaska tambem j se foi, segundo ele.

No admira que os cientistas no se apressem a verificar a sua ultima viso: o

El Nio alimentado por vulces subterrneos.

633
Scapulimancia

Um processo de deciso dos Indios Naskapiem que o osso do ombro de um

caribu seguro sobre fogo, causando rachas no osso que dirigem o rumo da
caada.

O que interessante sobre estes processos de deciso que tal como as

bolas de cristal, entranhas, figados, palmas da mo, biorritmos ou mapas
astrolgicos, poligrafos, etc, que "funcionam"! Uma deciso sempre feita
aps os usar. Pode no ser a deciso certa ou a melhor, mas uma deciso.

O facto da deciso ser feita um alvio; satisfatrio remover as incertezas e

indecises. Este tipo de procedimento particularmente atractivo em situaes
onde lgica e pensamento racional parecem inuteis, como se caso ou no,
para que lado vou caar, em que aces investir.

Processos irracionais de deciso podem parecer racionais a quem os usa mo

apenas porque "funcionam" no sentido de chegarem a uma deciso mas
tambem no sentido de chegarem a um resultado satisfattorio aceitvel ou
demonstrvel; os caadores encontram caa, as suas aces no esto piores
que as dos outros ou um bocadinho melhor, etc.

Em alguns casos, para talvez todos ns, um processo irracional de deciso

melhor que nenhum. O truque saber quando o caso. Ou seja, a Alemanha
Nazi funcionou, mas talvez outra coisa tivesse funcionado melhor.

Scry

Scrying (de "describe"- agradece-se sugestes de traduo) um tipo de

adivinhao. Scry o acto de descobrir algo por observao. Na literatura do
oculto o termo usado para descrever o acto de fixar uma pedra ou espelho ou
bola de cristal (qualquer coisa que reflita serve), para ver coisas do passado e
do futuro. (Quando usado um cristal chama-se cristalomancia.) Os ocultistas
afirmam que se se concentrar o suficiente enquanto olha, pode conjurar os
mortos. Isto possivel porque, dizem-nos, scrying liberta a conscincia e torna
possivel uma linha directa para o outro mundo. Contudo, tanto quanto sei, no
h estudos controlados para testar isto, ou qualquer outra hiptese respeitante
a este assunto.

Raymond Moody, propagandista da vida aps a morte, tem um quarto com

espelhos na sua casa onde convidados veem olhar, esperando por uma visita
de um ente querido que j morreu. Muitos dos convidados afirmam serem bem
sucedidos.A reporter da ABC Diane Sawyer tentou durante cerca de 45 minutos
mas no teve visitas. Suspeito que, se uma pessoa tem um forte desejo de ver
um querido que j morreu, uma crena forte de que olhar para o espelho
funciona, tempo suficiente, e vontade de ser isolado por longos periodos de
tempo, ento pode-se conjurar o que quer que seja e ter vises. Se bem que

634
haja muitas fraudes entre os que afirmam poder ver o passado ou o futuro por
diversos meios de adivinhao, provvel que muitos alucinem devido a
privao sensorial, concentrao extrema num ponto e fixao numa superficie
uniforme ou caleidoscpica.

Seitas

O termo "seita" refere-se geralmente a grupos religiosos no convencionais,

embora algumas vezes seja usado para grupos no religiosos que partilham
com aqueles vrios pontos. Por exemplo, alguns referem-se Amway como
seita, mas penso que o termo melhor usado para grupos como Cientologia, a
Igreja da Unificao do Rev. Sun Myung Moon, Aum Shinrikyo, os Hare
Krishnas, os Davidianos de David Koresh, a Ordem do Templo Solar (74
suicidios em 1984), a Igreja Universal e Triunfante de Elizabeth Clare, os
Unarianos, Heaven's Gate (39 suicidios em 1997), e o grupo que seguiu o Rev.
Jim Jones para a Guiana onde mais de 900 se uniram num massacre/suicidio
ritual em 1978.

Trs ideias parecem essenciaia ao conceito de seita. Um pensar em termos

de ns/eles com total alienao dos eles. O segundo so as intensas,
embora por vezes subtis, tcnicas de endoutrinao usadas para recrutar e
manter os membros. O terceiro o carismtico lider da seita. A seita envolve
geralmente a crena de que fora desta tudo mau e ameaador; dentro da
seita temos o caminho para a salvao atravs do seu lider e dos seus
ensinamentos. As tcnicas de doutrinao incluem

1) Sujeio ao stress e fadiga

2) Disrupo, isolamento e presso
3) Autocritica e humilhao
4) Medo, ansiedade e paranoia
5) Controle de informao
6) Escalada do compromisso
7) Uso de auto-hipnose para induzir "picos" de experiencias
[Kevin Crawley]

Claro que h um lado positivo nas seitas. Obtem-se amor, um sentido de

pertena, de ser especial, de ser protegido, de ser livre do mal do mundo, de
estar no caminho da salvao eterna, de ter poder. Se o culto no satisfizesse
necessidades que a vida fora da seita no satisfaz, as seitas no existiriam.

Um erro comum sobre seitas a ideia de que os seus membros so doentes

ou sofreram lavagens ao crebro As provas disto so escassas. Consiste
apenas da sensao subjectiva de que ninguem no seu juizo poderia escolher
acreditar naquilo que os membros da seita acreditam. Por exemplo, os 39
membros do Heaven's Gate acreditaram que uma nave espacial vinha busc-
los para os levar a um "nivel superior". Acreditaram que o seu lider, Marshall
Applewhite (ou Do e Bo), era Cristo que voltara para levar os escolhidos para

635
um lugar melhor algures no espao, talvez numa nave como a Enterprise.
Acreditaram que lhes seriam dados novos corposno novo mundo, corpos
assexuados, sem cabelo e dentes, com olhos e orelhas residuais. Para muitas
pessoas essas crenas so iluses de lunticos e parece inconcebvel que
alguem normal aceitasse tais crenas a menos que estivesse louco.

Examinadas em pormenor, contudo, as crenas do Heaven's Gate ou da

Cientologia no so mais estranhas que as de bilies de pessoas "normais" em
relao s suas sagradas religies. Como alguem notou, as iluses de um
insanidade, as de alguns so uma seita, as de muitos so uma religio.
Perguntar porque alguns acreditam em coisas bizarras como a Cientologia ou
Heaven's Gate com os seres extraterrestres e naves espaciais, anjos cados,
etc e no perguntar como se pode acreditar em cu e inferno, anjos e
demnios, deuses crucificados, ressurreies, messias, transubstantiao,
trindade, etc, parece inerentemente auto-iluso.

verdade que os lideres das seitas ou os fundadores religiosos normalmente

apresentam sinais de doena mental, como ouvir vozes e iluses de grandeza.
Mas os seguidores no precisam de ser loucos. Alguns so evidentemente
perturbados mas a maioria no o ou a seita no funcionaria. O lider tem de
ser extremamente atractivo para os que converte. Deve satisfazer uma
necessidade fundamental, mais provavelmente, a necessidade de ter alguem
em quem possa confiar, depender ou acreditar totalmente: alguem que possa
dar sentido e direo sua vida; dar-lhe um propsito e significado. Mas acima
de tudo, a vida com o messias e os outros membros devem ench-lo de
maravilha. Deve ser bvio que as pessoas ficam na seita porque se sentem
melhor do que se sentiam fora dela. Alguns estudos mostram que um numero
significativo de membros de seitas esto deprimidos antes de se juntarem a
esta, e esta levanta-lhes o espirito, f-los sentir melhor. Mesmo se no esto
deprimidos, a vida na seita tem de ser mais satisfatria do que a que tinham na
vida real com a familia e os amigos.

O aderir a uma seita mais entrar para um convento do que juntar-se a uma
igreja. Compreender o processo de adeso compreender o processo de
converso. Dois grandes modelos de converso podem ser estudados
comparando Paulo de Tarso e Agostino de Hippo. Nenhum era estupido.
Nenhum era doente ou sofreu lavagem do crebro, mas eram iludidos. Ou dois
modelos que rejeitaram as suas religies tradicionais mas no tinham outra
para se converterem: Siddartha Gautama e Maom. Pode ser verdade que os
convertidos estejam num estado receptivo e que depresso, dor, ansiedade,
voltas da vida, etc., os possam tornar receptivos a seitas, mas esta
"vulnerabilidade" torna-os susceptiveis a muitas coisas: ser enganados por
aldrabes, familiares gananciosos, terapeutas sem escrupulos, apaixonar-se
pela pessoa errada, ir s compras, etc. Porque que algumas pessoas veem
os vales da vida como oportunidades de subir ao cimo do monte e outras
esperam que os socorram? No sei.

Poque que alguem rejeita uma teligio tradicional ou a existncia secular com
a sua perseguio de familia, riqueza, poder e fama? Como pode alguem
sentir-se alienado do Cristianismo ou daquilo que a maioria persegue? Porque

636
no ficam todos excitados com a hiptese de ser um hipcrita de Domingo ou
de entrar num carro que no pode pagar, ou de ter um trabalho de que no
gosta que no lhe paga o suficiente para sustentar a famlia que o toma por
garantido? Porque no ficam todos excitados com a ideia de gastar 50 ou 60
anos acumulando objectos e perseguindo divertimentos? Porque no aceitam o
facto de no passarem de tomos e molculas que um dia se dispersaro e
terminaro para sempre a sua existncia? Porque no se podem satisfazer
com a familia e os amigos, em desenvolver os seus talentos e gozar uma srie
de prazeres antes de morrerem? Porque que recusam viver neste mundo
imperfeito, com todos os seus perigos?

Quem pode culpar alguem que rejeita a existencia neste mundo? verdade
que podemos pegar num recem nascido e sentir uma infinita esperana, mas
facilmente podemos sentir um tremendo desespero. O mundo no um lugar
benevolente ou benigno. Est cheio de perigos e incertezas. Mas tambem
extremamente belo e interessante. Porque escolhem algumas pessoas dizer
"no" vida em vez de "sim" algo a que no sei responder. Mas acredito que
a maioria que diz "no" escolhe-o. Isto no negar que so usadas tecnicas de
comunicao e persuaso pelos recrutadores das seitas. Mas os que como ns
escolheram afirmar a vida tambem foram persuadidos; os nossos professores
usaram tecnicas para nos levarem procura do conhecimento e a encontrar
satisfao na arte e na natureza. O facto de algumas pessoas aspirarem a
mais do que a vida pode dar tomado como provade que existe uma fonte
superior que os atrai. No penso que o desejo de outra espcie de ser ou de
imortalidade prove algo sobre a sua existncia ou bondade do objecto do
desejo. o mesmo que afirmar que o desejo prevertido de um pedfilo a
prova de que o seu desejo bom e deve ser satisfeito.

Porque que tantas pessoas se entregam de alma e corao a outro, membro

do rebanho especial dirigido pelo Verdadeiro Pastor, escape de um mundo de
carne e desejos humanos, no sei. Mas porque que as pessoas se manteem
nas seitas simples: d-lhes prazer. Podem estar enganados e manipulados.
Podem ser usadas tcticas de controle para os manter no rebanho, como cort-
los do contacto com a familia e amigos, reinforo comunal dos dogmas da
seita, e inculcar paranoia. Isolamento. Reinforo comunal e o inculcar de
paranoia como tctica de controle so usadas por pais com os filhos, lideres
politicos com os seus cidados, e mesmo terapeutas com os pacientes. Ou
seja, as seitas no so os unicos a tentar controlar as pessoas usando estas
tcticas.

Os membros das seitas podem gradualmente tornar-se paranoicos e

acreditarem que o governo, a familia e os antigos amigos no so de
confiana. Podem gradualmente tornar-se mais isolados e militantes. Podem
comear a armazenar armas para o Armagedo que se aproxima. Podem-se
virar por completo para o seu salvador e dispostos a morrerem ou matarem por
ele. Mas ficam porque gostam. No digo que levem vidas com sentido- penso
que perdem o tempo- mas no so lunticos, estupidos ou zombies. Esto
iludidos mas no so loucos. Se achasse que tinham almas diria que so
almas desencaminhadas; Mas no. Quando cometem suicidio devemos

637
agradecer que tenham virado o seu dio do mundo contra eles mesmos e no
contra ns.

intuitivos (ou sensitivos) & curandeiros intuitivos

O intuitivo uma pessoa que afirma ter habilidades paranormais. Curandeiro

Intuitivo algum que alegadamente pode curar e ensinar pessoas a curar,
sem a chatice da medicina emprica. Em lugar dela usam a "intuio" para
diagnosticar doenas. Os curandeiros intuitivos so s vezes chamados de
intuitivos mdicos ou curandeiros psquicos. Os intuitivos s vezes so
chamados de sensitivos.

Alguns, como Rachel Kohler, afirmam que suas habilidades lhes permitem
fazer diagnsticos precisos pelo telefone. Alguns, como Linda Salvin, preferem
o rdio ou a Internet para fazer suas curas.

Alguns, como Judith Orloff, afirmam poder diagnosticar doenas mentais

intuitivamente. Ela chama sua habilidade de "segunda viso" e escreveu alguns
livros sobre o assunto.

Alguns intuitivos chamam seu trabalho de "cincia" e batizam sua vigarice com
os prprios nomes, como a Cincia Curativa de Barbara Brennan. Barbara
afirma poder operar milagres com a aura das pessoas, inclusive a Cura
Espinhal e a Cura Astral. Trocou a energia da fsica pela da intuio e agora
leva uma vida saudvel ensinando e escrevendo sobre como fazer cirurgias
psquicas na aura.

Alguns, como Carolyn Myss, abandonaram o curandeirismo para se dedicarem

a tarefas mais lucrativas, como dar palestras e seminrios. (Seu site diz que a
agenda est cheia pelos prximos dois anos.)

Uma coisa que os curandeiros intuitivos parecem ter em comum -- alm do faro
para encontrar discpulos desesperados -- um desprezo pelas coisas
empricas. No s no testam suas habilidades sob condies claras e
controladas como parecem pensar ser capazes de usar a intuio para
compreender a mecnica quntica e a bioqumica. Alguns curandeiros intuitivos
poderiam ser testados, j que alegam ser capazes de diagnosticar doenas
reais como o cncer. Outros jamais poderiam ser testados, j que diagnosticam
causas no-empricas como desequilbrio da aura, bloqueio do chi, ou algum
tipo de desarmonia ou desalinhamento "energtico".

Muitos dos curandeiros intuitivos so provavelmente sinceros e inconscientes

do fato de que a presdisposio para a confirmao, o pensamento seletivo, a
auto-iluso, o reforo comunitrio, o efeito placebo e o wishful thinking so a
base de seus supostos poderes curativos.

638
Veja verbetes relacionados sobre acupuntura, bioharmnicos, sade
"alternativa", chi, chakras, cristais, magneto-terapia, efeito placebo, reiki e
toque teraputico.

"sentido azul"

O "sentido azul" a intuio de um policial de que h um perigo iminente, de se

um suspeito ou no culpado, de se algum est ou no mentindo, de palpites
a respeito de casos ou pessoas. O termo usado por Lyons e Truzzi para se
referir a algo semelhante a um poder paranormal que bons policiais possuem.
" aquela poro desconhecida do processo de tomada de decises do policial
que vai alm do que ele pode ver, ouvir ou farejar." (Lyons e Truzzi, p. 11)

O "sentido azul" no foi validado por estudos, mas h bons indcios de que
algumas pessoas, inclusive alguns policiais, deduzem confiavelmente as
emoes, intenes e pensamentos de outras atravs do comportamento e de
expresses faciais delas. (Eckman 1975, 1979).

Veja verbete relacionado sobre detetives paranormais.

Sesso ou Sance

Uma "sance" um encontro de espirististas para receberem comunies dos

mortos. Geralmente, o grupo dirigido por um medium num quarto escuro
(para melhor criar a iluso) que, muitas vezes com um assistente, produz sons
e vozes, move coisas no quarto, afirmando sempre que so manifestaes dos
espiritos dos mortos.

sexto sentido

Sexto sentido um termo que s vezes utilizado para se referir a

capacidades paranormais como canalizar ou ouvir os mortos falarem, PES
(telepatia, clarividncia ou precognio) ou telecinese.

Os sensitivos pensam possuir esse assim chamado sexto sentido.

Carl Jung (1875-1961), Sincronicidade e o Inconsciente Colectivo

639
Alem de acreditar numa srie de noes do oculto e paranormal, Jung
contribuiu com duas novas noes na tentativa de estabelecer uma psicologia
baseada em crenas pseudocientificas. Jung acreditava na astrologia,
espiritismo, telepatia, telecintica, clarividncia e PES.

A sua noo de sincronicidade que existe um principio de causalidade que

liga acontecimentos que teem um significado similar pela sua coincidencia no
tempo em vez da sua sequencialidade. Afirmou haver uma sincronicidade entre
a mente e o mundo fenomenolgico da percepo. Sincronicidade um
principio explicatrio; explica "coincidencias significativas" como uma borboleta
entrar a voar num quarto quando o paciente descrevia um sonho com
escaravelhos. O escaravelho um simbolo do antigo Egipto que simboliza o
renascer. Portanto, o momento do insecto voador indica que o significado
transcendental de quer o escaravelho no sonho, quer a borboleta no quarto,
era que o paciente necessitava ser libertado do seu excessivo racionalismo! Na
verdade, o paciente precisava de ser libertado do seu terapeuta irracional!

Que evidencias existem para a sincronicidade? Nenhumas. A defesa de Jung

to fraca que hesito em repeti-la. Afirma, por exemplo, "...fenmenos acausais
devem existir... visto as estatisticas s serem possiveis se tambem existirem
excepes" (1973, Letters, 2:426). E "... factos improvveis existem- seno no
existiria mdia estatistica..." (ibid.: 2:374). E, o melhor de tudo, "a premissa da
probabilidade postula simultaneamente a existencia do improvvel" (ibid. :
2:540).

Mesmo se existe uma sincronicidade entre a mente e o mundo de tal modo que
certas coincidncias ressoam com verdades fundamentais, existe ainda o
problema de perceber quais so essas verdades. Que guia podemos usar para
determinar a correo de uma interpretao? No existe nenhuma excepto a
intuio. O mesmo guia levou Freud sua interpretao dos sonhos. Do meu
ponto de vista, a unica coisa que claramente revelam essas interpretaes so
os colossais egos dos homens que as fazem.

De acordo com Anthony Storr, Jung era um homem doente que se via a si
mesmo como um profeta. Jung referiu-se sua "doena criativa" (entre 1913-
1917) como uma confrontao voluntria com o inconsciente. A sua viso era
que todos os seus pacientes com mais de 35 anos sofriam de "perda de
religio" e ele tinha com que encher as suas vidas vazias: o seu prprio
sistema metafisico de arqutipos e a inconscincia colectiva. Em resumo, ele
pensou poder substituir a religio com o seu prprio ego e assim trazendo
sentido a todos cujas vidas eram vazias e sem significado. Mas a sua "viso"
so iluses e fices. So inuteis para pessoas saudveis. uma metafisica
para o rtico.

A sincronicidade fornece acesso aos arqutipos, que se localizam no

inconsciente colectivo e caracterizam-se por serem predisposies mentais
universais no baseadas na experincia. Como as Formas de Plato (eidos),
os arqutipos no se originam no mundo dos sentidos, mas existem
independentemente desse mundo e so conhecidos directamente pela mente.
Ao contrrio da teoria de Plato, contudo, Jung acreditava que os arqutipos

640
surgiam espontaneamente na mente, especialmente em tempos de crise. Tal
como h uma coincidncia significativa entre a borboleta e o escaravelho que
abre as portas para a verdade transcendental, tambem uma crise abre as
portas do inconsciente colectivo e permite que os arqutipos revelem uma
verdade profunda escondida da conscincia ordinria. A mitologia, afirma,
baseia as suas histrias nos arqutipos. A mitologia um reservatrio das
profundas, escondidas verdades. Sonhos e crises psicolgicas, febres e
perturbaes, encontros ao acaso ressoando com "coincidncias
significativas", tudo so caminhos para o inconsciente colectivo que est pronto
a restaurar na psique individual a saude. Isto a teoria.

sndrome do crente

A necessidade de acreditar em falsos milagres s vezes ultrapassa no s

a lgica mas, aparentemente, at a sanidade mental.
-- Rev. Canon William V. Rauscher

A sndrome do crente merece ser estudada pela cincia. O que isso que
compele uma pessoa a, ultrapassando os limites da razo, crer no
inacreditvel? Como pode um indivduo normalmente equilibrado tornar-
se to apaixonado por uma fantasia, uma impostura que, mesmo aps
esta ter sido exposta luz clara do dia, ainda se agarra a ela -- na
verdade, se agarra ainda mais fortemente a ela?
--M. Lamar Keene

Sndrome do crente uma expresso cunhada por M. Lamar Keene para

descrever um aparente distrbio cognitivo caracterizado quando uma pessoa
continua acreditando na veracidade de eventos paranormais ou sobrenaturais,
mesmo depois que so apresentadas a ela provas cabais de que o referido
evento foi encenado de forma fraudulenta. Keene um falso paranormal
regenerado que exps falcatruas religiosas -- aparentemente conseguindo
resultados modestos. Falsos curandeiros pela f, paranormais, mdiuns,
televangelistas milagrosos, etc., continuam to abundantes como sempre
foram.

Keene acredita que "a sndrome do crente a coisa mais poderosa que os
falsos mdiuns tm a seu favor" porque "nem toda a lgica do mundo pode
destruir uma f que conscientemente baseada numa mentira." No entanto,
parece ser muito pouco provvel que os que sofrem da sndrome do crente
estejam conscientemente mentindo para si prprios. Talvez, sob o ponto de
vista do farsante ou fraudador, a vtima a quem contada a verdade mas que
continua a ter f possa parecer acreditar que aquilo que ela sabe seja uma
mentira. Apesar disso, esse tipo de auto-iluso no precisa necessariamente
envolver o ato de mentir para si prprio. Mentir para si exigiria a admisso de
que a pessoa acredita numa coisa que ela sabe ser falsa. Isso no parece
logicamente possvel. Uma pessoa no pode crer ou descrer de algo que sabe.
(Crena em algo diferente de crena em algum, que uma questo de

641
confiana, e no de crena.) Crena e descrena sugerem a possibilidade de
erro; conhecimento implica em que o erro esteja alm das probabilidades
razoveis. Posso ter provas contundentes de que um "paranormal" seja um
farsante, mas mesmo assim acreditar que eventos paranormais ocorram.
Posso estar me iludindo neste caso, mas no acho correto dizer que esteja
mentindo para mim mesmo. possvel que aqueles que sofram da sndrome
do crente simplesmente no acreditem que o peso das provas apresentadas a
eles revelando fraude seja suficiente para superar o peso de todos os muitos
casos prvios de provas a favor. O fato de que as provas favorveis tenham
sido em grande parte fornecidas pela mesma pessoa exposta como fraude
desprezado. H sempre a esperana de que, no importando quantas fraudes
sejam expostas, ao menos uma das experincias possa ter sido legtima.
Ningum pode provar que todos os "milagres" paranormais tenham sido
fraudes. Logo, o crente pode muito bem se auto-justificar por estar mantendo
viva a esperana. Esse pensamento no completamente ilgico, embora
possa parecer patolgico para a pessoa que admite a fraude.

No parece ser igualmente fcil explicar por que o crente continua a acreditar
na pessoa, ou seja, confiar no paranormal a partir do momento em que este
admite a fraude. Confiar em algum que revela ser um mentiroso e farsante
irracional, e uma pessoa que age assim pode dar ao farsante a impresso de
estar louca. Algumas delas podem mesmo estar loucas mas outras talvez
estejam se iludindo, assumindo ser possvel que uma pessoa possa ter
poderes paranormais sem que saiba disso. Assim, uma pessoa poderia descrer
de suas prprias habilidades paranormais embora realmente possusse esses
poderes. Da mesma forma que existem pessoas que pensam ter poderes
psquicos mas no os tm realmente, h pessoas que os tm mas pensam que
no.

De qualquer forma, h dois tipos de crentes, embora estejam claramente

relacionados entre si. Um deles o tipo ao qual Keene se referiu, ou seja, os
que acreditam em coisas paranormais ou sobrenaturais, contrrias s provas
disponveis. Sua f inabalvel, mesmo diante de provas contundentes contra
ela, por exemplo, aquelas pessoas que se recusaram a descrer de "Carlos"
quando a fraude foi revelada. Os exemplos de Keene so, em sua maioria, de
pessoas que esto to deseperadas para se comunicar com os mortos que
nenhum desmascaramento de mdiuns (ou canalizadores) fraudulentos
capaz de abalar sua f no espiritismo (ou na canalizao). O outro tipo
descrito por Eric Hoffer no livro The True Believer [O Crente]. Esse tipo de
pessoa se compromete irracionalmente com alguma causa como assassinar
mdicos que fazem abortos, ou a um guru como Jim Jones.

A sndrome do crente pode ser uma explicao para a popularidade de Uri

Geller, Sai Baba ou James Van Praagh, mas o termo no ajuda a entender por
que as pessoas acreditam nas habilidade paranormais ou sobrenaturais desses
indivduos, a despeito de provas cabais de que eles so farsantes e que vivem
de aliviar pessoas de grandes somas de dinheiro. Como, por definio, os que
sofrem da sndrome do crente esto irracionalmente comprometidos com suas
crenas, no adianta discutir com essas pessoas. Provas e argumentos lgicos
no significam nada para elas. Eto por definio iludidas, no sentido

642
psiquitrico da palavra: acreditam no que falso e so incapazes de se
convencer atravs de provas e argumentos de que suas idias esto erradas.

Parece claro que se existir uma explicao para a sndrome do crente deve ser
em termos de satisfao de necessidades emocionais. Mas talvez seja
irrespondvel por que algumas pessoas tm uma necessidade emocional to
forte de acreditar em imortalidade, superioridade racial ou moral, ou mesmo em
que o ltimo modismo em administrao deva ser perseguido com zelo
evanglico. Isso pode estar relacionado com a insegurana. Eric Hoffer parece
pensar que sim. Ele afirmou

Quanto menos um homem tem razes para afirmar sua prpria

excelncia, mais ele tende a afirmar a excelncia de sua nao, sua
religio, sua raa ou sua santa causa....

provvel que um homem cuide de sua prpria vida quando esta digna
de ateno. Quando no , ele tira a mente dos seus assuntos
insignificantes desviando a ateno para a vida dos outros....

O fantico perpetuamente incompleto e inseguro. No consegue gerar

autoconfiana a partir de seus recursos individuais -- a partir de seu eu
rejeitado -- mas a encontra apenas ao agarrar-se apaixonadamente a
qualquer que seja o apoio ao qual ele se abrace. Essa ligao apaixonada
a essncia de sua devoo e religiosidade cegas, e ele v nela a fonte
de toda a fora e virtude.... Ele facilmente se v como o apoiador e
defensor da causa santa qual adere. E est pronto a sacrificar a prpria
vida.

Hoffer tambm parece pensar que a sndrome do crente tenha alguma relao
com o desejo de eximir-se de toda a responsabilidade pessoal pelas prprias
crenas e aes: ficar livre do nus da liberdade. Talvez Hoffer esteja certo
para a maioria dos casos mais graves, mas muitos dos casos mais leves
podem estar associados com pouco mais que influncia pelos desejos.

Um estudo conduzido pelos psiclogos Barry Singer e Victor Benassi, na

Universidade Estadual da Califrnia em Long Beach, ilustra a disposio para
se acreditar em poderes psquicos diante de indcios em contrrio. Trouxeram
um mgico, Craig Reynolds, para que fizesse alguns truques para quatro
turmas de psicologia introdutria. Para duas delas no foi dito que ele era um
mgico que executaria alguns truques amadorsticos. Foi dito a elas que se
tratava de um estudante da graduao que alegava ter poderes psquicos.
Nessas turmas, o instrutor de psicologia declarou explicitamente que no
acreditava que o aluno ou qualquer outra pessoa tivessem habilidades
paranormais. Nas outras duas turmas, foi dito aos alunos que o mgico era um
mgico. Singer e Benassi relataram que cerca de dois teros dos alunos de
ambos os grupos acreditaram que Craig era um paranormal. Os pesquisadores
ficaram surpresos por no encontrar nenhuma diferena significativa entre as
turmas do "mgico" e do "paranormal". Fizeram ento a mesma apresentao
a outras duas turmas, a quem foi dito explicitamente que Craig no possua
nenhuma habilidade paranormal e que iria fazer alguns truques nos quais

643
fingiria ler mentes e demonstrar poderes psquicos. Apesar disso, mais da
metade dos alunos acreditaram que Craig era paranormal aps assistir
atuao.

Singer e Benassi perguntaram ento aos alunos se eles achavam que os

mgicos poderiam fazer exatamente o que Craig tinha feito. A maioria dos
alunos concordou que poderiam. Perguntaram ento se eles gostariam de
mudar sua avaliao das habilidades paranormais de Craig, luz dos dados
negativos que eles prprios tinham fornecido. Poucos mudaram, reduzindo a
porcentagem de alunos que acreditavam nos poderes psquicos de Craig para
55%. Ento, foi pedido aos alunos que estimassem quantos dos que se dizem
paranormais seriam na verdade farsantes usando truques de mgicos. O
consenso foi de que a maioria dos "paranormais" sejam impostores. Foi
perguntado novamente aos alunos se gostariam de mudar sua avaliao dos
poderes psquicos de Craig. Mais uma vez, poucos mudaram, mas o percentual
dos que acreditavam nos poderes de Craig ainda permaneceu em expressivos
52%. [Benassi e Singer; Hofstadter]

Para muitas pessoas o desejo de acreditar s vezes sobrepuja a habilidade de

pensar criticamente sobre as provas a favor e contra uma crena.

Veja verbetes relacionados sobre hipteses ad hoc, leitura fria, reforo

comunitrio, tendncia para a confirmao, estudos controlados, navalha de
Occam, falcia post hoc, pensamento seletivo, auto-iluso, validao subjetiva,
testemunhos e influncia pelos desejos.

A fraude de Sokal

No nmero da Primavera/Vero de 1996 (pp. 217-252), a revista Social Text

publicou um artigo de Allan Sokal, Professor de Fisica da Universidade de Nova
Iorque, intitulado Transgressing the Boundaries: Towards a Transformative
Hermeneutics of Quantum Gravity. O artigo era uma fraude apresentada, de
acordo com Sokal, para testar se "uma revista lider em estudos culturais
publicava um artigo largamente recheado de absurdos se (a) soasse bem e (b)
apoiasse os preconceitos ideolgicos dos editores?" Publicava. No
necessrio dizer que os editores de Social Text no gostaram.

Sokal afirma que os editores, se tivessem sido escrupulosos e intelectualmente

competentes, reconheceriam desde o primeiro pargrafo do seu ensaio que se
tratava de uma pardia. O fsico diz que "estava incomodado por um aparente
declnio nos padres do rigor intelectual em determinadas reas dos estudos
humanisticos americanos. " A fraude era a sua maneira de chamar a ateno
para este declnio.

No seu artigo, Sokal ataca "o dogma imposto pelo hegemonia do pos-
Iluminismo sobre o panorama intelectual ocidental " de que existe um mundo
externo governado pelas leis da natureza que ns podemos compreender

644
imperfeitamente usando o mtodo cientfico. Reivindica tambm que a
"realidade 'fsica'" ... no fundo uma construo social e lingustica." Alm
disso, escreveu,

Ao longo do artigo, utilizo conceitos cientificos e matemticos de tal

modo que poucos cientistas ou matemticos os podem levar a srio.
Por exemplo, sugiro que o "campo morfogentico'' -- uma ideia bizarra da
New Age devida a Rupert Sheldrake -- constitui uma teoria de ponta da
gravidade quantica. Isto pura inveno; nem mesmo Sheldrake faz tal
afirmao. Afirmo que as especulaes psicoanaliticas de Lacan foram
confirmadas por trabalhos recentes na teoria do campo quantica. Mesmo
leitores no cientistas podem perguntar-se que raio tem a teoria quantica
a ver com a psicanlise; no meu artigo no dou nenhum argumento para
apoiar tal relao.

Em suma, escrevi intencionalmente o artigo de tal modo que um fisico ou

matemtico competente (ou mesmo alguem com conhecimento razovel)
percebesse que era uma fraude. Evidentemente, os editores de Social
Text publicaram calmamente um artigo sobre fisica quantica sem se
preocuparem em consultar alguem com conhecimentos nessa matria.

Tal laxismo editorial seria de esperar numa revista da New Age, onde
afirmaes infundadas sobre "energias" paranormais validadas pela mecanica
quantica so vulgares. Mas Sokal pensa que seria de esperar mais de uma
revista prestigiada editada por pessoas distintas das humanisticas.

Muitos j apontaram as profundas implicaes desta histria. Pelo menos, os

artigos devem ser revistos por especialistas nos campos abrangidos pelos
artigos. Fontes e referncias citadas nos artigos devem ser verificados pelos
editores.

Acima de tudo, contudo, esta histria demonstra como estamos prontos a ser
enganados em assuntos em que acreditamos fortemente. Somos mais criticos
de artigos que atacam as nossas posies do que em relao queles que
pensamos que as apoiam [Gilovich]. Esta tendencia afecta fisicos, professores
de cincias sociais e humanas bem como todos ns.

Sonhos

Sonhos so actividades mentais que ocorrem

durante o sono. A maioria dos sonhos ocorrem em
conjunto com rpidos movimentos dos olhos,
donde se chamar a esta fase REM (Rapid Eye
Movements), um periodo que ocupa, tipicamente,
20 a 25% do tempo de sono. Pensa-se que as

645
crianas sonham durante cerca de 50% do sono. Sonhos durante os periodos
no-REM diz-se que ocorrem no sono NREM.

Os investigadores do sono dividem-no em estdios, definidos pela actividade

elctrica dos neurnios representada por ondas num electroencefalograma
(EEG). O registo faz-se ligando electrodos na superfcie do crnio. Os estdios
no sono ocorrem em sequncia e voltam para o estdio 1 e sono REM cerca de
90 minutos aps adormecermos. Estes ciclos repetem-se durante o sono com o
periodo REM ficando cada vez mais longo. Tipicamente, uma pessoa tem 4 ou
5 periodos REM durante uma noite, durando cada entre 5 a 45 minutos. Existe
contudo algumas evidencias de que o sono REM surgiu antes do sonho e que
os dois so independentes.1

O estado REM um estado neurologica e fisiologicamente activo. Quando uma

pessoa est num sono profundo no h sonho e as ondas (chamadas ondas
delta) ocorrem 3 por segundo. No sono REM, as ondas ocorrem cerca de 60 a
70 por segundo e to crebro gera cerca de cinco vezes mais electricidade do
que no estado acordado. A presso arterial, as batidas do corao, a
respirao, etc podem mudar dramaticamente durante o sono REM. Visto no
haver causas fisicas externas para estes estados, o estimulo tem de ser
interno, i.e., noi crebro, ou externo e no-fisico. Esta ultima explicao--os
sonhos so uma passagem para o paranormal ou o sobrenatural--parece sem
qualquer valor, apesar de ser muito antiga. Cada um dos seguintes pode ter
contribuido para este erro: sonhar com pessoas mortas, sonhar que estamos
em lugares distantes ou a viajar no tempo, sonhos que parecem profticos,
sonhos que so to estranhos, curiosos ou bizarros que esto mesmo a pedir
uma interpretao paranormal.

Hoje em dia, dificilmente alguem acredita que os sonhos so mensagens dos

deuses. Mas alguns parapsicolos, como Charles Tart, acreditam que o sonho
uma entrada para outro universo, um universo paranormal de OBEs,
mensagens cosmicas e celestial nirvana. A sua prova principal parece ser a sua
f pessoal e um episdio sobre a sua babysitter. Ele afirma que a babysitter
(ele chama-lhe "Miss Z") tinha o poder de sair do corpo durante o sono. Afirma
que testou a sua babysitter voadora no laboratrio de sono da Universidade de
Davis depois de ela lhe contar que "acordou durante a noite, flutuou at quase
ao tecto durante um bocado, e tornou a adormecer." Outros psiclogos
poderiam preocupar-se com a saude mental de "Miss Z" e a segurana das
crianas ao seu cuidado. Tart estava intrigado. Colocou um numero numa
prateleira, ligou a "Miss Z" a uma mquina EEG e p-la na cama. Ela afirma
que apesar de no ler o numero flutuou pelo quarto nas primeiras noites. S
conseguiu acertar no numero na quarta noite. Cpticos pensam que ou Tart
est a inventar ou a rapariga demorou quatro noites para enganar o cientista.
Escusa de procurar algum texto cientifico sobre a experiencia ou mais testes
para duplicar o incidente. Outros, contudo, investigaram a questo se a mente
estaria aberta a input teleptico durante o sono e no encontraram qualquer
prova de capacidade psiquica durante o sonho. Pesquisas feitas pelo psiquiatra
Montague Ullman e o parapsiclogo Charles Honorton nos inicios dos anos 70s
no Maimonides Hospital em Brooklyn, New York, obtiveram resultados previstos
pelo acaso aps um teste inicial que parecia positivo para o psi (Baker).

646
Tart e outros parapsiclogos que pensam que o estado de sonho uma
passagem para o outro mundo2 parecem acreditar que a prova cientifica para
isso so as distintas ondas cerebrais dos diferentes estdios do sono. Parecem
pensar que as ondas cerebrais representam diferentes estados de conscincia
e que o sono um aestado alterado de conscincia. Mas o sono no um
estado de conscincia, mas de inconscincia. Mais, as ondas cerebrais no
representam estados de conscincia, mas actividade elctrica no crebro. A
actividade cerebral durante o sono curiosa. Enquanto sonhamos, no s
experimentamos o equivalente a halucinaes, algumas das quais nos
classificariam como psicoticos se as tivessemos acordados, mas tambem
sentimos que nos movemos fisicamente e agimos como se o corpo se
movesse. Mecanismos no crebro protegem-nos durante o sono das
actividades motoras que poderiam levar a ferir-nos ou ferir outros. Ou seja, a
maioria de ns est paralizado durante o sono. Porem, algumas pessoas
sofrem de um problema neste mecanismo, que no impede esta actividade
motora. Estas pessoas falam, andam , etc (sonambulos) e so um perigo para
si prprias e para os outros. Essas pessoas no saem dos corpos, mas saem
das suas camas durante o sono.

Outra curiosidade da actividade cerebeal durante o sonho que quase todos

so esquecidos. A amnsia a regra. Isto no se deve a nada paranormal ou
sobrenatural, mas a uma codificao fraca. A memria depende da codificao
dos dados da experincia. Codificar depende das conexes entre partes do
crebro, que por sua vez dependem das conexes na experincia. Um facto
com forte carga emocional mais provvel de ser recordada que outra sem
essa carga emocional porque as memrias emocionais so registadas numa
parte do crebro e as visuais noutra. O que as liga so as conexes neuronais.
Podemos recordar sonhos se acordamos logo aps ele ocorrer. Mesmo assim,
se no o codificamos fazendo algum esforo, provvel que o esqueamos.
Algumas pessoas levantam-se e escrevem o sonho. Outras ficam deitados e
criam algumas associaes. A mais fcil dar um titulo ao sonho e uma
descrio. Por exemplo, sonha que perseguido por um urso polar at entrar
numa biblioteca e intitula-o como "Pesquisar o Urso Polar." Volte a adormecer e
mais provvel que recorde o sonho lembrando-se do titulo.

