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LA ERA DE
LA REVOLUCIN,
1789-1848

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1 Biblioteca Ji. J. Hobsbawm le Historia Cdiitempornea

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-

ERIC HOBSBAWM

LA ERA
DE LA REVOLUCIN,
1789-1848

CRTICA

GRUPO EDITORIAL PLANETA

BUENOS AIRES
Titulo original: The Age ofReuolution. Europe 1789-1848
Weidenfeld and Nicolson, Londres

Traduccin castellana: Flix Ximnez de Sandoval

Rediseo de tapa: Gustavo Macri PREFACIO

Ilustracin: Fragmento de La Libertad guiando al pu!!blo, leo de Eugene Delacroix

El presente libro estudia la transfonnacin del mundo entre 1789 y 1848,

debida a lo que llamamos la doble revolucin: la Revolucin francesa de
1789 y la contempornea Revolucin industrial britnica. Por ello no es
909.82 Hcibsbawm, Eric
CDD La era de la revolucin: 1789-1.848.- ea ed. 1." reimp.-
estrictamente ni una historia de Europa ni del mundo. No obstante, cuando
Buenos Aires :Crtica, 2009. un pas cualquiera haya sufrido las repercusiones de la doble revolucin de
344 p. ; 1.9x:t2 cln.- (Biblioteca E. J. Hobsbawm de este perodo, he procurado referinne a l aunque sea ligeramente. En cam
Historia Contempornea)
bio, si el impacto de la revolucin fue imperceptible, lo he omitido. Asf el
Traducido por:- Felipe Ximnez d. e Sandoval lector encOntrar pginas sobre Egipto y no sobre el Japn; ms sobre Irlan
da que sobre Bulgaria; m sobre Amrica Latina que sobre frica. Natu
ISBN 978-987-931.7-14-3
ralmente, esto no quiere decir que las historias de los pafses y los pueblos
l. Titulo :t. Historia Universal que no figuran en este volumen tengan menos -inters o importancia que las
de los incluidos. Si su perspectiva es principalmente europea, o, ms con
cretamente, franco-ingleSa, es porque en dicho periodo el mundo -o al
menos gran parte de l- se transforpu) en una base- europea o, mejor dicho,
franco-inglesa.
6!! edicin, 2007 El objeto de este libro no es una narracin detallada, sino una interpre
J'! reimpresin, 2009 tacin y lo que los franceses llaman haute vulgarisation. Su lector ideal ser
el formado tericamente, el ciudtulano inteligente y culto, que no siente una
Reservados todos In derechos. Queda rigurosamente pr-ohibida, sin la aut!)li:.. acin escrita de
los titulares delcop}'rigl<t, bajo IM sanciones establecidas en las leyes, la reproduecin pm:eial
mera curiosidad por el pasado, sino que desea saber cmo y por qu el mun
o k>tal de e..ta obra por cualquier medio o procediiruento, ineluido. la repmgrofia y el do ha llegado a ser lo que es hoy y hacia dnde va. Por ello, seria pedante
tratamiento infonntico.
e inadecuado recargar el texto -con una aparatosa erudicin, -como si se des
tinara a un pblico ms especializado. As[ pues, mis notas se refieren casi
1962, E. J. Hobsbawm
totalmente a las fuentes de las citas- y -las cifras, y en algn caso a reforzar
1997 de la traduccin-castellana para Espaa y Amrica,
la autoridad de algunas afinnaciones que pudieran parecer demasiado sor
Gupo Editorial Planeta SAIC 1 Critica
2007 Paids /-critica
prendentes o polmicas.
Defensa 599, Buenos Aires _Pero nos parece oportuno decir algo acerca del material en el que se ha
e-mail: difusion@areapaidos.com.ar basado una gran parte de - este libro. Todos los historiadores son ms exper
www.paidosargentina.com.ar tos (o, dicho de otro modo, ms ignorantes) en unos campos que en otros.
Fuera de una zona generalmente limitada, deben confiar ampliamente en la
Queda hecho el depsito -que previene -la Ley 11.723 tarea de otros historiadores. Para el perodo 1789-1848 slo esta bibliogra
Impreso en Argntina Printed in Argentina
fa secundaria forma una masa impresa tan vsta, que sobrepasa el conoci
miento de cualquier hombre, . incluso del que pudiera leer todos los idiomas
Impreso en Bs. As. Print,
Anatole France 570, Sarand, en enero de 2009
en que est escrita. (De hecho, todos los historiadores estn limitados a
Tirada: 3000 ejemplares manejar tan slo unas pocas lenguas.) Por eso, no negamos que gran parte

ISBN 978-987-9317-14-3
8 LA ERA DE LA REVOLUCIN, 1789-1848
de este libro es de segunda y hasta de tercera mano, e inevitablemente con
tendr errores y cortes que algunos lamentarn como el propio autor. Al
final figura una bibliografa como gu(a para un estudio posterior ms
amplio.
Aunque la tran:za de la historia no puede desenredarse en hilos separa
dos sin destruirla, es muy conveniente, a efectos prcticos, cierta subdivisin
del tema bsico. De una manera general, he intentado dividir el libro en dos
partes. La primera trata con amplitud el desarrollo principal del perodo,
mientras la segunda esboza la clase de sociedad producida por la doble
revolucin. Claro que hay inteiferencias deliberadas, pues la divisin no es
cuestin de teora, sino de pura conveniencia.
Debo profundo agradecimiento a numerosas personas con quienes he
discutido diferentes aspectos de este libro o que han ledo sus captulos en
el manuscrito o en las pruebas, pero que no son responsables de mis erro
res: sealadamente, a J. D. Berna[, Douglas Dakin, Ernst Fischer, Francis
Haskell, H. G. Koenigsberger y R. E Leslie. En particular, el captulo 14
debe mucho_ a las ideas de Emst Fischer. La seorita P. Ralph me prest
gran ayuda como secretaria y ayudante en el acQpio de documentacin.
E. J.
Londres, diciembre de 1961
INTRODUCCIN
Las palabras son testigos que a menudo hablan ms alto que los documen
tos. Consideremos algunos vocablos que fueron inventados o que adquirieron
su significado moderno en el perodo de sesenta aos que abarca este volumen.
Entre ellos "estn: industria, industrial, fbrica, clase media, clase
trabajadora, capitalismo y socialismo. Lo mismo podemos decir de
aristocracia>> y de <<ferrocarril, de liberal>> y conServadoD>, como trminos
polticos, de nacionalismo, cientfico, ingeniero, proletariado y cri
sis (econmica). Utilitario y estadstica, Sociologa y otros muchos
H.
no:rrtbres de ciencias modernas, <<periodismo e ideologa>> fueron acuados
o adaptados en diha poca.1 Y lo mismo huelga>> y depauperacin.
Imaginar el mundo moderno sin esas palabras (es decir, sin las cosas y
conceptos a las que dan nombre) es medir la profundidad de la revolucin
producida entre 1789 y 1848, que supuso la mayor transformacin en la his
ci
toria humana desde los remotos tiempos en ue los hOmbres inventaron- la
agricultura y la metalurgi la escritura. la ciudad y el Estado. Esta revolu
cin transform y sigue transformando al mundo entero. Pero al considerar
la hemos de distinguir con cuidado sus resultados a la larga, que _no pueden
limitarse a cualquier armazn social, organizacin poltica o distribucin de
fuerzas y recursos internacionales, y su fase primera y decisiva, estrecha
mente ligada a una especfica situacin social e internacional. La gran revo
lucin de 1789-1848 fue el triunfo no de la <<industria>> como tal, sino de la
industria capitalista; no de la libertad y la igualdad en general, sino de
la <<elase media>> o sociedad burguesa y liberal; no de la ecbnorra moder
na, sino de las econorias y estados en una regin geogrfica particlar del
mundo (parte de Europa y algunas regiones de Norteamrica), cuyo centro
fueron los estados rivales de Gran Bretaa y Francia. La transformacin de
1789-1848 est constituida sobre todo por el trastorno gemelo iniciado en
ambos pases y propagado en seguida al mundo entero.
Pero no es irrazonable considerar esta doble revolucin -la frances
l. La mayor parte de esas palabJ?lS tienen curso internacional o fueron traducidas lite
ralmente en los diferentes idiomas. As, socialismo y periodismo se internacionalizaron,
mientras la combinacin <<camino y hierro es la base de ferrocarril en todaS partes, menos
en su pas de origen.
 INTRODUCCIN 11
!O LA ERA DE LA REVOLUCIN. 1789-i848
fueJ:3, el hom
uyas ideas -reformistas acoga la burguesa britnica de 1830,
ms bien poltica. y la ReVolucin industrial inglesa- no tanto como algo re que haba prpuesto las mismas ideas a Catalin a G . r ande
- econo, uca de la
de: Rusia Y
perteneciente a la hisofia de los dos pases que fueron sus principales orque las manifestaciones ms extremas de la pohuca
mensajeros y snbolos, sino como el doble crter de un anchsimo volcn
regional. Ahora bien, que las simultneas erupciones ocurrieran en Francia
lase media procedieran de miembros de la Cmara de ls
Lores mglesa del
siglo - . .
elementos
y Gran Bretaa y tuvieran caractersticas ligei-amente diferentes no es cosa Nuestro problema es, pues, explicar, no la eXIstencia de esos
accidental ni carente de inters. Pero desde el punto de vista del historiador, de una nueva economa y una nueva socieda d, sino su tn ? nfo; n:azar. no l
digamos, del ao 3000, como desde .el punto de vista del observador chino o su gradual zapado y minado en los siglos antenor es, sm o
_ a deci
rogreso de
africano., es ms relevante anotar que se produjeron una y otra en la Europa
del noroeste y en sus prolongaciones ultramarinas, y que no hubieran tenido
; iva conquista de la fortaleza. Y tamb,in se los p rofundo
ocasion en los pruses mas mmed1 atam nte-
s cambiOS que
afecdos "P?r
este sbito triunfo
probabilidad alguna de suceder en aquel -tiempo -en ninguna otra parte del Se encontr aba de pronto a ? terto a_ la mvaston
_ l y en el resto del mundo, que
mundo. Tambin es -digno de sealar qrie en aquella poca. hubjeran sido casi , del burgu s conqui stador , para c1tar el titulo de una

j
de las nuevas fuerzas
inconcebibles en otra forma que no fuera el triunfo del capitalismo liberal y reciente hstoria universal de este perodo.
a. sus
burgus. Puesto que la doble revolucin ocurri en una. parte de urop
Es evidente que una transformacin tan profunda no puede comprenderse efectos ms import antes e inmedi atos fueron ms evid nt s alli, es mev table
sin remontarse en la historia mucho ms atrs de 1789, o al menos a las dca ente r g10nal.

l
que la historia a que se refiere este volume sea pnnc1p a: e:
on mundial d_s
das -que precedieron inmediatamente a esta fecha y que reflejan la crisis de los Tambin eG inevitable que por haberse esparCido la revoluc
una exp?Dsu:n
anciens rgimes del mundo occidental del norte, que la doble revolucin iba de el doble crter de Inglaterra y Francia tomase la forma ae
! a barrer. Quirase o no, es menester considerar la revolucin norteamericana
de 1776- Como una erupcin de significado igual al de la anglo-francesa, o
europea y conquis tase al resto del mundo
al fue
. Sin
el
embar
estable
o
cimien
: su
to
consec
del
uen mas
dorrum o del
'i importante para la historia 't!nivers
por lo enos como su ms inmediata precursora y acuciadora; quirase o no. por parte de unos cuanto re !? menes occiden tales ( espect_ ete por
globo
las maqmas de
hemos de conceder fundamental importancia a las crisis constitucionales y a el britnico) sin paralelo en la h1stona. Ante los mercad:_es,
sus Ideas-,
los trastornos y agitaciones econmicas de 1760-1789, que explican clara vapor, los barcos y los caones de Occidente -y tamb1en ante _
mente la ocasin y la hora de la gran explosin, aunque no sus causas funda y civiliza cione d l mun <>; se - derrum babru : Y cap1tulb .
los viejos imperio s :o
dmimst ra por pr onspl s bntni:
mentales. CUnto ms habramos de remontarnos en la historia -hasta: la La India se convirti en una provmc1a ?
revolucin inglesa del siglo xvn, hasta la Reforma y el_ comienzo de la con islmic os fueron sacudid os por te bles
f11: nsts, A; fnca :Iuedo
cos, los estados
quista militar y la explotacin colonial del mundo por los europeos a princi el gran Impen o chmo se VIO obligado,
abierta a la conquista directa. Incluso
En 184 nada
pios del siglo XVI e incluso antes-, no viene al caso para nuestro propsito, en 1839-1842. a abrir sus fronteras a la explotacin occidental.
ya que semejante anlisis a fondo nos llevara mucho ms all de los lmites tal de los t rritorio s. que tanto los gobiernos
se opona a la conquista occiden e:
el progreso de la
cronolgicos de este volumen. como los negociantes consideraban convemente ocupar, Y
Aqu slo necesitamos observar que las fuerzas sociales y econmicas, y empresa capitalista occidental slo era cuestin de tien:I?o. .
m lemen
los instrumentos polticos e intelectuales de esta trailsformacin, ya estaban A pesar de todo ello, la historia de la doble revolu:on no es
a htstona de a
preparados en todo caso en una parte de Europa lo suficientemente vasta para te la del triunfo de la nueva sociedad burguesa. Tamb1en es
s de 1848 habnan de convertrr
revolucionar al resto. Nuestro problema no es sealar la aparicin de un :;ner aparicin de las fuerzas que un sigl? despu
cado mundial, de una clase suficientemente activa. de- empresarios privados, Lo cunoso es que ya en 1848 este futuro ca.n;
la expansin en contrac cin. ...

o incluso (en Iriglaterra) la de un E;stado dedicado a sostener que el llevar al bio de fortunas era previsible en parte. Sirt embgo, todav _a no se pd1a
mximo las ganancias privadas era el fundamento de la poltica del gobier in mundia l contra Occide nte . pudtera productrse
creer que una vasta revoluc
pueden obervar
no. Ni tampoco sealar la eVolucin de la tecnologa, los conocimientos cien al mediar el siglo xx. Solamente en el mundo islmio se
por Occid:nte
tficos o la ideologa de una reencia en elprogreso individualista, secular o los primeros .pasos del proceso por el que los cnqmstados
racionalista. Podemos dar por supuesta la existencia de todo eso en 1780, s para devo verles un dia l pelota: en lc:>s cormen
adoptan sus ideas y tcnica
lip.peno turco, hacta 183? Y
aunque no podamos afirmar que fuese suficientemente poderosa o estuviese zos de la reforma interna occidentaltsta del Ah de
suficientmente difundida. Por el contrario, debemos, si acaso, ponernos en la signific ativa, pero desde ada, carrera de Moh ed
sobre todo en fuer
gUardia contra la tentacin de pasar por alto la novedad _ de la doble revolu estaban empeza n o sur r las
Egipto. Pero tambin dentro de Europa nte. El
cn por la familiaridad de su apariencia externa, por el hecho innegable de que buscab an la sustitu cin de la nueva socieda d triunfa
zas e ideas :
que los trajes; modales y prosa de Robespierre y Saint-Just no habran esta espectro del comunismo ya rond a Europa en . 1848, pero pudo ser exor-
do desplazados en un saln del ancien rgintt, porque Jeremy Bentham,
 REVOLUCIN, 1789-1848
;:p;;o/;;i 12 LA ERA DE LA

, -Pizad Durante mucho tiempo sera todo lo ineficaz_ que son los fantasmas,
-sobre todo en el mundo occidental ms inmediatamente transformado por la
doble revOlucin. Pero si miramos al mundo de la dcada de 1960 no caere-
. inos en la tentacin de subestimar la fuerza histrica de la ideologa socia
lista revolucionaria .y de la comunista, nacidas de la reaccin contra la doble
revolucin. y que hacia 1848 encontr su primera formulacin clsica. El
perodo_ histrico iniciado con la. construccin de la primera fbrica del mun
do moderno en La.ncashire y la Revolucin francesa de 1789 termina con la Primera parte
construccin de su primera red ferroviaria y la publicacin del Manifiesto
comunista.
EVOLUCIONES

o
l. EL MUNDO EN 1780-1790

Le dix-huitieme siecle doit 8tre mis au Panthon.

SAINT-JUST 1

Lo primero que debemos observar acerca del mundo de 1780-1790 es

que era a la vez mucho ms pequeo y mucho ms grande que el nuestro.
Era mucho ms pequeo geogrficamente. porque incluso los hombres ms
cultos y mejor iriformados que entonces vivan -por ejemplo, el sabio y via
jero Alexander von. Humboldt (1769-1859)- slo conocan algunas partes
habitadas del globo. (Los mundos conocidos>> de otras comunidades menos
expansionistas y avanzadas cientficamente que las de la Europa occidental
eran todava ms pequeos. reducidos incluso a los pequeos segmentos de
la tierra deittro de los que el analfabeto campesino de Sicilia o el cultivador
de las colinas birmanas viva su vida y ms all de los cuales todo era y sera
siempre absolutamente desconocido.) Gran _parte de la.superficie de los oca
nos, por no decir toda, ya haba sido explorada y consignada en los mapas
gracias a la notable competencia de los navegantes del siglo XVIII. como
James Cook, aunque el conocimiento hfmano del lecho de los mares segui
ra siendo insignificante hasta mediados del siglo xx. Los principales contor
nos de los continentes y las islas eran conocidos. aunque no con la seguridad
de hoy. La extensin y altura de las cadenas mont3.osas europeas eran cono
cidas con relativa exactitud, pero las de Amrica Latina lo eran escasamente
y slo en algunas p-tes, las de sia apenas y las de ica {con excepcin
del Atlas) eran totalmnte ignoradas a fines prcticos. Excepto los de China
y la India, el curso de los grandes ros del mundo era desconocido para
todos, salvo para algunos cazadores de Siberia y madereros norteamericanos,
que conocan o podan conocer los de suS' regiones. Fuera -de unas escasas
reas --en algunos continentes no alcanzaban ms que unas cuantas millas
al interior desde la costa-, el mapa del mundo consista en espacios blancos

1. SaintJust, Oeuvres completes, vol. 11. p. 514.

 16 LA ERA DE LA REVOLUCIN, 1789-1848 EL MUNDO EN 1780...1790 17.
cruzados por las pistas marcadas por los mercaderes
o los exploradores. Pero igualada en nuestros das por las ligersimas guerrillas de montaa en las
por las burdas informaciones de segunda o tercera
mano recogidas por los guerras coloniales. March de una semana, con un promedio de cincuenta
viajeros o funcionarios en los remotos puestos avanzad
os, esos espacios blan kilmetros diarios y cargados con todo el equipo militar, eran frecuentes en
cos habran sido incluso mucho ms vastos de lo
que en realidad eran. aquellas tropas. No obstante, sigue siendo cierto que la constitucin fsica
No solamente el mundo conocido era ms peque
o, sino tambin el humana era muy pobre en relacin con la actual, como lo indica la excepcio
mundo real, al menos en tnninos humanos. Por
no existir censos y empa nal importancia que los reyes y los generales concedan a los mozos altos,
dronamientos con finalida d prctica, todos los clculos
demogrficos son que formaban los regimientos de elite, guardia real. coraceros, etc.
puras conjeturas, pero es evidente que la tierra tena
slo una fraccin de la Pero si en muchos aspectos el mundo era ms pequeo, la dificultad e in
poblacin de hoy; probablemente, no ms de un tercio.
Si es creencia gene certidumbre de las comunicaciones lo haca en la prctica mucho mayor qtie
ral que Asia y Africa tenan una mayor proporcin de
habitant
. es que hoy, la hoy. No quiero exagerar estas dificultades. Lit segunda mitad del siglo xvm
de Europa, con unos 187 millones en l800 (frente a
unos 600 millones hoy), fue, respecto a la Edad Media y los Siglos XVI y xvn, una era de abundantes
era ms pequea, y mucho ms pequea an la del
continente americano. y rpi comunicaciones, e incluso antes de la revolucin del ferrocarril, el
Aproximadamente, en 1800, dos de cada tres poblado
res del planeta eran aumento y mejora de caminos, vehculos de tiro y servicios postales es muy
asiticos, uno de cada cinco europeo, uno de cada
diez africano y uno de notable. Entre 1760 y el final del siglo, el viaje de Londres a Glasgow se
cada treinta y tres americano y ocenico. Es evidente
que esta poblacin acort, de diez o doce das, a sesenta y dos horas. El sistema de mail-coaches
mucho menor estaba mucho ms esparcida por la superfic
ie del globo, salvo 0 diligencias; instituido en la segunda mitad del siglo xvm y ampliadsimo
quiz en ciertas pequeas regiones de agricultura intensiva
o elevada con entie el final de las guerras napolenicas y el advenimiento del ferrocarril,
centracil) urban como algunas zonas de Chilla, la India
y la Europa cen proporcion no solamente una relativa velocidad --el servicio postal desde
tral y occidental, en donde existan densidades comparables
a las de los tiem Pars a Estrasburgo empleaba treinta y seis horas en 1833-, sino tambin
pos modernos. Si la poblacin era ms pequea, tambin
lo era el rea de regularidad. Pero las posibilidades para el transporte de viajeros por tierra
asentamiento posible del hombre. Las condiciones climatol
gicas (probable eran escasas, y el "transporte de mercancas era a la vez lento y carisimo. Los
mente algo ms fras y ms hmedas que las de hoy, aunque gobernantes y grandes comerciantes no estaban aislados unos de otros: se esti
no tanto como
durante el perodo de la pequea edad del hielo,
entre 1300 y 1700) hicie ma que veinte millones de cartas pasaron por los correos ingleses al principio
ron retroceder los lmites 'habitables en el rtico. Enferme
dades endmicas, de las guerras con Bonaparte (al final de la poca que estudiamos seran diez
como el paludismo, mantenan deshabitadas muchas zonas, como
las de Ita veces ms); pero para la mayor parte de los habitantes del mundo, las cartas
lia meridional, en donde las llanuraS del litoral slo se
irian poblando poco a eran - algo inusitado y no podan leer o viajar --excepto tal vez a las ferias y
poco a lo largo del siglo XIX. Las formas primitivas de la mercados- fuera de lo corriente. Si tenan que desplazarse o enviar mercan
economa, sobre
todo la caza y (en Europa) la extensin territorial de l cas, haban de hacerlo a pie o utilizando lentsimos carros, que todava en las
trashumancia de los
ganados, impidieron los grandes establecimientos en regiones
enteras, como, primeras dcadas del siglo XIX transportaban cinco sextas partes de las mer
por ejemplo, las llanuras de la Apulia; los dibujos y giabados
de los prime cancas francesas a menos de 40 kilmetros por da Los correos diplomticos
ros turistas del siglo XIX nos han familiarizado con paisajes volaban a travs de largas distancias con su correspondencia oficial; los pos
de la campia
romana: grandes extensiones paldicas desiertas, escaso ganado
y bandidos tillones conducan las diligencias sacudiendo los huesosde una docena de viaje
pintorescos. Y, desde luego, muchas tierras que despus
se han sometido al ros o, si iban equipadas con la nueva suspensin de cueros, hacindoles padecer
arado, eran yermos incultos, marismas, pastizales o bosques.
las torturas del mareo. Los nobles viajaban en sus carrozas particulares. Pero para
'l'ambin la humanid ad era ms pequea en un: tercer
aspecto: los la mayor parte del mundo la velocidad del carretero caminando al lado de su
europeos, en su conjunto, eran ms bajos y ms delgadc;>s que
ahora. Tome caballo o su mula imperaba en el transporte por tierra
mos un ejemplo de las abundantes estadsticas sobre las condicion En estas circunstancias,. el transporte por medio acutico era no slo ms
es fsicas
de los reclutas en las que se basan estas consideraciones: en fcil y barato, sino tambin a menudo ms rpido si los vientos y el tiempo
un cantn de la
costa ligur, el 72 por 100 de los reclutas en 1792-1799 tenan eran favorables. Durante su viaje por Italia. Goethe emple cuatro y tres das,
menos de
1,50 metros de estatura.2 Esto no quiere decir que los hombres de finales respectivamente, en ir y volver navegando le Npoles a Sicilia. Cnto
del siglo XVIII fueran ms frgiles que los-de hoy. Los flacos tiempo habra tardado en recorrer la misma distancia por tierra con muchsi
y desmedrados
soldados de la Revolucin francesa demostraron una resistenc ma menos comodidad? Vivir cerca de un puerto era vivir cerca del mundo.
ia fsica slo
Realmente, Londres estaba ms cerca de Plymouth o de Leith que de los pue
2. A. Hovelacque, La taille dans un canton lgure, Revue Mensuelle de l'cole d'An- blos de Breckland en Norfolk; Sevilla era ms accesible desde Veracruz que
thropologie (1896), Pars. desde Valladolid, y Hamburgo desde Baha que desde el interior de.Pomera-
 18 LA DE LA REVOLUCIN. 17891848
ERA
EL MUNDO EN 1780-1790 19
nia. El mayor_ inconveniente del transporte acutic
o era s intermitencia. Has fuerte, aunque decada, tradicin urbana, el tanto Por ciento rural o agrcola
ta 1820, los correos de Londres a Hambu
rgo y Holanda slo se hacan dos era altsimo: el 85 en Lombarda, del 72 al 80 en Venecia, ms del 90 en
veces a 1 semana; los de Suecia y Portuga
l, una vez por semana, y los de Calabria y Lucania, segn datos dignos de crdito.' De hecho, fuera de algn
Norteamenca _
, una vez al mes: A pesar <le ello n o cabe duda
de que Nuva nas florecientes zonas industriales o comerciales, difcilmente encontraramos
York Y Boston estaban en contacto mucho
ms estrech o que, digamoS, el un gran pas europeo en el que por lo menos cuatro de -cada cinco de sus
cndado d7 Maramaros, en los Crpatos, con
Budap est. Tambi n era ms habitantes no fueran campesinos. Hasta en la propia Inglaterra, la poblacin
facd transportar hombres y mercancas en cantida .
d sobre la vasta extensin urbana slo super por primera vez a la rural en 1851. La palabra urbana>>
de los ocanos -por ejemplo, en cinco aos (1769-
1774) salieron de los es ambigua, desde luego. Comprende a las dos ciudades europeas que en 1789
pwrtos dl nort de Irlanda 44000 persona
s para Amrica, mientras slo podan ser llamadas verdaderamente grandes por el nmero de sus habitan
sal1eron cmco mil para Dundee en tres generac
iones- y unir capitales dis tes: Londres, con casi un milln; Pars, con casi medio, y algunas otras con
tantes que la ciudad y el campo del mismo pas.
La noticia de la cada de la cien mil ms o menos.: dos en Francia, dos en Alemania, quiz cuatro en
Bastilla tard trece das en llegar a Madrid, y,
en -cambio , no se recibi en
Pronne. distante slo de Pars 133 kilmetros, hasta
<:i
Espaa. quiz cinco en Italia (el Mediterrneo era tradi ona)mente la pa a t?
el 28 de julio. de las ciudades), dos en Rusia y una en Portugal, Poloma. Holanda, Austna,
Por todo ello, el mundo de 1789 era incalculableme
nte vasto para la casi

totalida de ss habitantes. La mayor parte de stos,
de no verse desplazados
Irlanda. EsCocia y la Turqua europea. Pero tambin incluye la multitud de
pequeas ciudades provincianas en las que vivan realmente la mayor arte
por algun temble acontecimiento o el servicio militar, _vvan
. y morfan en la de sus habitantes: -ciudades en las que un hombre poda trasladarse en cmco
regn, Y con frecuencia en la parroquia de su nacimie
nto: hasta 1861 ms de minutos desde la catedral, rodeada de edificios pblicos y casas de persona
nueve personas por cada diez en setenta de los
noventa departamentos -fran jes, al campo. Del 19 por 00 de los austracos que todava al final de us
ceses vivan en el departamento en que nacieron. El
- resto del globo era asun tro perodo ( 1834) vivan en ciudades, ms de las tres cuartas partes res1dan
to de los agentes de _gobierno y materia de rumor. No haba
peridicos,: salvo en poblaciones de menos de 20.000 habitantes, y casi la mitad en pueblos de
para un escaso nmero de lectores de las clases
media y alta -la tirada dos mil a cinco mil habitantes. Estas eran las ciudades a travs de las cuales
corriente de un peridico francs era de 5.000 ejempla
res en 181. y en los jornaleros franceses hacan su vuelta a Francia; en .cuyos perfiles del si
todo caso muchos no saban leer. Las noticias eran difundid
as por los viaje glo XVI, conservados intactos por la paralizacin de los siglos, los potas
ros; Y el sector -vil_de la poblacin: mercaderes
y buhoneros, viajantes, romnticos alemanes se inspiraban sobre el teln de fondo de sus tranqmlos
artess Y trabaJaores de la tierra sometidos a la migraci
n de la siega o la paisajes; por encima de las cuales despuntaban las catedrales espaolas; etre
vena, la ampha y variada poblacin vagabunda, que
comprenda desde cuyo polvo los judos hasides veneraban a sus rabinos, obradores de nula
frailes mendicantes o peregrinos hasta contrabandistas, bandole
ros, salteado gros. y los judos ortodoxos discutan las sutilezas divinas de la ley; a las que
res, gitanos y titiriteros y, desde luego, a travs de los
soldados que caan el inspecor general de Gogol llegaba para aterrorizar a los ricos y Chihikov,
sobre las poblaciones en tiempo de guerra o las guarnec
an en tiempos de para estudiar la compra de las almas muertas. Pero estas eran tamb1n las
paz. Naturalmente, tambin llegaban las noticias por
las vas oficialeS del ciudades de las que los jvenes ambiciosos salan para hacer revoluciones,
Estado o la Iglesia. Pero incluso la mayor parte de los agentes
de uno y otra millones o ambas cosas a la vez. Robespierre sali de Arras; Gracchus
eran personas de la localidad elegidas para prestar en
ella un servicio vitali Babeuf, de San Quintn; Napolen Bonaparte, de Ajaccio.
cio. Aparte de en las colonias, el funcionario nombrado por el
gobierno Cen Estas ciudades provincianas no eran menos urbanas por ser -pequeas.
tral y enviado a una serie de puestos provinciales sucesivo
s, casi no exista Los verdaderos ciudadanoS miraban por encima del hombro al campo cir
todaya. De todos los empleados del Estado, quiz slo los militares
de carre cundante con el desprecio que el vivo y sabihondo siente por el fuerte, el
ra podan esperar vivir una vida un poco errante, de la que
slo- les consola lento, el ignorante y el estpido. (No obstante, el nivel de cultura de los ha
ba la variedad de vinos. mujeres y caballos de su pas.
bitantes de estas adormecidas ciudades campesinas no era como para vana
gloriarse: las comedias populares alemanas ridiculizan tan cruelmente a las
Kraehwinkel, o pequeas municipalidades, como a los ms zafios patanes:)
11 La lnea fronteriza entre ciudad y campo, o, mejor dicho. entre ocupaciones
urbanas y ocupaciones rurales, era gida. En muchos pases la barrera de los
l mundo de 1789 era preponderantemente rural y no puede comprender
se Sl no nos damos cuenta exacta de este hecho. En pases
- como Rusia, Es
-candinavia o los Balcanes, en donde la ciudad no haba florecido 3. L. Dal Pane, Storia dellavoro dagli inizi del secolo XVIII all815, 1958, p. 135. R. S.
demasiado
del 90 al 97 por 100 de la poblacin era -campina. Incluso

Eckaus, The North-South Differential in ltalian Economic Development, Journal of Econo
en regiones co mic Hsi tory, XXI (1961), .p. 290.
 --=-""'''--<-'' q,-

EL MUNDO EN 1780..1790 21
20 LA ERA DE LA REVOLUCIN. 1789-1848

consumos, y a veces hasta la vieja lnea de la muralla. divida a ambas. En

rn
casos extremos, como en Prusia, el gobierno, deseoso de conservar a sus ciu
dadanos contribuyentes bajo su propia supervisin, procuraba una total separa
El problema agrario era por eso fundamental en el mundo de 1789, y es
cin de las actividades urbanas y rurales. Pero ;un en .donde no exista esa gi
fcil comprender por qu la primera escuela sistemtica de economistaS
da divisin administrativa, los ciudadanos eran a menudo camente distintos
continentales -loS fisicratas franceses- consideraron indiscutible que la
de los campesinos. En una vasta extensin de la Europa oriental haba islotes
tierra, y la renta de la tierra, eran la nica _ fuente de ingresos. Y que el eje
germnicos, judos o italianos en lagos eslavos, inagiares o rumanos. InCluso
los ciudadanos de la misma nacionalidad y religin parecfan distintos de los del problema agrario era la relacin entre quienes poseen la tierra y quienes
la cultivan, entre los Cue producen su riqueza y los que la acumulan.

1
canlpesinos de los contornos: vestan otros trajes y realmente en uchos casos
Desde el punto de vista de laS relaciones de la propiedad agraria, pode
(excepto en la explotada poblacin obrera y artesana del interior) eran ms
mos dividir a Europa --o ms bien al complejo econmico cuyo centro radi
altos, aup.que quiz tambin ms delgados.4 Ciertamente se enorgullecan de
ca en la Europa occidental--: en tres grandes sectores. Al oeste de Europa
tenr ms agilidad mental y ms cultura, y tal vez la tuvieran. No obstante, en
su manera de vivir eran casi tan ignorantes de lo que ocurra fuera de su ciudad
y _estaban casi tan encerrados en ella como los aldeanos en sus aldeas.
i estaban las colonias ultramarinas. En ellas, con la notable excepcin de los
Estados Unidos de Amrica del Norte y algunos pocos territorios menos
'>-
importantes de cultivo independiente, el cultivador tpico era el indio, que
Sin embargo. la ciudad provinciana perteneca esencialmente a la econo
ma y a la sociedad de la comarca. Viva a expensas de los aldeanos de las .
!,-
trabajaba como un labrador forzado o un virtual siervo, o el negro. que tra
bajaba como esclavo; menos frecuente era el arrendatario que cultivaba la
cercanas y (con raras excepciones) casi como ellos. Sus clases media y pro ,
tierra personalmente. (En las colonias de las Indias Orientales, donde el cul
fesional eran los traficantes en cereales y ganado; los transformadores de los
tivo directo por los plantadQres europeos era rarsimo, la forma tpica obli
productos agcolas; los abogados y notarios que llevaban los asuntos de
gatoria impuesta por los poseedores de la tierra era la entrega forzosa de
los grandes propietarios y los interminables litigios _que forman parte de la
detenninada cantidad de producto de una cosecha: por ejemplo, caf o espe
posesin y explotacin de la tierra; los mercaderes que adquiran y revendan
cias en las islas holandesas.) En otras palabras, el cultivador tpico no era
el trabajo de las hilanderas, tejedoras y encajeras de las aldeas; los ms res
libre o estaba sometido a una coaccin poltica. El tpico terrateniente era el
petables representantes del gobierno, el seor o la Iglesia. Sus artesanos y
propietario de un vasto territorio casi feudal {hacienda, finca, estancia) o de
tenderos abastecan a los campesinos y a los ciudadanos que vivan del cam
una plantacin de esclavos. La economa caracterstica de la posesin casi
po. La ciudad provi11ciana haba declinado tristemente desde sus das glorio
feudal era primitiva y autolimitada, o, en todo caso. regida por las demandas
sos de la Edad Media. Ya no eran como antao ciudades libres o ciuda
puramente regionales: la Amrica espaola exportaba productos de minera.
des-Estado, sino rara vez un centro de manufacturas para un mercado ms
tambin extrados por los indios -virtualmente siervos-, pero apenas nada
amplio o un puesto estratgico para el comercio internacional. A medida que
de productos agrcolas. La economa caracterstica de la zona de plantacio
declinab<i; se aferraba con Obstinacin al monopolio de su mercado, que de
nes de esclavos, cuyo centro estaba en las islas del Caribe, a lo largo de las
fenda contra todos los competidores: gran parte del provincianismo del que
costas septentrionales de Amrica del Sur (especialmente en el norte del
se burlaban los jvenes radicales y los negociantes de las grandes ciudades
Brasil) y las del sur de los Estados Unidos, era la obtencin de importantes
proceda de ese movimiento de autodefensa econmica. En la Eropa meri
cosechas de productos de exportacin, sobie todo el azcar, en menos exten
dional, gran parte de la nobleza viva en ellas de las rentas de sus fincas. En
sin tabaco y caf, colorantes y, desde el principio de la revolucin industrial,
Alemania, las burocracias de los innumerables prl.ncipados --que apenas
el algodn ms que nada. ste formaba por ello parte integrante de la eco
eran ms que inmensas fincas- satisfacan -los caprichos y deseos de sus
noma europea y, a travs de la trata de esclavos, de la africana. Fundamen
serensimos seores con las rentas obtenidas de un campesinado sumiso y
talmente la historia de esta zOna en el perodo de que nos ocupamos poda
respetuoso. La ciudad proVinciana de finales del siglo XVIII pudo ser una
resumirse en la decadencia del azcar y la preponderancia del algodn.
comunidad prspera y expansiva, como todava atestiguan en algunas partes
Al este de Europa occidental, ms especficamente an. al este de la lnea
de Europa occidental sus conjuntos de piedra de un modesto estilo neoclsi
que corre a lo largo del Elba, las fronteras occidentales de lo que hoy es Che
co o rococ. Pero toda esa prosperidad y expansin proceda del campo.
coslovaquia, y que llegaban hasta el sur de Trieste, separando el Austria
4. En 1823-1827 los ciudadanos de Bruselas medan tres centmetros ms que los hom oriental de la occidental. estaba la regin de la servidumbre. agraria. Social
bres de las aldeas rurales, y los de Lovaina, dos centmetros ms. Existe un considerable volu mente, la Italia al sur de la Toscana y la Umbra, y la Espaa meridional, per
men de estadsticas militares sobre este punto., aunque todas corresponden al siglo XIX (Quete tenecan a esta regin; pero no Esc(llldinavia (con la excepcin parcial de
Iet, citadopor Manouvrier, Sur la taille des parisiens, Bulletin de la Socit Anthropologique Dinamarca y el sur de Suecia). Esta vasta zona contena algunos sectores
de Parfs, 1888, p. 171.

 22 LA ERA DE LA REVOLUCIN, 1789-1848

de.cultivadores tcnicen libres: los colon EL MUNDO EN 178()...1790 23

os alemanes se esparcan por
todru: partes, desde Eslovema l;lasta el Volga
pendien:tes en las abruptas montaas e Iliri.a,
, en clanes virtualmente inde nizacin de Europa ocCidental, y principalmente de Inglaterra, acabban
casi igualmente que los hoscos pezar haca poco a estimular l<,l.S exportaciones de cereales del cmturon
:
campesmos guerreros que eran los _panduros
y cosacos. que haban constitui tierras negras rus,. qu seran casi la nica mercanc exp':rtada pr
d_? hasta poco an la fronra militar entre
. los cristianos y los turcos y los Rusia hasta la industnalizac10n de la URSS. Por ello, tamben el area s rvil
trtaros, labrie gos mdependie!ltes del seor Q el Estado, o aquel
los que vivan oriental puede considerarse, 1? mismo que la de la -colomas ultramann .
n los g_randes bosques en donde no exista el cultivo en gran escal dependiente
junto, sm embargo, el cultivador tpico no era a. En con como una econorma de Europa occidental en cuanto a ah-
libre, sino que realmente esta mentos y materias primas.
ba &bogado en la marea de la servidumbre, . , . .
creciente casi sin interrupcin Las regiones. servil de Italia y Espaa teman caractensc econor:u
des?; finales del siglo XV o principios del _
XVI. Esto era menos patente en la similares. aunque la situacin legal de los campesmos -era distmta En temu
reg1 n de l?s Balcanes, que -haba estado o
. estaba todava bajo la directa nos generales. haba zonas de grandes propiedades de la nobleza. N es
adrmn:stra cin de los turcos. Aunque el primitivo sistem
feudaltmo turco, n rgida divisin de la a agrario del pre imposible que algunas de ellas fueran en Sicilia y en Andaluc escendte?
tierra en la que cada unidad tes directos de los latifundios romanos, cuyos esclavos y colom se convir
n:antema. o hered.Itartamente, a un guerrero turco, haba degen
SI!ema de propiedad rural hereditaria bajo erado en un tieron en los caractersticos labradores sin tierra de dichas regiones. Las
senores rara vez se de?icaban a cultivar sus
seores mahometai:los. Estos grandes dehesas, los cereales (Sicilia siempre e un riqusio granero) la
terras, limitndose a sacar lo que extorsin de todo cuanto poda obtenerse del IDlSero campesmado, productan
podan de._ su campesmos. P or e a razn, los
Balcanes, al sur del Danubio y las rentas de los grandes seores a los que pertenecan.
el Save, surgeron de la donu. nact n turca en los siglos XlX y xx como pases
fund:unentalmente campesinos, aunque muy El seor caracterstico de las zonas serviles era, pues, un .noble propietario
pobres, y no como pases de y cultivador o explotador de grandes haciendas, uya extensin prod?-ce vr
propted.ad agrcola concentrada. No ob.stante
, el campesino balcnico era tigos a la imaginacin: Catalina .la Grane eparb uno cuan:nta a c.u:cuenta
legal.mente tan poco libre como un cristiano
. y de hecho tan poco libre como mil siervos entre sus favoritos; los Radzwtll, de Poloma. teman propiedades
un campesmo , al menos en cuanto concerna a los seores.
En el resto dela zona, e l campesino tpico era mayores que la mitad de Irlanda; los Potocki posean milln y medio de hec
un siervo que dedicaba una
treas en Ucrania; el conde hngaro Esterhazy (patrn de .Haydn) llego a tener
gr .de la semana a trabajos forzosos
sobre la tierra del seor u otras ms de dos millones. Las propiedades de decenas de miles de hectreas eran
obligaciOnes por el estilo. Su falta de libertad
poda ser tan grande que ape numerosas.6 Aunque descuidadas y cultivadas con procedimientos primit
nas s difernciara de la esclavitud, como _ poda
en Rusia y en algunas partes de vos muchas de ellas, producan rentas fabulosas. El grande de Espana
Plma. en donde podan ser vendidos separ
adamente: de la tierra. Un anun -como observaba un visitante francs de los desolados estados de la casa de
CIO msertado en la Gaceta de Mosc, en
1801, deca: Se venden tres coche Medina-Sidonia- reinar como un len en la selva, cuyo rugido espntaba a
r':_s. expertos Y de ena prese cia, y dos
muchachas, de dieciocho y quince cualquiera que pudiera acercarse,7 pero no estaba falto de dinero, igualando
anos, ambas de buena presencia y expertas
en
manual. miI?a ca tiene en venta dos diferentes clases de trabajo los amplios recursos de los milores ingleses. .
.
peluqueros: uno, de veintin aos, Adems de los magnates, otra clase de hidalgos rurales, de dtferente
sabe leer, escnbtr, tocar un instrumento musi
cal y servr como postilln el magnitud y recursos econmicos, expoliaba tambin a los campesinos. En
tro es til para arreglar el - abello a dama
s y caballeros y afinar piano y algunos pases esta clase era abundantsima, y, por tanto, be Y descoten
organos. (Una gran pn?porcin de siervos _
servian como criados domsticos .
ta. Se distingua de los plebeyos principalmente por sus pnvtlegi?S soctes
e Rusia eran por o menos el5 por 100.) .
_ 5 En la costa del Bltico -la prin y polticos y su poca aficin a dedicarse a cosas --como el trabaJo- mdtg
Cipal ruta comercial con la Europa occid _ ental-, los
roduc! grandes cosechas para la exportaci siervos campesinos nas de su condic,in. En Hungra y Polonia esta clase representaba el 1O por
n al oeste, sobre todo cereales, 100 de la poblaCin total, y en Espafa, a finales del siglo XVIII, la componan
ho, cano y m.deras para la construcci
n de barcos. Por otra parte, tam medio milln de personas, y en 1827 equivala al 10 por 100 de la total
hie? summistraban mucho al mercado regio
nal; que contena al menos una nobleza europea;8 en otros sitios era mucho menos numerosa.
regin accesible de importancia industrial
. y desarrollo urbano: Sajonia,
Bohea y la gran ciudad de Viena. Sin emba
rgo, gran parte de la zona per_ 6. Despus de 1918 fueron confiscadas en Checoslovaquia ochenta propiedades de ms
manecia atrasada La apertura de la ruta del
mar Negro y la creciente a- de 10.000 hectreas. Entre ellas las de 200.000 de los Schoenbom y los Schwarzenberg. Y
las de 150.000 y 100.000 de los Lechtenstein y los Kinsky (T. Haebich, Deutsche Lati.fundien,
5. H. Se, Esquisse d'une histoire du 1947, pp.,27 ss.).
r:l!gime agraire en Europe au XVIII et XIX
1921, p . 184. J. Blum, l...crd and Peasan siecles, 7. A. Good.win, ed., The European Nobility in the Eighteenth Century, 1953, p. 52.
t in Russia, 1961, pp. 455-460.
8. L. B. Namier, 1848, the Revolution of-the lntellectools, 1944. J. Vicens Vives, Historia
econ6mica de J::Spaa, !959.
 24 LA ERA DE L REVOLUCIN. 1789-1848 EL MUNDO EN 1780-1790 25

IV inercado urbo. y en la que una mayora de campesinos medianos y peque

:Os habra vivido con cierta independencia de sus recUI'Sos, a menos que stos
Socialmente la estructur . fueran tan pequeOs que les obligaran a dedicarse temporalmente a otros tra
a agraria en el resto de Eur
rente. Esto quiere decir opa no era muy dife . bjoS, agrcolas o industriales, que les permitieran aumentar sus ingresos.
que,- para el campesino o
poseyese una finca era labrador, cualquiera que - Slo unas- poc comarcas haban impulsado el desarrollo agrario dando
un <<caballero>>, un mie
viceversa: la condicin de mbro de la clase dirigen un paso adelante hacia una agricultura puramente capitalista, principalmente
noble o hidalgo (que llevaba te, y
sociales y polticos y era aparejados privilegios en fuglaterra.La gran propiedad estaba muy concentrada, pero el tpico cul
el nico camino para acce
Estado) era inconcebible der a los altos puestos del tivador era un comerciante de tipo medio, granjero-arrendatario que operaba
sin una gran propiedad. En
pa occidental el orden feud muchos pases de Euro . con trabajo alqulado. Una gran cantidad de pequeos propietarios, habitan
al implicado por. tales man
vivo polticamente, aunq eras de pensar estaba tes en. chozas, embrollaba la situacin. Pero cuando sta cambi (entre 1760
ue cada vez resultaba ms
co. En realidad, su obsolesc anticuado en lo econmi y 1830, aproximadamente). lo que surgi no fue una agricultura campesina,
encia que haca aumenta
y Jos hidalgos, a pesar del r las rentas de"los nobles sino una clase de empresarios agrcolas -los granjeros- y un gran proleta
aumento de precios y de
tcratas explotar cada vez gastos, haca a los aris riado agrario. Algunas regiones europeas en donde eran tradicionales las
m<js su posicin econmi
vilegios de su nacimiento ca inalienable y los pri inversiones comerciales en la labranza --como en ciertas zonas de Italia y
y condicin. En toda Ia
nobles expulsaban a sus Europa continental los los Pases Bajos-. o en donde se producan cosechas comerciales especiali
rivales de origen ms mod
vechosos dependientes de esto de los cargos pro zadas, mostraron tambin fuertes tendencias capitalistas, pero ello fue excep
la corona: desde Suecia,
de oficiales plebeyos baj en donde Ia proporcin cional. Una excepcin posterior fue Irlanda, desgraciada isla en la que se
del 66 por lOO en 1719 (42
23 por 100 en 1780,9 hasta Fran por lOO en 1700) al combinaban las desventajas de las zonas ms atrasadas de Europa con las de
cia. en donde esta <<reacci
tarla la revolucin. Pero n feudal precipi la proximidad a la economa ms avanzada. Un puado de latifundistas
incluso en donde haba
flexibilidad,. como en Fran en algunos aspectos cier absentistas. parecidos a los de Sicilia y Andaluca, explotaban a una vasta
cia, en que el ingreso en ta
relativamente fcil, o com la nobleza territorial era masa de pequeos arrendatarios cobrndoles sus rentas en dinero.
o en Inglaterra, en donde
propietario se alcanzaba la condicin de noble y Tcnicamente, la agricultura europea era todava, con la excepcin de
como recompensa por serv
gnero, el vnculo entre gran icios o riquezas de otro unas pocas regiones avanzadas. tradicional, a la vez que" asombrosamente
propiedad rural y clase dirig
acab por hacerse ms cerr ente segUa firme y inficiente. Sus productos seguan siendo lo.s ms tradicionales: trigo, cente
ado.
Sin embargo, econmicam no, cebada, avena y, en Europa oriental, alforfn, el alimento bsico del pue
ente, la sociedad rural occi
rente. El campesino haba dental era muy dife blo; ganado vacuno, lanar, cabro y sus productos, cerdos y aves de corral,
perdido mucho de su cond
mos tiempos de la Edad Med icin servil en los lti frutas y verduras y cierto nmero de materias primas industriales como
ia, aunque subsistieran a
tos irritantes de dependen menudo muchos res lana, lino, camo para cordaje, cebada y lpulo para la cervecera, etc. La
cia legal. Los fundos cara
que haban dejado de ser ctersticos haca tiempo alimentacin de Europa todava segua siendo regional. Los productos de
una unidad de explotacin
dose -en un sistema de perc econmica convirtin otros climas eran rarezas rayanas en el lujo, con la excepn quiz del az
ibir rentas y otros ingresos
sino, ms o menos libre, gran en dinero. El campe car, el ms importante producto alimnticio importado de los trpicos y el
de, mediano o pequeo, era
del suelo. Si era arrendatario el tpico cultivador que con su dulzura ha creado ms amargura para la humanidad que cualquer
de cualquier clase, pagaba
nos sitios, una parte de Ia una renta (o, en algu otro. En Gran Bretaa (reconocido como el pas ms adelantado) el prome
cosecha) al seor. Si tcnicam
tario, probablemente estab ente era un propie dio de consumo anual por cabeza en 1790 era de 14 libras. Pero incluso en
a sujeto a una serie de obli
seor local, que podan o gaciones respecto al Gran Bretaa el promedio de consumo de t per capita era 1,16 libras, o sea,
no convertirse en dinero
vendet su trigo al molino (como la obligacin de apenas dos onzas al mes.
del seor), lo mismo que
cipe, diezmos a la Iglesia paga r impuestos al prn Los nuevos productos importados de Amrica o de otras zonas tropica
y prestar algunos servicios
lo cual contrastaba con la de trabajo forzoso, todo les haban avanzado algo. En la Europa meridional y .en los Balcanes, el
relativa exencin de los estra
vados..Pero si estos vnculos tos sociales ms ele maz (cereal indio) estaba ya bastante difundido -y haba contribuido a
polticos se hubieran roto
Europa habra surgido com , una gran parte de asentar a los campesinos nmadas en sus tierras de los Balcanes- y en el
o un rea de agricultura cam
te una en la que una minora pesina; generalmen norte de Italia el arroz empezaba a hacer progresos. El tabaco se cultivaba
de ricos campesinos habra
en granjeros comerciales, tendido a convertirse en varios pases, ms como monopolio del gobierno para_ la obtencin de
vendiendo un permanente
sobrante de cosecha al rentas, aunque su consumo era insignificante en comparacin con los tiem
pos modernos: el ingls mediQ de 1790 que fumaba, tomaba rap o masca
9. Sten Carlsson, Standssamhiil!e
och stlindspersone<f. 1700-/865, 1949. ba tabaco no consuma ms de una onza y un tercio por mes. El gUsano de
 26 LA ERA DE LA REVOLUCIN, 1789-1848
se4a se criaba e n numerosas regiones del sur de EL MUNDO EN 178(}.1790 27
Europa El ms Impo rtante
de esos nuevos productos -la patata- .
empezaba a bnrse paso poco a
poco excepto en Irlanda en donde su cas. Del oriente europeo venan granos, madera de construccin, lino (muy

::r : ;ats:

"Capacidad alimenticia por hectrea
0 0 0 la ab opularizado rpid solicitado en los trpios), camo y hierro de esta segunda zona colonial.
at p amente. Fuera d y entre las economas relativamente desarrola l das de Europa -que incluan,
. 0 s aJOS, e cu ttvo de los tubrculo
exc':PCtonal, :Y slo con las guerras s y forrajes era habla ndo en tnninos -econmicos, las activas comunidades de pobladores
napolenicas empez la produccin blancos en las rolonias britnicas de Amrica del Norte (desde 1783, los Esta
masiva de remolacha azucarera.
;
1 iglo xvm no supuso, desde luego, un
estancamiento agrcola Por el
dos Unidos de Amrica}- la red comercial se haca ms y ms densa.
e?:: ano, una gran era de expansin .,.El nabab o indiano, que regresaba de las colonias con una fortuna muy
demogrfica, de aumento de urbaniza
cton, come;cto _ y superior a los sueos de la avaricia provinciana; el comerciante y armador,
1113_Ilufactura, impuls y hasta exigi el desarrollo a ario La
segunda rmtad del Siglo vio el rincipio
terp _
rum tdo,
del tremendo, y desde ento es i
aumeno de poblacin, caracterstico
del mundo moderno entr
: cuyos esplndidos puertos -Bur_deos, :Sristol, Liverpool- haban sido cons
truidos o reconstruidos e n el siglo, parecan los verdaderos triunfadores
1755 Y 1784, por eJemplo, la pobl econmicos de la poca, slo compables a los grandes funcionarios y fi
acin rnraJ de Brabante (Blgica) a
en un Pr 1 OO. 10 Pero lo que origi n1
u?;:'
nancieros que amasaban sus caudales en el provechoso servicio de los esta
n numerosas campaas para e 1 gre
so agncola, lo que multiplic las socie

dos, pues aquella era la poca en la que el trmino oficio provechoso bajo
dades de labradores los
rnamentales y las publicaciones propagandsticas desde Ru ia
na, e, ms que sus progresos, la canti
hasta p
dad de obstculos que dificultaban e1
;:: la corona tena un significado literal. Aparte de ellos, la clase media de abo
gados, administradores de grandes fincas, cerveceros, tenderos y algunas
avance agran_ o. otras profesiones que acumulaban una modesta riqueza a costa del mundo
agrcola, vivan unas vidas humildes y tranquilas, e incluso el industrial pare
ca poco ms que un pariente pobre. Pues aunque la minera y la industria se
V extendan con rapidez en todas partes de Europa, el mercader (y en Europa
oriental muy a menudo tambin el seor feudal) segua siendo su verdadero
d a
c p ;: '!:' i :!,:; :f';!: :;, =.,j 'f::: = :
l e c
v
c e
e
director.
Por esta razn, la principal forma de expansin de la produccin indus
:
meas e mtelectuales que surgan con trial fue la denominada sistema domstico, o putting-out system, por la cual
ellos era confiado anim d y ex

vo, as como eficientes, decididas y optim

beneficta_ ban. El obse
rvador contemporneo se senta so
::
istas las cl es qu e am os se
.
.
ans

un mercader compraba todos los productos del artesano o del trabajo no agr
col de los campesinos para venderlo luego en los grandes mercados. El sim

asto despliegue de tr baj , estrecham
_ ma de com ?
n Siste
ente unido a la e i';::
l
l
ple crecimiento de este trfico cre inevitablemente unas rudimentarias con

:U :
umcac10nes martimas que aumentab diciones para un temprano capitalismo industrial. El artesano, vendiendo su
volume y capacidad. circundaba la ti a d e
n
mercantiles de la Europa del Atlntico
erra,' beneficiando a o uru s
produccin total, poda convertirse en algo ms que un trabajador pagado a
Nort e, ,
que usaban el pode no c lomal . destajo, sobre todo si el gran mercader le proporcionaba el material en bruto
para despojar _ a los habitantes de las Indias Orie ?
ntales 1 de sus generes, o le suministraba algunas herramientas. El campesino que tambin teja poda
exportndolos a Europa Y frica, en
donde estos y otros productos europe convertirse en el tejedor que tena tambin una parcelita de tierra. La espe
servtan para la compra de esclavos con os

destino a los cada vez mas cializacin en los procedimientos y funciones permiti dividir la vieja arte
tantes sistemas de plantacin de las Am P?r-
ricas. Las plantaciones amencanas sana o crear un grupo de trabajadores semiexpertos entre los campesinos. El
expo.rt:aban por su Parte en cantidades
, cada vez mayores su antiguo maestro artesano, o algunos grupos especiales de artesanos o algn
:=- ;!
g
:: :U :d :: :s!
l e o e Atlntico y d l mar del
Norte, d grupo local de intermediarios, pudieron convertirse en algo semejante a sub
Jun 1 o con 1os prod uctos y manufacturas tradicio-
. . contratistas o patronos. Pero la llave maestra de estas formas descentraliza
nales del mter camb.10 comercial este-oeste. textiles
, sal, vm 0 y otras mercan- das de produccin, el lazo de unin del trabajo de las aldeas perdidas -o los
suburbios de las ciudades pequeas con el mer-cado mundial, era siempre
10. Pierre Lebrun et al., La 1 a4,ouna clase de mercader. Y los industriales>> que surgieron o estaban a pun

nvo uztone mdus
(1961) , pp. 564-565. triale in Belgo, Studi Storici, IT, 3-4 to de surgir de las filas de los propios productores eran pequeos operarios a
I l. Tambin con alguna exten E
sin at xtremo Oriente. en su lado, aun cuando no dependieran directamente de aqul, Hubo algunas
<iOOde co praban sedas, t, por
cela, etc,, productos de los
poltica de China y el Japn
que era creciente la demanda
.
quitara a este comerco
E

en uropa. ero la mdep
una J.l<me de su carcter de
_
endencia
raras excepciones, especialmente en la Inglaterra industriaL Los forjadores, y
-piratera. otros hombres como el gran alfarero Josiah Wedgwood, eran personas orgu

llosas y respetadas, cuyos establecimientos visitaban los curiosos de toda

28 LA ERA DE LA REVOLUCIN, 17891848
Europa. Pero el tpico industrial (la palabra no se haba inventado todava)
segua siendo un suboficial ms bien que un capitn de industria.
No obstante, cualquiera que fuera su situacin.las actiVidades del comer
cio y la manufactura florecan brillantemente. Inglaterra, el pas europeo ms
prspero del siglo xvm. deba su podero a: su progreso econmico. Y hacia
1780 todos los gobiernos continentales que aspiraban a una poltica racional,
fomentaban el progreso econmico y, de manera-especial, el desarrollo indus
trial, pero no todos con el mismo xito. Las ciencias. no divididas todava
como en el acadmico siglo XIX en una rama superior pura y en otra infe-
rior aplicada, se dedicaban a resolver los problemas de la produccin: los
avances ms sorprendentes en 1780 fueron los de -la qumica, ms estrecha
mente ligada por la tradicin a la prctica de los talleres y a las necesidades
de la industria. La gran Enciclopedia de Diderot y D'Alembert no fue slo
un compendio del pensamiento progresista poltico y social, sino tambin
del progreso tcnico y cientfico. Pues, en efecto, la conviccin del progreso del
conoCimiento humano, el racionalismo, 1 riquez la civilizacin-y el domi
nio de" la naturaleza de que tan profundamente imbuido estaba el siglo XVIII,
la nustracin- debi su fuerza, ante todo, al evidente progreso de la produc
cin y el comercio, y al racionalismo econmico y cientfico, que se crea
asociado a ellos de manera inevitable. Y sus mayores paladines fueron las
clases ms progresistas econmicamente, las ms directamente implicadas en
los tangibles adelantos de los tiempos: los crculos mercantiles y los grandes
seores econmicamente ilustrados, los financieros, los funcionarios con for
macin econmica y soclal, la clase media- educada, los fabricantes y los
empresarios. Tales hombres saludaron a un Benjamn Franklin, impresor y
periOdista, inventor, empresario, eStadista y habilsiino negociante, como el
smbolo del futuro ciudadano, activo, razonador y autoformado. Tales hom
bres, en Inglaterra, en donde los hombres nuevos no tenan necesidades de
encarnaciones revolucionarias transatlnticas, formarOn las sociedades pro
vincianas de las que brotaran muchos avances cientficos, industriales y
polticos. La Sociedad Lunar (Lunar Society) de Birminghar, por ejemplo,
contaba entre sus miembros al citado Josiah Wedgwood, al inventor de la
mquina de vapor, James Watt, y a su socio Matthew Boulton, al qumico
Priestley, al bilgo precursor de las teoas evolucionistas Erasmus Darwin
(abuelo de un Darwin ms famoso), al gran impresor Baskerville. Todos
estos hombres, a su vez, pertenecan a las 1ogias masnicas, - en las que no
contaban las diferencias - de clase y se propagaba con celo desinteresado la
ideologa de la Ilustracin.
Es significativo que los -dos centros principales de esta ideologa -Fran
cia e Inglaterra- lo fueran tambin- de la doble revolucin; aunque de hecho
sus ideas alcanzaron mucha mayor difusin en sus frmulas francesas (inclu
so cuando stas eran versiones galas de otras inglesas). Un individualismo
secular. racionalista y progresivo, dominaba el pensamiento ilustrado. Su
objetivo principal era liberar al individuo de las cadenas que le opriman: el
tradicionalismo ignorante de la Edad Media que todava proyectaba sus som-
EL MUNDO EN 1780-1790 29
bras sobre el mundo; la supersticin de las iglesias (tan distintas de la reli
gin natilral o racional); de la irracionalidad que divida a los hombres
en Una jerarqua de clases altas y bajas segn el nacimiento o algn otro -cri:
terio desatinado. La libertad, la igualdad -y luego la fraternidad- de todos
los- hombres eran sus lemas. (En debida forma seran tambin los de la
Revolucin franceSa.) El reinado de la libertad individual no podra tener
sino las ms beneficiosas consecuencias. El libre ejercicio del talento indi
vidu al en un mundo de razn producira los ms extraordinarios resultados.
La apasionada creencia en el progreso del tpico pensador ilustrado refle
jaba el visible aumento en conocimientos y tcnica, en riqueza, bienestar y
civilizacin que poda ver en torno suyo y que achacaba con alguna justicia
al avance creciente de sus ideas. Al principio de su siglo, todava se lleva
ba a la hoguera a las brujas; a su final, algunos. gobiernos ilustrados,
como el de Austria, haban abolido no slo la tortura judicial, sino tambin
la esclavitud. Qu no cabra esperar si los obstculos que an oponan al
progreso los intereses del feudalismo y la Iglesia fuesen barridos definiti
vamente?
No es del todo exacto considerar la ilustracin como una ideologa de
clase media, aunque hubo muchos ilustrados -y en poltica fueron los
ms decisivos- que consideraban irrefutable que la sociedad libre sera una
sociedad capitalista. 12 Pero, en teora, su objetivo era hacer libres a todos los
seres humanos. Todas las ideologas progresistas, racionalistas y humanistas
estn implcitas en ello y proceden de ello. Sin embargo, en Ia prctica, los
jefes de la emancipacin por la que clamaba, la Ilustracin procedan por lo
gefleral de las clases intermedias de la sociedad -hombres nuevos y racio
nales, de talento y mritos independientes del nacimiento--, yei orden social
que nacera de sus actividades sera un orden burgus y capitalista.
Por tanto, es ms exacto considerar la Ilustracin como una ideologa
revolucionaria, a pesar de la cautela y moderacin poltica de muchos de sus
paladines continentales, la mayor parte de-los cuales -hasta 1780-- ponan
su fe en la monarqua absoluta ilUstrada>>. El despotismo ilustrado su
pondra la abolicin del orden poltico y social existente en la mayor parte
de Europa. Pero era demasiado esperar que los anciens rgimes se destru
yeran a s mismos voluntariamente. Por el contrario, como hemos visto, en
algunos aspectos se reforzaron contra el avance de las nuevas fuerzas socia
les y econmicas. Y sus ciudadelas (fuera de Inglaterra, las Provincias Uni
das y algn otro sitio en donde ya haban sido derrotados), eran las mismas
monarquas en las que los moderados ilustrados tenan puestas sus espe
ranzas.
12. Como Turgot, Oeuvres, p. 244: Quienes conocen la marcha del comercio saben tam
bin que toda importante empresa, de trfico o de industria, exige el concurso de dos clases de
hombres, los empresarios . . . y los obreros que trabajan por cuenta de los primeros, mediante un
salario estpulado. Tal es el verdadero origen de la distincin entre los empresarios y los maes
tros, y los obreros u oficiales, fundada en la naturaleza de las cosas)).
 30 LA ERA DE LA REVOLUCIN, 17891848 EL MUNDO EN 17801790 31

historia. su funcin y su clase. Difcilmente poda desear, y de hecho jams

VI la realizara, la total transformacin econmica y social exigida por el pro
greso de la economa y los _grupos sociales - ascendentes.
Con la excepcin de Gran Bretaa (que haba hecho su revolUc Pongamos un ejemplo. Pocos pensadores racionalistas, incluso entre los
. in en el
stglo XVII) Y algunos estados pequeos, las monarquas absoluta consejeros de los prncipes. dudaban seriamente de la necesidad de abolr
s gobernaban
en todos los pases del continente europeo. y aquellos en los la servidumbre y los laz-os de dependencia feudal que an sujetaban a los
que no goberw
naban, como olonia, cayeron en la anarqua y fueron campesinos. Esta reforma era reconocida como uno de los primeros puntos
absorbidos por sus
poderosos vec;nos. Los monarcas hereditarios por la gracia -de cualquier programa ilustrado, y virtualmente no hubo soberano desde
_ de Dios encabe
zabc:m Jerarqxas e nobles terratenientes. sostenidas por la tradicional orto Madrid hasta San Petersburgo y desde Npoles hasta Estocolmo que en el
doXIa de las IglesiaS y rodeadas por una serie de institu cuarto de siglo anterior a la Revolucin francesa no suscribiera uno de estos
ciones que nada te
ni ue las recomendara excepto- un largo pasado. Cierto programas. Sin embargo, las nicas liberaciones verdaderas de campesinos
que las evidentes
nees1das de la ohesin y la eficacia estatal, en realizadas antes -de 1789 tuvieron lugar en pequeos pases como Dinamarca
una poca de vivas..ri
vahdad:s mte nIonales. haban obligado a los monar y Saboya, o en las posesiones privadas de algunos otros prncipes. Una li
: cas a doblegai las
tendencias aparu1cas e sus nobl y otros interes racin ms amplia fue intentada en 1781 por el emperador Jos ll de Austna,
. es. y crear!>e un aparato
tal con e
tdores ctvtles no anstocrticos en cuanto fuera posible. Ms
.
pero fracas frente a la resistencia poltica de determinados intereses y la
un, en la ltima parte del siglo xvm, estas necesidades y el patente xito rebelin de los propios campesinos para quienes haba sido -concebida, que
_
ltemacmnal del poder capita .
lista britnico llevaron a esos monarcas (o ms dando incompleta. Lo que abolira las relaciones feudales agrarias en toda
bin a su -consejeros) a intentar unos programas de Europa central y occidental sera la Revolucin francesa, por accin directa,
modernizacin econ
mica, social, intelectual y administrativa. En aquell
os das los prncipes reaccin o ejemplo, y luego la revolucin dei 1848.
adoptaron el sobrenOInbre de ilustrados para sus
gobierno. como los de Exista, pues, un latente --que pronto sera abierto-- conflicto entre las
l?s nuestros, y -por anlogas razones, adoptan el
de planificadores. y como fuerzas de la vieja sociedad y la nueva sociedad burguesa, que no poda
en nuestros das, muchos de los que lo adoptaron
en teora hicieron muy resolverse dentro de las estructuras de los regmenes polticos existentes, con
poc para llevarlo a la prctica, y algunos de los que
lo hicieron' lo hicieron la excepcin de los sitios en donde ya haban triunfado os elementos bur
mov1dos men.os por .n inters en las ideas generales que para la sociedad gueses, como en Inglaterra Lo que haca a esos regmenes ms vulnerables
supoman la <Iustrac1on o a planificacin, que
por las Ventajas prcticas todava era que estaban sometidos a diversas presiones: la de las nuevas fuer
ue la adopcwn de tales metodos supona para el- aumento de sus ingresos, zas, la de la tenaz y creciente resistencia de los viejos intereses y la de los
nqueza y poder.
rivales extranjeros.
or el contrario, las clases medias y educadas con tendencia al progreso Su punto ms vulnerable era aquel en el que la oposicin antigua y nue
c :mstderaban a menudo el poderoso aparato centra
lista de una monarqua va tendan a coincidir: en los movimientos autonomistas de las colonias o
Ilnst:ada como la mejor posibilidad de lograr sus
esperanzas. Un principe provincias ms remotas y menos firmemente controladas. As, en la monar
necesttaba de una case ma y de sus ideas para
modernizar su rgimen; qua de los Habsburgo, las reformas de Jos ll hacia 1780 originaron tumul
una clase med1_ :'1 debil necttab n prncipe para abatir
la resistencia al pro- tos en los Pases Bajos austracos -la actual Blgica- y un movimiento
greso de unos mtereses anstocraticos y clericales slidam
revolucionario que en 1789 se uni naturalmente al de Francia. Con ms
:ero la monarqua absoluta, a pesar de ser modernistaente atrincherados
e innovadora, n intensidad, las comunidades blancas en las colonias ultramarinas de los pa
po?Ia -y tampoco daba IUChas seales de quererl
I_T o-- zafarse de la jerar ses europeos se oponan a la poltica de sus gobiernos centrales, que subor
qUia de los nobles terratementes, cuyos valores simbo
lizaba e incorporaba, y dinaba los intereses estrictamente coloniales a los de la metrpoli. En todas
de los que dependa en gran parte. La monarqua absolu
ta, tericamente libre partes de las Amricas --espaola, francesa e inglesa-, lo mismo que en
para hace cuanto quisiera, perteneca en la prctic
a al mundo bautizado por Irlanda. se produjeron movimientos que pedan autonoma -no siempre por
la llusctn con el no re de feudalidad o eudal
ismo, vocablo que luego regmenes que representaban fuerzas ms progresivas econmicamente que
pop? anzara i Revoluc10n francesa. Semejante
monarqua estaba dispuesta las de las metrpolis-. y varias colonias la consiguieron por va pacfica
a utilizar todos los recursos posibles para reforz
ar su autoridad y sus rentas durante algn tiempo. como Irlanda, o la obtuvieron por va revolucionaria.
dentro de us fronteras y su poder fue.t;a de ellas, lo
cual poda muy bien lle como los Estados Unidos. La expansin econmica, el desarrollo colonial y
vla a rmmar a las que eran, en efecto, las
_ fuerzas ascendentes de la so la tensin de las proyectadas reformas del despotismo ilustrado multipli
ciedad. Estaba dispu sta a reforzar su posicin
t:;_ . poltica enfrentando a unas caron la ocasin de tales conflictos entre los aos 1770 y 1790.
clases, fundos o provmcxas -contra otros. PerQ sus horizontes eran los de su

La disidencia provincial o colonial no era fatal en s. Las slidas monar-
 EL MUNDO EN 1780-1790
33
LA ERA DE LA REVOLUCIN, 1789-1848
32
una parte la de influencia cultural
quas antiguas podan soportar la prdida de una o dos provincias, y la vcti a de nadi. Al contrario,
bii-:>D.o,ra vctim h c
n las
el ?este los filsof<?s europeos ponderaba .
ma principal del autonomismo coloqial -Inglaterra- no sufri las debilida desde el este :
:4; t;-.Cor.da
-K distmta pero evidentemente refinada, rmen
des de los viejos regmenes, por lo que permaneci tan estable y dinmica a de aquella c1vilizac1n
:t-:_;: _ _-iecciones artesanos copia ban los motiv os -a menu do ininteligibles
pesar de la revolucin americana. Haba pocos pases en donde concunieran i:nJ
'-'"<-_ :los artistas y sus nuevos materiales (porce
Oriente en sus obras y adaptaban
las condiciones puramente domsticas para una amplia transferencia de los del-Extremo cias islm icas (como Turqua), aunque
usoS europeos. Las poten
poderes. Lo que hacia explosiva la situacin era la rivalidad internacionaL lana) a los de los estados europeos
dicamente por las fuerzas militares
La extrema rivalidad internacional -la guerra- pona a prueba los re _sacudidas peri distab an muh o de ser ls pueblos des
y sobre todo Rusia ),
cursos de un Estado. Cuando era incapaz de soportar esa prueba, se tam .. ,vecinos (Austria Afric a permaneca virtual-
se convertiran en el siglo XIX.
baleaba, se resquebrajaba o caa. Una tremenda serie de rivalidades polti 'validos en que ea. Excep to en algunas regiones
penetr ac:in milita r europ
cas imper en la- escena internacional europea durante la mayor parte del -mente inmune a la s estaban confinados en
cabo de Buena Esperanza, los blanco
siglo xvru, alcanzando sus perodos lgidos de guerra general en 1689-1713, -alrededor del s
erc iale s cos tera .
1740-1748, 1756-1763, 1776-1783 y sobre todo en la poca que estudiamos, las factoras com las
y creciente expansin del comercio y
1792-1815. Este Ultimo fue el gran conflicto entre Gran Bretaa y Francia, Sin embargo, ya la rpida
listas europ eas socav aban su orden social; en frica, a travs
que tambin, en cierto sentido, fue el conflicto entre los viejos y los nuevos :enpresas capita el ocano
dentes del terrible trfico de esclavos; en
regmenes. Pues Francia, aun suscitando la hostilidad britnica por la rpida de la intensidad sin prece colon izado ras rivale s, y en
acin de las potencias
expansin de su comercio y su imperio colonial, era tambin la ms podero ndico. a travs de la penetr rciale s y milita res. La
a travs de los confl ictos come
sa, eminente e influyente y, en una palabra, la clsica monarqua absoluta y el Oriente Prximo, ms
empezaba a extenderse significativamente
aristocrtica. En ninguna ocasin se hace ms manifiesta la sperioridad del conquista europea directa ya primitiva coloniza
da desde haca mucho tiempo por la
nuevo sobre el viejo orden social que en el conflicto entre ambas potencias. al del rea ocupa blan
gueses en el siglo XVI, y los emigrados
Los ingleses no slo vencieron ms o menos decisivamente en todas esas gue cin de los espaoles y Jos portu
ca en el El avanc e crucia l lo hicieron los ingleses, que
cos en Norteamri
XVII.
rras excepto en una, sino que soportaron el esfuerzo de su organizacin, sos
l territorial directo sobre parte de la India
tenimiento y consecuencias con relativa facilidad. En cambio, para la monar ya haban establecido un contro un
princi palme nte) y _virtua l sobre el Imperio mogol, lo que, dando
qua francesa, aunque- ms grande, ms populosa y ms provista de recursos (Bengala conve rtirse en
el period o estud.i ado por nosotr os a
que la inglesa, el esfuerzo fue demasiado grande. Despus de su derrota en la paso ms, los llevara en
la India. La relativa debilidad de las
guerra de los Siete Aos (1756-1763), la rebelin de las colonias americanas gobernadores y administradores de toda
cuand o se enfren taran con la superioridad tcnica
le dio -oportunidad de cambiar las tornas para cqn su adversario. Francia la civilizaciones no europeas
ta. La que ha sido llamada la poca de
aprovech. Y naturalmente, en el subsiguiente conflicto internacional Gran y militar de Occidente estaba previs
centu rias de historia universal durante las cuales
Bretaa fue duramente derrotada, perdiendo la parte ms importante de su Vasco de Gama>>, las cuatro
fuerza del capitalismo europeo estable
imperio americano, mientras Francia, aliada de los nuevoS Estados Unidos, un puado de estados europeos y la
ci un completo, aunqu e tempo ral --co mo ahora se ha"demostrado--, domi
result victoriosa. Pero el coste de esta victoria fue excesivo, y las dificulta ar su momento culminante. La doble
des del gobierno francs desembocaron inevitablemente en un perodo de cri nio del mundo, estaba a punto de alcanz
a hacer irresis tible la expan in europea, aunque tambin iba
sis poltica interna, del que sis aos ms tarde saldra la revolucin. revolucin iba
o las condi ciones y el equipo para lan
a proporcionar al mundo no europe
zarse al contr aataq ue.

VII

Parece necesario completar este examen preliminar del mundo en la po

ca de la doble revoluciqn con una ojeada sobre las relaciones entre Europa
(o ms concretamente la Europa occidental del norte) y el resto del mundo.
El completo dominio poltico y militar del mundo por Europa (y sus prolon
gaciones ultramarinas, las comunidades de colonos blancos) iba a ser l pro
ducto de - la poca de la doble revolucin. A finales del siglo XVIII, en varias
de las grandes potencias y civilizaciones no europeas, todava se conside
raba iguales al mercader, al marino y al soldado blancos. El gran Imperio
chino, entonces en la cima de su podero b ajo la dinasta manch (Ch'ing),
'l'i

2. LA REVOLUCIN INDUSTRIAL
Tales trabajos, a pesar de sus operaciones, causas y
cuencias, tienen un mrito infinito y acreditan los talentos
hombre ingenioso y prctico, cuya voluntad tiene el mrito
quiera que va, de hacer pensar a los hombres ... Liberadlo ;
de esa
indifrencia perezosa, soolienta y estpida, de esa ociosa
negli
gencia que los encadena a los senderos trillados de sus antepasa
la
dos, in curiosidad, sin imaginacin y sin ambicin, y tened
sgundad de hacr el bien. QU serie de pensamientos, qu
esp
ntu de lucha, que masa de energa y esfuerzo
ha brotado en cada
aspecto de la vida, de. las obras de hombres como Brindley
, Watt
Priestley, Harrison Arkwright . . . ! En qu campo de la
activdad
podramos encontrar un hombre que no se sintiera animado
en sus
ocupaciones contempando la mquina de vapor de Watt?
ARTHUR YOUNG, Tours in England and Wales 1
Desde esta sucia aeequia la mayor corriente 9-e industria hu
mana saldra para fertilizar a1 mundo entero. Desde esta charca
corrompida brotara oro purci. Aqu la humanidad alcanza su ms
completo arrollo. Aqu l a civlizacin realiza sus milagros y el
. .
hombre ClVIhzado se convierte casi en un salvaje.
A. de TOCQUEVU-LE, sobre Manchester, en 1835 2
I a la produccin. El take-off no fue, desde luego, uno de esos fenmenos que,
_ Vam?s a em pezar con la Revolucin industrial. es decir; con Gran Breta
na. A pnmera -:sta es un pnto de p ida caprichoso, pues las repercusiones
de esta revoluc1on no se hiCieron sentir de manera inequvoca -y menos aUn
fuera de Inglaterra- hasta muy avanzado ya el periodo que estudiamos;
seguramente no antes de 1830, probablemente no antes de 1840. Slo en 1830
l. Arthur Y-oung, Tours in England and W
. ales, edicin de la London School of Econo
mtcs, p. 269.
2. A de Tocqueville, Joumeys to England and
lreland edicin de J. n
c. Mayer 1958,
pP. -J0?-108.
-LA REVOLUCIN INDUSTRIAL 35
;:::ylias artes empiezan a sentirse atradas por la ascensin de la
.
_ por ese mundo en el que todos los lazos sociales se afio-
los implacables nexos del oro y los pagars (la frase es de Carly
comedia humana- de Balzac, el monumento ms extraordinario dedi-
1840 no
f.a<io a esa ascensin, pertenece a esta dcada. Pero hasta cerca de
lpieza a producirse la gran corriente de literatura oficial y no oficial sobre
i""'S efectos sociales de la Revolucin industrial: los grandes Bluebooks {Libros
z ules) e investigaciones estadsticas en Inglaterra, el Tableau de l'tat
J?hySique et moral des ouvriers de Villenn, lA situacin de la c_lase obrera
, y los mfonnes de
tn Inglaterra -de_ Engels, la obra de Ducpettaux en Belgtca
ri bservadores inquietos u horrorizados viajeros de Alemania a Espaa y a los
Esta dos Unidos. Hasta 1840, el proletariado --ese hijo de la R-evolucin
industrial- y el comunismo, unido ahora a sus movimientos sociales -el
fantasma del Manifiesto comunista-, no se ponen en marcha sobre el conti
nente. El mismo nombre -de Revolucin industrial refleja su impacto relati
Vmente tardo sobre Europa. La cosa exista en Inglaterra antes que el nom
br-e. Hacia 1820, los socialistas ingleses y franceses --que formaban un gru
po sin precedentes- lo inventaron probablemente por analoga con la revo
lucin poltica de Francia.3
No obstatlte, conviene considerarla antes, por dos razones. Primero, por
que en realidad estall antes de la toma de la Bastilla; y segw:do, porque
.
sin ella no podramos comprender el Impersonal subsuelo de la histona en el
que nacieron los hombres y se produjeron los sucesos ms singulares de
nuestro perdo; la desigual complejidad de su ritmo.
Qu significa la frase estall la Revolucin industrial? Significa que un
da entre 1780 y 1790, y por primera vez en la historia humana, se liber de
sus cadenas al poder productivo de las sociedades humanas, que desde
entonces se hicieron capaces de una constante, rpida y hasta el presente ili
mitada multiplicacin de hombres, bienes y servicios. Esto es lo que ahora
se denomina tcnicamente por los economistas el despegue (take-of!J hacia
el crecimiento autosostenido. Ninguna sociedad anterior haba sido capaz de
romper los muros que una estructura social -preindustrial, una ciencia y una
tcnica defectuosas, el paro, el hambre y la muerte imponan peridicamente
como los terremotos y los cometas, sorprenden al mundo no tcnico. Su pre
historia en Europa puede remontarse, segn el gusto del-historiador y su da
se de inters, al ao l-000, si no antes, y sus primeros intentos. para saltar al
aire -torpes, como los primeros pasos de un patito--- ya hubieran podido
recibir el nombre de Revolucin industrial en el siglo XIII, -en el XVI y en
las - ltimas dcadas del xvn. Desde mediados del xvm, el proceso de acele
racin se hace tan patente que los antiguos historiadores tendan a atribuir a
3. Anna Bezanson, The Early Uses of the Tenn Industrial Revolution, Quarterly Jour
nal of Economics, XXXVI-(1921-1922), p. 343_ G.. N. Ciark, The Idea of the Industrial Revolu
tion, Glasgow, 1953.

36 LA ERA DE LA REVOLUCIN. 1789-l848
la RevoluCin industrial la fecha inicial de 1760. Pero un estudio ms dete
nidO ha hecho a los expertoS preferir como decisiva la dcada de 1780 a la
de 1760, por ser en 'ella cuando los ndices estadsticos tomaron el sbito,
intenso y casi vertical impulso ascendente que caracteriza al take-off. La eco
noma emprendi el vuelo.
Llamar Revolucin industrial a este proceso es algo lgico y conforme a
una tradicin slidamente establecida, aunque algn tiempo hubo una ten
dencia entre los historiadores conservadores -quiz debida a cierto temor en
presencia de conceptos incendiarios- a negar su. xistencia y a sustituir el
trmino por otro ms apacible, como, por ejemplo,.evolucin acelerada. Si
la sbita, cualitativa y fundamental transformacin verificada hacia 1780 no
fue una revolucin, la palabra carece de un significado sensato. Claro que la
Revolucin industrial no fue un episodio con principio y fin. Preguntar cun
do se complet es absurdo, pues su esencia era que, en adelante, nuevos cam
bios revolucionarios constituyeran su norma. Y as sigue siendo; a lo sumo
podemos preguntarnos si las transformaciones econmicas fueron lo bastante
lejos como para establecer una economa industrializada, capaz de producir
-hablando en trminos generales- todo cuanto desea, dentro del alcance de
las tcnicas disponibles, una madura economa industrial, por utilizar el
trmino tcnico. En Gran Bretaa y, por tanto, en todo el mundoj este periodo
inicial de industrializacin coincide probablemente y casi con exactitud con
el periodo que abarca este libro, pues si empez con el take-off en la dcada
de 1780, podemos afinnar que concluy con la construccin del ferrocarril y
la creacin de una fuerte industria pesada en Inglaterra en la dcada de
1840.- Pero la revolucin en s, el periodo de take-off, puede datarse, con la
precisin posible en tales materiaS, en los lustros que corren entre 1780 y
1800: es decir, simultneamente, aunque con ligera prioridad, a la Revolu
cin francesa.
Sea lo que fuere de estos cmputos fue probablemente el acontecimiento
ms importante de la historia del mundo y, en todo caso, desde la invencin
de la agricultura y las ciudades. Y lo inici Gran Bretaa. Lo cual, evidente
mente, no fue fortuito. Si en .el siglo X'v1II iba .a celebra..rse una carrera para
iniciar la Revolucin industrial; slo hubo en realidad un corredor que se
adelantara. Hab_a un gran avance industrial y comercial, impulsado por los
ministros y funcionarios inteligentes y nada cndidos en el aspecto econmi
co de cada monarqua ilustrada europea. desde Portugal hasta Rusia, todos los
cuales sentan tanta preocupacin por.el desarrollo e;conmic>> como la que
pueden sentir los gobernantes de hoy. Algunos pequeos estados y regiones
alcanzaban una industrializacin verdaderamente impresionante, como, por
ejemplo, Sajonia y el obispado de Lieja. si bien sus complejos industriales
eran demasiado pequeos y localizados para ejercer la revolucionaria influen
cia mundial de los ingleses. Pero parece claro que, incluso antes de la revo
lucin, Gran Bretaa iba ya. muy por delante de su principal competidora
potencial en cuanto a produccin per capita y comercio.
Como quiera que fuere, el adelanto bt!,.tnico no se deba a una superiori-
LA REVOLUCIN INDUSTRIAL 37
da4 cientfica_ y tcnica. En las ciencias naturales, seguramente 1osfranceses
Pe
Sii raban con mucho ': los ingle;ses. La Revolucin francesa acentuara de
ffiodo notable esta ventaJa, sobre todo en las matemticas y en la fsica. Mien
-t!3s-el gobierno revolucionario francs estimulaba las investigaciones cientfi
Cas el reaccionario. britnico las consideraba peligrosas. Hasta en las ciencias
SOciales los ingleses estaban muy lejos de esa superioridad que haca de las
econmicas un campo fundamentalmente anglosajn. La Revolucin industrial
puso a estas ciencias en un primer .lugar indiscutible. Los economistas de la
dcada de 1780 lean, si, a Adam Smith, pero tambin -y quiz con ms pro
vecho-- a los fsi icratas y a los expertos hacendistas franceses Quesnay, Tur
got, Dupont de Nemours, Lavoisier, y tal vez a uno o dos italianos. Los fran
ceses realizaban inventos ms originales, como el telar Jacquard (1804), con
junto mecnico muy superior a cualquiera de los conocidos en Inglaterra, y
construan mejores barcos. Los alemanes disponan de instituciones para la -
enseanza tcnica como la Bergakademie prusiana, sin igual en Inglaterra, y
la Revolucin francesa cre ese organismo impresionante y nico que era la
Escuela Politcnica. La educ;acin inglesa era una broma de dudoso gusto,
aunque sus deficiencias se compensaban en parte con las escuelas rurales y las
austeras, turbulentas y democrticas universidades calvinistas de Escocia, que
enviaban un flujo de jvenes brillantes, laboriosos y ambiciosos al pas meri
dional. Entre ellos figuraban James Watt, Thomas Telford, Loudon McAdam,
James Mili y otros. Oxford y Cambridge, las dos nicas universidades ingle
sas, eran intelectualmente nulas, igual que los soolientos internados privados
o institutos, con la excepcin de las academias fundadas por los disidentes,
exCluidos del sistema educativo anglicano. Incluso algunas familias aristocr
ticas que deseaban que sus hijos adquiriesen una buena educacin, los con
fiaban a preceptores o _ los enviaban a las universidades escocesas. En realidad,
no hubo un sistema de enseanza primaria hasta que el cuquero Lancaster
(y tras l sus rivales anglicanos) obtuvo abundantsima cosecha de graduados
elementales a principios del siglo XIX, cargando incidentalmente para siempre
de discusiones sectarias la educacin inglesa. Los temores sociales frustraban
la educacin de los pobres.
Por fortuna, eran necesarios pocos refinamientos intelectuales para hacer
la Revolucin industrial.4 Sus inventos tcnicos fueron su mamente modestos,
y en ningn sentido superaron a los experimentos de los artesanos inteligen-
4. Por una parte, es satisfactorio ver cmo los ingleses adquieren un rico tesoro para su
vida poltica del estudio de los autores antiguos, aunque ste lo realicen pedantescamente. Has
ta el punto de que con frecuencia los oradores parlamentarios citan a todo pasto a esos autores,
prctica aceptada favorablemente por la Asamblea, en la que esas citas no dejan de surtir efec
to. Por otra parte, no puede por menos de sorprendemos que en un pas en que predominan las
tendencias manufactureras, por lo que es evidente la necesidad de familiarizar al pueblo con las
ciencias y las artes que las favorecen, se advierta la ausencia de tales temas en los planes de edu
cacin juveniL Es igualmente asombroso lo mucho que se ha realizado por hombres carentes de
una educacin formal para su profesin (W. Wachsmuth, Eu.ropaeische Siitengeschichte 5, 2
(1 839), Leipzig, p. 736).
 LA ERA DE LA REVOLUCIN, 1789-1848
38
tes en sus -tareas, o las -capacidades constructivas de los carpinteros, cons
tructores de molinos y cerrajeros: la lanzad.era volante, la mquina para hilar,
el huso mecnico. Hasta su mquina ms cientfica -la giratoria de vapor de
James Watt (1784)- no r-equiri ms conocimientos fsicos de los asequibles
en la mayor parte del siglo -la verdadera teora de las mquinas de vapor
slo se desarrollara ex post facto .por el francs Carnot en 1820-- y seran
necesarias varias generaciones para su utilizacin prctica. sobre todo en las
minas. Dadas las condiciones legales, las innovacones -tcnicas de la Re
volucin industrial se hicieron realmente a s mismas, excepto quiz en
la industria qumica. Lo cual no quiere decir que los primeros industriales no
se interesaran con frecuencia por la ciencia y la bsqueda de los beneficios
prctipos que ella pudiera proporcionarles:5
Pero las condiciones legales se dejaban sentir mucho en Gran Bretaa,
en donde haba pasado ms de un siglo desde que el primer rey fue proce
sado en debida fonna y ejecutado por su pueblo, y desde que el beneficio
privado y el desarrollo econmico haban sido aceptados como los objetivos
supremos de la poltica gubernamental. Para fines prcticos, la nica solu
cin revolucionaria britnica para el problema agrario ya haba sido encon
trada. Un puado de terratenientes de mentalidad comercial monopolizaba
casi la tierra, que era cultivada por arrendatarios que a su vez empleaban a
gentes sin tierras o propietarios de pequesimas parcelas. Muchos residuos
de la -antigua economa aldeana subsistan todava para ser barridos por las
Enclosure Acts (1760-1830)y transacciones privadas, pero difcilmente se
puede hablar de un Campesinado britnico en el mismo - sentido en que
se habla de un campesinado francs, alemn o ruso. Los arrendamientos rs
ticos eran numerossmos y los produ9tos de las granjas dominaban los mer
cados; la manufactura se haba difundido haca tiempo por el campo no feu
dal. La agricultura estaba preparada, pues, para cumplir sus tres funciones
fundamentales en una era de industrializacin:- aumentar la produccin y la
productividad para alimentar a una poblacin no agraria en rpido y cre
ciente aumento; proporcionar un vasto y ascendente -cupo de potenciales
reclutas para las ciudades y las industrias, y suministrar un mecanismo para
la acumulacin de capital utilizable por los sectores ms modernos de la
economa. (Otras dos funciones eran probablemente menos importantes en
Gran Bretaa: la de crear un mercado suficientemente amplio entre la pobla
cin agraria -normalmente la gran masa del pueblo-- y la de proporcionar
un excedente para la exportacin que ayudase a la iinportaciones de capi
tal.) Un considerable volumen de capital social --el costoso equipo general
necesario para poner en marcha toda la economa- ya estaba siendo cons
tituido. principalmente en buques, -instalaciOnes portuarias y mejoras de
5. Cf. A. E. Musson y E. Robinson, Science and Industry in the Late Eighteenth Cen
tury>>, Economic History Review, Xlli (2 de diciembre de 1960); y la obra de R. E. Schofield
sobre los industriales de las Midlands y la Sociedad Lunar, lsis, 47 (marzo de 1956); 48 (1957),
Annals of Science, II (junio de 1965), etc.
LA REVOLUCIN INDUSTRIAL 39
caminos y -canales. La poltica estaba ya engranada con los beneficios. Las
peticiones especficas .-de los hombres de negocios podan encontrar resi
tencia en otros grupos de intereses; y como veremos ms adelante, los agn
cultores iban a alzar una ltima barrera para impedir el avance de los
industriales entre 1795 y 1846. Sin embargo, en conjunto se aceptaba que el
dinero no slo hablaba. sino que gobernaba. Todo lo que un industrial nece
sitaba adquirir para ser admitido entre los regidores de la sociedad, era bas
tante dinero.
El hombre de negocios estaba indudablemente en un proceso de ganar
ms dinero, pues la mayor parte del siglo xvm fue para casi toda Europa un
perodo de prosperidad y de cmoda expansin econmica: el verdadero f
do para el dichoso optimismo del volteriano doctor Pangloss. Se puede gurr
que ms pronto o ms temprano esta _expansin, ayudada por una suave mfla
cin, habria impulsado a otros pases a cruzar el umbral que separa la eco
noma preindustrial de la industrial. Pero el problema no es tan sencillo. Una
gran parte de la expansin industrial del siglo xvm no condujo de hecho,
.
inmediatamente o dentro del futuro previsible, a la Revolucin industnal, por
ejemplo, a la creacin de un sistema de talleres mecanizados- que a su vez
produjeran tan gran cantidad de artculos disminuye:ndo tanto su coste coo
para no depender ms de la demanda existente, smo para crear su propto
mercado." As, por ejemplo, la rama de la construccin, o las numerosas
industrias menores -que producan utensilios domsticos de metal --clavos,
navajas, tijeras, cacharros, etc.- en las Midlands inglesas y en Yorkshire,
aicanzaron gran expansin en este perodo, pero siempre en funcin de un
mercado existente. En 1850, produciendo mucho ms -que en 1750, seguan
hacindolo a la manera antigua. Lo que necesitaban no era cualquier clase de
expansin, sine la d-Se especial de expansin que generaba Manchester ms
bien que Binningham.
_ . . .
Por otra parte, las primeras manifestaciones de la l<.eVCh!0!! mdustnal
ocurrieron en una situacin histrica especial, en la. que el crecimiento eco
nmico surga de las decisiones entrecruzadas de innumerables empresarios
privados e inversores, regidos por el principal imperativo de la poca: com
prar en el mercado ms barato para vender en el ms caro. Cmo iban a
imaginar que obtendran el mximo beneficio de una Revolucin industrial
organizada en vez de unas actividades mercantiles familiares, ms provecho
sas en el pasado? Cmo iban a saber lo que nadie saba todava. es decir.
que la Revolucin industrial producira una aceleracin sin igual en la expan
sin de sus mercados? Dado que ya se haban puesto los principales cimien
tos sociales de una sociedad industrial --como haba ocurrido en la Inglate
rra de finales del siglo xvm-, se requeran dos cosas: primero, una industria
que ya ofreca excepcionales retribuciones para el fabricante que pudiera
6. La moderna industria del motor es un buen ejemplo de esto. No fue la demanda de
automviles existente en 1890 la que cre una industria
' de moderna envergadura, sino la capa
cidad para producir automviles baratos la que dio lugar a la moderna masa de peticiones.
_

40 LA ERA DE LA REVOLUCIN, 1789-1848
aumentar rpidamente su produccin total, si era menester, con innovaciones
razonablemente baratas y sencillas, y segundo, un mercado mundial amplia
mente monopolizado por la produccin de una sola naciil.7
Estas consideraciones son aplicables en cierto modo a todos los pases en
el perodo que estudiamos. Por ejemplo, en todos ellos se pusieron a la cabe
za del crecimiento industrial los fabricantes de mercancas de consumo de
masas -principal, aunque no exclusivamente, textiles-,8 porque ya exista
el gran mercado para tales mercancas y los negociantes pudieron ver con
claridad sus posibilidades de expansin. No obstante, en otros aspectos slo
pueden aplicarse a Inglaterra, pues los primitivos industrializadores se en
frentaron con los problemas ms difciles. Una veZ que Gran Bretaa empe
z a industrializarse, otros pases empezaron a disfrutar de los beneficios de
la rpida expansin econmica estimulada por la vanguardia de la Revolucin
industrial. Adems, el xito britnico demostr lo que poda conseguirse: la
tcnica britnica se poda imitar, e importarse la habilidad y los capitales
ingleses. La industria textil sajona, incapaz de hacer sus propios inventos,
copi los de los ingleses, a veces bajo la supervisin de mecnicos britni
cos; algunos ingleses aficionados al continente, como los Cockerill, se esta
blecieron en Blgica y en algunos puntos de Alemania. Entre 1789 y 1848,
Europa y Amrica se vieron inundadas de expertos, mquinas de vapor,
maquinaria algodonera e inversiones de capital, todo ello britnico.
Gran Bretaa no disfrutaba de iales ventajas. Por otra parte, tena una
economa lo bastante fuerte y un Estado lo bastante -agresivo para apoderar
se de .los mercados de sus -competidOres. En efecto, las guerras de 1793-1815,
ltima y decisiva fase del duelo librado durante un siglo por Francia e Ingla
terra, eliminaron virtualmente a todos los rivales en el mundo extraeuropeo,
con la excepcin de los jvenes Estados Unidos. Adems, Gran Bretaa
posea una industria admirablemente equipada para acaudillar la Revolucin
indUstrial en las circunstancias capitalistas, _y una coyuntura econmica que
se-lo pennita: la industria algodonera y la expansin colonial.
n prometa no slo una grande, sino tambin una rpida y sobre todo imprevi
La industria britnica, como todas las dems industrias algodoneras, tuvo
su origen como un subproducto del comercio ultranlarino, que produca su
material crudo (o ms bien uno de sus materiales crudos, pues el producto
original era el fustn, mezcla de algodn y lino), y los artculos de algo-
7. Slo lentamente el poder adquisitivo aument con el crecimiento de poblacin, la renta
per capita, l precio de los transportes y las limitacioes del comercio. Pero el mercado se amplia
ba. y la cuestin vital consista en que un producto de mercancas de gran consumo adquiriera nue
vos mercados que le pennitieran una continua expansin de su produccin (K Berrill, <ntema
tional Trade and the Rate of Economic Growth, Econ@.!Tlic History Review, XII (1960), p. 358.
8. W. G. Hoffmann, The Growth OfIndustrial Economies, Manchester, 1958, p. 68.
LA REVOLUCIN INDUSTRIAL 41
dn indio o indianas, que ganaron los mercados, de los que los fabricantes
europeos intentaran apoderarse con sus imitaciones. En un principio no
tuvieron xito, aunque fueran ms capaces de reproducir a precios de com
petencia las mercancas ms toscas y baratas que las finas y costosas. Sin
embargo, por fortuna, los ai}tiguos y poderosos magnates del comercio de
lanas conseguan peridicamente la prohibcin de importar los calico es
o indianas (que el inters puramente mercantil de la East India Company
-Compaa de las Indias Orientales- trataba de eXportar desde la India en
la mayor cantidad posible), dando as oportunidades a los sucedneos que
produca la industria autctona del algodn. Ms baratos que la lana. el algo
dn y las mezclas de algodn no tardaron en obtener en Inglaterra un mer
cado modesto, pero beneficioso. Pero sus mayores posibilidades para una
rpida expansin estaban en ultramar.
El comercio colonial haba creado la industria del algodn y continuaba
nutrindola. En el siglo XVIII se desarroll en el hinterland de los mayores
puertos coloniales, como Bristol, Glasgow y especialmente Liver)ool, el gran
centro de comercio de esclavos. Cada fase de este inhumano pero rpidamen
te prspero trfico, pareca estimular aqulla. De hecho, durante todo el pero
do a que este libro se refiere, la esclavitud y el algodn marcharon juntos.
Los esclavos africanos se compraban, al menos en parte, con algodn indio;
pero cuando el suministro de ste se interrumpa por guerras o revueltas en
la India o en otras partes, Lancashire sala a la palestra. Las plantaciones de
las Indias Occidentales, adonde los esclavos eran llevados, proporcionaban la
cantidad de algodn en bruto suficiente para la industria britnica, y en com
pe.nsacin los plantadores compraban grandes cantidades de algodn elabora
do en -Manchester. Hasta poco antes del takeoff, el volumen principal de ex
portaciones de algodn de Lancashire iba a los mercados combinados de
frica y Affirica." Lancashire recompensara ms iarde su deuda a la escla
vitud conservndola, pues a partir de 1790 las plantaciones de esclavos de los
Estados Unidos del Sur se extenderan y mantendran por las insaciables y
fabulosas demandas de los telares de Lancashire, a los que proporcionaban la
casi totalidad de sus cosechas de algodn.
De este modo, la industria del algodn fue lanzada como un planeador
por el impulso del comercio colonial al que estaba ligada; un comercio que
sible expansin que incitaba a los empresarios a adoptar las tcnicas revolu
cionarias para conseguirla. Entre 1750 y 1769 la exportacin de algodones
Pritnicos aument ms de diez veces. En tal situacin, las ganancias para el
hombre que llegara primero al mercado con sus remesas de algodn eran
astronmicas y compensaban los riesgos inherentes a las aventuras tcnicas.
Pero el mercado ultramarino, y especialmente el de las pobres y atrasadas
9. A. P. Wadsworth y J. de L M.ann, The Cotton Trade and Industrial Lancashire, 1931,
cap. VIL
42 LA ERA DE LA REVOLUCIN, 1789-1848
LA REVOLUCIN INDUSTRIAL 43
zonas subdesarrolladas, no slo aumentaba dramticamente de cuando en
tado siempre de Oriente muc:,ho ms d lo que
cuando, sino que se extenda constantemente sin lmites aparentes. Sin -duda, all vnda, por ser o lo que
cualquier seccin <le l, considerada aisladamente, era pequea para la esca -
1 mercados orientales pedan
a Occidente a camb10 de las especias, sedas,
la industrial, y la competencia de las economas avanzadas lo haca todava
ms pequeo para cada una de stas. Pero, como hemos visto, suponiendo a
anas, joyas, etc., que se compraban all. Por primera vez las tela: de algo
esas relac10nes que
dn para camisas de la Revolucin industrial trastrocaban . nes de metal
cualquiera de esas economas avanzadas preparada, para un tiempo suficien bast a ahora se haban equilibrad o por una mezcla de exportacm
temente largo, a monopolizado todo o casi todo, sus perspectivas eran real Solamente la conservad ora y autrquica China se negaba a
y latrocinios. ofre
mente ilimitadas. Esto es precisamente lo que consigui la industria brit omprar lo que Occidente o las economas controladas por Occidente le
nica- del algodn, ayudada por el agresivo apoyo del gobierno ingls. En an, hasta que, entre 1815 y 1842, los
.
comerciant es oc-cdentales, ayu ados
ser
tmnos mercantiles, la Revolucin industrial puede considerarse, salvo en or los caoneros occidentales, descubneron un producto Ideal que podra
unos cuantos aos iniciales, hacia 1780-1790, como el triunfo del mercado ; xportado en masa desde la - India a Oriente: el opio
exterior sobre el interior: en 1814 Inglaterra -exportaba cuatro yardas de tela El algodn, por todo ello, ofreca unas perspectivas astronmicas pa
de algodn por cada tres consumidas en ella; en 1850, trece por cada ocho. 10 tentar a los negociantes particulares a emprender la aventura -de la RevolCln
Y dentro de esta creciente marea de exportaciones, la importancia mayor la industrial, y una expansin lo suficientemente rpida como para _requenr esa
adquiriran los mercados coloniales o semicoloniales que la metrpoli tena en revolucin. Pero, por fortuna, tambin ofreca las dems condic10nes _ que la
el exterior. Durante las guerras napolenicas, en que los mercados europeos hacan posible. Los nuevos inventos que lo revolucionaron -las mqumas de
estuvieron cortados por el bloqueo, esto era bastante natural. Pero una vez ter hilar, los husos mecnicos y, un poco ms tarde, los poderosos telares- eran
minadas las guerras, aquellos mercados continuaron afirmndose. En 1820, relativamente sencillos y baratos y compensaban en seguida sus gastos de
abierta Europa de nuevo a las importaciones_ britni_cas, consumi 128 mi instalacin con una altsima produccin. Podan ser instalados -s era pre
llones de yardas de algodones ingleses, y Amrica --excepto los Estados ciso, gradualmente- por pequeos empresarios que empezaban con unas
Unidos-, frica y"Asia consumieron 80 millones; pero en 1840 Europa con cuantas libras prestadas, pues los hombres que controlaban 1 grands co
sumira 200 mllones de yardas, mientras las zonas subdesarrolladas consu centraciones de riqueza del siglo xvm no eran muy partidarms de mvertrr
de la _
mdustna_ pudo
miran 529 millones. cantidades importantes en la industria. La expansin
Dentro de estas zonas, la industria britnica haba establecido un mono financiarse fcilmente al margen de las ganancias corrientes, pues la com
polio a causa de la guerra, las revoluciones de otros pases y su propio binacin de sus conquistas de vastos mercados y una- continua inflacin de
gobierno imperial. Dos regiones merecen un examen particular. Amrica precios produjo fantsticos beneficios.. No fueron el ico o el diez por cien
Latina vino a depender virtualmente casi por completo de las importaciones to, sino centenares y millares por c1ento los que hiCieron las fortunas de
britnicas durante las guerras napolenicas, y despus de s ruptura con Lancashire, dira ms tarde, con razn, un poltico ingls. En 1789, un ex
Espaa y Portugal se convirti casi por completo en una dependencia econ ayudante de paero como Robert Owen podra empezar en Manchester con
mica de Inglaterra, aislada de cualquier interferencia poltica de los posibles cien libras prestadas y en 1809 adquirir la parte de sus socios en la empresa
competidores de este ltimo pas. En 1820, el empobrecido continente adqui New Lanark Mills por 84.000 libras en dinero contante y sonante. Y este fue
ra ya un cuarta parte ms de telas de algodn ingls que Europa; en 1840 un episodio relativamente modesto en la historia de los negocios afonado.
adquira la mitad que Europa. Las Indias Orientales haban sido, como hemos Tngase en cuenta que, hacia 1 800, menos del 15 por 100 de las farruhas bo
visto, el exportador tracicional de mercancas de algodn, impulsadas por la tnicas tenan una renta superior a cincuenta libras anuales, y de ellas slo
Compaa de las Indias. Pero cuando los nuevos intereses industriales pre una cuarta parte superaba las doscientas libras por ao. u . .
dominaron en Inglaterra, los intereses mercantiles de las Indias Orientales se Pero la fabricacin del algodn tena otras ventajas. Toda la matena pn
vinieron abajo. La India fue sistemticamente desindustrializada y se convir ma provena de fuera, po( lo cual su abastecimiento poda aumentarse con los
tiQ a .su vez en un mercado para los algodones de Lancashire: en 1820, el drsticos procedimientos utilizados por los blancos en las colonias --esc:.I
subcontinente asitico compr slo 1 1 millones de yardas; pero en 1840 vitud y apertura de nuevas reas de cultivo-- ms bien que con los lentiSI
lleg a adqui-rir 145 millones. Esto suponi no slo una satisfactoria exten mos procedimientos de la agricultura europea. Tampoco se vea estorbado
sin de mercados para Lancashire, sino tambin un hito importantsimo en la por los tradicionales intereses de los agricultores europeos.12 Desde 1790 la
historia del mundo, pues desde los ms remotos tiempos Europa haba impor-
1. P. K O'Brien. British Incomes and Property in the Early Nineteenth Century, Eco
!0. F. Crouzet, Le blocus continental et l'conomie britannique, 1958, p. 63, sugiere que nomic History Review, XTI. 2 ( 1959), p. 267.
_ _
en 1 805 llegaba a los dos tercios. 12. Los suministros ultramarinos de lana, en cambio, fueron de escasa tmportancta duran

te el periodo que estudiamos, y slo se convirtieron en un factor mayor en 1870.
 44 LA ERA DE LA REVOLUCIN. 1789-1848
industria algodonera britnica encontr su sum-inistro, al cual permaneci
ligada su fortuna hasta 1860. en los recin abiertos estados del sur de los
Estados Unidos. De nuevo, entonces. en un momento crucial de la manufac
tura (singularmente en el hilado) el algodn padeci las consecuencias de
una merma de trabajo barato y eficiente, vin4ose impulsado a la mecaniza
cin total. Una industria como la del lino, que en un principio tuvo muchas
ms posibilidades de expansin colonial que el algodn, adoleci a la larga
de a facilidad con que su barata y no mecanizada produccin pudo exten
derse por las empobrecida regiones campesinas (principalmente en Europa
central, pero tambin en Irlanda) n .fas que floreca sobre todo. Pues el cami
no evidente de la eXpansin industrial en el siglo xvm, tanto en Sonia y Nor
manda como en Inglaterra, era no construir talleres, sino extender el llamado
sistema domstico, o putting-out system, en el que ls trabajadores -unas
veces antiguos artesanos independientes, otras. cmpesinos con tiempo libre
en la estacin muerta- elaboraban el material en bruto en sus casas. con sus
utensilios propios o alquilados, recibindolo de y entregndolo de nuevo_ a los
mercaderes, que estaban a punto de convertirse en empresarios. 13 Claro est
que, tanto en Gran Bretaa como en el resto del mundo econmicamente pro
gresivo, la principal expansin en el perOdo inicial de industrializacin con
tinu siendo de esta clase. IncJuso en la industria del algodn, esos procedi
mientos se extendieron mediante la creacin de grUpos de tejedores manuales
domsticos que servan a los ncleos de los telares mecnicos, por ser el tra
bajo manual primitivo ms eficiente que el de las mquinas. - En todas partes,
l tejer se mecaniz al cabo de una generacin; y en todas partes los tejedo
res manuales niUeron lentamente, a veces rebelndose contra su terrible des
tino, cuando ya la industria no los necesitaba para nada.
III
As pues, la opinin tradicional que ha visto en el algodn el primer paso
de l a Revolucin industrial inglesa es acertada. El algodn fue la primera
industria revolucionada y no es fcil ver qu otra hubiera podido impulsar a
los patronos de empresas privadas a una revolucin. En 1830 la algodonera
era la nica industria britnica en la que predominaba el taller o '<<hilandera
(nombre este ltimo derivado de los diferentes establecimientos preindustria
les que emplearon una potente maquinaria). Al principio (1780-1815) estas
mquinas se dedicaban a hilar, cardar y realizar algunas otras operaciones
secu!ldarias; despus de 1815 se ampliaron tambin para el tejido. Las fbri
cas a las que las nuevas disposiciones legales -Factory Acts- se referan,
13. El <{sistema domstico>}. que es una etapa universal del desarrollo industrial en el
camino desde la produccin artes;:ma a la moderna industria. puede tomar innumerables formas,
algunas de las cuales se acercan ya al taller. Si un eseritor del siglo xvm habla de manufactu
ras, lo que quiere decir es invariable para todos los pases occidentales.
. "
LA REVOLUCIN INDUSTRIAL 45
-fueron. hasta 1860-1870, casi exclusivamente talleres textiles. con absoluto
predomirtio de los algodoneros. La produccin fabril en las otras ramas tex
tiles se desarroll lentamente antes de 1840, y en las dems manufacturas era
. casi insignificante. Incluso las mquinas de vapor, utilizadas ya por numero
Sas industrias en 1815, no se empleaban mucho fuera de la de la minera.
Puede asegurarse que las palabras industria>> y fbrica>> en su sentido mo
d&no se aplicaban casi exclusivamente a las manufacturas del algodn en el
Reino Unido.
Esto no es subestimar los esfuerzos realizados para la renovacin indus
trial en otras ramas de l a produccin. sobre todo en las dems textiles/4 en.
las de la alimentacin y bebidas. en la construccin de utensilios domsticos,
muy estimuladas por el rpido crecimiento de las ciudades. Peto, en primer
lugar, todas ellas empleaban a muy poca gente: nivguna de ellas se acercaba
ni remotamente al milln y medo de personas directa o indirectamente
empleadas en l a industria del algodn en 1833." En segundo lugar, su poder
de transformacin era mucho ms pequeo, la industria cervecera, que en
muchos aspectos tcnicos y cientficos estaba ms avanzada y mecanizada, y
hasta revolucionada antes que la del algodn, es.casamente afect a la eco
noma general, como lo demuestra la gran cervecera Guinness de Dubln. que
dej al resto de la et;onoma dublinesa e irlandesa (aunque no los gustos
locales) lo mismo que estaba antes de su creacin.16 La demanda derivada del
algodn --en cUanto a la construccin y dems actividades en las nuevas
zonas industriales, en cuanto a mquinas, adelantos qumicos, alumbrado
industrial, buques, etc.- contribuy en cambio en gran parte al progreso
eConmico de Gran Bretaa hasta 1830. En tercer lugar. la expansin de la
industria algodonera fue tan grande y su peso en el comercio exterior brit
nico tan decisivo, que domin los movimientos de la economa total del pas.
La cantidad de algodn en bruto importado en Gran Bretaa pas de 11 mi
llones de libras en 1785 a 588 millones en 1850; la produccin total de telas,
de 40 millones a 2.025 millones de yardas.17 Las manufacturas de algodn
representaron entre el 40 y el 50 pOr 00 del valor de todas las exporta.cio
nes britnicas entre 1816 y 1848. Si el algodn prosperaba, prosperaba la
economa; si decaa, languideca esa economa. Sus oscilaciones de precios
detenninaban el equilibrio del comercio nacional. Slo la agricultura tena
una fuerza comparable aunque declinaba visiblemente.
No obstante, aunque la expansin de la industria algodonera y de la eco
noma industrial dominada por el algodn superaba todo cuanto la ima
ginacin ms romntica hubiera podido considerar posible en cualquier cir-
14. En todos los pases que posean cualquier clase de manufacturas comerciales, las tex
tiles tendfim a predominar, en Silesia (1800) significaban ei 74 por 100 d;el valor total (Hoff
mann, op. cit., p. 73).
15. Baines, History of the Cotton Manufacture in Great Britain, Londres, 1835, p. 431.
16. P. Miithias, The Brewing Jndustry in Engmd, Cambridge, 1959.
17. M. Mullu\ll, Dictionary ofStatistics, 1892, p. 158.
46 LA ERA DE LA REVOLUCIN, 17891848
cunstancia,18 su progreso distaba mucho -de ser uniforme y en la dcada
1830-1840 suscit los may-ores problemas de crecimiento, sin mencidnar el
desasosiego revolucionario sin igual en ningn perodo de la historia moder
na de Gran Bretaa. Estos primeros tropiezos de la economa industrial
apitalista se reejon _en una marcada lentitud en -e l crecimiento y quiz
meloso en u?a diSmi?CIn de la ren acional britnica en dicho perodo.t9
ero esta pnmera cnsts general capttahsta no fue un fenmeno puramente
mgles.
Sus ms graves consecuencias fueron sociales: la transicin a la nueva
economa cre _ miseria y descontento, materiales primordiales de la revolu
cin social. Y en efecto, la revolucin social estall en la forma de levanta
entos espontneos de los pobres en las zonas urbanas e industriales. y dio
ongen a las revoluciones de 1848 en el continente y al vasto movimiento car
tista en Inlaterr. El descontento n? se limitaba a los trabajadores pobres.
Los pequen?s e madaptables negociantes, los pequeos burgueses y otras
ras especiales de la economa, resultaron tambin Vctimas de la Revolu
cin industrial y de sus ramificaciones. Los trabajadores sencillos e incultos
reaccionaron frente al nuevo sistema destrozando las mquinas que cOnside
raban responsables de sus dificultades; pero tambin una cantidad -sor
pnndentemente grande--:- de pequeos patronos y granjeros simpatizaron
abiertamente con esas actitudes destructoras, por considerarse tambin vcti
mas e -una diabca minoria de innovadores egostas. La explotacin del
abaJO que n:antema las rentas del obrero a un nivel de subsistencia, permi
tiendo a los neos acumular losbeneficios que financiaban la industrializacin
y auentar sus comodidades, suscitaba el antagonismo del proletariado. Pero
tambtn otro aspec:to de ta desviaiQn de la renta nacional del pobre al rico,
del cosumo a la mverswn, cotranaba al pequeo empresario. Los gfandes
financer?s la estrecha comurudad de los rentistas nacionales y extranjeros,
: dcada 1830-1840, la verdaderamente crucial en la poca que estudiamos, ya
que percb1an lo que todos los dems pagaban de impuestos -alrededor de
u 8 por 100 de toa la renta nacional,20 eran quiz ms impopulares toda
. en el comercio y en las finanzas.24 Sin embargo, se atribuan generalmente
vta entre :os pequenos negociantes, granjeros y dems que entre los braceros,
pues aq?-ellos saban de sobra lo que eran el dinero y el crdito para no sentir
unarab1a personal por sus euicios. '!bdo iba muy bien para los ricos, que
podan encontrar cuanto credito necesitaran para superar la rgida deflacin
Y la v.uela a la ortodoia monetaria de la economa despus de las guerras
napolerucas; en "CambiO, el hombre medio era quien sufra y quien en todas
partes y-en todas las pocas del siglo XIX solicitaba, sin obtenerlos un fcil
crdito y una flexi:tJilidad financiera 21 Los obreros y los pequeos urgueses b estacionario ... La mera prolongaci9n del presente aumento de capital, si no se presentan cir-
18. .
Baines, op. cit ,_. p. 1 12
1:9. e:.
Phyllis Deane, Estimate of-the British Nationai Income, Economic History
Rewew (abnl de 1 956'-y abril de 1957).
_ 23. El suizo Simonde de Sismondi y el conservador Malthus, hombre de mentalidad cam
20. O'Brien, op. cit., p. 267.
21. Desde el c:Uismo posnapolenic<? en Inglaterra hasta el populismo en los Estados
'f.!n.tdos, todos os moVUIDentos de protesta que Incluan a los granjeros y a los pequeos empresa
nos se caracterizaban por sus peticiones de flexibilidadJinanciera para obtener el dinero necesario.
LA REVOLUCIN INDUSTRIAL 47
, . descontentos se encontraban al borde de un abismo y por ello mostraban el
smo descontento. que les unira en los movimientos de masas del radica
entre los cuales el radical
_ismo, la democracia>> o el <<republicanisrho,
"irig:ls. el republico francs y el demcrata jacksoniano nortericano
_ seran los ms fonmdables entre 1815 y 1848.
::' .Sin embargo, desde el punto de vista de los -capitalistas, esos problemas
slo afectaban al progreso de la economa si, por algn horrible acci
derrocaran el orden social establecido. Por otra parte, pareca haber
;_fer;tos fallos inherentes al proceso econmico que amenazaban a su princi
.\pal. razn de ser: la ganancia. Si los rditos del capital se reducan a cero, una
economa en la que los hombres producan slo por la ganancia volvera a
:_.quel estado estacionario temido por los economistas.22
. .._ Los tres fallos ms evidentes fueron el ciclo comercial de alza y baja, la
., .ndencia de la ganancia a declinar y (lo que vena a ser lo mismo) la dismi
-nucin de las oportunidades de inversiones provechosas. El primero de ellos
;. no se consideraba grave, salvo por los crticos del capitalismo en s, que fue
,_.fon los primeros en investigarlo y considerarlo -como parte integral del pro
-:;ceso econmico del capitalismo y un sntoma _de sus inherentes contradic
: ciones.23 Las crisis peridicas de la economa que conducan al paro, a la baja
de produccin, a la bancarrota, etc eran bien conocidas. En el siglo xvm re
.
flejaban. por lo general, alguna catstrofe agrcola (prdida de cosechas, etc.),
y. como se ha dicho, en el continente europeo, las perturbaciones agrarias
fueron la causa principal de las ms profundas depresiones hasta el final del
perodo que estudiamos. Tambit eran frecuentes en Inglaterra, al menos
desde 1793, las crisis peridicas en los pequeos sectores fabriles y finan
- .cieros. Despus de las guerras napolenicas, el drama peridic<? df? las gran
des alzas y cadas -en 1825-1826, en 1836-1837,-en 1839-1842, en 1846-
. 1848- dominaba claramente la vida ecOnmica de una nacin en paz. En la
se reconoca vagamente que eran un fenmeno peridico y regular. al menos
22.
Para el estado estacionario, cf. J. SchumPeter, H{story of EcolUJmic Analysis, 1954,
pp. 570571. La frmula principal es de John Stuart Mili, Principios de economfa poltica, li
bro IV, cap. IV: Cuando un pas ha tenido durante mucho tiempo una gran produccin y una
gran red de impuestos para aprovecharla. y cuando, por ello, ha contado con los medios para un
gran aumento anual de capital, una de las caractersticas de tal pas es que la proporcin de
beneficios est, por decirlo as, a un palmo del mnimum, y el pas, por eso, al borde del estado
. constancias que contraren sus efectos, bastara en pocos aos para reducir esos beneficios al
mnimum. No obstante, cuando esto se public (1 848), la fuerza contraria --:la ola de desarro
llo producida por el ferrocarril- ya haba aparecido.
pesina. fueron los primeros en tratar de estos ternas antes de 1825. Los nuevos socialistas hicie
ron de sus teoras sobre la crisis una clave de su crtica del capitalismo.
24. -Por el fadica1 John Wade, History of the Middle and Working Classes; el banquero
lord Overstone, Reflections Suggested by the Perusal oj Mr. J. Horsley Patm's Pamphlet on
 48 LA ERA DE L REVOLUCIN, 1789184-8
por los -hombres de negocios a errores particulares-como, por ejemplo, la
superespeculacin en los depsitos americanos-o a interferencias extraas
en las plcidas operaciones de la economa capitalista siri creer que refleja
- avanzada-," no era del todo pesllnista. Las ganancias son todava suficientes
ran alguna dlicultad fundamental del sistema.
No as la disminucin del margen de beneficios, como lo ilustra clara
mente la industria del algodn. Inicialmente, esta industria disfrutaba de
inmensas ventajas. La mecanizacin aument mucho la productividad (por
ejemplo, al reducir el costo por unidad producida) de los trabajadores, muy
mal pagados en todo caso, y en gran parte mujeres y nios.25 De los 12.000
operarios de las fbricas de algodn de Glasgow en 1833, slo 2.000 perci
ban un jornal de 1 1 chelines semanales. En 1 3 1 fbricas de Manchester los
jornales eran inferiores a 12 chelines, y slo en 21 superiores.26 Y la cons
truccin de fbricas era relativamente barata: en 1846 una nave para 410 m
quinas, incluido el coste del suelo _y las edificaciones, poda construirse
unas 1 1 .000 libras esterlinas.v Pero, por encia de todo, el mayor costo --el
del material en bruto-- fue drsticamente rebajado por la rpida expansiOn del
cultivo del algodii en el sur de los Estados Unidos despus de inventar Eli
Whitney en 1793 el almarr. Si se aade que los empresarios gozaban de la
bonificacin de una provechosa inflacin (es decir, la tendencia general de los
precios a ser ms altos cuando vendan sus productos que cuando los hacan),
se comprender por qu los fabricantes se sentan boyantes.
Despus de 1 8 1 5 estas ventajas se vieron cada vez ms neutralizadas por
la reduccin del margen de ganancias. En primer lugar, la Revolucin indus
trial y la competencia cauSaron una constante y dramtica cada en el precio
del artculo terminado, pero no en los diferentes costos de la produccin.18 En
segundo lugar, despus de 1815, ei ambiente general de' los precios era de
deflacin y no de inflacin, o sea, que las ganancias, lejos de gozar de un alza,
. padecan una ligera baja.. As, mientras en 1784 el precio de venta de una
libra de hilaza era de 10 chelines con 1 1 peniques, y el costo de la materia
bruta de dos chelines, dejando un margen de ganancia de 8 chelines y 1 1 pe
niques, en 1812 su precio de venta era de 2 chelines con 6 peniques. el cos
to- del material bruto de 1 con 6 (margen de un cheln) y en 1832 su precio
de venta 1 1 peniques y cuarto, el de adquisicin de material en bruto de
the Causes ar.d Consequences ofthe Pressure on the Money Marlcet, 1837; el veterano detrac
tor de las Com Laws J. Wilson, F!uctuations of Currencj, Commerce and Manufacture; Refe
rable to the Com Laws,. 1840, y en Francia, por A. Blanqui (hennano del famoso revoluciona
rio), en 1837, y M. Briaune, en 1840. Y sin duda, por muchos ms.
25. E. Baines estimaba en 1835 el jornal- medio de los obreros de los telares mecnicos
en diez chelnes semanales --con dos semanas de vacaciones sin jornal al ao--, y el de los
obreros de telares a mano, en siete chelines.
26. Baines, op. cit., p. 441; A. Ure y P. L. Simmonds, The Cotton Manufacture of Great
Britain, edicin de 1861, PP- 390 ss.
27. Geo. White, A Treatise on Weaving, Glasgow, 1846, p. 272.
28. M. Blaug, The Productivity of Capital in the Lancashire Cotton Industry during le
Nineteenth Century, Economic History Revie(abril de 1961).
LA REVOLUCIN INDUSTRIAL 49
7 peniques y medio y el margen de beneficio no llegaba a los 4 peniques.29
Claro que la.situacin, general entoda la industria britnica -tambin en la
-escriba el paladn e historiador del algodn en 1835 en un arranque de sin
ceridad- para permitir una gran acumulacin de capital en la manufactura. 30
Como las ventas ttalss seguan ascendiendo, el total de ingresos ascenda tam
bin, aunque la unidad de ganancias fuera menor. Todo lo que se necesitaba era
continuar adelante hasta llegar a una expansin astronmica. Sin embargo,
pareca que _el retrOCeso de las -ganancias tena que detenerse o al menos ate
nuarse. Esto slo poda lograrse reduciendo los costos. Y de todos los costos,
el de los jornales --que McCulloch calculaba en tres veces el importe anual
del material en bruto-- era el que ms se poda comprimir.
Poda comprimirse por una reduccin directa de jornales, por la sustitu
cin de los caros obreros expertos por mecnicos ms baratos, y por la com
petencia de la mquina. Esta ltima redujo el promedio semanal del jornal de
los tejedores manuales en Bolton de 33 chelines en 1795 y 14 en 1 8 1 5 a 5
chelines y 6 peniques (o, ms prcticamente, un ingreso neto de 4 chelines y
un penique y medio), en 1829-1834.31 Y los jornales en dinero siguieron dis
minuyendo en el perodo posnapolenico. Pero haba un lmite fisiolgico a
tales reducciones, si no se quera que los trabajadores murieran de hambre,
como les ocurri a 500.000 tejedores manuales. Slo si el costo de la vida
descendia, podian descender ms all de ese punto los jornales. Los fabri
cantes de algodn opinaban que ese costo se mantena artificialmente eleva
do por el monopolio de los intereses de los hacendados, agravado por las tre
mendas_ tarifas protectoras con las que un Parlamento de terratenientes haba
envuelto a la agricultura britnica despus de las guerras: las Com Laws, las
leyes de cereales. Lo cual tena adems la desventaja de amenazar el creci
miento eseiicial de las exportaciones inglesas. Pues si al resto del mundo
todava no industrializado se le impeda vender sus productos agrarios,
cmo iba a pagar los productos manufacturados que slo Gran Bretaa
poda y tena que proporcionarle? Manchester se convirti en el centro de
una desesperada y creciente oposicin militante al terratenientismo en gene
ral y a las Com Laws en particular y en 'la espina dorsal de la Liga Anti-Corn
Law entre 1 838-1846, fecha en que dichas leyes de cereales se abolieron,
aunque su abolicin no llev inmediatamente a una baja del coste de la vida,
y es dudoso que antes de la poca de los ferrocarriles y vapores hubiera podi
do bajarlo mucho incluso la libre importacin de materias -alimenticias.
As pues, la industria se vea obligada a mecanizarse (lo que reducira los
costos al reducir el nmero de obreros), a racionalizarse y a aumentar su pro
duccin y sus ventas, sustituyendo por un volumen de pequeos beneficios
por unidad la desaparicin de los grandes mrgenes. Su xito fue vario.
29. Thomas Ellison, The Cotton Trade of Great Britain, Londres, 1886, p. 61.
30. Baines, op. cit., p. 356.
31. Baines, op. cit., p. 489.
 LA ERA DE LA REVOWClN, 1789-1848
50
ComO hemos visto. el aumento efectivo en produccin y exportacin fue
gigantesco; tambin. despus de 1815, lo fue la mecanizacin de los oficios
hasta ettonces manuales o parcialmente mecanizados, sobre todo el de teje
dor. Esta mecanizacin tom principalmente ms bien la forma de una adap
tacin o ligera modificacin de la maquinaria ya existente que la de una
absoluta revoluciti tcnica. Aunque la presin para esta innovacin tcnca
aumentara significativamente -en 1 800-I20 hubo 39 patentes nuevas de
telares de algodn, etc., 5 1 en 1820-1830, 86 en 1830-1840 y 156 en la dca
da siguiente-,32 la industria algodonera britnica se estabiliz tecnolgica
mente en 1 830. Por otra- parte, aunque la produccin por operario aumentara
en el perodo posna.Polenico, no lo hizo -con una amplitud revolucionaria.
El verdadero y trascendental aumento de operaciones no ocurrira hasta la
segunda mitad del siglo.
Una presin parecida haba sobre el tipo de inters del capital, que la teo
ra contempornea asimilaba al beneficio. Pero su examen nos lleva a la
siguiente fase del desarrollo industrial: la construccin de una industria bsi
ca de bienes de produccin.
IV
Es evidente que ninguna economa industrial puede desenvolverse ms
all de -cierto punto hasta que posee una adecuada capacidad de bienes de
produccin. Por esto, todava hOy el ndice ms seguro del podero industrial
de un pas es la cantidad de su produccin de hierro y acero. Pero tambin
es evidente que, en las condiciones de la empresa privada, la inversin -su
mamente costosa- de capital necesario para ese desarrollo no puede hacer
se fcilmente, por las mismas razones que la industrializacin del algodn o
de otras mercancas de mayor consumo. Para estas ltimas, siempre existe
-aunque sea en -potencia- un mercado masivo: incluso los hombres ms
modestos llevan camisa, usan ropa de casa y muebles, y comen. El problema
es, sencillamente, cmo encontrar con rapidez byenos-y-vastos mercados al
alcance de los fabricantes. Pero semejantes-r.ercados no existen, por ejemplo,
para la industria pesada del hierro, pues slo empiezan a existir en el trans
curso de una Revolucin industrial (y no siempre), por lo que aquellos que
emplean su dinero n las grandes inversiones requeridas incluso para montar
fundiciones modestas comparadas con las grandes fbricas de algodn), antes
de que ese dinero sea visible, ms parecen especuladores, aventureros o soa
dores que verdaderos hombres de negocios. En efecto, una secta de tales aven
tureros especuladores tcnicos franceses -los sansimonianos- actuaban
como principales propagandistas de la clase de industrializacin necesitada de
inversiones fuertes y de largo alcance.
32. Ure y Simmonds, op. cit., voL I, pp. 317 ss.
LA REVOLUCIN INDUSTRIAL 51
Estas desventajas concernan particularmente a la metalurgia, sobre todo
a la del hierro. Su capacidad aument, gracias a unas pocas y sencillas inno
taciones, como la pudelacin y el laminado en la dcada 1780-1790, pero
18. demanda no militar era relativamente modesta, y la rmhtar, au9-ue abun
daitte gracias a una sucesin de guerras entre 1756 y 1 8 15, rerruti muho
despus de Waterloo. J:?esde luego no era lo bastante :ande P?Ta convertir a
-aran Bretaa en un pru.s que descollara en la producc10n de hierro. En 1790
superaba a Francia slo en un 40 por 100, sobre poco mas o menos, e m _ elu
.
so en 1800 su produccin total era menos de la mitad de toda la contmental
junta, y no pasaba del cuarto de Hn d,e tonelad. L P:nticipacin ir:gle
sa en la produccin mundial -de hierro tendena a dtsmmurr en las proxtmas
dcadas.
Afortunadamente no ocurra lo mismo .con la minera, que era principal
mente la de carbn. El carbn tena la ventaja de ser no slo la mayor fuene
de podero industrial del siglo XIX, sino tamin el ms importante combusti
ble domstico, gracias sobre todo a la relativa escasez de bosques en Gran
Bretaa. El -crecimiento de las ciudades (y .especialmente el de Londres) haba
hecho que la explotacin de las minas de carbn se xtenera rpidamene
desde el siglo XVI. A principios del siglo XVIII, era sustancialmente ll:na pn
mitiva industria moderna, empleando incluso las ms antiguas mqumas de
vapor (inventadas para fines similares en la minera d metales no f:rrosos,
principalmente en Cornualles) p sondeos y extracctones. De aqm qu la
_
industria carbonfera apenas necesitara o expenmentara una gran revolucin
tcnica en er perodo a que nos referimos. Sus innovaciones fueron ms ?ien
mejoras que verdaderas transformaciones en la produccin. Pero su capactdad
era ya inmensa y, a escala mundial, astronmica. En 1 800, Gran Bretaa
produjo unos diez millones de to-?eladas de arbn, casi 90 por 00 de la
produccin mundiaL Su ms prXImo competidor -FranCia- prodUJO menos
de un milln.
Esta inmensa industria, aunque probablemente no lo bastante desarrolla
da para una verdadera industrializacin masiva a moderna -escala, era lo sufi
cientemente amplia para estimular la invencin bsca que iba a transformar
a las principales industrias de mercancas: el ferrocarriL Las minas o slo
_
requean mquinas de vapor en grandes cant1dad s y de gran potencia para
su explotacin, sino tambin unos eficientes medtos de transporte para tras
_
ladar las grandes cantidades de carbn desde las galeras a la bocamma y
especialmente desde sta al .mnto de embarque. Ei tranva o ferrocarril
por el que conieran las vagonetas era una respuesta eident. !pulsa: sas
vagoneta. por mquinas fijas era tentador, impulsarlas por maqumas moviles
no pareca demasiado impracticable. Por otra parte, el coste de los transP_?':
_
tes por tierra de mercancas voluminosas era tan alto, que resultaba facISI
mo convencer a los propietarios de minas carbonferas en el interior de que
la utilizacin de esos rpidos medios de transporte sera enormemente venta
josa para eHos. La lnea frrea desde la zona minera interior de Durham has
ta la costa (Stockton-Darlington, 1 825) fue la primera de los modernos ferro-
 52 LA ERA DE LA REVOLUCIN, 1789-1848
cani.Is. Tcnicamente. el ferrocarril es el hijo de la mina, Y especialmente
de las minas de carbn del norte de Inglaterra. George Stephenson empez a
ganarse la vida com? maquinista en 'I)rneside, y durante varios aos todos los
conductores de locomotoras se reclutaban virtUalmente en sus respectivas
zonas mineras.
f_i:;;,;liicieron posible esta masiva produccin de acero prosiguieron naturalmente
Ninguna de las innovaciones de la Revolucin industrial encenderla las
imaginaciones como el ferrocarril, como lo demuestra el hecho 4e que es el
nico producto de la industrializacin del siglo XIX plenamente absorbido por
la faritasa de los poetas populares y literarios. Apenas se demostr en Ingla
terra que era factible y til ( 1825-1830), se hicieron proyectos para cons
truirlo en casi todo el mundo occidental, aunque su ejecucin se aplazara en
muchos sitios. Las primeras lneas cortas se abrieron en los Estados Unidos
en 1 827, en Francia en 1828 y 1 835, en Alemania y Blgica en 1 835 y en
Rusia en 1 837. La razn era indudablemente que ningn otro invento revelaba
tan dramticamente al hombre profano la fuerza y la velocidad de la nueva
poca; revlacin al:ll ms sorprendente por la notable madurez tcnica ciue
demostraban incluso los primeros ferrocarriles. (Velocidades de sesenta nllas
a la hora, por ejemplo, eran perfectamente alcanzables en 1 830-1840 y no fue
ron superadas por los ferrocarriles de vapor posteriores.) La locomotora lan
zando al viento sus penachos de humo a travs de pases y continentes, los
terraplenes y tneles, los puentes y estaciones. formaban un colosal conjunto
al _ lado def cual las pirmides, los acueductos romanos e incluso la Gran
Muralla de la China result:;:lban plidos y provincianos. El ferrocarril consti
tua el grai:t triunfo del hombre por medio de "la tcnica.
Desde un plinto de vista econco, su gran coste era su principal ven
taja. Sin duda su capacidad para abrir caminos hacia _pases antes separados
del comercio mundial por el alto precio de los transportes, el gran aumento
en la velocidad y el volumen de las comunicaciones terrestres, tanto para per
sonas como para mercancas, iban a ser a la larga de la mayor importancia.
Antes de 1 848 eran menos importantes econncamente: fuera de Gran Bre
taa porque los ferrocarriles eran escasos; en Gran Bretaa, porque por razo
nes geogrficas los problemas de transporte eran menores que en los pases
con grandes extensiones de tierras interiores.33 Pero desde el punto de vista
del que estudia el desarrollo econnco. el inmenso apetito de los ferrocarri
les, apetito de hierro y acero, de carbn y maquinaria pesada, de trabajo e
inversiones de capital, fue ms importa.te en esta etapa. Aquella enorme
demanda era necesaria para que las grandes industrias Se transforT1.lih--a."1 tan
profundamente cori:to lo haba hecho .la del algodn. En las dos primeras
dcadas del ferrocartil ( 1830-1850), la produccin de hierro en Gran Breta
a ascendi de 680.000 a 2.250.000 toneladas, es decir, se triplic. Tambin
se triplic en aquellos veinte aos --de 1 5 a 49 millones de toneladas- la
33. Ningn punto de Grari Bretaa dista ms de 70 millas del mar, y todas las-principales
zonas industriales del siglo XIX, con una sola excepcWn,
- estaban junto al mar o el mar er fcil-
mente alcanzado desde ellas.
!
LA REVOLUCIN INDUSTRIAL 53
:-: :produccin de carbn. Este impresionante aumento se Qeba principalmente
- -;,.,Hendido de las vas, pues cada milla de lnea requera unas 300 toneladas de
slo para los rru1es.34 LoS avances industriales que por primera vez
en las sucesivas dcadas.
La razn de esta sbita, inmensa y esencial expansin estriba en la pasin.
aparentemente irracional, con la que los hombres de negocios y_ los inversio
riistas se lanzaron a la construccin de ferrocaniles. En 1 830 haba escasa
mente unas decenas de millas de vas frreas en todo el mundo, casi - todas en
Ja"lfuea de Liverpool a Manchester. En 1840 pasaban de las 4.500 y en !850
- ,- de las 23.500. La mayor parte de ellas fueron proyectadas en unas cuantas lla-
maradas de frenes especulativo, conocidas por las locuras del ferrocarril de
!835-1837, y especialmente de 1844-1 847; casi t se construyeron en gran
parte con capital britnico, hierro britnico y mquinas y tcnicos britnicos. 35
Inversiones tan descomunales parecen irrazonables. porque en realidad pocos
ferrocarriles eran mucho ms provechosos para el inversionista que otros
negocios o empresas la mayor parte proporcionaban modestos beneficios y
algunos absolutamente ninguno: en 1855 el inters medio del capital invertido
en los ferrocarriles britnicos era de un 3,7 por 100. Sin duda los promotores.
especuladores. etc., obtenan beneficios mucho mayores, pero el inversionista
corriente no pasaba de ese pequeo tanto por ciento. Y, sin embargo en 1840
se haban invertido ilusionadamente en ferrocarriles 28 millones de libras
esterlinas. y 240 millones en 1 850.36
Por qu? El hecho fundamental en Inglaterra en las dos pmeras gene
raciones de la Revolucin industrial fue qrie las clases ricas acumularon ren
tas tan deprisa y en tan grandes cantidades que excedan a toda posibilidad
de gastarlas e invertirlas. (El supervit nvertible en 1840-1850 se calcula en
60 milloneS de libras esterlinas.)37 Sin duda las s-ociedades feudal y aristocr
tica se lanzaron a malgastar una gran parte de esas rentas en una vida de liber
tinaje, lujossimas construcciones y otras actividades antieconmicas.33 As, el
sexto duque de Devonshire, cuya renta normal era principesca. lleg a dejar a
su heredero, a mediados del siglo XIX, un milln de libras de deudas, que ese
heredero pudo pagar pidiendo prestado millny medio y dedicndose a explo
tar sus flntas.3g Pero el conjunto de la clase medi,a. que formaba el ncleo
34. J_ H. Clapham, An Economic History of Modem Britain, 1926 pp. 427 ss.; Mulhall,
op. cit., pp. 121 y 332; M- Robbins, The Railway Age, 1962, pp. 30-31.
35. E n 1840, u n tercio del capital de los ferroca.Tiel s franceses era ingls (Rondo E.
Cameron, France and the Economic Development ojEurope 1800-1914, 1961, p. 77).
36. Mulhall, op. cit.. pp. 497 y SOL
37. L. H. Jenks, The Migration ofBritish Capital to 1875, Nueva York y Londres, 1927,
p. 126.
38. Claro est que tales gastos tambin estimulaban la economa, pero de una manera ine
ficaz y en un sentido completamente contrario al del desarrollo industrial.
39. D. Spring. The English Landed Estate in the Age of Coal and Iron, Jounwl ofEco
nomic History, XI, I (1951).

