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INTRODUCTION A LA PHYSIOLOGIE NOTION D'HOMEOSTASIE
I - Dfinition gnrale de l'anatomie et de la physiologie.
Les deux disciplines scientifiques complmentaires que sont l'anatomie et la physiologie touchent aux notions
fondamentales qui nous permettent de comprendre l'organisme humain. L'anatomie est l'tude de la structure des parties
du corps et des relations qu'elles ont les unes avec les autres ; la physiologie porte sur le fonctionnement des parties du
corps, c'est--dire sur la faon dont celles-ci jouent leur rle et permettent le maintien de la vie. Il n'est possible
d'expliquer la physiologie qu' partir des structures anatomiques sous-jacentes.
1) Spcialits de l'anatomie (figure 1)

Les deux disciplines scientifiques complmentaires que sont l'anatomie et la physiologie touchent aux notions
fondamentales qui nous permettent de comprendre l'organisme humain. L'anatomie est l'tude de la structure des
parties du corps et des relations qu'elles ont les unes avec les autres; l'aspect concret de l'anatomie lui confre un
certain attrait, tant donn qu'on peut voir les structures de l'organisme, les palper et les examiner de prs, sans tre
oblig de les imaginer.
L'anatomie est un vaste domaine d'tude qui englobe de nombreuses spcialits, dont chacune pourrait faire
l'objet d'un cours complet (cf en mdecine). L'anatomie macroscopique est l'tude des structures visibles l'oeil nu,
comme le coeur, les poumons et les reins. Le terme anatomie s'applique surtout l'anatomie macroscopique parce que cette
discipline consiste dissquer des animaux ou des organes prpars afin que les examiner. On peut aborder l'anatomie
macroscopique de diverses faons. Ainsi, en anatomie rgionale, on examine simultanment toutes les structures (muscles,
os, vaisseaux sanguins, nerfs, etc.) d'une certaine rgion du corps, par exemple l'abdomen ou la jambe. En anatomie des
systmes, on tudie sparment l'anatomie macroscopique de chacun des systmes de l'organisme : par exemple, l'tude
du systme cardio-vasculaire comprendrait l'examen du coeur et des vaisseaux sanguins de tout le corps. En anatomie de
surface on se penche sur les structures internes en relation avec la surface de la peau.
L'anatomie microscopique s'intresse aux structures trop petites pour tre vues sans l'aide d'un microscope.
Dans la plupart des cas, on examine au microscope des coupes extrmement minces de tissus qui ont t colors et
montes sur une lame. L'anatomie microscopique comprend l'anatomie cellulaire, ou cytologie, c'est--dire l'tude des
cellules, et l'histologie, c'est--dire l'tude des tissus.
L'anatomie du dveloppement suit la transformation structurale de l'organisme de la conception la vieillesse.

L'embryologie est une des branches de l'anatomie du dveloppement et dveloppement prnatal.
Quelques divisions trs spcialises de l'anatomie sont surtout utiles pour la recherche scientifique et le
diagnostic des maladies. Par exemple, l'anatomie pathologique porte sur les altrations causes aux structures de
l'organisme par la maladie, tant au niveau microscopique qu'au niveau macroscopique. L'anatomie radiologique est l'tude
des structures internes aux moyens de la radiologie ou des techniques spcialises d'imagerie mdicale.
2) Spcialits de la physiologie (figure 1)

Comme l'anatomie, la physiologie englobe plusieurs spcialits.
Ainsi la physiologie rnale tudie le fonctionnement des reins et la production d'urine, la neurophysiologie explique
celui du systme nerveux et la physiologie cardio-vasculaire examine le fonctionnement du coeur et des vaisseaux sanguins.
Alors que l'anatomie donne une image statique du corps, la physiologie met en vidence la nature dynamique de l'organisme.
En physiologie, on s'intresse souvent ce qui se passe au niveau cellulaire molculaire par ce que les capacits
fonctionnelles du corps dpendent du fonctionnement cellulaire, qu'il est lui-mme dtermin par les ractions chimiques
l'intrieur des cellules. Pour bien comprendre la physiologie, il faut connatre les principes de la physique parce que cette
science permet d'expliquer les courants lectriques, la pression dans les vaisseaux sanguins et le mouvement produit par
l'action des muscles sur les os. En fait, les notions de physique sont indispensables pour comprendre le fonctionnement du
systme nerveux, la contraction musculaire, la digestion et de nombreuses autres fonctions de l'organisme.
RYCAJAL@aol.com -1- 07/03/2010 1

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Figure 1 Spcialits de l'anatomie et de la physiologie
3) Relation entre la structure et la fonction

L'tude de la fonction et de la structure est indissociable. En effet, la fonction reflte toujours la structure,
c'est--dire qu'un organe ne peut accomplir que les fonctions permises par sa structure. Par exemple, le coeur ne peut
faire circuler le sang que dans un seul sens cause de la structure et de la disposition des valves cardiaques.
II - Organisation gnrale des tres vivants ; niveaux dorganisation structurale (figures 2 et 3)
1 - Gnralits
Le corps humain comporte plusieurs niveaux de complexit (figures 2 et 3). Tout au bas de cette organisation
hirarchique, on trouve le niveau chimique. ce niveau, de minuscules particules de matire, les atomes, se combinent
pour former des molcules comme l'eau, le sucre et les protines. leur tour, ces molcules s'associent de manire bien
spcifique pour former les organites, qui sont les lments fondamentaux de la cellule. Les cellules sont les plus petites
units des organismes vivants: tude au niveau cellulaire. Les cellules ont des dimensions et des formes trs varies qui
refltent la diversit de leurs fonctions dans l'organisme. Toutes les cellules ont certaines fonctions en commun, mais
seuls certains types de cellules peuvent former le cristallin, scrter du mucus ou transmettre des influx nerveux. Les
organismes les plus simples ne sont constitus que d'une seule cellule, mais chez des organismes complexes comme les
tres humains, le niveau tissulaire reprsente l'chelon suivant. Les tissus sont des groupes de cellules semblables qui
remplissent une mme fonction. Il existe quatre grands types de tissus chez les humains : le tissu pithlial, le tissu
musculaire, le tissu conjonctif et le tissu nerveux. Chaque type de tissu joue dans l'organisme un rle particulier que nous
expliquons en dtail au chapitre 4. En rsum, le tissu pithlial couvre la surface du corps et tapisse ses cavits internes ;
le tissu musculaire produit le mouvement ; le tissu conjonctif soutient le corps et protge les organes ; le tissu nerveux
permet des communications internes rapides par la transmission d'influx nerveux.
Un organe est une structure compose d'au moins deux types de tissus (on y retrouve trs souvent les quatre
grands types) qui exerce une fonction prcise dans l'organisme. Au niveau des organes, des processus physiologiques
extrmement complexes deviennent possibles. Prenons l'exemple de l'estomac : il est tapiss d'un pithlium qui scrte
le suc gastrique ; sa paroi est essentiellement forme de tissu musculaire dont le rle est de ptrir et de mlanger le
contenu gastrique (les aliments) ; cette paroi surtout musculaire et molle est renforce par du tissu conjonctif; ses fibres
nerveuses acclrent la digestion en stimulant la contraction des muscles et la scrtion de suc gastrique. Le foie, le
cerveau, les vaisseaux sanguins, les muscles squelettiques, la peau sont aussi des organes mme s'ils sont trs diffrents
de l'estomac.
Figure 2 Niveaux dorganisation structurale.