Talvez o aspecto mais curioso do sonho seja que a maioria de ns no tem

consciencia de que sonhamos enquanto estamos a sonhar. PET scans durante
o sonho mostram reduzida actividade do cortex prefrontal durante o sono REM
e isto pode explicar diversas caracteristicas do estado sonho.

O cortex prfrontal reside junto da frente do crebro e onde o comportamento

e a auto-conscincia reside. No tendo actividade nesta regio, uma pessoa
pode no compreender que factos bizarros ou impossiveis no sonho so
irreais. Isto pode explicar distores na percepo de tempo do sonhador, a
incapacidade de reflectir sobre o que ocorre e o esquecimento que
normalmente se segue ao acordar. 3

Alguns investigadores citam a falta de actividade prfrontal como sinal de que a

funo do sono reparadora. O sono permite o repouso dos lbulos frontais, a
parte mais activa dele quando estamos acordados. 4 E pode ser que os sonhos

647
lucidos--ter conscincia que sonhamos enquanto sonhamos-- possivel para
certas pessoas devido aos seus lbulos frontais no "desligarem" por completo
enquanto sonham. Mas a maioria dos parapsiclogos no esto interessados
na fisiologis do sonho. Em vez disso centram-se no conteudo do sonho, que
acreditam ser uma passagem para o paranormal ou o sobrenatural.

O sonho proftico ou clarividente talvez a razo mais forte para a crena no

sonho como passagem para outros mundos. Alguns sonhos so estranhos.
Parecem predizer acontecimentos. Mais, enquanto a maioria dos
parapsiclogos admitem que de esperar alguma coincidncia entre o que a
pessoa sonha e o que acontece, argumentado que existem demasiados
casos de sonhos profticos para poderem ser explicados por coincidncias.
verdade que nem todos os sonhos profticos podem ser explicados como
sendo coincidncias. A maioria provavelmente so assim explicados, mas
muitos outros podem-se dever ao preenchimento da memria do sonho aps
os factos e outros como apenas mentira. Mas a maioria dos sonhos profticos
so provveis coincidncias. Tais sonhos so impressionantes para quem no
entende a Lei dos Numeros Muito Grandes, o efeito Forer e como a memria
funciona. Se as probabilidades so de um para um milho de um sonho ser
proftico, ento, dado o numero de pessoas na Terra, e o numero mdio de
sonhos por pessoa durante um periodo de sono (250, de acordo com Hines),
ento devemos esperar que em cada dia existam mais de 1,5 milhes de
sonhos que parecem clarividentes. Isto no inclui todos os sonhos de gatos,
ces e outros animais, que podem ter aparentemente experincias psiquicas
enquanto dormem, no sabemos com que propsito. Mais, se pensa que o
sonho uma porta para o paranormal ou sobrenatural ento as pessoas cegas
no deviam ter o seu sonho limitado pelas suas limitaes fisicas, mais que
aqueles que veem. Porem, cegos de nascena no teem sonhos visuais. 5

Existem ainda os que pensam que os sonhos so passagem para vidas

passadas. Outros pensam que os sonhos que temos se devem aos medos dos
nossos antepassados. Temas universais como o ser perseguido ou cair
parecem vir desde os nossos tempos como caadores e recolectores. Temos
esses sonhos porque os nossos antepassados eram perseguidos por tigres
dente-de-sabre e dormiam nas rvores. A prova desta crena mnima, se
que existe, mas pode-se defender que a forma (no o conteudo) destes sonhos
se devam a um desenvolvimento evolucionrio ligado ao exercicio de
comportamentos instintivos necessrios sobrevivncia.

Se o estado de sonho uma passagem para algo, -o provavelmente para os

medos e desejos pessoais actuais. Assuminos que os sonhos teem um
propsito, mas mais provvel que esteja enraizado nesta vida que em
qualquer outra. Qualquer teoria do sonho tem de tentar explicar porque que o
crebro estimula as memrias e as confabulaes que produz. muito
provvel que os sonhos sejam o resultado de activaes elctricas que
estimulam memrias localizadas em diferentes partes do crebro. O porqu do
crebro estimular e confabular apenas as memorias permanece um mistrio,
apesar de haver vrias possiveis explicaes. Explicaes em termos do
paranormal e do sobrenatural no so to plausveis como as que se limitam a
mecanismos biolgicos e emocionais ligados actividade cerebral.

648
Uma hiptese para os ritmos do sono que so um modo do crebro desligar o
cortex de sinais sensoriais. Quando dormimos, os neurnios do tlamo
impedem a penetrao de informao sensria para o cortex. 6 Isto d-lhe a
possibilidade de repousar. Outra hiptes que o sonho desempenha um papel
no processamento das memrias, especialmente as emocionais. Durante o
sonp REM, as amigdalas, que teem um papel na formao e consolidao das
memrias das experincias emocionais, esto bastante activas.7 Uma teoria
relacionada que os sonhos so "os ces de guarda da psique" (Baker). Os
sonhos so mecanismos que informam e guiam as nossas sensaes e
emoes. Em resumo, esta teoria defende que os sonhos so um modo de
exprimir os nossos desejos e medos que, porq qualquer motivo, no
exprimimos quando estamos acordados. Se isto verdade, segue-se que
apenas alguem intimo de quem sonha pode tentar interpretar um particular
sonho. Os sonhos so algo muito pessoal e falam vida emocional especfica
do sonhador. O "mais seguro guia para o significado do sonho o sentimento e
julgamento de quem o sonha, que, bem no fundo de si, conhece o seu real
significado" (Baker). Esta teoria parece basear-se no facto de que a maioria
dos sonhos se relacionam com o que aconteceu no dia antes ou dois dias
antes, e reflectem a vida e preocupaes actuais de quem sonha, incluindo
sentimentos no resolvidos. Esta teoria tambem implica que a interpretao
dos sonhos pode desempenhar um papel significativo na auto-descoberta.
Podemos ter ansiedades ou desejos que s os sonhos podem revelar.

A maioria de ns no tem dificuldade em encontrar exemplos de "sonhos de

ansiedade" ou de "desejo de concretizao" na nossa experincia. Podamos
no ter conscincia dos nossos desejos ou medos at o sonho os revelar. Por
vezes os nossos sonhos simblicos so to claros que no necessitamos de
ajudar para os interpretar. Outros. so to estranhos, irracionais ou bizarros,
que no lhes encontramos qualquer sentido. Procuramos outros que se
afirmam como especialistas em interpretao de sonhos para nos ajudar a
revelar o sentido oculto dos deles. Estes devem ser particularmente cuidadosos
em no impor a sua leitura nos sonhos dos outros. Por exemplo, o sonho
referido acima, do urso polar, pode ser interpretado de diferentes modos, mas
s eu e duas pessoas esto na posio de o interpretar "correctamente." No
duvido que haja diferentes interpretaes plausiveis. Mas a "correcta" uma
que tem sentidor para o sonhador. Era um sonho assustador.

Existem algumas pessoas, contudo, que experimentam coisas muito mais

horriveis, e que as sonham regularmente (Sacks). O porqu do crebro
aterrorizar o seu dono deste modo est para l da compreenso. Este sonhar
obsessivo no tem mais valor que o comportamento obsessivo-compulsivo.
Tais pessoas no teem s pesadelos, teem medo de adormecer. Precisam de
um bom terapeuta, mas no de um interpretador de sonhos. Se podem ser
ajudados a controlar os seus sonhos. Existem vrios mtodos para isso, a
maioria dos quais envolve preparao visual ou auditiva anterior ao sono.
Alguns terapeutas afirmam sucesso tratando os pacientes com o que se chama
"desordem de stress post traumatico." Alguns pacientes afirmam ter sido
ajudados a vencer os pesadelos repetitivos com o sonho lucido. Nenhum foi
ajudado tratando os sonhos como uma passagem para um nivel superior de
conscincia.

649
sonhos lcidos

...para sonhar, Voc tem que ainda estar dormindo.

--Bob Dylan, "When You Gonna Wake Up?" [Quando Voc Vai Acordar?] (1979)
[espero que ele no leve a mal a ironia]

O stimo tipo de sonhos, que eu chamo de sonhos lcidos, parece ser o

mais interessante e digno da mais cuidadosa observao e estudo.
Experimentei e transcrevi 352 casos desse tipo no perodo de 20 de
janeiro de 1898 e 26 de dezembro de 1912.

Nesses sonhos lcidos, a reintegrao das funes psquicas to

completa que o sonhador se recorda do dia-a-dia e de sua prpria
condio, alcana um estado de perfeita conscincia e capaz de
direcionar sua ateno e tentar diferentes atos de livre escolha. Ainda
assim, posso afirmar com confiana, o sonho imperturbado, profundo e
revigorante. Tive meu primeiro vislumbre dessa lucidez no sono em junho
de 1897, da seguinte forma: sonhei que flutuava atravs de uma paisagem
com rvores desfolhadas, sabendo que era o ms de abril, e observei que
a perspectiva dos ramos mudava de forma bem natural. Assim, refleti
durante o sono que minha imaginao nunca seria capaz de inventar ou
criar uma imagem to intrincada como o movimento em perspectiva de
pequenos ramos vistos ao flutuar. ---Frederik van Eeden, A Study of
Dreams [Um Estudo dos Sonhos] (1913)

O sonho lcido consiste em sonhar estando ciente de que se est sonhando.

Os defensores dessa prtica se esforam para controlar e guiar seus sonhos.
Por que algum iria querer gui-los? Alguns desejam evitar pesadelos
recorrentes. Outros buscam diverso. Alguns sonhadores lcidos da Nova Era,
no entanto, acreditam que esse tipo de sonho essencial para o auto-
aperfeioamento e crescimento pessoal.

Stephen LaBerge, Ph.D., criador do movimento Nova Era dos sonhos lcidos
para os espiritualmente debilitados, alega que a prtica

um tesouro inestimvel que cada um de ns possui. Esse tesouro, a

capacidade de sonhar lucidamente, nos d a oportunidade de
experimentar qualquer coisa imaginvel -- superar limitaes, medos e
pesadelos, explorar nossas mentes, viver aventuras incrveis e descobrir
a conscincia transcendente.

Os sonhos comuns nos do uma idia dessas possibilidades, atravs de

sua violao das regras da vida desperta, e sua oferta ocasional de

650
percepes a respeito de nossas vidas. A arte de sonhar uma habilidade
que se pode aprender, e eu acredito que o nvel mais elevado dessa
capacidade se encontra nos sonhos lcidos. Eles so sonhos em que se
que est sonhando, e em que se tem conscincia de que o sonho uma
criao da prpria pessoa.

Com a lucidez vem um sentimento assombroso e empolgante de

liberdade -- o conhecimento de que se pode fazer qualquer coisa, livre
dos limites de qualquer lei da fsica ou da sociedade. Um dos primeiros
prazeres de muitos sonhadores lcidos o de voar, como um pssaro,
livre das amarras da gravidade. A partir da, as pessoas podem ir alm,
para descobrir o grande poder dos sonhos lcidos de transformar suas
vidas.

Se algum precisar de ajuda para sonhar, pode comprar livros, fitas,

publicaes cientficas e dispositivos de induo, como o DreamLight (US$
1.200), o DreamSpeaker (US$ 150) ou o NovaDreamer (US$ 275), do
LaBerge's Lucidity Institute. Se no for suficiente, pode assistir a um seminrio
numa bela estncia tropical, onde se pode aprender todas as ltimas tcnicas
que auxiliam no acesso "mente inconsciente," uma absoluta necessidade
para se ter uma vida agradvel. Por mais US$ 35, pode-se at conseguir 2,0
unidades de crdito de assistncia educacional contnua pelo Institute of
Transpersonal Psychology.

A razo pela qual o Dr. LaBerge no defende simplesmente que se sonhe

acordado para se obter todo esse maravilhoso contedo transcendental
explicada por Frederick van Eeden. Quando estamos acordados, somos
lgicos e nos sentimos restritos pelas regras sociais convencionais e as
opressivas leis da natureza. Nossa imaginao estaria reprimida demais pela
nossa conscincia desperta para que nos permitisse voar com os espritos ou
ver ramos intrincados. Assim, precisamos dormir para libertar a imaginao. Ao
menos isso menos perigoso que tomar alucingenos para liberar a alma.

primeira vista, poderia parecer que os Luciditas querem nos ensinar a

controlar o contedo de nossos sonhos. LaBerge certamente faz parecer que o
objetivo controlar os sonhos para que se tenha experincias como a de voar.
No entanto, alega que no o caso

A lucidez e o controle dos sonhos no so a mesma coisa. possvel

estar lcido e ter pouco controle sobre o contedo do sonho ou, pelo
contrrio, ter grande controle sem estar explicitamente ciente de que se
est sonhando. Apesar disso, tornar-se lcido num sonho tende a
aumentar sua influncia voluntria sobre o curso dos eventos. Uma vez
que se sabe que est sonhando, provvel que se escolha alguma
atividade que s possvel em sonho. Sempre se tem a escolha de
quanto controle se quer exercer, e de que tipo. Por exemplo, pode-se
continuar com o que quer que se esteja fazendo no momento em que ficar
lcido, com o conhecimento adicional de que se est sonhando. Ou pode-
se tentar mudar tudo -- a cena do sonho, a si prprio, outros personagens
do sonho, etc. Nem sempre possvel fazer "mgica" nos sonhos, como

651
transformar um objeto em outro ou transformar cenas. A capacidade do
sonhador de ter sucesso nisso depende muito de sua confiana. Se
acreditar que no pode fazer algo num sonho, provavelmente no ser
capaz de faz-lo. [FAQ]

Ser que nosso objetivo deveria ser dormir para sempre e viver num mundo de
sonhos? Quais so os indcios de que quanto mais sonhos lcidos uma pessoa
tem, melhor ela ? De que forma ter mais sonhos em que se est voando ou
surfando transformar a vida de algum? Sonhos assim podem ser divertidos,
mas ser que no se poderia t-los sem gastar milhares de dlares com os
aparelhos do Dr. LaBerge?

Para alguns sonhadores, o objetivo principal ter sonhos lcidos indistinguveis

de Experincias Extracorpreas ou OBEs. Voar nos sonhos, sem as limitaes
da gravidade, tira algumas pessoas de seus corpos para que flutuem e vejam a
si prprias sonhando lucidamente.

Alguns cticos no acreditam que exista esse estado de sonho lcido [ex.
Malcolm, Dreaming [Sonhando] (Londres: Routledge, 1959)]. Os cticos no
negam que s vezes estamos cientes de estar sonhando. O que negam que
exista um estado especial chamado de 'estado lcido'. Assim, o sonho lcido
no um portal para a "conscincia transcendente" mais do que os pesadelos
o so. Mas LaBerge alega ter provado que os cticos esto errados:

Fornecemos a verificao necessria instruindo pessoas a sinalizar o

incio dos sonhos lcidos com aes especficas nos sonhos, que fossem
observveis num polgrafo (movimentos de olhos e cerrar de punhos).
Usando essa abordagem, LaBerge, Nagel, Dement & Zarcone (1981)
["Psychophysiological correlates of the initiation of lucid dreaming,"
[Correlaes psicofisiolgicas do incio dos sonhos lcidos] Sleep
Research, 10, 149.] relataram que a ocorrncia dos sonhos lcidos foi
demonstrada para cinco sujeitos durante sonho REM inequvoco.

Isso deveria ser prova suficiente para acordar qualquer ctico com narcolepsia.
Se no for, pode-se considerar a hiptese de que a autoconscincia reside no
crtex prefrontal, que apresenta atividade reduzida durante o sono para a
maioria das pessoas na maior parte do tempo. Essa atividade reduzida pode
muito bem ser a razo pela qual podemos sonhar com as coisas mais bizarras
sem ter conscincia do quo estranhas elas so, at que acordemos e nos
lembremos delas. Talvez os sonhos lcidos sejam possveis para algumas
pessoas porque seus lobos frontais no repousem durante o sono.

Veja verbetes relacionados sobre sonhos e experincias extracorpreas.

sustica

652
A sustica um smbolo que representa o partido nazista e todos os
males que ele defendia: o anti-semitismo, o holocausto, o dio aos
homossexuais, o desejo de eliminar os deficientes e os enfermos,
etc.

Nem sempre foi assim. A sustica um smbolo antigo e de

ocorrncia freqente, encontrado em muitas culturas diferentes, em
diferentes pocas. possvel encontrar a sustica associada aos
ndios Hopi, astecas, celtas, budistas, gregos, hindus (sustica vem
do snscrito e significa estar bem), etc.

Por mais nobre que seja sua linhagem ancestral, o smbolo da sustica foi
manchado para sempre no ocidente pela sua associao com o nazismo.

Alguns ocultistas acham que a sustica tem valor especial por ser encontrada
em numerosas culturas que no tinham conhecimento umas das outras. Como
poderia ser isso, perguntam, a no ser que houvesse algum significado
universal para o smbolo? Fcil. Os smbolos chamados de susticas so
muitas vezes bem diferentes. Desenhar uma linha reta com braos
perpendiculares a cada extremidade, seguindo em direes opostas um dos
desenhos mais simples possveis. Como o crculo ou a cruz, de se esperar
que ela seja encontrada freqentemente por sua simplicidade. As susticas so
apenas variaes sobre esse tema. Vrios desenhos de susticas cruzam
figuras de 3 linhas. A nazista tem braos voltados para a direita e a figura
inclinada de forma que a extremidade de um dos braos fique no topo. A do
jainismo a mesma, apenas sem a inclinao. Outras assim chamadas
susticas no tm braos e consistem em cruzes com linhas curvas. Alguns
smbolos parecem mais hlices que susticas. O smbolo asteca parece uma
verso estilizada do duende lutador da Universidade de Notre Dame. O
logotipo da liga de futebol XFL parece uma arma medieval. A assim
denominada sustica celta dificilmente lembra uma sustica em qualquer
aspecto significativo. As susticas budista e Hopi parecem imagens em espelho
do smbolo nazista. Talvez porque os smbolos budista e Hopi sejam sinais de
paz, prosperidade, boa sorte e amor, no dio e preconceito.

o subliminar

Subliminar aquilo que est abaixo do limiar (a menor sensao detectvel).

Qualquer coisa que estivesse abaixo do nvel das sensaes detectveis no

poderia, por definio, ser percebida. No entanto, o subliminar geralmente
considerado o limiar da percepo consciente. H uma crena amplamente
difundida, sem o forte respaldo das pesquisas empricas, de que o
comportamento de uma pessoa possa ser significativamente afetado por
mensagens subliminares, sem que ela tenha conscincia de sua presena ou
contedo. Assim, acredita-se que se possa influenciar o comportamento
apelando sub-repticiamente para a mente subconsciente com palavras e

653
imagens. Se isso fosse verdade, os anunciantes poderiam manipular o
comportamento do consumidor escondendo mensagens subliminares em seus
anncios. O governo, ou a Tia Hilda, poderiam controlar nossas mentes e
corpos, comunicando-se secretamente conosco de forma subliminar.
Estudantes poderiam aprender enquanto ouviriam msica com mensagens
subliminares embutidas. Infelizmente, "...anos de pesquisas resultaram na
demonstrao de alguns efeitos muito limitados do estmulo subliminar" e em
nenhuma confirmao da sua eficcia na modificao do comportamento
(Hines, 312).

O fato de no haver quase nenhum respaldo emprico para a utilidade de

mensagens subliminares no impediu que numerosas indstrias produzissem e
comercializassem fitas que supostamente se comunicariam diretamente com a
mente inconsciente, incentivando o "ouvinte" a no roubar, ou treinando o
"ouvinte" para ter coragem ou acreditar em seu poder de realizar grandes
conquistas. Um site chamado Hipnose Holstica oferece um amplo conjunto
dessas fitas, desenvolvidas por James H. Schmelter, hipnoterapeuta com
mestrado em administrao e auto-proclamado expert em Cincia Cinergstica.
Se o material de Schmelter no for do seu agrado, experimente Inspirao
Subliminar da Success Cassettes, Inc.

verdade que podemos perceber coisas mesmo quando no temos

conscincia de perceb-las. Porm, para os que colocam mensagens em fitas
e ento gravam msica sobre elas de forma que as mensagens sejam
encobertas pela msica ou outros sons, poderia ser til lembrar que, se as
mensagens so encobertas por outros sons, as nicas percepes que se
poder ter sero os sons que encobrem as mensagens. No h nenhum indcio
de que algum possa ouvir uma mensagem que foi enterrada sob camadas de
outros sons at o ponto de que a mensagem no se destacasse distintamente.
Naturalmente, se a mensagem se destacasse distintamente no seria
subliminar.

A crena no poder das mensagens subliminares para a manipulao do

comportamento parece ter se originado em 1957 com James Vicary, um
promotor de anncios que afirmou ter aumentado a venda de pipocas em cerca
de 58%, e a venda de Coca-Cola em cerca de 18% num cinema de Nova
Jersey, simplesmente mostrando lampejos de mensagens "Beba Coca-Cola" e
"Faminto - Coma Pipoca" no nvel subliminar. Embora tenha sido demonstrado
que essa afirmao era uma farsa, e embora ningum tenha conseguido repetir
o evento, a crena na lenda ainda permanece. Essa histria e vrias outras
foram recontadas por Vance Packard em The Hidden Persuaders [Os
Persuasores Ocultos] (1957), livro que tornou-se leitura obrigatria para uma
gerao de estudantes universitrios.

A crena na transmisso subliminar de mensagens atingiu o pice do

surrealismo em 1980, com a publicao de The Clam-Plate Orgy and Other
Subliminals the Media Use to Manipulate Your Behavior [A Orgia no Prato de
Moluscos e Outros Subliminares que a Mdia Usa para Manipular Seu
Comportamento] de Wilson Bryan Key. O livro foi relanado sob o ttulo mais
sexy: Subliminal Adventures in Erotic Art [Aventuras Subliminares na Arte

654
Ertica]. Key afirma que os anunciantes usam transmisses subliminares de
mensagens de natureza fortemente sexual a fim de manipular o
comportamento. Ao examinar cuidadosamente um cardpio do Howard
Johnson, Key viu que o prato de moluscos ilustrado ali era na verdade a
representao de uma orgia sexual que inclua vrias pessoas e um jumento.
Entre as muitas alegaes infundadas de Key h a de que a mente
inconsciente processa as mensagens subliminares velocidade da luz. Na
verdade, o processo cerebral mais rpido resfolega a uns 64 km/h (Hines).

A despeito do fato de no haver nenhum respaldo emprico idia de que a

publicidade subliminar seja eficaz, em 1974 a Comisso Federal de
Comunicaes (FCC) emitiu uma ordem dizendo que transmisses que
propositalmente carregassem tais anncios estariam operando "de forma
contrria ao interesse pblico." Em setembro de 2000, os senadores Ron
Wyden do Oregon e John Breaux da Louisiana queixaram-se FCC de um
anncio republicano que mostrava lampejos da palavra "RATS" [ratos] ao longo
da tela por 1/30 de segundo. "Temos razes para acreditar que as emissoras
estejam transmitindo anncios de televiso que contm mensagens
subliminares, numa violao do interesse pblico" dizem, aparentemente
esquecendo-se do fato de que algo que no pode ser registrado pelo crebro
tem pouca probabilidade de ter qualquer efeito sobre os espectadores.

Veja verbetes relacionados sobre hipnose, controle da mente, e pareidolia.

o sudrio de Turim

"Todas as evidncias empricas e o raciocnio lgico a respeito do

Sudrio de Turim levam qualquer pessoa objetiva e racional firme
concluso de que o Sudrio um artefato criado por um artista do sculo
quatorze." --Steven D. Schafersman

O sudrio de Turim uma pea de tecido com cerca de 4,25m por 1m, que tem
sobre ela a imagem de um homem. Na verdade, h duas imagens, uma frontal
e uma de costas, com as cabeas se encontrando no meio. J observou-se
que se o sudrio tivesse realmente envolvido um corpo, deveria haver um
espao onde as duas cabeas se encontram. Alm disso, a cabea tem o
tamanho exagerado em 5% em relao ao corpo, o nariz desproporcional e
os braos so longos demais. Assim mesmo, a imagem considerada por
muitos como de Jesus de Nazar, e o sudrio sua mortalha funerria. A maioria
dos cticos acredita que a imagem seja uma pintura e uma fraude piedosa. O
sudrio conservado na catedral de So Joo Batista em Turim, na Itlia.

Aparentemente, a primeira meno histrica do sudrio como "O Sudrio de

Turim" do fim do sculo 16, quando ele foi trazido para a catedral daquela
cidade, embora alegadamente tenha sido descoberto na Turquia, durante uma
das assim chamadas "Santas" Cruzadas, na Idade assim chamada "Mdia".
Em 1988, o Vaticano permitiu que o sudrio fosse datado por trs organizaes

655
independentes -- a Universidade de Oxford, a Universidade do Arizona, e o
Instituto Federal de Tecnologia Suo --e cada um deles datou-o de pocas
medievais, em torno de 1350. O sudrio esteve alegadamente num incndio
durante a primeira metade do sculo 16, e, segundo os que crem na sua
autenticidade, isto explica por que as dataes por carbono no lhe dem mais
de 650 anos. Para os descrentes, isso parece uma hiptese ad hoc. Segundo o
Dr. Walter McCrone, microqumico,

A sugesto de que o incndio de 1532 em Chambery teria alterado a data

do tecido risvel. As amostras para a datao por carbono so rotineira
e completamente queimadas e transformadas em CO 2 como parte de um
bem testado procedimento de purificao. As sugestes de que
contaminantes biolgicos modernos seriam suficientes para modernizar a
data tambm so ridculas. Seria necessrio um peso de carbono do
sculo 20 correspondente a duas vezes o do carbono do sudrio para se
alterar uma data do sculo 1 para o sculo 14 (veja o grfico do Carbono
14). Alm disso, as amostras do tecido de linho foram limpas com muito
cuidado antes da anlise em cada um dos laboratrios de datao por
carbono. *

Talvez interesse aos cticos saber que muitas pessoas de f acreditam haver
evidncias cientficas que suportem sua crena na autenticidade do sudrio.
Naturalmente, as evidncias se limitam quase que exclusivamente a apontar
fatos que seriam verdadeiros se o sudrio fosse autntico. Por exemplo,
afirma-se que ele seja uma imagem em negativo de uma vtima de crucificao.
Afirma-se que ele seja a imagem de um homem flagelado brutalmente de um
modo que corresponde a como a Bblia descreve que Jesus foi tratado.
tambm alegado que a imagem no uma pintura, mas uma imagem
milagrosamente transposta. Os cticos discordam e argumentam que o sudrio
uma pintura e uma falsificao.

o mercado de relquias

Os cticos acreditam que o sudrio de Turim apenas mais uma relquia

religiosa, inventada para impulsionar o mercado da peregrinao ou para
impressionar os infiis. (outra pintura igualmente famosa, que tambm se alega
ter milagrosamente aparecido em um tecido, surgiu no Mxico no sculo 16,
"Nossa Senhora de Guadalupe.") Os argumentos para a falsidade do sudrio
so expostos mais vigorosamente por Joe Nickell em Inquest On The Shroud
Of Turin, que foi escrito em colaborao com um painel de peritos cientficos e
tcnicos. O autor afirma que as evidncias histricas, iconogrficas,
patolgicas, fsicas e qumicas apontam para a falsificao. O sudrio uma
pintura do sculo 14, no um tecido de dois mil anos de idade com a imagem
de Cristo.

Uma das teorias de que "um modelo masculino foi impregnado com tinta e
envolvido no lenol para criar a figura sombreada de Cristo." * O modelo foi
coberto com ocre vermelho, "um pigmento encontrado na terra e amplamente
utilizado na Itlia durante a Idade Mdia, e pressionaram sua testa, ossos da
face e outras partes da sua cabea e corpo contra o linho para criar a imagem

656
que existe hoje. Salpicou-se ento vermelho, feito com sulfeto de mercrio,
sobre os pulsos, p e corpo da imagem para representar sangue."

Walter McCrone analisou o sudrio e encontrou traos dos produtos qumicos

que era usados em "dois pigmentos comuns usados por artistas do sculo 14,
ocre vermelho e vermelho, com um aglutinante de tmpera de colgeno
(gelatina)" (McCrone 1998). Ele expe sua argumentao completa de que o
sudrio uma pintura medieval em Judgment Day for the Shroud of Turin
(Maro de 1999). Por seus trabalhos, McCrone foi agraciado com o Prmio de
Qumica Analtica da Sociedade Americana de Qumica.

as evidncias da autenticidade

O sudrio, porm, tem muitos defensores que acreditam ter demonstrado que o
pano no uma falsificao, data da poca de Cristo, tem origem milagrosa,
etc. Afirma-se que h sangue do tipo AB no sudrio. Os cticos negam. No foi
identificado sangue diretamente no sudrio, mas sim na fita adesiva que foi
usada para coletar fibras do tecido. Quando seca, o sangue envelhecido fica
negro. As manchas no sudrio so vermelhas. Exames periciais no material
vermelho o identificaram como tinta de tmpera vermelho e ocre vermelho.
Outros testes feitos por Adler e Heller identificaram sangue. * Se for sangue,
poderia ser o de uma pessoa do sculo 14. Poderia ser o de algum que foi
envolvido pelo tecido, ou o sangue do criador do sudrio, ou de qualquer um
que o tivesse manuseado, ou o de qualquer pessoa que tivesse manuseado a
fita adesiva. Mas ainda que houvesse sangue no sudrio, isso no traria
qualquer apoio sua idade ou autenticidade.

Afirma-se que o pano tem um pouco de plen [formato pdf] e imagens sobre
ele que so de plantas encontradas apenas na regio do Mar Morto de Israel.
Avinoam Danin, um botnico da Universidade Hebraica de Jerusalm, afirma
ter identificado plen do cardo Gundelia tournefortii e de uma alcaparra no
sudrio. Ele alega que esta combinao encontrada apenas nas imediaes
de Jerusalm. Alguns crentes acham que a coroa de espinhos foi feita deste
tipo de cardo. Entretanto, Danin no examinou o sudrio pessoalmente. Suas
amostras de plen se originaram de Max Frei, que extraiu com fita adesiva
amostras de plen do sudrio. Frei, que certa vez declarou os forjados "Dirios
de Hitler" como autnticos, provavelmente introduziu ele prprio o plen, ou foi
enganado e inocentemente colheu plen que outra fraude piedosa havia
introduzido (Nickell, Shafersman).

Danin e seu colega Uri Baruch, tambm afirmam ter descoberto impresses de
flores no sudrio, e que estas flores somente poderiam ter vindo de Israel.
Entretanto, as imagens florais que eles vem esto ocultas em manchas
mosqueadas, de forma bem semelhante de que a imagem de Jesus est
oculta em uma tortilha, ou a imagem de Maria est oculta na casca de uma
rvore. O primeiro a ver flores nas manchas foi um psiquiatra, que era
provavelmente um perito em ver traos de personalidade em manchas de tinta
(Nickell, 1994)

657
Danin observa que outra relquia que se acredita ser o pano funeral de rosto de
Jesus (o Sudrio de Oviedo na Espanha) contm os mesmos dois tipos de
gros de plen que o sudrio de Turim, e tambm
est manchado com o mesmo sangue do tipo AB.
Desde que se acredita que o sudrio de Oviedo
existia antes do sculo 8, de acordo com Danin,
existem "claras evidncias de que o sudrio teve
origem anterior ao sculo 8." Acredita-se que o
tecido esteve em um ba de relquias que data no
mnimo da poca da invaso Moura da Espanha.
Afirma-se que ele estava no ba quando ele foi aberto em 1075. Mas, como
no h nenhum sangue no sudrio de Turim e no h nenhuma boa razo para
se aceitar a suposio de Danin de que o plen estava no sudrio desde sua
origem, esse argumento esprio.

Em todo caso, o fato de que plen encontrado prximo ao Mar Morto ou

Jerusalm estavam no sudrio significa pouco. Mesmo se o plen no tivesse
sido introduzido numa uma fraude piedosa, ele poderia ter sido transportado
para o sudrio por qualquer pessoa que o tivesse manuseado. Em resumo, o
plen poderia ter-se originado em Jerusalm em qualquer poca anterior ou
posterior ao aparecimento do sudrio na Itlia. Essa no uma evidncia muito
forte.

Alm disso, o fato de haver dois panos que se acredita terem envolvido o
cadver de Jesus no fortalece a afirmao de que o sudrio seja autntico,
mas a enfraquece. Quantos panos alm desses existem sobre os quais no
sabemos? Teriam sido eles produzidos em massa, como os pedaos da
verdadeira cruz, palha da manjedoura de Cristo, toras da arca de No? O fato
de panos na Espanha e na Itlia terem plen e manchas de sangue idnticas
um pouco menos que "claras evidncias" de que eles se originaram ao mesmo
tempo, especialmente por existirem claras evidncias de que a alegao de
que eles possuem plen e manchas de sangue idnticas no verdadeira. Mas
mesmo se ela fosse verdadeira, teria pouco valor em estabelecer como fato
que algum destes tecidos tocou o corpo de Jesus.

desfazendo a trama

Afirma-se que a textura do tecido tpica das que os Judeus ricos teriam na
poca de Jesus. O tecido do Judeu rico no parece coerente com o tipo de
pessoas com que Jesus supostamente convivia. Entretanto, conforme um leitor,
Hal Nelson, argumentou, "O tecido de linho foi fornecido por Jos de Arimatia,
descrito em Mateus 27 como um "homem rico" assim como discpulo." (A trama
de Turim espinha-de-peixe; a trama de Oviedo tafet, provando, suponho
eu, que Jesus tinha discpulos de todo tipo, at mesmo AB.)

A imagem de um homem de aproximadamente 1,80 m de altura. O tamanho

e tipo de tecido do pano convenceram a um pesquisador/crente de que o ele
poderia ter sido usado como pano de mesa para a ltima Ceia. Poderia ter sido
usado tambm para muitas outras coisas, suponho.

658
Para o crente, entretanto, no a prova cientfica da autenticidade do sudrio
que d a ele seu significado especial. a f na origem milagrosa da imagem
que define sua crena. O milagre considerado um sinal de que a ressurreio
realmente aconteceu e de que Jesus era divino.

Apenas mais uma relquia?

Talvez o aspecto mais fascinante da controvrsia do sudrio de Turim seja o

modo que os crentes continuam trazendo tona pistas falsas, e os cticos
continuam mordendo a isca. Danin criou seu argumento imagem de
plantas/gros de plen em 1998, uma continuao de outro argumento que ele
criou em 1997. Ele afirmou no artigo de 1998 que suas evidncias mostraram
que "o sudrio somente poderia ter vindo do oriente prximo." Um artigo da AP
de Traci Angel (3 de agosto de 1999) cita Danin dizendo que as evidncias
"claramente apontam para um grupo floral da rea ao redor de Jerusalm."
Sem dvida, um exaltado debate ir se seguir (mais uma vez!) a respeito da
origem das plantas e plen. Como se importasse. Mesmo se ficasse
estabelecido alm de qualquer dvida razovel que o sudrio se originou em
Jerusalm e que envolveu o corpo de Jesus, e da? Isto provaria que Jesus se
ergueu dos mortos? Eu acho que no. A crena de que algum se ergueu dos
mortos no pode ser baseada em evidncias fsicas porque a ressurreio
uma impossibilidade fsica. Apenas a f religiosa pode sustentar tal crena.
Acreditar que algum flutuou subindo s alturas e desapareceu (ou seja, foi
para o cu) tambm no ser provado de um jeito ou de outro pelos
argumentos do sudrio. Finalmente, nenhum volume de evidncias fsicas
jamais poderia demonstrar que um homem era Deus, que era tambm pai dele
mesmo e que foi concebido sem mesmo que sua me tivesse feito sexo. Logo,
no importa quantos cientistas brilhantes divulguem seus brilhantes artigos
com evidncias de imagens de cordas, esponjas, espinhos, esporas, flores,
cardos, sangue, etc. bblicos, nada disso tem a menor relevncia para provar
estas questes de f.

ltimas notcias

Dr. Raymond Rogers, qumico aposentado do Laboratrio Nacional de Los

Alamos, estado do Novo Mxico, alega que partes do tecido testado e datado
como de cerca de 1350 no faziam parte do sudrio original. Segundo Rogers,
os testes de laboratrio que dataram o tecido como do sculo 14 testaram um
remendo feito para reparar danos causados pelo fogo. Como ser que ele sabe
disso, j que o retalho foi destrudo nos testes? Segundo Joe Nickell,
investigador do sudrio, Rogers "apia-se em dois pequenos fiapos que
supostamente sobraram das amostras" e na palavra de "pesquisadores pr-
autenticidade que supem que a amostra de carbono-14 tenha vindo de uma
'rea novamente tecida' como reparo". Segundo Nickell, um artigo de P.E.
Damon de 1989 publicado na Nature alega que "peritos em tecelagem
esforaram-se especificamente para selecionar um local para se retirar a
amostra do radiocarbono que estivesse fora dos remendos e costuras".

Nickell afirma,

659
Rogers comparou os fios com pequenas amostras de outros locais do
sudrio, alegando ter encontrado diferenas entre os dois conjuntos de
fios que "provam" que a amostra de radiocarbono "no fazia parte do
tecido original" do sudrio de Turim.

Entre as diferenas relatadas est a presena -- supostamente apenas na

"amostra do radiocarbono" -- de fibras de algodo e uma cobertura de
tintura de raiz de ruiva num meio aglutinante que seus testes "sugerem"
ser goma arbica.... No entanto, ao contrrio do que Rogers afirma, tanto
o algodo quanto a ruiva foram encontrados em outras reas do sudrio.
Ambos foram especificamente relatados pelo renomado microanalista
Walter McCrone.

O Dr. Rogers estimou a data real do sudrio entre cerca de 1000 AEC e 1700
EC. Ainda assim, todas as evidncias apontam para a hiptese da falsificao
medieval. Como observa Nickell, "no se conhece nenhum exemplo dessa
trama complexa de espinha de peixe na poca de Jesus quando, de qualquer
forma, tecidos morturios costumavam ser de trama simples" (1998: 35). "Alm
disso, a prtica de sepultamento judaica utilizava -- e o Evangelho de Joo
descreve isso especificamente para Jesus -- mltiplos panos morturios com
um separado sobre o rosto". *

Outra evidncia de falsificao medieval a falta de registros histricos

do sudrio anteriores ao meio do sculo quatorze -- quando um bispo
relatou a confisso do artista -- assim como os srios problemas
anatmicos, a falta de distores decorrentes da envoltura, a semelhana
da figura com representaes medievais de Jesus e as manchas de
"sangue" de suspeita cor vermelho-vivo e com aparncia de pintura, que
no passaram numa bateria de testes sofisticados feitos por sorologistas
mdicos-legais, entre muitos outros indicadores. (Nickell 2005).

