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ORIGINALES Rev. Logop., Fon., Audiol., vol. XII, n.o 2 (85-92), 1992
H
ay toda una serie de problemas ocasionados maloclusin. Sugiri que la reeducacin del desequi-
por un desequilibrio de la musculatura de la librio de esos msculos en relacin con la dentadura y
zona orofacial (lengua, labios, maseteros, sus estructuras seas, podran ser de gran ayuda al
etc.) que repercuten en la posicin de los dientes y en aplicarse conjuntamente con la correccin mecnica
las estructuras seas adyacentes (paladar, maxilar in- de la maloclusin. Resalt el papel etiolgico de ese
ferior, etc.). Se entiende por Terapia Miofuncional desequilibrio en la maloclusin frontal.
(Myofunctional Therapy) al conjunto de sus procedi- Lischer (1912) introdujo el trmino Terapia mio-
mientos y tcnicas utilizadas en la correccin del de- funcional, cuyo principal objetivo sera la preven-
sequilibrio muscular orofacial, creacin de un nuevo cin y tratamiento de la maloclusin frontal a travs
comportamiento muscular normal, reduccin de hbi- de la reeducacin. Sin embargo, podra decirse que
tos nocivos y mejoramiento de la esttica del pacien- fue Straub (1951, 1960, 1961, 1962) quien de alguna
te (Gmez, 1983). manera inici la moderna fase de la T.M. describien-
Cada vez hay ms terapeutas del lenguaje interesa- do etiolgicamente el problema de la deglucin y las
dos en el tema de los hbitos orales y su relacin con fuerzas intraorales y su relacin directa con la denta-
los problemas de habla (dislalias, vocalizacin, etc.); dura, y proponiendo un mtodo de reeducacin.
como consecuencia, en los ltimos aos en Espaa se Pero no fue hasta los aos 70, en que la T.M. se
est dando ms importancia al tema de la terapia mio- consolid definitivamente, con unos objetivos y un
funcional y su relacin con los logopedas o terapeutas mtodo ms o menos definitivos. Autores como Gar-
del lenguaje. Por su formacin y experiencia, los lo- liner (1974), Barret y Hanson (1974), han contribuido
gopedas estn capacitados para entender la anatoma al establecimiento y sistematizacin de lo que hoy co-
y fisiologa de la zona oral y para cambiar los hbitos nocemos como Terapia miofuncional.
de la musculatura oral. La Terapia Miofuncional
(T.M.) es importante pues, por el creciente nmero de
patologas que abarca y por su aplicacin a toda una BASES DE LA TERAPIA MIOFUNCIONAL
serie de trastornos orofaciales.
Desde que Le Foulon (1893) escribi que muchas Es un mtodo de reeducacin de los hbitos orofa-
de las causas de las irregularidades de la dentadura ciales y respiratorios, que originan o empeoran las
eran algunos sonidos del lenguaje en los cuales la maloclusiones dentales y orofaciales, realizado previa
lengua choca contra la cara anterior de los dientes su- o conjuntamente al tratamiento protsico aplicado por
periores, empujndolo hacia adelante, muchos auto- el ortodoncista.
res se han interesado por algunas causas de al malo- La reeducacin de cichos hbitos est dirigida y
clusin dental y su tratamiento, sobre todo de tipo controlada por logopedas, especializados en Terapia
protsico. miofuncional (T.M.).
Correspondencia: Merc Castells. Calvet 66, 2.o 1.a. 08021 Barcelona
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parte tanto de los padres como del nio. Generalmente ciente de cuando la punta de la lengua est bien colo-
podemos hablar de un trmino medio de tres meses de cada y cuando no. Para ello utilizamos unos elsticos
ejercicios intensivos y luego un programa de manteni- que nos ayudan a posicionar la lengua en el punto
miento, con el objetivo de fijar los nuevos hbitos para adecuado (alveolos) y ayudan a la propiocepcin de la
que se puedan ser realizados de forma inconsciente. lengua. Estos ejercicios son de dificutad creciente y
Durante las visitas se estudia casda caso individual- trabajan punta de la lengua, mediodorso lingual y
mente y el terapeuta ensea unos ejercicios muy senci- zona velar progresivamente. Los elsticos van posi-
llos, que el nio debe practicar en cada da durante unos cionndose en las diversas partes de la lengua a me-
diez minutos aproximadamente, supervisado por los pa- dida que se van trabajando cada una de ellas.