Dans ce diagramme, les diffrents niveaux de complexit d'intgration du corps humain sont illustrs l'aide du systme
digestif.
On peut se reprsenter chaque organe comme une structure fonctionnelle spcialise qui excute une activit
essentielle qu'aucun autre organe ne peut accomplir sa place. Le niveau d'organisation suivant est le niveau des
systmes, chaque systme tant constitu d'organes qui travaillent de concert pour accomplir une mme fonction. Par
exemple, les organes du systme cardiovasculaire -notamment le cur et les vaisseaux sanguins- acheminent
continuellement toutes les cellules de l'organisme le sang oxygn contenant des nutriments et d'autres substances
vitales. Les organes du systme digestif (la bouche, l'sophage, l'estomac, les intestins, etc.) dgradent les aliments
ingrs en nutriments qui peuvent passer dans le sang. Le systme digestif permet l'limination des rsidus d'aliments
impossibles digrer. Outre le systme digestif, l'organisme comporte les systmes tgumentaire, osseux, musculaire,

nerveux. endrocrinien, respiratoire, lymphatique, urinaire et gnital. On tudiera ultrieurement plus en dtail chacun de
ces 11 systmes.
Figure 3 Diffrents niveaux dintgration structurale

Dans ce diagramme, les diffrents niveaux de complexit d'intgration du corps humain sont illustrs laide du systme
cardiovasculaire.
Le dernier niveau d'organisation est celui de l'organisme, c'est--dire l'tre humain vivant. Le niveau de
l'organisme reprsente l'ensemble de tous ces niveaux de complexit travaillant de concert pour assurer le maintien de la
vie. Tout systme vivant apparat comme le rsultat de la conjonction de plusieurs niveaux d'intgration. Les lments
situs ces diffrents niveaux ne fonctionnent pas isolment les uns des autres. Il existe des systmes de rgulation
devenant de plus en plus en plus complexes au fur et mesure que l'on s'lve des niveaux infrieurs vers les niveaux
suprieurs. Le systme nerveux et le systme hormonal, par exemple, sont deux systmes de rgulation spcialiss
permettant de coordonner l'activit des diffrents organes d'un individu afin de garantir un fonctionnement cohrent de
l'organisme et son adaptation optimale au milieu environnant .
2 - Le niveau molculaire
Comme toute matire, la matire vivante est constitue de substances fondamentales appeles lments ou
atomes. Il est impossible de dgrader les lments en substances plus simples au moyen de mthodes chimiques
ordinaires. L'oxygne, le carbone, l'or, l'argent, le cuivre et le fer sont des lments bien connus. On connat actuellement
92 lments naturels. Quatre lments, le carbone, l'oxygne, l'hydrogne et l'azote, reprsentent environ 96% de
notre masse corporelle. On en trouve 20 autres l'tat de traces dans notre organisme. Le tableau 1 prsente les
lments qui contribuent la masse de notre corps.

Grce aux liaisons chimiques qui les solidarisent, ces atomes s'organisent en molcules. Selon la nature et le
nombre d'atomes qui les constituent, on dfinit des molcules de nature et de taille diffrente. Bien que n'tant pas, elles-
mmes, de l'ordre du vivant, les molcules caractristiques des animaux et des vgtaux sont des molcules particulires
dites organiques. Ce sont le plus souvent de grosses molcules appeles macromolcules. Elles ont la particularit de
contenir peu d'atomes de types diffrents, mais ceux-ci sont prsents en trs grand nombre. Les atomes les plus
frquemment rencontrs dans ces macromolcules sont les atomes de carbone (C), d'oxygne (O), d'hydrogne (H) et
d'azote (N). D'autres atomes, comme le phosphore (P), le soufre (S) et le fer (Fe), sont galement prsents dans certaines
molcules organiques. Les atomes se combinent pour former des molcules comme l'eau, les glucides, les protines et les
lipides. leur tour, ces molcules s'associent de manire bien spcifique pour former les organites, qui sont les lments
fondamentaux de la cellule.
Tableau 1
3 - Le niveau cellulaire
Les molcules organiques s'organisent en une structure plus complexe appele cellule, unit structurale et
fonctionnelle de tout tre vivant et au sein de laquelle se droulent les fonctions physiologiques de la vie. Bien qu'il existe
de trs nombreux types cellulaires morphologiquement et physiologiquement selon leur spcialisation, elles sont toujours
organises sur le mme plan structural. Elles sont limites par une membrane et renferment un milieu fluide ou
cytoplasme dans lequel se trouvent des organites. Ces organites sont de petits lments ayant chacun une fonction
dtermine.
Certaines cellules peuvent vivre de faon isole ce sont les organismes unicellulaires, comme les amibes, les
paramcies ou encore les bactries. Les organismes complexes ou pluricellulaires sont forms par l'association de
nombreuses cellules. On parle ainsi pour les premiers de Protozoaires et pour les seconds de Mtazoaires. Toutes les
cellules ont certaines fonctions en commun, mais seuls certains types de cellules peuvent scrter le mucus, former le
cristallin ou transmettre des influx nerveux.
3 - Le niveau tissulaire
Chez les organismes pluricellulaires, les cellules ayant une mme spcialisation fonctionnelle s'organisent, le plus
souvent, en tissus. Un tissu est un ensemble de cellules dont la structure et la fonction sont semblables comme par
exemple les tissus osseux, nerveux, musculaire etc Il existe quatre grands types de tissus chez les humains le tissu
pithlial, le tissu musculaire, le tissu conjonctif et le tissu nerveux. Chaque type de tissu joue dans l'organisme un rle
particulier. En rsum, le tissu pithlial couvre la surface du corps et tapisse ses cavits internes; le tissu musculaire
produit le mouvement; le tissu conjonctif soutient le corps et protge les organes; le tissu nerveux permet des
communications internes rapides par la transmission d'influx nerveux.
4 - Le niveau des organes, des appareils, des systmes

Chez tous les tres pluricellulaires, les tissus sont agencs de manire former des organes. Les organes sont
constitus de diffrents tissus et peuvent tre eux-mmes regroups en systmes ou appareils qui ont une fonction
physiologique dtermine. Un organe est une structure compose d'au moins deux types de tissus (on y retrouve trs
souvent les quatre grands types) qui exerce une fonction prcise dans l'organisme. Au niveau des organes, des processus
physiologiques extrmement complexes deviennent possibles. Par exemple, le cerveau et la moelle pinire forms par le
tissu nerveux, compos de cellules nerveuses (neurones) et de cellules gliales, assurent une double fonction de
communication entre les diffrents organes du corps et entre cet organisme et le milieu environnant. Prenons l'exemple de
l'estomac: il est tapiss d'un pithlium qui scrte le suc gastrique; sa paroi est essentiellement forme de tissu
musculaire dont le rle est de ptrir et de mlanger le contenu gastrique (les aliments); cette paroi surtout musculaire et
molle est renforce par du tissu conjonctif; ses fibres nerveuses acclrent la digestion en stimulant la contraction des
muscles et la scrtion de suc gastrique. Le foie, le cerveau, les vaisseaux sanguins, les muscles squelettiques, la peau sont
aussi des organes mme s'ils sont trs diffrents de l'estomac, On peut se reprsenter chaque organe comme une
structure fonctionnelle spcialise qui excute une activit essentielle qu'aucun autre organe ne peut accomplir sa place.
Le niveau d'organisation suivant est le niveau des systmes, chaque systme tant constitu d'organes qui
travaillent de concert pour accomplir une mme fonction. Par exemple, les organes du systme cardio-vasculaire -
notamment le cur et les vaisseaux sanguins- acheminent continuellement toutes les cellules de l'organisme le sang
oxygn contenant des nutriments et d'autres substances vitales. Les organes du systme digestif dgradent les aliments
ingrs en nutriments qui peuvent passer dans le sang. Le systme digestif permet llimination des rsidus daliments
impossibles digrer. Outre le systme cardiovasculaires et le systme digestif, lorganisme comporte les systmes
tgumentaires, osseux, musculaire, nerveux endocrinien, respiratoire, lymphatique, urinaire et gnital.
5 - Le niveau individuel, de l'organisme