Naturalmente, o tecido poderia ter 3.000 ou 2.000 anos de idade, como

especula Rogers, mas a imagem nele poderia datar de um perodo muito
posterior. Qualquer que seja a data correta, tanto para o pano quando para a
figura, no prova em nenhum grau de probabilidade razovel que o tecido seja
o sudrio em que Jesus foi envolvido e que a imagem seja de alguma forma
milagrosa. Acreditar nisso sempre ser uma questo de f, no de provas
cientficas.

Veja verbetes relacionados sobre f e milagres.

Tantra

O tantra refere certas escrituras Hindus e Budistas, ou as prticas e rituais a

descritos. Tratam especialmente de tcnicas meditativas e rituais envolvendo
prticas sexuais.

660
Taquies e Takinica

Um taquio uma particula terica ou onda que viaja mais rpido que a luz
num mundo terico onde os objectos teem massa negativa e o tempo anda
para trs. A energia do taquio usada para varrer "subespaos", entre outras
coisas, nos programas de fico cientfica, tipo Star Trek. At agora, no h
provas empiricas da existncia de taquies. "Se existem, os taquies seriam
extremamente dificeis de usar no actual nivel da nossa fisica," afirma o cientista
da NASA Tom Bridgman. Apesar de serem tericos e, se reais, dificeis de usar,
e se utilizveis, de valor desconhecido, taquies so os principais ingredientes
numa linha de produtos da New Age que vai de camas a cintos, sapatos,
pulseiras, almofadas, leos de massagem e gua de taquio.

Vrias empresas da New Age afirmam conhecer os taquies e terem domado

os seus poderes. Afirmam saber que "O campo taquio fornece a energia
necessria para todo o organismo vivo atingir o equilbrio, parando at ser
novamente necessria. Quando necessria, ela acorre at o equilbrio ser
novamente atingido. Mas para o caso da Natureza falhar a manuteno do seu
equilbrio taquinico, pode obter a sua energia taquinica nas lojas que vendem
produtos takinicos. (a razo para a diferena de escrita tem a ver com o facto
da palavra "taquio" no poder ser uma marca registada. As palavras "takio" e
"takinica" podem e so usadas para identificar os diferentes produtos.)

Algumas das empresas takinicas fazem afirmaes incriveis. Por exemplo,

Foram construidos motores que retiram a sua energia do Campo Taquio.

Exibem comportamento estranho, tal como acelerarem quanto mais tempo
funcionam, mesmo no estando ligados a nenhuma fonte de energia visivel.

Onde esto esses motores? Ninguem os viu, e temos de usar a f para aceitar
que existem. Talvez estejam nos veiculos que nos trazem os extraterrestres
para as mutilaes no gado e as experincias reprodutivas.

Eis outra afirmao da tribo takinica:

Os produtos takinicos, com as suas polaridades atmicas alinhadas,

aumentam a capacidade natural do corpo de obter do Campo Taquio a
energia de que necessita. Os atletas descobriram que os produtos takinicos
lhes permitem resultados melhores, com tempos de recuperao mais curtos.
Como conduo do Campo Takinico, os produtos esto a dar provas na rea
dos resultados desportivos.

O que o "Campo Taquio"?

O Campo Taquio extremamente denso. A sua densidade no pode ser

medida pois um estado negativo, espelhando o universo positivo em que
habitamos. Esta teoria da densidade negativa apoiada por um fenmeno

661
observvel: a perptua expanso do universo fsico que feita por presso
constante exercida pela expanso do invisivel. A presso exercida pelo Campo
Taquio sobre o nosso universo indica a existncia de um universo
extremamente denso e invisivel.

Estou certo que existem trekies e outros que acham isto interessante, mas para
este pobre cptico, parece faltar algo- tal como uma aproximao realidade.
Pedem-nos que acreditemos numa forma de energia que "no pode ser
provada por nenhum instrumento existente" mas que podemos usar para
explicar qualquer coisa.

A teoria do taquio holistica porque aceita a noo de dois universos

interdependentes que so indivisiveis: o visivel, universo abaixo da velocidade
da luz, e o invisivel, mais rpido que a luz. A teoria do taquio tambem
substancia a omnipresena, um conceito meramente metafsico. Deus
omnipresente (existindo simultaneamente em todo o lado). Isto s pode ocorrer
com velocidades superiores da luz, visto a velocidades inferiores ser
necessrio tempo para atravessar o espao. Donde, a omnipresena apenas
ser atributo de um taquio num universo onde o tempo e o espao sejam
uniformes.

Agora temos tudo, todos os ingredientes para a Fsica da New Age: energia de
taquio, chi, yin e yang, Deus, universos-espelho e panteismo. O unico
problema parece ser que no h mais razes para acreditar na energia do
taquio do que no lixo metafisico usado para o explicar. E uma vez a
especulao iniciada, esta omnipotente omnipresena no conhece limites ao
que pode explicar. Por exemplo, o autor afirma que "O sistema nervoso e o
crebro nada mais so do que antenas e receptores extremamente sofisticados
para receber, processar e transformar os recursos do Campo Taquio," e que
"algumas pessoas aprenderam a usar esses recursos para curar melhor do que
a maioria."

Todas as afirmaes acima so uma introduo do seu autor linha de

produtos takionicos que tem para venda. A Energia da New Age
especialmente vendida na sade alternativa, onde os produtos para nos tornar
saudveis e felizes so limitados pela imaginao, como a Energia New Age.
Temos um cinto takinico por 268,95 dlares que pretende melhorar a
circulao e aumentar a fora... Mas o favorito a gua takinica: uma
pequena garrafa com gua por 27,95 dlares que "pure and cluster-free".

Outro empresa da New Age, que se chama itself Advanced Tachyon

Technologies (ATT), oferece muitos mais produtos, incluindo para ces e gatos.
A ATT tem produtos que podem melhorar a sua vida amorosa (incluindo um
chamado sumo de pantera) e as suas capacidades atlticas, no sendo as
duas mutuamente exclusivas. Teem produtos para diminuir a dor e melhorar o
crebro. Teem mesmo kits de equilibbrio do chakra para os que necessitam de
um impulso takinico para a sua meditao. Pode mesmo comprar um casulo
taquionizado por 396 dlares.

662
Poucas coisas so mais intimidantes para o no-cientista do que a fisica
moderna. Mesmo uma pessoa com educao tem dificuldade em compreender
as mais bsicas afirmaes sobre as entidades e possiveis entidades do
mundo sub-atmico, para no falar sobre o que se passa nos limites do
universo. Mesmo os conceitos de sub-atmico e limite do universo baralham o
espirito. Talvez por isso muitos fogem da cincia e se refugiam em
interpretaes religiosas fundamentalistas quanto origem e natureza do
universo.

Outra resposta para a aparente natureza transcendental dos conceitos da fisica

moderna tem sido interpret-la em termos de antigas doutrinas metafisicas
populares durante milhares de anos em lugares exticos (para a mente
ocidental) como a India e a China. A noo de "harmonia" entre a metafisica
antiga e a cincia moderna atrai os que aceitam a cincia e rejeitam as seitas
crists em que foram educados, mas ainda teem objectivos espirituais. Aceitar
esta noo de "harmonia" tem a virtude de evitar aparecer como um imbecil
que rejeita a cincia para aceitar a religio. Como tal, teem pelo menos um
trao em comum com os "cientistas criacionistas": recriam a cincia segundo a
sua imagem e para os seus propsitos. Cincia a mulher a dias da Religio,
como a Filosofia o foi da Teologia na Idade Mdia.

Actuando como os aceleradores nucleares actuam sobre os tomos, os

tericos da New Age partem os conceitos em bits, s que alteram-nos como
Heisenberg jamais sonhou. Podemos falar da "fisica da New Age" porque o que
fizeram aos conceitos da fisica moderna foi remodul-los numa metafisica com
a sua tecnologia e linhas de produtos prprios. Nada demonstra isto mais
claramente que o conceito New Age de "energia". Em Fisica, a ideia bsica de
energia a capacidade de um sistema fisico produzir "trabalho". "Trabalho", em
Fisica, definido como o produto de uma fora vezes a distncia a que actua.
"Energia" um termo para exprimir o poder de mover coisas, mesmo se s
potencialmente. A New Age sobre como aumentar a sua energia, sintonizar
com a energia do universo, manipular energia, para poder ser feliz, realizado,
bem sucedido, amado, e a vida possa ser significativa. Em resumo, a New Age
sobre como se tornar Deus, um ser omnipotente, eterno, capaz de magias, o
poder de mover coisas com a vontade.

Claro que a Energia da New Age nada tem a ver com mecanica, electricidade,
ou o nucleo do tomo. Tem mais a ver com coisas como o chi. No pode ser
medida por nenhum instrumento conhecido. No h ergs, joules, volts, calorias
de energia da New Age. S pessoas especiais com poderes especiais que
"afinam", alinham", "equilibram", "canalizam", manipulando a Energia da New
Age, podem medir essa energia. Como? Medem sentindo-a. Podem sentir a
energia, sentir as vibraes. Esto sincronizados com as cordas csmicas.
Vibram com a harmonia das esferas.

Cartas Tarot

663
"O tarot uma das mais maravilhosas invenes humanas. Apesar dos gritos
dos filsofos, este conjunto de imagens, em que o destino reflectido como um
espelho de faces multiplas, permanece to vital e exerce uma atrao to
irresistivel que impossivel que austeros criticos que falam em nome de uma
lgica exacta mas desinteressante alguma vez consigam abolir o seu uso."
--Grillot de Givry

As cartas de Tarot so usadas como adivinhao. O baralho de tarot consiste

de dois conjuntos de cartas, um, (o arcano maior) com 22 figuras, como o
Louco, o Diabo, a Temperana, o Eremita, o Sol, os Amantes e o Enforcado. O
outro conjunto tem 56 cartas, (o arcano menor) com reis, damas, e valetes de
paus (agricultura), espadas (guerreiros), copas (clero) e ouros ou pentaclos
(comrcio).

Ninguem sabe a origem do tarot, mas as cartas so um sucesso no ocidente

desde o fim da Idade Mdia. Os quatro naipes manteem-se nos nossos
baralhos de 52 cartas: paus (anunciam novidades); espadas (pressagiam
infelicidade e morte); copas (pressagiam felicidade); ouros (pressagiam
dinheiro). (Estas so as associaes de Givry; outros desenvolveram as suas.)

As cartas de tarot so lidas, normalmente, por um "profissional", embora nestes

dias da Nova Era, qualquer um pode comprar baralhos com instrues sobre
como descobrir o seu eu real e actualizar o seu potencial. Geralmente quem
deita cartas uma mulher. No h nada de sexista nisto: as mulheres nada
podem fazer se so mais psiquicas que os homens. Pelo menos um
preconceito corrente. Nem h provas de que as mulheres possam predizer o
futuro melhor que os homens. Porque que o fado de alguem est contido em
cartas um mistrio. Mas, como as cincias ocultas so misteriosas, no
precisamos de nos preocupar com questes de origem, causalidade ou lgica
desinteressante.

H algo de romntico na noo de baralhar as cartas e exp-las, desenhar o

desconhecido, ter uma vida exposta e explicada, etc. A ideia de olhar uma carta
e ela revelar o futuro, tem um misticismo visionrio indiscutivelmente atraente.
Sculos de avanos cientificos e aprendizagem no diminuiram a popularidade
do oculto e de guias como o tarot, tbuas de ouija, astrologia, I Ching,
iridologia, quiiropodia, bolas de cristal, folhas de ch, etc. A necessidade de ser
guiado, de ser assistido nas decises, de ser tranquilizado, pode ter as razes
em infncias no plenas. Pois na infncia que so precisos guias,
assistncias e orientaes. na infncia que precisamos de ser confortados e
de que normal sermos donos do nosso destino. Talvez os adultos que
procuram guias no oculto representem geraes de crianas que no foram
guiadas e dirigidas mas ordenadas, no ensinadas a serem donas do seu
destino mas a serem inseguras e submissas. H algo de atraente nestas
noes mas provavelmente so lixo para desinteressantes lgicas ocultas.
Apesar de tudo, as cartas so lindas.

664
Charles Tart

"Quem quer que pense que o crebro a resposta total ignorante."

----Charles Tart

Charles Tart, Ph.D., conhecido pelos seus trabalhos sobre sonho lucido,
projeo astral, LSD e PES. Reformou-se dpo Dep. de Psicologia da
Universidade da California em Davis e agora associado do Institute of
Transpersonal Psychology. Recentemente, Tart teve o jackpot quando
conheceu Robert Bigelow, um muito rico homem de negcios de Las Vegas
com queda para custear pesquisa paranormal. Bigelow deu quase 4 milhes de
dlares Universidade de Nevada em Las Vegas em troca de estabelecerem o
Bigelow Chair of Consciousness Studies, um nome fino para parapsiclogos
como Charles Tart, a quem foi dado 100.000 dlares para desenvolver o
curriculum deste curso e ensinar algumas turmas. Tart planeia iluminar os
alunos com assuntos como sonhos, meditao, hipnose, experiencias fora-do-
corpo, telepatia e outros temas populares como estados alterados de
consciencia induzidos por drogas.

No inicio da sua carreira, Tart editou um texto de psicologia, Altered States of

Consciousness (New York: John Wiley & Sons, Inc.: 1969) e vrios artigos na
sua antologia. Tart definiu um "estado alterado de conscincia" (EAC) como
aquele em que o individuo "claramente sente um salto qualitativo nos seus
padres de funcionamento mental." Para os que preferem um definio
behavioristica, ele oferece a seguinte: "um EAC uma construo hipottica
invocada quando o comportamento (incluindo o verbal) radicalmente diferente
do ordinrio." Tart acredita que o Yoga e o Zen tem tido a ver com os EAC e
que h algo de mistico ou espiritual, algo superior acerca destes estados
alterados. Para Tart, os EAC so uma passagem para uma conscincia
superior, o limiar para o paranormal e o espiritual.

Tart considerou uma pessoa hipnotizada como estando num estado alterado e
um dos mais bizarros usos da hipnose descrita no seu artigo, "Psychedelic
Experiences Associated with a Novel Hypnotic Procedure, Mutual Hypnosis." O
artigo exemplifica as tcnicas e interesses da pesquisa paraspsicolgica.

A experincia cientifica de Tart envolveu duas pessoas, ou Ss S a notao

cientifica para um sujeito. Parece que os parapsiclogos acham que um S
igual a qualquer outro S pelo que bastam dois para uma experincia cientfica.
O que verdade para um S provavelmente verdade para qualquer outro S.
Mas podemos chamar-lhes A e B. Tart fez A hipnotizar B. Ento, sob hipnose, B
hipnotizou A. A aprofundou o estado hipntico de B; B aprofundou o de A, e por
a fora. Tart afirma que o que estava a testar era a afirmao de que "a
profundidade de hipnose de um S pode atingir um factor relativamente
constante para um dado S." Ele queria ver se podia aumentar a profundidade
de hipnose de um dado S tendo um S en rapport. (francs fica sempre bem
num trabalho cientifico.) Rapport definido como "a relao especial suposta
existir entre hipnotista e S." Afirma Tart: "Raciocinei que se o rapport era maior
em estados hipnoticos profundos, uma tecnica que aumentasse o rapport
deveria aumentar a profundidade da hipnose." (292) Sem sombra de duvida.

665
A sua experincia consistiu em trs sesses com trs estudantes durante
vrios meses. Comeou com apenas dois mas "por acaso Carol participou na
segunda sesso experimental." (293) Que fisico escreveria num trabalho
cientifico "mas vrios tomos vagueavam inadvertidamente pelo laboratrio no
momento crucial pelo que os incluimos no estudo"?

Podemos perguntar como se mede a profundidade da hipnose. Bem, no h

realmente nenhum meio de medi-la, visto no ser um estado como dormir ou
acordado. No se preocupe; Tart inventou um meio da a medir. Diz mesmo que
est a preparar um relatrio sobre a sua inveno. O cerne da argumentao,
diz, "que o grau de hipnotizao que um S comunica pode ser usado como
critrio de hipnose..." Ele chama-lhe Self-Report Depth Scale. (Soa muito
cientifico.) Ele deu aos seus sujeitos uma complicada escala que vai de 0
(estado acordado) a 50+ (transe extremamente profundo, em que a sua mente
se torna naturalmente lenta"). H sete niveis de profundidade nesta escala.
Uma pessoa acordada e atenta teria dificuldade em recordar os diferentes
niveis. Porqu pensar que alguem hipnotizado a consegue recordar? Pior, que
provas existem de que dois Ss diferentes a apliquem do mesmo modo?

De qualquer modo, Bill e Anne, os dois Ss, no tiveram problemas em

responder com numeros quando lhes perguntavam quo hipnotizados estavam.
Anne respondeu com 27, 40, 43, 47, 32, 48, e outros valores. Bill respondeu
com 13, 36, 43, 47, 25, 57, 48, 53, 12 e outros numeros. O que significam estes
numeros? Quem sabe e que importa. Tart no controlava os seus sujeitos.
Tanto quanto sabia podiam estar a injectarem-se com LSD mesmo antes de
comearem as sesses. Ele afirma que os sujeitos alucinavam durante as
sesses de hipnotizao mutuas. Embora se possam achar estes relatos
interessantes ou divertidos, no h nada de cientificamente interessante neles.
Contudo, Tart concluiu: "Apesar de se basear apenas em dois Ss, os resultados
foram suficientemente dramticos para garantir investigao na hipnose
mtua." (307) Ele nota mesmo que a hipnose mtua "pode oferecer um meio
de produzir experincias psicadlicas em laboratrio sem a ajuda de drogas e
com mais flexibilidade e controle do quue possivel com drogas." (308) Note a
palavra pode. E tambm pode ser que no. Mas, mesmo se sim, para qu
produzir experincias psicadlicas em laboratrio, com ou sem drogas?

Quanto ao seu alegado interesse primrio--aumentar a profundidade de

hipnose de um dado S--ele afirma, "as possibilidades de aumentar
substancialmente a hipnotizao de um S que do respostas moderadas so
de analisar." Porqu? No diz.

Os parapsiclogos teem uma viso extremamente lata do que conta como boa
cincia. Por outro lado, para muitos no-parapsiclogos parece que no
apenas podem fazer uma cincia de lixo, ou inventar terapias perigosas, como
ainda se safam; parece ser a norma. , pois, um campo que atrai uma srie de
aldrabes doutorados, o que pena pois a me psicologia tambem um
campo com investigadores competentes e pensadores brilhantes que
contribuem para uma melhor compreenso do comportamento humano, tal
como para o bem estar de muitos pacientes que so ajudados por terapeutas
competentes.

666
testas

Testa a pessoa que nega que Deus no exista.

Telecintica e psicocintica

Telecintica o movimento de objectos por meios cientificamente inexplicveis,

como pelo exercicio de um poder oculto. Psicocintica a produo de
movimento em objectos fisicos pelo exercicio de poder mental ou psiquico. Uri
Geller afirma dobrar colheres e parar relgios usando o pensamento. Outros
afirmam fazer rolar lpis sobre uma mesa como um poder da mente. A
variedade de truques de ilusionismo usados infinita.

Telepatia

Literalmente, "sensao distncia". O termo uma abreviatura de telepatia

mental e refere-se leitura da mente de outro atravs da percepo extra-
sensorial.

teorias

O termo 'teoria' pode ser compreendido tanto numa acepo 'forte' como numa
acepo 'fraca'. Na acepo 'forte', uma teoria um princpio ou conjunto de
princpios para explicar, organizar, unificar, e/ou compreender o sentido de um
conjunto de fenmenos. Na acepo 'fraca', uma teoria uma crena ou
especulao. No-cientistas comumente usam o termo 'teoria' na acepo
fraca para se referir a uma crena ou a uma especulao ou palpite baseados
em informaes ou conhecimento limitado, por exemplo, minha teoria sobre o
sexo antes do casamento ... ou, minha teoria sobre por que os Yankees
vencem tantos campeonatos ... Ns nos preocuparemos aqui apenas com
teorias na acepo forte.

Poderamos dividir as teorias em cientficas e no-cientficas. As ltimas

poderiam ser ainda divididas em empricas e conceituais.

teorias cientficas

667
Uma teoria cientfica emprica, falsevel e possui poder preditivo, por
exemplo, a teoria ondulatria da luz, a teoria da evoluo e a teoria do Big
Bang. Teorias cientficas so voltadas essencialmente para a descoberta dos
mecanismos pelos quais a Natureza funciona.

As teorias cientficas tentam entender o mundo da observao e da

experincia. Elas tentam explicar como o mundo natural funciona. Uma teoria
cientfica deve possuir algumas conseqncias lgicas que ns possamos
testar na Natureza, fazendo predies ou retrodies baseadas na teoria. A
exata natureza do relacionamento entre fazer predies ou retrodies, e como
elas servem como testes para uma teoria cientfica, um assunto sobre o qual
os filsofos da cincia amplamente divergem (Kourany, 1997).

teorias empricas no-cientficas

Uma teoria emprica no-cientfica tenta explicar um certo conjunto de

fenmenos empricos, mas no falsevel e no tem nenhum poder preditivo,
por exemplo, as teorias da represso e do complexo de dipo de Freud.

teorias conceituais

Uma teoria conceitual no-cientfica e no-emprica. Algumas teorias

conceituais so explanatrias, por exemplo, teorias metafsicas como
criacionismo, materialismo ou dualismo. Como todas as teorias conceituais,
criacionismo, materialismo e dualismo no podem ser testadas empiricamente.
Elas no so falseveis nem tem nenhum valor preditivo. Cada teoria
logicamente coerente, isto , no h nenhuma contradio lgica em acreditar
que tudo o que real fsico, nem h nada de contraditrio em acreditar que
existem duas realidades, uma fsica e outra espiritual. No h nada de
contraditrio em acreditar que o universo teve um Criador, nem o atesmo
inerentemente auto-contraditrio. Cada teoria consistente com o que ns
sabemos sobre o mundo. Tudo o que pode ser explicado por espritos ou
realidades no-fsicas, pode ser explicado pelo materialismo. Apesar de tudo,
nem o materialismo nem o dualismo podem ser testados empiricamente; logo,
nenhum pode ser confirmado empiricamente de nenhuma maneira significativa.
No h nada no universo que possa ser explicado por um Criador que no
possa tambm ser explicado sem referncia a um Criador. Por outro lado,
teorias conceituais tambm no podem ser refutadas. No h nenhuma forma
de algum provar que o tesmo ou o atesmo, ou o materialismo ou o dualismo
so falsos apelando para evidncias empricas. Alm disso, tudo o que puder
ser dito a respeito do valor e da validade do materialismo ou do atesmo se
aplicam igualmente s teorias do dualismo e do tesmo.

Algumas teorias conceituais so prescritivas, por exemplo, teorias ticas como

o utilitarianismo. Elas declaram o que deve ser, ao invs de tentar explicar o
que .

testando as teorias

668
Genericamente falando, uma teoria no-cientfica testada por sua utilidade,
sua coerncia lgica (ou seja, a compatibilidade dos conceitos que compem a
teoria), e sua consistncia com o que ns sabemos sobre o mundo e com
outras crenas.

Teorias no-cientficas, quando so coerentes, so consistentes com qualquer

coisa imaginvel no universo. No surpresa, portanto, que muitas teorias
no-cientficas sejam divulgadas dogmaticamente. Elas no so oferecidas
para serem testadas, mas para serem aceitas como infalivelmente verdadeiras.

Observaes empricas podem ser usadas para testar teorias cientficas, mas
no para teorias no-cientficas. Fatos empricos podem ser consistentes com
ambos os tipos de teorias, mas como no podem refutar uma teoria no-
cientfica coerente, estes fatos no podem ser usados para test-las.

fatos e teorias cientficas

Para o pblico desinformado, os fatos contrastam com as teorias. Entretanto,

teorias cientficas variam em seu grau de certeza desde o altamente improvvel
at o altamente provvel, isto , existem graus variveis de evidncia e apoio
para diferentes teorias, ou sejam algumas so mais razoavelmente aceitveis
que outras. Mas mesmo a teoria cientfica mais razovel no absolutamente
certa. Por outro lado, os assim chamados 'fatos' tambm no so
absolutamente certos. Os fatos no envolvem apenas elementos perceptuais
facilmente testveis; eles tambm envolvem interpretao. Um sinal de que
uma idia no emprica ou cientfica a afirmao de que a idia
infalivelmente certa e irrefutvel. Alegaes de infalibilidade e a exigncia da
certeza absoluta, no caracterizam a cincia, e sim a metafsica e a
pseudocincia.

A histria da cincia, entretanto, claramente mostra que teorias cientficas no

permanecem eternamente inalteradas. A histria da cincia no a histria de
uma verdade absoluta sendo construda sobre outras verdades absolutas. Em
lugar disso ela , entre outras coisas, a histria da teorizao, teste, discusso,
refinamento, rejeio, substituio, mais teorizao, mais teste, etc. Ela a
histria de teorias funcionando bem por algum tempo, a ocorrncia de
anomalias (ou seja, descoberta de novos fatos que no se encaixam nas
teorias estabelecidas), e novas teorias sendo propostas e acabando por
substituir as antigas, parcialmente ou completamente.

Uma teoria assuma que ela mesma no possui erros no uma teoria
cientfica. Deveramos nos lembrar que a cincia, como definiu Jacob
Bronowski, " uma forma bem humana de conhecimento.... Cada julgamento
na cincia se apoia na fronteira do erro... A cincia um tributo ao que ns
podemos saber embora sejamos falveis"(Bronowski, 374). "Um dos objetivos
das cincias fsicas," ele diz. "tem sido fazer um retrato exato do mundo
material. Uma das conquistas da fsica no sculo vinte foi provar que este
objetivo inatingvel" (353). Bronowski expressou seu ponto de vista sobre a
qualidade humana do conhecimento cientfico de uma maneira quase
pungente. Para a verso televisiva do seu livro Ascent of Man, ele foi para o

669
campo de concentrao e crematrio de Auschwitz. Milhes de Judeus,
homossexuais e outros 'indesejveis' foram assassinados e cremados ali pelos
alemes durante a Segunda Guerra Mundial. Alguns desses executados eram
parentes de Bronowski. De p em um lago onde as cinzas eram despejadas, e
segurando um punhado de sujeira, ele disse

Dizem que a cincia vai desumanizar as pessoas e transform-las em

nmeros. Isso falso, tragicamente falso. Este o campo de concentrao e
crematrio de Auschwitz. aqui que pessoas eram transformadas em
nmeros. Neste lago foram descarregadas as cinzas de uns 4 milhes de
pessoas. E isso no foi feito pelo gs. Isso foi feito pela ignorncia. Quando as
pessoas acreditam ter o conhecimento absoluto assim que elas se
comportam. isto que os homens fazem quando eles aspiram ao
conhecimento de deuses (374).

O conhecimento cientfico um conhecimento humano e os cientistas so

seres humanos. Eles no so deuses e a cincia no infalvel. Ainda assim, o
pblico em geral muitas vezes pensa em afirmaes cientficas como verdades
absolutas. Acham que se algo no uma certeza, no cientfico e se no
cientfico ento qualquer outra viso no-cientfica de igual valor. Esta
conceito errado parece estar, pelo menos em parte, por trs da falta de
entendimento generalizada sobre a natureza das teorias cientficas.

teorias cientficas e ps-modernismo

Outra concepo errnea comum a de que, como as teorias cientficas so

baseadas na percepo humana, elas so necessariamente relativas, e logo
no nos dizem realmente nada sobre o mundo real. A cincia, de acordo com
certos "ps-modernistas", no pode afirmar que nos d uma imagem real de
como realmente o mundo emprico; ela pode apenas nos dizer como ele se
apresenta para os cientistas. No existe esta coisa chamada verdade cientfica.
Todas as teorias cientficas so meras fices. Entretanto, s porque no h
uma nica, final, divina maneira de se ver a realidade, no significa que todo
ponto de vista seja to bom quanto qualquer outro. S porque a cincia pode
nos dar apenas uma perspectiva humana, no significa que no exista uma
coisa chamada verdade cientfica. Quando a primeira bomba atmica explodiu
exatamente como alguns cientistas previram que explodiria, mais um pouco de
verdade sobre o mundo emprico foi revelada. Pouco a pouco, ns estamos
descobrindo o que verdadeiro e o que falso testando empiricamente teorias
cientficas. Afirmar que as teorias que tornam possvel explorar o espao so
"apenas relativas" e "representam apenas uma perspectiva" da realidade,
compreender profundamente mal a natureza da cincia, do conhecimento
cientfico e das teorias cientficas.

teorias do comportamento humano

H ampla divergncia sobre o que pode ser assunto de teorizao cientfica. O

comportamento de gases ou partculas pode ser assunto para a cincia, mas
poderia o comportamento humano tambm ser? H muita divergncia entre
filsofos e praticantes das cincias sociais, como a psicologia, sociologia,

670
histria, e campos relacionados. Seria o comportamento humano redutvel a
um conjunto de princpios ou leis, exatamente como o comportamento de
partculas ou ondas? Seria o comportamento humano redutvel a fenmenos
observveis, ou aos efeitos observveis de fenmenos regidos por leis e
regulares? Se for, o comportamento humano pode ser assunto de teorizao
cientfica. Se no for, ento no importa quo emprico o estudo do
comportamento humano seja, ele no pode ser cientfico. Se a vontade, o
desejo e a motivao humana no puderem ser reduzidas a princpios de
regularidade, ento o comportamento humano essencialmente diferente do
comportamento de tudo o mais na natureza, e no pode ser assunto de
teorizao cientfica. Mas mesmo se no puder haver nenhuma cincia do
comportamento humano, ainda podem haver explicaes e teorias do
comportamento humano, sejam elas psicolgicas, sociolgicas ou histricas.
Essas explicaes podem ser bem pesadamente empricas, mas como tais
teorias no so falseveis, elas so no-cientficas.

teorias pseudocientficas

As teorias pseudocientficas no so mais um tipo de teoria, a ser avaliada

juntamente com as cientficas e as conceituais. Teorias pseudocientficas, como
o assim chamado criacionismo cientfico, so as que no so cientficas mas
alegam ser. Elas alegam ser baseadas em evidncias empricas, e podem at
mesmo utilizar mtodos cientficos, mas ou elas so essencialmente no
falseveis, ou seus adeptos se recusam a aceitar evidncias que refutem a
teoria. Os pseudocientistas se gabam de ser capazes de mostrar a
consistncia das suas teorias com os fatos conhecidos ou com conseqncias
previstas, mas no reconhecem que tal consistncia no prova nada. Por
exemplo, "a veracidade da hiptese de que a peste causada pelos maus
espritos no baseada na exatido da deduo de que se pode evitar a
doena se mantendo fora do alcance dos maus espritos" (Beveridge, 118). Da
mesma forma, o fato se que um rabdomante s vezes encontre gua no prova
que ele esteja usando poderes paranormais quando o faz.

Veja verbetes relacionados sobre estudos de controle, criacionismo,

dualismo, empirismo, materialismo, positivismo, pseudocincia, e cientismo.

Teosofia

Teosofia, ou sabedoria divina, refere-se ou ao misticismo dos filsofos que

acreditam que podem compreender a natureza de Deus por apreenso directa,
sem revelao, ou refere-se ao esoterismo de colecionadores de filosofias
misticas e ocultas que afirmam estar em presena de grandes segredos de
sabedorias antigas.

O misticismo teosofico atribuido a Plato (c. 427-347 aC), Plotinus (204/5-

270) e outros neo-Platonicos, e Jakob Boehme (1575-1624), entre outros. Teve
a sua ultima grande exploso na filosofia ocidental no sculo 19 com o

671
Idealismo Alemo. A tradio mistica continua a ser um forte elemento em
muitas filosofias no Ocidentais, como a Indiana.

O esoterismo teosfico inicia-se com Helena Petrovna Blavatsky (1831-1891)

mais conhecida como Madame Blavatsky, uma das co-fundadoras da
Sociedade Teosfica em Nova Iorque em 1875. A tradio teosfica esotrico
de Blavatsky vai beber a vrias tradies filosficas e religiosas: Zoroastrismo,
Hinduismo, Gnosticismo, Maniqueismo, a Cabala, entre outras.

Os seus mais duros criticos consideram Madame Blavatsky como "um dos mais
bem sucedidos, engenhosos e interessantes impostores da histria." Os seus
seguidores consideram-na uma santa e um gnio. [Afirmam que ela descobriu
a verdadeira natureza da luz ou por clarividncia ou por intuio, sem
necessidade de estudo cientifico ou comunicao com cientistas.] Visto as
caracteristicas no serem conrtraditrias, possivel que tenha sido uma fraude
e uma santa genial. Muito do que se diz de Blavatsky origina-se nela mesmo,
os seus fiis ou os seus inimigos. Mesmo assim, algumas coisas parecem
menos dubias que outras. Parece ter viajado e lido bastante. Blavatsky afirma
ter passado vrios anos no Tibete e India sendo iniciada nos mistrios ocultos
por vrios "mestres" (mahatmas ou adeptos) especialmente Mestre Morya e
Koot Hoomi, que tinham corpos "astrais". So conhecidos pelos seus
extraordinrios poderes psiquicos e por serem os guardadores de "Antiga
Sabedoria". No so divinos, diz ela, mas mais evoluidos que a maioria de ns.
(Evoluo, de acordo com Blavatsky, um processo espiritual.) O seu objectivo
unir a humanidade numa Grande Irmandade Branca.

Blavatsky parece claramente ter uma poderosa personalidade. Conhecia os

truques do espiritismo, tendo trabalhado com um espirita no Egipto, e no inicio
a Sociedade Teosofica parece ter claramente usado truques para enganar os
outros, fazendo-os crer que tinha poderes paranormais. Certo que aldrabou a
materializao de um pires e uma chavena, bem como mensagens escritas dos
seus Mestres, presumivelmente para aumentar a sua credibilidade. Afirmava ter
tido experiencias paranormais, mas se ela acreditava realmente em tudo ou
no, no podemos dizer.

Em 1875 funda a Sociedade Teosofica em colaborao com Henry Steele

Olcott, um advogado e escritor, e W. Q. Judge. Ela encontra Olcott em 1874
enquanto investiga o espiritismo dos irmos Eddy em Vermont. Continuam a
encontrar-se e com outros que pensam de forma semelhante e juntos fundam a
sociedade. Alguns anos depois, ela e Olcott partem para a India e estabelecem
a o centro da teosofia. Sai debaixo de suspeita em 1885, acusada de falsificar
materializaes de ensinamentos dos seus Mestres. De volta Europa em
1888 publica a sua grande obra The Secret Doctrine. O livro " uma tentativa...
de reconciliar cincia, Sabedoria Antiga e cultura humana atravs de...
cosmologia, histria, religio e simbolismo." (Ellwood) De acordo com
Blavatsky, "O objectivo da... Sociedade Teosofica [era] reconciliar todas as
religies, seitas e naes debaixo de um sistema comum de tica,
baseado em verdades eternas."

672
No rejeita religies como o Cristianismo e o Hinduismo, mas afirma que todas
as religies teem uma tradio exotrica e esterica. As tradies exotericas
so unicas e distintas para cada religio. A doutrina esotrica a mesma para
todas. Ela afirma transmitir a sabedoria dessa doutrina partilhada. E mesmo
tendo tido uma associao com o espiritismo, afirma que "os espiritos dos
mortos no podem regressar terra -- salvo em raros e excepcionais
casos..."

Podemos perguntar porque, sendo a Teosofia to antiga e universal, era

desconhecida at 1875. Madame tem a resposta. Devia-se a "ignorancia
voluntaria". Ns humanos perdemos a "verdadeira viso espiritual" porque nos
devotmos s "coisas dos sentidos" e ficamos escravos "da letra morta do
dogma e dos rituais" "Mas a razo mais forte," diz ela, "reside no facto de que a
Teosofia sempre se conservou em segredo." Existem vrios motivos para se
manter este segredo. "...Primeiro, a perversidade da natureza humana mdia e
o seu egoismo, sempre pronto gratitude de desejos pessoais em detrimento
do vizinho e do prximo. A tais pessoas no se podiam confiar segredos
divinos. Segundo, a sua instabilidade para manter os conhecimentos divinos e
sagrados. Foi isso que levou preverso de verdades e simbolos sublimes, e
gradual transformao de coisas espirituais em antropomorficas, concretas."
[The Key to Theosophy] Perguntamos se o mundo era muito diferente nos
finais do seculo 19. Se eram menos preversos, egoistas, materialistas,
profanos, etc, do que tinham sido, ser um choque para os historiadores.

Mas que esta "Sabedoria Antiga" que os teosofos prometeram partilhar

connosco? Uma compilao ecltica de escritos e ensinamentos Hindus,
Egipcios, Gnosticos e outros, neo-Platonismo, e histrias como o mito da
Atlantida. So filosofias e histrias para quem sente um tremorzinho ao som de
palavras como secreto, especial, espiritual, iluminao, transformao,
esoterico, oculto, adivinhao, antiga sabedoria, csmica, viso,
dinamica, dourada, Isis, mistrios e mestres. Prometem escape dos males
do mundo, especialmente dos do corpo, enquanto fornecem uma explicao
para o Mal.

Afirmam conhecer a razo pelo qual o progresso espiritual to lento a chegar:

devido a essa coisa horrorosa do universo chamada "matria". Prometem o
poder de adivinhao enquanto fornecem uma explicao para milagres que os
leva para l dos limites do sobrenatural e coloca o crente no centro do universo
espiritual. Prometem a unio com grandes principios morais enquanto
oferecem a adeso a uma sociedade isolada de seres muito especiais. Mas
talvez a maior atrao em juntar-se a uma sociedade esotrica seja que no
tem de andar na universidade nem tem de ler Kant.

Do que precisa de queda para o oculto. Isto perigoso, segundo Blavatsky,

mas a teosofia pode ajudar.

Quando ignorante do verdadeiro significado dos simbolos divinos esotricos da

natureza, o homem pode calcular mal os poderes da sua alma e, em vez de
comungar espiritualmente e mentalmente com os seres celestiais superiores,
os bons espiritos, ele inconscientemente chama os maus, negros poderes que

673
rondam a humanidade -- e caem da magia branca na magia negra. [What Is
Theosophy?]

Segundo Madame, "...ninguem pode ser um verdadeiro Ocultista sem ser um

verdadeiro Teosofista; de outro modo apenas um mgico negro, consciente
ou inconscientemente." Ela considera mesmo o mesmerismo e o hipnotismo
como artes ocultas.