54 LA ERA DE LA REVOLUCIN, 1789-1848
principal de inversionistas, era ahorrativo ms bien que derrochador, aunque
en 1840 haba muchos sntomas de_ que se senta lo su:ficentemente rico para
gastar tanto como inverta. Sus mujeres empezaron a .convertirse en damas
instruidas por los manuales de etiqueta que se multiplicaron en aquella po
ca; empezaron a construir sus -capillas en pomposos y costosos estilos. e inclu
so comenzaron a celebrar su gloria. colectiva construyendo esos horribles
ayuntamientos- y otras monstruosidades civiles, imitaciones gticas o renacen
tistas, cuyo costo exacto y. napolenico -registraban con orgullo los cronistas
municipales.40
Una sociedad moderna prspera o socialista no habra dudado en emplear
algunas de aquellas vastas sumas en instituciones sociales. Pero en nuestro
perodo nada era menos probable. Virtualmente libres de impuestos, las clases
medias continuaban acumulando riqueza en medio de una poblacin ham
brienta, cuya hambre era la contrapartida de aquella acumulacin. Y como no
eran pataneS que se conformaran con emplear sus ahorros en medias de lana
u objetos dorados, tenan que encontrar mejor .destino para ellos. Pero dn
de?- Existan industrias, desde luego, pero insuficientes para absorber ms de
una parte del supervit disponible para inversiones: aun suponiendo que el
volumen de la industria algodonera se duplicase, el capital necesario absorbe
ra slo una fraccin de ese supervit. Era precisa, pues, una esponja lo bas
tante capaz para recogerlo todo.41
Las inversiones en el extranjero eran una magnfica posibilidad. El resto
del mundo -principalmente los viejos gobiernos, que trataban de recobrarse
de las guerras napolenicas, y los nuevos, solicitando prstamos con su habi
tual prisa y abandono. para propsitos indefinidos- senta avidez de ilimita
dos emprstitos. El capital britnico estaba dispuesto al prstamo. Pero, ay!,
los emprstitos suramericanos que parecieron tan prometedores en la dcada
de 1820-1830, y los norteamericanos en la siguiente, no tardaron en conver
tirse en papeles mojados: de veinticinco emprstitos a gobiernos extranjeros
concertados entre 1818 y 1-831, diecisis {que representaban ms de la mitad
de los 42 millones de libras esterlinas invertidos en ellos) resultaron un fraca
so. En teora, dichos emprstitos deberan haber rentado a los inversionistas
del 7 al 9 por 100, pero en 1831 slo percibieron un 3,1 por 100. Quin no
se desanimara con experiencias como la de los emprstitos griegos al 5 por
lOO de 1 824 y 1825 que no empezaron a pagar intereses hasta 1 870?42 Por lo
tanto, es natural que el capital invertido en el extranjero en los auges especu
lativos de 1 825 y 1 835-1837 buscara un empleo menos decepcionante.
40. Algunas ciudades con tradiciones dieciochesgas nunca cesaron de erigir edificios
peblicos; pero las nuevas metrpolis tpicamente industriales. -como Bolton, en Lancashire, no
construyeron edificios utilitarios de importancia antes de 18471848 (J. Clegg, A Chronological
History ofBolton, 1876).
41. El -capital-total -maquinaria y trabajo-- de la industria algodonera era estimado por
McCulloch en 34 millones de libras esterlinas en 1833, y en 47 millones en 1845.
42. Albert M. lmlah, British Balance of Paym_ents and Export of Capital 1816-19 13>>,
Economic History Review. V, 2 (1952), p. 24. <11
LA REVOLUCIN INDUSTRIAL 55
John Francis. reflexionando sobr-e el frenes de 1815. hablaba del hombre
_rico que vislumbraba la acumulacin de riqueza -la cual, con una pobla
cin industrial, siempre supera los modos ordinarios -de inversin- emplea
da legtima y justamente . . . Vea el dinero que en su juventud haba sido
--empleado en emprstitos de guerra y en su madurez malgastado ert las minas
5uramericanas, construyendo caminos, empleando trabajadores y aumentan
do Jos negocios. La absorcin de capital (por los ferrocarriles) fue una absor
cin aunque infructuosa, al menos dentro del pas que lo produca. A dife
rencia de las minas y los emprstitos extranjeros (los ferrocarriles), no podan
gastarse o des:raloria:se absoIutamente.43
_
Si ese capttal hubiese podido enc-ontrar otras formas de mvers1n dentro
del pas -por ejemplo, en edificaciones-, es una pregunta puramente aca
dmica, cuya respuesta es dudosa. En reidad encontr los ferrocarriles,
cuya creacin rapidsima y en gran escala no hubiera sido posible sin ese
torrente de dinero invertido en ellos, -especialmente a mediados de la dcada
1830-1 840. Lo cual fue una feliz coyuntura, ya que -los ferrocarriles lograron
resolver virtualmente y de una vez todos los problemas del crecimiento eco
nmico.
V
Investigar el impulso para Ja industrializacin constituye slo una parte
de la tarea del historiador. La otra es estudiar la movilizacin y el desplie
gue de los recursos econmicos, la adaptacin de la economa y la sociedad
exigida para mantener la nueva y revolucionaria ruta.
El primer factor, y quiz el ms crucial que hubo de movilizarse y des
plegarse, fue el trabajo, pues una economa industrial -significa una violenta
y proporcionada disminucin en la poblacin agrcola (rural) y un aumento
paralelo en la no agrcola (urbana). y casi seguramente {como ocurri en la
poca a que nos referimos) un rpido aumento general de toda la poblacin.
Lo cual implica tambin un brusco aumeno en el suministro de alimentos,
principalmente agrarios; es -decir, una revolucin agricola>>.44
El gran crecimiento de las ciudades y pueblos no agrcolas en Inglaterra
haba estimulado naturalmente mucho la agricultura, la -cual es, por fortuna.
tan ineficaz en sus formas preindustriales que algunos pequeos progresos
-una pequea atencin racional a la crianza de animales, rotacin de culti
vos, abonos, instalacin de granjas o siembra de nuevas semillas- puede
43. John Francis. A History of the English Railway. 1851, II, p. l36. Vase tambin
H. Tuck, The Railway ShareholderS Manual. 7."- ed., 1846, prefacio, y T. Tooke, History of Pri
ces, II, pp. 275, 333 y 334, para la presin de los excedentes acumulados de Lancashire en los
ferrocaniles.
44. Antes de la poca del ferrocarril y los buques de vapor --o sea, antes del final de
nuestro perodo--, la posibilidad de importar grandes cantidades de alimentos del extranjero era
limitada. aunque Inglaterra vena siendo una neta importadora desde 1780.
 56 LA ERA DE LA REVOLUCIN, 1789-1848
producir resultados insospechados. Ese cambio agrcola haba precedido
a
Revolucin industrial haciendo posibles los primeros pasos del rpido
de poblacin, por lo que el impulso sigui elante. aunque el campo
nico padeCiera mucho con la baja qu se produjo en los precios
mente elevados durante las guerras napolenicas. En trminos de
e inversin de capitales, los cambios del perodo aqu estudiado
bablemente de nna razonable modestia hasta 1840-1850, dcada en la
ciencia agronmica y la ingeniera alcanzaron su mayora de edad.
aumento de produccin que permiti a la agricultura britnica en 1 85U- l
proporcionar el 98 por 100 de la alimentacin a una poblacin entre
tres veces mayor que la de mediados del siglo XVIII,45 se alcanz gracias a
adopcin general de mtodos descubiertos a principios del siglo anterior
la racionalizacin y expansin de las reas de cultivo.
Pero todo ello se logr por una transformacin social ms bien que
nica: por la liquidacin de los cultivos comunales medievales con su
abierto y pastos comunes (el movimiento de cercados), de la petulancia
la agricultura campesina y de las caducas actitudes anticomerciales respe<
a la tierra. Gracias a la evolucin preparatoria de los siglos xVr a xvm.
nica solucin radical del problema agrario, que hizo de Inglaterra un pas
escasos grandes terratenientes, de un moderado nmero de arrendatarios
les y de muchos labradores jornaleros, se consigui con un mnimum
turbaciones, aunque intennitentemente se opusieran a ella no slo las
chadas clases pobres del campo, sino tambin la tradicionalista clase
ural. El sistema Speenham.Iand de modestos socorros.
neamente por los hacendados en varios condados durante y
de hambre de 1795, ha sido considerado como el ltimo intento
salvaguardar a la vieja sociedad rural del desgaste de los pagos al
Las Com Laws con las que los intereses agrarios trataban de proteger
labranza contra la crisis que sigui a 1815, a despecho de toda ortodoxia eco
nmica, fueron tambin en parte un manifiesto contra la tendencia a tratar la
agricultura comq una industria cualquiera y juzgarla slo con un criterio de
lucro. Pero no pasaron de ser acciones de retaguardia contra la introduccin:
final del capitalismo en el campo y acabaron siendo derrotadas por el radical
avance de la ola de la clase media a partir, de 1 830, por la nueva ley de
pobres de 1834 y por la abolicin de las Corn Laws en 1846.
En tnninos de productividad econmica, esta transformacin social fue
un xito inmenso; en trminos de sufrimiento humano, una tragedia, aumen
tada por la depresin agrcola que despus de-- 1815 redujo al pobre rural a la
miseria ms desmoralizadora. A partir de 1800, incluso un paladn tan entu
siasta del movimiento de cercados y el progreso agrcola como Arthur Young,
45. MulhaJI, op. cit. p. 14.
46. Segn ese sistema, al pobre deba garantizrsele, si era necesario, un joma! vital
mediante subsidios proporcionados. Aunque bien intencionado, el sistema produjo una mayor
depauperacin que antes.
LA REVOLUCIN INDUSTRIAL 57
; ?:: :s:t.Jrprendi por sus eectos sociales.47 Pero desde el punto de vista de la
_--: ; dUStrializacin tambin tuvo consecuencias deseables. pues una economa
fti
:_: :
strial necesita trabajadores, Y de dnde poda obtenerlos sino del sector
no industrial? La poblacin rural en el pas o, en forma de inmigracin
todo irlandesa). en el extranjero, fueron las principales fuentes abier-
:t::.=:.:. .:-..0r los diversos pequeos producto:fes y trabajadores
pobres.48Los boro
debieron de verse atrados hacia las nuevas ocupaciones. o, si --como
ms probable- se mantuvieron en un principio inmunes a esa atraccin
propicios a abandonar sus tradiciOnales medios de vida,49 obligados a
[ptarlas. El afn de liberarse de la injusticia econmica y social era el es
triiulo ms efectivo, al que se aadan los altos salarios en dinero y la mayor
libertad de las ciudades. Por diferentes razones, las fuerzas que tendan a
captar a los hombres desprendidos de su asidero histrico-social, eran toda
Va relativamente dbiles en nuestro perodo comparadas con las de la se
gUnda mitad del siglo XIX. Ser necesaria una verdadera y sensacional cats
trOfe, como la del hambre en _Irlanda, para producir una emigracin en masa
(milln y medio de habitantes de una poblacin total de ocho y medio en
1835-1850) que se hizo corriente despus de 1 S50. Sin embargo, dichas
fuerzas eran ms potentes en Inglaterra que en otras partes. De lo contrario,
el desarrollo industrial britnico hubiera sido tan difcil como lo fue en
Francia por la estabilidad y relativo bienestar de su clase campesina y de la
pequea burguesa, que privaban a la industria del aumento de trabajadores
requerido.50
Una cosa era adquirir un nmero suficiente de trabajadores, y otra adqui
rir una mano de obra experta y eficaz. La experiencia del siglo XX ha demos
trado que este problema es tan crucial como difcil de resolver. En primer
lugar todo trabajador tiene que aprender a trabajar de una manera conve-
niente para la industria, por ejemplo, con arreglo a un ritmo diario ininte
rrumpido, completamente diferente del de las estaciones en el campo, o el
del taller manual del artesano independiente. Tambin tiene que aprender a
adaptarse a los estmulos pecuniarioS. Los patronos ingleses entonces, como
ahora los surafricanos, se quejaban constantemente de la indolencia del
trabajador o de su tendencia a trabajar hasta alcanzar el tradicional salario
47. Annals ojAgric. . XXXVI, p. 214.
48. Algunos sostienen que el aumento de trabajo no proceda de tal traspaso, sino del
aumento de la poblacin total. que. como sabemos, fue muy rpido. Pero eso no es cierto. En una
economa industrial no slo el nmero, sino la proporcin de la fuerza de trabajo no agraria debe
crecer exorbitantemente. Esto significa que hombres y mujeres que de otro modo habran perma
necido en las aldeas y vivido como sus antepasados, debieron cambiar de alguna forma su mane
ra de vivir, pues las ciudades progresaban ms deprisa de su ritmo natural de crecimiento, que en
algn caso tenda normalmente a ser inferior al de los pueblos. Y esto es as, ya disminuya real
mente la poblacin agraria, mantenga su nmero o incluso lo aumente.
49. Wlbert Moore, lndustrialisation and Labour, Comell, 1951.
SO. Alternativamente, Inglaterra. como los Estados Unidos, tuvo que acudir a una inmi
gracin masiva. En realidad lo hizo en parte con la inmigracin irlandesa.

58 LA ERA DE LA REVOLUCIN, 1789-1848
semanal y luego detenerse. La solucin se encontr estableciendo una
plina laboral draconiana -(en un cdigo de patronos y obreros que inclinaba
la ley del lado de los primeros, etc.), pero sobre todo en la prctica- --donde
era posible- de retribuir tan escasamente al trabajador que ste necesitaba
trabajar intensamente toda la semana para alcanzar unos salarios mnimos
(vanse pp. 203-204). En las fbricas, en dop.de el problema de la disciplina
laboral era ms urgente, se consider a veces ms conveniente el empleo de
mujeres y nios, ms dctiles y baratos_ que los hombres, hasta el punto de
que en los telare algodoneros de Inglaterra, entre 1 834 y 1 847, una cuarta
parte de los trabaJadores eran varones adultos, ms de la mitad mujeres y chi
cas y el resto muchh<:>s menores de dieciocho aos;51 Otro procedimiento
.
para asegurar la diSClphna laboral, que refleja la pequea escala y el lento
proceso de la industrializacin en aquella primera fase, fue el subcontrato 0
la p:ctica de hacer de los trabajadores expertos los verdaderos patronos de
sus mexpertos auxiliares. En la industria del algodn, por ejemplo, unos dos
.
terc10s de muchachos y un tercio de muchachas estaban a las rdenes direc
tas d tros obreros y, por tanto, ms estrechamente vigilados, y, fuera de
las fbncas propiamente dichas, esta modalidad estaba todava ms extendi
da. El <<subpatrono tena desde luego un inters financiero directo en que
sus operarios alquilados no flaqueasen.
Era ms bien difcil reclutar o entrenar a un nmero suficiente de obre
ros expertos o preparados tcnicamente, pues pocos de los procedimientos
peindustriales eran util!7dos en la moderna industria, aunque muchos ofi
_ciOs, como el de la construccin, seguan en la prctica sin cambiar. Pot for
tuna, la lenta industrializacin de Gran Bretaa en los siglos anteriores a 1789
aba conseguido un considerable progreso mecnico tanto en la tcnica tex
til como en la metalrgica. Del mismo modo que en el continente el cerraje
ro, uno de los pocos artesanos que realizaban un trabajo de preCisin con los
metales, se con:virti en el antepasado del constructor de mquinas al que
algunas veces dm nombre, en Inglaterra, el constructor de molinos lo fue del
<ingeniero u hombre de ingenios (frecuente en la minera). No es casua
lidad que la palabra inglesa ingeniero se aplique lo mismo al metalrgico
experto que al inventor y al proyectista, ya que la mayor parte de los altos
tcnics fueron reclutados entre aquellos hombres seguros y expertos en
ecmca. De hecho, la industrializacin britnica _descans sobre aquella
I!-espea aportacn -de los grandes expertos, con los que no cOntaba el
mdustnalismo contmental. Lo cual eXplica el sorprendente desdn britnico
_ millones de husos mecnicos, extraa casi cincuenta millones de toneladas de
por la educacin general y tcnica, que habra de pagar caro ms tarde.
Junto a tales problemas de provisin de mano de obra, el de la provisin
de capital careca de importancia. A diferenci de la mayor parte de los otros
,
pruses e rope s, no hubo -en Inglaterra una disnrinucin de capital inmedia
? 52. En muchos puntos del continente, tales derechos mineros eran prerrogativa del Estado.
tamente mvertlble. La gran dificultad consista en que la mayor parte de quie-
5 1 . Blaug, loe. -cit.;p. 368. Sin embargo, el nmero de nios menores de 1 3 aos dismi-
nuy notablemente entre 1830 y 1"840. "'
LA REVOLUCIN INDUSTRIAL 59
siglo xvrn -tex;ratenientes, mercaeres, ado
nes posean riquezas en el _ .
eran -reacios a mvertrrlas en las nuevas mdustnas, que
res, financieros, etc.-
ahorros o -prstamos y se desen
por eso empezaron a menudo con pequeos
volvieron -con la utilizacin de los beneficios.
Lo -exiguo -del capital local hizo
primeros industriales --en especial a los autoformados- ms duros,
a los
a sus obreros; -pero esto
tacaos y codiciosos. y, por tanto, ms explotados
fleja el imperfecto fluir de las inversiones nacionales y no su insuficiencia
re
su dinero en
Por otra parte, el rico siglo xvm estaba preparado para emplear
todo en trans
ciertas empresas -beneficiosas para -la industrializacin, sobre
portes (canales, muelles, caminos y ms tarde tambin ferrocarriles) y en
las
minas, de las que los propietarios obtenan rentas incluso cuando no
explotaban di-rectamente.52
Tampoco haba dificultades respecto a la tcnica del comercio y las finan
zas, privadas o pblicas. Los bancos, los billetes de banco, las letras de cam
al
bio. las acciones y obligaciones, las modalidades del comercio exterior y
por mayor. etc., eran cosas -bien conocidas y numerosos los hombres que
podan manejarlas o aprender a hacerlo. Adems, a finales del siglo XVIII, la
poltica gubernamental estaba -fuertemente enlazada a la supremaca de los
negocios. Las viejas disposiciones contrarias (como la del cdigo social de
los Tudor) haca tiempo que haban cado en desuso, siendo al fin aboldas
--excepto en lo que concerna a la a.:, oricultura- en 1813-1835. En teora, las
leyes e instituciones financieras o comerciales de Inglaterra eran torpes y pare
can dictadas ms para dificultar que para favorecer el desarrollo econmico;
por ejemplo, exiga costosas actas privadas del Parlamento cada vez que un
grupo de personas deseaba constituir una sociedad o compaa annima. La
Revolucin francesa proporcion a los franceses -y a travs de su influen
cia, al resto del continente- una maquinaria legal ms racional y efectiva
para tales finalidades. Pero en la prctica. los ingleses se las arreglaban per
fectamente bien y con frecuencia mucho mejor que sus rivales.
De esta manera casual, improvisada y emprica se form la primera gran
economa industrial. Segn los patrones modernos era pequea y arcaica, y
su arcasmo sigue imperando hoy en Gran Bretaa. Para los de 1 848 era mo
numental, aunque sorprendente y desagradable, pues sus nuevas ciudades
eran ms feas, su proletariado menos feliz que el de otras partes,53 y la nie
bla y el humo que enviciaban la atmsfera respirada por aquellas plidas
muchedumbres disgustaban a los visitantes extranjeros. Pero supona la fuer
za de un milln de caballos en sus mquinas de vapor, se converta en ms
de dos millones de_ yardas de tela de algodn por ao, en ms de diecisiete
carbn, importaba y exportaba toda clase de productos por valor de ciento
53. En conjunto, la condicin de las clases trabajadoras parece evidentemente peor, en
1830-1 848, en Inglaterra que en Francia, afirma un historiador moderno (H. Se, Histoire co
nomique de la France, vol. II, p. !89 n.).
60 LA ERA DE LA REVOLUCIN. 17891848

setenta millones de libras esterlinas anuales. Su c,omercio era el doble que el

de Francia, su ms prxima competidora: ya en 1780 la haba superado. Su
consumo de algodn era dos veces el de los Estados Unidos y cuatro el de
Francia. Produca ms de la mitad del total de lingotes de hierro del mundo
desarrollado econmicamente, y utilizaba dos veces ms por habitante que el
pas prximo ms industrializado (Blgica), tres veces' ms que los Estados,
Unidos y sobre cuatro veces ms que Francia. Entre los doscientos y tres
cientos millones de capital britnico invertido -una cuarta parte en los Esta
dos Unidos, casi una quinta parte en Amrica Latina-, le devolvan divi
dendos e intereses de todas las partes del mundo.54 Gran Bretaa era, en efec LA REVOLUCIN FRANCESA
to, el taller del mundo.
Y tanto Gran Bretaa como el mundo saban que la Revolucin industrial,
Un ingls que no est -lleno de estima Y admiracin por la
iniciada en aquellas islas por y a travs de los comerciantes y empresarios
sublime manera en que una de las ms IMPORTANTES REVOLUCIO
cuya nica ley era comprar en el mercado ms barato y vender sin restriccin NES que el mundo ha conocido se est ahora efectuando, debe de
en el ms caro, estaba transformando al mundo. Nadie poda detenerla en estar muerto para todo sentimiento de virtud y libertad; ninguno
este camino. Los dioses y los reyes del pasado estaban inermes ante los hom de mis compatriotas que haya tenido la buena fortuna de presen
bres de negocios y las mquinas de vapor del presente. ciar las transacciones de los ltimos tres das en esta ciudad, tes
tificar que mi lenguaje es hiperblico.

Del Moming Post (21 de julio de 1789,

sobre la toma de la Bastilla)

Pronto las naciones ilustradas procesarn a quienes las han

gobernado hasta ahora.
Los reyes sern enviados al desierto a hacer compaa a las
bestias feroces a las que se parecen, y la naturaleza recobrar sus
derechos.

SAINT-JUST, Sur la constitution de la France,

discurso pronunciado en la Convencin el 24 de abril de 1793.

Si la economa del mundo del siglo XIX se form principalmente bajo la

influencia de la Revolucin industrial inglesa, su poltica e ideologa .se for
maron princpalmente bajo la influencia de la Revolucin francesa. Gran Bre
taa proporcion el modelo para sus ferrocarriles y fbricas y el explosivo
econmico que hizo estallar las tradicionales estructuras econmicas y socia
les del mundo no europeo, pero Francia hizo sus revoluciones y les dio sus
ideas, hasta el punto de que cualquier cosa tricolor se convirti en el emble
ma de todas las nacionalidades nacientes. Entre 1789 y 1917, las polticas
europ (y las de todo el mundo) lucharon ardorosamente en pro o en contra
de los principios de 1789 o los ms incendiarios todava de 1793. Francia
proporcion el vocabulario y los programas de los partidos li.berales, radica
54. Mulhall, op. cit.; Imlah, loe. cir;, II, 52, pp. 228229. La fecha precisa de esta estima les y democrticos de la mayor parte del murido. Francia ofreci el primer
cin es 1854. gran ejemplo, el concepto y el vocabulario del nacionalismo. Francia pro-
o
 62 LA ERA DE LA REVOLUCIN, 1789!848 LA REVOLUCIN FRANCESA 63

por-don los cdigos legales, el modelo de organizacin cientfica y tcnica En tercer lugar. de todas las revoluciones -contemporneas. la franesa fue
y el sistema mtrico decimal a muchsimos pases. La deologa del mundo lucwar al
la nica ecumnica. Sus ejrcitos se pusieron en marcha pa rev
moderno penetr por primera vez en las antiguas civilizaciones, que -hasta
mundo, y sus ideas lo l_ograron. a reolucin norteamenc:ma sigue siendo
entonces haban resistido a las ideas europeas, a travs de la influencia fran
un acontecimiento crucial en la -htstona de los Estados Umdos, p:o (salvo
cesa. Esta fue la obra de la Revolucin francesa. 1 dejo huellas
en los pases directamente envueltos en ella y por ella) no '
Como hemos visto, el siglo XVIII fue un poca de crisis para los viejos
importantes en ninguna parte. La Revolucin francesa, en camb10, es_ un hto
regmenes europeos y para sus sistemas econmicos, y sus ltimas dcadas
en todas partes. Sus repercusiones, muho ms que las de la rev?luct, nor
estuvieron llenas de agitaciones polticas que a veces alcanzaron categora de
teamericana, ocasionaron los levantamientos que llvanan la tberac_ton -:
revueltas, de movimientps -coloniales autonomistas e incluso secesionistas: no
los pases latinoamericanos despus de 1-808. Su mfluencta dtrecta rradto
slo en los Estados Unidos (776-1783), sino tambin en Irlanda (1782-1784),
hasta Bengala, en donde Ram Mohan Roy se inspir en ella para .fund.ar el
en Blgica y Lieja ( 1 787-1790), en Holanda (1783-1787), en Ginebra, e inclu
primer movimiento reformista hind, precursor del modet?-o _nIOnalto
so -se ha discutido- en Inglaterra (1779). Tan notable es este conjunto de
indio. (Cuando Ran Mohan Roy visit Inglaterra en 1 830, mssti? n VIaJar
desasosiego poltico que algunos historiadores recientes han hablado de una
en un barco francs para demostrar su entusiasmo por los pnnctpws- de la
era de revoluciones democrticas de las que la francesa fue -solamente una,
Revolucin francesa.) Fue, como se ha dicho con razn, el primer gran
aunque la ms dramtica y de mayor alcance.2
movimiento de ideas en la cristiandad occidental que produjo alg n efecto
Desde luego, como la crisis del antiguo rgimen no fue un fenmeno
real sobre el mundo del Islam,3 y esto casi inmediatamente. A medtados del
puramente francs, dichas observaciones no carecen de fundamento. Incluso
siglo XIX la palabra turca vatan, qu antes significaba slo e lug de nac_i
se puede decir que la Revolucin rusa de 1917 (que ocupa una posicin
miento o residencia de un hombre, se haba transformado baJo la mfluencta
de importancia similar en nuestro siglo) fue simplemente el ms dramtico -de
de la Revolucin francesa en algo as como patria; el vocablo libertad,
toda una serie de movimientos anlogos, como los que -algunos aos
tes- acabaron derribando a los viejos imperios chino y turco. Sin embar-:

que antes de 1 800 no era ms que un trmino leg - enotando io contr"io
go, hay aqu un- equvoco. La Revolucin francesa puede no haber sido un
<Jue esclavitud, tambin haba empezado a adqmnr un nuev_o contemdo
fenmeno aislado, pero fue mucho ms fundamental que cualquiera de sus

poltico. La influencia indirecta de la Revolci n francesa es mvrsal, pus
proporcion el patrn para todos los movtmtentos revolucwnan<:s subs:
contemporneas y sus consecuencias fueron mucho ms profundas. En pri
guientes, y sus lecciones (interpretadas conforme al gusto de cada prus caaa
mer lugar, sucedi en el ms poderoso y populoso Estado europeo (excepto _ _
caudillo) fueron incorporadas en el moderno soctaltsmo y comumsmo.
Rusia). En 1 789, casi de cada cinco uropeos, uno era francs. En segundo
As pues, la Revolucin francesa est considerada como la revolucin de
lugar, de todas las revoluciones que la precedieron y la siguieron fue la nica
revolucin social de masas, e inconmensurablemente ms radical que cual
su poca, y no slo una, aunque la ms prominente, de su c ase. Y sus ori
.

genes deben buscarse por ell no simplmente en las . condtctones . gnerales
quier otro levantamiento. No es casual que los revolucionarios norteamerica _
de Europa, sino en la especdica sttuacin de Francia: Su pecuhandd se
nos y los jacobinos britnicos que emigraron a Francia por sus simpatas
explica mejor en trminos internac_ionales. Durante el :1glo XVIII Fcta fue
polticas, se consideraran moderados en Francia. Tom Paine, que era un
el mayor rival econmico internaciOnal de Gran Bretana. S comerciO exte
extremista en Inglaterra y Norteamrica, figur en Pars entre los ms mode
rior, que se cuadruplic entre 1720 y 1780, causaba preocupacin n Gran_Bre
rados de los girondinos. Los resultados de las revoluciones americanas fue
taa su sistema colonial era en ciertas reas (tales como las Indtas Occtden
ron, hablando en tnninos generales, que los pases quedaran poco ms o
menos como antes, aunque liberados del dominio poltico de los ingleses, 1os
;
tale ) ms dinmico que el britnico. A pesar de lo cual, Francia no era una
potencia como Gran Bretaa, cuya poltica exterior ya estaba detenninada sus
espaoles o los portugueses. En cambio, el resultado de la Revolucin fran
tancialmente por los intereses de la expansin capitalista. Francia era la ms

ces; e que la poca de. Balzac sustituyera a la de madame Dubarry. ?
poderosa y en muchos aspectoS la ms caracterstica e l.as viejas moar
quas absolutas y aristocrticas de Europa. En otros tenmnos: el conflicto
l. Esta diferencia entre las influencias franc-esa e inglesa no se puede llevar
demasiado
I:Jos. Ninguo de los centros de la doble revolucin limit su influencia a
cualquier campo espe
.
Cia] de la actiVJdad 3. B. Lewis, The Impact of the French Revolution on Turkey, Journal of World His
humana y ambos fueron complementarios ins que competidores. Sin embar
go, aunque los dos -coinciden ms clnte ---como en el socialismo, que tory, I
( 19531 954), p. 105.
fue inventado y bau
tizado casi simultneamente en los dos pases-, convergen desde direcciones 4. Esto no es subestimar la influencia de la revolucin norteamericana que, sin duda algu
diferentes.
2. Vase R. R. Palmer, The Age ofDemocraiic Revolution, 1959; J. Godechot, La grande na, ayud a estimular la francesa y, en un sentido estricto, proporcion odelos consticional
nation, 1956, vol. I, cap. l. -en competencia y algunas veces alternando con la franc- vanos estad?s latmoarnen
. _
canos, y de- vez en cuando inspiracin para algunos movimientos radtcal-democrricos.

64 LA ERA DE LA REVOLUCIN. 17891848
entre la armazn oficial y los inconmovibles intereses del antiguo rgimen y
la ascensin de las nuevas fuerzas sociales era ms agudo en Francia que en
cualquier otro sitio.
Las nuevas fuerzas saban con exactitud lo que querian. Turgot, el econo
mista fisicrata, preconizaba una eficaz explotacin de la tierra. la libertad de
empresa y de comercio, una normal y eficiente administracin de un territorio
naciQnal nico y homogneo, la abolicin de todas las restricciones y de
sigualdades sociales que entorpecan el desenvolvimiento de los recursos
nacionales y una equitativa y racional administracin y tributacin. Sin embar
go, su intento de aplicar tal programa como primer ministro de LUis XVI en
1774-1776 fracas lamentablemente, y ese fracaso es caracterstico. Reformas
de este gnero, en pequeas dosis, no eran incompatibles con las monarquas
absolutas ni mal recibidas por ellas. Antes al contrario. puesto que fortalecan
su poder, estaban, como hemos visto, muy difundidas en aquella poca entre
los llamados <<dspotas ilustrados. Pero en la mayor parte de los pases en
que imperaba el despotismo ilustrado, tales reformas eran inaplicables, y
por eso resultaban meros escarceos tericos, o incapaces de cambiar el carc
ter general de su estructura poltica y social, o fracasaban frente a la resisten
cia de las aristocracias locales y otros intereses intocables, dejando al pas
recaer en una nueva versin de su primitivo estado. En Francia fracasaban ms
rpidamente que en otros pases, porque la resistencia de los intereses tradi
cionales era ms efectiva. Pero los resultados de ese fracaso fueron ms catas
trficos para la monarqua; y las fuerzas de cambio burguesas eran demasiado
fuertes para caer en la in.ctividad, por lo que -se limitaron a transferir sus
esperanzas de una monarqua ilustrada al pueblo o a la nacin.
Sin embargo, semejante generalizacin no debe alejarnos del entendi
miento de por qu la revolucin estall cuando lo hizo y por qu tom el
rumbo que tqm. _Para estO es ms conveniente considerar la llamada reac
cin feudal, que realmente proporcion la mecha que inflamara el barril de
plvora de Francia.
Las cuatrocientas mil personas que, sobre poco ms o menos_, formaban
entre los veintitrs millones de franceses la nobleza --el indiscutible pri
mer- orden de la nacin, aunque no tan absolutamente salvaguardado contra
la intrusin de los rdenes inferiores como en Prusia y otros pases- esta
ban bastante seguras. Gozaban de considerables privilegios, incluida la exen
cin de varios impuestos (aunque no de tantos como estaba exento el bien
organizado clero) y el derecho a cobrar tributos feUdales. Polticamente, su
situa_cin era menos brillante. La monarqua absoluta, aunque completamen
te aristocrtica e incluso feudal en sus ethos, haba privado a los nobles de
toda independencia y responabilidad poltica, cercenando todo lo posible
sus viejas instituciones representativas: estados y- parlem ents. El hecho con
tinu al situar entre la alta aristocracia y entre la ms reciente noblesse de
robe creada poi los reyes con distintos designios, generalmente financieros
y administrativos, a una enrioblecida clase media gubernamental que mani
festaba en lo posible el doble descontento .}e aristcratas y burgueses a tra-
LA REVOLUCIN FRANCESA 65
vs de los tribunales y estados que an subsistan. Econmicamente, las
inquietudes de los nobles no_ eran injustificadas. Guerreros ms que
trabajadores por nacimiento y tradicin -los nobles estaban excluidos ofi
. cialmente del ejercicio del comercio o cualquier_ profesin-, dependan de
las rentas de sus propiedades o, si pertenecan a la minora cortesana, de
matrimonios de coi:tveniencia, pensiones regias, donaciones y sinecuras . Pero
como los gastos inherentes a la condicin nobiliaria -siempre cuantiosos
iban en aumento, los ingresos, mal administrados- por lo general, resultaban
insuficientes. La inflacin tenda a reducir el valor de los ingresos fijos, tales
como las rentas.
Por todo ello era natural que los nobles utilizaran su caudal principal
, los
reconocidos privilegios de clase. Durante el siglo XVIII, tanto en Francia
como en otros muchos pases, se aferraban tenazmente a los cargos oficiales
que la monarqua absoluta hubiera preferido encomendar a los hombres de la
clase media, competentes tcnicamente y polticamente inocuos. Hacia 1780.
se requeran cuatro cuarteles de nobleza para conseguir un puesto en el ejr
cito; todos los obispos eran nobles e incluso la clave de la administracin
real, las intendencias, estaban acaparadas por la nobleza. Como consecue
n
cia, la nobleza no slo irritaba los sentimientos de la clase media al compe
tir con xito en la provisin de cargos oficiales, sino que socavaba los
cimientos del Estado con su creciente inclinacin a apoderarse
de la admi
nistracin central y provincial. Asimismo -sobre todo los seores
ms
pobres de provincias con pocos recursos- intentaban contrarrestar
la mer
TI14 de sus rentas exprimiendo hasta el lmite ss considerables derechos
feu
dales para obtener dinero, o, con menos frecuencia, servicios de los campe
sinos. Una nuva profesin -la de feudista- surgi para hacer revivir
anticuados derechos de esta clase o para aumentar hasta el mximo
los pro
-duetos de los existentes. Su ms famoso miembro, Gracchus Babeuf,
se con
vertira en el lder de la primera revuelta comunista de la historia moderna
en 1796. Con esta actitud, la nobleza no slo irritaba a la clase media,
sino
tambin al campesinado.
La posicin de esta vasta clase, que comprenda aproximadamente
el
80 por 100 de los franceses, distaba mucho de ser brillante, aunque sus
componentes eran libres en general y a menudo terratenientes. En
realidad,
las propiedades de la nobleza ocupaban slo una quinta parte de
la tierra,
y las del clero quiz otro 6 por 100, con variaciones en las diferentes
regio
nes.5 As, en la dicesis de Montpellier, los campesinos posean del
38 al 40
por 100 de la tierra, la burguesa del 1 8 al 19, los nobles del 15 al 16,
el cle
ro del 3 al 4, mientras una quinta parte era de propiedad comunal.6
Sin
embargo, de hecho, la mayor parte eran gentes pobres o con recursos
insu
ficientes, deficiencia sta aumentada por el atraso tcnico reinante.
La mise
ria general se intensificaba por el aumento de la poblacin. Los tributos
feu-
5. H. Se, &quise d'une histoire du rgime agraire, 1931, pp. 16-17.
6. A. Soboul, Les campagnes montpelliraines a lafin de l'Ancien Rgime, 1958.
66 LA ERA DE -LA REVOLUCIN. 17891848
dales, los diezmos y gabelas suponan unas cargas pesadas y crecientes para
los ingresos de los campesinos. La inflacin reduca el valor del remanente.
Slo una minora de campesinos que dispona .de un -excedente constante
para vender se beneficiaba de los precios cada vez ms elevados; los dems,
de una manera u otra, los sufran, de manera especial en las pocas de malas
cosechas, en las que el hambre fijaba los precios. -No hay duda de que en los
veinte aos anteriores a la revolucin la situacin de los campesinos em
peor por eStas razones.
Los problemas financieros t;).e la monarqua iban en aumento. La estruc
. tura administrativa y fiscal dei reino estaba muy anticuada y, como hemos
Visto, el intento d remediarlo mediante las reformas de 1774-1776 fracas,
derrotado -por la resistencia de los intereses tradicionales encabezados por
los prlements. Entonces. Francia se vio envuelta -en la guerra de la inde
pendencia americana. La victoria sobre Inglaterra se obtuvo a costa de una
bancarrota final. por lo que la revolucin norteamericana puede considerarse
la causa directa de la francesa. Varios procedimientos se ensayaron sin xi
to, Pero sin intentar una reforma fundamental que, movilizando la verdadera
y considerable capacidad tributaria del pas, contuviera una situacin en la
que los gastos superaban a los ingresos al menos en un 20 por 1OO. hacien
do imposible cualquier economa efectiva. Aunque muchas veces se ha echa
do la culpa de la crisis a las extravagancias de Versalles, hay que decir que
los gastos de la corte slo suponan el 6 por 100 del presupuesto total en
1788. La guerra, la escuadra y la diplomacia consuman un 25 -por 100 y la
deuda existente un 50 por 100. Guerra y deuda -la guerra norteamericana y
su deuda-rompieron el espinazo de la monarqua.
La crisis gubernamental brind una oportunidad a la aristocracia y a los
parlements. Pero una y otros se negaron a pagar sin la contrapartida de un
aumento de sus privilegios. La primera brecha en el frente del absolutismo
fue abierta por una selecta pero rebelde Asamblea de Notables, convocada
en 1787 para asentir a las peticiones del gobierno. La segunda, y decisiva,
fue la desesperada decisin de convocar los Estados Generales, la vieja asam
blea feudal del reino, enterrada desde 1614. As pues, la revolucin empez
como un intento aristocrtico de recuperar los mandos del Estado. Este inten
to fracas por dos razones: por subestimar las intenciones independientes del
tercer estado -la ficticia entidad concebida para representar a todos los
que no eran ni nobles ni clrigos, pero dominada de hecho por la clase
media- y por desconocer la profunda crisis ecolmica y social que impela
a sus peticiones polticas.
La Revoluci. francesa no fue hecha o dirigida por un partido o movi
miento en el sentido moderno, ni por unos hmbres que trataran de llevar a
la _prctica un programa sistemtico. Incluso sera difcil encontrar en ella fuente de toP.a soberana --dice la Declaraci n- reside esencialmente en
lderes de la clase a que nos han acostumbrado las revoluciones del siglo XX,
hasta la figura posrevolucionaria -de Napolen. No obstante, un sorprendente
consenso de ideas entre un grupo social coherente dio unidad efectiva al
movimiento revolucionario. Este grupo la burguesa)); sus ideas eran las
LA REVOLUCIN FRANCESA 67
del liberalismo clsico formulado por los filsofos y los economistas y
propagado por la -francmasonera y otras asociaciones. En este sentido, los
filsofos pueden ser considerados en justicia los responsables -de la revolu
cin. sta tambin hubiera estallado sin ellos; pero probablemente fueron
ellos los que establecieron la diferencia entre una simple quiebra -de un viejo
rgimen y la efectiva y rpida sustitucin por otro nuevo.
En su forma ms general, la ideologa de 1789 era la masnica, expresa
da -con tan inocente sublimidad en La flauta mgica, _de Mozart -(1791), una
de las primeras entre las grandes obras de arte propagandsticas de .una po
ca cuyas ms altas realizaciones artsticas pertenecen a menudo a la propa
ganda. De modo ms especfico, las peticiones del burgus de 1789 estn
contenidas en la famosa Declaraci, n de los derechos del hombre y del ciu
dadano de aquel ao. Este documento es u.n _manifiesto -contra la sociedad je
rrquica y los privilegios de los nobles, pero no en favor de una sociedad
democrtica o igualitaria. Los hombres nacen y viven libres e iguales bajo
las leyes, dice su artculo primero; pero luego se acepta la .existencia de dis
tinciones sociales aunque slo por razn de la utilidad comn. La propie
dad privada era un derecho natural sagrado, inalienable e inviolable. Los hom
bres eran iguales ante la ley y todas las carreras estaban abiertas por igual al
talento, pero si la salida empezaba para todos sin handicap, se daba por su
puesto que los corredores no tenninaran juntos. La declaracin estableca
(frente a la jerarqua nobiliaria y el absolutismo) que todos los ciudadanos
tienen derecho a cooperar en la formacin de la ley, pero O personalmente o
a travs de sus representantes. Ni la asamblea representativa, que se preco
niza como rgano fundamental de gobierno, tena que ser necesariamente una
asamblea elegida en forma democrtica, ni el rgimen que implica haba de
eliminar por fuerza a los reyes. Una monarqua constitucional basada en una
oligarqua de propietarios que se expresaran a travs de una asamblea repre
sentativa, era ms adeCuada para la mayor parte de los burgueses liberales que
la repblica democrtica, que pudiera haber parecido una expresin ms lgi
ca de sus aspiraciones tericas; aunque hubo algunos que no vacilaron en pre
conizar esta ltima. Pero, en conjunto, el clsico liberal burgus de 1789 (y el
liberal de 1789-1848) no era un demcrata, sino un creyente en el constitu
cionalismo, en un Estado secular con libertades civiles y garantas para la ini
ciativa privada, gobernado por contribuyentes y propietarios.
Sin embargo, oficialmente, dicho rgimen no expresara slo sus intere
ses de clase, sino la voluntad general del pueblo. al que se identificaba de
manera significativa con la nacin francesa)>. En adelante, el rey ya no sera
Luis, por la gracia de Dios:, rey de Francia y de Navarra, sino Luis, por la
gracia de Dios y la Ley Constitucional del Estado, rey de los Franceses. La
la nacin. Y la nacin, segn el abate Sieyf:s. no reconoce en la tierra un
inters sobre el suyo y no acepta ms ley o autoridad que la suya, ni las de la
humanidad en general ni las de otras naciones. Sin -duda la nacin francesa
(y sus subsiguientes imitadoras) no conceba en un principio que -sus intere-
68 LA ERA DE LA REVOLUCIN, 1789-1848
ses chocaran con los de los otros pueblos sino que, al contrario, se vea
como inaugurando --o participando en l- un movimiento de liberacin
general de los pueblos del poder de las tiranas. Pero, de hecho, la rivalidad
nacional (por ejemplo, la de los negociantes franceses con los negociantes
ingleses) y la subordinacin nacional (por ejemplo, Ja de las naciones con
quistadas o liberadas a los intereses de 1a grande nation), se hallaban impl
citas en el nacionalismo al que el burgus de 1189 dio su primera expresin
oficial. El pueblo, identificado con la nacin era un concepto revolucio
nario; ms revolucionario de lo que el programa burgus-liberal se propona
expresar. Por lo cual era un arm de doble filo.
Aunque los pobres campesinos y los obreros eran analfabetos, polti
camente modestos e inmaduros y el procedimiento de eleccin indirecto,
6 1 0 hombres, la 111ayor parte de ellos de aquella clase, fueron elegidos para
representar al tercer estado. Muchos eran abogados que desempeaban un
importante papel econmico en la Francia provinciana. Cerca de un centenar
eran capitalistas y negociantes. La clase media habaluchado arduamente y
con xito para consguir una representacin tan amplia como Jas de la noble
za y el clero juntas, ambicin muy moderada para un grupo que representa
b oficialmente al 95 por 100 de la poblacin. Ahora luchaban con igual
energa por el derecho a explotar su mayora potencial de votos para conver
tir los Estados Generales en una asamblea de diputados individuales que
votaran como tales, en vez del tradicional cuerpo feudal que deliberaba y
votaba por rdenes, sitD;acin en la cual la nobleza y el clero siempre po
dan superar en votos al tercer estado. Con este notivo se produjo el primer
choque directo revolucionario. Unas seis semanas despus de la apertura de
los Estados Generales, los comunes, impacientes por adelantarse a cualquier
accin del rey, de los nobles y el clero, constituyeron (con todos cuantos
quisieron unrseles) una Asamblea Nacional con derecho a reformar la
Constitucin. Una maniobra contrarrevolucionaria los llev a formular sus
reivindicaciones en trminos de la Cmara de los Comunes britnica. El
absolutismo termin cumdo Mirabeau, brillante y desacreditado ex noble,
dijo al rey: Seor, sois un extrao en esta Asamblea y no tenis derecho a
hablar en ella.7
El tercer estado triunf frente a la resistencia unida del rey y de los rde
nes privilegiados, porque representaba no slo los puntos de vista de una
minora educada y militante, sino los de otras fuerzas mucho rrts poderosas:
los trabajadores pobres de las ciudades. especialmente de Pars, as como el
campesinado revolucionario. Pero lo que transform una limitada agitacin
reformista en verdadera revolucin fue el hecho de que la convocatoria de los
Estados Generales coincidiera con una profunda crisis econmica y social.
La ltima dcada haba sido, por una compleja serie de razones, una poca
de graves dificultades para casi todas las ramas de la economa francesa Una
mala cosecha en 1788 (y e'Q. 1789) y un dificilsimo invierno agudizaron
7. A. Goodwin, The French Revolution, edn de 1959, p. 70.
LA REVOLUCIN FRA..'fCESA 69
aquella crisis. Las mal cosechas afectan a los campesinos, pues significan
que los grandes productores poQrn vender el grano a precios de hambre,
mientraS la mayor parte de los cultivadores, sin reservas suficientes, pueden
tener que comerse sus simientes o comprar el alimento a aquellos precios de
hambre, sobre todo en los meses inmediatamente precedentes a la nueva
cosecha (es decir, de mayo - a julio). Como es natural, afectan tambin a las
clases pobres urbanas, para quienes el coste de la vida, empezando por el pan,
se duplica. Y tambin porque el empobrecimiento del campo reduce el mer
_cado de productos manufacturados y origina una depresin industriaL Los
pobres rurales estaban desesperados y desvalidos a causa de los motines y los
actos de bandolerismo; los pobres urbanos lo estaban doblemente por ei cese
del trabajo en el preciso momento en que el - coste de la vida se elevaba. En
circunstancias normales esta situacin no hubiera pasado de provocar algu
nos tumultos. Pero en 1788 y en 1789, una mayor convulsin en el reino, una
campaa de propaganda electoral, daba a la desesperacin del puebl una
perspectiva poltica al introducir en sus mentes la tremenda y trascendental
idea de liberarse de la- opresin y de la tirana de los ricos. Un pueblo encres-
pado respaldaba a los diputados del tercer estado.
La contrarrevolucin convirti a una masa en potencia en una masa efec
tiva y actuante. Sin duda era natural que el antiguo rgimen luchara con ener
ga. si era menester con la fuerza armada, aunque el ejrcito ya no era dig
no de confianza. (Slo algunos soadores idealistas han podido pensar que
Luis XVI pudo haber aceptado la derrota convirtindose inmediatamente en
un.monarca constitucional, aun cuando hubier sido un hombre menos indo
lente y necio, casado con una mujer menos frvola e irresponsable, y menos
dispuesto siempre a escuchar a los ms torpes consejeros.) De hecho, la con
trarrevolucin moviliz a las masas de Pars, ya hambrientas, recelosas y
militantes. El resultado ms sensacional de aquella movilizacin fue la toma
de la Bastilla, prisin del Estado que simbolizaba la autoridad real, en don
de los revolucionarios esperaban encontrar armas. En poca de revolucin
nada tiene ms fuerza que la cada de los smbolos. La toma de la Bastilla,
que convirti la fecha del 14 de julio en la fiesta nacional de Francia, rati
fic la cada del despotismo y fue a,clamada en todo el mundo como el
comienzo de la liberacin. Incluso el austero filsofo Immanuel Kant, de
Koenigsberg, de quien se dice que era tan puntual en todo que los habitan
tes de la ciUdad ponan sus relojes por el suyo, aplaz la hora de su paseo
vespertino cuando recibi la noticia, convenciendo as a Koenigsberg de que
haba ocurrido un acontecimiento que conmovera al mundo. Y lo que hace
ms al caso, la cada de la Bastilla extendi la revolucin a las ciudades y
los campos de Francia.
Las revoluciones campesinas son movimientos amplios, informes,. an
nimos, pero irresistibles. Lo que en Francia convirti una epidmia de desa
sosiego campesino en una irreversible convulsin fue una combinacin de
insurrecciones en ciudades provincianas y una oleada de pnico masivo que
se extendi oscura pero rpidamente a travs de casi todo el pas: la llama-
 LA REVOLUCIN,
70 LA ERA DE 17891848
da. Grande Peur de finales .de julio y principios de agosto de 1789. Al cabo
de tres semanas desde el 14 de julio, la estructura social del feudalismo rural
francs y la mquina estal de la monarqua francesa yacan en pedazos.
Todo lo que quedaba de la fuerza del Estado eran unos cuantos regimientos
dispersos de utilidad dudosa, una Asamblea Nacional sin fuerza coercitiva y
una infinidad de administraciones municipal!!s o prOvinciales de clase media
que pronto pondran en pie a unidades de burgueses armados -guardias
nacionales- segn e l modelo de Pars. La_ aristo_cracia y la clase media
aceptaron inmediatamente lo inevitable: tod9S -los privilegios feudales se abo
lieron de manera oficial aunque, una vez estabilizada la situacin poltica, el
precio fijado para su redencin fue muy lto. El feudalismo no se aboli
finalmente hasta 1793. A finales de agosto la revolucin obtuvo su manifies
to formal, la Declaracin de los derechos del hombre y del ciudadano. Por
el contrario, el rey resista con Su habitual insensatez, y algunos sectores de
la clase media revolucionaria, asustados por las complicaciones sociales del
levantamiento de masas, empezaron a pensar que haba llegado el momento
del conservadurismo.
En resumen, la forma principal de la poltica burguesa revolucionaria
- en los clubes pol os locales, y proporcionaban la principal fuerza de cho
francesa -y de las subsiguientes de otros pases- ya era claramente apre
ciable_. Esta dramtica danza dialctica iba a dominar a ias generaciones
futUras. una y otra vez veremos a los reformistas moderadoS de la clase
media movilizar a las masas contra la tenaz resistencia de -la contrarrevolu
cin. Veremos a las masas pujando ms all de las intenciones de los mode
radOs por su propia revolucin social, y a los moderados escindindose a su
vez en un grupo conservador que hace causa comn con los reaccionarios,
y un ala izquierda decidida a proseguir adelante en sus primitivos ideales de
moderaciri con ayuda de las masas, aun a riesgo de perder el control sobre
ellas. Y as sucesivamente, a travs de repeticiones y variaciones del patrn
de resistencia -movilizacin de masas- giro a la izquierda -ruptura entre
los moderados -gro a la derecha-, hasta que el grueso de la clase media
se pasa al campo conservador o es derrotado por la revolucin social. En
muchas revoluciones burguesas subsiguientes, los liberales moderados fue
ron obligados a retroceder o a pasarse al campo conservador apenas inicia
das. Por ello, en el siglo XIX encontramos -que {sobre todo en Alemania)
esos liberales se sienten poco inclinados a iniciar revoluciones por miedo a
sus incalculables consecuencias, y prefieren llegar a un compromiso con
el' rey'. y -con la aristocracia. La peculiaridad de la Revolucin francesa es
que una parte de la clase media liberal estaba preparada para permanecer
revolucionaria hasta el final sin alterar su postura: la formaban los jacobi
nos, cuyo nombre se dar en todas partes a los partidarios de la revolu
cin radical.
Por qu? Desde luego, en parte, porque la burguesa francesa no tena
todava, como los liberales posteriores, el terrible recuerdo de la Revolucin
francesa para atemorizarla. A partir de 1794 result evidente para los mode
rados que el rgimen jacobino haba U81'4'ado la revolucin demasiado lejos
LA REVOLUCIN FRANCESA 71
para los propsitos y la comodidad burgueses, lo mismo que estaba clarisi
m? pa;a los revolucioarios que el sol de 1793, si volviera a levantarse,
brillana sore una sociedad no burguesa. Pero otra vez los jacobinos aporta
.
ran radicalismo, porque en su poca no exista una clase que pudiera pro
_
porciOnar una coherente alternativa social a los suyos. Tal clase slo surgira
en el co de la Revolucin industrial, con el <<proletariado, o, mejor dicho,
con las Ideologas y movimientos basados en l. En la Revolucin francesa,
a clase t::r_abajadora --e incluso este es un nombre inadecuado para el con
JUnto de JOrnaler?s en su_ mayor parte no industriales- no representaba
tdav1a na parte Independiente sig_nificativa. Hambrientos y revoltosos, qui
za lo sonaban; pero en la prctica seguan a jefes no proletarios. -El campesi
nad ?unca proporciona una alternativa poltica a nadie; si acaso, de llegar la
ocas10n! una fuerza casi irresistible o un objetivo casi inmutable. La nica
:U te:matlva fret al radcalismo burgus (si exceptuamos pequeos grupos de
tdelogos o mthtantes mermes cuando pierden el apoyo de las masas) eran
los s s-culottes, un movimiento informe y principalmente urbano de pobres
trabaJadores, artesanos, tenderos, operarios, pequeos empresarios, etc. Los
sansNculottes estaban organizados, sobre todo en las secciones de Pars y
que de la revoluc10n: los manifestantes ms ruidosos, los amotinados, los
contructores de barricadas. A travs de periodistas como Marat y Hbert, a
r:aves orador locales, tambin formulaban una poltica, tras -la -cual exis
tia una tdea soctal apenas definida y contradictoria, en la que se combinaba
el respeto a la pequea propiedad con la ms feroz hostilidad a los ricos el
trabajo garantizado por el gobierno, salarios y seguridad social para el po re,b
e? resumen, ua extremada democracia igualitaria y libertaria, localizada y
directa. En rea!tdad, }?s san s-culottes eran una rama de -esa importante y uni
versal tendencia pohuca que trata de expresar los intereses de la gran masa
de hombres pequeos que existen entre los polos de la burguesa y del
proletariado, quiz a menudo ms cerca de ste que de aqulla, por ser en
su mayor parte muy pobres. Podemos observar esa misma tendencia en los
q
Estados Unidos eff:rsonianismo y democracia jacksoniana, o populismo),
en Inglaterra radtcahsmo), en Francia {precursores de los futuros republi
canos Y radtcales-socialistas). en Italia (mazzinianos y garibaldinos), y
e otr'?s pases. En su mayor parte tendfan a fijarse, en las horas posrevolu
CIOranas, como el ala izquierda del liberalismo de la clase media, pero
:
nedose a abandonar el principio de que no hay enemigos a la izquierda.
Y dtspuestos, en momentos de crisis, a rebelarse contra la muralla del dine
ro, la economa monrquica o la cruz de oro que c1Jcifica a la humani
? ad. Per? el Sans-culottismo no presentaba una verdadera alternativa. Su
Ideal, un ureo pdo de aldeanos y pequeos operarios o un futuro dorado
e pequnos anJeros y es.anos no perturbados por banqueros y millona
nos, era trreahzabl?. La histona lo condenaba a muerte. Lo mS que pudieron
.
hacer -y lo que hicieron en 1793-1794- fue poner obstculos en el camino
.
que -dtficultaron el desarrollo de la economa francesa desde aquellos das has-
72 LA ERA DE LA REVOLUCIN, 1789t848
ta la fecha En realidad, el sans-culottismo fue un fenmeno de desespera
cin cuyo nombre ha cado en el olvido o se recuerda slo como sinnimo del
jacobinismo, que le proporcion sus jefes en el ao rr.
JI
Entre 1789 y 1791 la burguesa moderada victoriosa, actuando a travs
de la que entonces se haba convertido en Asamblea Constituyente, empren
di la gigantesca obra de racionalizacin y reforma de Francia que era su
objetivo. La mayora de las realizaciones duraderas de la revolucin datan de
aquel perodo, como tambin sus resultados internacionales ms sorprenden
tes, la instauracin del sistema mtrico decimal y la emancipacin de los
judos. Desde el punto de vista econmico, las perspectivas de la Asamblea
Constituyente eran completamente liberales: su- poltica respecto al campesi
nado fue el cercado de las tierras comunales y el estmulo a los empresarios
rurales; respecto a la clase trabajadora, la proscripcin de los gremios; res
pecto a los artesanos, la abolicin de las corporaciones. Dio pocas satisfac
ciones concretas a la plebe, salvo, desde 1790, la de la secularizacin y ven
ta de "las tierras de la Iglesia (as como las de la nobleza emigrada), que tuvo
la triple ventaja de debilitar el clericalismo, fortalecer a los empresarios pro
vinciales y aldeanos, y proporcionar a muchos campesinos una recompensa
por su actividad revolucionaria. La Constitucin de 1791 evitaba los excesos
democrticos mediante la instauracin de una monarqua constitucional fun
dada sobre una franquicia de propiedad para los ciudadanos activos>>. Los
pasivos, se esperaba que vivieran en conformidad con su nombre.
Pero no sucedi as. Por un lado, la monarqua, aunque ahora sostenida
fuertemente por una poderosa faccin burguesa ex revolucionaria, no poda
resignarse al nuevo rgimen. La corte soaba --e intrigaba para conseguirla
con una cruzada de los regios parientes para expulsar a la chusma de gober
nantes comuneros y restaurar al ungido de Dios, al cristiatsimo rey de Fran
cia, en su puesto legtimo. La Constitucin Civil del Clero (1790), un mal
interpretado intento de destruir, no a la Iglesia, sino su sumisin al absolutis
mo romano, llev a la oposicin a-J mayor parte del clero y de los fieles, y
contribuy a impulsar al rey a la desesperada y --como ms tarde se vera
suicida tentativa de huir del pas. Fue detenido en Varennes enjunio de 1791,
y en adelante el republicanismo se hizo una fuerz masiva, pues los reyes tra
dicionales que abaridonan a sus pueblos pierden el derecho a la lealtad de los
sbditos. Por otro lado, la incontrolada economa de libre empresa de los mo
derados acentuaba las fluctuaciones en el nivel de precios de los alimentos y,
como consecuencia, la combatividad de los ciudadanos pobres, especialmente
en Pars. El precio del pan registraba la temperatura poltica de Pars con la
exactitud de un termmetro, y las masas parisienses eran la fuerza revolucio
naria decisiva. No en balde la nueva bandera francesa tricolor combinaba el
blanco del antiguo pabelln real con el rqjo y el azul, colores de Pars.
REVOLUCIN FRANCESA
LA 73
El estallido de la guerra tendra inesperadas consec1.1encias al dar origen
a la segunda revolucin 'de 1792 -la Repblica jacobina del ao rr- y ms
tarde al advenimiento de Napolen Bonaparte. En otras palabras, convirti la
historia de la Revolucin francesa en la historia de Europa.
Dos fuerzas impulsaron a Francia a una guerra general: la extrema dere
cha y la izquierda moderada. Para el rey, la nobleza francesa y la creciente
engracin aristocrtica y eclesistica, acampada en diferentes ciudades de la
Alemania occidental, era evidente que slo la intervencin extranjera podra
restaurar el viejo rgimen. 3 Tal intervencin no era demasiado fcil de orga
nizar dada la complejidad de la situacin internacional y la relativa tranquili
dad poltica de los otros pases. No obstante, era cada vez ms evidente para
los nobles y los gobernantes de derecho divino de todas partes. que la res
tauracin del poder de Luis XVI no era simplemete un acto de solidaridad
de clase, sino una importante salvaguardia contra la difusin de las espanto
sas ideas propagadas desde Francia. Como consecuencia de todo ello, las fuer
zas para la reconquista de Francia se iban reuniendo en el extranjero.
Al mismo tiempo, los propios liberales moderados, y de modo especial el
grupo de polticos agrupado en torno a los diputaos del departamento mer
cantil de la Gironda, eran una fuerza belicosa. Esto se deba en parte a que
cada revolucin genuina tiende a ser ecumnica. Para los franceses, como
para sus numerosos simpatizantes en el extranjero, la liberacin de Francia era
el primer paso del triunfo universal de la libertad, actitud que llevaba fcil
mente a la conviccin de que la patria de la revolucin estaba obligada a libe
rar a los pueblos que geman bajo la opresin y la tirana. Entre los revolu
ciofiarios, moderados o extremistas, haba una xaltada y generosa pasin por
expandir la libertad, as como una verdadera incapacidad para separar la causa
de la nacin francesa de la de toda la humanidad esclavizada. Tanto la francesa
como las otras revoluciones tuvieron que aceptar este punto de vista o adap
tarlo, por lo menos hasta 1848. Todos los planes para la liberacin europea has
ta esa fecha giraban sobre un alzamiento conjunto de los pueblos bajo la direc
cin de Francia para derribar a la reaccin. Y desde 1830 otros movimientos
de rebelin nacionalista o liberal, como los de Italia y Polonia, tendan a ver
convertidas en cierto sentido a sus naciones en mesas destinados por su liber
tad iniciar la de los dems pueblos oprimidos.
Por otra parte, la guerra, considerada de modo menos idealista, ayudara
a resolver numerosos problemas domsticos. Era tan tentador como evidente
achacar las dificultades del nuevo rgimen a las conjuras de los emigrados y
los tiranos extranjeros y encauzar contra ellos el descontento popular. Ms
especficamente, los hombres de negocios afirmaban que las inciertas pers
pectivas econmicas, la devaluacin del dinero y otras perturbaciones slo
8. Unos 300.000 franceses emigraron entre 1789 y 1795; vase C. Bloch, L'migration
franse au Xlxe siecle>>, tudes d'Histoire Modeme et Contemporaine, 1, 1947, p. 137. D. Greer,
The lncidence ofthe Emigration during the French Revolution, 1951, propone, en cambio, una pro
porcin mucho ms pequea.
74 LA ERA DE LA REVOLUCIN. 17891848
podran remediarse si desapareca la amenaza de la intervencin. Ellos y los
idelogos se daban cuenta. al reflexionar sobre la situacin de Gran Bretaa,
de que la supremaca ecopnca era 1a consecuencia de una sistemtica agre
sividad. {El siglo XVIII no se '(;aracteriz porque los negociantes triunfadores
fueran precisamente pacifistas.) Adems, como pronto se iba a demostrar,
poda hacerse la guerra para sacar provecho. Por todas estas razones, la
mayora de la nueva Asamblea Legislativa (con la exepcin de una peque
a ala derecha y otra pequea ala izquierda dirigida por Robespierre) preco
nizaba la guerra. Y tambin por todas estas razones, el da que estallara, las
conquistas de la revolucin iban a c-ombinar las ideas de liberacin con las de
explotacin y juego poltico.
La guerra Se declar en abril de 1792. La derrota, que el pueblo atribui
ra, no sin razn, a sabotaje real y a traicin, provoc la radicalizacin. En
agosto y septiembre fue denibada la monarqua, establecida la Repblica una
e indivisible y proclamada una nueva era de la historia humana con la insti
tucin del ao r del calendario revolucionario por la accin de las masas de
sansMculottes de Pars. La edad frrea y heroica de la Revolucn francesa
empez con la matanza de los presos polticos, las elecciolles para la Con
vencin Nacional -probablemente la asamb,ea ms extraordinaria en la his
toria del parlamentarismo-- y - el llamamiento para oponer una resistencia
total a los invasores. El rey fue encarcelado, y la invasin extranjera detenida
por un duelo de artillera poco dramtico en Valmy.
Las guerras revolucionarias imponen su propia lgica. El partido domi
nante en la nueva Convencin era el de lOs girondinos, belicosos en el exte
rior y moderados en el interior, un cuerpo de elocuentes y brillantes orado
res que representaba a los grandes negociantes, a la burguesa provinciana y
a la refinada intelectualidad. Su poltica era absolutamente imposible. Pues
solamente los estados que emprendieran campaas limitadaS con slidas
fuerzas regulares podan esperar mantener la guerra y los asuntos internos en
compartimientos estancos, como las damas y los caballeros de las novelas de
Jane Austen hacan entonces en Gran Bretaa. Pero la revolucin no poda
emprender una campafia limitada ni contaba con unas fuerzas regulares, por
lo que su guerra oscilaba entre la victoria total de la revolucin mundial y la
derrota total que significara la contrarrevolucin. Y su ejrcito -lo que que
-daba del antiguo ejrcito francs- -era tan ineficaz como inseguro. Dumou
riez, el principal general de la Repblica, no tardara en pasarse al enemigo.
As pues, slo unos mtodos revolucionarios sin precedentes podan ganar la
guerra. aunque la victoria significara nada ms que la derrota de la interven
cin extranjera. En realidad, se encontraron esos mtodos. En el curso de
la crisis, la joven Repblica francesa descubi o invent la guerra total: la
total movilizacin de los recursos de una nacin mediante el reclutamiento
en masa, el racionamiento, el establecimiento de una economa -de guerra
rgidamente controlada y la abolicin virtual, -dentro y fuera del pas, de la
distincin enti:e soldados y civiles. Las -consecuencias aterradoras de este
descubrimiento no se vean con claridag_ hasta nuestro tiempo. Puesto que
LA REVOLUClN FRANCESA 75
la guerra revolucionaria de 1792-1794 constituy un episodio excepcional, la
mayor parte de los observadores del siglo XIX no repararon en ella ms que
para sealar (e incluso esto se olvid en los ltimos aos de prosperidad de
la poca victoriana) que las guerras conducen a las revoluciones, y que, por
otra parte, las revoluciones ganan guerras inganables. Slo hoy podemos ver
cmo la Repblica jacobina y el Terror>> de 1793-1794 tuvieron muchos
puntos de contacto .con lo que modernamente se ha llamado el esfuerzq de
guerra total.
Los sans-culottes recibieron con entusiasmo al gobierno de guerra revo
lucionaria, no slo porque afirmaban que nicamente de esta manera podan
ser derrotadas la contrarrevolucin y fa intervencin extranjera, sino tambin
porque sus mtodos movilizaban al pueblo y facilitaban la justicia social.
(Pasaban por alto el hecho de que ningn esfuerzo efectivo de guerra moderM
na es compatible con la descentralizacin democrtica a que aspiraban.) Por
otra parte, los girondinos teman las consecuencias polticas de la combina
cin de revolucin de masas y guerra que haban provocado. Ni estaban pre
parados para competir con la iz-quierda. No queran procesar o ejecutar al rey,
pero tenan que luchar con sus rivales los jacobinos (la Montaa) por este
smbolo de celo revolucionario; la Montaa ganaba prestigio y ellos no. Por
otra parte, queran convertir la guerra en una cruzada ideolgica y general de
liberacin y en un desafo directo a Gran Bretaa, la gran rival econmica,
objetivo que consiguieron: En marzo de 1793, Francia estaba en guerra con
la mayor parte de Europa y haba empezado la anexin de territorios extran
jeros, justificada por la recin inventada doctrina del derecho de Francia a sus
fronteras naturales,>. Pero la expansin de la guerra, sobre todo cuando la
guerra iba mal, slo fortaleca las manos de la izquierda, nica capaz de
ganarla. A la retirada y aventajados en su capacidad de efectuar maniobras,
los girondinos acabaron por desencadenar virulentos ataques contra la
izquierda que pronto se convirtieron en organizadas rebeliones provinciales
contra Pars. Un rpido golpe de los sans-culottes los desbord el 2 de junio
de 1793, instaurando la Repblica jacobina.
lll
Cuando los profanos cultos piensan en la Revolucin francesa, son los
acontecimientos de 1789 y especialmente la Repblica jacobina del ao n
los que acuden en seguida a su mente. El almidonado Robespierre, el gigan
tesco y mujeriego Danton, la fra elegancia revolucionaria de Saint-Just, el tos
co Marat, el Comit de Sal-ud Pblica, el tribunal revolucionario y la guillo
tina son imgenes que aparecen con mayor claridad, mien-tras los nombres de
los revolucionarios moderados que figuraron entre Mirabeau y Lafayette en
1789 y 1os jefes jacobinos de 1793 parecen haberse borrado de la memoria
de todos, menos de los historiadores. Los girondinos son recordados slo
como grupo, y quiz por las mujeres romnticas pero polticamente irrele-
76 LA ERA DE LA REVOLUCIN, 1789*1848
vantes unidas a ellos: madame Roland o Charlotte Corday. Fuera del campo
de los especialistas, se conocen siquiera los nombres de Brissot, Vergniaud,
Guadet, etc.? Los conservadores han creado una pennailente imagen del
Terror como una dictadura histrica y ferozmente sanguinaria, aunque en
comparacin con algunas marcas del siglo XX, e incluso algunas represiones
conservadoras de movinentos de revolucin social --como, pOr ejemplo, las
matanzas subsiguientes a la Comuna de Paris en 1871-, su volumen de
crimenes fuera relativamente inodesto: 17.000 ejecuciones oficiales en cator
ce meses.9 Todos los revolucionarios, de manera _especial en Francia. lo han
considerado como la primera RePblica popular y la inspiracin de todas las
revueltas subsiguientes. Por todo ello puede afirmarse que fue una poca
imposible de medir Con el criterio humano de cada da.
Todo ello es cierto. Pero para la slida clase media francesa que perma
neci tras el Terror, ste no fue algo patolgico o apocalptico, sino el nico
mtodo eficaz para conservar el pas. Esto lo logr, en efecto, la Repblica
jacobina a costa de un esfuerzo sobrehumano. En junio de 1793 sesenta de
los ochenta departamentos de Francia estaban sublevados contra Pars; los
ejrcitos de los prncipes alemanes invadan Francia por el norte y por el este;
los ingleses la atacaban por el sur y por el oeste; el pas estaba desamparado
y en quiebra. Catorce meses ms tarde, toda Francia estaba firmemente
gobernada, los invasores haban sido rechazados y, por aadidura, los ejrci
tos franceses ocupaban Blgica y estaban a purito de iniciar una etapa de
veinte aos de ininterrumpidos triunfos militares. Ya en marzo de 1794, un
ejrcito tres veces mayor -que antes funcionaba a la perfeccin y costaba la
niitad que en marzo de 1793, y el valor del dinerO francs (o ms bien de los
asignados de papel, que casi lo - haban sustituido del todo) se mantena
estabilizado, en marca9-o contraste con el pasado y el futuro. No es de extra
ar que Jeanbon St.-Andr, jacobino miembro del Comit de Salud Pblica
y ms tarde, a pesar de su firme republicanismo, uno de los mejores prefec
tos de Napolen, mirase con desprecio a la Francia imperial que se bambo
leaba por las derrotas de 1812-1813. La Repblica del ao li haba superado
crisis peores con muchos menos recursos. 10
Para tales hombres, como para la mayora de la Convencin Nacional,
que en el fondo mantuvo el control durante aquel heroico perodo, el dilema
era sencillo: o el Terror con todos sus defectos desde el punto de vista de la
clase media. o la destruccin de la revolucin, la desintegracin del Estado
9. D. Greer, The lncidence ofthe Terror, Harvard, 1935.
lO. Saben qu clase de gobierno sali victorioso? ... Un gobierno de la Convencin. Un
gobierno de jacobinos apasionados con gorros frigios rojos, vestidos con toscas lanas y calzados
con zuecos, que se alimentaban sencillamente de pan y mala cerveza y se acostaban en colcho
netas tiradas en el suelo de sus salas de reunin cuando se sentan demasiado cansados para
seguir velando y deliberando. Tal fuq la clase de hombres que salvaron a Francia. Yo, seores,
era uno de ellos. Y aqu, como en las habitaciones del emperador, en las que estoy a punto de
entrar, me enorgullezco de ello. Citado por J. Savant en Les prfets de Napolon, 1958,
pp._ I l l-1 12.
.,;
LA REVOLUCIN- FRANCESA 77
nacional, y probablemente -no exista el ejemplo de Polonia?- la desa
paricin del pas. Quiz para la desesperada crisis de Francia, muchos de
ellos hubiesen preferido un rgimen menos frreo y con seguridad una eco
noma menos firmemente dirigida: la cada de Robespierre llev aparejada
una epidemia de desbarajuste econmico y de corrupcin que culmin en una
tremenda inflacin y en la bancarrota nacional de 1797. Pero incluso desde
el ms estrecho punto de vista, las perspectivas de la clase media francesa
dependan en gran parte de las de un Estado nacional unificado y fuertemen
te centralizado. Y eii fin. poda la revolucin que haba creado virtualmente
los trminos nacin y <<patriotismo en su sentido moderno. abandonar su
idea de gran nacin?
La primera tarea del rgimen jacobino era la de movilizar el apoyo de las
masas contra la disidencia de los girondinos y los notables provincianos, y
conservar el ya existente de los sans-culottes parisienses, algunas de cuyas
peticiones a favor de un esfuerzo de guerra revolucionario -movilizacin
general (la leve en masse), terror contra los traidores y control general de
precios (el maximum)-- coincidan con el sentido comn jacobino, aunque
sus otras demandas resultaran inoportunas. Se promulg una nueva Constitu
cin radicalsima, varias veces aplazada por los girondinos. En este noble
pero acadmico documento se ofreca al pueblo el sufragio uniVersal, el dere
cho de insurreccin, trabajo y alimento, y -lo ms signcativo de todo-
la declaracin oficial de que el bien comn era la finalidad del gobierno y de
que los derechos del pueblo no seran meramente asequibles, sino operantes.
Aquella fue la primera genuina Constitucin democrtica promulgada- porun
Estado moderno. Concretamente, los jacobinos abolan sin indemnizacin
todos los derechos feudales an existentes, aumentaban las posibilidades de
los pequeos propietarios de cultivar las tierras confiscadas de los emigrados
y -algunos meses despus- abolieron la esclavitud en las colonias france
sas. con el fin de estimular a los negros de Santo Domingo a luchar por la
Repblica contra los ingleses. Estas medidas -tuvieron los ms trascendentes
resultados. En Amrica ayudaron a crear el primer caudillo revolucionario
que reclam la independencia de su pas: Toussaint-Louverture.1 1 En Fran
cia establecieron la inexpugnable ciudadela de los pequeos y medianos pro
pietarios campesinos, artesanos y tenderos, retrgrada desde el punto de vis
ta econmico, pero apasionadamente devota de la revolucin y la Repblica,
que desde entonces domina la vida del pas. La transformacin capitalista de
la agricultura y las pequeas mpresas, condicin esencial parn el rpido desa
rrollo econmico, se retras, y con ella la rapidez de la urbanizacin, la
expansin del mercado interno, la multiplicacin de la clase_ trabajadora e,
incidentalmente, el ulterior avance de la revolucin proletaria Tanto los gran-
l l . El hecho de que la Francia napolenica no consiguiera reconquistar Hait fue una de
las principales razones para liquidar los restos del imperio americano con la venta de la Luisia
. na a los EstadoS Unidos (1 803). As, una ulterior consecuencia de la expansin jacobina en
Amrica fue hacer de los Estados Unidos una gran potencia continental.
78 LA ERA DE LA REVOLUCIN, 1789-1848
des negocios como el movimiento obrero se vieron condenados a permanecer
en Francia como fenmenos minoritarios, como islas rodeadas por el rilar de
los tenderos de comestibles, los pequeos propietarios rurales y los propieta
rios de cafs (vase posteriormente el .captulo 9).
El centro del nuevo gobierno, aun representando una alianza de los jaco
binos y los sans-culottes, se inclinaba perceptiblemente hacia la izquierda.
Esto se reflej en el reconstruido Comit de Salud Pblica, pronto convertido
en e1 efectivo gabinete de guerra>> de Francia. El Comit perdi a Danton,
hombre poderoso, disoluto y probablemente cottompido, pero de un inmenso
talento revolucionariG, - mucho ms moderado de lo. que pareca (haba sido
ministro en la ltima .administracin real), y gan a Maximilien de Robespie
rie, que lleg a ser su miembro ms influyente. Pocos historiadores se han
mostrado desapasionados respecto a aquel abogado fantico, dandi de buena
cuna que crea monopolizar la austeridad y la virtud, porque todava encarna
ba el terrible y glorioso ao n, frente al que rungn hombre era neutral. No
fue_ un individuo agradable, e incluso los que en nuestros das piensan que
tena razn prefieren el brillante rigor matemtico del arquitecto de parasos
espartanos. que fue el joven Saint-Just. No fue un gran hombre y a menudo dio
muestras de mezquindad. Pero es el nico -fuera de Napolen- salido de
la revolucin a quien se rindi culto. Ello se debi a que para l, como para
la historia, la Repblica jacobina no era un lema para ganar la guerra. sino un
ideal: el tenible y glorioso reino de la justicia y la virtud en el que todos los
hom,bres fueran iguales ante los ojos de la nacin y el pueblo el sancionador
cte los traidores. Jean-Jacques Rousseau y la cristalina conviccin de su recti
tud le daban .su fortaleza. No tena poderes dictatoriales, ni siquiera un cargo,
siendo simplemente un miembro del Comit de Salud Pblica, el cual era a su
vez un subcomit --el ms poderoso., aunque no todopoderoso-- de la Con
vencin. Su poder era el del pueblo -las masas de Pars-; sU terror, el de
esas masas. Cuando ellas le abandonaron, se produjo su cada.
La tragedia de Robespierre y de la. Repblica jacobina fue la de tener
que perder forzosamente, ese apoyo. El rgimen era una alianza entre la
clase media y las masas obreras; pero para los jacobinos de la clase media
las concesiones a los sans-culottes eran toler.bles slo en cuanto ligaban las
masas al rgimen sin aterrorizar a los propietarios; y dentro de la alianza _los
jacobinos de clase media eran una fuerza decisiva. Adems, las necesidades
de la guerra obligaban al gobierno a la -centralizacin y la disciplina a expen
sas de la libre, local y directa democrZ!-cia de club y de seccin, de la milicia
voluntaria accideD;tal y de las elecciones libres que favOreCan a los sansM
culottes. El mismo proceso que durante la glJ.erra civil de Espaa de 1936-
1939 fortaleci a .los comunistas a expensas de los anarquistas, fue el que
fortaleci a los jacobinos de cuo Saint-Just a costa de los sans-culottes de
Hbert. En. l794 el gobierno y la poltica eran monolticos y corran guiados
por agentes directos del Comit O la Convencin -a travs de delegados en
misin- y un vasto cuerpo de funcionarios jacobinos en conjuncin con
organizaciones locales de partido. Por lJjmo, las exigencias econmicas de
LA REVOLUCIN FRANCESA 79
la guerra les enajenaron -el apoyo popular. En las ciudades, el racionamiento
Y. a tasa de pecios benficaba a las masas, pero ia corr-espondiente .congela
cton de salanos las peiJUdicaba. En el campo, la sistemtica requisa de ali
mentos (que los sans-culotte urbanos haban sido los primeros en preconizar)
.
les enaJenaban a los campesmos.
P?r eso las asas se apartaron descontentas en una turbia y resentida
_
pastvldad, epectalente despus del proceso y ejecucin de los hebertistas,
las voces mas autonzadas del sans-culottismo. Al mismo tiempo muchos
moderados se alarmaron por el ataque al ala derecha de la oposicin, dirigi
da ahora por Danton. Esta faccin haba proporcionado cobijo a numerosos
delncuetes, epeculadores, estraperli tas y otros elementos corrompidos y
ennquecidos, dtspuestos como el prOpiO Danton a formar esa minora amo
ral, falsaffi ana., viciosa y derrochadora que siempre surge en las revolucio
nes soctale hasta que las supera el duro puritanismo, que invariablemente
llega a don:marlas. En la historia siempre los Danton han sido derrotados .por
_
l?s Robespterre _(o por los que mtentan actuar como Robespierre), porque la
.
ng1dez pue trlllnfar en donde la picaresca fracasa. No obstante, si Robes
_
pterre go el oyo de los moderados eliminando la .corrupcin -lo cual
era servir a los mtereses del esfuerzo de guerra-, sus posteriores restriccio
nes e la libertad y la ganancia desconcertaron a los hombres de negocios.
.
Por ultimo, no agradaban a muchas gentes ciertas excursiones ideolgicas de
aquel perodo, como las sistemticas campaas de descristianizacin --debi
das al celo de los sans-culottes- y la nueva religin cvica del Ser Supremo
de Robespe _ rre, con todas sus ceremonias, que intentaban neutralizar a los
ateos imponiendo los preceptos del divino Jean-Jacques. Y el constante sil
ido de la guillotina recordando a todos los polticos que ninguno poda sen
trrse seguro de conservar su vida.
En abril de 1794, tanto los componentes del ala derecha como los del ala
iuierda hban sido guillotinados y los robespierristas se encontraban pol
ticamente sl_ados. Slo la crisis blica los mantena en el po4er. Cuando a
finales de Jumo del mismo ao los nuevos ejrcitos_de la Repblica demos
traron su fir_meza derrotando decisivamete a los austracos en Fleurus y ocu
P!lldo Belgtca,,
1 nal se prevea. El 9 termidor, segn el calendario revolu
con:m_o (27 de ulto de 1794), la Convencin derrib a Robespierre. Al da
s1gmente, l, Samt Just y Couthon fueron ejecutados. Pocos das ms tarde
cayeron las cabezas de ochenta y siete miembros de la revolucionaria Comu
na de Pars.
IV
Termidor supone el fin de la heroica y recordada fase de la revolucin: la
fe de los andrjosos sans-culottes y los correctos ciudadanos con gorro fri
g_w que se consideraban nuevos Brutos y Catones, de lo .grandilocuente, cl
stco Y generoso, pero tambin de las mortales frases: Lyon n'est plus,
80 LA ERA DE -L REVOLUCIN. 17891848 .
Diez mil soldados carecen de calzado. Apodrese de los zapatos de todos
los aristcratas de Estrasburgo y entrguelos preparados para su transporte al
cuartel general maani a las diez de la inaana>>. 12 No fue una fase de vida
cmoda, pues la mayor parte de los hombres estaban hambrientos y muchos
aterrorizados; pero fue un fenmeno tan terrible e irrevocable como la prime
ra explosin nuclear, que cambi para siempre toda la historia. Y la energa
que gener fue suficiente para barrer como paja a los ejrcitos de los viejos
regmenes europeos.
El problema con el que hubo de enfrentarse la clase media francesa para
la permanencia de lo que tcnicamente se llama perodo revolucionario
(1794-1799), - era el de conseguir una estabilidad poltica y un progreso eco
nmico sobre las bases del programa liberal original de l789-l 191. Este pro
blema no se ha resuelto adecuadamente todava, aunque desde 1870 se des
cubriera una frmula viable para mucho tiempo en la repblica parlamenta
ria. La rpida sucesin de regmenes -Directorio (1795-1799), Consulado
(1799-1804), Imperio (1804-1 814), monarqua borbhica restaurada (1815-
1830), monarqua constitucional (1830-1848), Repblica (1848-1851) e Im
perio (1852-1870)- no supuso ms que el propsito de mantener una socie
dad burguesa y evitar el doble peligro de la repblica democrtica jacobina
y del antiguo rgimen.
La gran debilidad de los termidorianos consista en que no gozaban de un
verdadero apoyo poltico, sino todo lo ms de una tolerancia, y en verse aco
sados por una rediviva reaccin aristocrtica y por las masas jacobinas y
sans-culottes de Pars qu pronto lamentaron la cada de Robespierre. En
1795 proyectaron una elaborada Constitucin de tira y afloja para defender
se de ambos peligros. Peridicas inclinaciones a la derecha o a la izquierda
los mantuvieron en un equilibrio precario, pero teniendo cada vez ms que
acudir al ejrcito para contener las oposiciones. Era una situacin curiosa
mente parecida a la de la Cuarta Repblica, y su conclusin fue la misma: el
gobierno de un general. Pero el Directorio dependa del ejrcito para mucho
ms que para la supresin de peridicas conjuras y levantamientos (varios
de 1795, conspiracin de Babeuf en 1796, fructidor en 1797, florea! en 1798,
pradial .en 1799). 13 La inactividad era la nica garantfa de poder para un
rgimen dbil e impopular, pero 10 que la clase media necesitaba eran ini
ciativas y expansin. El problema, irresoluble en .apariencia, lo resolvi el
ejrcito, que conquistaba y pagaba por s, y, ms an, su botn y sus con
quistas pagaban por el gobierno. Puede sorprender que un da el ms inteli
gente y hbil de los-jefes del ejrcito, Napolen Bonaparte, decidiera que ese
ejrcito hiciera caso omiso de aquel endeble rgimen civil?
Este ejrcito revolucionario fue el hijo ms formidable de la Repblica
jacobina. De leva en masa>> de ciudadanos revolucionarios, se convirti muy
12. Oeuvres completes de Saint-Just, vol. 11, p. 147, edicin de C. Vellay, Pars, 1908.
13. Nombres de los meses del calendario revolucionario.
LA REVOLUCIN FRANCESA 81
pronto en una fuerza de combatientes profesionales, que abandonaron en
.
masa cuantos no tenan aficin o voluntad de seguir siendo soldados. Por eso
conserv las caractersticas de la revolucin al mismo tiempo que adquira
las de un verdadero ejrcito tradicional; tpica mixtura bonapartista. La revo
lucin consigui una superioridad militar sin precedentes, que el soberbio
talento militar de Napolen explotara. Pero siempre conserv algo de leva
improvisada,_ en la que los reclutas apenas instruidos adquiran veterana y
moral a fuerza de fatigas, se desdeaba la verdadera disciplina castrense, los
soldados eran tratados como hombres y los ascensos por mritos (es decir, la
distincin en la batalla) producan una simple jerarqua de valor. Todo esto y
el arrogante sentido de cumplir una misin revolucionaria hizo al ejrcito
francs independiente de los recursos de que dependen las fuerzas ms orto
doxas. Nunca tuvo un efectivo sistema de intendencia, pues viva fuera del
pas, y nunca se vio respaldado por una industria de armamento adecuada a
sus necesidades nominales; pero ganaba sus batallas tan rpidamente que
necesitaba pocas armas: en 1806, la gran mquina del ejrcito prusiano se
desmoron ante un ejrcito en el que un cuerpo dispar slo 1.400 caona
zos; Los generales confiaban en el ilimitado valor ofensivo de sus hombres y
en su gran capacidad de iniciativa. Naturalmente, tambin tena la debilidad
de sus orgenes. Aparte de Napolen y de algunos pocos ms, su generalato
y su cuerpo de estado mayor era pobre, pues el general revolucionario o el
mariscal napolenico eran la mayor parte de las veces el tipo del sargento o
el oficial ascendidos ms por su valor personal y sus dotes de mando que por
su inteligencia: el ejemplo ms tpico es el del heroico pero estpido maris
cal Ney. Napolen ganaba las batallas, .pero sus mariscales tendan a perder
las. Su esbozado sistema de intendencia, suficiente en los pases ricos y pro
picios para el saqueo -Blgica, el norte de Italia y Alemania- en que se
inici, se denumbara, como veremos, en los vastos territorios de Polonia y
de Rusia. Su total carencia de servicios sanitarios - multiplicaba las bajas:
entre 1800 y 1815 Napolen perdi el 40 por 100 de sus fuerzas (cerca de un
tercio de esa cifra por desercin); p6ro entre el 90 y el 98 por 100 de esas
prdidas fueron hombres que no murieron en el campo de batalla, sino a con
secuencia de heridas, enfermedades, agotamiento y fo. En resumen: fue un
ejrcito que conquist a toda Europa en poco tiempo, no slo porque pudo,
sino tambin porque tuvo que hacerlo.
Por otra parte, el ejrcito fue una carrera como otra cualquiera de las
muchs que la revolucin burguesa haba abierto al talento, y quienes consi
guieron xito en ella tenan un vivo inters en la estabilidad interna, como el
resto de los burgueses. Esto fue lo que convirti al ejrcito, a pesar de su
jacobinismo inicial, en un pilar del gobierno postermidoriano, y a su jefe
Bonaparte en el personaje indicado para concluir la revolucin burguesa y
empezar el rgimen burgus. El propio Napolen Bonaparte, aunque de con
dicin hidalga en su tierra natal de Crcega, fue uno de esos militares de
carrera. Nacido en 1769, ambicioso, disconforme y revolucionario, comenz
lentamente su carrera en el arma de artillera, una de las pocas ramas del
82 LA ERA DE LA -REVOLUCIN, 1789-1848
ejrcito real en la que era indispensable una competencia tcnica. Durante la
revolucin, y especialmente bajo la dictadura jacobina, a la que sostuvo con
energa. fue reconocido por un comisario local en un frente crucial -siendo
todava un joven corso que difcilmente poda tener muchas perspectivas
como un soldado de magnficas dotes y de gran porvenir. El ao II ascendi
a gener3L Sobrevivi a la -cada de Robespierre, y su habilidad para cultivar
tiles relaciones en Pas le ayud a superar aquel difc;i-1 momento. Encontr
su gran oportunid en la campaa de Italia de 1796 que le -convirti sin dis
cUsin posible en el primer solddo de la Repb-lic que actuaba virtualmen
-te Con independencia de las autoridades civiles. El poder recay en parte en
sus manos y en parte l mismo lo arrebat cuando las invasiones extranjeras
de 179. 9 revelaron la debilidad del Directorio y la indispensable necesidad de
su espada. En seguida fue nombrado primer cnsul; luego cnsul vitalicio;
por ltimo, emperador. Con su llegada. y como por milagro, los irresolubles
problemas del Directorio encontraron solucin. Al cabo de pocos aos Fran
cia tena un cdigo civil, un concordato con la Iglesia y hasta un Banco
Nacional, el ms patente smbolo de la estabildad burguesa. Y el mundo
tena su primer mito secular.
Los viejos .lectores o los de los pases anticuados reconocern que el mito
existi durante todo el siglo XIX, en el que ninguna sala de la clase media
estaba completa si faltaba su busto y cualquier escritor afirmaba -aunque
fuera en broma- que no haba sido un hombre, sino un dios-sol. La extra
ordinaria fuerza expansiva de este mito no puede explicarse adecuadamente
ni por las victorias napolenicas, ni por la propaganda napolenica, ni siquie
ra por el indiscutible genio de Napolen. Como hombre era indudablemente
brillantsimo. verstil, inteligente e imaginativo, aunque el poder le hizo ms
bien desagradable. Como general no tuvo igual; como gobernante fue un pro
yectista de soberbia eficacia, enrgico y ejecutivo jefe de un crculo intelec
tual, capaz de comprender y supervisar cuanto hacan sus subordinados.
Como hombre parece que irrad;iaba un halo de grandeza; pero la mayor par
te de los que dan testimonio de esto --como Goethe- le vieron en la cs
pide de sU fama, cuando ya la atmsfera del mito le rodeaba. Sin gnero de
dudas era un gran hombre, y --quiz con la excepcin de Lenin- su retra
to es el nico que cualquier hombre medianamente culto reconoce con faci
lidad, incluso hoy, en la galera iconogrfica de la historia, aunque slo sea
por la triple marca de su -eorta talla, el pelo peinado hacia delante sobre la
frente y la mano derecha.metida entre el chaleco entreabierto. Quiz sea in
til tratar de' compararle con los candidatos a la grandeza de nuestro siglo xx.
El mito napolenico se bas menos en los mritos de Napolen que en
los hechos, nicos. entonces, de su carrera. LOs grandes hombres conocidos
que estremecieron al mundo en el pasado haban empezado siendo reyes,
como Alejandro Magno, -o patricios, como Julio Csar. Pero Napolen fue el
petit caporal que lleg a gobernar un continente por su propio talento per
sonal. (Esto no es del todo cierto, pero su ascensin fue lo suficientemente
meterica y alta para hacer razonable la afirmacin.) Todo joven intelectual
"
LA REVOLUCIN FRANCESA 83
devorador de libros como el joven Bonaparte, autor de malos poemas y nove
las y adorador de Rousseau, pudo desde entonces ver al cielo oomo su lmite
y los laureles rodeando su monograma. Todo hombre de negocios tuvo des
de entonces un nombre para su ambicin: ser --el clis se utilza todava
un Napolen de las finanzas o de la industria. Todos los hombres vulgares
se conmovieron ante el fenmeno --nico hasta entonces- de un hombre
vulgar que lleg a ser ms grande que los nacidos para llevar una corona.
Napolen dio un nombre propio a la ambicin en el momento en que la
doble revolucin haba abierto el mundo a los hombres ambiciosos. Y an
haba ms: Napolen era el hombre civilizado del siglo xvm, racionalista,
curioso, ilustrado, pero lo suficientemente discpulo de Rousseau para ser
tambin el hombre romntic-o del siglo xrx. Era el hombre de la revolucin Y
el hombre que traa la estabilidad. En una palabra, era la figura con la que
cada hombre que Tompe con la tradicin se identificara en sus sueos.
Para los franceses fue, adems, algo mucho ms sencillo: el ms afortu
nado gobernante de su larga historia. Triunf gloriosamente en d extelior,
pero tambin en el interior estableci o restableci el conjunto de las insti
tuciones francesas tal y como existen hasta hoy en da. Claro que muchas
--quiz todas- de sus ideas fueron anticipadas por la revolucin y el
Directorio, por lo que su contribucin personal fue hacerlas ms conserva
doras, jerrquicas y autoritarias. Pero si sus predecesores las anticiparon, l
las llev a cabo. Los grandes monumentos legales franceses, los cdigos que
sirvieron de modelo para todo el mundo burgus no anglosajn. fueron napo
lenicos. La jerarqua de los funcionarios pblicos --desde prefecto para
abajo--, de los tribunales, las universidades y las escuelas, tambin fue suya.
Las grandes carreras de la vida pblica francesa --ejrcito, administracin
civil. enseanza, justicia- conservan la forma que les dio Napolen. Napo
len proporcion estabilidad y prosperidad a todos, excepto al cuarto de mi
lln de franceses que no volvieron de sus guerras, e incluso a sus parientes
les proporcion gloria. Sin duda los ingleses se consideraron combatientes de
la libertad frente a la tirana; pero en 1815 la mayor parte -de ellos eran pro
bablemente ms pobres y estaban peor situados que en 1800, mientras la
situacin social y econmica de la mayora de los franceses era mucho
mejor, pues nadie, salvo los todava menospreciados jornaleros, haba perdi
do los sustanciales beneficios econmicos de la revolucin. No puede sor
prender, _por tanto, la persistencia del bonapartismo como ideologa -de los
franceses apolticos, especialmente de los campesinos ms .ricos, despus de
la cada de Napolen. Un segundo y ms pequeo Napolen sera el encar
gado de -desvanecerlo entre 1-851 y 1870.
Napolen slo destruy una cosa: la revolucin jacobina, el sueo de
libertad, igualdad y fraternidad y de la majestuosa ascensin del pueblo para
sacudir el yugo de la opresin. Sin embargo, este era un mito ms poderoso
an que el napolenico, ya que, despus de la cada del emperador, sera ese
mito, y no la memoria de aqul. el que inspirara las revoluciones del
siglo XIX, incluso en su propio pas.

4. LA GUERRA
En poca de innovacin todo lo que no es nuevo es pernicio
so. El arte militar de la monarqua ya no nos sirve, porque somos
hombres diferentes y tenemos diferentes enemigos. El poder y las
conquistas de pueblos. el esplendor de su poltica y su milicia ha
dependido siempre de un solo principio, de una sola y poderosa
institucin . . . Nuestra nain tiene ya un carcter nacional pecu
liar. Su sistema militar debe ser distinto que el de sus enemigos.
Muy bien entonces: si la nacin francesa es terrible a causa de
nuestro ardor y destreza, y si nuestros enemigos son torpes, fros
y lentos, nuestro,sistema mlitar debe ser impetuoso.
SAJNT-JUST, Rapport prsent a la" Convention Nationale au
nom du Comit de Salut Public, 19 du prerhier mois de l'an 11
(JO de octubre de !793)
No es verdad que la guerra sea una orden divina; no es verdad
que la tierra est sedienta de sangre. Dios anatematiz la guerra
y son los hombres quienes la emprenden y quienes la mantienen
en secreto horror.
ALFRED DE VIGNY, Servitude et grandeur militaires
I
Desde 1792 hasta 1 8 1 5 hubo guerra en Europa, casi sin interrupcin,
combinada o coincidente con otras guerras accidentales fuera del continente:
en las Indias Occidentales, el Levante y la India ntre 1790 y 1 800; opera
ciones navales en todos los mares; en los Estados Unidos en 1812-1814. Las
consecuencias de la victoria o la derrota en aquellas guerras fueron conside
rables, pues transformaron el mapa del mundo. POr eso debemos examinar
las primero. Pero luego tendremos que considerar otro problema menos tan
gible: cules fueron las consecuencias del proceso real de la contienda, la
movilizacin y las operaciones militares y las medidas polticas y econmi
cas- a que dieron lugar.
Dos clases muy distintas de beligertes se enfrentaron a lo largo de
__
__________________________
__
-
LA GUERRA 85
aquellos veinte aos y pico de guerra: poderes y sistemas. Francia como
Estado, con sus intereses y aspiraciones, se enfrentaba (o se aliaba) con otros
estados de la misma clase, pero, por otra parte, Francia como revolucin
convocaba a los pueblos del mundo para derribar la tirana y abrazar la liber
tad, a lo que se oponan las fuerzas conservadoras y reaccionarias. Claro que
despus de los priineros apocalpticos aos de guerra revoluonaria las dife
rencias entre estos dos matices de conflicto disminuyeron. A finales del rei
nado de Napolen, el elemento de conquista imperial y de explotacin pre
valeca sobre el elemento - de liberacin donde quiera que las tropas francesas
derrotaban, ocupaban o anexionaban algn pas, por lo que la guerra entre las
naciones estaba mucho menos mezclada con la guerra civil internacional
(domstica en cada pas). Por el contrario, las potencias antirrevolucionarias
se resignaban a la irrevocabilidad de muchas de las conquistas de la revolu
cin en Francia, disponindose a negociar (con ciertas reservas) tratados de
paz como entre potencias que funcionaban normalmente ms bien que entre
la luz y las tinieblas. Incluso a las pocas semanas de la primera derrota de
Napolen se preparaban a readmitir a Francia como un igual en el tradicio
nal juego de alianzas, contraalianzas, fanfarronadas, amenazas y guerras con
que la diplomacia regulaba las relaciones entre las grandes potencias. Sin
embargo, la doble- naturaleza de las -guerras como conflictos entre estados y
entre _sistemas sociales permaneca intacta.
Socialmente hablando, los beligerantes estaban muy desigualmente divi
didos. Aparte Francia, slo haba un Estado de importancia al que sus orge
nes revolucionarios y su simpata por la Declaracin de los derechos del
hoinbre pudieran inclinar ideolgicamente del lado de Francia: los Estados
Unidos de Amrica. En realidad, los Estados Unidos apoyaron a los france
ses y al menos en una ocasin (1812-1814) lucharon, si no como aliados
suyos, s contra un enemigo-comn: Gran Bretaa. Sin embargo, los Estados
Unidos - permanecieron neutrales casi todo el tiempo y su friccin con los
ingleses no se deba a motivos ideolgicos. El resto de los aliados ideolgi
cos de Francia, ms que los plenos poderes estatales, lo constituan algunos
partidos y corrientes de opinin dentro de otros estados.
En un sentido amplio puede decirse que, virtualmente, cualquier persona
de talento, educacin e ilustracin simpatizaba con la revolucin, en todo
caso hasta el advenimiento de la dictadura jacobina, y con frecuencia hasta
mucho despus. (No revoc Beethoven la dedicatoria de la Sinfona Heroi
ca a Napolen cuando ste se proclam emperador?) La lista de genios o ta
lentos europeos que en un principio simpatizaron con la revolucin, slo pue
de compararse con la parecida y casi universal simpata por la Repblica
espaola en los aos treinta. En Inglaterra comprenda a los poetas -Words
worth, Blake, Coleridge, Robert Burns, Southey-, a los hombres de ciencia
como el qumico Joseph Priestley y varios miembros de la distinguida Lunar
Society de Birmingham,1 tcnicos e industriales como el forjador Wilkinson,
I. El hijo de James Watt se march a Francia, con gran alarma de su padre.
-- -
86 LA ERA DE LA REVOLUCIN, 1789 1848
el ingeniero Thomas Telford o intelectuales liberales o protestantes. En
mania, a los filsofos Kant, Herder, Fichte, Schelling y Hegel, a los
Schiller, HO!derlin, Wieland y el viejo Klopstock y al msico Beetl:toven.
Suiza, al pedagogo Pestalozzi, al psiclogo Lavater y al pintor
li). En Italia, virtualffiente a todas las personas de opiniones anticlercaJe,:.
Sin embargo, aunque la revolucin estaba ep.cantada con ese apoyo
tual y lleg a conceder la ciudadana honoraria frances a los que consid<oraba
ms afines a sus principios,2 ni un Beethoven ni un Robert Burns
mucha importancia poltica o militar.
Un serio sentimiento filojacobino o profrancs exista principalmente en
ciertos sectores contiguos a Francia, en don:de las condiciones sociales eran
comparables o los contactos culturales permanentes (los Pases Bajos, la
Renania, Suiza y Saboya), en Italia, y, por diferentes razones, en Irlanda y en
Polonia. En Inglaterra, el jacobinismo hubiera sido sin duda un fenmeno
de la mayor importancia poltica, incluso despus del Terror, si no hubiera
chocado con el tradicional prejuicio antifrancs del nacionalismo britnico,
compuesto por igual por el desprecio del ahto John Bull hacia los ham
brientos continentales (en todas las caricaturas de aquella poca representan
a los franceses tan delgados como cerillas) y por la hostilidad al que desde
.siempre era el <<enemigo tradicional de Inglaterra y el aliado secular de
Escocia.3 El jacobinismo britnico fue el nico que apareci inicialmente
como un fenmeno de clase artesana o trabajadora, al menos despus de
pasar el primer entusiasmo general. Las Corresponding Societies pueden alar
dear de ser las primeras organizaciones polticas independientes de la clase tra
bajadora. Pero el jacobinismo encontr una voz de gr Werza en Los derechos
del hombre de Tom Paine (de los que se vendieron casi un milln de ejempla
res) y algn apoyo poltico por parte de los whigs, inmunes a la persecucin
por su fmne posicin social, quienes se mostraban dispuestos a defender las
tradiciones de la libertad civil britnica y la conveniencia de una paz negocia
da con Francia. A pesar de ello, la evidente debilidad del jacobinismo ingls
se manifest por el hecho de que la flota amotinada en Spithead en un momen
to crucial de la guerra ( 1797) pidi que se le permitiese zarpar contra los fran
ceses tan pronto como sus peticiones econmicas fueron satisfechas.
En la pennsula ibrica, los dominios de los Habsburgo, la Alemania cen
tral y oriental, Escandinavia, los Balcanes y Rusia, el filojacobinismo era una
fuerza insignificante. Atraa a algunos jvenes ardorosos, a algunos intelec
tuales ilunrinistas y a algunos otros que, como Ignatius Martinovics en Hun
gra o Rhigas en Grecia, ocupan el honroso puesto de precursores en la his-
2. Entre ellos, Priestley, Bentham. Wilberforce, Clarkson (el agitador antiesclavista),
James Mackintosh, David Williams, de Inglaterra; Klopstock. Schiller, Campe y Anarcharsis
Cloots, de Alemania; Pestalozzi, de Suiza; Kosziusko, de Polonia; Gorani, de Italia; Cornelius
-de Pauw, de Holanda; Washington, Hamilton, Madison, Tom Paine y Joel Barlow, de los Estados
Unidos. No todos ellos, simpatizantes de la RevOlucin.
3. Esto no puede desvincularse del hecho de que el jacobinismo escocs haba sido una
fuerza popular mucho ms poderosa.
LA GUERRA 87
de la lucha por la liberacin nacional -o social en sus pases. Pero la
de apoyo masivo a sus ideas por parte de las clases media y elevada,
an, su aislamiento de los fanticos e incultos campes nos, hizo fcil la
1on del jacobinismo cuando. como en Austria, se amesg a una cons
s
:
:
u>res
Tendra que pasar una generacin antes de que la fuerte y militante
,-:- liberal espaola surgiera de las modestas conspiraciones estudianti
.
les o de los emisarios jacobinos de 1792-1795.
La verdad es que en su mayor parte el jacobinismo en el exterior haca
miento ideolgico directo a las clases medias y cultas Y que, por
su llama
con que
ello, su fuerza poltica dependa -de la efectividad o buena voluntad
: R:
aqullas lo a caran. A, en olnia, la evc;lucin frcesa caus una pr
funda impres10n. Francia hab1a sido la pnnctpal potencia en la que aloma
esperaba encontrar sostn contra la -codici:;t -de Prusia, Rusia y Austna, qe
ya se haban anexionado vastas regiones del pas y amenazaban con repartr
selo por completo. A su vez, Francia proporcionaba el modelo de la c ase de
profundas reformas interiores con las que soaban todos los polacos Ilustra
dos, merced a las cuales podran resistir a sus terribles vecinos. Por tano.
nada tiene de extrao que la -reforma constitucional polaca de 1791 estuvie
ra profundamente influida por la Revolucin francesa, siendo primera en 1
.
seO"uir sus huellas: Pero en Polonia, la nobleza y la clase medta reforrmsta
te an las manos libres. En cambio en Hungra, en donde el endmico con
flicto entre Viena y los autonomistas locales suministraba un incentivo an
logo a los nobles del pas para interesarse en teoras de :esistencia (el con e ?
de GOmOr pidi la supresin de la censura como contrana al Contrato soclal
de Rousseau), no las tenan. Y, como consecuencia, el <<jacobinismo>> era a
la vez mucho ms dbil y mucho menos efectivo. En cambio, en Irlanda, el
descontento nacional y agrario daba al <<jacobinismo una fuerza poltica
muy superior al efectivo apoyo prestado a la ideologa masnica y librepe
sadora de los jefes de los United Irishmen. En aquel pas, uno de los mas
catlicos de Europa, se celebraban actos religiosos pidiendo la victoria de los
franceses ateos, y los irlandeses se disponan a acoger con jbilo la nvasi n ?
de su pas por las fuerzas francesas, no. porque simpatizaran con Robespte
rre, sino porque odiaban a los ingleses y buscaban aliados frente a ellos. Por
otra parte, en Espaa, en donde el catoli-cismo y la pobreza eran igualmente
importantes, el jacobinismo perdi la ocasin de encontrar un unto de ap
yo por la razn contraria: ningn extranjero oprima a los espaoles y el m
co que pretenda hacerlo era el francs.
i
Ni Polonia ni Irlanda fueron tpicos ejemplos de flojacobinismo, pues el
verdadero programa de la revolucin era poco atractivo para una y otra. En
cambio s lo era en los pases que tenan problemas polticos y sociales pare
cidos a los de Francia. Estos pases se dividan en dos grupos: aquellos en
4. Como Polonia era esencialmente una repblica de nobles y clase media, la Constiu
cin era <<jacobina>> slo en el ms superficial de los sentidos: el papel de los nobles ms b1en
se reforzaba que se abola.
88 LA ERA DE L REVOLUCIN, 1789-1848
que el jacobinismo nacional tena posibilidades de prosperar por su propia
fuerza, y pases en los que slo su conquista por Francia podria hacerlo ade
lantar. Los Pases Bajos, parte de Suiza y quiz uno o dos estados italianos.
pertenecan al prier grupo; la mayor parte de la Alemania occidental y de
Italia, al segundO. Blgica (los Pases Bajos austracos) ya estaba en rebelin
en 1789: se olvida a menudo que Camille Desmoulins llam a su peridico
Les Rvolutions de France et de Brabant. El elemento profrancs de los revo
lucionarios (los democrticos vonckistas) era desde luego ms dbil que
los conservadores Statistas pero lo bastante fuerte para proporcionar un
verdadero apoyo revolucionario a la conquista --que favoreca- de su pas
por Francia. En las Provincias Unidas. los <<patriotas, buscando una alianza
con Francia, eran lo bastante fuertes para pensar en una revolucin, aun
Cuando dudaran de que pudiera triunfar sin ayuda exterior. Representaban a
la clase media ms modesta y estaban aliados con otras contra la oligarqua
dominante de los grandes mercaderes patricios. En Suiza, el elemento
izquierdista en ciertos cantones protestantes siempre haba sido fuerte y la
influencia de Francia, poderosa. All tambin la conquista francesa complet
ms que cre las fuerzas revolucionarias locales.
En Alemania occidental y en Italia, la cosa - fue diferente. La invasin
francesa fue bien recibida por los-jacobinos alemanes, sobre todo en Magun
cia y en el suroeste, pero no se pt;tede decir que stos llegaian a causar gra
ves preocupaciones a los gobiernos. Los franceses. incluso, fracasaron en su
proyecto de establecer una Repblca renana satlite. En Italia, la preponde
rancia del iluminismo y hi masonera hizo inmensamente popular la revolu
cin entre las gentes cultas., pero el jacobinismo local slo tuvo verdadera
fuerza en el reino de Npoles, en donde capt virtualmente a toda la clase
meda ilustrada (y anticlerical), as como a una parte del pueblo, y estaba per
fectamente organizado en las logias y sociedades secretas que con tanta fa
cilidad florecen en la atinsfera de la Italia meridional. Pero a pesar de
ello, fracas totalmente en establecer contacto con las masas social-revolu
cionarias. Cuando llegaron las noticias del avance francs, se proclam con
toda facilidad una Repblica napolitana que con la misma facildad fue
derrocada por una revolucin social de derechas, bajo las banderas del papa
y el rey. Con cierta razn, los campesinos y los lazzaroni napolitanos defi
nan a un jacobino como Un hombre con coche.
Por todo ello, en trminos generales se puede decir que el valor militar
del filojacobinismo extranjero fue ms que nada el de un auxiliar para la con
quista francesa, y una fuente de administradores, polticamente seguros, para
los territorios conquistados. Pero, en realidad, la tendencia era convertir a las
zonas con fuerza jacobina local, en repblicas satlites que, ms tarde, cuan
do conviniera, se anexionaran a Francia. Blgica fue anexionada en I 795;
Holanda se convirti en la Repblica btava en el mismo ao, y ms adJ an a y, en cierta medida, el sur de Italia presentaron a los franceses un pro
te en un reino para la familic:t Bonaparte. La orilla izquierda del Rin tan/ Jin
fue anexionada, y, bajo Napolen, convertida en estados satlites (cor>'J el
Gran Ducado de Berg -la actual zona Qpl Rur- y el reino de Westfaia),
LA GUERRA 89
se extenda ms all, a travs del noroeste de Ale
mientras la anexin directa
mania. Suiza se convirti en la Repblica Helvtica en 1798 para ser ane
xionada finalmente. En Italia surgi una serie de repblicas: la cisalpina
(1797), la ligur ( 1797), la romana ( 1798), la partenopea (1798), que ms tar
de seran en parte territorio francs, pero predominantemente estados satli
tes (el reino de Italia, el reino de Npoles, etc.).
El jacobinismo extranjero tuvo alguna importancia militar, y los extran
jeros jacobinos residentes en Francia tuvieron una parte importante en la for
macin de la estrategia republicana, de manera especial el grupo Saliceti, el
cual influy bastante en la ascensin del italiano Napolen Bonaparte dentro
del ejrcito francs y en su ulterior fortuna en Italia. Pero no puede decirse
que ese grupo o grupos fueran decisivos. Slo un movimiento profrancs
extranjero pudo haber sido decisivo si hubiera sido bien explotado: el irlan
ds. Una revolucin irlandesa combinada con una invasin francesa, particu
larmente en 1797-1798, cuando Inglaterra era el nico beligerante qu queda
ba en el campo de batalla con Francia, poda haber forzado a pedir la paz a los
ingleses. Pero el problema tcnico de la invasin a travs de tan gran exten
sin de mar era dificil, los esfuerzos franceses para superarlo vacilantes y
mal concebidos. y la sublevacin irlandesa de 1798, aun contando con un
fuerte apoyo popular, estaba pobremente organizada y result fcil de vencer.
Por tanto, es intil especular sobre las posibilidades tericas de unas opera
ciones francoirlandesas.
Pero si Francia contaba con la ayuda de las fuerzas revolucionarias en el
extr_anjero, tambin los antifranceses. En los espontneos movimientos de
resistencia popular contra las conquistas francesas, no se puede negar su com
posicin social-revolucionaria, aun cuando los campesins enrolados en ellos
se expresaran en trminos de conservadurismo militante eclesistico y mo
nrquico. Es significativo que la tctica militar identificada en nuestro siglo
con -la guerra revolucionaria -la guerrilla o los partisanos- fuera utilizada
casi exclusivamente en el lado antifrancs entre 1792 y 1815. En la propia
Francia, la Vende y los chuanes realistas de la Bretaa hicieron una guerra
de guerrillas entre 1793 y 1802, con interrupciones. Fuera de Francia, los
bandidos de la Italia meridional, en 1798-1799, fueron quiz los precursores
de la accin de las guerrillas populares antifrancesas. Los tiroleses, dirigidos
por el posadero Andreas Hofer en 1809, pero sobre todo los espaoles des
de 1808 y en alguna extensin los rusos en 1812-1813, practicaron con xito
esa forma de combatir. Paradjicamente, la importancia militar de esta tcti-
. ca revolucionaria para los antifranceses fue mucho mayor que la importancia
militar del jacobinismo extranjero para los franceses. Ninguna zona ms all
de las fronteras francesas conserv un gobierno projacobino un momento
despus de la derrota o la retirada de las tropas francesas, pero el Tirol, Espa
blema militar mucho ms grave despus de las derrotas de- sus ejrcitos y
gobernantes oficiales que antes. La razn es obvia: _ahora se trataba de movi
mientos campesinos. En donde el nacionalismo antifrancs no se basaba en
---
90 LA ERA DE LA REVOLUCIN. 1789-1"848
el .campesino local, su importancia militar era casi nula. Un patriotismo
retrospectivo ha creado una guerra e liberacin alemana en 1 8 1 3-"1814,
pero se puede decir con certeza que, por lo que respecta a la suposicin de
que estaba basada en .un resistencia popular contra los franceses, es una pia
dosa mentira.5 En Espaa, el pueblo tuvo en jaque a los franceses cuando los
ejrcitos haban fracasado; en Alemania, los ejrcitos ortodoxos fueron quie
nes los derrotaron en una forma completamente ortodoxa.
Hablando socialmente, pues, -no es demasiado exagerado considerar esta
guerra como sostenida por Francia y sus territorios fronterizos contra el res
to de Europa. En trminoS de las anticuadas relaciones de las potencias, la
cuestin era ms compleja. Aqu, el conflictO fundamental era el que media
ba entte Francia y Gran Bretaa, que haba dominado las relacioneS internacio
naleS europeas durante gran parte de un siglo. Desde el punto de vista britni
co. ese conflicto era casi exclusivamente econmico. Los ingleses deseaban
eliminar a su principal .competidor a fin de conseguir el total predominio de
su comercio en los mercados europeos. el absoluto control de los mercados
coloniales y ultramarinos, que a su vez supona el dominio pleno de los
mares. En realidad, no -queran mucho ms que esto -con la victoria. Este ob
jetivo no supona ambiciones territoriales en Europa, salvo la posesin de
ciertOs lugares de importancia martima o la seguridad de que stos no caeran
en manos de pases lo bastante fuertes para resultar peligrosos. Es decir,
Gran Bretaa se conformaba con un equilibrio continental en el que cual
quier rival en potencia estuviera mantenido a raya por los dems pases. En
el exterior, esto supona la completa destruccin de los otros imperios colo
niales y .considerables anexiones al suyo.
Esta poltiqa era suficiente en s p<!fa ,proporcionar a los franceses algunos
aliados potenciales. ya que todos los estados marmos, comerciales o colo
niales la vean con desconfianza u hostilidad. De hecho. la postura normal de
esos estados era la. de la neutralidad, ya que los beneficios del libre comer
cio en tiempos de guerra son considerables. Pero la tendencia inglesa a tra
tar (casi realistamente) a los buques neutrales como una fuerza que ayudaba
a Francia" ms que a sus propios pases. los arrastr de cuando en cuando en
el conflicto, hasta que la poltica francesa de bloqueo a partir de 1 806 los
impuls en sentido opuesto. La mayor parte de las potencias martimas eran
demasiado dbiles o demasiado lejanas para causar perjuicios a Gran Bre
taa;- pero la guerra angloamericana de 1 812-1813 sera el resultado de tal
conflicto.
La hostilidad francsa hacia Gran Bretaa era algo ms complejo, pero el
elemento .qu como entre los ingeses, exiga una victoria total, estaba muy
fortalecido por la revolucin que llev al poder a la burguesa francesa, cuyos
apetitos eran, en el aspecto comercial, tan insaciables .como los de los ingle
ses. La victoria sobre los ingleses exiga la destruccin del comercio britni-
5. Cf. W. von Groote, Die Entstehn-g d. Nationalbewussteins in Nordwestdeutschland
17901830, 1952.
LA GUERRA 91
co del que se crea --con razn- que Gran Bretaa dependa; y la salva
gdia contra una futura recuperacin, su aniquilamiento definitivo. (El pa
ralelo entre el conflicto anglo-francs y el de Cartago y Row...a estaba en la
mente de los franceses, cuya fhtasa poltica era muy dsica.) De manera
ms ambiciosa. la burguesa francesa esperaba rebasar la evidente superiori
dad econmica de los ingleses slo con sus recursos polticos y militares; por
ejemplo, creando un vasto mercado absorbente del que estuvieran excluidos
sus rivales. Ambas consideraciones dieron a la pugna anglo-francesa un per
sistencia y una tenacidad sin precedentes. Pero ninguno de los contendientes
--cosa rara en aquellos tiempos, pero corriente hoy- estaba realmente pre
parado para conseguir menos que una victoria total. El nico y br-eve pero-.
do de paz entre ellos (1802-1803) acab por romperse por la repugnancia de
uno y otro a mantenerla. Cosa singular. ya que la situacin puramente mili
tar impona unas tablas. pues ya en la ltima dcada se haba hecho eviden
te que los ingleses no podan llegar al continente de una manera efectiva. ni
salir de l del mismo modo los franceses.
Las- dems potencias antifrancesas estaban empeadas en una lucha
menos encarnizada. Todas esperaban derrocar a la Revolucin francesa.
aunque no a expensas de sus propias ambiciones polticas, per espus el
perodo 1792-1795 se vio claramente que ello no era tan fac:l. Austna,
cuyos lazos de familia con los Borbones s reforzon por la directa ame
_
naza francesa a sus posesiones y zonas de mfluenc1a en !taha y a su predo
minante posicin en Alemania, era la ms tenaz antifrancesa. por lo que
tom parte en todas las grandes coaliciones contra Francia. Rusia fue anti
francesa intermitentemente. entrando en la guerra slo en 1795-1800. 1 805-
1807 y 1812. Prusia se encontraba indecisa entre sus simpatas por el bando
antirrevolucionario, su desconfianza de Austria y sus ambiciones en Polo
nia y Alemania, a las que favoreca la iniciativa francesa. Por eso entr en
la guerra ocasionalmente y de manera semiindependiente: en 1792-1795,
1806-1807 (cuando fue pulverizada) y 1 8 13. La poltica de los restantes
pases que de cuando en cuando entraban en las coalicions antifrancesa,
mostraba parecidas fluctuaciones. Estaban contra la revoluc1n. pero la poh
tica es la poltica, tenan otras cosas en que pensar y nada en sus interes:s
estatales les impona una firme hostilidad hacia Francia. sobre todo hacta
una Francia victoriosa que decida las peridicas redistribuciones del terri
torio europeo.
Tambin las ambiciones diplomticas y los intereses de los estados euro
peos proporcionaban a los franceses cierto nmero de aliados potenciales,
pues. en todo sistema permanente - de estados en rivalidad y tensin constan
te, la enemistad de A implica la simpata de anti-A. Los ms seguros aliados
de Francia eran los pequeos prncipes alemanes, cuyo inters ancestral era
-casi siempre de acuerdo con Francia- debilitar el poder del emperador
(ahora el de Austria) sobre los principados, que sufran las consecuencias del
crecimiento de la potencia prusiana. Los estados del suroeste de Alemania
-Baden, Wurtemberg. Baviera, que constituiran el ncleo de la napoleni-

92 LA ERA DE LA REVOLUCIN, 1789- 1848.
ca Confederaci del Rin (1806)-- y Sajonia, antigua rival y vctima de Pru
sia, fueron los ms importantes. Sajonia sera el ltimo y ms leal aliado de .
Napolen, hecho explicable en gran parte por sus intereses econmicos, pues,
siendo un centro industrial muy adelantado, obtena grandes beneficios del
sistema continental napolenico.
Sin embargo, aun teniendo en cuenta las divisiones del bando antifrancs
y los aliados potenciales con que Francia poda contar, la coalicin antifran
cesa era sobre el papel mucho ms fuerte que los franceses, al menos ini
cialmente; A pesar de ello, la historia de la.'i guerras es una serie de ininte
rrumpidas victorias de Francia Despus de que Ja combinacin inicial de
ataque exterior y contrarrevolucin interna fue batida ( J 793-1794), slo hubo
un breve perodo, antes del final, en que los ejrcitos franceses se vieron obli
gados a ponerse a la defensiva: en J 799, cuando la Segunda Coalicin movi
liz al formidable ejrcito ruso mandado por Suvorov para sus primeras ope
raciones en la Europa occidentaL Pero, a efectos prcticos. la lista de cam
paas y batallas en tierra entre 1794 y 1812 slo comprende virtualmente
triunfos frat)ceses. La razn de esos triunfos est en la revolucin en Francia.
Su irradiacin poltica en el exterior no fue decisive4 como hemos visto. Todo
lo ms que logr fue impedir que la poblacin de los estados reaccionarios
resistiera a los franceses que le llevaban la libertad; pero la verdad es que
. ta de Napolen y su toma de poder, los franceses pasaron otra vez a la ofen
ni la estrategia ni la tctica militante de los ortodoxos estados del siglo XVIII
esperaba ni deseaba la participacin de los civiles en la guerra: Federico el
Grande haba respondido a sus leales berlineses, que se le ofrecan para resis
tir a los rusos, que dejaran la guerra a los profesionales, a quienes corres
ponda hacerla. En cambio en Francia, la revolucin transform las normas
blicas hacindolas -inconmensurablemente superiores a las de los ejrcitos
del antiguo rgimen. Tcnicamente, los antiguos ejrcitos estaban mejor ins
truidos y disciplinados, por lo que en donde esas cualidades eran decisivas,
como en la guerra naval, los franceses fueron netamente inferiores. Eran bue
nos corsarios capaces de actuar por sorpresa, pero ello no poda compensar
la escasez de marineros bien entrenados y, sobre todo, de oficiales expertos,
diezmados por la revolucin por pertenecer casi en su mayor parte a familias
realistas normandas y bretonas, y difciles de sustituir de improviso. En seis
grandes y ocho pequeas batallas navales con los ingleses, los franceses
tuvieron prdidas de hombres diez veces mayores que sus contrincantes.6
Pero en donde lo que contaba era la organizacin improvisada, la movilidad,
la flexibilidad y sobre todo el mpetu ofensivo y la moral, Is franceses no
tenan rival. Esta ventaja no dependa del genio militar de un hombre, pues
las hazaas blicas de los franceses antes de que Napolen tomara el mando
eran numerosas y las cualidades de los generales franceses distaban mucho
de ser excepcionales. Es posible, pues, que dependiera en parte del rejuvene
cimiento de los cuadros de mando dentro y fuera de Francia, lo cual es una
de las principales consecuencias de toda revolucin. En 1 806, de los 142
6. M. Lewis, A Social History ofthe Navy, 17-1815, 1960, pp. 370 y 373.
LA GUERRA 93
y nueve te
generales_ con que contaba el potente ejrcito prusiano, setenta
nan ms de sesenta aos, y lo mismo una cuarta parte de los jefes de regi
a los
nUentos.7 En ese mismo ao, Napolen (que haba llegado a general
inticu atro), Murat (que haba mandado una brigada a los veintisis), Ney
ve
(que lo hizo a los veintisiete) y Davout, oscilaban entre los veintisis y los
treinta y siete aos.
II
La relativa monotona de los xitos franceses hace innecesario hablar con
detalle de las operaciones militares de la guerra terrestre. En 1793-1794 las
tropas francesas salvaron la revolucin. En 1794-1795 ocuparon los Pases
Bajos, Renania y zonas de Espaa, Suiza, Saboya y Liguria. En 1796, la
famosa campaa de Italia de Napolen les dio toda Italia y rompi la Prime.:
ra Coalicin contra Francia. La expedicin de Napolen a Malta, Egipto y
Siria (1797-1799) fue aislada de su base por el podero naval de los ingleses,
y, en su ausencia, la Segunda Coaliin expuls a los franceses de Italia y los
rechaz hacia Alemania. La derrota de los ejrcitos aliados en Suiza (batalla
de Zurich en 1799) salv a Francia de la invasin, y pronto, despus de la vuel-
siva. En 1801 haban impuesto la paz a los aliados continentales, y en 1802
incluso a los ingleses. Desde entonces, la supremaca franc;:esa en las regio
nes conquistadas o controladas en 1794-1798 fue indiscutible. Un renovado
intento de lanzar la guerra contra Francia, en 1805-1807, sirvi para llevar la
influencia francesa hasta las fronteras de Rusia. Austria fue derrotada en
1805 en la batalla de Austerlitz -(en Moravia) y hubo de firmar una paz
impuesta." Prusia, que entr por separado y ms tarde en la contienda, fue
destrozada a su vez en las batallas de Jena y Auerstadt, en 1806, y desmem
brada. Rusia, aunque derrotada en Austerlitz, machacada en Eylau ( 1807) y
vuelta a batir en Friedland ( 1807), permaneci intacta como potencia militar.
El tratado de Tilsit (1807) la trat con justificado respeto, pero estableci la
hegemona francesa sobre el resto del continente, con la excepcin de Escan
dinavia y los Balcanes turcos. Una tentativa austraca de sacudir el yugo de
1809 fue sofocada en las batallas de Aspern-Essling y Wagram. Sin embar
go, la rebelin de los espaoles en 1 808, contra el deseo de Napolen de
imponerles como rey a su hermano Jos Bonaparte, abri un campo de ope
raciones a los ingleses y mantuvo una constante actividad militar en la penn
sul<4 a la que no afectaron las peridicas derrotas y retiradas de los ingleses
(por ejemplo, en 1 809-1810).
Por el contrario, en el mar, los franceses fueron ampliamente derrotados
en aquella poca, Despus de la batalla de Trafalgar (1805) desapareci cual
quier posibilidad, no slo de invadir Gran Bretaa a travs del Canal, sino
7. Gordon Craig, The Politics ofthe Prussian Army !640-/945, 1955, p. 26.
94 LA ERA DE LA REVOLUClN, 1789-1848
de mantener "Contactos ultramarinos. No pareca existir ms procedimiento de
derrotar a Inglaterra que p.na presin econmica que Napolen trat de hacer
efectiva por medio del sistema continental (1806). Las
dificultades para
imponer este bloqueo minaron la estabilidad de la paz de Tilsit y llevaron a
la ruptura con Rusia, que sera el punto crtico de la fortuna de Napolen.
Rusia fue invadida y Mosc ocupado. Si el zar hubiese pedido la paz, como
haban hecho casi todos los enemigos de Napolen en tales circunstancias, la
jugada habra salido bien. Pero no la pidi, y Napolen hubo de enfrentarse
con el dilema de una_guerra interminable sin claras perspectivas de victoria,
o una retirada. Ambas seran igualmente desastrosas. Como hemos visto, los
mtodos del ejrcito francs eran eficacsimos para campaas rpidas en
zonas lo sufiientemente ricas y pobladas para permitirle vivir sobre el terre
no. Pero lo logrado en Lombarda o en Renia --en donde se ensayaron pri
meramente esos procedimientos-, factible todava en la Europa central, fra
cas de manera absoluta en los vastos, vacos y empobrecidos espacios de
Polonia y de Rusia. Napolen fue derrotado no tanto por el invierno ruso
como por su fracaso en el adecuado abastecimiento de la Grande Arme.
La retirada de Mosc destroz al ejrcito. De los 610.000 hombres que lo
formaban al cruzar la frontera rusa, slo volvieron a cruzarla unos 1 00.000.
En tan crticas circunstancias, la coalicin final contra los franceses se
form no slo con sus antiguos enemigos y vctimas, sino con todos los
impacientes por uncirse al carro del que ahora se vea con claridad que iba a
ser el vencedor: slo e_l rey de Sajonia aplaz su adhesin para ms tarde. En
una nueva y feroz batalla, el ejrcito francs fue derrotado en Leipzig (1813),
y los aliados avanzaron inexorablemente por tierras de Francia, a pesar de
las deslumbrantes maniobras de Napolen, mientras los ingleses las invadan
desde la pennsula. Pars fue ocupado y el emperador abdic el 6 de abril
de 1 814. Intent restaurar su poder en 1815, pero la batalla de Waterloo, en
junio de aquel ao, acab <:on l para .siempre.
m pensar, pr ejemplo, en un Liechtenstein pidiendo un puesto en las Naciones
En el transcurso de aquellas dcadas de guerra, las fronteras polticas de
Europa fueron borradas o alteradas varias vecs. Pero aqu debemos ocupar
nos slo de aquellos cambios que, de una manera u otra, fueron lo bastante
pennentes -para sobrevivir a la derrota de Napolen.
Lo ms importante de todo fue una racionalizacin general del mapa
poltico de_Europa, especialmente en Alemania e Italia. Dicho en trminos de
geografa pQltica; la Revolucin francesa termin la Edad Media europea. El
caracterstico Estado moderno, -que se vena desarrollando desde haca varios
siglos, es una zona territorial coherente e indivisa, con fronteras bien defini
das, gobernada por una sola autoridad soberana conforme a un solo sistema
fundamental d6 administracin y ley. (Desde la Revolucin francesa tambin
se supone que representa a una sola nacjn o grupo lingstico, pero en
-LA GUERRA 95
aquelfu poca un Estado. territorial soberano no supona esto fon:osamente.)
El caracterstico Estado feudal europeo aunque a veces lo parec1era, como,
por ejemplo, la Inglaterra medieval, no exiga tales condiciones. Su patrn
era mucho ms el estado en el sentido de propiedad. Lo mismo que el tr
mino los estados del -duque de Bedford no implicaba ni que constituyeran
un solo bloque ni que -estuvieran regidos directamente por su propietario o
mantenidos en las mismas condiciones, ni -que se excluyeran los arriendos y
subarriendos, el Estado feudal de la Europa occidental no exclua una com
plejidad que hoy parecera totalmente intolerable. En 1789 tales compleji
dades ya haban empezado a pr-oducir complicaciones. Algunos enclaves
extranjeros se encontraban muy dentro del territorio de otro Estado, como,
pOr ejemplo, la ciudad papal de Avin en Francia. A veces, territorios den
tro de un Estado dependan, por razones histricas, de otro seor que a su vez
dependa de otro Estado, es decir, en lenguaje moderno diramos que se
hallaba bajo una soberana dual.11 Fronteras; en forma de barreras aduane
ras, se establecan entr-e las provincias de un mismo Estado. El Sacro Imperio
Romano contena sus principados privados, acumulados a lo largo de los
siglos y jams unificados debidamente --el jefe de la casa de Habsburgo ni
siquiera tuvo un solo ttulo para expresar su soberana sobre todos sus terri
torios hasta1 804-,9 y su imperial autoridad sobre una infinidad de territo
rios que comprendan desde grandes potencias por derecho propio, como el
reino de Prusia (tampoco plenamente unificado como tal hasta 1807), y prin
cipados de todos los tamaos, hasta ciudades independientes organizadas en
repblicas y libres seoros imperiales cuyos estados, a veces, no eran
mayores que unas cuantas hectreas y no reconocan un seor superior.
Todos ellos, grandes o pequeos, mos_traban la misma falta de unidad y nor
malizacin, y dependan de los caprichos de una larga serie de adquisiciones
a trozos o de divisiones y reunificaciones de una herencia de familia. Toda
va no se aplicaba .el conjunto de consideraciones econmicas, administra
tivas, ideolgicas y de poder que tienden a imponer un mnimo de territorio
y poblacin como moderna unidad de gobierno, y que nos inquietan hoy al
Unidas. Como consecuencia de todo lo dicho los estados diminutos abunda
ban en Alemania y en Italia.
-
La revolucin y las guerras subsiguientes abolieron un buen nmero de
aquellas reliquias, en parte por el afn revolucionario de unificacin, y en
parte porque los estados pequeos y dbi-les llevaban demasiado tiempo
expuestos a la codicia de sus grandes vecinos. Otras formas supervivientes
de remotos tiempos, como el Sacro Imperio Romano y muchas ciudades
Estado y ciudades-imperios, desaparecieron. El Imperio feneci en 1806, las
8. La nica supervivencia euwpea de esta clase es la Repblica de Andorra, que est bajo
la soberana dual del obispo espaol de Urgen y del presidente de la Repblica francesa.
9. Su persona era. simplemente, duque de Austria, rey de Hungra, rey de Bohemia, con
de del Ttrol, etc.