dres, que en casa, asumen el papel de reeducadores. En Se trabaja tambin conjuntamente la posicin del
algunos casos y debido a la malformacin dentaria bu- maxilar inferior (muelas en contacto), tonicidad de los
cofacial, el nio puede presentar tambin dificultades labios. Se trata de romper la cadena de movimientos
en la articulacin de algunos fonemas, por lo cual, ge- que el nio est acostumbrado a realizar en el mo-
neralmente el tratamiento termina con la reeducacin de mento de la deglucin, para poder instaurar una nue-
los problemas de lenguaje cuando stos existan. va forma de deglucin posteriormente.
Cuando el paciente es capaz de distinguir perfecta-
mente entre la deglucin normal y la atpica y es ca-
REEDUCACIN paz de tragar bien cuando se le requiere, pasamos a
la fase de generalizacin. Es decir, empezamos a pe-
Hbitos de succin
dirle que trague bien la saliva, en diversos momentos
El paciente que acude a la consulta del terapeuta del da. Luego le enseamos a utilizar esa nueva for-
miofuncional acostumbra a tener siete u ocho aos ma de deglucin para tragar lquidos, semi-slidos y
como mnimo. Si persiste el hbito de succin digital o slidos progresivamente.
labial, es importante tratar de eliminar dicho hbito an-
tes de inciar la reeducacin de la musculatura bucofa-
Equilibrio muscular perioral
cial. Existen diversas tcnicas (psicoteraputicas, con-
ductistas, protsicas, etc.). Nuestra experiencia nos in- El msculo orbicular de los labios suele estar dese-
dica que ninguna de estas tcnicas es realmente eficaz quilibrado, de forma que el labio inferior y la borla
si el nio no colabora abiertamente en el tratamiento. del mentn pueden contraerse excesivamente hiper-
Por ello, es muy importante mentalizar al paciente tnicos y el labio superior es hipotnico, de forma
de lo perjudicial del hbito, consecuencias fsicas, etc. que el sellado de labios es muy dificultoso. Para ello
Si conseguirmos dicha motivacin, el tratamientoopo- se realizan una serie de ejercicios para trabajar la to-
dr ser realizado con xito, si ello no es posible (nivel nicidad de los msculos labiales, maseteros, borla del
madurativo del nio, factores psicolgicos asociados, mentn.
etc) es mejor enfocar primero estos aspectos, antes que Ejercicio del botn.
la reeducacin del hbito propiamente dicho. Guerra de botones.
Una tcnica de modificacin de conducta asociado Estiramiento labio superior
a un apoyo psicolgico por parte del terapeuta y la fa- Masaje labial
milia se ha revelado como un mtodo eficaz para Contraccin maseteros
combatir dicho hbito. Consiste bsicamente en difi- Contraccin-relajacin borla del mentn.
cultar (no impedir) la succin digital (Boj. 1988).
Respiracin
Deglucin atpica. Colocacin de la lengua
Una vez se ha descartado una posible obstruccin na-
El primer objetivo es ensear al nio a colocar la sal o fsica que impida o dificulte la respiracin nasal, se
lengua en una posicin correcta: ensearle a ser cons- procede a la reeducacin de la respiracin. El tipo de
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respiracin bucal es bsicamente distinta de la respira- doncia ms corto, reduce el descontento por parte del
cin nasal. La primera es rpida, superficial, nollena la paciente, aumentando su colaboracin con el ortodon-
capacidad pulmonar al 100%. La utilizamos mientras cista, reduce la posibilidad de recadas, etc...