Cincias ocultas no so, como as Enciclopedias referem, "cincias

imaginrias da Idade Media que se relacionam com a suposta ao ou
influncia de qualidades ocultas ou poderes sobrenaturais, como a alquimia, a
magia, a necromancia e a astrologia," porque so reais, actuais e muito
perigosas. Ensinam a potencia secreta das coisas da Natureza, desenvolvendo
e cultivando os poderes secretos "latentes no homem," dando-lhe enormes
vantagens sobre os mortais ignorantes. O poder do hipnotismo foi descoberto
quase por acaso, com o caminho preparado pelo mesmerismo; a agora um
hipnotizador pode fazer quase qualquer coisa com ele, fazendo um homem
desde assumir um papel ridiculo a cometer um crime. No isto um poder
terrivel nas mos de pessoas sem escrupulos? E lembrem-se que este
apenas um ramo menor do Ocultismo. [The Key to Theosophy]

Blavatksy pode ter compreendido o segredo da essencia divina, mas no

penso que tenha compreendido a natureza do hipnotismo ou do mesmerismo.
Acredito porem, que tinha razo quando dizia que "...o extase dos misticos e
dos modernos mesmeristas e espiritualistas, so identicos na sua natureza,
embora diferentes na sua manifestao." [What Is Theosophy?] Acredito que
nenhum deles um estado especial de conscincia, apesar de serem estados
de espirito, governados por papeis sociais, uma posio defendida por
modernos psiclogos como Nicholas P. Spanos.

Pode perguntar porque no a teosofia universalmente reconhecida como a

salvao da humanidade. Para alguns pode ter a ver com a mensageira.
Muitas pessoas no levam a srio uma nobre russa que afirma ter tido na
infancia vises de um alto Hindu que se materializou em Hyde Park e se tornou
o seu guru e conselheiro. Muitos cpticos riem das suas nobres origens e
sequente desenvolvimento como artista de circo. Mas tomam a srio as
acusaes de fraude, por mais nobres que os motivos sejam. Para outros so
as doutrinas que os afastam. Apesar dos apregoados elevados principios, o
desejo de paz e boa vontade, h o pequeno problema dos corpos astrais, a
avoluo das raas espirituais, Arianos, poderes paranormais, a Atlantida, etc.
Para alguns isto pode parecer melhor que a Encarnao, Transubstanciao e
a Trindade, mas para os cpticos isto apenas codswallop metafisico.
Finalmente, outros podem ser repelidos pela auto-disciplina requerida pela
teosofia.

...a regra mxima de tudo a inteira renuncia personalidade -- i. e., um

membro tem de se tornar um autentico altruista, nunca pensar em si, esquecer
a sua vaidade e orgulho com o pensamento no bem dos seus irmos, para l
dos seus irmos do circulo esoterico. Tem de viver, se quer aproveitar as

674
instrues esotricas, uma vida de abstinencia em tudo, de auto-negao e
estrita moralidade, fazendo o seu dever para com todos os homens.

"...cada membro tem de ser ou um filantropo, ou um investigador nas literaturas

Arianas e outras antigas, ou um estudante psiquico."[The Key to Theosophy]

No uma vida fcil, perseguindo o caminho dos mahatmas e a Antiga

Sabedoria, tentando unir a humanidade na Grande Irmandade dos seres
espiritualmente evoluidos com conhecimentos secretos como a Atlantida.
Talvez fossem inconsistencias da doutrina secreta que fizeram o grupo dividir-
se aps a morte de Madame. O seu sonho da Irmandade do Homem continua
um sonho, apesar de existirem sociedades teosoficas em todo o mundo.

terapia do campo de pensamento

Terapia do Campo de Pensamento (Thought Field Therapy, ou TFT) um tipo

de terapia cognitiva com uma roupagem de medicina tradicional chinesa. Foi
desenvolvida em 1981 pelo Dr. Roger Callahan, um psiclogo cognitivo. Ao
tratar uma paciente com fobia de gua, pediu a ela que pensasse em gua
enquanto ele dava tapas no seu estmago. Ele afirma que a paciente disse ter
repentinamente superado o medo de gua de toda uma vida. Ele atribui a cura
aos tapas, que pensa terem desbloqueado "energia" no meridiano do estmago
da paciente.

A TFT alegadamente "proporciona alvio imediato para desordens de stress ps

traumticas, vcios, fobias, medos e ansiedades, tratando diretamente os
bloqueios no fluxo da energia criados por um padro de pensamento
perturbador. Ela virtualmente elimina qualquer sentimento negativo
previamente associado com um pensamento." *

A teoria por trs da TFT que as emoes negativas causam bloqueio da

energia e que, se a energia for desbloqueada, ento os medos desaparecem.
Pensa-se que dar tapas em pontos de acupressura o modo de desbloquear a
energia. Alegadamente, leva apenas cinco a seis minutos para se obter uma
cura. O Dr. Callahan afirma ter uma taxa de sucesso de 85%. Ele faz at
mesmo curas por telefone usando "Tecnologia de Voz" em crianas e animais;
atravs da anlise da voz ele afirma poder determinar em que pontos no corpo
o paciente deve dar tapas para se tratar.

Por US$145 e um dia do seu tempo, a equipe do Dr. Callahan pode trein-lo
para tratar com sucesso pessoas que sofrem de desordem de stress ps-
traumtica, traumas, fobias e vcios. O treinamento restrito a "profissionais da
sade mental licenciados ou certificados, profissionais mdicos, assistentes
sociais, terapeutas de massagem, acupunturistas ou mdicos homeopatas,
ativamente empregados em seu campo."

675
Por US$280 e um dia do seu tempo, a equipe do Dr. Callahan pode trein-lo
para tratar com sucesso pessoas com desordem obsessivo compulsiva,
depresso e ataques de pnico.

O Dr. Callahan tem uma teoria de que os pensamentos tm campos e de que

esses campos tm um efeito sobre o corpo. Ele tambm afirma que h uma
correspondncia de um-para-um (isomorfismo) entre perturbaes causadas
por emoes negativas e pontos de meridianos de energia especficos no
corpo. Ele afirma conhecer o algoritmo exato (onde dar tapas) para cada tipo
de perturbao. Como ele sabe qualquer uma dessas coisas no claro,
embora parea que ele fabricou a teoria de forma a se encaixar em antigas
crenas chinesas em chi e meridianos, e ele parece ter elaborado os algoritmos
por tentativa e erro. Ele parece no ter feito nenhum estudo controlado para
eliminar a possibilidade de desvio para a confirmao. Eles confia em
testemunhos para apoiar suas crenas e portanto no pode ter certeza de que
os efeitos que observa no se devem a tcnicas padro de terapia cognitiva
(inclusive fazer o paciente pensar naquilo que o assusta), ao invs dos tapas
em pontos de presso especficos.

Veja verbetes relacionados sobre acupuntura, chi, EMDR, Navalha de

Occam e yin e yang.

Terapia pela Aura

Terapia pela Aura um tipo de cura da New Age que detecta e trata doenas
lendo e manipulando a aura de uma pessoa. De acordo com estes terapeutas,
a aura um campo de energia cercando o corpo e exibe sinais de doenas
fisicas antes de o prprio corpo apresentar sinais dessa doena. No h
qualquer base cientifica para esta crena, muito menos para esta terapia.
Mesmo assim, como em outras terapias alternativas, a sua popularidade
continua a aumentar.

A sua mais popular forma o toque terapeutico. ensinado a enfermeiras e

praticado em hospitais, apesar da falta de suporte cientifico. Existem outras
formas de terapia pela aura, to vlidas como esta.

Aura-Soma descrita como "uma terapia holistica da alma em que os poderes

vibracionais das cores, cristais e aromas naturais se combinam com a luz, de
modo a harmonizar o corpo, a mente e o espirito da humanidade." Aura-Soma
alegadamente uma antiga prtica que foi re-descoberta pela clarividente
inglesa Vicky Wall nos meados dos anos oitenta, que afirma que os seus dons
especiais incluem a capacidade de ver a aura das pessoas.

Beverli Rhodes usa um ponteiro de energia de cristal na sua terapia. Afirma

que os cristais ajudam a encontrar "disturbios no campo da aura" e que

676
usando o laser de energia de cristais e a sua prpria energia, que se
funde com a do ponteiro, pode trazer alivio e, com o tempo, a cura. Como
os cristais teem o seu prprio campo electromagnetico (a aura) este pode
ser usado para equilibrar o seu prprio aura. Como a doena surge
primeiro no campo da aura, parece lgico que se comece por curar e
limpar o problema na origem.

Pois, muito lgico, sem duvida. Num mundo em que se assuma que a melhor
maneira de curar um paciente concentrar a energia de um cristal no terceiro
olho (sexto Chakra) por 1 minuto. Rhodes tambem afirma que "necessrio
primeiro reprogramar o seu cristal para que fique pronto a limpar a desarmonia
que existe na aura do cliente de modo a curar as doenas especificas."
Crianas: no tentem isto em casa! Reprogramar o vosso cristal pode ser muito
perigoso!

O Dr. J.M. Shah usa fotografia kirliana e terapia dos rubis para tratar doenas
de corao. O Dr. Shah acredita que a doena entra atravs de um dos nossos
vrios corpos existindo uma reduo na energia. Ele tira fotografias kirlianas
dos dedos para dscobrir doenas. Assume que mudanas nas fotografias
Kirlianas se devem a mudanas na aura, em vez de mudanas na humidade ou
outros fenmenos naturais. Quando detecta alguma doena, usa rubis para
"abrir o corao" dos que o teem maus. Ele aconselha que os rubis teem de ser
energizados e a sua negatividade removida, antes de poderem ser usados em
tratamentos. Para apoio dos tratamentos coloca fotografias dos pacientes num
"gabinete de radiaes" com rubis.

Com tais terapias acessiveis, de admirar como existe tanta doena no

mundo.

magnetoterapia

"No conheo nenhum cientista que leve essa alegao a srio... mais
um modismo passageiro. Eles vm e vo, como os braceletes de cobre,
cristais e coisas do tipo, e esse vai passar tambm" -- Robert Park, da
American Physical Society.

"Os tomos de ferro de um m so comprimidos num estado slido,

separados por cerca de um tomo uns dos outros. No sangue, s quatro
tomos de ferro so alocados para cada molcula de hemoglobina, e
ficam separados por distncias grandes demais para formar um magneto.
Isso pode ser testado facilmente, espetando-se um dedo e colocando uma
gota de sangue perto de um m". --Michael Shermer*

A magnetoterapia um tipo de medicina "alternativa" que alega que os campos

magnticos possuem poderes curativos. Algumas pessoas afirmam que os
ms podem ajudar a curar ossos fraturados mais rapidamente, mas a maioria
dos defensores afirma que servem para aliviar a dor. A maior parte do respaldo

677
 essa idia aparece sob a forma de testemunhos e relatos, e pode ser
atribuda ao "efeito placebo e outros efeitos que acompanham seu uso"
(Livingston 1998). No h quase nenhum indcio cientfico que apie a
magnetoterapia. Uma exceo muito divulgada um estudo duplo-cego feito
no Baylor College of Medicine, que comparou os efeitos de ms verdadeiros e
falsos sobre dores nos joelhos de 50 pacientes ps-plio. O grupo experimental
relatou uma reduo da dor significativamente maior que a do grupo de
controle. At o momento no foi feita nenhuma replicao do estudo. (Veja os
comentrios de James Livingston sobre esse estudo.)

Um estudo menos divulgado do New York College of Podiatric Medicine

concluiu que os ms no tiveram nenhum efeito na cura de dores no
calcanhar. Durante um perodo de 4 semanas, 19 pacientes calaram uma
palmilha moldada contendo uma folha magntica, enquanto 15 outros usaram o
mesmo tipo de palmilha sem a folha. Em ambos os grupos, 60% dos
participantes relataram melhora.

A despeito de no haver praticamente nenhum teste cientfico da

magnetoterapia, floresce uma indstria que produz pulseiras magnticas,
faixas, cintas, palmilhas, colches, etc., e atribui poderes milagrosos a esses
produtos. O mercado de ms pode estar movimentando perto de 150 milhes
de dlares anualmente (Collie). (Lerner afirma que as vendas nos EUA chegam
perto da marca de meio bilho e que a magnetoterapia em todo o mundo
chegue perto do dobro disso). Os ms esto se tornando o brinquedo preferido
dos quiroprticos e outros "especialistas em dor." Marlynn Chetkof, ex-artes
em cermica, vende os produtos da Russell Biomagnetic e aconselha que os
ms so melhores que usar analgsicos ou conviver com a dor (Collie). At um
empreiteiro falido chamado Rick Jones tenta ganhar dinheiro com a atual febre
magntica. Criou uma empresa chamada Optimum Health Technologies, Inc.
para comercializar seu "Magnassager," um vibrador manual com ms vendido
por US$ 489. Jones afirma que sua inveno "no apenas mais um aparelho
massageador". Diz que ela utiliza um campo magntico para auxiliar a
circulao do sangue, ao mesmo tempo que massageia os msculos.
Arrecadou US$ 300.000 de investidores e empregou tudo no "desenvolvimento
e marketing do produto." Nem um centavo foi gasto para testar cientificamente
o aparelho antes de lev-lo ao mercado, embora Jones tenha dado US$ 20.000
a um fisiologista para que o avaliasse, "a fim de assegurar que no era apenas
um brinquedo intil" (Kasler).

A alegao de que ms ajudam a "fazer o sangue circular" comum entre os

adeptos da magnetoterapia, mas no h qualquer indcio cientfico de que os
ms tenham qualquer efeito sobre o sangue. Embora faltem provas de que
produzam qualquer efeito alm do placebo, sobram teorias sobre como eles
funcionariam. Algumas afirmam que eles seriam como uma massagem de
shiatsu, algumas alegam que afetariam o ferro das clulas sangneas, outras
alegam que criariam uma reao alcalina no organismo (Collie). Bill Roper,
chefe da Magnetherapy, alega que "ms no curam coisa alguma". Tudo o que
fazem trazer o organismo de volta ao normal para que o processo de cura
possa iniciar-se" (Collie). No esclarecido como ele sabe disso.

678
Alguns defensores da magnetoterapia parecem basear suas crenas numa
presuno metafsica de que todas as doenas se devam a algum tipo de
desequilbrio ou desarmonia energtica. O equilbrio ou o fluxo da energia
eletromagntica devem ser restabelecidos para que a sade seja restaurada, e
acreditam que os ms sejam capazes de faz-lo. *

Os defensores mais entusiasmados da magnetoterapia so atletas como Jim

Colbert e John Huston (golfe), Dan Marino (futebol americano) e Lindsay
Davenport (tnis). Sua crena se baseia em pouco mais que raciocnio post
hoc. possvel que o alvio que um cinturo magntico proporciona a um
golfista com problemas na coluna, no entanto, no seja simplesmente funo
do efeito placebo ou da falcia regressiva. Pode muito bem dever-se
sustentao ou ao acrscimo de calor que o cinturo proporciona. possvel
que o produto funcionasse igualmente bem sem os ms. No entanto, os atletas
no so mais inclinados aos testes cientficos que os fabricantes de
quinquilharias magnticas.

Os atletas no so os nicos seduzidos pelo poder curativo dos ms. O Dr.

Richard Rogachefsky, cirurgio ortopdico da Universidade de Miami, afirma ter
usado ms em cerca de 600 pacientes, inclusive vtimas de tiros. Diz que eles
"aceleram o processo de cura". Quais as provas que apresenta? Ele capaz
de determinar examinando as chapas de raios X. O Dr. William Jarvis ctico.
Afirma que "Qualquer mdico que confie em impresses clnicas, naquilo que
pensa ver, um tolo" (Collie). H uma boa razo para que os cientistas usem
estudos controlados duplo-cegos para testar eficcia causal: evitar o auto-
engano.

Enquanto as vendas de produtos magnticos continuam crescendo, existem

poucos estudos cientficos em andamento. A Universidade de Virgnia est
testando ms em pessoas que sofrem de fibromialgia. As universidades de
Miami e Kentucky esto experimentando ms em pessoas com sndrome do
tnel do carpo (Collie). At o presente momento, no entanto, no temos
nenhuma boa razo para acreditar que os ms tenham mais poder curativo
que os cristais ou os braceletes de cobre.

importante observar que o Dr. Mark S. George, professor associado de

psiquiatria, neurologia e radiologia da Universidade Mdica da Carolina do Sul,
em Charleston, fez um experimento controlado sobre o uso de ms no
tratamento da depresso. No entanto, como estudou apenas doze pacientes
por duas semanas, seus resultados so pouco significativos, mas trabalhos
posteriores nessa rea parecem apoiar a posio do Dr. George de que pulsos
magnticos podem auxiliar alguns pacientes com depresso grave. Os tipos de
magnetoterapia descritos acima nada tm em comum com a estimulao
magntica transcraniana repetitiva (rTMS), o uso de fortes pulsos magnticos
para tratar a depresso.

Veja verbetes relacionados sobre medicina alternativa, falcia post hoc, e

falcia regressiva.

679
terapia por anjos

A terapia por anjos um tipo de terapia da Nova Era baseada no conceito de

que a comunicao com os anjos a chave para a cura. Os terapeutas por
anjos acreditam facilitar a cura por ajudarem seus pacientes a entrar em
contato com anjos que guiaro a pessoa na direo correta.

Susan Stevenson, hipnoterapeuta que pratica a terapia da regresso a vidas

passadas, v anjos por toda parte.

Minha vida parece estar tomada por conexes angelicais, e o momentum

est crescendo. Voc j notou isso na sua prpria vida? Lembretes
angelicais de que eles esto entre ns - 'sussurros' em nossos ouvidos,
'tapinhas' no ombro, sopros de ar ao longo da sua pele ou mudanas na
presso do ar, 'tremores' vindos das profundezas do ntimo, cintilaes
de luz e cor - todas essas suaves indicaes para que se preste mais
ateno na presena deles. Reflita - voc tem dado ateno, tem ouvido,
tem respondido? Eu sei que eu, com certeza, tenho. Doreen Virtue, Ph.D.
em seu ltimo livro "Terapia por Anjos", diz que essa crescente atividade
est diretamente ligada ao milnio que se aproxima.

Assumo que a Dra. Virtue esteja se referindo crescente atividade dos

pensadores milenaristas da Nova Era, cuja presena est aumentando, cujo
momentum est crescendo, e cujos profundos estremecimentos continuam a
afrontar a razo enquanto a vela que ilumina a escurido vai ficando cada vez
mais fraca.

Terapia de Busca do Trauma

Um tipo de terapia popular entre psiclogos que assumem que os problemas

dos pacientes como bulimia, depresso, inibies sexuais, etc., se devem a
experincias traumticas da infncia de natureza sexual que foram reprimidas.
A terapia consiste de mtodos, especialmente hipnose, para ajudar o paciente
a "recordar" o acontecimento traumatico. No tempo de Freud, o trauma
geralmente envolvia o ter assistido a adultos praticarem sexo. Hoje em dia,
geralmente implica a criana ter sofrido abusos sexuais. O problema com este
tipo de terapia que o trauma que "recordado" muitas vezes criado na
terapia pela imaginao do paciente com a assistncia e o encorajamento
activo do terapeuta.

Claro que existem pessoas que sofreram nas mos dos pais. A maioria deles
recorda as tareias, violaes, torturas, e os terapeutas conseguem ligar o
abuso a efeitos psicolgicos. Mas existe uma grande distncia entre estes
factos e o tipo de terapia defendida por criadores de mitos pseudocientificos

680
como Ellen Bass, Laura Davis, Wendy Maltz, Beverly Holman, Beverly Engel,
Mary Jane Williams e E. Sue Blume.

Terapeutas que acreditam a priori que a maior parte das pessoas que os
procuram teem problemas que se devem a memrias reprimidas dos traumas
sexuais da infncia so pseudo-terapeutas. Esto no seu pior quando analisam
crianas sem problemas. Os seus mtodos destinam-se a levar o paciente at
ao trauma sexual que pressuposto pelo terapeuta ter existido. Comum o
uso de questes orientadas, hipnose, sugesto, encorajamento para procurar a
alegada "mente inconsciente" ou para interpretar sonhos de modo que leve o
paciente a acreditar que a confabulao e as fantasias que emergem na terapia
so memrias de realidades reprimidas. Os pacientes so adultos que esto
perturbados ou crianas que ficaro perturbadas pelo terapeuta. Os terapeutas
encorajam a dependencia dos seus vulneraveis e sugestionveis pacientes.
No sero curados ou soltos at o paciente ver o que o terapeuta quer que ele
veja. Isto uma forma de lavagem ao crebro psicolgica com o nome de
tratamento.

"Em vez de ajudar o paciente a separar verdade da fantasia," diz o psiclogo

Joseph de Rivera, "o terapeuta encoraja o paciente a "recordar" mais acerca do
alegado trauma. E quando o paciente tem uma imagem--um sonho ou uma
sensao de que algo pode ter acontecido-- o terapeuta sente-se ancorajado,
louva o esforo do paciente e assegura-lhe que isso aconteceu mesmo."
(
Joseph de Rivera, The Sacramento Bee, 18 Maio 1993. De Rivera criou o
termo trauma-search therapy para o tipo de tratamento pseudocientifico aqui
descrito. professor de psicologia na Clark University em Worcester,
Massachusetts, e consultor da False Memory Syndrome Foundation.) Este tipo
de terapia, afirma, "confunde a diferena entre abuso real e fantasiado e
encoraja a destruio de familias." Nota que a American Psychological
Association (APA) nomeou um comit para investigar o tema das memrias
infantis de abusos.

impossivel dizer o efeito que a investigao da APA ter, mas necessrio

que alguem se levanta em defesa dos adultos que so abusados pelos
"caadores de bruxas", os que esto predispostos a encontrar abusos. A razo
porque poucos se levantam bvia: h boas razes para acreditar que sero
vistos como amigos dos abusadores e inimigos das crianas. O Supremo
Tribunal dos EUA, por exemplo, recusou em Nov de 1994 uma apelao de Bill
e Kathy Swan que passaram 50 meses na priso e a quem retiraram a filha
com base no testemunho oral de educadoras de infncia. A criana no
testemunhou nem tinha qualquer evidncia fisica de abuso. O tribunal no
comentou a recusa mas em 1990 decidiram que os reus de abuso infantil poem
ser condenados sem poderem confrontar os acusadores e com base em
testemunhos orais fiveis. Uma lei to ampla abre caminho a abusos por
ultrazelosos acusadores e outros alegados defensores das crianas. Professor
Charles Nesson de Harvard, especialista que apresentou um suporte ao apelo,
chamou recusa do Supremo "o mais extremo exemplo de eroso [da garantia
constitucional de que os defensores teem o direito a confrontar as
testemunhas] que conheo. Parece que o Supremo est a dizer que as
pessoas podem ser condenadas sem um esforo razovel para descobrir se o

681
abuso realmente existiu ou no. Provas por ouvir-dizer (hearsay) de uma "fonte
fivel" (reliable source) tudo o que necessrio. A natureza emocional deste
assunto provavelmente garante que raciocnio claro e justia se subordinam ao
desejo de defender crianas inocentes.

A deciso do Supremo Tribunal abre tambem a porta a acusadores

sobrezelosos e defensores da lei que so receptivos ao mesmo chamamento
que os terapeutas de busca do trauma. Estes policias destruiram mais de uma
comunidade, incluindo Wenatchee na rea rural do estado de Washington.
Existe um grupo local formado para combater estes policias e terapeutas. O
grupo auto-intitula-se Concerned Citizens for Legal Accountability, mas muito
mais que isso. um alojamento na web para histrias de abuso legal e
psicolgico de policias, servios de proteo de crianas e terapeutas. As
pessoas de Wenatchee sabem que o que lhes aconteceu pode suceder em
qualquer outro lado. Tudo o que preciso um policia zeloso (no caso o
detective Bob Perez) para iniciar as coisas e ele pode transformar as mentiras
e fantasias de um jovem numa arena de sexo envolvendo 30 a 50 crianas em
orgias numa igreja dirigida pou um pastor e a sua mulher. bom saber que o
Pastor Robert Roberson e a sua mulher, Connie, foram considerados inocentes
de todas as acusaes. As ms noticias que as suas vidas e as das crianas
foram arrasadas por um cruzado fardado e os seus cumplices no Child
Protective Services e no District Attorney. Perez e Gary Riesen, acusadores,
acusaram mais de 80 adultos por terem orgias semanais com crianas. Mais de
25 decidiram dar-se como culpados de vrias acusaes, apesar de alguns,
como o pastor e a sua mulher, terem lutado contra a acusao, arriscando a
priso e a perda dos filhos. Muitos dos acusados so quase analfabetos. Onze
pessoas foram condenadas aps julgamento. Cinco so atrasados fisicamente,
dois teem graves problemas emocionais, dois teem deficiencias fisicas e outros
dois so doentes mentais. "Isto no exclui a possibilidade de serem culpados,
mas sublinha o facto de Perez e seus colegas terem perseguido pessoas
vulnerveis." [Brott, Bee]

Ao contrrio dos Swans, que perderam a filha e foram presos por mais de 4
anos, a caa em Wenatchee no comeou com as acusaes de um
trabalhador mentalmente doente. Em Wenatchee comeou com acusaes de
uma rapariga de 15 anos com um QI de 60 que tentou matar o padrasto porque
este no a deixava ter sexo com o namorado em casa. Quando Perez acabou
de interrogar a jovem, esta tinha acusado o padrasto de anos de abusos
sexuais. Mais tarde ela recuou nas acusaes. Ento Perez foi atrs da sua
meia-irm de 10 anos e quando acabou de a interrogar ela tinha identificado 22
lugares onde dizia ter sido molestada, incluindo a igreja do Pastor Roberson.
Roberson cometeu o erro de falar publicamente sobre Perez e os seus
mtodos de interrogatrio. Cinco dias aps a denuncia publica, Roberson e a
sua mulher foram presos acusados de praticarem orgias semanais na sua
igreja.

Pensar-se-ia que tem de haver alguma verdade nas acusaes de Perez.

Contudo, para l da sua palavra e de testemunhos de crianas que foram
interrogadas por Perez, as provas de abuso no existem. Perez no guarda
notas, audios ou videos dos interrogatrios. Talvez tenha aprendido com o

682
julgamento de McMartin que essas gravaes podem ser demolidoras ao
mostrarem os interrogadores a dirigirem e usarem coao sobre as crianas.
Mais, existe o testemunho de crianas que no alinharam. Uma afirma que ele
ameaou prender a me se ela recusasse admitir ter sofrido abusos. Outra
afirma que ele a fez mentir. Outra foi trazida da California para Washington pelo
prprio Perez, e colocada numa instutuio mental em Idaho onde a "trataram"
porque no testemunhava que os pais tinham abusado dela. Quando continuou
a negar foi-lhe dito que estava em negao e que em breve o reconheceria.

O acusador Riesen nota: "olhem para as condenaes que obtivemos. Se

Perez no seguisse as regras, os tribunais teriam algo a dizer." Nenhum juiz
quer aparecer como amigo de abusadores. Poucos crimes so mais repulsivos
que abuso de crianas. Estou certo que Perez e Riesen sairam disto como
santos guardies porque nisso que acreditam. E no esto sozinhos:
mdicos, enfermeiras, educadores, juizes e juris. A Prova aqui no interessa. O
que importa so as crianas. E, sim, a criana que est a sofrer abusos aqui,
mas no so os unicos. horrivel pensar que pode ser o prximo a ser culpado
mesmo se provar a inocncia e que todos podem sofrer abusos de um sistema
legal que enlouqueceu.

Ver hipnose, memria e rituais satanicos.

Terapias Nova Era

" possivel que a mais importante deciso na histria da terapia tenha

sido a ideia de que deve ser paga hora." Jay Haley

"Para mal da sociedade, h um alarmante laxismo entre os profissionais

de saude mental quando se trata de monitorizar, comentar e educar o
publico sobre o que boa terapia, o que tratamento negligente por
profissionais treinados, e o que raia ou pura charlatanice." Singer and
Lalich, "Crazy" Therapies

Uma psicoterapia uma tcnica de tratamento para desordens mentais e

emocionais. H muitos tipos de psicoterapias. Algumas foram empiricamente
testadas e sabe-se serem vlidas e efectivas, como a terapia cognitiva. As
terapias New Age, contudo, no passam de uma mistura de metafisica, religio
e pseudocincia. Pode haver desacordo sobre o que uma terapia de sucesso,
mas isso no deve obrigar alguem a acreditar em Deus, reincarnao, raptos
por ovnis, possesses, Dores Primais, canalizar, milagres ou outras noes
metafisicas, religiosas ou pseudocientificas.

683
Para descrio de algumas das ultimas terapias New Age devemos ler "Crazy"
Therapies por Margaret Thaler Singer e Janja Lalich, ou ver o video de Ofra
Bikel, "Divided Memories," em Frontline a 4 de Abril de 1994.

O documentrio de Bikel deixa os praticantes mostrar confiadamente os seus

absurdos e incompetencia. Terapista atrs de terapista fala livremente de como
no esto interessados na verdade, da indiferena que sentem pelas familias
que destroem, como catalogam os que questionam os seus mtodos como
estando "em negao". Paciente aps paciente apresentado como prova do
seu sucesso, mas nenhum paciente parece melhor e muitos parecem
definitivamente doentes.

Procurar um trao comum nas terapias no muito dificil, mas a sua flata de
sentido no ajuda a posio dos que pensam que essas terapias so
cientificas. Um trao comum a crena de que a pessoas que tem problemas
no a responsvel por eles. Outro trao comum a crena de que a causa do
problema est nalgum acontecimento traumtico do passado, como ser
esfaqueado no estomago numa vida passada ou ter sofrido abuso sexual na
infancia, esta sendo a unica explicao para os terapeutas da procura do
trauma. O abuso sexual na infancia no s a unica causa de problemas, de
acordo com estes terapeutas, a causa volta da qual as sua vidas orbitam.
Eles no se incomodam com o facto da maioria dos seus pacientes no se
recordarem de nenhum abuso. A terapia de memria reprimida ajuda-os a
recordar o trauma. Alguns terapeutas afirmam terem sido eles mesmo
abusados; descobrem o seu abuso ao tratar um paciente que recorda o seu.
Que um terapeuta injecte os seus problemas no tratamento e considere as
crenas sobre uma vida passada do paciente como relevante para a doena
torna estas terapias New Age parecerem mais cultos que ciencia.

Outro trao comum a crena de que o paciente deve descobrir a causa do

seu problema em ordem a ser ajudado pelo terapeuta, embora no parea
haver uma ideia clara do que significa ser ajudado pela terapia. O unico trao
comum respeitante cura parece ser que o paciente sabe o que causou o
problema. Acreditar saber o que ou quem lhe causou o problema no passado
a cura. A qualidade de vida do paciente, a sua interaco com o social que o
envolve, a familia, colegas, etc, irrelevante. Tendo a confiana do paciente o
terapeuta todo-importante. Para ganhar essa confiana, uma das tcticas
comuns aos terapeutas virar o paciente contra a sua familia. Isso feito
levando o paciente a acreditar que a causa dos seus problemas um membro
ou vrios membros da sua familia. A familia no pode ajudar o paciente porque
a causa do problema. Um ou mais membros abusaram do paciente e agora
ou mentem ou esto "em negao". Os outros membros ou esto iludidos ou
conspiram para proteger os membros maldosos. Claro que esta necessidade
do terapeuta ser confiado pelo paciente tem o seu corolrio: o paciente pe
toda a sua f no terapeuta. O paciente foi perseguido; o terapeuta o seu
salvador

O trao comum final destas terapias a falta de interesse na verdade. Nem

paciente nem terapeuta esto preocupados com factos ou evidncias de que a
"causa acreditada" realmente aconteceu. De facto, se a "causa acreditada" a

684
causa real irrelevante para a terapia. O paciente cria a verdade e essa to
real para ele como factos para um cptico. tudo o que interessa. Todos
vivemos numa iluso, proclama um terapeuta. Portanto, no lhe interessa se a
"causa acreditada" pura iluso. Qualquer aluno do primeiro ano de psicologia
reconhece a projeco nesta afirmao. O espectador, contudo, no precisa de
treino para ver que este terapeuta est iludido quando afirma que no induz os
pacientes em histrias de abuso ritual pelos pais e avs, adoradores de cultos
satnicos. A sua falta de interesse em provas da histria, a falta de
preocupao a respeito da familia que est a destruir, o afirmar da necessidade
de aceitar por f tudo o que o paciente afirma, o absurdo de levar o paciente a
apresentar uma queixa de 20 milhes de dlares contra a familia, a sua
afirmao de que consegue dizer na primeira sesso se alguem foi abusado ou
no quando criana, tudo somado num pacote terapeutico com uma etiqueta:
aldrabice.

A impresso profunda deixada pelo documentrio de Bikel que existe uma

quantidade de terapias New Age misturando metafisica, religio e
charlatanismo. No h qualquer interesse em factos ou verdade, e, porque so
pseudocientificos, no h modo de testar se so vlidos ou no.

A obra de Singer e Lalich "Crazy" Therapies documenta o largo espectro de

terapias pseudocientificas populares entre terapeutas New Age. Os autores
atribuem parte da popularidade das terapias bizarras ao aumento da
irracionalidade e a procura deste tipo de assuntos na televiso, livros, etc.
Alguns terapeutas, como Sondra Ray, uma defensora da "terapia do renascer",
consideram-se guias espirituais, no cientistas. Orgulham-se da sua falta de
suporte cientifico. Alguns afirmam que a doena mental causada por
possesses por entidades espirituais que devem ser aplacados. Outros usam a
pregresso a vidas passadas para encontrar a causa do problema. Alguns
tratam o rapto por extraterrestres como reais. Existem terapias de catarse
como o grito primal, o renascer o tornar a dar luz. Nenhuma com qualquer
validadecientifica. Nenhuma se provou efectiva por qualquer estudo cientifico
independente, nem so aceites pela comunidade cientifica. O seu suporte vem
das observaes dos seus fundadores, e da resposta dos pacientes, que
analisada e avaliada pelos prprios terapeutas. A maioria das terapias revistas
por Singer e Lalich no parecem interessados em testar cientificamente as
suas teorias, embora paream gostar do calo tcnico.

dificil escolher a mais bizarra terapia New Age, mas a Neural Organization
Technique (NOT) desenvolvida por Carl Ferreri, dificil de bater. Ferreri
decidiu, sem a minima prova cientifica, que todas os problemas mentais e
fisicos se devem a crnios desalinhados. Outros quiropraticantes pensam que
a coluna que est desalinhada e precisa de correo. Ferreri acredita que
quando respira, os ossos do seu crnio se movem, provocando deslinhamentos
que se podem corrigir por manipulao. A teoria foi posta em prtica sem
qualquer prova de que os ossos do crnio se movem ou que exista algo como
"alinhamento standard" dos ossos do crnio. Ferreri no foi parado pela lgica,
mas por processos e queixas-crime.

685
A lista de "crazy" terapias demasiado grande para a reproduzir aqui, mas
Singer e Thaler descrevem as seguintes:

Leonard Orr desenvolveu a energia de respirao e a teoria do renascer. De

acordo com Orr, se aprende a respirar energia, pode inspirar doenas e dores
fisicas e emocionais.

Marguerite Sechehaye e John Rosen praticam a teoria da regresso e de

tornar a dar luz. O terapeuta torna-se o pai adoptivo do paciente para
compensar o terrivel papel que os verdadeiros pais tiveram.

A teoria de Jacqui Shiff que o paciente deve usar fraldas, chuchar no dedo e
beber de um bibero para ser curado.

Sondra Ray e Bob Mandel acreditam que os seus problemas se devem ao

modo como nasceu. Eles vo ajud-lo a renascer, correctamente desta.

John Fuller, Bruce Goldberg, Brian Weiss, Edith Fiore, Richard Boylan, David
Jacobs, Budd Hopkins e John Mack usam hipnose para descobrir o passado ou
as vidas futuras do paciente bem como os seus raptos por extraterrestres,
como um passo para o "ajudar".

A teoria de John Bradshaw que tem uma "criana interior" que deve cuidar, se
quer ser saudvel.

Arthur Janov pratica a Terapia Primal. De acordo com Janov, o paciente deve
libertar-se da Dr Primal que pode ser erradicada apenas aprendendo o Modo
Correcto de Gritar.

O Processo da Nova Identidade (PNI) de Daniel Casriel inclui gritar, o que

alegadamente desbloqueia o que est bloqueado. O grito de Casriel um grito
melhor que o de Janov.

Nolan Saltzman pratica a Psicoterapia do Bio Grito. O seu grito melhor que o
de Casriel ou de Janov porque tem mais Amor nele.

Finalmente, existe a hipnoterapia. extremamente popular e praticada por

milhares de terapeutas que obteem o treino num seminrio de fim de semana.
Singer e Lalich notam que no h requisitos ou pr-requisitos para o treino,
nem organizao profissional perante a qual respondam. Pode ser
vendedor de carros, professor, cabeleireiro e tambem se pode intitular
hipnoterapista pendurando um certificado na parede que afirma que teve
um curso de dezoito horas. (p. 53)

Os perigos desta prtica so apontados por Martin Orne: "As pistas para o que
esperado pode ser inconscientemente inculcado antes ou durante o processo
hipntico, ou pelo hipnotizador ou por outrm, como por exemplo, um anterior
sujeito, uma histria, um filme, etc. Mais, a natureza destas pistas podem ser
obscuras para o hipnotizador, o sujeito, e mesmo para um observador

686
treinado." (p. 96) Contudo, muitos hipnoterapeutas parecem ignorar esses
perigos de usarem a hipnose em sesses terapeuticas.

Muitos terapeutas New Age parecem esquecer factos que qualquer terapeuta
toma em ateno. Por exemplo, todos esses terapeutas desenvolvem teorias
que excluem a possibilidade de um paciente poder ter um problema fisico.
Nenhum paciente est fisicamente doente, Nenhuma desordem mental
bioquimica. Nenhum paciente responsvel pelos seus problemas. sempre
outra coisa ou alguem que tem a culpa. Aparentemente, nenhum paciente
mente, engana, distorce, racionaliza, erra, etc. Se um paciente tem uma "falha",
porque no confia em absoluto no seu terapeuta. Seria extraordinrio
descobrir que pessoas mentalmente perturbadas no teem falhas no seu
carcter moral. Contudo, estes defensores destas terapias parecem tratar
todos os pacientes como se fossem crianas inocentes, incapazes dos mais
pequenos pecadilhos.

A maioria dos terapeutas discutidos por Bikel, Singer e Lalich parecem ignorar
o seu papel junto do paciente. Condicionam o paciente, encaminham-no e
plantam noes nas suas mentes. Do-lhes livros e videos, no para ajudar o
paciente, mas para inculcar no paciente a crena nessas terapias loucas.
Fazem-no durante hipnose, sesses de grupo, etc. E a seguir essas noes
so "recuperadas" e oferecidas como validao das suas tcnicas terapeuticas
e teorias. Em vez de fornecer uma terapia real, estes terapeutas "loucos"
mergulham os pacientes nas suas vises do mundo. Isto pseudocincia
surrealista no seu pior.