96 LA ERA DE LA REVOLUCIN, 17891848
antiguas repblicas de Gnova y Venecia haban dejado de existir en 1797 y,
al final de la guerra, las ciudades libres de Alemania haban quedado redu
cidas a cuatro. Otra caracterstica supervivencia medieval -los estados
eclesisticos independientes;,_ siguieron el mismo camino: los principados
episcopales de Colonia, Maguncia, Trveris, Salzburgo, etc., desaparecieron.
Slo los Estados Pontificios en la Italia central subsistieron hasta 1870. Las
anexiones, los tratados de paz y los congresos, en los- que los franceses inten
taron sistemticamente reorganizar el mapa poltico alemn (en 1797-1798 y
1803), redujeron los 234 territorios del Sacro Imperio Romano -sin contar
los seorlos imperiaies libres, etc.- a cuarenta; en Italia, en donde varias ge
neraciones de guerras implacables haban simplificado ya la estructura poltica
-slo existan algunos minsculos estados en los confines de la Italia septen
trional y central-. los cambios fueron menos drsticos. Como la mayor par
te de estos cambios beneficiaban a algn fuerte Estado monrquico, la derrota
de Napolen los perpetu. Austria jams pensara en restaurar la Repblica
veneciana, pues haba adquirido sus .territorios a travs de la-operacin de los
ejrcit:>: reYo1ucionarios franceses, y no pens en devolver Salzburgo (que
adquiriera en 1803), a pesar de su respeto a la Iglesia catlica.
Fuera de Europa, los cambios territoriales de las guerras fueron la conse
cuencia de la amplsima anexin llevada a cabo por Inglaterra de las coonias
de otros pases, y de los movimientos de liberacin colonial, inspirados por
la Revolucin francesa (como en Santo Domingo), posibilitados o impuestos
por la separacin temporl de las colonias de sus metrpolis (como en las
Amricas espaola y portuguesa). El dominio britnico de los mares garan
tizaba que la mayor parte de aquellos cambios seran irrevocables, tanto si se
haban producido a expensas de los franceses como; ms a menudo, de los
antifranceses.
Tambin fueron importantes los cambios institucionales introducidos
directa o indirectamente por las conquistas francesas. En el apogeo de su
poder (1810), los franceseS gobernaban como si fuera parte de Francia toda
la orilla izquierda alemana del Rin, Blgica, Holanda y la Alemania del nor
te hasta Lbeck Saboya, Piamonte, Liguria y la zona occidental de los Ape
ninos hasta las fronteras de Npoles, y las provincias ilricas desde Carintia
hasta Dalmacia. Miembros de la familia imperial o reinos y ducados satlites
cubran Espaa, el resto de Italia. el resto de Renania-Westfalia y una gran
parte de Polonia. En todos estos territorios (quiz con la excepcin del Gran
Ducado de Varsovia), las instituciones de la Revolucin francesa y el Impe
rio napolenico eran automticamente aplicadas o servan de modelo para la
administracin local: el feudalismo haba sido abolido, regan los cdigos
legales franceses, etc. Estos cambios seran ms duraderos que las alteracio
nes de las fronteras. As, el cdigo civil de Nap6len se convirti en el
cimiento de las leyes locales de Blgica, Renania (incluso despus de su rein
corporacin a Prusia) e Italia. El feudalismo. una vez abolido oficialmente,
no volvi a restablecerse.
Como para los inteligentes adversarios e Francia era evidente que su
--
LA GUERRA 97
derrota se deba a la superioridad de un nuevo sistema poltico, o en todo
_caso a su error al no establecer reformas equivalentes, las guerras produjeron
cambios no slo a travs de las conquistas francesas, sino como reaccin
. contra ellas; en algunos casos --como en Espaa-, de las dos maneras, pues
de un lado los colaboradores de Napolen -los afrancesados- y de otro los
jefes liberales de-la antifrancesa Junta de Cdiz aspiraban en suma al mismo
tipo de una Espaa modernizada segn las lneas reformistas de la Revolu
cin francesa. Lo que unos no lograron. lo intentaron los otros. Un caso ms
claro todava de reforma por reaccin -pues los liberales espaoles eran
ante todo reformadores y slo antifranceses por accidente histrico-- fue el
de Prusia, en donde se estableci una forma de liberacin de los campesinos,
un ejrcito organizado con elementos de la leve en masse, y una serie de
reformas legales, econmicas y docentes, llevadas a cabo bajo el impacto del
derrumbamiento del ejrcito y el Estado federiquianos en Jena y Auerstadt,
y con el firme propsito de aminorar y aprovechar la derrota.
No es exagerado decir que todos los estados continentales de menor
importancia surgidos al oeste de -Rusia y Turqua y al sur de Escandlnavia
despus de aquellas dos dcadas de guerra se vier.on, juntamente con sus ins
tituciones, afectados por la expansin o la imitacin de la Revolucin fran
cesa. fucluso el ultrarreaccionario reino de Npoles no se atrevi a restable
cer el feudalismo legal que abolieran los franceses.
Pero los cambios en frontera leyes e instituciones gubernamentales fue
ron nada comparados con un tercer efecto de aquellas dcadas de guerra
revolucionaria: la p"ofunda transformacin de la aunsfera poltica. Cuando
estall la Revolucin francesa, los gobiernos de Europa la consideraron con
relativa sangre fria: el mero hecho de que las instituciones cambiaran brus
camente, se produjeran insurrecciones, las dinastas fueran depuestas y los
reyes asesinados o ejecutados, no conmova en s a los gobernantes del
siglo XVIII, que estaban acostumbrados a tales sucesos y los consideraban en
otros pases desde el punto de vista de su efecto en el equilibrio de poderes
y en la relativa posicin del suyo. Los insurgentes que destierro de Ginebra
---escriba Vergennes, el famoso ministro francs de Asuntos Exteriores del
antiguo rgimen- son agentes de Inglaterra. mientras- que los insurgentes
de Amrica ofrecen perspectivas de larga amistad. Mi poltica respecto a unos
y otros se determina no por sus sistemas polticos, sino por su actitud res
pecto a Francia. Esta es mi razn de Estado.10 Pero en 1815 una actitud
completamente distinta hacia la revolucin prevaleca y dominaba en la pol
tica de las potencias.
Ahora se saba que la revolucin en un nico pas poda ser un fenme
no europeo; que sus doctrinas podan difundirse ms all de las fronteras, y
-lo que era peor- sus ejrcitos, convertidos en cruzados de la causa nevo
ll)cionaria, barrer los sistemas polticos del continente. Ahora se saba que la
revolucin social era posible; que las naciones existan como algo indepen-
10. A. Sorel. L'Europe et la Rivolutionjranfaise, I. edicin de 1922, p. 66.

98 LA ERA DE LA REVOLUCIN, 1789-1848
diente de los estados, los pueblos como algo independiente de sus go
bemantes. e incluso que los pobres existan como algo independiente las
clases dirigentes. La Revolucin francesa -haba -observado el reacciona
rio De Bonald en 1796-- es un acontecimiento nico en -la historia. 1 1 Se
quedaba corto: era un acontecimiento universal. Ningn pas estaba inmun
.. hasta M scu,
zado. Los soldados franceses que acampaban desde Andalucia ? mente el mayor riesgo para los edificios y los medios de produccin. pero las
desde el Bltico hasta Siria -sobre un rea mucho ms vasta que la ptsada
por un ejrcito. conquistador desde los mongoles, y desde luego mucho ms
ancha que la ocupada por una fuerza militar en Europa ::cepto los brbars
del norte-, impelan a la universalidad de su rev<-:luciOn c o':l ms efecti
_
vidad que nada o nadie pudiera hacerlo. yas doctrinas e mst1tuc1es que
llvaron cori ellos, incluso bajo Napolen, desde Espana _ hasta llm, eran
doctrinas universales, como lo saban los gobiernos y como pronto 1ban a
saberlo tambin los pueblos. Un bandido y patriota griego -Kolokotrones
expresaba as sus sentimientos:
A mi juicio, la Revolucin francesa y los hechos de Napolen abrieron los
ojos al mundo. Antes,_ las naciones nada saban y los pueblos pensaban que sus
reyes eran dioses sobre la tierra y que por ello estaban bligados a creer qe
todo cuanto hacan estaba bien hecho. Despus del camb10 que se ha produci
do es ms difcil el gobierno de los pueblos. 12
IV
Hemos examinado los efectos de los veintitantos aos de guerra sobre la
estructura poltica de Europa. Pero :Ule fueron las cosecueni:as del ver
dadero proceso de la guerra, las movilizaciones y operaciOnes nuhtares Y las
subsiguientes medidas polticas y econmicas?
.
Paradjicamente. fueron mayores e!l donde fue meno el errar;trumer:to
de sangre. excepto en Francia, que cas1 seguramente sufno mas baJas Y per
didas indirectas de poblacin que los dems pases. Los hombres del pero
do revolucionario y napolenico tuvieron la suerte de vivir entre dos pocas
de terribles guerras -las del siglo XVII y las del nuestro- que -devastaron los
pases.de tremenda manera. Ninguna zona afectada por las guerras e 1792-
. .
1 8 1 5 -ni siquiera la pennsula ibrica, en don?e las _operaciOnes nuhtares se
prolorigaron ms que -en _ninguna part y la resistencia popular y l_as represa
lias las hicieron ms feroces- quedo tan arrasada como las regmnes de la
Europa central y oriental durante las guerras de los Treinta Aos, y del Nor
te en el siglo XVII, Suecia y Polonia en los comienzos del XVIII, o grandes
zonas del mundo en las guerras civiles .e internacionales del XX. _El largo
perodo. de progreso econmico -que p:ecedi a 1789 hizo que el hambre Y
1 1. Considrations sur la France, -cap. IV.
12. CitadO en L. S. Stavrianos. Anedents to Balkan Revolutions, Joumal
'()
History, XXIX (1957), p. 344.
LA-GUERRA 99
sus secuelas, la miseria y la peste, no se sumaran con exceso a los destrozos
de la batalla y el saqueo. al menos hasta despus de 1 8 1 1 . -(La mayor poca
de hambre fue despus de las guerras. en 1816-1817.) Las campa
as militares tendan a ser cortas y decisivas, y los armamentos epleados
-artillera relativamente ligera y mvil- no eran tan -destructores como los
de nuestros tiempos. Los sitios no eran frecuentes. El fuego era probable
casas pequeas y las granjas se reconstruan con facilidad. La nica -destruc
cin verdaderamente dificil de reparar pronto en una econorra preindustrial
era la de los bosques, los rboles frutales y los olivos, que tar-dan mucho en
crecer, pero no parece que se destruyeran muchos.
El total de prdidas humanas como consecuencia de aquellas dos dcadas
de guerra no parece haber sido aterrador, en comparacin con las modernas.
Como ningn gobierno trat de -establecer n balance exacto, nuestros clcu
los modernos son vagos y no pasan de nieras -conjeturas, excepto para Francia
y algunos casos especiales. Un milln de muertos de guerra en todo el pero
do 13 resulta una cifra escasa comparada con las prdidas -de cualquiera -de los
grandes beligerantes en los cuatro aos y medio de la .primera guerra mun
dial, o con los 600.000 y pico de muertos de la guerra civil norteamericana
de 1861-1865. Incluso dos millones no habra sido una cifra excesiva para
ms de dos dcadas de guerra general, sobre todo si se recuerda la extraordi
naria mortandad producida en aquellos tiempos por las epidemias y hambres:
en 1865 una epidemia de clera en Espaa se dice que produjo 236.744 vc
timas. 14 En realidad, ningn pas acus una sensible alteracin en el aumento
de poblacin durante aquel perodo, con la excepcin quiz de Francia.
Para muchos habitantes de Europa no combatientes, la guerra no signifi
c probablemente ms que una interrupcin accidental del normal tenor de
vida, y quiz ni esto. Las familias del pas de Jane Austen seguan su ritmo
de vida como si no pasara nada. El mecklemburgus Fritz Reuter recor-daba el
tiempo de las guarniciones extranjeras como una pequea anc-dota ms que
como un drama; el viejo Herr Kuegelgen, evocando su infancia en Sajonia
(uno de los campos de batalla de Europa, cuya situacin geogrfica y poltica
atraa a los ejrcitos y a las batallas, como Blgica y Lombarda), se limitaba
a recordar las largas semanas en que los ejrcitos atravesaban o se acuartela
ban en Dresde. Desde luego, el nmero de hombres armados implicados en
la contienda era mucho ms alto que en todas las guerras anteriores, aunque
no extraordinario en comparacin con las modernas. Incluso las quintas no
suponan ms que la llamada de una fraccin de los hombres afectados: la
Cos de -Gro, departamento de Francia en el reinado de Napolen, slo pro
porciOn l l .DOO reclutas de sus 350.000 habitantes, o sea, el 3,15 por 100, y .
entre 1800 y 1815 slo un 7 por 100 de la poblacin total de Francia fue lla
mado a filas, frente al 21 por 100 llamado en el periodo, mucho ms corto,
ofModem
13. G. Bodart, Losses of Lije in Modern Wars, 1916, p. 133
14. J. Vicens Vives, -ed., Historia social de Espaa y Amrica, 1956, IV, 11, p. 15.
100 LA ERA DE LA REVOLUCIN. 17891848
1s
de la primera guerra mundiaL Y este no se puede decir que_ fuera un gran
nmero. La leve en masse de 1793-1794 tal vez pusiera sobre las armas
a 630.000 hombres (de un terico llamamiento de 770.000); las fuerzas de
Napolen en tiempo de paz ( 1 805) constaban de unos 400.000, y al princi
pio de la campaa de Rusia, en 1812, el dran Ejrcito comprenda 700.000
soldados (de ellos 300.000 no franceses), sin contar las tropas francesas en
el resto del continente, especialmente en Espaa. Las permanentes moviliza
ciones de los adversarios de Francia eran mucho ms pequeas porque (con
la excepcin de Inglaterra) estaban menos continuamente en el campo. y
tambin porque las crisis financieras y las dificultades de organizacin pre
sentaban muchos inconyenientes a la plena movilizacin, como. por ejemplo,
a los austracos. que, autorizadOs por el tratado de paz de 1809 a tener un
ejrcito de 150.000 hombres, slo tenan en 1 8 1 3 unos 60.000 verdadera
mente dispuestos para entrar en campaa. En cambio, los britnicos tenan
un sorprendente nmero de hombres movilizados. .En 1813-1814, con crdi
tos votados para sostener 300.000 hombres en el ejrcito de tierra y 140.000
en la flota. poda haber sostenido proporcionalmente una fuerza mayor que
la de los franceses en casi toda la guerra. 16
Las prdidas fueron graves, aunque repetimos que no excesivas en com
paracin con las de las guerras contemporneas; pero, curiosamente, pocas
de ellas causadas por el enemigo. Slo el 6 o el 7 por 100 de los marineros
ingleses muertos entre 1793 y 1 8 1 5 sucumbieron a manos de los franceses:
ms del 80 por 100 perecieron a causa de enfermedades o accidentes. La
muerte en el campo de btalla era un pequeo riesgo: slo el 2 por 100 de
las bajas en Austerlit:z,. quiz el 8 o 9 por 100 de las de Waterloo. fueron
resultado de la batalla. Los peligros verdaderamente tremendos de la guerra
eran la suciedad, el descuido, la pobre organizacin, los servicios mdicos
defectuosos y la ignorancia de la higiene, que mataban a los heridos, a los
prisioneros y en determinadas condiciones climatolgicas (como en los tr
picos) prcticament a todo el mundo.
Las operaciones militares mataban directa o indirectamente a las gentes
y destruan equipos productivos.. pero, como hemos visto, no en proporciones
que afectaran seriamente a la vida y al desarrollo normal de un pas. Las exi
gencias econmicas de la guerra tendran consecuencias de mayor alcance.
Para el criterio del siglo XVIII, las guerras revolucionarias y napolenicas
eran de un costo sin precedentes; pero ms que el costo en vidas era el cos
to en dinero el que quiz impresionaba a los contemporneos. Claro que el
peso de las cargas financieras de la guerra sobre la generacin siguiente a
Waterloo fue mucho ms que el de las cargas humanas. Se calcula que men-
15. G. Bruun, Europe and the French lmperium. 1938, p. 72.
16. Como estas cifras se basan en el dinero autorizado por el :Parlamento, el nmero de
hombres en pie de guerra era seguramente ms pequeo. J. Leverrier, La naissance de l'anne
nationale, 1789!794, 1939, p. 139; G. Lefebvre, Napolon, 1936, pp. 198 y 527; M. Lewis,
op. cit., p. 1 19; Parliamentary Papers. XVII (1859),,. 15.
LA GUERRA 101
traS el costo de las guerras entre 1821 y 1850 supona u n promedio inferior
a1 10 por 100 anual dei-nmero equivalente en 1790-1820, el promedio anual
de muertos de guerra fue menos del 25 por 100 que en el perodo preceden
te.17 Cmo iba a pagarse esto? El mtodo tradicional haba sido una combi
nacin de inflacin monetaria (la emisin de nueva moneda para pagar las
deudas del gobierno), emprstitos y un mnimum de impuestos especiales, ya
que los impuestos creaban descontento pblico y (en donde tenan que ser
Concedidos por los parlamentos o estados) perturbaciones polticas. Pero las.
extraordinarias peticiones financieras Y las circunstancias de las guerras- que
braron o transformaron todo ello.
En primer lugar familiarizaron al mundo con el inconvertible papel
moneda. 18 En el continente, la facilidad con que se impriman las piezas de
papel para pagar las obligaciones del gobierno, se manifest irresistible. Los
asignados franceses (1789) fueron en un principio simples bonos de tf'..sore
ra (bons de trsor) con un inters del 5 por 100, destinados a adelantar los
trmites de la eventUal venta de las tierras de la Iglesia. Al cabo de pocos
meses se transformaron en dinero, y cada crisis sucesiva oblig a imprimir
los en mayor cantidad y a depreciarlos ms por la creciente falta de confian
za del pblico. Al principio de la guerra se haban depreciado un 40 por 100,
y en junio de 179_3, ms de dos tercios. El rgimen jacobino los mantuvo
bastante bien, pero la orga del desbarajuste econmico despus de temti
dor los redujo progresivamente a unas tres centsimas de su valor, hasta que
la bancarrota oficial del Estado en 1797 puso punto final a un episodio mo
netario que mantuvo en guardia a loS franceses contra cualquier clase de bi
lletes de banco durante la mayor parte del siglo XIX. El papel moneda de
otros pases tuvo una carrera menos catastrfica, aunque en 1810 el ruso baj
a un 20 por 100 de su valor nominal y el austraco (desvalorizado dos veces,
en 1810 y en 1815), a un 10 por 100. Los ingleses evitaron esta forma par
ticular de financiar la guerra y estaban lo bastante familiarizados con los
billetes de banco para no asustarse por ellos, pero incluso el Banco de Ingla
terra no.resistira la doble presin de las peticiones del gobierno -para con
ceder emprstitos y subsidios al extranjer-'--, las operaciones privadas sobre
su metlico y la tensin especial de un ao de hambre. En 1797 quedaron en
suspenso los pagos en oro a los clientes privados y el inconvertible billete de
banco se convirti de jacto en la moneda efectiva. Resultado de esto fue
el billete de una libra esterlina. La libra papel nunca se depreci tanto
como sus equivalentes continentales -su nivel ms bajo fue el del 7 1 por
100 de su valor nominal, y ya en 1817 haba subido hasta el 98 por 100-,
pero dur mucho ms de lo que se haba previsto. Hasta 1821 no se reanu
daron los pagos en metlico.
La otra alternativa frente a los impuestos eran los emprstitos, pero el
17. Mulhall, Dictionary ofStatistics. Vase la voz War.
18. En realidad, cualquier clase de papel moneda, canjeable o no por metlico, era muy
rara antes de finales del siglo xvm.
102 LA ERA DE LA REVOLUCIN. 17891848
vertiginoso incremento de la deuda pblica, producida por el inesperado
aumento de-los gastos de guerra y la prolongacin de sta, asustaron mcluso
a los pases ms prsperos, fuertes y saludables financieramene. Desp_u _de
cinco aos de financiar la guerra mediante emprstitos, el gobterno bntaruco
se vio obligado a dar el paso extraordinario y sin precedentes de costear la
guerra, no por medio del impuesto dircto, sino introduciendo para esa fina
lidad un impuesto sobre la renta (1799-1 816). La rpida y creciente pros
peridad del pas lo hizo perfectamente factible. y en adelante el coste de la
guerra se sufrag con la renta general. Si se hubiera impuesto desde el prin
cipio una tributacin adecuada, la deuda nacional no habr pasado de 228
millones de libras en 1793 a 876 millones en 1816, _y sus red1tos anuales de
'
HJ millones en 1792, a 30 millones en 1815, cantidad mayor que el gasto
total del gobierno en el ao anterior a la guerra. Las consecuencias socia
les de tal adeudo fueron grandes, pues en efecto actuaba como un embudo
para verter cantidades cada vez mayores de los tributos pagados por la pobla
cin en general en los bolsillos de la pequea clase de <<rentistas, contra los
cuales los portavoces de los pobres y los modestos granjeros y comercian
tes, como William Cobbett, lanzaban sus crticas desde los peridicos. Los
emprstitos al _extranjero se concedan principalmente (al menos en el lado
antifrancs) por el gobierno britnico, que sigui mucho tiempo una poltica
de ayuda econmica a sus aliados. Entre 1794 y 1804 dedic 80 millones de
libras a esa finalidad. Los principales beneficiarios directos fueron las casas
financieras internacionales -inglesas o extranjeras, pero operando cada vez
ms a travs de Londres, que se convirti en el principal centro financiero
internacional-, como la Baring y la casa Rothschild, que actuaban como
intennediarios en dichas transaccione (Meyer Amschel Rothschild, el fun
dador, envi desde Francfort a Londres a su hijo Nathan, en 1798.) La po
ca de esplendor de aquellos financieros internacionales fue despus de las
guerras, cuando financiaron los grandes emprstitos destinados a ayudar a los
antiguos regmenes a recobrarse de la guerra y a los nuevos a estabilizarse.
. Pero los cimientos de esa era en que los Baring y los Rothschild dominaron
el mundo de las finanzas --como nadie lo haba hecho desde los grandes
banqueros alemanes del siglo XVI- se construyeron durante las guerras.
Sin embargo, las tcnicas financieras de la poca de la guerra son menos
importantes que el efecto econmico general de la gran desviacin de os re
cursos exigida por- uria importante contienda blica: los recursos deJan de
emplearse para fines de paz y se aplican a fines militares. Es errneo atribuir
al esfuerzo de guerra resultados totalmente perjudiciales para la economa
civil. Hasta cierto punto, las fuerzas armadas pueden slo movilizar a hom
bres que de lo contrario estaran parados por no encontrar trabajo dentro d.e
los lmites de la economa. 19 La industria de guerra, aunque de momento pn
ve de hombres y materiales al mercado civil, puede a la larga estimular cier-
19. Esta fue la base de la gran tradicin de emigracin en las regiones montaosas super- .
pobladas, como Suiza, para servir como mercenariQS en ejrcitos extranjeros.
LA -GUERRA 103
tos aspectos que las consideraciones de provecho corrientes en tiempo de paz
chubieran desdeado. al fue, por ejemplo, el caso de las industrias del hierro
.-y del acero. que, como hemos visto, no parecan tener posibilidades de una
-rpida expansin comparable a la textil algodonera y, por tanto, confiaban su
:Qsarrollo al gobierno y a la guerra. <<Durante el siglo xvrp: -escriba Diony
sius Lardner en 1831- la fundicin de hierro estuvo casi identificada con la
--fundicin de -caones.20 Por eso podemos considerar en parte la desviacin
;de los recursos del capital de los fines pacficos como una - inversin a largo
:plazo para nuevas industrias importantes y para mejoras tcnicas. Entre las
innovaciones tcnicas debidas a las guerras revolucionarias y napolenicas,
figuran la creacin de la industria remolachera en el continente (para susti
tuir al azcar de caa que se importaba de las Indias Occidentales) y la de la
conservera (que surgi de la necesidad de_ la escuadra inglesa de -contar -con
alimentos que pudieran conservarse indefinidamente a bordo de los barcos).
No obstante, aun haciendo todas las -concesiones, una guerra grande signifi
ca una mayor desviacin de recursos e incluso, en circunstancias de bloqueo
mutuo, puede significar que los sectores de las economas de paz y de guerra
compiten directamente por los mismos escasos recursos.
Una consecuencia evidente de tal competencia es la inflacin, y ya sabe
mos que, en efecto, el perodo de guerra impuls la lenta ascensin del nivel
de precios del siglo xvm en todos los pases, si bien ello fuera debido en par
te a la devaluacin monetaria. En s, esto supone, o refleja, cierta redistribu
cin de rentas, lo -cual tiene consecuencias econmicas; por ejemplo, ms
ingresos para los hombres de negocios. y menos para los jornaleros {puesto
que los jornales van a la zaga de los precios); ganancia para los agricultores,
que siempre acogen bien las subidas de precios en tiempo de guerra, y pr
didas para los obr-eros. Por el contrario, la terminacin de las imperiosas eXi
gencias de los tiempos de guerra significa la devolucin de una masa de
recursos -incluyendo los hombres- antes empleados para -la produccin
blica, a los mercados de paz, lo que provoca siempre intensos problemas de
reajuste. Pondremos un ejemplo: entre 1 814 y 1 8 1 8 las fuerzas del ejrcito
britnico se redujeron en unos 150.000 hombres -ms que la poblacin de
Manchester entonces-. y el nivel de precio del trigo baj de 108,5 chelines
la arroba a 64,2 en 1815. El periodo de reajuste de la posguerra fue de gran
des y anormales dificultades econmicas en toda Europa, intensificadas toda
va ms por las desastrosas cosechas de 1816-1817.
Debemos, sin embargo, hacernos una pregunta ms general. Hasta qu
punto la desviacin de recursos debida a la guerra impidi o retras el de
sarrollo econmico de los diferentes pases? Esta pregunta es de especial
importancia respect() a Francia y Gran Bretaa, las dos mayores _potencias
econmicas, y las dos que soportaron las ms pesadas cargas econmicas. La
-carga francesa no se deba a la guerra -en s, ya que sus gastos se pagaron
a expensas de los extranjeros cuyos territorios saqueaban o requisaban los
20. Cabinet Cyclopedia, l. Vase la voz Manufactures in Metal. pp. 55-56.
104 LA ERA DE LA REVOLUClN. 1789-1848 LA GUERRA 105

soldados invasores, imponindoles luego crecidas contribuciones de hombres, trales o comerciales, Inglaterra estaba ahora mucho ms a la cabeza de todos
material y dinero. Casi la mitad de las riquezas de -Italia fueron a parar a los dems estados (con la posible excepcin de los Estados Unidos) de lo que
-Francia entre 1 805 y 1 8 1 2.21 -Este procedimiento era, desde luego, mucho haba estado en 1789. Si creemos que la eliminacin temporal de sus rivales
ms barato -en tnninos reales y econmicos- que cualquier otro y el virtual monopolio de los mercados martimos y coloniales era una con
Francia hubiera podido utilizar. La quiebra de la economa francesa se dicin esencial previa para la ulterior industrializacin de Inglaterra. el pre
a la dcada de -revolucin, guerra civil y caos que, por ejemplo, redujo-la cio para lograrlo fue modesto. Si se arguye que hacia 1789 su situacin ya
duccin de las manufacturas del Sena inferior (Run) de 41 a 15 millones era suficiente para asegurar la supremaca de la economa britnica, sin nece
entre 1790 y 1795, y elnmero de sus operarios de 246.000 a 86.000. A esto sidad de una larga guerra. habremos de reconocer que no fue excesivo el pre
hay que aadir la prdida del comercio de ultramar debido al dominio de cio pagado para defenderla contra la amenaza francesa de recobrar por
los mares ejercido por la flota britnica. La carga que hubo de soportar Ingla medios polticos y militares el terreno perdido en la competencia ecort6fl"!_ica.
terra era debida al costo no slo del sostenimiento de su propia guerra, sino
tambin, mediante las tradicionales subvenciones a sus aliados continentales,
del sostenimiento de la de los otros estados. En estrictos trminos _monetarios
puede _decirse que Inglaterra soport la carga ms pesada durante la guei:ra.
que le cost entre tres y cuatro veces ms que a Francia.
La respuesta a esa pregunta general es ms fcil. para Francia que para
Gran Bretaa, pues no hay duda de que Ja economa francesa permaneci
relativamente estancada y que su industria y su comercio se haban extendi
do ms y ms deprisa a no ser por la revolucin y la guerra. Aunque la eco
nona del pas progres mucho bajo Napolen, no pudo -Compensar el retra
so y los npetus perdidos en los aos - 1790-1800. En cuanto a Gran Bretaa,
la respuesta es menos concret, pues si su expansin fue meterica, queda la
duda de si no hubiera sido todava ms rpida sin la guerra. La opinin gene
ral de hoy es que s lo hubiera sido.u Respecto a los dems pases. la pre
gunta tiene menos importancia en cuanto a los de desarrollo_ econmico lento
o fluctuante, como el Imperio de los Habsburgo, en los que el impacto cuan
titativo del esfuerzo de guerra fue relativamente pequeo.
Desde luego, estas escuetas consideraciones cometen peticin de princi
pio. Incluso las guerras. francamente econmicas; sostenidas por los ingleses
en los siglos XVII y XVIII no supusieron un desarrollo econmico por ellas
mismas o por estimular la economa, sino por la victoria, que les permiti
eliminar competidores y conquistar nuevos mercados. Su COStO> -en cuanto
a negocios truncados, desviacin de recursos, etc., fue compensado por sus
- provechos manifiestf?S en la relativa posicin de los competidores belige
rantes dspus de la guerra. En este aspecto, el resultado de las guerras de
1793-1815 es clarsimo. A Costa de un ligero reaso en una expansin eco-
nmica que, a pesar de ello, sigui siendo gigantesca, Gran Bretaa elimin
definitivamente a su ms cercano y peligroso competidor y se convirti en
el taller del mundo para dos generaciones. En trminos de ndices indus-

2I. E. Tarl, Le blocus continental et le royaume d'ltalie, 1928, pp. 3-4 y 25-3 1 ; H. Se,
Histoire conomique de la France, U, p. 52; Mulhall, loe. cit.
22. Gayer, Rostow y Schwanz, Growth and Fluctuation of the British Economy, /790-
/850, 1953, pp. 646--649; F. Crouzet, Le blocus continental et l'conomie britannique, 1958,
pp. 868 SS. <d

5. LA PAZ
El acuerdo existente (entre las potencias) es su nica per
fecta seguridad frente a lal> brasas revolucionarias que todava
existen ms o menos en cada Estado de Europa y . . . es verdadera
prudencia evitar las pequeas discrepancias y mantenerse unidos
para mantener los principios establecidos del orden social.
CASTLEREAGH 1
El emperador de Rusia es, con mucho, el nico soberano en
perfectas Condiciones para lanzarse inmediatamente a las- mayo
res empresas. Est al frente del nico ejrcito verdaderamente dis
ponible que hoy existe en Europa.
GENTZ, 24 de marzo de 1818 2
Despus de ms de veinte aos d. casi ininterrumpida guerra y revol tarea fundamental de la diplomacia que es la de evitar las guerras, ha tendi
.
Cln, los antiguos regmenes victoriosos se enfrentaban a problemas de paci
fica<:_in y onervacin de la paz, particulannente difciles y peligrosos.
Habta que hmptar os escombros de dos dcadas y redistribuir los territorios
arrasados. Y ms an: para todos los estadistas inteligentes era evidente que
en adelante no se podra tolerar una gran. guerra, que seguramente llevara
a una nueva revolucin y, como consecuencia, a la destruccin de esos an
tiguos rgmenes. En la actual situacin de enfermedad social de Europa
_ de gigantes de la diplomacia. El prncipe de Metternich, primer ministro aus
scnbta el rey Leop.oldo de los belgas -(el sensato y algunas veces fast
Ioso to de la reina Victoria de Inglaterra) a propsito de una crisis poSte
nor___, sera inaudito desencadenar . . . una guerra general. Tal guerra . . . traera
seguramente _un conflito de principios, y por lo que conozco de Europa, creo
que tal conflicto cambtana su forma y denumbarfa toda su estructura J Los
:eyes y estadistas lo eran ni ms prudentes ni ms pacficos que ant - Pero,
mdudablemente, estaban mucho ms asUstados.
Y tuvieron un xito desacostumbrado. Entre la derrota de Napolen y la
l. Cast!ereagh, Correspondence, 3. serie, XI, p. 105.
2. Gentz, Dep&hes indites, I, p. 371.
3. J. Richardson, My Dearest Uncle, Leopold ofthe Belgians, 1961, p. 165.
LA PAZ 107
guerra de Crimea de 1 854-1856, no hubo, en efecto, guerra general europea
o conflicto armado en el que las grandes potencias se enfrentaran en el cam
po de batalla. En realidad, aparte de la guerra de Crimea, no hubo entre 1 8 1 5
y 1914 alguna guerra en que s e vieran envueltas ms de dos potencias. El
ciudadano del siglo xx debe apreciar la importancia de esto. Ello es tanto
ms impresionante cuanto que la escena internacional distaba mucho de estar
tranquila y las ocasiones de conflicto abundaban. Los movimientos revolu
cionarios .(de los que hablaremos en el captulo 6) destruan de cuando en
cuando la difcilmente ganada estabilidad internacional: entre 1 820 y 1"830
sobre todo _en la Europa meridional, !os Balcanes y en Amrica Latina; des
-pus de 1 830, en Europa occidental -Blgica sobre todo- y, por ltimo
en la revolucin de 1 848. La decadencia del Imperio turco, amenazado tanto
por la disolucin interna como por las am9iciones de las grandes potencias
rivales --especialmente Inglaterra, Rusia y un poco menos Francia-, con
virti la llamada Cuestin de Oriente en un -constante motivo de crisis: en
la dcada de 1 820-1830 a propsito de Grecia; en la siguiente a propsito de
Egipto. Y aunque se apacigu despus de un grave conflicto en 1839-1841,
segua siendo un peligro para la paz del mundo, como antes. Las relaciones
entre Inglaterra y Rusia eran muy tensas a causa del Oriente Prximo y la
tierra de nadie entre los dos imperios en Asia. Francia no se conformaba con
su posicin internacional, mucho ms modesta de la que haba tenido antes
de 1815. A pesar de tales escollos y remolinos, los navos diplomticos nave
gaban con dificultad, pero sin entrar en colisin.
Nuestra generacin, que ha fracasado de manera tan espectacular en la
do por eso a considerar a los estadistas y los mtodos de 1815-1848, con un
respeto que sus inmediatos sucesores no siempre sintieron. Talleyrand, que
rigi la poltica extranjera de Francia desde 1 8 1 4 hasta 1835, sigue siendo
e modelo para los diplomticos franceses. Castlereagh, George Canning y el
vtzconde Palmerston, secretarios de Asuntos Exteriores bri-tnicos, respec
tivamente, en 18 12-1822, 1 822-1827 y en todos los gobiernos no tories
desde 1830 hasta 1 852,4 han adquirido _una sorprendente y retrospectiva talla
traco durante todo el perodo que va desde la cada de Napolen hasta la
suya, en 1848, es considerado hoy con menos frecuencia un mero y rgido
enemigo de cualquier cambio que un prudente mantenedor de 1a estabilidad
poltica y social -de Europa. No obstante, nadie ha sido capaz de encontrar
ministros dignos de idealizar en la Rusia de Alejandro I ( 180 1 - 1 825) y Nico
ls I ( 1 825-1855) o en la relativamente poco importante Prusia de aquella
poca.
En un sentido est justificada la fama. El reajuste de Europa despus de
las guerras napolenicas no era ms justo y ms moral que cualquier otro,
pero dado el propsito enteramente anti-liberal y antinacional de sus hace-
4. Casi todo este perodo salvo unos cuantos meses en 1 834-1835 y 1841 1846.
108 LA ERA DE LA REVOLUCIN. 1789-1848
dores (es decir, antirrevolucionario). era realista y sensible. No se intent
explotar la victoria total sobre Jos franceses, para no incitarles a un recrude
cimiento del jacobinismo. Las fronteras del pas derrotado se dejaron un poco
mejor de lo que estaban en 1789, las reparaciones de guerra fueron razona
bles, la ocupacin por las trpas extranjeras fue corta y ya en 1 8 J 8 Francia
fue readmitida como miembro con plenitud de derechos en el concierto de
Europa. (Y de no haberse producido la fracasada vuelta de Napolen en
1 8 1 5, esos trminos habran sido todava ms moderados.) Los Barbones
fueron restaurados, pero se entenda que tendran que hacer concesiones al
peligroso espritu de sus sbditos. Se aceptaron los cambios ms importantes
de la revolucin y se les otorg su ardoroso anhelo, una Constitucin, aun
que desde luego en una forma moderadsima. con el ttulo de Carta lbre
mente concedida por el nuevo monarca absoluto, Luis XVIII.
El mapa de Europa se rehzo sin tener en cuenta las aspiraciones de los
pueblos o los derechos de los numerosos prncipes despojados en una u otra
poca por los franceses. sino atendiendo ante todo al 'equilibrio de las cinco
grandes potencias surgidas de las guerras: Rusia, Gran Bretaa. Francia. Aus
tria y Prusia. En realidad, slo las tres primeras contaban. Inglaterra no tena
ambiciones territoriales en el continente, pero quera ejercer su dominio o
proteccin sobre los lugares de importancia martima y comercial. Retuvo
Malta, las islas Jnicas y Heligoland, sigui prestando una atencin especial
a Sicilia y se benefici evidei:ttemente con la transferencia de Noruega a Sue
cia por parte de Dinamarc --con lo que evitaba que un solo Estado contro
lase la entrada del mar Bltico-- y la unin de Holanda y Blgica (los an
tiguos Pases Bajos austracos) que pona las desembocaduras del Rin y del
Escalda en las manos de un Estado inofensivo. pero lo bastante fuerte -
sobre todo respaldado por la barrera de fortalezas del sur- para resistir las
conocidas aspiraciones francesas -respecto a Blgica. Ambos acuerdos fueron
muy mal acogidos por los noruegos y por los belgas. y el segundo slo dur
hasta la revolucin de 1 830. en la que fue sustituido, despus de alguna fric
cin anglo-francesa. por un pequeo reino permanentemente neutralizado,
bajo un prncipe elegido por los ingleses. Fuera de Europa, en cambio. las
ambiciones territoriales inglesas eran mucho ms grandes, aunque el domi
nio total de los mares por la escuadra britnica haca indiferente que un terri
torio estuviese o no bajo la bandera inglesa, excepto en las fronteras del
noroeste de la India, en donde slo unos dbiles o caticos_ principados y
regiones separaban a los imperios britnico y ruso. Pero la rivalidad entre la
Gran Bretaa y RuSia apenas afectaba a la zona reorganizada en 1814-1815.
Los intereses britnicos en Europa consistan sencillamente en que ninguna
potencia fuera demasiado fuerte.
Rusia. la decisiva potencia militar terrestre, satisfizo sus limitadas ambi
ciones territoriales con la adquisicin de Finlandia a expensas de Suecia. la
de Besarabia a expensas de Turqua. y de la mayor parte de Polonia. a la que
se concedi un grado de autonoma bajo la faccin local que siempre haba
favorecido la alianza con Rusia. Esta autonoma qued abolida despus del
LA PAZ 109
a}zanliento de 1 830-183 1 . El resto de Polonia se reparti entre Prusia y Aus
tria. con la excepcin de la ciudad-repf?lica de Cracovia.- la cual. a su vez,
no sobrevivira al alzamiento de 1 846. En lo dems, Rusia se contentaba con
ejercer una remota pero efectiva hegemona sobre todos los principados abso
lutos situados al este de Francia. ya que su principal inters era evitar la revo
lucin. El zar Alejandro patrocin con ese designio una Santa Alianza, a la
que se adhirieron Austria y Rusia, pero no Inglaterra. Desde el punto de vis
ta britnico, esta virtual hegemona rusa sobre la mayor parte de Europa no
era tal vez la solucin ideal, pero reflejaba las realidades militares y no poda
evitarse salvo pennitiendo a Francia un grado mayor de poder. que ninguno
.de sus antiguos adversarios admitira, o al intolerable precio de una guerra.
La consideracin de Francia como gran potencia quedaba claramente reco
nocida de hecho. aunque todava faltaba tiempo para que lo fuera de derecho.
Austria y Prusia eran verdaderas grandes potencias slo por cortesa. As
se crea -con razn- de Austria por su conocida debilidad en pocas de
crisis internacional, y --errneamente- de Prusia por su colapso en 1806.
su principal misin era la de actuar como estabilizadores europeos. Austria
recuper sus . provincias italianas ms los antiguos territorios venecianos en
Italia y Dalmacia, y el protectorado sobre los pequeos principados del
norte y el centro de Italia, casi todos gobernados por parientes de los Habs
burgo (excepto Piamonte-Cerdea, al que se incorpor la antigua Repblica
genovesa para actuar como eficaz amortiguador entre Austria y Francia). Si
haba que mantener el orden en Italia. Austria era el polica de servicio. Pues
to gue su nico inters era la estabilidad -sin la cual se expona a su propia
desintegracin-, se le confiaba actuar como salvaguardia permanente con
tra cualquier intento de perturbar el continente. Prusia se beneficiaba del
deseo britnico de tener una potencia razonablemente fuerte en la Alemania
occidental -regin cuyos principados siempre haban tendido a aproxi
marse a Francia o estaban dominados por ella- y recibi Renania, cuya
inmensa potencialidad econmica no alcanzaron a ver los aristcratas diplo
mticos. Tambin se benefici del conflicto entre Inglaterra y Rusia en el que
los ingleses consideraban excesiva la expansin rusa en Polonia. El resultado
de las complejas negociaciones interrumpidas con amenazas de guerra. fue
que devolviera parte de sus antiguos tenitorios polacos a Rusia, recibiendo,
a cambio, la mitad de la rica e industriosa Sajonia. Tanto desde el punto de
vista territorial como del econmico, Prusia gan relativamente ms con el
reajuste de 1 8 1 5 que cualquiera de las dems potencias y se convirti de
hecho. por primera vez, en una verdadera gran potencia por sus recursos,
aunque ello no se hara evidente para los polticos hasta la dcada 1860-
1870. Austria, Prusia y la grey de pequeos estados alemanes -cuya -princi
pa.I funcin internacional era proporcionar novios y buenos modales a las
casas reales de Europa- se es)iaban unos a otros dentro de la Confedera
cin germnica, aunque la prioridad de Austria era reconocida. La misin
ms importante de la Confederacin era mantener a los pequeos estados
fuera de la rbita francesa dentro de la cual tendan a gravitar. A pesar de sus
 1 10 LA ERA DE LA REVOLUCIN, 1789-1848
pujos nacionlistas, no les haba ido muy mal como satlites napolenicos.
Los estadistas de 1815 .eran lo bastante inteligentes para saber que ningn
_ _
JUSte, por bie?- ensamblado que estuviese, podra resistir a la larga la ten
_
Sien de las nvalidades estatales y las .circunstancias cambiantes. Por lo cual
trataron de establecer un mecanismo para antener la paz -por ejemplo,
abordando los problemas en cuanto aparec1an- mediante peridicos con
gresos. Naturalmente, las decisiones cruciales en eUos las tomaban las
grandes potencias {trmino ste inventado en aquel perodo). El Concierto
europeo -:--otro tno puesto en culaci?- entonces- no -corresponde al
de las Naciones Umd de nuetro tiempo, smo ms bien al del Consejo de
Segundad _
de las ac10nes Urudas. No obstante, esos congresos regulareS
sio se :elebraron muy pocos aos: desde 1818, en que Francia fue readmi
_
tida ofiCialmente al concierto, hasta 1 822.
El sistema de congresos fracas, porque no pudo sobrevivir a los aos
que siguieron inmediatamente a las guerras napolenicas, cuando el hambre
e 1816-1817 y las depresiones financieras mantuvieron un vivo pero injus
tificad? temor a la revolucin social en todas partes, incluso en Inglaterra.
Despues_ de la vuelta a la estabilidad econmica hacia _ 1820, cada una de las
pebaciones producidas por el reajuste de 1 8 1 5 serva para poner de mani
fiesto las divergencias entre los intereses .de las potencias. Al enfrentarse con
u primer chispazo de insurreccin y desasosiego en 1820-1822, Slo Aus
!Da se. mantuvo fiel al principio de q?e tales movimientos deban atajarse
1mredita y au;omtlcamente _ _ el dominio de los estrechos entre Europa y Asia Menor que controlaban su
en mteres del orden social (y de la integridad
temtonal astrtaca). Sob:e Alemania. Italia y Espaa, las tres monarquas de
la Santa Ahanza y Franc c_;:sban de acuerdo, aunque la ltima, ejerciendo
_ _ _ exportacin de cereales de Ucrania. Inglaterra, preocupada, como de cos
on gusto el oficw de poltcia mternac_wnal en Espaa (1823), estaba menos
mteresada en la estabilidad europea que -e n ensanchar el mbito de sus acti
vidades diplomticas y militares, particularmente en Espaa, Blca e Italia,
en d<:nde tena la mayor parte de sus inversiones extranjeras.5 Inglaterra se
quedo _
margen de la Alianza, en parte porque -sobre todo despus de que
el flexible Can?-ing sustituy al rgido reaccionario Castlereagh ( 1822)
estab co?-venc1da de que las refQrmas politicas en la Europa absolutista
eran mevxables mas pronto o ms tarde,
y porque los polticos britnicos
no Sl.f'atizaban con el absolutismo, pero tambin porque la aplicacin del
_ _
pnn;lpto hunera llevado a las potencias rivales (sobre todo a Francia) a
Ame?C<! ati?-a, la cual, como hemos visto, era un factor vital para la eco
nomxa _ brit mca. P r tanto, los ingleses apoyaron
la independencia de los
estados latmoamencanos. como lo hicieron los Estados Unidos con la
Declaran de Monroe de 1823, manifiesto que no tena un valor prctico
--:P? SI algmen _ protega la independencia de aquellos pases era la flota
bntamca- aunque s un considerable inters proftico.
Con respecto a cia, las potencias estaban ms divididas an. Rusia, a
pesar de su repugnancia por las revoluciones, no poda por menos de resul-
5. R. Cameron, op. -cit., p. 85.
LA PAZ 111
tar beneficiada por el movimiento de un pueblo ortodoxo que debilitaba a los
wrcos y confiaba mucho_ en la ayuda rusa. (Adems, exista un tratado que le
conceda el derecho a intervenir en Turqua en defensa de los cristianos orto
{loxos.) El temor de una intervencin unilateral rusa, la presin filohelena,
sus intereses econmicos y la conviccin general de que la desintegracin de
Turqua no podra evitarse,- aunque s organizarse mejor, llev a los ingleses
deSde la hostilidad a travs de la neutralidad hasta una intervencin irregular
prehelnica. De :este modo, Grecia alcanz su independencia en 1829, gra
cias . a las ayudas de _Rusia y de Inglaterra. El peligro internacional se redujo
al convertir el pis en un reino bajo .uno de los muchos prncipes alemanes
disponibles, con lo cual no sera un mero satlite ruso. Pero la permanencia
del reajuste -de 1815, el sistema de congresos y el principio de supresin de
las revoluciones quedaron arruinados.
Las revoluciones de 1830 los destruiran por completo, pues afectaron no
slo a los estados pequeos, sino a una gran potencia: Francia. En efecto,
tales revoluciones apartaron a-toda la Europa del oeste del Rin de las ope
raciones policacas de la Santa Alanza. Entretanto, la cuestin de Oriente
-el problema de qu hacer ante la inevitable disgregacin de Turqua
converta a los Balcanes y a Levante en un campo de batalla de las po
tencias, especialmente Rusia y Gran Bretaa. La Cuestin de Oriente alte
raba el equilibrio de fuerzas, porque todo conspiraba para fortalecer a Rusia,
cuyo principal objetivo diplomtico entonces --como luego- era conseguir
acceso al Mediterrneo. Esto no era slo un asunto de importancia diplom
tica y militar, sino tambin de urgencia econmica, dado el aumento en la
tumbre, por los caminos de la India, se senta profundamente incmoda con
la marcha hacia el sur de la nica gran potencia que poda amenazarlos. Su
poltica, pues, tena que ser apoyar a toda costa a Turqua frente a la expan
sin rusa. (Esto tena, adems. la ventaja de beneficiar el comercio britnico
en Levante, que ya haba crecido mucho en aquella poca.) Por desgracia, tal
poltica era completamente impracticable. El Imperio turco no era de ningn
modo un pas en situacin desesperada. al menos en el aspecto militar, sino
que estaba en condiciones de poder enfrentarse a una rebelin interna (fCil
de sofocar) y a la fuerza combinada de Rusia y de una desfavorable situacin
internacional. Sin embargo, ni era capaz-de modernizarse ni mOstraba mucho
deseo de hacerlo. aunque apun_taron los comienzos de una modernizacin
bajo Mahmud II (1809-1839) en los ltimos aos de su reinado. Por todo
ello, slo el apoyo militar y diplomtico -directo de Inglaterra (por ejemplo,
la amenaza de guerra) evitara el firme progreso de la .influencia rusa y el
colapso de Turqua a consecuencia de tantos disturbios. Por cuanto antecede
se puede asegurar que la .cuestin de Oriente era la situacin internacional
ms explosiva despus de las guerras napolenicas, la nica que poda -eon
ducir a una guerra general y la nica que, en efecto, la provocara en 1854-
1856. No obstante, el peso inclinaba la balanza internacional en favor de
 1 12 LA ERA DE LA REVOLUCIN, 17&9-"1848
Rusia y en contra de Inglaterra; Rusia buscaba un compromiso, ya que poda
lograr sus objetivos militares por dos caminos: bien por a derrota y reparto
de Turqua y una eventual ocupacin rusa de Constantinopla y los estrechos,
bien por un virtual protectorado sobre una -Turqua dbil y sometida. Uno
u otro camino sieJJ;lpre estaan abiertos. En otras palabras para el zar no
vala la pena provocar una gran guerra por Constantinopla. As, en los aos
1820 y siguientes la guerra- griega tennin aceptando la poltica de particin
y ocupacin. Rusia dej de obtener mucho de lo que esperaba, por no querer
llevar las cosas demasiado lejos. En lugar de ello, negoci un tratado muy
favorable en Unkiar Skelessi (1833) con una 1\nqua agobiada y necesitada
de un poderoso- protector. Inglaterra se consider ultntiada por ese tratado y
los aos sucesivos vieron el nacimiento de una fuerte rusofobia que convir
ti la imagen de Rusia en la de una enemiga sec-ular de Gran Bretaa.6 Al
enfrentarse con la presin britnica, los rusos se batieron en retirada y des
pus de 1840 resucitaron sus proyectos de :reparto de Tmqua.
Pero en la realidad la rivalidad anglo-rusa en Oriente fue mucho menos
peligrosa de lo que el clamor pblico haca pensar especialmente en Ingla
terra. Adems.. e] miedo mucho mayor de Inglaterra a una resurreccin del
podero francs. quitaba importancia a aquel conflicto. La frase el gran jue
go>} que ms tarde se utilizara para las turbias actividades de los aventure
ros y agentes secretos de ambas potencias que operaban en la tierra de nadie
oriental entre los dos imperios expresa bien la situacin. Lo que haca a sta
verdaderamente peligro er el imprevisible curso de los movimientos de
liberacin dentro de Turqua y la intervencin de las otras potencias. Entre
stas Austria tena un considerable inters pasivo en el problema por ser un
cuarteado- imperio multinacional amenazado por los movimientos de los mis
mos pueblos que minaban la estabilidad turca: los eslavos balcnicos, de
manera especial los. serbios. Sin emo,. su amenaza no era irunediata (aun
que ms. adelante proporcionara la ocasin para la primera guerra mundial).
Francia e.ra ms inquietante, por tener una larga historia de influencia poltica
y diplomtica en Levante, infhlencia que peridicamente trataba de restable
cer y ampliar. Particularmente desde la expedicin de Napolen a Egipto-. Ia
influencia francesa era grande en este pas cuyo pach Mohamed Al,. que
gobernaba con una virtual indeperidencia,_ tena siempre en tensin al lmpe
o turco.. En realidad las crisis. en la cuestin de Oriente de 1831-1 833: y
1839-1 &41 , fueron esencialmente crisis en las relaciones de Mohamed Al
con su soberano nominal. complicadas en el ltimo so por el apoyo pres
tado por Francia a Egipto. Pe>o si Rusia oo. quera una gnerra por Constanti
nopla, tampoco Franela la deseaba. Fuemn, pues, crisis diplomticas. Aparte
del episodio de Crimea. no hubo con:llicto armado a propsito de Turqua en
todo el siglo XIX.
Q. Las relaciones _anglo-rusas basadas. sobre sus economas complementarias,. haban sido
tradicionalmente muy amistosas. Slo empezaron a enfriarse despus de las guerras napole-
nicas.
LA PAZ 1 13
Estudiando el curso de las disputas internacionales de aquel periodo,
resuJ_ta evidente que el material inflamable en las relaciones internacionales
no era lo bastante explosivo para desencadenar una gran guerra. De las gran
. deS potencias, Austria y Prusia eran demasiado dbiles para amenazar la paz.
Inglaterra estaba satisfecha. En 1 8 1 5 haba obtenido la mayor victoria de
toda la historia, emergiendo de los veinte aos de guerra contra Francia como
la nica economa industrializada la nica potencia naval -la flota britni
ca contaba en 1840 casi con tantos barcos como todas las dems escuadras
juntas-- y virtualmente la 11ica potencia colonial del mundo. Ningn obs
tculo pareca alzarse en el camino del mximo objetivo de la poltica exterior
britnica: la expansin de su comercio y de sus inversiones. Rusia, aunque
no tan saciada, slo tena limitadas ambiciones territoriales y nada poda opo
nerse --o as lo pareca---:- a sus avances. Al menos nada que justificara una
guerra general socialmente peligrosa. Slo Francia era una potencia insatis
fecha y tena fuerzas para rOmper el orden internacional establecido. Pero
slo podria hacerlo con una condicin: la de movilizar las revolucionarias
energas del jacobinismo en el interior y del liberalismo y el nacionalismo en
el exterior. Pero ya no era capaz --como en las pocas de Luis XIV o de la
revolucin-- de Juchar con una coalicin de dos o ms grandes potencias,
sostenindose exclusivamente de su poblacin y de sus recursos. En 1780
haba 2,5 franceses por _cada ingls,. pero en 1830. menos - de tres por cada
dos. En 1780 haba casi tantos franceses como rusos, pero en 1830 haba casi
la mitad ms de rusos que de franceses. Y el ritmo de la evolucin econmi
ca de Francia era mucho menos vivo que el de Gran Bretaa, los Estados
uilldos y -muy pronto- el de Alemania.
Pero el jacobinismo era un precio demasiado caro para que un gobierno
francs ,lo pagara para satisfacer sus ambiciones internacionales. En 1830 pri
mero y luego- en 1848, cuando Francia derrib su rgimen y el absolutismo
se vio conmocionado o destruido en otrOS- sitios 1as potencias temblaron
cuando podan haberse evitado tantas noches de insomnio. En 1830--1 831 los
moderados franceses no estaban preparados ni siquera para levantar un dedo
a favor de los polacos rebeldes, con quienes toda la opinin liberal francesa
(y la de toda Europa) simpatizaban. _Y Polonia? --escriba el anciano pero
entusiasta Lafayette a Palmerston en 1831-. Qu va usted a hacer qu va
mos a hacer por ella?>)7 No obtuvo respuesta. Francia hubiern podido reforzar
sus recursos con los de la revolucin europea. As lo esperaban los revolucio
narios-. Pero las complicacioiles de una guerra revolucionaria asustaban tanto
a lns gobernantes hD&ales moderados franceses como ai pl'Opio Mettemich.
Ningn gobierno francs entre 1815 y 1 848 hubiera arriesgado la paz gene
ral por los intereses peculiares de- su pas.
Fuera de la lnea del equilibrio europeo, nada se opona en el camino de
la expansin y del belicismo. De hecho, annque sumamente grandes, las
adquisiciones territoriales de las potencias blancas eran limitadas. Los ingle-
7. F. Pontetl. Lafayette et fa Pologn:e, 1934 .
1 14 LA ERA DE LA REVOLUCIN. 1789-l84S
LA PAZ 115
ses se daban por contentos con ocupar los puntos cruciales para el dominio
produjo lentamente, exCepto en los sitios en donde la Revolucin francesa ya
naval del mundo y para sus intereses comerciales mundiales, tales cOmo el
la haba banido. Los ingleses la abolieron en sus colonias -principalmente
extremo meridional de frica (arrebatado a los holandeses durante las guerras
en las Indias Occidentales- en 1834, aunque pronto trataron de sustituirla
napolenicas), Ceiln, Singapur (fundada en aquel perodo) y Hong Kong.
en donde subsistan las grandes plantaciones agrcolas mediante la importa
Las exigencias de la lucha contra la trata de esclavos --que satisfaca a la vez
cin de trabajadores contratados en Asia. Los franceses no "la abolieron ofi
la opinin humanitaria en el interior y los intereses estratgicos de la flota
cialmente otra vez hasta la revolUcin de 1848, fecha en que todava exista
britnica, la cual la utilizaba para reforzar su monopolio global-, les llev
a establecer puntos de apoyo a lo largo de las costas africanas. Pero en con una gran demanda de esclavos y. como consecuencia, un comercio ilegal de
ellos en el mundo.
junto, con una,crucial excepcin, los ingleses pensaban que un mundo abier
to para el comercio britnico y protegido por la escuadra britnica contra
cualquier innto de intrusin. era mucho ms barato de explotar sin los gas
tOs administrativos de la ocupacin. La crucial excepcin era la India y todo
lo que afectaba a su control. La India tena que ser conservada a todo trance,
cosa que J;IO dudaban siquiera los anticolonialistas y los partidarios de la
libertad de comercio. Su mercado era de unaenorme y creciente importancia
y guia si1;1dolo mientras la India estuviera sometida. La India era la lla
ve que abra las puertas pel Lejano Oriente al trfico de drogas y a otras pro
vechosas actividades que los hombres de negocios europeos deseaban iniciar.
China se abrira con la guerra del opio de 1839-1842. Como consecuencia de
aqulla manera de pensar, el tamao del Imperio angloindio aument entre
1814 y 1849 hasta ocupar los dos tercios del subcontinente, como resultadO
de una serie de guerras contra mahrattas, nepaleses, binnanos, rajputs, afga
nos, sindis y sijs, y la red de la influencia britnica se cerr ms estrecha
mente en torno al Oriente Prximo que controlaba la ruta directa de la India,
organizada desde 1840 por los vapores de las lneas P y O y que comprenda
una parte del viaje por tierra sobre el. istmo de Suez.
Aunque la fama expansionista de Rusia fuera muy grande (al menos
entre los ingleses), sus verdaderas conquistas fueron ms modestas. En aquel
periodo, el zar slo consigui adquirir algunas grandes y desiertas extensio
nes de la estepa de los kirguises al este de los Urales y algunas zonas mon
taosas duramente conquistadas en el Cucaso. Por su parte, los Estados
UnidOs <idquirieroil por entonCes todo el oeste y el sur de la fr-ontera del Ore
gn, por insurrecciones y guerra contra los desamparados mexicanos. A su
vez, Francia tena que limitar sus ambiciones expansionistas a Argelia, que
invadi con Una excusa iriventada en 1830 y consigui conquistar en los die
cisiete aos siguientes. En 1847 haba quebrantado totalmente la resistencia
argelina.
Prrafo aparte merece un acuerdo internacional de gran trascendencia
conseguido en aquel perodo: la abolicin del comercio internacional de
esclavos. Las razones que lo inspiraron fueron a la vez humanitarias y eco
nmicas: la esclavitud era horrorosa y al mismo tiempO" ineficaz. Adems.
desde el punto de vista de los ingleses, que eran los principales paladines de
aquel admirable movimiento -entre las potencias, la economa de 1815-1848
ya no descansaba, como la del siglo XVIII, sobre la venta de hombres y de
azcar, sino sobr-e la del algodn. La verdadera abolicin de la esclavitud se

6. LAS REVOLUCIONES
La libertad, ese ruiseor con voz de gigante, despierta a los
que duermen ms profundamente ... Cmo es posible pensar hoy
en algo, excepto en luchar por ella? Quienes no pueden amar a la
humanidad todava pueden, sin embargo, ser grandes como tira
nos. Pero cmo puede uno ser indiferente?
LUDWIG BoERNE, 14 de febrero de 18311
Los gobiernos, al haber perdido su equilibrio, estn asustados,
intimidados y sumidos en confusin por los gritos de las clases
intermedias de la sociedad. que, colocada entre los reyes y sus
sbditos, rompen el cetro de los monarcas y usurpan la voz del
pueblo.
MElTERNICH al zar, 18202
I declar la idependencia mexicana. En 1822 Brasil se separ tranquilamente
Rara vez la incapacidad de los gobiernos para detener el curso de la his
toria se ha demostrado de modo ms terminante que en los de la generacin
posterior a 1815. Evitar una segunda Revolucin francesa, o la catstrofe
todava peor de una revolucin europea general segn el modelo de la fran
cesa. era el objetivo supremo de todas las potencias que haban tardado ms
de veinte aos en derrotar a la primera; incluso de los ingleses, que no sim
patizaban con los absolutismos reaccionarios que se reinstalaron sobre toda
Europa y saban que las reformas ni pueden ni ;Ieben evitarse, pero que te
man una nueva expansin franco-jacobina ms que cualquier otra contin
gencia internacional. A pesar de lo cual, jams en la historia europea y rar
sima vez en alguna otra, el morbo revolucionario ha sido tan endmico, tan
general, tan dispuesto a extenderse tanto por contagio espontneo como por
deliberada propaganda.
Tres principales olas revolucionarias hubo en el mundo occidental entre
l. Ludwig Boeme, Gesammelte Schriften, m, pp. 130..131.
2. Memoirs of Prince Mettemich, m, p. 468. ..,
LAS REVOLUCIONFS 117
!815 y 1848. (Asia y frica permanecieron inmunes: las primeras grandes
revoluciones, el motn indio y la rebelin de Taiping, no ocunieron has
ta despus de 1 850.) La primera tuvo lugar en 1 820-1 824. En Europa se
limit principalmente al Mediterrneo, con Espaa ( 1820), Npoles (1820) y
Grecia (1821) como epicentros. Excepto el griego, todos aquellos alzamien
tos tuerorf:sofoCados.__ La revolucin espaola reaviv el movimiento de li
beracin de suS provinCias sanas, que haba sido aplastado despus
de un esfuerzo inicial (ocasionado por ra conquista de la metrpoli por Napo
len en 1808) y reducido a unos pocos refugiados y a algunas bandas sueltas.
Los tres grandes libertadores de la Amrica del Sur espaola, Simn Bolvar,
_ San Martn y Bernardo O'Higgins, establecieron respectivamente la inde
Pendencia de la Gian Colombia (que comprenda las actuales repblicas
de Colombia, V enezuela y Ecuador), de la Argentina,. menos las zonas inte
riores de lo que ahora son Paraguay y Bolivia y las painpas al otro lado del
Ro de la Plata, en donde los gauchos de la Banda Oriental (ahora el Uru
guay) combatan a los argentinos y a los brasileos, y de Chile. San Martn,
ayudado por la flota chilena al mando de un noble radical ingls, Cochrane
(el original del capitn Homblower de la novela- de C. S. Forrester), liber
a la ltima fortaleza del poder hispnico: el virreinato del Per. En 1822 toda
la Amrica del Sur espaola era libre y San Martn, un hombre moderado
y previsor de singular abnegacin, abandon a Bolvar y al republicanismo y
se retir a Europa, en donde vivi su noble vida en la que era normalrnerite
un refugio para los ingles-c;:S perseguidos por deudas. Boulogne-sur-Mer, con
una pensin de O'Higgins. Entretanto, el general espaol enviado contra las
guerrillas de campesinos que an quedaban en Mxico -Iturbide- hizo
causa comn con ellas bajo el impacto de la revolucin espaola, y en 1821
de Portugal bajo el regente dejado por la familia real portuguesa al regresar
a Europa de su destierro durante la guerra napolenica. Los Estados Unidos
reconocieron casi inmediatamente a los ms importantes de los nuevos esta
dos; los ingleses lo hicieron poco despus, teniendo buen cuidado de concluir
tratados comerciales con ellos. Francia los. reconoci ms tarde.
La segunda ola revolucionarla se produjo en 1829-1834, y afect a toda
la Europa al oeste de Rusia y al continente norteamericano. Aunque la gran
era reformista del presidente Andrew Jackson ( 1829-1837) no estaba direc
tamente relacionada con los trastornos europeos, debe contarse como parte
de aquella ola. En Europa, la cada de los Borbones en Francia estimul dife
rentes alzamientos. Blgica ( 1830) se independiz de Holanda; Polonia
(1830.1831) fue reprimida slo despus de considerables operaciones milita
res; varis partes de Italia y Alemania sufrieron cOnvulsiones; el liberalismo
triunf en Suiza -pas mucho menos pacfico entonces que ahora-; y en
Espaa y Portugal se abri un perodo de guerras civiles entre liberales y cle
ricales. Incluso Inglaterra se vio afectada, en parte por -culpa de la temida
erupcin de su volcn local -Irlanda-. que consigui la emancipacin
catlica (1829) y la reaparicin de la agitacin reformista. El Acta de Refor-
118 LA ERA DE LA REVOLUCIN, 17891848
ma. de 1 832 correspondi a la revolucin de julio de 1830 en Francia, y es
casi seguro que recibiera un poderoso aliento de las noticias de Pars. Este -.
perodo es probablemente el nico de la historia moderna en el que los su
cesos polticos de Inglaterra marchan paralelos a los del continente, hasta
el punto de que algo parecido a una situacin revolucionaria pudo ocurrir en
1831-1832 a no ser por la prudencia de los partidos whig y tory. Es el nico
perodo del siglo XIX en el que el anlisis de la poltica. britnica en tales tr
minos no es completamente artificial.
De - todo ello se infiere _qu(! la ola reoucionaria de 1 830 fue mucho ms
grave que la- de 1 820. En efecto, marcO la -deTota definitiva del poder aristo
crtico-por el Purgus en la Europa occident31. La clase dirigente de los pr
xiinos cincuenta aos iba a ser la gran burguesa de banqueros, industria
les y altos funcionarios civiles, aceptada por una aristocracia que se elimina
ba a s misma o acceda a una poltica" principalmente burguesa, no perturba
da todava por el sufragio-universal, aunque acosada desde fuera por las agi
taciones de los hombres de negocios modestos e insatisfechos, la pequea
burguesa y los primer()$ movimientos laborales. Su sistema poltico, en
Inglaterra, Francia y Blgica, era fundamentalmente el mismo: instituciones
liberales salvaguardadas de la democracia por el grado de cultura y riqueza
de los votantes -slo 168.000 al principio en Francia- bajo un monarca
constitucional, es decir, algo" por el estilo de las instituciones de la primera y
moderada fase de la Revolucin francesa, la Constitucin de 1791.3 Sin
embargo, en los Estados Unidos; la democracia jacksoniana supuso un paso
ms all: la derrota de los ricos oligarcas no demcratas (cuyo papel corres
ponda al que ahora triunfaba en la Europa occidental) por la ilimitada demo
cracia llegada al poder por los votos d.los colonizadores, los pequeos gran
jeros y los pobres de las ciudades. Fue una innovacin portentosa que los
pensadores del liberalismo moderado, lo bastante realistas par comprender
las consecuencias que tarde o temprano tendria en todas partes, estudiaron
de cerca y .con atencin. Y, sobre todos, Alexis de Tocqueville, cuyo libro
lA democracia en Amrica ( 1835) sacaba lgubres consecuencias de ella.
Pero, corrio veremoS, 1830 sigriific una innovacin ms radical an en pol
tica: la aparicin de la clase trabajadora como fuerza poltica independiente
en Inglaterra y Francia, y a de los movimientos nacionalistas en muchos pa
ses europeos.
Detrs de estos grandes cambios en poltica hubo otros en el desarrollO
econmico y social. Cualquiera que sea el aspecto de Ia vida social que
observemos, 1830 eala un punto decisivo en l; de todas las fechas entre
1789 y 1 848, es sin duda alguna, la ms memorable. Tanto en la historia de
la industrializacin y urbanizacin del continnte y de los Estados Unidos,
como en la de las migraciones humanas, sociales y geogrficas o en la de las
artes y la ideologa, parece -con la misma prominencia. Y en Inglaterra y la
3. egios restringidos que en 1791.
Slo en la prctica, coil muchos ms pri
LAS REVOLUCIONES 1 19
Europa occidental, en general, arranca de ella el .principio de aquellas dca
das de crisis en el desarrollo de la nueva sociedad que concluyeron con la
derrota de las revoluciones de 1 848 y el gigantesco avance econmico des
pus de 1851.
La w:rcera y mayor de las olas revolucionarias, la de 1 848, fue el pro
ducto de aqt!ella crisis. Casi simultneamente la revolucin estall y triunf
. (de momento) en Francia, en casi toda Italia. en los estados alemanes, en
gran parte del Imperio de los Habsburgo y en Suiza ( 1847). En forma menos
aguda, el desasosiego afect tambin a Espaa, Dinamarca y Rumania y de
forma espordica a Irlanda, Grecia e Inglaterra. Nunca se estuvo ms cerca
d la revolucin mundial soada por los rebeldes de la poca que con oca
sin de aquella conflagracin espontnea y general, que puso fin a la poca
estudiada en este volumen. Lo que en 1789 fue el alzamiento de una sola
nacin era ahora, al parecer, la primavera de los pueblos de todo un con
tinente.
11
A diferencia de las revoluciones de finales del siglo xvm, las del perodo
posnapolenico fueron estudiadas y planeadas. La herencia ms formidable
de la Revolucin francesa fue la creacin de modelos y patrones de levanta
mientos polticos para uso general de los rebeldes de todas partes. Esto no
quiere decir que las revoluciones de 1 8 1 5-1848 fuesen obra exclusiva de
unos cuantos agitadores desafectos, como los espas y los policas de la po
ca --especies muy utilizadas- llegaban a decir a sus superiores. Se produ
jeron porque los sistemas polticos reinstaurados en Europa eran profunda
mente inadecuados --en un periodo de rpidos y crecientes cambios socia
les- a las circunstancias polticas del continente. y porque el descontento
era tan agudo que haca inevitables los trastornos. Pero los modelos polticos
creados por la revolucin de 1789 sirvieron para dar un objetivo especfico
al descontento, para convertir el desasosiego en revolucin. y, sobre todo.
para unir a toda Europa en un solo movimiento --o quiz fuera mejor lla
marlo corriente- subversivo.
Hubo varios modelos, aunque todos procedan de la experiencia francesa
entre 1 789 y 1 797. Correspondan a las tres tendencias principales de la opo
sicin pos-18 1 5: la moderada liberal (o dicho en trminos sociales, la de la
aristocracia liberal y la alta clase media), la radical-democrtica {o sea. la de
la clase media baja, una parte de los nuevos fabricantes. los intelectuales y
los descontentos) y la socialista (es decir, la del trabajador pobre)> o nueva
clase social de obreros industriales). Etimolgicamente, cada uno de esos tres
vocablos refleja el internacionalismo del perodo: <<liberal es de origen fran
co-espaoJ; radical, ingls; socialista)>, anglo-francs. ConservadoD> es
tambin en parte de origen francs (otra prueba de la estrecha correlacin de
las polticas britnica y continental en el perodo del Acta de Reforma). La
120 LA ERA DE LA REVOLUCIN, 1789-1848
nspiracin de la primera fue la revolucin de 1?89-1791 ; su ideal poltico
una suerte de monarqua constitucional cuasi-britnica con un sistema parla-
mentario oligrquico -basado en la capacidad econmica de los electores
como el creado por la Constitucin de 1791 que, como hemos visto. fue el
modelo tpico de las de Francia, Inglaterra y Blgica despus de 1 830-1832.
La inspiracin de la segunda poda decirse que fue la revolucin de 1792-
1 793, y su ideal poltico, una repblica democrtica inclinada hacia un
estado de bif;:IK:star>> y con cierta animosidad contra los ricos como en la
Constitucin jacobina de 1793. Pero, por lo mismo que los grupos sociales
partidarios de la democracia radical eran una mezcolanza - confusa de ideo
logas y mentalidades.. es dificil poner una etiqueta precisa a su modelo re
volucionario francs. Elementos de lo que en 1792-1793 se llam grondis
mo, jacobinismo y hasta Sans-culottismo, se entremezclaban, quiz con
predominio del jacobinismo de la Constitucin de 1 793. La inspiracin de la
tercera era la revolucin del ao n y los alzamientos postermidorianos, sobre
todo la Conspiracin de los Iguales de Babeuf, ese -significativo alzamien
to de los extremistas jacobinos y los primitivos comunistas que marca el
nacimiento de la tradicin comunista moderna en poltica. El comunismo fue
el hijo del sans-culottismo y el ala izquierda del robesperrismo y herede
ro del fuerte odio de sus mayores a las clases medas y a los ricos. Poltica
mente el modelo revolucionario babuvista estaba en la lnea de Robes
pierre y Saint-Just.
Desde el puntO de vista de Jos gobiernos- absolutistas, todos estos movi
mientos eran gual:tnente Subversivos de la estabilidad y el buen orden, aun
que algunos parecan m-s dedicados a la propagacin del caos que los
dems y ms peligrosos por ms capaces de inflamar a las masas mseras e
ignorantes (por eso la polica secreta de Metternich prestaba en los aos 1830
una atencin que nos parece desproporconadaa la circulacin de las Paro
les d'un croyant de Lamennas (1834), pues al hablar un lenguaje catlico
y apoltico.- poda atraer a gentes no afectadas por una propaganda franca
mente atea)..r- Sin embargo,. de hecho, los movimientos de oposicin estaban
unidos por poc-o ms que su comn aborrecimiento a los regmenes de 1 8 1 5
y el tradicional frente eo-mffi d e todos cuantos por cualquier razn se opo
nan a la monarqua absoluta a la 1g1e:sa y a la aristocracia. La historia del
perodo 1815-184& es la de la desintegracin de aquel fFente unido.
m tes y despistadas que sin duda recibiran bin la liberacin cuando llegase,
Duranre el perudo de la Reslamacin (l&l5-I&30) e:l mando de la reac
cin cubra por igual a todos los disidentes y bajo; w wmbra las diferencias
entre bonapartistas y republicanos moderados y :radicales- ape:m:as eran ;Jer
ceptibles. Todava no exista. una dase trabajadorn :revolucionaria o- sm ; Jfs-
4. Vienna Verwaltungsarchiv, PolizeihofstetTe !} 136/1 834. passim.
LAS REVOWCIONES 121
ta, salvo en Inglaterra, en donde u n proletariado independiente con ideologa
poltica haba surgido bajo la gida de la cooperacin owenista hacia 1 830.
La mayor parte de las masas descontentas no britnicas todava apolticas u
ostensiblemente legitimistas y clericales representaban una protesta muda
contra la nueva sociedad que pareca no producir ms que males y caos. Con
pocas excepciones, por tanto, la oposicin en el continente se limitaba a pe
queos grupos de personas ricas o cultas, lo cual vena a ser lo mismo. Inclu
-so en un bastin tan slido de la izquierda como la Escuela Politcnica.- slo
_un -tercio de los estudiantes --que formaban un grupo muy subversivo-- pro-
. ,ceda de la pequea burguesa (generalmente de los. ms bajos escalones del
ejrcito y la burocracia) y slo un 0,3 por 100 de las clases populares.
Naturalmente estos estudiantes pobres eran izquierdistas, aceptaban las clsi
--cas consignas de la revolucin, ms en la versin radical-democrtica que en
la modera pero todava sin mucho ms que un cierto matiz de oposicin
_sociaL El clsico programa en torno al cual se agrupaban los trabajadores
ingleses era el de una simple reforma parlamentaria expresada en los <<Seis
puntos de la Carta del Pueblo.5 En el fondo este programa no difera mucho
del jacobinismo de la generacin de Paine, y compatible (al menos por
. su asociacin con una clase trabajadora cada vez ms consciente) con el .radi
calismo poltico de los reformadores benthamitas de la clase media. La nica
diferencia en el periodo de la Restauracin era que los trabajadores radicales
ya preferian escuchar lo que decan los hombres que les hablaban en su prcr
pio lenguaje -charlatanes retricos como J. H. Leigh Hunt (1773-1835), o
estilistas enrgicos y brillantes como William Cobbett (1762-1835) y, desde
lugo, Tom Paine (1737-1809)- a los discursos de los reformistas de la cla
se media.
Como consecuencia, en este periodo, ni las distincones sociales ni
siquiera las nacionales dividan a la oposicin europea en campos mutua
. mente incompatibles. Si omitimos a Inglaterra y los Estados Unidos, en don
de ya exista una masa poltica organizada (aunque en Inglaterra se inhibi
por hisrerismo antijacobino hasta principios de la dcada de 1 820-1830), las
perspectivas polticas de los oposicionistas eran muy parecidas en todos los
pases europeos, y los mtodos de lograr la revolucin --el frente comn del
absolutismo exclua virtualmente una reforma pacfica en la mayor parte de
Europa- eran casi los mismos. Todos los revolucionarios se consideraban -
no sin razn- como pequeas minoras selectas de la emancipacin y el
progreso, trabajando en favor de una vasta e inerte masa de gentes ignoran
pero de las que. no poda esperarse que tomasen mucha parte en su prepara
cin. Todos ellos (al menos, los que se encontraban al oeste de los Balcanes)
s consideraban en lucha contra _un solo enemigo: la unin de los monarcas
5. Estos _seis puntos eran: l) Sufragio universal. 2) Voto por papeleta. 3) Igualdad de
distritos electorales. 4) Pago a los miembros del Parlamento. 5) Parlamentos anuales. 6) Abo
licin de la condicin de propietarios para los candidatos.
122 LA ERA DE LA REVOLUCIN, 17891848
absolutos bajo la jefatura del zar. Todos ellos, por tanto, conceban la revo
lucin como algo nico e indivisible: como un fenmeno europeo sirigular,
ms bien que como un conjunto -de liberaciones locales -o nacionales. Todos
ellos tendan a adoptar el mismo tipo de organizacin revolucionaria o inclu
so la misma organizacin: la hermandad-insurrecciona! secreta.
Tales hermandades, cada una con su pintoresco ritual y su jerarqua, deri
vadas o copiadas de los modelos masnicos, brotaron hacia finales del pero
do napolenico. La ms conocida, por ser la ms internacional, era la de los
buenos primos o carbonarios, que parecan descender de logias masnicas
del este de Francia por la va de los oficiales franceses antibonapartistas en
Italia. Tom :forma en la Italia mdional despus de 1806 y, con otros gru
pos por el .estilo, se extendi hacia el norte y por- el mundo mediterrneo
despuS de 1815. Los carbonarios y sus derivados o paralelos encontraron un
terreno propicio en Rusia (en donde tOmaron cuerpo en los decemhrista:s, que
haran la primera revolucin de la Rusia moderna en 1825), y especialmente
en Grecia. La poca carbonaria alcanz su apogeo en 1820-1821, pero
muchas de sus hermandades fueron virtualmente destruidas en 1823. No obs
tante, el carbonarismo (en su sentido genrico) persisti como el tronco prin
cip de la organizacin revolucionaria, quiz sostenido por la agradable
misin de ayudar a los griegos a recobrar su libertad (filohelenismo), y- des
pus del fracaso de las revoluciones de 1 830, los emigrados polticos de
Polonia e Italia lo difundieron todava ins.
Ideolgicamente, los carbonarios y sus afines eran grupos formados por
gentes muy distintas, unidas slo por su comn aversin a la reaccin. Por ra
zones obvias, los radicales, entre ellos el ala izquierda jacobina y babuvista,
al ser los- revolucionarios ms decididos, influyeron cada vez ms sobre las
hermandades. Filippo Buonarroti, viejo camarada de annas de Babeuf, fue su
ms diestro e infatigable conspirador, aunque sus doctrinas fuer8.n mucho ms
izquierdistas que las de la mayor parte de sus hermanos o primos.
Todava se discute si los _esfuerzos de los carbonarios estuvieron alguna
vez lo su_ficientemente coordinados para producir revoluciones internaciona
les simultneas, auD:que es segUro que se hicieron repetidos intentos para unir
a todas las sociedades secretas, al menos e n sus ms altos e iniciados nive
les. Sea cual sea la verdad, lo cierto es que una serie de insurrecciones d
. se identificaron cada vez ms con el nuevo proletariado industrial como la
tipo carbonario se prodUjeron en 1820-1821. Fracasaron por completo en
Francia, en donde faltaban las condiciones polticas para la revolucin y los
conspiradores no tenan acceso a las nicas efectivas palancas de la insu
rreccin en una situacin an no madura_para ellos: el ejrcito desafecto. El
ejrcito francs, enonces y durante todo el siglo XIX, formaba parte del ser
vicio civil, e decir. cumpla las rdenes de cualquier gobierno legalmente
instaura<:o- Si fracasaron en Francia, en cambio, triunfaron, aunque de modo
pasajero, en algunos estados italianos y. sobre todo, en Espaa. en donde la
pura>> insurreccin descubri su frmula ms efectiva: el pronunciamiento
militar. Los coroneles liberales organizados en secretas hermandades de ofi
ciales, ordenaban a sus regimientos que Iss siguieran en la insurreccin, cosa
-LAS REVOLUCIONES 123
aue hacan sin vacilar. (Los decembristas rusos trataron de hacer lo mismo con
;us regimientos de la guardia. sin lograrlo por falta de coordinacin.) Las her
. menudo de tendencia liberal pues los nuevos ejr
p.andades de oficiales ....:.a
citos admitan a la carrera de las annas a jvenes no aristcratas- y el pro
nunciamiento tambin serian rasgos caracteristicos de la poltica de -los pases
de la pennsula y de Amrica Latina, y una de las ms duraderas y dudosas
adquisiciones del perodo carbonario. Puede sealarse, de paso, que la socie
dad secreta ritualizada y jerarquizada, .como la masoneria, atraa fuertemente a
los militares, por razones comprensibles. El nuevo rgimen liberal espaol fue
derribado por una invasin francesa apoyada por la reaccin europea, -en.1823.
Slo una de las revolUciones de 1820-1822 se mantuvo, gracias en parte
a su xito al desencadenar una genuina insurreccin popular, y n parte a una
situacin diplomtica favorable: el alzamiento griego de 1821 /' Por ello, Gre
cia se convirti en la inspiradora del liberalismo internacional, y el filohele
nismo, que incluy una ayuda organizada a los griegos y el envo de nume
rosos combatientes voluntarios, represent un papel anlogo para unir a las
izquierdas europeas en aquel bienio al que representara en 1936-1939 la
ayuda a la Repblica espaola.
Las revoluciones de 1830 cambiaron la situacin enteramente. Como
hemos visto, fueron los primeros productos de un periodo general de agudo
y extendido desasosiego econmico y social, y de rpidas y vivificadoras
transformaciones. De aqu se siguieron dos resultados principales. El prime
ro fue que la poltica y la revolucin de masas sobre el modelo de 1789 se
hicieron posibles otra vez, haciendo menos necesaria la exclusiva actividad
de las hermandades secretas. Los Borbones fueron derribados en Pars por
una caracterstica combinacin de crisis en la que pasaba por ser la poltica
de la Restauracin y de inquietud popular producida por la depresin econ
mica. En esta ocasin, las masas no estuvieron inactivas. El Pars de julio
-de 1830 se eriz de barricadas, en mayor nmero y en ms sitios que nun
ca, antes o despus. (De hecho, 1 830 hizo de la barricada el smbolo de la
insurreccin popular. Aunque su historia revolucionaria en Pars se .remonta
al menos al ao 1588, no desempe un papel importante en 1789-1794.) El
segundo resultado fue que, con el progreso del capitalismo, el pueblo y el
trabajador pobre -es decir, los hombres que levantaban las barricadas
clase trabajadora. Por tanto, -un movimiento revolucionario proletario
socialista empez su existencia.
Tambin las revoluciones de - 1830 introdujeron dos modificaciones ulte
riores en el ala izquierda poltica. Separaron a los moderados de los radica
les y crearon una nueva situacin internacional. Al hacerlo ayudaron a dis
gregar el movimiento no slo en diferentes segmentos sociales, sino tambin
en diferentes segmentos nacionales.
Internacionalmente, las -revoluciones de 1830 dividieron a- Europa en dos
6. Para Grecia, vase tambil) el cap. 7.
 124 LA ERA DE LA REVOLUCIN, 1789-l-848 LAS REVOLUCIONES 125

grandes regiones. Al oeste del Rin rompieron la influencia de los alguno en las tierras alpinas o en las zonas eslavas. A los rusos slo les
reaccionarios unidos. El liberalismo moderado triunf en Francia, ;;:preocupaban
los polacos, mientras los turcos podan confiar todava en la
y Blgica. El liberalismo (de un tipo ms radical) no rte de los eslavos balcnicos para seguir tranquilos.
lleg a
en Suiza y en la pentsula ibrica; en donde se diferencias reflejaban las variaciones en el ritmo de la evolucin
enfrentaron movimientos
base popular liberal y antiliberal catlica, pero condiciones sociales de los diferentes pases, variaciones que se
ya la Santa Alianza
intervenir en esas naciones como todava lo baa
en la orilla oriental ;- ricieron cada vez ms evidentes entre 1 830 y 1 848, con gran importancia
E las guerras civiles espaola y portuguesa
de los aos 1830. las potencia
s; a poltica. As, la avanzada industrializacin de Inglaterra cambi el
absolutistas y liberales moderadas prestaron
apoyo a los respectivos bando de la poltica britnica: mientras la mayor parte del continente tuvo
contendientes, si bien las liberales lo hiciero S'
n con algo ms de energa y COI{ ..w ms agudo perodo de crisis social en 1846-1848, Inglaterra tuvo su equi
la presencia de algunos voluntarios y simpat
izantes radicales, que dbilmen-:'' valente -una depresin puramente industrial- en 1841-1842 (vase cap. 9).
te prefiguraron la hispanofilia de los de un
siglo ms tarde.7 Pero la soluci Y, a la inversa, mientras en los aos 1 820 los grupos de jvenes idealistas
de los conflictos de ambos pases iba a darla n
el equilibrio de las fuerzas loca oodan esperar con fundamento que un putsch militar asegurara la victoria
les. Es decir, permanecera indecisa y fluctua
nte entre perodos de victoria: la libertad tanto en Rusia como en Espaa y Francia, despus de 1830
liberal ( 1 833-18 37, 1840-1 843) y de predom
inio conservador. apenas poda pasarse por alto el hecho de que las condiciones sociales y
Al este del Rin la situacin segua siendo
poco ms o menos corno polticas en Rusia estaban mucho menos maduras para la revolucin que
antes de 1 830, ya que todas las revoluciones
fueron reprimidas, los aiza- en Espaa.
mientos alemanes e italianos por o con la A _pesar de todo, los problemas de la revolucin eran comparables en el
ayuda de los austracos, los de
Polonia -mucho ms serios- por los rusos. este y en el oeste, aunque no fuesen de la misma clase: unos y otros llevaban
Por otra parte, en esta regin
el problema nacional predominaba sobre todos
los dems. Todos los pueblos a aumentar la tensin entre moderados y radicales. En el oeste, los liberales
vivan bajo unos estados demasiado peque moderados haban pasado del frente comn de oposicin a la Restauracin
os o demasiado grandes para un
criterio nacional: como miembros de nacion (o de la simpatia por l) al mundo del gobierno actual o potencial. Adems,
es desuni, rotas en pequeos
principados (Alemania, Italia, Polonia), o como habiendo ganado poder con los esfuerzos de los radicales -pues quines
miembros de imperios mul
tinacionales (el de los Habsburgo, el ruso, el ms lucharon en las banicadas?- los traicionaron inmediatamente. No deba
turco). Las nicas excepciones
eran las de los holandeseS y los escandinavos hal?er trato con algo tan peligroso como la democracia o la repblica. <<Ya
que, aun perteneciendo a la
zona no absolutista, vivan una vida relativa
mente tranquila, al margen de los no hay causa legtima -deca Guizot, liberal de la oposicin bajo la Res
dramticos acontecimientos del resto de Europa tauracin, y primer ministro con la monarqua de julio- ni pretextos espe
.
Muchas cosas comunes haba entre los revoluc ciosos para las mximas y las pasiones tanto tiempo colocadas bajo la ban
ionarios de ambas regio
nes europeas, como lo , demuestra el hecho de dera de la democracia Lo que antes era democracia ahora sera anarqua; el
que las revoluciones de 1 848
se produjeron en ambas, aunque no en todas espiritu democrtico es ahora, y ser en adelante, nada ms que el espiritu
sus partes. Sin embargo, dentro
de cada una hubo una marcada diferencia en revolucionario. 8
el ardor revolucionario. En el
oeste, Inglaterra y Blgica dejaron de seguir Y ms todava: despus de un corto intervalo de tolerancia y celo, los
el ritmo revolucionario general,
mientras que Portugal, Espaa y un poco menos liberales tendieron a moderar sus entuiasmos por ulteriores reformas y a
Suiza, volvieron a verse
envueltas en sus endmicas luchas civiles, cuyas suprimir la izquierda radical, y especialmente las clases trabajadoras revolu
crisis no siempre coincidie
ron con las de las dems partes. salvo por cionarias. En Inglaterra, la Unin General owenista de 1834-1835. y los
- accidente (como en la guerra civil
suiza de 1 847). En el resto de Europa haba cartif:laS afrontaron la hostilidad tanto de los hombres que se opusieron al
una gran diferencia entre las
naciones revolucionariamente activas y Acta de Reforma como de muchos que la defendieron. El jefe de las fuerzas
las pasivas o no entusiastas. Los
servicios secretos de los Habsburgo se vean annadas desplegadas contra los cartistas en 1839 simpatizaba con muchas de
constantemente alarmados por
los problemas de los polacos. los italianos sus peticiones como radical de clase meda y, sin embargo, los reprimi. En
y los alemanes no austriacos, tanto
como por el de los siempre turbulentos hngar Francia, la represin del alzamiento republicano de 1834 marc el punto cr
os, mientras no sealaban peli-
tico; el mismo ao, el castigo de seis honrados labradores wesleyanos que
intentaron formar una unin de trabajadores agrcolas Oos mrtires de_Tol
7. Los ingleses se hab;m interesado por Espaa
gracias a los refugiados liberales espa puddle) seal el comienzo de una ofensiva anloga contra el movimiento
oles, con quienes ma,ntuvieron contacto desde los
aos I 820. Tambin el anticatolicismo bri de la clase trabajadora en Inglaterra. Por tanto, los movimientos radicales,
tnico influy bastante en dar a la aficin a las
cosas de Espaa -inmortalizada en La Biblia
en Espaa, de George Borrow, y el famoso Handbook
ofSpain. de Murray- un carcter anti
carlista. 8. Guizot. Of Democracy in Modem Societies, trad. ingl-. Londres, 1838, p. 32.

126 LA ERA DE LA REVOLUCIN, 1789-1&48
republicanos y los nuevos proletarios, dejaro de alinearse on los lierales;
a los moderados que an seguan en la oposxc1n _ les oseswnaba la xdea de
la Repblica social y democrtica, que ahora era el gnto de combate de las
izquierdas.
. centralizacin del movimiento revolucionario fue realista, .pues en 1848 las
En el resto de Europa, ninguna revolucin haba gana. La ruptura ene
_
moderados y radicales y la aparicin de la nueva tnenc1a soctal-rev
?luciO
naria surgieron -del examen de la derrota y -del anlisis. de las perspectlv de
una victoria. Los moderados ----terratenientes y clase media . acomodada. be
rales todos- ponan sus esperanzas -de refotma en unos gobiernos uficxen
temente dctiles - y en el apoyo diplomtico de los nuevos poderes liberale.
Pero esos gobiernos suficientemente dctiles :eran muy raros. Saboya en ltalta
sgua simpatizando con el liberalismo y despertaba un crec1ente _
poyo. e
los mOderados que buscaban en ella ayuda pa:a el caso de una uru:ficac10n
del pas. Un grupo de catlicos librales, am:nado por el cur:.oso Y poco
duradero fnmeno de un papado hberal baJO el nuevo pontfice Pw J?C
( 1 846)> soaba, casi infructuosament, cm :novilizar la uerza de l_a Igl1a
para el mismo propsito. En Alema.n:a rungun Estado e 1mp?rtanc1a deJaba
de sentir hostilidad hacia -el liberalismo. Lo que no Impeda que algunos
moderados -menos de lo que la propaganda histrica prusiana ha insinua
do-- mirasen hacia Prusia, que pOr lo menos haba reado una unir: aua
nera alemana (1834), y soaran ms que en las harneadas, en los pnnc1pes
convertidos al liberalismo. En Polonia, en donde la perspectiva _ de una refor
ma moderada con el apoyo del zar ya no alentaba al grupo de n:agnates {los
Czartoryski) que siempre pusieron sus esperas en ella, los hberales con
fiaban en una intervencin diplomtica de Occidente. Nmguna_ de estas pers
pectivas era realista, tal como estaban las cosas entre 1830 y 1848.
_
Tambin los radicales estaban muy disgustados con el fracaso de los
franceses en representar el papel de libertadores inteacionales que les haa
_
atribuido la gran revolucin y la teoria revolucionan. En realidad, e dis
gusto, unido al creciente nacionalism de quellos anos l a la apanci . n de
diferencias en las aspiraciones revoluc10nanas de cada pru, desoz el mter
nacionalismo unificado al que haban aspirado los revoluc10nanos durante la
Restauracin. Las perspectivas estratgicas seguan siendo las mismas. .una
Francia neojacobina y quiz {como pensaba Marx) una Inglaterr radial
mente intervencionista, seguan siendo casi indispensables para la liberac1n
europ;ea, a falta de la improbable perspectiva de ua revolucinY Sin embar
go, Una reaccin nacionalista contra el internacionaliso -centrado en Fran
cia- del perodo carbonario gan terreno, una emoCin muy adecuada a la
nueva moda del romanticismo (vase captulo- 14) que capt a gran parte
de la izquierda despus de 1 830: no puede hiiber mayor contraste que _entre
el reservado racionalista y profesor de msica dieciochesco Buonarrotl Y el
confuso e ineficazmente teatral Giuseppe Mazzini (1805-1872),_ quien lleg
9- El ms lcido estudio de esta estrategia revolucionaria general est contenido en los
artculos de Marx en la Neue Rheinische Zeitung, dwante la revolucin de 1848.
LAS REVOLUCIONES 127
a ser el apstol de aquella -reaccin anticarbonaria, formando varias -conspi
raciones nacionales {la <Joven-Italia>>, la <Joven Alemania, la Joven Polo
nia, etc.), unidas en una genrica <Joven Europ>>. En un sentido, esta des
naciones se alzaron por separado. espontnea y simultneamente. En otro
sentido, no lo -fue: el estmulo para su simultnea erupcin proceda todava
de Francia, y la repugnancia francesa a representar el papel de libertadora
ocasion el fracaso -de aquellos movimientos.
Romnticos o no, los radicales rechazaban la confianza de los moderados
en los prncipes y los potentados, por razones prcticas e ideolgicas. Los
pueblos deban prepararse para ganar su libertad por s mismos y no por
nadie que quisiera -drsela -sentimiento que tambin adaptaron para su uso
los movimientos proletario-socialistas de_ la misma poca-. La libertad
deba conseguirse por la accin directa. Pero esta era una concepcin toda
va carbonaria, al menos mientras las masas permaneciesen pasivas. Por tanto,
no fue muy efectiva, aunque hubiese una enorme diferencia entre los ridcu
los _preparativos con los que Mazzini intent la invasin de Saboya y las
serias y continuas tentativas de los demcratas polacos para sostener o revi
vir la actividad de guerrillas en su pas despus de la derrota de 1 83 1 . Pero
asimismo, la decisin de los radicales de tomar el poder sin o contra las fuer
zas establecidas, produjo una nueva divisin en sus filas. Estaban o no pre
parados para hacerlo al precio de una revolucin social?
IV
El problema era incendiario en todas partes, salvo en los Estados Uni
dos, en donde nadie poda refrenar la decisin de movilizar al pueblo para la
-poltica, tomada ya por la democracia jacksoniana.10 Pero, a pesar de la apa
ricjn de un Workingmen's Party (partido de los trabajadores) en los Estados
Unidos en 1 828-1829, la revolucin social de tipo europeo no era una solu
cin seria en aquel vasto y expansivo pas, aunque hubiese sus grupos de des
contentos. Tampoco era incendiario en Amrica Latj.na, en -donde ningn
poltico, con la excepcin quiz de los mexicanos, soaba con movilizar a los
indios (es decir, a los campesinos y labriegos). los esclavos negros o incluso
a los mestizos (es decir, pequeos propietarios artesanos y pobres urbanos)
para una -actividad pblica. Pero en -la Europa occidental, en donde la revo
lucin social llevada a cabo por los pobres de las ciudades era una posibili
dad real, y en la gran zona europea de la revolucin agraria, el problema de
si se apelaba o no a las masas era urgente e inevitable.
El creciente descontento de los pobres -especialmente de los pobres
urbanos- era evidente en toda la Europa occidental. Hasta en la Viena impe
_ se reflejaba en ese fiel espejo de las actitudes de la plebe y la pequea
nal
10. Exceptuando, claro est, a los esclavos del sur.
128 LA ERA DE LA REVOU,JCIN, 1789Ht848
burguesa que era el teatro popular suburbano. En el peodo napolenico, sus
obras combinaban la Gemuetlichkeit con una ingenua lealtad a los Habsburgo.
Su autor ms importante en la dcada de 1820, Ferd.inand Raimund, llenaba
los escenarios -con cuentos de hadas, melancola y nostalgia de la perdida
inocencia de la antigua comunidad sencilla, tradicionalista y no capitalis
ta. Pero desde 1835, la escena vienesa estaba dominada por una estrella>
-Johann Nestroy- que empez siendo un satrico poltico y socal, un
talento amargo y rli-alcti-c-0, un espritu corrosivo, pa,ra acabar convertido
en un entusiasta revolucionarjo en 1848. Hasta los emigrantes alemanes que
pasaban por El Havre daban como razn para su desplazamiento a los Esta
dos Unidos --que por los aos 1830 empezaban a ser el pas' soado por los
europeos pobres- la de que '<<all no haba rey. n
El descontento urbano era universal en Occidente. Un movimiento pro
letario y socialista se adverta claramente en los pases de la doble revolu
cin, Inglaterra y Francia (vase cap. 1 1). En Ingiaterra surgi hacia 1830 y
adquiri la madura forma de un movimiento de masas de trabajadores pobres
que consideraba a los liberales y los whigs como -probables traidores y a los
capitalistas y los tories como seguros enemigos. El vasto movimiento en
-
favor de la <<Carta del Pueblo. que alcanz su cima en 1839-1842, pero con
servando gran influencia hasta despus de 1 848, fue su realizacin ms
formidable. El socialismo britnico o cooperacin fue mucho nis dbil.
Empez de manera impresionante en 1829-1834, reclutando un gran nmero
de trabajadores como militantes de sus doctrinas (que haban sido propa
gadas principalmente entre los artesanos y los mejores trabajadores desde
unos aos antes) e intentando ambiciosamente establecer una unin gene
ral nacional de las clases trabajadoras que. bajo la influencia owenista,
incluso trat de establecer una economa cooperativa general superando a la
capitalista. La desilusin despus del Acta de Reforma de 1832 hizo que el
grueso del movimiento laborista considerase a los owenistas --cooperadores
y primitivos revolucionarios sindicalistas- como 'SUS dirigentes. pero su fra
caso en desarrollar una efectivapoltica estratgica y directiva, as como las
sistemticas ofensivas de los patronos y el gobierno, destruyeron el movi
miento en 1834-1836. Este fracaso rdujo a los socialistas a grupos propa
gandsticos y educativos un poco l margen de la principal corriente de agi
tacin o.,.a precursores de una ms modesta cooperacin en forma de tiendas
cooperativas, iniciada en Rochdale, Lancashire. en 1844. De aqu la parado
ja de que la cima del movimiento revolucionario de las masas de trabajado
res pobres britnicos, el cartismo. fuera ideolgicamente algo menos avanza
do, aunque polticamente ms maduro que el movimiento de 1829-1834.
Pero ello no le salv de la derrota por la incapacidad poltica de sus lderes,
sus diferencias locales y su falta de habilidad par& concertar una accin
naconal aparte de la preparacin de exorbitantes peticiones.
En Francia no exista un movimiento parecido de masas trabajadoras en
ll. M. L. Hansen, The Atlantic Migration, 194:,), p. 147:
LAS REVOLUCIONES 129
la industria: los militantes franceses del <<movimiento de la clase trabajado
ra en 1830-1848 eran en su mayor parte, anticuados artesanos y jornaleros
urbanos, procedentes de los centros de la tradicional industria domstica,
como las sederas de Lyon. (Los archirrevolucionarios canuts de Lyon no
eran siquiera jornaleros, sino una especie de pequeos patronos.) Por otra
parte. las diferentes ramas del nuevo socialismo utpico -los seguidores
de Saint-Simon, Fourier, Cabet, etc.- se desinteresaban de la agitacin pol
tica, aunque de hecho, sus pequeo_s concilibulos y grupos -sobre todo los
furieristas- iban a actuar como ncleos dirigentes de las clases trabajadoras
y organizadoras de la accin de las masas al alborear la revolucin de 1848.
Por otra parte, Francia posea la poderosa tradicin, polticamente muy desa
rrollada. del ala i.zquierda jacobina y babuvista, una gran parte de la cual se
hizo comunista despus de 1 830. Su lder ms fonnidable fue Louis-Auguste
Blanqui (1805-1881), discpulo de Buonarroti.
En trminos de anlisis y teora social, el blanquismo tena poco con qu
contribuir al Socialismo, excepto con la afirmacin de su necesidad y la deci
_siva observacin de que el proletariado de los explotados jornaleros sera su
arquitecto y la -clase media (ya no la-alta) su princ_ipal enemigo. En trminos
de estrategia poltica y organizacin. adapt a la causa de los trabajadores el
rgano tradicional revolucionario, la secreta hermandad conspiradora --des
pojndola de mucho de su ritualismo y sus disfraces de la poca de la Res
tauracin-. y el tradicional mtodo revolucionario jacobino, insurreccin y
dictadura popular centralizada. De los blanquistas (que a su vez derivaban de
Saint-Just, Babeuf y Buonarroti), el moderno movimiento socialista revolu
cinario adquiri el convencimiento de que su objetivo deba ser apoderarse
del poder e instaurar la dictadura del proletariado (esta expresin es de
cuo blanquista). La debilidad del blanquismo era en parte la debilidad de la
Clase trabajadora francesa. A falta de un gran movimiento de masas conser
vaba, como sus predecesores los carbonarios. una elite que planeaba sus
insurrecciones un poco en el vaco, por lo que solan fracasar como en el
frustrado levantamiento de 1839.
Por todo ello, la clase trabajadora o la- revolucin urbana y socialista apa
recan como peligros reales en la Europa occidental, aun cuando en los pases
ms industrializados, como Inglaterra y Blgica, los gobiernos y las .clases
patronales las mirasen con relativa -y justificada- placidez: no hay pruebas
de que el gobierno britnico estuviera seriamente preocupado por la amenaza
al orden pblico de los carlistas, numerosos pero divididos, mal organizados
y peor dirigidos. 12 Por otra parte, la poblacin rural no estaba en condiciones
de estimular a los revolucionarios o asustar a los gobernantes. En Inglaterra,
el gobierno sinti cierto pnico pasajero cuando una ola de tumultos y des
trucciones de mquinas se propag entre los hambrientos labriegos del sur y
el este de la nacin a finales de 1830. La influencia de la Revolucin fran-
12. F. C. Malher, The Govemment and the Chartists, en A. Briggs, ed., Chartists Stu
dies, 1959.
130 LA ERA DE LA REVOLUCIN, 1789-1848
ceS? de julio, fue detectada en esta espontnea. amplia y rpidamente
guada ltima revuelta de labradores,13 castigada con mucha mayor
que las agitaciones cartistas, como era quiz de esperar en vista de-
cin poltica. mucho ms tensa que durante el perodo del Acta de Ro;f;;;;
Sin embargo, la inquietud agraria pronto recay en formas polticas
temibles. En las dems zonas avanzadas econmicamente, excepto en
nas de la Alemairia occidental, no se esperaban serios movimientos revollti;.
donarlos agrarios y el aspecto exclusivamente urbano -de la mayor
los revolucionarios careca de aliciente para los campesinos. En toda
pa occidental (dejando aparte la pennsula ibrica) slo Irlanda pade<:a
largo y endmico movimiento de revolucin agraria,. organizado en
disperso en sociedades terroristas como los Ribbonmen y los Whiteboys.
social Y polticamente Irlanda perteneca a un mundo diferente del de
vecinos.
El principio de la revolucin social dividi a los radicales de la clase
J?edia. es decir, a los grupOs de descontentos hombres de negoc;:ios, intelec,.
tuals, etc., que se oponan a los moderados gobiernos liberales de 1 830. En
Inglaterra, se dividieron en los que estaban dispuestos a sostener el cartismo -:
o hacer causa comn con l (como en Binningham o en la Complete Suffra..:
ge Union del cuquero Joseph Sturge) y los que insistan (como los miem-
bros de la Liga Anti-Com Law) en combatir a la aristocracia y al cartismo.-'_
Predominaban los intransigentes, confiados en la -mayor homogeneidad de su -
conciencia de clase. en su diner, que derrochaban a manos llenas, y en la
efectividad de la organizacin propagandista y consultiva que constituan. En
Francia. la debilidad de la oposicin oficial a Luis Felipe y la iniciativa de
las masas revolucionarias de Pars hicieron girar la decisin en otro sentido.
Nos hemos convertido otra vez en rePublicanos --escriba el poeta radical
Branger despus de la revolucin de febrero de 1848-. Quiz frie dema
siado prematura y demasiado rpida ... Yo hubiera preferido un proce
dimiento ms cauteloso, pero ni escogimos la hora, ni adiestramos a las
fuerzas, ni sealamos el camino a seguir. 14 La ruptura de los radicales de la
clase media con la extrema izquierda slo se producira despus de la revo
lucin.
Para la descontenta pequea -burguesa de artesanos independientes, ten
deros, granjeros y dems que (unidos a la masa de obreros especializadOs)
fonnab:an probablemente el principal ncleo de radicalismo en Europa occi- .
dental, el problema era mnos abrumador. Por' su origen modesto simpatiza
ban con el pobre contra el rico; como hombres de pequeo caudal simpa
tizaban con el rico contra el pobre. Pero la divisin de sus simpatas los
llenaba de dudas y vacilaciones acerca de la conveniencia de un gran cambio
13. Cf. Parliamentary Papers, XXXIV, de 1834; respuestas a la pregunta 53 (Causas y
consecuencias -de los tumultos e incendios agrcolas de 1 830 y 1831), po ejemplo, Lamboum,
Speen (Berks), Steeple Claydon (Bucks), Bonington (Glos), EVenley (Northants).
14. R. Daut:ry.- 1848 -et la Deuxieme Rpu.{lique, 1848, p. 80.
LAS REVOLUCIONES 131
;:.!'L:leag dodemcratas
el momento mostraran, aunq.ue dbilmente, jacobinos
se
;:_ Y s de todos los frent
. Vacilantes componente
popules, eran, sin enibargo, un componente indispensable, hasta que los
epropiadores potenciales estuvieran realmente en -el poder.
V
En el resto de 1a Europa revolucionaria, en donde el descontento de las
--clases bajas del pas y los intelectuales formaba el ncleo central del radi
calismo, el problema era mucho ms grave, pues las masas las-constituan
los campesmos; . muchas veces unos campesinos pertenecientes a diferenteS
nacones que us terratnientes y sus hoi?bres de la ciudad: eslavos y ruma
nos en Hungna, ucramanos en la Poloma oriental, eslavos en distintas re
'
gione de Austri. Y los ms pobres y menos eficientes propietarios, los que
carectan de me10s para abandonar el estatus legal que les proporcionaban
sus medios . e vtda, eran a menudo los ms radicalmente nacional,istas. Des
de luego, I?Intras la r_nasa -campesina permaneciera sumida -en la ignorancia
y en la pasividad pohtJ.ca,... el - problema de su ayuda a la revolucin era menos
imediato de o ue poda haber sido, pero no menos explosivo. Y ya en los
anos 1840 y stgUientes, esta pasividad no se poda dar por supuesta. La rebe
lin de los siervos en Galitzia. en 1846, fue el mayor alzamiento campesino
desde los das de la Revolucin francesa de 1789.
Aunque el roblema fuera canderite, tambin era, hasta cierto punto, re
. Econmicamente,
tnco. la modernizacin de zonas atrasadas como las de
la Europa oriental, exiga una reforma agraria, o cuando meno la abolicin
de la se...r:t_dumbre que todava subsista en los imperios austraco, ruso y tur
c?. Pohttcamente, una vez que el campesinado llegase al umbral de una acti
vtdad, era seguro qe habra que hacer algo para satisfacer sus peticiones, en
todo caso en los pruses en que los -revolucionarios luchaban contra un gobier
no xtranjero._ St. los evolucionarlos no atraan a su lado a los campesinos, lo
han los reaccu_;nanos; en todo caso, los reyes legtimos, los emperadores
_
Y las tgles1as teman la ventaja tctica de que los campesinos tradicionalistas
confib.an en ellos n.:s que en los seores y todava estaban dspuestos, en
_
pnnctpiO, a esperar JUSticia de ellos. Y los monarcas, a su vez, estaban dis
pustos a utiliar a los campesinos contra la clase media si lo creyeran nece
sano o ::onemete: los Borbones de Npoles lo hicieron sin dudarlo, en 1799,
contr los Jacobmo napolitanos. Viva Radetzky! Mueran los seores!,
.
gntanan los campesmos lombardos, en 1 848, aclamando al general austraco
qu aplast el alzamiento nacionalista. 1s El problema para los radicales en los
P_ruses subdesarro_llados no -era el de buscar la alianza con los. campesinos,
smo el de saber SI lograran conseguirla.
15. St. Kiniewiz, La Pologne et l'ltalie a l'poque du printemps des peuples, en La
Pologne au X" Conge_s lntemational Historique, 1955, p. 245.
.
 132 LA ERA DE LA REVOLUCIN. 1?891848
Por eso. en tales pases, los radicales se dividieron en dos grupos: los:
demcratas y la extrema izquierda. Los primeros (representados en Polonl
por la Sociedad Democrtica Polac en Hungra por los partidarios de
suth, en Italia por los mazzinianos), reconocan la necesidad de atraer
campesinos a la causa revolucionaria, donde fuera necesario cqn la abolicin
de la servidumbre y la concesin de derechos de propiedad a los pequeos
cultivadores. pero esperaban una especie de coexistencia pacfica entre
nobleza que renunciara voluntariamente a sus derechos feudales -no
compenacin-y un campesinado nacional. Sin embargo, en donde el
- to de la rebelin campesina no sopl demasiado .fuerte o el miedo
exPlotacin por los pncipes no era grande (como en gran parte de
los demcratas descuidaron en la prctic el proveerse de un programa
y agrario, PJ'firiendo predicar las generalidades de la democracia poltica
la liberacin nacional.
La extrema izquierda conceba la lucha revolucionaria como uria lucha
las masas simultneamente contra los gobiernos extranjeros y los explotru
res domsticos. Anti'cipdose a los revolucionarios nacionalsociales de
tro siglo, dudaban de la capacidad de la nobleza y de la dbil clase
con sus intereses frecuentemente ligados a los del gobierno. para
nueva nacin hacia su independencia y modernizacin. Su programa
fuertemente influido por el naciente socialismo occidental, aunque, a
rencia de la mayor parte_ .de los socialistas utpicos premarxistas,
revolucionarios polticos y cticos sociales. A. la efmera Repblica de
-cavia en 1 846, aboli todas las cargas de los campesinos y prometi a
pobres urbanos talleres nacionales. Los carbonarios ms avanzados del
de Italia adoptaron el programa babuvista-blanquista. Quiz,
Polonia, esta corriente de pensamiento fue relativamente dbil, y su
cia disminuy mucho por el fracaso de los movimientos
tap.cialmente de escolares. estudiantes. intelectuales de origen
o plebeyo y unos cuantos idealistas en su intento de movilizar a los
sinos que con tanto afn queran reclutar. 16
Por tanto, los radicales de la- Europa subdesarrollada nunca _ oficiosos o --desde los aos 1830-- de puro entretenimiento probablemente
efectivamente su problema, en parte por la repugnancia de sus miembros
hacer concesiones adecuadas u oportunas a los campesinos y. en parte,
falta de madurez poltica de esos misinos campesinos. En Italia, las revolu;,.
ciones de 1 848 fueron conducidas sustancialmente sobre las cabezas de una
poblacin rural inactiva-; en Polonia (en donde el alzamiento de 1846 se
transform rpidamente en una rebelin campesina contra la burguesa
laca. estimulada por el gobierno austraco), ninguna revolucin tuvo
en 1848, salvo en la Posnania prusiana. Incluso en la ms avanzada ;-
naciones revolucionarias -Hunga- las reformas iniciadas por el gobiernq
16. Sin embargo, en algunas zonas de pequea propiedad campesina. arrendamientos
aparceras, como la Romaa o partes del suroeste de Alemania. el radicalismo de tipo
niano consigui obtener bastante apoyo de las r"!13Sas en 1848 y ms tarde.
LAS REVOLUCIONES 133
respondan al designio de impedir la movilizacin de los campesinos para
una guerra de liberacin nacional. Y sobre una gran parte de la Europa orien
tal. los campesinos eslavos. vistiendo uniformes de soldados impriales. fue
. ron los que efectivamente reprimieron a los revolucionarios germanos y
magiares.
VI
A pesar de estar ahora divididos por las diferencias de condiciones loca
les, por la nacionalidad y por las clases, los movimientos revolucionarios
de 1 830-1848 conservaban muchas cosas en comn. En primer lugar, como
. hemos visto, seguan siendo en su mayor parte organizaciones de .Gonspira
dores de clase media e intelectuales, con frecuencia exiliados. o limita al
relativamente pequeo mundo de la cultura. (Cuando las rev..luciones e$ta
liaban, el pueblo, naturalmente, se sumaba a ellas. De los 350 muertos en la
insurreccin de Miln de 1 848, slo muy pocos ms de una docena fueron
estudiantes, empleados o miembros de familias aomodadas. Setenta y cua
tro fueron mujeres y nios, y el resto artesanos y obreros.) 17 En segundo
lugar, conservaban un patrn comn de conducta poltica, ideas estratgicas
y tcticas, etc., derivado de la experiencia heredada de la revolucin de 1789,
y. un fuerte sentido de unidad internacional.
El primer factor se explica fcilmente. Una tradicin de agitacin y orga
niacin de masas slidamente establecida como parte de la normal (y no
inmediatamente pre o posrevoluciona) vida social, apenas exista, a no ser
en los Estados Unidos e Inglaterra y quiz Suiza, Holanda y Escandinavia.
Las condiciones para ello no se daban fuera de Inglaterra y los Estados Uni
dos. El que un peridico alcanzara una tirada semanal de ms de 60.000
ejemplares y un nmero mucho mayor de lectores, como el cartista Nor
--
them Star, en abril de 1 839,18 era inconcebible en otro pas. El nmero
>: corriente de ejemplares tirados
por un peridico era el de 5.000, aunque los
pasaran Pe 20.000, en un pas como Francia. 19 Incluso en pases constitucio
_nales como Blgica y Francia. la agitacin legal de la extrema izquierda slo
.era permitida intermitentemente, y con frecuencia sus org8:nizadores se con
sideraban ilegales. En consecuencia, mientras exista un simulacro de polti
ca democrtica entre las restringidas
clases - (ue formaban el pas legal, con
alguna repercusin entre las no privilegiadas, las actividades fundamentale
s
_ de una poltica de masas --campaas pblicas para presionar a los gobier
_ nos, organizacin de masas polticas,
peticiones, oratoria ambulante dirigida
al pueblo etc.- apenas eran posibles. Fuera de Inglaterra, nadie habra pen-
17. D. Cantimori, en F. FejtO, ed., The Opening ofan Era: 1848, 1948, p. 1 19.
!8. D. Read, Press and People, 1961, p. 216.
19. Irene Collins, Governnient and Newspaper Press in France, 18141881, 1959.
 LA ERA DE LA REVOLUCIN, 1789-1848 LAS REVOLUCIONES 135
134

sado Seriamente en conseguir una ampliacin del fuero parlamen

tario me conflicto fundamental quedara reducido a la lucha entre burgueses y trabaja
diante una campaa de recogida de firmas y manifestaciones
pblicas, o dores. Pero antes de 18;48, en ninguna otra_parte se haba llegado a ello. Slo
tar de abolir una ley impopular por medio de una presin de las
masas, como la gran burguesa de unos pocos pases figuraba hasta ahora de manera ofi
Anti-Com La. Los cial en el campo gubernamental. E incluso los proletarios comunistas ms
respectivamente trataron de hacer el cartismo y la Liga
legalidad, y conscientes se consideraban y actuaban como la ms -extrema izquierda del
grandes cambios constitucionales significan una ruptura con la
movimiento radical y democrtico general. y miraban el establecimiento de
lo mismo pasa con los grandes cambios soc::iales.
la repblica demoburguesa como un preliminar indispensable para el ulterior
Las organizaciones ilegales son naturalmente ms reducidas que las lega
Desde luego avance del socialismo. El Manifiesto comunista de Marx y Engels es una
les, y su composicin social dista mucho de ser representativa.
sociedade s secretas carbonaria s generales en proletario declaracin de futura guerra contra la burguesa. pero --en - Alemania al
la evolucin de las
n en sus menos- de alianza con ella en el presente. La clase media alemana ms
revolucionarias como las blanquistas, produjo una relativa disminuci
trabajadora, por avanzada, los industriales de Renania. no slo pidieron a Marx que editara su
miembros de la clase media y un aumento en los de la clase
organiza rgano radical, la Neue Rheinische Zeitung, en 1 848; Marx acept y lo edit
ejmplo, en el nmero de artesanos y obreros especializados. Las
as casi no simplemente como un rgano comunista, sino tambin como portavoz y
ciones blanquistas entre 1830 y 1848 se deca _que estaban constituid
hombres de la cla:se ms baja.20 As, la Liga alemana de conductor del radicalismo alemn.
exclusivamente por
Ms que una perspectiva comn, las izquierdas europeas compartan un
los Proscritos (que ms adelante se convertirla en la Liga de los Justos
Y en
jornaleros cuadro de lo que sera la revolucin, derivado de la de 1789. con pinceladas
la Liga Comunista de Marx y Engels), cuya mdula la formaban
al. El grueso de la de 1830. H:;ti>a una crisis en los asuntos polticos del Estado, que con
alemanes expatriados. Pero este era un caso ms bien excepcion
clases ducirla a una insurreccin. (La idea carbonaria de un golpe de una minora
de los conspiradores segua formado, como antes, por hombres dp las
p_eriodfstas, selecta o un alzamiento organizado, sin referencias al clima general poltico
profesionales o de_ la pequea burguesa, estudiantes y escolares,
ibricos) o econmico estaba cada vez ms desacreditada, salvo en los pases ibricos,
etc., aunque quiz con una proporcin menor (fuera de los pases
que en los momento s culminan tes del carbonari smo. sobre todo, por el ruidoso fracaso de varios intentos de esa clase en-Italia
de jvenes - oficiales
a conti -por ejemplo, en 1833-1834 y 1841-1845- y de putsches como los pre
Adems, hasta cierto punto toda la izquierda europea y american
mismas aspi parados en 1836 por Luis Bonaparte, sobrino del emperador.) Se alzarian
nuaba combatiendo a los mismos enemigos y compartiendo las
raciones y el mismo programa. Renunciamos, repudiamos
Y condenamos barricadas eit la capital; los revolucionarios se apoderaran del palacio real,
-se escri el Parlamento o (como queran los extremistas, que se acordaban de 1792)'"l
todas las desigualdades hereditarias y las -distinciones de "casta"
(sociedad ayuntamiento, izaran en ellos la bandera tricolor y proclamaran la repbli
ba en la declaracin de principios de los ..Fraternales Demcratas"
via, ca y un gobierno provisional. El pas, entonces, aceptara el nuevo rgimen.
compuesta de nativos -de Gran Bretaa, Francia, Alemania, Escapdina
y otros pases)-- y, por tanto, Consideram os La importancia decisiva de las capitales era reconocida universalmente, pero,
Polonia, Italia, Suiza, Hungra
en slo despus de 1848. los gobiernos empezaron a modificarlas para facilitar
a los teyes, las aristocracias y las clases monopolizadoras de privilegios
credo los movimientos de las tropas contra los revolucionarios.
virtud de sus propiedades o posesiones, -como usurpadores. Nuestro
l.21 Qu Se organizara una guardia nacional, -constituida por ciudadanos armados,
poltico es el gobierno elegido por el pueblo y responsable ante
favore se convocaran elecciones defTlocrticas para tina Asamblea Constituyente, el
radical o revolucionario habr discrepado de ellos? Si era burgus_,
privilegios gobierno provisional se- convertira en definitivo cuando la nueva Constitucin
cera un Estado en el cual la propiedad, siempre que no supusiera
que hacan entrara en vigor. El nuevo rgimen prestara una ayuda fraternal a las dems
polticos como tal (como en las Constituciones de 1830-1832,
depender el voto de una determinad a cantidad de riqueza), tendra cierta hol revoluciones que, casi seguramente, se produciran. Lo que ocurriera despus,
propiedad perteneca a la era pqsrevolucionaria, para.. la cual, tambin los aconteci
gura eConmica; si era socialista o comunista, .pretendera que la
a. Sin duda, el punto crtico se alcanzara --en Inglaterra ya mientos de Francia, en 1792-1799. proporcionaban abundantes y concretos
fuera socializad
aliados modeloS de lo que haba que hacer y lo que haba que evitar. Las inteligen
se haba alcanzado en el tiempo del cartismo-- cuando los antiguos
y el
contra reyes, aristcratas y privilegiados se volvieran- unos contra otros cias de. los ms jacobinos entre los revolucionarios se inclinaban, natural
mente, hacia los problemas de la salvaguardia de la revolucin contra los
intentos de los contrarrevolucionarios nacionales o extranjeros para ariiqui
20. Cf. E. J. Hobsbawm, Prim#ive Rebels, 1959, pp. 171172; V. Volguine Les ides larla. En resumen, puede decirse que la extrema izquierda poltica estaba de
socalistes et -cormnunistes dans les socits secretes, Qestions d'Histoire, II
(1954), pp. 10*
cididamente a favor del principio (jacobino) -de centralizacin y de un fuerte
37; A. B. Spiizer, The Revolutionary Theories ofAuguste Blanr_ui, 1957; pp. 165-166. poder ejecutivo. frente a los principios (giri:mdinos) de federalismo, descen
21. G. .O. H. Cote y A. W. Filson, British Working Class MOvements. Select Docwnents,
tralizacn y divisin de poderes.
1951 , p. 402. <!i
136 LA ERA DE LA REVOLUCIN, 1789-1848
Esta perspectiva comn estaba muy reforzada por la fuerte tradicin
internacionalismo. que sobreviva incluso' entre los separatistas nacionalistaS
que se negaban a aceptar la jefatura automtica de cualquier pas.
plo, Francia. o mejor dicho Pars. La causa de todas las naciones era
ma. aun sin considerar el hecho evidente de. que la liberacin de la
parte de los europt!os phreca implicar la derrota del zarismo. Los prejuicios.
nacionales (que. como decan los fraternales demcratas, haban
ciado siempre a los opresores de los pueblos) desapareceran en el
de la fraternidad. Las tentativas de crear organismos revolucionarios interna
cionales nunca cesaron, desde la <<.Joven Europa>> de Mazzini --concebida
como lo contrario de las antiguas internacionales masnieo-carbonarias
hasta la Asociacin Democrtica para la Unificacin de TOOos los Pases, de
1847. Entre los movimientos nacionalistas, tal internacionalismo tenda a per
der importancia, pues los pases que ganaban su independencia y entablaban .
relaciones con los dems pueblos vean que stas eran mucho menos
nales de lo que haban supuesto. En cambio, entre los social-revolucionarios
que cada vez aceptaban ms la orientacin proletaria, ese internacionalismo
ganaba fuerza. La Internacional, como organizacin y como himno, iba a
parte integrante de los posteriores movimientos socialistas del siglo.
Un factor accidental que reforzara el internacionalismo de 1:830-1848,
fue el exilio.- La mayor part_ de los militantes de las izquierdas continentales
estuvieron expatriados dm:ante algn tiempo, muchos durante dcadas, reu
nidos en las relativamente escasas zonas de refugio o asilo: Francia, Suiza -y
bastante menos Inglaterra y Blgica. (El continente americano estaba dema
siado lejos para una emigracin poltica temporal, aunque atrajera a algunos.)
El mayor contingente de exiliados lo proporcion la gran emigracin polaca
--entre cinco y seis mil personas 22 fugitivas de su pas a causa de la derrota
de 1831-, seguido del de la italiana y alemana (ambas reforzadas por
ir,nportantes grupos -de emigrados no polticos o comunidades de sus nacio
nalidades instaladas en otros pases). En la dcada de- 1840, una pequea
colonia de acaudalados intelectuales rusos haban asimilado las ideas revo
lucionarias occidentales en viajes de estudio por el extranjero o buscaban una
atmsfera m_s cordial que la de las mazmorras o los trabajos forzados de
Nicols I. Tambin se encontraban estudiantes y residentes acomodados
de pases pequeos o atrasados en las dos ciudades que formaban los soles
culturales de la Europa oriental, Amrica Latina y Levante: Pars primero y
ms tarde Viena.
En los centros de refugio los emigrados se organizaban, discutan, dispu
taban, se trataban y se denunciaban unos a otros, y planeaban la liberacin
de sus pases o, entre tanto sonaba esa hora, la de otros pueblos. Los polacos
y algo menos los italianos (el desterrado Garibaldi luch por la libertad de
diferentes pases latinoamericanos) llegaron a formar unidades internaciona
les de revolucionarios militantes. Ningn alzamiento o guerra de liberacin
22. J. Zubrzycki, Emigratio from Plailcb Population Studies, IV (1952-1953), p. 248.
LAS REVOLUCIONES 137
_
en cualquier lugar de Europa, entre 1831 y 1871, estara completo sin la pre
Sencia de su correspondiente contingente de tcnicos o combatientes polacos;
ni s-iquiera (se ha sosenido) el nico alzamiento en annas durante el pero
-do cartist:a, en 1839. Pero no fueron los nicos. Un expatriado liberador de
pueblos verdaderamente tpico, Barro Harring --dans, segn deca- com
bati sucesivamente por Grecia. en 1821, por Polonia. en 1830-18 31, como
miembro de la Joven Alemania>>, la Joven Italia, de Mazzini, y la ms
difusa <Joven Escandinavia; al otro lado del ocano, en la lucha por unos
proyectados EstadoS Unidos de Amrica Latina, y en Nueva York, antes de
regresar a Europa para participar en la revolucin de 1848; a pesar de lo cual,
-
le qued tiempo para escribir y publicar libros titulados Los pueblos, Gotas
de sangre, Palabras de un hombre y Poesa de un escandinavo.23
Un destino comn y un comn ideal ligaba a aquellos expatriados y via
jeros. La mayor parte de ellos se enfrentaban con los mismos problemas de
pobreza y vigilancia policaca. de correspondencia clandestina, espionaje
_
y
asechanzas de agentes provocadores. Como el fascismo en la dcada de 1930,
el abso-lutismo en las de 1830 y 1 840 confinaba a sus enemigos. Enton
Ces, como un siglo despus-, el comunismo que trataba de explicar y hallar
soluciones a la crisis social del mundo, atraa a los militantes y a los intelec
tuales meramente curiosos a su capital -Pars-, aadiendo una nueva y gra
ve fascinacin a los encantos ms ligeros de la ciudad (Si no fuera por las_
mujeres francesas, la vida no valdra la pena de vivirse. Mais tant qu'il y a
des grsettes, va/) 14 En aquellos- centros de refugio los emigrados formaban
.
esa provisional -pero con frecuencia permanente- comunidad del exilio,
mimtras- planeaban la liberacin de la humanidad. No siempre les gustaba o
aprobaban lo que hacan los- dems, pero los conocan y saban que su desti
no era el mismo. Juntos preparaban la revolucin europea, que se produciria
-y fracasara- en 1848.
23. Harro H'arring tuvo la mlua suerte de suscitar la hostilidad d Mrox..,. quien emple
algunas- de sus formidables dotes para la invectiva satrica en mmortalizao
la posteridad
en su Die Grossen Maenner des Exils (Marx-Engefs, Werke, Jkrtfu, 1%0, vot
8, pp. 292--298).
24. Engels a Marx, 9 de marzo de 1847.