Le dernier niveau dorganisation est celui de lorganisme, cest dire ltre humain vivant. Le niveau de lorganisme
reprsente lensemble de tous ces niveaux de complexit travaillant de concert pour assure le maintien de la vie. La
psychophysiologie utilise le plus souvent plusieurs niveaux danalyse biologique pour expliquer un comportement. Ce qui est
trait un niveau donn prsente une structure et une organisation plus simple que ce qui est trait un niveau suprieur.
La figure 1.3 montre comment on peut analyser le cerveau en units de moins en moins complexes jusquaux niveaux des
cellules nerveuses isoles et de leurs constituants molculaires qui sont encore plus simples. Lexplication scientifique
implique gnralement lanalyse dun processus un niveau dorganisation plus simple ou plus fondamental que celui de la
structure ou de la fonction expliquer. Cette approche est connue sous le nom de rductionnisme. En principe, il est
possible de rduire chaque srie explicative jusquau niveau molculaire ou atomique bien que pour des raisons pratiques,
cela se fait rarement. Par exemple un chimiste organicien ou un neurochimiste tudient les grosses molcules complexes
ainsi que les lois qui les rgissent ; mais ils recherchent rarement des explications en termes atomiques. Naturellement,
dans tous les domaines, on traite les diffrents problmes diffrents niveaux danalyse ; certains chercheurs effectuent
souvent simultanment un travail fructueux plusieurs niveaux. Ainsi dans leur recherche sur la perception visuelle, les
psychologues font une description analytique du comportement. Ils tentent de dcrire la faon dont les yeux bougent
lorsque le sujet regarde une cible visuelle, ou comment le contraste entre les diffrentes parties du modle visuel
dtermine sa visibilit. Pendant ce temps, des scientifiques spcialiss en neuroscience soit esquissent les structures et
les rseaux du cerveau impliqus dans diffrentes sortes de discrimination visuelle, soit tentent de comprendre les
vnements lectriques et chimiques qui ont lieu au niveau des synapses crbrales lors dune perception visuelle.
III Maintien de la vie: fonctions vitales
Aprs la description de ces niveaux d'organisation structurale du corps humain, il nous faut maintenant essayer de
comprendre le fonctionnement de cet organisme si bien structur. Comme tous les animaux complexes, les tres humains
doivent maintenir leurs limites, bouger, ragir aux changements de leur environnement, ingrer et digrer des aliments,

avoir une activit mtabolique, liminer des dchets, se reproduire et crotre. Il est important de bien comprendre que
l'tat multicellulaire et la distribution des fonctions vitales entre plusieurs (11) systmes diffrents entranent une
interdpendance de toutes les cellules du corps. Aucun des systmes ne travaille de faon totalement indpendante; ils
collaborent tous au bien-tre de l'organisme entier. Quels sont les systmes qui contribuent le plus chacun des processus
fonctionnels (figure 4) ?.
Figure 4 - Exemples montrant l'interdpendance des systmes de l'organisme.

Le systme tgumentaire protge l'ensemble de l'organisme contre l'environnement. Le systme digestif et le systme
respiratoire communiquent avec l'environnement et apportent respectivement les nutriments et l'oxygne au sang qui les
distribue ensuite toutes les cellules. Les dchets mtaboliques sont limins de l'organisme par le systme urinaire et le
systme respiratoire.
1) Maintien des limites

Tout organisme vivant doit pouvoir maintenir des limites entre son environnement (milieu externe) et son milieu
interne (l'intrieur de l'organisme). Chez les organismes unicellulaires, cette limite est constitue d'une membrane qui
forme une enveloppe et laisse entrer les substances utiles tout en empchant le passage des substances inutiles ou
nuisibles. De la mme faon, toutes les cellules de l'organisme humain sont dlimites par une membrane permabilit
slective. De plus, l'ensemble de notre corps est recouvert et protg par le systme tgumentaire (peau) qui prvient le

desschement des organes internes (ce qui serait fatal) tout en les protgeant contre les bactries et les effets nocifs de
la chaleur, des rayons du soleil ainsi que des innombrables substances chimiques prsentes dans l'environnement.
2) Mouvement
Par mouvement, on entend toutes les activits permises par le systme musculaire comme le dplacement au
moyen de la marche, de la course ou de la nage, et les manipulations d'objets dans l'environnement grce l'agilit de nos
doigts. Le systme osseux constitue la charpente sur laquelle les muscles peuvent agir. La circulation du sang dans le
systme cardiovasculaire, le dplacement des aliments dans le systme digestif et l'coulement de l'urine dans le systme
urinaire sont galement des mouvements. Au niveau cellulaire, la capacit des cellules musculaires de se raccourcir est
appele contractilit.
3) Excitabilit
L'excitabilit est la facult de percevoir les changements (stimulus) de l'environnement et d'y ragir de manire
adquate. Par exemple, si on se blesse la main sur un clat de verre, on a aussitt un rflexe de retrait, c'est--dire qu'on
loigne involontairement la main du stimulus douloureux (l'clat de verre). Il n'est mme pas ncessaire d'y penser, le
geste est automatique. Un phnomne similaire se produit quand la concentration de gaz carbonique dans le sang s'lve
jusqu' atteindre un niveau dangereux: des chimiorcepteurs interviennent alors en envoyant des messages aux centres de
l'encphale rgissant la respiration, et le rythme respiratoire s'acclre.
Comme les cellules nerveuses sont extrmement excitables et communiquent rapidement entre elles au moyen
d'influx nerveux, le systme nerveux joue un rle dterminant dans l'excitabilit. Cependant, toutes les cellules de
l'organisme sont excitables dans une certaine mesure.
4) Digestion
La digestion est le processus de dgradation des aliments en molcules simples qui peuvent passer dans le sang. Le
sang charg de nutriments est ensuite achemin toutes les cellules de l'organisme par le systme cardiovasculaire. Dans
un organisme unicellulaire comme l'amibe, c'est la cellule elle-mme qui constitue l'usine de digestion ; mais dans un
organisme multicellulaire comme le corps humain, c'est le systme digestif qui remplit cette fonction pour l'ensemble de
l'organisme.
5) Mtabolisme
Le terme mtabolisme (changement d'tat) englobe toutes les ractions chimiques qui se produisent
l'intrieur des cellules. Plus prcisment, le mtabolisme comprend la dgradation de certaines substances en leurs units
constitutives, la synthse de structures cellulaires plus complexes partir de matriaux simples et la production, partir
des nutriments et de l'oxygne (par la respiration cellulaire), des molcules d'ATP qui fournissent l'nergie ncessaire
l'activit cellulaire. Le mtabolisme dpend des systmes digestif et respiratoire qui font passer les nutriments et
l'oxygne dans le sang, ainsi que du systme cardiovasculaire qui distribue l'ensemble de l'organisme ces substances
indispensables. La rgulation du mtabolisme se fait principalement par l'intermdiaire des hormones scrtes par les
glandes du systme endocrinien.
6) Excrtion
L'excrtion est l'limination des excrta, ou dchets de l'organisme. Pour fonctionner correctement, le corps doit
se dbarrasser des substances inutiles, comme les rsidus de la digestion, ou mme potentiellement toxiques, comme des
sous-produits du mtabolisme. La fonction d'excrtion est accomplie par plusieurs systmes. Par exemple, les rsidus de
nourriture impossibles digrer sont rejets par le systme digestif sous forme de selles, et le systme urinaire limine
dans l'urine les dchets mtaboliques azots comme l'ure et l'acide urique. Le gaz carbonique, un sous-produit de la
respiration cellulaire, est transport par le sang jusqu'aux poumons et expuls avec l'air expir.
7) Reproduction
La reproduction s'effectue au niveau cellulaire et au niveau de l'organisme. La reproduction des cellules se fait par
division cellulaire (mitose), une cellule originale produisant deux cellules filles identiques pour assurer la croissance ou la
gurison d'une lsion. La reproduction de l'organisme humain, c'est--dire la gnration d'un nouvel tre humain, est la
principale fonction du systme gnital. Lorsqu'un spermatozode s'unit un ovule, l'ovule ainsi fcond se dveloppe
l'intrieur de l'organisme maternel jusqu' la naissance d'un bb. Le systme gnital est directement responsable de la
reproduction, mais son fonctionnement est rgl de faon trs fine par les hormones du systme endocrinien.
Comme les hommes produisent des spermatozodes et les femmes des ovules, le processus de reproduction donne
lieu une division du travail et les organes gnitaux de chaque sexe sont trs diffrents. En outre, le site de la
fcondation des ovules par les spermatozodes se trouve dans les structures reproductrices de la femme, o le ftus en
cours de dveloppement est protg et nourri jusqu' sa naissance.

