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Modelo y Diseo: Jehov habl a Moiss diciendo cmo llevar a cabo El Arca
(xodo 25:10-21); se elaborara El Arca con madera de acacia, con una
medida de dos codos y medio de longitud, con una anchura de codo y medio
y su altura tambin de codo y medio. Ser cubierta por dentro y por fuera
con oro puro y sobre ella se edificar una cornisa de oro alrededor. Se
fundirn cuatro anillos de oro, los cuales se colocarn en las cuatro esquinas
del Arca, se harn unas varas de madera de acacia, las cuales debern ser
cubiertas de oro y que sern metidas por los anillos a los lados del Arca para
poder llevarla, las varas quedarn en los anillos, no podrn quitarse de ella.
Se har un propiciatorio de oro fino, cuya longitud ser de dos codos y medio
y su anchura de codo y medio. Tambin se edificarn dos querubines de oro;
labrados a martillo los cuales se harn en los extremos del propiciatorio y los
querubines extendern por encima las alas cubriendo as con ellas el
propiciatorio; sus rostros estarn el uno frente al otro mirando hacia el
propiciatorio. El propiciatorio se pondr encima del Arca y en ella se pondr
el testimonio que yo te dar.
Historia: La Biblia indica que el Arca fue mandada construir por Moiss y su
diseo ordenado segn Dios lo haba dispuesto; fue usada en la conquista de
Canan y con ella Josu consigui abrirse paso en las aguas del Jordn al
contacto de stas con el Arca, y durante siete das fue paseada en torno de
Jeric, que cay luego en poder de dicho caudillo.
Segn el libro de xodo y Deuteronomio, dentro del Arca se guard lo que
seran las Tablas de la Ley (Deuteronomio 10:2), la Jarra con el Man del cielo
(xodo 16:33) y la vara de Aarn que floreci (17:5-7).
La Biblia indica que el Arca fue mandada construir por Moiss y su diseo
ordenado segn Dios lo haba dispuesto; fue usada en la conquista de Canan
y con ella Josu consigui abrirse paso en las aguas del Jordn al contacto de
stas con el Arca, y durante siete das fue paseada en torno de Jeric, que
cay luego en poder de dicho caudillo.
El Arca fue fijada en Silo. Durante la poca de El y Samuel, sucedi uno de los
episodios ms impresionantes del que se cuenta acerca del Arca de Yahweh.
Durante una sangrienta guerra contra los filisteos fue llevada al campamento
israelita con el objeto de levantar la moral de los guerreros. Pero despus de
una trgica derrota del pueblo hebreo, donde tambin murieron los dos hijos
del juez y sacerdote israelita El, los filisteos la tomaron como un valiossimo
trofeo, dando lugar a un verdadero luto en todo el pas de Israel. Estuvo en
poder de los filisteos durante unos meses, aconteciendo que desde el
momento que fue llevada al templo de la gigantesca estatua del dios Dagn
en Asdod, ste dolo qued dos noches consecutivas postrado delante del
Arca, slo que la segunda noche apareci decapitado y sin las manos, a lo
que sigui una ola de estragos, desastres y plagas azotando todo aquel pas
habitado por los filisteos, stos, horrorizados por aquellos sucesos, haban
dejado que el Arca fuese sola en un carro halado por dos vacas. Despus los
animales pararon en Bethsames: varios habitantes de aquel lugar murieron
por el trato poco reverente que dieron al Arca que es sagrada.
