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ARMANDO CRDOVA
PRESENTACIN
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ANTECEDENTES
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socialista, posicin que tuvo un cierto crecirmento durante la guerra,
impulsada por las expectativas de desarrollo econmico y social de la
URSS; el impacto de sus xitos militares durante el conflicto, y la crecien-
te difusin de la teora marxista entre la intelectualidad progresista y algu-
nos sectores laborales de todo el mundo.
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aparato de propaganda aliada, y ponderando las virtudes econmicas,
sociales, institucionales y polticas del llamado mundo libre, poder
acceder a las tecnologas y a las formas de organizacin productiva que
garantizaban aquellos resultados. El problema que de all surgi fue el de
la necesidad de un diagnstico capaz de explicar las causas generadoras
de esa situacin de minusvala que significaba el subdesarrollo, como pre-
condicin para abordar su superacin.
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nalmente desigual que era caracterstico de la capitalista. El otro argumen-
to de la propuesta socialista se basaba en la teora leninista del imperialis-
mo, en la que el sistema capitalista mundial contena dos tipos de pases.
Por un lado los desarrollados, imperialistas, los cuales succionaban el
excedente econmico de los dems -calificados por Lenin de pases
coloniales, semicoloniales y dependientes- como elemento importante
de su proceso de acumulacin. Se estableca as una directa relacin de
correspondencia entre el desarrollo de los pases capitalistas desarrollados
y el subdesarrollo de nuestros pases durante el perodo imperialista.
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De all se derivaba la idea dominante de que el camino que deban
emprender nuestros pases para alcanzar el desarrollo era el de superar,
consciente y progresivamente, los obstculos que se oponan o dificulta-
ban la evolucin de sus economas hacia la acumulacin sostenida de
capital y la absorcin de la moderna tecnologa. El subdesarrollo se expli-
caba as como una etapa del desarrollo capitalista. Un notable ejemplo de
esa visin paradigmtica fue la obra de W W. Rostow Las etapas del
desarrollo econmico, publicada a fines de los aos cincuenta del siglo XX,
en la cual se enumeraba una esquemtica y ahistrica secuencia que se
iniciaba con el estado de sociedad tradicional; continuaba con la segun-
da etapa de creacin de las condiciones del desarrollo; una tercera: la
del despegue hacia el desarrollo; una cuarta: el camino a la madurez
y, finalmente, la del consumo de masas.
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constatacin, cada cual a su modo, de que la realidad econmica y social
de los pases de la regin no poda ser diagnosticada, ni comprendida su
dinmica, a partir de la aplicacin de modelos tericos derivados de la
reflexin acerca del proceso histrico de evolucin de las sociedades capi-
talistas maduras, que haba servido de base, tanto a las diversas concep-
ciones tericas de la economa acadmica, como a la crtica marxista que
constituy el fundamento de los planteamientos del 'socialismo cientfico'
en Europa. Aquella historia, desde las iniciales comunidades primitivas
hasta la maduracin del modo de produccin capitalista haba sido, en
esencia, un largo trnsito a travs de un conjunto de estadios evolutivos
en los que cada tipo de formacin social haba surgido como producto de
la evolucin, esencialmente endgena, de la precedente. Para generar, a su
vez, las bases para el surgimiento de la que le seguira. Fue un proceso en
el que lo establecido, lo viejo, era tendencialmente superado por lo nuevo,
lo que permiti la formulacin analtica de los referidos modelos tericos
puros de organizacin econmica y social.
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ticas que pudieran sustentar el proceso de transicin, desde la general
condicin de atraso econmico, social y poltico dominante, hacia la
construccin de organizaciones sociales modernas, capaces de satisfacer
las expectativas de desarrollo que se haban insinuado como posibles al
final de la Segunda Guerra Mundial. Celso Furtado fue uno de los pione-
ros de la ms difundida de las formulaciones tericas del subdesarrollo
latinoamericano, la teora estructuralista, base de sustentacin de las
propuestas de polticas pblicas de la CEPAL, agencia de desarrollo que
lideriz los intentos de transformacin socioeconmica de la regin desde
su creacin en 1949 hasta la llamada 'dcada perdida' de los ochenta del
siglo xx.