8) Croissance
La croissance est l'augmentation de volume d'une partie du corps ou de l'organisme entier, habituellement par la
multiplication des cellules. Notons toutefois que les cellules grossissent aussi lorsqu'elles ne sont pas en train de se
diviser. Pour qu'une vritable croissance se produise, il faut que les activits anaboliques (de synthse) se fassent un
rythme plus rapide que les activits cataboliques (de dgradation).
9) Besoins vitaux
Tous les systmes de l'organisme travaillent d'une faon ou d'une autre au maintien de la vie. Cependant, la vie est
extraordinairement fragile et plusieurs facteurs lui sont ncessaires; c'est ce que nous appelons les besoins vitaux, soit
les nutriments, l'oxygne, l'eau ainsi qu'une temprature et une pression atmosphrique adquates.
Les nutriments proviennent de l'alimentation et contiennent les substances chimiques qui servent produire de
l'nergie ou construire des cellules. La plupart des aliments d'origine vgtale sont riches en glucides, en vitamines et en
minraux, alors que la plupart des aliments d'origine animale sont riches en protines et en lipides. Les glucides sont la
principale source d'nergie des cellules. Les protines et, dans une moindre mesure, les lipides sont essentiels
l'laboration des structures de la cellule. Les lipides protgent galement les organes, forment des couches isolantes et
constituent une rserve d'nergie. Plusieurs vitamines et minraux sont indispensables aux ractions chimiques qui se
produisent l'intrieur des cellules et au transport de l'oxygne dans le sang. Ainsi le calcium, un minral, confre aux os
leur duret; il joue galement un rle essentiel dans la coagulation du sang. Tous les nutriments du monde seraient inutiles
sans oxygne puisque seules des ractions oxydatives, impossibles sans oxygne, permettent de tirer de l'nergie des
nutriments. Les cellules ne peuvent survivre que quelques minutes sans oxygne. Ce gaz reprsente 20 % de l'air que nous
respirons. Il pntre dans le sang et atteint les cellules grce au travail conjoint du systme respiratoire et du systme
cardiovasculaire.
L'eau compte pour 60 80 % de la masse corporelle; c'est la substance chimique la plus abondante de l'organisme.
Elle constitue la fois le milieu liquide ncessaire aux ractions chimiques et la substance de base des scrtions et
excrtions. L'organisme tire l'eau des aliments et des liquides ingrs et il la perd par vaporation au niveau des poumons
et de la peau ainsi que par les excrtions.
Les ractions chimiques ne peuvent se produire un rythme suffisant pour maintenir l'organisme en vie que si la
temprature corporelle est normale. Tout abaissement de la temprature au-dessous de 37 C entrane un ralentissement
progressif des ractions mtaboliques puis, finalement, leur arrt. Si la temprature est excessive, les ractions
chimiques deviennent si rapides que les protines de l'organisme perdent leur forme caractristique et cessent d'tre
fonctionnelles. Les deux extrmes de temprature sont mortels. La majeure partie de la chaleur du corps est produite par
le systme musculaire.
La force exerce par l'air sur la surface du corps est appele pression atmosphrique. La respiration et les
changes gazeux dans les poumons dpendent de la pression atmosphrique. En altitude, l o l'air est peu dense et la
pression atmosphrique faible, l'apport en oxygne est parfois insuffisant pour que le mtabolisme cellulaire puisse se
maintenir.
Pour assurer la survie, non seulement les facteurs dcrits ci-dessus doivent-ils exister, mais ils doivent tre
prsents en quantit approprie; les excs peuvent tre tout aussi nfastes que les insuffisances. Ainsi l'oxygne est
essentiel, mais en concentrations leves il peut s'avrer toxique pour les cellules. De mme, nous devons consommer des
aliments de bonne qualit et en quantit adquate afin d'viter les troubles nutritionnels, l'obsit ou l'inanition. Ajoutons
que les facteurs numrs ici sont capitaux, mais qu'ils sont loin de reprsenter l'ensemble des facteurs qui contribuent
une bonne qualit de vie. Par exemple, si ncessaire, nous pouvons vivre en l'absence de gravit, mais notre qualit de vie
s'en ressent.
IV - Principaux systmes de l'organisme humain
1. Le systme tgumentaire (figure 5)

Composants: La peau et les structures qui en drivent comme les cheveux et les poils, les ongles ainsi que les
glandes sudoripares (sueur) et sbaces (sbum).
Fonction: Contribue la rgulation de la temprature du corps, protge le corps, participe l'limination des
dchets, contribue la production de vitamine D et reoit directement certains stimuli comme la temprature, la pression
et la temprature.
2. Le systme squelettique (figure 6)

Composants: tous les os du corps et les cartilages qui leur sont associs, toutes les articulations.

Fonction: Supporte et protge le corps, permet les mouvements du corps. Par ailleurs, dans la molle osseuse sont
hberges les cellules l'origine des cellules sanguines. Enfin les os stockent des minraux.
Figure 5
Figure 6
3. Le systme musculaire (Figure 7)

Composants: Les muscles stris squelettiques auxquels on associe d'autres muscles comme le muscle cardiaque et
les muscles lisses.
Fonction: Les muscles stris squelettiques sont le support de l'excution des mouvements, permettent le maintien
de la posture et produisent de la chaleur.
4. Le systme nerveux (Figure 8)

Composant: Le cerveau, la molle pinire, les nerfs auxquels sont associs des organes des sens spciaux tels que
ceux de l'audition (la cochle) et de la vision (rtine).
Fonction: Rgule les diffrentes activits du corps grce aux influx nerveux (PA) gnrs dans les rcepteurs en
dtectant les changements dans l'environnement interne et externe, en interprtant ces changements (perception), en les
intgrant pour laborer une rponse adaptative ces changements, en dclenchant une contraction musculaire et des
scrtions glandulaires.
5. Le systme endocrine (Figure 9)

Composants: Toutes les glandes et les cellules produisant des hormones (cf. dfinition d'une hormone). Il existe
de nombreuses glandes endocrines comme l'hypophyse, la glande thyrode et le pancras par exemple.
Fonction: Rgule par les hormones circulant les diffrentes activits du corps. A noter que les hormones sont
transportes par le sang et vont agir sur des cellules cibles souvent loignes du point d'mission de ces hormones.
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Figure 7
Figure 8
Figure 9
6. Le systme cardiovasculaire (Figure 10)

Composants: Le cur, les vaisseaux sanguins et le sang qui y circule.
Fonction: Distribue l'oxygne et les nutriments aux cellules, enlve le dioxyde de carbone et les dchets de
l'environnement des cellules, aide maintenir l'quilibre acido-basique, aide la protection contre les maladies en
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transportant les lments de dfense immunitaire et contribue la rgulation de la temprature du corps (sang circulant
= vecteur de temprature). Par ailleurs, il empche les hmorragies en dclenchant la formation des caillots.
Figure 10
7. Le systme lymphatique et immunitaire (figure 11)

Composants: Vaisseaux lymphatiques et la lymphe qui y circule, les organes contenant du tissu lymphode (
l'origine des lymphocytes) comme la rate, le thymus, les ganglions lymphatiques et les amygdales.
Fonction: Achemine en les rincorporant dans le systme cardiovasculaire, sous la forme de plasma, le liquide
interstitiel et la lymphe ainsi que les protines qu'ils contiennent. Transporte les graisses du tractus gastro-intestinal au
systme cardiovasculaire. Filtre les fluides corporels et contribue la production de certains globules blancs. Favorise la
protection contre la maladie en produisant des protines appeles anticorps.
Figure 11
8. Le systme respiratoire (Figure 12)

Composants: Les poumons et les voies ariennes associes soit l'intrieur des poumons (bronches, bronchioles,
alvoles pulmonaires), soit l'extrieur des poumons (trache artre, larynx, pharynx, bouche.
Fonction: Fournit l'oxygne au sang qui le transporte jusqu'aux cellules et limine les dchets de l'environnement
cellulaire, aide rguler l'quilibre acido-basique. Permet la production de vibrations vocales (phonation).
9. Le systme digestif (Figure 13)