7. EL NACIONALISMO
Cada pueblo tiene su misin especial con la que cooperar al
cumplimiento de la misin general de la humanidad. Esa misin
constituye su nacionalidad. La nacionalidad es sagrada.
Acta de Hermandad de la Joven Europa>>, 1 834
Da llegar . . . en el que la sublime Germana se alzar sobre
el pedestal de bronce de la libertad y la justicia, 1\evando en una
mano la antorcha de la ilustracin, que difundir los destellos de
la civilizacin por los ms remotos rincones del mundo., y en la
otra la balanza del rbitro. Los pueblos le suplicarn que resuel
va sus querellas; esos pueblos que ahora nos muestran que la
fuerza es el derecho y nos tratan a patadas con la bota de su des
_precio.
Del discurso de SIEBENPFEIFFER
en el Festival de Hambach, 1832
I siempre los intelectuales.
Como. hemos Visto, despus de 1830 el movimiento general en favor de
la revolucin se escindi. Un producto de esa escisin merece especial aten
cin: los movimientos nacionalistas.
Los movimientos _que simbolizan mejor estas actividades fueron los
llamados Jvenes, fundados o inspirados por Giuseppe Mazzini inmedia
tamente despus de la revolucin de 1830: la <<Joven Italia>>, la Joven Polo
nia>>, la Joven Suiza, la Joven Alemania y la Joven.Francia (1831-1836)
y la similar <.Joven Irlanda de la dcada de 1 840, antecesora de la nica
organizacin duradera y triunfante inspirada en el modelo de las fraternida
des conspiradoras de principios de siglo, los enianos o Fraternidad Republi-
cana Irlandesa, ms conocida por su anna ejecutiva: el ejrcito republicano
irlands. En s, dichos movimientos carecan de una gran importancia; slo
la presencia de Mazzini habra bastado para garantizar su total ineficacia.
Simblicamente son de extrema importancia, como lo indica la adopcin por
los sucesivos movimientos nacionalist de etiquetas tales como <.Jvenes
EL NACIONAUSMO 139
checos o <<Jvenes turcos. Sealan la desintegracin del movimiento revo
lucionario europeo en _gmentos naCionales. Sin duda, cada uno de esos seg
.roentos nacionales tena los mismos programas .polticos, estrategia y tctica
que .los otros, e incluso la misma bandera --casi invariablemente tricolor-.
Sus miembros no vean -contradiccin entre sus propias peticiones y las de
otras naciones, y en realidad aspiraban a la hermandad de todas, simultanea
da con la propia liberacin. Por otra parte, todos tendan a justificar su pri
mordial inters por su nacin adoptando el papel de un mesas para todas.
A travs de Italia, segn -Mazzin, y de Polonia, segn Mickiewicz, los
dolientes pueblos del mundO alcanzaran la libertad; una actitud -perfecta
mente adaptable a las polticas conservadoras e incluso imperialistas, como
lo atestiguan los eslavfilos rusos con sus pretensiones de hacer de la Santa
Rusia una Tercera Roma. y los alemanes, que llegaron a decir que el mundo
pronto sera salvado por el espritu germnico. Desde luego, esta ambige
dad del nacionalismo proceda de la Revolucin francesa. Pero en aquellos
das slo haba una gran nacin revolucionaria. lo que haca considerarla
como el cuartel general de todas las revoluciones y la fuerza motriz indis
pensable para la liberacin del mundo. Mirar hacia Pars era razonable; mirar
hacia una vaga Italia>>, Polonia>> o Aleman-ia (representadas en la prc
tica por un puado de emigrados y conspiradores) slo tena sentido para los
italianos, los polacos y los alemanes.
Si el nuevo nacionalismo hubiera quedado lmitado a los miembros de las
hermandades nacional-revolucionarias, no merecera mucha ms atencin.
Sin embargo, reflejaba tambin fuerzas mucho ms poderosas que emergan
en sentido poltico en la dcada 1 830-1840, como resultado de la doble revo
lucin. Las ms poderosas de todas eran el descontento de los pequeos
terratenientes y campesinos y la aparicin en muchos pases de una clase
media y hasta de una baja clase media nacional. cuyos portavoces eran casi
El papel revolucionario de esa clase quiz lo ilustren mejor que nadie
Polonia y Hungra. En ambos pases los grandes magnates y terratenientes
encontraban posible y deseable el entendimiento -con el absolutismo y los
gobernantes extranjeros. Los magnates hngaros eran en general catlicos y
estaban considerados como pilares de la sociedad y la corte de Viena; slo
muy pocos se uniran a la revolucin de 1 848. El recuerdo de la vieja Rzecz
pospolita haca pensar a los nobles polacos, pero las ms influyentes de sus
facciones casi nacionales --el grupo de los Czartoryski que ahora operaba
desde la lujosa emigracin del Hotel Lambert en Pars- siempre haban
favorecido la alianza con Rusia y seguan prefiriendo la diplomacia a la
. r;:vuelta. -Econmicamente eran lo bastante ricos para gastar a manos llenas
e incluso para invertir mucho dinero en la mejora de sus posesiones y bene
ficiarse de la expansin econmica de la poca. El conde Szchenyi, uno de
los pocos liberales moderados de su clase y -paladn del progreso econmico,
dio su renta -de un ao para la nueva Academia de Ciencias hngara -unos
60.000 florines-, sin que tal donacin influyera poco ni mucho -en su .tren
140 LA ERA DE LA REVOLUCIN, 1789-1848
de vida. Por otra parte, los numerosos pequeos nobles pobres a quines S\1
nacimiento distingua de los campesinos --de cada ocho h6ngaros, uno teta
la condicin de hidalgo-- carecan de dinero para hacer provechosas sus pro..
piedades y de inclinacin a hacer la competencia a los alemanes y los judos
de la clase media. Si no podan vivir decorosainente de sus rentas o la edad
les -impeda las oportunidades de las annas. Optaban -si no eran muy igno-.
rantes- por las leyes. la ad.miitistracin u otro oficio intelectual, pero
por una actividad burguesa. Tales nobles haban sido durante mucho
la ciudadela de la oposicin al absolutismo y al gobierno de los magnates y
los extranjeros en sus respectivos pases, resguardados (como en HUngra)
tras la doble muralla del calvinismo y de la organizacin territorial. Era natu
ral que su - oposicin, su descontento y sus aspiraciones a ms ventajas para
su clase, se fUsionaran ahora con el nacionalismo
Las clases negociantes que surgieron en aquel perodo eran, paradjica..
mente, un elemento un poco menos nacionalista. Desde luego, en las desunl
das Alemania e Italia, las ventajas de un gran mercado nacional unificado
eran evidentes. El autor de Deutschland ber Alles cantaba al
jamn y las tijeras, las botas y las ligas .
la lana y el jabn, los hilados y la cerveza, 1
por haber .logrado lo que el esPritu de nacionalidad no haba sido capaz de
lograr: un genuino sentido de unidad nacional a travs de la unin aduanera.
Sin embargo, no es probable, dice, que los navieros de Gnova (que ms tar
de prestaran un gran apoyo manciero a Garib'Jldi) prefirieran las posibilida
des de un mercado nacional italiano a la vasta prosperidad de su comercio poi'
todo el Mediterrneo. Y en los grandes imperios multinacionales, los ncleos
industriales o mercantiles que crecan en las diferentes provincias podan pro
tstar contra la discriminacin, pero en el fondo prefer los grandes merca
dos que ahora se les abran a los pequeos de- hi futura independencia nacio
nal. Los industriales polacos, c-on toda Rusia a sus pies, participaban poco en
el nacionalismo de su pas. Cuando Palacky prclamab:a eh nombre de los
checos que <.<Si Austri no existiese habra que inventarla>>, no se refea slo
al apoyo de la monarqua contra los alemanes, sino que expresaba tambin
el sano razonanento econmico del sector ms avanzado econmicamente de
un gtande y de otra forma retrgrado imperio. A veces, los intereses de los
negocios se ponan a la.cabeza del nacionalismo, como en Blgica, donde una
fuerte comunidad industrial, w.cientemente forrru:tda. se considetaba, aunque
..
no est muy claro que tuviesen razones para ello en situacin poco ventajo
sa bajo el dominio de la poderosa comunidad mercantil holandesa, a la cual
haba sido sometida en 1815. Pero este -era un caso excepcional.
Los grandes partidarios del nacionalismo mesocrtico en aquella etapa
eran los componentes de los estratos medio y . bajo de los profesionales,
l. Hoffmann von Fallersleben. Der Deutsc Zollverein>>, en Unpolitische Leder.
EL NACIONALISMO 141
administrativos e intelectuales, es decir, las clases educadas. (Estas clases,
-naturalmente, no eran distintas de las clases de negociantes, especialmente en
los pases retrgrados en donde los administradores de fincas, notarios, abo
-gados, etc., figuraban entre los acumuladores de riqueza rural.) Para precisar:
la vanguardia de la clase media nacionalista libraba su batalla a lo largo de
la lD:ea que sealaba el progreso educativo de gran nmero de hombres
nuevos dentro de zonas ocupadas antao por una pequea elite. El progre
... _
so de escuelas y universidades da la medida del nacionalismo, pues las
escuelas y, sobre todo, las universidades se convirtieron en sus ms firmes
paladines. El conflicto entre Alemania y Dinamarca sobre Schleswig-Hols
tein en 1848 y luego en 1864 fue precedido por el conflicto de las universi
dades de Kiel y de Copenhague sobre el asunto a mediados de los aos 1840.
Este progreso era sorprendente, aunque el nmero total de educados
siguiera siendo escaso. El nmero de alumnos en los liceos estatales france
ses se duplic entre 1809 y 1842, aumentando con particular rapidez bajo la
monarqua de julio, pero todava en 1842 no llegaba a los 19.000. (El total
de muchachos que reciban la segunda enseanza 2 entOnces era de unos
70.000.) Hacia 1850, Rusia tena unos 20.000 alumnos de segunda ense
anza para una poblacin total de 68 _millones 4e almas.:! El nmero de es
tudiantes universitarios era, naturalmente, ms pequeo, aunque tenda a
aumentar. Es difcil -comprender que la juventud acadmica prusiana, tan agi- .
tada por la idea de la liberacin despus de 1806, consistiera en 1805 en
. poco ms de 1.500 muchachos; que el Politcnico, la ruina de los Borbones
restaurados en 1815, ense:ara a 'Q.n total de 1.581 jvenes entre 1815 y 1830,
eS decir, a poc-o ms de cien por afiO La importancia revolucionaria de los
estudiantes en 1848 nos hace olvidar que en todo el continente europeo,
incluidas las antirrevolucionarias islas britnicas, no haba probablemente
ms de 40.00.4 Como es natural, este nUmero aument. En Rusia, el nme
ro de estudiantes creci de 1.700 en 1825 a 4.600 en 1848. Pero aunque no
hubiese aumentado, la transformacin de la sociedad y las universidades les
daba una nueva conciencia de s mismos como grupo social. Nadie se acuer
da de que en 1789 babia unos 6.000 estudiantes en la Universidad de Pars,
porque no tomaron parte como tales en la tevoludn.5 Pero en 1830 posi
blel:tletlte nadi-e habra pasado por alto semejante nmero de estudiantes.
Las pequeas elites pueden operar con idiomas extranjeros, pero cuando
el cuadro de alumnos aumenta, el idioma nacional se impone, como lo
demuestra la lucha por el reconocimiento lingstico en los estados indios
2. G. Weill, L'nseignement sconda-ire en F-race 18021920, 1921, p. 72.
3. ? de Laveleye, l..'instructlon du peuple, 1872, p. 278.
_4. F. Paulsen, Geschichte des Gelehrten Unterr:hts, 189.7, H, p. 703; A. Daumard, Les
teves de l'cole polytechnique 18151848, Revue d'Hisroire Modeme et Contemporaine, V.
1958. El ntnero total de estudiantes alemanes y belgas en un semestre de los primeros aos -de
la dcada !8401850 era de unos 14.000. J. Conrad, Die Ftequenzverlliiltnisse der tJniversitii
ten der hauptsachlichen -Kultur11inden>, Jb. F. National6k.. un:d Staristik, LVI (1895), pp. 376 ss.
5. L. Liard, L'nseigni'!ment suprieur en France 17891889, I-888, pp. 1 1 SS.

142 LA ERA DE LA REVOLUCIN, 17891848
desde - 1940. Por eso, el momento en que se escriben en la lengua na<oioJoal
los primeros libros de texto o los primeros peridicos o cuando esa
utiliza por primera vez para fines oficiales, supone un paso .u ' m'l"'rtanti'siruo
en la evolucin nacional En la dcada 1830-1840 este paso se en mtlCUas
grandes zonas europeas. Las rinciples obras d tronoma, qmica,
pologfa, mineraloga y botnica checas se escnbteron o tenrunarm en
dcada. En Rumania fueron los libros de textos escolares los pnmeros en
sustituir el griego vulgar por el rumano. El hngaro fue adoptado como idio
ma ofi-cial de la Dieta hngara en vez del latn en 1840, aunque la Universi
dad de Budapest, controlda s.de Viena, no abandonara las lecciones en
latnhas-ta t844. (La batalla Por el uso del hngaro Como idioma oficial se
lil5raba intermitentemente desde 1790.) En Zagreb, Gai publicaba su Gaceta
Croata {ms tarde Gaceta Nacional Iliria) desde 1835, en la primera versin
literaria de-lo que antes haba sido un mero complejo de dialectos. En pa
ses que llevaban mucho tiempo poseyendo un idioma nacional oficial, el
cambio no pudo ser apreciado tan fcilmente, aunque es interesante que des
pus de 1830, el nmero de libros alemanes pulicados en Alemania fu por
primera vez superior al 90 por 100 sobre los latmos y franceses; el de hbros
franceses despus de 1820 haba quedado reducido6 a menos de1 4 por 100.1
Por lo general, la expansin de las publicaciones nos da un ndce compara
tivo. As, en Alema"nia, el nmero de libros publicados en 1821 fue casi el
mismo que en 1800 -unos 4.QOO al.ao--; pero en 1841 haba llegado a los
12.000 ttulos.'
De;sde luego, la gran masa de europeos y de no europeos pennanca sin
instruir. En realidad, excepto los alemanes, los holandeses, los escandmavos,
los suizos y los ciudadanos de los Est<!Pos Unidos, ningn pueblo poda con
siderarse alfabetizado en 1840. Varios pueden considerarse totalmente anal
fabetos, como los eSlavos meridionales, que tenan menos de un 0,50 por 100
letrado en 1827 (incluso mucho ms tarde slo el 1 por 100 de los reclutas
dlmatas dl.ejrcto austraco saba leer y escribir), o los rusos que tenan
un 2 por 100 en 1840, mientras otros muchos eran casi analfabetos, como los
espaoles los portugueses (que al parecer tenan escasamente 8.000 nios en
las - escuelas despus de la guerra peninsular) y los italianos, salvo los lom
bardos y piamonteses. Incluso en Inglaterra, Francia y Blgica, haba de un
40 a un 50 por 100 de analfabetos en 1 840-1850.' El analfabetismo no impe
da l existencia de-tina coniencia poltica, pero a pesar de ello no se puede .
decit que el nacionalismo de nuevo cuo fuese una masa poderosa, excepto
en pases ya transformados P?r la doble revolucin: en Francia, en Inglate
rra, en los Estados Unidos y en Irlanda, que dependa poltica y econmica
mente de Inglaterra.
6. A principios del siglo xvm slo un 60 por 1 00 de los ttulos publicados en Alemania
estaban en alemn; desde entonces la proporcin haba aumentado considerablemente.
7. Paulsen, op. cit., ll, pp. 69Q-.69L
8. HandwtJrterbuch d. Staatswissenschajten, 2.a ed., artculo BuchlumdeL
9. Laveleye, op. cit., p. 264.
EL NACIONALISMO 143
Identificar el -nacionalismo con la clase letrada no es decir que las masas,
. por ejemplo rusas, no _se consideraran rusas cuando se enfrentaban con
-aiao o alguien que no lo fuera. Sin embargo, para las masas, en general, la
peba de la nacionalidad era todava la religin: los espaoles se definan
por ser catlcos, los rusos por ser ortodoxos. Pe;o anque tales coruJ:onta
ciones se hacan cada vez ms frecuentes, sgwan s1endo ras, Y ctertos
gneros de sentimiento nacional. como el ital!ano, eran ms _ben toente
ajenos a la gran masa del pueblo, qe ni iq':"era_ h_ablaba el tdioma nacmal
.
literario, sino muchas veces un patozs cas1 mmtehg1ble. Inclus e Aleman:a,
la mitologa patritica haba exagerado mucho el grado de_ sentumnto nciO
nal contra Napolen, pues Francia era muy popular en la Alemama occiden
tal sobre todo entre los soldados a los que utilizaba libremente. 10 Las pobla
cines ligadas al papa o al emperador pod3.!1 manifestar resentimiento cont:r:a
sus enemigos, que bien podan ser los franceses, pero esto no supoma senil
miento alguno de conciencia nacional ni responda a un deseo de Estado
nacional. Adems. el hecho de que el nacionalismo estuvie:ra representado
por las clases medias y acomodad, er suficente para herlo sospechoso
a los hombres pobres. Los revolucwnanos radical-democrat1cos polacos tra
taban insistentemente --como los carbonarios del sur de Italia y otros cons
piradores- de atraer a sus filas a los campesinos, con el seeo de una
-reforma agraria. Su fracaso fue casi total. Los aldeanos de Galitz1a se opu
sieron en 1 846 a los revolucionarios polacos, aun cuando stos pr?clamaran
la abolicin de la servidumbre, prefiriendo asesinar a los conspiradores Y
confiar en los funcionarios del emperador.
El desarraigo de los pueblos, tal vez el fenmeno ms importante del
siglo XIX, iba a romper este viejo, profundo y localizado tradicionalismo. No
obstante, sobre la mayor parte del mundo, has 1820-1830 pe se I:ro
ducan movimientos migratorios, salvo por motivos de movihzacwn militar
.
_
O hambre, o en los grupos tradicionalmente migratorios como.los de ls cam
pesinos del centro de Francia. que se desplazaban p traaJo.s estaciOnales
al norte, o los artesanos viajeros alemanes. El desarrru.go stgrnfica, por eso,
no la forma apacible de nostalgia que sera -la enferme psicolgica car
terstica -del siglo XIX -(r-eflejada en innumerables canciOnes populares), smo
el agudo y lacerante mal du pays o mal de coeur .explicado clcame?-te por
primera vez por los mdicos a propsito de los VIejos r_nercnanos smzos en
pases extranjeros. Las quintas de las guerras revolucwnanas lo revelon,
sobre todo, entre los bretones. La atraccin de los lejanos bosques nrd1cos
era tan fuerte, que hizo a una joven sierva estoniana aband?nar a sus exce
lentes patronos, los Kuegelgen, en Sajonia con lo que. era hre, para volver
a la servidumbre en su pas natal. Los movuruentos_ .
trugratonos, de los cua
les la emigracin a los Estados Unidos supone el ndice ms :Uto, crecieron
mucho desde 1820, aunque no alcanzarian grandes proporcwnes hasta la
dcada 1840-1850, en la que tres cuartos de milln de personas cruzaron el
10. W. Wachsmuth, Europiiische Sittengeschichte, V, 2 (1 839), pp. 807-808.
144 LA ERA DE LA REVOLUCIN, 1789-1.848
Atlntico Norte (casi tres veces ms que en la dcada anterior). Aun as,
nica gran nacin migratoria aparte de las islas britnicas, era Alemania,
sola enviar a sus hijos como colonos campesinos a Europa oriental y a AL_
rica, como artesanos -mviles por todo el continente y como mercenarios a
todas partes.
De hecho, slo se puede hablar de un movimiento nacional occidental:
organizado de forma coherente antes de 1 848, basado autnticamente sobre
las masas y que incluso gozaba de Ja inmensa Ventaja de su identificacin
con la portadora ms fuerte de tradicin: la Iglesia. Este movimiento fue
movimiento irlands de revocacin dirigido por Daniel O'Connell
1847), un abogado demagogo de origen campesino y pico de oro, el prime..:.
ro -y hasta 1 848 eJ nico-- de esos carismticos lderes populares que
can el despertar de la conciencia poltica en las masas antes retrgradas. ,
nicas figuras - que se le pueden comparar antes de 1 848 fueron Fear.e:uS'
O'Connor [1794-1 855}, otro irlands que simboliz el cartismo en la
Bretaa, y quiz Louis Kossuth [1 802-1894], quien. pudo haber adquirido
algo de su posterior prestigio entre las masas antes de la revolucin de 1848; -
aunque su reputacin en ese decenio como paladn de la pequea aristOcra-_
cia y ms tarde su canonizacin por los historiadores nacionalistas, hagan
difcil ver con claridad los comienzos de su carrera.) La Asociacin Catlica
de O'Connell, que gan el apoyo de las masas y la confianza (no del todo
justificada). del clero en la :victoriosa lucha por la emancipacin catlica
(1 829) no se relacionaba en ningn sentido con la clase media, que era, en
general. protestante y anglo-irlandesa. Fue un movimiento de campesinos y
de la ms modesta clase media existente en la depauperada isla. El Liberta-
dor lleg a su liderazgo por las sucesivas oleadas de un movimento masi
vo de revolucin agraria, la principal fuerza motriz de los polticos irlande
ses a -Io largo del tremendo siglo. Este movimiento estaba organizado en
sociedades secretas terroristas que ayudaron a romper "el provincialismo de
18. vida rlandesa. Sin embargo, su propsito no era ni la revolucin ni la
independencia nacional, sino el establecimiento - de una moderada. autonon<i
de la clase media irlandesa por_ acuerdo o por riegociacin con los whigs
ingleses. En realidad, p.o se trataba de un nacionalismo, y menos an de una
revolucin campesina, sino de un tibio autonomismo mesocrtico. La crtica
principal -y no sin fundamento- que han hecho a O' Connell los naciona
lists 'irlandeses posteriores (lo mismo que- los ms radicales nacionalistas
indios criticaron a Gandhi, que ocup una posicin anloga en la historia de
su pas) es la de que pudo haber sublevado a toda Irlanda contra Inglaterra
y deliberadamente se neg a hacerlo. Pero esto no modifica el hecho de que
el .movimiento que lideraba fuera ul. mo-vimiento de masas de la nacin ir
landesa.
EL NACIONAUSMO 145
II
Fuera del rea del moderno mundo burgus existan tambin algunos
movimientos de rebelin popular contra los gobiernos extranjeros (enten
diendo por stos ms bien los de diferente religin _que los de nacionalidad
diferente) que algunas veces parecen anticiparse a otros posteriores de ndo
le nacional. Tales fueron las -rebeHones contra el Imrio turco, contra los
rusos en el Cucaso y la lucha contra la usurpadora soberana britnica en y
por los commes de la India. No conviene considerados del todo como nacio
nalismo moderno, aunque en ciertas zonas pobladas por campesinos y pasto
res armados y combativos, organizados en clanes e inspirados por caciques
tribales, bandidos-hroes y profetas, la resistencia al gobernante extranjero
(o mejor al no creyente) pudo tomar la forma de verdaderas guerras popula
res. a diferencia de los movimientos nacionalistas de minoras selectas en
pases menos homricos. Ahora bien; la resistencia de los mahrattas (un gru
-. pu feudal y militar hind) y la de los sijs (una secta religiosa militante) fren
te a los ingleses en 1 803-1 8 1 8 y 1845-1 849, respectivamente, tenan poco
que ver con el subsiguiente nacionalismo indio y produjeron distintos efec
tos. 11 Las tribus caucsicas, salvajes, heroicas y violentsimas, encontraron en
la puritana secta islmica de los muridstas un lazo de unin temporal contra .
los invasores rusos, y en Shamyl (1797-1871) un jefe de gran talla; pero has
ta la fecha no existe una nacin caucasiana, sino slo un cmulo de peque
as poblaciones montaesas en pequeas repblicas soviticas. (Los geor
ghillos y Jos armenios, que han formado naciones en sentido moderno, no
estuvieron incluidos en el movimiento de ShamyL) Los beduinos barridos
por sectas religiosas puritanas como la wahhabi en Arabia y la senussi en lo
que hoy es Libia, luchaban por la simple fe de Al y la vida sencilla de los
pastores, alzndose contra la corrupcin de los pachs y las ciudades7 as
como contra los impuestos. Pero _ lo que ahora conocemos como- nacionalis
mo rabe -un producto del siglo xx- procede de las ciudades y no de Jos
campamentos nmadas.
Incluso las rebeliones contra los turcos en los Balcanes, especialment
entre las apenas sojuzgadas poblaciones montaesas del sur y del oeste, no
pueden ser interpretadas en modernos trminos naciOnalistas, aunque los poe
tas y los combatientes --como a menudo eran los mismos, como los obispos
poetas y guerreros de Montenegro-- recordaban las glorias de hro-es casi
nacionales como el albans Skanderberg y tragedias como la derrota serbia
11. El movimiento sij sgue siendo sui generis hasta la fecha. La tradicin de combativa
resistencia hind en Maharashtra hizo de esta regin un primiti-vo centro de nacionalismo indio
y suministr algunos de sns primeros -y muy tradicionalistas--- lderes, de los que el m-s
importante fue S. G. TiJak; pero esto era un matiz regional y no predomilla"qee en eJ movimien
to. pJgo como et nacionalismo mahratta puede ex-istir hoy todava, pero su base social es la
resist@Cia de: la gran mas-a de ttabajadores y de la ms modesta clase mediG a-. los gu-jaratis,
hasta hace nruy p-oco dominantes econmica y lingsticamente.
146 LA ERA DE LA REVOLUCIN, 1789-1848
EL NACIONALISMO 147
en KoSsovo en las remotas luchas contra los turcos. Nada era ms natural
rebelarse, donde -era necesario o deseable, contra una administracin En un sentido, todas las clases educadas y mercantiles de los Balcanes y el
rea del mar Negro y Levante, estaban helenizadas por la naturaleza de sus
un debilitado - Imperio turco. Pero nada como el comn atraso ec'oil,5mtic<> !
uni a los que ahora conocemos por yugoslavos, todava sometidos al . actividades. Durante el siglo xvm esta helenizacin prosigui con ms fuer
, que ans. debindose, en gran parte, a la expansin econmica, que tam
rio :m-eo, aunque 1 concept? de Yugoslavia ms ue a los que combatan por _ _
amplio la esfera de actividades
bien y los contactos de los griegos del exterior.
la libertad se debiera a los mtelectuales de Austria-Hungra. 12 Los montene- .
grinos ortodoxos, nunca sometidos, combatan a los turcos; pero con igual El nuevo y floreciente comercio de cereales del mar Negro se .relacionaba
con los centros mercantiles italianos, franceses e ingleses y fortaleca sus
celo luchaban contra ls infieles catlicos albaneses y los infieles, pero fu-_ _.
lazos con Rusia; la expansin del comercio balcnico llevaba a los comer
memente eslavos, bosmos musulmanes. Los bosnios se sublevaron contra los .
ciantes griegos o helenizados a la Europa central, Los primeros peridicos en
turcos, cuya religiQn compartan_ en su mayora, con tanta energa como
lengua griega se publicaron en Viena (1784-1812). La peridica emigracin
los ortodoxos serbios de la boscosa llanura danubiana, y con ms violencia
qu lo$ Viejos serbios de la zona frontriza albanesa. El primero de los
y asentamiento de campesinos rebeldes reforzaba las comunidades ex iadas.il
Fue entre esta dispersin cosmopolita en donde las ideas de la Revolucin
pueblos balcnicos que se alz en el siglo XIX 'fue el serbio, dirigido por un
frances -liberalismo, nacionalismo y lo& mtodos de organizacin poltica
heroico ttatimte de cerdos y bandolero llamado Jorge el Negro {1760-1 8 17)
por sIeades secretas masnicas- enraizaron. Rhigas (1760-1798), jefe de
pero la fase inicial de ese alzamiento (1804-1807) no protestaba contra -e j un pnmittvo y oscuro movimiento revolucionario, posiblemente panbalcni
gobimo turco, sino, por el contrario, en favor del sultn contra los abusos
co, hablaba francs y adapt La Marsellesa a las circunstancias helnicas. La
de los gobernantes locales. En la primitiva historia de la rebelin montafiesa
Philik Hetara -sociedad secreta y patritica principal responsable de la
en los Balcanes occidentales, pocas cosas indican que los servios, albaneses
revuelta de 1821- fue fundada en 1814 en el nuevo gran puerto cerealista
griegos, etc no se hubieran conformado con aquella espeie de principad
. ruso de Odesa.
autnomo no nacional que implant algn tiempo en el Epiro el poderoso
Su nacionalismo era, en cierto modo, comparable a los movimientos de
strapa Al Pach, llamado el Len de Janim> (1741-1822).
elies de Occidnte. Esto explica el proyecto de promover una rebelin por
Unica y exclusivamente en un caso, el constante combate de los clanes .
la mdependenc1a gnega en los principados danubianos bajo el mando de
de pastores de ovejas y hroes-bandidos contra un gobierno real se fundi
magnates 1-acales griegos; las nicas personas que podan llamarse griegas en
con las ideas nacionalistas de la clase media y de la Revolucin francesa: en
aquellas miserbles tierras de siervos eran los seores, los obispos, los mer
la lucha de lps griegos por su independencia (1821-1830). No sin razn, Gre
caderes y los mtelectuales, por lo que, naturalmente, el alzamiento fracas
cia sera en elante el mito y la inspii:acin en todas partes de nacionaliStas
por completo (1821). Sin embargo, por fortuna, la Hetaia haba conseguido
y liberales. Pues slo en Giecia todo u pueblo se alz contra el opresor en
tambin la afiliacin de los bandoleros-hroes. los proscritos y los jefes de
una forma que poda idtifi:arse con la causa de la izquierda europea. Y. a
clan de las montaas griegas (especialmente _en el Peloponeso), con mucho
su vez; :l apo:r de esa Izqmera europea, encabezada por el poeta Byron,
;. una considerable ayuda para el triunfo de la indepen
... allf, Se:t:J;i ms xito ---despus de 1818- que los -carbonarios del Medioda de Italia
que monna
que intentaron una proselitizacin similar de sus bandidos locales. Es dudoso
dencia griega.
que cualquier cosa parecida a nacionalismo moderno significara mucho para
La mayora de ls griegos ran semejantes a los dems clanes y campe
aquellos klephts, aunque muchos de ellos tenan sus escribientes --el
sinos-guerreros de la pennsula balcnica. Pero una parte de ellos constitua
respeto y el inters por las personas cultas era una reliquia del antiguo hele
uria clase mer.cantil y administrativa internacional, establecida en colonias 0
nismo-- que redactaban manifiestos con fraseologa jacobina. Si defendan
comunidades minoritarias por todo el Imperi turco y hasta fuera de l. y la
algo era el viejo carcter de una pennsula en la que el papel del hombre
lengua_ y las altaS jerarquas de la Iglesia ortodoxa, a la que la mayor parte
de los pueblos balcnicos. pertenecan, eran griegas, encabezadas por el pa aba sido c_onvertirse en hroe, y la proscripcin en las montaas para resis
.
tir a cualqmer gobierno y enderezar la suerte de los campesinos era el ideal
triarca griego de Constantinopla, Funcionarios griegos, convertidos en prn
poltico universal. Para las rebeliones de hombres como Kolokotrones ban
cipes vasallos, gbemaban los principados danubianos (la actual Rumania).
dido y traficant-e de ganado, los nacionalistas de tipo occidental daba una
direccin panhelnica, ms bien que de escala puramente local, A su vez,

12. Es signific;ativo qe el actual men yuglavo haya fraccionado la que acostum
ellos les proporcionaban esa cosa nica y terrible: el alzamiento en masa de
braba a llamarse nactn serbta en las repubhcas subnactonales y unidades -mucho ms realis
t.as-:-<I
e erbia, M_ontene, Macedonia y Kossovo Metohidja. Para los pat_rones lingsticos del un pueblo annado.
nacxosmo decimonruco la mayor parte de estos territorios pertenecan a un solo pueblo El nuevo nacionalismo griego se bastaba para ganar la independencia,
serbtO, salvo los macedoruos, -que estaban ms cerca de los blgaros, y la minora albanesa en aun9ue _Ia combiJ?-acin de la direccin de la clase media, la desorganizacin
Kosmet. Pero, de hecho, nunca ,constituyeron un solo nacionalismo serbio.
klephuca y la Intervencin. de las grandes potencas produjera una de esas
..
148 LA ERA DE LA REVOLUCIN. 1789lS48
caricaturas del ideal liberal occidental que llegaran a ser tan frecuentes
Amrica Latina. Pero tambin dara el paradjico resultado de reducir
helenismo a la Hlade, creando o intensificando con ello el nacionalismO
latente de los dems pueblos balcnicos. Mientras ser griego haba sido poe();
ms que la exigencia profesional del ortodoxo balcnico culto, la heleniz
cin hizo progresos. Pero cuando signific el apoyo poltico a la Hlad,
retrocedi incluso entre las asimiladas clases letradas balcnicas. En este
tido, la independencia griega fue la condicin esencial preliminar para
evolucin de otros nacionalismos balcnicos.
Fuera de Europa es difcil hablar de nacionalismo. Las numerosas
blicas sutamericanas que sustituyeron los desgarrados imperios espaol y
portugus (para ser exactos, el Brasil se convirti _en Imperio independiente
que dur desde 1816 hasta 1889), y cuyas fronteras reflejaban con frecuen
cia muy poco ms que 13. distribucin de las haciendas de los grandes qtte
haban respalQado ms o menos las rebeliones locales, empezaron a adquirir
intereses polticos y aspiraciones territoriales. El prilnitivo ideal panamerica
no de Simn BolYar (1783-1830), de Venezuela y de San Martn (1778-
1850), de la Argentina era imposible de realizar, aunque haya persistido
como poderosa corriente revolucionaria a lo -largo de todas las zonas unidas
por el idioma -espaol, lo mismo que el panba.Icanistno, heredero de la unidad
ortodoxa frente al Islam. persisti y persiste todava hoy. La vasta extensin
y vatiad del continente, la existencia de focos 'independientes de rebelin
en Mxico (-que dieron origen a la Amrica Central), Venezuela y Buenos
Airest y el especial problema del centro del -colonialismo e-spaol en el Pert
que fue lberado desde fuera, mpusieron una automtica fragmentacin. Pero
iM revoluciones latinoamericanas fueron -obra de pequeos grupos de patri
cios, soldados _y afrancesados, dejando pasiva a la l!lasa de la_ 'f'oblacin blan
ea, pobre y catlica, y a la india, indiferente y hostil. T<m slo en Mxico se
consigui la independencia por nidativa de un movimiento popular agrario,
es deir, indi<>, en marcha bajo la bandera de la Virgen de Guadalupe, por lo
que seguita desde entonces tm camino diferente y polticamente ms avan
zado que el resto d-e la Atnri-ca Latina. Sin embargo, incluso en las capas
latinoamericanas tns .-decisivas polticamente, sera llacrnico en nuestro
perodo hablar tle algo ms que del embrin --colombiano, venezolano.
ecuatoriano,_ e.=- de una "<conciencia nacional.
Algo semejante a un protonacionalismo -exsfa en varios pases 'de la
Europa oriental, pero padjicamente, tomO el tumbo del conservadurismo
mas bien -que el de una rebelin nacional. Los eslavos estaban oprimidos en
tOdas partes-. excepto en Rusia y en algunas Pocas plazas fuertes balcnicas;
pero; como hemos visto, a -sus ojos los opresores no eran los monarcas abso..
lutos, sino los terratenientes germanos o magiares y. los explotadores urba
nos. Ni el nacionalismo de stos permita un puesto para la -existencia nacio
nal eslava - incluso un program tan radical como el de los estados unidos
gernlttlcos propuesto por los republicanos y demcratas de Baden (en el
suroeste de Aleman:'a) acari:caba la indusOn -de una RepUb1icn ilrica (com-
EL NACIONAUSMO 149
por Croada y Eslovenia) con capital en la italiana Teste, una mora-
con su capital en Olomuc, y una bohemia con sede en Praga. 13 De aqu
la inmediata esperanza de los nacionalistas eslavos residiera en los empe
crdores de Austria y Rusia. Varias_ versiones de solidaridad eslava expresa
-ban la orientaciOn rusa y atraan a los eslavos rebeldes --hasta a los polacos
oantirrusos- especialmente en tiempos de derrota y desesperacin como des
Croacia
-pus del fracaso de Jos levantamientos de 1846. El ilirianismo en
:y el moderado nacionalismo checo expresaban la tendencia austraca, por lo
que recib<m el deliberado apoyo de los Habsburgo, dos de cuyos principales
ministros -Kolowrat y el jefe de polica Sdlnltzky eran checos. Las aspi
raciones culturales croatas fueron protegidas desde 1830, y en 1840 Kolow
rat propuso lo que ms adelante resultta tan prctico en la revolucin de
1 848: el nombramiento de un miltat croata como jefe de Croacia, con facul
tades para control-ar lS fronteras con Hungra, para contrarrestar a los turbu
lentos magiares-. 14 Por es; ser un revoluonarlo en 1848 equivala a oponerse
a las aspiraciones nacionales eslavas; y el tcito conflicto entre las naciones
progtesivas 'y -.:<reaccionarias influira mucho en el fracaso de las revolu..
ciones de 184-8.
En ninguna parte se descubre nada que semeje naCionalismo, pues las
-condiciones sociales para ello no existen. De hecho, algun-as de las fuerzas
que haban de producir ms tarde el nacionalismo se opotan en aquella po- _
ca .a la alianza de tradicin, religin y pobreza de las masas, lianza -que ofre
cerla la ms potente resistencia a la usurpacin de los conquistadores y
explotadores occidentales. Los elementos de una burguesa local que -aumen
taban en los pases asiticos lo hacan al amparo de los explotadores ex:tr-an
. jeros, de los que muchos eran agentes, intermediarios o dependientes. Un
ejemplo de esto es la comunidad Parsee de Bombay. Incluso cuando el edu
cado e ilustrado asitico no era un comptadot o un insignificante servidor
de uil gobernante o de una fltn.a extranjera (situacin no muy difetente a
la de los griegos residentes en Turqua}. su primera obligacin pltica era
occidentalizar, es decir. introducir las i-deas de la Revolucin francesa y de
la modernizacin cientfica y tcnica en. su pueblo frente a la resistencia Uhi
da de los gobernantes tradicionales y los tradicionales gobernados (situacin
no muy diferente a la de los seores jacobinos de Itala meridional). Pqr ello.
se vea doblemente separado de su pueblo.. La mitologa nadonaiis'ta ha ocul
tado a menudo -este divorcio, en parte suprimiendo los vnculos entre el colo-
nialismo y la clase media autctona, en parte prestando a una resistencia
antiextranjera prematura los colores de un movminto nacionalista postetior.
Peto en Asia. en los pases islmicos e inclusu en Africa, la unin entre inte
lectuales y nacionalismo} y entre ambos y ias masas, no se efectuarla h:asta
el siglo xx.
13. J. Sigmann, <<Les radicaux badois et l'ide nationale anemande en 1848>>, -&udes
d'Histotre Moderne et Comemp0raine, U, 1943, pp. ZU-214.
14. J. Miskotczy, Vngam Und die HabsburgerMotuUChie-, 199; p. -85.
150 LA ERA DE LA REVOLUCIN, 17891848

As pues, el nacionalismo en el este fue el producto de la conquiSta y la

influencia occidentales. Este lazo es, quiz, ms .evidente en el nico pas
plenamente oriental en el que se pusieron los cmientos del que -adems del
irlands- iba a ser el primer movimiento nacionalista colonial moderno: en
Egipto. La conquista de Napolen introdujo ideas, mtodos y tcnicas occi
dentales. cuyo valor reconocera muy pronto un hbil y ambicioso soldado
local, Mohamed AJ. Habiendo adquirido poder y virtual independencia de
Turqua en el confuso perodo que sigui a la retirada de los franceses, y con Segunda parte
el apoyo de stos, Mohamed A1 logr establecer un eficaz y occidentaliza
do despotismo con la ayuda _tcnica extranjera, francesa principalmente.
Entre 1 820 y 1830, muchos europeos izquierdistas ensalzaron al autcrata CONSECUENCIAS
ilustrado, y le ofrecieron sus servicios, cuando la reaccin en sus pases pare
ca demasiado desalentadora. La extraordinaria secta de los sansimonianos,
fluctuante entre la defensa del socialismo y el desarrollo industrial por obra
de banqueros e ingenieros, le dio temporalmente su ayuda colectiva y prepa
r sus planes de desarrollo ecOnmico (vase p. 245). Tambin pusieron los
cimientos del -canal de Suez (obra del sansimoniano Lesseps) y de la fatal
dependencia de los gobernantes egipcios de grandes emprstitos negociados
por grupos de estafadores europeos en competencia. que convirtieron a Egip
to primero en un centro de rivalidad imperialista y despus de rebelin anti
imperialista. Pero Mohamed Al no era ms nacionalista que cualquier otro
dspota oriental. Su occidentalizacin, no sus aspiraciones o las de su pue
blo, puso los cimientos para un ulterior nacionalismo. Si Egipto conoci el
primer movimiento nacionalista en el mundo islmico y Marruecos uno de
los ltimos, fue porque Mohamed AJ (por razones geopolticas perfecta
mente comprensibles) estaba en los principales caminos de la occidentaliza
cin, y el aislado y autosellado Imperio jerifiano del extremo occidental del
Islam ni lo estaba ni intent estarlo. El nacionalismo, como tantas otras
caractersticas del mundo moderno, es hijo de la doble revolucin.
 8. LA TIERRA

Yo soy vuestro seor y mi seor-es el zar. El zar tiene derecho

a darme rdenes y yo debo obedecerle, pero no a droslas a voso
tros. En mis propedades yo soy el zar, yo soy vuestro dios en la
tierra y debo responder a Dios por vosotros en el cielo .. : Un caba
llo debe ser frotado primero con la almohaza de hierro y luego se
le cepillar con el cepillo blando. Yo tendr .t:ambin -que frotaros
con aspere y quin sabe si llegar a1 cepillo. Dios limpia el
ambiente con el trueno y el relmpago, y en mi aldea yo limpiar
con el trueno y el fuego siempre que lo considere necesario.

Un terrateniente ruso a sus siervos 1

La posesin de una o dos vacas, un cerdo y unos cuantos

gansos, eleva en su concepto al campesino sobre sus hermanos de
igual condicin social ... Vagando tras su ganado, adquiere el
hbito de la indolencia . . . El trabajo diario se le hace desagrada-
ble; la aversin aumenta con el abandono; y al final, la venta de
un ternero o un cochinillo, le proporciona -ocasin de aadir
intemperancia a la holgazanea La venta de la vaca se produce
muy a menudo, y su miserable y ocioso poseedor, mal dispuesto
a reanudar el ritmo diario y regular del trabajo, del que -antes
obtena sus .medios de subsistencia . . . obtiene -de] comprador
pobre un beneficio para el cual careca de.ttulos.

Survey of the Board ofAgriculture jor Somerset, 1798

(Informe de la Junta de Agricultura para Somerset)

Lo que sucediera a la tierra determinaba la vida y la muerte de la mayo

ra de los seres humanos entre los aos 1789 y 1848. Como consecuencia, el
impacto de la doble revolucin sobre la propiedad, la posesin y el cultivo
de la tierra, fue el fenmeno ms catastrfico de nuestro per ?cto. Ni la revo-

l. Haxthausen, Studien... ueber Russland, 1847, 11, p. 3

2. J. Billingsley, Survey ojthe Board ofAgriculture jor Somerset, 1798, p. 52.

 !54 LA ERA DE LA REVOLUCIN, 1789-1848
lucin poltica ni la econmica _pudieron menospreciar la tierra, a la que la
primera escuela de economistas -la de los fisicratas- consideraba -como
nica fuente de riqueza, y cuya transformacin revolucionaria todos juzga
ban la necesaria precondicin y consecuencia de la sociedad hurgues si no
de todo el rpido desarrollo econmico. La gran capa helada de los tradicio
nales sistemas-agrarios del mundo y las relaciones sociales rurales cubra el
frtil suelo del progreso econmico. A toda costa tena que ser derretida para
que aquel suelo pudiera ser arado por las fuerzas de la iniciativa privada bus- _
cadoras de mejor provechO. E_Sto implicaba tres gneros de cambios. En _pri
mer lugar, la tierra tena que convertirse en objeto de comercio, ser poseda
por propietarios privados con plena libertad para comprarla y venderla. En
segundo lugar, tena que pasar a ser propiedad de una clase de hombres dis
puestos a desarrollar los prOductivos recursos de la tierra para el mercado
guiados por la razn, es decir, conocedores de sus intereses y de su prove
cho. En tercer lugar, la gran masa de la poblacin rural tena que transfor
marse, al menos en parte, en jornaleros libres y mviles que sirvieran al ere- .
ciente sector no agrcola de la economa. Algunos de los economistas ms
previsores y radicales preconizaban tambin un .cuarto y deseable cambio,
difcil si no imposible de lograr. Pues en una economa que supona la per
fecta movilizacin de todos los factores de la produccin de la terra, no
resultaba conveniente un monopolio natural. Puesto que el tamao de la
tierra era limitado, y sus diversas parcelas diferan en fertilidad y accesibili
dad, los propietarios de las reas ms frtiles gozaban inevitablemente de
unos beneficios especiales y arrendaban el resto. Cmo extirpar o atenuar
esta carga -por ejemplo, por una tasacin adecuada, por leyes contra la con
centracin de la -propiedad rural e incluso por la nacionalizacin- fue obje
to de vivos debates, especialmente en la industrial Inglaterra. -(Tales argu
mentos afectaban tambin a otros monopolios naturales como los ferroca
rriles, cuya nacionalizacin nunca se consider incompatible, por esta razn,
con una economa de iniciativa privada. ampliamente practicada.) 3 Sin
embargo, estos eran problemas de 'la tierra en una sociedad burguesa. La
inmediata tarea era instalar esa sociedad burguesa.
Dos grandes obstculos aparecan en el c:;unino de la reforma, y ambos
requeran una accin combinada poltica y econmica: los terratenientes pre
capitalistas y -el campesinado tradicional. Frente a ellos los ms radicales
fueron los ingleses y los norteamericanos, que eliminarOn al mismo tiempo
a .-ambos. La- clsica solucin britnica produjo un -campo en el que unos
4.000 propietarios eran dueos de cuatro sptimas partes de la tierra 4 culti
vada -los datos son de 1851- por un cuarto de milln de granjeros (tres
cuartas partes de la extensin estaban divididas en granjas de 200 a 2.000
hec
eas) que empleaban a casi un :m
un y cuarto de labradores y criados
3. Incluso en Inglaterra sepropuso muy en serio hacia 1840.
4. Los datos estn basados en el New Doniesday Book de 1871-1873, pero no hay razn
para creer que no representen la situacin en 1848.
_,.
LA TIERRA !55
jornaieros. Subsistan algunas bolsas de pequeos propietarios, pero fuera de
las tierras altas escocesas y algunas partes de Gales sera pedante hablar de
un campesinado britnico en el sentido continentaL La clsica solucin nor
teamericana fue hacer de los prQpietarios granjeros comerciales, lo que com
pens la disminucin del t:rabajo de los braceros alquilados con una mecani
zacin intensiva. Las segadoras mecnicas de Obed Hussey ( 1833) y Cyrus
McConnick (18-34) fueron el complemento para los -granjeros puramente
comerciales y los especuladores de la tierra que. extendieron las frmulas nor
teamericanas de vida desde los estados de Nueva Inglaterra hacia el oeste,
tomando posesin de sus tierras y- ms tarde comprndoselas al gobierno a
precios ventajosos. La clsica solucin prusiana fue -la menos revolucionaria
Omsi$ti en convertir a los terratenientes feudales en granjeros capitalistas y
a los siervos en labradores asalariados. Los junkers conservaron el dominio de
sus pobres haciendas, que haban -eultivado mucho tiempo para el mercado
de exportacin _con un trabajo servil; pero ahora lo hacan con campesinos
liberados de la servidumbre y de la -tierra. El ejemplo de Pomerana --en
donde, ms avanzado el siglo, unas 2.000 grandes propiedades cubran el
61 por 100 de la tierra, y unas 60.000 medianas y pequeas el 39 por HlO,
mientras el resto de la poblacin no posea nada- es sin duda extremado;5
pero es un hecho que la clase trabajadora rural careca de importancia, pues
la palabra labradoD> ni siquiera se mencionaba en la Enciclopedia de econo
ma domstica y agrcola de Kriiniz (1773). mientras que en 1849 el nmero
de jornaleros rurales en Prusia se calculaba en casi dos-millones.6 La otra solu
cin sistemtica del problema agrario en un sentido capitalista fue la danesa.
que tambin cre un gran cuerpo de granjeros comerciales medios y peque
os. -Ello se deba en gran parte a lru. reformas del' perodo del despotismo
ilustrado en 1780-1790, por lo -que queda un poco al margen de este yolumen.
La solucin norteamericana dependa del hecho inslito de un aumento
de tierras libres virtualmente ilimitado y tambin de la falta de todo antece
dente de relaciones feudales o de tradicional colectivismo campesino. El ni
co obstculo para la extensin -del cultivo puramente individual era el de las
tribus de pieles rojas, cuyas tierras -normalmente garantizadas por tratados
con los gobiernos francs, ingls y norteamericano-- pertenecan a la colec
tividad, a menudo como cotos de caza. El conflicto ntre una perspectiva
social que consideraba la propiedad individual perfectamente enajenable
como el nico orden no slo raciorial sino natural. y otra que no lo conside
raba as, es quiz ms evidente en el enfrentamiento de los yanquis y los
indios. Entre -las ms peijudiciales y fatales [de las causas que impedan a
los indios captar los beneficios de la civilizacin] -deca el comisario de
Asuntos Indios-7 figuran su posesin en comn de territorios demasiado
5. Handw6rterbuch d. Staatswissenschaften, 2. ed., artculo Grundbesitz-
6. T. von derGoltz, Gesch. d. Deutschen Landwirtschaft, 1903, U; Sartorius von Walters
hausen, DeutSche Wirtschaftgeschicle 1815-1914, 1923, p. 13:2.
7. Citado en L. A. White, ed., The lndian Joumals ofLewis Henry Morgan, 1959, p. 15.
!56 LA ERA DE LA REVOLUCIN, 1789-1848
grandes, y el derecho a grandes rentas en dinero; la primera les proporciona
un amplio campo para abandonarse a sus costumbres nmadas y evita que
adquieran el conocimiento de la propiedad individual y las ventajas de una
residencia_ fija; la segunda favorece la ociosidad - y el afn de lucro propor"'.:
cionndoles los medios para- satisfacer sus depravados gustos y apetitos. Por
tanto, resultaba tan moral como provechoso despojarles de sus tierras
diante_ el fraude, el robo o cualquier otro procedimiento por el estilo.
Los indios nmadas y primitivos no eran el nico pueblo que no com-. .
prenda el racionalismo burgus e individualista a propsito de la tierra ni lo
deseaba. De hecho, y con la excepcin cte minoas ilustradas y los campesi
nos fuertes y sensatos, la gran masa de la poblacin rural, desd el gran seor
feudal hasta el ms humilde pastor, coincidan en abominar de l. Slo una
revolucin poltico-legal dirigida contra lqs seores y los - campesinos tradi
cionalistas, poda establecer las condiciones para que la minora racionalista
se convirtiera en mayora. La historia de las relaciones agrarias en la mayor
parte de la Europa occidental y sus colonias en nuestro periodo es la historia
de tal revolucin, aun cuando sus plenas consecuencias no se apreciaran has
ta la segunda mitad del sigla.
Como hemos visto su primer objetivo era hacer de la tierra una mercan
ca. Haba que abolir los mayorazgos y dems prohibiciones de venta o dis
persin que afectaban a las grandes propiedades de la nobleza y someter a
los terratenientes al saludab-le castigo de la bancarrota por incompetencia
econmica, lo que permitira a otros compradores ms competentes apode
rarse de ellaS. Sobre todo en los pases catlicos y musulmanes (los protes
tantes l haban hecho ya tiempo atrs), haba que arrancar la gran extensin
de tierras eclesisticas del reino gtico de una supersticin -antieconmica y
abrirlas al mercado y a la explotacin racional. Les esperaba la seculariza
cin y venta. Otras grandes extensiones de propiedad comunal -y por ello
mal utilizadas-, como pastos, tierras y bosques tenan que hacerse accesi
bles a la actividad individual. Les esperaba la divisin en lotes individuales
y cercados. No era dudoso que los huevos adquirentes tuvieran el espritu
de iniciativa y laboriosidad necesarios para lograi el segundo objetivo de la
revolucin agraria.
Pero esto slo Se conseguira si los campesinoS, desde cuyas filas muchos
de_ellos se elevarian, llegaban a convertirse en una clase libre capaz de dis
poner de todos sus recursos; un paso que tambin realizara automticamente
el tercer objetivo. la creacin de una vasta fuerza laboral libre, compuesta
por todos los que no haban podido convertirse en burgueses. La liberacin
del campesino de vnculos y deberes no econmicos (villanaje, servidumbre,
pagos a los-seores, trabajo forzado, esclavitud, etc.), era, por tanto, esencial
tambin. Esto tendra una ventaja adicional y crucial. Pues el jornalero libre,
abierto al incentivo de mayores .ganancias, demostrara ser un trabajador ms
eficiente que el labrador forzado, fuera siervo, pen o esclavo. Slo una con
dicin ulterior tena que cumplirse. El- grandsimo nmero de los que ahora
vegetaban sobre la tierra a la que toda la historia humana les ligaba, pero que,
LA TIERRA !57
si eran explotados productivamente, resultaran un exceso de poblacin,& te
nan que ser arrancados de sus races y autorizados a trasladarse libremente.
Slo as emigraran a las ciudades y fbricas en las que Sus msculos eran
cada vez ms necesarios. En otras palabras: los campesinos tenan que perder
su tierra a la vez que los denls vnculos.
En la mayor parte de Europa esto significa que el complejo de tradicio
nales relaciones legales y polticas conocidas generalmente por <<feudalismo
tena que abolirse en donde- an no haba desaparecido. Puede afrrmarse que
esto se logr en el perodo entre 1789 y 1 848 --casi siempre como conse
cuencia directa o indirecta de la Revolucin francesa- desde Gibraltar a
.Prusia oriental, y desde el Bltico a Sicilia. Los cambios eQuivalentes en la
Europa central slo se produjeron en 1 848, y en Rumania y Rusia despus
de 1860. Fuera de Europa ocurri algo parecido en Amrica, con las excep
ciones de Brasil, Cuba o los estados del Sur de los Estados Unidos, en don
de la esclavitud subsisti hasta 1862-1888. En algunas zonas coloniales
directamente administradas por estados europeos, sobre todo en zonas de la
India y Argelia. se produjeron revoluciones legales similares. Y tambin en
Turqua y, durante un breve perodo, en Egipto.9
Salvo en Inglaterra y en algn otro pas en donde el feudalismo en este
sentido ya haba sido abolido o nunca haba existido realmente (aunque
tuvieran tradicionales colectividades campesinas), los mtodos para lograr
dicha revolucin fueron muy parecidos. En Inglaterra no fue necesaria o
polticamente factible un legislacin para expropiar grandes propiedades,
dado que los grandes terratenientes o sus colonos ya estaban armonizados
con una sociedad burguesa. Su resistencia al triunfo - final de las relaciones
burguesas en el campo -entre 1795 y 1 846- fue encanada. A pesar de que
contena, de forma inarticulada, una especie de protesta tradicionalista con
tra el destructor barrido del puro principio del provecho individual, la causa
del descontento era mucho ms sencilla: el deseo de mantener los precios
altos y las rentas altas de las guerras revolucionarias y napolenicas en el
perodo de depresin de la posguerra. Pero ms que de una reaccin feudal
se trataba de la presin de un grupo agrario. Por eso, el filo ms cortante de
la ley se volvi contra los vestigios del campesinado, los labradores y los
habitantes de las chozas. Como consecuencia de las actas privadas y gene
rales de cercados, unas 5.000 cercas dividieron ms de seis millones de hec
treas de tierras y campos comunales desde 1760, transformndolos en
arrendamientos privados, .con muchas menos formalidades legales que antes.
La ley de pobres de 1834 se dict para hacer la vida tan insoportable a los
pobres rurales que les obligase a emigrar y aceptar los empleos que se les
8. Hacia 1830 se estimaba que el exceso de trabajo utilizable era el l por 6 de la pobla
cin total en la urbana e industrial Inglaterra; el t por 20, en Francia y Alemania; el 1 por 25,
en Austria e Italia; el l por 30, en Espaa, y el 1 por lOO, en Rusia (L. V. A de Vtlleneuve Bar
gemont, conomie politique chrtienne, !834, vol. II, pp. 3 ss.)
9. C. Issaw, Egypt since 1800, Journal of Economic History, XXI, 1 (1961), p. 5.
158 LA ERA OE LA REVOLUCIN, 17891848
LA TIERRA 159
ofrecan cosa que empezaron a hacer pronto. En la dcada 1840-1850 varios
propietarios aumentase cerca del 50 por 100 --desde cuatro hasta seis millo
condados se encontraban ya al borde de una absoluta prdida de poblacin, nes y medio-- es una conjetura antigua y plausible; pero no fcilmente com
y .desde 1850 el xodo del :campo se hiz-o general.
probable. Todo lo que podemos -asegurar es que el l!m:ro de esos pro ieta
Las reformas de 17-80-1790 abolieron el feudalismo en Dinamarca, pero rios no disminuy y que en algunas zonas aumento mas que en otras, pero

sus principales beneficiarios no fueron los terratenientes, sino los propieta dilucidar si el departamento del Mosela, en donde aument en un 40 por 100
rios y arrendatarios campesinos, estimulados despus de la a?olicin de Is
_ _ entre 1789 y 1801, es ms tpico que el normando del Eure, en dond per
campos abiertos a consolidar sus franjas de terreno en propredades mdivr
maneci inalterado,u merece un estudio ulterior. Las condiciones de vida en
duales; un proceso anlogo al de dlimitar los campos se llev a cabo, en su _
_ el campo eran b_uenas, en general. Ni siquiera en 1847-1848 hubo ficulta
mayor parte, en 1800. Las haciendas tendan a parcelarse y a ser vendidas a
des salvo para una parte de los jornaleros.12 Razn por la cual, la comente e
sus arrendatarios, aunque la depresin posnapolenica, que los pequeos pro
trabajo excedente desde la aldea a la ciudad era pequea, hecho que contn-
pietarios encont:r3.ron ms difcil d e superar que los grandes terratenientes,
buy a retrasar el desarrollo industrial francS.
retras este proceso entre 1816 y 1830. En 1 865, Dinamarca era principal .
En. la mayor parte de la Europa latina,
. .
n los Pmses BaJOS, u1a Y Ale
mente un pas de propietarios rurales independientes. En Suecia, unas refor
mania Occidental, la abolicin del feudalismo fue obra de los eJrcttos fran
mas similares, aunque menos drsticas, tuvieron idnticos efectos, hasta el
ceses de ocupacin, decididos a proclamar inmediatamete en nombre de la
punto de que en la segunda mitad del siglo XIX, el tradicional sistema de cul
nacin francesa .. . la abolicin de los diezmos, el feudalismo y los derec?os
tivo comunal haba desaparecido casi por completo. Las antiguas zonas feu
seoriales, 13 o de los nacionales liberales que colaboraron con ellos o se ms
dales fueron asimiladas al resto del campo, en el que siempre haba predo
piraron en ellos. En 1799, la .revolucin legal haba conquistao os pases
minado el campesinado libre, lo mismo que en Nqruega {que antao formara .
lintrofes con la Francia oriental: y del norte y el centro de !taha, lirmtndo
parte de Dinamarca, y desde 1815 de Suecia). En algunas regiones se hizo
se muchas veces a completar una evolucin ya avanzada. La vuelta de los
sentir una tendencia a subdividir las grandes empresas, tendencia puesta de
relieve por la de consolidar posesiones. El resultado fue que _la agricultura .
Barbones despus de la abortada revolucin napolitana de 1 98-1 99 la ? .
?
retras hasta 1808 en la Italia continental del sur; la ocupac10n bntnica
aument rpidamente su productividad --en Dinamarca el nmero de cabe
la impidi en Sicilia, aunque el feudalismo fue oficialmente abolido en esta
zas de ganado se duplic en el ltimo cuarto del siglo xvm-,10 pero con 1
isla entre 1812 y 1843. En Espaa, las liberales y 8ntifrancesas Cortes de
rpido crecimiento de la poblacin, un nmero cada vez mayor de campes
Cdiz abolieron en 1811 el feudaiism y en 1813 ciertos mayorazgos. Pero,
noS pobres no ericontraba trabajo. Desde mediados del siglo XIX, sus pn
. por lo general, fuera -de las zonas profundamente transformadas por su lara
dades les impulsaron al que sera -proporcionalmente- el movmueno
incorporacin a Francia, la vuelta de Jos. antiguos regmenes aplaz la apli
emigratorio ms masivo del siglo (encaminado en su mayor parte al Medto
cacin prctica de esos principios. Por tanto, fas reformas t_:ancesas empe
Oeste norteamericano) desde la infrtil Noruega, un poco ms tarde desde _
ron o continuaron, ms bien que completaron, la revoluc10n legal en reo
Suecia, y algo menos desde Dinamarca.
nes como las de la Alemania noroccidental al este del Rn y en las <<provm
cias ilirias (Istria, Dalmacia, Ragusa y ms tarde tambin Eslovenia parte
de Croada) que no cayeron bajo el gobierno o la dominacin de Francia has
n
ta despuS de 1805.
.
Sin embargo, la Revolucin francesa no fue la nica fuerza que contri
En Francia, como ya hemos visto, la abolicin del feudalismo fu obra
buy a una completa reforma de las relaciones agrarias. El puro argumeto
de la revolucin. La presin de los campesinos y el jacobinismo impulsaron
econmico en favor de una utilizacin racional de la tierra haba impresw
la reforma agraria hasta ms all del punto en el que los paladines del desa
nado mucho a los dspotas ilustrados del perodo prerrevolucionario, Y pro
rrollo capitalista hubieran deseado que se detuviera (vanse pp. 56, 77 ss).
Por eso Francia, en conjunto, no lleg a ser ni un pas de terratenientes Y cul
dujo solucions muy semejants. En el Imperi? de los asburgo. Jos
aboli la servidumbre y seculanz muchas propiedades rustlcas de la Iglesia
tivadores ni de granjeros comerciales, sino sobre todo de varios tipos pro entre 1780 y 1790. Por parecidas razones, y tambin por sus constantes rebe-
pietarios, que seran el principal sostn de todos los subsiguientes reg:tmenes
polticos que no les amenazasen con quitarles las tierras. Que el nmero de

11. A Chabert, Essai sur les mouvements des prix et des revenus 1798-1820, 1949, II
10. B. J. Hovde, The Scandinavirm Countries 17201860, 1943, vol I, p. 279. Para el pp. 27 ss.; F. l'Huillier, Recherches sur l'Alsace 1U1polonienne, 1945, p. 470.
aumento d la cosecha desde seis millones de toneladas en 1770, a diez millones, vase Hwb. 12. Por ejemplo, G. Desert. en E. Labrousse. ed., Aspects de la crise.. 1846-1851, 1956,
.

d. StaatsWissenschaften, art. Bauembefreiung.

p. 58.
13. J. Godechot,. La Grande Nation, 1956, Il, p. 584.
160 LA ERA DE LA REVOLUCIN. 1789-1848 LA -TIERRA 161

liones, los siervos de la Livonia rusa recuperaron formalmente su condicin >en Alemania que en los dems pases, excepto Irlanda y Blgica- se busca
de campesinos propieos que haban disfrutado antes bajo la administ:rci '_ na la -solucin en la emigracin. Antes del'hambre irlandesa fue el -alemn -el
cin sueca. Ello no les favoreci lo ms mnimo, pues la codicia de los todo-: jrueblo que proporcion mayor nmero ae emigrantes .
poderosos pronto -convirti la emancipacin en un mero instrumento cte--:: Por_todo lo -dicho se puede afirmar que .la mayor parte
de las disposicio
expropiacin de los campesinos. Despus de las guerras napolenicas, las nes legales para establecer unos -sistemas burgueses de propiedad rural se dic
pocas garantas legales de los campesinos desaparecieron y entre 1819 y taron entre 1789 y 1812. Sus consecuencias, fuera de Francia _y algunas
1850 stos perdieron, por "lo menos, una quinta parte de sus tierras, mientras regiones contiguas a - ella, fueron mucho ms len,tas, debido principalmente
las heredades de la" nobleza aumentaban entre un 60 y un 180 por 100.14 a 1a fuerza de la reaccin econmica y social despus de la derrota de Napo
clase de labradores sin tierra las cultivaba ahora. len. En general, cada posterior avance del liberalismo impulsa
ba a la revo
Aquellos tres factores -influencia de la Revolucin francesa, argumen . . jucin legal a -dar 'im paso ms para pasar de la teora a la prctica y -cada res""'
to econmico racional de los trabajadores libres y codicia de la nobleza_;_ :tauracin -de los antiguos regmenes lo aplazaba, sobre todo
-en los pases
determinaron la emancipacin de los campesinos -de Prusia entre 1 807 y catlicos, en donde la secularizacin y- venta de -las tierras -de ia
Iglesia era
1816. La influencia de la revolucin fue decisiva: sus ejrcitos haban pul una de las .ms apremiantes exigencias -liberales. As, en Espaa, el
efmero
verizado a Prusia. lo que demostraba con dramtica fuerza la impotencia de - triunf-o de una revolucin -liberal en I 820 trajo -una nueva ley de desvin
cu
los viejos regmenes que no adoptaban los mtodos modernos, es decir, los lacin que permita a los nobles--enajenar sus tierras libremente; la
vuelta al
seguidos por los franceses. Como en Livonia, la emancipacin se combin absolutismo la derog en -l-823; la renovada victoria :liberal de 1
836 la rea
con la abolcin de la modesta proteccin legal que los campesinos disfruta firm y as -"SUcesiv-amente. El volumen -de -tierras transferidas
en nuestro
ban antes. A cambio de la abolicin del trabajo forzoso y los tributos feuda perodo era por eso muy modesto todavia, .salvo en zonas en donde
un -acti
les y por -sus nuevos derechos de propiedad, el campesino estaba obligado, vo cuerpo de 'Compradores y especula-dores
de clase media estuvo dispuesto
entre otras cosas, a dar a su anterior seor un tercio o la mitad de su pose a aprovechar sus oportu-nidades: en la Hanur.a de Bolonia {norte de Italia),
las
sin o una suma equivalente_ de dinero. El largo y complejo proceso de tran tierras nobles <lescendieron del 78 por l00 del valor total en 1789
al 66 por
sicin no haba terminado en 1 848, pero ya era evidente que mientras los 100 en 1804 y al 5 1 en 1835." En cambio, en Sicilia, el 90 por 100 de
toda
grandes terratenientes haban obtenido notables beneficios. y un pequeo la tierra continu en manos -de los nobles -hasta .mucho despus. 13
-
nmero de Campesinos acomodados lo mismo gracias a sus nuevos derechos Haba una excepcin: la -d:e las tierras rle l-a Iglesia. Estas
vastas y --casi
de propiedad, el grueso del campesinado estaba muCho peor y los labradores invariablemente mal utilizadas y destartaladas posesiones -se
ha dicho que
sin tierra aumentaban rpidamente. 15 dos terceras partes de la tierra en -el reino de Npoles eran eclesist
icas hacia
Econmicamente el resultado fue beneficioso a la larga, aunque en un 1760--19 tenan muy pocos defensores y demasiados lobos
rondndolas.
principio las prdidas fueron --como es frecuente en - los grandes cambios Incluso en la reaccin absolutista en l-a catlica Austria -despus
del -colapso
agrarios- considerables. En 1830-1831 Prusia haba recuperado el nmero del despotismo ilustrado de Jos n. a nadie se le -ocurri la devoluc
in de las
de cabezas de ganado de principios de siglo, que los grandes terratenientes tierras de los monasterios secularizadas y dispersas. As, en
una -comarca de
posean en su mayor parte. En cambio, la extensin cultivada haba aumen la Romaa (Italia), las tierras de la Iglesia bajaron desde el
42,5 por 100 del
tado en un tercio y la productividad en un medio en la primera mitad de si total en 1783 al 1 1,5 por 100 en 1812; pero esas tierras perdidas
para la Igle
glo. 16 El excedente de poblacin rural aument rpidamente, y como las con sia pasaron no slo a manos de propietarios burgueses (que
subieron desde
diciones rurales eran muy _malas --el hambre de 1 846-1 848 fue quiz peor e124 al 47 por 100), sino tambin de los nobles (que aumenta
ron desde el 34
hasta 1_41 por 100).20 Por tanto no es sorprendente que incluso
en la catli-
14. A. Agthe, Ursprung u. l..age d. l..andarbeiter in Livland, 1909, pp. 122128.
15. La creacin de grandes fincas y de labradores sin tierra: aument por la falta de desa 17. R. Zangheri, Prime ricerche sulla distribu:done
dellaproprietU.fondiaria, 1957.
rrollo industrial local y la produccin de uno o ckls principales productos exportables (especial 18. E. Sereni, ll capitalisino nelie campagne, 1948,
pp. 175-176. Se ha sugerido que esta
mente cereales) a lo que ayudaba iquella organizacin. (Por aquel tiempo, en Rusia. el 90 por poderosa 'burguesa rural, que es en sustancia la dave
social que gua y regula la marcha hacia
100 de los cereales vendidos proceda de las grandes fincas, y slo un 1 O por 100 de las peque la unidad italiana por su orientacin agraria, tenda
hacia la -doctrinal libertad de comercio, lo
as.) Por otra parte, donde el desarrollo industrial creaba un creciente y variado mercado en las cual gan la buena voluntad de Inglaterra para la causa
de la unidad i-taliana, pero tambin detu
ciudades prximas, el aldeano o pequeo granjero tena ventajas. De aqu que mientras n Pru vo la industrializacin de este pas. Cf. G. Mori, La
stoa delf'ihdustria italiana contempora
sia la emancipacin campesina expropiaba a los siervos, en Bohemia el campesino surgi inde nea>), Annaii dell'lnstituto Giangiacomo Feltrine-lli,
II (1959), pp. 27-8279; fd., sservazioni
pendientemente de la liberacin despus de 1848. Cf., para Prusia, Lyashchenko, op. cit., p. sut libero-scambismo dei moderati nel Rism:gime
nto, Rivista Storica -del Socialismo, III, 9
360; para la comparacin entre Prusia y Bohemia, W. Stark, <(Niedergang und Ende d. Land- (1960).
wirtsch. Grossbetriebs in d. Boehm. Laendem, Jb. f. Nat. Oek., 146 ( 1937), pp. 434 ss. 19. Dal Pane, Storia del lavoro in ltatia dagli inkldel-s
ecoliJ xvm t:tl 1-815, 1958 p. 1 l9.
16. F. Luetge, Auswirkung der Bauernbefreiunu. Jb. f. Nat. Oek., 157 (1943), pp. 353 ss. 20. R. Zangheri, ed., Le campagne emiliane neJFepoc
a modem:a, 1957, p. 73.
162 LA ERA DE LA REVOLUCIN, 1789-1848
ca Espaa, los intermitentes gobiernos liberales consiguieran en 1845
la mitad de las fincas. de la Iglesia, sobre todo en las provincias en
propiedad eclesistica estaba ms concentrada o el desarrollo ec'Dn<5moc<nn
avanzado (en quince provincias fueron vendidas ms de tres cuartas
del total de tierras de la Iglesia).21
Desgraciad2Jnente para la teora econmica liberal. esta redistribucin
tierra en gran escala no produjo la clase de propietarios o granjeros
dedores y progresistas que se esperaba. Por qu un adquirente de la
media -abogado, comerciante o especulador urbano-- iba a aceptar
zonas inaccesibles o econmiCamente atrasadas el trabajo de transfonnar
nueva propiedad rural en una prspera empresa, en vez de limitarse a
el puesto, del que antao estaba excluido, del antiguo seor, noble o clericat/'
cuyos poderes pda ejercer ahora, con ms apego al dinero y menos a
dicin y a la costumbre? En todas partes de la Europa meridional
nuevo y ms riguroso grupo de barones que reforzaba al antiguo.
des .concentraciones latifundistas haban disminuido ligeramente
Italia meridional, permanecan intactas, como en Sicilia, o se haban reJ'or.za.j
do, como en Espaa. En esos regmenes la revolucin legal haba venido - :-:
ref<?rzar el viejo feudalismo con uno nuevo que n poco o nada beneficiaba:
a los pequeos adquirentes y a los campesinos. En la mayor parte de la .Eurc);;:
pa meridional, la vieja estructura social conservaba todava fuerza suficieJlte
para hacer imposible hasta el pensamiento de una emigracin en masa.
hombres y las mujeres vivan como y donde sus antepasados, y. si era m,mos;<
ter, moran de hambre all. El .xodo masivo no comenz en la Italia meri
ditmal, por ejemplo, hasta medio siglo despus.
Aun en donde los campesinos recibieron realmente la tierra o fueron
firmados en su posesin, como en Francia, parte de Alemania y Escandina.:
va, no se convirtieron automticamente, como se esperaba, en una clas
emprendedora de pequeos granjeros. Y esto por la sencilla razn de que, si'
los campesinos deseaban tierras, rara vez deseaban una economa agraria
burguesa.
m los Borbones; y esos mismos fueron tambin los lemas de las guerrillas
Por muy ineficaz y opresivo que-el viejo sistema tradicional hubiera sido,
tambin era un sistema de considerable seguridad econmica y social en el
ms bajo nivel; sin mencionar que estaba consagrado por la costumbre y la
tradicin. Las hambres peridicas, el exceso de trabajo que haca a los hom
bres viejos a los cuarenta aos y a las mujeres a los treinta, eran obra de
Dios; slo se convertan en obras de las que pudiera considerarse responsa- .
bies a los hombres en pocas de dureza anormal o de revolucin. Desde el
21. J. Vrcens Vives, ed., Historia social y econmica de Espaa y Amrica, 1959, IV, n,
pp. 92 y 95.
LA TIERRA 163
punto de vista del campesino. la revolucin legal no le daba ms que de
rechos legales, pero le tomaba mucho. As, la emancipacin en Prusia le
.:onceda los dos ter-cios o la mitad -de la tierra que ya haban .cultivado y le
liberaba del trabajo forzoso y otros tributos, pero le privaba en -cambio del
.derecho a la ayuda del -seor en tiempos de mala cosecha o plagas del gana
:do; del derecho a cortar o comprar barata la lea -en el bosque del seor; del
derecho a la ayuda del seor para reparar o reconstruir su casa; del derecho,
:n caso de extrema pobr-eza, a pedir la ayuda del seor para pagar loS
-impuestos; del dereo a que sus animales pastaran en el bosque del seor.
_Para el campesino pobre, esto pareca un contrato .casi leonino. La propiedad
-
.de la Iglesia poda haber sido ineficiente, pero este hecho favoreca a los
.:ca.llpesinos, ya que as su costumbre tenda a convertirse en derecho de ptes
pcin. La divisin y cercado de los campos. pastos y bosques comunales,
privaba a ls campesinos pobres de recursos y rese,rvas a los que crean tener
derecho, como parte de la comunidad que eran. El mercado libre de la tierra
significaba que, probablemente, tendran que vender las suyas; la creacin de
una clase de empresarios rurales supona que los ms audaces y ms listos
los explotaran en vez --o adems- de los antiguos seores. Al mismo
tiempo. la introduccin del liberalismo en la tierra era como una especie de
bombardeo silencioso que conmova la estructura social en la que siempre
haban vivido y no dejaba en su sitio ms que a los ricos: una soledad lla
mada libertad.
Nada ms natural, pues, que el -campesino pobre o toda la poblacin rural
resistieron como podan, y nada ms natural que esa resistencia se hiciera en
nombre del . viejo y tradicional ideal de una sociedad justa y estable, es decir,
en nombre de la Iglesia y del rey legtimo. S exceptuamos la revolucin
campesina de Francia (y ni siquiera st en 1789, era anticlerical ni antimo
nrquica). puede decirse que prcticamente en nuestro periodo tpdos los
importantes movimentos campesinos que no se dirigieron contra el rey o la
Iglesia extrr,mjeros, fueron emprendidos -ostensiblemente a favor de sacerdo
tes y gobernantes. Los campesinos de la Italia meridional se unieron al sub
proletariado urbano para hacer en 1799 una contrarrevolucin frente a los
jacobinos napolitanos y a los franceses, en nombre de la santa fe y de
de calabreses y apulios contra la ocupacin francesa y luego contra la uni
dad italiana. Clrigos y aventurer-os rriandaban a los campesinos espaoles en
la guerra de guerrillas contra Napolen.. La Iglesi el rey y un tradicionalis
mo - tan extremado que ya resultaba extraordinario a principios del siglo XIX,
inspiraron las guerrillas carlistas del pas vasco. Navarra, Castilla, Len y
Aragn en su imp.acable lucha contra 'los liberales espaoles en sucesivas
guerras civiles. En 1810 los <:ampesinos mexicanos iban guiados por la Vir
gen de Guadalupe. La Iglesia y el emperador combatieron a los bvar-os y a
los franceses bajo. el mando del recaudador Andreas Hofet en. el Tiro!
en 1809. Los rusos combatan en 1812-18-13 por el zar y la santa ortodoxia.
Los revolucionarios polacos en Galitzia saban que su nica posibilidad de
164 LA ERA DE LA REVOLUCIN. 1789-1848
captarse a los campesinos ucranianos era a travs de los sacerdotes ortodo.
xos griegos o uniatas. y fracasaron porque los campesinos prefirieron el
emperador a los caballeros. Fuera de -Franci en doD.de el republicanismo y
el bonapartismo captaron a una parte importante del campesinado entre 1791
y 1815 y en donde en muchas regiones la Iglesia se haba debilitado mucho
ya antes de la- revolucin, haba pocas zonas --stas estaban constituidas
obviamente por regiones en las que la Iglesia era un gobernante extrao y
enojoso, como en la Romaa papal y Emilia- de lo que hoy llamaramos el
ala izquierda>> de la agitacin campesina. E incluso en Francia, la Bretaa
y la Vende seguan siendo fortalezas populares del borbonismo. El hecho de_
que los campesinados europeos no se alzaran con los jacobinos o liberales
--es decir, con los abogados, los tenderos, los administradores de fincas, los
empleados modestos, etc.- sentenci al .fracaso la revolucin de 1 848 en
aquellos pases en los que la Revolucin francesa no les haba dado la tierra
y en donde. poseyndola. su miedo conservador a perderlo todo o su confor
midad lOs mantuvo inactivos.
Desde luego, los campeSinos no luchaban por el rey real, a quien ape
nas conocan, sino por el_ ideal de un rey justo que. si las conociera, castiga
ra las transgresiones de sus subordinados y seores; pero con frecuencia se
levantaban por la iglesia real, pues el sacerdote rural era uno de ellos, los
santos eran ciertamente suyos y de nadie ms, e incluso los representantes de
las decadas propiedades eclesisticas eran seores ms tolerables que los
avaros seglares. En donde los campesinos - tenan tierras y libertad, como en
el Tirol, en Navarra o (sin un rey) en los cantones catlicos de la patria sui
za de Guillermo Tell, su tradicionalismo era una defensa de su relativa lber
tad contra las intrusiones del liberalismo. Donde carecan de tierrits o libertad
eran ms revolucionarios. Cualquier llamamiento a resistir la conquista del
extranjero y el burgus, aunque fuese lanzado por el sacerdote o el rey, pro
duca fcilmente no slo el saqueo de las casas de los comerciantes y los
abogados de la ciudad, sino la marcha ceremoniosa' con tambores, santos y
banderas, pa ocupar y dividir la tierra, asesinar a los propietarios, raptar a
sus mujeres y arrojar a la hoguera los documentos legales. Pues. seguramen
te, el campesino era pObre y careca de tierras contra el deseo de Cristo y del
rey. Este slido cimiento de inquietud social revolucionaria era el que haca
tan inseguro aliado de la reaccin a los movimientos campesinos en las zonas
de servidumbre- y Vastas fincas, o en las zonas de propiedad excesivamente
pequea y subdividida. Todo lo que necesitaban par pasar de un revolucio
narismo legitimista a una verdadera ala izquierda era adquirir la certidumbre
de que el rey y la Iglesia se haban puesto a1 1ado de los ricos locales. y que
un moviento revolucionario de hombres como ellos mismos les hablara
con sus - mismas palabras. El radicalismo populista de Garibaldi fue tal Vez el
primero .de esos movimientos, y los bandidos napolitanos lo aclamaron con
entusiasmo, al mismo tiempo que vitoreabari a la Santa Iglesia y a los Bar
bones. El marxismo y el bakuninismo iban a ser ms efectivos. Pero el paso
de la rebelin campesina desde el ala derech poltica al ala izquierda apenas
LA TIERRA 165
haba empezado a producirse antes de 1848, pues el tremendo impacto de. la
economa burguesa sobre la tierra, que iba a convertir en epidmica la end
mica rebelda campesina, slo empezara a hacerse sentir pasada la primera
mitad del siglo, y especiahnente durante y despus de la gran depresin agra
ria de 1880-1890.
IV
En muchos sitios de Europa. como hemos visto, la revolucin legal vino
como algo impuesto desde fuera y desde arriba, como una especie de terre
moto artificial ms bien que como el desmoronamiento de una tierra haca
tiempo reblandecida. Esto fue ms evidente todava donde se impuso a una
economa enteramente no burguesa conquistada por burgueses, como en
frica y en Asia.
De este mod en Argelia, el conquistador francs cay sobre una socie
dad caractersticamente medieval con un sistema firmemente establecido y
bastante floreciente de escuelas religiosas -se ha dicho que los soldados
campesinos franceses eran mucho menos cultos que el pueblo que conquis
taban-22 fmanciadas por numerosas fundaciones piadosas.23 Las escuelas,
consideradas simplemente como semilleros de supersticin, fueron cerradas;
las tierras religiosas que las sostenan, vendidas por ls europeos, que no
comprendan ni su finalid?ld ni su inalterabilidad legal; y ls maestros, nor
malmente miembros de las poderosas cofradas religiosas, emigraron a las
zonas no conquistadas para fortalecer las fuerzas de la rebelda mandadas por
Abd-el-Kader. Empez la sistemtica conversin de la tierra en propiedad
privada enajenable, aunque sus efectos no se haran sentir hasta mucho des
pus. Cmo iba a comprender el liberal europeo el complejo tejido de dere
chos y obligaciones pblicos y privados que evitaba, en una regin como la
Cabilia, que la tierra cayera en una anarqua de propietarios de minsculos
terrenos y fragmentos de higueras?
Argelia apenas haba sido conquistada en 1848. Vastas zonas de la India
llevaban siendo administradas directamente por los ingleses durante ms de
una generacin. Pero como ningri cc;,lono europeo deseaba adquirir tierra
india. no se plante problema alguno de expropiacin. El impacto del libera
lismo' sobre la vida agraria de la India fue, en primer lugar, una consecuen
cia de la bsqueda por lo_s gobernantes britnicos de un mtodo conveniente
y efectivo de tributacin rural. Fue su combinacin de codicia e indi.vidua
lismo legal lo que produjo la catstrofe. La propiedad de la tierra en la India
prebritnica era tan compleja como suele serlo en sociedades tradiciona-
22. M: Emerit, L'tat intellectuel et moral de l' Algrie en 1830, Revue d'Histoire
Mademe et Contemporaine, I (1954), p. 207.
23. Estas tierras correspondan a las dadas a la Iglesia por razones caritativas o rituales en
los pases cristianos en la Edad Media.
166 LA ERA DE LA REVOLUCIN, 17891848
les, pero no incambiables, sometidas peridicamente a coquistas
_
jeras, pero apoyad?S siempre SObre dOS firmes pilares: la tierra pe;rtene<:i
-de jure o de facio- a colectividades autnomas (tribu, clanes,
cofradas, etc.), y el gobierno perciba ua parte roporcional de
.
duetos. Aunque algunas tierras eran en cierto sentido emyen.ables,
:;:::; j
relacones agrarias podan -ser interpretad& como arrendentos
nos pagos rurales como alquilere, no xisti de e ho rn
_
ni arrendatarios, ni tierras de propedad mdivtdual m
europeo. Era una situacin enojosa e incompensible para los i La doctrina liberal se combin con la rapacidad para dar -otra vuelta al
res y gobernantes britnicos que trataban de Implantar el orden
::::i;
estaban acostumbrados. En Bengala, la primera gran zona bajo el gooi<'f; ,
no directo de los ingleses, el tributo sobre la tierra de
por una especie de agente o comisionist a, 1
cobraba
mente -para los ingleses- ste deba de ser el eqmvalente al
-britnico que paga un impuesto fijo por el otal de" sus fincas, a clase a
de la cual deba de organizarse la recaudacin, cuyo benfico mters en la tie-_
rra deba de mejorarla y cuyo apoyo poltico a un rgimen extranje o deb
darle estabilidad. Yo considero --escriba lord Teignmouth en la mmuta de
18 de junio de 1789 que bosquejaba el ""e.stablecimiento pennannte'_' de la
renta de la tierra en Bengala- a los zerrundares como los proptetano ?el
suelo, a la propie:dad -del cual acceden por derecho de herencta . . . El pnvlle,.
.
gio de disponer de la tierra por venta o hipota se den':a de este d:recho fun:
de este llamado s1stema zenundar se aplicaron a un
damental . . . 24 Variaciones
19_por IO de las conquistas britnias osteo-:es en la India.. . pero en la India el desptico poder de un conquistador ideolgico la irnpon
L codicia ms que las convemenctas dtcto el segundo Upo de ststema
fiscal, que eventualmente cubri ms de la mitad de la India inglesa: el
wari. Aqu los gobernantes ingleses, consi? erndose los sucesores de un
potismo oriental que en su no del todo mgenuo -concepto. er _el supremo
seor de toda la tierra, intentaron la herclea tarea de hacer mdivtdal la n:sa
de tributacin de cada campesino, considerndolo como un pequeno propte-:
tario rural o ms bien un arrendatario. El principio que se ocultaba tras e_sto,
expresadp con la claridad habitual de un diestro funcionario, era el del libe
ralismo agrario en toda su pureza. En las palbras de Goldsmid y Wingate,
peda: limitacin de la responsabilidad co.njunta a . ls pocos casos n que
_
los campos se posean en comn o hayan stdo subdtvtdtdo por los cohe_r:
deros; reconocimiento de la propiedad del suelo; pe:tfecta. hbertad de acctm
con relacin a los aniendos, subarrendos y ventas, garantizada a sus propie
tarios; facilidades pata ef-ectuar ventas o transferncias de tierras P?r el pro
rrateo del tributo sobre los campos.25 La comumdad aldeana quedo comple
tamente olvidada, a pesar de las fuertes objeciones de la Administracin .de
Rentas de Madrs (1808-1818) que consideraba con razn que los convem?s
de impuestos colectivos cori las comunidades aldeanas eran mucho ms reallS-
24. R. Dutt, The Economic History of India under Early British Rule, 4." ed., s. f P- 88.
25. R. Dutt, India and the Victorian Age, 19 -pp. 56--57.
LA TIERRA 167
as, anque tambin (y muy tpicamente) los defenda como la mejor garan
ta de la propiedad privada. El doctrinarismo y el afn de luCro ganai"on, y
la merced de la propiedad privada>> fue acordada al campesinado indio.
Sus desventajas fueron tan notorias que los colonos de las partes con
quistadas u ocupadas con posterioridad en el norte de la India (que represen
taban cerca del 30 por 100 de la superficie de la India inglesa) volvieron a
Un sistema zemindar modificado, pero con _algunas tentativas de reconocer
las colectividades existentes, sobre todo en el Punjab.
torno que oprima a ios campesinos. aumentando terriblemente la cuanta de
la contribucin. (La renta de la tierra de Bombay se duplic a los cuatro aos
d la conquista de esta provincia en 1817-1818.) Las doctrinas de Malthus
y de Ricardo sobre la renta sirvieron de base a las teoras para 1a India a
travs de la influencia del lder del utilitarismo James Mili. Esta doctrina
. . consideraba los beneficios de la propiedad rural como un puro excedente
que no tena nada que ver con el valor. Aumentaban sencillamente, porque
algunas tierras eran ms frtiles que otras y estaban en poder --con cada vez
ms ruinosos resultados para la economa total- de los terratenientes. Por
tanto, su confiscacin no surtira efectos _para la riqueza de un pas. Salvo
quiz el de evitar el aumento de una aristocracia territorial capaz de arrendar
Ias a algunos negociantes para su explotacin. En un pas como Inglaterra,
la fuerza politica de los intereses agrarios habra hecho imposible una solu
cin tan radical -que supondra una virtual nacionalizacin de la tierra-,
da. Claro que en este punto se cruzaban dos lineas de argumentacin liberal.
Los administradores whigs del siglo .xvm y los ms antiguos hombres de
ryot
des
negocios opinaban con gran sentido comn que los pequeos propietarios
ignOrantes nunca acumularan un capital agrcola. con el que h3:cer progresar
la economa. Por tanto, eran partidarios de los convenios permanentes del tipo
-de los de B_engala, .<l.ue estimulaban a una clase de terratenientes. fijaban para
siempre el tipo de impuesto y favorecan el ahorro y el progreso. Los admi
nistradores utilitariOs, acaudillados por el temible Mill, preferan la nacionali
zacin de la tierra y una gran masa de pe(Jueos propietarios campesinos al
peligro de otra aristocracia de hacendados. Si la India hubiera sido como
Inglaterra, la postura whig habra sido seguramente mucho ms persuasiva, y
despuS de la sublevacin india de 1857 lo fue por razones polticas. Siendo la
India como era, ambos puntos de vista eran igualmente irrelevantes para su
agricultura. Adems, con el desarrollo de la Revolucin industrial en la metr
poli. los intereses regionales de la vieja Compaa de las Indias Orientales
(que eran entre otros tener una floreciente colonia para explotar) estaban cada
vez ms subordinados a los intereses generales de la industria britnica (los
cuales eran. ante todo, tener a la India como mercado y fuente. de ingresos.
pero no como -competidora). Por todo ello, la poltica utilitaria, que asegura
. ba un estricto control britnico y unos impuestos mayores. fue preferida. El
tradicional lmite prebritnico de tributacin era un tercio de los ingresos; el
168 LA ERA DE LA REVOLUCIN, 1789-1848
tipo bsico para los impuestos britnicos era la mitad. Slo despus de
doctrinarismo utilitario llev a un absoluto empobrecimiento y .a la
de 1 857, la tributacin se -redujo a un tipo menos -riguroso.
La aplicacin del liberalismo econmico a la tierra -india ni .cre un
po -de propietarios ilustrados ni u n modesto -campesinado vigoroso.
mit a introducir -otro elemento de incertidumbre, otra compleja red
rsitos y explotadores de las al-deas (por ejemplo, los nuevos funciollllq l :
del seoro britnico),26 un considerable cambio y concentracin de propi-i
dades, y un aumento -de deudas y pobreza ,en los campesinos. En el disti-
-
to de Cawnpore {Uttar Pradesh) un 84 por lOO de las. fincas pertenecari/
-
por herencia a sus propietarios en la po_ca -en _.que lleg la -Compaia ,
las Indias. E n ! 840, e l 40 por HlO d e las fincas haban sido compradas
sus propietarios, y en 1 872, el 62,6 por 100. Adems, sobre unas 3.DOO
cas o aldeas -aproximadamente unas tres quintas part-es .del total- ... "
cambiaron de propietario en tres di-stritos de las provincias del noroest-e
(Uttar Pradesh) en 1846-1 847, ms de 750 haban sido adquiridas por los-
-
usureros.27
Habra mucho que -decir del despotismo ilustrado y sistemtico de his
burcratas utilitarios que construyeron .el Imperio britnico en este perodo:
Llevaron la paz, un gran incremento de los servicios pblicos, -eficacia a
nisativa, leyes .excelentes, y. un gobierno incorruptible .en las altas jerar
quas. Pero en el aspecto econmico fracasaron de la manera ms sensacio
naL De todos los territorios bajo la administracin de gobiernos europeos .o
de tipo europeo .,_ncluyendo la Rusia zarista- la India sigui siendo el ms
azotado por gigantescas y mortferas hambres. Quiz -aunque faltan esta-:.
dsticas del perodo primitivo- cada vez mayores a medida que el siglo
avanzaba.
La nica otra gran zona colonial (o ex colonial) en donde se intent apli
car una legislacin agraria liberal fue en Amrica Latina, en donde la -antigua
colonizacin feudal de los espaoles nunca haba tenido prejuicios contra las
pertenencias colectivas y comunales de los indios, mientras los -colonos blan
cos dispusieran de toda la tierra que deseaban. Sin embargo. los gobiernos
independientes procedieron a la liberacin inspirados en la Revolucin fran
cesa y en las doctrinas de Bentham. Bolvar. por ejemplo. decret la indivi
dualizacin de las tierras comunales en el Per (1 824), y la mayor parte de
las nuevas repblicas abolieron los mayorazgos al estilo de los liberales espa-
26. B. S. Cohn, The lnitial British Impact on India, loumal of Asian Studies, 19
( 1959-1960), pp. 4 1 8-431, demueStra que loS funcionarios del distrito de Benars (Uttar Pra
desh) aprovecharon su posicin-para adquirir grandes terrenos. De 74 propietarios de grandes
fincas a finales de siglo, 23 deban el 'tulo de propiedad a sus conexiones con funcionarios
civiles (p. 430).
27. Sulekh Chandra Gupta, Land Market in the North, Westem Provinces (Uttar Pradesh)
in the Frst Hal(of the Nineteenth Century, /ndian Economic Review, IV (2 de agosto de 1958).
Vase del mismo autor su trabajo iluminador y pionero titula,do Agrarian Background of 1857
Rebellion in the Northwestem Provinces, Enquif'll (febrero de 1959), Nueva Delhi.
LA TIERRA 169
jJOfes. La liberacin de las tierras de la nobleza pudo llevar algunos cambios
dispersin de propiedades. aunque la vasta hacienda (estancia, finca. fun
) ) sigui siendo la unidad de propiedad territorial en casi todas las repbli
cas. El ataque a la propiedad comunal fue del todo inefectivo. Ciertamente.
il fue lanzado en serio ha_sta despus de 1850. En realidad, la liberacin de
la po-tica econmica en los estados latinoamericanos segua siendo tan arti
ficial como la liberacin de su sistema. En resumn. y a pesar del Parlamen
to las elecciones, las leyes agrarias, etc., el contenido segua siendo el mis
jno que antes.
V
La revolucin en la propiedad rural fue el aspecto poltico de la disolu
cin de la tradicional sociedad agraria; su invasin por la nueva economa
rural y el mercado mundial, su aspecto econmico. En el periodo 1787-1848
esta transformacin econmica era imperfecta todava. como puede advertir
se por las modestas cifras de emigracin. Los ferrocarriles y buques de vapor
apenas haban empezado- a crear un nico mercado _agrcola mundial hasta la
gran depresin agrcola de finales del siglo XIX. Por tanto, la agricultura local
estaba muy al margen de las competencias internacionales y hasta de las
inteprovinciales. La competencia industrial apenas haba chocado hasta aho
.ra con el artesanado aldeano y los talleres domsticos, salvo quiz para obli
gar a algunos a que produjeran para mercados ms amplios. Fuera de las
comaicas- en que triunfaba la agricultura capitalista, los nuevos mtodos agra
rios penetraban lentamente en las aldeas. aunque las nuevas cosechas indus
triales, sobre todo la del azcar de remolacha --cuyo cultivo se extendi
enormemente a causa de la discriminacin napolenica contra el azcar de
caa (britnico)-- y las de otros productos alimenticios nuevos, especial
mente el maz y la patata, hicieron sorprendentes avances. Hizo falta una
extraordinaria coyuntura econmica -la prox - imidad de una economa alta
mente industrial y el impedimento del desarrollo normal- para producir un
verdadero cataclismo en u-na sociedad agraria por medios puramente eco
nmicos. ,
Tal coyuntura existi. y tal cataclismo ocurri en Irlanda y- en menor
escal3. en la India. Lo que sucedi en la India fue sencillamente la virtual
destruccin, en pocas dcadas, de lo que haba sido una florecient-e industria
domstica y aldeana que aumentaba los ingresos rurales; en otras palabras,
la desindustrializacin de la India. Entre 1815 y 1832, el valor de los gne
ros de algodn indios exportados desde el pas pas de 1.30.0.000 libras
esterlinas a menos de 100,000, mientras la importacin de los gneros de
algodn ingleses aument ms de diecisis veces. Ya en 1840 un observador
prevena contra los desastrosos efectos de convertir a la India <<en el granero
de Inglaterra. pues es un pas fabril, cuyos diversos gneros de manufacturas
existen desde hace mucho tiempo, sin que con ellos hayan podido competir
170 LA ERA DE LA REVOLUCIN, 17891848
en juego limpio los de otras naciones ... R-educirla a pas agrcola sera
injusticia para la lndta.28 La descripcin era errnea; pues una
incipiente haba sido en la India, como en otros muchos pases,
integrante de la economa agrcola en muchas regiones. Como cons<:cu:enci
la desindustrializacin haca al campesino ms dependiente de la
suerte de las cosechas.
La situacin en Irlanda era ms dramtica. Aqu, una poblacin de
queOs arrendatarios, econmicamente atrasados e inseguros, viva de
productos de la tierra y pagaba el mximo alquiler a un pequeo grupo
grandes terrateqientes extranjeros y generalmente ausentes. Excepto en
noreste (ffister), el pas haba sido desindustrializado haca tiempo por
poltica mercantilista del gobierno britnico que lo n:ataba omo. a_ u.na
_ de la mdustna bnu:ruca.
nia, y ms recientemente por la competencia
sola innovacin tcnica -la sustitucin de ciertos tipos de cultivo por
patata...,.h... aba hecho posible un aumento de poblacin, pues una hectrea
tierra dedicada a la patata poda alimentar a muchas ms personas que
dedicada a pastos u otros productos. El hecho de que los terratenientes exi
gieran el mximo nmero de arrendatarios y luego tambin trabaJO . forzos9
par cultivar las nuevas granjas que exportaban alimentos al mercado brit
nico, estimul la proJ!feracin de pequeas fmcas: en 1841, en Connacht, el
-64 por 100 de las fincas mayores tenan menos de tres hectreas.' sm . c ntat
el nmerO desconocido de minsculas fincas de menos de med1a hectarea.
As, durante el .siglo xvm y principios del XIX, los habitantes del pas vivan
con unas 10 o 12 libras de patatas diarias y -al menos hasta 1820-- un
pOco de leche y de vez eit cUando un arenque; la pobreza de la poblacin
irlandesa ri.o tena igual en toda la Europa occidental.29
Puesto que no haba posibilidad de otro trabajo, por estar excluida la
industrializacin, el final de aquella evolucin poda predecirse matemtica
mente. Tan pronto como la poblacin creciera ms all del lmite de produc
cin de patatas, se producirla una catstrofe. Los primeros sntoas pare
cieron poco despus de terminar las guerras con Francia. La dismmucwn de
alimentos y las epidemias empezaron otra vez a diezmar a un peblo en el
que el descontento de la masa agraria era p:rfectament exphcable.
malas cosechas y las plagas de los aos 1840 solo proporc10naron el pel<:>ton
de ejecucin a un pueblo ya condenado. Nadie sabe con exactitud las v1das
humanas que cost la Gran Hambre Irlandesa de 1847, sin duda la mayor
catstrofe humana de la historia europea durante nuestro periodo. Clculos
aproximados estiman que un milln de personas muri de hambre o a con
secuencia del hambre y otro milln emigr de la atormentada isla entre 1846
y !851. En 1820 Irlanda tena unos siete millones ?e habitantes. En I846 ha
ba llegado casi a los ocho y medio. En 1851 hab1a quedado reductda _ a se1s
28. R. P. Dutt, India Today, 1940, pp. 129-130.
29. K. H. Connell, Land and Population in Ireland, Economic History Review, JI, 3
(1950), pp. 285 y 288.
LA TIERRA 171
:{medio y su poblacin continuba decreciendo a causa de la emigracin.
<<fieu dira fames! -escriba un cura prrco, emplean? el u:no d los. ero
de remotos tiempos- Heu saeva hUJUS memorabilis anru pestilentlal>>
aq'uellos meses en que no se bautiz ningn nio en las parroquias de Gal-
way y Mayo, porque no haba nacido ninguno. .
La India e Irlanda fuer-on quiz los pases peores para los campesmos
entre 1789 y 1848; pero nadie que hubiera tenid'? ocasin de escoger habra
querido tampoco ser labrador en Inglaterra. Se reconoce _por lo gener que
la situacin de aquella clase infeliz empeor notablemente en la decada
1790-1800, en parte por la presin de las fuerzas econmicas, en pe por
el sistema Speenhamland (1795), un bienintencionado, pero eq1vocado
inf'ento de garantizar al labrador un jornal mnimo, mediante subsidos ls
jemaleS bajos. Su principal efecto fue incitar a los granjeros a dtsmiUlr
los jornales, y desmoralizar a los labradores. Sus dbiles e ignorantes ms
tintos de rebelda pueden medirse por el aumento de transgresiones a las
__
leyes de caza entre 1820 y 1830, por los incendios y daos contra la pro
piedad entre 1830 y 1840, pero. sobe todo pr el desesperado ?Vlmien . . o
t:_
de los ltimos labradores, epidemia de motmes que se extendw esponta
neamente desde Kent por numerosos condados a finales de 1830 y fue re
primida con dureza -feroz. El liberalismo econmico propona resolver 1
problema de los campesinos con su habitual manera expeditiva y cruel obli
gndoles a aceptar trabajo con jornales bajsimos o a emigrar. La nueva .ley
de pobres de 1834, un estatuto de inslita dureza, les proporcionaba el ms
rable consuelo de las nuevas casas de trabajo (en donde tenan que vtvrr
separados de sus mujeres y sus hijos para apartarles de la costumbre senti
mental y antimalthusiana de la procr::eacin irreflexiva), privndoles de la
garanta parroquial de un mnimo nivel de vida. El coste de la ley de pbres
baj drsticamente (aunque al menos un milln de ingleses permanecieron
en la pobreza hasta el fin de nuestro perodo), y los labradores empearon
lentamente a entrar en accin. Como la agricultura estaba en decadencia, la
situacin de aqullos continuaba siendo msera y no mejorara hasta despus
de 1850.
Los labradores jornaleros estaban muy mal en todas partes, aunque qu
z no peor en las regiones ms atrasadas y aisladas. El infortunado descubn
mientci de ,la patata facilit la cada de su nivel de vida en muchas zonas del
norte de Europa, sin que se produjera una mejora sustancial en Su situacin
-en Prusia, por ejemplo-- hasta 1850 o 1 860. La situacin del campesino
autosuficiente era probablemente algo mejor, aunque la de los pequeos
arrendatarios resultaba -bastante desesperada tambin en pocas de hambre.
Un pas de -campesinos como Francia fue probablemente menos afectado -que
los dems por la depresin agraria general que sigui a las guerras napole
nicas. Desde luego, un .campesino francs que en 1840 mirara al otro lado del
30. S. H. Cous"ens, Regional Death Rates in Ireland during the Great Famine, Popula
ti.on Studies, XIV, I (1960), p. -:65.
 LA ERA DE LA REVOLUCIN, 1789-1848
Canal y comparase su situacin y la del labdor ingls con el estado
cOSaS eri 1788, no podra dudar de cul de los dos haba hecho el mejor ne
cio.31 Entretanto desde I otra orilla del Atl-ntico, los granjeros americ
observaban a los campesinos del viejo mundo y se felicitaban de su
ci'_:::
fortuna de no pertenecer a ellos.
3 1 . Habiendo vivido mucho entre la cJase campesina y labradora. tanto en mi patria
como eJt el extranjero, debo decir que nunca be conocido una gente ms educada, limpia, indus
triosa, frugal, sobria y mejor vestida que los campesinos franceses . . En este aspecto presentan
un vivo contraste con una grnn parte de los trabajadores agricolas escoceses, que son excesiva
mente sucios y esculidos; con muchos de los ingleses, que son serviles, tienen el nimo que
brantado y escasos medios de vida; con los pobres irlandeses, semidesnudos y de condicin sal
vaje. . . (H. Colman, The Agriculnual and Rural Economy oj France, Belgium, Holland and
Switzerland, 1948, pp. 2526).
9. HACIA UN MUNDO INDUSTRIAL
Estos son verdaderos tiempos de gloria para Jos ingenieros.
JAMES NASMYTH, inventor del martinete de vapor1
Devant de tels tmoins, o secte progressive,
Vantez-vous le pouvoir de la locomotive,
Vantez-vous le vapeur et les chemins de fer.
A. POMMIER 2
Slo una economa estaba industrializada efectivamente en 1848, la bri
tnic y, como consecuencia. dominaba al mundo. Probablemente entre 1840
y 1850, los Estados Unidos y una gran parte de la Europa central haban
cruzado o estaban ya en el umbral de la Revolucin industrial. Ya era casi
seguro que --como pensaba Richard Cobden hacia 1835-3 en veinte aos
los Estados Unidos seran considerados como el ms serio competidor de lOs
ingleses, y que los alemanes apuntaban tambin a un rpido avance indus
trial. Pero los pronsticos no son realizaciones, por lo que en la dcada 1840-
1850 la transformacin induStrial del mundo que no hablaba ingls era muy
modesta todava. Por ejemplo, ell 1850 haba un total de poco ms de dos
cientos kilmetros de vas frreas en Espaa, Portugal, Escandinavia, Suiza
y toda la pennsula balcnica, y menos todava en todos los continentes no
europeos juntos, con excepcin de los Estados Unidos. Salvo Inglaterra y
algunos pocos territorios fuera de ella, el mundo econmico y social de 1840
no pareca muy diferente del de 1788. La mayor parte de la poblacin del
mundo segua siendo campesina. En 1830 -slo haba una ciudad industrial de
ms de un milln de habitantes (Londres). una de ms de medio milln
(Pars) y, fuera de Inglaterra, slo diecinueve ciudad-es europeas de ms de
cien mil.
l . Citado en W. Annytage, A Social -History ofEngineering, 1961, p. 126.
2. Citado en R. Picard, Le romantisme social, 1944, segunda parte, cap. 6.
3. J. Morley, Lije ofRicho.rd Cobden, edicin de 1903, p. 108 .
 174 LA ERA DE LA REVOLUCIN 1789-1848
. HACIA UN MUNDO INDUSTRIAL 175

. La lentitu dl -cambi en el mundo no britnico significa que sus
_
rmentos econon ucos continuaron, b,asta el :fmal de nuestro perodo
dos al anguo ritmo de buenas y malas cosechas, ms bien que
alzas Y bajas indstriales. La crisis de 1 857 fue probablement al uevo
.
e la primera
v trascendencia _?IUDdial y que debi su origen a otros
distmto de u catstrof agraria. Este hecho tuvo las ?corrte<:inuent(>s/'
. ms importantes
scuencas hticas. El ntmo del cambio en zonas industr
iales y no m<lUS- )
tnales diverg1a entre 1780 y 1848.'
La crisis econa que ince di a una gran parte de
? Europa en 1846-:
1 48 fue ?na depres o predo mantemente agraria
de estilo antiguo. En
Cierto sentido fue la ultima y qmz la peor catstrofe econm
rg!me. !'J? pas 1 mismo. n Inglaterra, en donde la mayor ica del anc
catstrofe
La de Prusia (fronteras de 1846) casi se duplic entre 1800 y 1846, COI!lO la
de la Rusia europea (sin Finlandia). Las poblaciones de Suecia, Notuega,
Dinamarca, Holanda y gran parte de Italia, casi se duplicaron entre 1750 y
.850, aunque aumentaron a un ritmo menos extraordinario durante nuestro
perodo; las de Espaa y -Poitugal aumentaron en un tercio.
Fuera de Europa estamos peor infomiados, aunque parece que la po
blacin de China aument con rapidez en el siglo xv'III y principios del XIX,
hasta que la intervencin europea y el tradicional movimiento cclico de
la historia poltica china produjo la quiebra de la floreciente administra
-cin de -la. dinasta_ manch que alcanz la cumbre de su efectividad en este
prodo;6 En ca Latin p_rbablemente aument con_ m ritmo c?mpa
7

rable al de aa.7 No hay mdictos del aumento de poblacton en otras partes

penodo Inicial del mdustn_al1smo ocurri entre 1839 y de Asia. En Africa probablemente permaneci estable. Slo algunos espacios
1 842 por razones
ramente odernas, co}ncidentes con una cada de los

les. El verttce
precios de los cer
de espontanea combustin social eri Inglaterra se -alcanz
: vcos, poblados por -colonos blancos, aumentaron de poblacin de manera
extraordinaria, como por ejemplo Australia, que en 1790 no tena apenas
en 1
huelga general, no f?landa, de los cartistas, que estall en
Oa llamada consprracwn de los tapones). En la poca en que
el verano de 184 habitantes blancos y en 1851 contaba con medio milln.
Este notable aumento de poblacin estimulaba mucho, como es natural,
di.ho punto en Ios aes continentales (1848), Inglaterra se alcanz
pnmera depres1 _ -ctchca de
?
-estaba sufriendo
la larga era de la expansin victoriana, y lo mis
la -economa, aunque debemos considerar esto como una consecuencia, ms
que como una causa exgena de la revolucin econmica, pues sin ella no se
mo pasaba Belg1_a, la otr economa ms o menos hubiera mantenido un ritmo tan rpido de crecimiento de poblacin ms que
industrial de Europa.
Una revolucwn contmental sm un correspondien _ te movim durante un perodo limitado. (En efecto, en Irlanda, donde no lo favoreca
iento britnico es
taba ondenada al fracao, como prevea Marx. Lo que una constante revolucin econmica, no se mantuvo.) Tambin produca ms
no pudo prever, en
cambiO, ue que el dsnnel del desarrollo industrial entre trabajo, sobre todo ms trabajo joven, y ms consumidores. El mundo de
_ la Gran Bretaa
y 1 contmente hacia mevitable que ste se alzara solo. nuestro- perodo era mucho ms joven que el de otras pocas: estaba lleno
Sin embargo, lo que realm:nte cue ta n el perodo 1789-1848 de nios y .de parejas jvenes o gentes en la primavera de la vic4l.
r: no es que

n muchos aspectos sus cambiOs economtcos fueran pequeos, sino que en El segundo gran cambio fue el de las comunicaciones. En 1848 los ferro
.
el se produJer algunos fundamentales. El primero de stos
fue el demogr carriles estaban todava en su infancia, aunque ya tenan una cosiderable
fico. La !'olacw n del mundo -y en especial la poblacin importancia prctica en Inglaterra, los Estados Unidos, Blgca, Francia y
del mundo inser
t en la orbtta de la doble revolucin- haba empezado aqueUa Alemania, peJ;o aun antes de su introduccin, el mejoramiento de las vas de
explosin
sm precedentes que en el curso de 150 aos multiplicara comunicacin antiguas era sorprendente. El Imperio austraco, por ejemplo
su nmero. Como
muy pocos pases llevaban a cabo cintes del siglo XIX el censo (sin contar a Hungra), abri unos 50.000 kilmetros -de carreteras y caminos
de sus habi
tantes, Y los que lo hacan dist ban de alcanzar la exactitu entre 1830 y 1847, "lo que suporta un in<;:remento de dos y un tercio sobre los
- d,5 no podemos
saber puntualmente con qu rapidez aument la poblacin ya existentes.8 Blgica -casi duplic los sUyos entre 1830 y 1850, e incluso
aunque es segur que lo hana _ mucho ms deprisa -en este perodo,
_ (salvo quiz en los pases Espaa, gracias principalmente a la ocupacin francesa, casi duplic su dimi
subpoblados, casi vacws y con grandes zonas sin utilizar como nuta red de carreteras. Los Estados Unidos, como siempre ms gigantescos
Rusia) en las
reg1.ones ms avanzadas econmicamente. La poblacin de los
Estados Uni en .todas sus actividades que ningn otro pas, multiplicaron su red de cami
dos (acrecida por I inmigracin que estimulaban los ilimitad nos para diligencias ms de ocho veces, aumentando de 21 .000 millas en
os espacios y
recursos de un continente) aument casi seis veces desde 1800 a 170.000 en 1850.9 Mientas Inglaterra creaba su sistema de canales,
1790 hasta 1850
pasando e cuatro a veintitrs millones de almas. La poblac
_ cas1 se duphco . , in del Reinri
Umdo entre 1800 y 1850, y casi se triplic entre 1750 y 1850. 6. El habitual ciclo dinstico en China duraba 300 aos. La dinasta manch lleg al poder
a mediados del siglo XVII.
7. R. Barn Castro, <<La poblaCin hispanoamericana. JouT7Ull of World History, V
4. El unfo mundial del sector industrial tenda una vez ms a hacerlo converger' aunque (19591960), pp. 339-340.
de manera -diferente. 8. J. Blum; <Transportation and Industry in Austria 1 815-1848, Joumal ofModero His
5. El primer censo britnico se hizo en i 801, pero el primero verdaderamente bien hecho tory, XV (1943), p. 27.
fue el de 183L 9. Mulhall, op. cit. Correos.
 HACIA UN MUNDO INDUSTRIAL- 177
176 LA ERA DE LA REVOLUCIN. 1789w1848

tomando al mun
Francia construa 2_00(} millas de ellos (!&{l(l-1847) y los Esrados de Nijni Novgorod: aumentarn. excesivamente. 12 Pero
nt-o de hombres y- pro
aban vas navegbles: t;m cruciales como el Ee el Chesapeake y la doble revolucin como un todo el movimie
cinco millo
total de tonelljj.e de navegaci6n del mundo occidental se dnplic (:i tena el mpetu de un terremoto- Entre 1816 y 1850, uno.s
aron sus pases natales {casi cuatro quintas
partes de
y 1840 y ya los barcos de vapor unan a Inglaterra y F.rancia desde t-\ries de europeos abandon
rse a las Amricas ), y dentro de los propios pases las
suban y bajaban por el Danubio. (En 1840 habfa slo unas 370.000 <ellos para traSlada
co
das. de barcos de vapor por nueve millones. de veleros,. pero de hecho O'.. Cl)!rientes de migraci6n interna eran mayores an. Entre 1780 y !840 el
mun-do occidental en su conjunto se triplic; entre
ltimos slo- representaban una sexta parte de la capacidad de transpon del
-nierclo
internaci onal
por ms. de cUatro veces. En comparacin con
Tambin en este aspecto los Estados Unidos superaban al resto del ;"i_>-1180 y 1850- se multiplic
n pero por enton
disputando incluso- a Inglaterra la posesin de la mayor flota mercante. 10 :;--.pOCaS posteriores. todo esto era, sin duda, muy modesto,
de parecer a los contemp orneos. algo muy superior a sus ms fan-
No se debe subestimar el gran aumento de velocidad y capacidad - '""

transperte conseguido. Sin duda, el servicio de carruajes que llev

de todas las Rusias desde San Petersburgo hasta Berln en cuatro das
n o poda ser utilizado por los dems mort_ales, pero s el nuevo y veloz
tema de posras (copiado. de lo.s franceses y los ingleses) que desde 1824
vaba de Berln a Magdeburgo- en quince ho.rns: en vez de en d_os das y
El ferrocarril y el brillante invento de Rowland Hlll de las tarifas posta!ek
en 1839 (perfeccionado- coa la invencin de loS. sellos adhesivos en
multiplic los correos pero inclusO- antes de ambos inventos, y en
nos adelantados que Inglaterra haban aumentado mucho: entre 18::SU y
el nmero. de ca-itas enviadas anualmente en Francia aument de 64 a 94
llones. Los barcos_ no. slo eran- ms veloces y- seguros, sino que tambin
cap-acidad de carga era_mayo:ru
Sin duda, t-odas estas mej,o.ras. tcnicas no fueron tan pro-fundamente efi
caces como los ferrocarriles. aunque los magnficos puentes tendidos sobre
los r-os, las grandes vas navegables y los muelles los esplndidos vapores
que se deslizaban como cisnes por el agua, y las nuevas y elegantes diligen
cias fueron y siguen siendo algunos de los ms hermosos productos de la
industria. Y al mismo tiempo, como medio- de facilitar el viaje y el transporte. _
d-unir las ciudades_ y los campos, y las regiones pobres y ricas, resultaron de
gran eficacia. El auinento de pblacin les debi- mucho, pues lo que en
los timpos preindustriales la mantena baJa no era tanto la alta mortalidad,
sino las peridicas catstrofes -a menudo muy localizadas- de escasez y
hambre. Si el hambre se hizo menos amenazadora en el mundo occidental
durante aquel perodo (salvo aos de casi tmiversal prdida de cosecha como
en 1816-1817 y en 1 846-1848) se debi, en gran parte, a las mejoras en los
transportes y tambi:n, desde luego, a la mejora general en la eficacia del
gobierno y la administracin (vase cap. 10).
El tercer gran cambio. fue. bastante naturalmente, el gran aumento de
comercio y migracin, aunque no en todas partes. Por ejempl-o, no hay prue
bas de que Jos campesinos de la Calabria o la Apulia estuvieran preparados
para emigrar, ni que el conjunto de productos llevados. anualmente a lagran
10. Los Estados Unidos casi lograron su obj.etivo.en 1860 antes de que !s barcos de hie
rro volvieran a dar la supremaca a Inglaterra.
! l . Mulha!J, op. cit.
rr
A partir de 1830 --el momento crtico que el historiador de nuestro
perodo no debe perder de vista cualquiera que sea su particu-lar campo de
estudio-- los cambios econmicos y sociales se aceleran visible y rpida
mente_ Fuera de Inglaterra, el perodo de la Revolucin francesa y de sus
guerras trajo relativamente pocos adelantos inmediatos. excepto en los Esta
dos Unidos. que siguieron adelante despus de su guerra de independencia,
duplicando sus reas cultivadas en 1 8:10, multiplicando por siete su flota
mercante y demostrando,_ en general. sus futuras capacidades. (No slo el
almarr, sino el barco de vapor el temprano desarrollo de una produccin
mecanizada --el molino harinero de correas de transmisin de Oliver
Evans- son avances norteamericanos de aquella poca.} Los cimientos de
una gran parte de la futura industria (sobre todo de la industria pesada) se
haban puesto en la Europa napolenica. pero no sobrevivieron mucho al fin
de laS guerras, que produjo una gran crisis en todas partes. Todo el perodo
1815-183(} fue de retroceso o al menos de lenta recuperacin. Los estados
pusieron en orden sus finanzas, generalmente p.or una rigurosa deflacin.
(Los rusos. fueron l.os ltimos en efectuada en 1841.) Las industrias se tam
balearon bajo los soplos de la crisis y la competencia extranJera; la industria
norteamericana del algodn sufri un rudo golpe. La urbanizacin era lenta:
hasta 1 828 la poblacin rural francesa aumentaba ms deprisa que la de las
ciudades. La agricultura languideca, especialmente en Alemania. Nadie que
observe el crecimiento e_conmico de este perodo aun fuera de la formida
blemente expansiva economa britnica, se inclinara al pesimisrp.o-; pero
pocos juzgaran que cualquier otro pas, aparte de Inglaterra y quiz de los
12. P. A. Khromov, Ekonomicheskoe R:azvitie Rossii v
XJxxx Vekakh, 1950, cuadro 19,
ms deprisa. Cf. tambin 1. B!um,
pp. 482-483. Pero el conjunto de las ventas subi much
Lord" and'Peawnt in Russia, p. 287.
de europeos, y en 1889. el
13. As, entre 1850 y 1888 emigraron veintids millones.
m!lones de libras esteTlinas. En 1840
come.rcio- intemaconal total aument hasta cerca de 3.400
haba sido menos de 600.