Segn el criterio de Luis Carlos Bresser Pereira, Celso Furtado fue uno de
muchos latinoamericanos que vio el desarrollo econmico al alcance de
nuestros pases al concluir la Segunda Guerra Mundial. Seala dicho
autor Surgan teoras nuevas sobre el desarrollo econmico, y ante los
ojos del joven de Paraiba, recin doctorado en economa en Francia
(1948), comenzaba a tomar forma una gran esperanza. Brasil,ya en vas de
una industrializacin acelerada, superara los desequilibrios estructurales
de su economa y con la ayuda terico-econmica y de la planificacin eco-
nmica, lograra convertirse en un pas desarrollado (2004:30).
so
el anlisis rnacroeconmico, que sera uno de sus lados fuertes como
miembro del equipo dirigente de la CEPAL, durante los primeros diez
aos de esta institucin. El tercero, la constatacin, producto del estudio
de esos dos primeros elementos bsicos de su visin metodolgica, de que
la comprensin de la realidad econmica latinoamericana, esencialmente
heterognea, no poda abordarse con el instrumental lgico-deductivo de
la economa neoclsica, concebida como teora econmica de una socie-
dad capitalista en toda su pureza. Como l mismo explic mucho ms
tarde (2003), la conviccin de la necesidad de estudiar la realidad lati-
noamericana con la mayor independencia posible respecto a los sistemas
de pensamiento existentes, se inspir en el ejemplo de quien sera impor-
tante factor de su formacin: el brillante economista argentino Ral
Prebisch. En efecto, refirindose al primer trabajo escrito por ste para la
CEPAL (1949) escribi:' Al leer este texto percib que necesitbamos un
trabajo de teorizacin autnoma que partiera de nuestra realidad lati-
noamericana. Sin autonoma para teorizar en el campo de las Ciencias
Sociales, nos vemos reducidos a un simple mimetismo estril.
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aprendi de ese anlisis (materialismo histrico), en el que Marx, dicho
en sus propias palabras: pudo construir el primer modelo explicativo del
cambio social... en una fase (del proceso histrico) en el que las ciencias
sociales estaban todava en formacin. Es el anlisis que, en el mbito
terico-econmico, se concretizara en la brillante percepcin totalizado-
ra del modo de produccin capitalista, como sntesis terica en toda su
pureza de las relaciones esenciales del orden econmico dominante en el
tiempo, (siglo XIX), Ylugar, (Europa), en el que le correspondi vivir.
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una destacada importancia durante toda su vida. En una entrevista perso-
nal para Nossa Historia (Noviembre del24) declar, en efecto, refirin-
dose al gran economista argentino: l le dio un impulso formidable a la
Comisin. Era el nico economista latinoamericano con prestigio inter-
nacional. Yo fui a trabajar directamente con l. Una suerte! Pasamos a
luchar por objetivos claros.
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como fundamento para la elaboracin de propuestas dirigidas a facilitar
la toma de decisiones voluntaristas por parte de los Estados nacionales.
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5. Finalmente, se propona la bsqueda de armona entre la poltica de
desarrollo y la poltica monetaria como un necesario requisito para la
estabilidad del crecimiento.
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ese pas. Algunas declaraciones de Prebisch aluden, en efecto, a una per-
manente actitud de contralora vigilancia sobre las actividades y plantea-
mientos de la comisin, mediante el uso de los instrumentos directos de
poder poltico del gobierno norteamericano, o de los medios indirectos
que poda derivar de su gran influencia dentro de la estructura operativa
de la ONU. El analista David Pollack, ex-funcionario de la CEPAL y de la
UNCTAD califica, en efecto, como particularmente conflictivas las rela-
ciones entre la CEPAL y Estados Unidos durante la dcada inicial del
organismo (1948-1958). Un claro ejemplo de ese ambiente conflictivo es
el que refleja la reaccin de la sede de la ONU en Nueva York, ante el pri-
mer estudio econmico de Amrica Latina redactado por Prebisch en
1948; me refiero a un cable dirigido a la oficina de la CEPAL en Santiago
que deca: El informe es un documento de gran contenido pero habla del
desarrollo, la industrializacin, la relacin de precios de intercambio y
muchos otros asuntos que no competen a la CEPAL. La CEPAL no tiene
un mandato para abordar esos problemas (Prebisch, 2001).