Composants: Un long tube appel tractus gastro-intestinal auquel sont associes des glandes digestives comme les
glandes salivaires, le foie et la vsicule biliaire, le pancras.
Fonction: Transforme physiquement par broyage puis chimiquement les aliments en nutriments assimilables par les
cellules. Elimine les dchets solides.
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Figure 12
Figure13
10. Le systme excrteur (Figure 14)
Composants: Les reins, les uretres, la vessie, l'urtre, ensemble d'organes qui produisent, stockent, et liminent
l'urine.
Fonction: Rgule le volume et la composition chimique du sang, limine les dchets, rgule l'quilibre volumique et
lectrolytique des compartiments liquidiens.
Figure 14
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11. Le systme reproducteur (Figure 15)
Composants: Organes qui produisent les spermatozodes (testicules) et les ovules (ovaires); les trompes de Falope
et les cornes utrines chez la femme, l'pididyme, le vas deferens et le pnis chez l'homme.
Fonction: Assure la reproduction de l'organisme.
Figure 16
V - L'homostasie
a) Gnralits
Les quelques millions d'espces diffrentes de cellules qui constituent le corps ont besoin de conditions
relativement stables pour vivre et assurer leur fonction afin de maintenir en vie l'ensemble du corps. La maintenance de
conditions stables pour les cellules est une fonction essentielle des organismes pluricellulaires. Les physiologistes appellent
cette relative stabilit, l'homostasie: c'est l'ensemble des caractristiques physico-chimiques des milieux intra- et
extracellulaire qui doit tre rgul en compatibilit avec la physiologie de l'organisme. Au dbut du XIXme sicle, un
physiologiste amricain parlait de la sagesse du corps ; il a cr le terme dhomostasie pour dsigner sa capacit
maintenir une stabilit relativement constante du milieu interne malgr les fluctuations du milieu externe (de
lenvironnement). Mme si ltymologie du terme fait rfrence un t stable, lhomostasie ne dsigne pas vraiment un
tat statique ou sans changement. Il sagit en fait dun tat dquilibre dynamique dans lequel les conditions internes
varient, mais toujours dans des limites relativement troites. En gnral, on considre que lhomostasie se maintient
quand les besoins de lorganisme sont satisfaits et quil fonctionne bien. Mais le maintien de lhomostasie est un processus
beaucoup plus complexe quon ne le croirait. En effet presque tous les systmes contribuent maintenir un milieu interne
stable. Non seulement lorganisme doit maintenir tout moment une concentration adquate de nutriments dans le sang,
mais il doit galement surveiller et ajuster sans arrt lactivit cardiaque et la pression artrielle afin que le sang puisse
tre acheminer tous les tissus. Par ailleurs, il doit viter laccumulation de dchets et assurer une rgulation prcise de
la temprature du corps. Une large gamme de processus chimiques, thermiques et neurologiques agissent et interagissent
de faon complexe dans lorganisme, certains ayant tendance le rapprocher, dautres lloigner de son objectif ultime
qui est lhomostasie.
b) Mcanismes de rgulation de l'homostasie

Les rponses homostasiques du corps sont rgules par le systme nerveux et le systme endocrine agissant en
synergie ou indpendamment. Le systme nerveux rgule l'homostasie en dtectant les dviations par rapport aux normes
"standard" puis en envoyant des messages sous la forme d'influx nerveux en direction des organes concerns capables de
s'opposer aux consquences du stress. Par exemple lors d'un effort musculaire intense, les fibres musculaires puisent dans
le sang de grandes quantits d'oxygne et y rejettent en abondance du dioxyde de carbone. Certaines cellules nerveuses
(parfois associes des rcepteurs) dtectent les changements chimiques sanguins et envoient au cerveau les messages
informatifs. En rponse le cerveau, aprs avoir intgr l'information, envoie un message en direction du cur pour qu'il
pompe le sang plus rapidement et plus intensment en direction des poumons; l, le sang peut se dbarrasser de son excs
de dioxyde de carbone et se charger rapidement en oxygne ncessaire. Simultanment, le cerveau envoie des messages
nerveux aux muscles respiratoires pour qu'ils se contractent plus frquemment. En dfinitive, davantage de dioxyde de
carbone est exhal et d'avantage d'oxygne est inhal. Le systme endocrine -ensemble de glandes qui scrtent dans le
sang des substances chimiques appeles hormones- rgule aussi l'homostasie. Tandis que les influx nerveux entranent
des ractions rapides, les hormones provoquent des effets diffrs dans le temps mais qui se prolongent longtemps aprs
la cessation du stimulus.
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La communication entre les diffrentes parties de l'organisme est essentielle au maintien de l'homostasie. Le
systme nerveux et le systme endrocrinien assurent la majorit des communications, respectivement au moyen d'influx
nerveux transmis par les nerfs et des hormones transportes par le sang. Nous tudions en dtail le fonctionnement de
ces deux grands systmes de rgulation dans des chapitres ultrieurs, mais nous dcrirons ici les caractristiques
fondamentales des systmes de rgulation de l'homostasie. Quel que soit le facteur contrl (appel variable), tous les
mcanismes de rgulation comportent au moins trois lments interdpendants (figure 17). Le premier est un rcepteur.
Il s'agit essentiellement d'un capteur dont le rle consiste surveiller l'environnement et ragir aux changements, ou
stimulus, en envoyant des informations (entre) au second lment, qui est le centre de rgulation. Ces informations vont
du rcepteur au centre de rgulation en suivant la voie affrente. Le centre de rgulation, qui fixe la valeur de rfrence
(niveau ou fourchette) o la variable doit tre maintenue, analyse les donnes qu'il reoit et dtermine la raction
approprie. Le troisime lment est l'effecteur grce auquel le centre de rgulation produit une rponse (sortie) au
stimulus. Pour aller du centre de rgulation l'effecteur, l'information suit la voie effrente. La rponse produit alors une
rtro-action qui agit sur le stimulus; elle peut avoir pour effet de le rduire (rtro-inhibition) de sorte que tout le
mcanisme de rgulation cesse son activit, ou elle peut le renforcer (rtro-activation) de sorte que la raction se poursuit
avec une intensit croissante.
Figure 17 - Reprsentation schmatique des lments d'un mcanisme de rgulation.