Ver reinforo comunal, hipnose, Carl Jung, regresso a vidas passadas,

psicanlise.

teoria da Terra oca

Esta teoria afirma que a Terra oca e possui aberturas nos plos. Alm disso,
uma civilizao avanada, chamada Agartha, existiria dentro dela. Entre o seu
povo existiriam avanados mestres espirituais e tecnolgicos, que s vezes
fariam investidas na atmosfera em seus OVNIs.

No final do sculo XVII, o astrnomo britnico Edmund Halley props que a

Terra consistiria de quatro esferas concntricas e "tambm sugeriu que o
interior do planeta seria povoado por seres vivos, e iluminado por uma
atmosfera luminosa. Achava que a aurora boreal, ou luzes do norte, eram
causadas pelo escape desse gs atravs de uma fina crosta nos plos."*

No incio do sculo XIX, John Symmes (falecido em 1829), um excntrico

veterano da guerra de 1812, promoveu to amplamente a idia das esferas
concntricas interiores, que a suposta abertura para o mundo interior recebeu o
nome de "Buraco de Symmes."* Em Hamilton, Ohio, seu filho erigiu um
monumento com um modelo em pedra da terra oca, para imortalizar a

687
incessante campanha de seu pai por uma expedio ao Polo Norte, a fim de
encontrar a entrada para o mundo inferior. Martin Gardner escreveu que "Foi
preciso o vo de Byrd sobre o Polo Norte para que se desse um golpe de morte
no 'Buraco de Symmes'"(Gardner, 41, 1957). No entanto, defensores que se
seguiram creditam ao Almirante Byrd o feito de ter na verdade entrado na terra
oca em ambos os plos!* Essa estranha crena parece no ser baseada em
nada mais que o fato de que Byrd tenha se referido Antrtida como "A Terra
do Mistrio Eterno" e escrito certa vez: "Eu gostaria de ver aquelas terras alm
do Polo (Norte). Aquela rea alm do Polo o Centro do Grande
Desconhecido." Indcios como esses aparentemente so o suficiente para o
cientista alternativo.

Jlio Verne escreveu Viagem ao Centro da Terra em 1864, e Edgar Rice

Burroughs (1875-1950), criador das Aventuras Marcianas e Tarz dos Macacos,
tambm escreveu romances baseados na terra oca. As lendas muitas vezes
acendem a imaginao dos escritores de fico, e a fico muitas vezes
acende a imaginao dos pseudocientistas.

Em 1869, Cyrus Reed Teed, herbalista e auto-proclamado alquimista, teve uma

viso de uma mulher que lhe disse que estvamos vivendo no interior da Terra
oca. Por quase quarenta anos, Teed promoveu suas idias em panfletos e
discursos. Chegou a fundar um culto chamado de Koreshans (Koresh o
equivalente em hebraico de Ciro).

Em 1906, William Reed publicou The Phantom of the Poles (O Fantasma dos
Plos), em que afirmou que ningum teria encontrado o polo norte ou sul
porque eles no existem. Em lugar disso, os polos seriam entradas para a terra
oca.* Em 1913, Marshall B. Gardner publicou pessoalmente Journey to the
Earth's Interior (Viagem ao Interior da Terra), no qual rejeita a idia das esferas
concntricas mas jura que, dentro da terra oca, existiria um sol com 960 km de
dimetro. Gardner, alm disso, afirmou que haviam grandes buracos de 1.600
km de largura nos polos. Byrd voou sobre o polo norte em 1926, e sobre o polo
sul em 1929, mas no viu essas entradas para o mundo inferior. intil
argumentar usando esse fato, ou mostrar aos adeptos da terra oca fotos de
satlite que no mostram nenhum buraco nos plos. Eles tm certeza de que
existe uma conspirao do governo para acobertar a verdade.*

Nos anos 40, Ray Palmer, co-fundador de FATE (Destino), Flying Saucers from
Other Worlds (Discos Voadores de Outros Mundos), Search (Procura), The
Hidden World (O Mundo Oculto), e muitas outras publicaes sensacionalistas,
juntou-se a Richard Shaver para criar o Mistrio de Shaver, uma lenda sobre o
mundo de pessoas da terra oca e uma avanada civilizao. Shaver chegou a
afirmar ter vivido com o povo da Terra interior. Segundo Richard Toronto, o FBI
culpou Palmer e Shaver por tramar uma "histeria de discos voadores" em 1947,
tornando os dois os verdadeiros pais fundadores da Ufologia moderna.*

A crena numa Terra oca teve alguns adeptos na Alemanha Nazista. H at

mesmo uma lenda segundo a qual Hitler e seus conselheiros chefes teriam
escapado nos ltimos dias do Terceiro Reich passando pela abertura do polo
sul.

688
Em 1964, Raymond W. Bernard, esotrico e lder dos Rosacruzes publicou The
Hollow Earth - The Greatest Geographical Discovery in History Made by
Admiral Richard E. Byrd in the Mysterious Land Beyond the Poles - The True
Origin of the Flying Saucers (A Terra Oca - A Maior Descoberta Geogrfica da
Histria, Feita Pelo Almirante Richard E. Byrd na Misteriosa Terra Alm dos
Plos - A Verdadeira Origem dos Discos Voadores). O livro est fora de
catlogo, mas disponvel na Internet. Bernard tambm autor de Flying
Saucers from the Earth's Interior (Discos Voadores do Interior da Terra). Seu
nome verdadeiro era Walter Seigmeister. Sua dissertao de doutorado foi
intitulada "Theory and Practice of Dr. Rudolf Steiner's Pedagogy" (Teoria e
Prtica da Pedagogia de Rudolf Steiner) (New York University, 1932). Em
Letters from Nowhere (Cartas de Lugar Nenhum), Bernard afirma ter estado em
contato com grandes msticos em ashrams secretos e com Grandes Lamas no
Tibete. Foi, em resumo, mais um Gurdjieff. O Dr. Bernard "morreu de
pneumonia em 10 de setembro de 1965, enquanto procurava as aberturas dos
tneis para o interior da Terra, na Amrica do Sul."* Bernard parece ter aceito
todas as lendas j associadas com a idia da Terra oca, inclusive as de que os
Esquims teriam se originado dentro da Terra e que uma civilizao avanada
moraria ainda l dentro, colocando seus OVNIs em movimento para investidas
ocasionais pelo ar rarefeito. Bernard aceita sem questionar at mesmo a
alegao de Shaver de que teria aprendido o segredo da relatividade antes de
Einstein, atravs do povo da Terra Oca.

Para finalizar, Diane Robbins recebeu uma iluminao e afirma que ADAMA
recebe mensagens telepticas de Telos, uma cidade que ficaria sob o monte
Shasta no norte da Califrnia, que seriam canalizadas por Lailel e fornecem
todo tipo de mensagens maravilhosas sobre paz e prosperidade perptuas.
Voc pode ler sobre isso online ou pode encomendar "The Call Goes Out from
the Subterranean City of Telos" (A Chamada Sai da Cidade Subterrnea de
Telos) por US$20 mais despesas postais. Parece um preo baixo para tanta
sabedoria esotrica. Realmente nasce um trouxa a cada minuto.

testemunhos (evidncias anedticas)

Os testemunhos e relatos vvidos esto entre as mais populares e convincentes

formas de evidncia apresentadas em favor da crena em coisas
sobrenaturais, paranormais, e pseudocientficas. Apesar disso, testemunhos e
relatos sobre esses assuntos so de pouco valor para tornar provveis as
alegaes que se propem a apoiar. Verses sinceras e vvidas do encontro de
uma pessoa com um anjo ou com a Virgem Maria, um aliengena, um
fantasma, um P-Grande, uma criana que alegue ter tido uma vida passada,
auras roxas em torno de pacientes moribundos, um radiestesista milagroso, um
guru que levita ou um cirurgio paranormal, so de pouca valia quando trata-se
de estabelecer a razoabilidade de tais crenas.

Relatos no so confiveis por diversas razes. Histrias so propensas a

sofrer contaminao por crenas, experincias futuras, realimentao, ateno

689
seletiva a detalhes, etc. A maioria das histrias distorce-se ao ser contada e
recontada. Eventos so exagerados. Seqncias de tempo tornam-se
confusas. Detalhes ficam turvos. Lembranas so imperfeitas e seletivas,
sendo muitas vezes preenchidas aps o fato ocorrer. As pessoas interpretam
equivocadamente suas experincias. As experincias so condicionadas por
predisposies, lembranas e crenas, de forma que as percepes das
pessoas podem no ser exatas. A maioria das pessoas no espera ser
enganada, e assim pode no estar atenta a engodos que outras pessoas
possam perpetrar. Algumas pessoas fabricam histrias. Algumas histrias so
iluses. s vezes, eventos podem ser inadequadamente tidos como
paranormais simplesmente por parecerem improvveis, quando poderiam no
ser to improvveis assim. Em resumo, relatos so inerentemente
problemticos, e geralmente impossvel testar sua exatido.

Assim, histrias de experincias pessoais com eventos paranormais ou

sobrenaturais tm pouco valor cientfico. Se outras pessoas no puderem ter a
mesma experincia sob as mesmas condies, no haver nenhuma forma de
se verific-la. Se no houver nenhuma forma de testar-se a alegao que foi
feita, no haver nenhuma forma de se dizer se a experincia foi interpretada
corretamente. Mas, se outros puderem experimentar o mesmo, possvel fazer
um teste do testemunho e determinar se a alegao baseada nele digna de
crena. Como o parapsiclogo Charles Tart disse uma vez, aps relatar um
testemunho de um possvel evento paranormal: "Levemos isso ao laboratrio,
onde podemos saber exatamente quais eram as condies. No temos de dar
ouvidos a uma histria contada anos depois e esperar que ela seja acurada."
Dean Radin tambm observou que relatos no so boas provas da
paranormalidade porque a memria " muito mais falvel do que a maioria das
pessoas pensa", e testemunhos oculares "so facilmente distorcidos" (Radin
1997: 32).

Testemunhos a respeito de experincias paranormais so de pouca utilidade

para a cincia porque preciso que o pensamento seletivo e a auto-iluso
sejam controlados em observaes cientficas. A maioria dos paranormais e
radiestesistas, por exemplo, nem sequer percebe que precisa fazer testes
controlados de seus poderes para eliminar a possibilidade de que estejam
iludindo a si mesmos. Satisfazem-se com o fato de que suas experincias lhes
dem feedback positivo suficiente para justificar a crena em suas capacidades
paranormais. Testes controlados de paranormais e radiestesistas provariam, de
uma vez por todas, que no esto sendo seletivos em sua coleta de
evidncias. comum que essas pessoas recordem seus aparentes sucessos e
ignorem ou diminuam seus fracassos. Testes controlados podem tambm
determinar se outros fatores, como a trapaa, poderiam estar presentes.

Se esses testemunhos so cientificamente irrelevantes, por que so to

populares e to convincentes? H vrias razes. Os testemunhos so
freqentemente vvidos e detalhados, o que os faz parecer crveis. So, muitas
vezes, contados por pessoas confiveis e honestas, e que no tm nenhum
motivo para nos enganar. Muitas vezes so feitos por pessoas com alguma
aparncia de autoridade, como as que possuem um Ph.D. em psicologia ou
fsica. Em alguma medida, as pessoas acreditam em testemunhos porque

690
querem acreditar neles. Freqentemente, as pessoas anseiam com esperana
por algum novo tratamento ou instruo. A pessoa d um testemunho logo
aps a experincia, quando seu nimo est ainda elevado pelo desejo de um
desenrolar positivo. D-se experincia e ao testemunho que ela gera uma
significncia maior que merecem.

Por fim, preciso observar que os testemunhos so freqentemente usados

em muitas reas na vida, inclusive cincias mdicas, e que dar a devida
considerao a eles considerado sensato, no tolo. Um mdico pode usar os
testemunhos de seus pacientes para tecer concluses sobre determinados
remdios ou procedimentos. Por exemplo, o mdico obter evidncias
anedticas de um paciente a respeito de uma reao a um novo medicamento
e us-la na deciso de ajustar a dosagem prescrita, ou substituir o
medicamento. Isto bastante razovel. Mas o mdico no pode ser seletivo ao
ouvir o testemunho, escutando apenas as alegaes que se encaixem em suas
idias pr-concebidas. Fazer isso arriscar-se a prejudicar o paciente. As
pessoas comuns igualmente no devem ser seletivas ao ouvir testemunhos a
respeito de alguma experincia paranormal ou oculta.

Veja tambm hipteses ad hoc, navalha de Occam, leitura a frio, reforo

comunitrio, estudos controlados, efeito placebo, falcia post hoc, pensamento
seletivo, auto-iluso, validao subjetiva e wishful thinking.

Toque Terapeutico

O Toque Terapeutico (TT) chega brevemente a um hospital perto de si. A

pratica est em alta entre as enfermeiras do Canad e a espalhar-se por todos
os Estados Unidos. em que medicina alternativa parece ter um direito obscuro
emanando dos direitos do livre discurso e dos milagres. No tenho objees a
que um adulto consinta em qualquer tipo de tratamento ou medicina que
deseje. Se quer pagar a um shaman de outro planeta para uivar por ele como
tratamento, problema dele. Mas se quer usar o dinheiro dos impostos para
isso, ento tambem meu problema.

O governo dos EUA deu ao Centro de Queimados da Universidade de Alabama

em Birmingham (UAB) mais de 350.000 dlares para estudar o TT em vitimas
de queimaduras. O Pentgono gasta dinheiro neste projecto sobre a gide de
um nome bonito como Uniformed Services University of the Health
Sciences (USUHS). E, na verdade, os shaman no vo tocar nos queimados;
estes "praticantes de sade alternativa" agitaro as mos sobre eles e actuaro
"como um sistema de suporte de energia humano at ao sistema imunolgico
do paciente estar suficientemente robusto para actuar szinho." Estas palavras
so da proposta que forneceu o dinheiro. Se quer ler algo sobre este estudo
"cientifico", leia o numero de Julho/Agosto de 1996 do Skeptical Inquirer ou leia
os documentos on-line.

691
Claro que os cpticos fazem face a um dilema sempre que confrontados com
uma teoria metafisica e/ou pseudocientifica que deve ser cientificamente
testada. Se criticamos os metodos, protocolos, standards ou resultados do
estudo, somos acusados de ter uma opinio a priori contra seja o que for que
no encaixe na cincia tradicional. Mais que isso, no caso dos mtodos de
curas espirituais da New Age, estamos contra um segmento crescente do
publico armado com histrias episdicas de que a cura funciona. Se alguem
tem posies a priori neste assunto, so os defensores das terapias
alternativas. Partem para provar o que j "sabem" ser verdade. No comeam
com a hiptese nula, tentando desaprovar uma conexo causal entre o TT e
uma cura especfica.

Os cpticos no se opem, a priori, a estudos empiricos, mas a gastar dinheiro

dos contribuintes para testes alegadamente "cientificos" de noes metafisicas.
No apoiamos gastar dinheiro de todos ns a testar afirmaes baseadas em
bases metafisicas que contradizem factos e teorias cientificas fundamentais.
Finalmente, no apoiamos o gastar dinheiro em propostas feitas por pessoas
cujas prprias propostas revelam uma enorme incompreenso de factos
cientificos bsicos, mtodos de teste e formao de teorias. Se um grupo
privado quer gastar uma fortuna a construir uma mquina de movimento
perptuo faa-o. O dinheiro deles e podem gast-lo to bem ou to mal
quanto queiram. Mas no quero o dinheiro dos meus impostos gasto em testes
ditos cientificos de hipteses no empiricas. Por exemplo, pode-se testar se
espetar uma agulha na orelha de uma pessoa um factor causal significativo
para deixar de fumar. Mas no possivel testar a afirmao de que espetando
uma agulha na lingua permite desbloquear o seu chi, essa energia espiritual
que corre num universo paralelo ao nosso, e equilibrar o yin e o yang. Em
resumo, se um fenmeno no pode ser observado excepto subjectivamento por
"feeling", ento no podemos fazer um estudo cientifico desse fenmeno.

Mais, no queremos testes de ideias baseadas em teorias que ou contradizem

o actual conhecimento cientifico ou se baseiam numa incompreenso desse
conhecimento. O TT baseia-se quer em crenas no-empiricas quer numa
bizarra interpretao da fisica quantica. Por um lado esperamos que o
Pentgono tenha cientistas a decidir quem recebe subsidiospara estudos
cientificos, mas se tem, ento so mais loucos que o chapeleiro da Alice. Por
outro lado, espero que o Pentgono no tenha cientistas que do subsidios a
coisas como o TT, pois assim podemos dizer que os militares da USUHS esto
to mal orientados como alguns dos seus misseis.

O que dizem as pessoas que practicam e defendem o TT? Eis o que a UAB
afirma:

"TT baseia-se na assuno de um campo de energia humana que se estende

para l da pele. A ideia por trs do TT que o campo de energia humana
abundante e flui em padres equilibrados na sade mas desviado e/ou
desequilibrado quando na doena ou ferida...

692
Central prtica a assuno de um campo de energia humano e um
ambiente cheio de "energia de vida" que est tambem presente em todos os
organismos vivos..."

Hmm. O "campo de energia humana" e a "energia de vida" so a mesma

coisa? So mesurveis pelos mesmos instrumentos ou termos
pseudocientificos para substituir a noo admitidamente oculta de auras? Qual
a natureza desta energia? electromagntica? Ou no observvel, algo
metafisico e misterioso como o chi? De acordo com os seus escritores:

"... A teoria quantica estabelece que toda a realidade feita de campos de

energia e mais de 99% do universo espao simplesmente... A nossa
tecnologia actual no permite medir o campo de energia humano, mas para
sentidos treinados, nomeadamente o tacto, o campo pode ser percebido e
dirigido."

Por um lado, suposto acreditarmos que o TT se baseia na fisica quantica, um

conjunto aceite de teorias e factos. Por outro, temos de acreditar que o campo
de energia em que o TT se baseia no pode ser medido pela tecnologia actual.
Mais, devemos acreditar que existem algumas pessoas que podem ser
treinadas para "sentir" esses campos de energia. No s o "sentem" como o
podem medir. Podem "dirigir" o que "sentem". Bem, sou o burro que no v a
natureza cientifica e empirica destes conceitos. Mas parece-me um pouco
perigoso confiar na sensao de alguem que pensa que o que sente se deve a
energias das quais nenhum cientista ouviu falar e pensa que esses campos de
energia so os que interessam fisica quantica. Deixava essa pessoa mexer
no seu carro, quando mais no seu corpo? No os queria nem perto..

Mas talvez me precipite na avaliao da teoria por trs do TT. Rebecca Witmer
escreveu um artigo para a revista Healing Arts intitulado Hands that Heal: The
Art of Therapeutic Touch. Ms. Witmer uma administradora de uma companhia
de seguros interessada na medicina alternativa.

Derivada de antigas prticas de cura, incluindo a imposio das mos, o TT

um processo consciente de troca de energia durante a qual o praticante usa as
mos como um foco para estimular e aumentar a capacidade de cura natural
do paciente. Na sua forma contemporanea, o Toque Terapeutico foi
desenvolvido por Dolores Krieger, Ph.D., R.N., (Professor Emerita da
Universidade de Nova Iorque) e o seu mentor, Dora Kunz, nos anos setenta. O
TT praticado por milhares de profissionais de saude em todo o mundo.
Popular entre enfermeiras de muitos hospitais canadianos, o TT ensinado em
mais de 80 universidades e hospitais e foi incorporado no College of Nurses of
Ontario 1990 Implementation Standards of Practice. O TT foi tema de
numerosas dissertaes e teses de mestrado, e em 1994, o National Institute of
Health dos EUA atribuiu uma bolsa para estudo do TT. Para uma pratica de
saude alternativa, o TT ganhou incomensurvel respeito e interesse.

Mas merece o TT este incomensurvel respeito e interesse? realmente

incomensurvel? Se sim, tanto como o campo de energia que os TTs

693
supostamente canalizam. Qual a base empirica do TT? De acordo com a sra.
Witmer

Os principios em que esta tcnica se baseia incluem a aceitao do paradigma

de Einstein de um campo energtico complexo no universo (i.e., a existencia de
uma energia de Vida fluindo atravs e volta de ns). Mais, se a vida se
caracteriza pelo intercambio de vria qualidades (qualities, no original) de
energias, pode-se assumir que qualquer forma de obstruo- seja no
organismo ou entre este e o ambiente- contrrio tendencia da Natureza e
portanto no saudvel. Praticando o Toque Terapeutico, tentamos influenciar
essa energia e restaurar a integridade desse campo. Deste modo, os
praticantes de TT no praticam "curas" mas facilitam os processos de cura do
prprio paciente, manipulando a energia do seu corpo e ajustando-a. Com o
objectivo do equilibrio em mente, corpo e espirito, temos uma aproximao
verdadeiramente holistica.

Examinemos estas afirmaes e as consequncias que da se tiram. Tanto

quanto sei, Einstein no tinha um paradigma, muito menos um modelo ou uma
teoria que incluisse a noo de "uma energia de Vida fluindo atravs e nossa
volta". Escreveu sobre trocas de quantidades de energia e muitos fisicos
escrevem sobre, por exemplo, a transformao de energia mecnica em
energia elctrica, mas nem Einstein nem nenhum outro escreveu sobre a vida
ser caracterizada por um intercmbio das qualidades de energia. Duvido que
Einstein compreendesse a expresso "vida um intercmbio das qualidades
de energia". Eu no compreendo e gostava que a sra Witmer a explicasse, pois
ela deve compreender. Pelo menos, ela sabe que daqui se infere que qualquer
forma de obstruo- seja no organismo ou entre este e o ambiente-
contrrio tendencia da Natureza e portanto no saudvel. Como ela sabe
isto, no fao ideia. Penso que nem ela sabe, pois ela diz que "se a vida se
caracteriza pelo intercambio de vria qualidades (qualities, no original) de
energias, pode-se assumir que qualquer forma de obstruo- seja no
organismo ou entre este e o ambiente- contrrio tendencia da Natureza e
portanto no saudvel."

O que ela diz que se assumimos a primeira noo podemos assumir outra.
Ou talvez que se afirmamos que Einstein a fonte da primeira ideia, podemos
assumir qualquer coisa a seguir. Quem se pode queixar desta lgica? Em
qualquer caso, examinemos esta nova noo, pois embora sejam assunes
de uma falsa noo Einsteiniana, so ou verdadeiras ou falsas. Pode ser
verdade que uma obstruo no organismo seja contrria Natureza se por isso
entendemos coisas como um bloqueio na passagem de ar ou uma artria
bloqueada. Se tenho algum destes problemas quero um cirurgio para
desbloquear a passagem, no um mistico que agite as mos sobre mim para
mover o meu campo de energia.

Por outro lado, parece claramente falsa a afirmao de que contrria

Natureza uma pbstruo entre o organismo e o ambiente. Se h algo mais
natural que obstrues entre organismos e ambiente, no sei o que . Para a
maioria dos organismos, o seu ambiente obstrutivo. Se saudavel ou no
no posso dizer, mas parece-me obviamente verdadeiro.

694
Finalmente, o que significa dizer que doentio ser contrrio s tendncias? Os
furaces, as inundaes, o raio e o terramoto so contrrios Natureza? Como
o podem ser se so parte dela? Se pudessemos evitar que essas foras
naturais destruissem vidas e o ambiente, isso seria "doentio"?

A "teoria" do TT parece no ser mais que um pote de antigas crenas com uma
verso esquartejada de fisica quantica. Espero que se alguem pedir a um
comit cientifico dinheiro para testar esta teoria lhe indique a porta de saida.
uma teoria metafisica mascarada de bases cientificas. Em resumo, um
paradigma de pseudociencia: uma teoria afirmando ser cientifica quando no o
.

Agora, podemos perguntar-nos porque um grupo de pessoas inteligentes,

altamente treinadas como as enfermeiras so atraidas por algo como o TT. A
sra Witmer pode ter a resposta. Ela escreve

Os que praticam o Toque Terapeutico muitas vezes relatam beneficios para os

prprios. Por exemplo, a capacidade do TT reduzir as queimaduras parece bem
documentado.

Posso compreender os benefcios. Tem poderes que os mdicos no teem.

Poderes misticos, secretos, que s voc pode medir. Ninguem pode provar que
est errado. Torna-se o shaman e descobre que as pessoas acreditam em si.
Voc gosta disso. Recebe respostas positivas. Sente-se revitalizado, mais
poderoso.

Mais, pode estar a caminho de algo. Encontra pacientes que no se negam s

suas noes estranhas. De facto, descobre que as pessoas esto decididas a
experimentar qualquer coisa que os ajude a ficar melhor. Comeam a fazer
perguntas sobre o TT. Em breve pedem-no. Descobre que pode calar os
cpticos com frases como "que mal pode fazer?".

Tente visualizar isto. No futuro, os hospitais esto cheios, dentro e fora, de

pessoas a rezar, vibrar, abanando paus coloridos, cantando, queimando
incenso, enviando "vibraes", etc. Mdicos e enfermeiras no conseguem
estacionar pois os lugares esto ocupados por curandeiros espirituais da New
Age. Ou, mais realisticamente, visualize isto: os hospitais oferecem cada vez
mais curas espirituais no testadas e intestveis da New Age como parte do
seu plano de "medicina complementar". Estas tretas tornam-se uma estratgia
de marketing. O paciente quer esses tratamentos da New Age. Que mal existe
em lhes oferecer isso juntamente com o tradicional. A competio vai tratar
disso. E, quem sabe, talvez um dia um governo obrigue os hospitais a oferecer
qualquer tcnica alternativa de tratamento existente no planeta debaixo da
bandeira da "igualdade".

Mas chega de negatividade! Procuremos um reflexo dourado em cada nuvem

escura. H algo de bom que talvez venha do TT e outras modalidades da New
Age. Ele junta os pacientes e os profissionais de saude como pessoas. suave
e contrasta com o frio e impessoal ambiente em que somos tratados nos
nossos hospitais. Talvez leve a uma mudana de como os mdicos tratam os

695
doentes. Talvez mais mdicos comecem a tratar os pacientes como um ser
humano com sentimentos, esperanas, desejos e ansiedades, para l de um
corpo que pode estar a funcionar mal ou quebrado. Talvez a medicina
tradicional se torne um pouco mais humana. Se sim, talvez menos pessoas
sintam necessidade do TT e das suas irms.

Podem dizer que no ligo s histrias contadas. verdade que no dou peso a
testemunhos. Contudo, menciono um. Alguem colocou na web uma histria
chamada Cancro tratado por TT. a histria do tio do autor a quem os mdicos
disseram que tinha cancro, a quem dois meses de radiaes de nada serviram
e a quem os mdicos deram dois meses de vida. Vamos assumir que o mdico
era oncologista e que fez tal predio. O autor afirma que isto foi h nove
meses e que o tio est "vivo e bem" graas a um curandeiro espiritual que
tratou o cancro com TT. Eis como funciona

O curandeiro dirige a sua energia para o corpo do paciente sem o tocar onda a
onda. No nosso caso ele coloca as mos sobre o peito do meu tio e move-as
devagar sobre os pulmes durante cerca de 30 minutos.

possivel que o mdico se enganasse na sua predio quanto ao tempo de

vida do paciente. Talvez o erro ensine o mdico a no ser to orgulhoso nas
suas predies. Ou talvez o tio e o sobrinho no tenham compreendido
completamente o mdico que pode ter feito a predio de um modo qualificado,
como "o meu palpite ..." ou "baseado em casos similares, estimo que..."
possivel que o mdico se enganasse no tratamento por radiaes. possivel
que o cancro tivesse uma remisso espontanea. possivel que o diagnstico
estivesse errado e fosse mal tratado e s esteja vivo porque os mdicos o
deixaram para morrer. possivel que o autor esteja a mentir. possivel que o
TT tenha funcionado neste caso. Mas o que mais provvel?

Vamos assumir que existem pessoas que so capazes de mover electres com
os seus dedos, pois isso que devem fazer para alterar os campos de energia
de que fala a fisica quantica. Como que essas pessoas se movimentam
durante o dia? Se alguem se aproximar corre o risco de ter a sua estrutura
molecular alterada? No deveriam ser seguidos por exploses atmicas
enquanto libertam energias no mundo subatmico? Os objectos sua volta no
deveriam transformar-se devido s deslocaes de energia? No deveriam
poder atravessar paredes? Em resumo, no deveriam os que teem tais
poderes serem facilmente identificados? Se os seus poderes so to reais,
devemos gastar mais dinheiro a test-los?

Adenda: Los Angeles Times. 31 Maro 1998. Emily Rosa, de nove anos,
publicou um artigo no The Journal of the American Medical Association que
destri uma das principais afirmaes dos defensores do Toque Terapeutico.
"Os que praticam a tcnica afirmam que um campo de energia emana de cada
pessoa e detectvel acima da pele. O curador move a sua ou as suas mos
sobre o corpo do paciente para modificar o campo. No necessrio tocar no
paciente... Emily montou um ecran de carto atravs do qual os praticantes de

696
TT colocavam as mos. Com a viso bloqueada, ela pedia-lhes que
identificassem qual das suas mos estava mais prximo dela." [Los Angeles
Times] "Os praticantes localizaram correctamente Emily 122 (44%) de 280
tentativas, que no melhor do que seria de esperar se se adivinhasse sorte.
A seria de esperar um resultado de 50%." [Stephen Barrett]

Trepanao

Trepanao o processo de fazer um buraco no

cranio. De acordo com John Verano, um professor
de antropologia da Tulane University, a mais
antiga prtica cirurgica e ainda realizada
cerimonialmente em certas tribos africanas. Foi
encontrado em Frana um cranio trepanado datado
de cerca de 5000 aC.

Bart Huges (1934-), formado em Medicina, que

nunca praticou excepto um pouco de auto-cirurgia,
acredita que a trepanao o modo de conseguir
uma maior conscincia. Ele queria ser psiquiatra mas falhou os exames de
obstretcia. Pelo menos o que ele afirma. Em 1965, aps anos de
experincias com LSD, cannabis e outras drogas, o Dr. Huges compreendeu
que o caminho para a iluminao era atravs de um buraco no cranio. Usou
uma perfuradora elctrica, um escapelo e uma agulha hipodrmica (para
administrar uma anestesia local). A operao demorou 45 minutos. E como
sentir-se iluminado? "Sinto-me como quando tinha 14 anos," afirma Huges.

O que levou o dr. Huges a acreditar que a trepanao leva iluminao? A

primeira pista teve-a quando lhe disseram que podia sentir-se melhor se
fizesse o pino sobre a cabea. Ele pensou que aliviando permanentemente a
presso podia aumentar o fluxo de sangue para o crebro e atingir o seu
objectivo. Aps um pouco de mescalina, compreendeu o que se passava.
"Reconheci que a conscincia expandida se devia a um aumento do volume de
sangue no crebro." Como escapou tal facto a cientistas e misticos durante
tantos sculos?

No passado, a trepanao era aparentemente usada para aliviar presso no

crebro causada por traumas, doenas ou libertar espiritos maus. A primeira
ainda aceite como procedimento mdico. A ultima morreu nas partes do
mundo em que o conhecimento cientifico substituiu crenas nos demnios
invasores. Huges conseguiu atrair alguns seguidores que tm buracos nas
suas cabeas.

O Tringulo das Bermudas

697
Uma rea no Oceano Atlntico ao largo da Florida onde a lenda afirma que
muitos navios, avies e pessoas desapareceram. Tambem conhecido como o
Tringulo do Diabo, limitado por Melbourne (Florida), Bermudas e Porto Rico.
Como tantos desapareceram depende de que faz a localizao e a contagem.
O tamanho do tringulo varia de 500.000 milhas quadradas a trs vezes mais,
dependendo da imaginao do autor (alguns chegam a incluir os Aores, o
Golfo do Mxico e as Indias Ocidentais no "triangulo"). Alguns traam o mistrio
at Colombo. Mesmo assim, os incidentes vo de 200 a no mais de 1000 nos
ultimos 500 anos. Howard Rosenberg afirma que em 1973 a Guarda Costeira
dos EUA respondeu a mais de 8.000 pedidos de ajuda na rea e que mais de
50 navios e 20 avies se perderam na zona, durante o ultimo sculo.

Muitas teorias foram dadas para explicar o extraordinrio mistrio dos avies e
navios desaparecidos. Extraterrestres, residuos de cristais da Atlantida,
humanos com armas anti-gravidade ou outras tecnologias esquisitas, vrtices
da quarta dimenso, esto entre os favoritos dos escritores de fantasias.
Campos magnticos estranhos, flatulncias oceanicas (gaz metano do fundo
do oceano) so os favoritos dos mais tcnicos. O tempo (tempestades,
furaces, tsunamis, terramotos, ondas, correntes, etc.) azar, piratas, cargas
explosivas, navegantes incompetentes e outras causas naturais e humanas
so as favoritas entre os investigadores cpticos.

Alguns cpticos argumentam que os factos no apoiam a lenda e que no

existe mistrio a ser solucionado, nada a necessitar de explicao. O numero
de naufrgios na zona no extraordinrio, dado o seu tamanho, localizao e
o trfego que recebe. Muitos dos navios e avies que foram identificados como
desaparecendo no Triangulo das Bermudas no estavam sequer no Triangulo.
At agora, no foi apresentada nenhuma prova cientifica de qualquer fenmeno
invulgar envolvido nos desaparecimentos. Portanto, nenhumas explicaes
"cientificas", incluindo o metano a soltar-se do fundo do oceano, as
perturbaes magnticas, etc., so necessrias. O verdadeiro mistrio como
o Triangulo das Bermudas se tornou um mistrio.

A lenda acerca do Tringulo das Bermudas comeou pouco depois de cinco

avies da Marinha dos Estados Unidos (Misso 19) terem desaparecido em
1945 durante uma violenta tempestade, durante uma misso de treino. Pensou-
se que mergulhadores tinham descoberto os avies junto da costa europeia
mas a inspeco dos numeros de srie mostrou que se tratava de diferentes
avies. A teoria mais lgica que os instrumentos do aparelho que comandava
a misso falharam (os avies de treino no estavam equipados com
instrumentos de navegao) e o grupo perdeu-se e simplesmente, embora
trgicamente, ficaram sem combustvel no longe de terra. Nenhuma fora
misteriosa parece estar envolvida para l das foras da natureza. Os avies da
Misso 19 podem estar afundados em guas profundas e nunca mais serem
encontrados.

Ao longo dos anos, os orgos de informao teem publicado muitas histrias

sobre os "mistrios" do Tringulo das Bermudas. No seu estudo, Larry Kushe
descobriu que poucos fizeram alguma investigao sobre o assunto. Em vez
disso, passaram as especulaes dos precessores como se passassem o

698
sumo da verdade. Ninguem fez mais para criar o mito das foras misteriosa no
Tringulo do que Charles Berlitz ( mesmo o das escolas de linguas). Um dos
seus maiores criticos Larry Kushe que afiana que "Se Berlitz afirmar que um
barco vermelho, a possibilidade de ele ser de outra cor quase uma
certeza." Aps examinar mais de 400 pginas oficiais da Marinha dos EUA do
relatrio sobre o desaparecimento dos avies em 1945, Kushe concluiu que
nada havia de estranho no incidente nem encontrou qualquer meno de
alegadas comunicaes radio citadas por Berlitz no seu livro. Segundo Kushe,
o que no mal interpretado por Berlitz inventado. J agora, Berlitz no
inventou o nome. Este foi dado por Vincent Gaddis em "The Deadly Bermuda
Triangle", que apareceu em Fevereiro de 1964 na Argosy, uma revista dedicada
fico.

Em resumo, o mistrio do Triangulo das Bermudas um tipo de reenforo

comunal entre autores acriticos e orgos de comunicao que passam a ideia
especulativa de que algo misterioso se passa no Atlantico.

o truque indiano da corda

Este suposto truque, testemunhado por milhares de pessoas segundo relatos,

envolve um faquir (mgico de rua) indiano que lana uma corda para o ar mas
esta no cai de volta ao solo. Ao contrrio, sobe misteriosamente at que sua
extremidade superior desaparea no nada, na escurido, na nvoa, o que quer
que seja. At aqui isso seria um truque bom o suficiente para a maioria das
pessoas, mas este, supostamente, vai mais alm. Um garoto escala a corda
insustentada, que milagrosamente o sustenta at que ele desaparea no nada,
na nvoa, na escurido, o que quer que seja. Isso tambm seria um truque
bom o suficiente para a maioria de ns, mas este vai mais alm. O faquir ento
puxa uma faca, espada, cimitarra, seja o que for, e escala a corda at que
tambm desaparea no nada, nvoa, escurido, o que quer que seja. Mais
uma vez, isso seria um grande truque mesmo se parasse por aqui. Mas no.
Ele continua.

Partes de um corpo vindas do cu caem no cho, num cesto prximo base da

corda, o que quer que seja. J isso bastante comum em algumas regies e
no conta muito como parte do truque. Mas ento o faquir, conforme se alega,
deslizando corda abaixo e esvazia o cesto, joga um pano sobre as partes de
corpo retalhadas, ou o que quer que seja, e o garoto milagrosamente
reaparece com todas as partes nos devidos lugares. Isso seria um grande
truque, especialmente porque deve ser executado em lugar aberto, sem auxlio
de engenheiros, tcnicos, eletrnica, transmisses via satlite, cmeras de
televiso, seja o que for.

Na verdade, s o que se precisa para esse truque a credulidade humana.

Segundo Peter Lamont, pesquisador da Universidade de Edimburgo e ex-
presidente do Magic Circle de Edimburgo, o truque indiano da corda foi uma
farsa criada pelo Chicago Tribune em 1890. Lamont afirma que o jornal estava

699
tentando aumentar a circulao publicando essa histria ridcula como se
fossem testemunhas oculares do evento. O Tribune admitiu a farsa cerca de
quatro meses depois, expressando um certo espanto por tantas pessoas terem
acreditado que se tratava de uma histria verdadeira. Afinal, raciocinaram, o
autor era "Fred S. Ellmore" [N.T.: "Sell more" significa "vender mais"]. No
tinham calculado que seus leitores, muitos dos quais acreditavam em milagres,
frenologia e outras coisas estranhas, no achariam a histria to difcil de
engolir.

Lamont vem pesquisando o truque indiano da corda h anos. A uma certa

altura, ele e Richard Wiseman escreveram na revista Nature que os resultados
de sua investigao davam apoio idia de que a crena no truque se devia ao
'efeito exagero': quanto maior o tempo entre se ver alguma coisa e contar uma
histria a respeito dela, maior a tendncia de se exagerar o carter espantoso
do evento. *

Naturalmente, existem outras possibilidades, a maioria das quais foi oferecida

numa tentativa de explicar como o truque feito: hipnose em massa, levitao,
um truque mgico envolvendo uma corda invisvel pendendo mais acima,
qual de alguma forma a corda lanada se prenderia, membros depilados de
macacos para as partes do corpo, gmeos, o que quer que seja. Dentre as
vrias explicaes, a da farsa parece ser a mais plausvel.