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les ideas de Prebisch y su equipo, terminaron por evolucionar hacia un
progresivo acercamiento en el tema central de la discusin: la bsqueda de
las causas del atraso econmico de los pases del tercer mundo.
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Participamos, en la fundacin de esa ctedra, Hctor Silva Michelena
y yo, identificados con lo que hoy cabra referir como el socialismo del
siglo XX, dentro de una visin de abierta crtica a algunas de sus expre-
siones y limitaciones reales, y con dudas patentes acerca de las formas que
deba asumir su aplicacin en las variadas condiciones del universo lati-
noamericano. Esa ctedra produjo un conjunto de materiales para la
docencia que tuvieron un cierto impacto en los medios universitarios del
pas y que fueron recogidos para su publicacin en 1967.en la obra
Aspectos tericos del subdesarrollo. En uno de esos trabajos intentamos una
caracterizacin del subdesarrollo, partiendo en lo esencial de la forma que
dicho fenmeno adoptaba en el caso de nuestro pas y de las similitudes
y diferencias con los del resto de Amrica Latina. Ese anlisis nos llev a
plantear los conceptos de dependencia, complejidad o heterogeneidad
estructural y deformacin como los rasgos definidores de la condicin de
subdesarrollo.
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tada originalmente al aspecto tecnolgico, como de la que desarroll pos-
teriormente Anbal Pinto Santa Cruz. En efecto, partamos de la constata-
cin de la simultnea presencia sincrnica de las reminiscencias de los
diversos 'sistemas econmicos' que impusieron los centros dominantes en
los distintos perodos histricos de nuestra subordinada participacin
dentro de la economa mundial. Cada uno de esos sistemas expresaba,
I
pues, un determinado grado de desarrollo de las fuerzas productivas
(tecnologa) y formas histricamente especficas de las relaciones de pro-
duccin que implicaban conjuntos diferenciados de clases sociales y de
sistemas culturales. La heterogeneidad era, pues, no slo tecnolgica, sino
integralmente social y cultural, lo que expresaba el alto grado de comple-
jidad de nuestras estructuras econmicas, sociales y polticas y las parti-
cularidades de cada situacin nacional.
Esas ideas bsicas, as como las aportadas por los distintos investiga-
dores venezolanos, entre los que citar a Ramn Losada Aldana, D.F Maza
Zavala, Hctor Malav Mata, Max Flores Daz,Jos Moreno Colmenares,
Manuel Felipe Garaicoechea y otros, fueron el nutriente bsico de la
intensa discusin que suscit la problemtica del desarrollo y el subdesa-
rrollo en Venezuela durante la movida dcada de los aos 1960. Esta pro-
blemtica conformaba una suerte de aspecto particular del debate que
impuls en Amrica Latina la confrontacin entre los planteamientos
cepalinos, que afirmaban la posibilidad de superar la condicin de subde-
sarrollo mediante la combinacin de polticas econmicas desarrollistas y
reformas estructurales dentro del marco capitalista, y los de quienes,
desde el campo revolucionario, negaban esa posibilidad basados en la
crtica marxista-leninista del capitalismo en su fase imperialista. Es
decir, del capitalismo como sistema que a su esencial explotacin clasista
agregaba su capacidad de subordinar la naturaleza de la evolucin econ-
mica, social y poltica de naciones de menor desarrollo, a las necesidades
de la acumulacin de capital en los pases capitalistas dominantes. De all
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la derivada afirmacin de la alternativa socialista como nica salida posi-
ble. Era, pues, la reaparicin del enfrentamiento entre el reformismo
socialdemcrata y el marxismo revolucionario en los pases desarrollados,
referido ahora a la lucha contra el capitalismo perifrico, en el mbito
internacional de la guerra fra entre los dos sistemas mundiales.