.
178 LA ERA DE LA REVOLUCIN, 17891848 UN MUNDO INDUSTRIAL 179

[;:
HACIA

Estados Unidos. estaba en el umbral de la Revoludn industrial. Para en las tcnicas de las inversiones;. pero si los hermanos Pereire no
idea de la nueva industria. -diremos que fuera de Inglaterra, los Estadios convertido en los grandes avenreros de las finanzas industria
dos y Francia, el nmero d mquinas de vapor y el conjunto de su de 1851, pr-estaramos poca atencin al proyecto de Una oficina
en el resto del mundo apenas mereca en la dcada 1820-1830 la atenci e hipotecas en la que la dustria recibira psos de todos
los estadsticos. en las -condiciones ms favorables por mediacin de los ms
Despus de-1830, la situacin cambi rpida y drsticamente; tanto que actuaran como fiadores, proyecto que intilmente
hacia 1 840 los problemas caractersticos del industrialismo -el nuevo al nuevo gobierno francs en 1830.16
letariado, los horrores de una vertiginosa emigracin del campo a la en Inglaterra, l6s artculos de consumO -generalmente los tex
dad, etc.-:- eran objeto de serias discusiones en Europa occidental y pero tambin algunas veces los alimencis- guib aquellos bro
tuan la pesadilla de todos los gobernantes y economistas. El nmero industria:lizacin; pero los productos pnr:cwes --hlerr., aero, c
mqunas_ de vapor en Blgica se duplic y sus caballos de fuerza se eran ya ms importantes que en la prurutlva Revolucwn mdustrial
plicaron,_ entre 1830 y 1838: -de 354 (con 1 LOOO HP) a 712 (con en 1 846, el 17 por 100 de los empleos industrial en Blgica esta-
En 1 850 el pequeo. pero para entonces muy pesadamente inclustri.ali:<aci_?
- e..-esas grandes industrias, contra un 8,5 por 100 en Inglatrra. En ?50
pas, tena casi 2.300 mquinas y 66.000 caballos de fuerza,14 y casi Blgica se uuliza
trs cuartaS partes de toda la fuerza de vapor indl!strial de
millones de toneladas de produccin de carbn (erca de tres veces ms la nllnera y en la metalurgi a.17 En cambio, en Inglaterra , 1 propor
ban en
o mma- era
en 1830). En 1830 no haba compaas mineras en Blgica; en 1841 cin de nueVos establecimientos industriales -fbrica, fragua
mitad del carbn extrado perteneca a tales empresas. tado barato
__ ms bien pequea, rodeada por una maleza de trabajo subcontra
Sera montono citar datos anlogos en Franca,_ los estados germnicos;_ demandas d las
y no revolucionado tcnicamente, que aumentaba -con las
ultenores
Austria y los otros pases o zonas en los que se haban echado los cimientoS fbricas y los mercados y que acabarla siendo ;Iesido P?r los
de la industria moderna en aquellos veinte - aos: por ejemplo, en Alemani_ En Blgica (1846) el terrmno medio de obreros en
avances de unas y otros. _ en Sue
los Krupp instalaron su primera mquina de vapor en 1835, las primeras cm: una fbrica de tejidos de lana y algodn era de 30, 35 y 43, nuentras
parte, hay
meneas de los grandes -campos carbonferos del Rur se levantaron en 1837; cia (1838)- el promedio por factora textil era de 6 o 7.18 Por otra
el primer horno de cok se instal en el gran centro siderrgico checo de Vit indicios de una mayor concentracin que en Inglaterra, como era de esperar
enclave en
kovice en 1836, y el primer laminador de Falck en Lombarda en 1839-1840.. en donde la industria- se desarrOll despus, a veces _como un
res,
Con la excepcin de Blgica y quiz Francia, el montono perodo de ver ambientes agrarios, utilizando la experiencia de los primeros. explotado
de
dadera industrializacin en masa no se produjo hasta despus de 1848. El basada en una tcnica mucho ms depurada, y con frecuenCia gozando
perodo 1830-1848 seala el nacimiento de las zonas industriales, de los - gobiernos . En Bohemia (184 ), es cu
una gran ayuda por parte de los
de eJI
famosos centros y firmas cuyos nombres se han hecho familiares al mundo partes de -]as mquinas de hilar algodn fue:ron coladas en fancas
desde entonces, aunque slo ms tarde alCanzaran su adolescencia y su dos con cien obreros, y casi la mitad en qumce fbncas con mas de do Clen
todo
madurez. Mirando a aquellos aos, comprendemos lo que signific aquella tos trabajadoreS cada una.19 (Por lo dems, hasta desP.us de. .I850, cas1
atmsfera de excitantes experimentos tcnicos, de inquietantes empr-esas se haca en telares manuales .) En cuanto a la mdustna pesada el pro
el tejido
las
innovadoras. Signific la apertura del Medio Oeste norteamericano, aunque la medio de obreros en las fundiciones belgas (1838) era de ochenta, en
a los
primera segadora mecnica de Cyrus McCormick (1834) y los primeros dos minas de carbn { 1846) de unos ciento cincuenta; -:<o sin mencionar _
mil quinientos litros de trigo enviados hacia este desde Chicago en 1838 slo gigantes industriales -como la Cockerill de Seraing, que empleaba a dos
mil
tendran sitio en la historia a causa de lo que significaron despus de 1850. hombres. . .
En 1846 la factora que se arriesg a fabricar cien segadoras mecnicas fue El paisaje industrial pareca una serie de laos salpicados de 1las. S1
muy felicitada por su audacia: Era realmente difcil encontrar socios con tomamos el pas, en general, como el lago, las Islas representan cmdades
fre-
suficiente arrojo, decisin y energa para emprender la peligrosa hazaa de industriales, complejos rurales (como las redes de aldeas artesanas tan
construir segadoras mecnicas, y quiz ms difcil an convencer a los gran
jeros de la conveniencia de segar con ellas sus mieses o, por lo menos, de
16. R. E. Cameron, op. cit., pp. 1 1 5 ss. . .
qUe mirasen -con buenos ojos la novedad. 15 Signific la sistemtica creacin 11. R. E. Cameron, op. cit. , p. 347; W. Hoffmann, The Growth of Indusmal Economes,
de los ferrocarriles y las industrias pesadas de Europa, e incidentalmente, una 1958, p. 71.
18. W. Hoffmann, op. cit., p. 48; Mulhall, op. cit., p. 377.
19. J. Purs, The Industrial Revoluton in the Czech Lands, Historica, II (1960), pp. 199
14. R. E. Cameron, op. cit., p. 347. 200.
15. Citado en S. Giedion, MeChanisation Takes Command, 1948, p. 152. 20. R. E. Cameron, op. cit., p. 347; Mulhall, op. cit., p. 377.
.;
!80 LA ERA DE LA REVOLUCIN, 1789-1848
cuentes n la Alemania central y en las montaas de Bohemia) o
industriales: ciudades -textiles como Mulhouse, Lille o Run en Franci
Eiberfeld-Barmen (la patria chica de la piadosa familia algodonera de Frie;
drich Engels) o Krefeld en Prusia y las del sur de Blgica o Sajonia. Si toma:
mas la amplia masa de artesanos independientes, aldeanos que preparan
productos durante el invierno, y trabajadores a domicilio o fuera, como
lago, las islas representan hilanderas, fbricas, minas y talleres de fundicin
de diferentes tamaos. El conjunto del paisaje tena todava mucha agua, O
-para adaptar ms la metfora a la realidad- seguan existiendO pantanos
de produccin dependiente o que rodeaban a los centros comerciales e indus""
triales, las industrias domstics fundadas antao como depen9encias feuda.;;:
les en pequea escala. En su mayor parte -como por ejemplo, la industri<\ _
del lino en Silesia- estaban en rpido y trgico declive.21 Las grandes ciu..: -.
dades apenas estaban industrializadas, aunque mantenan una gran poblacin
de trabajadores y artesanos, que servan a las necesidades de consumo, trans
portes y otros servicios generales. De las ciudades del mundo con ms de_
cien mil habitantes, aparte de Lyon, slo las inglesas y americanas- tenan ver
<laderos centros industriales: Miln, por ejemplo, tena slo dos pequeas
mquinas de vapor en 1841. En realidad, tanto en Inglaterra como en el con
tinente, el centro indUstrial tpico era una ciudad pequea o mediana o un
complejo de pueblos.
Sin embargo, en UI) aspecto importante la industrializacin continental
-y tambin en cierto modo la norteamericana- difera de la britnica. Las
condiciones previas para su espontneo desarrollo por empresas privadas no
eran muy favorables. Como hemos visto, en Inglaterra no haba, despus de
unos doscientos aos de lenta preparacin, una escasez real de ninguno
de los factores de produccin ni obtculos institucionales para el desa
rrollo del capitalismo. En otros sitios no pasaba igual. En Alemania, por
ejemplo, exista una falta manifiesta de capital: la gran modestia del nivel de
vida de las clases medias (hermosamente transformado en la encantadora
austeridad de la decoracin interior de Biedennayer) lo demuestra. Se suele
olvidar que, para el nivel de vida de sus contemporneos alemanes, la casa de
Goethe en Weimar --que corresponda o. quiz superaba un poco el nivel
de bienestar de la de los modestos banqueros de la secta britnica Clapham
era la de un hombre acaudalado. En 1820 las -damas de la corte, e ihcluso las
princesas, llevaban en Berln sencillos vestidos de percal durante todo el ao;
si tenan alguno de seda lo reservaban para las grandes ocasiones.22 El tradi
cional sistema gremial de maestro, oficial y aprendiz, se alzaba to&iva en el
camino de las empresas importantes de la movilidad y perfeccin del traba
jo y de todo cambio econmico: la obligacin para el trabajador de pertene
cer a un gremio o corporacin se aboli en Prusia en 1 8 1 1 , aunque no las
21. H. Kisch, The Textile Industries in Silesia and the Rhineland, Joumal of Economic
History, XIX (diciembre de 1959).
22. O. Flschel y M. V. Boehn, Die Mode, 1818L842, Munich, 1924, p. 136.
HACIA UN MUNDO INDUSTRIAL 181
corporaciones cuyOs miembros estaban, adems, polticamente reforzados
por la legislacin municipal de la poca. La produccin corportiva perma
neci casi intacta hasta 1 83-1840. La plena aplicacin del Gewerbejreiheit
tendra que agnardar hasta despus de 1850.
La multiplicidad de pequeos estados, cada uno con sus peculiares inte
reses y sus controles, contribua a impedir el desenvolvimiento racional. Slo
-la creacin de una unin aduanera (con la exclusin de Austria) lograda por
Prusia en beneficio de sus intereses y bajo la presin de su posicin estrat
gica entre 1 8 1 8 y 1834, constituy un triunfo. Cada gobierno, mercantilista
y paternal, abrumaba con su vigilancia y supervisin administrativa a los
humildes sbditos, para beneficio de la estabilidad social, pero tambi para
desesperacin de los empresarios privados. El Estado prusiano controlaba la
calidad y el precio de la mano de obra, las actividades de la industria doms
tica de tejidos de lino en Silesia, y las operaciones de los propietarios de
minas en la orilla derecha del Rin. Se requera un permiso gubernamental
para poder abrir una mina, permiso que poda anularse una vez Comenzada
la explotacin.
Es natural' que en tales crcunstancias (y otras por el estilo en los dems
pases) el desarrollo industrial Se verificara de manera muy distinta que en
Inglaterra. En todo el continente los gobiernos tuvieron mucha mayor parte
en l, no slo por cosmbre, sino tambin por necesidad. Guillermo 1, rey
de los Pases Bajos, fund en 1822 la Sociedad General para favorecer la
Industria Nacional de los Pases Bajos. dotada con tierras del Estado; un 40
por 100 de sus acciones fueron adquiridas por el rey y un 5 por 100 se garan
tiz para todos los dems suscriptores. El Estado prusiano continuaba explo
tando una gran proporcin de las minas del pas. Sin excepcin alguna, los
nuevos sistemas ferroviarios eran planeados por los gobiernos, y si no cons
truidos por ellos, s estimuladOs por el otorgamiento de condiciones- favora
bles y la garanta de las inversiones. En realidad, Inglaterra es, hasta la fecha.
el nico :Pas cuya red ferroviaria se construy totalmente por la iniciativa
privada, ue corri todos los riesgos -y obtuvo todos los beneficios- sin
el estmulo de bonificaciones ni- garantas para los inversionistas y empre
sarios. La primera y mejor planeada de estas redes fue la belga, proyectada
en el primer tercio del siglo para separar al nuevo pas independiente del
sistema.de comunicaciones {principalmente navegables) de Holanda. Las di
ficultades polticas y la resistencia de la grande bourgeoisie conservadora
a cambiar su seguridad r inversiones especulativas, -aplaz la construccin
sistemtica de la red ferroviaria francesa, aprobada por la Cmara en 1833;
la escasez P.e recursos demor la de Austria, que el Estado decidi construir
en 1842, y los proyectos prusianos.
Por razones pcidas. las empresas continentales dependan mucho ms
que las inglesas de una moderna legislacin comercial y bancaria y de un
aparato financiero. La Revolucin francesa haba proporcionado una y otro:
los cdigos napolenicos, con su fuerte garanta legal para la libertad con
tractual, su reconocimiento de las letras de cambio y otros documentos mer-
 LA ERA DE LA REVOLUCiN;
182 1789-1848
cantiles, y sus medidas para fortalecer las empresas (como la sociedad
nma y la comanditaria, adoptadas por toda Europa, salvo Inglaterra y
clinavia) se haban convertido en modelos para todo el mundo.
proyectos de financiacin industrial surgidos del frtil cebro de
jvenes revolucionarios sansimonianos, los hermanos Pereire, fueron
bien recbidos -en el extranjero. Su mayor triunfo tendra que esperar a
de J?rosperidad mundial de la dcada 1 850-1860; pero ya hacia
Soc1edad General belga empez a practicar inversiones bancarias del
preconizado por los Per-eire, y los financieros holandeses (aunque no
charl:os por la mayor parte de los hombres de negocios) adoptaron las
sansimonianas. En esencia, estas ideas apuntaban a movilizar una varieda,d
de recursos de capital domstico que no hubieran ido espontneamente ar
esarrollo industrial, y cuyos dueos no habran sabido cmo y en qu inver--
tlr de haber deseado hacerlo, a travs de bancos y trusts de inversiones.-,
partir de 1 850 ello produjo e <:aracterstico fenmeno continental (espe.:
c1almente alemn) de la gran actJ.v1dad de los bancos, ms como inversionis
tas que como banqueros, con lo que dominaron la industria y facilitaron su
concentracin.
III
No obstante, en el desarrollo econmico de este perodo hay una gigantes
_ que en su pas. La iniciativa privada y el progreso econmico slo van jun
ca paradoja: Francia. Sobre el papel, ningn pas debera haber avanzado ms
velozmente. Como acabamos de ver, posea unas instituciones idealmente aptas
pa el desa;rol!o capitalista. El ingenio y la inventiva de sus hombres de nego
CIOs no teman _1gual en Europa. Los franceses inventaron o aplicaron por pri
mera vez el SIStema de grandes almacenes, la publicidad y., guiados por la
supremaa d la ciencia francesa, cualquier clase de innovaciones y descubri
rme"?tos tecmcos, como la fotografa {con Nicephore Niepce y Daguerre), la
. gran escasez de mano de obra, pero las islas britnicas y Alemania exporta
fabncac1n de soda de Leblanc, el blanqueado con cloro de Berthollet la o-al
vanoplastia, la gi.tlvanizacin, etc. Los financieros franceses eran los m's i a
ginativos del mundo. El pas posea grandes reservas de capital que exportaba,
ayudado por su experiencia tcnica, a todo el continente, e incluso, despus
de 1 850, a Inglaterra, para negocios como el de la London General Omnibus
Company de Londres. En 1847 unos 2.250 millones de francos haban salido
extranjero,23 cantidad slo superada por Inglaterra, y astronmicamente supe-
nor a las de otros pases. Pars era un centro financiero internacional casi tan
importante ;omo Londres, y en pocas de crisis, como la de 1847, ms impor
tante: todav1a. Una empresa francesa fund las compaas de gas en Europa -en
la decada 1 840-1850 -entre otras las de Florencia, Venecia, Padua y Verona
y consigui autorizacin para fundarlas en toda Espaa, e n Argelia, en El Cai
ro Y en Alejandra. El capital francs estaba a punto de financiar los ferroca-
23. R. E. Cameron, op. cit., pp. 79 y 85.
HACIA UN MUNDO INDUSTRIAL 183
rriles de todo el continente europeo, menos los de Alemania y Escandinavia
A pesar de todo ello, el desarrollo econmico de Francia era de hecho
mucho ms lento que el de otros pases. Su poblacin creca despacio, sin
grandes saltos. Sus ciudades -excepto Pars- se extendan modestamente
e inclUS() algunas parecieron achicarse en 1830-1840. Su potencia industrial
a finales de la dcada 1 840-1850 era, sin duda, mayor que la de todos los
dems pases continentales -posea muchos m_s caballos de vapor que
todos ellos juntos-, pero haa perdido terreno en relacin con Inglaterra y
estaba a punto de perderlo tambin con relacin a Alemania. En realidad,
y a pesar de su preponderancia y su temprana puesta en m.:lrcha, Francia nun
ca fue -utia gran potencia industrial comparable a Inglaterra, Alemania y los
EStados Unidos.
La-explicacin de esta paradoja est, como ya hemos Visto (vanse pgi
nas 77-78),_ en la misma Revolucin francesa, que perdi con Robespierre
mucho de lo que ganara con la Asamblea Constituyente. La parte capitalista
de la economa francesa era una superestructura alzada sobre la inconmovi
ble base del -campesino y la pequea burguesa. Los labriegos libres, pero sin
tierras, merodeaban por las ciudades; los productos baratos que hacan la
fortuna de los industriales progresivos en todas partes, carecan de un merca
do lo suficientemente amplio. Haba mucho capital ahorrado, pero por qu
iba a invertirse en la industria nacional? 24 El prudente empresario francs
prefera fabricar productos de lujo a productos para ser consumidos por las
masas; el financiero prudente prefera promover industrias en el extranjero
tos cuando ste proporciona a aqulla beneficios ms altos que otras formas
de negocio. En Francia no ocurra , aunque a travs de Francia se ferti
lizaba el crecimiento econmico de otros pases.
Completamente opuesta a la de Francia era la actitud de los Estados Uni
dos. El pas sufra una escasez de capital, pero estaba dispuesto a importar en
grandes cantidade_s, e Inglaterra dispuesta a exportarlas. Tambin padeca
ron el excedente de. su poblacin -millones de seres- despus de la gran
hambre de los aos 1 840. Faltaban hombres tcnicamente expertos; pero has
ta ellos -algodoneros de Lancashire, mineros de Gales y metalrgicos
podan importarse del sector industrializado del mundo, y ya la caracters
tica destreza norteamericana para inventar mquinas que ahorrasen y sim
plificasen el trabajo haba dado abundantes seales de vida. En los Estados
Unidos faltaban simplemente colonos y transportes para abrir territorioS y
alumbrar sus recursos, al parecer interminabls. El simple proceso de expan
sin interna fue suficiente para dar a su econOma un crecimiento casi ilimi
tado, aunque los colonos americanos, los gobiernos, los misioneros y los
mercaderes ya se haban expandido hacia el Pacfico o impulsaban su comer-
-24. _!jl clsico estudio es G. Lefebvre, La Rvolutionfranraise et les paysans, 1932, reim
preso en Etudes sur la Rtvolution franfaise.
184 LA ERA DE LA REVOLUCIN, 1789-1848
cio. -respaldado por la dinmica segunda flota mercante del mundo-- a
vs de los ocanos,_ desc;l Zanzbar hasta Hawai. Ya el Pacfico- y el Cru_
haban sido elegidos como zonas de influencia econmica norteameriean:
Todas las instituciones de la nueva repblica estimulaban la decisiri'i
-
talento y la iniciativa privada. Una vasta poblacin nueva,_ instalada en I
ciudades del lit<iral y en los recin ocupados estados del interior.
vez personal apto para el trabajo. ajuar de casa, herramientas y
constituyendo un mercado de homogeneidad ideal. Las
invencin e iniciativa eran grandes y sucesivamente acudieron a
inventores del barco de vapor (1807-18!3}, de la huniilde tachuela .
la mquina atornilladora ( 1809), la dentadura artificial (1822), el alambre'
aislante (!827-1831), el revlver (1835), la idea de las mquinas de escribif "
y de coser (!843-!846), la rotativa (1846) y una serie de piezas de maqui
naria agrcola. Ninguna economa progres ms rpidamente que la
-
americana en aquel perodo, aunque su inslito crecimiento se producir;.r
despus de 180.
Slo p;n gran obstculo surgi en el camino de la conversin de los Esta.::_
dos Unidos en la potencia econmica mundial que pronto seria: el conflict(k
entre el norte, industrial y granjero. y el sur, semicolonial. Mientras el
se beneficiaba del capital, el trabajo y la tcnica de Europa -y sobre todo
de Inglaterra- como una economa independiente, el. ur (que importaba .
pocOS- de aquellos recursos) era una economa tpicamente dependiente de _
Inglaterra. Su fortuna al podeT proporcionar a las fbricas de Lancashire casi
todo el algodn que necesitaban perpetuaba su dependencia, lo mismo que la
lana y la ;ame perpetuaran las de Australia y gentina. El sur era parti
dario del !i;be eambi-o , 10 que le permita vender a Inglaterra y a su vez com
prarle productos baratos; el norte, casi desde el principio ( 1 816), protega
fuertemente a los indUStriales frente a cualquier extranjero -por ejemplo, el
ingls- que pretendiera pejudicarlos. El norte y el sur competan por los
territoos del oeste -ste paFa sus plantaciones de esclavos y el manteni
miento de su orgullo aristocrtico; aqul paYa sus segadoras mecnicas y
grandes mataderos-. pero hasta la construccin del ferrocarril transconti-
nental, el sur por dorninaT el delta del Ivlississipp-i a travs del cual el Medio
Oeste tena s salida al exterior, dispuso de las mejores cartas para la parti
da econmica. Hasta despus de la guerra civil de 1&61-1865 -que supon
dra, en efecto, la: unificacin de Norte-mnrica bajo- el capitalismo nordista
no se asent- el futuro de la economa norteamericana.
El otro futuro coloso de la economa mundial, Rusia,. todava era desde
able econmicamente, aunque algunos ob-seJ:vadOres perspicaces ya pre
decan que por su _ enorme tamao, poblacin y recursE"}S materiales, estaba
llamada a ser ms tarde o ms temprano una verdadera gran potencia. Las
minas y las fbricas creadas por los zares del siglo xvm eon terratenir. \tes
feudales como patronos y con siervos como obrerp!$, declinaban lent-arr .-.nte.
Las nuev-as industrias -trabajos textiles. domsticos 0- en pequea esea,:a
slo empezaron su verdadera expansin partir de 1860. Incluso la export-a-
HACIA UN MUNDO INDUSTRIAL !85
_cin de cereales al oeste desde las frtiles tierras negras de Ucrania progre
:Siha muy .despacio. La Polonia rusa estaba un .poco ms adelantada, pero
:Corno el -r-esto de la Europa oriental desde Escandinavia e"n el norte hasta la
v:erunsula balcnica en el sur. la poca de la gran transformacin econmica
haba llegado todava. Ni"tampoco en el sur de Italia y en Espaa, excep
en algunas pequeas comarcas de Catalua y el pas vasco. Hasta en .el
no .de Italia, -en donde los cambios econmicps .fuer.on mucho mayores,
d. .adelanto era mayor en la agricultura (-que siempre fue en esta regin el factor
ms atractivo para las inversiones de capital y las :empresas de negocios}, en
__ . el comercio y -en las navegaciones que en las manufacturas.. El desarr.ollo de
stas lo dificultaba en toda la Europa meridional la -escasez de carbn, que
tonces era todava la nica fuente importante de -a potencia industrial
As, una .parte del mundo ascenda hacia el poder-o industrial, mientras ia
otra se r-ezagaba. Pero :ambos fenmenos no -e.st:aban
. desvinculados uno de
ptrO El estancamiento econmico la inercia y hasta el :retraceso, eran pro
ductos -del avance econmico. Pues, cmo las :economas rclativamente atra
sadas podran resistir la fuerza ----<>, en ciert.os casos, la atraccin- de los
nuev.os -centr-os de riqueza. industria y comercio? La inglesa y -algunas '(}tras
zonas eur-opeas podan vender a menor preci-o que todos sus co.mpedores..
Aspraban a rer el taaleD> del mundo. Nada pareca ms - que cl que
los pases menos adelamados se limitaran a producir alimentos y quiz mine
xales, cambiando tales productos no competidores por las manufacruras ingle
sas o de -otros pases .de Europa occidentaL El sol es vuestr-o caron..
deca Richard Cobden a los italianos.25 En -donde el poder-iocai estaba -en
manos de grandes terratenientes o de granjeros o t:ancher-os progresistas, el
cambio resultaba .conveniente para ambas partes. Los pr-opietarios de las
plantaciones cubanas er.an felices _ganando dinero .con su azcar e importan
do ios productos extranjeros que permitan a ios extranjeros .se_guir .comprn
doles azcar. En donde los fabricantes locales _podan hacer or su voz o los
gobiernos apreciaban las ventajas de un -desarrollo econmico equilibrado o
sencillamente las desventajas de la dependencia, la actitud era menos favo
rable. Friedrich List, .el economista alemn -vistiendo -clllQ de -costumbre
la tnica de la abstraccin filosfica-, rechazaba una economa intema
donal qu-e haca de Inglaterra la principal o la nica potencia industrial. y
abog<:tha por el.-proteccion-ismo. Como acabamos 00 ver, eso -era lo que, -sin
filosofas, hacan los norteamericanos.
Todo esto -supona una economa polticamente independiente y lo bas
tari.te fuerte para aCeptar o rechazar el papel que le haba asignado la indus
trializacin primera de un pequeo sector del mundo. Donde no haba inde
pendencia, como en las colonias, no exista opcin. La India, -como hemos
visto estaba en proceso de desindustrializacin. y Egipto proporcionaba una
estampa todava ms viva de ese proceso. Mohamed A1 haba tratado siste-
25. G. Mori, sservazioni su! libero-scambismo dei moderati ncl Risorglmento, Riv_
Storic. del Socialismo, m (1960), p. 8.
 186 LA ERA DE LA REVOLUCIN, 17891848
mticamente de implantar en su pas una economa modem basada,
otras cosas. en la industria. No slo estimul el aumento de prc>dtlccin
algodn para el mercado mundial (desde 1821), sino que
la considerable suma de 12 millones de libras esterlinas en i! !i
las que trabajaban de 30.000 a 40.000 obreros. No sabemos lo que
ocurrido de haberse dejado a Egipto seguir ese camino. Lo que s
que el convenio angloturco de 1838 introdujo en el pas a los c ;:n;:::
2
extranjeros, con lo que _ min el monopolio a travs del cual r:
Mohamed Al_; luegO, 13. derrota de Egipto por lo occidentales en
le oblig a reducir su ejrcito, con lo que perdi gran parte del i"1ocemti.v .
qp.e le-llevara a la industrializacin.2(i No sera aqulla la prirriera ni la ltinia
vez en el siglo XIX en que los caones occidentales abrieran un pas l
comercio, es decir, a la competencia superior del sector industrializado
mundo. Quin, que viera a Egipto en la poca del protectorado britni
a finales de ese siglo, habra reconocido al pas qt;J.e cincuenta aos anteS
-y para disgusto de Richard Cobden- '-7 fue el primer Estado no blanco
buscara el camino moderno para salir de su anticuada economa?
De todas las consecuencias econmicas de la .era de la doble revolucin,
la ms profunda y duradera fue aquella divisin entre pases avanzados y
Subdesarrollados. En 1848 era evidente qu pases perteneceran al Primer
grupo: la Europa occidental (menos la pennsula ibrica), Alemania, Italia del
norte y algunas partes de Europa central, Escandinavia, los Estados UnidoS
y quiz las colonias establecidas por emigrantes de habla inglesa. Igualmente
clo era que el resto del mundo, salvo algunas pequeas parcelas, bajo la
presin irregular de las exportaciones e impOrtaciones occidentales o la pre
sin militar de los caones y las expediciones militares occidentales, se esta
ba quedando retrasado o pasaba a depender econmicamente de Occidente
Hasta que los rusos. en los aos treinta de este siglo, encontraron los medios
para salvarlo, el abismo entre los atrasados y los avanzados permaneci
inconmovible, infranqueable y cada vez ms ancho, entre la minora y la
mayora de los habitantes del muildo. Ningn otro hecho determinara la his
toria del siglo XX ms fmnemente que este.
26. C. Issawi, Egypt since 1800, Journal of Economic History, XXI (marzo de 1961),
p. l.
27. Todo este despilfarro se hizo con el mejor algodn en bruto que deban habemos
vendido ... Y no fue est-o lo peor, sino que las manos que se emplearon. en tales fbricas se
arrancaron a1 cultivo del suelo {Morley, Life of Cobdigz, cap. 3).
10. LA CARRERA ABIERTA AL TALENTO
Un da paseaba por Manchester con uno de esos seores de
clase media. Le habl de los desgraciados y pobres barrios bajos
y llam su atencin hacia las terribles condciones de la parte de
la ciudad en la que viven los -obreros de las fbricas. Le dije que
en mi vida haba visto una ciudad tan mal construida. Me escu
ch pacientemente y en la esquina de la calle en que nos despe
dimos. coment: Y, sin embargo, se gana mucho dnero en ella.
Buenos das!>).
F. ENOELS 1
Entre los nuevos mancieros se ha establecido la costumbre
de publicar en los peridicos las minutas de sus banquetes y los
nombies de los invitados.
M. CAPEFIGUE '-
I
Las instituciones oficiales derribadas o fundadas por una revolucin son
El
fcilmente discernibles, pero nadie mide los efectos que de ah se siguen.
a una
resultado . principal_ de la revolucin en Francia fue el de poner fin
de
sociedad aristocrtica. No a la aristocracia en el sentido de jerarqua
ad,
estatus social distinguida por ttulos y otras marcas visibles de exclusivid
la
y a menudo moldeada sobre el prototipo de tales jerarquas, es decir,
nobleza de Sangre. Las -sociedades construidas sobre una carrera individual
_.acogen gustosas esas visibles y tradicionales. marcas del xito. Napolen,
incluso, cre una nueva nobleza que se unira a los viejos aristcratas super
vivientes despus de 1815.-El fin de una sociedad aristocrtica no significa
el fin de la influencia aristocrtica. Las clases- qUe se elevan tienden natural
los
mente a ver los smbolos de _su riqueza y podero en los trminos que
-superiores establecieron como modelos de elegancia, lujo
anteriores grupos
y comodidad. Las mujeres de los enriquecidos paeros de -cheshire queran
l. F. Engels, La situacin de la clase obrera en /ngkuerra, cap. XI-l.
2. M. Capefigue, Histoire des grandes oprations financii!res, IV, 1860, p. 255.
 1789-1848 LA CARRERA ABIERTA AL TALEN-ro i89
188 LA ERA DE LA REVOLUCIN,

ia era hurgue
convertirse en ladies instruidas por los numerosos libros de etiqueta y una palabra, la sociedad de la Francia posrevolucionar
, del hombre
elegante que se multiplicaron en los aos 1840, por la misma razn su estructura y sus valores. Era la sociedad del parvenu
especuladores de las guerras napolenicas apreciaban un ttulo de haca a s mismo, aunque esto no era totalmen te cierto, salvo cuan-
republicano o
las que los salones burgueses se llenaban de terciopelo, oro, pas era gobernado por parvenus, es decir. cuando fue
toscas imitaciones de las sillerias Luis XV y otros adornos . . . ta. Puede no parecemos excesivamente revolucionario que la
para los criados y los caballos, pero sin espritu aristocrtico. los senadores franceses en 1840 pertenecieran a familias de
era . mucho ms
orgulloso que aquel banquero fanfarrn, salido cualquiera sabe de l a.'3ntigu a nobleza, pero para el francs burgus de entonces
deca una vez: <<Cuando aparezco en mi palco en el teatro, todos los hubieran sido Comuneros en 1789; sobre
i$ orprendente que la otra mitad
se vuelven hacia m, y recibo una ovacin casi regia?3 _:tjdo, si miraba a las exclusiv istas jerarquas sociales del resto de la Europa
Por otra parte, una cultura tan profundamente formada por la corte ,:-(Ontinental. La frase Cuando los america nos buenos se mueren van a Pars
aristocracia como la francesa no perdera sus huellas. As, la marcada ,:-x:Presa lo que era Pars en el siglo XIX. aunque no llegase a ser el verdade
cupacin de la prosa literaria francesa por sutiles anlisis psicolgicos !:c;i-0- paraso de los parvenus hasta el Segundo - Imperio. Londres, y menos
relaciones personales (procedente de los escritores aristocrticos a Viena, San Petersbu rgo o Berln, eran capitales en las que no se
__ _ \:tOdav
glo XVII) o el patrn dieciochesco de las relaciones sexuales entre amantes- por lo menos en la primera generacin. En
. Y comprar todo con dinero,
de
queridas, se convirtieron en parte esencial de.la civilizacin burguesa par; haba muy pocas cosas dignas de comprarse que estuvieran fuera
siense. Antiguamentet los reyes tenan favoritas oficiales; ahora las alcance.
pero si se
acaudalados hombres de negocios. Las cortesanas concedan sus .... - Este dominio de la nueva sociedad no era peculiar de Francia;
dos favores para pregonar el xito de los banqueros, quienes gastaban sU los democr ticos Estados Unidos era, en ciertos aspectos superfi
exceptan
dinero con ellas como los jvenes aristcratas que antao se arruinaban por en Francia , aunque de hecho no ms pro
ciales, ms evidente y ms oficial
sus amantes. En algunos aspectos la revolucin conserv las caractersticas. fundo que en Inglaterra o los Pases Bajos. En Inglaterr a, los grandes chefs
nobles, como Car6nie,
aristocrticas de la cultura francesa con una pureza excepcional, por la de cocina seguan siendo los que trabajaban para los
a Talleyrand), o para
ma razn que la Revolucin r.Isa ha conservado con singular fidelidad el el del duque de Wellington (que anteriormente sirviera
ballet clsico y la tpica actitud burguesa decimonnica respecto a la buena-. como Alexis Soyer del Reform Club. En Francia ya
los clubes oligrquicos,
cocineros de la
literatura>>. La Revolucin francesa se hizo cargo de esos valores, los asimi existan los restaurantes de lujo en los que trabajaban los
l como una deseable herencia del pasado y los protegi contra la nonnal n sin empleo durante la revoluc in. El profundo cam
nobleza que se quedaro

clsica francesa
erosin del tiempo y las costumbres. bio social se advierte en la cubierta del manual de cocina
el conde de Pro
Y, sin embargo. el antiguo rgimen haba muerto, aunque todava un pes escrito por A. Beauvilliers, antiguo servidor de MONSIEUR.
nte La Gran Taberna de Londres,
cador de Brest considerara en 1832 el clera como un castigo de Dios por la venza . . . y actualmente dueo del restaura
deposicin del rey legtimo. El republicanismo oficial entre los campesinos calle de Richelie u nmero 26)).4 El gourma nd --espec ie inventada
de la
Gourmands de
avanzaba lentamente ms all del jacobino Medioda y algunas comarcas durante la Restauracin y propagada por el Almanach des
de Pars para
descristianizadas, pero en la primera y genuina eleccin universal -la de Brillat-$avarin desde 1 817--,- ya iba al Caf Ingls o al Caf
mayo de 1848- los legitimistas fueron confinados al oeste y a los departa celebrar condas no presidid as por dueas de casa.
invectiva
mentos centrales ms pobres. La geografa poltica de la moderna Francia En Inglaterra, la prensa era todava un vehculo de instruccin,
rural ya era claramente reconocible. Salvo en la escala social ms alta, la poltica. Fue en Francia en donde mile Girardin ( 1836) fund el
y presin
pero barato, que apuntab a a la
Restauracin borbnica no restaur el antiguo rgimen; precisamente cuan peridico moderno -La Presse- poltico
do Carlos X quiso hacerlo fue derribado. La sociedad de la Restauracin fue cin de ingresos por publicid ad, pero atractivo para sus lectores por
acumula
de los france
la de los capitalistas y hombres de carrera de Balzac o del Julien Sorel de su chismorreo, sus folletines y sus pasatiempos.5 (La primaca
ingls por las
Stendha1. ms bien que la de los duqueS vueltos de la emigracin. Una po ses en estos indecisos cainpos se recuerda todava en el idioma
ca geolgica los separaba de la dolce vita de 1780-1790 que aoraba Talley y en el alemn por los vocablo s Reklame y
palab_ras journalism y publicity ,
rand. El Rastignac de Balzac est mucho ms cerca del Bel-Ami de Maupas
sant, la tpica figura de 1 880-1890, e incluso de la de Sammy Glick, la tpi
ca de Hollywood hacia 1940, que la de Fgaro, el xito antiaristocrtico de la 4. A. Beauvilliers, L'art du cuisinier, Pars, 1814.
5. En 1835, el Joumal des Dbats (que tiraba unos 10.000 ejemplares) ingresaba unos
dcada 1780-1790. 20.000 francos anuales por anuncio. En 1838 la cuarta pgina de La Presse fue arrendada en
150.000 francos anuales, y en 1 845, en 300.000 (H. Se, Histoire conomique de la E'rance, II,
3. M. Capefigue, op. cit., pp. 248249 y 254. p. 216).

 191
190 LA ERA DE LA REVOLUCIN. 1789-1848 LA CARRERA ABIERTA AL TALENTO

n)11 contra la ociedad arista

Annonce.) La moda, los grandes almacenes, los escaparates pblicos c:::;;.,.,, {C1ue. a su juicio, deba aceptar su direcci
dos por Balzac 6 fueron invenciones francesas, productos de la dcada ms tarde contra el proleta riado y los grandes senores, como se
Eran hombres que
1830. La revolucin abri Otra brillante carrera a las gentes de talento, en la constitucin -de -Ia Liga Anti-Corn Law.
tro. en la buena sociedad, en una poca e n que la situacin social hecho a s mismo s o por lo menos hombr es r!-
de o ?en modesto
o su educacmn. (Como el
atores en la aristocrtica Inglaterra era anloga a la de los bc>xeadore deban muy poco a su nacimiento, su familia
los jockeys: Lablache, Talma y otras figuras del teatro se instalaron erby de Tiemp os difcile s de Dicke ns, no se negaban a recono
Bound
soris-Lafitte (llamado as por ei banquero que construy el elegante sus riqueza s de ao. en ao. Y, so_bre todo,
Eran ricos y aumentaban
muy cerca de la .esplndida casa del prncipe de la Moskowa. ' imbuid os del feroz y dinm ico orgull o de aquellos a quens sus
'-"'"h" _
la divina providencia, la cenc1a Y la
El efecto de la revolucin industrial sobre la estructura de -la :ab1olo,sas carreras les demuestran que .
burguesa fue menos __distico en la superficie, pero de hecho fue historia, se han puesto cte acuerdo para
presen tarles en bandej :oda la tierr
do. Cre nuevos bloques de burgueses que coexistan con la s La economa poltica traduci da en unas simple s propos 1C1on dogma
an las VIrtudes del
demasiado grandes para ser absorbidos por ella salvo una 1 'ticas. por improvisados periodistas y publicistas que cantab
lacin en el vrtice, y demasiado orgullosos y dinmicos para ard Banes del Leeds M<rcu ry (1773" 1848), John Eclward
capitalismo -Edw
absorcin si no era en sus propios trminos. En 1820 aquellos (1791" 1844), Archib ald Prentic e del Man"
tay1or del Manchester Guardian
citos de slidos hombres de negocios eran apenas visibles Times (1792" 1857), Samue l Smiles (1812" 1904. les d10 .certa
chester
ter, en donde los lores y sus parientes dominaban todava el
seguridad intelectual. La disiden a potestan ?
te e los du:os mdepen?entes,
reformar, o desde Hyde Park, en donde seoras antipuritanas como unitari os, baptis tas y cuque ros mas bien que e ttpo emo:xo_;
t met?dista, les

Wilson (antipuritana hasta en su negativa a ser un,a flor deshojada) ual cierto despre ciO p or los I utiles anstocratas.
dio cierta seguridad espirit -y
en sus carruajes tirados por cuatro caballos rodeadas de admiradores ni siquiera la compasin movtan al patrono que
Ni el temor, ni la clera,
necientes a las fuerzas annadas, la diplomacia y la nobleza, entre los que n deca a sus obreros:
faltaba el frreo y antiburgus duque -de Wellington. Los mercaderes, los
queros e incluso los industriales del siglo xvm haban sido lo suficientemen
El Dios de la Naturaleza estableci una ley justa y equi tiva que el hom
te pocos para ser asimilados por la sociedad oficial; en efecto, la
bre no tiene derecho a violar; cuando se aventura a hacerlo stemp es segur?
que, ms tarde o ms temprano. encontrar el com::pondiente casttgo . . . As,
ge.neracin de millonarios del algodn, encabezada por sir Robert
cuando los amos creen audazmente que por una uruo de fuerzas rueden opn
viejo, cuyo hijo se ducaba para primer ministro, fue fmnemente tory, aun
mr ms a sus criados, insultan con tal acto a la maJestad del C1lo .Y atraen
que -de una especie moderada. No obstante, el arado de la industrializacin sobre ellos la maldicin de Dios, y, por el cont
o, cuand: os sirvientes se
multiplicaba sus cosechas de hombres de negocios bajo las lluviosas nubes unen para quitar a sus patronos la parte de benficio que legttt.mamente perte
del norte. Manchester no tardara en pactar con Londres. Con su grito de nece al amo, violan tambin las leyes de la equidad.9
batalla, lo que Manchester piensa hoy lo pensar maana Londres, se pre
paraba para imponer sus condiciones a la capital . orden del pasado. Haba un
Haba un orden en .l universo, pero ya no era el
Los hombres nuevos de las provincias constituan un formidable ejrcito, y que hablab a -con !a voz de Malthus, de
solo dios cuyo nombre era vapor
tanto ms cuanto que cada vez adquiran mayor conciencia de ser una cla de cuitlqui er otro que utilizas las mqumas.
McCul loch o .
se y no un tnnino medio que serva de puente entre los estamentos supe xvm y de seudoeruditos Y
El grupo de intelectuales agnsticos del siglo
riores e inferiores. (El concepto actual de clase media apareci por vez pri
escritores que hablaban por ellos, no oscureca

el echo de que en su mayor
mera hacia 1812.) En 1834 John Stuart Mili ya poda quejarse de que los ado ocupad os en gan dinero para_ molest
arse por
parte estuvieran _ demasi
comentaristas sociales giraran en su eterno crculo de grandes seores, capi mtelec tuales, mcluso cuando,
atgo ajeno a este propsito. Estimaban a sus
talistas y obreros hasta parecer aceptar la divisin de la sociedad en esas tres n (18 1865), no fueran afortun ado como hombres de
como Richard Cobde
erases como si fuera uno de los mandamientos de la ley de DiOS.7 Adems, as o excetvamente sofistica
negocios, pero evitaban las ideas poc:o prcti.<:,
aquellos hombres nuevos no eran simplemente una clase, sino un combativo
hom:?r es cuya falta de mstruc CI9n les hacia sospechar de todo
das, pues eran
ejrcito de clase, organizado al principio de acuerdo con el pobre trabaja- co Charle s Babba ge (1792" 1871) les pro"
lo que no fuera emprico. El cientfi

6. El gran poema del escaparate -canta sus estrofas de color desde la Madeleine hasta la 8. Las opiniones de esa clase de gente inferior al "trmino:<ii
" estn !odas, Y sus
de ese inteligente y virtuoso termmo medto en estrecho

Porte de SaintDenis.) inteligencias estn dirigidas por las
7. A. Brggs, Middle Class Conciousness in English Politics 17801 846, Past and Pre Mili, An Essay on Govemm ent, 1823).
contacto con -ella (James
p. 26.
sent (9 de abril de 1956), p. 68. 9. Donald Read, Press and People !790-1850, 1961.

 192 LA ERA DE LA REVOLUCIN, 1789-1848
puso en vano sus mtodos cientficos. Sir Henry Cole, el precursor de la
nificacin industrial, la formacin tcnica y la racionalizacin <lel
les proporcion (con la inestimable ayuda del pncipe <:<>nsorte) el
liante monumento de sus esfuerzos, la Gran Exposicin de 1S5L A .
lo cual fue apartado de ia vida pblica como mi entrometido aficionado
burocracia, la cual ----.romo toda interferencia gubernati-va- -era detesta&:
aqullos cuando no ayudaba Wectamerrte :a sus beneficios. George
son, un minero que nab.a pl'Q'gresado por su propio esfuerzo domin
vos ferrocarriles n,poniruioles el patr-n de los antiguos carruajeS -, -..
-nunca pens .en -otra cosa- mucho ms que cl imaginativ-o. :sofi:sticadQ i
intrpido ingerer:o J.samhard Kngdom Bruncl -quien: no .tiene ms
mento en el panten de los ingenieros .constru.ido por Samuel Smiles. r
infamante frase: A juzgar por los resultados prcticos y prov.eclrosos,
Stephens.on eran indiscutiblemente los hombres a quienes .haba que -segill
Los filso-fos radicales hicieron todo lo posibie :por crear una red de ins____, _,.,
tos de mecnica --libres de los err-ores polticamente desastrosos que }($ _
operarios insi-stian.. contra natura, -en :.oix en tales :sitios--- pam :aditrar a lOS .
tcnicos. -de 1:-a-s nuevas industrias basadas -cientficamente. En 1848 la 'T'n-'<:1.-........ -
part-e de eBos estaban mori-bundos a -causa de ta 'Opinin -general de
-instn..x.ccin tcnica ensearla a los ingleses {.como si fueran distintos
alerr:\-nes -o los franceses) cosas intiles. Desde luego, h-aba algunos
-cantes lrue1igentes, expertos y cul-tos que acudan :a las reuniones de la recin
creada Asociacin Britnica para el Avance -de -la Ciencia, pero sera errneo
suponer querepresentaban al conjunto de su -clase.
Una generacin de estos hombres se f-orm -en los aos c-omprendidos
entre Trafalgar y la Gran Exposicin. Sus predecesores, criados -en aa -escue
la social de comerciantes provincianos cultos y racionalistas y ministros di-si
-dentes y apoyados en la amiazn intelectual del siglo whig, eran quiz
menos brbaros: el alfarero Josiah Wedgwood (1730-1795) era miembro de
la Royal Society, de la Sociedad de Arquelogos y de la Sociedad Lunar,
con Matthew Boulton, su socio James Watt y el qumico y revolucionario
Priestley. (Su hijo Thomas, experto en fotografa, edit peridicos cientficos
y subvencion ill poeta Coleridge.) El fabricante del siglo xvm construa
naturalmente sus fbricas con arreglo a los libros de los arquitectos georgia
nos. Sus sucesores, si no ms cultos, eran al menos .ms prdigos, pues en la
dcada 1-840-1850 haban ganado suficiente dinero para gastarlo alegremen
te en residencias -seudoaristocrticas, en ayuntamientos seudogticos y seu
dorrenacentistas y en reconstruir en estilo perpendicular sus capillas modes
tas, utilitarias o clsicas. Pero entre la era georgiana y la victoriana hubo la
que se llam con razn la fra era de la burguesa y de las clases trabajado
ras, cuyos rasgos inmortaliz Dickens en Tiempos difciles.
Un protestantismo pietista. rgido, farisaico, antiintelectual, con la obse
sin de la moralidad puritana hasta el punto de que la hipocresa era su com-
1 O. S. Smiles, Lije of George Stephenson, edicin de I 881, p. 1 83.
LA CARRERA ABIERTA AL TALENTO 193
automtica, dominaba aquella poca desolada. << virtud --dice
M. Young- avanzaba sobre un ancho frente invenCible; y pisoteaba al
virtuoso, al dbil, al pecador (es decii," a aquellos que rii hacan dinero ni
capaces de dominar sus gastos emocionales o financieros) sobre l fan
que pertenecan, ya que a lo sumo slo merecan la caridad de los
kWej -
ores. En ello haba cierto sentido econmico capitalista. Los pequeos
E>=- empresarios tenan que volver a invertir en sus negocios gran parte de sus
- bene
ficios si queran llegar a ser grandes empresarios. Las masas de nuevos
P
.. roletarios tenan que someterse al ritmo industrial del trabajo y a la ms dra
_,. coniana disciplina laboral o pudrirse si no queran aceptarla. Y, sin embargo,
--
- todava hoy se contrae el corazn a la vista.del paisaje construdo por aque
generacinY
En Coketown no se ve ms que edificios severamente funcionales. Si los
miembros de una secta religiosa construyen all una capilla --como hicieron
los miembros de dieciocho sectas religiosas- harn un piadoso almacn de
ladrillo rojo, que a veces (pero esto slo en los ejemplares ms ricamente deco
rados) tendr una campana en una jaula instalada en lo ms alto . . . Todas las
inscripciopes pblicas de la ciudad estn pintadas igual, con severos caracteres
blancos y negros. La crcel poda haber sido el hospital y el hospital poda
haber sido la crcel. el ayuntamiento poda haber sido una u otro, o cualquier
otra cosa, pues todo parece lo contrario de lo que es por virtud de su cons
truccin. Hechos, hechos, hechos, en todas partes en el aspecto material de la
ciudad; hechos, hechos, hechos, en todas partes en lo inmaterial . . . Todo eran
hechos entre la maternldad y el cementerio, y lo que no se poda expresar en
cifras o demostrar que era comprable en el mercado ms barato y vendible
en el ms caro, ni exista ni existira por los siglos de los siglos. Amn.12
Esta desvada devocin al utilitarismo burgus que los evangelistas y lqs
puritanos compartan con los agnsticos filsofos radicales del siglo xvm,
quienes la ponan en palabras lgicas para ellos, produca su propia belleza
funcional en lneas de ferrocarril, puentes y almacenes. y su romntico horror
en las intenninables hileras de casitas grises o rojizas, que, ennegrecidas por
el humo, se extendan en torno a la fortaieza de la fbrica. Lejos de ella vi
van los nuevos burgueses (si haban acumulado el dinero suficiente para
mudarse), distribuyendo dinero a los misioneros que se esforzaban en pro
porcionar recursos, educacin moral y asistencia a los pobres negros idla
tras. Estos hombres personificaban el capital que demostraba su derecho a
gobernar al mundo; sus mujeres, privadas por el dinero de sus maridos has
ta de la satisfaccin de dedicarse a las tareas domsticas, personificaban las
virtudes de su clase: estpidas (Ser una chica dulce y buena sin preocupar-
1 1 . Charles Dickens, Tiempos difciles.
12. Cf. Lon Faucher, Manchester in 1884, 1 844, pp. 24-25: La ciudad realiza en cierta
medida la utopa de Bentham. Todo est previsto en sus resultados por los patrones de utilidad;
y si lo BELLO, lo GRANDE y lo NOBLE llegaran a arraigar en Manchester, se desarrollaran de
acuerdo con esos patrones.
 194 LA ERA DE LA REVOWCIN. 1789-1848
se de ms). mal educadas, nada prcticas, tericamente asexuales, sin
nes propios y protegidas. Eran el nico lujo que aquella poca de
y ahorro se pemta.
La burguesa fabril inglesa era el ejemplo ms caracterstico de su
pero por todo el continente existan pequeos grupos de la misma
catlicos en los distritos textiles del norte de FranCia y Catalua,
en Alsacia, pietistas luteranos f?D Renania, judos por toda Europa
oriental. Raras veces eran tan rgidos como en Inglaterra, pues no
apartado compleente de las viejas tradiciones de vida urbana y
lismo. A pesarde su liberalismo doctrinal, Lon Fa-pcher se vio
te sorprendido por el aspecto -de Manchester en la dcada de
hubiera ocurrido a cualquier otro observador continental. 13
compartan con los ingleses la confianza que inspira el constante
miento --entre 1830 y 1856 las dotes matrimoniales de la familia
de Lille cendieron de 15.000 a 50.000 francos-, 14 la absoluta fe en el
ralismo econmico y la repudiacin de las actividades no econnrtic:as.
dinastas tejedoras de Lille mantuvieron su total desprecio por la
las armas hasta la primera guerra mundial. Lo-s Dollfus de Mulhouse
dieron a su joven Frdric Engel de ingresar en elfamoso PolitCnico,
rosos de que ello pudiera atraerle ms a la carrera militar que a h1
negocios. La aristocracia y los rboles genealgicoS no les tentaban
siado al principio: como los mariscales de Napolen, ellos mismos eran
antepasados.
II
Puede a:Irrmarse que el resultado ms importante de las dos revolucio
nes fue, por tanto, el de que abrieran carreras al talento, o por lo menos
la energa, la capacidad de trabajo y la ambicin. Pero no todas las carreras
ni hasta los ltimos peldaos, excepto quiz en los Estados Unidos. Y, si
embargo, qu exaordinarias fueron las oportunidades, qu distantes de Jos
del siglo XIX los estticos ideales jerrquicos del pasado ! negativa de
Von Schele, alto funcionario del reino de Hannover, a conceder un .cargo
gubernativo a un pobre abogado joven porque su padre haba sido encua
dernador -por lo cual el hijo: deba seguir perterieciendo a ese oficio
resultaba ahora perniciosa y ridcula. 15 Mas, en realidad, Von Schele no hizo
otra cosa que repetir la antigua y proverbial prudencia de la estable socie
dad precapitalista. Con toda probabilidad, en 1750- el hijo de un encuader
nador hubiera seguido el negocio de su padre. Ahora no ocurra as. Ahora
13. Lon Faucher, tudes sur l'Angleterre, I, 1842, p. 322.
14. M. J. LambertDansette, Quelques familles du patronal textile de Li.lleArmentii!res,
Lille, 1954, p. 659.
15. Oppennann, Geschichte d. KOnigreichs Hannover, citado en T. Klein, 1848, Der Vor
kampf, 1914, p. 71.
LA CARRERA ABIERTA AL TALENTO 195
ante l cuatro caminos que conducait hasta las estrellas: negocios,
u (que a su vez llevaban a 'las tres metas de la 3.dmi
rr la poltica y las profesiones liberals), arte y milicia. El
importante - en Francia durante el perodo revolucionario y
,e<;ni,co, perdi mucho de su significado durante las largas generado
que se sucedieron, y tal vez por esa razn dej de ser atractivo.
era nuevo slo en cuanto que el reconocimiento pblico de una
.;,(ce,pcio>"al capacidad para dive'.rtir o cOnmover a los auditorios era ahora
. n1ucno mayor que antes, como -lo demuestra -la ascendente consideracin
de lOs actores que lleg a producir en la Inglaterra. eduardiana el
fenmeno -del actor ennoblecido y del noble casndose con la coris-
Pero ya en el perodo posnapolenii::o se haba dado el caso caracters
del dolo artstico, que poda ser una cantante como Jenny Lind, el
.
. :Jtis<,<>r dy Suecia, una danzarina como Fanny Elssler o un -concertista
como Paganini o Franz Liszt.
Ni los negocios ni los estudios eran caminos abiertos a todos, ni siquiera
entre los que estaban lo bastante emancipados de las garras de la costumbre
Y de la tradicin para creer que la gente como nosotros sera admitida a
ellos, para saber cmo actuar en una sociedad individualista o para admitir el
deseo de mejorarse. Haba que pagar un portazgo para emprender esos
caminos: sin algunos recursos iniciales resultaba casi imposible dar los pri
meros pasos hacia el xito. Ese portazgo era' indudablemente demasiado alto
tanto para los que emprendan el camino de los estudios como el de los nego
cios, pues aun en los pases que tenan un sistema educativo pblico, la . ins
truccin primaria estaba en general muy descuidada; e incluso en donde exis
ta s: limitaba por razones polticas, a un mnimo de gramtica, aritmtica y
formacin moral. Sin embargo. paradjicamente a primera vita, el camino
de los estudios par-eca ms atractivo que el de los negocios.
Ello se deba sin duda a que requera una revolucin ms pequea en las
costumbres y la manera de vivir de los hombres. La sabidura, aunque slo
en forma de sabidura clerical, tena un _puest-o -respetable en la sociedad tra
dicional; - de hecho, - un lugar ms eminente que en la sociedad burguesa.
Tener un sacerdote, ministro o rabino en la familia, era quiz el mayor honor
al que las gentes modests podan aspirar y vala la pena hacer los ms tit
nicos esfuerzos para conseguirlo Esta admiracin social pudo transferirse,
una vez que tales carreras se abrieron para todos. a las profesiones seculares,
funcionarios o maestros,- o en los ms maravillosos casos, abogados o mdi
cos. Adems, la sabidua no era tan antisocial como parecan serlo los nego
cios. El hombre culto no cambiaba ni se sewrraba automticamente de los
dems como el egosta mer-cader o empresario. Con frecuencia. sobre todo si
era profesor, ayudaba a sus semejantes a salir de la ignorancia y oscuridad
que parecan culpables de sus desventuras. Era ms fcil crear una sed gene
ral de instruccin que una sed general de xitos individuales eri los negocios,
y la cultura ms fcil de adquirir que el difcil arte de ganar dinero. Las
comunidades compuestas casi exclusivamente --como las de Gales- de
 196 LA ERA DE LA REVOLUCIN, 17891848
pequeos campesinos, pequeos comerciantes y proletarios, sentan al
mo tiempo el afn de elevar a sus hijos al magisterio y al clero y un
resentimiento contra la riqueza y los negocios.
No obstante, en cierto sentido la instruccin representaba la competenl:
individualista, la carrera abierta al talento y el triunfo del mrito sobre--f
nacimiento y el parentesco casi de manera tan efectiva como los negocios ,,
ello a- travs del expediente de-los exmenes y concursos. Como de costu ili
bre, la Revolucin francesa fue la que le daa su ms lgica expresin: ''
jerarquas paralelas de los exmenes que iban seleccionando progresivameit
te de entre el cuerpo nacional de estudiantes victoriosos la minora inteieC-:;.
tual capaz de adminiStrar e instruir al pueblo francs. La ciencia y la
petencia en los exmenes eran tambin el ideal de la escuela de
ingleses ms conscientemente burguesa, lS 'filsofos radicales
que con el tiempo -pero no antes del final de nuestro
sieron en una forma de suma pureza en los ms altos centros
tales de Gran Bretaa y en los servicios civiles de la India, a pesar
encarnizada resistencia de la aristocracia. La seleccin de mritos, probad
' grandes estados slo Inglaterra y Francia tenan en 1851 un ejrcito mucho
en exmenes u otras pruebas, acab por aceptarse como ideal en todas
tes, excepto en los servicios pblicos ms arcaicos de Europa (como
Asuntos Exteriores papales o de Gran Bretaa), o en los ms democrti
cos, que tendan --como en los Estados Unidos- a preferir la eleccin at
examen como criterio ms conveniente para los puestos pblicos, pues, como'
otras formas de competencia individual, los exmenes u oposiciones eran un
artificio liberal, pero no democrtico o igualitario.
El principal resultado de la educacin abierta al talento fue, pues. para
djico. No produjo la Sociedad abierta de libre competencia en los nego
cios sino la <<Sociedad cerrada de la burocracia; pero ambas, en sus diferen
tes formas, fueron instituciones caracter.sticas de la era-burguesa y liberal. El
ethos de los ms altos servicios civiles del siglo XIX era fundamentalmente el
de la Ilustracin del siglo XVIII: masnico y <<josefino en la Europa central
y oriental, napolenico en Francia, liberal y anticlerical en los otros pases
latinos, benthamita en Inglaterra. Desde luego, la competencia se transform
en ascenso automtico una vez que el hombre de mrito haba ganado su
puesto en el servicio; aun cuando el ascenso dependiera (en teora) de sus
mritos, el igualitarismo social impuso el ascenso por rigurosa antigedad.
Por tanto, a primera vista. la burocracia pareca muy distinta del ideal de la
sociedad liberal. Y con todo, los servicios pblicos adquiran cohesin a
la vez por la conciencia de la seleccin por mritos, por la general atmsfe
ra de incorruptibilidad, la eficacia prctica. la educacin y por los orgenes
no aristocrticos. Incluso la rgida insistencia en el ascenso automtico-(que
alcanzaba un rigor absurdo en la organizacin verdaderamente burguesa de
la armada britnica), tena al menos la ventaja de excluir f1 hbito tpica
mente aristocrtico o monrquico del favoritismo. En las socieddes en don
de se retrasaba el desarrollo econmico, el Jervicio pblico constitua por eso
LA CARRERA ABIERTA AL TALEN1Q 197
buena oportunidad para ia clase media en franca ascensin.16 No es acci
--tal que en el Parlamento de Francfort de 1848, el 68 por 100 de los dipu
100 de prOfesiones libe
tados fueran funcionarios civiles, contra un 12 por
: ra}es y un 2,5 por 100 de hombres de negocios. 17
Fue una suerte para quienes intentaban hacer carrera que el periodo pos
napolenico fuera en casi todas partes de marcada expansin en aparato y
actividad gubernamental, aunque no la suficiente para absorber "el creciente
aumento de ciudadanos cultOs. Entre 1830 y 1 850 el gasto pblico per capi
ta aument en un 25 por 100 en Espaa, en un 40 por 100 en Fraltt:ia. en un
44 por !00 en Rusia, en un 50 por 100 en Blgica; en un 70 por 100 en Aus-
tria, en un 75 por 100 en los Estados Unidos y en ms de un 90 por 100 en
Holanda. (Slo en Inglaterra, en las colonias britnicas, Escandinavia y l)lgu-
. nos pases atrasados, el gasto gubernamental por cada habitante permaneci
estable o disminuy durante este perodo de apogeo del liberalismo econ
mico).18 Ello se debi no slo al evidente devorador de contribuciones, las
fuerzas annadas, mucho ms numerosas despus de las guerras napolenicas
que antes, a pesar de la ausencia de grandes guerras internacionales: de los
menor que en el momento de mayor esplendor de la fuerza de Napolen en
1810, y en cambio, varios --como Rusia. algunos estados alemanes e italia
nos y Espaa- loS tenan mucho ms grandes; se deba tambin al desarro
llo de antiguas funciones y a la creacin de nuevas por los estados. Pues es
un error elemental (y no compartido por los lgicos protagonistas del capita
lismo, los filsofos radicales benthamitas) el de creer que el liberalismo
era hostil a la burocracia. Era hostil solamente a la burocracia ineficaz, a la
intromisin pblica en cuestiones que deban dejarse a la iniciativa privada,
y a las contribuciones excesivas. El vulgar tpico liberal de un Estado redu
cido a las atrofiadas funciones de un vigilante nocturno, oscurece el hecho de
que el _Estado libre de sus funciones ineficaces e inadecuadas era un Estado
mucho ms poderoso y ambicioso que antes. Por ejemplo, en 1848 era un
Estado que haba adquirido unas fuerzas de polica modernas y con frecuen
cia nacionales: en Francia desde 1798, en Irlanda desde 1823, en Inglaterra
desde 1829 y en Espaa (la guardia civil) desde 1844. Fuera de Inglaterra era
normalmente el Estado el que tena un sistema de instruccin pblica; fuera
de Inglaterra y los Estados Unidos, era el Estado el que tena o estaba a pun
to de tener un servicio pblico de ferrocarriles; en todas partes era el que
tena un servicio postal- cada vez mayor para servir a las crecientes necesida
des de los negocios y de las comunicaciones privadas. El aumento de la
poblacin bligaba a mantener un sistema judicial ms amplio; el crecimien
to de las ciudades y la acumulacin de problemas sociales urbanos requera
16. En las novelas de Balzac, todos 1osftmcionan"os perteriecen o estn emparentados con
familias de pequeos empresarios.
17. -G. Schilfert., Sieg u. Niederlage d. demokratischen Wahlrechts in d. deutschen Revo
Iution 1848-1849, 1952, pp. 404405.
18. MulhalJ, op. cit., p. 259.
 198 LA ERA DE LA REVOLUCIN. 1789-1848
un sistema administrativo municipal ms amplio. Nuevas o viejas las
cienes de gobierno eran desempeadas cada vez ms por un verdadero
vicio nacional de funcionarios de carrera, cuyos ltimos escalones
ascendidos y trasladados libremente por la autoridad central de cada
;
obstante, si un eficaz servicio de esta clase poda reducir el nme>ro
pleados y el <:asto de la administracin al eliminar la corrupcin
de tiempo, tambin creaba una mquina de gobierno mucho
Las funciones ms elementales del Estado liberal, tales como la
posicin y cobranza de impuestos por un cuerpo de funcionarios
o el mantenirttiento de una poltica rural regular y normalmente
hubieran parecido algo mucho ms all de los ms descabellados
mayor parte de l<?s absolutistas prerrevolucionitrios. Tal sera el nivel
tacin -ahra a veces un gtadual impuesto de utilidades-19 que :;,
del Estado -liberal toleraba: en 1840 los gastos de gobierno en la 1
1
liberal .eran cuatro veces mayores que en la autocrtica Rusia.
Pocos de esos nuevos puestos burocrticos equivalan en realidad a
charretera de oficial que el soldado napolenico llevaba en su mochila
primer paso para la obtencin . del bastn de mariscaL De los 130.000
cioo.arios civiles que se calculaban en Francia en 1839,20 la mayor parte
ceros, maestros, recaudadores de contribuciones, oficiales judiciales etc;
e mcluso los 450 empleados del Ministerio del Interior y los 350 del de Asun.-
tos Exteriores eran en su mayor parte escribientes; un segmento de humani
dad que, como la literatura --desde Dickens hasta Gogol- pone de mani
fisto, no tenan motivos para ser envidiados, a no ser por el privilegio del
servicio pblico, que les permita la seguridad de no morirse de hambre y de
sostener un ritmo de vida. Los funcionarios que alcanzaban un nivel social
equivalente al de una buena carrera de la clase media -financieramente nin
gn funcionario honrado poda esperar ms que una decorosa mediocridad
eran pocos. Hoy la clase administrativa, de todo el servicio social ingls,
proyectada por los reformadores de mediados del siglo XIX como el equiva
lente de la clase media en la jerarqua burocrtica, no consta de ms de 3.500
personas.
Sin embargo, la situacin del probo funcionario o trabajador de cuello
blanco era, aunque modesta, muy superior a la del trabador humilde. Su tra
bajo no exiga esfuerzo fsico. Sus manos limpias y su cuello blanco lo colo
caban, simblicamente, al lado de los ricos. Le rodeaba el halo mgico de la
utoad pblica. Ante l, los hombres y' las mujeres formaban colas para
mscnb1r u obtener los documentos que registraban sus vidas; les atenda o les
rechazaba; les aconsejaba 1 que deban o o deban hacer. En los pases ms
atrasados (lo mismo que en los democrticos Estados Unidos) sus sobrinos y
primos podan encontrar buenos empleos por ffi:edio de l; en otros mucho
19. Este impuesto se-estableci temporalmente en Inglaterra durante las guerras napole
nicas y permanentemente desde 1-842. Ningn otro pafs importante la sigui antes de 1848.
20. W. R. Sharp, The French Civil Service, Neva York, 1931, pp. 15-16.
LA CARRERA ABIERTA AL TALENTO 199
atrasados; incluso se dejaba sobornar. Para numerosas familias aldea-
trabajadoras, para quienes todos los dems -caminos de mejora social
cerrados, la pequea burocracia,. el magisterio y el sacerdocio eran,
al menos, himalayas que sus hijos podan intentar alcanzar.
liberales no estil.ban tan a su alcance; llegar a ser mdi
profesor (lo que en el continente significa lo mismo la segun
que la universitaria) u Otra clase de persona culta de difern
ies actividades 21 exiga largos aos de estudios o excepcionales talentos y
, oportUnidad. En 1851 haba en Inglaterra unos 16.000 abogados (sin contar
a Jos jueces) y unos 1.700 estudiantes de derecho; " unos 17.000 mdicos y
cirujanos Y 3.500 estudiantes y ayudantes de medicina, menos de 3.000 ar
.qitec.tos y unos 1 .300 editores y es_critores. (El trmino francs perio
dista no haba sido reconocido oficialmente todava.) El derecho y la medi
cila eran dos de -las grandes profesiones tradicionales. La tercera, el clero,
proporcionaba menos oportunidades de las que podan esperarse porque
(excepto el de las sectas protestantes) creca ms despacio que la poblacin.
De hecho, gracias al celo anticlerical de los gobiernos -Jos II suprimi
359 abadas y conventos, y los espaoles, en sus intervalos liberales, hicie
ron lo psible por suprimirlos todos-, algunas partes de la profesin se con
trajeron en vez de agrandarse.
Solamente exista una verdadera salida: la primera enseanza seglar y
religiosa. El nmero de maestros, reclutados sobre todo entre los hijos de
campesinos, artesanos y otras familias modestas, no era despreciable en los
estados occidentales: en 1851 unos 76.000 hombres y mujeres se considera
ban maesn:os y maestras de escuela, o profesores privados, sin contar las
20.000 institutrices, el conocidsimo ltimo recurso de pobres seoritas bien
educadas incapaces o poCo dispuestas a ganarse la vida en una actividad
menos respetable. Adems, la enseanza no era simplemente una extensa,
sino una creciente profesin. Cierto que estaba mal pagada; pero fuera de los
pases ms positivistas como Inglaterra y los Estados Unidos, el maestro de
escuela era una figura popular con razn, pues si alguien representaba el
ideal de Una poca en la que por primera vez los hombres y las mujeres vul
gares miraban por encima de su cabeza y vean que la ignorancia poda ser
disipada, era seguramente el hombre o la mujer cuya 'vida y vocacin era dar
a los nios las oportunidades que sus padres nunca haban tenido: abrirleS el
mundo; infundirles los sentimientos de moralidad y de verdad.
Claro est que la -carrera ms francamente abierta al talento era la de los
negocios. Y en una economa que se ensanchaba con rapidez, las oportuni
dades para los negocios eran cada vez mayores. La naturaleza en pequea
escala de muchas empresas, el predominio d los subcontratos de la modes
ta compra y venta, los haca relativamente fciles. Sn embargo, ni las con-
21. The Census of Great Britain in 1851, Longman, Brown, Green and Longmans, Lon
dres, 1854, p. 57.
22. En el continente, el nmero y proporcin de abogados solan ser mayores.
200 LA ERA DE LA REVOLUCIN, 1789-1848
dciones sociales ni las culturales eran propicias para el pobre. En primer
lugar -hecho descuidado con frecuencia por los . triunfadores-. la evolu
cin de la economa industrial dependa de crear ms deprisa jornaleros que
se
patronos. Por cada hombre que ascenda en el mundo de los negocios,
hundan neces ariamente muchos ms. En segundo lugar, la independenc ia
econmica requera condiciones tcnicas, disposicin mental o recursos
financieros (aunque modstos) que no poseen la mayor parte de los hombres
los
y las mujeres. Los que tenan la suerte de poseerlos -por ejemplo,
ac
miembros de ciertas minoras religiosas o sectas, cuya aptitud para tales ti
vidades es bien conocida por los socilogos- podan hacerlo bien: la mayor
parte de aquellos siervos de Ivanovo -el Manchester ruso-- que se hicieron
fabricantes textiles, pertenecan a la secta de los viejos creyentes.23 Pero
estara totalmente fuera de la realidad esperar que cuantos no posean esas
condiciones -por ejemplo la mayora de los campesinos rusos- hicieran lo
mismo o pensaran siquiera en emularlos.
m durez la mayor inteligencia juda y el ms afortunado poltico judo del
de
Ningn grupo de la poblacin acogi con mayor efusin la apertura
- que aquellas mino ras que
las carreras al talento de cualquier clase que fuese;
en otros tiempos estuvieron al margen de ellas no slo por su nacimiento,
que
sino por sufrir una discriminacin oficial y colectiva. El entusiasmo con
de
los protestantes franceses se lanzaron a la vida pblica durante y despus
fue superado slo por la volcnica erupcin de talento
la revolucin, tan
racio
entre los judos occidentales. Antes de la emancipacin que prepar el
del siglo trajo la Revolucin francesa, slo haba dos cami
nalismo XVIII Y
nos de ascensin para los juds: el comercio o las finanzas y l<! interpreta
cin de Ia: ley sagrada; y ambos los confinaban en sus cerradas comUnidades
u otros
-los guetos-, de las que slo un puado de <<judos cortesanos
Holan
hombres ricos emergan a medias, evitando -incluso en Inglaterra y
de asiado a la peligrosa y tipopular luz de la celebridad.
da- presentarse
yentes
Tal aparicin no era Impopular slo entre los brutales y ebrios no cre
conjunto, se oponan a aceptar la emancipacin de los judos. Siglos _
que, en
cual
de opresin social haban encerrado al gueto en s mismo, rechazando
r paso fuera de sus rgidas ortodoxias como aPostasa y traicin. Los pre
quie
el si
cursores de la liberalizacin de los judos en Alemania y Austria en
dos de
glo XVIII, sobre todo Moses Mendelssohn ( 1729-1786), fueron califica
desertores _y ateos por sus correligionarios.
La gran masa juda que habitaba en los crecientes guetos de la zona
oriental del antiguo reino de Polonia y Lituania continuaba viviendo su yida
recatada y recelosa entre los campesinos hostiles, dividida slo en su fideli-
23. R. Portal, La naissance d'une bourgeoisie industrielle en Russie dans la premie
moiti du XIX" si!e, Bulletin de la Socit d'Higoire Modeme, serie 12, li (1959).
LA CARRERA ABIERTA AL "TALENTO 201
dad entre los eruditos rabinos intelectuales de la ortodoxia lituana y los est
ticos y pobres hasides. Es caracterstico que de cuarenta y seis revoluciona
rios detenidos por las autoridades austracas slo uno fueia judo.24 Pero en
las comunidades ms pequeas del oeste, los judos aprovechaban con
ambas manos sus nuevas opOrtunidades, aun cuando el precio que hubiesen
de pagar por ellas fuese un bautismo nominal- que se requera todava en
algunos pases semiemancipados para desempear_ cargos oficiales. Los hom
bres de negocios no lo necesitaban. Los Rothschild, reyes del judasmo inter
nacional, no slo fueron ricos. Esto tambin podan haberlo sido antes. aun
que los cambios poltiCos y militares del- perodo proporcionaban oportuni
dades sin precedentes para las finanzas internacionales. Ahora poda vrseles
ocupar tambin una posicin proporcionada a su riqueza e incluso aspirar
a la nobleza que los pncipes europeos empezaron a concederles en 1816.
(En 1823 serian promovidos barones hereditarios por los Habsburgo.)
Ms sorprendente que la riqueza juda fue el florecimiento del talento de
los judos en las artes, las ciencias y las profesiones. En comparacin con el
siglo XX era modesto todava, aunque ya en 1848 haban llegado a la ma
siglo XIX: Karl Marx (1818-1883) y Benjamn Disraeli (1804-1881). No
haba grandes cientficos judos y _slo algunos matemticos de altura, pero
no de suprema eminencia. Tampoco Meyerbeer (1791-1846) y Mel!.delssohn
Bartholdy (1809-1847) eran compositores de la talla de otros contempor
neos, aunque entre los poetas Heinrieh Heine ( 1797 -1856) pueda figurar
junto a los mejores de su dempo. Tampoco haba pintores judos de impor
tancia ni grandes intrpretes o directores musicales. En el teatro slo conta
ban con una gran figura: la actriz Rache! (1821-1858). Peto la verdad es que
la emancipacin de un pueblo no se mide por la produccin de genios, siqo
ms bien por la sbita abundancia de judos menos eminentes participantes
en la cultura y la vida pblica de la Europa occidental, especialmente en
Francia y sobre todo en los estados alemanes, que proporcionaban el lenguaje
y la ideologa que poco a poco salvaban la brecha entre el medievalismo y el
siglo XIX para los judos inmigrantes del hinterland.
La doble revolucin proporcion a los judos lo ms parecido a la igual
dad que nunca haban gozado bajO el cristianismo. Los que aprovecharon la
oportunidad no podan desear nada mejor que ser asimilados por la nueva
sociedad, y sus simpatas estaban, por obvias razoneS, del lado liberal. Sin
embargo. su situacin era incierta e incmoda, aunque el endmico antise
mitismo de las Jllasas explotadas, que con frecuencia identificara a los judos
con los burgueses,25 no era utilizado muy en serio por los polticos dema-
24. Viena, Verwaltungsarchiv, Polizeihofstelle, H 13611834.
25. El bandido alemn Schinderhannes (Johannes Bueckler, 17771 803) alcanz mucha
popularidad al elegir a muchos judos como vctimas, y en_Praga, la inquietud industrial en
18401850 tuvo tambin un tinte antijudo (Viena, Verwaltungsarchiv, Polizeihofstelle, 1 1 86-
1845).
 LA ERA DE LA
202 REVOLUCIN. 17891848
gogos. En Francia y Alemania occidental {pero no en otras partes), alun,o\r
judos jVenes soaban con una sociedad ms perfecta todava:
marcado elemento judo en el sansimonismo francs (Olinde Rcdrigc<es,
hermanos Pereire, Lon Haivy, d'Eichthal) y un poco menos en
niSmo alemn (Mases Hess, el poeta Hene, y naturalmente Marx,
obstante, mostr:aba una indiferencia total por sus orgenes y coneo<ionoi
judaicas).
La- situacin de los judos los haca excepcionalmente aptos para ser
milados por la sociedad burguesa. Eran una minora. Ya es1tat"rn' conlpleut<:
mente urbaniZados, hasta el punto de encontrarse inmunizados contra
dolencias urbanas. Su baja morbilidad y mortalidad en las ciudades ya
advertida por los_ estadsticos. Eran hombres cultos y al margen de la
cultura.- Una gran proporcin de ellos se dedicaba al comercio o a las
siones libres. Su posicin los obligaba constantemente a considerar
vas situaciones e ideas, aunque slo fuera para detetar la amenaza
que pudieran llevar implcita. Por otra parte, la gran masa de los pueblos
mundo encontraba mucho ms difcil adaptarse a la nueva sociedad.
Esto se deba en parte a que la frrea coraz de la costumbre casi loS
imposibilitaba para entender lo que se esperaba de ellos; c_omo los jvenes
seores argelinos, llevados a Pars para adquirir una educacin europea en los
aos 1840, que se sorprendan al descubrir que haban sido invitados a la
capital real para algo que no era el trato social con el rey y la nobleza, _que
saban que constitua su deber. Adems, la nueva sociedad no haca fcil la"
adaptacin. Los que aceptaban los evidentes beneficios de la civilizacin y los
mOdales de la clase media podan disfrutarlos libremente; los que los recha
zaban o no eran capaces de obtenerlos simplemente no contaban. Haba ms
que un sesgo meramente poltico en la insistencia sobre la libre propiedad
que caracterizaba a los gobiernos moderadamente liberales de 1830; el hom
bre que no mostraba habilidad para llegar a propietario de algo no era un
hombre completo y, por tanto, difcilmente seria un completo ciudadano. Esta
actitud llegaba a su extremo donde "la clase media europea, puesta en con
tacto con los infieles idlatras, trataba de convertirlos, a travs de inexpertos
misioneros, a las verdades del cristianismo, de convencerlos para comerciar
o llevar pantalones (entre lo cual no haba mucha diferencia), o imponerles
las verdades de la legislacin liberal. Si aceptaban todo ello, el liberalismo
{si se trataba del revolucionario francs) estaba dispuesto a .concederles la
plena ciudadana con todos sus derechos, o (si se trataba del ingls) la espe
ranza dt:: llegar a ser un da casi tan buenos como los ingleses. Tal actitud se
refleja perfectamente en el senadoconsulto de Napolen lll, que poco des
pus de nue.stro .perodo, pero todava dentro de su espritu, abra las puert_as
d la ciudadana francesa. a los argelinos: ll peut, "sur sa demande. etre
admis a jouir des droits de citoyen franais; dans ce cas il est rgi par les
lois civiles et politiques de la France.26 En efecto, todo lo que tena que
26. A. Girault y L. Milliot, Principes de colonisa,!j.on et de lgislation coloniale, 1938, p. 359.
LA CARRERA ABIERTA AL TALENTO 203
-hacer era renunciar al Islam; si no quera hacerlo -y pocos lo hicieron
'seguira siendo un sbto Y..no un ciudadano.
El absoluto desprecio de los civilizados por los brbaros (entre los
-que se inclua a la masa de trabajadores pobres del pas) n descansaba sobre
este sentimiento de superioridad demostrada. El mundo de la clase media
estaba abierto para todos. Los que no lograban cruzar sus umbrales demos
traban una falta -de inteligencia personal, de fuerza moral o de energa que
automticamente los -condenaba; o en el mejor de -los casos, una herencia his
trica o .radical que debera invalidarles eternamente, como si ya hubieran
hecho uso para siempre de sus oportunidades. El perodo que culmin a
mediados del siglo Xrx fue, por tanto, una poca de dureza sin igual, no slo
porque:: la pobreza que rodeaba a la respetabilidad de la clase media era tan es
pantosa que los nacionales ricos preferian no verla, dejando que sus horrores
causaran impacto slo en los visitantes extranjeros (como hoy los horrores de
los suburbiOs indios), sino tambin porque los pobres, como los brbaros del
exterior, eran tratados como si no fueran seres humanos. Si su destino era ser
obrros industriales, no pasab,an de ser una masa que arrojar en el molde de
la disciplina por la pura coaccin, que aumentaba con la ayuda del Estado la
ya draconiana disCiplina de la fbrica. (Es caracterstico que la opinin de
la clase media contempornea no viese la incompatibilidad entre el principio
de la igualdad ante la ley y los deliberadamente discriminatorios cdigos
laborales, que, como en el ingls de amo y criado de 1823, castigaba con pri
sin a los obreros que infringieran el contrato y a los patronos con modestas
multas, si acaso.) 28 Deban estar constantemente al borde de la indigencia,
pues de otra manera no trabajaran, y ser inaccesibles a los motivos huma
nos. Es muy conveniente para el propio trabajador --decan a Villerm
algunos patronos hacia 1840-- estar cosado constantemente por la necesi
dad, pues as no dar mal ejemplo a sus hijos, y su pobreza ser una garan
ta de su buena conducta. 29 Sin embargo, haba demasiados pobres, aunque
se esperaba que los efectos de la ley de Malthus eliminaran a bastantes de
ellos permitiendo establecer un mximum viable; a menos que per absurdum
los pobres llegaran a imponer un lmite racional a la poblacin refrenafido
sus excesivas complacencias en la procreacin.
Slo haba un paso desde tal actitud al reconocimiento formal de la desi
gualdad que, como afirm Henri Baudrillart en su conferencia inaugural en
el Colegio de Francia, en 1853, era uno de los tres pilares de sociedad 1a:
tiumana (los otros dos er la propiedad y la herencia).30 As, pues, la sacie-
27. uis Chevalier, en Classes laborieuses et classes dangereuses, P ars, 1958, III, par
te 2, examma el uso del vocablo brbaro en 1840-1850, tanto por los adversarios como por
los partidarios del esfuerzo de los humildes.
28. D. Simon, Master and Servant>}, en J. Saville, ed.. Democracy and the Labour
Movemenl, 1954.
29. P. Jaccard, Histoire sociale du travaii, 1960, p. 248.
30. P. Jaccard. _op. cit., p. 249.
204 LA ERA DE LA REVOLUCIN: 1789-1848

dad jerrquica se reconstruy sobre los cimientos de la igualdad oficial.

haba perdido lo que la haca tolerable en otros das: la conviccin
general de que los hombres tenan obligaciones y derechos. de que la
no era sencillamente el equivalente del dinero y de que los miembro
s
orden inferior, aunque bajo. tenan derecho a vivir sus modestas vidas
condicin. social a que Dios los haba llamado.

11. EL TRABAJADOR POBRE

Cada industrial vive en su fbrica como los plantadores colo

niales en medio de sus esclavos. uno contra cento. y la subversin
de Lyon es una especie de insurreccin de Santo Domingo . .. Los
brbaros que amenazan a la sociedad no estn ni en el caso ni
en las estepas de Tartaria; estn en los submbios de nuestras ciu
dades industriales ... La.clase media debe reconocer francamente
la naturaleza de la situacln; debe saber en dnde est.
SAINT-MARc GIR.ARDIN en el Joumal des Dbats.
8 de diciembre de 1831

Pour gouvemer il faut avoir

manteaux ou rubans en sautoir (bis).
Nous en tissons pour vous, grands de la terre,
et nous, pauvres canuts, sans drap on nous enterre.
C' est nous les canuts
nous sommes tout nus (bis).

Mais quand notre tegne arrive

quand votre regne .fmira.
alors nous tisserons le linceul du vieux monde
car on entend djA la revolte qui gronde.
e est .nous les canuts
nous n'irons plus tout nus.
Canto de los tejedores de seda de Lyon

Tres posibilidades se abran al pobre que se encontraba al margen de la

sociedad burguesa y sin proteccin efectiva en las regiones todava inaccesi
bles de la sociedad tradicionaL Poda esforzarse en :hacerse burgus, poda
desmoralizarse o poda rebelarse.
Lo primero, como hemos visto, no slo era tcnicamente dificil para
quienes carecan de un mnimo de bienes o de instruccin, sino tambin

profundamente desagradable. La introduccin de un sistema individualista

206 LA ERA DE LA REVOLUCIN, 1789-1848
puramente utilitario de conducta social, la jungla anrquica de la soc:iedllld.
bW:,g esa, tericamente j stificada con su divisa <<cada hombre para s
al lttmo se lo lleve el diablo, pareca a los hombres criados en las
darles tradicionales poco mejor que la maldad desenfrenada. En uwosotQ "
tiempo --deca uno -de los desesperados tejedores a mano de Silesia
amotinaron intilmente contra su destino en 1844-1 los hombres han
tado excelentes artes para debilitar y minar las vidas de los dems. Pero
nadie piensa en el sptimo mandamiento, que prohbe robar. Ni re<:U<ordan
comentario de Lutero cuando dice: "Amaremos y temeremos al Seor
que no q:itaremos nada a nu:stro.prjimo, sus bienes o dinero, ni los adqui
nremos con falsedad o engano, smo que, por el contrario, le ayudaremos a
conservar y aumyntar su vida y su caudal". Aquel hombre hablaba en nom
bre de todos los que se ve!an arrastrados a un abismo por quienes represen
taban a las furzas del infierno. No pedan mucho. (El rico solfa tratar al
pobre con candad, y el pobre viva sencillamente, pues en aquellos das los
rdenes ms bajos necesitaban mucho menos que hoy para ropas y otros
_ clase media o al menos por seguir los preceptos de austeridad, de ayudarse
enesteres.) Pero mcluso ese modesto lugar en el orden social _pareca.que .
tba ahora a serle arrebatado.
?e aqu su resistencia incluso a las ms racionales proposiciones de la
? llenos de esa clase de hombres. cuyo Homero fue Sam.uel Smiles. En efecto,
octeda burguesa, siempre unidas a la inhumanidad. Los seores del campo
IntroduJeron, y los la ra?-ores aceptaron, el sisema Speenhamland, aunque
los ru::gmentos econormcos contra l eran tenrunantes. Como procedimiento
de ahvtar la pobreza, la caridad cristiana era tan mala como intil, como
poda verse en los Estados Pontificios, en los que abundaba. Pero era popular
no slo entre los ricos tradicionalistas, que la fomentaban como salvaguardia
contra el peligro de la igualdad de derechos (propuesta por esos soadores
que sostienen que la naturaleza ha creado a los hombres con iguales derechos
Y que las diferencias sociales deban .fundarse puramente en la utilidad
comn),2 sino tambin eritre los tradicionalistas pobres, profundamente con
venc1dos de que tenan derecho a las migajas de la mesa del rico . En Incla
terra, un abismo divida a los paladines de las sociedades de socorro m:tuo
de la clase media, qe vean en ellas una forma de ayuda individual, y a los
pobres, que las constderaban, a menudo con un concepto primario, como ver
daderas sociedades con sus banquetes, ceremonias, ritos y festejos, en detri
mento de los clculos de contadura.
Esta resistencia fue reforzada por la oposicin de los mismos burgueses
a algunos as?ectos de pura e individual libre competencia que no les benefi
.
ctab. Nad1e era ms devoto del individualismo que el bronco granjero o
fabncante norteamericano, y ninguna constitucin ms opuesta que la suya
_ . --o al menos as lo creyeron sus abogados hasta nuestro siglo-- a tales inter-
l. El tejedor Hauffe, nacido en 1807, citado en Alexander Schneer, Ueber die Noth der
.
Letnen-Arkeiter in Schlelesien . .., Berln, 1844, p. 16.
2. El telogo P. D. Michele Augusti, Delia liberta ed eguaglianza degli uomini nell'ordi
ne naturale e civile, 1790, citado en A. Cherubine, Dottrine e metodi assistenziali dal 1789 al
1848, Miln, 1958, p. 17.
EL TRABAJADOR POBRE 207
el trabajo de los
ferencias en la libertad como la legislacin federal sobre
s. Pero nadie -estaba ms finnemente entregado que ellos, como hemos
nio
principales
visto, a la proteccin artificial -de sus negocios. Uno de los
la libre competencia
beneficios que se esperaban de la iniCiativa privada y
para aplastarla los
era el de la nueva maquinaria. Pero no slo se levantaron
negociantes y gran
luditas, destructores de mquinas, tambin los pequeos
s como
jeros simpatizaban con ellos porque consideraban a los innovadore
veces dejaban
destructores de la vida de los hombres. Los granjeros algunas
, por lo
sus mquinas al alcance de los amotinadOs para que las destrozasen
obligado a enviar en 1830 una lacnica circular sea
que el gobierno se vio
clase
lando -que las mquinas estn protegidas por la ley como cualquier otra
s.3 Las dudas y vacilacione s con las que, fuera de las ciuda
d prqpiedade
s su
delas de la coanza liberal burguesa, empezaban los nuevos empresario
tarea de destruir el orden social y moral, fortalecan las conviccion es
hiStrica
del hombre pobre.
Claro est que. haba trabajadores que hacan lo posible por unirse a la
y
mejorarse a s mismos. La literatura moral y didctica -de la clase media radi
cal. los movimientos de moderacin y los -esfuerzos de los protestantes estn
tales corporaciones atraan y quiz estimulaban a los jvenes ambiciosos. El
Semnario de Templanza de Royton, puesto en marcha en 1843 (limtado a
muchachos --en su mayor parte obreros del algodn- que se comprometan
a la abstinencia, renunciaban al juego y vivan con una estricta moralidad)
haba producido a los veinte aos cinco maestros tejedores de algodn, un
clrigo, dos gerentes de fbricas de algodn en Rusia y otros muchos alcan
zaron posiciones respetables como gerentes, inspectores, mecnicos, maes
tros de escuela o tenderos.4 Desde luego tal fenmeno era menos comn
fuera del mundo ap.glosajn, en donde -el camino de la clase trabajadora
fexcepto la emigrapin) era mucho ms estrecho -ni siquiera en Inglaterra.
se poda decir que era ancho-- y la influencia intelectual y moral de la cla
se media Iadical sobre el buen trabajado; era menor.
Claro que, por otra parte, haba muchos ms que, enfrentados con un
catstrofe social que no entendan, empobrecidos, explotados, hacinados eil
suburbios en donde se mezclaban el fro y la inmundicia, o en los extensos
complejos de los pueblos industriales en pequea escala. se_ hundan en la
desmoralizacin. Privados de las tradicionales instituciones y guas -de con
du_cta, muchos caan en el abismo de la existencia precaria: Las familias
empeaban las mantas cada semana hasta el da- de paga.5 El alcohol era la
salida ms rpida de Manchester (o Lille o 'Borinage). El alcoholismo en
3. E. J. Hobsbawm, The Machine Breakers, Past and Present, I (1952).
4. '<bout Sorne Lancasbire Lads, en The Leisure Hour, 1881. Debo esta refer-encia a
Mr. A. Jenkin.
de
5. En 1855, el '60 por 100 de los empeos con los prestamistas de Liverpool fueron
5 chelines o menos, y el 27 por 100 de 2,5 chelines o menos.
208 LA ERA DE LA REVOLUCIN, 1789-1848
masa --compaero casi invariable de una industrializacin y urbanizacin
bruscas e incontroladas-:--:' expanda Una pestilencia de fuertes licores 6 por
toda Europa. Quiz los numerosos contemporneos que deploraban el
aumento de la embriaguez, como de la prostitucin y otras formas de pro
miscuidad sexual, exageraban. Sin embargo; la sbita aparicin, hacia 1 840,
de sistemticas campaas de agitacin en favor de la templanza. entre las cla
ses media y trabajadora de fuglaterra, Irlanda y Alemania, demuestra que la
preocupacin .POI la desmoralizacin no era acadmica ni estaba limitada a
una sola clase. Su xito inmediato fue efmero, pero durante el resto del siglo
la hostilidad a los licores fuertes fue algo que los movimientos de los patro
nos y obreros ilustrados tuvieron en comn/
.Pero, desde luego, los contemporneos que deploraban la desmoraliza
ci de los nuevos pobres urbanos e indutrializados no exageraban. Todo
coincida para agrandarla. Las ciudades y zonas industriales crecan rpida
mente, sin plan ni supervisin, y los ms elementales servicios de la vida de
la ciudad no conseguan ponerse a su paso. Faltaban casi por completo los de
limpieza en la va pblica, abastecimiento de agua, sanidad y viviendas para
la clase trabajadora.8 La consecuencia ms patente de este abandono urbano
fue la reaparicin de grandes epidemias de enfermedades contagiosas (moti
vadas por el agua), como el clera, que reconquist a Europa desde 1831 y
barri el continente de MarsIla a San Petersburgo en 1 832 y otra vez ms_
tarde. Para poner un ejemplo diremos que al tifus en Glasgow no se le dio
consideracin de epidemia grave hasta 1818.9 Luego aument. En la ciudad
hubo dos _grandes epidemias (tifus y clera) en la dcada 1 830-1840, tres
(tifus, clera y paludismo) en la siguiente, dos en la dcada de 1 850, hasta
que las mejoras urbanas acabaron con una generacin de descuido. Los terri
bles efectos de ese descuido fueron tremendos, pero las clases media y alta
no los sintieron. El desarrollo Urbano en nuestro perodo fue un gigantesco
proceso de segregacin de clases, _que empujaba a los nuevos trabajadores
pobres a grandes cncentraciones de miseria alejadas de los centros del
gobierno y los negocios, y de las nuevas zonas residenciales de la burguesa.
La casi universal divisin de las grandes ciudades europeas en un-hermoso
oeste y un msero este, se desarroll en este perodo.10 Y qu institucio- slo lo hizo un 46 por 100 de los trabajadores de las factoras y los ferroca
6. Die Schnapspest im ersten Drittel des Jahrhunderts>>, HandWoerterbuch d. Staatswis
senschaften, 2.a ed., artculo Trunksuchb>.
7. La hostilidad a la cerveza, el vino y otras bebidas que forman parte de la dieta habitual
del hombre, estaba limitada a los sectarios protestantes anglosajones.
8. L. Chevalier, Classes laborieuses et classes dangereuses, passim.
9. J. B. Russe!l, Public Health Administration in Glasgow, 1903, p. 3.
lO. Las circunstancias que obligan a los trabajadores a ttasladaise del centro de Pars han
tenido, como se seala, deplorables efectos sobre su conducta y moralidad. Antiguamente Solan
vivir en los pisos altos de edificios cuyos pisos bajos estaban ocupados por comerciantes y otros
miembros de clases relativamente acomodadas. Una especie de solidaridad se estableca entre
los inquilinos de un mismo edificio. Los vecinos se ayudaban unos a otros en pequeas cosas.
Cuando eran vctimas de enfermedades o paro los obreros solan encontrar socorros dentro de la
misma casa y, en reciprocidad, una especie de sentimynto de humano respeto imbua a la clase -
EL TRABAJADOR POBRE 209
nes sociales salvo la taberna y si acaso la capilla se crearon en aquellas nue
vas aglomeraciones obreras, salvo las de iniciativa de los mismos trabajado
res? Slo a partir de 1 848, cuando las nuevas epidemias desbordando los
suburbios empezaron a -matar tambin a los ricos, y las desesperadas masas
que vivan en ellos asustaron a los poderosos, se emprendi una sistemtica
-
reconstruccin y mejora Urbana.
La bebida no era la nica muestra de desmoralizacin. El infanticidio, la
prostitucin, el suicidio y el desequilibrip mental han sido relacionados con
aquel cataclismo econmico y social, gracias sobre todo a los trabajos de al
gunos mdicos contemporneos a los que hoy podemos llamar precursores de
la medicina social. u Tanto el aumento de criminalidad como el de violencias,
a menudo sin finalidad determinada, eran una especie de ciega afirmacin
personal contra las fuerzas que amenazaban con destruir a la humanidad. La
floracin de sectas y cultos apocalpticos, msticos y supersticiosos en este
per-odo (vase cap. 12) indica una incapacidad parecida para contener los
terremotos sociales que estab destrozando las vidas de los hombres. Las
epidemias de- clera, _por ejemplo, provocaron resurgimientos religiosos lo
mismo en la catlica Marsella que en el protestante Pas .de Gales.
Todas estas formas de desviacin de la conducta social tenan algo de
comn entre ellas, e incidentalmente con la ayuda a uno mismo>>. Eran ten
tativas para escapar del destino de ser un pobre hombre trabajador, o. al
menos para aceptar u olvidar la pobreza y la humillacin. El creyente en la
segunda venida, el borracho, el ladronzuelo, el luntico, el vagabundo o el
pequeo negociante ambiCioso, desviaban sus ojos de la condicin colectiva
y (con la excepcin del Ultimo) eran apticos respecto a la posibilidad de una
accin colectiva. Esta apata de la masa represent un papel mucho ms
importante de lo que suele suponerse en la historia de nuestro perodo. No es
casualidad que los menos hbiles, los menos instruidos los menos organiza
dos y, por tanto, los menos esperanzados de los pobres, fueran entonces y ms
tarde los ms apticos: en las elecciones de 1 848, en la ciudad prusiana de
Halle, el 81 por 100 de los artesanos independientes y el 71 por 100 de los
albailes, carpinteros y otros obreros de la construccin votaron; en cambio,
rriles, los labradores, los trabajadofes domsticos, etc.12
trabajadora costumbres de cierta regularidad. La cita pertenece a un infonne de la Cmara de
Comercio y la Prefectura de Polica. Pero la segregacin puso fin a aquella situacin (Chevalier,
op. cit., pp. 233-234).
11. La larga lista de doctores a quienes debemos mucho de nuestro conocimiento de la
poca -y de su subsiguiente mejoria- contrasta vivamente con 13. general indiferencia y cruel
dad de la opinin burguesa. Villerm y los colaboradores de los Annales d'Hygiene Publique,
fundados por l en 1829, Kay, Thackrah, Simon, Gaskell y Farr, en Inglaterra, y varios en Ale
mania merecen ser ms recordados de lo que nonnalmente son.
12. E. Neuss, Entstehung v. Entwicklung d. Klasse d. besitzlosen Lohnarbeiter in Halle,
Berln, 1958, p. 283.
 210 LA ERA DE LA REVOLUCIN, 1789-1848
II
La alternativa de la evasin o la derrota era la rebelin. La situacin,
de os trabajadores pobres, y especialmente del proletariado industrial
formaba su ncleo, era tal que .la rebelin no slo fue posible, sino
obligada. Nada ms inevitable en la primera mitad del siglo XIX que
aparicin de los movimientos obrero y socialista, as como .el desasosiego
revolucionario de las masas. La revolucin de 1 848 sera su consecuenci;i
directa.
Nngn observador razonable negaba que la condicin de -los trabajado
res pobres, entre 1 8 1 5 y 1 84, era espantosa. Y en 1840, esos observadores
eran muChos y advertan que tal situacin empeoraba cada vez ms. En
Inglaterra, las teoras malthusianas que sostenan que el crecimiento de la
poblacin superara inevitablemente al de los medios de subsistencia, se
basaban en ese juicio y se vean reforzadas por los argumentos de los eco:
nomistas ricardianos. Los que tenan una visin ms optimista de las pers
pectivas de la clase trabajadora eran menos numerosos y menos capaces que
los pesimistas. En Alemania, durante la dcada 1830-1840, la creciente
depauperacin del pueblo fue el tetna especfico de catorce publicaciOnes
diferentes, y la cuestin de si las quejas contra esa creciente depauperacin
y merma d e alimentos eran justificadas, sirvi de base para un concurso de
ensayos acadmico's. (Diez de los diecisis ,competidores dijeron que s y
slo dos que no.) 13 El predomino de tales opiniones evidencia la miseria uni
versal y en apariencia desesperada de los pobres.
Sin duda, la verdadera pobreza era peor en el campo, y especialmente
entre los jornaleros, los trabajadores domsticos rurales y los campesinos que
vivan en las tierras pobres y estriles. Una mala cosecha --como las de
1789, 1795, 1817, 1 832 y 1 847- provocaba verdaderas.hambres, aun sin la
intervencin de catstrofes adicionales, como la competencia de las manu
facturas algodoneras inglesas, que' destruy hasta sus cimientos la industria
de lino en Silesia. Despus de la ruinosa cosecha de 1 8 1 3 en Lombarda,
muchas gentes se sustentaban tan slo con hierbas y forrajes, _con pan hecho
de hojas de habas y bayas silvestres.14 Un mal ao, como el de 1817, -pudo
producir, incluso, en la prspera y tranquila Suiza, un exceso de defunciones
sobre los nacimientosY El hambre europea de 1 846-1848 palidece junto al
cataclismo del hainbre irlandesa (vanse pp. 169-170), pero no por eso fue
menos real. En Prusia oriental y occidental ( 1847) un tercio de la poblacin
13 J. KuczySki, Geschichte der,Lage der Anbeiter, Berln, 1960, voL 9, pp. 264 ss.;
vol. 8, 1960, pp. 109 ss.
14. R. J. Rath, The Habsburgs and the Great Depression in Lombardo-Venetia 1814.-
1818, Joumal QjModem History. xm. p. 311.
15. M. C. Muehlemann, Les prix des vivres et le mouvement de la population dans le
canton de Berne 17821881-,IV Congres lntemationql d'Hygiene, 1883.
$
EL TRABAJADOR POBRE 21 1
haba dejado de comer pan. y se alimentaba slo de patatas.16 En las austeras
y pauprrimas aldeas de las montaas del centro de Alemania, -en donde
hombres y mujeres se sentaban en troncos, -carecan casi de ropas de cama y
beban en cuencos de barro por falta de cristal, la poblacin estaba tan acos
tumbrada a una dieta de patatas y reCuelo, que durante las pocas -de hambre,
los component-es de los servicios de socorro tenan que ensearles a comer
los garbanzos y las gachas que les suministraban. 17 El hambre y el tifus arra
saban los campos de Flandes y de Silesia, en donde los tejedor-es de lino
libraban su desesperada batalla contra la industria moderna.
Pero, de hecho, la miseria -la-creciente miseria como pensaban muchos
que llamaba ms la atencin, aparte de -catstrofes totales como la de Irlanda.
er la de las ciudades y zonas industriales en donde los pobres se extenuaban
menos pasivamente y menos inadvertidamente. Todava es cuestin que se
debate si stis ingresos eran menores; pero, como hemos visto, no cabe duda de
que la situacin general de los pobres en las ciudades era pavorosa. Las dife
rencias entre una regin y otra, entre los diversos tipos de trabajadores y los
distintos perodos econmicos, as como las deficiencias de las estadsticas,
hacen difcil responder decididamente a tales preguntas, aunque cualquier sig
nificativa mejora general puede ser excluida antes de 1 848 (o quiz de 1844 en
Inglaterra), y podamos asegurar que la brecha entre ricos y pobres era cada vez
ms ancha y ms visible. La poca en que la baronesa de Rothschild llevaba
joyas por valor de milln y medio de francos al baile de mscaras del duque
de Orleans (1842) .era la misma en que John Bright describa a las mujeres de
Rochdale: <<Dos mil mujeres y muchachas pasaban por las calles cantando
himnos; er un eSpectculo singular e impresionante, casi sublime. Terrible
mente hambrientas, devoraban una hogaza con avidez indescriptible. Si el pan
hubiera estado cubierto de fango, lo habran devorado igual.18
Es pr-obable que hubiera un deterioro general en grandes znas de Euro
pa, pues no slo faltaban, como hemos visto, instituciones urbanas y servi
cios socials correspondientes a la sbita e inesperada expansin, sino que
adems el dinero y los jornales tendan a bajar desde 1815, y tambin la pro
duccin y el transporte - de los alimentos disminuyeron en muchas grandes
ciudades hasta la poca del ferrocarril. 19 Los malthusianos fundaban su pesi
mismo en esos empeoramientos. Pero, aparte de ellos, el mero cambio de la
'
16. F. J. Neumann, <<Zur Lehre von d. Lohngesetzew->, Jb.j Nat. Oek, 3.a serie, IV (1892),
pp. 374 ss.
17. R. Scheer, Entwicklung d. Annaberger Posamentierindustrie im 19 Jahrhurulert,
Leipzig, 1909, pp. 27-28 y 33.
18. N. McCord, The AntiCorn Law League, 1958, p. 127.
19. Por el contrario, es seguro que la situacin alimenticia en Pars se agrav poco a
poco con el siglo XIX, sin duda hasta la proximidad de los aos 50 -o -60. R. Philippe, en Anna
les, 16, 3 (1961), p. 567: Para .clculos anlogos sobre Londres, cf. E. J. Hobsbawm, The Bri
tish Standard of Living. Economic History Review, X, I (1957). El totl de carne consumida
por cabeza en Francia parece que permaneci inalterado entre 1812 y 1840. (Congres Interna
tional d'Hygene, Pars, 1878, 1880, voL I, p. 432.)
212 LA ERA DE LA REVOLUCIN, 1789-1848
tradicional dieta alimenticia del hombre preindustrial por la ms austera
industrial y urbanizado _iQa a llevarle a la desnutricin. lo mismo que las
diciones de vida y el trabajo urbanos iban a debilitar su salud.. La
naria diferencia de salud y aptitudes fsicas entre la poblacin
industrial (y desde luego entre las clases alta. media y
la atencin de los estadsticos franceses e -ingleses. se
esto. Las probabilidades de vivir de los nios nacidos en la dcada de
eran dobles en los trab!\iadores rurales de Wutshire y Ruuand (no muy
tos p9r cierto) que en los de Manchester o Liverpool. Pero entonces
poner slo un ejemplo-- <<hasta que el vapor se introdujo en el trabajo
finales del ltiipo siglo, las enfermedades producidas por el pqlvo del
apenas se conocan en los talleres metalrgicos de Sheffielc:b>. Ya en 1842, .el
50 por 100 de los pulidores de metales de .treinta aos, el 79 por 100 de los
de cuarenta y ei 100 por 100 de los de ms de cincuenta estaban enfermos----
de los pulmones.20
Adems, el cambio en la economa traslad y desplaz a grandes ncleos
de labradores, a veces en beneficio suyo, pero casi siempre en su perjuicio.
Grandes masas de poblacin permanecan totalmente al margen de las nue
vas industrias o ciudades, como un sustrato permanente de pobreza y deses
peracin. y tambin grandes masas se vean peridicamente afectadas por el
paro en crisis no siempre pasajeras. Dos terceras partes de los obreros texti-.
les de Bolton (1842) y de Roubaix (1847) seran despedidos definitivamente
a consecuencia- de quiebras/1 El 20 por 100 de los de Nottingham y una ter
cera parte de los de Paisley seran despedidos tambin.22 Un movimiento
como el cartismo en Inglaterra se desplomara, una y otra vez, por su debili
dad poltica. Una y otra vez el 1.ambre -la intolerable carga que pesaba
sobre millones de pobres trabajadores- lo hara revivir.
Aparte de estas tormentas generales, algunas catstrofes especiales esta
llaban sobre las cabezas de los diferentes gneros de trabajdores humildes.
Como ya hemos visto, la fase inicial de la Revolucin industrial no impuls
a todos los trabajadores hacia las .factoras mecanizadas. Por el contrario, en
tomo a los pocos sectores mecanizados y de produccin en gran escala, se
multiplicaba el nmero de artesanos preindustriales, de cierta clase de tra
bajadores expertos y del ejrcito de trabajaQores domsticos, mejorando a
menudo su condicin, especialmente durante Jos largos aos de escasez de
ma.D.o de obra por las guerras. En la dcada 1820-1830 el avance poderoso
e impersonal de la mquina y del mercado empez a darlos de lado. En el
mejor de los casos, los hombres independientes se convertan en dependien
tes, las personas en manos. En el peor de los casos, se producan aquellas
20. S. Pollard. A History of LAbour in Shejjield, 1960, pp. 62-63.
21. H. Ashworth., en Journal Stat. Soc., V (1 842), p. 74; E. LabrollSse. ed., Aspects de l a
crise.. 18401851, 1956, p. 107.
22. Statistical Committee Appointed by the AntiCom. Law Conference... March 1842,
S. f., p. 45.
EL TRABAJADOR POBRE 213
.multitudes de degradados empobrecidos y hambrientos -tejedores manua
les, calceteros, etc.- cuya miseria helaba la sangre incluso de los ms infle
xibles economistas. No eran gente ignorante e inexperta. Algunas comuni
dades como las de tejedores de Norwich y de Dunfermline, rotas y dispersas
en 1830-1840; las de los mueblistas londinenses cuyas antiguas tarifas de
precios>> se convirtieron en papeles mojados cuando cayeron en la charca
de los talleres baratos, los jornaleros continentales convertidos en proletarios
vagabundos, los artesanos que perdieron. su independencia. etc., haban sido
siempre los ms hbiles, los ms educados, los ms dignos de confianza. es
decir. la flor de la clase trabajadora.2J No saban lo que les ocurra y era lgi
co que trataran de saberlo, y ms lgico todava que protestaran.24
Materialmente, es probable que el nuevo proletariado fabril estuviera algo
mejor. Claro que no era libre; estaba bajo el estricto control y la disciplina
ms estricta todava impuesta por el patrono o sus representantes, contra los
que no tenan recurso legal alguno y slo unos rudimentos de proteccin
pblica. Tenan que trabajar las horas y en las condiciones que les .impusie
ran; aceptar los castigos y multas con que los sancionaban, a la vez que los
patronos aumentaban sus beneficios. En industrias o zonas aisladas tenan
que comprar en las tiendas del dueo; en otras reciban los jornales en espe
cie (lo que pennita al patrono poco escrupuloso aumentar ms sus ganan
cias) o vivan en las casas que el patrono les proporcionaba. Sin duda, el chi
co de pueblo poda encontrar semejante vida no ms dependiente ni menos
. miserable que la que viva con sus padres; y en las industrias continentales
con una fuerte tradicin paternalista. el despotismo del amo estaba contrape
sado al menos por los servicios de seguridad, educacin y bienestar que a
veces proporcionaba a sus obreros. Pero, para el hombre libre, entrar en la
factora como simple mano era entrar en algo poco mejor que la esclavi
tud, y todos -menos los ms hambrientos- trataban de evitarlo y, si no
tenan ms remedio, de resistir a la frrea discipli.na con mucha ms energa
que las niujeres y los nios, a quienes los patronos preferan por eso. En la
dcada 1830-1840 y en parte de la siguiente, puede afirmarse que incluso
la situacin material del proletariado industrial tendi a empeorar.
Cualquiera que fuese la situacin del trabajador pobre, es indudable que
todo:el que pensara un poco en su situacin --es decir, que no aceptara las
tribulaciones del pobre corno parte de un destino inexorable y del eterno
23. De 195 tejedores adultos de Gloucestershire, slo 15 no saban leer y escribir en 1840.
En cambio, de los amotinados en las zonas fabriles de Lancashire, Cheshire y Staffordshire,
en 1842, slo un 13 por lOO saba leer y escribir bien, y un 32 por 100, imPe rfectamente (R. K.
Webb, en English Historical Review, LXV (1950), pp. 333 ss.).
24. Casi un tercio de nuestra poblacin trabajadora ... conSiste eri tejedores y labradores,
cuyos ingresos medos no llegan a una cantidad suficiente para sostener y alimentar a sus fami
lias sin la asistencia parroq uial. Esta parte de la <:omunidad, casi siempre decente y respetable,
es la que sufre ms por la ba de los salarios y la dureza de los tiempos. Es a esta dase de
pobres criaturas a las que deseo particularmente re<:omenda.r el sistema cooperativo (F. Baker,
First Lecture on Co-operation, Bolton, 1830).
214 LA ERA DE LA REVOLUCIN. 1789-1848
designio de las cosas- tena que advertir que el trabajador era ex.pl<>tad ov
empobrecido por el rico, que se haca ms rico mientras el
ms pobre. Y que el pobre sufra porque e l rico se beneficiaba. El m<xa11j,,
mo social de la sociedad burguesa era profundamente cruel,
mano. No puede haber riqueza sin trabajo --escriba el Lanc<2Sh<ire <-c-o2e; al presente sistema.
rator-. El trabajador es la fuente de toda la riqueza. Quin ha r<JdttCi<lp
todo el alimento? El mal alimentado y depauperado labrador.
truy todas las casas, almacenes y palacios posedos por los ricos. que
ca trabajaron o produjeron algo? Los obreros. Quin teje todas las hilazas
hace todas las telas? Los tejedores. Sin embargo, el trabajador vive en
indigencia mientras los que no trabajan son ricos y poseen de todo hasta bar.-.
tarse.25 Y el desesperado trabajador rural (-cuyos ecos han llegado hasta loS
cantos espirituales de los negros de hoy) expresaba esto con menos claridad,
pero quiz ms profundamente:
Si la vida fuera algo que pudiera comprarse con dinero,
el rico vivira y el pobre morira.26
Ili
El movimiento obrero proporcion una respuesta al grito del hombre
pobre. No debe -confundirse con la mera revulsin colectiva contra la intoleM
rabie injusticia que se produjo en otros momentos de la historia, ni siquiera
con la prctiCa de la huelga y otras formas de beligerancia caractersticas del
trabajo desde entonces. Todo ello tiene tambin una historia que se remonta
ms all de la Revolucin industriaL Lo verdaderamente nuevo en el movi
miento obrero de principios del siglo XIX era la conciencia de clase y la
ambicin de clase. No era el pobre e l que se enfrentaba al riCO. Una
clase especfica, la clase trabajadora, obreros o proletariado, se enfrentaba.
a otra, patronos o capitalistas. La Revolucin francesa dio confianza a esta
nueva clase; la Revolucin industrial imprimi en ella la necesidad de una
movilizacin permanente. Una vida decorosa no poda conseguirse solamen
te con la protesta ocasional que servira para restaurar la estable balanza de
la sociedad perturbada temporalmente. Se requera la vigilancia continua, la
organizacin y actividad -del movimiento: sindicatos, sociedades mutuas
y cooperativas, instituciones laborales, peridicos, agitacin. La novedad y
rapidez del cambio social que los absorba, incit a los trabajadores a pensar
en los trminos de una sociedad completamente distinta, basada en sus expe
riencias e ideas opuestas a las de sus opresores. Sera cooperativa y no com-
25. Citado en A. E. Musson, The Ideology of Early Co-operation in Lancashire and
Cheshire, Transactions of the Lancashire and Cheshire Anriquarian Society, LXVIII (1958),
p. 120.
26. A. Williams, -en Folksongs oj the Upper Thames, 1923, p. I05, da una versin quiz
..
con ms conciencia de clase.
EL TRABAJADOR POBRE 215
petidora, colectiista y no idividulista. Ser_a Socialis>. Y representara
en lo
no el eterno sueno de la soctedad libre, que los pobres siempre llevan
recndito de su mente pero en lo -que slo piensan en las raras ocasiones de
una revolucin social general, sino una alternativa permanente y practicable
En este sentido, la conciencia de la clase trabajadora no exista en 1789,
ni siquiera durante la Revolucin francesa. Fuera de Inglaterra y Francia tam
poco exista apenas en 1848. Pero en los dos pases que incorporaron la
doble revolucin exista desde luego entre 1815 y 1 848, y de manera espe
cial hacia 1 830. El trmino clase trabajadora (distinto del menos especfi
co las clases trabajadoras) aparece en los escritos laboristas ingleses poco
despus de Waterloo y quiz un poco antes, mientras que en los franceses la
frase equivalente slo se hace frecuente despus de 1 830.27 En Inglaterra, los
intentos de reunir a todos los trabajadores en sociedades generales de obre
ros, es decir, en entidades que. superaran el aislamiento local de los grupos
particulares de obreros llevndoles a una solidaridad nacional y hasta quiz
universal de la clase trabajadora; empez en 1 8 1 8 y prosigui con febril
intensidad entre 1 829 y 1 834. El complemento de la unin general era la
huelga general, que tambin fue formulada como un concepto y una tctica
sistemtica de la clase trabajadora de aquel perodo, sobre todo en la obra
Grand National Holiday, and Congress of the Productive Classes ( 1832) de
William Benbow, y seriamente discutida como mtodo poltico por los car
tistas. Entretanto, la discusin intelectual en Inglaterra y Francia dio lugar al
-
concepto y a la palabra socialismo en los aos 1 820. Uno y otra fueron
en pequea escala en Fran
adoptados inmediatamente por los trabajadores,
cia (como por los gremios de Pars ep 1832) y en mucha mayor escala por
los ingleses, que pr-onto llevaron a Robert Owen a la jefatura de un vasto
movimiento de masas, para el que estaba singulannente mal dotado. En resu
men. en los primeros aos de la dcada de 1 830-1840 ya existan la con
ciencia de clase proletaria y las aspiraciones sociales. Casi seguramente era
ms dbil y mucho menos efectiva que la conciencia de la clase media _que
los patronos adquirieron y pusieron de _manifiesto por aquellos aos. Pero
haca acto de presencia en el mundo.
La conciencia_ proletaria estaba combinada con y reforzada por la que
muy bien puede llamarse conciencia jacobina, o sea, la serie de aspiracioneS,
experiencias. mtodos y actitudes morales que la Revolucin francesa (y
antes la norteameri-cana} infundi en los confiados pobres. Lo mismo que la
expresin prctica de la situacin de la nueva clase trabajadora era el movi
miento obrero, y su ideologa. la agrupacin cooperativa>> , la del pueblo
llano, proletario o -no, que -la Revolucin francesa hizo subir al escenario de
27. A. Briggs, The Language of "Class" in Early Nineteenth Century England>>, en
A. Briggs y J. Saville, eds., Essays n Labour History, 1960; E. Labrousse, Le mouvement
ouvrier et les ides sociales, m. <<Cours de la Sorbonne, pp. 168-169; E. Coomaert, La pen
se-ouvriere et la conscience de classe en France 1830-1848>>, en Stu.di in onore di Gino Luu.a
to, UI, Miln, 1950, p. 28; G. D. H. Cole, A ttempts at General Union, 1953, p. 161.
 2!6 LA ERA DE LA REVOLUCIN, 1789-1848
la historia como actores ms que como simples- vctimas, era el movim
ir
democrtico. Los ciudadanos de pobre apariencia externa y que
en
tiempos no se haban atrevido a presentarse en los sitios reservados
personas elegantes, paseaban ahora por donde lo hacan los ricos,
la cabeza muy alta.28 Deseaban respeto, reconocimiento e igualdad.
que podan conseguirlo, pues en 1793-1794 se haba hecho. No
todos
ciudadanos eran obreros, pero todos los obreros conscientes perteneca
na
filas.
Las conciencias proletaria y jacobina se completaban. La experienci -
la clase trabajadora daba al trabajador pobre las mayores instituciones
i en el norte de Inglaterra, compens la debilidad de las uniones locales, lo
su defensa de- cada da: la unin general y la-sociedad de _ayuda
y las mejores armas para la lucha colectiva: la solidaridad y la huelga
su Vez implicaba organizacin y disciplina). 29 Sin embargo, incluso
en
de no eran tan dbiles, inestables y localizadas como sol(illl serlo en el
tinente, su alcance era bastante limitado. La tentativa de utilizar un
puramente unionista o mutualista no slo para ganar salarios ms altos,
tambin para derrocar a la sociedad existente y establecer una nueva, se
en Inglaterra entre 1829 y 1 834, y otra vez, en parte, bajo
el cartismo. _
cas y su fracaso ahog durante medio siglo a un movimiento proletario
socialista precoz Pt?TO notablemente- maduro. LoS intentos de convertir
1< __
sociedades de obreros en uniones nacionales de productores en cooperativa:"'
(como la Unin de Obreros de ia construccin, con su parlamento de maeS.
tros de obras y su gremio de albailes, 1831-1 834) fracasaron igualmente,
como tambin los de crear una cooperativa naciOnal de produccin y
un
bolsa de trabajo. Las vastas uniones - generales, lejos de mostrarse
fuertes que las sociedades locales y parciales, se mostraron ms dbiles y
menos manejables, lo cual se deba menos a las dificultades inherentes a la
unin que a la falta de disciplina, organizacin y experiencia de sus jefes. La
huelga general result inaplicable bajo el Cartismo, excepto (en 1842) en
alguna ocasi-n de tumultos espontneos engendrados por el hambre.
Por el contrario, los mtodos de agitacin poltica propios del jcobinis
mo y del radicalismo en general, pero no especficamente de la clase traba
jadora, mostraban su flexibilidad y su eficacia: campaas polticas por medio
de peridicos y folletos, mtines y manifestaciones, motines e insurrecciones
si eran necesarios. Es cierto que tambin dichas campaas fracasaron muchas
veces por apuntar demasiado alto o asustar demasiado a las clases dirigentes.
En Ja histrica dcada de 1810-1820, la tendencia era recurrir a las fuerzas
armadas para hacer frente a cualqui-er manifestacin importante (como la de
Spa Fields, Londres, en 1816, o la de PeterJoo>>, Manchester, en 1819, en la
que resultaron diez manifestantes muertos y varios centenares heridos). En
28. A. Soboul, Les sans-culottes de Paris en f'an JI. !958. p. 660.
29. La huelga es una consecuencia tan espontnea y lgica de la existencia de la d.h tra
bajadora que la mayor parte de los idiomas europeos tienen palabras propias casi indeP'n<:intes
para designarla (grl!ve, strike, sciopero, zabastovka), mientras las que designan otras insti.
.\cio.
nes son a menudo prestadas.
EL TRABAJADOR POBRE 217
tJS38-H:S4l::S, los millones de finnas que suscriban las peticiones no acercaron
ms la Carta del Pueblo. Sin embargo, la campaa poltica en un fren
ms limitado era efectiva. Sin ella no habria habido emancipacin catli
en 1 829, ni Acta de Reforma en 1 832, ni seguramente siquiera el modes
,-to pero efectivo control legislativo sobre las condiciones de las fbricas y el
-horario de trabajo. As, una vez y otra encontramos a una clase trabajadora
_de organizacin dbil que compensaba esa debilidad con los mtodos de agi
-tacin del radicalismo poltico. La agitacin en las fbricas, de 1 830- 1 840
mismo que la campaa de protestas en masa contra el exilio de los mrtires
de Tolpuddle (vanse pp. 125 ss.) trat de salvar algo del naufragio de las
(<uniones generales despus de 1 834.
A su vez, la tradicin jacobina sac fuerzas y una continuidad y solidez
sin precedentes de la cohesiva solidaridad y lealtad caractersticas del nuevo
proletariado. Los proletarios no se mantenan unidos por el mero hecho de
ser pobres en el mismo lugar, sino por el hecho de que trabajar juntos en gran
nmero, colaborar en la tarea y apoyarse los unos en los otros era toda su
vida. La solidaridad inquebrantable era su nica arma,. pues slo con ella
podan demostrar su modesto pero decisivo haber colectivo. No ser rom
pehuelgas (u otras palabras por el estilo) era -y sigue siendo-- el primer
mandamiento de su cdigo moral; el que quebrantaba la solidaridad --el
esquirol, el amarillo>>-- era el Judas de la comunidad. Una vez que adqui
rieron un leve aleteo de conciencia poltica, sus manifestaciones dejaron de
ser simples erupciones ocasionales de un populacho exasperado que se extin
guan rpidamente, para convertirse en el rebullir de un ejrcito. As, en una
ciudad como Sheffield, una vez que la lucha de clases entre la clase media y
la trabajadora hubo hecho su aparicin en la poltica local hacia 1 840, no tar
d en formarse un bloque proletario fuerte y estable. A finales de 1 847 haba
ocho cartistas en el ayuntamiento, y el colapso nacional del cartismo en 1848
apenas lo afect en una ciudad en donde diez o doce mil personas aclamaron
la revolucin de Pars de aquel ao. En 1 849 los cartistas ocupaban casi la
mitad de los escaos del ayuntamiento.3P
Bajo la clase trabajadora y la tradicin jacobina yace el sustrato de una tra
. dicin ms antigua que refuerza a una y otra: la del motn o protesta pblica
ocasional de gentes desesperadas. La accin directa de los amotinados -la
destruccin de las mquinas, las tiendas o las casas de los ricos- tena una
larga historia. En general, expresaba el hambre o los sentimientos de los hom
bres irritados por las circunstancias, como en las oleadas de destructores de
mqunas que peridicamente arrasaban las declinantes industrias manuales
amenazadas por la mquina (las textiles inglesas en 1810- 1 8 1 1 y ms tarde en
1826, las textiles continentales entre 1830 y 1 850). Algunas veces, como en
.
Inglaterra, era una forma reconocida de presin colectiva de obreros organi
zados, sin implicar hostilidad a las mquinas, como entre los mineros, los
30. S. Pollard, op. cit., pp. 48A9.
 !:s
218 L A ERA D E LA REVOLUCIN. 1789-1848
cuchilleros y algunos obreros textiles, que conciliaban una moderacin
tica con un sistemtico terrorismo contra sus compaeros no
Otras veces expresaban el descontento de los obreros sin trabajo
fsicamente. En una poca revolucionaria, esa accin directa, [
a hombres y mujeres polticamente inmaduros, poda convertirse
fuerza decisiva, sobre todo si se produca en las grandes ciudades o en
lugares de importancia poltica. En 1830 y en 1848 tales movimientos
ron de manera extraordinaria en los sucesos polticos al convertirse de
sienes de descontento en franca insurreccin.
N por ejemplo, el movimiento britnico cre una densa red de instituciones para
Por todo ello, el movimiento obrero de aquel perodo no fue ni por su
composicin ni por su ideologa y su programa un movimiento estrictamen
te proletario, es decir, de trabajadores industriales o jornaleros. Fue, ms
bien, un frente comn de todas las fuerzas y tendencias que representaban a
los trabajadores pobres, principalmente a los urbanos. Semejante frente
comn exista haca tiempo, pero desde la Revolucin francesa la clase
media liberal y radical le proporcionaba inspiracin y jefes. Ya hemos visto
cmo el jacobinismo y no el sans-culottismo (y mucho menos las aspiracio
nes de los proletarios) fue lo que dio unidad a la tradicin popular parisina.
La novedad de la situacin despus de 1815 estribaba en que el frente comn
se diriga cada vez ms contra la clase media liberal y contra los reyes y los
aristcratas, y en que lo que le daba unidad era el programa y la ideologa del
proletariado, aunque todava la clase trabajadora industrial apenas exista y
estaba mucho menos madura polticamente que otros grupos de trabajadores
pobres. Tartto el rico como el pobre trataban de asimilarse a la gran masa
urbana existente bajo el orden medio de la socieda<h>/1 o sea, el pr<.>letaria
do o ciase trabajadora. Todo el que se senta confuso por el creciente
sentimiento general de que en el actual estado de cosas hay una falta de
annona interna que no puede continuar 32 se inclinaba al socialismo como
la nica crtica intelectualmente vlida y alternativa.
La jefatura del nuevo movimiento reflejaba un estado -de cosas parecido.
Los trabajadores pobres ms activos, militantes y polticamente conscientes,
no eran los nuevos proletarios de las factoras, sino los maestros artfices, los
artesanos independientes, los trabajadores a domicilio en pequea escala y
algunos otros que trabajaban y vivan como antes de la Revolucin industrial,
pero bajo una presin mucho mayor. Los primeros sindicatos (trade unons)
los formaron casi invariablemente impresores, sombrereros, sastres, etc. El
31. T. Mundt, Der dritte Stand in Deutschland und Pn::ussen, Berln, 1847, p. 4, citado
por J. Kuczynski, Gesch. d. l..age d. Arbeiter, 9, p. 169.
32. Karl 'Biedermann, Vorlesungen ueber Socialismus und sociale Fragen, Leipzig, 1847,
citado por J. Kuczynski, op. cit., p. 7 1 .
EL TRABAJADOR POBRE 219
ncleo de los lderes del carlismo, en una ciudad como Leeds, lo formaron
) un ebanista convertido en tejedor a mano, -un par de oficiales de imprenta, un
librero y un cardador. Los hombres que adoptaron las doctrinas cooperati
vistas de Owen eran, en su mayor parte, art.esanos, mecnicos y trabajadores
manuales. Los primeros trabajadores comunistas alemanes fueron buhoneros,
sastres, ebanistas, impresores. Los hombres que en el Pars de 1848 se alza
ron contra la burguesa, fueron los habitantes del viejo barrio artesano de
Saint-Antoine, y todava no (como en la Comuna de 1871) los del proletario
barrio de Belleville. Por otra parte, a medida que los avances de la industria
destruan aquella fortaleza del sentido de clase trabajadora>>, se minaba fatal
mente la fuerza -de los _primitivos movimientos obreros. Entre 1820 y 1850,
la educacin social y poltica de la clase trabajadora, como los institutos de
mecnicos, los Halls of Scence owenistas y otros muchos. En 1850 -y sin
contar los puramente polticos- haba 700 en Inglaterra --de ellos 151 en el
condado de York- con 400 aulas.)3 Pero ya haban empezado a declinar, y
pocos aos despus la mayor parte habran muerto o cado en un letargo.
Unicamente -hubo una excepcin. Slo en Inglaterra los nuevos proleta
rios haban empezado a organizarse e incluso a crear sus propios jefes: John
Doherty, el obrero algodonero owenista irlands, y los mineros Tommy Hep
bum y Martin Jode. No slo los artesanos y los deprimidos trabajadores a
domicilio formaban los batallones delcartismo; tambin los obreros de las
factoras luchaban en ellos, y a veces los lideraban. Pero, fuera de Inglaterra,
los trabajadores de las fbricas y las minas eran todava en gran parte ms
bien vctimas que agentes. Y hasta finales del siglo no intervendran decidi
damente en la formacin de su destinO.
El movimiento obrero era una organizacin de autodefensa, de protesta,
de revolucin. Pem para el trabajador pobre era ms que un instrumento de
combate: era tambin una norma de vida. La -burguesa liberal no le ofreca
nada; la historia le haba sacado de la vida tradicional que los conservadores
prometan intilmente mantener -o restaurar. Nada tenan que -esperar del
gnero de vida al que se vean arrastrados. Pero el movimiento les exiga una
forma de vivir diferente, colectiva, comunal, combativa, idealista y aislada,
ya que, esencialmente, era lucha. En cambio, les proporcionaba coherencia y
o.bjetivos. El mto liberal supona que los sindicatos estaban formados P.Or
toscos trabajadores instigttdos por agitadores sin conciencia; pero en realidad
los trabajadores toscos eran los menos partidarios -de la unin, mientras los
ms inteligentes y competentes la defendan con ardor.
Los ms altos ejemplos de los mundos del trabajo en aquel perodo los
proporcionan seguramente las viejas industrias domsticas. Comunidades
como la de los sederos de Lyon, los archirrebeldes canuts, que se levant en
1831 y otra vez en 1834, y que, segn la frase de Michelet, Como este mun-
33. M. Tylecote, The Mechanics' lnstitutes ofLancashire l?efore 1851, Manchester, 1957,
VIIL
220 LA ERA DE LA REVOLUCIN, 17891848
do no lo haa, ellos mismos hicieron otro en la hmeda oscuridad de
callejuelas, un paraso mortal de dulces sueos y visiones.34 Y comunida t ck;'
como la de los tejedores de lino escoceses con su puritanismo republicano-.
jacobino, sus herejas swedenborgianas, su biblioteca de artesanos, su caja de_
ahorros, sti instituto mecnico, su club y biblioteca cientficos, su academia:
de dibujo, sus mtines misionales, su ligas antialcohlicas, sus escuelaS;
infantiles, su sociedad de floricultores, su revista literaria: el Gasometer
Dunfermline3s y, naturalmente, su cartismo. El sentimiento de clase, la
batividad, el odio y el desprecio al opresor pertenecan a su vida tanto
los husos en que los hombres tejan. Nada deban a los ricos, excepto sus
nales. Todo lo dems que posean era su propia creacin colectiva.
Pero este silencioso proceso de autoorganizacin no se limit a los
bajadores de aquel antiguo tipo. Tambin se reflej en la unin,
menudo en la primitiva comunidad metodista local, en las minas de
thumberland y Durham. Se reflej en la densa concentracin de sociedades
de socorro mutuo de los obreros en las nuevas zonas industriales, de manera
especial en Lancashire.36 Y, sobre todo, se reflej en los compactos millares,
de hombres, mujeres y nios que llevando antorchas se esparcan sobre laS
marismas que rodeaban a las pequeas ciudades industriales de Lancashire
en las manifestaciones cartistas, y en la rapidez con la que los nuevos alma
cenes cooperativos de Rochdale se extendieron en los ltimos aos de la
dcada 1840-1850.
V local, los hombres que, como los sederos.de Lyon, moran tan sufridos como
Y, sin embargo, cuando volvemos la vista sobre aquel i--"erodo, adverti
mos una gran y evidente discrepancia entre la fuerza del trabajador pobre
temido por los ricos --el espectro del comunismo>> que les obsesionaba
y su real fuerza organizad por no hablar de la del nuevo proletariado indus
trial. La expresin pblica de su protesta er en sentido literal. ms bien un
movimiento que una organizacin. Lo que una incluso a la ms masiva y
abarcadora de sus manifestaciones polticas --el carlismo (1838-1848)-- era
poco ms que un puado de consignas tradicionales y radicales, unos cuan
tos briosos oradores y periodistas que se convirtieron en voceros de los
pobres, como Feargus O'Connor (1794-- 1855), y unos cuantos peridicos
como el Northem Star. Era el destino comn de combatir a los ricos y a los
grandes lo que los viejos militantes recordaban:
34. Citado en Revue Historique, CCXXI ( 1959), p 138.
35. Cf. T. L. Peacock, Nightmare Abbey. 1 8 1 8: Usted es un filsofo -dijo la seora
y un amante de la libertad. Usted es el autor de un tratado titulado Gas filosfico o proyecto
para la iluminacin general de la inteligencia humana.
36. En 1821 Lancashire tena la mayor proporcin de miembros de sociedades de socorro
mutuo de todo el pas (el 17 por lOO); en 1845, casi la mitad de dichas sociedades estaban en
!y
LanCashire y Yorkshire (P. Gosden, The Friendly Societies England !815-1875, 1961. pp. 23 y 31).
EL TRABAJADOR POBRE 221
Tenamos un perro llamado Rodney. A mi abuela no le gustaba ese nom
bre, porque tenia la curiosa idea de que el almirante Rodney, que fue nombra
do par, haba sido hostil al pueblo. 'fambln la anciana procuraba explicarme
que Cobbett y Cobden eran dos personas diferentes, que Cobbett era un hroe
y Cobden slo un abogado de la clase media. Uno de los cuadros que ms
recuerdo --estaba al iado de algunos dibujos estarcidos y no lejos de una esta
tuilla de porcelana de Jorge Washington- era un retrato de John Frost.37 Un
rengln en lo alto del grabado indicaba que perteneca a una serie llamada
Galera de retratos de amigos del pueblo. Sobre la cabeza haba una guir
nalda de laurel, mientras abajo se representaba a Mr. Frost llamando a la Jus
ticia en ayuda de algunos desdichados y tristes desterrados . . . El ms asiduo
de nuestros visitantes era un zapatero lisiado. . . . quien haca su aparicin todos
los domingos por la maana, puntual como un reloj, con un ejemplar del Nor
them Star hmedo todava de la imprenta, con la intencin de or a algn
miembro de nuestra familia leer para l y para los dems la carta de Feargus.
Primero haba que poner el peridico a secar cerca del fuego, y luego se cor
taban con gran cuidado sus hojas para no estropear un solo rengln de aque1la
produccin casi sagrada. Una vez hecho esto, Larry, fumando plcidamente
una pipa, que de vez en cuando acercaba a la lumbre, se instalaba para escu
char, con el recogimiento de un-devoto en el tabernculo, el mensaje del gran
Feargus.38
Haba poca direccin y coordinacin. El intento ms ambicioso de con
vertir un movimiento en una organizacin -la unin general de 1834-
1835- fracas lamentable y rpidamente. Todo lo ms --en Inglaterra como
en el continente- haba la espontnea solidaridad de la comunidad laboral
vivan. Lo que mantena firme el movimiento eran el hambre, la desgracia,
el odio y la esperanza. Y lo que lo derrot, tanto en la Inglaterra cartista
como en el continente revolucionario de 1848, fue que los pobres -lo bas
tante numerosos, hambrientos y desesperados para sublevarse- carecan de
la organizacin y la madurez capaz de hacer de su rebelin algo ms que un
momentneo peligro para el orden social. En 1848 el movimiento del traba
jador pobre tena todava que desarrollar .su equivalente al jacobinismo de la
clase media revolucionaria de 1789-1794.
37. Lder de una fracasada insurreccin cartista en Newport, en 1839.
38. W. E. Adams, Memoirs ofa Social Atom. I, Londres, 1 903, pp. 163-165.

