Dnde se transmite? Qu sntomas causa? Cmo se puede prevenir? Qu tratamiento debemos seguir? Qu tasa de mortalidad existe? Qu es la fiebre amarilla? La fiebre amarilla, conocida tambin como mal de Siam o fiebre de Barbados, es una enfermedad infecciosa aguda, de rpida evolucin, prevenible y curable que se transmite por la picadura del mosquito Aedes aegypti. Su gravedad puede ser muy variable. Independientemente de su intensidad, una vez padecida se adquiere la inmunidad de por vida. La fiebre amarilla ha sido una fuente de epidemias devastadoras en el pasado. Soldados franceses fueron atacados por fiebre amarilla durante la Revolucin Haitiana de 1802, en donde ms de la mitad de la milicia muri por razn de la enfermedad. Cada nuevo brote era seguido por miles de muertes en las localidades del hemisferio occidental, hasta que las investigaciones, incluyendo aquellas con voluntarios humanos (algunos de los cuales fallecieron), conllev al entendimiento del modo de transmisin a los humanos (principalmente por mosquitos) y el desarrollo de una vacuna, junto con otros esfuerzos preventivos al comienzo del siglo XX. A pesar de la costosa aparicin de conocimientos por el mdico cubano Carlos Finlay y el mdico estadounidense Walter reed, y muchos otros en los ltimos 100 aos, varias poblaciones no-vacunadas en muchas naciones en desarrollo del frica y Sudamrica, continan en gran riesgo. Para 2001, la Organizacin Mundial de la Salud estima que la fiebre amarilla causa 200.000 enfermedades y unas 30.000 muertes cada ao en poblaciones no-vacunadas. Incidencia mundial. La fiebre amarilla ocurre en regiones tropicales de frica y Sudamrica (ver mapa). Afortunadamente, el virus nunca ha aparecido en Asia. Sin embargo, esta regin es considerada vulnerable para la futura introduccin debido a la presencia del vector urbano (Aedes aegypti) as como por la existencia de una enorme poblacin susceptible de ser infectada. Segn los datos de declaracin internacional, existen unos 5.000 casos por ao en el continente africano, mientras que en Sudamrica se reportan unos 300 casos/ao, fundamentalmente localizados en Per, Bolivia y Brasil. Sin embargo, se cree que la verdadera incidencia puede ser de 10 a 50 veces mayor que las cifras oficiales. Existen otras reas sin fiebre amarilla pero con presencia de Aedes aegypti y, por tanto, susceptibles de introduccin de la enfermedad como son las zonas costeras de Sudamrica, Amrica central, Caribe, Sur de EE.UU., Sudfrica, India, Sudeste asitico, Australia, Sur de China, Taiwn y las Islas del Pacfico. Slo en los casos ms graves aparece la clsica triada de sntomas: ictericia, hemorragia y albuminuria intensa. Durante la incubacin, que dura entre tres y seis das, el virus permanece inactivo. La primera fase, que dura entre tres y cuatro das, se caracteriza por fiebre, escalofros, dolores musculares, cefaleas, prdida de apetito, nuseas, vmitos y el signo de Faget, frecuencia cardiaca normal en presencia de fiebre elevada. Pasado este periodo el paciente mejora y los sntomas desaparecen.
Aproximadamente el 15 por ciento de los enfermos desarrolla la fase
txica, en la que la mayora de los rganos fallan. Esta fase se caracteriza por la reaparicin de los sntomas: fiebre, ictericia (tinte amarillo de piel y mucosas), dolor abdominal, vmitos, hemorragias nasales, conjuntivales y gstricas. La presencia de la albmina en la sangre (albuminuria) indica que los riones comienzan a fallar, hasta que se produce un fracaso renal completo con la no emisin de orina (anuria). Esto provoca la muerte en unos diez o catorce das en la mitad de los pacientes que entran en esta fase. El resto se recupera sin secuelas. La vacunacin es la medida ms eficaz contra el contagio, por lo que la OMS la recomienda para cualquier viaje fuera de reas urbanas en pases situados en zonas de Amrica Central y del Sur y parte del frica Subsahariana. Debe ser administrada en los centros oficiales de vacunacin acreditados por la OMS. Una dosis proporciona inmunidad durante diez aos a partir del dcimo da de administracin. Provoca efectos adversos, como dolor local, dolores musculares o dolores de cabeza y tambin puede aparecer fiebre. Est contraindicada durante el embarazo, en las personas alrgicas al huevo, en inmunodeprimidos y en nios menores de nueve meses. Otras medidas de prevencin son evitar la picadura de los mosquitos y controlar su reproduccin. En 1937, Max Theiler, trabajando para la Fundacin Rockefeller, desarrollo una vacuna para la fiebre amarilla, la cual efectivamente protege a aquellas personas que viajan a reas afectadas, manteniendo a su vez un medio de control de la enfermedad. La profilaxis se realiza mediante el uso de una vacuna que es eficaz desde los 10 das hasta diez aos despus de colocada y por medio de medidas de control que se basan en el aislamiento de los enfermos para evitar en lo posible que sean picados de nuevo por los mosquitos vectores, as como en la desinsectacin, el control de mosquitos y el empleo de medios que eviten las picaduras (ropa protectora, repelentes, redes), aunque estas ltimas no siempre son eficientes en el control del mosquito.El mejor mtodo de control es la vacunacin de la poblacin receptiva (habitantes de zonas endmicas y viajeros a stas). Estudios recientes han descubierto un incrementado nmero de reas afectadas por infecciones virales transmitidas por mosquitos y han justificado la investigacin y financiamiento de vacunas. No existe un tratamiento especfico. Se deben de controlar los sntomas y mantener las funciones de los rganos vitales cuando comiencen a fallar, as como los volmenes de lquidos y la concentracin de electrolitos corporales. Est contraindicado el uso de cido acetil saliclico. La fiebre debe ser tratada con paracetamol y la deshidratacin leve con sales de rehidratacin oral, bajo la supervisin de un mdico. Reportes histricos han mostrado la tasa de mortalidad entre 1 de 17 (5.8%) y 1 de 3 (33%).Las notas informativas de la OMS para la fiebre amarilla, actualizadas en 2001, cita que 15% de los pacientes entrarn en una fase txicay que la mitad de ellos moriran entre 10 a 14 das, y la otra mitad se recuperara BIBLIOGRAFA
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