Modos eclesisticos

En la tradicin de la Iglesia Catlica se encuentra el canto como elemento primordial

dentro de la Liturgia, pues sirve como un medio ms de alabanza que hacemos los
feligreses para darle mayor gloria a Dios. Estos cantos, que han sido utilizados a lo
largo de la historia de la Iglesia, son un tipo de monodia llamados Canto llano o Cantos
Gregorianos como son mejor conocidos. La percepcin natural que tenemos hoy en da
del canto Gregoriano se ha visto afectada por la tonalidad, pues nuestro sentido
musical ha estado condicionado a este sistema, que es relativamente nuevo respecto a
la historia de la msica y que ha prevalecido y dominado en los ltimos tiempos. Es
importante dar a conocer las bases del sistema del canto llano para poder apreciarlo en
su naturaleza.

El sistema del Canto Gregoriano, cuyo principio fundamental de organizacin fue

llamado Oktoechos, fue establecido durante el papado de san Gregorio, quien estuvo a
la cabeza de la Iglesia entre los aos 590 y 604. Se llama oktoechos porque est
fundamentado en un sistema de ocho modos. Originalmente, slo cuatro modos eran
usados. Ellos fueron designados con nmeros griegos: protus, deuterus, tritus y
tetrardus. Cada modo est dividido en dos formas, una superior llamada autntica y
otra inferior llamada plagal (derivada). La plagal consiste en un rango tonal que se
encuentra una cuarta abajo de su forma autntica, pero ambos modos tiene un mismo
final. Los ocho modos fueron inicialmente designados con nmeros, como los
encontramos en el Liber Usualis, pero alrededor del siglo nueve o diez se tomaron
prestados los nombres (no su construccin) de las antiguas escalas griegas: drico,
frigio, lidio y mixolidio. La adopcin de estos nombres se deba quiz a un error de
transferencia de los nombres de las escalas de transposicin griegas a los modos
gregorianos.

La esencia de cada modo est determinada por su contorno meldico en el que toman
primordial importancia dos notas en particular: la finalis, que es en general la ltima
nota del canto, y la repercusa o nota tenor, que es la nota recitativa que juega un
papel contrastante con respecto a la finalis y que pone el elemento de tensin en el
canto. La finalis es la misma para los modos en sus formas autntica y plagal. Lo que
diferencia los dos modos es que, en las formas autnticas, la repercusa se encuentra
un intervalo de quinta por encima de la finalis, mientras que en las formas plagales, la
repercusa se determina a partir de la nota tenor de las autnticas, una tercera abajo de
sta. La excepcin a esta regla es cuando la repercusa resulta ser la nota Si. Para
evitar un conflicto con el tritono, la nota tenor se eleva un tono, hacia Do. Esto sucede
en los modos Deuterus en sus dos formas y en el modo tretardus plagal. Observemos
la siguiente grfica para mayor compresin:
Con la prctica de los modos, mayor uso de la polifona y con el paso del tiempo
comenzaron a aparecer ciertos accidentes en la meloda provenientes del uso meldico
de la Msica Ficta. En las frmulas cadenciales se empieza a hacer uso de las
sensibles hacia la nota finalis en donde el semitono est ausente: C#, F# y G#. El
intercambio entre Bb y B natural se hace ms evidente, lo que conlleva a la aparicin
de dos nuevos modos que surgen a partir de los modos Drico y Lidio; estos dos
modos, Elico y Jnico, con nuevas estructuras sern la base de las escalas mayores y
menores del sistema tonal.

Esta clasificacin de los modos eclesisticos nos sirve para entender y comprender en
profundidad la msica tradicional de la Iglesia, no slo para el interprete sino tambin
para el parroquiano comn y corriente que est interesado en este maravilloso legado
de nuestra Iglesia.