Les communications entre le rcepteur, le centre de rgulation et l'effecteur sont essentielles au fonctionnement de ce
mcanisme.
c) Mcanismes de rtro-inhibition
La majorit des mcanismes de rgulation de l'homostasie sont des mcanismes de rtro-inhibition, c'est--
dire des systmes qui, par leur rponse, mettent fin au stimulus de dpart ou rduisent son intensit. La valeur de la
variable change donc dans une direction oppose au changement initial et revient une valeur idale, d'o le terme
rtro-inhibition. On utilise souvent comme exemple de systme de rtro-inhibition non biologique, un appareil de
chauffage reli un thermostat. Celui-ci contient la fois le rcepteur et le centre de rgulation. Si le thermostat est
rgl 20 C, il met l'appareil de chauffage (l'effecteur) en marche ds que la temprature de la pice descend sous
cette valeur. L'appareil rchauffe alors l'air ambiant; lorsque la temprature atteint 20 C ou un peu plus, le thermostat
coupe l'appareil de chauffage. Le cycle marche et arrt ainsi cr permet de conserver dans la maison une
temprature assez proche de la valeur dsire, soit 20 C. Le thermostat de votre corps, situ dans une partie de
l'encphale appele hypothalamus, fonctionne peu prs selon le mme principe. La rgulation de la temprature corporelle
par l'hypothalamus est une des nombreuses voies par lesquelles le systme nerveux assure la stabilit du milieu interne. Le
rflexe de retrait que nous avons cit comme exemple d'excitabilit est un mcanisme de rgulation nerveux qui assure un
retrait rapide de la main en prsence d'un stimulus douloureux comme le contact avec un clat de verre. Le systme
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endocrinien joue galement un rle important dans le maintien de l'homostasie. Ainsi, la glycmie (taux de glucose dans le
sang) est rgle par un mcanisme de rtro-inhibition faisant intervenir les hormones pancratiques (figure 18).
Figure 18 - Exemple de rgulation homostasique: rgulation de la glycmie.
Les mcanismes de rtro-activation amplifient ou font augmenter le stimulus de dpart, ce qui entrane un
accroissement de l'activit (sortie). On parle de rtro-activation parce que le changement produit va dans la mme
direction que la fluctuation initiale, de sorte que la variable s'loigne de plus en plus de sa valeur ou de son intervalle de
valeurs de dpart. Contrairement aux mcanismes de rtro-inhibition, qui rglent une fonction physiologique ou
maintiennent la concentration des composants sanguins dans une fourchette trs troite, les mcanismes de rtro-
activation rgissent habituellement des phnomnes peu frquents qui ne ncessitent pas d'ajustements continus. En
gnral, ils dclenchent une srie d'vnements pouvant s'auto-entretenir et avoir un caractre explosif. C'est pourquoi
on dit souvent qu'ils se droulent en cascade. Comme les mcanismes de rtro-activation risquent de devenir
incontrlables, ils n'assurent habituellement pas le maintien de l'homostasie de l'organisme. Cependant, il y a au moins
deux exemples bien connus qui font intervenir de tels mcanismes: la coagulation du sang et l'augmentation de la force et
de la frquence des contractions du muscle utrin au cours de l'accouchement. La coagulation sanguine est une raction
normale lorsque le revtement d'un vaisseau sanguin est dchir ou endommag, et c'est un excellent exemple de
rgulation d'une fonction organique importante par rtroactivation. Comme on peut le voir la figure 19, lorsqu'un vaisseau
sanguin est endommag (1), des cellules sanguines appeles plaquettes s'agglutinent immdiatement sur le site de la
blessure (2) et librent des substances chimiques qui attirent d'autres plaquettes (3). L'accumulation rapide de plaquettes
amorce la squence d'vnements qui mne la formation d'un caillot
Le mcanisme de rtroactivation qui rend plus intenses les contractions utrines pendant l'accouchement
fonctionne de la faon suivante. Lorsque l'enfant descend dans le canal gnital de la mre, la pression croissante qui
s'exerce sur le col utrin (sortie de l'utrus, qui est pourvue de muscles) active des rcepteurs de pression qui se trouvent
cet endroit. Ces rcepteurs envoient des influx nerveux rapides l'hypothalamus, qui dclenche alors la libration d'une
hormone appele ocytocine. Le sang transporte celle-ci jusqu' l'utrus, o elle stimule les muscles de la paroi utrine qui
se contractent de plus en plus vigoureusement en poussant l'enfant encore plus loin dans le canal gnital. Ce cycle provoque
des contractions de plus en plus frquentes et de plus en plus vigoureuses jusqu' ce que l'accouchement soit termin.
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ce moment-l, le stimulus ayant dclench la libration d'ocytocine (c'est--dire la pression) disparat, ce qui met fin au
mcanisme de rtroactivation.
Figure 19 - Description sommaire du mcanisme de rtro-activation qui rgit la coagulation sanguine.
Pour poursuivre leurs activits mtaboliques normales, les cellules doivent disposer d'un apport continu de glucose,
le principal carburant qui leur permet de produire l'nergie cellulaire, ou ATP. Normalement, la concentration de glucose
dans le sang (glycmie) se maintient environ 5 mmol/l de sang. Supposons que vous venez de cder un accs de
gourmandise et que vous avez englouti plusieurs ptisseries trs sucres. Dans votre systme digestif, ceux-ci sont
rapidement dgrads en diverses substances simples (glucose essentiellement) qui passe dans le sang et entrane une
augmentation rapide de la glycmie, d'o une rupture de l'quilibre homostatique. L'augmentation de la glycmie stimule
les cellules pancratiques productrices d'insuline, qui librent alors cette dernire dans le sang. L'insuline acclre
l'absorption du glucose par la plupart des cellules et favorise son stockage sous forme de glycogne dans le foie et les
muscles ; le corps met ainsi en quelque sorte le glucose en rserve. La glycmie revient donc la valeur de rfrence
normale et le stimulus ayant dclench la scrtion d'insuline diminue galement. Le glucagon, l'autre hormone
pancratique, a un effet inverse. Il est libr quand la glycmie tombe au-dessous de la valeur de rfrence. Supposons
qu'il est 14h et que vous avez saut votre repas de midi: votre glycmie est basse, et les cellules pancratiques
productrices de glucagon sont stimules et scrtent cette hormone. La cible du glucagon est le foie, qui libre alors dans
le sang une partie des rserves de glucose qu'il contient. La glycmie remonte donc jusqu' ce que l'quilibre
homostatique soit atteint.
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d) Feedback Systems (Loops)
A feedback system (loop) is a cycle of events in which information about file status of a condition is continually
monitored and fed back (reported) to a central control region (figure 20). A feedback system consists of three basic
components - control center, receptor, and effector.
1. The control center determines the point at which some aspect of the body, called a
controlled condition, should be maintained. In the body, there are hundreds of controlled conditions. A few examples are
heart rate, blood pressure, acidity of the blood, blood sugar level, body temperature, and breathing rate. The control
center receives information about the status of a controlled condition from a receptor and then determines an
appropriate course of action.
2. The receptor monitors changes in the controlled condition and then sends the
information, called theinput, to the control center. Any stress that changes a controlled condition is called a stimulus. For
example, a stimulus such as exercise raises the body temperature (the controlled
3. The effector receives information, called the output, from the control center and
produces a response (effect). So while you are exercising, your brain (controt center) signals for increased secretions by
your sweat glands (effectors). As sweat evaporates from the skin, body temperature drops back to normal. The response
that occurs is continuasly monitored by the receptor and fed back to the control center. If the response reverses the
original sfimulus, as in the example just described, the system is a negative feedback system (Loop). If the response
enhances the original stimulus, the system is a positive feedback system (Loop).
Figure 20 - Rgulation physiologique par feed-back
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Negative feedback systems tend to maintain conditions that require frequent monitoring and adjustment within
physiological limits, for example, body temperature or blood sugar level. Positive feedback systems, on the other hand, are
important for conditions that do not occur often and do not require continual fine-tuning. Since positive feedback systems
tend to intensify a controlled condition, they usually are shut off by some mechanism outside the system if they are part
of a normal physiological response. Given the characteristics of both negative and positive feedback systems, it is not
surprising that most feedback systems in the body are negative. Positive feedback systems can be destructive and result
in various disorders, yet some are normal and beneficial. Examples are blood clotting, which helps stop loss of blood from a
cut, and labor contractions during birth of a baby. Having considered the components and operation of feedback systems
in general, we can now look at file relationship of feedback systems to homeostasis in the body. As examples, we will
descrihe the homeostasis of blood pressure, a negative feedback system, and labor contractions, a positive feedback
system.
e) Homeostasis of blood Pressure: Negative Feedback

Blood pressure (BP) is file force exerted by blood as it presses against the walls of the blood vessels, especially
the arteries. When the heart beats faster or harder, BP increases; when blood volume increases, BP also rises. If some
stimulus (stress), either internal or external, causes blood pressure (controlled condition) to rise, the following sequence
of events occurs (figure 21A). The higher pressure is detected by pressure-sensitive nerve cells (the receptors) in the
walls of certain arteries. They send nerve impulses (input) to the brain (control center), which interprets the impulses and
responds by sending nerve impulses (output) to the heart (effector). Heart rate decreases and blood pressure drops
(response). This returns blood pressure (controlled condition) to normal, and homeostasis is restored. A second set of
effectors also contributes to maintaining normal blood pressure. SmalI arteries, called arterioles, have muscular walls
that can constrict (narrow) or dilate (widen) upon receiving appropriate signals from the brain. When a stimulus causes
blood pressure to increase, pressure-sensitive nerve cells (receptors) in certain arteries send nerve impulses (input) to
file brain (control center). The brain interprets the messages and responds by sending fewer nerve impulses (output) to
the arterioles. This causes the arterioles (effectors) to dilate (response). Thus the blood flowing through the wider
arterioles meets less resistance, btood pressure drops back to normal, and homeostasis is restored.
f) Homeostasis of labor contractions: Positive Feedback

The hormone oxytocin is produced in a portion of the brain called the hypothalamus. One of its functions is to
enhance muscular contraction (controlled condition) of the pregnant uterus (figure 21B). When labor begins, the uterus is
stretched (stimulus) and pressure-sensitive nerve cells in the uterine wall (receptors) send nerve impulses (input) to the
hypothalamus (control center) in the brain. The hypothalamus responds by causing the release of oxytocin (output).
Oxytocin enters the blood, is carried to the uterus, and stimulates the uterus (effector) to contract more forcefully
(response). As the baby's head moves down into the birth canal, further stretching of the uterus occurs, causing the
release of more oxytocin, and producing even more forceful uterine contractions. Thus this is a positive feedback cycle.
The cycle is broken by the birth of the baby, which decreases uterine stretching and inhibits the release of oxytocin.
g) Disease: Homeostatic imbalance