hacemos ejercicio fsico, mientras hablamos, siempre La Terapia miofuncional no interfiere en la terapia
que el organismo necesita un aporte extra de oxgeno. de aparatos del ortodoncista; al contrario, facilita su
La respiracin nasal es lenta, con un ritmo ms pausado labor, sobre todo si se empieza antes de la instaura-
y la capacidad pulmonar se llena prcticamente al cin de los mismos, ya que prepara y reinstaura el
100%. balance muscular orofacial normal, de forma que
Cuando al paciente le decimos que no tiene ning- cuando se ponen los aparatos ya no hay nada que im-
nimpedimento fsico que le impida respirar por la na- pida que trabajen correctamente y sin interferencias
riz y que por tanto cierre la boca y respire por la na- de la lengua.
riz, el nio lo hace, lo que ocurre es que no puede De poco sirve la prtesis de ortodoncia si la causa
mantener esa respiracin ms de cinco minutos, pues- no se ha solucionado, puesto que en muchos casos y
to que en realidad lo que est haciendo es mantener el con el tiempo, una vez terminada la terapia de apara-
tipo de respiracin bucal pero con entrada y salida de tos, puede haber una tendencia a reproducirse la mal-
aire por la nariz, con lo cual tiene sensacin de ahogo formacin, ya que las fuerzas orofaciales siguen ac-
al poco rato. Antes de esto, pues, debemos ensear- tuando contra la dentadura y el tejido seo en forma-
le a respirar por la nariz, aumentando la capacidad cin.
pulmonar, logrando un ritmo respiratorio de inspira- La Terapia miofuncional amplia las posibilidades
cin-espiracin, consiguiendo una postura correcta de laborales del logopeda, ya que permite aumentar el
la espalda que permita una mayor agilidad de movi- nmero de pacientes en la consulta del logopeda es-
mientos del diafragma y trax, ensearle a limpiar, pecializado en T.M. y a la vez no interfiere en su di-
utilizar y desarrollar las vas nasales. nmica habitual de trabajo.
Para ello se realizan una serie de ejercicios respira- Sin embargo, existen una serie de limitaciones que
torios de dificultad progresiva y en diferentes posicio- deben ser tenidas en cuenta antes de iniciar el trata-
nes: de pie, sentado, estirado. Es muy importante que miento:
el paciente los haga cada da y mantenga la constan- La edad del paciente. Lo ideal es empezar la re-
cia a lo largo del tratamiento. educacin cuanto antes mejor (seis o siete aos), ya
Es importante trabajar distintos aspectos a la vez. que los hbitos no estn tan afianzados, las estructu-
Por ejemplo, ya el primer da, se le ponen unos ejer- ras seas se modifican con mayor facilidad y es tam-
cicios de motricidad labial, respiratorios, de posicio- bin ms fcil corregir el balance muscular orofacial.
namiento de la lengua, de deglucin, dependiendo Sin embargo, en nios muy pequeos la colaboracin
evidentemente de cada caso individual, del tipo de es ms difcil, ya que no comprenden la finalidad de
problema que presenta el paciente, de la motivacin, los ejercicios que se les propone, por lo cual, y a pe-
edad y nivel madurativo del nio. Para profundizar sar de lo que hemos dicho anteriormente, en muchos
ms especficamente en los ejercicios, recomendamos casos es mejor esperar a que sean un poco ms ma-
revisar Segovia (1988), Gmez (1983), Barret y Han- yores, puesto que colaborarn ms y adems, contor-
son (1974), Garliner (1974) y Gelb (1985). larn ms eficazmente sus movimientos finos.