Cartilagem de Tubaro e Cura do Cancro

Cartilagem de tubaro em p foi apresentada como cura para o cancro,

especialmente pelo Dr. William Lane, cuja companhia o produz sob o nome de
BeneFin. Lane escreveu dois livros, ambos debaixo da afirmao falsa de que
os tubares no teem cancro. Tubares teem cancro, at nas suas cartilagens.

Dr. Lane um exemplo de como a medicina alternativa normalmente inutil ou

perigosa. Pega num pouco de conhecimento, generaliza, inicia uma companhia
para produzir o remdio milagroso, escreve livros e artigos apoiando a sua
prpria investigao e produto, e vai a um show na televiso onde se refere
que pode haver algo de verdade no afirmado, e responde s criticas afirmando
que conspiram para o denegrir pois ele uma ameaa medicina tradicional.

No h estudos cientificos feitos por investigadores independentes que

substanciem a cartilagem de tubaro como tratamento eficaz para o cancro.
Pelo menos num, o tratamento foi considerado ineficaz.

Lane teve a sua inspirao a partir do trabalho de cientistas que injectaram

cartilagem de boi e tubaro na corrente sanguinea de coelhos e ratos com
cancro. O produto inibiu a angiogenese, o crescimento de vasos sanguineos
que fornecem nutrientes s clulas cancerigenas. Contudo, nem todos os
cancros confiam na angiogenese. A maior parte dos investigadores duvidam
que a cartilagem tomada oralmente resulte em quantidades significativas

700
atingindo o local do tumor. Acreditam que uma protena na cartilagem que
afecta a angiogenese e que aquela digerida em vez de absorvida pela
corrente sanguinea por onde poderia chegar ao local do tumor. Injectar
cartilagem de tubaro directamente na corrente sangunea pode resultar numa
resposta adversa do sistema imunitrio.

O melhor que se pode dizer de tomar oralmente pilulas ou p de cartilagem de

tubaro que um mtodo no aprovado de cura de cancro.

Unicrnios

O unicrnio uma criatura das fbulas, usualmente descrito como um cavalo

branco com um chifre em espiral saindo da testa. um simbolo de virgindade e
na iconografia crist usado algumas vezes para representar a Virgem Maria.
Criptozoologistas referem a observao de unicrnios pelo mundo, em especial
na India, donde seria natural.

Urantia Book

De acordo com The Urantia Book Fellowship (UBF), The Urantia Book (UB)

uma antologia de 196 'documentos' ditados entre 1928 e 1935 por

personalidades superhumanas .... Os humanos em cujas mos os documentos
cairam esto j mortos. O meio como os documentos se materializaram unico
e desconhecido de qualquer pessoa viva.

A UB Fellowship foi fundada em 1955e uma associao de pessoas que

dizem ser sido inspiradas pelos "ensinamentos transformadores" do UB. De
acordo com a UBF, estas "personalidades superhumanas" so de outro mundo.
Eles sintetizaram o trabalho de mais de 1.000 autores humano numa variedade
de campos, incluindo uma "organizao astronomica cosmologica do universo"
desconhecida da cincia moderna e uma elaborada extenso (700 pginas) da
vida de Jesus. O UB tambem revela que o "Universe est literalmente apinhado
de planetas habitados, vida em evoluo, civilizaes em diferentes estadios
de desenvolvimento, esferas celestiais e personalidades espirituais." Em
resumo, o UB so mais de 2.000 pginas de "revelaes" que "corrigem" os
erros e omisses da Biblia. "Urantia" o nome que esses alegados seres
deram ao nosso planeta. De acordo com eles, a Terra o 606 planeta da
Satania que fica na Norlatiadek que fica em Nebadon que fica em Orvonton
que orbita Havona onde o Grande EU SOU reside.

Martin Gardner cptico das afirmaes da UBF. Ele pensa que o UB tem
autores muito humanos autors. Originalmente, afirma, era a "Biblia" do culto de
um ramo dos Adventistas do Stimo Dia, alegadamente canalizado por Wilfred

701
Kellogg e editado pelo fundador do culto William Sadler, um psiquiatra de
Chicago. De acordo com Gardner, a somar s bizarras afirmaes sobre
planetas e nomes de anjos, etc., o Urantia Book contem muitas doutrinas
Adventistas. Sadler morreu em 1969 com 94 anos mas o seu grupo espiritual
perdura. Sadler comeou a trabalhar para Dr. John Harvey Kellogg, cirurgio
adventista, autor de livros de saude e dietas, e irmo do rei do cornflake
William Keith Kellogg. Estes so os mesmo irmos Kellogg retratados no filme
"The Road to Wellville."

Compreende-se facilmente porque que o sr. Gardner desconfia de autores

humanos. O livro est cheio de traos deles. Por exemplo, os nossos filosofos
e teologos so retratados em passagens como esta:

Os filosofos do universo postulam uma Trindade de Trindades, uma existencial-

experiencial Trindade Infinita, mas no so capazes de fazer a sua
personalizao; possivelmente isso equivaleria pessoa do Pai Universal no
nivel conceptual do EU SOU. (Foreword XII, The Trinities)

Qualquer casuista medieval teria orgulho em escrever isto.

Supernafins so os serventes sobrenaturais das Divindades na eterna Ilha do

Paraso. Nunca se soube de eles sairem dos caminhos da luz e da rectido.
Desde a eternidade nem um desses seres magnificentes se perdeu. Eles so
seres perfeitos, supremos em perfeio, mas no so absolutos. (Paper 27)

Alguns UBFs so atraidos no tanto pela teologia, mas pelas grandes

sabedorias. Eis algumas do paper 100, "Religion in Human Experience."
Pergunte-se se necessrio um ser superhumano para revelar estas jias.

A experiencia da dinamica religiosa transforma o individuo mediocre numa

personalidade de fora idealista...

Deem a cada criana a oportunidade de desenvolver as suas prprias

experincias religiosas...

A experincia religiosa fortemente marcada pela sade fisica, o

temperamento, e o ambiente social...

Desenvolvimento espiritual depende, primeiro, da manuteno de uma ligao

espiritual com verdadeiras foras espirituais...

O objectivo da auto-realizao humana deve ser espiritual, no material...

Jesus era uma pessoa calorosa, mas no era cego nem um optimista
ingnuo...

Se as noes filosficas, teolgicas ou espirituais no o impressionam, pode

considerar as cientificas do UB, como a tese da ressurreio dos pr-Adamitas.

702
Nem todos concordam com Gardner segundo o qual o Urantia Book foi
canalizado por Wilfred Kellogg. Ernest Moyer, por exemplo, acredita que o UB
uma revelao de Deus que apareceu "do ar" exactamente na forma como
conhecemos hoje. Moyer afirma que Sadler passou um demorado treino pelos
nossos "supervisores planetrios" de modo a prepar-lo para aceitar o UB
como verdadeiras revelaes. O processo comeou pela apresentao de
Sadler aos Sleeping Subject (SS). De acordo com Moyer, "SS era um membro
da Chicago Board of Trade, um grupo de homens de negcios que no
acreditam em fenmenos 'psiquicos' ou outros nonsense." Porque foi ele
escolhido no explicado mas Moyer assegura que os "supervisores" nunca
dominaram a mente do SS e vinham noite quando SS estava inconsciente.
Moyer contrasta este comportamento com os maus espiritos que invadiram
Edgar Cayce durante o dia, um sinal claro de que Cayce era um falso profeta.
Sadler foi selecionado, de acordo com Moyer, devido sua personalidade e
treino.

Moyer acredita que estamos beira de um holocausto nuclear e que UB

oferece conselhos sobre como se salvar da destruio e o que fazer depois.
Isto faz parte do plano de Deus, como revelado a Sadler.

Parece-me que Deus j tentou uma vez com gua em vez de bombas
nucleares. Bem, se primeira no consegues....

Uri Geller

"Se Uri Geller dobra colheres com o poder da mente, f-lo da maneira
mais dificil." James Randi

"Porque um mgico faz algo no deve imediatamente consider-lo um

verdadeiro fenmeno." Richard Feynman

Uri Geller um austro-hungaro nascido em Israel e que vive em Inglaterra.

Tornou-se famoso ao pretender dobrar colheres e chaves com a fora da
sua mente. Geller tem tido vises. Auto-intitula-se psiquico e processou
vrias pessoas em milhes de dlares por o negarem. Perdeu todas as
aces e algum dinheiro nestes ataques aos seus criticos. O maior critico
o mgico James ("The Amazing") Randi, que escreveu um livro e
numerosos artigos demonstrando que Geller uma fraude, e que os seus actos
no passam de truques de mgico.

Geller tem actuado h muitos anos. Uma das primeiras aparies foi no show
de Johnny Carson nos finais de 60. Devia demonstrar o seu poder de dobrar
colheres e parar relgios com o pensamento, mas falhou todas as tentativas.
Queixou-se que o seu poder no podia ser ligado e desligado quando queria, e
que no se sentia bem. Outros especulam que Randi conspirou com Carson
para trocar as colheres que Geller usaria, suspeitando que Geller gosta de
"preparar" as colheres antes das demonstraes.

703
A atrao de Uri Geller fascinante de observar. Talvez porque todos temos
colheres dobradas em casa. O que seria de aplaudir seria alguem que
conseguisse endireit-las com o poder da mente ou de outra forma. Tal como
os relgios parados. Qualquer um consegue faz-los trabalhar durante
instantes com um pequeno movimento. H, sem dvida, algo de mgico numa
pessoa que fez uma carreira a partir coisas.

Geller sofreu derrotas nos tribunais mas afirma ir bem como consultor de
deteco psquica. Afirma ser bem pago como gelogo psquico detectando
coisas enterradas. Foi testado por Puthoff e Targ, que baptizaram o seu dom de
"efeito Geller." [para um relato de como fcil cometer fraude nesta rea ver
capitulo 7 de Flim-Flam! ou The Magic of Uri Geller.] Se duvida dos seus
poderes ou deste relato visite o site Uri Geller Interactive Psychic City. A parte
interactiva do site onde tenta dobrar uma colher colocada algures com uma
camara de video apontada. Isto a interactividade. Se conseguir dobrar a
colher ganha 1 milho de dlares. O mais dificil ser depois provar que o
conseguiu. Geller j esteve no tribunal e sabe o que os tribunais podem fazer a
pessoas que afirmam ter poderes psiquicos. Pode humilh-lo duvidando dos
seus poderes. Voc pode process-lo. Mas ele j esteve l, e sabe quem
ganha. E np precisa de poderes psiquicos para prever o resultado.

Geller recentemente aventurou-se na lucrativa industria da Nova Era. Tem

venda o seu Mind-Power Kit por cerca de $30. O kit inclui uma cassete, um
cristal e um livro com tpicos sobre cristais, terapia da cor e, claro, telecintica.

Muitos mgicos fazem o que Geller faz, mas intitulam-se mgicos. Bons
ilusionistas enganam o mais esperto dos homens. Podem suspender objectos
no ar, ler a sua mente, descrever desenhos escondidos, etc. Mas no nos
espantam acertando na lotaria ou curando o cancro. Porque que usam avies
e no se teletransportam? Porque que levam o carro ao mecnico quando ele
se avaria? Porque que movem um fio dentro de uma garrafa em vez de
deslocar gua para um incndio numa floresta? Porque a seria necessrio
mais que um truque de ilusionismo. Porque que as pessoas mais inteligentes
se convencem que testemunham actos paranormais? Porque no so
suficientemente inteligentes para reconhecer que podem facilmente ser
enganadas. Richard Feynman, que se encontrou com Uri Geller disse "Sou
esperto suficiente para saber que sou burro," significando que percebia que um
bom ilusionista conseguia parecer violar as leis da fisica de modo que nem um
grande fisico conseguia perceber o truque.

urinoterapia

Bebe a gua da tua prpria cisterna, e das correntes do teu poo.

(Provrbios 5:15)

O termo urinoterapia se refere a um dos vrios usos da urina para prevenir ou

curar doenas, aumentar a beleza ou limpar o interior do organismo. A maioria

704
dos adeptos bebe a poro intermediria de sua urina matinal. Alguns a
preferem pura e fumegante, outros a misturam com sucos ou a servem com
frutas. Alguns preferem duas gotas misturadas com uma colher de sopa de
gua, aplicadas sob a lngua vrias vezes ao dia. Entendidos da Nova Era sem
dvida preferem tomar sua dose diria na salada matinal, salpicada com
tempero de Xixi & Vinagre, venda em lojas especializadas em produtos
alternativos. Alguns se lavam com o prprio fluido dourado para melhorar a
qualidade da pele. Afirma-se que muitas japonesas praticam o banho de urina
na atualidade. Os mais ousados a usam como enema. A urina no
exatamente o desjejum dos campees, mas o elixir favorito de muitos
homens santos da ndia, onde o ato de beb-la praticado h milhares de
anos. A bebida tambm o estimulante preferido de um nmero crescente de
naturopatas e outros defensores das "curas naturais". Os principais atrativos
dessa requintada bebida caseira so seu custo, disponibilidade e portabilidade.
muito mais barata que a outra "gua da vida", o usque (uisge beatha), que
tambm tem sido exaltado por suas qualidades medicinais. Ao contrrio do
usque, porm, a urina sempre est disponvel, todos carregam consigo um
estoque dela o tempo todo e, para a maioria das pessoas, no h efeitos
colaterais txicos. Alm do mais, a compulso pelo excesso da bebida quase
no existe quando se bebe urina. No se pode dizer o mesmo de um bom
malte como o Highland Park ou um bom usque como o Black Bush.

Muitos de seus defensores afirmam que a urina uma panacia. No h

praticamente nada que ela no cure. Dizem ser eficaz contra a gripe, o
resfriado comum, fraturas, dor de dente, pele ressecada, psorase e todos os
outros problemas da pele. Afirmam que ela detm o envelhecimento e que til
contra a AIDS, alergias, mordidas de animais e cobras, asma, doenas
cardacas, hipertenso, queimaduras, cncer, intoxicaes qumicas, catapora,
inflamaes intestinais, constipao e pneumonia. Dizem ser eficaz contra
disenteria, edemas, eczemas, irritaes nos olhos, fadiga, febre, gonorria,
gota, sangue na urina, varola, doenas imunolgicas, infeces, infertilidade,
calvcie, insnia, ictercia, hepatite, sarcoma de Kaposi, lepra, doenas
linfticas, urticria, enjo matinal, ressaca, obesidade, papilomas, parasitoses,
lcera gstrica, reumatismo, marcas de nascena, derrame, congesto, dores
lombares, tifo, gastrite, depresso, herpes, tuberculose, ttano, mal de
Parkinson, p-de-atleta, diabetes e outras doenas endocrinologicamente
relacionadas. Alguns entusiastas vem a urinoterapia como uma manifestao
divina da inteligncia csmica. Usam a urina para liberar seu kundalini,
enviando-o direto para o terceiro olho, trazendo a iluminao instantnea.

Com propriedades to fantsticas surpreendente que a cincia tenha se dado

ao trabalho de desenvolver a medicina, quando j possua a chave para a boa
sade, digamos, na garrafa. Cada um de ns uma farmacopia ambulante.
Homer Smith (autor de Man and His Gods [O Homem e Seus Deuses]) certa
vez escreveu que "o homem uma mquina de transformar vinho em urina."
Mal sabia ele que o homem uma mquina de transformar praticamente tudo
em tnicos medicinais.

Apesar das alegaes feitas pelos autores de livros sobre urinoterapia, os

indcios cientficos que recomendariam que todos passssemos a beber a

705
prpria urina so pauprrimos. Segundo os urinfilos, o establishment mdico
est conspirando para nos manter ignorantes a respeito do remdio milagroso
que todos carregamos na bexiga. Um auto-proclamado expert no assunto
afirma

...a comunidade mdica j est ciente da eficcia espantosa dela

[urina] h dcadas, e mesmo assim nenhum de ns jamais foi
informado sobre isso. Por que? Talvez eles pensem que muito
controvertido. Ou talvez, mais precisamente, no haja nenhuma
recompensa monetria por se contar s pessoas o que os
cientistas sabem a respeito de um dos elementos de cura natural
mais extraordinrios do mundo. *

Esse um argumento comum dos defensores de terapias alternativas: a

ganncia dos mdicos os leva a conspirar contra quiroprticos, terapeutas da
quelao, etc. Os indcios dessa conspirao no encheriam nem um frasco de
coleta. Parte da suposta conspirao para nos manter ignorando as maravilhas
do nosso prprio xixi o fato de muitas pessoas acreditarem que a urina
venenosa. Ela geralmente no txica e ningum morre por envenenamento
urmico comeando o dia com um copo do prprio fluido dourado. No entanto,
dificilmente pareceria justo culpar o establishment mdico pela ignorncia do
pblico em geral sobre o assunto. De qualquer modo, s porque algo no
txico no quer dizer que faa bem. Cabelo tambm no txico mas, embora
pudesse ser uma boa fonte de fibras, geralmente no desejvel incluir
cabelos na comida.

Alm disso, embora seja verdadeiro que alguns dos constituintes da urina
estejam sendo usados e tendo seu valor teraputico real ou potencial testado,
no significa que beber a urina de algum seja teraputico. Pode ser que se
descubra que um dos produtos qumicos da urina humana seja eficaz para
combater o cncer. No entanto no provvel que beber a prpria urina venha
a fornecer qualquer substncia anti-cncer em quantidade suficiente para
trazer qualquer benefcio. tambm verdadeiro que algumas das substncias
presentes na urina faam bem. Por exemplo, se voc estiver ingerindo mais
vitamina C (uma vitamina solvel em gua) do que seu corpo precisa ou pode
processar, voc a excretar na urina. Isso no significa que beber sua urina
seja uma boa maneira de se obter vitamina C para o organismo. Uma laranja
ou comprimido poderiam ser preferveis. Entretanto, se seu organismo estiver
urinando vitamina C em excesso, o que voc acha que seu corpo far com a
vitamina C que voc ingerir com sua urina? Se o seu palpite de que o
organismo ir se desfazer dela, acertou. A razo pela qual a sua urina contm
vitaminas e sais minerais o seu organismo no ter precisado delas ou no ter
conseguido utiliz-las. Reingerir seu excesso de vitaminas e sais minerais o
mesmo que jogar gua num copo que j est cheio. At mesmo a uria, que
pode ser txica em dosagens muito altas, est presente em quantidades to
diminutas na urina das pessoas comuns que h muito pouca probabilidade de
que algum se envenene por beber a prpria urina.

A origem dessa prtica incomum parece estar em determinados rituais

religiosos dos hindus, onde chamada de amaroli nas tradies religiosas

706
tntricas. A tradio tntrica conhecida por seu desprezo pelo comportamento
convencional como forma de estabelecer a superioridade moral de seus
praticantes. Tambm possvel que essa prtica esteja relacionada a
supersties baseadas na magia simptica. Como a urina expelida pelo
mesmo rgo usado no sexo talvez se pensasse que ao beber a urina a
pessoa estivesse ingerindo algum tipo de energizador sexual. De qualquer
forma improvvel que os indianos, 4.000 anos atrs, tivessem razes
cientficas para beber a prpria urina.

Outra idia bem anticientfica que parece ser aceita pelos urinfilos de que a
urina seja na verdade sangue, visto que o subproduto da filtragem do sangue
pelos rins. improvvel que, caso se precise de uma transfuso de sangue, a
urina funcione igualmente bem.

Outra alegao enganosa feita pelos urinfilos que o fluido amnitico no

seja nada mais que urina: urina fetal. Se bom para o feto, deve ser bom para
todo mundo. Eis o que a expert em urina Martha Christy tem a dizer sobre o
assunto:

. . . o lquido amnitico que envolve os bebs humanos no tero ,

essencialmente, urina. Na verdade, o beb "respira" lquido
amnitico cheio de urina continuamente e sem esse fluido os
pulmes no se desenvolvem. Os mdicos tambm acreditam que a
maciez da pele das crianas e a capacidade dos bebs in utero de
se curar rapidamente sem cicatrizes aps sofrerem cirurgias pr-
natais se devem a s propriedades teraputicas do lquido
amnitico rico em urina.

Algumas das substncias qumicas presentes no lquido amnitico no so

encontrveis na maioria das amostras de urina. enganoso, para dizer o
mnimo, afirmar que o lquido amnitico "essencialmente" urina. Seria mais
preciso dizer que ambos so essencialmente gua. No sei a que mdicos ela
se refere, mas a maioria dos pais dir que quando seus bebs saram do tero
a pele deles no tinha nada de bonita. So comuns as comparaes com
ameixas secas, assim como a comparao com a pele de uma pessoa que
ficou na piscina por muito tempo. A pele do beb s se torna macia depois de
ter ficado fora de seu ambiente lquido por algum tempo. Existe uma razo para
isso, segundo Kim Kelly, mdica naturopata e enfermeira de Seattle. Recm-
nascidos no produzem leo em suas glndulas sebceas at vrias semanas
aps o nascimento, razo pela qual freqentemente parecem ter uma pele
seca e escamosa. Em lugar do lquido amnitico contribuir para uma pele
macia, segundo Kelly, os bebs no tero so protegidos pelo verniz, substncia
cremosa que serve de barreira entre o beb e o lquido amnitico. Assim, a no
ser que sua urina seja rica em verniz, improvvel que us-la como loo para
a pele funcione como um umectante.

O que a urina? A urina geralmente amarelada ou transparente, dependendo

da sade e da dieta da pessoa. Possui geralmente um odor semelhante ao da
amnia, devido aos resduos nitrogenosos que compem cerca de 5% do
lquido (os 95% restantes so gua). um fluido ligeiramente cido, que

707
transporta o que foi rejeitado pelo rins para o mundo exterior. Os rins tm
milhes de nefrnios que filtram toxinas, rejeitos, gua e sais minerais
ingeridos, retirando-os da corrente sangnea. Regulam a acidez do sangue
excretando sais alcalinos excedentes, se necessrio. O principal componente
dos rejeitos nitrogenosos da urina a uria, produto da decomposio de
protenas. A uria , entre outras coisas, um diurtico. Um adulto mdio produz
de um a dois litros de urina por dia. A bexiga, onde a urina armazenada para
descarga, tem uma capacidade mdia de cerca de 450-550g de lquido,
embora a mico mdia seja aproximadamente a metade disso. Alm do cido
rico, amnia e creatina, a urina consiste em muitos outros rejeitos em
quantidades diminutas.

O fato de ser um rejeito no quer dizer que uma substncia seja txica ou
nociva. Significa que o organismo no pode absorv-la no momento.
Poderamos pensar em cada um dos componentes da urina como se fossem
sobras de uma refeio. Poderamos jogar fora o excesso de comida ou com-
lo mais tarde, aps diluir bem com gua e bater no liqidificador. Com a urina,
infelizmente, no podemos ingerir os rejeitos na forma que eles tinham quando
foram ingeridos inicialmente.

Para a maioria das pessoas, na maior parte do tempo, no provvel que a

prpria urina seja prejudicial. No entanto, tambm no provvel que ela seja
saudvel ou til, a no ser naquelas ocasies raras em que uma pessoa fica
soterrada sob um prdio ou perdida no mar por uma semana ou duas. Nessas
situaes, beber a prpria urina pode ser a diferena entre a vida e a morte.
Como um tnico dirio, porm, h maneiras muito mais saborosas de se
introduzir produtos benficos sade na corrente sangnea.

Alm disso, infelizmente nem todos podem simplesmente aderir e comear a

beber a prpria urina sem efeitos colaterais negativos. A Associao Chinesa
de Urinoterapia adverte que

Sintomas comuns incluem diarria, coceira, dor, fadiga, dores nos

ombros, febre, etc. Esses sintomas surgem mais freqentemente
em pacientes que sofrem de doenas mais srias ou de longa data,
e podem se repetir vrias vezes. Cada episdio pode durar de 3 a 7
dias, mas s vezes podem durar um ms, ou at piorar em 6 meses.
uma pena que muitos abandonem a urinoterapia em virtude
desses maus episdios. A reao de recuperao como a
escurido que precede o nascer do sol. Se a pessoa persiste e
supera as dificuldades, pode apreciar a felicidade final de uma vida
saudvel.

Essas mesmas pessoas aconselham que "Todos os tipos de inflamao de

garganta podem melhorar fazendo-se gargarejos com urina, qual foi
acrescentado um pouco de afro" e "beber 30g de urina . . . mais benfico
para a mdia das pessoas que um centro mdico multibilionrio com equipe
mdica completa." No fui capaz de encontrar os indcios que eles teriam para
comprovar essas afirmaes. Talvez tenham sido apresentadas na Primeira
Conferncia Mundial Sobre Urinoterapia, que teve lugar na ndia em fevereiro

708
de 1996. Ou talvez tenham aparecido em 1998 durante a Segunda Conferncia
Mundial Sobre Urinoterapia, realizada na Alemanha.

Por que terapias alternativas como a urinoterapia se tornam populares?

Provavelmente, a principal razo que elas parecem funcionar. Para qualquer
terapia alternativa popular sempre ir existir um bom nmero de testemunhos
de pessoas que sabem que ela funciona. Elas sabem disso porque a
experimentaram e ela as "curou" ou trouxe "melhora" para alguma doena. No
adianta muito argumentar com os crentes que a maioria dos seus males se
curaria espontaneamente e passaria, mesmo se no fizessem nada para se
tratar. A dor de dente ou espinhas faciais de uma pessoa podem desaparecido
aps ela ter bebido um copo de seu fluido dourado, mas isso no indcio forte
de que tenha havido qualquer conexo causal entre dois eventos. (Veja a
falcia post hoc.) Da mesma forma, no provvel que se possa dissuadir um
crente observando que muitas doenas melhoram por razes desconhecidas, e
que s porque a remisso aconteceu aps se beber a urina por um ms no
significa que exista alguma conexo causal. E desperdcio de saliva tentar
fazer crentes considerarem a possibilidade de que tenham recebido de seu
terapeuta alternativo um diagnstico incorreto desde o incio. Assim, nunca
foram curados porque nunca houve nada errado com eles.

Provavelmente o motivo mais comum para a "eficcia" das terapias alternativas

o efeito placebo. Muitas doenas tm um componente comportamental,
freqentemente ligado avaliao subjetiva da dor da pessoa. A crena afeta o
comportamento e o comportamento afeta o organismo. Assim, se uma pessoa
acredita numa terapia, freqente que ela se sinta melhor, pense que se sente
melhor e aja como se estivesse melhor, embora no haja nenhuma prova
objetiva, como exames de urina ou sangue, raios-x, etc., que provariam que a
pessoa melhorou. Alm disso, agir de maneira saudvel poderia causar
melhoras objetivas e mensurveis. Neste caso, seria equivocado dizer que a
terapia foi intil. No entanto, no foi bem a terapia que levou melhora, mas a
crena na terapia. Algum poderia dizer: que diferena faz, j que cura cura?
Poderia fazer toda a diferena do mundo. Em primeiro lugar, pode no ter
havido uma cura afinal. O simples fato de que o humor de uma pessoa tenha
melhorado no quer dizer que ela tenha sido curada. Em segundo lugar,
poderia haver uma terapia melhor, que a pessoa est evitando por usar a
"alternativa". Em terceiro, o alvio pode ser temporrio, quando uma melhor
terapia poderia gerar um alvio permanente ou de longa durao. Em quarto
lugar, para os que no se beneficiam com a terapia alternativa poderiam haver
graves conseqncias, que poderiam ter sido evitadas caso tivessem sido
adequadamente tratados desde o incio.

Por fim, muitas das pessoas que usam terapias "alternativas" as usam em
conjunto com a medicina cientfica tradicional. Do os crditos terapia
"alternativa" se melhorarem, e culpam a medicina tradicional em caso contrrio.

Veja verbete relacionado sobre prticas teraputicas alternativas.

709
Vampiros

Vampiros so criaturas miticas que vencem a morte sugando o sangue das

suas vitimas humanas. A variao mais comum retrata o vampiro como um
morto que se ergue do tumulo noite para procurar as suas vitimas
adormecidas. O vampiro um tema popular em filmes que comearam com a
novela Dracula de Bram Stokers e foram acrescentando variaes como a
habilidade para voar, o desejo por belas mulheres que se tornam vampiros
quando mordidas, medo do simbolo da cruz crist, o medo do alho, ou das
flores do alho, e morte pela luz do sol ou por um pau espetado no corao
(uma morte apropriada para uma personagem baseada num guerreiro do
sculo 15, Vlad o Impalador).

Lendas de criaturas que chupam sangue so encontradas em muitas culturas

ao longo da histria. Uma das mais populares dos nossos dias o chupacabra.
O vampiro tambem um tema literario popular. Existem numerosas descries
da origem, natureza, poderes, etc, dos vampiros. O que parece ser universal
a sua ligao com o medo da morte e o desejo de imortalidade. O ritual de
beber sangue para vencer a morte foi praticado por muitos povos. Os Aztecas e
outros, por exemplo, comiam o corao e bebiam o sangue dos captivos em
cerimnias rituais para satisfazer os deuses e ganharem para eles fertilidade e
imortalidade. Tambem nos ritos de Dionisius e Mithras, em que o beber sangue
de animais era requerido para a busca da imortalidade. Mesmo hoje, alguns
cristos acreditam que os seus padres realizam uma transubstanciao mgica
do po e vinho no corpo e sangue de Cristo para ser comido e bebido na
procura de se juntarem a Deus na vida eterna.

Podemos afirmar que progredimos na nossa busca ritual de vencer a morte.

Primeiro, sacrificamos humanos e bebemos o seu sangue para manter os
deuses contentes, ou nos juntarmos a eles e vencer a morte. Depois
substituimos os humanos por touros e outros animais para atingir o mesmo fim.
Finalmente progredimos para um menu vegetariano. Mesmo assim, a verdade
bsica deprimente: para vivermos, alguem ou alguma coisa tem de morrer.

Se isto o liberta ou no depende, penso, do seu lugar na mesa ou em cima da

mesa. J que estamos numa de metforas, podemos tambem notar que os
vampiros se tornaram uma metfora para os que se definem e se criam
destruindo outros. Pessoas cujas vidas se centram em destruir as vidas dos
outros, sugando-lhes o poder, que reduzem as suas vitimas a dependentes,
teem sido chamados vampiros espirituais. Alguns dos terapistas, religiosos e
gurus que aparecem no Dicionrio podem ser chamados vampiros espirituais
com toda a propriedade.

Esta ligao entre vampirismo e a busca da imortalidade parece ter-se

subordinado na literatura e nos filmes, a outros temas, como o sangue pelo
sangue, e a entrada no limiar do oculto. Um sinal da deteriorao cultural da
nobre busca dos nossos antepassados pela imortalidade pode ser vista no
sentido secundrio moderno de "vampira": uma mulher que explora e arruina o
seu amante. Outro exemplo da deteriorao so os numerosos sites WWW
sobre vampiros que apelam ao oculto ou interesses da Nova Era como a

710
entrada no lado obscuro da realidade, ganhar poder, ou vender produtos
comerciais e jogos.

Aparentemente, jogos e mascaradas como vampiros no suficiente e os

cultos de "vampiros" emergiram entre alguns ocultistas. Procuram sangue para
lhes dar poder, energia sexual, ou criar uma personagem baseada no medo
dos outros. Ao contrrio dos nossos antepassados, o seu poder no
procurado devido ignorncia e incompreenso da natureza, mas sim
ignorncia e incompreenso deles mesmos. Como outros cultos, este
atractivo para os jovens e os fracos. ("5 cultistas de vampirismo envolvidos em
mortes," titulo do Sacramento Bee (29, Novembro, 1996, p. A28). Os cinco so
jovens de um auto-intitulado "Vampire Clan" no Kentucky. So procurados
pelas mortes de Richard e Naomi Wendorf de Eustis, Florida. A filha de 15 anos
das vitimas um dos suspeitos, juntamente com o seu namorado que foi
descrito por colegas como tendo-se gabado de imortalidade como vampiro.)

Os que procuram fora e conhecimento instantaneos, esperando que os novos

poderes os levem a uma posio dominante, so atraidos pela imagem das
trevas. H alguns anos, esses "vampiros" teriam sido considerados doentes ou
maus. Hoje, diz-se que teem um "estilo de vida alternativo".

vastu

Pense no vastu como uma ioga para o lar.*

O Vastu a verso indiana do Feng Shui (ou ser o Feng Shui a verso
chinesa do Vastu?). De qualquer forma, conhecido por vrios nomes, entre
eles Arquitetura Vdica, Sthapatya Ved, vastu vidya, e vastu shastra. No
entanto, tem um nico objetivo: criar edificaes em harmonia com a Natureza.
Isso leva a uma maior felicidade, mas s pode ser feito com a ajuda da
numerologia e da astrologia. preciso compreender todas as influncias
planetrias e conexes numerolgicas com o Cosmo para que se obtenha a
harmonia em aposentos como a cozinha. Se as coisas forem feitas da forma
adequada, "as refeies cozinham melhor, a assimilao melhora e o consumo
de energia se torna controlado."* Diferentes qualidades de energia so
dispersadas por diferentes objetos em momentos diferentes, e se uma pessoa
no estiver atenta a essas mudanas, estar fora de sintonia. Se sua casa no
estiver adequadamente alinhada, voc poder adoecer. Felizmente, moro
numa casa cuja entrada voltada para o leste. Muitas pessoas na vizinhana,
cujas casas so voltadas para o oeste ou sul, tm maior probabilidade de sofrer
de coisas como pobreza, negatividade, falta de sucesso, doenas e,
naturalmente, raiva por ser to pobre, doente e fracassado.

No se pode negar que um local de trabalho, cozinha, banheiro ou quarto

mal projetados possam causar bastante desconforto, mas ser uma
busca intil caso algum se disponha a procurar indcios cientficos de
que uma cozinha precise estar em harmonia com as energias lunares, ou

711
de que a doena ir acometer algum cuja casa tenha a entrada voltada
para o oeste.

Tero sido o vastu ou o feng shui que inspiraram o projeto do arquiteto

dinamarqus Jrn Utzon para o Opera House de Sydney?

As pessoas que presentearam a Amrica com a meditao transcendental e a

medicina Ayurvedica so tambm as responsveis por nos darem o Vastu: a
turma do Guru Maharishi. Adoram fazer alegaes sem fundamento, como a de
que a fisiologia do crebro significativamente diferente quando a pessoa se
volta para o leste porque os neurnios disparam de forma diferente no tlamo
nesta posio.* Afirmam que bastaria que construssemos um bilho de novas
casas da maneira correta para que pudssemos viver de forma invencvel e em
paz e harmonia com os outros e com o universo. Fazem diversas alegaes a
respeito da Lei Natural (nenhuma relao com leis cientficas da natureza, pelo
que sei), Conscincia Csmica, o Efeito Maharishi, vo iogue, entoar de
mantras, conexes diretas de planetas com partes do crebro, etc. Nenhuma
dessas alegaes tm base cientfica. No entanto, s porque o Vastu -- este
"sistema holstico de projeto" -- apenas mais uma falsa filosofia natural e
energtica, no significa que os projetistas vdicos no possam produzir
acomodaes belas e confortveis. Podem, mas voc no precisa que nenhum
astrlogo vdico lhe diga de que lado nasce ou se pe o sol, ou como
identificar um ambiente desorganizado.

Vedores

O acto de um vedor, normalmente usado um pau bifurcado. O vedor caminha

segurando o pau at este apontar uma fonte de gua. Supostamente, o vedor
tem um poder psiquico ou o medium de uma energia paranormal que activa o
pau quando passa por gua.

De acordo com Bannister Research & Consulting

Vedor um instrumento de busca usado h mais de mil anos por prospectores

que tentaram, com um instrumento em forma de Y, localizar gua subterrnea,
petrleo, e outros recursos. Vedor subjectivo por natureza. O seu sucesso

712
depende das qualidades desenvolvidas pelo prospector, que sentem, atravs
de uma ligao corpo-mente, a presena de estruturas subterrneas. Muitas
pessoas teem essa habilidade e simplesmente nunca o tentaram.

Cientistas tentaram compreender as suas bases fisicas; que factores ligam o

movimento do pau na mo do vedor s estruturas
subterrneas. Ainda ninguem explicou com sucesso
o mecanismo.

No s a vedagem subjectiva com a maior parte

dos testes o tem sido. Se faz de vedor e encontra
gua, ento tem poderes! O facto deste padro ser
repetido continuamente torna a conexo causal
convincente para o no cptico. Este tipo de
raciocnio conhecido como post hoc e uma base
comum para a crena em poderes paranormais.

James Randi fez testes controlados para testar

vrios vedores. Todos falharam. Diz Randi, "o triste facto que os vedores no
so melhores a encontrar gua do que outras pessoas. Cave um furo numa
rea onde ela seja geologicamente possivel, e encontra-a."

Se arranja um grupo de pessoas a acreditar no paranormal e raciocinio post

hoc, pode comear uma sociedade! Ou um negcio. Psiquicos reais no
vedam. Tal como Uri Geller, usam os poderes mentais para localizar petrleo
ou gua. Usam um pendulo balanando-o sobre um mapa. Psiquicos
verdadeiros no precisam de pendulos. As suas mentes penetram as
profundezas da terra enquanto olham um mero mapa da rea. Isto incrivel
mas no to incrivel como os que fazem bicha para os contratar.

Velas no ouvido

Usar velas no ouvido (coning) um mtodo de limpar os ouvidos e a mente, e

aliviar uma srie de dores fisicas, emocionais e espirituais. Uma vela oca
enfiada no ouvido e acesa, alegadamente sugando a cera do ouvido e as
energias negativas. O processo ineficaz para remover a cera. Apesar de
algumas pessoas temerem ficar com o crebro esvaziado, os "unicos" perigos
reais so queimaduras, obstruo do canal auditivo e perfurao do timpano.

Velikowsky e "Mundos em Coliso"

Em 1950, Immanuel Velikovsky publicou Worlds in Collision, um livro em que

afirma, entre outras coisas, que o planeta Vnus era um cometa at tempos
recentes. Tal afirmao, assim, no levanta grandes problemas entre cientistas.

713
Contudo, Velikovsky argumenta na base de mitos cosmolgicos de povos
antigos. Os antigos Gregos, por exemplo, acreditavam que a deusa Athena
(que Velikovsky identifica com o planeta Venus) saiu da cabea de Zeus (que
Velikovsky identifica com o planeta Jupiter). Este mito, juntamente com outros
da China, India, Egipto, Israel, Mxico, etc., so usados para apoiar a
afirmao de que "Vnus foi expelida como uma cometa e passou a planeta
aps contacto com alguns dos membros do nosso sistema solar."[Worlds in
Collision (New York: Dell, 1972), p. 182.]