As long as the various body processes remain within normal physiological limits, body cells function efficiently and
homeostasis (health) is maintained. When one or more components of the body lose their ability to contribute to
homeostasis, however, body processes do not function efficiently. If the homeostatic imbalance is moderate, disease may
resuit; if it is severe, death may result. Disease is any change from a state of health in which part or all of the body is
not carrying on its normal functions. A local disease is one that affects one part or a lmited area of the body. A systemic
disease affects either the entire body or several parts. Each disease alters body structures and functions in particular
ways. A patient may experience certain symptoms. Symptoms are subjective changes in body functions that are not
apparent to an observer, for example, headache or nausea. Objective changes that a clinician can observe and measure are
called signs. Signs can be either anatomical or physiological changes: swelling, fever, rash, paralysis, and so forth. The
science that deals with why, when, and where diseases occur and how they are transmitted in a human community is known
as epidemiology. The science that deals with the effects and uses of drugs in the treatment of disease is called
pharmacology
h) Stress et homostasie.
Dans tous les organismes vivants, l'homostasie est continuellement perturbe par le stress, n'importe quel
stimulus susceptible de crer un dsquilibre dans l'environnement intrieur. Le stress peut venir de l'extrieur sous la
forme de stimuli tels que la temprature chaude ou froide, le bruit, le manque d'oxygne etc Il peut natre aussi
l'intrieur de l'organisme sous la forme par exemple d'une baisse de la glycmie, d'une augmentation de l'acidit
(diminution du pH) du liquide extracellulaire, de la douleur, d'une toux etc La plupart des stress de la vie courante sont
modrs si bien que la raction des cellules de l'organisme suffisent gnralement rtablir rapidement l'quilibre du
milieu intrieur. En revanche, une intoxication, une surexposition des tempratures extrmes, une svre infection sont
autant d'exemple de stress importants contre lesquels les processus homostasiques peuvent ne pas suffire maintenir
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l'quilibre du milieu intrieur. Heureusement, l'organisme dispose de ressources capables de s'opposer aux stress
importants afin de rtablir l'quilibre du milieu intrieur. Par exemple, aussi bien chez les personnes qui vivent dans le
dsert o la temprature le jour peut atteindre 50C que chez celles qui travaillent une temprature trs infrieure
0C, la temprature corporelle reste trs voisine de 37C.
Figure 21 - Rgulation physiologique par feed-back ngatif (A) et par feed-back positif (B)
A - Homostasie de la pression sanguine par feed-back positif . B - Homostasie de la contraction utrine par feed-back
ngatif.
VI Mthode d'tude de l'anatomie
Pour dcrire avec prcision une partie du corps et sa position, il faut une attitude de rfrence et une direction.
L'attitude de rfrence est une position standard appele position anatomique. Dans cette position, la personne est
debout, les pieds joints. Il est facile de s'en souvenir parce que c'est la position du garde--vous, mais avec les paumes des
mains tournes vers l'avant et les pouces vers l'extrieur. La position anatomique est illustre la figure 22. Pour dfinir
prcisment la position d'une structure corporelle par rapport une autre, on emploie les termes relatifs l'orientation
(Tableau 2 et figure 22 et 23)
Les deux principales divisions du corps humain sont ses parties axiale et appendiculaire. La partie axiale, ainsi
nomme parce qu'elle constitue l'axe principal du corps, comprend la tte, le cou et le tronc. La partie appendiculaire
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comprend les appendices ou membres, qui sont relis la partie axiale. Les termes dsignant les rgions spcifiques du
corps l'intrieur de ces grandes divisions sont illustrs la figure 23. Le terme courant s'appliquant chacune de ces
rgions figure galement entre parenthses.
Tableau 2
Pour tudier l'anatomie, il faut souvent dissquer le corps, c'est--dire effectuer une coupe le long d'une surface
ou d'un plan. Les plans le plus frquemment utiliss sont les plans sagittal, frontal et transverse, qui se situent angle
droit les uns par rapport aux autres (figure 23). La coupe prend le nom du plan selon lequel elle a t pratique; ainsi, une
coupe suivant un plan sagittal s'appelle coupe sagittale. Un plan sagittal est un plan vertical qui divise le corps en parties
droite et gauche. Le plan sagittal situ exactement sur la ligne mdiane est nomm plan sagittal mdian ou plan mdian
(figure 23c). Tous les autres plans sagittaux qui ne sont pas situs sur la ligne mdiane sont appels plans parasagittaux .
Un plan frontal ou coronal est vertical, comme un plan sagittal, mais il divise le corps en parties antrieure et
postrieure (figure 22a). Un plan transverse ou horizontal est, comme son nom l'indique, horizontal et forme un angle
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droit avec l'axe du corps qu'il divise en parties suprieure et infrieure (figure 23b). Bien entendu, il existe de nombreux
plans transverses tous les niveaux, de la tte aux pieds. On parle donc galement de coupe transversale. Lorsqu'une
coupe est pratique selon un plan intermdiaire entre un plan vertical et un plan horizontal, on l'appelle coupe oblique. Les
coupes de ce type sont peu usites parce qu'elles prtent souvent confusion et sont difficiles interprter. En
mdecine, il est de plus en plus important de pouvoir interprter les coupes du corps, en particulier les coupes
transversales. En effet, les nouveaux procds d'imagerie mdicale produisent des images en coupe et non des images
tridimensionnelles. Il peut tre difficile de dterminer la forme d'un objet partir d'une coupe. Ainsi, la coupe
transversale d'une banane est circulaire et ne permet pas de savoir que la banane a la forme d'un croissant. Par ailleurs,
des coupes du corps ou d'un organe selon plusieurs plans peuvent donner des images d'aspect totalement diffrent. Par
exemple, une coupe transversale du tronc au niveau des reins montrerait trs clairement la structure de ces derniers. Leur
anatomie semblerait trs diffrente sur une coupe frontale du tronc, alors qu'ils seraient invisibles sur une coupe sagittale
mdiane du tronc.
Figure 22 Termes dsignant les rgions du corps

(a) Le corps est reprsent en position anatomique. (b) Les talons sont lgrement soulevs pour montrer la face plantaire
du pied
La partie axiale du corps humain renferme deux grandes cavits, la cavit postrieure et la cavit antrieure;
elles se situent prs de l'extrieur et contiennent des organes internes.
La cavit postrieure ou dorsale (figure 24) se subdivise en cavit crnienne et en cavit vertbrale ou spinale.
La premire cavit est circonscrite par les os du crne et contient l'encphale. La cavit vertbrale est situe l'intrieur
de la colonne vertbrale et renferme la moelle pinire. Comme la moelle pinire part de l'encphale, dont elle est en fait
un prolongement, la cavit crnienne et la cavit vertbrale sont en communication directe. Les centres vitaux et trs
fragiles du systme nerveux sont bien protgs par les os qui dlimitent la cavit postrieure.
La cavit antrieure ou ventrale (voir la figure 24)i est antrieure par rapport la cavit dorsale et plus grande
que celle-ci, se divise galement en deux parties principales, la cavit thoracique et la cavit abdomino-pelvienne. La cavit
antrieure renferme un ensemble d'organes internes qu'on regroupe sous le nom de viscres, ou organes viscraux.
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Figure 23 Plans du corps