La motivacin del nio. Si el nio no est sufi-
cientemente motivado y con ganas de hacer los ejer-
VENTAJAS Y LIMITACIONES cicios, es intil llevar adelante el tratamiento, puesto
DE LA TERAPIA MIOFUNCIONAL que es l quien debe realizar los ejercicios, aunque
ayudado, corregido y estimulado por los padres y el
La Terapia miofuncional representa una importante terapeuta. En nios mayores es ms fcil conseguir
ayuda para el ortodoncista y para el paciente, puesto esta motivacin porque ellos mismos son conscientes
que hace posible un perodo de tratamiento de orto- de su malformacin. Forma parte de la labor del tera-
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peuta miofuncional consguir y mantener viva dicha mas que tienen como punto de articulacin la zona
motivacin a lo largo del tratamiento. inerdentaria (s, ch) y de aquellos en que la lengua tiene
La colaboracin de la familia es indispensable como punto de apoyo los dientes y alveolos (d, f, t, r,
puesto que en ltimo caso, de ellos depende la asisten- rr). Asimismo, las dificultades de cierre labial (debidas
cia a las sesiones y en gran parte, el xito del tratamien- a desequilibrios musculares de los labios producidos
to, puesto que como ya hemos mencionado anterior- por la respiracin bucal, desencaje mandibular, deglu-
mente, sern ellos los que en casa controlen que el nio cin atpica, etc.) pueden conllevar problemas en la ar-
haga los ejercicios y lo que es ms importante, que los ticulacin de los fonemas bilabiales (b, m, p).
hagan correctamente y hasta el final del tratamiento. Las cavidades situadas por encima de las cuerdas
vocales (farngea, bucal y nasal) actan como caja de
resonancia. Si la morfologa de estas cavidades est al-
TRASTORNOS DEL HABLA ASOCIADOS terada, lgicamente y en funcin de la importancia de
esta alteracin, la voz puede verse alterada.
Es frecuente encontrar en estos pacientes trastornos El logopeda especializado en terapia miofuncional
del habla asociados, tales como: articulacin defec- debe tambin corregir el desequilibrio de las fuerzas
tuosa de uno o varios fonemas (dislalias), problemas musculares en la articulacin de sonidos, puesto que los
de diccin, inteligibilidad del habla poco clara, etc... pacientes que requieren terapia miofuncional, suelen te-
debidos en la mayora de los casos a una mala coor- nerdisfunciones en la musculatura orofacial, como he-
dinacin de los rganos bucofonatorios (lengua pa- mos mencionado anteriormente. Y donde hay muscula-
tosa; poca agilidad, fuerza y movilidad de la lengua; tura desequilibrada, suele haber fuerzas desequilibradas
labios hiper o hipotnicos; mandbula cada, poca durante la articulacin de los sonidos. El defecto de la
fuerza de los masetros, etc...) fonacin puede ser audible o inaudible y las presiones
Para lograr una correcta articulacin del lenguaje se derivadas de la colocacin inadecuada de la lengua pue-
requiere una buena coordinacin de la musculatura den infuir en la ATM (articulacin temporomandibular),
orofacial y de la respiracin. Cuando hay deformacin los dientes, las estructuras de soporte o los msculos fa-
en dichos rganos o simplemente una mala coordina- ciales. A menudo observamos en nuestra prctica habi-
cin, podemos encontrar problemas articulatorios. tual como logopedas, que el maxilar inferior se desplaza
La boca desempea un importante papel en dos de hacia adelante con la lengua entre los dientes o en otras
las funciones que intervienen en la fonacin: resonan- posiciones anormales para emitir sonidos como la s, l, t,
cia (ya que forma parte del aparato suprarresonador: d, n... Asimimo, la debilidad de la parte media de la len-
cavidad bucal, laringe, faringe, fosas nasales y cavi- gua puede producir un sonido defectuoso de la ch, j o sh
dades de los huesos del macizo crneo-facial) y arti- con introduccin de la lengua lateralmente. La debilidad
culacin, puesto que los labios, los dientes, el com- de la parte posterior de la lengua produce el desequili-
plejo velolingual y otras estructuras orofaciales inter- brio de algunos sonidos como la g o la k.
vienen en la articulacin de los fonemas. Una correcta Relacionando la alteracin morfolgica d ela estruc-
agilidad, fuerza, movilidad de la lengua son necesrios tura orofacial con los defectos en la articulacin del
para una buena articulacin de los fonemas. lenguaje, es difcil encontrar una relacin directa y cau-
Es bien conocido por los logopedas el hecho de que sal entre dicha alteracin orofacial y los defectos de fo-
la posicin de los dientes y otros rganos bucofonato- nacin. Esto podra ser estudiado desde dos polos de
rios pueden afectar a la articulacin de algunos fone- referencia a saber: 1.o en qu medida el habla defectuo-
mas. As, por ejemplo, Bustos (1983, p. 63) advierte sa podra crear o contribuir a los trastornos temporo-
que la aneroversin o retroversin de los incisivos difi- mandibulares y, 2.o en qu medida un trastorno de este
cultar la articulacin de los fonemas dentales. O que tipo puede crear o contribuir la presencia de un defec-
otras formas de maloclusin provocadas por la retrac- to de habla.