1 2. IDEOLOGA RELIGIOSA
Dadme un pueblo en donde las pasiones hirvientes y las
ambiciones mundanas se calmen -con la fe, la esperanza y la cari
dad; un pueblo que considere la tierra como un lugar de peregri
nacin y la otra vida como su verdadera patria; que aprenda a
admirar y a reverenciar en el herosmo cristiano su pobreza y sus
sufrimientos; un pueblo que ame y adore en Jesucristo al primer
nacido de todos los oprimidos, y en su cruz el instrumento de la
salvacin universal. Dadme, digo, un pueblo formado en ese mol
-de y el socialsmo no slo ser derrotado fcilmente, sino que
ser imposible pensar en l...
Civilta Cattolica>> 1
Pero cuando Napolen empez su avance, ellos (los campe
sinos herticos de Molokan) creyeron que era el len del valle de
Josafat, el cual, como decan sus viejos himnos, estab destinado
a derribar al falso zar y a restaurar el trono del verdadero zar
blanco. Y as, los molokanos de la provincia de Tambov eligieron
unos representantes que salieron a su encuentro para saludarle,
vestidos de blanco.
. HAxTHAUSEN, Studien ueber. . , Russland2
I el limbo. bastaa para justificarla. Sin embargo. a principios del siglo xvm,
Lo que los hombres piensan del mundo es una cosa. y otra muy distinta
los trminos en que lo hacen. Durante gran parte de la historia y en la mayor
parte del mundo {quiz fuera China la principal excepin), los trminos en
que todos menos un puado de hombres instruidos y emancipados, pensaban
del mundo, eran los de la religin tradicional, tanto ms cuanto que hay pa
se.s en los cuales la palabra cristiano es sencillamente un sinnimo de
l . Civilta. Cattolica, II, 122, citado por L. Dal Pane, ll socialismo e la questione socia
le nella pririla annata delta Civilta Cattolica>), en Studi in onore di Gino Lua.ato, Miln, 1950,
p. 144.
2. Haxthausen, Studien ueber. .. Russland, 1847, I, P: 388.
IDEOLOGA REUGIOSA 223
campesino e incluso de hombre. En -ciertos aspectos esto haba dejado
de ocurrir en algunas partes de Europa antes de 1848. pero no fuerade la
zona transformada por las dos revoluciones. La religin, de ser algo como el
cielo, de lo que ningn hombre poda librarse y que abarcaba todo lo que est
sobre la tierra. -se convirti en algo omo un banco de nubes, un gran rasgo
-pero limitado y cambiante- del frrrn.amento humano. De todos los cam
bios ideolgicos. ste es quiz el ms profundO, aunque sus consecuencias
prcticas fueron ms ambiguas e indetenninadas de lo que entonces se supu
so. En todo caso, es el cambio ms inaudito y sin precedentes.
Naturalmente, lo que no tena precedentes era la secularizacin de las
masas. La indiferencia religiosa de los seores, combnada con el exquisito
cumpimiento de los deberes rituales (para ejemplarizar a las gentes de-con
dicin inferior), haba sido corriente entre los nobles, 3 aunque las damas,
como es frecuente en su sexo, siguieran siendo muy devotas. Los hombres
cultos y educados podan ser tcnicamente creyentes en un ser supremo, pero
en un ser sin ms funciones que las de la existencia, sin interferencia en las
actividades humanas y sin exigir otra forma de adoracin que una ligera gra
titud. Sin embargo, su actitud respecto a la religin tradicional era despecti
va y a menudo francamente hostil, casi la misma que si hubieran estado dis
puestos a declararse abiertamente ateos. Se dice que el gran matemtico
Laplace respondi a Napolen cuando le pregunt dnde situaba a Dios en
su mecnica celeste: No necesito plantearme tal hiptesis. El atesmo
declarado era bastante raro, pero entre los seores. los escritores y los erudi
tos ilustrados, creadores de las modas intelectuales en el siglo xvm, era ms
raro todava el franco cristianismo. Si entre la minora selecta de fmales del
siglo xvm hubo una religin florecien,te fue la masonera racionalista, ilumi
nista y anticlerical.
Esta difusa descristianizacin masculina en las clases cults y educadas
se remontaba a finales del siglo XVII o principios del XVIII, y sus efectos
pblicos haban si4o sorprendentes y beneficiosos. Slo el hecho de que a los
procesos por brujera que haban infestado durante varios siglos a la Europa
central y occidental siguieran ahora los prqcesos por hereja y autos de fe en
apenas afectaba a los estratos sociales bajo y medio. Los campesinos perma
necan completamente al margen de cualquier lenguaje ideolgico que no les
hablara con las lenguas de la Virgen, los santos y la Sagrda Escritura, por
no hablar de los_ms antiguos dioses y sprituS que tOdava se escondan tras
una fachada ligeramente cristianizada. Haba muestras de pensamiento irreli
gioso entre algunos artesanos que antiguamente habran sido arrastrados a la
hereja. Los zapateros remendones, los ms ittelectuales de las clases traba
jadoras. que haban tenido msticos como Jacob Boehme. parecan haber
3. Cf. el retrato del caballero andaluz de Antonio Machado, Poesas completds, Col. Aus
tral, pp. 152-154: Gran pagano 1 se hizo hermano 1 de una satta cofrada. etc. (En espaol en
el original.)
224 LA ERA DE LA REVOLUCIN, 17891848
empzado a poner en duda la existencia de cualqUier deidad. En todo casQ,
eran en Viena el nico grupo artesano que simpatizaba con los jacobinos,
porque se deca que stos no crean en Dios.- Sin embargo, no pasaban de ser
ligersimas agitaciones. La mayora de las gentes pobres de las ciudades
seguan siendo (salvo en algunas- pocas ciudades del norte de Europa, como
Pars y Londres) profundamente piadosas o supersticiosas.
Incluso entre las gemes de categora media no era popular- la abierta hos
tilidad a la religin, aunque la ideologa de una ilustracin racionalista, pro
gresiva y antittadicional encajaba perfectamente en el esquema de cosas de
una clase media ascendente. Sus alianzas eran con la aristocracia y la inmo
ralidad, la que perteneca a la sociedad _ noble. Y. en realidad, los primeros
- librepensadores,.los libertinos de mediados del siglo XVII vivan de acuer
do con la connotacin de su nombre: el Don Juan de Moliere no slo retra
ta su mezcla de atesmo y desenfreno sexual, sino tambin el respetable
horror de los burgueses por ella. Haba muchas razones para la paradoja (par
ticularmente obvia en el siglo xvrr) de que los pensadores ms audaces inte
lectualmente, que se adelantaban a la que ms tarde sera la ideologa de la
clase media -Hobbes y Bacon, por ejemplo--, estuvieran asociados como
individuos a la vieja y corrompida sociedad. Los ejrcitos de la clase media
ascendente necesitaban la disciplina y la organizacin de una fuerte e inge
nua moralidad para librar sus batallas. Tericamente el agnosticismo o el ates
.
mo son perfectamente compatibles con ellas y, desde luego, el cristianismo
innecesario, por lo que los filsofos del siglo XVIII no se cansaban de demos
trar que una moral natural (de la que encontraban ejemplos en los nobles
salvajes) y el alto nivel personal del individuo librepensador eran mejores
que el cristianismo. Pero en la prctica, las probadas ventajas del viejo tipo
de religin y los terribles riesgos de abandonar cualquier sancin sobrenatu
ral de la moralidad eran inmenSos; no slo para el trabajador pobre, que por
lo general era tenido por demasiado ignorante y estpido para actuar sin
alguna especie de supersticin socialmente til, sino para la misma clase .
media.
Las generaciones francesas posrevolucionarias estn llenas de tentativas
de crear una moralidad burguesa no cristiana equivalente a la cristiana: un
rousseauniano culto del ser supremo (Robespierre en 1794), varias seudo
religiones construidas sobre cimientos racionalistas no cristianos, aunque
manteniendo todava la aparatosidad del ritual y el- culto (los sansimonia
nos y la religin de la humanidad>> de Comte). Con el tiempo, el intento de
mantener los signos exteriores de- los antiguos cultos religiosos fue abando
nado, pero no el de establecer una moralidad laica oficial (basada en varios
conceptos morales como el de solidaridad) y. por encima de todo, una con
trapartida laica de los sacerdotes, loS maestros. El instituteur francs, pobre,
desinteresado, imbuyendo en cada pueblo a sus discpulos la moralidad
romana de la Revolucin y la Repblica, el antagonismo al cura prroco, no
triunf hasta la Tercera Repblica, la cual resolvera tambin los problemas
polticos de instaurar una estabilidad burguesa sobre los cimientos de la reVO:- .
..
IDEOLOGA REUGIOSA 225
lucin social para lo menos setenta aos. Pero ya estaba prefigurado en la ley
de Condorcet de 1792, que estableca que las personas encargadas de la ins
trUccin pblica en la enseanza primaria se llamarn iristituteurs, como un
eco de Cicern y de Salustio, quienes hablaron de la institucin del Estado,
instituere civitatem, y la institucin de la moral ciudadana, instituere civi
tatum mores.4
De este modo, la burguesa permaneca dividida ideolgicamente en una
minora cada vez mayor de librepensadres y una mayora de creyentes, cat
licos, protestantes o judos. No obstante, el nuevo hecho histrico fue el de
que, de los dos sectores, el librepensador era infinitamente ms dinmico y
ms eficaz. Aunque en trminos puramente cuantitativos la religin segua
siendo muy fuerte y, como veremos, an se haria ms fuerte, ya no era (por
emplear una analoga biolgica) dominante, sino recesiva, y permanecera as
hasta el dia en que el mundo quedara transformado por la doble revolucin.
No hay duda de que el gran .contingente de los ciudadanos de los nuevos Esta
dos Unidos de Amrica eran creyentes de una u otra doctrina (protestantes
en su mayor parte), pero la .constitucin de la Repblica fue y sigue siendo
agnstica, a pesar de todos los esfueiZOs para cambiarla. Tampoco hay duda
.de que entre la el media -de nuestro perodo los pietistas protestantes supe
raban con mucho a la minoria de radicales agnsticos. Pero un Bentham mol
de mucho ms que un Wilberforce las instituciones de su poca.
La prueba ms evidente de esta decisiva victoria de la ideologa secular
sobre la religiosa es tambin su resultado ms importante. Con las revo
luciones - norteamericana y francesa, las mayores transformaciones polticas
y sociales fueron secularizadas. Los problemas de las revoluciones holan
desa e_ inglesa de los siglos XVI y xvrr todava se haban discutido y comba
tido en el lenguaje iradicional del cristiano, ortodoxo, 'Cismtico o hereje. En
las ideologas de la norteamericana y la francesa. el -cristianismo es dejado
:aparte por primera vez en la historia. El lenguaje, el simbolismo, las cos
tumbres de 1789 son puramente acristianes, si dejamos aparte algunos esfuer
zos populares y arcaicos para crear cultos de santos y de mrtires, anlogos
a los antiguos, en honor de los- heroicos sans-culottes muertos. Esto era, de
hecho, romano. Al mismo tiempo, el secularismo de la revolucin demuestra
la notable hegemona poltica de 1a clase media liberal, que impuso sus par
ticulares formas ideolgicas sobre un vastsimo movimiento de masas. Si el
lider'azgci intelectual de la Revolucin francesa hubiera venido slo de las
masas que en realidad .Ja hicieron, es inconcebible que su ideologa no mos
trara ms sealeS de tradicionalismo de las que mostr.5
As, el triunfo burgus i,mbuy a la Revolucin francesa de la ideologa
moral secular de la ilustracin dieciochesca, y puesto que -el lenguaje de
dicha revolucin se convirti en el de todos los subsiguientes movimientos
4. G. Duveau, Les instituteurs, I-957, pp. 3-4.
5. En efecto, slo al-gunas 1:anciones populares de este perodo, eomo el 9a ira, recogen
ecos de la terminologa catlica.
226 LA ERA DE LA REVOLUCIN, 1789-1848
revolucionarios sociales, tambin transmti a stos ese secularismo. Con
algunas excepciones sin importanci sobre to entr itelectuales como los
sansimonianos y en algunos sectanos comumstas-cnsttanos como el sastre
Weitling ( 1 808-1871), la ideologa de la nueva clase trabaadora y de los
movimientos socialistas del siglo XIX fue secular desde un pnnc1p1o. Thomas
Paine, cuyas -ideas expresaban las aspiraciones rad.ical-dem?crtic de los
pequeos artesanos, es tan clebre por habr escrito el pnmer l!bro para
demostrar que la Biblia no es la palabra de DIOs (La era de la razon, 1794),
como por sus Derechos del Ju; mbre {1791); L>S menestrales de 1 820-1830
siguieron a Robert Owen no olo por su anliSIS del cap1tahsmo, smo po: su
.
incredulidad, y mucho despus del fracaso del owemsmo, sus lfalls of Sclen
ce seguan repartiendo propaganda racionalista por las ci':ldades. a?a y hay
socialistas religiosos y un gran nmero de hombres que siendo religiosos so:n
tambin socialistas. Pero la ideologa predominante de los modernos movi
mientos obreros y socialistas, dgase lo que se quiera, est basada en el racio-
nalismo del siglo XVIII. . .
.
Tanto nis sorprendente cuanto que, como hemos vtsto, las masas siguie
ron siendo religiosas y, como el natural iioma revolucionario las m natural del protagonista de su biografa. En 1 848 la Europa culta casi estaba
criadas en una tradicional sociedad cristiana es el de la rebehon (hereJia
social, milenarismo), hicieron de la Biblia un documento incen_di.rio. Sin .
embargo, el secularismo de los nuvos movimientos obrero y sociahst eta
ba basado en el hecho, igualmente nuevo y ms fundamental, de la mdife
rencia religiosa del nuevo proletariado. Para el criterio moderno, las clases
trbajadoras y las masas urbanas que aumetaban en el pe:f?do de la Re:v?l?
cin industrial estaban sin duda muy inflmdas por la rehgin; pero a JUICIO
de la primera mitad del siglo XIX no haba precedente para -su alejamiento,
ignorancia e indiferencia de la religin organizada. Los o?srvado _de
todas las tendencias polticas coincidan en esto. El censo relig:toso bntaruco
de 1851 lo demostr con gran horror de los contemporneos. Gran parte de
ese alejamiento se deba al absoluto fracaso de las iglesias en u ucha cn las
aglomeraciones -las grandes ciudades y los nuevos establecmnentos mdus
triales- y con las clases sociales --el proletariado-- ajenas a sus costumbres
y experiencia. En 1851 slo haba iglesias -con cabida para el 34 por 100 de
los habitantes de Sheffie!d, para el 3 1 ,2 por 100 de los de Liverpool Y Man
chester y para el 29 por 100 de los de Binningham. Los problemas del prro
co en una aldea agrcola no se adaptaban a la cura de almas en una cmdad o
zona industrial.
Las iglesias establecidas desdearon a estas nuevas comunidades Y cla:
ses abandonndolas (especialmente en los pases catlicos y luteranos) casi
po; completo a la fe secular e los nuevos movimientos,_ 1 cual los captara .
ffis tarde hacia finales del siglo. (Como en 184'8 no hiCieron mucho para
conservarlas el esfuerzo para reconquistarlas tampoco fue muy grande.) Las
sectas prote;tantes fuer? ms afortunadas; al meno n pae <;omo Ingl nas modalidades protestantes- para extenderse, a pesar de un fuerte aumen
terra, en el que tales rhgwnes eran un fenomeno pohttco-rehglOSO muy sh
do. Sin embargo, es evidente que el xito e.es_tas sectas fue mayor en donde
IDEOLOGA REUGJOSA 227
el entorno social estaba ms cerca del tradcinalismo -de las pequeas ciuda
des o las comunidades aldeanas, como por ejemplo entre los granjeros, los mi
neros Y los pescadores. Adems, entre las clases obreras industriales, las
sectas no eran ms que una minor. La clase trabajadora -cOmo grupo -estaba
indudablemente menos afectada por la religin organizada que cualquier otro
ncleo de pobres -en la historia del mundo.
La tendencia general del perodo 1789-1 848 fue por eso de una enftica
secularizacin. La cienCia se enc<;mtraba en abierto y <;reciente conflicto con
las Escrituras al aventurarse por el campo evolucioirista (vase cap. 15). La
erudicin histrica, aplicada a la Biblia en dosis sin precedentes --en parti
cular desde la dcada 1830-1840 por los profesores de Tubinga-, disOlva
el texto inspirado, si no escrito, por el Seor en una -coleccin de documen
tos histricos de diferentes perodos, con todos los defectos de la documen
tacin humana. El Novum Testamentum ( 1 842-1852) de Lachmann negaba
que los Evangelios fueran relatos de testigos de vista y pona en duda que
Jesucristo hubiera intentado fundar una nueva religih. La polmica Leben
Jesu (Vida de Jess) de David Strauss ( 1 835) eliminaba el elemento sobre
preparada para el impacto de las teoras de Darwin. La tendencia fue reforza
da por el ataque directo de numerosos regmenes polticos contra la propiedad
y los privilegios legales de las diferentes iglesias y su clero u otras personas
consagradas, y la inclinacin de los gobiernos e instituciones laicas a hacer
se car:go de algunas funciones atribuidas antes a las instituciones religiosas,
especialmente --en los pases catlicos romanos-, la educacin y la bene
ficencia social. Entre 1789 y 1 848 muchos monasterios fueron disueltos y sus
propiedads vendidas de Npoles a Nicaragua. Desde luego, fuera de Europa,
los conqmstadores blancos lanzaban ataques directos contra las religiones
de sus sbditos o vctimas, bien --como los administradores britnicos en la
India al prohibir que las viudas se arrojaran a la pira en que se quemaban
los cerpos d sus esposo, y al abolir la secta de los thugs, compuesta de
fanat:Icos asesmos -en los anos 1 830- 1840- como paladines de la ilustracin
contra la supersticin, bien sencillamente porque apenas saban qu efectos
produciran estas medidas en sus vctimas.
II
En trminos puramente numricos es evidente que todas las religiones,
salvo las en decadncia, parecan crecer con. el aumento de poblacin. Dos
de ellas mostraban una aptitud especial para expandirse en nuestro perodo:
el Islam Y el protestantisnw sectario. Esta expansin era ms sorprendente
comparada con el marcado fracaso de otras religiones -la catlica y algu
to de actividad misional fuera de Europa, cada vez ms respaldado por la
fuerza militar, poltica y econmica de la penetracin europea. En efecto, las
.1. .
-.
;
228 LA ERA DE LA REVOLUCIN, 17891848
11.
dcadas revolucionarias y napolenicas vieron el principio de la sistemtica
'
_
t_ actividad misional protestante de los anglosajones. La Sociedad Misionera
_ Baptlsta (1792), la Sociedad Misionera Interconfesional de Londres (1795),
__:.--._
_ la Sociedad Misionera de la Iglesia Evanglica !1799), la Sociedad Bblica
1
Inglesa y Extranjera (!804), fueron seguidas por la Oficina Norteamericana
de Enviados a las Misiones en el Extranjero ( 1 8 1 0), los baptistas norte
americanos ( 1 814), los wesleyanos ( 1 8 1 3- 1 8 1 8), la Sociedad Bblica Nor
teamericana (1816), la Iglesia de Escocia (1824), los presbiteri<!flOS unidos
(1835), los metodistas episcopalianos norteamericanos (1819), etc. No obs
tante algunos precursores como la Sociedad Misional Holandesa (1797) y las
w
Mision_eras_ de Basilea (1815), la actividad de los protestantes continentales se
desarroll algo- ms tarde: las sociedades berlinesa y renana en los aos 1820,
ti las sociedades suecas de Leipzig y de Brema en la dcada siguiente, la norue
1f ga en 1842. Las misiones del catolicismo romano, que estaban estancadas y
descuidadas; revivieron ms tarde todava. Las razones para aquel desborda
miento de Biblias y comercio sobre los paganos pertenecen lo mismo a la his
L nesios, alindose con los maestros religiosos, podan desencadenar un alza
1' toria religiosa que a la social y econmica de Europa y de Amrica. Aqu
r necesitamos anotaF simplemente que en 1848 los resultados de este movi
miento eran todava muy poco importantes salvo en algunas islas del Pacfico
como Hawai. Tambin se haban hecho algunos avances en la costa de Sierra
V tanto, el aumento de comercio y navegacin que forjaba ntimos eslabones
Leona (en donde propaganda antiesclavista llamara la atencin en 1790) y en
t
Liberia, constituida en Estado independiente de esclavos americanos liberta
dos en 1820-1830. En los bordes de los establecimientos europeos en frica
del Sur, los misioneros extranjeros (pero no la establecida Iglesia local de
Inglaterra o la Iglesia reformada holandesa) haban empezado a convertir
africanos. Pero cuando David Livingstone, el famoso explorador y misionero,
- embarc para frica en 1840, los nativos de aquel continente an no haban
sido alcanzados por el cristianismo en cualquiera de sus formas.
,-J
Frente a esto, el Islam prosegua su silenciosa, fragmentada e irrevocable
expansin, no sostenida por misioneros organizados o conversiones forzosas,
lo que constituye una caracterstica de dicha religin. Se extenda tanto por
el este (en Indonesia y el noroeste de China) como J?.Or el oeste, desde el
Sudn hacia el Senegal y en proporcin mucho menor, desde las playas del
ocano ndi:co hacia el interior. Cuando las socieclades tradicionales cambian
algo tan fundamental como su religin? es evidente que deben enfrentarse
con nuevos y mayores problemas. Sin duda los mercaderes musulmanes, que
, virtualmente monopolizaban y multiplicaban el comercio del frica interior
con el mundo exterior, ayudaron a llevar a los nuevos pueblos la noticia de
la existencia del Islam. El -comercio de esclavos, que arruinaba la vida comu
nal, lo haca atractivo, pues el Islam es un medio poderoso de reintegrar las
estructuras sociales.6 Al mismo tiempo -la religin mahometana apelaba a la
sociedad semifeudal y militar del Sudn, y su sentido de independencia, mili
tarismo y superioridad supona un til contrapeso' para la esclavitud. Los
6. J. &. Trimingham, Islam in West Africa, OxfoJP. 1959, p. 30.
IDEOLOGA RELIGIOSA 229
negros musulmanes eran malos esclavos: los haussa (y otros sudaneses)
importados a Baha (Brasil) se sublevaron nueve veces entre 1807 y el gran
levantamiento de 1835, en el que muchos murieron o fueron devueltos a
frica. Los negreros aprendieron a evitar las importaciones de aquellas
zonas, abiertas muy recientemente al trfico comercial.7
Mientras el elemento de resistencia a los blancos era muy pequeo ep. el
Islam africano (en donde apenas exista), era por tradicin muy fuerte en
el suroeste de Asia. Aqu el Islam -tambin precedido por los mercaderes
haba adelantado mucho frente a los cultos locales y al declinante hinduismo
de las islas de las Especias, principalmente como medio de una resistencia
ms efectiva frente a los portugueses y los holandeses y como una especie
de prenacionalismo, aunque tambin como contrapeso popular frente a los
prncipes hinduizados.3 Mientras esos prncipes se volvan cada vez ms es
trechamente dependientes de los holandeses, el Islam arraigaba muy hondo
en la poblacin. A su vez los holandeses aprendieron que los prncipes indo
miento popular general, como en la guerra de Jaya del prncipe de Djogja
karta (1825-1830). Por tanto, llevaban una poltica de estrecha alianza con
los gobernantes locales, gobernando indirectamente a travs de ellos. Entre
entre los musulmanes del sureste asitico y La Meca serva para aumentar el
nmero de peregrinos, hacer ms ortodoxos a los mahometanos indonesios
e incluso para abrirlos a 1{1 influencia militante y restauradora del wahhabis
mo rabe.
Dentro del Islam los movimientos de reforma y renovacin, que en este
perodo dieron a la religin mucho de su poder de penetracin, pueden ser
considerad<:>s. tambin como un reflejo _ del impacto de la expansin europea
y de la crisis de las antiguas sociedades mahometanas, sobre todo de los
imperios turco y persa) y quiz tambin de la creciente crisis del Imperio
chino. Los puritanos wahhabistas se sublevaron en Arabia a mediados del si
-glo- xvm. En 1814 haban conquistado Arabia y estaban dispuestos a conquis
tar Siria, hasta que fueron detenidos por las fuerzas combinadas del occiden
talizado Mohamed Al de Egipto y las armas de Occidente, pero sus ense
anzas se extendan ya por Persia, Afganistn y la India. Inspirado tambin
por los wahhabistas, un santn argelino, Sidi Mohamed ben Al el Senussi,
despleg un movimiento similar que desde 1840 se extendi desde Trpoli
hasta el desierto del Shara. En Argelia Abd-ei-Kader y en el Cucaso
Shamyl acaudillaron tambin movimientos poltico-religiosos contra los fran
ceses y los rusos, respectivamente, anticipandoun panislamismo que aspira
ba no slo a volver a la pureza original del Profeta, sino tambin a absorber
las innovacioneS occidentales. En Persia, una heterodoxia todava ms nacio
nalista y revolucionaria --el movimiento bah de Mohamed AH- surgi
7, A. Ramos, Las culturas negras en el mundo nuevo, Mxico, 1943, pp. 277 ss.
8. W. F. Wertheim, Jndonesian Sodety in Transition, 1 956, p. 204.

 IDEOLOGA RELIGIOSA 231

LA ERA DE LA REVOLUCIN, 17891848
230

volver a ciertas antiguas pbCo de sectas. En ellos? la ruptura -con la Iglesia establecida o la religin
entre 1840 y 1850. Entre -otras cosas trataba de dommante tomaba ms b1en la forma de una descristianizacin en masa
ticas del zoroastrismo persa y exiga quitar los velos a las mujeres.

::j
(especialmente entre los hombres) que de un dsma.11 (Y. a la inv-ersa el anti-
El fermen to y expans in del
el
Islam
perodo
.eran tales
1789-1
que en trminos de pura
848 como el de r i clericalismo protestante de los pases anglosajones era e frecuenci la con
toria religiosa se puede -definir trapartida exacta del anticlericalisffio ateo de los .continentales.) El renaci
de masas se
del mundo islmico. Ningn movimiento equivalente . miento religioso tenda a tomar la forma de algn nuevo culto emocional de
del perodo nos
cualquier otra religin no cristiana, aunque a finales algn santo milagroso o de alguna peregrinacin dentro del armazn eis
tena muchas de sus
tremos con la gran rebelin Taiping de China,. que tente de la r-eligin catlica romana. Uno o dos santos de nuestro periodo son
tarios se fundarcm
tersticas. Pequeos movimientos reformistas minori conocidsimos. como por ejemplo, el cura de Ars (1786-1859) en Francia. Los
ante el Brahm o Samaj de
India inglesa, siendo el ms import cristianos ortodoxos de la Europa oriental se prestaban con ms facilidad al
833). En los Estado s Unidos las tribus indias
Roy ( 1772-1 sect;nismo, Y en Rusia, el creciente quebranto de una sociedad retrgrada
de resistencia a
ron tambin unos movimientos religioso-sociales .
vena produciendo des?e finales del siglo xvn una gran cosecha de sectas.
el que inspirar a la guerra de la vasta confed eracin india -
como Vanas de ellas, n -particular la de los skoptsi que se autocastraban, los duk
dcada del siglo, y la religi n de H'mdlsome
Tecumseh en la primera hobors de Ucran1a y los molokanos, eran productos de finales del siglo xvm
de los iroqueses
(1799), destinada a conservar las formas de vida y de la poca napolenica; los viejos creyentes databan del siglo xvn. Sin
s Jefferson, hombre de
das por la sociedad blanca norteamericana. Thoma embargo, las clases ms atradas en general por dichas sectas -artesanos
a aquel profeta,
guiar ilustracin, fue quien dio su bendicin oficial mercaderes, granjeros y otros precursores de la burguesa, o conscientes cam
s modali dades cristian as y especia lmente cuqueras. Sin
adopt alguna
ista avanzada y sinos rev_olcionarios- no eran todava lo bastante numerosas para produ

:=0
civiliza cin apital
bargo, el contacto directo entre una crr un movnmento sectario de gran alcance.
s animis tas era todava demas iado raro para producir muchos de
pueblo E los pases potess la siuacin era distinta. En ellos el impacto de
xx. -
movimientos profticos y milenarios tpcos del siglo .
la sociedad comercial e mdivtdualista era ms fuerte (al menos en Inglaten-a
ante difiere de los

f:::
El movimiento expansionista del sectarismo protest y los Estados Unidos) y la tradicin sectaria estaba ya bien establecida Su
a los pases de
Islam en que estaba casi completamente limitado insistencia en la comunicacin individual entre el hombre y Dios, tanto cmo
calcularse,
capitalista desarrollada. Su extensin no puede su auteridad m?ral la hacan atractiva para los pequeos empresarios y
de esa ndole (por ejempl o el pietism o alemn o el
movimientos negociantes. s.u Implacable teologa del infierno y la condenacin y de una
de la armaz n de sus
mo ingls) permanecieron dentro a?s:era alvatn prsnal la haca atractiva tambin para -los hombres que
es. No obstan te, su alcance es indp.da ble. En 1851
estatal VIVIan unas Idas difciles en un entorno dursimo, como los habitantes en
asistan a' otros
mitad de los protestantes de Inglaterra y Gales zonas frontenzas y los navegantes, los pequeos cultivadores individuales
triunfo de las
giosos que a los de la Iglesia oficial. El extraordinario los mineros Y los obreros explotados. La secta poda convertirse sin dificul
del desarro llo religios o desde 1790, o ms pnocis:amten"i
el principal resultado n una asamblea democrtica e igualitaria de fieles sin jerarqua social o
nicas. As, en 1790, los
te desde los ltimos aos de las guerras napole religiosa, por lo que seduca a los hombres comunes. Su hostilidad a un ritual
Reino Unido; en
distas wesley anos tenan slo 59.000
an
miemb
con
ros
casi
en
diez
el
veces ese nmero.9 eaboado Y a una doctrina erudita estimulaba a los que gustaban de la re }
ellos y sus diferentes retoos contab dtcactn "'! la profec La persistente tradicin del milenarismo se prestaba a
s Unido s un proces o simila r de conver sin de masas . :
los Estado una P?-rmttva expres10n de rebelda social. Por ltimo, su asociacin con las
s (estos ltimos algo
nmero de baptistas, metodistas y presbiteriano emoc10nantes y subyugadoras conversiones>> personales abra el camno
as de las iglesia s domin antes antes; en 1850 casi tres cuartas .
expens para una restauracin religiosa masiva de histrica intensidad, en la que los
a esas tres
todas las iglesias de los Estados Unidos pertenecan hombres Y. las mujeres podan ncontrar un grato alivio para las coacciones
secesin y ascensin de
nes.10 La quiebra de las iglesias establecidas, la d una sociedad que no proporciOnaba otras salidas equivalentes para la emo
n la histori a religio sa de este perodo en Escocia

::::; ::;
sectas, tambin seala cton de las mas y destrua las que haban existido-en el pasado.
Norue ga y otros pases.
Great Disruption de 1843), Holanda,
.
El movuruento de renovacin religiosa hizo ms que cualquier otro para
s para los lmite s geogr ficos y sociale s del sec ctan smo .
Las razone propagar las sectas As,_ el salvacionismo personal de John Wesley (1703-
catlic os no acepta ban el e i :
tante son evidentes. Los pases 1791) Y sus metodistas, mtensamente emotivo e in-acionalista, que impuls

in England and Wales, Lon<h.s.
9. Census of Great Britain 1851: Religious Worship !1: Las se<:tas y derivaciones del protestantismo -no demasiado frecuentes- fueron
1854. numencamente escasas. y lo siguen siendo desde entonces..
la v religin>>.
lO. Mulhall. Dictionary of Statistics. Vase
232 LA ERA DE LA -REVOLUCIN, 1789-1848
IDEOLOGA REUGIOSA 233
el renacimiento y la expansin de la disidencia .protestante, -al menos e- Tambin haba grupos entre los cuales la histeria colectiva de las masas
Inglaterra. Por esta razn las nuevas sectas y tendencias eran inicialmente
e las runi-ones llegaba a extremos insospechados, bien a causa de la aspe
apolticas (como la de ios wesleyanos) -o incluso marcadamente conseadQ..
reza y l tedio- de sus vidas (como no tienen otras diversiones, las ceremo
ras, pues se apartaban del maligno mundo exterior para la -salvacin perso..i.1 ) nias tligfosas ocupan su- lugar>>, observaba una seora hablando de las jve
o para la vida de los grupos limitados, lo que con frecuencia signifi-caba qP._D
nes- e- ttb"aJ-aban en las fbricas de Essex), 12 bien porque su colectiva unin
rechazaban la posibilidad de cualquier alteracin colectiva .de --sus condicio-- ::
religiosa creaba una comunidad temporal de personas dispares. En su forma
nes seculares. Sus energas <<polticas>> solan expresarse en campaas
moderna ese despertar religioso fue el producto de la frontera norteameri
les y religiosas como las que multiplicaron las misiones extranjeras, el annes.
e:ana. :El Gran Despertar empez hacia 1800 en los Apalaches con gi
clavisino, y la morigeracin de las costumbres. Los sectarios polticamente,;''
ganteseos Campamentos de reunin -uno de los cuales en Kane Ridge,
activos y radicales durante el periodo de las revoluciones norteamerlcana -
Kenmcky (1801) reuni de diez a veinte mil prsonas bajo cuarenta predica
francesa pertenecan ms bien a las antiguas .comunidades p.uritanas .ms
dores-= y un grado de histerismo orgistico difcil de concebir: hombres y
rgidas y ms -tranquilas, supervivientes del -sig-lo xvrr, estancadas --o inclusO
mujeres delirantes bailaban hasta la extenuacn, entraban en trance a milla
en evolucin -hacia un desmo intelectualista bajo ;la influeilca .del raciona
re--s.- hablaban distintas lenguas o aullaban como perros. La lejana, un duro
lismo del siglo xvm: presbiterianos congregacionistas, unitarios, .cuqueri}$.
ent-orno: natutal o social, o ambas cosas a la vez, estimulaban aquel despertar
El nuevo tipo de sectarismo metodista era antirrevolucionario y por .ello h_a
que los predicadores ambulantes importaban a Europa, produciendo as una
llegado a atribuirse --errneamente-:- la inmunidad de Inglaten::a.a la revoJu
secesin proletario-democrtica en los wesleyanos (los llamados primitivos
cin en nuestro perodo a la creciente influencia de :dicha secta.
metodiStas) despus de 1808, extendida particularmente entre los mineros y
Sin embargo, el carcter social de las -nuevas sec-tils militaba rontra su retira
pequeos, granjeros del norte de Inglaterra, entre los pescadores del mar del
da teolgica del mundo. Se extendan con ms facilidad entre .quienes permane
Norte, los-jornaleros P,e1 campo y los oprimidos trabajadores de las industrias
can entre los ricos y poderosos, de un lado, y las masas de la -sociedad tradicio
ex.plotadera.s- de las Midlands. Tales brotes- de histerismo religioso se suce
nal, de otro: es decir, entre los -que estaban a punto de elevarse a ia clase media
drern peridicamente en la poca que venimos estudiando . --en el sur de
o de declinar a un nuevo proletariado, y entre la masa indiscriminada de hom
Ga:Ies estallaron en 1807-1809, 1828- 1 830, 1839-1842, 1849 y 1859-" y
bres independientes y modestos. La orientacin poltica fundamenta!! de todos
represemuon el mayor aumento en las fuerzas numricas de las sectas. No
ellos se inclinaba hacia un radicalismo jacobino o jeffer:soniano. o, al menes,
se pueden atri-buir a alguria causa concreta. Unos coincidieron con perodos
hacia un moderado liberalismo de clase media. El <<no conformismO;.> en Ingla
de aguda tensin y desasosiego (todos los perodos -menos uno-- de
terra, las iglesias protestantes predominantes en los Estados Unidos, -tendan por
expansin ultrarrpida del wesleyanismo fueron tales). otros con la rpida
eso a ocupar un lugar .entre las fuerzas polticas de la izquier-da; aunque entre los
recuperacin despus de una crisis, y a veces con calamidades sociales como
metodistas britnicos el torysmo de su fundador slo fue superado en el curso
las epidemias de clera, que originaron fenmenos religiosos anlogos en
de medio siglo de secesiones y crisis internas que tennin en 1848.
otros pases cristianos.
Slo entre los muy pobres o los muy violentos prosigui la repulsa ori
ginal del mundo existente. Pero era muchas veces una printiva repulsa revo
lucionaria que tomaba la forma de las predicciones milenarias del fin -del
lil
mundo, fin que las tribulaciones de la poca posnapolenica (en armona con
el Apocalipsis) parecan prefigurar. Los irvingitas en Inglaterra lo anunciaron
Por todo ello, desde el punto de vista puramente religioso, nuestro pero
para 1 835 y 1838; William Miller, el fundador de los adventistas del sptimo
do fue de una creciente secularizacin y (en Europa) de indiferencia re1igio
da en los Estados Unidos, lo predeca para 1 843 y 1844, fechas en las que
sa, combatidas por ramalaZos de religiosidad en sus formas ms intransigen
ya tena 50.000 seguidores y 3.000 predicadores que lo respaldaban. En las
tes, irracionales y emocionales. En un extremo figura Tom Paine, en el otro
zonas en donde el pequeo comercio y la pequea explotacin -agropecuaria
el adventista William MiHer. El materialismo mecnico y francamente ateo
individual se encontraban bajo el inmediato impacto del crecimiento de una
del filsofo alemn Feuerbach (1804-1872) se enfrent en la dcada 1830-
dinmica economa capitalista, como en el estado de Nueva York, este fer
1840 con los jvenes antiintelectuales del Movimiento de Oxford que
mento milenarista era particulannente poderoso. Su ms dramtico producto
defendan la absoluta- certeza de las vidas de los san,tos medievafes--.
fue la secta de los mormones, fundada por el profeta Joseph Smith, quien
recibi su revelacin cerca de Palmyra, Nueva York, por _los aos 1820, y
dirigi a sus seguidores hacia alguna remota Sin en un xodo que, por lo 12. Mary Merryweather, Experience oj Factory Lije, 3." ed., Londres, 1'862, p. !8. La

pronto, les llev a los desiertos de Utah. referencia es a los aos 1840-1 &50.
B. T. Rees. History of Protestant Nonconformity in Wales, 1861 .
 IDEOLOGA RELIGIOSA 235
234 LA ERA DE LA REVOLUCIN, 1789-1848

Per-o esta vuelta a la nlig;in anticuada, literal y militante tena tres aspec-. no_ y d altar no tuvieron gran importancia poltica. Ni tampoco ia bsqueda
romntica de una religin trgica y personaL (El explorador ms importante
tos. Para las masas era pnnctpalmente un mtodo para rivalizar con la sacie
de estas profundidades del corazn humano, el dans SOren Kierkegaard
dad, cada vez ms fra. inhumana y tirnica, de la clase media liberal: en fr&._
{1813-1855], proceda de un pas pequeo y apenas llam la atencin de sus
se de Marx {qu no fue el nico en utilizar estas palabras), era el corazn:
contemporneos: su fama es totalmente pstuma.) No obstante, en los esta
de .un mundo sm corazn, -como el espritu de un mundo sin espritu . . . ei
' dos alemanes y enRusia. los intelectuales romntico-reaccionarios, bastiones
opw del pueblo.14 Y algo ms an: el intento de crear instituciones sociales
de la reaccin monrquica, tuvieron su papel en la poltica como fnnciona
Y a veces educativas y polticas en un ambiente que no proporcionaba nin
rios civiles, redactores de manifiestos y programas, e incluso como conseje
guna de ella, _un medio e dar a las gentes poco desarrolladas poltica
. ros personales en donde los monarcas tendan al desequilibrio mental, como
mnte una pnmrnva expres10n de su descontento y sus aspiraciones. Su Iite
Alejandro I de Rusia y Federico quillenno IV de Prusia. Pero, en conjunto,
raltmo, emocionalismo y supersticin protestaban _a la vez contra toda una
_ los Friedrich Gentz y los Adam :t..-fller eran figuras menores y su medieva
soctedad en la que dommaba el clculo racional y contra las clases elevadas
liSmo .religioso (del que desconfiaba el propio Metternich) fue simplemente
que deformaban la religin a su propia imagen.
una ligera fachada tradicionalista para disimular a los policas y censores en
. Para :as clases medias que se elevaban por encima de tales masas, la reli
gt-? pod1a ser un poderoso apoyo moral, una justificacin de su existencia los que suS reyes confiaban. La fuerza de la' Santa Alianza de Rusia, Austria
y Prusia, destinada a mantener el orden -en Europa despus de 1815, resida
social contra el desprio y el odio unidos de la sociedad tradicional, y una
no en su apariencia de cruzada mstica, sino en su firme decisin de con
palca de su expansin. Se:_r sectarios los liberaba de los grillos de aquella
tener cualquier movimiento subversivo con las annas rusas. prusianas o aus
S<?Cieda. Daba a sus befictos un ttulo moral mayor que el de un mero inte
_ tracas. Por otra parte, los gobiernos genuinamente conservadores solan des
r propio raCional; legitimaba su dureza con los oprimidos; los una al comer
confiar de los intelectuales y los idelogos, por reaccionarios que fueran,
CIO que proporcionaba civilizacin a los paganos y ventas a sus productos.
pues, una vez aceptado el principio de que vala ms pensar que obedecer, el
A las monarquas y las aristocracias, como a todos los que se encontra
fm no poda tardar mucho. En 1819 Friedrich Gentz (secretario de Metter
an en el vrtice de la pirmide social, la religin proporcionaba la estabi
nich) escriba a Adam Mller:
hdad anhelada. Haban aprendido de la Revolucin francesa que la Iglesia es

e:I mas fuerte apoyo del trono. Los pueblos creyentes e iletrados como los ita Contino defendiendo la proposicin: Para que la prensa no pueda abu
haos del sur, los espaoles, los tiroleses y los rusos se levantaron en armas sar, nada se imprimir en los prximos . . . aos. Si este principio se aplicara
:para defender a su Iglesia y a sus gobernantes contra los ext_ranjeros,'"los como norma de gobierno por un Tribunal clente superior, dentro de poco
mfieles y los revolucionarios, bendecidos y en algunos casos guiados por sus encontrariamos nuestro camino hacia Dios y la Verdad. 15
sacerd?tes. Las entes reyente e incultas vivan contentas en la pobreza a
que D10s !as hab1a destinado baJO los gobiernos que la Providencia les sea Pero si los idelogos antiliberales tuvieron escasa importancia poltica, su
reli
lara, sencilla, moral y ordenadamente, mantenindose inmunes a los subver vuelo desde los horrores del liberalismo hasta un pasado verdaderamente
una
sivos eftos e la razn Para los gobiernos conservadores despus de 1815 gioso y orgnico tuvo un considerable inters religioso, ya que produjo
: de las
-y que gobiernos contmentales .europeos no lo eran?- el estmulo de los patente recuperacin del catolicismo romano entre los jvenes sensibles
sen:i;mientos religiosos y de las iglesias era parte tan indispensable de su clases altas. No hba sido el protestantismo el precursor directo del indivi
P ht1ca como la organizacin de la polica y la censura: el sacerdote, el poli dualismo, el racionalismo y el liberalismo? Poda una verdadera sociedad
?
cta y el censor eran ahora los tres baluartes principales de la reaccin contra religiosa curar por s sola las dolencias del siglo XIX, si no era la verdadera
Gentz
la revolucin. _ sociedad cristiana -de la catlica Edad Media? 16 Como de costumbre,
P la mayor parte de los gobiernos establecidos era evidente que el expres la atracciti del catolicism o con una claridad impropia del tema:
.
Jacobtmsmo amenazaba a los tronos y que las iglesias los defendan. Sin
El protestantismo es la primera, la \.'erdadera, la nica fuente de todos los
embargo, para un grupo de intelectuales e idelogos romnticos, la alianza
tremendos males que hoy nos abruman. Si se limitara a razonar, podamos
entre el trono y el altar tena un significado ms profundo: - el de preservar a
_na soce?a tigua, orgnica y viva de la corrosin de la razn y el libera
15. Briefwechsel z:wischien Fr. Gentz und Adam Mller, Gentz a MUer. 7 de octubre de
lismo; el mdiVlduo encontraba en esa alianza una expresin ms adecuada de 1819.
su trgica condicin que en cualquier solucin p!econizada por los raciona 16. En Rusia, en donde la verdadera sociedad cristiana de la Iglesia ortodoxa -estaba toda
.
listas. En Francm _ e Inglaterra tales justificaciones de la alianza entre el tro- va floreciente, la tendencia anloga fue menos la de un retom9 a la inmiculad religiosidad del
pasado, que la de una retirada a las ilimitadas profundidades del misticismo accesibles a la orto
doxia del presente.
14. Marx-:Engels, Werke, Berln, 1956, 1, p. 378.
 "f:j1!.
1

1'.
fl
\
236 LA ERA DE LA REVOLUCIN, 1789-1848
IDEOLOGA RELIGIOSA
237
haberlo tolerado, pues la tendencia a discutir est muy .arraigada en la natura Roma. Tambin en Italia la poderosa corriente
r-evo}ucionaria entre 1830 y
leza humana. Sin ep1Pargo, una vez que los gobiernos acceden a aceptar el pro 1850 envolvi en sus remolinos -a algunos pensadores
testantismo como una forma tolerada de religiri, como una expresin del cris
catlicos como Ros
mini y Gioberti (1801- 1852), paladn de una
tianismo y un derecho del hombre; una vez que . . . le conceden un lugar al lado Italia libenil unificada por el

j
papa. Pero el cuerpo principal de la Iglesia era
-cada vez ms militantelnente

- del Estado, o incluso sobre sus ruinas, la nica iglesia verdadera, el orden reli
antiliberal.
_ gioso, moral y poltico del mundo se disuelven inmediatamente . . . Toda la
Como es natural. las -minoras y sectas protestan
Revolucin francesa y hasta la peor revolucin que est a punto de estallar tes estaban mucho ms
cerca del liberalismo, sobre todo en poltica:
sobre Alemania, proceden de esta misma fuente.11 ser hugonote francs equivata
a ser un liberal moderado. (Por ejemplo Guizot. primer
ministro de Luis Feli
As, algunos grupos de jvenes exaltados se apartaron de los horrores del pe.) Las -igiesias protestantes estatales, como la
anglicana y la luterana, eran
intelecto para arrojarse en los brazos de Roma; abrazaron el celibato, las tor polticamente rils conservadoras, pero sus teolog
as eran quiz menos resis
turas del ascetismo, los escritos de los Padres, o simplemente_ el ritual clido tentes a la corrosin de la erudicin bblica
y el racionalismo. Los judos,
y estticamente satisfactorio de la Iglesia con una apasionada entrega. En su desde luego, estaban expuestos a la fuerza de la
cOrriente liberal. Al fin y al
mayor parte procedan, como era de esperar, de los pases protestantes: los cabo, a ella deban su completa emancipacin poltica
y social. La asimila
cin cultural era la meta de todos los judos

ft:
romnticos alemanes eran, en general, prusianos. El Movimiento de Oxford emancipados. Los ms extre
de la dcada de 1830 es el fenmeno ms familiar de este gnero para los mistas entre los hebreos ilustrados abandonaron
su antigua religin por el
anglosajones, aunque es caractersticamente britnico en cuanto que slo cristianismo o el agnosticismo, como el padre
de Karl Marx o el poeta Rei
RF;-, algunos de los jvenes fanticos que expresaron as el espritu de la ms ne (quien no obstante descubri que los judos
nunca dejan de ser judos, al
menos para el mundo exterior. aunque dejen
-. . oscurantista y reaccionaria de las universidades se unieron realmente a la de frecuentar la sinagoga). Los

l,
Iglesia romana, especialmente el inteligentsimo J. H. Newman (1801-1890). menos extremistas -desarrollaron una forma liberal
atenuada de judasmo.
Slo en los oscuros guetos orientales, la Tor
Los dems se conformaron con una postura intermedia, como <<ritualistas y el Talmud siguieron domi
dentro de la Iglesia anglicana, que para ellos era la verdadera Iglesia catlica. nando la vida virtualmente inalterada de las peque
as ciudades.
e intentaron, con horror del clero bajo y zafio, adornarla con ornamen
tos, incienso. y otras abominaciones papistas. Los nuevos conversos eran un

(tio;
enigma para las familias nobles tradicionalmente catlic que consideraban
su religin como un distintivo familiar, y para la masa de trabajadores irlan
deses inmigrantes que formaban cada vez ms el grueso del catolicismo bri

.
tnico; el noble celo de _estos conversos tampoco era apreciado del todo por
los cautelosos y realistas funcionarios eclesisticos del Vaticano. Pero, puesto
!e --;
;;,; que procedan de excelentes fanlias y la conversin de las clases altas poda
ser el heraldo de la conversin de las bajas, fueron bien acogidos como un

. .
' .
.'..
..
..
.
sntoma esperanzador de la fuerza conquistadora de la Iglesia.
A pesar de ello, incluso dentro de la religin organizada -al menos den
tro de la catlica romana, la protestante y la juda- trabajaban los zapado
.

..
res y minadores del liberalismo. En la Iglesia romana su principal campo de
accin era Francia, y su figura ms importante Hugues-Felicit-Robert de La
mennais ( 1782-1854), quien pas sucesivamente deSde un conservadurismo
romntico a una idealizacin revolucionaria del pueblo que lo condujo hasta
cerca del socialismo. Las Paro/es d'un cryant ( 1834) de Lamennais suscita
ron una conmocin entre loS gobiernos. que difcilmente esperaban ser heri
dos por la espalda con un anna tan digna de confianza para el mantenimien
to del statu quo como el catolicismo. Su autor no tard en ser condenado por
Roma. Sin embargo. el catol,icismo liberal sobrevivi en Francia, pas recep
tivo siempre a las tendencins eclesisticas ligeramente desviadas de las de

1if
17. Gentz a Mller, 19 de abril de 1819.
.;


13. IDEOLOGA SECULAR
[Mr. Bentham] transforma los utensilios de madera en un
tomo por diversin y en su fantasa piensa que puede hacer lo
mismo con los hombres. Pero no tiene grandes dotes para la p()(}.;
sa, y apenas puede extraer una moraleja de Shakespeare. Su casa
est calentada e iluminada por el vapor. Es una de esas personas
que prefieren lo artificial a lo natural en muchas cosas, y consi
dera omnipotente la inteligencia humana. Siente el mayor dspre
cio por las perspectivas ms all de' sus puertas, por los rboles y
los campos verdes y siempre relaciona todo en la utilidad.
W. HA.zurr, The Spirit ofthe Age, 1825
Los comunistas deSdean el ocultar sus miras y propsitos.
Declaran abiertamente que sus fines slo pueden ser alcanzados por
el derrumbamiento a la fuerza de todas las condiciones existentes.
Las clases dirigentes tiemblan ante la revolucin comunista. Pero
los proletarios nada tienen que perder, excepto sus cadenas, y s un
mundo que ganar. Proletarios de todo el mundo, unos!
K. MARx y F. ENGELS, Manifiesto del partido comunista, 1848
I do por tomos individuales con ciertas pasiones y necesidades, cada uno de
La cantidad debe hacemos dar un lugar de privilegio en el mundo de
1789-1848 a la ideologa religiosa; la calidad a lo secular. Con muy pocas
excepciones, todos los pensadores importantes de nuestro perodo. hablaban
el idioma secular, cualesquiera que fueran sus creencias religiosas particula
res. Mucho de lo que pensaban (y de lo que el vulgo da por sentado sin refle
xionar demasiado) ser discutido en el captulo dedicado a las ciencias y a
Is artes; algo ha sido discutido ya. Aqu nos centraremos en el que fue el
tema principal surgido de la doble revolucin: la naturaleza de la sociedad y
el camino por el que iba o deba ir. Sobre este problema clave hubo dos opi
niones contradictorias: la de quienes aceptaban el rumbo que el mundo segua
y la de quienes no lo aceptaban; en otras palabras, los que crean en el pro-
.,
IDEOLOGA SECULAR 239
gr.eso y los otros. Pues en un sentido haba slo una Weltanschauung de
gran importancia, y cierto nmero de otras opiniones que, cualesquiera que
fueran sus mritos, no. eran en el fondo ms que crticas negativ.:as de la triun
fante, racionalista, humanista -<<Ilustracin del siglo XVIII. Sus paladines
crean firmemente {y con razn) que la historia humarta era un avance ms
que un retroceso o un novimiento ondulante alrededor de cierto niveL Podan
observar que el conocimiento cientfico del hombre y su control sobre la natu
raleza aumentaban de da en da. Crean que la sociedad humana y el indivi
duo podan perfeccionarse por la misma aplicacin de la razn, y que estaban
destinados a su perfeccionamiento en la historia Sobre estos puntos estaban de
acuerdo los burgueses liberales y el pr,oletari.ado revolucionario.
Hasta 1789, la ms potente y avanzada frmula de esta ideologa progre
siva haba sido -el clsico liberalismo burgus. Claro est que su sistema fun
damental h.ba sido elaborado con tanta firmeza en los siglos XVII y XVIII que
su estudio apenas pertenece a este volumen. Era una filosofa estrecha. lci
da y afilada que encontr sus ms puros exponentes (como puede suponerse)
en Inglaterra y Francia.
Era rigurosamente racionalista y secular, es decir. convencida de la capa
cidad del hombre en principio para entenderlo todo y resolver todos los pro
blemas utilizando la razn, y de la tendencia de la conducta y las instituciones
irracionales (entre las que incluan al tradicionalismo y a todas las religones
no racionales) a oscurecer ms que iluminar. Filosficamente se inclinaban al
materialismo o al empirismo, muy adecuados a una ideologa que deba su
fuerza y sus mtodos a la ciencia, en este caso principalmente a las matemti
cas y a la fsica de la revolucin cientfica del siglo XVII Sus supuestos gee
.
rales sobre el mundo y el hombre es;taan marcados por un penetrante indivi
dualismo, que deba ms a la introspeccin de los individuos de la clase media
o a la observ;;tcin de su conducta que a los principios a priori en que deca
basarse, y que se expresaba en una psicologa (si bien este vocablo no exista
todava en 1789) q!Je no era sino un .eco de la mecnica del siglo XVII, la lla
mada escuela asociacionista>>.
En reSumen, pata el liberalismo clsico, el mundo humano estaba forma
los cuales buscaba por encima de todo las mximas satisfacciones y las mni
mas contrariedades, igual en esto a todos los dems 1 y no reconociendo natu
ralmente lmites o derechos de interferencia en sus pretensiones. En otras
palabras, cada hombre estaba naturalmente posedo de vida, libertad y afn
de felicidad, como afirmaba la Declaracin de Independencia Norteamerica
na, aunque los pensadores liberales ms lgicos preferan no incluir esto en el
lxico de los dereChos naturales. En su dseo de satisfacer sus propios
intereses, cada individuo, en esta anarqua de competidores iguales, encon
traba til o ventajoso entablar ciertas relaciones -con otros individuos, y este
l . El gran Thomas Hobbes argumentaba con fuerza en favor de Ja completa igu;Udad
-para fines prcticos- de todos los individuos en todos los aspectos, salvo la ciencia.
 24{) LA ERA DE LA REVOLUCIN, 1'789-I84S:
complejo de tiles tratos -a menudo expresados con el franco tnnino
mercial de contrato>>-- constitua la sociedad y los grupos polticos o 50
les.. C13IU qne tale& tratos y asociaciones implicaban alguna disminuci
n qne tajar las insti-tUciones tradicionales que no podan contestar a las pr-e
la naturalmente ilimitada libertad del hombre para hacer lo que quisiera,
si1
do una de las misiones de-la poltica reducir tales interferencias al rnnimun:r
: nmero? Pemoo era lo bastante fuerte ni para inspirar una revolucin ni para
practicable. Excepto quiz para ciertos irreductibles grupos sexuales coiD&'
los padres y sus- hijos, el <..:hombre del liberalismo clsico (cuyo smbo
lO/
literario fue Robinson Crnsoe) era un animal social slo cuando coexista
gran nmero. Los designios sOG::ia:les eran,. poF tanto-,. una suma aritmtica
designios individuales. La felicidad (trmino que caus a sus definidores
tantos problemas como a sus perseguidores-) era el supremo objetivo de cad;
individuo; Ia mayor felicdad del mayor nmero e:ra ei verdadero designiO
de Ia sociedad.
De hecho;. el utilitarismo pti.irtY, que redru;::ia todas las relaciones humanaS:
al patrn qa-e aeabanro& de diselar, estuvo limitado en el siglo xvu a algunos
filsofos faJ.tos de taeto como el gran Thomas Hobbes,. o a confiados palao
dines de la clase media- como la escuela d-e pensadores y publicistas britni.:
co,; asodadoo a loo nombres de Jeremy Benlam (1748-!832), James Mili
0775-1836) y sobre: todo los economistas polticos clsicos. Por dos razones.
En prim lugar, una ideologa que tan completamente reduca todo, salvo e1
E::lcu-hJ :racional del inters propio, a disparates en zancos>>- (por utilizaf
la frase de Bentam), chocaba con algunos poderosos instintos de la con
dncta de la clase media empeada en avamar.a As podfa demostrarse que el
propio inters- racional justifreaba una mayor interferencia de lo que era
agradabl-e en la natufa]..fibmad- del individncr para hacer lo que quisiera y
guardarse lo que ganara. (Thomas Hobb-es, cuyas obras fueron recogidas
y publicadas cuidadosa y respetuosamente por los utilitaristas britnicos, haba
mostrado- realmente que ese inters propio impeda cualesquiera limitaciones
a priori sobre el poder del Estado, y los mismos benthamitas defendieron la
administracin buroertica es-tatal cuando pensaron que poda proporcionar
la mayor felicidad al mayor nmero de seres con la misma facilidad que el
laissezfaire.) En consecuencia, los que trataban de salvaguardar la propiedad
privada, la libertad individual y de empresa, a menudo preferan darles la san
cin metafsica de derecho natural que la vulnerable de utilidad>-> . Ademsr
una filosoa que eliminaba tan completamente la moral y el deber al reducir
los a clculo raeional, poda debilitar el senti-do de la disposicin eterna de las
cosas entre los pobres ignorantes sobre los caales- descarisaba la estabili
dad- social.
2'. No se supona que ese inter's propio representara necesariamente un- egosmo anti
sociaL Humana y sooialmente, los utilitaristas sostenfrur que las satisfacciones que el individuO
trata de alcanzar induan-; o deban de incluir, la benevolencia, es decir, la inclinacin a soco
rrer a sus semejantes. Lo curioso es que esto no era- un- deber moral o un aspecto de la coexis
tencia social', sino al-go que proporcionaba felicidad at hombre. El inters --deca d'Holbach
en su Systeme de la nature, I, 268- no es sino lo que cada uno de nosotros considera necesa-
rio para su felicidad;
IDEOi..OGfA SECULfiR 241
Por razones com-o estas, el utilitarismo nunca monopoliz la ideologa de
con
ta clase media liberaL Pero proporcion los ms agudos filos radicales
guntas: es racional?.- es til?. contribuye a la mayor felicidad del mayor
evitarla. Ms que el soberbio Thomas Hobbes, el filosficamente tenue John
Lgcke era el pensador favorito del liberalismo vulgar, pues declaraba a la
propiedad privada el ms fundamental de los derechos naturales>->. Y los
revolueion:a:rios franceses encontraron magnfica e.sta declaracin para plan
tear "sas peticiones de libertad de iniciativa (tout citoyen est libre d'emplo
lui
yer se& bi-as, son industrie et ses capitaux comme il juge bon et utile a
meme . n peut fab:quer ce qui lu plait et conne il ltii plait-p en forma
de
de un general derecho natural a la libertad (l'exercise des droits naturels
-
cbaqte homme n'a de bornes- que celles qui assurent aux autres membres
de la. socit la jouissance des memes di'oits).4
Asi, e1 h1>eralismo clsico se separaba en su pensamiento poltico de la
Sin
audaeia y e rigor que le hicieron ser una poderosa fuerza revolucionaria.
e--mbargo,. en su pensamiento econmico estaba menos inhibido; en parte por
que la confianza de la clase media en el triunfo del capitalismo era mucho
el
mayor que su conflanza en la supremaca poltica de la burguesa sobre
absolutismo o la multitud ignorant-e; en parte porque los clsicos supuestos
sobre la nata:raleza y el estado natural del hombre se acoplaban indudable
de
mente a la:- situacin es-pedal del mercado mucho mejor que a la situacin
la humanidad en general. En consecuencia, las- clsicas fonnas de economa
polti-ca son con Thomas Hobbes el monumento intelectual ms impresio
del
nante a la ideologa liberal. Su poca de apogeo es un poco anterior a la
periodo que estudiamos aqu. La publicacin en 1776 de la obra de Adam
de los
Smith (1723-1790) La riqueza de las naciones seala su comienzo; la
Principios de economa poltica de David Ricardo (1792-18-23} en 1 8 17 , Su
cima, y 1830 el principio de su decadencia o transformacin-. No obstante,
su versin vulgarizada seguirla ganando adeptos entre los hombres de nego
cios durante nuestro perodo.
la
La argumentacin social de la econona poltica de Adam Smith era a
vez elegante y consoladora. Es verdad que la humanidad consista esencial
mente en individuos soberanos de cierta constitucin psicolgica que persi
poda
guen 'su propio inters en competencia con el de los dems. Pero
demostrars e que tales actividades. cuando se las dejaba producirse lo ms
in-controlad-amente posible, daban lugar no slo a un ordefl social Iiatural
(tan distintO' del artificial impuesto por los intereses aristocrticos, el oscu
al
rantismo, la tradicin o las intromisiones de la ignorancia), sino tambin
la
ms rpido- aumento posible de la <<riqueza de las naciones, es decir, de
3. Archives Parlamentaires, 1-787-1860, t. VIII, p. 429. Este fue el primer bOrrador del
pn'afo-4.0
4. Declaracin' de Derechos del Hombre y del Ciudadano 1798, prrafo 4. o.
242 LA ERA DE LA REVOL;UCIN, 17891848
comodidad y el bienestar, y, por tanto, la felicidad, de todos los hombres.
base de este orden natural era la divisin social del trabajo. Poda P'<>b<<rs,,
cientficamente que la existencia de una clase de capitalistas dueos de -los
,,
medios de produccin beneficiaba a todos, incluyendo a los trabajadores -qU
se alquilaban a s mismos, lo mismo que se poda probar, cientficamente tam- . . -
bin, que los intereses de Inglaterra y de Jamaica estaban mejor servidos si 1llla:
:
produca mercancas manufacturadas y la otra caa de azcar. El aumento de
riqueza en las naciones continuaba <;on las opraciones de las empresas de pro
piedad privada y la acumulacin de capital, y _poda asegurarse que cualquier
otro mtodo para lograrlo lo retrasara o -lo detendra.' Adems, la sociedad
econmicamente muy desigual que resultaba inevitablemente de las operacio
nes de la naturaleza humana, no era- incompatible con la natural igualdad de
todos los hombres ni con la justicia, pues aparte de asegurar incluso a los mS
pobres una vida mejor de la que de otra manera habran tenido, estaba basada
en la ms equitativa de todas las relaciones: la permuta en el mercado. ComO
un sabio moderno ha sealado, nadie dependa de la benevolencia de los
dems; pues por todo lo que se adquira se daba algo equivalente a cambio.
Asimismo, el libre juego de las fuerzas naturales destruira todas las posicio
nes .que no estuvieran edificadas sobre contribuciones al bien comn.s
El progreso era, por tanto, tan natural como el capitalismo. Si se remo
van los obstculos artificiales que en el pasado se le haban puesto, se pro
ducira de modo inevitable; y era evidente que el progreso de la produccin
marchaba codo a codo con el de las artes, las ciencias y-la civilizacin en
geeral. No se suponga que los hombres que mantenan tales puntos de vis
ta fueran meros defensores de los intereses de los hombres de negocios. Eran
hombres que crean, con considerable justificacin histrica en aquel pero
do, que el camino hacia adelante de la humanidad pasaba por el capitalismo.
La fuerza de este criterio panglossiano descansaba no slo en lo que se
crea ser la incontestable habilidad para demostrar sus teoremas econmicos
por un ra2;onamiento deductivo, sino tambin en el evidente progreso del
capitalismo y la civilizacin del siglo XVIII. A la inversa, empez a vacilar no
simplemente porque Ricardo descubriera contradicciones dentro del sistema
que Smith haba preconizado, sino tambin porque la verdadera economa y
los resultados sociales del capitalismo demostraron ser menos felices de lo
que se haba pronosticado. En la primera mitad del siglo XIX, la economa
poltica se convirti en una ciencia ms bien negra que color de rosa. Natu
ralmente, an poda sostenerse que la miseria de los pobres que (segn deca
Malthus en el famoso Ensayo sobre el principio de la poblacin, J 798) es
taba -condenada a prolongarse hasta el borde de la extenuacin, o (como
deca Ricardo) a padecer por la introduccin de la maquinaria,6 constitua
5. E. RoH, A History of Economic Thought, ed. de 1948, p. 155.
6. La opinin mantenida por la clase trabajadora de que el empleo de la maquinaria es
con frecuencia perjudicial para sus iritereses, no se funda en el prejuicio y el error. sino que
es conforme a los correctos principios de la economa poltia. (Principies, 383.)
IDEOLOGA SECULAR 243
todava la mayor felicidad del mayor nmero, nmero que simplemente -re
sult ser mucho menor de lo que poda esperarse. Pero tales hechos, lo mis
mo que las evidentes dificultades para la expansin capitalista en el perodo
entre 1 8 1 O y 1850, enfriaron los optimismos y estimularon las investigacio
nes crticas, especiahnente sobre la distribucin y la producci6n que haban
sido la preocupacin principal de la generacin de Smith.
La economa poltica de Ricardo, obra maestra de rigor deductivo, vino
a introducir considerables elemeritos de discordia en la annona natural por
la que los primitivos economiStas haban apostado. Y hasta dio bastante ms
importancia que Smith .a_ ciertos factores de los que poda esperarse que lle
garan a detener la mquina del progreso econmico al atenuar el abasteci
nllento de su combustible -esencial, tal como una tendencia a reducir el por
centaje de beneficios. Y ms an: proporcion la teora general del valor
intrnseco del trabajo, teora que slo necesitaba que se le diera una vuelta
para convertirse en un potente argumento contra el capitalismo. Sin embar
go, la maestra tcnica de Ricardo como pensador, y su apasionado apoyo a
los objetivos prcticos por los que abogaban la mayor parte de los hombres
de negocios ingleses -libte cambio y hostilidad a los terratenientes-, ayu
daron a dar a la clsica economa poltica un puesto incluso ms firme que
antes en la ideologa liberaL Para efectos prcticos, las tropas de choque de
la reforma de la clase media britnica en el perodo posnapolenico estaban
armadas con una combinacin de utilitarismo benthamita y economa ricar
diana. A su vez, las slidas realizaciones de Smith y de Ricardo, respalda
das por las de la industria y el comercio britnicos, convirtieron la economa
poltica en una ciencia inglesa, dejando reducidos a los economistas france
ses (que por lo menos haban compartido la primaca en el siglo xvm) al
nfimo papel de simples predecesores o auxiliares, y a los economistas no
clsicos a algo menos importante an. Aparte de esto, la conVirtieron en un
smbolo esencial de los avances liberales. Brasil instituy una ctedra de eco
noma poltica en 1808 -mucho antes que Francia-, desempeada por un
divulgador de Adam Smith, el primer economista francs J. B. Say, y el a,nar
quista utilitarista William Godwin. La Argentina, recin independizada,
empez en 1 823 a ensear economa poltica en la nueva Universidad de
Buenos Aires sobre la base de las obras ya traducidas de Ricardo y James
Mill; pero no lo hizo antes que Cuba, que tena su primera ctedra desde
1818. El hecho de que la conducta econmica real de los gobernantes lati
noamericanos pusiera los pelos de punta a los financieros_ y economistas
europeos, no quita importallcia a su apego a la ortodoxia econmica.
En poltica, como hemoS visto, la ideologa liberal no era ni tan coheren
te ni tan consistente. Tericamente estaba dividida entre el utilitarismo y las
adaptaciones de las viejas doctrinas de la ley natural y el derecho natural, con
predominio de estas ltimas. En su programa prctico, la divisin estaba entre
la creencia en un gobierno popular, por ejemplo el basado en el rgimen de
mayoras --que tena la lgica a su lado y reflejaba el hecho de -que realmen
te hacer revoluciones y presionar polticamente para conseguir reformas efi-
244 LA ERA DE LA REVOLUCIN. 1789-1 848
caces no era cosa de la clase media, sno una movilizacin -de las masas-7 y
la creencia, ms generada, en el gobierno de una minora selecta: es decir,
entre radicalismo y whiggismo, por decirlo en trminos britnicos. Pues si
el gobierno -era realmente popular, y si la mayora gobernaba realmente (o sea,
si los intereses de la minora eran sacrificados a aqulla, como era lgica
mente inevitable), la verdadera mayora --del mayor nmero y las clases ms
pobres--,8 sera capaz de salvaguardar la libertad y cumplir los dictados de
la razn que coincidan sin duda alguna con el programa de la clase media
<
liberal?
Antes de la Revolucin francesa, la principal causa de a,lanna a este reS
pecto era la ignorancia y supersticin del trabajador pobre, que, con dema
siada frecuencia, estaba bajo la frula ctel clero o del rey. La revolucin
introdujo el riesgo adicional de un ala izquierda con un programa anticapita
lista, implcito -y para algunos explcito- en ciertos ,aspectos de la dicta
dura jacobina. Los moderados whigs se dieron pronto cuenta de este peligro:
Edmund Burke, cuya ideologa econmica era la de un puro seguidor de
Adam Smith, retroceda en su poltica hasta una creencia francamente irra
cionalista en las virtudes de tradicin, continuidad y lento crecimiento org
nico que siempre haban proporcionado su principal bagaje al conservaduris
mo. Los liberales prcticos del continente se asustaban de la democracia pol
tica, prefiriendo una monarqua constitucional con sufragio adecuado o, en
caso necesario, cualquier absolutismo anticuado que garantizru;_a sus intere
ses. Despus de J 793-1794 slo una burguesa sumamente descontenta, o si
no una summente segura de s como la de Inglaterra, estaba preparada con
James Mili para confiar en su capacidad de conservar el apoyo permanente
de los trabajadores pobres incluso en una Repblica democrtica.
Los descontentos sociales, los movimientos revolucionarios y las ideolo
gas socialistas del perodo posnapolenico intensificaron este dilema que la
revolucin de 1830 hizo an ms agudo. El liberalismo y la democracia pare
can ms bien adversarios que aliados; el triple lema de la Revolucin fran
cesa -libertad, igualdad y fraternidad- expresaba ms bien una contradic
cin que una combinacin. Naturalmente, esto pareca ms obvio en la pro
pia cuna de la revolucin: Francia. Alexis de Tocqueville ( 1 805-1 859), que
dedic una aguda y notable inteligencia . al anlisis de las tendencias inhe
rentes a la democracia norteamericana (1835) y ms tarde a las de la Revo-
7. Condorcet ( 1 743-1794), cuyo comportamiento es virtualmente un compendio de acti
tudes burguesas ilustradas, se convirti, por la toma de la Bastilla, de creyente en el sufragio
limitado en creyeme en la democni.cia, aunque con fuertes garantas para el individuo y para las
minorins. . .
8. Oemres de Co11dorcet, ed. de 1804, XVIU, p. 412: Ce que les citoyens ont le droit
d"attendre de leur reprsentants)>. R. R. Palmer, The Age of Democratic Revolution, I, 1959,
pp. 13-20. sostiene. de modo poco convincente, que el liberalismo era ms claramente demo
crtico de lo que aqu se sugiere.
9. Cf. C. B. Macpherson, Edmund Burke)>, Transactions of the Royal Society of Cana
da. LIII. sec. II. 1959, pp. 19-26.
..
IDEOLOGA SECULAR 245
Iucion francesa. ha sobrevivido como el mejor de los crticos liberales mode
rados de la democracia de aquel perodo; o ms bien podramos decir que
result particulannente afn a los liberales moclerados del mundo occidental
despus de 1945. Quiz naturalmente en vista de su aforiso: <<Del siglo xvm
fluyen, como de una fuente comn. dos ros. Uno lleva a los hombres a las
instituciones libres. el otro al poder absoluto.10 Tambin en Inglaterra la fir
me confianza de James Mili en una direccin burguesa de la democracia con
trasta vivamente con la preocupacin <le su hijo John Stuart Mili ( 1806-1873)
por defender los derechos de las minoras frente a las -mayoras, preocupa
cin que domina el noble y angustiado pensamiento de su Sobre la liber
tad ( 1 859)<
n
1ientras la ideologa liberal perda as su confianza original -hasta la
nevitabilidad o deseabilidad del progreso empezaba a ser puesta en duda por
algunos liberales-, . una nueva ideologa, el socialismo, volva a formular los
viejos axiomas del siglo xvrn. La razn, la ciencia y el progreso eran sus fir
mes cimientos. Lo qe distingua a los socialistas de nuestro perodo de los
paladines de una sociedad petfecta de propiedad en comn, que constante
mente irrumpen en la literatura a lo largo de la historia, era la incondicional
aceptacin de la Revolucin industrial que creaba la verdadera posibilidad del
socialismo moderno< El conde Claude de Saint-Simon {1760-1825), a quien
por tradicin se considera como el primer Socialista utpico, aunque su
pensamiento ocupe en realidad una posicin ms ambigua, fue primero y
ante todo el apstol del industrialismo y los industrialistas (dos vocablos
acuados por l). Sus discpulos se hicieron socialistas, audaces tcnicos,
industriales y financieros. El sansimonismo ocupa un puesto peculiar en la
historia del capitalismo y del anticapitalismo. Robert Owen ( 1771-1858) fue
en Inglaterra un afortunadsimo precursor de la industria algodonera. y pona
su confianza en la posibilidad de una sociedad mejor. no slo por su firme
creencia en la perfectibilidad humana a travs de la sociedad, sino tambin
por la visible creacin de una sociedad de gran potencia, debida a la Revolu
cin industrial. Friedrich Engels, aunque de mala gana, tambin perteneca al
negocio del algodn. Ninguno de los nuevos socialistas deseaba hacer retro
ceder la hora de la evolucin social, aunque s muchos de sus seguidores.
Incluso Charles Fourier (1772-1837) el menos entusiasta del industrialismo
de los padres fundadores del socialismo. afirmaba que la solucin estaba ms
adelante y no ms atrs de ese industrialismo.
Por otra parte, los argumentos del liberalismo clsico podan volverse
-y de hecho se volvan- contra la sociedad capicilista que haban ayuda
do a construir. La felicidad era verdaderamente una nueva idea, en Euro-
10. Citado en J. L. Talmon, Political Messianism, 19"60, p. 323 .
 246
LA LA
ERA DE REVOLUCIN, 1789-1848
IDEOLOGA SECULAR 247
pa,11 co deca Saint-Just; pero nada
era ms fcil que observar rentas nacionales en aquel perodo (el rico se hace ms ric? el
mayor feliCidad del mayor nmero -qu
e evidentemente no se lorara- bre ms pobre) no era un accidente, sino el proucto de los p.:ocen
la del trabajador pobre. No era difcil,

como William Godwin pPs del sistema En resumen podan

- Thomas Hodgskin y oti'Qs admiradores
de Bentham hicieron 'separar la
'
to . demostrar no solo que el capitalismo era

'
queda de la felicidad de los supuestos -:injusto, sino que, al parecer. funciOnaba mal y -en l.a meda en ue fun-
del egosmo individua sta. El _
ro Y ms necesario objeto de toda
-existencia es la felicidad cionaba- daba unos resultados contranos a los que hab1an predicho sus
Owen-. 12 pero la felicidad no se pued panegiri stas.
e obtener individualmente es De este modo, los nuevos socialistas defendan su caus nda ms qu
esperar una felicidad aislada; todos debe
mos tomar parte en ella 0 ios

nunca la disfrutarn. rnpujando los argumentos del clsico liberalismo franco-bntnico ms alla
Ms atiit: la -economa poltica clsica l punto al que los burgueses liberales estaban preparados .para llegar. a
verse ontra el capitalismo; lo cual llev en su forma ricardiana nodia nueva sociedad que preconizaban no necesitaba abandonar el terreno tradi
a Jos economistas de la ciase

postenores a 1830 a mirar a Ricardo con 'onal del humanismo clsico y del ideal liberal. Un mundo en el que todos
alarma e incluso a considerarlo eran felices y cada individuo pudiera -cumplir libre y plenente sus potn
el orteamericano Carey (179 3-1879),
como la fuente de inspiracin ' cialidftdes, un mundo en el qu renara la liefta:d y el gobierno que srgnifi
agitadores Y los destructores de la socie .
dad. Si como la economa poltici

argumentaba, el trabajo era rigen de a coaccin hubiese desaparecido, era la asprrac1n suprma de los hberalC:S
_? todos los mritos, por qu la de los socialistas. Lo_ que distingua los diferentes rmem:os de la fanu
parte de sus .productores VIVIa n al borde de la indigencia? Porque
demostraba Ricardo -aunque le desa lia ideolgica descendiente del humamsmo y de la llustracmn -?_ beres,
gradara sacar las conclusiones de

teora- el capitalista se apropiaba en odalistas comunistas o anarquistas- no era la amable anarqu1a mas o
forma de beneficio del excedente enos utica de todos ellos, sino los mtodos para r-::la. En ste pun
produca el trabajador por encima de .
lo que reciba como salario. (El to sin embargo, el socialisrno se separaba de la tradicwn . liberal_ clas1ca.
de q?e los terratenientes tambin se apro
piaran de una parte del excedeilte ' En primer lugar, rompa con la creencia liberal de que la_ sociedad era un
sus .Jor:naieros, no -afectaba fundamen
talm
capia.!tsta explotaa al trabajador. Slo ente a la cuestin.) En efecto, eJ mero agregado o combincin de sus tomos individ?ales y que su n;erza
la desaparicin de los capitalistas motriz estaba en el propio inte:s y.en la competenCia. . hacrlo a:l los
abohna la eplotc1n Pronto surgira
: en Inglaterra un grupo de economis socialistas volvan a la ms antigua de todas las tradiciOnes Ideologtcas _
dl trabajo ncard1anos para hace
_ _ r el anlisis _y sacar la moraleja. humanas: la creencia_de que el hombre es por naturaleza un ser comal. Los
.. S1 e cp1tahsmo hubiera llevado a cabo
d1as ?Phmtstas de la economa poltica, lo que de l se esperaba en los hombres viven juntos y se ayudan unos a otros naturalmente. La sociedad no
tales criticas no habran tenido reso era una disminucin necesaria aunque.lamentable del ilimitado derecho natu
nancia. n contra de lo que suele supo
nerse, entre los pobres hay pocas ral del hombre a hacer lo que quisiera, sino el marco de su vida, felicidad e
re:rol_uc10nes de za del nivel de vida.
Pero en el perodo de formacin del individualidad. La idea smthiana de que la permuta en el mercado asegura
socmltsmo, por ejemplo entre la publ
icacin de la New View of Society de algn modo la justicia social les chocaba como algo incomprensible o
( 1 13-1 81) de Robert Owen " y el
Manifiesto comunista ( !848), la depre
Sion, la cmda de los sal os, el gran paro inmoral. La mayor parte del vulgo comparta esta extraeza, aun cuando no
_ s ex tcnico y las dudas sobre las futu pudiera expresarla. Muchos crticos del capitalismo reaccioaron contra la
.ras persptlva ans1 as de la economa eran bastante inoportunos. 14
:r Por evidente deshumanizacin de la sociedad burguesa (el tenruno _ .
eso los cnticos podan fijarse no slo en
la injusticia de la economa sino en cmco
los defectos de S? actuacin, en sus con alienacin utilizado por los hegelianos y el primitivo Marx, refleJaba el
tradicciones internas. Los jos agu viejo concepto de la sociedad ms como el hogar del hombre que como
dos po la anpata detectaban as las
fluctuaciones o crisis del capita el simple lugar de Ias'libres actividades del individuo) vituperando toda _ la
hsn:o Sismondi, Wade, Engels) que
. - sus partidarios disimulaban, y cuya corriente de civilzacin, racionalisl_llo, ciencia y_ tcnica. Los nuevos socia
psb_Ihdad nega a una ley asoci da

Diflctlmente pod1an dejar _ de adve al nombre de J. B. Say (179 7-18 32). . listas --diferentes de los revolucionarios del tipo de los viejos artesanos
rtrr que la creciente y desigual distribuci
n como el poeta William Blake y Jean-Jacques Rousseau- cuiaron de no
hacerlo. _Pero compartan no slo la tradicio1;1al idea de la soc1eda coo
hogar del hombre, sino adems el viejo concepto de que antes de l Istltu
, vrv1do en
ll. Dictamen sobre el modo de ejecuc
completes, U, 1908, p. 248).
in del decreto de 8 ventoso
' ao n (Oeuvres cin de la sociedad clasista y la propiedad, los hombres hab1an
12. The Bdok ofthe New Mora
l World, parte IV, p. 54.
, armona, concepto que Rousseau explicaba idealizando a los _salvaj_es, y los
escritores radicales, menos sofisticados, con el mito de la anttgua -libertad y
13. R. Owen, A New View ofSoci
ety: or Essays on the Principie ofthe
Human Character. Formation o"the
hermandad de los pueblos conquistados por poderes eXtranjeros -los sajo
"
14. La palabra socialismo se acu
tambin hada el ao 1820 .
nes por los normandos, los galos por los teutones-. El genio --deca Fou-

248 LA ERA DE LA REVOLUCIN, 1789-1848
rier_,_ debe volver a descubrir las huellas de aquella felicidad primitiva y
adaptarla a las condiciqnes de la industria moderna.15 El comunismo pritnf.;
tiVO buscaba a trl:rVs- de loS siglos y los ocanos- el modelo- que proponer af
comunism del futuro.
En segundolttgar, el socialismo adopt una forma de argumentacin que:
si no quedaba :fu-era del alcance de la clsica tradicin liberal, tampoco esta--
ba muy dentrO> de l: la evolucionista e histrica. Para los liberales clsicos
y tambin par,a foo primeros- socialistas modernos, tales proposiciones- eran
naturales y tddtl'ales, distintas de la sociedad artificial e irracional que fa
ignorancia y la tirana impusieron antao al mundo. Ahora que el progreso y
la ilustracin haban demostrado a los hombres lo que era racional, todo iQ
que haba qne hacer era barrer los obs-tculos que impedan al sentido com!t
seguir su car.nino; Claro que los socialistas utpicos (los sansimoniano:&
Owen, - Fourier,- etc.} trataban de mostrarse tan- -firmemente convencidos- de
que ta veFdad slo tena que ser proclamada p-ara que en el acto la adoptaraE.i
todes- los he-rnbres cultos y sensatos, que en un. principio limitaron sus esfue:r..:
zos pata realizar el socialismo a una propaganda dirigida, en primer lugar,. a
Ias- clases influyente& -los obreros, aunque indudablemente se beneficiatati>
con l,- eran por desgracia un grupo ignorante y retrasado-- y a la construc..:
cin de las plantas piloto del socialismo --colonias- comunistas y empresas
cooperativas--, situadas- casi todas en los abiertos espacios de Amrica,- err don-
- :transformacin .de la sociedad .que cre las ,condiciones para :Sll ad:v.enimien
de - ninguna tra-dicin de atraso histrico se alzaba en el camino del prgte's
bttnmno-. La- <Nueva Armona>>- de Owen se instal en Indiana, y en lOS'
Es:tad0S; Unidos- haba unas- treinta y cuatro falanges furieristas nativaS Q\
irnport.adas,_ sf eomo numerosas colonias inspiradaS por el comunista ctis
tiano Caet y otros. Los sansimonianos, menos - aficionados a los expe-
rimentos- eomanales, nunca dejaron de buscar un dspota ilustrado que pu
diera llevar a: la prctica sus propsitos, y durante algn tiempo- creyeron
haberlo encontrado en la inverosmil figura de Mohamed Al, el gobemant
egipcio.
Haba un elemento de evolucin histri-ca en esta clsica causa raciona
lista en pro- de fa buena sociedad, ya que Ul'la ideologa de progreso implica
otra de evolucn, tai vez de inevitable evolucin a travs de las etapas del
desarrollo histrico. Pero' solamente cuando Karl Marx ( 1 8 1 8-1883) trasJac
d el centro de gravedad de la argumentacin socialista desde su racionali
dad. o deseabilldad hasta su inevitabilidad histrica, el socialismo adquiri su
ms formidable arma intelectual, contra la que t-odava, siguen erigindose
defensas polmicas. Marx extrajo esa lnea: de argumento de una combina
cin de laS tradiciones ideolgicas alema'fl'li y fratl'C'-'nglesa (economa pol
tica inglesa, socialismo francs y filosofa aJetil'art:a}. Para Marx la sociedad
humana haba roto inevitablemente el comunismo prim-iti'Vo- en clases; j:g-evi
tablemente tambin se desarrollaba a travs de una sucesin: de sociedes
Isistas, cada una, a pesar de Sus i'Ilj:sticias, <<PYogresiv>,- en su enipo', :;_,;;;da
1'5. Citado en Talmon, op. cit., p. 127.
___ __,
IDEOLOGA SECULAR 249
una oon las -<<.COntradicciones internas -que hasta cierto punto son un obs
tculo para el ulterior progreso y engendran las fuerzas para su superacin.
El capitalismo era la ltima de ellas. y Marx. lejos de limitarse a atacarlo,
utiliz toda su elocuencia. con la que estremeca al mundo, para pregonar
pblicamente Sus logros histricos. Pero por medio de la economa politica
poda demostrarse que el capitalismo presentaba contradicciones internas que
inevitablemente lo convertan, hasta cierto punto, en una barrera par .el pro
gre_s.o y habran de hundirle en una crisis de la .q.ue no podra salir a flote.
Adems, el .capitalismo {como tambin poda demostrarse por econom-a pGl
tca) creaba fatalmente su propio sepulturero, el proletariado. cuyo nmero y
descontento creca a medida que la concentracin del poder e.oonroico .en
unas pocas manos lo haca ms vulnerable, ms feii de derribar. -La rev-olu
cin prolet-ari-a deba por tanto derribarlo inevitabiemene. Pero podia demos
trarse :t-ambin --que el sistema .social que corresp.ondia a !os intereses de la
dase :trab.ajadora era el socialismo o .el comunismo {}Gm_o el capkalis:mo
hab- a prevalecido, no slo por ser ms racional que ,el reudalis-mo .sin.o :Sen
cillamente por la fuerza social de la burguesa, .el socialismo p-rev.alerera por
1a inevitable victoria -de los trabajadores. Era tonto :suponer .que esre -era un
ideal eterno ,que los hombres pudieran haber realizado, de ser io bastante
illteligentes, en la poca de Luis XIV: El sociillismo era el hijo del capitalis
mo- Ni o&iquier:a poda haber o&ido formulado de manera adecuada mll:e
B de la
.to. Una vez que esas condiciones existan, la victoria .era .segura, pues -la
hum-anidad siempre se plantea slo las tareas -que puede resolveD>.Hi
m
Comparadas con estas ideologas de progreso relativament-e -coherentes,
las de -r.esstencia al progreso apenas merecen -el :nombre de si-stemas de pen
samien:k:> Eran ms bien actitudes faltas de un mtodo intelectuaL y se basa
ban en m agudeza con que illtuan la debilidad de la sociedad bmguesa y en
la inconmovible conviccin de que haba algo ms -en la vida de lo .que el
-
h"beralismo supona. Por tanto, requieren poca atencin.
La .car-ga principal de su crtica era .que el liberalismo destrua -el orden
social'D la ..comunidad que .el hombre considerara en otro tiempo como esen
cial pru:a la vida, sustituyndola por la intolerable .anm;qua de la competen
cia de todos contra todos (Cada hombre a lo suyo y que el diablo se llev-e al
ltimo) y la deshumanizacin del mercado. Sobre .este punto los conserva
dores y los revolucionarios antiprogresistas, o sea, :los representantes de los
ricos y los pobres, tendan a coincidir incluso con los socialistas. convergen
cia muy mar-eada entre los romnticos (vase cap. 14) que pr-odujo fenme
nos como la democracia tory o el Socialismo feudal. Los .conservadores
16. C. Marx, Prefacio a la Critica de la economa po1itfca.

250 LA ERA DE LA REVOLUCIN. 17891848
tendan a identificar el orden social ideal --o al menos el idea11 ::
pues las ambiciones sociales de los bien acomodados son si1
modes que las del pobre- con cualquier rgimen amenazado por
revoluctn, o con alguna especfica situacin del pasado, como por
el feudalismo medieval. Tambin, naturalmente, daban gran impOlrtallci
elemento de Orden que era el que salvaguardaba a los que ocup;ab,ui
peldaos supePores-de la jerarqua social, contra los que estaban en
riores. Los revolucionarios, como hemos visto, pensaban ms bien en
remo edad de oro en la que las cosas iban bien para el pueblo, pues
na sociedad actual es realmente satisfactoria para los pobres. Tambin
ms importancia a la ayuda mutua y al sentimiento de comunidad de
pocas que a su orden.
Sin embargo, ambos coincidan en que en algunos importantes
el antiguo rgimen haba sido o era mejor que el nuevo. En l,
:
.
hecho a los de arriba y a los de abajo y ordenado su condicin, lo
taba a los conservadores, pero tambin impona obligaciones (
ligera y de mala manera muchas veces) a los de aniba. Los
desigualmente humanos, pero no mercancas voradas segn el mer-cad
So?re todo vivan juntos, en tensas redes de relaciones sociales y
gu1ados por el claro mapa de la costumbre, las .instituciones sociales
oblgacin. Sin duda Getz. -el secretario de Metternich, y el periodista u;v.> e
radtcal y demagogo Wilham Cobbett (1762-1835) tenan en la mente un
medieval muy diferente, pero ambos atacaban igualmente a la Reforma, que
-_sostenan- haba introducido los principios de la sociedad burguesa. E in
cluso Friech Engels, -el ms firme de los creyentes en el progreso, pint
un cuadro tiernamente i&1ico de la antigua so-ciedad dieciochesca destruida
por la Revolucin industrial.
Careciendo de una coherente teoa de la evolucin, los pensadores anti
progresistas encontraban difcil decidir qu era lo que haba fracasado. Su
culpable favorito era la razn, o ms especficamente el racionalismo del
siglo XVIII, que tonta e impamente trataba de plantear problemas demasiado
complejos para el entendimiento y la organizacin humanos: las sociedades
no podan ser proyectadas como las mquinas. Lo mejor seria olvidar de
una vez para siempre --escriba Burke- la Enciclopedia y todo el conjunto
de los economistas, y volv_er a aquellas antiguas reglas y principios que hicie
ron antao grandes a los pncipes y felices a las naciones. 17 El instinto, la
tradicin, la fe religiosa, la naturaleza humana, la verdad como opues
tos a la falsa razn fueron concitados, dependiendo de la propensin inte
lectual del pensador, contra el racionalismo sistemtico. Pero, sobre todo, el
conquistador de este racionalismo iba a ser la historia.
Pues si los pensadores conservadores no tenan el sentido del progreso
histrico, tenan en cambio un sentido agudsimo de la diferencia entr-e las
sociedades formadas y estabilizadas natural y gradualmente por la historia y
17. Letter to the Chevalier de Rivarol, 1 de junio _de 1791 .
IDEOLOGA SECULAR 25!
has. estahl<:ci<das de pronto por (<artificio. Si no podan -explicar por qu
-los
n que -lo tuvieran-,
histricos tenan buen corte --de hecho negaro
te cmo el largo uso los haca -cmodos. El
,,, p.orn1an explicar admirablemen
fue el del an
intelectual ms serio de la. ideologa antiprogresista
:: esfuen:o gacin de la continui-
o y la rehabil itacin del pasado , la investi
- U$iS histric tanto,
Sus exponentes ms importantes fueron, por
- dad contra la revolucin.
france ses emigra dos como De 'Bonald (1753- 1840) y
-0 -los extrava gantes
que intentaron rehabilitar un pasado muer
Joseph de Maistre ( 1753-1 821),
a veces con argume ntos raciona listas casi delirantes, aun cuando su ob
to,
cer las virtude s del irracionalismo, sino hombres como
jeto fuera estable
la histric alemana de jurist,
Edmund Burke en Inglaterra y la escue
un antiguo rgime n, ex-isten te todava, en funcin de su contl
que legitim
nuidad histrica.
IV
Falta por considerar un grupo de ideologas extraamente equilibradas
entre el progresismo y el antiprogresismo, o en tmnos socies, ntre la
.
burguesa industrial y el proletariado de un lado, y las clases anstocratlcas Y
mercantiles y las masas feudales del otro. Sus ms importantes sostenedores
eran los radicales hombres pequeos de la Europa occidental y los Estados
Unidos, y los hombres de la modesta clase media de la Europa central Y
meridional, cmoda pero no plena y satisfactoriamente situados en la estruc
tura de una sociedad monrquica y aristocrtica. Todos ellos crean de algu
na manera en el progreso. No estabt,m preparados para seguirlo hasta sus
lgicas conclusiones liberales o socialistas; los primeros porque ests con
clusiones habrian condenado a los :pequeos artesanos, tenderos, granJeros Y
comerciantes a verse transformados -en capitalistas o jornaleros; los segundos
porque eran demasiado dbiles y despus de la dicta jacobina estaban
demasiado asustados para desafiar el poder de sus prmc1pes, de los cuales
eran funcionarios eh muchos casos. Las opiniones de ambos grupos mezcla
ban por eso los elementos liberales (y en el primer caso iplcitan;tente
socialistas) con los antiliberales, los progresistas con los anttprogreststas.
Esta complejidad esencial y contradictoria les permit penetrar ms rofun
damente en la naturaleza de la sociedad que a los hberales progresistas o
antiprogresistas. Les obligaba a la dialctica.
.
El pensador (o ms bien genio intuitivo) ms importante de aquel pnm:r
grupo de pequeos burgueses radicales, Jean-Jacques Rousseau, y ab1a
muerto en 1789. Indeciso entre el individualismo puro y el convencumento
de que el hombre es slo l mismo en comunidad, entre el id de un Esta
.
do basado en la razn y el recelo de la razn frente al sentlmtento, entre
el reconocimiento de que el pr-ogreso era inevitable y la certidumbre de que
ese progreso destruira la armona del hombre .primitivo <<natural, expresa
ba su propio dilema personal como el de las clases que ni podan aceptar las
 252 LA ERA DE LA REVOLUCIN. 1789-1848 IDEOL"OGA SECULAR 253
promesas liberales de los dueos de las fbricas ni las socialistas de do patemalismo y un sentido de responsabilidad entre las jerarquas superio
los
letarios. Las opiniones de aquel desagradable neurtico, pero gran res, actitud que convena a una clase en la que figuraban muchos funciona
nos conciernen en detaile. pues no hubo una escuela de rios y profesores al servicio del Estado. El gran Goethe. ministro y conseje
ficamente rousseauniana ni de polticos rousseaunianos, excepto ro privado de un minsculo Estado, es el mejor ejemplo de esta actitud. 19 Las
y los jacobinos del ao II. Su influencia intelectual fue penetrant
e y peticiones de la clase media --a menudo formuladas filosficamente como
especialmente en Alemania y entre los romnticos, pero consecuencia inevitable de las tendencias de la historia- se cumplan en un
no fue tanto la
sistema, como la de una actitud y una pasin. Su influencia entre
los Estado ilustrado y representaban mejor que nada al moderado liberalismo
yos y pequeos burgueses radicales fue tambin inmensa,
alemn. El hecho de que los estados alemanes siempre tomaran una viva y
entre los de inteligencia ms borrosa, como Mazzini y los
nacionalistas eficaz iniciativa en la organizacin del progres.o econmico y educativo, y el
gnero. fue predominante. En general, se fundi con adaptacio
nes mucno_ ' de que un completo laissez faire no fuera una poltica particularmente ven
ms ortodoxas del racionalismo del siglo xvm, como las de
Thomas Jeffer..:::f: tajosa -para los negodaites alemanes, no disminuye la importancia de aque

son (1743-1826) y Thomas Paine (1737-1809).
.
lla actitud.
Recientes modas acadmicas han tendido a dar una idea equivoca
da de l No obstante. aunque podamos asimilar as la prctica mirada previsora de
ridiculizando la tradicin que lo unia a Voltaire y a los enciclope
distas como los pensadores de la clase media alemana (permitida por las peculiaridades
un precursor de la Ilustracin y la Revolucin, porque fue
su crtico. Pero de su posicin histrica) a la de sus antagonistas en otros pases, no es segu
quienes estaban influidos por l lo consideraban entonces
como parte de la. ro que logremos explicar con ello la marcada frialdad hacia el liberalismo
Ilustracin, y los que reimprimieron sus obras en pequeos talleres clsico en su pura forma que se advierte en gran parte del pensanento ale
radicales
a principios del siglo XIX, lo pusieron automticamente al
lado de Voltare, mn. Los lugares comunes liberales -materialismo o empirismo filosfico,
d'Holbach y los dems. Algunos crticos liberales le han
atacado reciente Newton, anlisis cartesiano,. etc.- desagradaban- mucho la mayor parte de
mente considerndole el precursor del totalitarismo de izquierda los pensadores alemanes; en cambio, el misticismo,. el simbolismo y las vas
. Pero la
verdad es que no ejerci la menor influencia sobre la tradicin principal tas generalizaciones sobre coJ:Uuntos orgnicos, los atraan visiblemente. Tal
de
los modernos comunismo y marxismo. 18 Sus tpicos seguidores fueron, vez una reaccin nacionalista contra la cultura francesa predominante en el
duran
te nuestro perodo y ms tarde, os pequeos burgueses .radicales siglo xvm intensificaba el teutonismo del pensamiento alemn. Ms proba
de tipo jaco
bino, jeffersoniano y mazziv.Jano: fanticos de la democracia, el blemente, la persistencia de la atmsfera intelectual de la ltima poca en
nacionalismo
y un estado de gentes moestainente acaudaladas, propieda
d equitativamente que Alemania haba predominado econmica, intelectual y. en cierto modo.
repartida y algunas actividades de beneficencia. En nuestro
perodo se le con polticamente influyera en ello; pues el declinar del perodo entre la Refor
sideraba, sobre todo. el paladn de la igualdad; de la libertad
frente a la tirana ma y el final del siglo xvm haba conservado el arcasmo de la tradicin inte
y la explotacin {el hombre nace libre pero dondequ
iera vive encade lectual germnica lo mismo que conserv inalterado el aspecto del siglo XVI
nado>>). de la democracia frente a la oligarqua, del sencillo hombre de las pequeas ciudades alemanas. En todo caso, la atmsfera fundamental
natural
desnaturalizado por las falsificaciones del dinero y la educaci del pensamiento alemn -tanto en filosofa como en ciencia o arte-,- dife
n. y de los
sentimientos frente al fro clculo. ra notablemente de la gran tradicin del siglo XVIII en la Europa occidentaJ.2
El segundo grupo, que quiz pudiera ser llamado mejor el de la En una poca en que la perspectiva dieciochesca se acercaba a su fin. esto
filosofa
alemana, era ms complejo. Como sus miembros carecan dio alguna ventaja al pensamiento alemn, y ayuda a explicar su creciente
de fuerza para
denibar sus sociedades y de recursos econmicos para hacer una influencia intelectual en el siglo XIX.
Revolucin
industrial, se inclinaban a concentrarse en la construccin de elaboradO
s sis Su expresin ms monumental fue la filosofa clsica alemana, un cuer
temas generales de pensamiento. En Alemania haba pocos liberales po de pensamiento creado entre 1760 y 1830 junto a la literatura clsica y en
clsicos.
El ms notable de ellos fue Wilhelm von Humboldt (1767-183 estrecha conexin con ella. (No se debe olvidar que el poeta Goethe era un
5), hermano
del gran cientfico. Entre los intelectuales de las clases media cientfico y un filsofo natural muy distinguido y el poeta Schiller no slo
y alta germ
nicas. la actitud ms corriente era quiz la creencia en la inevitabil
idad del
progreso y en los beneficios del avance cientfico y econmico,
combinada
con la creencia en las vrtudes de una administracin bUrocrti
ca de ilustra- 19. Para su <(declaracin de fe poltica, vase Eckennann, Gespraeche mit Goethe, 4 de
enero de 1824.
20. Esto no es aplicable a Austria, que haba tenido una historia muy diferente. La carac
18. En una correspondencia que dur cerca de cuarenta aos, Marx y Engels slo le men terfstica principal del pensamiento austraco era la de no contener nada mencionable, aunque en
cionan tres veces, casual y casi negativamente. Sin embargo, de pasada, aprecian su dialctica, las artes (especialmente en la msica, la arquitectura y el teatro) y en algunas ciencias aplicadas
que se aproxima anticipadamente a la de HegeL

se distinguiera mucho el Imperio austriaco.
254 LA ERA DE LA REVOLUCIN, -1789-1848
era profesor de historia,21 sino tambin autor de estimables tratados filosfi
cos.) Immanuel Kant ( 1724-1804) y Georg Wilhelm Friedrich Hegel (1770-
1831) son sus dos grandes luminarias. Despus de 1830 -el proceso de de.. -
sintegracin que ya hemos visto en accin al mismo tiempo dentro de la.
economa poltica clsica (la flor intelectual del racionalismo del siglo xvm)
se produjo tambin en la filosofa alemana. Sus consecuencias fueron los
jvenes hegelianos y ms tarde el marxismo.
Siempre debe. recordarse que la filosofa clsica alemana fue un fenme
no completamente burgus. Todas sus figuras eminentes (Kant, Hegel, Fichte,
Schelling) saludaron con entusiasmo a la evolucin francesa y fueron fieles
a ella durante bastante tiempo (Hegel defendi a Napolen hasta la batalla de
Jena en 1806). La llustracin fue el -esqueleto del pensamiento tpicamente
dieciochesco de Kant y el punto de partida del- de Hegel. Las filosofas de
ambos estaban profundamente impregnadas de la idea de progreso; la pri
mera gran realizacin de Kant fue el sugerir una hiptesis del origen y desa
rrollo del sistema solar, mientras toda la filosofa de Hegel es la de la evolu
cin (o la historicidad en trminos sociales) y el progreso necesario. As,
mientras Hegel sinti aversin desde el principio por el ala izquierda de la
Rev.olucin francesa y acab-hacindose absolutamente conservador, no dud
un momento en la necesidad histrica- de tal revolucin como base y funda
mento de la sociedad burguesa. Adems, a diferencia de la mayor parte de
los subsiguienteS filsofos acadmicos, Kant, Fichte y sobre todo Hegel,
estudiaron a algunos economistas (Fichte a los fisicratas, Kant y Hegel a los
britnicos); es -razonable creer que Kant y el joven Hegel se consideraron
convencidos por Adam Smith.22
Esta inclinacin burguesa de la -filosofa alemana es, en un aspecto, ms
evidente en Kant, que permaneci toda su vida fiel a la izquierda liberal
--entre sus - ltimos es_critos (1795) hay un noble alegato en favor de la paz
universal mediante una federacin mundial de repblicas que renunciaran a
la guerra-;.pero, en otro, ms oscuro que en Hegel. En el pensamiento de
Kant, confinado en la modesta y sencilla residencia de un profesor en la
remota ciudad prusiana de Koenigsberg, el contenido social tan especfico en
los pensadores ingleses y franceses, se reduce a una austera, aunque sublime,
abstraccin; particularmente, a la abstraccin moral de la voluntad.U El
pensamiento de Hegel es, como todos sus lectores saben por penosa expe
riencia, bastante abstracto. Sin embargo, al menos inicialmente, es evidente
que sus abstracciones son intentos de pactar con la sociedad burguesa; y, en
realidad, en su anlisis del trabajo como el factor fundamental de la huma-
2 1 . Cosa que nadie hubiese credo, a juzgar por la cantidad de inexactitudes que se advier
ten en sus dramas histricos, con excepcin de la triloga de Wallenstein.
22. G. Lukcs, Der}unge Hegel, p. 409 para Kant; passim, especialmente Il, 5 para Hegel.
23. Lukcs demuestra que la concreta paradoja smithiana de la mano invisible>>, que
produce resultados socialmente beneficiosos a partir del egosta antagonismo de los individuos
se convierte en Kant en la pura abstraccin de una sociabilidad antisocial (Derjunge Hegel,
p. 409).
IDEOLOGA SECULAR 255
nidad (el hombre hace los utensilios porque es un ser razonable, y esa es la
_primera expresin de su voluntad, como dijo en sus conferencias -de 1805-
1806),24 Hegel manejaba, de manera abstracta, las mismas herramientas de
los economistas liberales clsicos, e incidentalmente proporcionaba uno de sus
cimientos a Marx.
A pesar de ello, la filosofa alemana difera desde el principio del libera
lismo clsico en importantes aspectos, ms notablemente en Hegel que en
Kant. En primer lugar, era deliberadamente idealista y rechazaba el materia
lismo o el empirismo de la tradicin clsica. En segundo lugar, mientras la
unidad bsica de la filosofa kantiana e's el individuo -aunque en la forma
de la conciencia individual- el punto de partida de la de Hegel es el colec
tiVo (s decir, la comunidad), al que v_e desintegrado en los individuos bajo
el impacto del desarrollo histrico. Y en verdad, la famosa" dialctica hege
liana, la te!a del progreso (en cualquier campo) a travs de la interminable
resolucin de sus contradicciones, pue muy bien haber recibido su estmu
lo inicial de ese profundo conocimiento de la contradiccin entre lo indivi
dual y lo colectivo. Por otra parte, desde el principio, su posicin al margen
de la zon del impetuoso avance burgus-liberal, y quiz su completa inca
pacidad para participar en l, hizo a los pensadores alemanes mucho ms
conscientes de sus lmites y contradicciones. Sin duda era inevitable, pero
no trajo ms prdidas que ganancias? No debera ser sustituida?
Por ello encontramos que la _filosofa clsica, espeCialmente la hegeliana,
fluye paralelamente a la visin del mundo de Rousseau, aunque a diferencia
de l, los filsofos hicieron titnicos esii,Ierzos para incluir sus contradiccio
nes en sistemas nicos, coherentes y capaces de abarcarlo todo. (Digamos de
paso- que Rousseau ejerci una inmensa influencia emocional sobre Kant.
de quien se dice haber roto su invariable costumbre de dar un paseo despus
de comer, slo dos vec-es en su vida; una por la cada de la Bastilla y otra
--durante varios das- para leer el Emilio.) En la prctica, los desilusiona
dos filsofos revol.ucionarios se enfrentaban con el problema de la reconci
liacin con la realidad, que en el caso de Hegel tom la forma, despus de
varios aOs de vacilacin -permaneci -indeciso respecto a Prusia hasta des
pus de la cada de Napolen y, como Goethe, no puso inters en las guerras
de liberacin-, de una dealizacin del Estado prusiano. En teora, el carc
ter transitorio de _la sociedad histricamente condenada fue asimilado pot la
filosofa de HegeL No haba verdades absolutas. Ni siquiera el mismo desen
volvimiento del proceSo histrico, que_tena lugar a travs de la dialctica de
la contradiccin y era coinprendido por un mtodo dialctico, o por lo menos
as lo creyeron los jvenes hegelianos de la dcada de 1830, dispuestos a
seguir la lgica de la filosofa clsica alemana hasta ins all del punto en
que su gran maestro quiso pararse (pues deseaba, algo ilgicamente, termi
nar la historia con la cognicin de la idea absoluta), como despus de aque
llos aos estuvieron dispuestos a reemprender el camino de la revoluci6n que
24. Lukcs, op. cit., pp. 411-412.

256 LA ERA DE LA REVOLUCIN, 1789-1848
sus predecesores haban abandonado o (como -Goethe) ni siquiera hab'8!1
emprendido. Pero el resultado de la revolucin en 1830-1848 no fue tan slo
la simple conquista del poder por la clase media liberal. Y el intelectual revo
lucionario que "Surgi de la desintegracin de la filosofa clsica alemana no
fue un girondino o un filsofo radical, sno Karl Marx.
As pues, el perodo 4e la doble revolucin conoci el triunfo y la ms
elaborada expresin de las Tadicales ideologas -de la clase media liberal y -la
pequea -burguesa. y su desintegracin- bajo el impacto de los estados y
sociedades quenaban contribuido a crear -o recibido con los brazos abiertos.
1830, que marca la -reaparicin del mayor movimiento revolucionario -en la
Europa occidental -despus del descanso tras ia victoria .<le -waterloo_, -marca
tambin el principio de -su crisis. Tales ideOlogas an sobreviviran, pero muy
disminuidas: ningn economista liberal clsico del ltiino perodo tendra la
talla de Smith o de Ricardo .(nl siquiera J. Stuart MiU, .qu.e .se. <Convirti en
el representativo ec{IDomista y f"sofo liberal Jngls de la <lcada de !ll40),
ningn filso-fo elsico alenin iba a tener el -alcance y .la-fuerza -de un Kant
o lh"l Hegel y os girondinos y jacobinos franceses de 1830, 1848 y ms ade
"lante seran pigmeos comparados con stis antepasados de 1789-1794. Los
fazzini -de mediados del siglo XIX no podan -compararse de ninguna manera
-con los Jea-n Jacques Rousseau del XVliL P-ero la gran .tradicin -la fuerte
corriente de desarrollo intelectual desde el Renacimiento-- no muri, sino que
se transform -en otra distinta Por su talla y _su proximidad .a :e11cs, M-arx sera
el :heredero de los economistas y filsofos clsicos. Pero -la sociedad de la -que
esperaba ser pr-ofeta y arquitecto, sera muy diferente de l<,i de aqullos.
l!l
j
:'
h.
-
14. LAS ARTES
Siempre hay un gusto de moda: un gusto para escribir las car
tas, un gusto para representar Hamlet, un gusto pOr las lecturas
filosficas, un gusto por lo sencillo, un gusto por lo bri11ante, un
gusto por lo ttrico, un gusto por lo tierno, un gusto por lo feo,
un gusto por los bandidos, un gusto por los duendes, un gusto por
el diablo, un gusto por las bailarinas francesas y los cantantes ita
lianos, las patillas a la alemana y las tragedias, un gusto para dis
frutar del campo en noviembre y de invernar en Londres hasta el
fmal de la cancula, un gusto para hacer zapatos, un gusto por las
excursiones pintorescas, un gusto por el propio gusto o por hacer
ensayos sobre el gusto.
La honorable seora Pinmoney en T. L. PEAcocK,
Melincourt, 1 8 1 6
En proporcin a la riqueza del pas, qu pocos bellos edifi
cios hay en Inglaterra . . . qu escaso el empleo del capital en mu
seos, cuadros, joyas, objetos exticos, palacios, teatros u otros
objetos improductivos! Esto que es el principal fundamento de la
grandeza del pas, es sealado muchas veces por los viajeros
extranjeros y por algunos de nuestros escritores de peridicos,
como prueba de nuestra inferioridad.
S. LAING 1
Lo primero que sorprende a quien intente examinar el desarrollo de las
artes en el periodo de la doble revolucin es su extraordinariO florecimiento.
Medio siglo que comprende a Beethoven y Schubert, al maduro y anciano
Goethe, a los jvenes Dfckens, Dostoievski, Verdi y Wagner, lo ltimo de
Mozart y toda o la mayor parte de Goya, Pushkin y Balzac, por no mencio
nar a un regimiento de hombres que seran gigantes en cualquier otra com-
l . S. Laing, Notes ofa Traveller on the Social and the Political State oj France, Prussia,
Switzerlnnd. /taly and Other Pans of Europe, 1842, ed. de 1 854, p. 275.