Velikovsky usa ento a sua proposta de Vnus-cometa para explicar

acontecimentos relatados no Velho Testamento bem como histrias antigas
sobre moscas. Por exemplo,

Debaixo do peso dos argumentos, cheguei concluso--acerca da qual j no

tenho dvidas--de que foi o planeta Venus, quando era ainda um cometa, que
causou as catastrofes dos dias do Exodus [p. 181]

Quando Venus saltou de Jupiter como um cometa e passou muito perto da

Terra, cruzaram influncias. O calor interno desenvolvido pela terra e os
quentes gases do cometa eram suficientes para fazer os vermes da terra
propagarem-se a uma tremenda velocidade. Algumas das pragas
(mencionadas no Exodus) como a dos sapos... ou a dos gafanhotos, podem
ser atribuidas a tais causas. [p. 192]

A questo coloca-se em saber se o cometa Venus infestou a Terra com vermes

que transportou como larvas na sua atmosfera juntamente com gases e rochas.
significativo que em todo o mundo as pessoas associem o planeta Venus
com moscas. [p. 193]

A capacidade de muitos insectos e larvas suportarem grandes frios e calores e

viverem numa atmosfera desprovida de oxignio torna no inteiramente
improvvel a hiptese de que Venus (e tambem Jupiter, de onde Venus
provem) possam ser povoados por vermes. [p. 195]

Quem pode negar que os vermes tm extraordinarias capacidades de

sobrevivencia? Mas viajar boleia no cosmos uma classe parte. Quanta
energia necessria para expelir um "cometa" do tamanho da Terra e que
temperatura teria para ter arrefecido at sua temperatura actual superficie
de 750o K durante os ultimos 3.500 anos? Fazer tais questes envolver-nos
numa discusso cientifica, mas nada encontramos deste tipo de discusso em
Worlds in Collision. O que encontramos mitologia comparada, filologia e
teologia, que se juntam para fazer a planetologia de Velikovsky. Isto no
significa que o seu trabalho no seja um exerccio impressionante e uma
demonstrao de erudio e engenhosidade. impressionante, mas no
cincia. Nem mesmo histria.

O que Velikovsky faz no cincia porque ele no comea com o que

conhecido e ento usa os mitos antigos para ilustrar ou iluminar o que foi
descoberto. Em vez disso, comea por assumir que as leis da natureza podem
ter sido diferentes apenas h alguns milnios e que as afirmaes dos mitos

714
antigos devem ser usados para apoiar ou desafiar as afirmaes da moderna
astronomia e cosmologia. Em resumo, como os criacionistas nos seus
argumentos contra a evoluo, comea com a assuno de que a Biblia
verdade literal e que o mundo se deve conformar a essas verdades literais.
Onde a cincia entra em conflito com o Antigo Testamento, assume-se que a
cincia est errada. Velikovsky, contudo, vai muito alem dos criacionistas na
sua f; pois Velikovsky tem f em todas as antigas lendas, mitos e folclore.
Devido sua aceitao acritica dos mitos antigos, no se pode dizer que esteja
a fazer histria, tambm. Quando os mitos podem ser interpretados de modo
favorvel sua hiptese, no deixa de os citar. As contradices dos mitos
antigos sobre a origem do cosmos, das pessoas, etc, so coisas triviais para
ele.

Se, ocasionalmente, as evidncias histricas no encaixam nas leis

formuladas, deve-se recordar que uma lei no mais que uma deduo da
experincia, e portanto as leis devem conformar-se a factos histricos, no os
factos a leis. [p. 11]

Os discipulos de Velikovsky consideram-no um gnio. Se o caso, um gnial

pseudocientista e pseudohistoriador.

Ele decerto engenhoso. No s as suas explicaes dos paralelos entre

mitos antigos interessante e aparentemente plausvel, a sua explicao da
amnsia colectiva universal destes mundos em coliso o que acho mais
divertida. Imagine que estamos na terra h 3.500 anos quando um objecto de
cerca do mesmo tamanho do nosso planeta se dirige a ns vindo do espao!
Raspa a nossa atmosfera duas vezes, orbita o nosso planeta at que a sua
rbita pra e recomea, causa grande calor e movimentos do nosso planeta e
contudo o mais que recordado destas catastrofes so coisas como "....e o sol
parou" [Joshua 10: 12-13] e outras histrias de escurido, pragas, cheias, etc.
Ninguem nos tempos antigos menciona um objecto do tamanho da terra
colidindo connosco. Pensaria que alguem entre os povos antigos, que
adoravam contar histrias, conte essa histria aos seus netos. E alguem a
devia ter passado. Mas ninguem na terra recorda tal acontecimento.

Velikovsky explica porque que os nossos antepassados no recordam essa

histria num capitulo intitulado "A Collective Amnesia" [p. 302 ff.] Ele volta
velha teoria freudiana da memria reprimida e da neurose. Esses
acontecimentos eram demasiado traumticos e horriveis de suportar, de modo
que enterramos a memria dele bem fundo no subconsciente. Os nossos mitos
antigos so expresses neurticas de memrias e sonhos baseados em
experincias reais.

A tarefa a que me dediquei semelhante do psicanalista que, de memrias

dissociadas e sonhos, reconstri uma experincia traumatica esquecida na vida
de um individuo. Na experimentao analitica da humanidade, inscries
histricas e motivos lendrios representam o mesmo papel das recordaes
(memrias infantis) e sonhos na anlise de uma personalidade. [p. 12]

715
No de surpreender que quando se pega num livro recente de cosmologia,
no se encontre meno de Velikovsky ou das suas teorias. Os seus discipulos
acusam este tratamento como prova de uma conspirao da comunidade
cientifica para suprimir as ideias que se lhe opem. O chefe desta conspirao
do mal , dizem, Carl Sagan. Stephen Jay Gould tambem considerado como
fazendo parte da conspirao contra Velikovsky.

Charles Ginenthal escreveu um livro sobre Sagan e Velikovsky afirmando que

Sagan fez um ataque sujo ao heri de Ginenthal. Este Ginenthal parte de
outro projecto para atacar a cincia estabelecida como conspirando para
arruinar e minimizar Velikovsky: Stephen J. Gould and Immanuel Velikovsky,
Essays in the Continuing Velikovsky Affair. O que Sagan fez foi tratar
Velikovsky como se fosse um cientista fazendo afirmaes cientificas. O que
sujo em Sagan que ele mostra que os acontecimentos que Velikovsky
descreve so extremamente improvveis.

Sagan publicou uma critica s afirmaes centrais de Velikovsky cerca de vinte

e nove anos depois da publicao de Worlds in Collision [Sagan, pp. 81-127].
Alem das afirmaes mencionadas acima, Velikovsky afirma que Venus-cometa
tambem causou o Nilo ficar vermelho, produzir terramotos que destruiram
edificios egipcios (mas no dos Hebreus). O cometa tambem levou o Mar
Vermelho a abrir-se para os Israelitas quando eram perseguidos pelo exrcito
Egipcio, permitindo-lhes escapar. O cometa tambem deixou um rasto de
hidrocarbonos ou carbohidratos (o texto difere de uns lugares para outros) no
cu, que caiu no deserto durante quarenta anos, fornecendo aos Judeus
errantes com o man dos cus.

De acordo com Velikovsky, o cometa tambem fez a Terra parar a sua rotao
(quando Joshua afirmou que o sol parara), ajudando Joshua na batalha. O
movimento de Marte o responsvel pela destruio do exrcito assrio pelos
Israelitas. Ento, de algum modo, a Terra recomeou a rodar como antes.

Uma das caracteristicas de uma explicao razovel ser plausvel. Para ser
plausvel, no suficiente ser um possivel explicao do acontecido. Em geral
tem de estar de acordo com o conhecimento e crenas correntes, com as leis e
princpios da rea em que a explicao feita. Uma explicao de como dois
quimicos interagem, por exemplo, seria irrazovel se violasse principios
bsicos da quimica. Esses principios, no sendo infalveis, foram estabelecidos
aps geraes de testes, observaes, refutaes, mais testes, mais
observaes, etc. Ir contra os principios estabelecidos num campo coloca um
grande peso de prova em quem vai contra esses principios. Isto verdade para
todos os campos em que se estabelecem principios e leis. A nova teoria,
hiptese, explicao, etc, que inconsistente com os principios estabelecidos e
teorias aceites, tem o nus da prova. O proponente da nova ideia deve fornecer
muito boas razes para rejeitar principios estabelecidos. Isto no se deve a
considerar o estabelecido como infalvel; devido a ser o unico modo razovel
de proceder. Mesmo se a reoria estabelecida mostrada como falsae a teoria
emergente toma o seu lugar, seria ainda assim irrazovel rejeitar a velha teoria
a aceitar a nova na ausncia de razes fortes para isso.

716
De acordo com Sagan, algumas afirmaes de Velikovsky violam principios da
dinmica Newtoniana, leis da conservao da energia e momento angular--
todos eles firmemente estabelecidos na fisica moderna. Sagan argumenta
contra a afirmao de Velikovsky de que Jupiter ejectou um cometa que se
tornou Venus examinando a quantidade de energia cintica necessria para um
corpo com a massa de Venus escapar atraco gravitacional de Jupiter.
Sagan mostra que a energia cintica necessria aqueceria o cometa a vrios
milhares de graus. O "cometa" nunca sairia da rampa de lanamento; ter-se-ia
fundido! Se o meteoro fundido fosse lanado para o espao seria como uma
chuva de "pequenas particulas e atomos, que no descreve muito bem o
planeta Venus."[Sagan, p. 97] Sagan tambem aponta que a velocidade de
escape do campo gravitacional de Jupiter requere uma velocidade de pelo
menos 60 quilmetro por segundo. Mas se a velocidade fosse superior a 63
km/sec, o cometa sairia disparado para fora do nosso sistema solar. "H
apenas uma estreita intervalo de velocidades consistente com a hiptese de
Velikovsky." [Sagan, p. 98] Tal energia "equivalente a toda a energia radiada
pelo sol para o espao durante um ano, e mil milhes de vezes mais potente
que o objecto mais potente at hoje observado... Pedem-nos que acreditemos,"
afirma Sagan, "sem qualquer prova ou discusso, um acontecimento muito
mais potente que qualquer coisa no sol, que um objecto muito mais
energtico que Jupiter." [Sagan,m p. 98]

A essncia do irrazovel em Velikovsky reside no facto de no fornecer provas

das suas afirmaes. As suas afirmaes baseiam-se na assuno de que os
factos cosmolgicos se devem conformar mitologia. Rejeita leis fisicas
correntes na base de que no so necessariamente invariveis. Em geral no
oferece suporte para a sua teoria alem de argumentos engenhosos de
mitologia comparada. O seu cenrio logicamente possivel, no sentido em que
no auto-contraditrio. Para ser cientificamente plausvel, contudo, Velikovsky
tem de fornecer razes fortes para aceitarmos as suas teorias para l do facto
de ajudar a explicar alguns acontecimentos descritos na Biblia ou que as
lendas Maias encaixam nas Egipcias.

Viso Remota

Finalmente descobriu-se que a CIA no gasta milhes de dlares em vo

investigando armas psiquicas, espies psiquicos e psiquicos psiquicos! O
programa tinha o nome de cdigo "Stargate", e foi usado em operaes como
seguir os movimentos do Generel Gadhafi da Libia. Entrevistada na TV uma
professora da Universidade da California em Davis, Dra. Jessica Utts, deu
novas revelaes sobre os seus estudos, que indicavam que Joe McMoneagle
tem poderes psiquicos.

O sr. McMoneagle afirma que ajudou a localizar os refns americanos no Iro

durante a presidncia de Jimmie Carter. Estou certo que ajudou, mas se serviu
para alguma coisa..., decida voc. McMoneagle esteve no exrcito 16 anos,
aparentemente servindo algumas vezes como espio psiquico. Agora como

717
consultor psiquico civil, McMoneagle virou os seus talentos para feitos mais
significativos, como a Dra. Utts demonstrou. Mostrou um desenho
alegadamente feito por McMoneagle e declarou que tinha sido feito por viso
remota. Um investigador foi at Altamont, famoso pela sua viso de milhas de
moinhos de ventos ao longo de montes, e McMoneagle tentou ver o que o
investigador em Altamont estava a ver. Claro que McMoneagle no estava a
ver no sentido normal do termo, visto estar em Davis ou Chicago ou noutro lado
qualquer. Estava a ver com poderes psiquicos o que outro estava a ver com os
seus olhos. Este excitante fenmeno conhecido por viso remota.

Os crentes ficaro desapontados por saber que ninguem perguntou Dra. Utts
por provas de que ela saberia fazer uma experincia controlada para
demonstrar os poderes de McMoneagle. O total de provas desta evidncia da
poupana do governo e do valor da espionagem psiquica consistiu de um
desenho e da palavra da Dra. Utts de que parecia Altamont. Posso garantir que
parecia Altamont. Tambem parecia navios num mar agitado e uma imagem de
nuvens agitadas numa tempestade. Mas no devemos duvidar da palavra de
um investigador de estatstica duma prestigiada universidade. Portanto,
devemos aceitar que ela examinou a questo em pormenor.

Como servio publico, informei-os do desafio de James Randi: um prmio para

quem provar que tem poderes psiquicos. No penso que testemunhos da Dra.
Utts ou Mr. McMoneagle sejam suficientes. De qualquer modo, no duvido de
qual ser a resposta.

Contudo, num desenvolvimento inesperado, um portavoz da CIA, Mark

Mansfield, afirmou que "a CIA est a rever os seus programas relativos a
fenmenos de parapsicologia, nomeadamente viso remota, para determinar a
sua utilidade." Tambem notou que o programa Stargate foi considerado "no
promissor" nos anos 70 e foi abandonado pelo Departmento de Defesa. A certa
altura dezasseis psiquicos trabalharam para o governo e o Dep. de Defesa
disponibilizou-o a outros departamentos.

Os dlares dos contribuintes americanos foram usados para testar estes

psiquicos no Stanford Research Institute (sem ligao Stanford University)
pelos ilustres Targ e Puthoff e uma organizao com o nome de Science
Applications International Corp. Os psiquicos foram testados em viso remota,
prcognio e clarividncia. Num artigo da Associated Press por Richard Cole,
o estudo brevemente descrito pela Dra. Utts.

A viso remota foi testada enviando um "emissor" a um local remoto e olhando

um objecto enquanto o "receptor" no laboratrio tentava descrever e desenhar
o objecto. Foi dito sem comentrios de Cole que "Um receptor particularmente
talentoso desenhou correctamente moinhos de vento quando o emissor estava
na quinta de moinhos de Altamont Pass."

Precognio foi testada fazendo o psiquico "tentar adivinhar uma resposta que
ainda no tinha sido atingida." No fao ideia do que isto significa.

718
Clarividncia foi testada fazendo o psiquico "descobrir algo que tinha
acontecido mas ainda no era sabido." Para crdito de Cole, ele mencionou o
facto que Utts e Ray Hyman, que aparentemente colaboraram na avaliao de
Stargate, afirmaram que "a pesquisa era faltosa em certos aspectos. O governo
muitas vezes usou apenas um "juiz" para determinar os resultados dos
psiquicos. Isso devia ter sido duplicado com outros juizes." Hyman um
psicologo na Universidade de Oregon. Assumo que Hyman, se no mesmo
Utts, teriam exigido mais do que apenas mais juizes.

Cole concluia o artigo com afirmaes absolutamente ininteligiveis atribuidas a

Utts que no vou reproduzir aqui. Basicamente ela gostaria de ver mais fundos
dedicados a investigao psiquica.

Bem, podemos no dormir melhor sabendo que os psiquicos no velam pelo

descanso do mundo ocidental. Mas fiquemos confortados pela ideia de que
existe uma comunidade cientifica e acadmica que aceita investigar e discutir
qualquer coisa pelo conhecimento. Que mais podemos pedir?

viso vinlica

"Viso vinlica" a capacidade de enxergar padres nos sulcos de discos de

vinil e identificar gravaes musicais corretamente, sem o auxlio dos selos de
identificao. S h registros de uma pessoa com essa fantstica capacidade:
o Dr. Arthur B. Lintgen, que demonstrou seu talento a ningum menos que
James Randi. Embora este tenha prometido pagar US$ 10.000 a qualquer
pessoa que demonstrasse um poder paranormal, a habilidade de Lintgen
apenas anormal. Assim, seu prmio foram apenas poucos momentos de fama.

Ele usava a percepo sensorial comum, seu vasto conhecimento sobre a

msica orquestral a partir da poca de Beethoven e sobre as gravaes dessa
msica, e a inferncia dedutiva a partir de regras gerais desse tipo de msica.
Assim que isso foi descoberto, a mdia e o pblico perderam o interesse.
Embora Lintgen continue tendo um squito de crentes com f cega em seus
poderes psquicos, conseqncia de faanhas como identificar a Quinta
Sinfonia de Beethoven do outro lado de uma sala, sem sequer olhar para o
disco, muitos o consideram uma pessoa decente por no abusar dos crdulos
com seus poderes. Admitiu, por exemplo, que a "quinta" de Beethoven era a
gravao que mais pediam que ele identificasse (Seckel). Estava simplesmente
dando um palpite bem informado, e no usando poderes psquicos, quando
identificou o disco sem olhar para ele.

Lintgen no afirmou poder ler notas individuais nos sulcos do disco. "O truque
examinar a construo fsica da gravao e atentar para o tempo relativo de
execuo de cada um dos movimentos ou separaes na gravao" (Seckel).

Todos os sulcos fonogrficos apresentam diminutas variaes de espao e

contorno, dependendo da dinmica e da freqncia da msica gravada neles.

719
Lintgen afirma que os sulcos que contm passagens suaves tm aparncia
negra, ou cinza-escura. medida em que a msica se torna mais alta ou mais
complexa, os sulcos se tornam prateados. Acentuaes percussivas so
marcadas por pequenas "marcas dentadas". O mdico relaciona o que v com
o que conhece de msica, associando os padres nos sulcos com formas
composicionais (Time, 4 de janeiro de 1982).

Segundo Lintgen, uma sinfonia de Beethoven tende a ter um primeiro

movimento ligeiramente mais longo em relao ao segundo, enquanto que
Mozart e Schubert compem de forma que cada movimento, em muitos casos,
tm o mesmo nmero de compassos. Beethoven, porm, adotou uma nova
orientao e isso alterou a dinmica das gravaes. Alm disso, se houver um
comeo lento e sonoro, pode-se examinar a gravao nesse ponto e observar
um longo sulco ondulado, que no deve conter os picos agudos que
identificariam percusso aguda (Seckel).

Lintgen apareceu no programa "That's Incredible" [Isto Incrvel], da rede de

televiso ABC-TV, em 1981. Ao vivo diante de uma platia no auditrio do
Abington Hospital, prximo da Filadlfia, foi testado por Stimson Carrow,
professor de teoria musical da Temple University. Identificou corretamente 20
das 20 gravaes, apenas atravs do estudo dos sulcos dos discos (Holland).

Admitiu ter usado apenas seu conhecimento, experincia e poder de raciocnio

para realizar esse feito extraordinrio. "Eu tenho conhecimentos da estrutura
musical e da literatura," afirma, "e posso relacionar essa estrutura com o que
vejo. Passagens altas refletem a luz de forma diferente.... As gravadoras
ampliam os sulcos nas passagens fortes; estas possuem um aspecto mais
serrilhado, como dentes de serra. Tambm conheo a aparncia que tm as
prensagens dos diferentes selos, de forma que muitas vezes consigo descobrir
quem est regendo" (Holland). Ele consegue, ocasionalmente, descobrir a
nacionalidade da orquestra, capacidade que surpreendeu at mesmo James
"O Espetacular" Randi. Nos testes que este aplicou em Lintgen, o mdico no
s identificou corretamente uma gravao como tambm anunciou que a
orquestra era alem. O disco, ele diz, tinha uma borda elevada, caracterstica
apresentada unicamente pelo selo Deutsche Grammophon. Tambm observou
haver "falta de sujeira entre os sulcos", a partir do que Lintgen inferiu que a
gravao era digital. Ele tambm sabia que a "Deutsche Grammophon, at
aquela poca, havia gravado somente orquestras alems em seus discos
digitais" (Seckel).

Lintgen descobriu sua habilidade incomum numa festa, em meados dos anos
de 1970. Alguns amigos disseram que ele conhecia tanto sobre msica que
provavelmente poderia ler os sulcos dos discos. Ele o tentou e descobriu que,
contanto que as gravaes fossem de msica que ele conhecia -- msica
orquestral desde Beethoven atualidade -- conseguia um alto ndice de
sucesso.

720
Vitalismo

Vitalismo a doutrina metafisicasegundo a qual as funes e processos da

vida se devem a um principio vital distinto das foras fisicoquimicas e das leis
da fisica e da quimica. Este principio vital tem muitos nomes: chi ou qi (China),
prana (India e toque terapeutico), ki (Japo); orgone (de Wilhelm Reich),
magnetismo animal (de Mesmer), lan vital (de Bergson), etc. O Vitalismo
ope-se ao mecanicismo materialista.

Joel D. Wallach, "O Doutor Mineral"

Joel D. Wallach, MS, DVM, ND, um veterinrio e naturopata que afirma que
todas as doenas se devem a deficincia de minerais, que todos os que
morrem de causas naturais morrem devido a deficincias em minerais e que
qualquer um de ns pode viver mais de cem anos se tomarmos diariamente os
suplementos de minerais colodais obtidos num poo do Utah. Ele aprendeu isto
vivendo numa quinta, trabalhando com Marlin Perkins, fazendo necropsias em
animais e humanos, e lendo histrias no National Geographic e na novela de
James Hilton, The Lost Horizon.

O dr. Wallach afirma isto apesar do facto de em 1993 um grupo de pesquisa do

Centers for Disease Control and Prevention de Atlanta, Georgia, ter
apresentado um estudo feito ao longo de 13 anos com 10.758 americanos que
no encontrou qualquer benefcio do uso de suplementos vitaminicos e
minerais. O estudo mostrou que apesar de fumarem menos, comerem mais
fruta e mais vegetais, no viviam mais que os outros. O estudo no mostrou
tambem beneficios no uso de suplementos para os fumadores, alcolicos e
dientes crnicos.

A atrao principal do dr. Wallach a esperana que d s pessoas com medo

ou desconfiadas da medicina tradicional ou do conhecimento cientfico. D
esperana s pessoas que querem viver mesmo muito tempo. D esperana
aqueles que teem doenas para as quais a medicina actualmente no d
soluo. E d esperana aqueles que querem ser saudveis mas no querem
dietas nem fazer exerccio. Tudo o que temos a fazer tomar um elixir mgico
de minerais e seremos saudveis. Ele avisa-nos que no podemos tomar em
pilula. Ter de os tomar em forma liquida. Mais, deve provir de um poo no
Utah, a unica fonte aprovada pelo dr. Wallach, e a unica, suspeito, na qual tem
interesse financeiro.

O dr. Wallach parece ser famoso por uma cassete audio chamada "Dead
Doctors Don't Lie." A etiqueta da cassete informa que o dr. Wallach foi nomeado
para o Prmio Nobel. Isto verdade. Ele foi nomeado para o Prmio Nobel de
medicina pela Association of Eclectic Physicians "pelo seu notvel e infatigvel
trabalho com deficincias de selenium e a sua relao com a gnese congnita
de Fibrose Cistica." A Association of Eclectic Physicians um grupo de
naturopatas fundado em 1982 por dois naturopatas, Dr. Edward Alstat e Dr.

721
Michael Ancharski. No seu livro Let's Play Doctor (co-autor Ma Lan, M.D., M.S.)
ele afirma que fibrose cstica se pode prevenin, 100% curvel nos estdios
primrios, pode ser controlada nos casos crnicos, levando a uma esperana
de vida normal (75 anos). Se tal fosse verdade, poderia ganhar o Nobel. No
ganhou, mas deu (falsas?) esperanas a pais de crianas com fibrose cstica.

O principal perigo do Dr. Wallach no as pessoas serem sofrerem danos

fisicos ao tomar os minerais, ou mesmo estarem a gastar o seu dinheiro num
produto que no necessitam. A maioria das suas afirmaes no so apoiadas
em estudos de controle mas so episdias e fices. Porque ele e os
naturopatas exageram o papel dos minerais na sade, pode ser ignorado pela
comunidade cientfica, mesmo se os naturopatas por acaso acertam nalguma
conexo real entre minerais se doena. Pior, existe a possibilidade que
legitimos investigadores evitem este campo com medo de serem apelidados de
aldrabes.

O Dr. Wallach afirma que existem 5 culturas num mundo que teem idades
mdias entre 120 e 140 anos: Tibetanos na China; Hunzas no Paquisto;
Georgianos e Armenianos e Azerbaijanis. Tambem mencionado o povo de
Vilcabamba no Equador, e os que vivem junto ao lago Titicaca no Peru e
Bolivia. O segredo da sua longevidade o "leite de glaciar" ou gua cheia de
minerais coloidais. O Dr. Wallach no menciona em que dados cientficos se
baseia para dizer isto, mas tenho a certeza que muitos antroplogos gostariam
de conhecer estes Shangri-Las.

Ele afirma ter escrito mais de 70 artigos em revistas cientificas, mas uma
pesquisa na Universidade da California no seu index de pridicos d zero
artigos. O mesmo para a Multimedia Medical Reference Library. Afirma ter
escrito vrios livros, mas o unico nas bibliotecas da Universidade Diseases of
exotic animals: medical and surgical management (Philadelphia: Saunders,
1983) que escreveu juntamente com William J. Boever.

Como mencionado acima, a sua cassete intitula-se "Dead Doctors Don't Lie."
(Mdicos Mortos No Mentem). A etiqueta afirma que "a idade mdia de um
mdico apenas 58 anos" Nessa cassete, o Dr. Wallach afirma que "a idade
mdia de um americano de 75 anos, mas a mdia de vida do mdico
americano ede apenas 58 anos!" Talvez os mortos no mintam mas este vivo
estica a verdade. Se o que diz verdade, no toda a verdade e nada mais
que a verdade. Contactada a American Medical Association e perguntada a
longevidade dos seus membros, Kevin Kenward respondeu e informou que no
era a primeira vez que questionavam as estatisticas do Dr. Wallach. De acordo
com Kenward, "Baseado em mais de 210,000 registos de mdicos mortos, os
nossos dados indicam uma vida mdia de 70,8 anos." Perguntamo-nos onde
foi o Dr. Wallach buscar os seus dados. A unica meno est no seu estranho
hobby: reunir obiturios de mdicos locais enquanto leva o seu show de uma
cidade para outra. Talvez tenha extrapolado as suas estatisticas destes
"dados"?

Na sua cassete, o Dr. Wallach afirma

722
...o que fiz foi voltar escola e tornar-se mdico (physician, no original).
Finalmente obtive uma licena para matar (risos), e foi-me permitido usar
tudo o que tinha aprendido na escola veterinria sobre nutrio nos meus
pacientes humanos. E funcionou, o que no me surpreendeu. Estive 12
anos em Portland, no Oregon, e foi fascinate.

O Dr. Wallach um N.D., doutor em naturopatia, no um M.D. como a sua

cassete sugere. pouco provvel que a maioria das pessoas da sua audincia
saibam que os naturopatas se auto-intitulem mdicos (physicians) e que existe
uma grande diferena entre um M.D. e um N.D. Ele tambem afirma ter feito
centenas de autpsias em humanos enquanto era veterinrio em St. Louis.
Como consegue um veterinrio fazer autpsias em humanos?

Bem, para resumir, uma histria longa, duranter cerca de 12 anos fiz
17.500 autpsias em cerca de 454 espcies de animais e 3.000 seres
humanos que viviam nas proximidades dos zoos, e o que encontrei foi
isto: cada animal e cada humano que morreu de causas naturais morreu
de uma deficincia nutricional.

Para conseguir isto, ele teria de fazer 6 autpsias por dia, trabalhando 5 dias
por semana durante doze anos e apenas com duas semanas de frias por dia.
Alegadamente enquanto fazia os seus outros trabalhos e escrevia livros e
ensaios. Talvez os minerais lhe tenham dado poderes sobrehumanos!

A cassete do Dr. Wallach's "Dead Doctors Don't Lie" um ataque profisso

mdica e ao mesmo tempo um panegrico aos minerais. O ataque falso, o
que diminui a sua credibilidade quanto ao valor dos minerais. Por exemplo,
afirma que "300.000 Americanos morem todos os anos nos hospitais devido a
erros e negligncia." Afirma que este dado provem de Ralph Nader. Tanto
quanto sei, no h um estudo nacional sobre esta questo. Existe um estudo
feito em Nova Iorque em 1991 (Harvard Medical Practice Study) que
determinou que cerca de 4% dospacientes eram prejudicados nos hospitais e
desses, 14% morriam, presumivelmente desses problemas. Lucian L. Leape,
um mdico de Boston, extrapolou desses dados o valor nacional de 180.000
Americanos a morrer de problemas mdicos inflingidos nas mo dos
profissionais. Estas extrapolaes no so de confiana, mas o facto de haver
pessoas mortas por incompetncia nos hospitais no pode ser ignorado.
Contudo, daqui no se conclui que mais seguro buscar tratamento num
naturopata, especialmente um que recomenda minerais para o seu cancro,
doena de corao, fibrose cistica, esquizofrenia, ou qualquer outro mal
imaginvel.

De notar tambem o tom e atitude do Dr. Wallach para com a profisso mdica.
Ele no surge como um cientista objectivo. Delicia-se a ridicularizar a
Universidade de "Haavaad" e os cardiologistas que morrem novos com ataques
de corao (o cardiologista que conheo vai morrer jovem. Ele escolheu esta
especializao devido a ter nascido com uma deficincia congnita do corao.
Mas quando ele morrer, o Dr. Wallach dir que foi de "deficiencias minerais."
Aparentemente, a gentica no ensinada em naturopatia.) Afirma que os
mdicos praticam actos que seriam considerados ilegais noutros campos. Soa

723
como um rejeitado amargo que se quer vingar dos mdicos que o ignoram e
sua "pesquisa."

Para l de citar os seus estudos cientificos e anos de pesquisa como prova de

que precisamos de suplementos minerais, o Dr. Wallach apresenta o document
#264 do Senado dos EUA. Este documento afirma que os terrenos dos EUA
esto desprovidos em 85% de minerais essenciais. De acordo com o Dr.
Wallach, por isso que no obtemos os minerais da nossa alimentao. Ele
tem ainda mais provas:

...para viver mais de 100 anos precisamos de consumir 90 nutrientes por

dia... 60 minerais, 16 vitaminas, 12 amino-cidos e 3 cidos gordos...
existem cerca de 10 doenas associadas com a falta de cada um dos 90
nutrientes ou, potencialmente, 900 doenas... a American Medical
Association fez um estudo em 1939 e concluiu que no mais possivel
obter todas as vitaminas de que necessitamos atravs dos alimentos.

Pergunto-me se a AMA no fez estudos posteriores a 1939? Se sim, porque

no so mencionados? E, mesmo se os suplementos minerais so
necessrios, porque no os podemos comprar nas nossas mercearias ou
hipers? Porque no so "coloidais." Em certa altura da cassete ele sugere que
os minerais em comprimido no so absorvidos; limitam-se a passar pelo
nosso corpo e a sair. Mas porque que os nossos coloidais teem de vir de um
poo no Utah? Eis a sua explicao:

o unico lugar onde se podem obter nos Estados Unidos num vale pr-
histrico no sul do Utah que, de acordo com gelogos, h 75 milhes de
anos tinha entre sessenta a setenta e dois minrios nas suas paredes e
fundo, e cujas rvores e erva absorveu os minerais metlicos e formou
coloidais nos seus tecidos. Por volta dessa altura houve uma erupo
vulcanica que enterrou o vale sob uma camada fina de lama e cinzas, no
suficientemente espessa para pressurizar e transformar em petrleo ou
carvo. O ambiente era muito seco, pelo que nunca fossilizou. Nunca se
tornou rocha.

Ainda pode ver as folhas e a erva. Moemos at ter uma farinha, que
passada por gua de nascente durante trs a quatro semanas. Isto at
atingir uma densidade especifica de 3.0, pois tem 38 gramas deste
mineral coloidal por quarto de litro. Este produto est no mercado desde
1926. o unico produto nutricional no mercado que tem a aprovao do
Dep. de Saude dos EUA e de um juz federal para poder ser vendido como
suplemento nutricional. Todos os outros, tenham vitaminas ou minerais,
apenas respeitam as normas da FDA. Este o unico que tem uma
autorizao, porque passou todos os testes. E o unico que passou
todos os testes porque funciona.

Como sabemos que funciona? O Dr. Wallach garante. Ou devolve o dinheiro!

Devemos acreditar nele? Porque no acreditar em alguem que nos fala de
pessoas na China que viveram mais de 250 anos! Claro que voc que infere
que isso se deve a terem tomado minerais coloidais, visto o nosso dr. ter o bom

724
senso de nunca afirmar tal. Para o caso de ainda no estar convencido, deixe-
me inform-lo de que, de acordo com o Dr. Wallach, nos ultimos vintes anos
foram feitas curas de artrite, diabetes e ulceras. Essas curas foram feitas por
veterinrios, que tambem descobriram a causa da doena de Alzheimer.

Em resumo, o Dr. Wallach desenvolveu uma pequena industria de vendedores

de minerais, incluindo alguns projectos de MLM e alguns que anunciam na
Web. Mantendo o espirito da verdade do Dr. Wallach, alguns desses sites citam
Linus Pauling como tendo afirmado "Consegue seguir qualquer doena at
uma deficincia em minerais." Isto supostamente de quem passou a ultima
parte da vida a defender a vitamina C. Talvez o dr. Pauling no soubesse a
diferena entre uma vitamina e um mineral. Mas penso que mais provvel
que o dr. Wallach e os seus seguidores no conheam a diferena entre facto e
fico.

Ver prticas de sade alternativas, DHEA e naturopatia.

Nossa Senhora de Watsonville

A Nossa Senhora de Watsonville uma

imagem da Virgem Maria que se pode ver
na casca de um carvalho em Watsonville,
na Califrnia. Anita Contreras foi a
primeira a ver a Nossa Senhora de
Watsonville. A 17 de Junho de 1993, a
Virgem apareceu enquanto Contreras
ajoelhava para rezar pelas suas crianas.
Desde ento, milhares de peregrinos tm
acorrido ao local, esperando um milagre.

Maria adorada pelos Catlicos Romanos

como a Me de Jesus. Os Mexicanos
tambm sempre tiveram uma particular
devoo desde a sua aparente apario
em 1531 a Cuauhtlatoatzin, um campons
Nahuan e convertido ao cristianismo que
tomou o nome de Juan Diego. (62% da
populao de Watsonville de origem
mexicana.)

A histria da Nossa Senhora de Guadalupe mais dramtica que a de

Watsonville. Juan Diego era uma espcie de mistico asctico, que percorria a
p frequentemente os 20 quilmetros que iam da sua aldeia igreja em
Tenochtitlan (Cidade do Mxico). Foi nestas caminhadas que teve vrias vises
da Virgem. Alegadamente levou ao bispo uma capa em que a imagem da
Virgem tinha sido pintada. Muitos acreditam que a pintura de origem divina.

725
Os cpticos pensam que foi feita por um artista humano e afirmada como de
origem divina para trazer mais converses ao Cristianismo.

O nome "Guadalupe" espanhol e um pouco misterioso, visto na poca no

existir nenhuma localidade ou local com esse nome junto de Cuauhtitlan, a
aldeia de Juan. Pensa-se que a palavra deriva de uma palavra Nahuatl,
coatlaxopeuh, que soa parecido a Guadalupe em espanhol e significa "aquele
que esmaga a serpente." (A serpente pode ser identificada com Satans ou
com o deus-serpente azteca Quetzalcoatl). Tambem possivel que a lenda
tenha posto Juan a afirmar que a Virgem queria ser chamada de Guadalupe
devido a quem a ter inventado ser espanhol. De qualquer modo, fcil
compreender que os Indios se tenham encantado com o Cristianismo. No s a
nova religio abundava em histrias milagrosas como os catlicos Espanhis
tinham posto fim ao Imprio Azteca, que tinham conquistado os Nahuatl e
talvez mesmo sacrificado alguns parentes de Juan ao seus deuses sangrentos.

A improbabilidade da histria de Juan Diego, as suas vises e a pintura

miraculosa no detiveram os crentes. S uma profunda f religiosa pode
explicar a contnua popularidade das aparies da Virgem Maria. Os cpticos
compreendem o desejo de ter um poderoso aliado no cu, um que proteja e
guie, console e nos ame. Tambem compreendem como fcil encontrar
confirmao para quase qualquer crena, se somos bastante selectivos nos
nossos pensamentos e percepes. Compreendemos como fcil ver coisas
que os outros no vm. Ter vises tambem faz a pessoa sentir-se especial.
No pois dificil compreender como muitas pessoas vm a Virgem em nuvens,
numa tortilha, numa mancha na parede, numa rvore, num tronco.

O culto da Virgem Maria tem, provavelmente, as suas razes na adorao das

deusas, que tem as suas razes na Boa Me, quem ama e alimenta, protege e
guia, conforta e encoraja. A Virgem pura, limpa, generosa com o seu tempo,
infinitamente paciente, ao contrrio de tantas pessoas que encontramos. o
garante da paz. A Me d luz e atravs da magia simpattica traz fertilidade
tribo, s colheitas, etc. A Virgem Maria a me de Jesus, acreditado ser Deus,
o que torna Maria a me de Deus. Tambem ter sido fecundada pelo Espirito
Santo, no pelo seu esposo, Jos. Segundo a Igreja Catlica no divina, mas
vista pelos seus devotos como uma deusa.

Um altar para a Nossa Senhora de Watsonville foi montado no Lake County

Park. O padre Roman Bunda celebrou Missa no local no sexto aniversrio da
descoberta de Contreras. "Para os que acreditam, nenhuma explicao
necessria," afirmou Bunda. "Para os que no acreditam, nenhuma explicao
possivel." Pelo menos acertou na primeira parte.

Werner Erhard, est e o Landmark Forum

Algumas pessoas parecem ter nascido para conduzir os outros terra

prometida. Os devotos marcam um trilho at s suas portas, buscando

726
inspirao, desejando serem curados ou procurando salvao. Werner Erhard,
Tony Robbins, Frederick Lenz, L. Ron Hubbard---eis alguns dos lideres inatos.
Ridicularizem esses gurus carismaticos se quiserem, mas os devotos fazem
bicha para serem ajudados, para tornarem a juntar a familia ou a sua vida, para
alimentarem os egos, para receberem um propsito, para ganharem confiana
neles prprios, para lhes recordarem o seu potencial e todas as possibilidades
que ainda nunca imaginaram, ou apenas para verem o mundo de um modo
novo. Os motivadores e fazedores de mentes deste mundo satisfazem uma
necessidade. A vida neste mundo high-tech, pos-industrial muito confuso para
muita gente. Jovens, com todas as possibilidades abertas, vagueiam sem
rumo; teem um emprego para o qual esto sobrequalificados e de que no
gostam; criam relaes em que no so felizes; encontram pessoas com as
quais no sabem interagir; conseguem trabalhos para os quais esto
qualificados e ainda assim no teem a certeza se os anos e dinheiro investidos
valeram a pena; etc. Tentaram Jesus, drogas, exercicios, meditao, dietas,
realidade virtual... e no so felizes.