cin o prognatismo mandibular, pueden traer como En cualquier caso, nuestro objetivo como logope-
consecuencia la deformacin o alteracin de los fone- das y terapeutas miofuncionales, es el de ayudar al pa-
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ciente en todos aquellos aspectos en los que podamos Barret, R. H., y Hanson, M. L.: Oral Myofunctional Disor-
ser de alguna utilidad, ya sea mediante la reinstaura- ders. The C. V. Mosby Company. Saint Louis, 1974.
cin del balance muscular orofacial normal, ya sea Boj Quesada, J. R.: Eliminacin del hbito de chupeteo del
mediante la mejora de los aspectos del habla altera- pulgar mediante una tcnica de modificacin de conducta.
Archivos de Odonto-Estomatologa 1988, 4, 171-174.
dos. Los dos tipos de tratamiento o teraputicas deben Canut, J. A.: Ortodoncia clnica. Salvat Editores. Barcelona.
ir asociados, puesto que esta claro que ambos se inte- Garliner, D.: Myofunctional Therapy in Dental Practice. Bar-
rrelacionan de una manera directa. tel Book Co., New York, 1974.
Gelb, H.: and 26 authorities: Clinical Management of Head,
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CONCLUSIN Approach to Diagnosis and Treatment. Myofunctional
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El tratamiento de terapia miofuncional no es un drome. Funmt, L y cols. W. B. Saunders Co. Philadelp-
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tampoco representa la solucin o respuesta absoluta Gmez, B.: Mioterapia Funcional. Revista Cern 1983, 8, 27-
de todos los problemas citados. Es sin embargo, una 43.
modalidad teraputica ms al servicio del paciente. Le Foulon, P. J.: orthopedic denture. Gaz. Hop. 1839, 111.
Lischer, B. E.: Principles and Methods of Orthodontics. Lea
No es slo un mtodo para corregir o eliminar, sino
and Febiger. Philadelphia, 1912.
una teraputica para establecer unas fuerzas bucofa- Morgan, D. H.: Enfermedades del aparato temporomandibu-
ciales equilibradas. De esta forma, la maloclusin co- lar. En: Greene, B. J.: Tratamiento miofuncional. Mundi.
rregida puede ser retenida ms eficazmente los apara- Buenos Aires, 1979; p. 458-469.
tos protsicos dentales se usan con mayor eficacia, se Moyers, R. E.: Etiologic of Malocclusion. Handbook of Ort-
reduce el tiempo de tratamiento, etc. hodontics. Year Book Medical Publishers Inc. Chicago,
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respiracin bucal, mala colocacin de la lengua en po- mericana S. A. Buenos Aires, 1988.
sicin de reposo), que originani o empeoran las malo- Straub, W. J.: The etiology of the perverted swallowing habit.
clusiones dentales y orofaciales, y la relacin de cola- American Journal of Orthodontics 1951, 37, 603.
boracin con el tratamiento aplicado por el ortodon- Straub, W. J.: Malfunction of the tongue. Part I. The abnor-
cista. Se resaltan los trastornos de habla asociados. mal swallowing habit: its cause, effects, and results in re-
lation to orthodontic treatment and speech therapy. Ameri-
Deseo constatar mi agradecimiento al Dr. Jos Du- can Journal of Orthodontics 1960, 46, 404.
ran Von Arx, ortodocista, por iniciarme en la materia Straub, W. J.: Malfunction of the tongue. Part II. American
y proporcionarme material bibliogrfico. Journal of Orthodontics 1961, 47, 596.
Straub, W. J.: Malfunction of the tongue. Part III. American
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