258 LA ERA DE LA REVOLUCIN. 17891848
paa, puede admitir el parangn con .cualquier otro perodo de la
duracin en la historia del mundo. Gran parte de esta extraordinaria
dcia se debi renacimient<: y -expansin de las artes que atrajo a un
blico culto en cas1 todos los pru.ses europeos.2
Mejor que fatigar al lector cori un largo catlogo de nombres ser
lo ancho Y lo profundo de aquel renacimiento -cultural mencionando los
teciiD!entos m importantes de los diferentes subperodos de la -poca
esrud1amos. As1, en 1798-1801, el cil.dadano que apeteciera novedades
arte pdo gozar de las Baladas lricas <ie Wordsworth y Colridge en
_
de vanas obras de Goethe, Schiller, Jean Paul y Novaijs en alemn,
escuchaba La Creacin y Las estaciones de Haydn y la Primera
los Primeros cuartetos de cuerda de Beethoven. En aquellos aos
J.-L. David y Francisco de Gaya sus retratos de Madame de
la amilia de Carlos IV. En 1824-1826, ese ciudadano pudo leer en
vanas nvel nevas de Walter Scott; poemas de Leopardi y Los
Ma?zom, en Italiano; poems de Victor Hugo y Alfred de Vigny en """ ''"'' .
y. SI era capaz de ello, las pnmeras partes del Eugenio Onegin de Pushkin
. compositores activos en este perodo: Mozart y Haydn, aunque ambos perte
ruso y las recin editadas sagas nrdicas. De aquellos aos son la Novena
sinfona de eethoven, Le:
muerte y la muchacha de Schubert. la primera
obr de Chopm y l Oberon, de Weber, as como los cuadros La matanza de
Quzos, de Delacro1x Y La carreta de heno de Constable. Diez aos despus
(1834-1836), la literatura produjo El inspector general de Gogol y La dama
de picas de Pushkin en Rusia; Pap Goriot de Balzac y obras de Musset
H':J-gO, Gautier, Vigny, Lamartine y Dumas (padre) en Francia; en Alemani
oras de Bchner, Grabbe y Heine; en Austria de Grillparzer y Nestroy; en
Dmarca de Hans Anderseh; en Polonia el Pan Tedeusz de Mickiewicz en
Finlandia la fndamental cin de la epopeya nacional Kalevala; en In la
terra 1 poes1as de rowng y Wordsworth. La msica produjo las peras
.
de ellim Doruzettl en Italia, las obras de Chopin en Polonia, de Glinka en
Rs1a; la pmtura, lo cuadros e Constable en Inglaterra, de Caspar David
_ que ejercera una influencia internacional mayor que antes o despus; tam
nedrich en Alemania. Unos anos antes y despus de este trienio se produ
Jeron Los papeles pstumos del Club Pickwick de Dickens, La Revolucin
france_sa de Carlyle, la segunda parte del Fausto de Goethe, poemas de Pla
ten, E1chendorff y MOrike en Alemania, importantes contribuciones a las lite
turas flamenc y hngaras, as como nuevas publicaciones de los ms
Importante escntores franceses, polacos y rusos, y, en msica, la aparicin
de las DavidsbJ,tend.}ertaenze de Schumann y el Rquiem de Berlioz.
Dos cos se deducen de estos esquemticos datos. La primera, la extraor
. . .
dinana d1fuswn , de los acontecimientos artsticos en las naciones. Esto era
n_?evo. En la primera mitad del siglo XIX, la literatura y "la msica rusas sur
gieron bruscamente como una fuerza mundial, y tambin en mucha menor
proporcin, la literatura de los Estados Unidos con Fenimore Cooper (1787-
2. _ No nos ocuparemos de las civilizaciones ex-traeuropeas, salvo de las escasas afectadas
por la doble revolucin.
f'l
fi_l'..
V
i-.
i-.
LAS ARTES 259
851), Edgar Allan Poe (1809-1849) y Hennan Melville (1819-1891). Tam
en
bin lo hicieron la literatura y la msica pOlacas y hngaras y, al men:os
forma de publicacin de canciones populares, cuentos y leyendas picas, las
literaturas del norte y de los Balcanes. Adems, en varias de esas culturas li-:
terarias recin acuadas, los xitos fueron inmediatos e insuperables: Pushkin
(1799-1837) se convierte en el poeta ruso clsico, Mickiewicz{!798-1855) en
el ms grande de Polonia, Petoefi (1823-1 849) en el poeta nacional hngaro.
El segundo hecho evidente es el excepcional desarrollo de ciertas. artes y
gneros. La _literatura, por ejemplo, y dentro de ella la novela. Probablemen
te ningn medio siglo cuenta con una concentracin mayor :de .grandes nove
listas: Stendhal y Balzac, en Francia; Jane Austen, Dickens, Thackeray y las
brmapas Bronte, en Inglaterra; Gogol, el joven Dostoievski y Turgueniev en
Rusia. (Los primeros escritos de Tolstoi apareceran entre 1850 y 1860.) La
msica es quiz algo ms sorprendente todava. El repertorio de los concier
tos contemporneos est formado en su mayor parte por las obras de los
nezcan en realidad a una poca anterior, Beethoven y Schubert, Mendels
sohn, Schumann, Chopin y Liszt. El perodo clsico de la msica instru
mental fue principalmente el de las grandes obras alemanas y austracas, pero
hubo un gnero --la pera- que floreci ms vastamente y quiz con mayor
xito que los dems: con Rossini, Donizetti, Bellini y el joven Verdi, en Ita
lia; con Weber y el joven Wagner (por no mencionar las dos ltimas peras
de Mozart), en Alemania; Glinka en Rusia y varias figuras de menos impor
tancia en Francia. En las artes plsticas, la relacin es menos brillante, con
la excepcin parcial de la pintura. Espaa produjo con Francisco de Goya y
g Lucientes (1746-1828) uno de sus inte;rmitentes grandes artistas, y uno de los
mejores pintores de todos los tiempos. Se puede decir que la pintura britnica
(con J. M. W. Turner, 1775-1851, y John Constable, 1776-1837) alcanz una
cima de maestra y originalidad algo ms alta que la del siglo xvm, desde la
bin se puede afirmar que la pintura francesa (con J.-L. David, -1748-1825;
J.-L. Gricault, 1791-1824; J.-D. Ingres, 1780-1867; F.-E. Delacroix, 1790-
1863; Honor Daumier, 1808-1879; y el joven Gustave Coubert, 1819-1877)
fue tan eminente como - lo haba sido en otras pocas de su historia. Por otra
-
parte, la pintura italiana lleg virtualmente al fin de sus siglos de gloria y
esplendor, y la alemana no consegua aproximarse a los grandes triunfos de
la literatura y la msica o a los de ella misma en el siglo XVI. La escultura en
todos los pases estaba en un nivel inferior que en el siglo xvm. y tambin,
a pesar de algunas obras notables en Alemania y Rusia, la arquitectura. Desde
luego, las mayores hazaas arquitectnicas de nuestro perodo lo fueron sin
duda las obras de los ingenieros.
Todava no est aclarado qu es lo que determina el florecimiento o el
agostamientc;> de las artes en un determinado perodo. Sin embargO, es indu
dable que entre 1789 y 1848, la respuesta debe buscarse ante todo en el
impacto de la doble revolucin. Si una -frase puede resUmir las- relaciones
260 LA ERA DE LA REVOLUCIN, 1789-1848
entre.artista y sociedad en esta poca, podemos decir que la Revolucin
cesa lo inspir con su . ejemplo y la Revolucin industrial con su h1 -
mientras la sociedad burguesa surgida de ambas transformaba su existencii
y sus modos de creacin .
No hay duda de que los artistas de aquel perodo se inspiraban y ----=
implicados en los asuntos pblicos. Mozart escribi.una pera propagandstici
de la sumamente poltica francmasonera (La flauta mgica, 1790), Beetho
ven dedic la Heroica a Napolen, como heredero de la Revolucin franc:
sa, Goethe era por lo menos un laborioso funcionario y hombre de
Dickens escribi novelas para atacar los abusos sociales.
condenado a muert en 1 849 por sus actividades revolucionarias.
Gaya conocieron el destierro poltico. Pushkin fue castigado por coplic ii
dad con los decembristas, y toda la Comedia humana de Balzac - es
monumento de conciencia social. Nunca fue menos exacto definir a los _
tistas como no comprometidos. Los que lo estaban en efecto, los amables:
decoradores de los palacios rococ y los boudoirs o los que proporcionaban>
piezas a los coleccionistas, eran precisamente aquellos cuyo arte se
marchitado. Cuntos de nosotros recordamos que Fragonard sobrevivi die
cisiete aos a la revolucin? Incluso la menos poltica, en apariencia, de las
arteS -la msica- tuvo las ms fuertes vinculaciones polticas. Nuestro pe-:
rodo fue quiz el nico en la historia en que las peras se escriban o se con
sideraban como manifiestos polticos y armas revolucionarias. 3
El lazo entre los asuntos pblicos y las artes es particularmente estrecho
en los pases en que la conciencia nacional y los movimientos de liberacin
o unificacin nacional estaban ms desarrollados (vase cap. 7). No es obra
del azar .que el nacimiento o la resurreccin de las culturas literarias nacio
nales en Alemania, Rusia, Polonia, Hungra, los pases escalldinavos y otros
pueblos, coincidiera -y a Veces incluso fuera su primera mariifestacin
con la afirmacin de la supremaca cultural de la lengua verncula y de los
_nacionales frente a una cultura aristocrtica y cosmopo!_ita que con frecuen
cia utilizaba lenguas extranjeras. Es bastante natural que tal nacionalismo
encontrara su mejor expresin cultural en la literatura y la msica; artes pbli
cas ambas que podan contar con la poderosa herencia creadora del pueblo, el
lenguaje y la cancin popular. Tambin es comprensible que las artes tradi
cionalmente dependientes de los encargos de las clases dirigentes -cortes,
gobiernos, nobleza- como la arquitectura y la escultura y no tanto la pintu
ra, reflejaran menos este resurgir nacional.4 La pera italiana floreci como
3. Aparte de La flauta mgica, de Mozart, debemos citar las primeras peras de Verdi.
aplaudidas como expresiones del nacionalismo italiano; La muda de Ponici, de Auber, que exal
t la revolucin belga de 1830; La vida por el zar, de Glinka, y varias <peras nacionles,
como la hngara Hunyady Ls;J6 (1844), que figuran todava en los repertorios locales por sus
.relaciones con los primitivos nacionalismos.
4. La falta de una poblacin con suficiente cultura literaria y conciencia poltica en la
mayor parte de Europa limit la explotacin de algunas artes reproductoras baratas:, como la recin
inventada litografa. Pero las notables realizaciones de grandes revolucionarios artistas con estos
LAS ARTES 261
nunca, ms bien .como arte popular que cortesano. mientras la arquitectura y
la pintura italianas moran. Claro que no debemos olvidar que esas nuevas
culturas nacionales estaban limitadas a una minora de letrados y a las clases
media y alta. Salvo quiz la pera italiana, las reproducciones grficas de
las artes plsticas y unos cuantos poemas breves y canciones, ninguna de las
grandes realizaciones artsticas de este perodo negaron hasta los analfabetos
y los pobres. La mayor parte de los habitantes de Europa las desconocan por
completo, hasta que los movimientos de masas nacionales o politices las con
virtieron en smbolos colectivos. Desde luego la literatura teildra la mayor
circulacin, aunque principalmente entre las nuevas clases medias que pro
porcionaban un vasto mercado (sobre todo entre las desocupadas mujeres)
para las novelas y la poesa narrativa. Pocas veces los autores de xito goza
ron de mayor prosperidad relativa: Byron recibi 2.600 libras esterlin&S por
los tres primeros cantos de Childe Harold. La escena, aunque socialmen
te mucho ms restringida, tambin consegua miilares de espectadores. La
msica instrumental no marchaba tan bien, fuera de pases burgueses como
Inglaterra y Francia o ansiosos de cultura como los americanos, en donde eran
frecuentes los conciertos con gran asistencia de pblico. (Por lo cual varios
compositores y virtuosos europeos tenan puestos los ojos en el lucrativo
mercado anglosajn.) En otros sitios, los conciertos eran sostenidos por abono
entre la aristocracia local o por iniciativa privada de los aficionados. La pin
tura estaba destinada, desde luego, a los compradores individuales y desapa
reca de la vista del pblico despus de su presentacin en las salas de expo
siciones o en las privadas de los marchantes. Los museos y galeas de arte
fundados o abiertos al pblico en este perodo (por ejemplo el Louvre y la
National Gallery londinense, fundados en 1826) se dedicaban ms al arte del
pasado que al del presente. El aguafuerte, el grabado y la litografa, por otro
lado, estaban muy generalizados, porque eran baratos y empezaban a intro
ducirse en los peridicos. La arquitectura segua trabajando principalineD.te
(salvo en algunos casos de construccin especulativa de casas particulares)
para encargos pblicos o privados.
li
Pero incluso las artes de una pequea minora social pueden ser eco del
fragor de "los terremotos que sacuden a toda la humanidad. As ocurri con
la literatura y las artes de nuestro perodo. Su consecuencia fue el romanti
cismo. Como un estilo, una escuela, una poca artstica, nacta es ms difcil
de definir o incluso de describir en trminos de anlisis formal; ni siquiera el
clasicismo contra el que el romanticismo aseguraba alzar la bandera de
y otros procedimientos -por ejemplo, Los desastres de la guerra y los Caprichos, de Gaya; las
fantsticas ilustraciones de William Blake; las litografas y dibujos de Daumier- demuestran lo
fuerte que era la atraccin de estas tcnicas propagandsticas.
 LAS ARTES 263
262 LA ERA DE LA REVOLUCIN. 1789--1848
amplio todava, el acercamiento al arte y a los artistas -caracterstico del

:::
rebel a. Los propios romnticos apenas pueden ayudarnos, pues aunque romanticismo, se convirti en norma de la' clase media del siglo XIX y toda
.
descnpc10nes de lo que eran fueron despus firmes y decididas, va conserva mucha de su influencia.
cecan a menudo de un contenido racional. Para Victor Hugo el r Sin embargo, aunque no est -claro lo que el romanticismo quera, s lo
Cismo trata de hacer lo que la naturaleza, fundirse con las creaciones est lo que combata: -el trmino medio. Todo su cOntenido era un -credo
la naturaleza, pero al mismo tiempo no mezclndolas: la sombra y la luz
extremista. Los artistas -y pensadors romnticos en su ms estricto sentido
grotesco Y lo sublime; en otras palabras, el cuerpo y el alma, lo animal '
se encuentran en la extrema izquierda, como el poeta Shelley, o en la extre
lo espiritual.5 Para Charles Nodier ese ltimo resorte del corazn hul1ll:mc>}'
ma derecha. como Chateaubriand y Novalis, saltando de la izquierda a la
c:msado d? los setimientos corrientes, es lo que se llama el gnero rcm.fu... :
derecha como Wordsworth, Coleridg y numerosos partidarios desilusiona
tlco_: poesm extrana, . completamente aduada a la condicin moral de _
do de la Revoluci francesa, saltando de-la monarqua a la extrema izquier


socc;<Iad. a las neces1 des de laS generaciones saciadas -que exigen la sen-,
_ pensaba que el romanticismo" quera dar Un . da como Victor Hugo, pero rarsima vez entre los moderados o liberales del
sac1o a costa . . . . Novalis
centro racionalista, que eran los fieles mantenedores del clasicismo. No
al
to s1gm re':do a lo que er corriente, un infinito esplendor a lo finito.1. tengo el menor respeto a -los whigs --deca el viejo tory Wordsworth-; pero
Hgel sstema qe la esencia del arte romntico est en la libre y concr-eta
llevo dentro de n una gran -cantidad de cartismo. 10 Sera excesivo llamarle
existencia del objeto artstico, y la idea espiritual en su verdadera esencia : un credo antiburgus, pues el elemento revolucionario y conquistador de las
todo ello revelado desde el interior ms bien que por los sentidos.s Poca lu - , promociones jvenes que llegaban a atacar al cielo, fascinaba tambin a los
br<:ta de todas estas frases, lo cual era de -esperar, ya que los romnticos pre-'
. romnticos. Napolen se convirti en uno de sus hroes mticos, como Satn,
fenan la oscundad y las luces mortecinas y difusas a la claridad.
Shakespeare, el Judo Errante y otros pecaddres ms all de--iOs lmites ordi
Y. s embargo, aunque e!uda una clificacin, aunque sus orgenes y su
narios de la vida. El elemento demoniaco en la acumulacin de dinero del
fin se disuelvan cuando se mtenta precisar fechas. aunque el criterio ms
capitalismo, la ilimitada e ininterrumpida aspiracin al ms, por encima de
?
agudo se pier a en. generalidad1:$. cuando . trata de definirlo, nadie puede
todo clculo y todo freno racional, la necesidad de grandes extremos de lujo,
dudar de la_ eXIstencia -del romanticismo o de nuestra capacidad para recono
les encantaba. Algunos de sus hroes ms caractersticos, Fausto y Don Juan,
cerlo.. En un stido estricto, el romanticismo surgi como una tendencia
compartan su implacable ansiedad con los hombres de presa de laS novelas
consciente Y nubtante de las artes en Inglaterra, Francia y Alemania hacia
de Balzac. A pesar de lo cual el elemento romntico permaneci subordina
18!)0 {al final de la dcada deJa Revolucin francesa) y sobre una zona
- do, incluso .en la fase de la revolucin burguesa. Rousseau proporcion algu
muho ms amplia de EuroJC.a y Nortmrica -despus de Waterloo. Fue pre
. nos de los accesorios de la Revolucin francesa, pero la domin solamente
cedido antes de la revoluCion (tamb1en en Francia y Alemania sobre todo)
en la poca en q1;1e desb9rd el liberalismO burgus, es decir, en la de Robes
por lo que se ha llamado el prerromanticismo de Jean-Jacques Rousseau,
pierre. Y aun. as su indumento bsico era romano, racionalista y neoclsico.
y el Stunn und Drang, tempestad y empuje, de los jvenes poetas alema
Su pintor -era David, y la razn, su ser supremo.
nes. Probablemente, la r revolucionaria de 1830-1848 conoci la mayor
?
boga europea el romanticismo. En un sentido amplio, ste domin varias de
Por tanto, el romanticismo no puede clasificarse simplemente como un
movimiento antiburgus. En realidad, en el prerromanticiSmo de las dcadas
las artes creativas de Europa desde los comienzos de la Revolucin france
anteriores- a la ReVolucin francesa, muchos de sus lemas caractersticos
sa. En este sentio, los elementos romnticos en un compositor corno
haban sido utilizados para glorificacin de la clase media, cuyos verdaderos
Beethoven, un pmtor como Goya, un poeta como Goethe y un novelista
y sencillos sentimintos haban sido favorablemente contrastados con el
como Balzac, son factores cruciales de su grandeza, de las que carecieron,
. envaramiento de una corrompida sociedad, y cuya espontnea confianza en
por ejemplo, Haydn o Mozart, Fragonard o Reynolds, Mathias Claudius o
la natuialeza estaba destinada --se crea- a barrer el artificio de la corte y
Choderlo de Lacios (todos los cuales llegaron a vivir en nuestro periodo);
del.dericiSmo. Sin embargo, una vez que la sociedad burguesa triunf de
aunque mnguno de aquellos hombres puedan ser considerados enteramente
hecho en las revoluciones francesa e industrial, el romanticismo se convirti
como romnticos ni se consideraran a s mismos tales.9 En un sentido ms
indiscutiblemente en su enemigo instintivo y en justicia puede ser considera
do como tal.
5. Oeuvres completes, XIV, p. 17: Sin duda una gran parte de la apasionada y confusa, pero profunda, reac
6. H. E. Hugo, The Portable Romantic Reader, 1957, p. 58.
7. Fragmente Vennischten Inhalts (Novalis, Schriften., Jena, 1923, III , pp. 45-46). cin del romanticismo contra la sociedad burguesa se deba a -los intereses
8. De The Philosophy ofFine Art, Londres, 1920, 1, pp. 106 ss.
. ?
Como a menudo a palabra romanticismo era el lema y el manifiesto de grupos res 10. E. C. Batho, The LaJer Wordsworth, 1933, pp. 227; vanse tambin pp. 46-47 y
.
lnngidos de artistas, correnamos el riesgo de darle un sentido restrictivo y ahistrico si nos limi- 197-199.

tsemos a ellos o excluysemos a los disconformes con ellos.


- -..,_--""''"''""
264 LA ERA DE LA REVOLUCIN, 1891848
egostas de los dos grupos que le proporcionaban sus fuerzas de choque.t.
jvenes socialmente de$plazados y los artistas profesionales. Nunca hubt
prodo para los jvenes artistas, vivos o muertos, como el romnticQ ;maravillosos puentes, canales. ferrocarriles, fbricas e invernculos de aque
Baladas lricas ( 1 798) eran obra de hombres de veinte aos;
famoso de la noche a la maana a los veinticuatro, edad en la
era clebre y Keats estaba al borde del sepulcro. La carrera
tor Hugo empez cuando tena veinte aos, la de Musset a los
Schubert escribi El rey de los elfos a los dieciocho y muri a
uno, Delacroix pint La matanza de Quos a los veinticinco
c sus Poemas a los veintiuno. Llegar a los treinta aos sin
la gloria y producido "una obra maestra era raro entre los rqmnticos.
juventud -especialmente la intelectual o estudiantil- era su hbitat
En aquel perodo fue cuando el Barrio Latino de- Pars volvi a
primera vez desde la Edad Media, no slo el sitip en donde se
Sorbona, sino un concepto cultural y poltico. El contraste entre
tericamente abierto de par en p al talento y en la- prctica monopolizadO',;
con csmica injusticia, por los burcratas si alma y_ los filisteos barrigudo$,
clamaba al cielo. Las sombras de la casa-prisin -matrimonio,
petable, absorcin por el filistesmo-- los rodeaban, y las aves nocturnas
la forma de sus mayores les auguraban (muchas veces con seguridad)
vitable sentencia, como el registrador Heerbrand predice (Sonriendo 1aama. -
y misteriosamente) en un cuento de E. T. A. Hoffmann, El puchero de oro,
el horrible futuro-de consejero de la corte al potico estudiante-Anselmus. No
le faltaba razn a Byron cuando prevea que slo una temprana muerte le sal,.
varia de una <<respetable vejez, y A. W. Schlegel se lo demostr. Desde lue
go, nada universal haba en esta vuelta de los jvenes contra los viejos. No
era sino un reflejo de la sociedad creada por la doble revolucin. Pero la
especfica forma histrica de esta alienacin colorea una gran parte del
romanticismo.
As, e incluso con un mayor alcance, la alienacin del artista que reac
cionaba contra ella hacindose el genio fue una de las invenciones ms
caractersticas de la poca romntica. En donde la funcin social del artista
es clara, su relacin con el pblico directa y la pregunta de qu debe decir y
cmo decirlo es contestada por la tradicin, la moral, la razn o alguna otra
norma aceptada, un artista puede ser un genio, pero rara vez se comporta
c::_omo taL Los pocos que se adelantaron al patrn decimonnico -un Miguel
Angel, un Caravaggio, un Salvator Rosa- destacan del ejrcito de hombres
del tipo de artesanos profesionales como los Johann Sebastian Bach, los Han
del, los Haydn, los Mozart, los Fragonard y los Gainsborough de la poca
prerrevolucionaria. En donde se conserv algo de la antigua situacin social
despus de la doble revolucin, el artista sigui sin considerarse un genio,
aunque no le faltara vanidad. Los arquitectos y los ingenieros, que trabaja
ban por encargo especfico, seguan creando edificios tiles que les imponan
unas formas claramente inteligibles. Es significativo que la mayor parte de
los - ms famosos y caractersticos del perodo 1790-1848 sean neoclsicos
!
LAS ARTES 265
como la Madeleine, el British Museum, la catedral de San Isaac de Lenin
grado, el Londres de Nash, o el Berlfu de Schinkel, o funcionales como los
lla edad de la belleza tcnica.
Pero estos arquitectos e ingenieros -independientemente de sus esti
los- se comportaban como profesionales y no Como genios. Tambin, en las
fonnas artsticas genuinamente populares, como la pera en Italia o (en un
nivel social ms alto) la novela en Inglaterra, los compositores y escritores
seguan trabajando para divertir a los dems y consideraban la supremaca de
la taquilla como una condicin natural de su arte, ms bien que como una
conspiracin contra su musa. Rossini no hubiera querido componer una pe
ra poco comercial, como el joven Dickens escribir una novela que no pudiera
venderse por entregas o el libretista de una obra musical moderna un texto
que se represente con arreglo al primitivo borrador. (Esto puede ayudar tam
bin a explicar por qu la pera italiana de aquella poca era muy poco
romntica,. a pesar de su natural aficin a la sangre, los truenos y las situa
ciones <<fuertes.)
El problema real para el artista era o separarse de .una funcin tradicional
para entregar su alma como una mercanca en un mercado ciego, para ser
vendida o no, o trabajar dentro de un sistema de patronazgo que, por lo ge
neral, habra sido econmicamente insostenible aun cuando la Revolucin
francesa no hubiera establecido su indignidad humana. Por eso el artista per
maneca solitario. gritando en la noche, inseguro incluso de encontrar un eco.
Era, pues, natural que se Considerara un genio, que crease nicamente lo que
llevaba dentro, sin consideracin a1 mundo y como desafo a un pblico cuyo
nico derecho respecto a l era aceptarle tal-cual era o rechazarlo de plano.
En el mejor de los casos esperaba ser comprendido, como Stendhal, por unos
cuantos elegidos o por una indefinida posteridad; en el peor, escriba dramas
irrepresentables, como los de Grabbe o la segunda parte del Fausto de Go
the o composiciones para orquestas gigantescas e inverosniles como Ber
lioz; algunos se volvan locos como HOlderlin, Grabbe, Grard de Nerval,
etc. A veces, aquellos genios incomprendidos eran recompensados con es
plendidez por prncipes habituados a los caprichos de sus amantes o al derro
che para adquirir prestigio, o por una burguesa enriqUecida,. vida de enta
blar contacto con las cosas ms altas de la vida. Franz Liszt ( 1 8 1 1 -1 886)
jams pas hambre en la proverbial buhardilla romntica. Pocos Ileg"aran a
ver realizadas sus fantasas megalmanas como Richard Wagner. Sin embar
go, entre las revoluciones de 1789 y 1 848 los principes eran bastante suspi
caces respecto a las artes no operisticas 11 y la burguesa se preocUpaba ms
de acumular dinero que de derrocharlo. Por lo cual los genios no slo eran
incomprendidos en general, sino pobres. Y la mayor parte de ellos, revolu
cionarios.
1 1 . Fernando VII de Espaa, al seguir protegiendo al revolucionario Goya, a pesar de sus
provocaciones artsticas y polticas, fue una excepcin.
 LAS ARTES 267
266 LA ERA DE LA REVOLUCIN. 1789 1848
llustracin. Es significativo que el joven Marx. formado en la tradicn ale
La juventud y los genios incomprendidos produciran ia reaccin de mana (es decir. primariamente romntica): se convirtiese en el creador del
los romnticos contra los :filisteos, la moda de molestar y sorprender a los
marxismo slo cuando conjug su .pensamiento la crtica socialista francesa
burgueses, la unin con el demi-monde y la bohemia -(trminos que adquirie
y la teora totalmente antirromntica de la economa potica ingles. Y fue
ron su presente significado en el perodo romntico), el gustp por la locura y
la economa pOtica la que le proporcion en la madurez la esencia de su
por -todas las cosas normalmente reprobadas por las respetables- instituciones pensamiento.
vigentes. Pero .esto era slo una parte del romanticismo. La enciclopedia de
extremismos erticos de Mario Praz no es ms representativa de la agona
romntica>> 12 que una discusir sObre calaveras y duendes en el _simbolismo
m
isabelino es crtica de Hamlet. Detrs de la insatisfaccin de los romnticos
como hombres jvenes {e incluso en. ocasiones cOmo mujeres jvenes, ya
Nunca es prudente desdear las razones del corazn de las qu la razn
que aquel fue el primer perodo de la historia en el que algunas mujeres apa .
nda sabe. Como pensadores dentrO- de los lmites de referencia fijados por
recen en el continente para ejercer su derecho a la creacin artstica:-: ) 13 y
los economistas y los fsicos, los poetas se encontraban superados. per.o no
como artistas, hay una insatisfaccin mayor an con el gnero de sociedad
slo vean ms profundamente que aqullos, sno algunas veces con mucha
surgido de la doble revolucin.
mayor claridad. Pocos hombres advirtieron el terremoto social causado por
El anlisis social preciso nunca fue el fuerte de los romnticos, y de hecho
la qUina y la factora antes que William Blake, en la d'::ada 1790-1800,
desconfiaban del resuelto materialismo mecnico razonador del siglo XVIII
cuando todava haba en Londres poco ms que unos molinos de vapor Y
unos ladrillares. Salvo raras excepciones, los mejores coment:a:ios sbre 1
(simbolizado por Newton, el espantajo de William Blake y Goethe) en el que
vean, con razn, una de las principales herramietas con las que haba sido
problema de la urbanizacin en Inglaterra se debieron a los escntores Imagi
construida la sociedad burguesa. Por tanto, - no podemos esperar que hiciesen .
nativos cuyas observaciones parecan muchas veces nda realistas, y demos
una crtica razonada de la sociedad burguesa, aunque algo parecido a una cr

traron er un utilsimo indicador de la gran evolucin urbana de Pars. 14
Carlyle fue para Inglaterra en .1840 un gua ms profundo -aunque
tica se envolva en el mstico manto de la filosofa de la naturaleza>> y se
mova entre las rizadas nubes metafsicas formadas dentro de una vasta
confuso- que el diligente estadstico y compilador J. R. McCulloch; Y SI
! estructura <<romntica, y contribua entre otras cosas a la filosofa de Hegel
J. S. Mili es mejor que otros utilitaristas es porque una crisis personal le per
L (vanse pp. 254-256). Algo parecido se produjo tambin, en relmpagos
miti ser el nico de ellos que apreci el valor de las crticas alemana Y
;
vis"ionarios- muy cercanos a la excentricidady hasta a la locura, entre los pri
romntica de la sociedad: de Goethe y de Coleridge. La crtica romntica del
meros socialistas utpicos franceses: Los primitivos sansimonianos (aunque
mundo, aunque mal precisada, no era ni" mucho menos desdeable.
no su lder) y de manera especial Fourier, difcilmente pueden ser considera
El anhelo qUe se cOnverta en obsesin en los romnticos -era la recupe
dos otra cosa que romnticos. El resultado ms duradero de aquellas crticas racin de la undad perdida entre el hombre y la naturaleza. El mundo bur
romnticas fue el concepto de alienacin humana, que tan importante gus era profunda y deliberadamente antisocial. Es cruel tener que rasgar
papel iba a tener en Marx, y la insinuacin de la sociedad perfecta del futu loS fuertes lazos feudales que atan - al hombre a sus superiores naturales", Y
ro. No obstante, la crtica ms efectiva y poderosa de la sociedad burguesa no dejar otro nexO entre hombre y hombre que el desnudo egosmo, que el
iba a venir no de quienes la rechazaban (y con ella las tradiciones de los cl
duro "pago al contado". Los mayores xtasis de fervor religioso, de entu
sicos: racionalismo y ciencia del siglo XVII) totalmente -y a priori, sino _ de
siasmo caballeresco, de sentimentalismo fllisteo, se han ahogado en el agua
quienes llevar.on las tradiciones del pensamiento clsico burgus a sus con helada del clculo egosta. La dignidad personal se ha resuelto en valor de
clusiones antiburguesas. El socialismo de Robert Owen no tena en s el me
nor elemento de romanticismo; sus componentes eran enteramente los del
cambio, y en lugar de las innumerables e inquebrantables- libertades, se z
esa libertad nica e illcemsciente: la libertad de comercio. La voz que d1ce
racioilalismo dieciochesco y de la ms burguesa de las ciencias, la economa esto es la del Manifiesto comunista, pero por ella habla tambin todo el
poltica. El propio Saint-Simon es considerado como una prolongacin de la romanticismo. Ese inundo puede proporcionar riqueza y bienestar a los hom
bres -auncjue tambin pareca evidente que a otros, en nmero infintamen
12. Mario Praz, The Romantic Agony, Oxford, 1933. te mayor, los toma hambrientos y miserables-, pero dej sus almas desnu
13. Mme. de Stael, aeorge Sand, las pintoras Mme. Vige-Lebrun y Angelica Kauffmann, das y solas. Los dej sin patria y sin hogar, perdidos en el universo como
en Francia; Bettina von Arnm. Annette von Droste-Huelshoff, en Alemania. Las mujeres nove
lstas fueron muy frecuentes entre la clase media inglesa, en donde esta forma de arte estaba
considerada como una respetable manera de ganar dinero las jvenes bien dotadas: Fan ny 14. L. Chevalier, Clases laborieuses et classes dangereuses ii Paris dans la premie
Burney, Mrs. Radcliffe, Jane Austen, Mrs. -Gaskell y las hermanas Bronte, pertenecen total o moiti du XIX"_ skcle, Pars, 1958.
parcialmente a esta poca, lo mismo que la poetisa Elizabeth Barrett Browning.
 LAS ARTES 269
268 LA ERA DE LA REVOLUCIN. 1789-1&48

desde las brumosas lejanas de Esco

seres enajenados. Un corte revolucionario en la historia del mundo goticistas hasta la mdula. Entretanto,
n de los poe
impide evitar esa enajenacin con la decisin de no abandonar cia -:-pas capaz de todos los sueos arcaicos, como la invenci
ador W alter Scott abastec a a Europa con otra
viejo hogar. Los poetaS del romanticismo alemn saban mejor que mas de Ossian- el conserv
de imgene s medieva les en sus novelas histricas. El hecho de que las
la salvacin consista en la sencilla y modesta vida de .trabajo que se serie
d perodo s histricos recientes
aqu"ellas pequeas e idlicas ciudades preindustriales, que salpicab;m mejores de sus novelas trataran con fidelida

sajes de ensueo por ellos desCritos de la manera ms irresistible. escap a la atencin del pblico.
lismo conservador, que los
embargo, sus jvenes tenan que abandonarlas para emprender la Al lado de esta preponderancia del medeva
gobiernos reaccionarios de despus de 1 8 1
5 trataron de aprovechar en sus
cabable de la flor azul o simpleinente para vagar sin fin, llenos ........ u1"'"<Ul- .
destartaladas justificaciones absolutistas (vanse pp.
234-235), el ala izquier
cola cantando las melodas de Eichendorf:f o de Schubert. La Cancin d ':;
En Inglaterra exista principal
vagabundo es su tonad la nostalgia su constante compaera. Novalis da del medievalismo careca de importancia.
popular que tenda a ver
a definir la filosofa en trminos de nostalgia. 15 >
mente como una corriente en el movimiento radical
. a como una edad de oro del trabajador y la
Tres fuentes mitigaron la sed producida por la perdida armona entre ei el perodo anterior a la Reform
a como el primer gran paso hacia el capitalismo. En Francia fue
hombre y el mundo: la Edad Media, el hombre primitivo (o, lo que es lo mis Reform
en la jerarqua feudal y
mo, lo extico y lo popular), y la Revolucin francesa. mucho ms importante, pues all no puso su nfasis
orden catlico, sino en el pueblo eterno, doliente, turbulento y creador:
La primera atrajo sobre todo al romanticismo de reaccin. La ordenada y el
su identidad y su misin. El ms
estable sociedad de la poca feudal, con su grave y lento paso, coloreada por la nacin francesa reafirmando siempre
revolucionarios fue el historia
la herldica, rodeada por el sombro misterio de los bosques llenos de hadas grande de esos medievalistas democrticos y
dor y poeta Jules Michele t; y El jorobad o de NOtre Dame, de Victor Hugo,
y cubierta por el dosel del indiscutido cielo cristiano era el evidente paraso
acin.
perdido de los conservadores adversarios a la sociedad hurgues cuyo gusto el producto ms conocido de aquella preocup
a travs de su preocu
por la devocin, lealtad y un mnimo de cultura entre los ms modestos no Estrechamente aliada al medievalismo, sobre todo
regiOs idad, estaba la bsqueda de los
haba hecho sino _agudizar la Revolucin francesa. Con las naturales varia pacin por las tradiciones de mstica
s y profun dos misteri os y fuentes de la sabidura irracional del
ciones locales, ese era el ideal que Burke arrojaba a la cara de los raciona ms antiguo
adores, reinos de Kublai Jan
listas atacantes de la Bastilla en sus Reflections on the French Revolution Oriente: los romnticos, aunque tambin conserv
el descubridor del snscri
(1790). Pero donde este sentimiento encontr su clsica expresin fue en o los brahmanes. Desde JUego, sir William Jones,
radical que admira ba, todo lo que un caballero ilus
Alemania, pas que en aqul periodo adquiri algo as como el monopolio de to, era un sincero whig
y francesa; pero el res
los sueos medievales, quiz porque la pulcra Gemuetlichkeit que pareca trado poda hacerlo, las revoluciones norteamericana
tas del Oriente y los escritor es de poemas seudopersas, de
reinar en los castillos del Rin y las_ casas de la Selva Negra, se prestaba to de los entusia
orienta lismo modern o, pertene
mejor a la idealizacin que la inmundicia y la crueldad de los pases ms cuyo entusiasmo brot una gran parte del
cia antijacobin a. Es caracte rstico que su meta espiritual
genuinamente medievales. 16 En todo caso, el medievalismo fue un compo can a la tenden
y racional Imperio chino que
nente del romanticismo alemn mucho ms fuerte- que los dems e irradi fuera la India brahmnica en vez del irreligioso
pado a las imagin aciones extrava gantes de la llustracin del
fuera de Alemania, bien en la forma de peras y ballets. romnticos (como haba preocu
el Freischuetz de Weber o Giselle), de cuentos de hadas como los de Grimm siglo XVIII.
o de teoras histricas que inspiraron a escritores como Coleridge o Carly
le. -A pesar de ello, el medievalismo, en la forma ms generalizada de una
IV
re.stauracin gtica, fue la divisa de los conservadores y especialmente de los
religiosos antiburgueses en todas partes. Chateaubriand exalt en El genio
El sueo de la perdida armona del hombre primitivo tena una historia
del cristianismo (1802) el gtico frente a la revolucin; .los defensores de la
mucho ms larga y ms compleja. Siempre haba sido un sueo irresistible
Iglesia de Inglaterra lo favorecan contra los racionalistas y no confonnistas
mente revplucionario, tanto en la forma de la edad de oro del comunismo,
cuyos edificios seguan siendo clsicos; el arquitecto Pugin y el ultrarreac
como en la de la igualdad <<Cuando Adn cavaba y Eva hilaba, los libres
cionario y catolizante Movimiento de Oxforch> de la dcada de 1830 eran
anglosajones no haban sido an esclavizados por los conquistadores nor
mandos, o el noble salvaje demostraba las deficiencias de una sociedad
15. Ricarda Huch, Die Romantik, I, p. 70, corrompida. En consecuencia, el primitivismo romntico se prestaba con
16. O Hermann, o Dorothe t Gemuethlichkeit! --escriba Gautier, quien, como todos los fcilidad a ua rebelda de tipo izquierdista, excepto cuando serva simple
romnticos franceses, adoraba Alemania-. Ne semble-t-il pas que J'on entend du Ioin le cor du mente de vlvula de escape de la sociedad burguesa (como en el exotismo de
postillon? (P. Jourda, L'exotisme daliS la littraturefranr;aise depuis Chateaubriand, 1939, p. 79.)

]i
 270 LA ERA DE LA REVOLUCIN, 1789-1848
LAS ARrES 271
m Gatir o un Mrime que descubrieron al noble salvaje durante
JS tursUc?s por Esp n la dcada de 1830) o cuando la continuida pas. "La triple divisin de la historia hecha por Marx -comunismo primiti

\ vo, sociedad clasista, comunismo en un nivel superior- confinna -aunque

_ d
tonca hac1a del pnrmtivismo algo ejemplarmente conservado Este
tambin transforma- aquella tradicin. El ideal del primitivismo no fue
- s?bre todo, el caso del pueblo. Entre los romnticos de todas as
Cias se dmita sin discusin que el pueblo --es decir e
artesano preindustriales- representaba todas las virtude i
el :::]; exclusivamente romntico. Algunos de sus ms ardientes defensores perte
necan a la ilustracin del siglo xvin. La investigacin romntica llev a sus
que su lenguaje, sus canciones, sus leyendas y sus costumbres exploradores a los desiertos de Arabia o el norte de frica, entre los guerre
dero teso:o espiritual de la nac:in. La vuelta a esa sencillez y a esa umc,,l)l: ros y odaliscas de Delacroix y Fromentin, a Byron a travs del mundo medi
el prop?1to del Wordsworth de las Baladas lricas; ingresar en el terrneo. o a Lermontov al Cucaso, en donde el hombre natural en la forma
la cancwn Y l9s. cuentos populares, la ambicin --:-lograda por del cosaco combata al hombre natural en -forma de miembro tribal entre pre
tas- de muchos I?oetas y compositores teutnicos. El vasto mc>vimien,to cipicios y cataratas, ms bien que a la inocente utopa social y ertica de
recopil _ ; os cancwneros populares,
publicar los viejos poemas picos. Tahit. Pero tambin los llev a Amrica, en donde el hombre primitivo
a Iuchba sin esperanza, situacin muy propia para acercarlo al sentimiento de
ger el eco del lenguaje vivo. etc estaba ntimamente relacionado con
.
_ los romnticas. Los poemas ndios del austrohngaro Lenau claman contra la
W
romanticismo: la palabra folklore (1846) es una invencin de aquella . ,
Los Minstrelsy of the Scottish Border ( 1803) de Scott. Des Knaben expulsin de los hombres de piel rojiza; si los mohicanos no hubieran sido
los ltimos de su tribu habran llegado a ser un snbolo tan poderoso en la
hom (1806) de Arnim . y Brentano, los Cuentos de hadas (1812)
de
las Insh Melodzes (1807 1834) e Moore, la Historia de la lengua checa de cultura europea? Naturalmente, el noble salvaje represent una parte much
_
Dobovsky (1818). el Dzcczonano erbio (1 818) .Y las Canciones populares simo ms importante en el romanticismo norteamericano que en eleuropeo
.
serbzas (182- !33) de Vuk KaraJIC, la Fnth _ jojssaga de Tegner en -Moy Dick, de Melville-(185 1), es su ms grande monumento-- pero en
Suecia las novelas de Fenimore Cooper capt al viejo mundo como no haba sido
0 825), la ed!cion del Kalevala por Lonnrot en Finlandia (1835), la Mitolo
gza_ alemana de Grim.m (1835), los Cuentos populares capaz de hacerlo el Natchez del conservador Chateaubriand.
noruegos de AsbjOrn
son Y oe (1842-1871), son algunos de los grandes monumentos de aquella La Edad Media, el pueblo y la nobleza dd salvaje eran ideales firme
tendencia. mente anclados en el pasado. Slo la revolucin, la primavera de los pue
. El pubo poda ser un concepto revolucionario, especialmente en los blos, apuntaba de manera exclusiva al futuro y, sin embargo, hasta los ms
utpicos encontraban cmodo acudir a un precedente para lo que careca de
e%.
pru.ses opnnndos a punto de descubrir o reafirmar su identidad nacional,
sobre todo en lo 9?e carec?TI de na aristocracia o clase media nacional precedentes. Esto no fue posible hasta que una segunda generacin romnti
En ellos, la apancxon del pnmer dicc10nano, _ _ gramtica o coleccin de can ca produj-o _ una -cosecha de jvenes para quienes :la Revolucin francesa y
to populares era un acontecimiento de la mayor importancia poltica, una Napolen eran hechos histricos y no un penoso captulo autobiogrfico. 1789
prunera . , de In . depe dencia. Por otra parte. para quienes se sor- haba sido aclaniado virtualmente por cada artista e intelectual europeo, pero
dec_JaraCion _ aunque algunos conservaron su entusiasmo durante la guerra, el Terror, la
prendan mas por las simples virtudes de conformidad, ignorancia y piedad
corrupcin burguesa y el Imperio, sus sueos no eran fcilmente comunica
:
del pueblo. la profunda prudencia de la confianza de este pueblo en el p
el rey o el zar Y el culto de lo antiguo en el hogar se prestaban a una in bles. Incluso en Inglate en donde la primera generacin romntica -la de
pret:_ consex_v;J-ora. Representaban la unidad de la inocencia, el mito y Blake, Coleridge, Wordsworth, Southey, Campbell y Hazlitt- haba sido
la v:eJIIma tradiCI<:'n qu la sociedad burguesa iba destruyendo da a 4a.l7 El completamente jacobina. la desilusin y el neoconservadurismo predomina
ban en 1805. En Francia y Alemania, la palabra romntico puede decirse
capltahsta Y el rac1nal1sta eran los enemigos contra los que los reyes, los
nobles Y .1o ampemos deban mantener una unin sagrada. que haba sido il).ventada como un lema antirrevolucionario por los conser
El nmtvo exts;:Ia... en cada aldea; pero exista como 1,1n concepto ms vadores antiburgueses_de fmales de la dcada 1790-1800 {con frecuencia vie
jos izquierdistas desilUsionados), lo qu explica el hecho de que cierto nme

revoluc10nano todavia en la supuesta edad de oro comunista del pasado
como el supuesto noble salvaje. en especial el piel roja americano. Desd ro de pensadores y artistas de esos pases, cj_uienes segn el criterio moderno
Rosseau que la present como el ideal del hombre social libre hasta los deberan ser considerados romnticos, estn ,tradicionalmente excluidos de
._
SOCialistas,-Ia .
sociedad primitiva era una suerte de modelo para todas las uto- esta calificain. A pesar de lo cual, en los ltimos aos de las guerras napo
lenicas, empezaron a surgir nuevas promociones juveniles para las 'Cuales
slo la gran hoguera liberadora de la revolucin segua siendo visible a tra
17. Cmo debemos interpretar la nueva popularidad de los bailes de saln de aquella po vs de los aos, pues el montn de cenizas de los excesos y corrupciones
-ca: el :als, la mazurka, el schottische, basados en danzas populares, es cuestin de gusto. Se tra
haba desap8recido; despus del destierro de Napolen, la figura del empera
taba c1ertamente de una moda romntica.
dor se convirti en un fnix casi mtico y liberador. Y como Europa -se hunda
272 LA ERA DE LA REVOLUCIN. 1789184$
ms y ms cada ao en la VQlgaridad sin relieves de. la reaccin, la censura,
mediocridad, y en la pestilente cinaga de la pobreza, la opresin- y la dese _
__
cha, la imagen de la revolucin liberadora se hacia cada vez ms luminosa/;:;
La segunda generacin de romnticos ingleses -la de Byron (1788 .:.
1824), el apoltico poro progresista Keats (1795-1821) y sobre todo Shel!ey
(1794-1842)-..... fue la primera en combinar el romanticismo con un revolu
ciona.rismo activo: las decepciones de la Revolucin francesa, no olvidadas
por la mayora 4e los veteranos, palidecan junto a los patentes horrores de .
la transformacin capitalista en su propio pas. En el continente; la unin : .
entre arte romntico y revolucin anticipada en 1820.1830, slo se manifes
t en su plenitud despus de la Revolucin francesa de 1 830. Por entonces
aparece lo que podamos llamar la visin romntica de la revolucin y el
estilo romntico de ser .un revolucionario, cuya expresin ms conocida es el
cuadro de Delacroix La libertad guiaado al pueblo (1831). Melanclicos
jvenes barbudos y can sombreros de copa. obreros en mangas de camisa,
tribunos del puebla con las melenas flotantes bajo las alas del sombrero,
rodeados de banderas tricolores y gorros frigios, recrean la revolucin de
1793 -no la moderada de 1789, sino la gloriosa del ao u- levantando
barricadas en cada ciudad del continente.
De-sde luego, e.l revolucionario romntico no era un tipo completamente
nuevo. Su inmediato precursor fue el miembro de las sociedades secretas y
las sec;tqs masnicas revolucionariHs --carbonarios o filohelenos- cuya ins
piracin proceda. directamente de los viejos supervivientes jacobinos o babu
vistas como Buonarroti. Fue la tpica lucha revolucionaria del perodo de la
Restauracin, llena de jvenes con uniforme de hsares de la guardia que
abandonan la pera, el baile, la cita con una duquesa u otras importantes reu
niones para participar en un golpe militar o ponerse al frente de una nacin
en. armas: en resumen, el patrn byroniano. Sin embargo, no slo esta moda
revolucionaria estaba inspirada directamente en las maneras de pensar del
siglo XVIII, siendo quiz socialmente ms exclusiva que estas ltimas. Tam
bin faltaba en ella un elemento crucial de la visin revolucionaria romnti
ca de 1 830-1848: las barricadas, las masas, el nuevo y desesperado proleta
riado, todo ese elemento que Daumier litografi en la Matanza de la calle
Transnonain (1834) con sus trabajadores asesinados aadidos a la imagine
ra romntica.
La consecuencia ms sorprendente de esta unin del romanticismo con la
visin de una nueva y ms excelsa Revolucin franceSa fue la abrumadora
victoria del arte poltico entre 1830 y 1848. Rara vez habr habido un pero
do en que incluso los artistas menos ideolgicos fueran ms francamente
partidistas, llegando. a menudo a considerar el servicio a la poltica como su
principal deber. El romanticismo -proclamaba Victor Hugo en el prefacio
de Hernani, ese manifiesto de rebelda ( 1 830)- es el liberalismo en litera
tura.18 <<Los escritores -escriba el poeta Alfred de Musset (1810- 1857),
18. V. XV, p. 2.
Hugo, Oeuvres completes,
LAS ARTES 273
cuyo talento natural como el del compositor Chopin (1810-1849) o el
del
introspectivo poeta austrohng aro Lenau (1802-1850 ) se inclinaba ms a la
futuro,
voz privada que a la pblica- gustan de hablar en sus prefacios del
1
del progreso social, 'la humanidad y la civilizacin. 9 VarioS artistas
fueron
figuras polticas y ello no - slo en los pases con angustias de liberacin
nacio
nacional, en donde todos los artistas tendan a ser profetas o smbolos
z (quien
nales: Chopin. Liszt y el joven Verdi entre los msicos; Mickiewic
poetas de
crea representar un papel mesinico), Petoefi y Manzoni entre los
sobre
Polonia, Hungra e Italia, respectivamente. El pintor Daumier trabajaba
Grimm
todo como caricaturista poltico. El poeta Uhland y los _ hermanos
eran polticos liberales; el volcnico genio juvenil Georg Bchner
(1810-
1837) un revolucionario activo; Heinrich Heine {1797-1856), ntimo amigo
izquier
personal de Karl Marx, una ambigua pero potente voz de la extrema
Francia, Ale
da.2Q La literatura y el periodismo se fundieron, sobre todo en
en Francia,
mania e Italia. En otra poca un Lamennais o un Jules Michelet
o novelis
un Carlyle o un Ruskin en Inglaterra, pudieron haber sido poetas
que se asomaban de vez en cuando_ a los asuntos pblicos; en la suya fue
tas
potica. En
ron publicistas, profetas, filsofos o historiadores con inspiracin
del inte
este aspecto, la lava de la imaginera potica acompa la erupcin
inusitada entre los filsofos y los
lecto juvenil de Marx con una amplitud
e lanza
economistas. Incluso el suave Tennyson y sus amigos de Cambridg
a Espaa para
ron sus corazones tras la brigada internacional que march
combatir junto a los liberales contra los clericales.
Las caractersticas tericas estticas surgidas y desarrolladas durante
aquel perodo ratificaron esta unidad de arte y preocupacin social. Los san
simonianos de Francia, _ por un liadO, los brillantes intelectuales revoluciona
rios de Rusia, pOr otro, desplegaban las ideas que ms tarde formaran par
te de los movimientos marxistas bajo el nombre de realismo socialista;21 un
noble ideal aunque no muy afortunado derivado de la austera virtud del jaco
binismo, y aquella fe romntica en el espitu que haca a Shelley llamar a
los poetas los no reconocidos legisladores del mundo. La teora de el arte
por el arte>>, ya formulada principalmente por los conservadores y los dilet
tanti, no poda competir con el arte por la humanidad, por la nacin o por
el proletariado. Hasta que las revoluciones de 1848 destruyeron las espe
ranzas romnticas del gran renacimiento del hombre, no aflor el esteticismo
contenido de algunos artistas. La evolucin de algunos hombres del 48, como
Baudelaire y Raubert, derriostr este cambio poltico y esttico, y La educa
cin sentimental de Flaubert fue su mayor xito literario. Slo en pases
19. Oeuvres completes, IX, Pars, 1879, p. 212.
20. Debe notarse que aquel fue uno de los raros periodos en que los poetas no slo sim- .
patizaban con la extrema izquierda, sino que escriban buenos poemas utilizableS- para la agita
cin. Digno de mencin es el distinguido grupo de poetas socialistas alemanes de 1 840-1850
-Henvegh, Weerth, Freiligrath y, naturalmente, Hene-, aunque l.ti mscara de la anarqua,
de Shelley (1820), en respuesta a Peterloo, sea quiz el ms importante de tales poemas.
21. Cf. M. Thi:bert, Le rOle social de l'art d'apres ls Saint-Simoniens,Pars, s. f.
 LAS ARTES 275
274 LA ERA DE LA REVOLUCIN, 17891848
quiz tambin algunos nios rubios y sonrosados. Los nios quedan muy bien
como Rusia, en los que la desilusin de 1 848 no se produjo (quiz porque en en el asiento principal de un Barouche, al iado de un perro de aguas -de buena
Rusia no hubo 1 848), las artes continuaron como antes, entregadas y dedica raza rey Carlos. . .22
das a lo social.
Esta era quiz una visin divertida, pero no romntica, lo mismo que el
retrato de una majestad real o imperial en la pera o el baile, cubierta de
V pedrer(4 deslumbrante de elegancia y belleza.
La cultura de las clases media y baja no era mucho ms romntica. Su
El romanticismo es la moda ms caracterstica en el arte y en la vida del tnica era la sobriedad y la modestia. Slo entre los grandes banqueros y

perodo de la doble -revolucin; pero no 1a nica. Como o dominaba la c
especuladores, o en la primera generacin de industriales millonarios que
aun la de los trabaja
tura de la aristocracia ni la de la clase media, y menos nunca o casi nunca necesitaban invertir mucho de sus rentas en los negocios,
}
dores obres, su real importancia cuantitativa en el tiempo fue escasa. Las se dio el opulento seudobarroquismo de finales del siglo X1X, y ello slo en
artes que dependan del patronazgo o el apoyo en masa de las clases acau los pcos pases en los que las viejas monarquas y aristocracias haban deja
daladas toleraban mejor el romanticismo en donde sus caractersticas ideol do de dominar por completo a la sociedad. Los Rothschild, monarcas por
gicas eran menos patentes, como en la msica. Las artes
que dependan del derecho propio. ya se lcan como prncipes.23 El burgus corriente no era
,
apoyo de los pobres difcilmente interesaban al artista romntico aunque as. El puritanismo, el pietismo catlico o evangelista estimulaban la mode
y baratos, circos, racin, la_ economa, una sobriedad espartana y un orgullo moral sin parale
de hecho la diversin de los pobres -grabados horribles
n lo en Inglterra, los Estados Unidos, Alemania y la Francia hugonote; la tra
teatrillos ambulantes, etc.- fuera una fuente de inspiraci para los romn
para emocionar dicin mOral de la llustracin dieciochesca haca lo mismo en el sector ms
ticos y a su vez los artistas populares reforzaran el repertorio
libre o antirreligioso. ExcePto en la lgica y en el afn de lucro, la vida de la
a su pblico -mutaciones escnicas, hadas, aparecidos, ltimas palabas de
bles de la guardarropa clase media era una vida de emociones contenidas y deliberadas restriccio
asesinos o bandidos, etc.- con elementos aprovecha
nes de objetivos. El sector ms amplio de la clase rriedia, que en el continente
romntica.
no se dedicaba a los negocios, sino al servicio del gobierno como funciona
El estilo fundamental de la vida aristocrtica segua enraizado en el si
rios, maestros, profesores, militares y en algn caso pastores, careca incluso
glo xvm, aunque muy vulgarizado por la inyeccin de algunos nuevos
feo y del aliCiente de acumular un capital; y por ello el modesto burgus provin
ricos ennoblecidos, y sobre todo en el estilo ,-<Imperio napolenico,
britnico. Una comparac in de los uni ciano que Saba que la riqueza de la ciudad pequea era el lmite de sus aspi
pretencioso, y en el estilo Regencia
de arte que ex raciones, nO se dejaba impresionar por el nivel de riqueza y podero de su
formes del siglo XVIII y los posnapolenicos -la forma
los funcionarios y caballe poca. La vida de la clase meda era,, en efecto. antirromntica-, y ajustada
presaba de manera ms directa los instintos de
n. La triunfal todava en _gran parte a los modales del" siglo XVIII.
ros responsables de su dibujo-- hace patente esta afirmaci
noble ingls el modelo de la cultura aris Esto es perfectamente evidente en el hogar de la clase media, que .era
supremaca de Inglaterra hizo del
ya que el inters del despus de todo el centro de la cultura mesocrtica. El estilo de la casa y la
tocrtica internacional o ms bien de la incultura,
a los calle burguesas posnapolenicas procede directamente, y a menudo lo con
dandi -rasurado, impasible y refulgente- se supona limitado
es de caballeros y su tina directamente tambin, del clasicismo o el rococ del siglo xvrn. El
caballos, perros, carruajes, pgiles, juego, diversion
propia persona. Tan heroico extremismo encendi incluso los
a rom ticos, tipo de construcciones georgianas continu en Inglaterra hasta mediado.& del
mente encendi siglo XIX, y en todas partes la transformacin arquitectnica (iniciada en gran
a quienes tambin fascinaba el dandismo; pero probable
as soar, como dice parte por un redescubrimiento, artsticamente desastroso, del renacimiento)
todava ms a las jvenes de origen modesto, hacindol se produjo ms tarde. El estilo dominante en la decoracin interior y la vida
Gautier:
domstica, llamado Biedennayer, despus de alcanzar su ms perfecta expre
sin en Alemania, era una suerte de clasicismo domstico calentado por la
Sir Edward era exactamente el ingls de sus sueos. El ingls recin afei
intimidad de la emocin y el ensueo virginal (lnnerlichkeit, Gemuethlich
tado, sonrosado, brillante, peinado y pulido, que se enfrentaba a los primeros
keit), que deban algo al romanticismo --o ms bien al prerromanticismo de
rayos del sol de la maana coil una corbata blanca perfectamet :muda. el
finales de la centuria anterior-, pero reducida incluso esta deuda a las
ingls del paraguas y el impermeable. No era el colmo de la ctvihzacin? . . .
-Tendr las vajillas de plata inglesa y la porcelana china. Tendr alfombras
que cubrirn toda la casa, y lacayos con _peluca blanca. Y tomar el aire junto 22. P. Jourda. op. cit., pp. 55-56.
H
a mi esposo conduciendo los -cuatro caballos de nuestra carretela por yde 23. M. Capefigue, Histoire des grandes oprations financieres, IV, pp. 252-253.
mi
Park . . . giles -ciervos jugarn sobre el verde -.ssped de casa de campo, y

LA REVOLUCIN,
276 LA ERA DE 1789-1848
dimensiones de la modesta interpretacin burgueSa de cuartetos los
gos por la tarde en la sala. Biedennayer cre uno de los ms bellos
tables estilos de mobiliario que se han inventado: cortinas blancas
paredes mates, suelos desnudos, sillas y mesas de despacho slidas
gantsirnas, pianos, gabinetes de trabajo y jarrones llenos de flores.
cia, fue el ltimo estilo clsico. Quiz su ms noble ejemplo sea
Goethe en Weimar. As, o muy parecido, era el ambiente en que
heronas de las novelas de Jarre Austen (1775-1 817), el de los go
res evanglicos de la secta de Clapham, el de la alta burguesa boStonia
de los franceses proVincianos lectores del Journal des Dbats.
El romanticismo entr en la cultura de la clase
edia, quiz princi
mente a travs del aumento en la capacidad de ensueo de los mienib
)f
i'S
,
femeninos de la familia burguesa. Mostrar la capacidad del hombre
gana la vida para mantenerlas en una ociosidad insoportable fue una
principales funciones sociales; una tibia esclavitud era su destino ideru._ on
,_?;
todo caso, las jvenes burguesas y las no burguesas, tal como las odaliscaS\ ::
ninfas que los pintores antirromnticos, como Ingres (1780-1867), lleva:CO}:' ,
desde el romntico al ambiente burgus, se adaptaron rpidamente al misffio
tipo frgil, plido, de cabello suave y con tirabuzones, con una flor en el ch81
o en la capota, tan caracterstico de la moda hacia 1 840. Se haba recorridO
un largo camino desde aquella leona agazapada, la duquesa de Alba, de
Goya, o las emancipadas muchach neogriegas, vestidas de muselina blan
ca que la Revoludn francesa sembr a travs de los salones, o de las alti
vas damas y cortesanas de la Regencia, como lady Lieven o Harriete Wllson,
tan antirromnticas como antiburguesas.
Las jvenes burguesas podan tocar en sus casas la msica romntica
de Chopin o de Schumann ( 1 8 1 0- 1 856). Biedermayer poda estimular una
clase- de lirismo romntico, como el de Eichendorff ( 1788-1 857) o Eduard
MOrike (1 804-1875), en el que la pasin csmica se transmutaba en nostal
gia o en anhelo pasivo. El activo negociante poda incluso, durante un corto
viaje de negocios, disfrutar en un paraje montaoso da ms romntica vista
que he contemplado en mi vida>>, descansar en su casa bosquejando El cas
tillo de Udolpho, o, como John Cragg de Liverpool, siendo un hombre de
gustos artsticos al mismo tiempo que un fundidor de hierro, <introducir el
hierro fundido en la arquitectura gtica.24 Pero, en su conjunto, la cultura
burguesa no era romntica. El alborozo del progresq tcnico impeda el
romanticismo ortodoxo en los centros industriales avanzados. Un hombre
como James Nasmyth, el inventor del martinete de vapor (1 808-1 890), era
cualquier cosa menos un brbaro aunque slo fuera por ser hijo de un pintor
jacobino (el padre de la pintura paisajstica en Escocia>>), criado entre artis
tas e intelectuales. aficionado a lo pintoresco y a lo antiguo, y poseer la caba
llerosidad y buena educacin de los buenos escoceses. Sin embargo, qu
cosa ms natural sino que el hijo del pintor se hiciera mecnico y que en una
24. '!,;
James Nasmyth. Engineer; An Autobiography, e -de Samuel Smiles, 1897. p. 177.
-,-'
..
f.
.,.
LAS ARTES 277
excursin hecha en su juventud con su padre le interesaran ms que nada las
fundiciones de hierro de Devon? Para l, como para los correctos ciudadanos
de Edimbutgo del siglo XVIII entre los Cjue creci, las cosas eran sublimes
pero no irracionales. Run contena sencillamente una magnfica catedral y
la iglesia de Saint-Ouen, taii exquisita en su bel.leza, junto con otras reliquias
de refinada arqUitectura gtica, desparramadas por la interesante y pintores
ca ciudad. Lo pintoresco era esplndido; a pesar de lo cual no pudo dejar
de observar en sus entusisticas vacaciones, que era un producto desdea
ble. La belleza era esplndida; pero constitua un fallo de la arquitectura
moderna el que el propsito de la construccin es. . . mirado como una
consideracin secundaria. Me cost trabajo arrancar de Pisa --escriba-;
pero lo que ms me interesaba en la catedral eran ias dos lmparas de bronce
suspendidas al final de la nave, que sugirieron a la inteligencia de Galileo
la invencin del pndulo.25 Semejantes hombres no eran ni brbaros ni
filisteos; pero su mundo estaba mucho ms prximo al de Voltaire o al de
Josiah Wedgwood que al de John Ruskin. El gran fabricante de herramien
tas Henry Maudslay se senta sin duda mucho ms a gusto en Berln con
sus amigos Humboldt, el rey de los hombres de ciencia liberales, y el arqui
tecto neoclsico Schinkel, de lo que hubiera estado con el grande pero
nebuloso Hegel.
En cualquier caso, en los centros de la sociedad burguesa avanzada. las
artes en conjunto ocupaban un segundo plano con respecto a las ciencias. Los
fabricantes o ingenieros ingleses o norteamericanos cultos podan apreciar el
arte. especialmente en los momentos de descanso o vacaciones en familia,
pero sus verdaderos esfuerzos culturales se dirigan hacia la difusin y ade
lanto del conocimiento, del suyo, en instituciones como la Asociacin Brit
nica para el Avance de la Ciencia, y de las gentes, a travs de la Sociedad
para la difusin de conocimientos tiles y de otras similares. Es caracterstico
que el producto tpico de la Ilustracin del siglo XVIII, la Enciclopedia, flore
ciera como nunca; an conservaba (como en e1 famoso Conversationslexikon
alemn de Meyer, un producto de la dcada de 1 830) mucho de su liberalis
mO poltico militante. Byron gan mucho c,linero con sus poemas, pero el edi
tor Constable pag en 1812 a Dugald Stewart mil libras esterlinas por un pre
facio sobre el progreso de la filosOfa para el suplemento de la Enciclopedia
britnica.26 Incluso cuando la burguesa era romntica. sus sueos eran tcni
cos: los jvenes arrebatados por Saint-Simon serai1 los que proyectaran el
canal de Suez, las gigantescas redes de ferrocarriles que uniran todas las re
giones del globo, las finanzas fusticas mucho ms all del tipo natural de
inters de los tranquilos y racionalistas Rothschild, quienes saban que se
poda hacer una enorme cantidad de dinero con un mnimum de vuelo espe-
25. Ibd., pp. 243, 246 y 251.
Nineteenth Century (edicin de bol
26. E. Halvy, History of the English People in the
sillo) I, p. 509.
278 LA ERA DE LA REVOLUCIN. 1789-1848
culativo por medios conservadores.27 La ciencia y la tcnica fueron las musas
de la burgUesa, y celebraron su triunfo, el ferrocarril, en el gran prtico neo
clsico de la estacin de Euston, -hoy destruido.
VI
Entretanto, fuera del radio de las clases educadas, la cultura del vulgo
segua su rumbo. En las partes no urbanas y no industriales del mundo cam
bi poco. Las canciones y fiestas de la dcada de 1840, los trajes, dibujos y
colores de las artes decorativas populares, el patrn de sus costumbres, eran
poco ms o merlOs los mismos que en 1789. La industria y el ensanche de las
ciudades empezaron a destruirlos. Los hombres no podan vivir en una ciudad
fabril como haban Vvido en las aldeas, y todo el complejo de la cultura nece
sariamente tena que romperse en mil pedazos al derrumbarse el armazn
social que lo sostena y le daba forma. Una cancin de aTado o siega no po
dan cantarla los hombres que no araban o segaban, y si por casualidad lo
hacan, dejaba de ser una cancin popular y se conyerta en algo diferente. La
nostalgia del emigrante mantena las viejas costumbres y canciones en e1 exi
lio de la cudad, y quiz hasta intensificaba su atraccin porque paliaban el
dolor- del desarraigo. Pero aparte de las ciudades y las fbricas, la doble revo
lucin haba tranSformado, o mejor dicho devastado, slo algunos aspectos de
la aJ.tigua vida rural, sobre todo en algunas zonas de Inglaterra e Irlanda, has
ta el momento en que las viejas formas de vida se hicieron imposibles.
As pues, en realidad, antes de 1 840, la transfOrmacin social e industrial
no haba llegado a destruir por completo la antigua cultura, al mnos en las
zonas de la Europa occidental en donde los artesanos manuales haban teni
do varios siglos para desarrollarla y era ya una cultura semi-industrial. En el
campo, los mineros y tejedores expresaban sus esperanzas y protestas en cn
ticos populares tradicionales, y la Revolucin industrial no hizo ms que
aumentar su nmero y hacerlas ms intensas. Las fbricas y talleres no nece
sitaban cantos de trabajo, pero otras actividades relacionadas con el desarro
llo econmico s y utilizaban algunos antiguos: el canto del cabrestante de
los marineros de los grandes veleros pertenece a aquella edad de oro de la
cancin popular industrial en la primera mitad del siglo XIX, como las
baladas de los balleneros de Groenlandia, la balada del dueo de la mina y
de la mujer del minero y el lamento de los tejedoresY-En las ciudades prein
dustriales, los gremios de artesanos y trabajadores domsticos desarrollaban
una intensa labor cultural en la que las sectas protestantes -colaboraban o
competan con el radicalismo jacobino para estimular la educacin, uniendo
27. D. S. Landes, <<Vieille banque et banque nouvelle>>, Revue d'Histoire Modeme et Con
temporaine, m (1956), p. 205.
28. Cf. los discos microsurcos Shuttle and Cage Industrial Folk Ballads ( l O Tt3); Row,
Bullies, Row (T7); The Blackball Line (T&), y otros por el estilo, Londres.
LAS ARTES 279
los nombres de Bunyan y Juan Calvino con los de Tom Paine y Robert
Owen. Bibliotecas, capillas e institutos, jaidines y jaulas, en los que el arte
sano ms fantstico criaba flores, exageradas artificialmente, pjaros y
perros, llenaban aquellas comunidades confiada y litantes e hombrs
diestros; Norwich, en Inglaterra, era famosa no solo por su espmtu republi
cano y ateo, sino tambin por sus canarios.29 Pero la adaptacin del antiguo
canto popular a la vida industrial no sobrevivira (except en los Estados
Unidos de Amrica) al impacto de la edad de los ferrocamles y el acero, y
las comunidades de_ expertos artesanos -por ejemplo, la de los antiguos
tejedores de lino de Dunfermline- tampoco sobrevivir?an al avance de la
mquina y la factora. Despus de 1 840, caeran en la ruma.
.
D.e momento. nada sustitua a la .vieja cultura. En Inglaerra, por ejemplo,
el nueVo patrn de una vida plenamente industrial no surgrra del todo hasta
1 870-1880. El perodo desde la crisis de las viejas formas tradicionales de
vida hasta la instauracin de las nuevas fue, por tanto, en muchos aspectos la
parte ms negra de la que ya era de por s una terrible edad negra para los
trabajadores pobres. Ni siquiera las grandes ciudades acertaron a establecer
un patrIJ de cultura popular -necesariamente comercial ms que, con:o en
las pequeas comunidades, de creacin propia- dn:ante nuestro penodo.
Cierto que la gran ciudad, especialmente la gran cmdad cap1_, ya alber
gaba algunas importantes instituciones que atendan a las neces1dades cI
_
turales de los pobres o el <<pueblo bajo, aunque frecuentemente tamb1en
--cosa curiosa-- las de la aristocracia. Pero muchas de ellas procedan del
siglo xvm, cuya contribucin a la evolucin de las artes populares a mnudo
se ha pasado por alto. El teatro popular suburbano n Viena, el teatro dialec
_
tal en las "ciudades italianas, la pera popular (tan distmta de la cortesana), la
commedia dell'arte y las pantomimas ambulantes, las carrer de caballos,
.
los combates de boxeo o la versin democratizada de las comdas de toros
espaolas 30 eran productos del siglo XVIII; los pliego de cordel o romances
de ciego, de un periodo an ms antiguo. Las genumas formas nuevas de
_
pasatiempo urbano en la gran ciudad se derivaban de la taberna o estableci
miento de bebidas que se convirti en creciente fuente de consuelo secular
para el trabajador pobre en su desorganizacin social, en el ltimo baluarte
29. Todava se sostienen en pie muchas casas viejas --escriba Francis Homer en 1879-
en el fondo de la ciudad, que solan tener su jardn, a menudo lleno de flores. En una ventana
--curiosamente grande y alegre- trabajaba en m telar manual !lll tejedor. As poda vigilar sus
flores tan de cerca como su trabajo -su .trabajo y su placer entremezclados- . . . Pero el telar
metlico ha suplantado a su paciente mquina manual y los ladrillos han tapiado su jardn.}}
(Citado en -o. Taylor, Nineteenth Century Florists an Thcir Flowe}), The Listener, 23 de
junio de 1949.) Los tejedores eran particulannente entustastas del cuittvo de las flores, pero se
mostraban muy rigurosos, reconociendo slo ocho gneros como dignos de ser sembrados. Por
su parte, los encajeros de Nottingham cultivaban rosas que todava no eran -como las horten
sias- flores de trabajador.
30. Su primera versin fue caballeresca y todos los lances se ralizaban a caballo. La
innovacin de matar el toro a pie se atribuye generalmente a un carpmtero de Ronda, en el
siglo xvm.
280 LA ERA DE LA REVOLUCIN, 1789-1848

urbru;to de ceremonial tradicional, conservado e intensificado por los gremios

los sindicatos y las ritualizadas sociedades de socorro mutUo. El music-hall
y la sala de baile saldran de la taberna; pero hacia 1848 no haban progre
sado mucho, ni siquiera en Inglaterra, aunque haban hecho ya su aparicin
unos aos antes.31 Las otras nuevas formas de diversin urbana crecieron ms
de lo conveniente, acompaadas siempre por su squito de pcaros. En la
gran ciudad se convirtieron en algo permanente. y ya en 1840 la mezcla de
barracas. teatros. mercachifles. rateros y mendigos en ciertos bule_vares pro
porcionaba inspiracin a los intelectuales romnticos de Pars y diversin al 15. LA CIENCIA
populacho.
Tambin influy el gusto popular en la forma y el .adorno d las relativa-. y
No olvidemos que mucho anteS que nosotros, las ciencias
mente pocas cosas que la industria produca para el pobre: los cachivaches
la filosofa lucharon contra los tiranos. Sus constantes esfuerzos
que conmemoraban el triunfo del Acta de Reforma, el gran puente de hierro hicieron la revolucin. Como hombres libres y agradecidos, de
tendido sobre el ro Wear o los magnficos navos de tres palos que surcaban bemos establecerlas entre nosotros y conservarlas siempre. Pues
el Atlntico; los pliegos de cordel en que se inmortalizaban los sentimientos las ciencias y la f.tlosofa mantendrn la libertad que hemos con
revolucionarios o patriticos y los crmenes famosos; y los escasos muebles quistado._
o prendas de vestir que los pobres podan comprar. Pero en conjunto la Ciu Un miembro de la Convencin 1
dad, y especialmente la nueva ciudad industrial, segua siendo un lugar des
tartalado, cuyos pocos atractivos -espacios abiertos, fiestas- iban dismi Los problemas cientficos --observ Goethe- son con mucha
nuyendo poco a poco a causa de la fiebre de la construccin, las humaredas frecuencia cuestiones de carrera. Un simple descubrimiento pue
que envenenaban la naturaleza y la .exigencia de un trabajo incesante, refor de hacer famoso a un hombre y poner la base de su fortuna como
zada en muchos casos por la austera "iliSciplna dominical impuesta por la cla ciudadano . . . Cada fenmeno observado por primera vez es un
se meda. Slo la nueva iluminacin de gas y los escaparates de las calles descubrimiento, cada descubrimiento es una propiedad. Rozad la
principales anticipaban en algunos sitios los vivos colores de la noche en las propiedad de un hombre y veris alzarse inmediatamente sus
pasiones.
ciudades modernas. Pero la creacin de la moderna gran ciudad y las moder
nas fonnas urbanas de vida popular tendran que esperar hasta bien entrada Conversaciones con Eckennann, 2 1 de diciembre de 1823
la segunda mitad del siglo XIX.

Trazar un paralelo entre las artes y las ciencias es siempre peligroso, pues
las relaciones entre ellas y la sociedad en que florecen son muy diferentes.
Pero tambin las ciencias reflejaron en su marcha la doble revolucin, en
parte porque sta les plante nuevas y especficas exigencias. en parte porque
les abri nuevas posibilidades y las enfrent con nuevos problemas, en par
te porque su existencia ugera nuevos patrones de pensamiento. No quiero
decir .con esto que la evolucin de las ciencias entre 1789 y 1848 pueda ser
analizada exclusivamente desde el punto de vista de los movimientos de la
sociedad que las rodeaba. La mayor parte de laS actividades humanas tienen
su lgica interna, que detennina al menos una parte de su movimiento. El
planeta Neptuno fue descubierto en. 1846, no porque algo ajeno a la astrono
3L Seiect Committee on Drunkenness, Parl. PaperS, VIH, 1834. Q 571. En 1852 l-i;-J.ba
ma esulara su descubrimiento, sino porque las tablas d Bouyard en 1821
en Manchester 28 tabernas. y 2 1 cerveceras que proporcionaban mtisica a sus dientes (en! ;: un
total de 481 tabernas y 1.298 cerveceras para una poblacin de 303.000 habiiantes en <!l c.s:co
urbano) (John T. Baylee, Statisrics and Facts in Rejerence to tite Lord's Day, Londres, 352,
l. Citado en S. Solomon, Comune, agosto de 1939, p. 964.
p. 20). <lll
282
LA ERA DE LA REVOLUCIN, 17891848 LA CIENCIA 283
descubierto en 1781, manifes
demostraron que la rbita del planeta Urano, rril. o de i?geieros como Brunel para establecerlos sobre fundamentos
Giones de los clcUl os, porque a finales de la dcada racionales mas bien que empricos, no dieron resultado.
taba inesperadas desvia
1830-1 840 esas desviaciones se hicieron mayor es y resultaba tentador atri Por otra parte, la cincia se t:enefici enormemente del sorprendente est

es_ produ cidas _por algn cuerp o celeste desconocido; y _
mulo dado a la educacin Cientfica y tcnica y del algo menos sorprenden
buirlo a perturbacion

calcul ar la posicin de ese cuerpo.
porque variOs astrnomos se pusieron a te a!_'yo prestado a a investigacin durante nuestro perodo. Aqu s que -es
_
el ms apasio nado creyen te en la inmac ulada pureza de la clansma a mflue nc1a e la doble revolucin. La Revolucin francesa trans
Sin embargo, aun por. lo menos _
co puede estar
pura :ciencia sabe que el pensamiento cientfi formo la mr:uctn Cientfica y tcnica en su pas con la creacin de la
ajenas al campo especfi co de una discip lina, ya que los Ecuela Polttecmca { 1795) --escQela para tcnicos de -todas clases- y el
influido por cos _

de los matemticos, vive en pnmer sbozo de la Escuela Normal Superior (1-794), que sera firmemente
hombres -de ciencia,- incluso el ms antimundano
que el de sus especu lacion es. El progreso de la ciencia estab ectda como parte de una reforma general de la enseanza secundaria y
_un mundo ms ancho
etapa marca la solucin de proble supenor .por _Napolen. Tambin hizo revivir a la mortecina Real A-cademia
nO es un simple avance lineal, pues cada
=
s o explc itos en ella, plante ando a su vez nuevos (1795) e mstltuy en el Museo Nacional de Historia Natural (1794) el
mas previamente implcito

rimien to de nuevos problemas, de verddero cntro de investigaciones fuera de las -ciencias fsicas. La
problemas.. Tambin progresa por el descub

enfoca r los antigu os, de nuevo s proced imientos para cap ac1a mund de a ciencia franCesa durante la mayor parte de nuestro pe
nuevas maneras de
s de investi gacin , de nuevos ins nodo s ebo, cast seguramente, a esas importantes fundaciones, sobr-e todo
tar y resolver los viejos, de nuevos campo

s y prctic os para realiza r esa invest igaci n. En todo ello a la Pohtecmca, tur?ulento centro de jacobinismo y liberalismo durante el pe
trumentos terico _
, do posnapo , m1 o e mcomparable
la forma cin del pensam iento por fac o semillero de grandes matemticos y
hay un gran espacio para el_ estmulo o .
flsxcos.
e; :
La Pohtecmca tuvo imitadores en Praga. Viena y Estocolmo, en San
en efecto , la mayor parte de las ciencia s avanza ron en nues- .
tores ajenos. Si, la astrono Petersburgo Y Copenhague, en toda Alemania y Blgica, en Zurich y Massa
--com o fue el caso de
tro perodo de un modo puramente lineal chuse!fs. pero n en Inglaterra. El choque de la Revolucin francesa tambin
cialme nte dentro de su armazn newtonana
ma, que permaneci sustan
veremos, nuestro perodo sacudio, la apatia educativa de Prusia, y la nueva Universidad de Berln
ello puede carecer de importancia. Pero, como

les en alguno s campos del pensa (1806-1810), fundada como parte del resurgir prusiano se convirti e
nidica
modelo para las dems .mi':'ers dades alemanas, las cuales: a su vez, iban
supuso nuevos puntos de partida
uy al desper tar de algunas cien
miento (como en las matemticas), contrib crear :l i?atrn para las mst1tucwnes acadmicas del mundo entero. Tampo
la qumi ca), a la virtua l creaci n de algunas nuevas
cias altargadas (como co se lmi:ar<:n esas :eformas en Inglaterra, en donde la revolucin poltica
nuevas ideas revolu cionarias en
(como la geologa) y a la inyeccin de nada go m onqmst. Pero la inmensa riqueza del pas, que estableca
lI;oratonos pnvados como los de Henry Cavendish y James Joule, y ia pre
olgic as y sociai es).

otras (como en las.bi
las peticiones hechas
Lo mismo que sucedi-con todas las dems fuerzas, Sion general de as personas inteligentes de la clase media para conseguir una
cos por los gobiern os o la industr ia tuvieron gran _ , Cientfica
.
directamente a los cientfi
ndo al gemetra e ucacwn y t?cnic, dio buenos resultados. El conde Rumford, un
movil iz, coloca
importancia. La Rvolucin francesa los Ilstrado aventurero penpattico. fund la Royal Institution en 1799. Su fama
Camo t al frente del esfuer zo de guerra jacobi no, al mate
ingeniero La_zare etr los legos se asentaba principalmente sobr-e sus famosas conferencias
en 1792-1 793) y a un equipo de
mtico y fsico Monge (ministro de Marina haba pubhcas: pero s verdade:a Importancia reside en las facilidades nicas para
cin blica, como antes

matemticos y qnllc os al frente de la produc la expenmentacwn .
, C1ent1fica que concedi a Humphrey Davy y Michael
Lavoi sier la prepar acin de un clcu
encomendado al qunico y economista Faraday. ue, en efecto. un primer ejemplo de laboratorio de investigacin.
ra ocasin de la historia
lo de la renta -nacional. Aquella fue tal vez la prime Oas_ entidades para el proeso de la ciencia. comO la Sociedad Lunar de
menci onado s, entraron- como tales a Btrmmgham Y l Soct_dad Literaria y Filosfica -de Map.chester, movilizaron
en que expertos cientficos, como los
gobie-m o, aunque esto fuera de mayor importancia para el
formar parte del la auda de Ios mdustr;ales en las provincias: John Dalton, el fundador de la
industrias de nues

las mayor es , _
gobierno que para la _ciencia. En .Inglaterra, teona atonnca, proceda de la ltima. Los radicales benthamitas de Lo dr
, el ferrocarril

textil algodo nera y las del carbn , el hierro fndaron o ms bien se hicieron cargo de ella y la modificaron) la In ti
tro Perodo eran la
revolu cionar on fueron los de los . de onct:es --el actual Birkbeck College-- como escuela
y la navier. Los conocimientos que las cin del
CIn Meantca
demas iado empi cos quiz. El hroe de la revolu para tcmcos, la Umve:sidad de Londres como contrapeso a la somnolencia
hOmbres empicos, un
quien no era precisa mente
ferrocarir l britnico fue George Stephenson, d: Oford Y de Cambndge, la Asociacin Britnica para el Avanee de la
un hombr e intuitiv o que adivin aba las posibilidades Ctencta (1831) coo alternativa del aristocrtico sopor en que yaca la dege
cientfico culto. sino
tcnico. Las tentativas de
de las mquinas: un superartesano ms bien que un nerada Royal ocIety. No eran fundaciones destinadas a alentar la bsqueda
.
s de ciencia como Babbag e por hacerse tiles a los ferroca- del puro conocmuento por s mismo, ya que este tipo de instituciones tardan
algunos hombre
 - .-- -" . .,,,_., .. -

284 LA ERA DE LA REVOLUCIN, 17891848 LA CIENCIA 285

ms en hacer su aparic,in. Incluso en Alemania,.
el primer laboratorio
versitario para investigaciones qumicas (el de Liebig
en Giessen) no se ll
tal hasta 1 825. (Su modelo -intil es decirlo-
fue francs.) Eran
ciones para formar tcnicos como en Francia
e Inglaterra, profesores Antes de que podamos juzgar la naturaleza del impacto de la doble
en Francia y Alemania, o para inculcar en los jvene
s el espritu de revolucin sobre las cienciaS. debemos echar una ojeada a lo que les ocurri.
a su pas.
En conjunto, laS ciencias fsicas no fueron revolucionadas. Es decir, perma
Por tanto, la poca revolucionaria engros el nmero
de cientficos y necieron sustancialmente dentro de los tnninos de referencia establecidos
ditos y extendi la cencia en todos sus aspecto
s. Y ms todava, vio al por Newton, bien continuando lneas de investigacin ya seguidas en el
verso geogrfico de la ciencia ensancharse en
dos direcciones. En siglo xvm, bien extendiendo los antiguos descubrimientos fragmentarios y
lugar, el progreso del comercio y la exploracin abri
nuevas zonas coordinndolos en sistemas tericos ms amplios. El ms importante de los
do a los estudios cientficos y estimul el pensam
iento sobre campos abiertos as (y el nico que tuvo inmediatas consecuencias tcnicas)
los mayores talentos cientficos de nuestro perodo
, Alexander von Humbold_( fue el de la electricidad, o ms bien el electromagrietismo. Cinco fechas prin
(1769-1 859), contribuy primariamente de este modo cipales --cuatro de ellas en nuestro perodo-- sealan su decisivo progreso:
al avance de la ci -
cia: como un infatigable viajero, observador y terico
en los campos de 1786, en la que Galvani descubre la corriente elctrica; 1799, en la que Volta
geografa, la etnografa y la historia natural, aunque
por su noble sntesis __ construye su pila elctrica; 1 800, en la que se inventa la electrolisis; 1820, en
todos los conocimientos -Kosmos ( 1 845-1 859)-
no puede ser confinado--.: la que Oersted descubre la conexin entre electricidad y magnetismo, y 1831,
dentro de los lmites de las disciplinas particu
lares. en la que Faraday establece la relacin entre estas fuerzas e incidentalmente
En segundo lugar, el universo cientfico se ensanch
p?ra abarcar .. se encuentra explorando un acercamiento a la fsica (en trminos de cam
blos y pases que hasta entonces slo le haban
;aportado contribuciones pos ms bien que de impulsos mecnicos) que se anticipaba a la poca
irisignificantes. La lista de grandes cientficos
de, digamos, - 1750 contiene moderna. Lo ms importante de las nuevas sntesis tericas fue el descubri
muy pocOs que no sean franceses, britnicos, aleman
s. italianos y suizos.-.-- miento de las leyes de la termodinmica, es decir, de las relaciones entre el
Pero una lista mucho ms corta -la de los matem
ticos de la primera mitad: calor y la energa.
del siglo XIX- comprende a rtenrik Abel, de
Noruega; Janos Bolyai, d La revolucin que transform a la astronoma y a la fsica en ciencias
Hungra, y Nikolai Lobach6vslci, de la todava ms
remota ciudad de Kazn: modernas se produjo en el siglo xvn; la que cre la qumica, corresponde de
Otra vez aqu la ciencia parece reflejar la ascensin
de las culturas naciona lleno al principio de nuestro perodo. De todas las ciencias, sta fue 1a ms
les fuera de Europa occidental, lo cual es tambin
un sorprndente resultado. ntima e inmediatamente ligada a las prcticas industriales, especialmente al
de la poca revoludonaria. Este elemento nacional
en ia expansin de las proceso de blanqueo y teido de la industria textil. Adems, sus creadores
ciencias se reflej a su vez en el declinar del cosmop
olitismo que haba sido fueron no slo hombres prcticos unidos a otros hombres prcticos (como
tan caracterstico de las pequeas comunidades cientfic
as de los siglos xvrr Dalton en la Sociedad Literaria y Filosfica de Manchester y Priestley en la
y XVIII. La poca de las ambulantes celebridades
cientficas internacionales Sociedad Lunar de Binningham), sino tambin, algunas veces, revoluciona
que se trasladaban, como Euler, de Basilea a San Petersbu
rgo, de San Peters rios polticos, aunque moderados. Dos fueron vctimas de la Revolucin
burgo a Berln para volver a la corte de Catalina la
Grande, pas con los anti frimcesa: Priestley a manos de los tories., por simpatizar excesivamente con
guos regmenes. En adelante, los cientficos perman
eceran dentro de su rea ella, y el gran Lavoisier en la guillotina, por no simpatizar bastante o ms
lingstica, salvo para brevsimas visitas, comunicndose
con sus colegas por bien por ser un gran hombre de negocios.
medio de los peridicos eruditos, producto tpico
de este perodo: los Pro La qumica, como la fsica, fue una ciencia preeminentemente francesa.
ceedings of the Royal Society (1831), Comptes Rendus Su virtual fundador, Lavoisier (1743-1794), public su fundamental Trait
de l'Acadmie des
Sciences (1 837), Proceedings ofthe American Philosophical elmentaire de chimie eh el mismo ao de la revolucin, y la inspiracin
Society (1838),
o los nuevos peridicos especializados, tales como
el de Crelle, Joumal f-r para los adelantos qumicos, y especialmente la organizacin de la investiga
Reine und Angewandte Mathematik o los Annales de Chimie cin qumica en otros pases -incluso en aquellos que ms tarde seran los
et de Physi
que (1797). centros ms _importantes de esas investigaciones, como Alemania- fueron
primeramente francesas. Los mayores avances antes de 1789 consistieron en
poner un poco de- orden elemental en la maraa de experimentos empricos,
elucidando algunos procesos qumicos fundamentales, como la combustin,
y algunos elementos asimismo fundamentales, como el oxgeno. Tambin
aportaron una precisa medicin cuantitativa y un programa de ulteriores

 CIENCIA
286 LA ERA DE LA REVOLUCIN, 1789-1848
LA
287

investigaciones sobre todo ello. El concept crucal de una teoa atmic;t
(fundada por Dalton en 1803-1810) hizo posible el mvento de_la fonnula qw
mica y .con ello la apertura de los -estudios ?e estructura qu:muca, a lo qu:
- sigui una gran abundancia de nuevos expenmentos. n el stglo XIX, la qm-
_
mica iba a ser una de las ms vigorosas de todas las cencl y, tanto, de
las ms atractivas --como siempre lo son los temas dinmicos- para
muchos ho-mbres inteligentes. No obstante, la atmsfera y los mtodos de la
qumica siguieron siendo mucho tiempo los del silo m.
. .
Pero la qumica'. tuvo una implicacin revolucwnana: el dscu?nn:uen
to de que la vida poda ser analizada e.t;t lo trminos de 1 c1enc1as m?:
es una forma de combustion
gnicas. Lavoisier descubri que la resprracwn
de oxgeno. Woehler descuri ( 1828) que un, cuerp qu antes se encon
traba slo en las cosas vivas --la urea- podta ser smtettzado en el labo
ratorio, con lo que abri el nuevo y vasto campo de la qumica orgnicC:.
A pesar de que se super as el gran obstculo para el progreso -la creecia
de que la materia viva obedeca fundamentalrr:ente a leyes aturles dife
rentes de las de la materia inerte-. ru. el estudio de la mecam ... a ru el de la
.
qumica pennitieron al bilogo avanzar m':cho. Su avance mas Importante
en este perodo, el descubrimiento de Schletden y Schwann de que todas 1
cosas vivas estaban compuestas de infinitas clulas ( 1838-1_839), estableciO
una ;:.:specie de equivalente de la texa atmjca en :a biOlogm; pero la
... _ unida al romanticismo, fue el descubrimiento de la evoluci
madurez de la biofsica y la bOqmm1ca tardana todav1a mucho tiempo en
llegar. , .
. s haba consistido en
Una revolucin an ms profunda que en la quuruc. aunque por la atu-
raieza de la ciencia: menos visible que en ella, se produJO en las matemahcas. ...
A diferencia de la fsica que permaneca dentro de los tnninos de refen
cia del siglo xvrr y de la qumica que respiraba a sus anch por el portlli?
abierto en el XVIII, las matemticas entraron en nuestro peno:cto en un l:ln;
verso completamente nuevo, mucho ms all del de .lo gnegos, todavta
dominado por la aritmtica y la geometra plana, y el del Siglo XVII: en el que
dominaba el -anlisis. Pocos, salvo Jos matemticos, P?dr aprecia; la pro
fundidad de la innovacin que significaron para la ciencia 1 teona d las
funciones de complejos variables (Gauss, Cauchy, Abel: Jacob1), la teona de
los grupos (Cauchy, Galois) o la de los vectores (HanJi]ton). Pero hasta los
profanos puedn comprender el alcance de la revoluc1on I?or la cual r:l ruso
Lobachevski (1826-1829) y el hngaro Bolyai (1831) emba;o? la mas per
manente de las certidumbres intelectuales: la geometrta euclidiana. To_da la
m-ajestuosa e inconmovible lgica de Euclides descansaba sobre crertas
suposiciones, una de las cuales, el axioma de que las paralelas nunca s_e
-encuentran, no es ni evidente ni probable. Hoy parece elemental co.nstrurr .
uTia geometra igualmente lgica obr algunos otros supuestos;_ por eJemplo
(Lobachevski, Bolyai) que una mfimdd de paralelas a la lmea L puede
...
pasar por el punto :p; o (Riemann) que nmguna p_aralela a .1 lmea 1: pasa por
ei punto P; sobre todo cuando podemos constrmr superficies de v1da real a
las que aplicar esas reglas. {As la -tierra es un &tobo. -eonforme a los supues-
tos <<riemannianos y no a los euclidianos.) Pero hacer tales supuestos a prin
cipios del siglo XIX era un acto de audacia intelectual comparable a colocar
a1 Sol, en lugar de la Tierra, en el centro del sistema planetario.
m
La revolucin matemtica pas inadvertida salvo
para unos -cuantos espe
cialistas en temas tan alejados de la vida cotidiana En cambio
. , la revolucin
en las ciencias sociales apenas poda dejar de interesar al profan
o, ya que le
afectaba visiblemente, en general -segn se crea- para
lo peor. Los eru
ditos y amantes de las ciencias de las novelas de Thomas
Love Peacock estn
suavemente baados de simpata o amable ridculo, pero
no as los econo
inists y propagandistas de la Steam Intellect Society.
Hablando con precisin, hubo dos revoluciones cuyos cursos
convergen
para producir el marxismo como la sntesis ms amplia de las
ciencias socia
les. La primera, que continuaba los brillantes avances de
los racionalistas de
los siglos. xvn y XVIII, -estableca el equivalente de las leyes
fsicas para las
poblaciones humanas. Su primer triunfo fue la construccin
de una sistem
tica teora deductiva de economa poltica ya muy avanza
da en 1789. La
segunda, que en sustanci? pertenece a nuestro perodo y
est estrechamente
n histrica ( van
se pp. 241-243 y 248-249).
La atrevida innovacin de los racionalistas clsico
demostrar que algo como leyes lgicamente-preceptivas
poda aplicarse a la
conciencia umana y a la libre determinacin. Las leyes
de la economa
poltica eran de esta clase. El convencimiento de que estaban
ms all de
gustar o disgustar, conio las leyes de la gravedad (con las
que a menudo se
las_ comparaba), pe-rmita una finne seguridad a los capital
istas de principios
del siglo XIX, y tep:da a imbuir a sus romnticos contrad
ictores de un anti
rracionalismo de igual dureza. En principio, los econom
desde luego; aunque. exageraban mucho la _universalidad de
istas tenan razn.
los postulados en
los que basaban sus_ deducciones, la capacidad de Otras
cosas para perma
necer iguales>}, y tan:t-bin, a veces, us capacidades
intelectuales. Si la
poblacin de una ciudad se duplica y el nmero de viviend
as no aumenta, en
igualdad de condiciones, las rentas deben subir aunque
unos lo deseen y
otros no. Proposicions de este tipo cqnstituan la fuerza
de los sistemas de
razonamiento deductivo construidos por la economa poltic
a, sobre todo en
Inglaterra, aunque tambin, en grado algo menor, en Franci
a, Italia y Suiza,
los antiguos centros de la ciencia en el siglo xvm. Como
ya hemos visto. el
periodo 1776-1830 asisti al triunfo de esta economa poltica
(vase p. 241).
Se vio complementada por la primera representacin sistem
tica de una teora
demogrfica desinada a estctblecer una relacin mecn
inevitable, e"ntre las proporciones matemticas de los aument
ica, y virtualinente
- os de poblacin
y de los medios de subsistencia. El Ensayo sobre el princip
io de la pobla-
 "

; :
288 LA ERA DE LA REVOLUCIN, 17891848
i.A CIENCIA 289
cin (1798) de T. R. Malthus no era ni tan original ni
tan indiscutible como
afirmaban sus partidarios en el entusiasmo del descubrimiento siglo XIX. Pocas veces hubo ms hombres dispuestos a interpretar su mundo
de qUe alguien
haba demostrado que lOS pobres deben permanecer
escribiendo grandes relatos del pasado de los distintos pases, a veces por vez
siempre pobres y que la
generosidad y la compasin pueden hacerlos todava primera. Karamzin en Rusia (1818-1824), Geijer en Suecia (1832-1836),
ms pobres. Su impor
tancia radica no en sus mritos intelectuales -bast Palacky en Bohentia (1836-1867), son los padres fundadores de la histo
ante moderados-, sino
en su pretensin de que se diera carcter cientfic riografa en sus respectivos pases. En Francia, la urgencia de entender el
o a un grupo de decisiones
individuales y caprichosas -como las sexuales- presente a travs del pasado era particularmente fuerte, por lo que pronto la
consideradas como un
fenmeno social. revolucin fue el tema de intensos y partidistas estudios de Thiers ( 1823,
La aplicacin de los mtodos matemticos a la socieda 1843), Mignet (1824), Buonarroti (1828), Lamartine (1847) y el gran Miche
d realiz otro gran
avance en este perodo. Tbin aqu los cientficos de let (1847-1853). Fue la poca heroica de la historiografa, pero pocas obras
habla francesa abrie
ron el camino. asistidos sin duda por la soberbia atmsfe de Guizot, Augnstin Tbierry o Michelet en Francia, del dans Niebubr y el
ra matemtica de la
educacin francesa. El belga Adolphe Quetelet, en suizo Sismondi, de Hallam, Lingard y Carlyle en Inglaterra, y de innumera
su libro -Sur l'homme
(1835), que hizo poca, demostr que la distribucin bles profesores alemanes, sobreviven hoy da ms que como documentos bis
estadstica de las carac
tersticas humanas obedeca a leyes matemticas conocid tricos, como literatura y alguna vez como recuerdo de un genio.
as, de lo cual dedu
ca, con una confianza juzgada entonces excesiva, la posibili Los resultados ms duraderos de este despertar histrico se produjeron en
dad de asimilar
las ciencias sociales a las sicas. La posibilidad de una el campo de la documentacin y la tcnica histrica. La recogida de vestigios
generalizacin esta
dstica sobre 1<> poblaciones humanas y el establecimiento del pasado, escritas o no escritas, se convirti en una pasin universal. Qui
de finnes predic
ciones sobre esa generalizacin- haban sido anticipados z fuese, en parte, un intento para salvaguardarlas de los rudos ataques del
por los tericos de la
probabilidad (el punto de partida de Quetelet en las ciencias presente, aunque probablemente su estmulo ms importante fuera el nacio
sociales), y por
los hombres prcticos que tenan que basarse en ella, nalismo: en algunas naciones t0dava dormidas, muchas veces seran el his
por ejemplo en las
compaas de seguros. Pero Quetelet y el floreciente grUpo toriador, el lexicgrafo y el recopilador de canciones folklricas los verda
contemporneo
de estadsticos, antropomtricos e investigadores sociales deros fundadores de la conciencia nacional. As, los franceses crearon su
, aplicaron estos
mtodos a campos ms vastos y crearon la mayor herram cole des Chartes (1821), los ingleses un Public Record Office (1838), los
ienta matemtica
para la investigacin de los fenmenos sociales. alemanes .empezaron a publicar el Monumenta Germaniae Historiae (1826),
Estos desarrollos en las ciencias sociales fueron revoluc mientras el prolfico Leo)old von Ranke (1795-1886) sent la doctrina de
ionarios de la
misma manera que lo fue la qumica: siguiendo los avances que la historia deba basarse en la escrupulosa valoracin de los documentos
ya tericamente
realizados. Pero las ciencias sociiiles lograron tambin algo originales. Entretanto, como hemos visto en el captulo anterior, los lingis
completamente
nuevo y original, que a su vez fertiliz a las ciencias biolgi t;iS y folkloristas preparaban los diccionarios fundamentales de sus idiomas
cas e incluso a
alguna ciencia fsica como la biologa. Ese logro fue el descubr y las colecciones de las tradiciones orales de sus pases.
imiento de la
historia como un proceso de evolucin lgica y no slo como La insercin de la historia en las ciencias socialeS tuvo sus ms impor
una sucesin
cronolgica de acontecimientos. Los lazos de esta innovac tantes efectos en el derecho, en donde Friedrich K"arl von Savigny fund la
in con la doble
revolucin' son tan obvios que no necesitan ser explicados. escuela histrica de jurisprudencia (1815) en el estudio de la teologa, en
As, lo que se lla
mara sociologa (palabra inventada por A. Comte hacia donde la aplicacin del criterio histrico --esPecialmente en Leben Jesu
1830) brot direc
tamente de la crtica del capitalismo. El propio Comte, a (1835) de D. F. Strauss- horrorizaba a los fundamentalistas; pero sobre todo
quien se considera
el fundador de dicha disciplina, empez su carrera como en una ciencia completamente nUeva, la filologa. Tambin esta ciencia se
secretario particu
lar del Precursor de los socialistas utpicos, el conde- de desarroll primeramente en Alemania, que era el ms vigoroso centro de
Saint-Simon,2 y el
ms formidable terio contemporneo en materia sociolg difusin para los estudios histricos. No es fortuito que Karl Marx fuera
ica, Karl Marx,

consider su teora principalmente como un instrumento alemn. El ostensible estinulo para la filologa era la conquista por Europa
para cambiar el
mundo. de las sociedades 'no europeas. Las primeras investigaciones de sir William
La creacin de la historia Como un tema acadmico es quiz Jones (t786) sobre el snscrito fueron resultado de la conquista de Bengala
el aspecto
menos importante de esta historizacin de las ciencias sociales por_ los ingleses; eldesciframiento por Champollion de los jeroglficos egip
. Es verdad
que Europa padeci una epidemia de historiadOres en cios (su obra principal sobre el tema se public en 1824), de la expedicin
la primera mitad del
de Bonaparte a Egipto; la elucidacin de la escritura cuneiforme por Raw
linson {1835) reflejaba la ubicuidad de los oficiales coloniales britnicos.
2. Aunque, como hemos visto, las ideas de SaintSimon no son fciles de clasificar, pare
'ii Pero, de hecho, la filOloga no se limit al descubrimiento, descripcin y cla
ce pedante abandonar la prctica establecida de considle un socialista utpico.
sificacin. Sobre todo en manos de los grandes eruditos alemanes como

t
 LA CIENCIA 291
290 LA ERA DE LA REVOLUCIN, 17891848

del lnguaje era no slo una cuestin de establecer secuencias cronolgicas

Franz Bopp (1791 : 1867) y los hermanos Grimm se convirti en la segunda .
o registrar variantes, sino que deba expliCarse por leyes lingsticas genera
Ciencia soctal proptamente dicha; es decir, en la segunda que descubri leyes
_
gener es ;hcables a un cpo al .parecer tan caprichoso como el de la
les, anlogas a las cientficas.
commtcac10n humana. (La pnmera fue la economa poltica.) Pero a dife
rencia de las leyes de la economa poltica, las de la filologa eran funda_
N
mentalmente histricas, o ms bien evolucionistas. 3
Su fundamento fue el descubrimiento de que una vasta serie de idiomas
los indoeurpeos, estaban efilpareptados unos con otros; a lo que se aadi Los bilogos y gelogos tuvieron menos suerte. Tambin para ellos -la

e hecho evtdt;nte de que cada idioma escrito que exista en Europa haba
historia fue la fuente principal, aunque el estudo de la tierra estuviera -(a tra
vs de las minas) estrechamente unido- a la qumica y el de la vida (a travs
Sido completamente transf9nnado en . el transcurso .de los siglos y se presu
de la medicina) a la fisiologa y (a travs del crucial descubrimiento de que
mia que segira sufriendo transformaciones. El problema no era slo el de
Is elementos qumicos en las cosas vivas eran los mismos que en los de
probar y clasificar esas relaciones mediante una -comparacin cientfica, tarea
naturaleza inorgnica) a la qumica. Pero para el gelogo, en cualquier caso,
que por entonces se emprendi a fondo (por ejemplo, en la anatoma com
los problemas ms obvios entraaban -historia: por ejemplo, la explicacin de
puad de - cuver). Era tambin, principalmente, el de elucidar su evolucin
la distribucin de tierra y agua, las montaas y, sobre todo, la formacin de los
histonca a partir del qe bi haber sio un antepasado comn. La filologa
. ... la evolucin como su verdadera diferentes estratos.
fue la pnmera de las c1enc1as que considero
. El problema histrico de la geologa era, pues, cmo explicar la evolucin
esencia. Dsde luego fue afortunada, porque la Biblia guarda relativo silencio
de la tierra, el de la biologa el doble de cmo explicar la formacin de la vida
sobre la historia del lenguaje, mientras que los Qilogos y gelogos saban
desde el huevo, la semilla o la espora, y cmo explicar la evolucin de las
que es demasiado explcita acerca de la creacin_ y la historia primitiva del
especies. Ambos estaban unidos por la visible evidencia de los fsiles. de
globo. Por tanto, los fillogos corrieron mucho menos peligro de ser -arras
los cuAles una seleccin particular haba de ser encontrada en cada estrato
trados por las aguas del Diluvio o tropezar en los obstculos del Gnesis I
rocoso y no en otros. Un ingeniero de drenajes ingls, William Smith, descubri
que sus ddichados colegas. Si acaso la aimnacin bblica de que en toda 1 en la dcada de 1790 que la sucesin histrica de los estratos poda ser fechada
tierra hab1a un solo lenguaje -estaba a su lacto. Pero la filologa tambin tuvo
exactamente por sus fsiles caractersticos, con lo que las operaciones subte
l. suerte de que de todas las ciencias sociales era la nca que no trataba
rrneas de la Revolucin industrial contribuyeron a iluminar a ambas ciencias.
drrectamnte de los seres humanos, que siempre se sienten agraviados por la
El problema haba sido tan obvio que ya se haban hecho intentos de
sugerencia de que sus acciones estn determinadas por algo que no sea_ su
establecer teoras sobre la evolucin; sobre todo, para el mundo de los ani
libre albeo, sio que se ocupa de las palabras, que no se ofenden por -ello.
males, por el elegante, pero a veces apresurado, zologo cotide de Buffon
Por tanto, tena libertad para enfrentarse con lo que todava es el problema
(Les poques de la nature, 1778). En la dcada de la Revolucin francesa
fundamental de las ciencias histricas: cmo deducir la inmensa y" al parecer
. esas teoras ganaron terreno rpidamente. El reflexivo James Hutton de
capnchosa variedad de individuos existente en la vida real de la accin de
Edimburgo (Theory ofthe Earth, 1795) y el excntrico Erasmus Darwln, que
leyes generales invariables.
brillaba en la Sociedad Lunar de Binningham y escriba algunas de sus obras
Los fillogos precursores no avanzaron mucho en la explicacin de los
cientficas en verso (Zoonomia, 1794), adelantaron mucho las teoras evolu
cbios ingsticos, unque ya Bopp propuso una teora sobre el origen de
cionistas de la tierra, . las plantas y las especies animales. -Laplace (1796)
las mflexHnes gramaticales. Pero establecieron para las lenguas indOeuropeas
desarroll tambin una teora evolucionista del sistema solar, anticipada por
go smeJante a un rJ?ol genealgico. Hicieron varias generalizaciones el filsofo Emmanuel Kant, y por la misma poca, Pierre Cabanis consider
mduct.Ivas acerca de las proporciones relativas de cambio en los diferentes
las facultades mentales -del hombre como producto de su historia evolucio
elementos lingsticos, y algunas generalizaciones histricas de gran alcance
nista; En 1809 el francs Lamarck present la primera gran teora sistemti
como la <<ley de Grimm (que demostraba que todas las lenguas teutnica;
ca . moderna de la evolucin, basada en la herencia de las caractersticas
experimenaron ciertos c?Jrlbios consonantales, y, varios siglos despus, un
. adquiridas.
grupo de dialectos teutorucos expenment otro cambio similar). No obstante,
Ninguna de esas teoras triunf. Al Contrario, tropezaron en seguida con
durante aquellas exploraciones iniciales, nunca dudaron de que la evolucin
la apasionada resistencia de algunos elementos como los tories de la Quar
terly ReView, cuya adhesin a ia causa de la revelacin es tan decisiva. 4
3. Paradjicamente, el intento de aplicar el mtodo fsico-matemtico a la lingstica, con
.
Siderada como parte de una teora de las comunicaciones}} ms general, no se hizo hasta el 4. O. C. C. Gillispie, -Genesis and Geology, 1951, p. 116.
.
presente Siglo.

];

292 LA ERA DE LA REVOLUCiN. 1789-1848
Qu iba a suceder con el Diluvio y el Arca de No? Qu con la disti
nta
creacin de las especies. sin mencionar a1 hombre? Qu iba a ser,
soh[e
todo, de la estabilidad social? No slo los sencillos sacerdotes y los
mens
sencillos polticos se formulaban con inquietud tales preguntas. El
gran
Cuvier. el fundador del estudio sistemtico de los fsiles en sus Reche
rches
sur les ossements fossiles ( 1 812), rechazaba la evolucin en nombre de
la
Providencia. Sera mejor imaginar una serie de catstrofes en la historia
geo..
lgica, seguida por una serie de recreaciones divinas --era casi imposibl
e Sin embargo. faltaba todava por imponerse la evolucin biolgica. El
considerar los cambios geolgicos como diferentes de los biolgicos-
que
tropezar con la rigidez de la Escritura y de Aristteles. El infeliz doctor Law
rence, que contest a Lamarck proponiendo una casi darwiniana teora de
la
evolucin por seleccin natural, se vio obligado, ante el griterlo de los con
servadores, a retirar de la circulacin su Natural History of Man ( 1 8 1 9).
Haba sido lo bastante imprudente para no slo tratar la evolucin del hom
bre, sino tambin sealar las consecuencias de sus ideas para la sociedad
contempornea. Su retractacin le conserv su destino, asegur su porvenir
y perturb para siempre su conciencia, a -la que tranquilizaba adulando a los
valerosos impresores radicales que, de cuando en cuando, pirateaban su
incendiaria obra.
Slo a partir de_ 1830 -cuando la poltica tom un rumbo hacia la
izquierda- se abrieron paso las teoras evolucionistas en 'la geologa, con la
publicacin de la famosa obra de Lyell Principios de geologa (1830-1833),
que acab con la resistencia de los neptunianos, quienes afirmaban con la
Biblia que todos los minerales haban surgido de las soluciones acuosas que
antes haban cubierto la tierra (Gnesis 1 , 7-9), y de los catastrofistas que
seguan la desesperada lnea de argumentacin de Cuvier.
En la misma dcada, Schmerling, que investigaba en Blgica, y Boucher
de Perthes, quien por fortuna prefiri su hobby de la arqueologa a su cargo
de jefe de aduanas en Abbeville, pronosticaron algo ms alarmante todava;
el descubrimiento de los restos fosilizados del hombre prehistrico, cuya
posibilidad haba sido calurosamente denegada.5 Pero el conservadurismo
cientfico fue todava capaz de rechazar aquella escandalosa perspectiva ale
gando la falta de pruebas definitivas, hasta el descubrimiento del hombre de
Neandertal en 1856.
No hubo ms remedio que aceptar: a) que las causas ahora en movi
miento haban, en el transcurso del tiempo, transformado la tierra desde su
primitivo estado hasta el presente; b) que esto necesit un tiempo mucho
mayor que el que pudiera deducirse de las Escrituras, y e) qUe la sucesin de
estratos geolgicos revelaba. una sucesin de formas de animales que impli
caba una evolucin biolgica. Bastante significativamente, los que aceptaron
con ms facilidad todo esto y mostraron el mayor inters en el problema de
5. Sus Antiquits ce/tiques et antediluviennes no se publicaron hasta 1 846. De hecho,
varios fsiles humanos se haban descubierto de cuando en cuando, pero yacan, o sin sin ser
reconocidos, o, sencillamente, olvidados en Jos rincones de los museos provinciales.
wq
]. ;"'
LA CIENCIA 293
la evolucin fueron los radicales seglares de la clase media britnica (siem
pre con la excepcin del egregio .doctor Andrew Ure, muy conocido por sus
himnos de alabanza al sistema fabril). Los cientficos tardaron ms en acep-
tar la ciencia. Esto no es muy sorprendente si recordamos que la geologa era
la nica ciencia, en este tiempo. lo bastante caballeresca (quiz porque se
practicaba al aire libre, muchas veces en costosas excursiones geolgicas)
para ser seriamente enseada en las universidades de Oxford y Cambridge.
explosivo tema no volvi a discutirse basta bastant.despus de la derrota de
las revoluciones de 1848.- E incluso entonces Charles Darwin lo manej con
gran precaucin y ambigedad, por no decir con mala fe. Incluso la explora
cin paralela de la evolucin a travs de la embriologa disminuy tempo
ralmente. Tambin aqu los primeros fiisofos especulativos alemanes, como
Johann Meckel de Halle (1781-1833), haban sugerido que durante su creci
miento el embrin de un organismo recapitula la evolucin de sus especies.
Pero esta ley biogentica, aunque estuvo sostenida al principio por hOm
bres como Rathke, descubridor de que Jos embriones de pjaros pasan por
una fase en la que tienen branquias ( 1829), acab siendo rechazada por el
formidable Von Baer en Koenigsberg y San Petersburgo -la filosofa expe
rimental parece haber ejercido una gran atraccin sobre los investigadores de
las zonas de Eslavonia y el Bltico--6 y no volvera a dar seales de vida
hasta el advenimiento del darwinismo.
Entretanto, las teoras evolucionistas haban hecho sorprendentes progre
sos en el estudio de la sOciedad. Sin embargo, no debemos exagerar tales
progresos. El perodo de la doble revolucin -pertenece a la prehistoria de
todas las ciencias SOciales. excepto la economa poltica, la lingstica y qui
z la estadstica. Incluso su ms formidable logro, la coherente teoa de la
evolucin social de Marx y Engels era en aquella po(!a poco ms que una
brillante conjetura puesta en marcha en un soberbio esquema y utilizada
como base para el relato .histrico. La firme construccin de cimientos cien
tficos para el estudio de la sociedad humana no empezara hasta la segunda
mitad del siglo.
Lo mismo ocurrira en los campos de la antropologa o etnografa social,
de la prehistoria, de la sociologa y de la psicologa. El hecho de que tales
campos de estudio fueran bautizados en nuestro perodo o de que exigjera ser
considerado cada uno como una ciencia peculiar con sus caractersticas pro
pias es importante. John Stuart Mill, en 1 843. fue tal vez el primero que
reclam con energa ese estatus para la psicologa. Asinsmo, es significativo
el hecho de que se fundaran en Francia e Inglaterra ( 1839, 1 843) sociedades
etnolgicas especiales para estudiar <<las _ razas humanas, lo mismo que la
multiplicacin de investigaciones sociales por medios estadsticos y de socie
dades estadsticas entre 1 830 y 1 848. Pero las instrucciones generales para
6. Rathke enseaba en Dorpat (Tartu), en Estonia; Pander, en Riga; y el gran fisilogo
checo Purkinje abri el primer laboratorio de investigaciones- fisiolgicas en Bresiau eJ ao 1 830.
294 LA ERA DE -LA REVOLUCIN. 1789-1848
los viajeros de la Sociedad Etnolgica francesa en las que se les encca
descubrir lo que las memorias de los pueblos han nservado de sus onge
nes . . . lo que las revoluciones han significado en su 1d9ma o sus costubres,
en su arte, su ciencia y su riqueza, su fuerza o su gobtemo, por causas Inter
nas o invasin extranjera>> 7 son poc-o ms que un programa, unue _pr?fun
damente histrico. En realidad, lo que importa respecto a la ciencia social en
nuestro perodo son menos sus resultados {aunque _pudie acumuls un
considerable material descriptivo) que su firme predisposicton matenalista,
expresada en una decisin de explicar las diferencias hui?anas sociales ;m
relacin al medio ambiente, y su igualmente firme adhes10n ; a la evoluc1 n.
No haba definido Chavannes en 1787 a la naciente etnologa como la his
oria del progreso de los pueblos hacia la civilizacin?8
No tenemos ms remedio que aludir, siquiera sea brevemente, a un sub
producto de aquel primer fl?recimiento de las cic;nci?s sociales: las teoras de
la raza.- La existencia de diferentes razas (o mas bien colores) de hon;b:es
haba sido discutidisima en el siglo xvm, cuando el problema de una umca
0 mltiple creacin del hombre preocupaba tambin a las mentes _reflexivas. _ vapor llevaron al brillante Sadi Carnot en 1824 a la ms fundamental visin
_
La frontera entre monogenistas y poligenistas no era sencilla. El pnmer grupo
comprenda a creyentes en la evolucin y a ig_ualdad humana con hores
que consideraban que sobre este punto la ctencm no chocaba con la scnn:
ra: los predarwinianos Prichard y awrenc ,con Cuvte _ . El segundo mclma
_ s de
no slo a cientficos de buena fe, smo tambten a los racistas y escav1s t:a
los estados del sur de la gran Repblica norteamericana. Las disc?-SI:mes
raciales produjeron una viva explosin de antropometra, basd- pnncpal
mente en la recogida, clasificacin y medicin de' crneos, practica tlmu
lada tambin por la extraa aficin contempornea a la frenologta, que
intentaba leer el' carcter por la configuracin del crneo. En Inglaterra Y en
Francia se fundaron sociedades frenolgcas {1823, 1832), aunque el tema no
tard en salir de la ciencia otra vez.
. .
Al mismo tiempo, Una mezcla de nacionalismo, radicalismo, h1stona Y
observacin dio origen al lugar comn -no menos pligroso-- de }as per
manents caractersticas nacionales o raciales en la sociedad. En la decada de
1820 los hermanos Thierry, historiadores y revolucionarios franceses, haban
emprendido el estudio de las conquistas d? los normandos Y de los galos, que
_
todava se refleja en la primera y proverbial frase de los libros de teto f?:an
ceses Nos anctres les Gatilois y en los paquetes azules de ls cigamlls
Gauloise. Como buenos radicales sostenan que el pueblo frances descendta
de los galos, los aristcratas de los tutone ,que ls conquistaron, arguen
to que ms tarde sera utilizado con mtenciOn conservadora por los racistas
de la clase alta como el conde de Gobineau. La creencia de que aquel espe
cial linaje racial sobreviva -idea aceptada y defendida con comprensible
7. Citado en la enciclopedia de la Pliade, Histoire de la science, 1957, p. 1465.
8. Essai Sur t'ducation intellectuelle avec k projet d'une Science nouvelle, Lausana,
l787.
LA -CIENCIA 295
celo por el naturalista gals W. Edwards para los celtas- se ajustaba
de
maravilla a una edad en la que los hombres trataban de descubrir la
romn
tica y misteriosa individualidad de sus naciones para r.eclamar misione
s
mesinicas para ellas si eran revolucionarios, o para atribuir su riqueza
y
podero a una innata superioridad>>. (En cambio no mostraban tendenci
aa
atribuir la pobreza y la opresin a una innata inferioridad.) Pero para atenuar
la responsabilidad de aquellos hombres, debemos decir que los peores abu
sos de las teoras racistas se produciran despus de acabar nuestro perodo.
V
Cmo explicar estos desarrollos -cientficos? Cmo, en particular, rela
cionarlos con los dems cambios histricos de la doble revolucin? Es evi
dente que esas relaciones existen. Los problemas tericos de la mquina de
fsica del siglo XIX, las dos leyes de la termodinmica (Rjlexions sur la puis
sance motrice dufeu),9 aunque no fueran las nicas aproximaciones al pro
blema. El gran avance de la geologa y la paleontologa deba mucho al celo
con el que los ingenieros y arquitectos excavaban el suelo, y a la gran impor
tancia de la minera. Por algo Inglaterra se convirti en el pas geolgico por
excelencia, instituyendo una inspeccin geolgica nacional en 1836. La ins
peccin de los recursos minerales proporcion a los qumicos innumerables
compuestos orgnicos para analizar. Y la minera, la cermica, la metalurgia,
las artes textiles, las nuevas industrias de gas del alumbrado y qumicas, as
como la agricultura, estimularon sus trabajos. El entusiasmo de la slida bur
guesa radical y de la aristocracia whlg britnicas, no slo por lils investiga
ciones aplicadas, sino por los audaces avances en el conocimiento de los que
la propia ciencia oficial se asustaba, es prueba suficiente de que el progreso
cientfico de nuestro perodo no puede ser separado de los estmulos de la
Revolucin industrial.
De manera parecida, 1as consecuencias cientficas de la Revolucin
francesa son evidentes en la hostilidad franca o disimulada a la ciencia con
que los polticos conservadores o moderados miraban lo que consideraban
consecuencias naturales de la subversin racionalista y materialista del si
glo XVIII. La derrota de Napolen tr<ljo una ole3.da de- oscurantismo. Las
matemticas ern las cadenas del pensainiento humano -gritaba el veleido
so Lamartine-. Respiro y ellas se han roto: La lucha entre una combativa
izquierda pro;ientfica y anticlerical que en sus raros momentos de victoria
haba erigido la maYor parte de las inst:itucioles que pennitan funcionar a
los cientficos franceses, y una derecha anticientfica que haca lo posible por
aniquilarlas 10 no ha terminado todava. Lo cual no quiere decir que los hom-
9. Su descubrimiento de la primera ley no se public, sin embargo, hasta mucho ms tarde.
10. Cf. Guerlac, Scicnce and National Strength, en E. M. Earle. ed., Modern France, 195l.
 296 LA ERA DE LA REVOLUCIN. 1789-1848
bres .de ciencia de Francia o de otros pases fueran decididamente
narios en aquel perod<;>. Algunos s lo eran, como el joven Evariste
que estuvo en las barricadas en 1 830, fue perseguido. por rebelde . y
en un duelo provocado por unos espadachines polticos a la edad de
aos en 1 832. Generaciones de matemticos han bebido en las
ideas que escribi febrilmente en la que saba iba a ser la ltima
vida. Otros, en cambio, eran francamente reaccionarios, como el legitimistil'
Cauchy, aunque por obvias razones la tradicin de la Escuela Politcnica, .de
la que era el orgull<;>, fuese antirrealista militante. Probablemente la mayor
parte de los cientficos perteneca a las izquierdas moderadas en el perodo
posnapolenico, y algunos, especialmente en las naciones nuevas o en las
comunidades antes apolticas, se veran obligados a aceptar preeminentes car
i, gos polticos, sobre todo los historiadores, los lingstas y otros que mantu Charles Darwin dedujo el mecanismo de la <<seleccin natural por analoga
H:-
vieron conexin con los movimientos nacionales. Palacky se convirti en el_.
principal portavoz de los checos en 1 848, los siete profesores de Gotinga
que firmaron una carta de protesta en 1 837 se vieron convertidos en figuras
,_, nacionales 11 y el Parlamento de Francfort en la revolucin alemana de 1848
era notoriamente una asamblea de profesores y altos funcionarios civiles. Por
otra parte, comparados con los artistas y los filsofos, los hombres de cien
cia -y de manera especial los consagrados a las ciencias naturales---:. demos
traban slo un bajsimo grado de conciencia poltica, a meno de que sus
estudios o experimentos requiriesen otra cosa. Fuera de los pases catlicos,
por ejemplo, demostraban una notable capacidad para combinar la ciencia
con una tranquila ortodoxia religiosa que -sorprende al que estudia la era pos
darwiniana.
Semejantes derivaciones directas explican algunas cosas acerca del de
sarrollo cientfico entre 1789 y 1848, pero no mucho. Claramente los efectos
indirectos de los acontecimientos contemporneos fueron ms importantes.
Nadie poda dejar de observar que el mundo se estaba transformando ms
radicalmente que nunca antes de aquella era. Ninguna persona inteligente
poda dejar de estar atemorizada, agitada y estimulada mentalmente por
aquellas convulsiones y transformaciones. Apenas sorprende que los patro
:;;
.,,. nes de pensamiento derivados de los rpidos cambios sociales, las profundas
1i'
revoluciones. el sistemtico desplazamiento de instituciones habituales o tra
dicionales por las radicales innovaciones racionalistas, resultaran aceptables.
Es posible conectar esta visible aparicin de la revolucin con la rapidez
con que los matemticos antimundanos rompieron las antiguas y eficaces
barreras del pensamiento? No podemos asegurarlo, aunque sabemos que la
adopcin de nuevas lneas revolucionarias de pensamiento se evita normal
mente no por su intrnseca dificultad, sino por su conflicto con las tcitas
suposiciones acerca de lo que es o no natural. Los trminos nmero irra teoras como el socialismo moderno ancl firmemente al perisamiento revo
cional (para nmeros como ..f2) o imaginarios (para nmeros como -,f-:t) lucionario en el pasado racionalista (vase cap. 13), algunas ciencias como la
indican la naturaleza de la dificultad. Una vez que decidimos que no son ni
! l. Entre ellos estaban los hennanos Grimm.
;
r
1
w
LA CIENCIA 297
ms ni menos racionales o reales que otros cualesquiera,_ todo es coser y can
tar. Pero puede hacer falta una poca de profunda transformacin para ani
mar a los pensadores a tomar tales decisiones; y_ as las variables imaginarias
o complejas en matemticas, tratadas con confusa precaucin en el siglo XVIII,
slo alcanzaran su plenitud despus de la revolucin.
Dejando a un lado las matemticas, era de esperar que los patrones saca
dos de las transformaciones de la sociedad tentaran a los cientficos en cam
pos a los que por analoga parecan aplicables; por ejemplo; para introducir
dinmicos conceptos evolucionistas en otros antes .estticos. Esto poda ocu
rrir directamente o por intermedio de alguna otra ciencia. As el concepto de
Revolucin industrial, fundamental para la historia y las economas modernas,
se present en la dcada de 1 820 como anlogo al de Revolucin francesa.
con el modelo de la competencia capitalista. que tom de Malthus (la lucha
por la existencia>>). La aficin por las teoras catastrofistas en geologa
(1790-1830) pudo tambin deberse en parte a lo familiarizada que estuvo
aquella generacin con las convulsiones de la sociedad.
Sin embargo, fuera de las ciencias ms claramente sociales, no hay que
dar demasiada importancia a esaS influencias externas. El mundo del pensa
miento es en cierto modo autnomo: sus movimientos se producen dentro de
la misma longitud de onda histrica que los de fuera, pero no son meros ecos
de stos. As, por ejemplo, las teoras catastrofistas de la geploga tambin
deben algo a la insistencia protestante -y sobre todo calvinista- en la
omnipOtencia arbitraria dei Seor. Tales teoras fueron principalmente un mo
nopolio de los protestantes, tan distintos de los trabajadores catlicos o agns
ticos. Si en el campo de las ciencias se producen movimientos paralelos a los
de otros campos no es porque cada una de ellas pueda conectarse sencilla
mente a un aspecto correspondiente de la economa o la poltica.
Pero la existencia de vnculos no puede negarse. Las principales corrien
tes del pensanento general en nuestro perodo tienen su correspondencia en
el campo especializado de la ciencia, lo cual nos capacita para establecer un
paralelismo entre ciencias y artes o entre ambas y las actitudes poltico-socia
les. As, pues, el clasicismo y el romanticismo existieron tambin en las
ciencias, y como hemos visto, cada uno se ajustaba a un modo particular de
considerar la sociedad humana. La adecuacin del clasicismo (o en trminos
i_ntelectuales, el universo racionalista, mecnico y newtoniano de la Ilustra
cin) con el medio del liberalismo burgus, y del romanticismo (o en trmi
nos intelectuales con la llamada filosofa natural) con sus oponentes, es
evidentemente una supersimplificacin y Se rompi despus de 1 830. No
obstante, presenta un cierto aspecto de verdad. Hasta que la ascensin de
fsica, la qumica y la astronoma marchaban con el liberalismo burgus
franco-britnico. Por ejemplo, los revolucionarios plebeyos del ao 11 estaban
inspirados por Rousseau ms bien que por Voltaire, y sospechaban de Lavoi-
298 LA ERA DE LA REVOLUCIN, 1789-1848
sier (al que ejecutaron) y de Laplace, no slo por sus conexiones con el anti
guo rgimen, sino por razones muy parecidas a las que llevaron al poeta
William Blake a criticar duramente a Newton.12 Por el contrario, la historia
natural era simptica, pues representaba e1 camino a la espontaneidad de la
verdadera e incorruptible naturaleza. La dictadura jacobina, que disolvi
la Academia francesa, fund nada menos que doce ctedras de investigacin
en el Jardn des Plantes. Lo mismo ocurri en Alemania, en donde el libera
lismo clsico era dbil (vase cap. 13): una ideologa cientfica rival de la
clsica -la :filosofa natural>>-- gan rpida popularidad.
Es fcil subestimar la filosofa natural, porque pugna con lo que hemos
venido considerando con razn como ciencia. La filosofa natural era espe-.
culativa e intuitiva. Trataba de expresar el espritu del mundo o de la vida. la
misteriosa unin orgnica de todas las cosas con las dems, y muchas ms
cosas que resistan una precisa medida cuantitativa de claridad cartesiana. En
realidad, era rebelarse sencillamente contra el materialismo mecnico, contra
Newton y a veces contra la misma razn. El gran Goethe derroch una
parte considerable de su olmpico tiempo tratando de desaprobar la ptica
de Newton por la sencilla razn de que no se sena feliz con una teora que
no acertaba a explicar los colores por la interaccin de los principios de la
luz y la oscuridad. Tal aberracin -causara dolorOsa sorpresa en la Escuela
Politcnica, en donde la persistente preferencia de los alemanes por el con
fuso Kepler, con Su carga de misticismo, sobre la lucida perfeccin de los
Principia era incomprensible. Qu poda uno hacer con los escritos de
Lorenz Oken?
La accin de la vida de Dios consiste en estarse manifestando eternamen
te, contemplndose eternamente en unidad y dualidad, dividido en el exterior
y permaneciendo uno a pesar de todo . . . La polarizacin es la primera fuerza
que aparece en el mundo . . . La ley de la causalidad es una ley de polarizacin.
La causalidad es un acto de generacin. El sexo est arraigado en el primer
movimiento del mundo . . . Por tanto, en todas las cosas hay dos procesos, uno
individualizador, vitalizante, y otro universalizador, destructivo. 13
Qu hacer con tal filosofa? La desconcertada incomprensin de Ber
trand Russell respecto a Hegel, que operaba en tales trminos, es un buen
ejemplo de la respuesta racionalista del siglo XVIII a esta pregunta retrica.
Por otra parte, la deuda que Marx y Engels reconocieron francamente tener
con la filosofa natural 14 nos advierte que no se la puede considerar como
mera palabrea. Lo importante es que ejerca un_a influencia. Y produjo no
meramente un esfuerzo cientfico -Lorenz Oken fund la liberal Deutsche
12. Esta sospecha de la ciencia newtoniana no se extenda a su aplicacin material, cuyo
valor econ9mico y militar era evidente.
13. Citado en S. Masan, A History ot the Sciences, 1953, p. 286.
14. Anti-Duehring y Feuerbach, -de Engels, contienen una cualificada defensa de ella, lo
mismo que de Kepler contra Newton.
LA CIENCIA 299
Naturforscheversammlung e inspir la Asociacin Britnica para el Avance
de la Ciencia-, sino tambin fructferos resultados. La teora celular en
biologa, una buena parte de la morfologa, la embriologa, -la filologa y
mucho del elemento histrico y evolucionis-ta en todas las ciencias, fueron
principalmente de inspiracin romntica. Pero incluso en su -campo predi
lecto -la biologa- el <<romanticismo se vea sustituido por el fro clasi
cismo de Claude Bernard (1813-1 878), el fundador de la fisiologa moderna.
Por otra parte, hasta en las ciencias fsico-qunicas; que siguieron siendo la
fortaleza del clasicismo, las especulaciones de los filsofos naturales sobre
temas tan misteriosos como 1 electricidad y el magnetiSmo trajeron impor
tantes avances. HanS Christian Oersted de Copenhague, discpulo del nebu
loso Schelling, busc y hall en 1820 la conexin entre ambas fuerzas al
demostrar el Cfecto magntico de las corrientes elctricas. Ambos accesos a
la ciencia se mezclaban, en efecto, pero casi nunca se fundan, ni siquiera en
Marx, que conoca perfectamente los variados orgenes intelectuales de su
pensamiento. En conjunto, el camino romntico sirvi de estmulo para
nuevas ideas y puntos de p?rtlda, desapareciendo en seguida de las ciencias.
Pero en nuestro perodo no puede ser menospreciado.
Si no puede ser menospreciado como un estmulo puramente cientfico,
menos an puede serlO por el historiador de ideas y opiniones, por cuanto has
ta las ideas absurdas y falsas son hechos y fuerzas histricos. Nosotros no
podemos desdear un movimiento que capt a hombres del ms alto calibre
intelectual, como Goethe, Hegel y el joven Marx, o influy en ellos. Lo que
podemos es tratar de comprender meramente su profunda insatisfaccin Con
la clsica visin del mundo de los anglo-franceses del siglo xvm, cuyas tit
nicas hazaas en la ciencia y en la sociedad eran innegables, pero cuyas estre
checes y limitaciones fueron tambin terriblemente evidentes en el perodo
de las dos revoluciones. Advertir esas limitaciones y buscar, a menudo por
intuicin ms bien que por anlisis, los trminos en que poda construirse un
cuadro ms satisfactorio del mundo, no era -construirlo realmente. Ni las
visiones de un "t1niyerso evolucionista, interconectado, -dialctico, que expre
saban los filsofos naturales, eran pruebas, n siquiera frmulas adecuadas.
Pero reflejaban problemas reales -incluso problemas reales en las ciencias
fsicas- y anticipaban las transformaciones y ampliaciones del mundo de
las ciencias que han producido nuestro moderno universo cientfico. Y en su
caminar reflejaron tambin el impacto de la doble revolcin, que no dej
sin Cambiar uno solo de "loS aspectos de la vida humana.