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consumo, impulsada por la dinmica del producto nuevo en los pases
desarrollados, se reproduca en nuestros pases por va imitativa. De esa
manera, agregaba, se acrecentaba, y tambin con nuevo ropaje, la tenden-
cia estructural sealada originalmente por Prebisch, a excluir de los bene-
ficios de la acumulacin y del progreso tcnico a las grandes masas de
poblacin. En esas condiciones, conclua: la permanencia del sistema
descansaba en gran medida, en la capacidad de los grupos gobernantes
para suprimir todas las formas de oposicin que su carcter antisocial
tiende a suscitar.
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de la economa, es decir, mediante la movilizacin social y la lucha
poltica a favor de una nueva dinmica de la demanda interna, favora-
ble a la ampliacin del consumo de las grandes mayoras nacionales.
Comprendi tambin que, para alcanzar ese objetivo fundamental para el
desarrollo econmico y social de nuestros pases, deba producirse una
profunda reforma del Estado, orientada hacia la ampliacin de la demo-
cracia y el logro de un creciente control nacional sobre los centros dedeci-
sin econmica, precondicin bsica para la conformacin de un estilo
de desarrollo capaz de incorporar a todos los sectores de la poblacin al
reparto de sus frutos.
LA OFENSIVA NEOLIBERAL
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gando el objetivo exportador, intento que no ira mas all de la 'verbalis-
ta' y 'ritual' discusin de los aos setenta sobre estilos de desarrollo, que
result a la postre tan poco convincente.
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plir los declarados objetivos de equilibrio econmico, pues slo seran
capaces de promover lo que calific como una recesin inocua, a la
cual consideraba, por lo dems, socialmente injusta en razn de que
sus costos recaeran, en trminos fundamentales, sobre las espaldas de las
grandes mayoras. Sostena, en contrapartida, que los ajustes requeri-
dos para lograr el doble cometido de favorecer las posibilidades de can-
celacin de la deuda externa y promover simultneamente el bienestar
econmico y social interno, slo podran alcanzarse si eran promovidos
mediante el uso de programas de inversin propulsores de desarrollo eco-
nmico y social.
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el resultado de profundas transformaciones por ocurrir en la esfera
socio-poltica, considerada por l como el campo donde tendra que resol-
ver las diversas contradicciones que amenazan la continuidad del vigente
sistema mundial. Argumentando a favor de la factibilidad de ese camino,
aunque reconociendo las grandes dificultades para prever con claridad su
desarrollo, asent en una de sus ltimas entrevistas: Quin prevea el
fin de la guerra fra? Pareca el hecho ms importante del mundo y se
acab repentinamente. La historia es ms rica que nuestra imagina-
cin. La sociedad se hizo tan compleja que se dificulta la previsin de
sus acontecimientos. Eso era posible cuando la historia era ms lenta,
la sociedad ms sencilla y los actores ms limitados.
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vigente, con el criterio dominante entre los sectores ms crticos del
espectro poltico contemporneo. Esa idea trae a la memoria los trmi-
nos de la controversia suscitada durante las primeros dos decenios de la
CEPAL, entre los defensores del pensamiento estructuralista y quienes,
basados en el pensamiento marxista, slo vean posibilidades para la
superacin del subdesarrollo en el camino de la revolucin socialista.
Ubicados en aquel contexto, no cabe duda de que la evolucin del pen-
samiento crtico de Furtado lo fue acercando a la visin anticapitalista
de estos ltimos, a medida que avanz su proceso de diferenciacin res-
pecto al cauteloso reflujo de las posiciones ideolgicas de la CEPAL.
Hay que distinguir, sin embargo, dos importantes diferencias entre las
conclusiones de Furtado y las derivadas del pensamiento revoluciona-
rio ms convencional.
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es decir, colocando en primer plano de inters el de nuestros pueblos y
sus formaciones sociales nacionales, donde la clase obrera constituy y
est destinada a constituir -por razones bien aclaradas en la teora del
subdesarrollo-, una minora de los trabajadores, la contradiccin fun-
damental pasa a situarse entre el desarrollo econmico incondicionado
de los centros y las necesidades del desarrollo integral de la periferia.
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subdesarrollo, constituyen un valioso activo que las nuevas generacio-
nes deben continuar enriqueciendo como parte de la construccin de
esa nueva civilizacin humanista en la que tanto se ha soado y por la
que tanto se ha luchado.
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