Seja qual for a razo, de vez em quando cada um de ns precisa de um

empurro, de um pontap no traseiro, alguma inspirao e guia. Precisamos de
alguem que nos recorde que somos importantes, que as nossas relaes
podem ser mais completas, que as nossas vidas podem ser mais satisfatrias,
que podemos conseguir mais se estivermos mais motivados. Em resumo, todos
precisamos de ajuda em algum momento. Alguns esto to perturbados que
procuram terapia. Alguns deviam procurar a terapia mas em vez disso
procuram um Werner Erhard ou um L. Ron Hubbard. Alguns so felizes com
Jesus ou as drogas ou a meditao ou a realidade virtual. Mas muitos
encontram Erhard ou Robbins ou Lenz e afirmam voltar mais satisfeitos. Ou
seja, acham que o programa "funcionou"; sentem que as suas vidas mudaram
de um modo positivo. No h problema nisso desde que no se tornem
missionrios e enquanto deixarem em paz as pessoas que decidiram que o
programa no para elas.

Os motivadores carismticos como o antigo vendedor de carros usados John

Paul Rosenberg, alis Werner Erhard, Tony Robbins, L. Ron Hubbard ou
Frederick Lenz devem ser admirados. A sua auto-confiana e sucesso tornam-
nos notveis. Devemos olhar essas pessoas e maravilhar-nos. Como o fazem?
Como conseguem continuar a passar pacotes eclticos usados de filosofia,
psicologia e religio? Como consegue um tipo como Erhard sobreviver a
ataques na imprensa de que um molestador de crianas e emergir para
pregar o mesmo velho gospel numa nova pele? A propsito, ele nega ter
alguma vez abusado da mulher ou filha. Tambem nega ter sado dos EUA para
fugir aos impostos. No anda a fugir da familia ou dos tribunais mas dos
homens da Cientologia. Acredita uqe existe um contrato para o matar, iniciado
pelos chefes da Cientologia. Ele e outros acreditam que os Cientologistas
iniciaram todos os escandalos contra Erhard, como vingana por alegadamente
lhes ter roubado os metodos e divulg-los como seus nos est.

Como foi que o est se tornou to popular? E como que Erhard conseguiu
montar este kit de pedaos das carcaas da filosofia existencialista e da
psicologia motivacional, Psico-ciberntica de Maxwell Maltz, Budismo Zen e

727
Alan Watts, Freud, Maslow, L. Ron Hubbard, Hinduismo, Dale Carnegie,
Norman Vincent Peale, P.T. Barnum, e tudo o que a sua intuio lhe diga que
funciona?

Em 1971, lanou os est [Erhard Seminar Training], apresentado como um

programa de auto-ajuda e conhecido dos psiclogos como "Large Group Self-
Awareness Training." Est durou cerca de 15 anos at Erhard o reembrulhar
como Landmark Forum para as novas geraes. O que prometia Erhard
promise aos que pagassem centenas e milhares de dlares pelos seus
programas? Prometia elev-los a um novo nivel de conscincia. Torn-los
especiais. Comeava por lhes dizer que a sua auto-conscincia necessitava de
ser "religada" e que o programa faria isso. Uma vez a sua conscincia refeita, a
vida voltaria a ser boa. Bem, pelo menos, diferente. Seriam poderosos,
confiantes, bem sucedidos, porque independentes e a controlar. Aprenderiam a
ver as coisas de um modo radicalmente diferente. Nada se poria no seu
caminho e poderia priv-lo de todas as oportunidades que at aqui lhe eram
negadas devido s ms "ligaes" da sua conscincia. Atravs do est
renasceria! Aleluia! Todos os problemas e limitaes esto na sua mente; basta
relig-la, isto , desconstrua a sua personalidade, exorcize a negatividade e
encontre o seu verdadeiro eu.

Onde que John Rosenberg descobriu este treino? Principalmente como

autodidacta. O seu estudo foi acidental e no dirigido. Com 25 anos em 1960,
estava casado e com filhos. Aparentemente insatisfeito com a sua vida e sem o
Large Group Self-Awareness Training acessivel, fez o que muitos homens
infelizes fazem: abandonou a familia. Deixou Philadelphia e foi para St. Louis,
mudou de nome e vendeu carros. Alguns acham interessante que um Judeu
Cristianizado se tenha identificado com um alemo. Mas mais interessante
para a sua transformao foi os livros que leu e como foi influenciado. David
Shaw (isto segundo W. W. Bartley III em Werner Erhard) diz-nos que Erhard
estava "profundamente insatisfeito com o status quo competitivo e sem sentido"
mas tambem profundamente afectado pelo livro de Napoleon Hill Think and
Grow Rich.

Os trs principios bsicos de Hill so: qualquer sucesso comea com uma
ideia; planos pedem a sua implementao e; o que pensa aquilo que .
Pense positivo, obter resultados positivos.

Hill tambem aconselhava a visualizar objectivos e selecionar amigos com

semelhanas de espirito. Hill d bons conselhos, mas no muito sistemtico e
no oferece muito a pessoas que no teem ideia de quais so os seus
objectivos ou quais deviam.

Uma das influncias de Erhard Maxwell Maltz e o seu livro Psycho-

cybernetics. Aparentemente, o livro tem muito a dizer sobre maus hbitos e
imagem. Erhard parecia ter de si uma imagem muito negativa e foi bastante
afectado por Maltz. Colocou as suas novas ideias e o seu novo eu ao trabalho
como vendedor de uma escola por correspondncia. O seu interesse em
hipnotismo foi estimulado por Maltz, mas Erhard concentrou-se na
"programao" e "reprogramao." A ideia no deixa de ter mrito, apesar da

728
linguagem ser desnecessariamente rebuscada. A ideia bsica que os maus
hbitosso programados em ns: fomos "hipnotizados" durante o nosso estado
de conscincia normal e aqui que os problemas surgem. Inconscientemente
desenvolvemos hbitos e crenas debilitantes. O ponto livrar-mo-nos deles
substituindo-os por hbitos e crenas positivas e que nos enriqueam.

Quando Erhard chegou a So Francisco, tinha tido como trabalho vender e

gerir vendedores para as revistas Great Books e Parent's. Tornou-se parte do
movimento de auto-ajuda aps contratar Robert Hardgrove que apresentou a
Erhard o trabalho de Abraham Maslow e Carl Rogers. Maslow e Rogers eram
unicos na psicologia da poca, pois enfatizavam no os doentes ou
desiquilibrados, mas as pessoas ss, felizes, satisfeitas. O Movimento do
Potencial Humano estava no inicio e Erhard estava no andar da entrada.
Estavamos nos inicios dos anos 60 e outro movimento estava a nascer: o
movimento das religies orientais. Erhard foi profundamente influenciado por
Alan Watts e incorporou a sua verso de zen no est. Erhard frequentava os
seminrios da sua casa-barco.

A influencia seguinte de Erhard foi L. Ron Hubbard e a Cientologia. At hoje, os

cientologistas acusam Erhard de ter roubado as suas ideias para o est de L.
Ron Hubbard e companhia. Sabemos que quando Erhard montou o est,
considerava estar a fundar uma igreja, como Hubbard fez com a diantica e a
Igreja da Cientologia. Mas Erhard decidiu transform-lo numa firma educacional
virada para um mercado mais amplo. "O primeiro seminrio est decorreu em
Outubro de 1971 no Jack Tar Hotel em So Francisco com cerca de 1.000
participantes." [Shaw] Est continuou cerca de 15 anos sendo sucedido pelo
Forum Landmark.

O Forum Landmark o est de Werner Erhard, modificado por outros. Os seus

bens foram transferidos para uma empresa chamada Landmark que oferece
seminrios e aulas similares s oferecidas pelo est. Erhard, contudo, j no
est envolvido nas operaes do Forum. Uma significativa mudana em
relao ao est parece ser o mtodo de instruo. No est, p mtodo era muitas
vezes abusivo, profano, sem sentido e autoritrio. O Forum aparentemente
to autoritrio mas no abusivo.

O ForumLandmark parece dirigido a transformar vidas ensinando as pessoas a

comunicarem e usarem talentos juntamente com pesado treino filosfico. Os
objectivos propagandeados pelo Forum Landmark parecem muito grandes e
muito vagos.So apresentados como "originais, inovadores e efectivos." Eles
"permitem aos participantes obterem resultados extraordinrios e mesmo
miraculosos, e fornecem-lhes uma util, prtica liberdade que aumentam a
qualidade de vida de qualquer um." Landmark dedica-se a "fortalecer as
pessoas gerando possibilidades ilimitadas e fazendo a diferena. O nosso
trabalho fornece oportunidades ilimitadas de crescimento e desenvolvimento a
individuos, relaes, familias, negcio, instituies e sociedade em geral". So
"bem sucedidos" e "reconhecidos internacionalmente". So "vocacionados a
gerar extraordinaria comunicao --audio atenta e conversao motivada
que resulta em auto-expresso e plenitude." Landmark "excitante, desafiador
e alegre". "Bem estar, auto-expresso, integridade, so as bases sobre as

729
quais nos baseamos. Isto leva nossa extraordinria satisfao de clientes,
assistentes e empregados." E, claro, o Forum Landmark quer ajud-lo a
aumentar todo o seu potencial humano, a sua "capacidade de criar, gerir,
inventar e desenhar do nada." [Landmark Education Charter] Como disse,
muito grandes e muito vagos, mas inspirativos, mesmo assim.

Programas como o est, o seu antecessor, Cientologia, e o seu sucessor, Forum

Landmark, podem apontar muitos "sucessos." Podem demonstrar que os seus
programas "funcionam." Podem apresentar testemunhos de centenas, seno
milhares, de clientes satisfeitos. E alguns so bem famosos! John Denver, John
Travolta, Yoko Ono, Cher, Valerie Harper... algumas das grandes mentes do
nosso tempo! No vou negar que para muitos as suas vidas melhoraram aps
se envolverem no est, Forum Landmark ou Cientologia. Aqueles que
estudaram filosofia ou psicologia, que teem noo da especulao e pesquisa
empirica, reconhece a natureza pseudocientifica dos programas como est ou
dianetica. Sabemos que testemunhos no so evidncia empirica validando um
programa de auto-ajuda. Sabemos que uma enorme quantidade de raciocinios
post hoc circula por estes gurus e seguidores. Sabemos que muitas destas
pessoas no teem realmente melhores vidas aps os programas, apenas se
sentem melhor seja qual for a vida que teem. Sabemos que pouca ou nenhuma
investigao feita pelos promotores desses programas para (a) testar
afirmaes causais que podem estabelecer algum grau de validade para os
seus metodos; (b) estabelecer claros critrios para o que conta como um treino
"bem sucedido"; (c) manter registos de "falhanos" ou daqueles que se sentem
prejudicados ou magoados pelo programa. Sabemos que as semelhanas
entre estes programas e seitas bastante mais que superficial. Sabemos que
muitas pessoas testemunham ter beneficiado grandemente desses programas.
E sabemos de muitas pessoas que foram feridas por eles. Dos trs programas,
contudo, penso apenas que a Cientologia se aproxima bem de um culto.

Est e a sua corrente manifestao, o Forum Landmark, deve ser uma grande
experincia emocional. Nunca assisti a nenhuma mas pelo que podemos reunir
dos que assistiram, a experiencia no parece ter nada de aborrecido ou no
emotiva. Andy Testa faz uma descrio da sua experiencia com o Forum
Landmark em 1986. Escreve

O Forum tents desconstruir as ligaes pessoais dum modo no-abusivo

focando a sua inteno no seu interior: mantido numa sala de hotel 10 horas
por dia dormindo pouco, ouvindo as mesmas coisas uma vez e outra e outra. A
maior parte consiste em fazer a pessoa olhar a sua infncia e encontrar os
acontecimentos que o fizeram tomar posies sobre as outras pessoas,
especialmente os seus pais...

No pode ir casa de banho quando quer, toma as refeies em grupo, h

regras estritas de conversa e de conduta, e os chefes no hesitam em o
envergonhar. Muito disto so truques de psicologia, como fazer desaparecer
uma dor de cabea imaginando que tem um buraco na cabea e que a dor o
vai enchendo. Isto prolonga-se por quatro dias. O ultimo meio dia o dia das
vendas. Nessa altura todos os participantes devem trazer os amigos e a

730
familia. Todo o foco dirigido para vendas: fazer os seus inscreverem-se no
Forum, e faz-lo inscrever-se nos cursos avanados...

Decidi parar de participar quando me pressionavam a participar no curso dos

Seis Dias. Seis dias num campo para intenso trabalho sobre o meu cranio.
Nesta altura era um estudante com dois empregos. O curso custava mais de
1000 dlares e como no tinha dinheiro, bno tinha qualquer inteno de o
frequentar, mas eles insistiram. Disseram-me para arranjar um trabalho para o
pagar. Recusei alterar os meus planos de vida para seguir o curso, pelo que
me tornei um alvo de recrutamento permanente. O mesmo aconteceu quando
recusei um outro seminrio. Para essas pessoas, quando para de participar
isso significa que os pensamentos negativos que tinha limpo esto a voltar a
influenci-lo. Voc precisa deles para o manterem no caminho da
transformao. Querer sair PROVA que precisa deles. Falavam.me todos os
dias durante semanas. No largavam o telefone, contando-me todas as
possibilidades que me esperavam, e como me ajudariam, mas nunca
aceitavam um no. Tinha de desligar o telefone. No veem na polidez social
mais que equivocos, o que visto como um pedido de ajuda. Portanto, se no
quer ser rude, nunca o deixaro em paz. [Testa]

Um mais recente artigo por um Dr. Kirk corrobora alguma das experiencias de
Testa, mas o Dr. Kirk parece ter cedido aos telefonemas constantes e no s
voltou como levou a mulher e o filho. O Dr. Kirk afirma ser "um homem de
quarenta anos com um M.D., Ph.D. (bioquimica) Anestesia & Medicine
Interna....[e] Professor num grande centro mdico no nordeste." Ele diz que o
Forum "foi sem duvida a mais poderosa e perigosa experiencia da minha vida."

Aps o Forum, estava extremamente desorientado e no consegui trabalhar

durante trs dias. Esses trs dias aps o Forum foram um inferno, como nada
que senti durante 21 anos de treino e 6 anos de exercicio mdico em Nova
Iorque. Odiei o Forum e tudo relacionado com ele...

Numa correspondencia pessoal, outro Dr. (este em Cincias Politicas de

Princeton, segundo diz) afirma

Descobri que o valor primeiro do Forum que aquilo que aprendi continua a ter
um uso prtico na minha vida diria muito depois de ter feito o curso.

Quando pedido que explicitasse, o bom doutor escreveu o seguinte:

....a enfase do Forum na aco, no em sentir-se bem consigo ou com outros

fins inatingiveis. Assim, um dos argumentos apresentados que muito do
nosso comportamento se baseia na assuno errada de como os outros
respondero s nossas aces e qual o "significado" das sua aces
passadas. Quando reconhece a existncia das suas assunes (e elas so
unicas para cada pessoa), pode ver como elas afectam a sua percepo dos
factos e decidir por si se a sua interpretao ou no vlida. Em muitos casos
descobre que no e tem a escolha de mudar ou no o seu comportamento.

731
No meu caso citaria trs exemplos: O primeiro seria a minha relao com a
minha mulher. Costumava esconder-lhe os meus medos e preocupaes na
assuno de que faz-la a tornaria insegura. Pensava que ela necessitava de
sentir que eu era completamente estvel e que podia apoiar-se em mim. De
facto, ao fazer isso, estava a torn-la mais dependente. Estava sempre ali para
a ajudar, mas ela nunca era capaz de me ajudar. Quando reconheci isto
comecei a partilhar mais as minhas preocupaes com ela. O resultado foi ela
sentir-se mais prxima de mim (sei isto porque ela que o diz) e a nossa
ligao tornou-se mais igual e mutuamente suportativa.

O segundo exemplo a minha relao com o meu pai... Tinha construido na

minha cabea uma histria em que ele no me amava realmente, de que tudo
o que tinha feito por mim tinha sido por uma espcie de sentido de dever.
Cheguei a contar isto a algumas pessoas. Quando vi que isto era uma histria
que tinha criado (quando soube que ele tinha lido a minha tese de
doutoramento, palavra por palavra, a histria tornou-se insustentvel), fui capaz
de lhe pedir desculpa e, pela primeira vez, de o abraar. (Compreendo que isto
me pareceria piegas antes de acontecer, mas isso era provavelmente porque
tentava negar a importncia da minha relao com o meu pai. O facto que a
relao com os pais sempre importante, mesmo quando distantes e remotas
como a minha era.)

Um exemplo final como interajo com estranhos. Sempre me considerando

esquisito, sempre evitei falar muito com pessoas que no conhecia, com medo
de me expor. Tendo compreendido que isto a minha percepo de mim
prprio, no a das outras pessoas, no me sinto inibido acerca de falar com
outros, nos correios, no barbeiro, etc. [Roger, personal correspondence]

sabido que muitos dos que se inscrevem em tais programas esto em stress
e teem um grande desejo de aprender a lidar melhor com os seus problemas.
tambem sabido que um dos objectivos destes programas atingir uma
"experincia pico" ou "salto". De qualquer modo, claro que a experincia se
assemelkha mais a uma sesso de terapia de grupo do que a uma aula. O
objectivo, contudo, pode ser comparado a um curso introdutrio de filosofia no
estilo socrtico e dirigido a mudar a vida de uma pessoas mudando a maneira
como ela olha para as coisas. Imagino uma boa sesso como um seminrio em
relaes interpessoais dado por um instrutor socrtico com conhecimentos no
apenas de filosofia como de psicologia, especialmente de pessoas. Aprenderia
no apenas a comunicar melhor mas tambem a relacionar-me melhor com os
outros, enquanto sou forado a reflectir e a examinar melhor a minha vida. O
curso seria dirigido a mudar a minha vida, levando-me a criar um novo eu.
Seria regenerador e transformador. Seria eminentemente prtico, algo que
experimentaria, e de que veria imediatamente os efeitos positivos. Seria como
uma converso religiosa, isto , o substituir de uma f por outra. (Cinicos
chamar-lhe-iam lavagem ao crebro.) Finalmente, esperaria ficar to
impressionado com o que me acontecia que quereria partilhar isso com outros.
Tornar-me-ia um zelote do est ou do Forum Landmark. Quereria espalhar a
palavra.

732
Uma sesso de est ou do Forum Landmark seria muito diferente de uma aula
pela simples razes que so emocionalmente intensos. Tambem, ninguem
pode ter todos os dias experincias de pico sem enlouquecer ou "queimar-se".
Contudo, transformaes radicais podem ocorrer em curto espao de tempo.
Qualquer um de ns que tenha experimentado algo emocionalmente intenso
como perder alguem amado num acidente estupido, quase morrer, etc, sabe
que a experincia pode ser transformadora. Nuns casos essa transformao
dura o resto da vida, noutros vai-se apagando com o tempo e volta-se ao
antigo eu. Do que lemos com os que se envolveram no est ou o Forum
Landmark, e experincia no minimo disruptiva, no melhor transformadora.
Isto deve indicar que algo atinge fundo na vida emocional dos participantes.

Enquanto deve haver algo no conteudo da mensagem, a importancia do

mensageiro e o modo como a mensagem entregue no pode ser
sobreestimado. O mensageiro deve ser credvel. Tem de parecer honesto.
Deve transmitir confiana. Deve saber usar a voz e o corpo para transmitir a
mensagem. Deve ser um s da comunicao. Deve ter humor e -vontade.
Deve ser um narrador. E deve faz-lo com um grupo grande, para usar o poder
do grupo para contagiar os outros. E se bom, os participantes devem sair
carregados e prontos a tomar o mundo. Devem sair em 16 cilindros. Estaro
afinados e com turbo, e as suas vidas mudadas.

or isso que as pessoas sentem que beneficiaram de programas como o

Forum Landmark (ou est ou mesmo Amway!) O programa deu pessoa uma
direco positiva e um foco, e cercou-a de pessoas semelhantes para
reinforo. Ajudaram-na a atingir paz de espirito ou a conseguir objectivos que
nunca tinham atingido. Foram ajudados nas suas relaes pessoais com a
mulher, os filhos, ou ajudados a justificar o cortar das relaes com os amigos
e familia. O programa forou-os a serem mais auto-conscientes, forou-os a
pensar e examinar as suas vidas, algo que a maioria das pessoas no faz
normalmente. De cada vez que uma pessoa reflete na sua vida ou em algum
grande problema da vida, sente-se bem e pe as coisas em perspectiva. De
cqualquer modo, satisfatrio.

Por outro lado, talvez alguns procurem e se sintam recompensados pelos

programas de auto-ajuda porque procuram qualquer coisa que possam obter
esta vida. Claro que o que encontra pode existir apenas na sua mente. Mas
isso no interessa. Voc est feliz. A promessa de poder no se perde mas
muitas almas que procuram ajuda aos ps dos gurus. A ideia de que a maior
parte de ns no vivemos o nosso potencial, de que a maior parte do poder do
nosso crebro no usado, de que existe uma frmula secreta para atingir a
reserva de gnio, que um Werner ou um Frederick ou um L. Ron tem a formula
e qua a partilhar connosco... por um preo. H sempre um preo. Geralmente
o preo mero dinheiro e muitos acham que o produto merece o custo da
admisso. (as sesses do Forum Landmark custam cerca de 300 dlares por
alguns dias de treino. Se quer ser motivado e trabalhar em tcnicas de
comunicao, as sesses de treino de Tony Robbin custam 30 dlares por uma
sesso.)

733
Algumas vezes, talvez raras, o custo a sua vida, mental ou fisica. A amioria
das pessoas feridas por estes programas no o ficaro permanentemente, mas
algumas sim, e algumas j o foram [Artigos de Revistas de Psicologia sobre est
e o Forum] Contudo, no condenaria rapidamente o Forum ou a Cientologia por
todo o mal feito aos seus clientes. Como mencionado antes, muitos dos que a
eles se dirigem j esto perturbados. Alguns profundamente, e o treino f-los
dar o pequeno salto que falta. Mas de quem a culpa? Tais pessoas podiam ir
ao cinema e dar o salto com o Silncio dos Inocentes.

Os que no so feridos, mas que sentem que o est ou o Forum Landmark lhes
deu poder e auto-estima so os melhores, admito. Algumas das mudanas so
permanentes, mas a maioria temporria. A no ser que continuem os cursos
e seminrios avanados para terem reinforos. Estes tornam-se mais caros.
Por exemplo, 700 dlares pelo curso avanado, 1.050 por dois cursos de
Comunicao e Poder, e 1.700 pelo Programa Sabedoria.

Claro que muitos dos que sentem que o est ou o Forum lhes mudou a vida
para melhor podem estar a enganar-se. As suas vidas no so melhores,
podem at ser piores, mas eles sentem-se melhor com eles. Isto no tem nada
de mal. Amor passageiro melhor que nenhum amor. Sentem-se a pertener
ao grupo certo. Sentem que atingiram novas alturas de compreenso. Podem
estar iludidos. O que compreendem pode no ter nenhum valor ou importncia.
Podem ter apenas aprendido algum calo novo, aquilo que Erhard uma vez
referiu como "metafisica de co." Em qualquer caso, bem podiam ter ido para a
universidade!

Wicca

Uma religio natural baseada no que se pensa eram as prticas de antigas

religies, especialmente a celta, mais em consonncia com as foras da
natureza que o cristianismo e outras modernas religies do Ocidente. Contudo,
mais que ver os wiccans como membros de uma religio, talvez mais certo
v-los como partilhando uma base espiritual da natureza e dos fenmenos
naturais. Pois os wiccans no teem credo escrito a que os ortodoxos devam
aderir, nem templos de pedra ou igrejas para adorao. Praticam os rituais em
parques, jardins, florestas, ao ar livre. De acordo com uma FAQ da Wicca

"Wicca" o nome de uma religio contempornea neo-pag, largamente

popularizada pelos esforos de um funcionrio publico reformado ingls
chamado Gerald Gardner (finais de 40). Nas ultimas dcadas, Wicca espalhou-
se em parte devido popularidade entre feministas e outros que buscam uma
religio com uma imagem mais positiva da mulher e mais prxima da terra.
Como a maior parte das espiritualidades neo-pags, Wicca adora o sagrado
como imanente natureza, retirando muita da sua inspirao da religies da
Europa no-crists e pr-crists. "Neo-Pago" simplesmente significa "novo
pago" e vem dos tempos anteriores ao espalhar das actuais religies

734
monotestas. Uma boa regra que os Wiccans so Neo-Pagos mas nem
todos os Pagos so Wiccans. [ Wicca FAQ]

Uma boa regra que no parece haver um conjunto de crenas ou prticas

que constituam a Wicca, embora uma regra se destaque: No causes dano a
ninguem, faz o que desejas. Tambem alguns rituaus parecem associar os
Wiccans a fenmenos naturais como as estaes, solsticios e equincios. Por
exemplo, celebram o vero num rito de fertilidade chamada Beltane. Em vez de
rezarem a um deus no natural e para l da experincia, parecem mais
concentrados em ligarem-se natureza. Os seus rituais parecem metforas
para processos psicolgicos. Cantam, danam, acendem velas e incenso.
Usam ervas e podem favorecer ervas em detrimento das medicinas
tradicionais. Em rituais de grupo expressam os seus desejos de comunidade.
No fazem encantamentos. Pedem benos ao norte, sul, este e oeste.
Meditam. No cozinham poes em caldeires. Rezam aos deuses e deusas
da natureza, podendo ser considerados panteistas.

Os Wiccans pensam-se como uma religio da Natureza. Os seus rituais

baseiam-se nas quatro estaes; os seus simbolos na ligao da vida humana
Natureza. Contudo, penso que os verdadeiros adoradores da Natureza so
as esttuas de Pompeia. So eles os que viram a vaga de lava levar os seus,
os que foram sugados das suas casas e atirados ao cu do vulco. So os
enterrados nas rachas da terra, devorados por uma paisagem indiferente. Os
wiccans cantam ao vento, ao ar, ao fogo e terra mas caem de joelhos frente
ao furaco? Adoram os tornados? Penso que se se tentam ligar s foras
naturais criativas, no deviam ignorar as foras destrutivas da Natureza, pois
so to abenoadas e naturais como a lua cheia.

Nenhuma magia wiccan magick para uma inundao, no acalmou os

tornados, no acalmou o tremor da terra, nem adormeceu o tsunami. A atrao
da wicca pode dever-se sua posio sobre as mulheres, a sua viso
naturalistica do sexo, e promessa de poder pela mgika. muito popular
entre as mulheres, e tentador dizer que a wicca a vingana das mulheres
por sculos de misoginia e de "genicidio" praticado pelas religies
estabelecidas. Wicca, como a religio celta, permite s mulheres participao
total nas suas prticas. As mulheres so iguais, se no superiores, aos
homens. As mulheres na mitologia celta so invulgares. So inteligentes,
poderosas guerreiras, sexualmente agressivas e lideres de naes.

Finalmente, devemos notar que wicca no est relacionada com adorao

satanica. Esta est relacionada com a perseguio de "bruxas" pelos Cristos,
especialmente durante a Inquisio. O espirito da Inquisio, contudo, vive nos
coraes de muitos devotos cristos que continuam a perseguir wiccans, entre
outros, como adoradores do diabo. Os modernos inquisidores no queimam
pessoas. Em vez disso tentam abolir o Dia das Bruxas, livros infantis que falem
de bruxas, e qualquer nome, numero ou simbolo que os cristos associem a
satans. So as modernas vitimas de rituais satanicos to iludidas como as
bruxas caadas pelos cristos ao longo dos sculos que acreditavam que eram
mesmo to diablicas como os perseguidores diziam que eram? So as
wiccans de hoje parte de uma conspirao satanica? Duvido. Se h cristos a

735
serem abusados por adoradores do diabo, os seus abusadores no pertencem
conspirao religiosa internacional conhecida como Wicca.

yin e yang

De acordo com a filosofia tradicional Chinesa, yin e yang so os dois principios

csmicos primrios do universo. Yin (Mandarin para lua) o principio passivo,
feminino. Yang (Mandarin para sol) o principio activo, masculino. De acordo
com a lenda, o imperador Chins Fu Hsi afirmou que o melhor estado para tudo
no universo o estado de harmonia representado pelo equilibrio entre yin e
yang.

Zecharia Sitchin e The Earth Chronicles

". . .apenas mais um louco que ganha a vida vendendo livros que contam
as histrias em que as pessoas querem acreditar." Rob Hafernik

Sitchin, juntamente com Erich von Dniken e Immanuel Velikovsky, constitui a

santa trindade dos fazedores de mitos pseudocientificos sobre a histria antiga.
Todos comeam por afirmar que os mitos antigos no so mitos mas sim textos
histricos e cientificos. A fame de Sitchin deve-se a anunciar que o unico que
l correctamente as tbuas sumrias. Todos os outros estudiosos leram mal as
tbuas, que, de acordo com Sitchin, revelam que os deuses de outro planeta
(Niburu, que orbita o nosso sol cada 3.600 anos) chegaram Terra h 450.000
anos e criaram os humanos atravs de engenharia gentica em macacas. Mais
nenhum cientista descobriu que estes descendentes dos deuses se auto-
destruiram com armas nucleares h 4.000 anos. Sitchin ergue-se szinho,
como um caso unico. S ele consegue olhar para uma tbua sumria e ver que
representa um homem a ser sujeito a radiaes. S ele sabe traduzir
correctamente termos antigos, permitindo-lhe descobrir que os antigos
construiam foguetes.

Sitchin, como Velikovsky, apresenta-se como erudito. Ambos conhecem

profundamente os mitos antigos e so ambos quase iletrados cientificos. Como
von Dniken e Velikovsky, Sitchin constri uma histria agradvel baseada em
factos, fices, especulaes, deturpaes e citaes erradas. Cada um
comea por aceitar a crena em antigos visitantes e parte dessa hiptese para
encaixar factos e fices na sua hiptese bsica. Todos so mestres em
ignorar factos inconvenientes, em criar mistrios onde eles no existiam e
apresentar hipteses extraterrestres para solucionar esses mistrios. Os seus
livros so m fico cientifica em vez de serem boa cincia. So atraentes
paraos que adoram um bom mistrio ou que ficam indiferentes natureza e
limitaes da pesquisa cientifica.

736
As ideias de Sitchin foram apropriadas por Ral, outro sbio, que iniciou a sua
prpria religio (Railian Religion) em volta da ideia de que os humanos so o
resultado de experincias de DNA de antigos visitantes do espao. Ral
escreveu um livro canalizado, ditado por extraterrestres. Chama-se A
Mensagem Final. Apenas podemos esperar que o seja mesmo.

cartas Zener

As cartas Zener so usadas por alguns parapsiclogos para testar poderes

psquicos. H cinco tipos de cartas: uma estrela, trs linhas onduladas
verticais, um sinal de mais, um crculo e um quadrado. Um baralho de cartas
Zener consiste em 5 de cada smbolo. As cartas podem ser embaralhadas e a
pessoa testada tenta ento adivinhar a ordem das cartas. Ou um transmissor
pode olhar para uma carta e tentar comunicar telepaticamente essa percepo
a um receptor.

Como existem vinte e cinco cartas no baralho e cinco tipos de cartas, h uma
chance em cinco (ou 20% de chance) de que uma determinada carta esteja no
topo do baralho ou sendo visualizada por um transmissor. Um "palpite" correto
chamado de "acerto". Qualquer coisa significativamente maior que 20% de
acertos numa srie longa indicaria que alguma coisa alm do acaso estaria em
ao. Numa srie curta, porcentagens mais altas so esperveis por obra do
acaso. Assim, se voc obtiver nove corretas em vinte e cinco (36%) isso NO
estatisticamente significativo. Se obtiver 36% de acerto em 100 tentativas com
o baralho isso seria significativo e indicaria que algo alm do acaso est
ocorrendo. Talvez voc seja paranormal, talvez esteja inconscientemente
captando dicas, ou talvez esteja trapaceando!

Experimente.

Veja verbetes relacionados sobre parapsicologia, psi paranormais e telepatia.

Como NO testar seus poderes psquicos ( essencial que seja feito um

grande nmero de tentativas para que se obtenham resultados
estatisticamente significativos)

Zermatismo

O Zermatismo uma pseudocincia inventada por Stanislav Szukalski (1893?-

1987), um talentoso artista polons e imigrante nos Estados Unidos, em uma
obra de 39 volumes. O Zermatismo sustenta que toda a cultura humana se

737
derivou da Ilha de Pscoa, aps o dilvio que destruiu todas as criaturas vivas,
exceto as que estavam na arca de No. Todas as linguagens se derivaram de
uma nica fonte (o Protong) e toda a arte uma variao sobre uns poucos
temas que podem ser destilados em uma srie nica de smbolos universais. O
Zermatismo explica as diferenas entre raas e culturas afirmando que elas se
devem ao cruzamento das espcies. Os primeiros humanos eram quase
perfeitos, mas eles se acasalaram com o Yeti, com resultados abominveis.

Zombies e f-Zombies

Zombies so corpos mortos sem alma, criados por magia negra de feiticeiros
vodus. Vodu uma religio com origem no Haiti onde os escravos africanos
no podiam praticar abertamente a sua religio e eram forados a adoptar em
publico as prticas dos colonos catlicos franceses. O Vodu ainda popular no
Haiti e cidades para onde haitianos emigraram como Nova Orlees. Vodu
uma palavra africana que significa espirito ou deus. A magia negra dos
feiticeiros vodus consistia de vrios venenos que imobilizavam a vitima durante
dias e de alucinogneos. O resultado eram criaturas com o crebro danificado
usados como escravos pelos feiticeiros, donde os zombies. O zombi no deve
ser confundido com o zombi astral, cuja alma (ti-bon-ange) controlada pelo
feiticeiro.

compreensivel que uma religio praticada debaixo de escravatura d tanta

importncia aos espiritos maus. uma ironia que alguns nessa religio
evoluam at adorar o mal e se envolvam em prticas em que no s
escravizam outros como manteem a comunidade na linha do medo de se
transformarem em zombies/escravos.

Muitas pessoas so cpticas quanto existncia de zombies, o que penso que

significa que so cpticos quanto ideia de uma pessoa morta poder reviver
retendo ou no a sua "alma" ou "conscincia" ou "espirito." Quando morre, est
morto para sempre. Para os que no acreditam que uma pessoa tem alma, a
morte no a separao do corpo e da alma, mas o fim da vida e da
conscincia. Os zombies vodus no so mortos, mas pessoas com o crebro
danificado.

H outra espcie de zombi, o zombi filosfico. Um zombi filosfico (f-zombi)

seria um corpo humano sem conscincia que contudo se comporta como um
com conscincia. Para alguns filsofos ( Daniel Dennett) isto uma noo
contraditria e portanto um conceito impossivel. Se se comporta como uma
pessoa e indistinguivel de uma pessoa, ento uma pessoa. Outros (como
Todd Moody e David Chalmers) argumentam que um f-zombi poderia ser
distinguido de uma pessoa mesmo se indistinguivel de uma pessoa consciente.
distinta, dizem estes filsofos, porque se estipula que no consciente,
mesmo se no se distingue de um ser consciente. Em caso de se perguntarem
porque que os filsofos se debatem com esta questo, isso devido a alguns
filsofos no acreditarem que a conscincia pode ser reduzida a um conjunto
de funes materialistas. Importantes questes metafisicas e ticas se
levantam quanto a haver ou no f-zombies. As mquinas podem ser
conscientes? Se criarmos uma mquina que seja indistinguivel de um ser

738
humano, ser a nossa criao artificial uma "pessoa" com os direitos e deveres
de todos ns? Para os defensores dos f-zombies, a conscincia mais que
processos cerebrais e funes neurolgicas.

Penso que possivel conceber mquinas que "percebem" sem terem

conscincia que percebem. De facto, j existem: detectores de movimento,
crans tcteis, gravadores, alarmes de fumo, alguns robots. Um androide que
processe inputs visuais, auditivos, sensoriais, olfactivos e gustativos, mas sem
auto-conscincia, ou seja, que no teria conscincia de perceber, concebivel.
Podemos mesmo conceber tais mquinas a assemelharem-se a humanos.
Como distinguiamos estes autmatos de pessoas?

Do mesmo modo que fazemos hoje: pelos faliveis mtodos da conversao e

observao. A auto-conscincia ou a falta dela distinguiria o autmato da
pessoa. "Percepo visual " por um detector de movimento diferente da
percepo visual por uma pessoas devido conscincia da percepo. Um
detector de fumo pode "cheirar" alguns quimicos, mas no processa odores
como uma pessoa o faz. Do meu ponto de vista, o unico f-zombi concebivel
seria uma mquina que percebe mas no tem a noo de perceber. Tais
mquinas seriam essencialmente distintas de pessoas conscientes.

Ponho-me ao lado de Dennett e dos que pensam que o conceito de f-zombi

um absurdo lgico. Se o "zombi" exibe todos os sintomas de conscincia, ento
o "zombi" ino um zombi; pois apresentar os sintomas de conscincia ter
conscincia, o que negado ao zombi por definio.

Isto lembra-me uma histria de Raymond Smullyan, um grande lgico. Um

homem quer suicidar-se mas no quer provocar dr sua famlia. Encontra um
elixir que o mata, ou seja, separa a sua alma do corpo, mas deixa o corpo
intacto para acordar, ir trabalhar, brincar com as crianas, conversar com a
mulher. Mas antes de ele tomar o elixir, um amigo bem intencionado injecta-o
com o elixir enquanto ele dorme, matando-o, ou seja, libertando a sua alma. O
homem acorda e no sabe que est morto (que no tem alma), e toma o elixir.
No se pode matar visto j estar morto. Mas ele pensa que se pode matar e
tornar um f-zombi. Contudo, ele j um f-zombie. Questo: se o f-zombi no
pode ver a diferena entre uma pessoas real e um f-zombi, porque pensamos
que as pessoas reais podem? De facto, se o conceito de "alma" no faz
diferena na distino entre uma pessoa e um f-zombi, ento o conceito de
"alma" suprfluo. Se as pessoas so indistinguiveis de f-zombies ento no
h dois conceitos distintos, mas um manipulado pela linguagem para nos fazer
pensar que existem dois distintos.

Quanto questo tica de como devemos tratar androides que so

behavoristicamente indistinguiveis das pessoas, penso que se estipulamos que
tais criaturas so pessoas com direitos, ento so pessoas; se no, no so
pessoas. O conceito de pessoa no uma descoberta mas uma estipulao. O
mesmo para o conceito de "alma." Mas no verdade para o conceito de
"conscincia": quem consciente deve ser capaz de dizer a diferena entre um
corpo morto e uma pessoa viva. Corpos mortos que agem como pessoas, e

739
almas sem corpo que sentem como pessoas conscientes, s existem nos
filmes ou nas mentes de alguns filsofos e escritores de fantasias.

Pessoalmente acho que androides auto-conscientes devem ter o estatuto de

pessoas com base em que a distino entre sinttico e natural insignificante.
Penso que os crentes em almas discordam e justificariam a criao de uma
raa de androides para servir como escravos e serem tratados como coisas.

740