16. CONCLUSIN: HACIA 1 848
La miseria y el proletariado son las lceras que supuran en
los organismos de los estados modernos. Pueden curarse? Los
mdicos comunistas proponen la completa destruccin y aniqui
lamiento de los organismos existentes . . . Una cosa es cierta. si
esos hombres ganasen el poder no ser:(a una revolucin poltica
sino social, una guerra contra toda la propiedad, una verdadera
3.lla{qua. Abrira, en cambio, el caminO a nuevos estados nacio
nales, y sobre qu cimientos sociales se alzaran stos? Quin
alzar el velo del futuro? Y qu parte representar Rusia en l?
Me siento en la playa y espero el viento, dice un viejo prover
bio ruso.
HAXTHAUSEN l
I rase en los cuadros estadsticos. Cmo se iba a encontrar una expresin
Empezamos examinando la .situacin del mundo en 1789.
Concluiremos
con una ojeada sobre l unos cincuenta aos ms
tarde, al final del medio
siglo ms revolucionario que hl historia haba conoci(io hasta
aquella fecha.
Fue una poca de superlativos. Los numerosos nUevos compend
ios -esta
dsticos en los que aquella era de cuentas y clculos trataban
d e incluir todos
los aspectos del mundo conocido 2 llegaran con justicia
a _ l a conclusin de
que virtualmente cada cantidad mensurable era ms
grande (o ms pequea)
que antes. La parte del mundo conocida, incluida en
los mapas e intercomu
nicada,- era mayor que nunca y sus comunicaciones increble
''"i mente ms rpi
das. La poblacin del mundo era tambin mayor que nunca;
en varios casos
mucho mayor de toda esperanza o probabilidad previas.
Las ciudades de gran
tamao se multiplicaban en todas partes como nunca. La
produccin indus
trial alcanzaba cifras astronmicas: en la dcada 1 840-1850
fueron extrados
del interior de la tierra unos 640 millones de toneladas
de carbn. Estas cifras
l. Haxthausen, Studien ueber... Russland, 1847, 1, pp. 156-157.
2. Unos cincuenta grandes compendios de este tipo se public:aron entre 1 800 y 1848, sin
contar las estadsticas gubernamentales (censos, investigaciones oficiales, etc.) ni los nuevos
y numerosos peridicos especializados en economa y lleqps de cuadros estadsticos.
l:
CONCLUSIN: HACIA 1848 301
slo fueron superadas por las ms extraordinarias todava del comercio inter
nacional, que se multiplicaron por cuatro desde 1780 para alcanzar unos 800
millones de libras esterlinas, y muchos ms en otras monedas menos slidas
y estables.
La ciencia nunca haba parecido ms triunfal; los conocimientos nunca
haban sido ms vastos. Ms de cuatro mil peridicos informaban a los ciu
dadanos del mundo y el nmero de libros publicados anualmente slo en
Inglaterra, Francia, Alemania y los Estados Unidos se contaban en nmeros
de cinco cifras. Los inventos alcanzaban cada ao cimas ms sorprendentes.
La lmpara de Argand (1782-1784) acababa de revolucionar la iluminacin
artificial -fue el mayor avance desde las lmparas y candiles de aceite-,
cuando los gigantescos laboratorios llamados fbricas de gas, enviando sus
productos a travs de interminables tuberas subterrneas, empezaron a ilu
minar las factoras 3 y poco despus las ciudades europeas: Londres desde
!807, Dubln desde 1818, Pars desde 1 8 19. incluso la remota Sydney en
1841. Y ya era conocido el arco voltaico elctrico. El profesor Wheatstone
de Londres ya planeaba unir a Inglaterra con Francia por medio de un tel
grafo submarino. Cuarenta y ocho millones de viajeros utilizaron los ferro
carriles del Reino Unido en un. solo ao (1845). Hombres y mujeres podan
ser trasladados a lo largo de tres mil mllas ( 1846) -y antes de 1850 a lo
largo de seis mil- de va frrea en la Gran Bretaa y ms de nueve mil
en los Estados Unidos. Servicios regulares de vapores unan ya a Europa con
Amrica y Con la India.
Sin duda todos esos triunfos tenan su lado oscuro, aunque ste no figu
cuantitativa pa:ra el hecho. que pocos podran negar hoy, de que la Revolucin
industrial cre el mundo ms feo en el que el hombre jams viviera, como lo
demostraban las horrendas, sucias, malolientes y enlodadas calles de los
barrios bajos de Manchester? O para los hombres y mujeres, desarraigados
en nmero sin precedente, y privados de toda seguridad, que constituan el
ms desgraciado mundo? Sin embargo, podemos perdonar a los paladines del
progreso en la dcada de 1840 su confianza y su decisin de que el comercio
pueda seguir libremente hacia adelante, llevando la civilizacin en una mano
y la paz en la otra, para hacer a la-humanidad mejor, ms sabia y ms dicho
sa. Seor --deca Palmerston, continuando esta rosada exposicin en
1842, el ms oscuro de los aos-, este es el designio de la Providencia.4
Nadie poda negar que exista una pobreza espantosa. Muchos aseguraban
que iba aumentando y ahondndose. A pesar de _ello, por ese criterio de todos
los tiempos que mide los triunfos de la industria y la ciencia, poda soste
ner el ms pesimista de los observadores racionalistas que en trminos mate-
3. Boulton y Watt las introdujeron en l798. Las fbricas de algodn de Philips y Lee, en
Manchester, utilizaron constantemente, desde 1805, un millar de mecheros.
4. Hansard, 16 de febrero de 1842, citado en Robinson y Gallagher, Africa and the Victo
rians, 1961, p. 2.
302 LA ERA DE LA REVOLUaN, 1789-1848
riales aquel tiempo era peor que todos los pasados o que el presente en los
pases no industrializados? No poda. Pero era bastante amarga la acusacin
de que la prosperidad material de los trabajadores pobres no era con fre
cuencia mayor que en el oscuro pasado y muchas veces peor que en las po
cas de que se conservaba memoria. Los paladines del progreso intentaban
rebatir esto con el argumento de que ello se deba no a las operaciones de la
nueva sociedad burguesa, sino, por el contrario, a los obstculos que el vie
jo feudalismo, la monarqua y la aristocracia seguan poniendo en el camino
de la perfecta iniciativa libre._ Por su parte, los nuevos socialistas insistan
en que se- deba a las operaciones de aquel _sistema. Unos y otros coincidan en
que la situacin era Cada vez ms penosa. Unos sostenan que se superaria
dentro de la estructura del capitalismo y otros discrepaban de esta creencia,
pero ambos pensaban con razn que -la vida humana se enfrentaba con unas
perspectivas de mejora material que conseguira el control de las fuerzas de
la natm;aleza por el hombre.
No obstante, cuando hoy emprendemos el anlisis de la estructura polti
ca y social del mundo en la dcada 1840-1 850, dejamos el terreno de los
superlativos por el de unas exposiciones ms modestas. La gran mayora de
los habitantes del mundo seguan siendo campesinos como antes, aun cuan
do hubiera algunas zonas -sobre todo en Inglaterra- en donde ya la agri
cultura era la ocupacin de una pequea minora y la poblacin urbana esta
ba a punto de superar a la rural, .lo que ocuni por primera vez en el censo
de 1851. Proporcionalmente haba menos esclavos, ya que la trata interna
cional- haba sido abolida oficialmente en 1815 y la esclavitud en las .colonias
britnicas en 1 834 y en las liberadas de los franceses y los espaoles, duran
te y despus de la Revolucin francesa. A pesar de lo cual, mientras las
Indias Occidentales eran ahora, con algunas excepciones no britnicas, una
zona agrcola legalmente libre, la esclavitud segua extendindose en los dos
grandes bastiones que le quedaban: Brasil y el sur de los Estados Unidos,
estmulada por el progreso de la industria y el comercio que se opona a cual
quier restriccin de bienes y personas, y por la prohibicin oficial que haca
ms lucrativo an el comercio de esclavos. El precio aproximado de un
esclavo labrador en el sur de los Estados Unidos, que era de 300 dlares en
1795, oscilaba en 1860 entre 1 .200 y 1 .800 dlares; 5 el nmero de esclavos
en los Estados Unidos ascendi de 700.000 en 1790 a 2.500.000 en 1840 y
a 3.200.000 en 1 850. Seguan viniendo de _frica, pero tambin se engen
draban cada vez ms para su venta dentro de la zona esclavista, es decir, en
los estados fronterizos de Norteamrica que los suministraban a las cada vez
mayores plantaciones de algodn.
Aparte de ello, se venan estableciendo otros sistemas de semiesclavitud
como la exportacin de trabajo contratado desde la India a las islas del
azcar del ocano ndico y de las Indias Occidentales.
La servidumbre o vnculo legal de los campesinos a la gleba haba sido
5. R. B. Morris, Encyclopedia ofAmerican History, 1953, pp. 515516.
CONCLUSIN: HACIA 1848 303
abolida en gran parte de Europa, pero sin cambiar mucho la situacin del tra
bajador rural pobre en zonas tradicionalmente latifundistas como Sicilia o
Andaluca. Pero la servidumbre segua subsistiendo en sus principales plazas
fuertes europeas, aunque despus de su gran expansin inicial su nmero
segua siendo aproximadamente el mismo en Rusia -entre diez y once
millones de var-ones despus de 1811- o sea, que declinaba en tnninos
relativos.6 No obstante, la agricultura servil (a diferencia de la agricultura
esclavista) declinaba visiblemente, sus desventajas econmicas eran cada vez
ms patentes y -sobre todo desde -la dcada de 1840-- la rebelda del cam
pesinado iba en aumento. La mayor sublevacin de los siervos fue probable
1846, preludio de la emancipacin gene
mente la de la Galitzia austraca en
ral por la revolucin de 1848. En Rusia hubo 148 tumultos campesinos en
1 826-1834, 216 en 1835-1844, 348 en 1 844-1854, culminando en los 474
alzamientos de los ltimos aos anterioreS a la emancipacin de 1861.7
Al otro lado de la pirmide social, la posicin de la aristocracia rural tam
bin cambi menos de lo que se - poda pensar, salvo en los pases de revolu
cin campesina directa como Francia. Sin duda haba ahora pases -Francia
y los Estados Unidos, por ejemplo-- en donde los hombres ms ricos ya no
eran los grandes propietarios rurales (excepto los que haban adquirido gran
des posesiones como smbolo de su ingreso en la ms alta clase social, por
ejemplo los Rothschild). Pero todava en la Inglaterra de la dcada de 1840 las
mayores concentraciones de riqueza eran seguramente las de los pares, y en
el sur de los Estados Unidos las de los plantadores de algodn, que incluso
crearon una caricatura provinciana de la sociedad aristocrtica, inspirada por
los conceptos Caballera, <(romance y otros empleados por Walter Scott,
que tenan muy poco que ver con los esclavos negros, a expensas de los cua
les medraban, y con los granjeros puritanos que se alimentaban de maz y
manteca de cerdo. Desde luego esta solidez aristocrtica ocultaba un cambio:
la renta de los nobles dependa cada vez ms de la industria, los almacenes
y las acciones, el verdadero dominio de la despreciada burguesa.
Tambin las clases medias haban crecido rpidamente, pero su nme
ro no era todava abrumadoramente grande. En 1801 haba en Inglaterra unas
100.000 personas que pagaban impuestos por ganar ms de 150 libras anua
les; al final de nuestro perodo venan a ser unas 340.000; 8 es decir, contan
do con sus familias, llegaban a un milln y medio de personas, de una pobla
cin total de 21 millones ( 1851).9 Naturalmente, el nmero de los que trata-
6. La extensin de la servidumbre bajo Catalina II y Pablo (17621801) hizo aumentar-el
nmero de siervos varones de 3.800.000 a 10.400.000 e 1801 (P. Lyashchenko, History ofthe
Russian National Economy, pp. 273274).
7. Lyashchenko, op cit., p. 370.
8. J. Stamp, British Incomes and Property, 1920, pp. 431 y 515.
9. Tales estimaciones son arbitrarias, pues suponen que cada persona incluida en la clase
media tena por lo menos un criado. Las 674.000 -sirvientas domsticas en 1815 nos dan algo
ms del mximum de familias de la <(clase media, y el de 50.000 cocineras f,y otras tantas don
cellas y porteras), el nrmum.
304 LA ERA DE LA REVOLUCIN, 1789-1848
ban de emular el nivel de vida de esa clase media era mucho mayor. No
todos eran muy ricos; segn el clculo del eminente estadstico William Farr
(Statistical Journal, 1 857, p. 102), el nmero de los que ganaban ms de
5.000 libras anuales era de unos 4.000. incluyendo en l a la aristocracia;
cifra no demasiado incompatible con la de los patronos de los 1.579 coche
ros domsticos que adornaban las calles de -Inglaterra. Podemos suponer que
la proporcin de las clases medias en otros pases no era mucho ms alta
que sta: ms bien sera algo ms baja.
Las clases trabajadoras (incluyendo el nuevo proletariado de fbricas,
minas, ferrocarriles, etc.) crecan naturalmente de una manera vertiginosa.
Sin embargo. salvo en Inglaterra, a lo sumo podan ser contadas por cientos
de miles, pero no por millones. Comparadas con la poblacin total del mun
do, su nmero era todava desdeable y en todo caso --con la excepcin otra
vez de Inglaterra y algunos pequeos ncleos en otros sitios- totalmente
desorganizadas. Pero, como hemos visto, su importancia poltica era ya
inmensa y un tanto desproporcionada a su volumen y hechos.
La estructura poltica del mundo tambin se haba transformado consi
derablemente en 1 840-1850 aunque no tanto como el observador confiado
o pesimista pudo haber imaginado en 1 800. La monarqua continuaba sien
do la forma corriente de gobierno, excepto en el continente americano. Pero
incluso en ste, uno de los ms grandes pases (Brasil) era un imrio y otro
(Mxico) tambin tuvo esta forma poltica bajo el general Iturbide (Agustn I)
desde 1822 hasta 1833. Cierto que varios reinos europeos, incluido el de
Francia, podan considerarse ahora monarquas constitucionales, pero fuera
de un grupo de tales regmenes en la orilla oriental del Atlntco, la monar
qua absoluta predominaba en todas partes. Cierto tambin que en aquella
dcada surgieron varios estados nuevos producto de la revolucin: Blgica,
Serbia, Grecia y algunos latinoamericanos. Pero, aun cuando Blgica era una
potencia industrial importante (en gran parte gracias a moverse en la rbita
de su gran vecina Francia), 10 el ms importante de los estados revolucio
narios era uno que ya exista en 1789, los Estados Unidos. Los Estados Uni
dos gozaban de dos inmensas ventajas: la falta de vecinos fuertes o potencias
rivales que pudieran o quisieran impedir su extensin a travs del ancho con
tinente hasta el Pacfico -los franceses les haban vendido una zona tan
grande como los Estados Unidos de entonces en la Compra de la Luisiana
en 1 803- y una capacidad extraordinariamente rpida de expansin eco
nmica. La primera ventaja era compartida tambin por Brasil, que, separado
pacficamente de Portugal, se libr de la fragmentacin que una generacin
de guerras revolucionarias impuso a la Amrica espaola; en cambio; sus
enormes riquezas permanecan casi inexplotadas.
Desde luego, haba habido grandes cambios. Adems, casi desde 1830 la
importancia de tales cambios creda visiblemente. La revolucin de 1 830 in-
JO. Cerca de un tercio de la produccin belga de carbn y de acero era exportada, casi
enteramente. a Francia. "
CONCLUSIN: HACIA 1848 305
trodujo las constituciones moderadamente liberales de la clase media -anti
democrticas a la vez que antiaristocrticas- en los principales estados de la
Europa occidental. Hubo, sin duda, algunos compromisoS impuestos por el
temor de una revolucin de masas que desbordara las modestas aspiraciones de
. la clase media: Sin embargo, Jas clases terratenientes estaban muy representa
das en el gobierno, como en Inglaterra, mientras grandes sectores de las nue
vas -y en especial las industriales ms dinmicas- quedaban sin representa
cin, como en Francia. Fueron, no obstante, compromisos que inclinaban de
modo decisivo la balanza del lado de las clases -medias. En todos Jos asuntos
importantes_, el inters de los industriales britnicos prevaleca a partir de 1832;
la abolicin de las leyes de cereales bien vala su separacin de los ms extre
mistas propsitos republicanos y anticlericales de los utilitaristas. No puede
dudarse de que en la clase media de la Europa occidental el liberalismo (aun
que no el radicalismo democrtico) estaba en alza Sus principales oponentes
(los conservadores en Inglaterra, Jos bloques generalmente agrupados alrede
dor de la Iglesia catlica en otros sitios) estaban a la defensiva y lo saban.
Claro que tambin la democracia radical haba hecho grandes avances.
Despus de cincuenta aos de vacilacin y hostilidad, la presin de los gran
jeros y los hombres de la front6:ra acab por imponerla en Jos Estados Uni
dos bajo el presidente Andrew Jackson ( 1829-1837), casi al mismo tiempo
que la revolucin europea recuperaba su mpetu. Muy al final de nuestro
perodo ( 1847) una guerra civil entre radicales y catlicos estall en Suiza.
Pero pocos liberales de la moderada clase media pensaban todava que este
sistema de gobierno, invoCado por los revolucionarios de izquierdas, adapta
do al parecer pa los pequeos productores y comerciantes de las montaa
y las praderas, podra convertirse un da en la caracterstica armazn poltica
del capitalismo y ser defendido como tal contra los asaltos del mismo pue
blo que Jo proclamaba en aqueJia dcada.
Slo en poltica internacional haba habido una revolucin en apariencia
y virtualmente total. El mundo de la dcada de 1 840 estaba dominado por
completo -tanto poltica como econmicamente- por las potencias euro
peas, a las que se sumaban los Estados Unidos. La guerra del opio de 1 839-
1842 haba demostrado que la nica gran potencia no europea superviviente,
el Imperio chino, estaba inerme frente a una agresin militar y econmica
de Occidente. En el futuro, nada pareGa que podra oponerse a la marcha de
unos cuantos regimientos o baterias occidentales que llevaban con ellos mer
caderes y Biblias. Y deritro de este general predominio occidental. el de
Inglaterra era supremo, puesto que posea ms caones, ms mercaderes y
ms Biblias que nadie. Tan absoluta era esta supremaca britnica, que ape
nas necesitaba un control poltico para actuar. Ya no quedaban otras poten
cias coloniales que las permitidas -por Inglaterra y que, por tanto, no eran
rivales suyas El Imperio francs estaba reducido a unas cuantas islas y fac
toras comerciales esparcidas, aunque se hallaba en vas de resucitar en el
Mediterrneo, en Argelia; el holands, restaurado en Indonesia bajo la mira
da vigilante de la nueva factora britnica de Singapur, apenas era competi-
306 LA ERA DE LA REVOLUCIN, 1789-1848
dor; los :paoles conservaban Cuba. las Filipinas y algunas vagas preten
siones en Africa; las colonias portuguesas estaban justamente olvidadas. El
comercio britnico dominaba la independiente .Argenti.na, el Brasil y los esta
dos norteamericanos del sur, as como la colonia espaola de Cuba o las bri
tnicas de la India. Las inv-ersiones britnicas tenan sus ms fuertes intereses
en el norte de los Estados Unidos y en todas partes en donde haba un desa
rrollo econmico. Jams en la hlstoria del mundo una sola potencia haba
ejercido mayor hegemona que la de Inglaterra a mediados del siglo XIX, pues
hasta los mayores iniperios o hegemonas del pasado --el chino, el mahome
tano, el romano-- siempre fueron puramente regionales. Nunca desde enton
ces una potencia sola ha logrado restablecer una hegemona parecida ni es
probable que pueda restablecerla en el futuro, ya que ninguna pudo ni podr
ostentar el ttulo de taller del mundo. _ habr de disolv-er ms tarde o ms temprano el presente estado de cosas. 12
o obstante, el futuro declinar de Inglaterra era ya visible. Observadores
.
mteligentes, como Tocqueville y Haxthausen, ya predijeron entre 1830 y
1 850 que la extensin y los -recursos de los Estados Unidos y Rusia no tar
daran en hacer de ambos pases los gigantes gemelos del mundo. Dentro de
Europa, Alemania -segn predijo en 1 844 Friedrich Engels- pronto sera
tambin una peligrosa competidora. Slo Francia se haba apartado de la
competencia en la hegemona universal, aunque esto no era tan evidente que
calmara las sospechas de los estadistas britnicos y de otros pases.
En resumen, el mundo de 1 840-1850 careca de equilibrio. Las fuer
zas del cambio econmico, tcnico y social liberadas en el medio siglo an
terior eran inslitas e irresistibles hasta para el obsrVador ms superficial.
En cambio sus consecuencias institucionales eran modestas todava. Pareca
ievitable, por ejemplo, que ms tarde o ms temprano la esclavitud y la ser
vidumbre legal {salvo en las remotas regiones todava no afectadas por la
nuev economa, en la que permanecan como reliquias) desaparecieran.
Tamten pareca inevitable que Inglaterra dejara de ser algn da el nico
pas mdustrializado. Era inevitable _que las aristocracias ltifundistas y las
monarquas absolutas perdieran vigor en los pases en donde se desarrollaba
una fuerte burguesa, a pesar de los compromisos polticos o frmulas que
encontraran para conservar su situacin econmica, su influencia y su fuerza
poltica. Adems, era inevitable que la entrada de la conciencia poltica y la
actividad poltica permanente en las masas --el gran legado de la Revolucin
francesa- significara un da u otro un importante papel de esas mismas
masas en el juego poltico. Y dada la notable aceleracin del cambio social
desde 1830, y la reaparicin del movimiento revolucionario mundial era tam
bin inevitable que no tardasen en producirse algunos cambios, cualquiera
que fuese su precisa naturaleza institucional. n
1L Esto, claro es, no quiere decir que todos los cambios predichos entonces como
tables llegaran a producirse; por ejemplo, el triunfo universal del comercio libre, la paz, las
asambleas representativas soberanas, la desaparicin de las monarquas O de la Iglesia catlica
romana, etC.
CONCLUSIN; HACIA 1848 307
TOdo ello hubiera bastado _para dar a los hombres de la dcada de 1840 la
conciencia de una inminente transformacih. Pero no para -explicar lo que se
senta concretamente en toda -Europa: la conciencia de una inminente revo
lucin social. No dejaba de ser significativo que esa conciencia no se limitara
a los revolucionarios que la preparaban meticulosamente, y a las clases go
bernantes. cuyo temor a las masas es patente en pocas de cambio social.
Tambin los pobres la sentan. Y sus estratos ms cultos -la expresaban.
Todas las gentes bien informadas --escriba el cnsul norteamericano en
Amsterdam durante -et hambre de 1 847. refiriendo los sentimientos de los
emigrants alemanes qe c:n.lzaban Holanda- expresan la creencia de que
.Ja crisis actual est tan profundamente- entrelazada con los acontecimientos de
esta poca, que no es sino el comienzo de la gran revolucin .que consideran
La razn era que la crisis de lo que quedaba de la antigua sociedad pare
ca coincidr con una crisis de la nueva. Mirando a la dcada 1 840-1850 es
fcil colegir que los socialistas que predecan la inminente desaparicin del
capitalismo eran unos soadores que confundan sus esperanzas con las pers
pectiv realistas. Pues, en efecto. lo que sucedi no fue la quiebra del capi
talismo, sino su ms rpido e indiscutible perodo de expansin y de triunfo.
Claro que todava entre 1830 y 1 850 no era evidente que la nueva economa
pudiera o quisiera superar sus dificultades que parecan aumentar con su
potencia para producir cada vez mayores cantidades de mercancas por mto
dos ms y ms revolucionarios. Sus tericos estaban obsesionados con la
perspectiva del estado estacionario, del estancamiento de la fuerza motriz
que impuls:ba hacia adelante a la economa. estado que (a diferencia de los
tericos del siglo xvm o los del per;odo subsiguiente) consideraban como
algo inminente ms bien que como una reserva terica. Sus paladines es
taban indecisos iespecto a su futuro. En Francia, los hombres que capitanea
ban las altas finanzas y la industria pesada (los sansimonianos) todava
en 1 830-1840 vacilaban entre el capitalismo y el socialismo .como camino
mejor para lograr el triunfo de la sociedad industrial. En los Estados Unidos,
hombres Como Horace Greeley, que se inmortalizaran como profetas de la
expansin individualista (i Vete al Oeste, joven! era su consigna), estaban
por aquellos aos adheridos al socialismo utpico, difundiendo y comen
tando los mritos de las falanges furieristas, aquellas comunas semejantes
a kibbutzim que compaginaban tan nial con lo que ahora se considera ame
ricanismo>>. Los hombres de negocios. estaban, desesperados. Ahora puede
parecernOs incomprensible que algunos negociantes cuqueros como John
Bright y los afortunados fabricantes de algopn de Lancashire, en medio
de su ms dinmico perodo de expansin, estuvieran dispuestos a hundir a
su pas en el caos, el hambre y el mot-n por un lock-out polti-Co general,
organizado sio para abolir las tarifas.13 Sin embargo, en el terrible ao 1841
inevi
12. M. L. Hansen, The Atlantic Migration 1607-1860, Harvard. 1945, p. 252.
13. N. McCord, The Anti-Com Law League 1838-1846, Londres, 1958, cap. V.
 il
;

,l

kj 308 LA ERA DE _LA REVOLUCIN, 1789-1848 CONCLUSIN: HACIA 1848 309

ia industria no se enfren
pudo parecer a los capitalistas reflexivos que tante el statu qua poltico, slo podan ser vencidos afrontando el riesgo de
y prdida s, sino con una estrangulacin ge una revolucin, que deba evitarse a toda costa. En consecuencia, la dura
tara slo con inconvenientes
se oponan a su ulterior
'1 neral, si no se hacan desaparecer los obstculos que batalla entre los industriales librecambistas ingleses y los proteccionistas
expansin. agrarios acerca de las leyes de cereales se libr y gan ( 1846) en medio de
simple-. Como ya
Para la masa del vulgo el problema era mucho s la agitacin cartista sin comprometer un solo momento la unidad de todas las
sus - condicio nes _de vida en las grandes ciudade s y los distritos clases gobernantes frente a la amenaza del sufragio universal. En Blgic la
hemos visto,
ba inevitablemente
fabriles de la Europa occidental y central los impulsa victoria de los liberales sobre los catlicos en las elecciones de 1847 separ
a de- aquel
hacia la revolucin -social. Su odio hacia la riqueza y la grandez a los industriales de las filas de los revolucionarios potenciales, y una refor
sus sueos de un mundo nuevO y mejor, ma electoral cuidadosamente preparada en 1848 y que duplic el electora
amargo mundo en que vivan, y

,, daban a su desesperacin ojos y un sentido, aun cuando

todo en Francia e Inglaterra, tuvieran conciencia de ese signific
slo alguos, sobre
ado. Su otga
do, 15 atenu el descontento de importantsimos sectores de la clase media
baja. No hubo revolucin de 1848, aunque en trminos de verdadero sufri

r nizacin o sri. facilidad para la accin colectiva les daba

fuerza. El gran des miento, la situacin de Blgica (o ms bien de Flandes) era probablemente

pertar de la Revolucin francesa les haba enseado que

el pueblo -llano no
nada saban antes.
peor que en ninguna otra parte de la Europa occidental, excepto Irlanda.

1
tiene por qu sufrir injusticias mansamente: las naciones Pero, en la Europa absolutista, la rigidez de los regmenes polticos de
, n que los reyes eran dioes el la tierra, por lo que de 1815, creados con el designio de impedir cualquier cambio de tipo liberal
Y los pueblos pensaba
estaba bien hecho. A causa o nacional, no dej ms opcin -incluso a las oposiciones ms modera
ban limitarse a decir que todo cuanto hicieran
del presente cambio es ms difcil goberna r al pueblo .14 das- que la del statu quo o la revolucin. Estas oposiciones podan no
zaba a Europa. El miedo
El espectro del cqmunismo era lo que horrori estar dispuestas a la revuelta, pero -salvo que se produjera una revolucin
t al proletariado dominaba no slo a los propietarios de
fbricas en Lan social irrevocable- t:ada saldran ganando si nadie lo haca. Los regmenes
' cashire o en el norte de Francia , sino tambin a los funcion arios civiles en de 1815 tenan que desaparecer ms tarde o ms temprano, y sus valedores
la Alemania rural, al clero en Roma y a los profesores en todas
partes. Y con lo saban. La certidumbre de que la historia estaba contra ellos minaba su

p razn, pues la revolucin que estall en los primero

una revolucin social slo en el sentido de que moviliz
s meses de 1848 no fue
y envolvi a todas
voluntad de resistencia. En 1848, el primer soplo revolucionario, dentro o
fuera, los apartara. Pero mientras no se produjera ese soplo no cederan n

1
nto de los tra
las clases sociales. Tambin lo fue, en sentido literal, el alzamie su actitud. Mas, al contrrio que en los pases liberales, las fricciones de
en las capitales- de la
bajadores pobres en las ciudades --especialmente escasa importancia dentro de los regmenes absolutistas, como los choques
fue la fuerza que derri
Europa central y occidental. Suya, y casi slo suya, de los gobernantes con las dietas de Prusia y Hungra, la eleccin de un papa
s de Rusia. Cuan
. b los antiguos regmenes desde Palenno hasta las frontera liberal en 1846 (es decir, un intento de acercar el papado unos milmetros
:.. . se asent sobre sus ruinas, pudo verse a los trabajadores --en al siglo XIX), el disgusto de una favorita- regia en Baviera, etc., se convirtie
do el polvo
que en pie sobre ellas
Francia decididamente trabajadores socialistas- ron en agudas vibraciones polticas.
pan y traba jo. sino tambi n una nueva sociedad y un nue En teora, la Francia de Luis Felipe comparta la flexibilidad poltica de
exigan no slo
vo Estado. Inglaterra, Blgica, Holanda y Escandinavia Pero en la prctica no lo haca.
1 Mientras los trabajadores pobres se agitaban, la crecien
te debilidad y ob Pues aunque era evidente que la clase gobernante en Francia -banqueros,

14't
s regme nes de Europa multipl icaba las crisis dentro financieros y uno o dos grandes industriales- representaba slo a una parte
solescencia de los antiguo
tuvo gran importan
del mundo de los ricos y los influyentes, lo que en s no de los intereses de la clase media, y adems a una cuya poltica econmica
s que pennitieran
1 cia. De haberse producido en otros momentos O en sistema desagradaba a los elementos industriales ms dinmicos y tambin a los dife
resolver de_ forma pacfica sus
a los diferentes grupos de las clases dirigentes rentes viejos residuos feudales, el recuerdo de la revolucin de 1789 se alza
de lo que las constantes
rivalidades. no habran llevado a la revolucin ms ba siempre eri el camino_ de las reformas. Pero la oposicin no bulla slo en
desde el siglo XVIII }levaron en Rusia a
rencillas de las facciqnes cortesanas la burguesa descontenta. sino tambin en la baja clase media, tan decisiva
Blgica . por ejempl o, hubo numerosos polticamente, sobre todo en Pars (en donde vot contra el gobierno en
la cada del zarism o. En Inglate rra y

r
conflictoS entre agrarios e industr
otros. Pero estaba claram ente entend
iales
ido
y los
que
diferen
las
tes sectore s de unos y
transformaciones de 1830-
1 846, a pesar del sufragio restringido). Ampliar los derechos polticos podra,
por tanto, introducir en escena a los jacobinos en potencia, los radicales que,
iales, que, no obs-
Cii 1832 haban inclinado la balanza en favor de los industr al menos para el entredicho oficial, eran revolucionarios. El primer ministro

!
N:
dents'to Balkan Revolurions,
14. T. KolOkotrones, citado en L. S. Stavrianos, Antece 15. Formado todava ian slo por 80.000 votantes en una poblacin de 4.000.000 de habi
'\ < tantes.
Jounw:l oj Modem History, XXIX ( 1957), p. 344.

1
'
e,,
310 LA ERA DE LA REVOLUCIN, 1789-1848 CONCLUSIN: HACIA 1848
311

de Luis Felipe, el historiador Guizot (1840-1848), prefiri dejar el ensancha primera no?c- ias de la revolucin, de ciUdad en ciudad, por los hilos del tel
miento de la base social del rgimen al desarrollo econmico, que aumenta :

grafo electnc? En 183 ya ba escrito Victor Hugo que oa el ronco son
rla automticamente el nmero de ciudadanos calificados para intervenir en de la rvoluc10n, todav1a lejano,. e el fondo de la tierra, extendiendo bajo
la poltica. As sucedi, en efecto. El electorado pas de 166.000 en 1831 a cada remo de Europa sus galeras subterrneas desde el tnel central de la
_
241 .000 en 1 846. Pero ello no fue suficiente. El miedo a la Repblica jaco mma, que es Pars. En 1 847 el sonido era estentreo y cercano. En 1 848
bina mantena la rigidez de la estructura poltica frances haciendo cada vez se produjo la explosin.
ms tensa la situacin. En las condiciones de Inglaterra, una campaa polti
ca por medio de discursos de sobremesa, como la que la oposicin francesa
desencaden en 1 847, hubiera sido perfectamente inocua. En las de Francia
fue el preludio de la revolucin.
. Pues,
como las otras crisis de la poltica gubernamental europea, coinci
diO c?n una catstrofe social: la gran depresin -que cruz por el continente
desde mediados de la dcada 1840-1850. Las cosechas -y sobre todo la de
patata- se perdieron. Poblaciones enteras como la de Irlanda, y un poco
menos las de Silesia y Flandes, se moran de hambre.16 El precio de los ali
mentos subi mucho. La depresin industrial multiplic el paro, y las masas
trabajadoras de las ciudades se vieron privadas de sus modestos salarios en
el momento en que el coste de la vida resultaba jnsoportable. La situacin
variaba de un pas a otro y dentro de cada uno, pero -afortunadamente para
los regmenes existentes- las poblaciones ms mseras, como la irlandesa y
la flamenca, o algunos trabajadores de las factoras prOvincianas, figuraban
tambin entre los menos maduros: por ejemplo, los obreros algodoneros de
los departamentos del norte de Franci descargaron su desesperacin sobre
Io5: tambin desesperados inmigrantes belgas que inundaban aquellas regio
nes ms que contra el gobierno o contra sus patronos. Por otra parte, en las
_
regiOnes ms industrializadas, el filo ms agudo del descontento ya se haba
embotado por la prosperidad de la gran industria y la construccin de ferro
_
camles a mediados de la dcada 1 840-1850. 1 846-1 848 fueron malos aos,
pero no tanto como 1841-1842; puede decirse que no pasaron de un bache en
lo que era visiblemente un nivel ascendente de prosperidad econmica. Pero,
considerando en conjunto a la EurOpa central y occidental, la catstrofe de
1846-148 fue universal y la disposicin de nimo de las masas, siempre
dependiente del nivel de vid tensa y apasionada.
As pues, un cataclismo econmico europeo coincidi con la visible
corrosin de los antiguos regmenes. Un alzamiento campesino en Galitzia
en 1 846; la eleccin de un papa liberal .el mismo ao;_ una guerra civil
entre radicales y catlicos en Suiza a finales de 1 847, ganada por los radica
les; una de las constantes insurrecciones autonomistas sicilianas en Palermo
a principios de 1 848 . . . Todo ello eran indicios: eran los primeros rugidos
de la tormenta. Todo el mundo lo saba. Rara vez una revolucin ha sido ms
universalmente vaticinada. aunque sin concretar sobre qu pas y en qu fecha
estallaa. Todo un continente esperaba, dispuesto a transmitir al instante las

16. En las regiones de Flandes donde se cultivaba el lino. la poblacin disminuy en un

5 por lOO entre 1846 y 1848. <!#
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Territorios dominados
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EUROPA EN 1840

MARRUECOS AAGEUA

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o Hamburgo
Amsterdam o Berlln
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Dregde o Bres!au

o Praga

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MuW!ch Viena
o Budapest

LA POBLACIN MUNDIAL
Ciudades de ms de 100.000 Jab!tantes
EN LAS GRANDES CIUDADES 500,000
18001850 1.000.000

1
1
1
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 \:
CULTURA OCCIDENTAL, 18.151&48: LA PERA
Almavla o sia flnu/1/e precauzlone, Gazza Lacha. y ube La Muatte de Portie!
'
Lugares y lenguas en qua se representaron tres peras muy populares: Rosslnl,
e llalfano BASILEA: representaciones en alemn
Corf: representaciones en francs
verncula SAN PETERSBUAGO: representaciones en la lengua verncula y en alemn
Londres: representaciones adems o exclustvemente en !a lengua
'"'';;':

ESTADOS
Luis
UNIDOS osan

K
oFilal:le1111l
. . ;.

R U S 1 A

Los estados de Europa en 1836

Nmero Tierran Produccin

Total de de ;:iudades cultivo en de grano Ganado Hierro Carbn
poblacin (ms de Morgen 1 en Sche.ffefl vacuno (en millones
Nombre (en miles} 50.000 hab.) (en mllones) (en millones) (en millones) CWT)
Rusia, incluidas Polonia y Cracovia 49.538 6 276 1 . 1 25 19 2,1
Austria, incluidas Hungrfa y Lombardfa 35.000 8 93 225 10,4 1,2 2,3
Francia 33.000 9 74 254 7 4 20,0
Gran Bretafia, incluida Irlanda 24.273 17 67,5 330 10,5 13 200
Confederacin germana (a excepcin de
Austria y Prusia) 14.205 4 37,5 115 6 1,1 2,2
Espaa 14.032 8 30 3 0,2 o
Portugal 3.530 1 30 3 0,2 o
Prusia 13.093 5 43 145 4,5 2 4,6
Turqufa, incluida Rumania 8.600 5
Reino de Npoles 7.622 2 20 116 2,8 o 0,1
Piarnonte-Cerdea 4.450 2 20 116 2, 8 o 0,1
Resto de Italia 5.000 4 20 116 2,8 o 0,1
Suecia y Noruega 4.000 1 2 21 1,4 1,7 0,6
Blgica 3.827 4 7 5 2 0,4 55,4
Holanda 2.750 3 7 5 2 0,4 55,4
Suiza 2.000 o 2 0,8 0,1 o
Dinamarca 2.000 1 16 1,6 o o
Grecia 1.000 o

l. Unidad de medida equivalente a unos dos acres,

2. Medida de capacidad equivalente aproximadamente a 50 litros.
 '
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; LOS TALLERES DEL MUNDO
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11 300

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280 las exportaciones britnicas de algodn
a diversas partes del mundo

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Tanto el tema de este libro como su literatura son tan vastos que incluso una
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bibliografa cuidadosamente seleccionada ocupara varias pginas. Es, pues, imposi
ble referirse a todos los libros que podan interesar al lector. La Asociacin Histrica
"' Americana ha compilado algunas guas para orientar al lector: A Guide to Historical
Literature. revisada peridicamente; A Select List of Works on Europe_ and Europe
Overseas 1715-1815, editada por J. S. Bromley y A. Goodwin (Oxford, 1956), y
"'
A Select List ofBooks on European History 1815-1914, editada por Alan Bullock
y A. J. P. Taylor (1957). La primera es la mejor. Los libros que en adelante se sea
lan con un asterisco contienen una"bibliogra!ta recomendable.
Hay varias series de historias generales referentes a este perodo o a parte de
l. La ms importante es Peuples et civilisations, porque incluye dos volmenes
de George Lefebvre que son obras maestras histricas: La Rvolution fran.raise*
(vol 1, 1789-1793), traducida al ingls en 1962, y Napolon* (1953). F. Ponteil L'veil
des nationalits 1815-1848* (1960), sustituye a un volumen anterior del miSmo ttulo
o de G. Weill, que todava es digno de ser consultado. La serie equivalente norteame
ricana The Rise ofModern Europe es ms discursiva y limitada geogrficamente. Los
volmenes ms tiles son: A Decade of Revolution, 1789-17 (1934), de Crane
Brinton; Europe and the French Jmperium* ( 1938), de G. Bruun y Reaction and
Revolution 1814-1832* (1934), de F. B. Artz. Bibliogrfica:ritente la ms til de las
series es Clio, creada para los estudiantes y peridicamente puesta al da. on dig
nas de especial mencin las secciones que resumen los debates histricos. Los vol
3J.l:J01i
$q-. menes ms notables son: Le siecle XVIII* (2 tomos), de E. PrcJin y V. L. Tapi; La
..
.._ rivolution et I'Empire (2 tomos), de L. ViHat, y L'poque contemporaine* (vol. I,
1815-1871), de J. Droz, L. Genet y J. Vidlenc.

Aunque antigua, la Allgemeine Wirtschaftsgeschichte, vol, II, Neuzit (reimpresa
en 1954), de J. Kulischer, sigue siendo un excelente sumario de historia econmi
o " ca, pero tambin hay numerosos manuales universitarios norteamericanos de casi
o
/ igual valor. como por ejemplo, la EconOmic History of Europe since 1750 ( 1937), de
"< W. Bowden, M. Karpovitch y A. P. Usher. Business Cycles 1 (1939). de J. Schumpe
...
ter es ms amplio de lo que su ttulo sugiere. Entre las interpretaciones generales, tan /

> distintas de las historias, son recomendables Studies in the Development of Capita
-<' lism, de M. H. Dobb (1946) [hay trad. cast.: Estudios sobre el desarrollo del capitalis
,._
mo, Siglo XXI, Madrid, 1988 21], y The Great Transfonnation (publicada en Inglaterra
o
+ en 1945 con el ttulo de Origins ojOur Time), de K. Polanyi, as como la ms .antigua
,._
( 1928) de Wemer Somba:f!:, Der modeme Kapitalismus lll: Das Wirtschaftsleben im

o l Zeitalter des Hochkapitalismus. Para la poblacin, Histoire de la population mondiale
o
i de 1700 a 1948 (1949), de M. Reinhard, y en especial el breve y excelente trabajo de
 ., . '"."
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322 LA ERA DE LA REVOLUCIN, 17891848

BIBLIOGRA.FfA 323
C. Cipolla The Economic History of World Ppulation (1962) [hay trad. cast.: His
toria econmica de la poblaci6n mwuiial, Crtica, Barcelona. 1989$]. Para la tcni de tipo de ?li mento; pero, no obstante las recientes investigaciones, la historia
de
ca, es quiz corta de visin, pero muy til para referencias A History of Technology, la vtda matenal sigue siendo poco conocida; aunque la obra de
J. Drummond y

1
lll.: the Industrial Revolution 1750-185/J, de Singer, Holmyard, Hall y Williams A. Wilbraham The Englishman :S Food (1939) sea una excelente precursora
. Entre las
(1958). A Social History of Engineering (1961), de W. H. Annytage, es una buena escasas historias de las profesiones figuran L'officier jran9ais 18I5-1871
(1957) de
J. Chalmin; L'instituteu_ (1957), de Georges D veau, y The ScJwol
introduccin, y The Social History of Ughting (1958), de W. T. O'Dea. es a la vez

de Asher Tropp. Tambten los novelistas_
Teachers (19 7),5
amena y sugestiva. Hay otros libros importantes sobre historia de la ciencia. Para la sumirustran la mejor gua para lQs cambios
agricultura es anticuado pero conveniente, y an no ha encontrado sustituto -como sociales del capitalismo, como, por ejemplo, John Galt en Annals of
the Parish, para
manual el Esquisse d'une histoire du rgime agraire en Europe au xvme et XIX" sie Escocia.
cles* (1921), de H. Se. No hay una buena sntesis de los modernos trabajos de inves- La ms atractiva istoria de la ciencia la tenemos en Science in History*
(1954),
. tigacin sobre cultivos. Respecto al dinero, sori rl:tiles el brevsimo Esquisse d'une de J. D. Bernal. A Hrstory of the Sciences* (1953), de S. F. Masan,
es excelente en
histoire montaire de l'Europe (1954), de Marc Bloch, y The Banking Systems of cuanto a la filosofa natural. Histoire de la science* (Encyclopdie
de La Pliade,
Great Britain, France, Germaity and the USA (1945), de K. Mackenzie. Para quien 1957), de M. Dauma:', es muy t . Science and)ndustry in the 19th
Century (1953),
desee una sntesis general, el libi"o de R. E. Cameron France and the Economic Deve de J. D. Bemal, analiza algunos eJemplos de su interaccin. El artculo
_ The French
lopment of Europe 1800-1914 (1961), uno de los ms sidos trabajos de nvestiga Revolution and the progress of science, de R. Taton, en S. Lilley,
ed., Essays in the
cin apecdos en los ltimos aos, puede servir como introduccin al problema de Social History of Science (Copenhague, 1953), quiz sea la menos
inaccesible de
crditos e inversiones, junto con la obra de L. H. Jenks, The Migra/ion of British varias monOgrafas. Genesis and Geology (1951). de C. C. Gillispie,
es un libro ame
Capital to 1875 (1927), no superaa todava. no que examina las dificultades entre la ciencia y la religin. Sobre
la educacin la
obra citada de G. Duveau y los Studies in the History of Education
No hay un buen estudio general de la Revolucin industrial, a pesar de algunas
obras recientes sobre el desairollo econmico, no siempre de gran inters para el his (1960), de Brian Simon, pueden ayudar a compensar la carencia de
8
1780I 7o
un buen estudio
toriador. La mejor ojeada comParativa puede leerse en el nmero especial de. Studi _comparativo. Sobre la prensa hay Le joumal (1934), de G. Weill.
Storici, U, 3-4 (Roma, 1961), y la ms especializada First lntemational Conference Existen numerosas historias del pensamiento econmico, tema
muy estudiado
Una buena introduccin es la obra de E. Roll, A History ofEconomic T
of Economic History, Stockolm 1960 (Pars-La Haya, 1961). No obstante su edad,
sigue siendo bsica para Inglaterra li.t. obra de P. MantouX rhe Industrial Revolution veces reeditada). The Idea of Progress ( 1 920), de J. B. Bury, sigue
hought (vari
siendo til. The
of the 18th Century -(1906): Nada hay tan bueno para estudiar el perodo hasta 1800. Grow:h of Phil?sophic Radicalism (1938), de E. Halvy, es un monument
o antiguo
En Britain and Industrial Europe, 17501870* (1954), W. O. Henderson describe 1a pero mconmovtb1e. Reason and Revolution: Hegel and the Rise of
Social Theory
nfluencia britnica, y The Industrial Revolution in the Czech Lands,* de J. Purs, (1941), de L. Marcuse, es excelente. y _A History ofSocialist Thought
J, 1789-1850,
Historica, U, Praga, 1960, contiene una importante bibliografa para siete pases. El de G. D. H. Cole, una eficaz ojeada. The New World ofHenri SaintSimo
n (1956), de
libro de W. O. Henderson The Industrial Revolution on the Continent: Gernumy, Frank Manuel, es el estudio ms reciente de esta fugaz pero importante
figura. La
France, Russia 1800-I914* (1961) se dirige a los posgraduados. Entre generales dis obra de Auguste Cornu Karl Marx und Fi"iedrich Engels, Leben u. Werk
I, 18181844
cusiones, El capital, de Karl Marx, sigue siendo un maravilloso tratado, casi con (Berln, 1954) parece -definitiva. Es til tambin The Idea o/ Nationalism
(1944), de
temporneo, y "la Mechanisation Takes Command ( 1 948), de S. Gedion, es, entre Hans Kohn.
otras cosas, un trabajo profundamente ilustrado y una sugestiva obra precursora sobre No hay un estudio general sobre la religin. pero la obra de K.
S. Latourette
la produccin masiva. Chri:stianity in a Revolutionary Age 1-1.11 (1959-1961) abarca al
mundo entero. Islam
The European Nobility in the 18th Century (1953), de A. Goodwin, es un estudio in Modern History {1957), de W. Cantwell Smith, y The Social SoU.rces
of Den.omi
comparado de las aristocracias. No hay nada parecido referente a las burguesas. Por nationalis (1929), de H. R. Niebuhr, pueden presentar a l3.s dos
expansivas religio
fortuna, la mejor fuente para el estudio de stas -las obras de los grandes. nove .
nes d la e.Pt?ca. Los Movzmenti religiosi di liberta e di salvezza* (1960), de V. Lan
listas, sobre todo las de Balzac- son de fcil acceso. Para las clases trabajadoras teman. exphcan las llamadas herejas coloniales. Weltgeschic
hte des juedischen
la obra de J. Kuczynski Geschichte der Lage der Arbeiter unter dem Kapitalismus Volkes, VIIJ y IX (1929), de S. Dubnow, trata de los judos.
(Berln, 38 volmenes) es fundamental. El mejor anlisis contemporneo sigue sien as mejores introducciones para la historia de las artes son probablemente:
do la oQra de F. Engels La situacin de la c!ase obrera en Inglaterra [trad. cast. en Outlme of European Archtecture (edicin ilustrada de 1960), de
N. L. B. Pevsner
Crtica, OME, 6, Barcelona, 1978]. Para el subproletariado urbano, Classes labo The Story ofArt (1950), de E. H. -GombriCh, y Music in Westem Civilisation
(1942) :
rieuses et classes dangeri:useS a Pa'"ris dans.la premie moiti du XIxe sii}cle (1958), de P. H. Lang. Por desgracia, no existe algo equivalente para
la literatura, aunque
A. Hauser, en su Historia social de la literatura y 'el arte, U
de. L. Chevalier,-es una sntesis brillante de testimonios econmicos y literarios. Aun (E. Guadarrama), abarca
que limitado a Italia y a un perodo posterior, 11 capitalismo nelle campagne (1946), tambin este campo. .Painting and Sculpture in Europe 1780-1870
* (1 960), de F. No
de E. Sereni, es la ms til ntroduccin al estudo del campesinado. La Storia del votny, y Architecture in the I9th.and 20th Centuries* ( 1 958),
de H. R. Hitchcock
ambas en The Penguin History ofArt, contienen ilustraciones y bibliograf
paesaggid agrario italiano (1961), del mismo autor, analiza los cambios en el paisa-
las ob
as. Entr
. je debidos a las actividades productivas del hombre. The History and Social injluence ms especializadas sobre -las artes plsticas, _sol dignas de mencin las de
of the Patato .(1949), de R. N. Salaman, es admirable sobre la importancia histrica F. D. K.hngender Art and the Industrial Revolution* (1947) y Goya and the
Democra
tic Tradition (1948); The Gotic Reviva { (1944), d K. Clark; Le
style Empire (1944),
 :m
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1!
'
324 LA ERA DE LA REVOLUCIN, 1789-1848
de P. Francastel, y las reflexiones brillanteS pero caprichosas en Reflections on
Classicism and Romantii!?m de F. Anta! en Burlington Magazine (1935, 1936,
'1 1940. 1941). Sobre msica pueden leerse las obras de A. Einstein Music in the
1- Romantic. Era (1947) y Schubert (1951); sobre literatura. el profundo Goethe und
1!r
;; seine Zeit (1955), de O. Lukacs; The Historical Novel (1962) y los captulos sobre
'i Balzac y Stendhal en Studies in European realism (1950); tambin el excelente libro
de J. Bronowski William Blake: a Man Without a Mask (ed. 1954). Para unos pocos
temas generales, pueden consultarse: A History of Modem Criticism 1750-1950, L
lil (1955). de R. Wellek; La lgende du bon sauvage* (1946) de R. Gonnard; The Cult
rJ! of Antiquity and the French Revolutionaries (1937). de H. T.- Parker; La sensibilit
rvolutionnaire 1791-1794 (1936), de P. Trahard; L'exotisme dans la linrature
fraaise (1938), de P. Jourda, y Le romantisme social (1944-); de F. Picard.
Slo unos cuantos temas pueden destacarse de la historia de los acontecimientos
en este perodo. Sobre revoluciones y movimientos revolucionarios, la bibliografa
':
sobre los de 1789 es gigantesca y bastante menor sobre los de 1815-1848. Las dos
obras antes mencionadas de G. Lefebvre y su The Coming of the French Revolution
; (1949) son modelos para la revolucin de 1789; el Prcis d'histoire de la Rvolu
'!:
tionfraaise (1962), de A. Soboul, es un lcido libro de texto. y el de A. Goodwin,
The French Revolution* (1956), un til sumario ingls. La literatura es demasiado
f copiosa para poder extractada. Bromley y Ooodwin proporcionan una buena gua.
A las obras mencionadas pueden aadirse: Les sans-culones en l'an 11 (1960), obra
'' enciclopdica de A. Soboul; The Crowd in the French Revolution (1959), de O. Rud
:j [hay trad. cast.: La multitud en la historia.:Siglo XXI, Madrid, 19894], y La contre
rvolution (1961), de J. Oodechot. En The Block Jacobins (1938), C. L. R. James des
1'
,. cribe la revolucin de Hait. Para conocer Jos movimientos insurreccionales de 1815-
1848, el libro- de C. Francovich Idee sociali e organizzaz_ione operaia nella prima
metO. de/1'800 (1959) es un breve y buen estudio de un significativo pas, que puede
1 servir como introduccin. La obra de E. Eisenstein Filippo Michele Buonarroti*
(1959) nos introduce en el mundo de las sociedades secretas. The First Russian
- Revolution (1937), de A. Mazour, trata de los decembristas, y Polish Politics and the
Revolution af November 1830 ( 1956), de R. F. Leslie, es un libro mucho ms amplio
de lo que su ttulo sugiere. Sobre Jos movimientos obreros no hay un estudio general,
pues el de E. Dollans, Histoire du mouvement ouvrier 1 (1936), slo se ocUpa de
Inglaterra y Francia. Vase tambin The Revolutionary TheorieS ofAuguste Blanqui
J. (1957), de A. B. Spitzer; Le socialisme romantique (1948), de D. O. Evans, y Le mou
vement ouvrier au dbut de la monarchie de Juillet (1908), deO. Festy.
iio'i Sobre los orgenes de 1848, The Opening of an Era, 1848 (1948), de F. FejtO,
contiene ensayos, en su mayor parte excelentes, sobre numerosos pases; Les rvolu
if tions-a/lemandes de 1848 (1957) es valiossima. y Aspects de la crise... 1846N/85/
( J 956), de E. Labrousse, una coleccin de detallados estudios econmicos sobre Fran
cia'. Los Chartist Studies (1959), de A. Briggs, son la obra ms importante hasta la
fecha sobre Ja materia. En Comment naissent les rvolutions? (Actes du cemenaire de
1848, Pars, 1948) intenta una respuesta general a esta pregunta para nuestro perodo.
!i
Sobre asuntos internacionales, L"Europe et la Rvolution franfaise 1 (1895), de
A. Sorel, sumiistra todava un buen fondo mientras La grande nation (1956, dos
volmenes), de J. Godechot, describe a expansin de la revolucin en el extranjero.
Los volmenes IV y V de la Hir:toire des re/ationes internationales* (por A. Fugier
t;
basta 1815 y P. Renouvin 1815-1871, ambos de 1954) son guas lcidas e inteligen
tes. Sobre el curso de la guerra, The Ghost.ojNapoleons(1933), de B. H. Liddell Hart,
j'l\LN------
BIBUOGRAFA 325
sigue siendo una bue introduccin para el estudio de la estrategia terrestre, y l obra
de E. Tarl Napo/eonS'Jnvasion ofRussia in 1812 (1942), un buen estudiO de aqUella
campaa. El Napolon* do Lefebvre contiene el mejor y ms conciso esbozo de la
naturaleza de los ejrcitos franceses. A Social History ofthe Navy 178!)..1818 {1960),
de M. Lewis, es ..de lo ms instructiva. The Continental System (1922), de E. F.
Heckscher, puede'ompletarse con la slida obra de F. Crouzet Le blocus continental
et l'conomie britannique (1958) en los aspectos econmicos. Algunos interesantes
aspectos esclarece la de R Redlich, De Praeda Militari: Looting and Booty 1500-
1815 (1955). A History ofGeographical Exploration and Discovery* (1937), de J. N.
L. Bak:er, y el admirable atlas ruso Atlas geograficheskikh otkrytii i issledovanii
(1959) proporcionan el fondo para la conquista del mundo pot Europa, mientras que
Asia and Westem Dominance (1954), de K. Panikkar, es un instructivo relato de esas
conquistas desde un punto-de vista asitico. Le traite negriere aux Indes de Castille
(2 vols., 1906), de O. Scelle, y la Histoire de resclavage dans les coloniesfratlfai
ses (1948), de GastoQ- Martn, son fundamentales para estudiar el comercio de escla
vos. Geschichte des Zuckers (1929), de E. O. v. Lippmann, se completa con The His
tory of Sugar (2 vols., 1949), de N. Deerr. Capitalism and Slavery (1944),_ de Eric
Williams, es una interpretacin general, a veceS esquemtica. Para la caracterstica
colonizacin infonnal del mundo por el comercio y los caones, son important
simos los libros de M. Oreenbeg, British Trade and the Opening of China (1949),
y-de H. S. Ferns, Britain and Argentina in the 19th Century (1960). Para las dos gran
des zonas bajo explotaciones europeas directas, es una briUante introduccin el libro
de W. F. Wertheim lndonesian Society in Transition (La Haya-Bandung, 1959). Vase
tambin Colonial Policy and Practice, 1956, de J. S. Furniva11, que- compara Indone
sia y Binnania. De una extensa y frustrante literatura sobre la India, pueden excep
tuarse las .9bras de E. Thompson y G. T. Oarratt, Rise and Fulfilment of British Rule
. in India. (1934); de Eric Stokes, The English Utilitarians and India (1959)
-realmibnte esclarecedora--, y de A. R. Desai, The Social Background of Indian
Nationalism (Boinbay, 1948). No existe un estudio adecuado de Egipto bajo Moha
med Al, pero puede ser consultado el libro de H. Dodwell The Founder of Modem
Egypt (1931).
Es imposible hacer algo ms que sealar una o dos historias de algunos pases
o regiones. Para Inglaterra sigue siendo fundamental la obra de E. Halvy History
of the English People in the 19th Century, especialmente su gran a'nlisis de Ingla
terra en 1815 del volumen I, a1 que se puede aadir The Age of lmprovement l780-
1867 (1959), de A. Briggs. Para Franc-ia son importantes La formation de la socit
franfaise moderne, TI (1946) de P. Sagnac, y France in Modem Times (1962), de
Gordon Wright. Tambin son recomendables La monarchie parlamentaire 1815-1848
(1949), de F. onil. y France under the Bourbon Restoration ( 1931 ), de F. Artz.
Para Rusia, Russia, U (1953), de M. Florinsky, que abarca el perodo desde 1800,
Brief History o Russia, I (1933), de M. N. Pokrovsky, y History o[ the RusSian
National Economy (1947), de P. Lyashchenko. The Growth of Modero Genna
ny (1946), de R. Pascal, es un libro breve y bueno. Tambin es til Modem Ger
many (1954), de K. S. Pinson. Restoration, Revolution, Reaction: Economics and
Politics in Germany 18151871 (1958) de T. S. Hamerow, la obra citada de J. Droz
y la de Gordon Graig The Politics of the Prussian Anny (1955). Para. Italia, lo mejor
es la Storia dell'Italia moderna 1815-1846, II (1958). de G. Candelero, como para
Espaa la Histoire d'Espagne (1949), de P. Vilar [hay trad. cast.; Historia de Espa
a, Crtica, Barcelons, 1993 21), soberbia breve gua, y la Historia social de Espaa y
., -
 326 LA ERA DE LA REVOLUCIN, 1789-1848

Amrica Latina ( 1 959), de J. Vicens Vives, que

tiene, entre otros mritos, el de estar
magnffican;1ente ilustrada. Para Austria convien
e leer The Habsbourg Monarchy
(1949), de A. J. P. Taylor, y From Joseph JI to
the Jacobin Trials ( 1959), de E. Wan
germann. Para los Balcanes tenemos The Balkans
since 1453 (1953), de L. S. Stav
rianos, y el excelente libro de B. Lewis The
Emergence ofModem Turkey ( 1 961).
Para el norte resulta muy til la lectura de The
Scandinavian Countries 1720-1865
2 vols. (1943), de B. J. Hovde. sobre Irlanda
British - Democracy (1951) y The Great Famine
son excelentes Irish Nationa/ism an d
, Studies in Recent lrish History
(1957), ambos de E. Strauss. Sobre los Pases
re de Belgique, V-VI .(1926-1932), de H. Pirenne
Bajos merecen consultarse la Histoi
, La rvolution de 1830 ( 1950),
NDICE ALFABTICO
de R.Demoulin, y Free Trade and Protection in
the Netherlands 1816-1830 (1955), de
H. R. C. Wright. -
Unas palabras finales sobre algunas obras generale Abd-el-Kader; lder argelino, 165, 229 Apalaches, 233
s de consulta. La Encyclopedia Abel, Henrik, matemtico, 284 286 Arabia, 145, 229, 271; vase tambin beduinos
oj World History (1948), de W. Langer, o Hauptda
ten der Weltgeschichte (1957), de Acta de Reform de 1832, 117Mll8, 119, 125, Argand, lmpara de, 301
Ploetz, proporcionan los datos principales, mientras 128, 130,217, 280 Argelia, 1 14, 157, 165, 182, 202, 305
que los admirables Annals of
European Civilisation 1501-1900 ( 1949) tratan adventistas del sptimo da. 232, 233 Argentina, 117, 148,243,306
especialmente de cultura. ciencia, etc.
El Dictionary of Statistics ( 1892), de M. Mulhall Afganistn, 114, 229 Aristteles, 292
, sigue siendo el mejor compen
dio de figuras. Entre las enciclopedias histric frica del Sur, 228 . Arkwright, R., inventor, 34
as, la nueva Sovietskaya Jstoriches
kaya Entsiklopediya, en 12 volmenes, abarca frica. 10, 11, 15, 16, 21, 26, 33, 41, 42, 114, Amim, Bettina von, novelista, 266 n. 12
el mundo entero; la Enciclopedia de 117. 150, 165, 175, 228, 229, 271, 302, 306 Arnim, L. Achim von, novelista, 270; Des
La Pliade dedica volmenes especiales a la historia
universal (3), a la de la litera albaneses, 145, 146 Knaben Wunderlwm, 270
tura (2), a la de la investigacin -muy valiosa- Alejandra, 182 Ars, cura -de, 231
y l de la ciencia; todas ellas
organizadas narrativamente y no en forma de dicciona
rio. La Cassell's Encyclopedia Alejandro I, zar de Rusia, 107, 109, 116, 235 Asia, 15, 16, 26 n. 11, 32, 42, l8, 111, 114,
of Literature (2 vols.) y el Dictionary of Music Alemania, 22, 35, 40, 73, 81, 89, 91, 93, 117, 115, 111, 149, 150, 166, 175,229
and Musicians, en 9 volmenes
(1954), de Grove, son tiles. La Encyclopedia of 139. 143, 186, 192,210, 235, 306, 307,308; Asociacin Britnica para el Avance de la
World Art (en 15 volmenes, de los abolicin del feudalismo, 159; agricultura, Ciencia, 192, 277, 283, 299
que .van publicados cinco) _es sobres<iliente. Aunque
un poco anticuada, sigue siendo 177; banqueros, 102; ciencias en, 283-284, Asociacin Catlica, de Irlanda, 144
til la Encyclopedia of the Social Sciences (1931
). Tambin pueden consultarse con 285; clase media, 135, 208, 275; conflicto Asociacin Democrtica para la Unificaci6n
prvecho los siguientes atlas: Atlas lstorii SSSR con Dinamarcil, 141; ejrcitos ortodoxos, 90; de Todos los Pases 136
(1950), An Atlas ojAfrican History
( 1 958), de J. D. Fage, el Atlas of lslamic History estados diminutos en, 95-96, 119, 124, 201; Aspem-Essiing, batalla de (1809), 93
( 1 943), de H. W. Hazard y H. L.
Cooke, el Atlas ofAmeriq:m History (1957), de evOlucin econmica, 113; ferrocarri les, 52. Atlntico, 26, 144, 172, 280, 304
J. T. Adams, y los generales Grosser
Historischer Weltatlas (1957)"y el Atlas of World 175, 182; filosofa en. 86, 255, 293; ham Auber, O. F. E.:" La muda de Portici, 260 n. 3
History (1957), de Rand McNally. bre, 160-16I;jacobinos, 88; liberalismo, 70, Austen, Jane, novelista, 74, 99, 259, 266 n. 13,
126, 252, 253, 255, 298; liberalizacin de 276
Jos judos, 200, 202;_ literatura, 258, 262: Austerlitz. batalla de (1805), 93, 100
movimientos revolucionos, 130; msica Australia, 175, 184
en, 258, 259, 260, 262, 268; poblacin, 19, Austria, 21, 87, 91, 107, 109, 113, 124, 131,
157 n. 8;-poetas, 86; publicacin de libros, 132, 140, 157 n. 8, 178, 253 n. 20, 273 ciu
142; romnticos, 2_71; y la Santa Alianza. dades de, 19; como potencia, 108, 112;
110 rrota de, 93; emperadores, 149; fuerzas rru
Alembert, Jean le Rond d': Enciclopedia, 28 lit:ares, 33, 100; intelectuales, 146; libera
Al, Mohamed, movimiento bab de, 229 lizacin de los judos, 200; reaccin absolu
Al Pach, el Len de Janina, strapa, 146 tista en;. i61; sublevacin de los siervos,
Amrica, 16, 25, 26, 27, 3 1 , 32, .41, 42, 48, 303; y la Santa Alianza, 109, 235; y la unin
62. 77, 90, 97, 137, 148, 157d77, 178, 228, aduanera, 181
261, 270, 304 austraco, Imperio, vase Bohemia; Croada;
Amrica Latina, 16, 21, 42, 60, 96, 107, 110, Ga1itzia; Hungra; iliria; Italia; Miln; Mo
l l l , 117, 123, 127, 136, 147, 148, 168-169, ravia;'Polonia; Salzburgo; Tirol; Venecia
175, 243, 304 Avi n, ciudad papal de, 95
amo y criado, cdigos de, 203
Andersen, Hans Christian, escritor, 258
Andorra, repblica de, 95 n. 8 Babbage, Charles, cientfico, 191-192, 282
anglicanos, 37, 228, 230, 236, 269 Babeuf, Gracchus, 19, 65, 80, 120, 122, 129,
Annales d'Hygiene Publique, 209 n U 132, 272
Annales de Chimie et de Physique, de 1797, 28'4 BaCh; Joharut Sebastian, 264

 328 LA ERA DE LA REVOLUCIN, 1189Ml848
Bacon. Francis., filsofo, 224
Baden. Estado de, 9 1
Baha. e n Brasil, 17, 229
Baines, Edward. riodista y publicista, 48
n. 25, 191
bakuninismo, 165
Balcanes, 18, 22, 25, 86, 93, 107, 111, 1 12, 121.
125, 145, 146, 147, 148, 173, 185, 259
Bltico, mar, 22, 98, 108, 157, 293
Balz:ac, Honor de, 35, 62, 188, 190, 197 n. 16,
257, 258, 259, 260, 262; La comedia humaM
na, 35, 260; Pap Goriot, 258
Banco de Inglaterra, lO 1
Banda Oriental, vase Uruguay
baptistas, 191, 228, 230
Baring, financieros, 102
Barlow, Joel, 86 n. 2
Baskerville, J., impresor, 28
Bastilla, toma de la. 18, 35, 69, 244 n. 7, 255,
268
Baudelaire, Charles, poeta, 273
Baudritlart, Henri, 203
Baviera, 91, 163, 309
Beauvilliers, A., chefde cocina. 189
beduinos, 145
Beethoven, Ludwig van, 85, 86, 257, 258,
259, 260, 262; Novena sinfona. 258; Sinfo
nia Heroica, 85
Belgca. 3 1 , 40, 88, 99, 110, t t 8, 136, 174,
283; analfabetismo; 142; anexin de, 88,
96; ferrocarril, 52, 175; gasto pblico, 197;
hambre en, 161; industria, 60, 129, 140, 178,
179; liberalismo moderado, 124, 309; movi
mientos revolucionarios, 62. 107, 124, 133,
304; ocupacin francesa de, 76, 79, 8 1 ; sis
tema parlamentario oligrquico, 120; unin
con Holanda, 108, 117; vase tambin Pa
ses Bajos
Belleville., barrio de Pas, 219
Bellini, Vincenzo, compositor, 258, 259
Benbow, William: Grand National Holiday,
ami Congress ofthe Productive Classes, 215
Bengala, 33, 63, 166, 167, 289
Bentham, Jeremy, reformista, 10, 86 n. 2, 168,
193 n. 12, 196, 197, 225, 240, 243, 246,
283
Branger, Pierre-Jean de, poeta radical, 130
Berg, Gran Ducado de, 88
Berln, 92, 176, 180, 189, 265, 283, 284
Berlioz., Louis-Hector: Rquiem, 258.
Bemard, Claude, fisilogo, 299
BerthoiJet, Claude-Louis, qumico, 182
Besarabia, 108
Biblia, 290, 291-292, 294
Biedermayer, estilo de decoracin, 180, 275,
276
Binriania, 15, 114
Binningham, 28, 39, 85, 226, 283, 285, 291
NDICE ALFABTICO 329
Burke: Edmund, escritor poltico, 244, 250, Chicago, 178
Blake, Wtlliam., poeta, 85, 247, 261 n., 266,
267, 211, 298 251, 268 .Chile, 117
Burney, Fanny, novelista. 266 n. 13 China, 10, ll, 15, 16,26 n. 1 1 , 32, 43, 62, 1 14,
Blanqui, Lous-Auguste, revolucionario, 129,
Bums, Robert, poeta, 85, 86 175, 222. 228, 230, 305, 306
132; 134
Byron, lord. poeta, 146. 261, 264, 271, 272, Chopin, Frdric, 258, 259, 273
Boebme, Jacob, mstico, 223
277; Childe Harold. 261 Clapham, secta britnica, 180, 276
Boeme, Ludwig, 1 1 6
Clarkson, T., agitador antiesclavista, 86 n. 2
Bohemia,. 22, 9 5 n . 9 , 149, 160 n . 15, 179, 180,
Claudius, Mathias, poeta, 262
289; vase tambin Checoslovaquia
Bolivar, Simn, libertador, 117, 148, 168 {:'a ira, cancin popular, 225 n. 5 Cloots, Anarcharsis, revolucionario, 86 n.
Bolivia, 117 Caban filsofo, 291 Cobbett. William. periodista, 102. 121, 221,
250
Bolton, 49, 54 n. 40, 212 Cabet, tilienne, comunista, 129
Cabilla, regin de, 165 Cobden, Richard, poltico, 173, 185, 186; 191,
Bolyai, Janos, matemtico, 284-, 286
Cdiz: Cortes de, 159; Junta de, 97 221
Bombay, 149, 167
Cairo, El, 182 Cockerill, familia de industriales, 40
Bonaparte, Jos, rey de Espaa, 93
Calabria,.-vase Italia Cochrane, lord, 117
Bonaparte, vase Napolen Bonaparte
Calvino, JUan, calvinismo, 37, 140, 194, 279 : cdigo civil, de Francia, 82, 96
Bopp, Franz, fillogo, 290
Cambridge. Universidad de, 37, 273, 283, 293 Cole, sir Heruy, 192
Barbones, dinasta de los, 91, 108, J 17, 123,
Campbell.- Thomas, poeta. 271 Coleridge, Samuel Taylor, poeta, 85, 192, 258,
131, 141, 159, 163, 164, 188
Campe, D. H. novelista, 86 n. 2 263, 267, 268, 271; Baladas lfricas, 258,
Borinage, 207
Canning, George, poltico, 107, 1 1 0 270
Borrow, George: La Biblia en Espaa, 124 n.
Carame, chefde cocina, 189 Colombia, 1 1 7, 148
Bosnia, 146
Camvaggio, Michelangelo da, pintor, 264 Colonia. 96 .
Boston, 18, 276
catbonarios, 122, 123, 126. 129, 132, 134. 136, Compaade las Indias Orientales, 41,42, 167,
Boulogne-surMer, 1 1 7
143, 147,272 168
Boulton, Matthew, industrial, 28, 192, 301 n. 3
Ca(ey, W. economista, 246 Complete Suffrage Union, 130
Bouvard, Alexis, astrnomo, 281
Caribe, 21, 184 Comptes Rendus de l'Acadmie des Sciences,
Brabante, en Blgica, 26, 88
carlistas, guerras, 124, 163 284
Brahmines, reino de los, 269
Carlos X. rey de Francia, 188 Comte, Auguste, socilogo, 224, 288
Brasil, 21, 117, 148, 157, 229, 243, 302, 304,
Carlyle, Thomas, novelista, 35; 267, 268, 273, comunismo, 11- 12. 35, 78, 238, 248, 308; va
306
289; La Revolucinfrancesa, 258 se tambil Ba:beuf, Gracchus; Marx, Karl;
Brentano, C1emens, escritor, 270; Des Knaben
Camot. Lzaro, ingeniero. 38, 282 socialismo
Wunderiwm, 270
Camot, N. Lazare Sadi, matemtico y fsico, Condorcet, marqus de, filsofo, 225, 244 n. 7
Breslau;293 n.
295 Confederacin del Rin. 92
Brest, 188
Cartago, 9 1 congregacionistas, 232
Bright, John, poltico, 21 J, 307
cartismo, 46, 121, 125, 128, 129, 130, 133, conquistadores normandos, 269, 294
BrillatSavarin, A.: Almanaque de los Gour
134, 137, 144, 174, 212,216,217,218, 219, conspiraciones. 127-, 136. 138
nu:uuiS, 189
220, 221, 263, 309 Constable, A., editor, 277
Brindley, J., ingeniero, 34
Constabte, John, pintor, 258, 259; La carreta
Brissot, Jacques..Pierre, poltico, 76 Castlereagh, Robert SteWart, vizconde de,
106, 107, 1 1 0 de heno, 258
Bristol, 27, 41
Catalina l a Grande de Rusia, 11, 23, 284, 303 Constantinopla, t 12
British Museum, 265
n. 6 Constitucin norteamericana. 206, 225
Bronte, hermanas., novelistas, 259, 266 n.
Catalua, 185; distritos textiles de, 194 Convencin Nacional, de Francia. 74, 76, 78,
Browning, Elizabeth Barrett, poetisa,. 266 n.
catlica, Iglesia,. 72, 82, 96, 120, 126, 139, 79. 84, 281
Browning, Robert, poeta, 258
143, 144. 146, 161, 163164, 193,224, 225, Conversotionslexicon alemn, 277
Brunel, Isambard Kingdom, ingeniero; 192,
226, 227, 228, 230-23 1, 234, 236, 2%, 306 Cook, James, navegante, 15
283
n. 1 1 Cooper, J. Fenimore, novelista, 258, 271
Bruselas, 20 n. 4
Cucaso, 1 14, 145, 205, 229, 271 Copenhague, 141, 283, 299
Budapest, 18; Universidad de, 142
Cauchy, AugustinLouis, matemtico, 286, 296 Crcega. 8 1
Bueckler, Johannes, Vase Schinderliannes
Cavendish. Henry, cientfico, 283 Corday, Charlotte, 76
Buechner, Georg, poeta, 258, 273
Cawnpore, vase India Com Laws, leyes de cereales, 49, 56
Buena Esperanza, cabo de, 33
Ceiln, 114 Co"esponding Societies, 86
Buenos Aires, 148 243
celtas, 295 cosacos, 22, 271
Buffon, conde de, zologo, 291; Les poques
Olampollion, Jean-Frar19ois., egiptlogo. 289 Courbet. Gustave, pintor, 259
de la nature, 291
Chateaubriand, FoisRen de, novelista, Couthon, Georges, jacobino, 79
Bulgaria, 146 n. 12
263, 268, 271; Genio del cristianismo, 268 Crncovia, ciudad-repblica de, 109, 132
Bunyan, Jqhn, 279
Checoslovaquia, checos, 21, 23 n. 6, 140, 142, Cragg. John, industri. 276
Buonarrot, Filippo, revolUcionario, 122, 126,
149, 293 n.; Bohemia Crelle: Joumal ftir -Reirl.e:- UJid Angewandte
129, 272, 289
Cheshire, paeros de, 187 Mazhematik, 284
Burdeos, 27
- ,.
;}:p ,.,,.,.,.
""
330 LA ERA DE LA REVOLUCI. 17891848
Crimea, guerra de, 107, 1 1 3
cristianos, 22, 63, 1 1 1 , 148, 164, 165 n . 23,
202, 206, 222-223, 224, 225,226,. 227, 228,
230, 231, 234, 235-236, 248
Croacia, 149, 159
cuqueros, 37, 130, 191, 230,232, 307
Cuba, 157, 243, 306
Cuentos populares noruegos, 270
Cuvier, Goerges L. C., cientfico. 290, 294;
Recherches sur les ossements fossiles, 292
Czartoryski, magnates polacos, 126, 139
Daguerre, Louis-Jacques-Maud, inventor, 182
Dalmacia, 109, 142: vase tambin iliria
Dalton. John, cientfico, 283, 285, 286
Dansette, familia, I94
Danton, Georges-Jacques, revolucionario, 75,
78,79
Danubio, ro, 22, 146, 147, 176
Darwin, Charles, 28, 227, 293, 297
Darwin, Erasmus, 28, 291
Daumier, Honor, 259, 261 n. 4, 272; Matanza
de la calle Transnonain, 272
David, Jacques-LOuis, pintor, 258, 259, 263;
retrato de Madmne de Rcamier, 258
Davout, L.-N., militar, 93
Davy, sir Humphrey, cientfico, 283
De Bonald, L., escritor poltico, 98. 25 I
decembristas, 122, 123, 260
Dec;Iaracin. de Independencia Norteamerica
na, 239
Declaracin de los derechos del hombre y del
ciulhulano; 67, 70, 85
Declaracin de.Monroe, 1 lO
DeJacroix, F.-Eugene, pintor, 258, 259, 264,
271, 272; La libertad guiando al pueblo,
272; La matanza de Qufos, 258, 264
democraciajacksoniana,47, 7 1, 1 1 8 , 127
Desmoulins, Camille, 88; Les Rvolutions de
France et de Brabant, 88
desvinculacin, ley de, 16 1
Deutsche Natuiforscheversammlung, 298-299
Devonshire, sexto duque de, 53
Dickens, Charles, 198, 257, 259, 260, 265; Los
papeles p6stumos del Club Pickwick, 258;
Tiempos diflcles, 191, 192
Diderot;. Denis: Enciclopedia, 28
Dinamarca, 2 1 , 3 1 , 108, H9, 137, 141, 155,
157, 158, 175,258
Disraeli, Benjamn, 201
Djogjakarta, prncipe de, vase Java, guerra de
Dobrovsky, J., lingista: Historia de la lengua
checa, 210
Doherty, John, sindicalista, 219
Dollfus, familia de industriales, 194
Donizetti, Gaetano, peras de, 258, 259
Dostoievski, Fdor N., 257, 259, 260
Dresde, 99
Droste-Huelshoff, Annette von, novelista, 266
n. 1 3
Dubarzy, madame, 62
Dubln, 45, 301
Ducpetiaux, E., 35
dukhobors, secta de los, 231
Dumas {padre), Alejandro, 258
Dumouriez, Charles-Franos du Perier, ge-
neral, 74
Dundee, 1 8
Dunfermline, 213, 220, 279
Dupont de Nemours, P. S., economista, 37
Durham,- zOna minera de, 5 1
Eckerman, Johann Peter, escritor, 281
cole des Chartes, 289
Ecuador, 1 1 7
Edimburgo, 277, 291
Edwards, W., naturalista gals, 295
Egipto, 1 1 , 93, 112, 150, 157, 185, 186, 229,
248,289
Eichendorff, Joseph von, poeta, 258, 268, 276
Eichthai, G. d'. sansimoniano, 202
Elba, ro, 21
Elberfeld-Barmen, 180
Elssler, Fanny, danzarina, 195
Enciclopedia, 28, 252
Enciclopedia britnica, 277
Enclosure Acts, 38, 157
Engel, Frdric, 194
Engels, Friedrich, 134, l35, 180, 187, 238,
245, 250, 293, 298, 306; AntiDUhring, 298
n. 14; La situacin de l a clase obrera en
Inglaterra (con K. Marx), 35, 187; Feuer
bach, 298 n. 14; Manifiesto comunista (con
K. Marx), 12. 35, 135, 238, 246, 267
Epiro, 146
Escalda, ro, l 08
Escandinavia. 18, 2 1 , 86. 97, l33, l34, 137,
142, 162, 173. 182, 183. 185, 186. 197, 260,
309; vase tambin Dinamarca; Finlandia;
Noruega; Suecia
EScocia, 19, 37,86, 220, 230, 269, 276
Escuela Normal Superior, 283
Escuela Politcnica, 37, 121, 141, 194, 283,
296, 298
eslavos, 20, Il2, 125, 1 3 1 , l33, 142, 146, 148,
149, 293
Eslovenia, 22, 149, 159 vase tambin Iliria
Espaa, 2 1 , 26,42, 96, 1 19, 182, 270; catolicis
mo en, 161-162; colonialismo, 33, 148, 168,
302, 306; .Cortes de Cdiz, 159; epidemia
de cl 99; gasto pblico, 197; guerra de
guerrillas, 89; jacobinismo, 87; latifundios,
162; liberalismo, 163, 199; movimientos
revolucionarios, 117, 124, 125; pintura en,
-NDICE ALFABTICO
:259; poblacin, :J?, 23, 157 n. 8; pronuncia
miento militar, 122; red de carreteras, 175;
y Francia, 90, 93, 98; y la Santa Alianza,
110
-
establecimiento permanente de la renta de la
tierra en Bengala, 166, 167
Estados Unidos de Amrica, 21, 3 1 , 35, 40,
42, 84, 85, 105. 133, 157, l73, 177, 186. 189.
-194, 196, 248, 251, 304, 305, 307; analfa
betismo, 142; como colonia britnica, 27;
Declaracin de Momoe, l l-0; doctrinas reli
giosas, 225, 230, 232, 275; emigracin a
los, -143 enseanza en, 199 esclavos en,
302; evolucin econmica, 1 13; ferrocarri
les, 52, 175, 197, 301; industria algodonera,
44, 48, 303; industrializacin. 60, 1 1 8, 279;
literatura, 258; masa poltica organizada.
121, 127; poblacin, 174; populismo en, 46
n. 21. 7 1 ; revolucin, 63; venta de Luisana
a. 77 n. 1 1 ; y Francia, 32, 183
Esterhazy, conde hngaro, 23
Estocolmo, 3 1 , 283
Estonia, 143, 293 n. 6
Estrasburgo, 17. 80
Euclides, 286, 287
Euler, Leonhard, matemtico. 284
Europa: central, 16, 31, 44, 94, 98, 147, 157.
173, 186, 194, 196, 223, 251, 308, 310; me
ridional, 20, 25, 107, !59, 162, 185, 196,
251; occidental, !6, 20, 23, 26. 31, 92, 95,
107. l l 9, 129, 170, 173, 178. 185, 186,201,
230, 251, 253, 256,284, 304, 305, 308. 309;
oriental, 20, 25, 27, 98, 132, 133, 136, 144,
149, 185, 194, 196; septentrional, 26. 1 7 1 ,
224,259
Euston, estacin de, 278
Evans, Oliver, ilVentor, 177
Eylau, batalla de, 93
Falanges furieristas, 248
Falck, laminador de, -178
Faraday, Michael. cientfico, 283, 285
Farr, William, estadstico, 209 n. 1 1 , 304
Faucher, Lon, escritor, 194 y n. 13; Manches-
ter in 1884, 193 n. 12
Federico el Grande, rey de Prusia, 92, 97
Federico Guillermo IV de Prusia, 235
Fernando VII, rey de Espaa, 265 n. l l
Feuerbach, Anselm, filsof-o, 233
Fichte, Johann Gottlieb, filsofo, 86, 254
Filipinas, 306
filsofos radicales, benthamitas, vase -Bent-
ham, Jeremy
Finlandia, 108, 175, 258, 270
First Lecture on-Cooperation, 213 n. 24
fisicratas, 2 1, 154, 254
Flandes, 2 1 1 , 309, 3 1 0
331
Flaubert, Gustave, 273; La educacin senti-
mental, 273
Fleurus, batalla de, 79
Florencia. 182
Fourier, Charles, socialista, 129, 245, 247-
248, 266, 307
Fragonard, Jean-Honor, pintor, 260, 262, 264
Francfort, 1-02, 296
Francia, 9, 10, 11, 28, 87, 96, 97-104, l-08-
114, 159, 162. 176, 189, I96,20I. 202, 239,
273, 284, 301, 305, 306; abolicin del feu
dalismo, 158; aliados de, 9i; borbonismo
en, 164; ctolicismo liberal, 236, 269; cen
tros mercantiles, 147; clase gobernante, 309-
310; comercio, 60; como potencia, 108; de
sarrollo industrial, 57; distritos textiles, 194;
educacin, 288; e Inglaterra, 32, 35, 40, 51,
89; evolucin econmica, 1-82; ferrocarriles.
52; filojacobismo, 86: hugonote, 275: indus
trializacin de, 178; literatura, 258, 262; mo
vimientos revolucionarios. 31. 303; nobleza
territorial, 24; operaciones militares. 93-
94; pinra. 259; poblacin, 19, !57 n. 8,
177; protestantes. 200; revolucin campesi
na, 163; revoluciones, 61-83, 92, l l 5, 1 16-
137, 214. 215, 244, 276, 289. 295; socieda
des etnlogicas, 293-294; vase tambin
Revolucin francesa
Francis, John, escritor, 55
Franklin, Benjamin, 28
fraternales demcratas, 136
Fraternidad Republicana Irlandesa, 138
Freiligrath, F., po_eta, 273 n. 20
frenolgicas, sociedades, 294
Friedland, batalla de (1807), 93
Friedrich, Caspar David, artista, 258
Fromentin, E.. pintor y escritor, 271
Frost, John. lder cartista, 221
Fuessl (Fuseli), J. H., pintor, 86
fueristas. vase Fourier, Charles
Gaceta Croara, vase Gaceta Nacional Iliria
Gaceta Nacional /liria; 142
Gai. L.. editor, 142
Gainsborough, Thomas, artista, 264-
Gales, Pas de; !55, 183, 195, 209, 230, 233
Dallei, Galileo, 277
Glitzia, en Polonia, 131, 143, 163, 303, 3 1 0
-Galois. Evariste, matemtico, 286, 296
gaios, 2A7, 294
Galvani, A., cientfico, 285
Galway, vase Irlanda
Gandhi, Mahatma, 144
Garibaldi. Giuseppe, revolucionario, 71, 136,
140. 164
Gaskell, Elizabeth, novelista, 266 n. 13
Gaskell, -P., escritor, 209 n. 1 1
 :-:'"'
----...,
-==.,

332 LA ERA DE LA REVOLUCIN, 1789-1848 NDICE ALFABTICO 333

Gauss, Karl Friedrich, matemtico, 286 tos de Juulas, 268, 270; Mitologfa ale11UUUl, 230, 307. 309; colonias, 21; comunidad rural, 19; pobreza en, 171 ; protestantes,230,
Gautier, Thophile, poeta. 258, 268 n. 16, 270, 270 mercantil, 140; gasto pblico, 197; movi 232; Revolucin industrial, 34-60. 61; ro
274 Glandia, balleneros de, 278 miemos coloniales autonomistas, 62; pobla manticismo en, 262, 271-272; sociedades
Geijer, E. G. historiador, 289 Guadalupe, VIrgen de, 148, 163 cin, 19, 175; separacin de Blgica, 1 17; frenolgicas, 294; universidades en, 293;
Gnova, 96, J 40 Guadet, M.-E., poltico, 76 unin con Blgica, 108; vase tambin Paf urbanizacin de, 23; vase tambin Gran
Gentz, Friedrich, 106, 235, 250 guardias nacionales, 70, 135 ses Bajos Bretaa
Gricau1t,. Thodore, pintor, 259 guerra civil norteamericana, 99, 184 Holbach, P. H. d', filsofo. 240 n. 2, 252; logres, Jean-Auguste, pintor, 259, 276
SystCme de la nature, 240 n. 2
Gibraltar, 157 Guerra de los Siete Aos, 32 Inspeccin- Geolgica, de Inglaterra, 295
Giessen, 284 Guillermo I, rey de los Pases Bajos, 1 8 1 Hong Kong, 1 14 Institucin Mecnica de Londres, 283
Ginebra. 62, 97 Guinness, cervecera de Dubln, 45 Hugo, Victor, 258, 262, 263, 264, 272, 31 1; El institutos de mecnica, 192, 220, 283
Girardin, mile de, periodista. J 89 Guizot, Fois P. G., historiador y poltico jorobado de Nuestro Seora, 269; Hemoni, lnternaciono/, .como organizacin y como can-
Gironda. girondinos, 62, 73, 74, 75, 77, 120, liberal, 125, 237, 289, 310 272 to, 136
136,256 gujaratis, 145 n. J 1 Humboldt, Alexander von, cientfico, 15, 277, Irlanda, 23, 44, 86, 1 19, 142, 144, 197, 278,
Gise/le, ballet,. 268 284 309; agitacin refonnista, l l7; campesinos,
Glasgow, l7,41,48,208 Humboldt, Wilhelm
Glinka. Mijaii 1., compositor, 258, 259; La . von, escritor, 252; Kos 171; cervecera Guinness de Dubln. 45; da
11IQS,
Habsburgo, monarqua de los, 31, 86, 95, 104, 284 se media y trabajadora, 208; cultivos de ali
vida por el mr, 260 n. 3 109, I I9, 124, 128, 149, 159, 201; vase Hungra, 86. 87, 95 n. 9, 134, 140, 146, 175; mentos, 26; hambre en. 57, J 61, 310; jaco-
Gobineau, Joseph-Arthur de, conde de, 294 tambin Austria campesinos, 131, 132-1"3: ciencias, 284, binismo en, 87; latifundios, 25; miseria, 21 1;
Godwin, William, anarquista utilitarista. 243, Hait, vase Santo Domingo 286; clase media. 1 39; cultura, 258. 260, movimientos autonomistas, 31, 62; pobla
246 Halvy, Lon, sansimoniano, 202 273; Dieta de, 309; fronteras de, 149; hidat cin, 19, 175; puertos de, 18; revolucin. 89;
Goethe, Johann Wolfgang von, r7, 82, J80, HaJJam, H. F., historiador, 289 gos rurales, 23; lengua, 142 revolucin agraria, 130
253,255, 256, 257, 258, 260, 262, 266, 267, HaUe, ciudad prusiana de, 209 Hunt, J. H. Leigh, poltico, 121 irvingitas, 232
276, 281, 298, 299; Fausto, 258,265 Halls ofScience, 219, 226 Hunyady Lsz/, pera hngara, 260 n. 3 Islam, 1 1, 22. 33, 63, 145. 146, 148, 150, 203,
Gogol, Nikolai V., escritor, 19, 198, 258, 259; Hambach, Festival de 1832 de, J 38 Hussey, Obed, inventor de la segadora l]lec- 227230
El inspectorgeneral, 258 Hamburgo, 18 nica, 155 Italia, 17, 21, 81, 86, 89, 93, 94, 95, %, 104,
Goldsmid. siervo indio, 166 Hamilton, Alexander, 86 Hutton, James, gelogo: Theory of the Earth, 124, 134, 136, 139; analfabetismo, 142; cam
Gorani, J., 86 n. HarniJton, sir W. R, matemtico, 286 291 pesinos, 176; cultivos, 25; cultura, 258, 259,
gtico, 54, 156. 2.68, 276 HandeJ, Georg Friedricb, compositor, 264 265, 273, 279, 284; enfermedades endmi
Gotinga, 296 Handsome Lake, profeta indio, 230 cas, 16 iluminismo y masonera, 88 in
Goya, Francisco de, 257, 258, 259, 260, 262, Hannover, reino de, 194 Iglesia de Escocia, 228 fluencia de los Barbones, 91, 159; jacobi
276; Caprichos, 261 n.; Familia de Car Harring, Harro, revolucionario, 137 Iglesia de Inglaterra, vase anglicanos nismo, 88; latifundios, 162; liberalismo,
Jos /V, 258; Los tksastres de la guerra, t baussa, negros musulmanes, 229 Iglesia reformada holandesa, 228 126: mazziniarios y garibaldinos, 71; mer
261 n. Hawai, islas, 184, 228 Iliria, 22, 96, 98, 142, 148. 159 cadO nacional unificado, 140; movimientos
Grabbe, Christian D., poeta, 258, 265 Haxthausen, A. von, escritor, 222, 300, 306 Uustr;.tcin, 28, 29,239, 247, 252, 254, 297 revolucionarios, 73, 237 poblacin, 175; re
Gran Bretaa, 9, 17,-32. 134, J68, 192; como Haydn, Franz Joseph, 23, 258, 259, 262, 264; India, l l , l5, 16, 33, 4 1 , 42, 63, 1 1 1, 1 14, 141, giones serviles de, 23; revOluciones, 1 17; y
potencia, 63, 108, 185; como {(taller del La Creacin, 258; Las estaciones, 258 145, 157, 165. 167, 168, 169, 171, 185, 203, Austria. 109; y la Santa Alianza. 110; y los
mundo, 104; conflictos con Francia, 9()..9 1; . Hazlitt, W., escritor, 271; The Spirit of the
227, 229, 230, 269, 302, 306 caibonarios, 122, 132, 143, 147
enemiga secular d e Rusia. 107, 109, 1 1 1 , Age, 238 Indias Occidentales, 41, 63, 84, 103, 1 15, 302 lturbide, Agustn de, general, 117, 304
112, 1 14; evolucin econmica de, ll3; Hbert, Jacques R., revolucionario, 7 1 , 78 Indias Orientales, 21, 26, 42 lvanovo, 200
industria. 170, 174; clase media. 243; inver Hegel, Georg Wilhelm Friedrich, dsofo, 86. ndico, ocano, 33, 228, 302
siones, 306; literatura en, 258; pintura en, 247, 254, 255,256,262,277, 298 indios americanos, 21, 127, 148, 155-156,
259; protectorado de Egipto, 186; revolu Heine, Heinrich, poeta. 201, 202, 237, 258 "168, 230. 270 Jackson, Andrew, presidente de Estados UP.i
cin en el siglo XVII, 30; Revolucin indus Heligoland, 1 08 indoeuropeos, 290 dos, 117, 305
trial en, 34-60; rivalidad con Francia, 63, Hepbum, Tornmy, minero, 219 Indonesia, 228, 229, 305 Jacobi, C. G. J., matemtico, 286
89, 9Q-.94; servicios ptlb1icos, 196; sistema Herder, Johann Gottfried, dsofo, 86 Inglaterra, 10, 1 1 , 83, 86, 97, 1 1 1, 1 19, 121, jacobinos. 62, 70, 71, 75, 76, 77, 79, 80, 82,
parlamentario oligrquico, J20, 133- J 34: su Herwegh, G., poeta, 273 n. 20 125, 126, 157, 173, 182, 206, 2 1 1 , 221,233, 85, 86, 87-90, 108, 1 16. 120-122, 126, 129
premaca econmica. 74; va frrea en, 301; Hess, Moses, comunista, 202 234, 239, 242, 245, 275,283, 284, 303, 304, 131, 135, 149, 158, 216, 21.7. 220, 221,
y Ja Santa Alianza, 1 1O; vase tambin Es Hill, Rowland, inventor de las tarifas postales, 305, 310; actores de teatro en, 195; agricul 234. 244, 251, 252, 256, 271, 272, 278,
tura en, 25, 302; analfabetismo, 142; cartis
cocia; Gales, Pafs d Inglaterra 176 283,_298
Gran Exposicin de 1851, 192 hinduismo, 63, 145 n. 1 1, 229 mo en, 212; chefs de cocina en, 189; clase Jacquard, JosephMarie, inventor del telar, 37
Grande Peur, 10 Hobbes, Thomas, filsofo, 224, 239 n. 1 , 240, trabajadora, 1 18, 129, 208, 215; consumo Jamaica, 242
Great Disruption, 230 241 Japn, 26 n. 1 1
de alimentos. 25; e Irlanda, 144, 278; edu
Grecia, 86, 107, 1 10, 111, 1 17, 119, 122.- 123, Hodgskin, Thomas, socialista, 246 cacin eri, 199; evolucin econmica, 184; Jardin des Plantes, 298
137, 142, 146, 286, 304; nacionalismo en, HOlderJin, Friedrich, peta, 86, 265 exilio en, 136; ferrocarriles, 175, - 197; fi Java, guerra de, 229 _
147 Hofer, Andreas, guenillero tirols, 89, 163 nanzas, 101-102; industrializacin de, 61, Jefferson, Thomas, jeffersonianismo, 7 I, 230,
Greeley, Horacio, periodista, 307 Hoffmann, Emst ThCQdor Amadeus: Elpuche 1-54, 178, 179, 181, 282; movimientos revo- 232,252
Grillparzer. Franz, dramaturgo, 258 ro de oro, 264 lucionarios, 1 17, 124, 217; msica en, 261; Jena y Auerstadt, batallas de ( 1806), 93, 97,
Grimm, hennanos, 268, 2,.Q, 273, 290; f;uen Holanda, 18, 88, %, 124, 133, 181. 200. 229, novela en, 265, 273; poblacin urbana y 254
,.

., \

334 LA ERA DE LA REVOLUCIN,
Jones, sir Wtlliam, descubridor del snscrito,
269, 289
Jnicas, islas, 108
Jorge el Negro, rey de Serbia, 146
Jos II de Austria. emperador, 31, 159, 161,
196, 199
Joule, James H., cientfico, 283
Journal des Dbats, 189 n. 5, 205, 276
Joumalfr Reine und Angewandte Mathenw.-
tk, 284
Jude, Martin, minero, 219
judos y judasmo, 19, 20, 72, 140, 194, 200-
201, 202.225, 237, 263
Kalevala, epopeya nacional de Finlandia, 258,
270
Kane Ridge, en Kentucky, 233
Kant, Immanuel, filsofo, 69, 86, 254, 255,
256
Karajic, Vuk S.: Canciones populares serbias,
270; DiccioMrio serbio, 270
Karamzin, N. M., historiador, 289
Kauffman, Angelica, pintora, 266 n.
Kay-shuttleworth, sir J., 209 n. I 1
Kazn, ciudad de; 284
Keats, John, poeta, 264, 272
Kepler, Johannes, cientfico, 298
Kiel, Universidad de, 141
Kierkegaard, SOren, filsofo dans, 235
Knsky, familia, 23 n. 6
kiriuiseS, estepa de los, 114
Klopstock, Friedrich Gottlieb, poeta, 86 y n. 2
Koenigsberg, ciudad prusiana, 69, 254
Kolokotrones, bandido y patriota griego, 98,
147
Kolowrat, ministro de los Habsburgo, 149
Kossovo, 146
Kossuth, Louis, lder Mngaro, l32
Kosziusko, T., lder polaco, 86 n. 2
Krefeld, ciudad de Prusia, 180
Kruniz: Enciclopedia de economfa domstica
yagrfcola, 155
Krupp, industriales alemanes, 178
Kub!ai Jan, reino de, 269
Kuegelgen, familia de Sajonia, 99, J 43
Lablache, L., figura del teatro, 190
Lachman, Karl C.: Novum Testamentum, 227
Lados, Pierre Choderlos de, escritor, 262
Lafayette, marqus de, aristcrata y revolucio-
nario, 75, 113
l.amarck, Jean-Baptiste -de Monet, bilogo,
291
Lamartine, Alphonse de, poeta, 258, 289, 295
Lamennais, FelicitRobert de, 273; Paroles
d'un croyant, 120, 236
""'
l
17891848
Lancashire, 12, 41, 42, 54 n. 40, 128, 183, 184,
213 n. 23, 220, 308
Lancashire Co-operator, 214
Lancaster, Joseph, cuquero, 37
Laplace, Pierre-Simon, marqus de, matemti-
co y astrnomo, 223, 291, 298
Lardner, Dionysius, escritor tcnico, 103
I..avater, J. K., psiclogo, 86-
Lavoisier, Antoine-Laurent, qumico, 37, 282,
285, 286, 297-298; Trait elmentaire de
chimie, 285
Lawrence, sir William, doctor, 292, 294; Natu-
ral History ofMan, 292
Leblanc, Nicolas, qumico. 182
Lebrun, Vige, pintora, 266
Leeds, 219
Leeds Mercury, 191
Lcipzig, batalla de (1813), 94
Leith, en Inglaterra, 17_
Lenau, N., poeta austrohngaro, 273
Lenin, Vladimir I., 82
Leningrado, vase San Petersburgo
Leopardi, Gicomo, poeta, 258
Leopoldo 1, rey de los belgas, 106
Lermontov, Mjail Y., poeta, 271
Lesseps, Ferdinand de, ingeniero, 150
Levante, 84, 111, 112, 136, 147
Liberia, 228
Libia.- 145
Liebig; Jus1us von, qumico, 284
Liechtenstein, 23 n. -6, 95
Lieja, 36, 62
Lleven, Lady, 276
Liga alemana de los Proscritos, l34
Liga AntiCorn LaW, 49, !30, 134, 191
Liga Comunista, l34
Liguria, vase Italia -
Lille, 180, 194, 207
Lind, Jenny, cantante, 195
Lingard, J., historiador, 289
List, Friedrich, economista, 185
Liszt, Franz, compositor, 195, 259, 265, 273
Lituania, 200
Liverpool, 27, 41, 53, 207 n. S, 212, 226, 276
Livingstone, David, explorador y misionero,
228
Livonia, 160
Lobachevski, Nikolai I., matemtico, 284, 286
Locke, John, filsofo, 241
Lombarda, 19, 94, 99, 142, 178, 210:
London General Omnibus -company, 182
Londres, 17, 18, 19, 102, 173, 182, 190, 217,
224, 283, 301
LOnnrot, E., 270
Louvre, museo del, 261
Lbeck, 96
Luis Felipe, rey-de Francia, 130, 237, 309, 310
Luis XIV, rede Francia, 1 I3, 249
'
NDICE ALFABTICO 335
Lu_is XVI, rey de Francia, 64, 69, 73 Mecklenburgo, 99
Luis XVUI, rey de Francia, 108 Medina-Sidonia, -casa de, 23
Luisiana, venta a los Estados Unidos de, 77 Mediterrneo, mar, 111, 117, 140, 271, 305
n. 11, 304 Melville, Hen:qan, 259,.271; Moby Dick, 271
Lutero, Martn, 194, 206, 226, 237 Mendelssohn, Moses, reformador, 200
Lyell, Charles: Principios de geologa, 292 Mendelssohn-Bartholdy, Felix, compositor, 201,
Lyon, 79, 129, 180, 205, 219,221 259
Merime, Prosper, escritor, 270
metodistas, 191, 220, 230, 231, 232, 233
Macedonia, 146 n. 12 metodistas episcopalianos norteamericanos, 228
Mackintosh, sir James, escritor poltico, 86 . Mettemich, prncipe de, primer ministro aus-
n.2 traco;107, 113, 116, 120, 235, 250
Madison, James, 86 n. 2 Mxico, 1 14, 1 17, 127, 148, 163, 304
Madrs, Administracin de Rentas de, 166 Meyerbeer,Giacomo, compositor, 201
Madrid, 18, 3 1 Mickiewicz, A., poeta, 139, 259, 273; Pan
Magdeburgo, 176 Tedeusz., 258
Maguncia, 88, 96 Michelet, Jules, historiador, 219, 269, 273,
Mahmud II. emperador turco, 111 289
mahrattas, 1 14, 144, 145 Mignet, f.-A.-M., historiador, 289
Maisons-I..afitte, 190 Miguel Angel, artista y escultor, 264
Maistre, Joseph de, 251 Miln, 133, 180
Malta, 93, 108 Mili, James, filsofo, 37, 167, 240, 243, 245;
Malthus, Thomas R., economista, 47 n. 23, An Essay on Govenunent, 191 n. 8
167, 191, 203, 210, 242, 288, 297; Ensayo Mili, John Stuart, filsofo, 190, 245, 256, 293;
sobre el principio de la poblacin, 242, 287 Sobre la libertad, 245
Manchester, 34, 39, 41, 48, 49, 53, 103, 187, Miller, William, fundador de los adventistas
190, 193 n. 12, 194, 200, 207, 212, 216, del sptimo dfa, 232, 233
226, 302 Mirabeau, conde G.-H. R. de, revolucionario,
Manchester Guardian, l9I 68, 75
Manchester Ttmes, 191 misioneras, sociedades, 228
manch (Ch'ing), dinasta, 32, 175 Mississippi, delta del, 184
Manzoni. Alessandro, novelista: .Los novios, mogol, Imperio, 33, 166
258,273 Mohamed A1, gobernante egipcio, 11, 112,
Marat, Jean-Paul, revolucionario, 71, 75 150, 185, 186, 229, 248
Marruecos, 150 Moliere, Jean-Baptiste Poqelin: Don Juan,
Marsella, 208, 2()9 224
Marsellesa, lA, 147 molokanos, 222, 231
Martinovics, Ignatius, revolucionario, 86 Monge, -Gaspard, matemtico y fsico, 282
Marx, Karl, 126, 134, 135, 174,201, 234, 237, mongoles, 98
238,248,255, 256, 266, 267, 271, 273, 288, Montenegro, 145
289, 293; 298, 299; La situacin de la clase Montpellier, dOCsis de, 65
obrera en Inglaterra (con F. Engels), 35, Monumenta Gennaniae Historiae, 289
187; Manifiesto comunista (con F. Engels). Moore, George: /rish Melcdies, 270
12, 35, 135, 238, 246, 267 Moravia, 93, 149
mantisnio, 164, 254 MOrike, Eduard, poeta, 258, 276
masonera, 28, 88, 123, 196, 223, 260 mormones, 232
Maudslay, Henry, fabricante de herramientas, Moming Post, 61
277 Mosc, 94, 98
Maupassant, Guy de, escritor, 188; Bel-Ami, Mozart. Wolfgang Amadeus, 257, 259, 260,
188 262, f64; Laflauta mgica, 67, 260 y n.
Mazzini, Giuseppe, revolucionario, 71, 126, Mulhouse. 180, 194
127, 132 n. 16, 138, 139, 252, 256 Mller, Adam, escritor, 235
McAdam, J. Loudon, ingeniero, 37 Murat. Joachim, militar, 93
McCormick, Cyrus, inventor de las segadoras Musset, Alfred de, poeta, 258, 264, 272
mecnicas. 155, 178
McCulloch, J. R., economista, 49, 191, 267
Meca, La, 229 Napolen Bonaparte, emperador de Francia,
Meckel de Halle, Johann, filsofo, 293 17, 19, 66, 73, 76, 78, 8, 83, 85, 89, 92, 98,

336 LA ERA DE LA REVOLUCIN,
104.. ll7, 143, 187, 194, 197, 222. 223, 271;
como un hroe mtico, 263; dedicacin de la
Heroica a, 260; derrota de. 96, 106, 161,
255, 295; destierro de. -271; expediciones
de. 93-94, 1 12. 150, 289; guerra de guerri-
Uas contra. 163; guenaS napolenicas, 42,
46, 47, 54, 254; reforma de la enseanza
secundaria y superior, 283; reinado de, 99;
proclamacin como emperador, 85; vuelta
en 1815, 108
Napolen m, emperador de Francia, 135, 202
Npoles, reino de, 17, 3 1 , 88, 89, 96, 117, 131,
160, 161, 163, 164, 227
Nash, John, arquitecto, 265
Nasmyth, James, inventor del martinete de
vapor, 173, 276
National Gallecy londinense, 26 1
Navarra. 67, 163, 164
Negro, mar, 22, 147
nes. 21, 77, 127, 229
Nepal, 114
neptunianos, 292
Nerval, Grard de, poeta; 265
Nestroy, Johann N., estreUa de la escena
vienesa. 128. 258
Neue Rheinsche Zeitung, 135
New Lanark Milis, 43
Newman, J. H., cardenal, 236
Newport, 221 n. 37
Newton, Isaac, c!entfico, 253, 266, 285, 298
Ney, Michel, mariscal, 81, 93
Nicaragua. 227
Nicols l. zar de Rusia. 107, 136
Niebuhr, B. G., historiador dans, 289
Niepce, J.-N., inventor, 182
Nijni Novgorod, 177
Nodi Charles, escritor, 262
Norte, mar del, 26, 233
Norteamrica, 9, 18; 33, 117. 127, 155, 262
Northem Star, peridiro cartista. 133. 220, 221
Noruega,. 108, 158, 175, 230, 284
Norwich, tejedores de, 213, 279
Nottingham. 212
Novalis, Friedrich von Hardenberg, poeta. 258,
263, 268
Nueva Annona de Owen, 248
Nueva York, 18, 137, 232
nueve de tennidor, 79, 101
O'Conne!J, Daniel, nacionalista, 144
O'Connor, Feargus, cartista. 144, 220, 221
O'Higgins, Bernardo., revolucionari(\ 117
Odesa. puerto de, 147
Oersted, Hans Christian, fsico, 285, 299
Oficina Norteamericana de EnViados a las Mi-
siones en el Exttanjero, 228
Oken, Lorenz, filsofo natural, 298
. ' . . lt
[?
1789-1848
Olomuc, l49
opio, guena del, 1 14, 305
Oriente, cuestin de." l07, l l l , ll2
Oriente Prximo, 33, 107, 114
ortodoxa. Iglesia, 111, 143, 146, 147, 148, 164,
231
Ossian, poemas de, 269
Owen, Robe,cy, socialista, 43, 121, 125, 128,
215, 219, 226, 245, 246, 248, 266, 279; /Vew
Vtew ofSociety, 246
Oxford, Movimiento de, 236, 268
Oxford, Universidad de, 37, 382, 392
P y O, vapores de las lneas, 114
Pablo 1, zar de Rusia. 303 n. 6
Pacfico, ocano, 184, 228, 304
Padua, 182
Paganini, NiccolO, violinista. 195
Paine, Thomas, 62, 86 n. 2, 121, 226, 233,
252, 279; La era de la rat.n, 226; Los dere
chos de/Jwmbre, 86, 226
Pases Bajos, 26, 86, 88, 93, 159, 181, 189;
vase tambin Blgica; Holanda
Paisley, 212
Palacky, F., historiador, 140, 289, 296
Palenno, 308, 310
Palmerston, vizconde, 107, 113, 301
Palmyra,. en Nueva York. 232
Pander, C. H., cientfico, 293 n.
panduros, 22
Pangloss, doctor, 39, 242
Paraguay, 117
Pars, 17, 18, 62, 68, 69..:7o, 71, 72, 75-78, 118,
123, 130, 136-137, 139, 182-183, 189, 202,
224, 280, 309, 3 1 1 ; Barrio Latino de, 264;
evolucin urbana de, 267; gremios de, 215;
poblacin de, 173; revolucin de 1848, 217.
219
Parlamento de Francfort de 1848, 197
Parsee de Bombay, comunidad, 149
Paul, Jean, escritor, 258
Pauw, Cornelius de, 86 n. 2
Peicock, Thomas Love, novelista, 220 n. 35,
257, 287; Me/ancourt, 251
Peel, sir Robert, poltico, . 190
Peloponeso, vase Grecia
Pereire., hermanos, financieros, 179, 182, 202
Pronne., 18
Persia. 229-230
Perthes, J. Boucher de, arquelogo, 292
Per, 117, 148, 168 . Rodney, almirante, 221
Pestatozzi, Johann Heinrich. pedagogo suizo,
86 y n.
Peterloo, 216, 273 n. 20
Pfi. Sandor, poeta nacional hngan.>, 259,
264, 273
Philik Hetaira. sociedad secreta, t47
NDICE ALFABTICO
Po IX, papa, 126
Pisa. 277
Platen, Graf A von, poeta. 258
Plymouth, 17
Poe, Edgar Allan, 259
Polonia, 23, 81, 86, 94, 96, 98. 108; 109, 117.
122, 134, 143; campesinos, 131; cultura li
teraria, 258, 260, 273; emigracin, 136; j
dos en. 200; movimientos revolucionarios.
73, 139; poblacin, 19;-rebelin campesina,
132; refonna moderada en, 126; siervos en.
22; y Francia, 1 1 3 ; y la Revolucin france
sa, 87;.y Prusia, 91
Pomerania. 17, 155
Ponugal, 33, 42. 94, 98, - 1 34, 229; colonias de,
306; guerra civil, 124; habitantes, 19; inde
pendencia de Brasil, 117, 304; industrializa
cin, 36; transporte, 18; vas frreas en, 173
Posnania prusiana. 132
Potocki, J., 23
Praga. 149, 201 n. 25, 283
Praz, Mario, 266
Prentice, An::hibald, periodista, 191
presbiterianos, 230, 232
Presse, La, 189
Prichard, 1: C., fsico y etnlogo predarwinia
no., 294
Priestley, Joseph, qumico, 28, 34, 85, 86 n. 2,
192. 285
Proceedings of the American Philosophical
Society, 284
Proceedings ofthe Royal Society, 284
protestantes, 144, 156, 191, 224, 225, 227.
228,230, 231, 232, 236, 237, 278
Prusia, 64, 87, 96, 107, 126. 132. 141, 209.
255; apata educativa de, 283; como poten
cia. 108. 109, 113; J?ieta de, 309; ejrcito,
81; emancipacin de los campesinos de,
160, 163; industria en, 180; jornaleros rura
leS en, 155, 171; poblacin de, 175, 210..
2 1 1 ; reino de, 95; unin aduanera, 181; y la
Santa Alianza, 235; y Sajonia. 92
Public Record Office, 289
Pugin, A. W. N., arquitecto, 268
Purkinje, J. E., fisilogo checo, 293 n. 6
Pushkin, Alexander S. poeta, 257, 259, 260;
Eugenio Onegin, 258; La dama de picas,
258
Quarterly Review, 291
Quesnay, Frarn;:ois, economista, 37
Quetelet, Adolphe: Sur l'homme, 288
Rachel, actriz, 20l
Radcliffe, Ann, novelista, 266 n. 13; <<CasriUo
de Udolpho, 276
337
:il:
1
!;
,,.
;
Radetzky, l. von,.131 ;
Radziwill, terratenien[es de Polonia, 23
Raimund, Ferdinand, autor, 128
rajputs, 1 1 4
Ranke, Leopoldo von, historiador, 289
Rawlinson, sir H. L., oficial britnico, 289
Reform Club, 189
Reforma. 10,250,253, 269
Renania, 86, 88, 93, 94, 96, 109. 124, 135,
159, 181, 194, 268
Reptblica espaola, Segunda (1931-1939), 78:
85, 123
republicanismo, 47, 74, 75-82. 87 n; 4, 88, 89
120, 164, 224, 225, 310
Restauracin; 120, 123, 125. 126, 129, 188,
189,272
Reuter, Fritz, escritor, 99
revolucin espaola, 1 1 7
Revolucin francesa (1789-1799), 1 O, 12, 16,
29. 30, 37. 61-83, 86, 87, 91-93. 94-%, 1 18.
120, 131, 141, 146. 149, 157-160. 168, 177,
181. 188-190, 200, 214-216, 225. 232, 234,
244, 254, 260-265, 268-273, 282-283. 295-
297. 302, 306-310
Revolucin industrial, 10. 21, 34-60, 167,
173-186, 190, 218, 226, 245, 250, 252. 260.
263, 295, 297. 301
revolucin norteamericana de 1776, 10, 32,63
n.4,66, 232
Revolucin rusa de 1917, 62, 188 .
revoluciones de 1820-1821, 117, 122, 146-148
revoluciones de 1830, 108, 111. 113, 116-137.
244
revoluciones de 1848, 107, 113, 115, 117, 119,
125, 126, 130, 131, 132, 133. 135, 1 37,217,
265, 293, 296
Reynolds, sir Joshua, pintor, 262
Rbigas, K., revolucionario. 86
Ribbonmen, sociedad tenorista irlandesa, 130
Ricardo, David. economista,. 167, 210, 241,
242, 243, 246; Principios de economfa polf
tica, 241
Riemann, G. F. B. matemtico, 286
Riga, 293 n. 6
Rin, o, vase Renania
Robespierre. Maximilien de, revolucionario, JO.
)9, 74, 75,77, 78, 79, 82, 87.
. 120, 183, 224,
252,263
Rochdale, en Lancashire, 128. 211, 220
Rodrigues, Olinde, sansimoniano, 202
Roland, madame, 76
Roma, 23, 52, 72, 89, 91, 224, 225, 227, 228,
235-236,263, 308
romnticos, 127, 234-235, 249-2'50, 252, 261-
280
Ronda. 279 n. 30
Rosa, Salvador, pintor, 264

338 LA ERA DE LA REVOLUCIN, 17891848
Rosmni, A., escritorcatlico, 237
R Gioacchino Antonio, compositor, 259,
Rothschild, financieros, 102, 201, 21-1, 275,
277, 303
Rotbschild, Meyer Amschel, financiero, 102
Rothschild, Nathan M., fmanciero, 102
Roubaix, 212
Rousseau, Jean-Jacques, 78, 79, 83, 87, 247,
251, 252, 255, 256, 262, 263, 270, 297
-'
Emilio, 255 . Schiller, Friedrich von, poeta, 86 y n. 2 253
Roy, Ram Mohan, reformista hind, 63
Royal Institution, 283
Royton, Seminario de Templanza de, 207
Run, 180, 277
Ruhr, campos carbonferos del, 178; vase
tambin Berg, Gran Ducado de
Rumania, 20, 1 1 9, 1 3 1 , 142, 146, 157
Rumford, Benjamn, conde, 283
Rusia, 23, 26, 33, 62, 81, 87, 97, 100, 107, 145,
147, 153, 174, 176, 185, 306, 308; ambkio
nes territoriales, 108, Il3, 114; campesinos,
22, 38, 303; como potencia econmica, 1 84;
condiciones sociales y polticas, 125; cul
tura. 259, 260, 273-274; educacin en, 141;
ejrcito, 197; eslavos en, 148149; fbricas
de algodn, 207; ferrocarril, 52; filojacobi
nismo en, 86; latifundios. 160 n. 15; literatu
ra, 258, 289; monarqua ilustrada, 36; movi
mientos revolucionarios, 1 1 1, 117, 122; ocu
pacin de Constantinopla, 112; poblacin,
IS, 157 n. 8; sectas en, 231; y Francia, 9 1,
93, 94; y Polonia, 139, 140; y la Santa
Alianza, 109, 235; zarista, 168, 308;
Ruskin, John, escritor, 273, 277
Russell, Bertrand, filsofo, 298
ryotwari, sistema fiscal, 166
Saboya, 31, 86, 93, 96, 126, 127
Sacro Imperio Romano, 95, 96
sagas nrdicas, 258
Shara, desierto del, 229
S nt-Antoine, barrio artesano, 219
Samt-Just, L. A. L de, jacobino, lO, 15, 6 1 ,
75, 78, 79, 84, 120, 129, 246
Saint-Ouen, iglesia de, 277
Saint-Simon, Claude de, conde, 50, 129, 150,
182,202, 224, 225,245, 248, 266, 273, 277,
288 y n., 307
Sajonia, 22, 36, 40, 44, 92, 94, 99, 109, 143,
1_80
Saliceti, A. L., jacobino, 89
Salustio, 225
Salzburgo, 96
San Martn, Jos de, general, J 17, -148
San Petersburgo, 31, 176, 189, 208, 265, 284,
293
San Quintn, 1 9
Sand, George, novelista, 266 n . 1 3
Sans-culottismo, 7 1 , 72, 74, 75, 7 7, 78
79,
80, 120, 218, 225
Santa Alianza, i-09, 110, 124, 235
Santo Domingo, 77, 96, 205
Savigny, Friedrich Karl von, 289
Say, Jean-Baptiste, economista, 243, 246
Schelling, Friedricb Wilhelm Joseph, filsofo
86, 254, 299
258
Schinderhannes, bandido alemn, 20I n. 25
Schinkel, K. F., arquitecto neoclsico 265
277 ' 283, 285
Schlegel, August Wilhelm ven, escritor, 264
Schleiden, Matthias Jakob, bilogo, 286
Schleswig-Holstein, 1 41
Schmerling, A . de, arquelogo, 292
Schoenbom, terratenientes checos, 23 n. 6
Schubert, Franz, 257, 258, 259, 264, 268; El
rey de los elfos, 264; La muerte y la mucha
cha, 258
Schumann, Robert, 258, 259, 276; Davids-
buendlertaenze, 258
Schwann, Theodor, bilogo, 286
Schwarzenberg, terratenientes checos, 23 n. 6
Scott., sir Walter, novelista, 258, 268, 303;
Ministrelsy of the Scottish Border, 270
Sedlnitzky, J., Graf, ministro de Habsburgo, 149
Senegal;228
Senussi Sidi Mohamed ben Al el, santn
: turco, Imperio, 1 1 , -19, 22, 33, 62, 63, 93, 97,
argehno, 229
Seraing, J 79
Serbia, 112, 146, 270, 304
Sevilla, 17
Sh :S
pea.re, William, 238, 263; Hamle , 257,
Shamyl, lder caucsico, 145, 229
Sheffield. 212, 217, 226
Shelley, Percy Bysshe, poeta, 263, 272, 273;
LA mscara de la anarqua, 273 n. 20
Sig;-
15. 17, 23,25, 108, 157, 159, -6 , 162,
Siena Leona, 228
SieyCs, abate, 67
sijs, l l4, 145
Silesia, 45 n. 14, 180, 1 8 1 , 206. 210, 2 1 1 , 310
Simon, sir J., doctor, 209 n. 1 1
sindis, 1 14
Singapur, 1 14, 305
Siria, 93, 98, 229
Sismondi, Simonde de, economista e historia
dor, 47 n. 23, 246, 289
sistema contirientaJ, presin econmica
hacia Inglaterra, 94, 103, 104-105
Skanderberg, Jorge Castriota, hroe albans,
<:0
145
NDICE ALFABTICO
sKoptSi, 231
Smles, Samuel, publicista, 1 9 1 , -192, 207
Srnith, Adam. 37, 242. 243, 244, 247, 254,
256; La riqueza de las nacioires, 241
Smith, Joseph, fundador de los mormones, 22
Srnith, William, ingeniero de drenajes ingls,
291
socialismo, 205-220. 302, 307-308; vase tam-
bin-comunismo; Saint-Simon, Claudede
Sociedad Bblica Norteamericana, 228
Sociedad Democrtica Polaca, 132
Sociedad EtnolgiCa, 294
Sociedad General para favorecer la Industria
Nacional de los Pases Bajos, l81, 182
Sociedad Literaria y Filosfica de Manchester,
Sociedad Lunar (Lunar Society), 28, 192, 283,
285
Sociedad Misionera Baptista, 228
Sociedad para la DifuSin de Conocimientos
tiles, 277
Sociedad Real, 283
Southey, Robert. poeta, 85, 271
Soyer, Alexis, chef del Reform Club, 189
Spa Fields, manifestacin de, en Londres., 216
Speenhamland, sistema de modestos socorros,
56. 1 7 1 , 206
Spithead, flota amotinada en ( 1797), 86
St.-Andr, Jeanbon, jacobino, 76
Stii.el, Madame A.-L.-G. de, escritora, 266
n. 1 3
statistas, conservadores, 88
Stendhal, H. Beyle, 188, 259, 265
Stephenson, George, ingeniero, 52. 192, 282
Stewart, Dugald, filsofo, 277
Stockton-Darliqgton, lnea frrea, 5 1
Strauss, David F.. telogo, 227, 289; Leben
Jesu, 227
Sturge, Joseph, cuquero, 130
Sudn, 228
Suecia, 18, 21, 24, 98, ros. 158, 159, 175, 179,
289
Suez. 114, 150, 277
Suiza, 86, 88, 93, 102 n. 19, 119, 133, 134-,210,
305; abolicin del feudalismo, 159; conver
sin en Repblica Helvtica, 89; exiliados
en, 136; guerra civil entre radicales y catli
cos, 310; liberalismo, Il7, 124; vas frreas,
173
Suvorov, general, 92
swedenborgianas, herejas, 220
Sydney, 301
Szchenyi, conde, 139
Tahit, 271
Taipng, rebelin de, 117, 230
Talma, actor, 190
339
Talleyrand, prncipe Charles Maurice de, -di-
plomtico, 107, 188, 189
Tartaria, 22, 205
Taylor, Jobo E9ward, periodista, 191
Tecumseh, lder de la confederacin india,
230
Tegner, E. 270; Frithjofssaga, 270
Teignmouth, lord, 166
Telford, Thomas, ingeniero, 37, 86
T-ennyson, Alfred, lord, poeta, 273
tercer estado, 66, 68, 69
Terror, el, 76-79, 86; vase tambin Revolu-
cin francesa
teutones, 247, 290,294
Thackeray, William M., novelista, 259
Thackrah, C. T., doctor, 209 n. 1 1
'Ibierry, Augustin, historiador, 289, 294
Thiers, Louis-Adolphe, historiador y poltico,
289
Tilak, B. G., nacionalista indio, 145 n. 1 1
Tllsit, Tratado de, 93, 94
Tirol, 89, 90, 95 n. 9, 163, 164
Tocqueville, Alexis de, escritor, 34, 1-18, 244,
306; La demccracia en Amrica, 1 1 8
Tolpuddle, mrtire s de, 125, 217
Tolstoi, Leon, conde, 259
tory, partido, 118, 190, 232, 249, 263, 285
Toussaint-Louverture, revolucionario, 77
Trafalgar, batalla de, 93, 192
Trveris, 96
Trieste,. 21, 149
Trpoli, 229
Tubinga, 227
107, 108, 1 1 1 , 112, 113, 131, 145, 146. 150,
157, 186, 229; vase tambin Balcanes;
Bulgaria; Bosnia; Egipto; Grecia; Rumania;
Serbia
Turgot, Anne-Robert-Jacques, economista, 37,
64
Turgueniev, Ivans., novelista, 259
Tumer, J. M. W., pintor, 259
Tyneside. 52
Ucrania, 1 1 1 , 131, 164, 185,231
Uhland, Ludwig, poeta, 273
uniatas, sacerdotes, 164
Unin de Obreros de la construccin, 216
unitario,s, 191 , 232
universidades, 141, 142,254,281-299
Unkiar Skelessi ( 1 833), tratado de, 1 1 2
Urales, 1 14
Urano. planeta, 282
Ure, doctor Andrew, publicista, 293
Uruguay, 117
utilitarismo, 240, 305; vase tambin Bentham,
Jeremy
i
! 340

Valladolid. 17
LA ERA DE LA REVOLUCIN, .1789-1848

Weber, Karl Maria von: Fn!ischuetz. 268; Obe-

i
Valmy, duelo de artillera en, 74 rn. 258
Varennes, 72 WedgWood, Josah., alfarero, 27, 28, 192, 2n
Varsovia, Gran Ducado de, 96 Wedgwood. Tbomas, l92

' Vasco de Gama. poca de 33 Weerth, G., poeta,. 273. n. 20

'
vascos, 163, 185 Weimar, 180, 276

1
<(viejos creyentes, secta de los, 200, 231
Venecia. 19, 96, 109, 182
Venezuela, 117, 148
Veracruz. 17
Verdi, Giuseppe, 257, 259.- 260 n. 3, 273
Vergennes, C. G., conde de, ministro. francs.
Weitling, W., comunista, 226
Wellington. duque de, 189, 190
Wesley, John, 230, 231, 233; vase tambin
metodistas
Westfalia. reino de, 88, 96
Wheatstone, sir Charls, inventor, 301 ..

97 whig, partido, 86, 1 18, 144, 263, 269, 295

Vergniaud. P. V. girondino, 76 Wbiteboys, sociedad terrorista irlandesa, 130 NDICE
Verona, 182 Wieland, Cbristoph Martin, poeta. 86
Victoria. reina,. 75, 106, 174, 192 Wilberforce, W., reformista, 86 n. 2, 225
Viena, 22, 87, 127; 136, 139, 142, 147, 189, Wilkinson, John, forjador, 85 7
201 n. 24, 224, 279, 283 Williams, David, refonnista, 86 n. 2 Prefacio .
9
Vigny, Alfred de, .(Xleta. 84, 258 Wilson, Harriete, cortesana. 190, 276 Introduccin .
Villenn, L. R., 203, 209 n. J 1 ; Tableau de Wingate, siervo indio, 166
1'tal physiqtre et moral des ouvriers, 35 Woehler, Friedrich, cientfico, 286
Vitkovice, centro sidenrgico checo, 178 Wordsworth, William, poeta, 85, 258, 263, 271; PRIMERA PARTE
Valga. o, 22 lricas, 258,210
Volta. Alessandro, constructor de la batera, 285 Workingmen Pany (partido de los trabajado EVOLUCIONES
VoJtaire, Franois-Marie Arouet, 39,252, 277, res), 127
297 Wurtemberg, 91 15
vonckistas, partido de Blgica, 88 l. El mundo en 1780-1790
34
2. La Revolucin industrial,
Young, Arthur, 34, 56; Tours in England and 61
3. La Revolucin francesa .
Wade, J., escritor, 246 Wales, 34 84
Wagner, Richard, 257, 259, 260, 265 Young, G. M., 193 4. La guerra .
106
Wagram. batalla de, 93 Yugoslavia, 146 5. La paz .
Wallenstein, triloga de, 254 n. 21
1 16
6. Las revoluciones
Washington, George, presidente estadouniden- 138
se, 86 n. 2, 221 Zagreb, 142
7. El nacionalismo
Waterloo, batalla de, 51, 94, tOO, 215, 256,262 Zanzibar, 184
Watt, James, inventor de la-mquina de vapor, zoroastrismo, 230
SEGUNDA PARlE
28, 34, 37,85 n. 1, 192,301 n. 3 . Zurich, 93, 283
CONSECUENCIAS

153
8. La tierra
173
9. Hacia un mundo industrial
187
10. La carrera abierta al talento
205
1 1. El trabajador pobre
222
12. Ideologa religiosa
238
13. Ideologa secular
257
14. Las artes
281
15. La ciencia .
300
16. Conclusin; hacia 1848

312
Mapas .
321
Bibliografa
327
ndice alfabtico

1
 En esta Biblioteca

LA ERA DEL CAPITAL, 1 848-1 875

LA ERA DEL IMPERIO, 1 875- 1914

HISTORIA DEL SIGLO XX