Sur la photo d'une jeune femme en position anatomique, on a superpos les trois principaux plans du corps (frontal,
transverse et sagittal mdian). Au-dessous, on a reproduit certaines coupes du corps obtenues par remnographie dans
chacun de ces trois plans
La partie suprieure, appele cavit thoracique, est dlimite par les ctes et les muscles du thorax. Elle est
elle-mme forme de trois cavits : les deux cavits latrales appeles cavits pleurales, qui contiennent chacune un
poumon, et la cavit mdiane, ou mdiastin. Celui-ci contient son tour la cavit pricardique (o loge le cur) et les
autres organes de la cage thoracique (sophage, trache, etc.). La cavit abdomino-pelvienne est infrieure par rapport
la cavit thoracique dont elle est spare par un muscle en forme de vote, le diaphragme, qui joue un rle important dans
la respiration. Comme son nom l'indique, la cavit abdomino-pelvienne se divise en deux parties qui, cependant, ne sont pas
spares par une paroi musculaire ni par une membrane. La partie suprieure est la cavit abdominale; elle renferme
l'estomac, les intestins, la rate, le foie et d'autres viscres. La partie infrieure est la cavit pelvienne; elle contient la
vessie, les organes gnitaux internes et le rectum. Comme le montre la figure 24a, les cavits abdominale et pelvienne ne
sont pas alignes, le bassin tant plus ou moins Lorsque le corps subit un traumatisme physique (comme cela se produit
souvent au cours d'un accident de la circulation, par exemple), les organes abdomino-pelviens les plus vulnrables sont ceux
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de la cavit abdominale parce que les parois de cette cavit ne sont formes que par des muscles du tronc et ne sont pas
renforces par des os. Par contre, les organes pelviens sont relativement mieux protgs grce aux os du bassin.
Figure 24 Les cavits du corps
La face interne de la paroi de la cavit antrieure et la surface des organes qu'elle contient sont recouvertes
d'une membrane extrmement fine forme de deux couches de tissus : la sreuse. La partie de la sreuse qui tapisse la
face interne de la paroi de cette cavit est nomme sreuse paritale. Elle se replie sur elle-mme pour former la
sreuse viscrale qui recouvre les organes prsents dans la cavit. La srosit est visqueuse et permet aux organes en
fonctionnement de glisser sans friction les uns contre les autres et contre la paroi de la cavit. Cette caractristique est
particulirement importante pour les organes ayant une action mcanique comme le cur (qui pompe le sang) et l'estomac
(qui mlange les aliments). On nomme les sreuses en fonction de la cavit ou de l'organe auquel elles sont associes
(tableau 3). Ainsi, comme on peut le voir la figure 25b, la lame paritale du pricarde tapisse la cavit pricardique, et la
lame viscrale du pricarde recouvre le cur, qui se trouve dans cette mme cavit. De la mme faon, la plvre paritale
tapisse les parois de la cavit thoracique, et la plvre viscrale recouvre les poumons. Quant au pritoine parital, il adhre
la paroi de la cavit abdomino-pelvienne, alors que le pritoine viscral recouvre la plupart des organes contenus dans
cette cavit. L'inflammation des sreuses s'accompagne habituellement d'un manque de liquide lubrifiant, ce qui entrane
une adhrence et un frottement des organes les uns contre les autres. Ce phnomne provoque des douleurs atroces,
comme peuvent en tmoigner tous ceux qui ont dj souffert de pleursie (inflammation de la plvre) ou de pritonite
(inflammation du pritoine).
En plus des grandes cavits fermes, le corps compte galement quelques cavits plus petites, dont la plupart sont
situes dans la tte et s'ouvrent sur l'extrieur.
1.Cavits orale et digestive. La cavit orale (ou cavit buccale), gnralement appele bouche,
contient les dents et la langue. Elle se prolonge par la cavit du systme digestif dont elle fait partie et qui s'ouvre aussi
sur l'extrieur par l'anus.
2.Cavits nasales. Situes l'intrieur et postrieurement au nez, les cavits nasales (ou fosses
nasales) font partie des voies respiratoires.
3.Cavits orbitaires. Les deux cavits orbitaires, ou orbites, contiennent chacune un il plac
en position antrieure.
4.Cavits de l'oreille moyenne. Les deux cavits des oreilles moyennes, situes dans les os
temporaux du crne, sont mdianes par rapport aux tympans et adjacentes ceux-ci. Elles contiennent les osselets qui
permettent la transmission du son la partie de l'organe de l'oue situe dans l'oreille interne.
5.Cavits synoviales. Les cavits synoviales sont situes au niveau des articulations. Elles sont
dlimites par des capsules fibreuses qui entourent les diarthroses (articulations mobiles telles que le coude et le genou).
RYCAJAL@aol.com - 24 - 07/03/2010 24
Comme les sreuses de la cavit antrieure, les membranes tapissant les cavits synoviales scrtent un liquide lubrifiant
qui rduit la friction entre les os en mouvement.
Tableau 3 Diagramme des cavits du corps
Figure 25 - Relations entre les feuillets des sreuses,

(a) La relation entre la sreuse paritale et la sreuse viscrale est reprsente par un poing enfonc dans un ballon
dgonfl, (b) La lame paritale du pricarde est la couche externe de la sreuse qui recouvre l'intrieur de la cavit
pricardique; la lame viscrale du pricarde est accole la surface externe du coeur.
La cavit abdomino-pelvienne est assez grande et elle contient de nombreux organes. C'est pourquoi on la divise
souvent en parties plus petites pour en faciliter l'tude. Dans une des mthodes de division employe surtout par les
anatomistes, on spare la cavit abdomino-pelvienne en neuf rgions au moyen de deux plans transverses et de deux plans
parasagittaux placs comme dans un jeu de tic-tac-toc (figure 26)
La rgion ombilicale est situe derrire et autour de l'ombilic (nombril) ;
RYCAJAL@aol.com - 25 - 07/03/2010 25
La rgion pigastrique est suprieure par rapport la rgion ombilicale;
La rgion pubienne (ou hypogastrique) est infrieure par rapport la rgion ombilicale
(hypo = au-dessous)
Les rgions inguinales droite et gauche sont latrales par rapport la rgion
hypogastrique (inguen = aine) ;
Les rgions latrales droite et gauche sont situes de part et d'autre de la rgion
ombilicale (latus = ct) ;
Les rgions hypochondriaques droite et gauche sont situes de part et d'autre de la
rgion pigastrique (khondros = cartilage des ctes).
Figure26 Les neuf rgions abdomino-pelviennes

(a) Division de la cavit abdomino-pelvienne en neuf rgions dlimites par quatre plans. Le plan transverse suprieur passe
juste sous les ctes; le plan transverse infrieur passe juste au-dessus des hanches; les plans parasagittaux sont mdians
par rapport aux mamelons, (b) Vue antrieure de la cavit abdomino-pelvienne montrant les organes superficiels.
Les professionnels de la sant se servent habituellement d'une mthode plus simple pour situer les organes de la
cavit bdomino-pelvienne (figure 27) dans cette mthode, on place un plan transverse et un plan sagittal mdian se
croisant angle droit sur l'ombilic. On obtient ainsi quatre quadrants qu'on nomme selon leur position relative sur le sujet:
le quadrant suprieur droit (QSD), le quadrant suprieur gauche (QSG), le quadrant infrieur droit (QID) et le
quadrant infrieur gauche (QIG).
Figure 27 - Les quatre quadrants abdomino-pelviens.

La cavit abdomino-pelvienne est ici divise en quatre quadrants par deux plans. La figure montre les organes superficiels
situs dans chaque quadrant.
RYCAJAL@aol.com - 26 - 07/03/2010 26

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INTRODUCTION A LA PHYSIOLOGIE NOTION D'HOMEOSTASIE

I - Dfinition gnrale de l'anatomie et de la physiologie.

1) Spcialits de l'anatomie (figure 1)

L'anatomie du dveloppement suit la transformation structurale de l'organisme de la conception la vieillesse.

2) Spcialits de la physiologie (figure 1)

RYCAJAL@aol.com -1- 07/03/2010 1

Figure 1 Spcialits de l'anatomie et de la physiologie

3) Relation entre la structure et la fonction

II - Organisation gnrale des tres vivants ; niveaux dorganisation structurale (figures 2 et 3)

Figure 2 Niveaux dorganisation structurale.

RYCAJAL@aol.com -3- 07/03/2010 3

Figure 3 Diffrents niveaux dintgration structurale

RYCAJAL@aol.com -4- 07/03/2010 4

4 - Le niveau des organes, des appareils, des systmes

5 - Le niveau individuel, de l'organisme

III Maintien de la vie: fonctions vitales

RYCAJAL@aol.com -6- 07/03/2010 6

Figure 4 - Exemples montrant l'interdpendance des systmes de l'organisme.

1) Maintien des limites

RYCAJAL@aol.com -7- 07/03/2010 7

RYCAJAL@aol.com -8- 07/03/2010 8

IV - Principaux systmes de l'organisme humain

1. Le systme tgumentaire (figure 5)

2. Le systme squelettique (figure 6)

RYCAJAL@aol.com -9- 07/03/2010 9

3. Le systme musculaire (Figure 7)

4. Le systme nerveux (Figure 8)

5. Le systme endocrine (Figure 9)

6. Le systme cardiovasculaire (Figure 10)

7. Le systme lymphatique et immunitaire (figure 11)

8. Le systme respiratoire (Figure 12)

9. Le systme digestif (Figure 13)

Fonction: Assure la reproduction de l'organisme.

b) Mcanismes de rgulation de l'homostasie

Figure 17 - Reprsentation schmatique des lments d'un mcanisme de rgulation.

Figure 18 - Exemple de rgulation homostasique: rgulation de la glycmie.

Figure 19 - Description sommaire du mcanisme de rtro-activation qui rgit la coagulation sanguine.

Figure 20 - Rgulation physiologique par feed-back

e) Homeostasis of blood Pressure: Negative Feedback

f) Homeostasis of labor contractions: Positive Feedback

g) Disease: Homeostatic imbalance

VI Mthode d'tude de l'anatomie

Figure 22 Termes dsignant les rgions du corps

Figure 23 Plans du corps

Figure 24 Les cavits du corps

Tableau 3 Diagramme des cavits du corps

Figure 25 - Relations entre les feuillets des sreuses,

Figure26 Les neuf rgions abdomino-pelviennes

Figure 27 - Les quatre quadrants abdomino-pelviens.

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