Por fin fue trasladada a Jerusaln, transportada como era debido por los
levitas (1Cronicas 15:2-15), y all estuvo guardada en una tienda durante el
resto del reinado de David. (2 Samuel 6:12-19; 11:11.) Los sacerdotes
quisieron llevrsela cuando huyeron con motivo de la rebelin de Absaln,
pero David insisti en que permaneciera en Jerusaln, pues confiaba en que
Dios les permitira a todos regresar indemnes. (2 Samuel 15:24,
25, 29)(1Reyes 2:26) l anhelaba construir una casa para poner en ella el
Arca, pero Dios posterg su edificacin hasta el reinado de Salomn. (2
Samuel 7:2-13)(1 Reyes 8:20-21)(1Cronicas 28:2-6)(2Cronicas 1:4.) Fue
entonces, con motivo de la dedicacin del templo, cuando se traslad el Arca
de la tienda en la que se hallaba en Sin al lugar Santsimo del templo, que se
haba edificado sobre el monte Morih, donde fue colocada bajo la sombra
de las alas de dos grandes querubines. El Arca fue la nica pieza de todo el
mobiliario que haba estado en el tabernculo que se llev al templo de
Salomn. (1Reyes 6:19; 8:1-11)(1Cronicas 22:19)(2Corintiod 5:2-10; 6:10, 11)
La nica referencia histrica al Arca del pacto posterior a Salomn es de
642 a. C. unos novecientos aos despus de su construccin, y se halla
en 2 Crnicas 35:3, donde se lee la orden del rey Josas de que el Arca se
colocase de nuevo en el templo. Sin embargo, no se dice cmo lleg a estar
fuera de l. Josas haba ascendido al trono despus de algunos reyes
particularmente apstatas, uno de los cuales haba introducido una imagen
tallada en la casa de Dios, por lo que es posible que uno de estos reyes
inicuos sacase el Arca de su lugar. (2Cronicas 33:1, 2, 7.) Por otra parte, bajo
el patrocinio de Josas se haba llevado a cabo en el templo un amplio
programa de reformas, as que cabe la posibilidad de que durante las obras
se trasladase el Arca a otro lugar con el fin de evitar que sufriese algn dao.
(2Corintos 34:835:19.) No se hace ninguna mencin de que el Arca se
llevase a Babilonia, y ni siquiera figura en la lista de los artculos que se
sacaron del templo, ni se menciona que fuese devuelta y colocada en el
templo que reconstruy Zorobabel ni que se reemplazase por otra. No se ha
llegado a saber cundo desapareci ni en qu circunstancias. (2Reyes 25:13-
17)(2Cronicas 36:18)(Esdras 1:7-11; 7:12-19.)
As, al tiempo de cruzar el Jordn, Yahweh detuvo el caudal del ro cuando los
sacerdotes que llevaban el Arca pisaron las aguas de la orilla, y de ese modo
se les permiti cruzar por el cauce seco. (Jos 3:14:18.) Asimismo, en la
marcha alrededor de Jeric, un contingente militar iba delante, seguido de
siete sacerdotes que tocaban el cuerno; luego iba el Arca y por ltimo, las
fuerzas de retaguardia. (Jos 6:3-13.) La victoria alcanzada en Jeric contrasta
con la derrota que tiempo atrs haban experimentado, cuando un grupo de
rebeldes intent temerariamente iniciar la ocupacin de la Tierra Prometida,
contraviniendo las instrucciones divinas y sin que ni el Arca del pacto de
Yahweh ni Moiss se hubiesen movido de en medio del campamento.
(Nmeros 14:44, 45.) Hasta los filisteos, un pueblo enemigo, percibieron la
presencia de Yahweh cuando el Arca estuvo en el campo de batalla.
Atemorizados, gritaron: Dios ha entrado en el campamento! Ay de
nosotros, porque una cosa como esta nunca antes ha sucedido! Ay de
nosotros! Quin nos salvar de la mano de este majestuoso Dios? Este es el
Dios que fue golpeador de Egipto con toda suerte de matanza en el desierto.
(1Samuel 4:6-8.)
La relacin del Arca con la presencia de Yahweh exiga que se la tratase con el
debido respeto y la ms alta consideracin. Debido a esto, tanto al ponerse
en marcha el Arca como al posarse, Moiss pronunciaba expresiones de
alabanza a Yahweh. (Nmeros 10:35, 36.) Por otra parte, tal fue la impresin
que caus en el sumo sacerdote El or que los filisteos se haban apoderado
del Arca, que perdi el equilibrio, cay de espaldas y se desnuc. Por el
mismo motivo, cuando su nuera estaba en la agona de la muerte, dijo: