Medicina Alternativa

UNIVERSIDAD PONTIFICIA DE SALAMANCA
FACULTAD CIENCIAS DE LA SALUD

GRADO EN ENFERMERA
TRABAJO FIN DE GRADO
MEDICINA NATURAL Y ENFERMERA.

TERAPIAS COMPLEMENTARIAS Y ALTERNATIVAS.
AUTORA: CORAL VICENTE GALLEGO

DIRECCIN: DRA. MARA H. BENAVENTE CUESTA
Salamanca, 2016
Universidad Pontificia de Salamanca

AGRADECIMIENTOS
A mi tutora, Mara H. Benavente, por sus enseanzas durante estos cuatro aos, y por
trasmitirme como poder llegar a ser una enfermera realmente humana.
A mi familia, mis padres, ya que ellos me abrieron las puertas para llegar a ser lo que un da
soaba y en lo que hoy me he convertido. A mi hermana Silvia. Y en especial a mis abuelas, las
que siempre me han cuidado y han actuado como mi segunda madre.
A todos aquellos que siguen estando cerca de m y que regalan a mi vida algo de ellos.

NDICE
INTRODUCCIN .............................................................................................................. 1
OBJETIVOS ...................................................................................................................... 4
Objetivo general............................................................................................................ 5
Objetivos especficos .................................................................................................... 5
METODOLOGA ............................................................................................................... 6
CAPTULO I: INTRODUCCIN A LAS TERAPIAS NATURALES .................................... 8
1. Definiciones .............................................................................................................. 9
1.1.Terapias Naturales (TN) ..................................................................................... 9

1.2.Medicina Alternativa/Complementaria (MCA) ................................................... 10
1.3.Medicina Integrativa ......................................................................................... 13
2.Aportaciones importantes en enfermera/Historia de la enfermera en terapias

naturales .................................................................................................................................. 13
2.1.Florence Nihgtingale......................................................................................... 14
2.2.Marie-Francoise Colliere .................................................................................. 14
2.3.Dolores Krieger ................................................................................................ 15
2.4.Rosette Poletti .................................................................................................. 15
2.5.Brbara Dobbs ................................................................................................. 15
2.6.Eunice Ingham ................................................................................................. 16
2.7.Hanne Marquardt ............................................................................................. 16
2.8.Doreen Bayly .................................................................................................... 16
CAPTULO II. Clasificacin de las terapias naturales ..................................................... 18
1.Terapias mente-cuerpo ............................................................................................ 21
1.1.Integracin de imgenes .................................................................................. 21

1.2.Intervencin con msica ................................................................................... 24
1.3.Humor............................................................................................................... 26
1.4.Yoga ................................................................................................................. 29
1.5.Biorretroalimentacin........................................................................................ 31
1.6.Meditacin ........................................................................................................ 33
1.7.Oracin ............................................................................................................. 34

1.8.Relato de historias ............................................................................................ 35
1.9.Integracin de diarios ....................................................................................... 36
1.10.Terapia asistida por animales ......................................................................... 37
2.Terapias energticas y del biocampo ...................................................................... 39
2.1.Terapia con luz ................................................................................................. 39

2.2.Terapia magntica ............................................................................................ 40
2.4.Reiki ................................................................................................................. 42
2.5.Acupresin ....................................................................................................... 44
2.6.Reflexologa ..................................................................................................... 45
2.7.Integracin de ambientes ptimos para la sanacin......................................... 46
3.Terapias por manipulacin y de base en el cuerpo ................................................. 47
3.1.Masaje .............................................................................................................. 47
3.2.Ejercicio ............................................................................................................ 48
3.3.Tai Chi .............................................................................................................. 49
3.4.Terapias de relajacin ...................................................................................... 50
4.Terapias con base biolgica .................................................................................... 51
4.1.Aromaterapia .................................................................................................... 51
4.2.Medicina herbolaria .......................................................................................... 52
4.3.Alimentos para usos especficos en salud y nutracuticos ............................... 53
5.Sistemas mdicos integrales ................................................................................... 54
5.2.Homeopata ...................................................................................................... 54
CAPTULO III. EDUCACIN E INVESTIGACIN EN TERAPIAS NATURALES ........... 58
1.Dificultades para la investigacin y avances en su estudio ..................................... 59

2.Demanda de prcticas y profesionales de Medicina alternativa y complementaria . 60
3.Cmo integrar la medicina alternativa y complementaria ........................................ 61
4.Primer estudio sobre uso y hbitos de TN en Espaa ............................................. 62
5.Hospital de Matar. Unidad de Medicina Natural..................................................... 62
6.Otros contextos: Barcelona, Madrid ......................................................................... 63
6.1.Barcelona ......................................................................................................... 63
6.2.Madrid .............................................................................................................. 64
7.Sistema Nacional de Salud espaol ........................................................................ 65

CAPTULO IV. LA ORGANIZACIN MUNDIAL DE LA SALUD Y LA MEDICINA
NATURAL .................................................................................................................................... 67
1.Posicionamiento de la Organizacin Mundial de la Salud frente a la medicina natural

......................................................................................................................................... 68
1.1. Apoyo de la OMS a la medicina tradicional y complementaria ........................ 70
2.Centro Nacional de Medicina Complementaria y Alternativa ................................... 70
CAPTULO V. MEDICINA NATURSTA Y ENFERMERA ............................................... 73
1.Integracin y formacin acadmica de las terapias complementarias en la prctica

de enfermera ............................................................................................................. 75
2.Posicionamiento de diferentes organismos de enfermera ...................................... 79
2.1.American Nurses Association (ANA) ................................................................ 79

2.2.Orden de enfermeros y enfermeras en Qubec (OIIQ) .................................... 79
2.3.Consejo Internacional de enfermeras (CIE) ..................................................... 80
2.4.Consejo General de Enfermera en Espaa ..................................................... 80
CONCLUSIONES ........................................................................................................... 83
REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS ................................................................................ 92

INTRODUCCIN

Medicina Natural y Enfermera. Terapias Complementarias y Alternativas
INTRODUCCIN/JUSTIFICACIN
El trabajo que a continuacin vamos a desarrollar tiene por ttulo Medicina Natural y
Enfermera. Terapias Complementarias y Alternativas. Actualmente, los profesionales sanitarios
tienden a tratar al ser humano enfermo como si su problema estuviera provocado solamente por
estados fsicos y rechazando otros aspectos, como si stos no tuvieran ninguna importancia,
olvidando que la autntica recuperacin de la salud se consigue armonizando los rganos en el
aspecto fsico y el organismo en su conjunto e interaccionando el espritu y el cuerpo en relacin
con el entorno y el universo. Esto, junto con otros hechos hacen que una parte importante de la
poblacin, ms informada, se cuestione el modelo sanitario existente y busque nuevas
soluciones a sus problemas de salud mediante otros mtodos no convencionales que se adapten
mejor a sus necesidades y a su forma de vivir, las terapias alternativas o complementarias, que
se han utilizado desde hace millones de aos, de medicinas tan ancestrales como la medicina
tradicional china o la hind.
El estudio desarrollado en el ao 2008 por el Observatorio de las Terapias Naturales,
revela que un 23,6% de la poblacin espaola ha utilizado alguna vez las terapias naturales y
que un 95,4% conoce alguna terapia natural. Asimismo el estudio expone que las terapias
naturales aumentan la comprensin y aceptacin hacia uno mismo; proporcionan paz, energa,
tranquilidad, equilibrio y relajacin; propician un cambio de estilo de vida as como una mejora
fsica; y son compatibles y complementarias de la medicina convencional.
En el captulo primero se exponen trminos aclaratorios como medicina natural, terapias
complementarias, alternativas, etc., y seguidamente las aportaciones ms importantes realizadas
por enfermeras a lo largo de la historia a este tipo de medicina, donde se incluye Florence
Nightingale. Esto nos permite observar que ya desde tiempos muy antiguos se tiene conciencia
de la importancia de la persona como ser nico y de su integracin en la sociedad.
Durante el captulo segundo, se intenta que el lector se haga, al menos, una idea bsica
sobre cada una de las terapias naturales ms utilizadas en la actualidad. Para ello, se describen
y se clasifican todas las terapias alternativas o complementarias en cinco grandes grupos segn
el National Center for Complementary and Alternative Medicine: Terapias mente-cuerpo, terapias
energticas y del biocampo, terapias por manipulacin y con base en el cuerpo, terapias con
base biolgica y sistemas mdicos integrales. Dentro de cada grupo se incluirn las terapias ms
destacadas junto con una explicacin de la ciencia que las sustenta. Conocer pues cada terapia,
es la razn principal de por qu surgi este trabajo. Se desea ampliar los conocimientos de las
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mismas desde la perspectiva de la enfermera y as poder aplicarlo, ofreciendo al paciente una

opcin que complemente a su medicina convencional y que le puede aportar una visin diferente
y ms positiva de la vida.
En el captulo tercero se hablar sobre la educacin y la investigacin en materia de
medicina complementaria y alternativa. Varios hospitales (Hospital de Matar, Hospital 12 de
Octubre) y Universidades de todo el mundo ya han implantado este tipo de medicina, y describen
sus resultados como claramente positivos.
En el siguiente captulo, cuarto, tomarn protagonismo la Organizacin Mundial de la
Salud y el Nacional Center for Complementary and Alternative Medicine, aclarando su posicin
respecto al tema en cuestin, la medicina naturista.
El ltimo captulo podramos definirlo como uno de los ms importantes ya que viene a
relacionar las terapias complementarias y alternativas con la profesin enfermera, mencionando
la formacin acadmica y el posicionamiento de los organismos ms importantes referentes a
enfermera.
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OBJETIVOS

OBJETIVOS
Objetivo general:
Conocer como profesional de la salud todo el marco terico de las distintas terapias
alternativas y complementarias que se estn desarrollando en el momento actual.
Objetivos especficos:
1. Mostrar la situacin mundial y espaola respecto a las terapias alternativas y

complementarias.
2. Comprender la importancia de este tipo de medicina.
3. Averiguar si es necesaria la implantacin y regulacin de las terapias alternativas y
complementarias.
4. Conocer la opinin tanto popular como del profesional respecto a la medicina
natural, especialmente la de enfermera.
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METODOLOGA

METODOLOGA
Este trabajo consta de una revisin bibliogrfica de la documentacin existente sobre el
tema a tratar siendo consultadas diferentes fuentes de informacin, tanto primarias como
secundarias, para su posterior anlisis y obtencin de conclusiones.
Tras la eleccin del tema, la metodologa que se ha llevado a cabo para la realizacin
del mismo, se ha dividido en tres fases: Fase de bsqueda y consulta de fuentes, fase de
evaluacin y seleccin de la informacin encontrada acerca del tema, y finalmente la fase de
elaboracin con toda la informacin relevante recopilada.
En la primera etapa se ha buscado toda la informacin sobre el tema objeto del trabajo,
centrndonos en fuentes de informacin informticas y en soporte papel sobre todo. Fuentes
consultadas como la OMS, la Organizacin Panamericana de la Salud, Cuiden, Teseo, American
Holistic Nurses Asociation, han sido de vital importancia para la recopilacin de informacin, as
como la Federacin espaola de profesionales de naturopata y el Nacional Center for
Complementary and Alternative Medicine.
Para realizar la bsqueda en las bases de datos anteriormente mencionadas, se
utilizaron los siguientes trminos de bsqueda:
Medicina natural, medicina naturista, terapias naturales, medicina alternativa, terapias
alternativas, medicina complementaria, terapias complementarias y enfermera.
La siguiente fase ha sido la de identificar aquellas fuentes o textos que se adapten mejor
a los objetivos del trabajo y que cumplan con los criterios de rigurosidad de informacin.
De los artculos obtenidos, se descartaron aquellos que no cumplan con los criterios de
fiabilidad de la informacin.
Toda la informacin recopilada ha sido enfocada desde la perspectiva sanitaria,
especialmente de enfermera, aunque tambin se ha tenido en cuenta el enfoque multidisciplinar
del problema en cuestin.
Una vez seleccionadas las fuentes, se ha seguido un proceso metdico y sistemtico de
recogida de la informacin relevante, para ello se han elaborado, resmenes, mapas
conceptuales, esquemas, etc., de la informacin consultada y considerada relevante.
Tras todo este proceso de bsqueda y seleccin de la informacin, se ha pasado a la
fase final de redaccin y elaboracin del mismo, siguiendo adems la sexta Edicin de las
Nomas APA (American Psychological Association).
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CAPTULO I.
INTRODUCCIN A LAS
TERAPIAS NATURALES
1. Definiciones
1.1. Terapias naturales
1.2. Medicina alternativa/complementaria
1.3. Medicina integrativa
2. Aportaciones importantes de la enfermera/Historia de la
enfermera

CAPTULO I: Introduccin a las

terapias naturales
Este primer captulo pone en sintona al lector con el contenido. Tras el desarrollo y
explicacin de los conceptos claves como medicina natural, complementaria o alternativa, se
pasar a los orgenes de las terapias naturales, remontndonos al nacimiento de la enfermera y
viendo como incluso antes de que se consideraran como una terapia o clase de medicina, estas
terapias ya se empleaban para mejorar la salud y el bienestar en manos de la propia Florence
Nithingale (1820-1910) entre otras.
1. Definiciones
Podemos considerar este apartado con gran importancia dentro de la elaboracin del
trabajo sobre terapias naturales, ya que hace que cobren sentido todas las explicaciones que se
darn en el resto de apartados y captulos. Aunque complejo, ya que se trata de un tema que
aunque su nacimiento se relaciona con el de la sanidad, su inters cientfico creciente est
viendo la luz en nuestros das, es realmente importante poder clarificar al lector definiciones o
trminos que se van a usar constantemente. Su dificultad tambin radica en la gran variedad de
definiciones existentes que han dado autores importantes en la historia de la medicina natural. A
travs de stas y sobre todo de instituciones que cobrarn protagonismo en captulos siguientes
del trabajo, como la Organizacin Mundial de la Salud o el National Center for Complementary
and Alternative Medicine (NCCAM), se han escogido y modificado cuidadosamente para
adaptarlas a lo que realmente hoy en da se refieren.
As pues, comenzaremos definiendo las terapias naturales, la medicina tradicional, la
medicina complementaria y/o alternativa y la medicina integrativa.
1.1. Terapias Naturales (TN)
No es fcil definir que son las terapias naturales debido a su gran variedad y a que
algunas cuentan con caractersticas comunes.
Procedentes tanto de oriente como de occidente, existe una variedad de terapias con
muchos aos de antigedad y diferentes interpretaciones culturales de cada una de ellas. Todo
esto, complica la tarea de unificar un marco para denominar si son medicinas o terapias y si son
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alternativas, complementarias, tradicionales, integrativas, no convencionales o nueva medicina

(Gonzlez, y Quinds, 2010).
Tambin hay que tener en cuenta que la terminologa cambia dependiendo de si procede
de pases desarrollados o en vas de desarrollo. Los intereses polticos, econmicos y sociales,
la financiacin destinada a investigacin, los recursos materiales y humanos dedicados a
sanidad pblica son los puntales de tales diferencias.
El trmino alternativo simplemente significa otro, y se refiere a todas aquellas tcnicas
teraputicas que hasta hace algunos aos no se enseaban en las escuelas mdicas, ni eran
reportadas en revistas mdicas (Gordon, 1997) y que se inscriben en contraposicin a la
medicina ortodoxa, convencional o tambin llamada cientfica, la cual domina en los centros e
instituciones que ensean o emplean la medicina.
El trmino Medicina Complementaria acuado en Inglaterra, ha venido reemplazando
al de medicina alternativa en los ltimos aos, y hace referencia al uso en conjunto de las
terapias naturales con los tratamientos convencionales. Este trmino se ajusta a la realidad, ya
que generalmente los pacientes no dejan de ver al mdico convencional por usar una terapia
complementaria (Fisher, 1994).
Tambin se ha hablado del trmino de Medicina tradicional (MT), el cual viene a
significar lo mismo. Se define la medicina tradicional como prcticas, enfoques, conocimientos y
creencias sanitarias diversas basadas en las teoras, creencias y experiencias inherentes a las
diferentes culturas, ya sean explicables o no, y que son usadas tanto en el mantenimiento de la
salud como en la prevencin, diagnstico, mejora o tratamiento de enfermedades fsicas y
mentales (Gonzlez, y Quinds, 2010), que incorporan medicinas basadas en plantas, animales
y/o minerales, terapias espirituales, tcnicas manuales y ejercicios aplicados de forma individual
o en combinacin para mantener el bienestar (OMS, 2002).
1.2. Medicina Alternativa/Complementaria (MCA)
Las expresiones "Medicina Complementaria" o "Medicina Alternativa" se emplean de

manera intercambiable con medicina tradicional en muchos pases. Se refieren a un amplio
conjunto de prcticas sanitarias que no forman parte de la propia tradicin del pas y no estn
integradas en el sistema sanitario prevaleciente, ni se incluyen en el aprendizaje de la medicina
convencional.
La MT/MCA tiene muchas caractersticas positivas entre las que se incluyen, diversidad
y flexibilidad, accesibilidad y asequibilidad en muchas partes del mundo, amplia aceptacin entre
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muchas poblaciones de pases en vas de desarrollo, aumento de la popularidad en pases

desarrollados, un coste comparativo relativamente bajo, bajo nivel de inversin tecnolgica y una
creciente importancia econmica. Todos estos factores pueden verse como oportunidades de
desarrollo (OMS, 2002).
La medicina complementaria se utiliza conjuntamente con la medicina convencional. Un
ejemplo de terapia complementaria es el uso de aromaterapia para ayudar a mitigar la falta de
comodidad del paciente despus de la ciruga. La medicina alternativa se utiliza en lugar de la
medicina convencional. Un ejemplo de una terapia alternativa es el empleo de una dieta especial
para el tratamiento del cncer en lugar de la ciruga, la radiacin o la quimioterapia
recomendados por un mdico convencional (National Center for Complementary and Alternative
Medicine, 2008).
Por tanto la medicina alternativa sustituye a la medicina convencional, mientras que la
medicina complementaria acta junto con esta, la complementa.
El Nacional Center for Complementary and Alternative Medicine propone que la medicina
alternativa o complementaria es un grupo formado por distintos sistemas mdicos y de atencin
de la salud, prcticas y productos que no se consideran en la actualidad como parte de la
medicina convencional (National Center for Complementary and Alternative Medicine, 2008).
En esta definicin la palabra convencional hace referencia a la biomdica occidental y
reconoce que existen y se aplican otros sistemas para la atencin de la salud.
El grupo de Terapias Complementarias del Colegio Oficial de Enfermera de Barcelona
(COIB) define el trmino de Terapias Complementarias como:
Actividades teraputicas, intervenciones no agresivas que preferentemente
utilizan medios naturales como el aire, el agua, la tierra, las plantas, el ejercicio, la dieta,
las manos, la mente y la propia presencia del terapeuta en mecanismos de autocontrol
mental del cliente, dirigiendo su energa, su fuerza y su pensamiento positivo (aunque ya
se est introduciendo la tecnologa en este campo). El terapeuta acta como mediador y
activador de los recursos, dando todo el protagonismo a la naturaleza y a la energa de
la persona atendida (Grupo de TC., 2001. Citado en Gonzlez, y Quinds, 2010, p.16).
Con criterio general, la Consejera de Salud de Catalua, define el trmino de Terapias
Naturistas como:
Terapias que atienden a las personas de forma integral con el objetivo de
restaurar, equilibrar o armonizar la salud, utilizando elementos que actuarn en la misma
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direccin que lo hara la biologa natural del ser humano, potenciando su propia energa
(Conserjera de Salud de Catalua, 2001. Citado en Gonzlez, y Quinds, 2010, p.16).
Esta medicina se basa en la idea de que un profesional de la salud debe tratar a la
persona completa: cuerpo, mente y espritu.
Las tcnicas utilizadas en la medicina complementaria y alternativa son mucho menos
invasivas que las prcticas mdicas convencionales; esto quiere decir que no se basan en la
ciruga ni en los frmacos habituales.
Como se ha demostrado, existe una pluralidad importante de organismos que se
posicionan en esta materia, y cada uno de ellos, utiliza una terminologa diferente segn su
cultura, ideologa, poltica, etc.
Por qu las personas utilizan la medicina complementaria y alternativa?
A menudo la gente recurre a este tipo de medicina cuando tiene algn problema crnico
que la medicina convencional no ha logrado curar completamente. Por ejemplo, alguien que ha
estado siendo atendido por un mdico durante aos por un dolor de cabeza persistente podra
recurrir adems a la medicina complementaria y alternativa para tratar algunos sntomas o los
efectos secundarios de los tratamientos convencionales.
Las personas pueden tambin usar la medicina complementaria y alternativa cuando no
estn enfermas. Como mucha gente cree que las tcnicas de esta medicina como el yoga
pueden mejorar su bienestar general, las personas sanas utilizan a menudo la medicina
alternativa para prevenir enfermedades y tener un estilo de vida ms sano.
Tambin en pases menos desarrollados, la medicina natural es una de las principales
prcticas de atencin a la salud. En estos pases, la disponibilidad de los servicios de salud
basados en la medicina convencional y/o el acceso a esos servicios suele ser, en general,
limitada. La utilizacin generalizada de la medicina tradicional en frica y en algunos pases en
desarrollo se puede atribuir al hecho de que est presente en el lugar y es muy asequible. En
frica, por ejemplo, la proporcin de curanderos tradicionales por habitante es de 1.500,
mientras que la de mdicos por habitante es de 1:40.000. Por lo tanto, para millones de personas
de las zonas rurales, los curanderos siguen siendo sus dispensadores de atencin sanitaria
(Abdullahi, 2011).
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1.3. Medicina Integrativa
La medicina integrativa combina terapias mdicas formales y terapias de la medicina

complementaria y alternativa para las cuales existen datos cientficos de alta calidad sobre su
seguridad y eficacia.
El objetivo de la medicina integrativa es poner a disposicin del paciente todos los
instrumentos posibles para su curacin, no menosprecia la potencialidad de la medicina natural y
acepta, a su vez, el enorme papel que la medicina convencional ha tenido en la mejora de la
calidad de vida y en la supervivencia de la poblacin. As, atiende los aspectos globales del
individuo: fisiolgico, psicolgico, nutricional y social (Gonzlez, y Quinds, 2010).
Es importante destacar que la enfermedad, en muchas ocasiones aparece como
consecuencia de malos hbitos alimenticios y conductuales, que provocan un debilitamiento de
nuestro sistema inmune. Mantener el organismo desintoxicado y un sistema inmune sano y
fuerte es la manera ms efectiva de evitar la enfermedad.
De esta forma, la medicina integrativa permitira abordar pacientes con enfermedades
crnicas que hasta el momento solo reciban tratamientos paliativos, en vez de curativos. Esta
forma de abordaje integral, uniendo la medicina convencional con la medicina alternativa o
complementaria, potencia los resultados enormemente.
Se puede decir que esta clase de medicina es diferente porque se trata de una medicina
orientada a la restitucin de la salud, lo que supone un anlisis global de las causas que originan
una determinada patologa. Este nuevo modelo de asistencia sanitaria brinda la posibilidad de
reducir la medicacin tradicional (antiinflamatorios, ansiolticos) al incorporar suplementacin
ortomolecular que nos permite utilizar principios activos naturales a concentraciones
teraputicas. La medicina integrativa resalta el papel fundamental que ejerce la nutricin a la
hora de producir mejoras en los pacientes a travs de un programa nutricional individualizado y
ajustado a su enfermedad.
2. Aportaciones importantes en enfermera/Historia de la

enfermera en terapias naturales
Cuidar a una persona supone el reconocimiento de sus valores culturales, creencias y

convicciones (Leininger, 1991), comprender sus problemas, sus situaciones de la vida en
constante evolucin, mantener un espritu abierto, ser tolerante, poseer capacidad de
negociacin, apertura al compromiso y apreciacin de la diversidad. Utilizar terapias naturales es
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cumplir con estos requisitos, que tienen como finalidad respetar como la persona quiere ser
cuidada.
As en este prximo apartado se reflejarn algunas citas de personajes importantes para
la enfermera, solo leyendo lo que ellos nos aportaron con sus propias palabras, se entender
mucho mejor la importancia de las terapias naturales, algo que remonta de siglos atrs.
La historia de la enfermera profesional comienza con Florence Nihtingale, (1820-1910)
alguien a quien toda enfermera conoce.
2.1. Florence Nihgtingale
Es la primera enfermera que en el ao 1858, puso de manifiesto la influencia del entorno

y la salubridad del medio ambiente en la salud del paciente.
Conceptualiz la enfermera como la encargada de la salud personal de alguien y dijo:
nicamente la naturaleza cura, y lo que ha de hacer la enfermera, es poner a la persona en las
mejores condiciones para que la naturaleza actu (Gonzlez, y Quinds, 2010, p.69).
La enfermera debera significar el uso apropiado del aire, la luz, el calor, la limpieza y la
seleccin de la dieta y su administracin con el menos gasto de energa posible (Gonzlez, y
Quinds, 2010, p.69).
Su visin sobre la enfermera se lleva a cabo durante ms de un siglo y mantiene una
rpida evolucin.
Consideramos a Nihgtingale como la madre de la enfermera y sta ya contribuy sin
ninguna duda a las bases de la medicina natural.
Nightingale reconoca la funcin de la enfermera tanto en el cuidado del enfermo como
en el manejo del ambiente fsico. Escribi sobre la importancia de la luz natural, el aire fresco, la
reduccin del ruido y el control de las infecciones, as como sobre la espiritualidad, la presencia y
el inters. Su filosofa integraba la nocin de que las enfermeras no curan a los pacientes, sino
ms bien stas reconocen cmo la sanacin ocurre al interior de la persona; por lo cual, su
trabajo consiste en ayudar a la gente a aprovechar sus capacidades innatas (Snyder, y Lindquist,
2011).
2.2. Marie-Francoise Colliere
Se trata de la reconocida Doctora Honoris Causa por el Departamento de Enfermera de

la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria. Colliere (1930-2005) interpret en sus escritos la
importancia de la medicina alternativa, tomando especial importancia los pensamientos,
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sentimientos, sensaciones y el alma de la persona, y no solo lo fsico como causante de

bienestar o malestar. As dijo: cuidar es tener en cuenta qu cosas significan para las personas,
qu tiene sentido para ellas, o qu vuelve a dar sentido a sus vidas (Gonzlez, y Quinds, 2010,
p. 69).
2.3. Dolores Krieger
Doctorada en enfermera y profesora emrita de la Universidad de Nueva York,

desarroll junto con Dora Kunz en 1972 el tacto teraputico, en donde se utiliza la imposicin
de manos en el proceso de ayuda.
Las investigaciones de Krieger (1972) revelan que la imposicin de manos realizadas por
enfermeras que han sido formadas, ayudan a aumentar los niveles de hemoglobina en los
pacientes y reducen significativamente sus niveles de ansiedad. Estos resultados fueron
confirmados con un nivel de significatividad de .001, lo cual quiere decir que existe solo una
oportunidad de mil, de que stos se debieran al azar (Gonzlez, y Quinds, 2010).
Desde 1975, el tacto teraputico se ensea en ms de 80 universidades de Estados
Unidos, y en otros 77 pases. A partir de 1984 fue aceptado para personas de todas las edades,
desde nios hasta ancianos.
2.4. Rosette Poletti
Licenciada en enfermera general y psiquitrica, y doctora en ciencias de la educacin,

Poletti (1938) ha enseado durante mucho tiempo prcticas de salud holstica, reflexologa
visualizacin y relajacin en la Escuela Le Bon Secours, Ginebra.
Experta tambin en el anlisis transaccional y en el Gestalt, se ha especializado en los
problemas del duelo, del acompaamiento de personas en fase terminal y de la curacin del
nio interior.
2.5. Brbara Dobbs
Es enfermera en cuidados generales y doctora en naturopata. Se dedica actualmente a

la enseanza de numerosos enfoques complementarios de estos cuidados.
Formada en la lnea psicoespiritual, practica la sanacin del nio interior, hipnoterapia,
reflexologa y armonizacin por medio de las flores de Bach.
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2.6. Eunice Ingham
Esta autora hizo una gran aportacin en materia de reflexologa. En los aos 30 la
norteamericana y fisioterapeuta, desarroll mtodos de terapia zonal trazando un mapa de los
puntos zonales de los pies y sus correspondientes rganos y reas, denominndolo
reflexologa.
Eunice Ingham (1889-1974), destac la naturaleza sensitiva de los pies, y logr plasmar
sobre el pie un mapa de todo el cuerpo. Descubri que poda aplicarse una presin intermitente
sobre los pies y as, obtener efectos teraputicos y no slo calmantes.
Eunice Ingham jug un papel de importancia en la aceptacin y difusin de la terapia de
las zonas reflejas, concentrando sus conocimientos y su atencin en las pequeas superficies de
los pies. Para ello prepar un mtodo de masaje especial y sutil, que denomin el mtodo de
Ingham de masaje de compresin, que describe en su libro: Lo que puedan contarnos los pies
(1938).
2.7. Hanne Marquardt
En el ao 1967, la enfermera alemana Hanne Marquardt, viaja a Norteamrica y toma

contacto con Eunice Ingham continuando su formacin con ella. En 1974, Eunice Ingham muere
a los 94 aos, quedando Hanne Marquardt como mxima autoridad en reflexologa.
2.8. Doreen Bayly
Tambin con Eunice Ingham, estudia la enfermera inglesa. Ambas crearon variaciones
en el mtodo y lo extendieron por Europa y Occidente. Doreen Bayly trabaja con una lnea ms
tradicional segn el mtodo Ingham, en Inglaterra. En el ao 1978, fund la primera escuela de
reflexologa que se estableci en Gran Bretaa. Escuela de Bayly de reflexologa, actualmente
es el rgano de la enseanza oficial de la Asociacin Britnica de reflexologa.
Bayly es considerada, desde la dcada de 1960, como pionera de la reflexologa en la
Gran Bretaa.
En resumen, definida la medicina complementaria y alternativa, segn el NCCAM (2008)

como un grupo formado por distintos sistemas mdicos y de atencin de la salud, prcticas y
productos que no se consideran en la actualidad como parte de la medicina convencional, se
puede pasar a diferenciar las terapias o medicina complementaria de la alternativa. Es tan simple
16 | P g i n a

como afirmar que la medicina alternativa sustituye a la medicina convencional, mientras que la
medicina complementaria acta junto con sta, la complementa.
Se ha tratado de dar respuesta a por qu las personas utilizan la medicina
complementaria y alternativa, y parece que existen tres grandes razones para este por qu. La
primera es que tras sufrir algn problema crnico que la medicina convencional no logra curar o
paliar completamente, el paciente acude a tcnicas complementarias. Otra razn por la cual las
personas acuden a este tipo de medicina es an a pesar de su buena salud, poder y querer
mejorar su calidad de vida. Y por ltimo, en los pases menos desarrollados, esta medicina
natural es una de las principales prcticas de salud, sustituyendo a la llamada medicina
convencional, debido a los escasos recursos econmicos y a su alta disponibilidad.
A continuacin, este primer captulo habla sobre las aportaciones de la enfermera a la
medicina natural desde una perspectiva histrica. Comenta como Doreen Bayly fund la primera
escuela de reflexologa, la relacin de Dolores Krieger con el tacto teraputico y como no poda
faltar el legado de Florence Nigthingale sobre el uso apropiado del aire, luz, calor, limpieza y
dieta, entre otras profesionales de la enfermera.
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CAPTULO ii.
Clasificacin de las
terapias naturales
1. Clasificacin de las terapias
1.1. Terapias mente-cuerpo
1.1.1. Integracin de imgenes
1.1.2. Intervencin con msica
1.1.3. Humor
1.1.4. Yoga
1.1.5. Biorretroalimentcacin
1.1.6. Meditacin
1.1.7. Oracin
1.1.8. Relato de historias
1.1.9. Integracin de diarios
1.1.10. Terapia asistida por animales
1.2. Terapias energticas y del biocampo
1.2.1. Terapia con luz
1.2.2. Terapia magntica
1.2.3. Tacto curativo
1.2.4. Reiki
1.2.5. Acusupresin
1.2.6. Reflexologa
1.2.7. Integracin en ambientes ptimos para la sanacin
1.3. Terapias por manipulacin y con base en el cuerpo
1.3.1. Masaje
1.3.2. Ejercicio
1.3.3. Tai Chi
1.3.4. Terapias de relajacin
1.4. Terapias con base biolgica
1.4.1. Aromaterapia
1.4.2. Medicina herbolaria
1.4.3. Alimentos para usos especficos en salud y nutracuticos
1.5. Sistemas mdicos integrales
1.5.1. Homeopata

CAPTULO II: Clasificacin de las

terapias naturales.
En este segundo captulo se va entrando en materia de las terapias complementarias y
alternativas. Para la adecuada comprensin del lector, adems de exponer la clasificacin por la
que se rige actualmente el Nacional Center for Complementary and Alternative Medicine, se
muestra claramente y de forma resumida algunas de las ms conocidas terapias naturales,
explicando en qu consisten, sus posibles aplicaciones, siempre desde estudios cientficos que
avalan su veracidad y por supuesto, presentando cual es la base cientfica que las sustentan.
Es importante conocer esta clasificacin de cinco grupos de terapias naturales, ya que
comprendiendo la idea fundamental de cada una, se podr llegar a entender sin problema alguno
porque se componen de unas terapias u otras.
De acuerdo con Kreitzer y Jensen (2000), se han identificado ms de 1.800 terapias
como complementarias. Existen mltiples clasificaciones de mltiples autores a lo largo de la
historia. El NCCAM (Nacional Center for Complementary and Alternative Medicine) las clasific
junto con otros sistemas de atencin en cinco categoras (2001), por las que se regir este texto.
En cualquier caso, se observa que an no existe un consenso sobre la nomenclatura para
identificar y clarificar estas terapias.
Algunas de estas terapias se han utilizado e investigado ampliamente, en tanto otras son
relativamente desconocidas. Varias terapias sealadas, han formado parte de la prctica de la
enfermera durante muchos aos, pero no han sido clasificadas como terapias complementarias
o alternativas hasta hace poco.
A continuacin se resumen brevemente cada grupo de terapias exponiendo algunos
ejemplos:
Terapias mente-cuerpo
Las intervenciones recurren a distintas tcnicas para incrementar la capacidad de la mente para
influir en las funciones corporales y los sntomas.
Ejemplos: Construccin de imgenes, Meditacin, Yoga, Musicoterapia.
Terapias energticas
Las terapias se enfocan en el uso de campos de energa, tales como los campos magnticos y el
biocampo, que se considera circundan y abarcan el cuerpo.
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Ejemplos: Tacto curativo, Tacto teraputico, Reiki, Campos electromagnticos.
Terapias de manipulacin y basadas en el cuerpo
Las terapias se basan en la manipulacin o la movilizacin de una o ms partes del cuerpo.
Ejemplos: Medicina Quiroprctica, Osteopata, Masaje.
Terapias con base biolgica
Las terapias recurren a sustancias que se encuentran en la naturaleza.
Ejemplos: Preparaciones que derivan de Plantas (hierbas y aceites esenciales), Dietas

especiales, Otros Productos (como el cartlago).
Sistemas mdicos integrales
Existen sistemas de atencin completos con bases tericas y prcticas, que evolucionaron de
manera independiente y ms temprana que la medicina occidental. Las terapias que se sealan
antes pueden pertenecer a estos sistemas de atencin.
Ejemplos: Medicina Homeoptica y Naturpata, la Medicina Tradicional china y la Medicina

Ayurvdica.
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1. Terapias mente-cuerpo
El NCCAM define esta categora como un grupo de terapias que favorecen la capacidad
de la mente para tener impacto sobre el funcionamiento del cuerpo.
La definicin del NCCAM defiende el impacto que la mente y el espritu pueden tener
sobre el cuerpo; lo cual no implica que lo contrario pueda ser cierto el funcionamiento del
cuerpo puede tener impacto sobre la mente y el espritu-. Slo es necesario pensar sobre el
efecto que tiene una cefalea sobre la mente y el espritu, y las dificultades que conlleva para leer
o mantener una conversacin.
Algunas tcnicas que se consideraron como complementarias o alternativas en este
grupo, hoy en da se han formalizado y ya no pertenecen a stas, por ejemplo, grupos de apoyo
a pacientes y terapia cognitiva conductual.
Las terapias de esta clase (integracin de imgenes, msica, oracin, meditacin,
sentido del humor) siguen siendo parte del material de apoyo que utilizan las enfermeras.
Seguidamente se exponen terapias pertenecientes al grupo mente-cuerpo (Snyder, y
Lindquist, 2011).
1.1. Integracin de imgenes
La integracin de imgenes es una intervencin mente-cuerpo que recurre al poder de la

imaginacin para producir cambios en las dimensiones fsica, emocional o espiritual. En la vida
diaria se miran constantemente imgenes, se perciben sensaciones y se registran impresiones.
La imagen de una limonada provoca salivacin, una cancin alegra o entristece, un aroma
transporta a un momento en el pasado. Las imgenes evocan respuestas fsicas y ayudan a
comprender el significado de los eventos.
La integracin de imgenes consiste en la evocacin de una representacin mental de
un objeto, lugar, evento o situacin que se percibe a travs de los sentidos.
BASE CIENTFICA
La integracin de imgenes puede entenderse como una actividad que genera

respuestas fisiolgicas y somticas. Se basa en el proceso cognitivo conocido como integracin
mental de imgenes, el cual es un elemento central de la cognicin que opera cuando se crean
representaciones mentales en ausencia de impulsos sensoriales. Las imgenes de resonancia
magntica nuclear funcional demuestran que la construccin mental de una imagen activa las
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mismas vas neuronales y estructuras del sistema nervioso central que, participan cuando el
individuo utiliza uno o ms de los sentidos.
Por ejemplo, si una persona imagina que escucha un sonido, las estructuras cerebrales
relacionadas con la audicin se activan. El ensayo mental de movimientos activa reas motoras
y puede incorporarse a la rehabilitacin despus de eventos vasculares cerebrales, as como a
programas para mejoramiento deportivo (Snyder, y Lindquist, 2011, p.65).
Uno de los objetivos de la integracin de imgenes es reducir la reactividad al estrs
mediante la reconstruccin de situaciones estresantes, a partir de respuestas negativas de temor
y ansiedad hacia imgenes positivas de curacin y bienestar. Donaldson (2000) propuso que los
pensamientos producen respuestas fisiolgicas y activan a las neuronas apropiadas. El uso de la
integracin de imgenes para aumentar el discernimiento emocional y reestructurar el significado
de una situacin que se recuerda, mediante la sustitucin de las respuestas negativas por
imgenes y significados positivos, modifica la respuesta fisiolgica, adems de mejorar los
resultados (Snyder, y Lindquist, 2011).
INTERVENCIN
La integracin de imgenes se ha utilizado tanto en nios como en personas mayores.

Suelen ser ms aptos los nios por su amplia capacidad activa y natural de imaginacin.
La integracin de imgenes puede practicarse ya sea con un asesor o maestro, o bien,
utilizando una grabacin de video o audio.
Primeramente se debe conseguir la relajacin, con una postura cmoda, evitando cruzar
las extremidades, cerrando los ojos y concentrndose en la respiracin con los msculos
abdominales y evitando cualquier otro pensamiento.
El papel del maestro una vez que el paciente o usuario haya conseguido la relajacin, es
sugerir una imagen de algn lugar que produzca relajacin, est lleno de paz o produzca
bienestar, o bien cita una imagen sugerida por el paciente. Las escenas que se utilizan con
frecuencia para inducir la relajacin incluyen la observacin de una puesta de sol o las nubes,
estar sentado en una playa clida o al lado del fuego, as como las relacionadas con flotar en el
agua o en el espacio. Algunos participantes, en particular los nios menores, pueden preferir
imgenes activas que implican movimiento, tales como volar o jugar a algn deporte.
Una vez as, el paciente debe pensar qu siente en ese lugar, qu ve, oye, etc. Y
disfrutar de esta sensacin, enfocndose en imaginar lo que l desea sentir, ver u or.
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Una vez controlado este proceso, se debe resumir y reforzar la prctica, practicndolo
diariamente.
Las imgenes simblicas pueden ser las ms poderosas para la sanacin, debido a que
derivan de las creencias, la cultura y los significados individuales. Un paciente con cncer podra
imaginar que est barriendo las clulas cancerosas, o un enfermo de asma podra representar
sus pulmones como un rbol en crecimiento (Snyder, y Lindquist, 2011).
CUANTIFICACIN DE LOS RESULTADOS
Esta terapia se ha venido empleando para facilitar la rehabilitacin, para el control

sintomtico de personas sometidas a quimioterapia reducindose as las nuseas, vmitos,
fatiga o mejorando la imagen corporal. Tambin es muy til para reducir la respuesta al estrs y
favorecer la relajacin, aumentando los niveles de saturacin de oxgeno, disminuyendo la
presin arterial y la frecuencia cardiaca, elevando la temperatura de las extremidades,
disminuyendo la tensin muscular, o incrementando las ondas alfa en el electroencefalograma,
entre otras.
Para intentar cuantificar el efecto de este factor, Van Kuiken (2004) realiz un
metaanlisis de 26 estudios publicados a partir de 1996. Aunque la muestra final de 10 estudios
fue demasiado pequea para realizar un anlisis estadstico, el autor concluy que la prctica de
la integracin de imgenes hasta durante 18 semanas aumenta la eficacia de la intervencin. No
se determin un nmero mnimo necesario de sesiones (Snyder, y Lindquist, 2011).
APLICACIONES
La integracin de imgenes se ha utilizado con fines teraputicos en distintas

enfermedades y poblaciones. El dolor y el cncer son dos condiciones en las que se ha
mostrado utilidad, tanto en adultos como en nios.
Estrs, ansiedad y fatiga reducen el umbral del dolor, y hacen que se perciba con ms
intensidad. La integracin de imgenes puede romper este ciclo de dolor-tensin-ansiedad-dolor.
Relajarse con imgenes reduce el dolor de manera directa al disminuir la tensin muscular y los
espasmos relacionados, a la vez que de manera indirecta baja la ansiedad y permite mejorar el
sueo.
Existe un cuerpo de investigacin considerable que analiza la eficacia de la integracin
guiada de imgenes como terapia para el tratamiento del dolor en el adulto. Los estudios
exploran la eficacia de la integracin guiada de imgenes en el tratamiento del dolor por cncer
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(Kwekkeboom, Hau, Wanta et al. 2008; Kwekkeboom, Wanta, y Bumpus, 2008), dismenorrea
(Proctor, Murphy, Pattison et al. 2008), dolor de origen ortopdico (Antall, y Kresevic, 2004),
cistitis intersticial (Carrico, Peters, y Diokno, 2008) y fibromialgia (Menzies, y Kim, 2008; Menzies,
Taylor, y Bourguighan, 2006), entre otros. Los resultados son variables, pero tienen una cualidad
favorable suficiente para indicar que la integracin guiada de imgenes puede ayudar a aliviar
algunas variantes de dolor, en especial cuando se utiliza junto con medidas de atencin
ordinarias.
RECURSOS ELECTRNICOS SOBRE INTEGRACIN DE IMGENES
Los siguientes sitios en la red contienen informacin adicional sobre la integracin

guiada de imgenes:
AcademyforGuidedImagery (2008). Talleres y recursos:

http://www.academyforguidedimagery.com
American Holistic Nurses Association (2008). Pgina electrnica: http://www. ahna.org/home/
American Society of ClinicalHypnosis (2008).
Certificacin, talleres y recursos: http://www.asch.net
AssociationforMusic and Imagery (2008). Mtodo Bonny de integracin guiada de imgenes y
musicoterapia: http://www.ami-bonnymethod.org
BeyondOrdinaryNursing (2008). IntegrativeImagery Training forHealthProfessionals. Programa
para certificacin y crditos de educacin continua para los profesionales de la atencin de la
salud: http://www.sdbp.org
Imagination, Mental Imagery, Consciousness, and Cognition: Scientific, Philosophical, and
HistoricalApproachesbyNigel Thomas (12 de noviembre 2008): http://www.imagery-
imagination.com
National Center forComplementary and Alternative Medicine (2008). Perspectiva sobre la
medicina mente-cuerpo: http://nccam.nih.gov/health/ backgrounds/mindbody.htm
SocietyforDevelopmental and BehavioralPediatrics (2008). Entrenamiento para hipnosis en
pediatra: http://www.sdbp.org
1.2. Intervencin con msica
La msica se ha utilizado a lo largo de la historia como una modalidad teraputica.

Desde la antigedad, en Egipto, se reconoca el poder de la msica para modificar la salud. La
pionera en enfermera Florence Nightingale reconoci el poder curativo de la msica
(1860/1969).
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Desde una perspectiva de la enfermera, la intervencin con msica consiste en el uso

de sta con propsitos teraputicos, para promover la salud y el bienestar del paciente.
BASE CIENTFICA
La msica y los procesos fisiolgicos (latido cardiaco, presin arterial, temperatura

corporal, hormonas suprarrenales, entre otros) conllevan vibraciones que ocurren de forma
peridica y regular, y consisten en oscilaciones (Saperstein, 1995). El ritmo y el tiempo de la
msica pueden utilizarse para inducir la sincronizacin de ritmos corporales (por ejemplo la
frecuencia cardiaca o el patrn respiratorio) y tener como resultado cambios de los estados
fisiolgicos.
De igual manera, la msica puede reducir la ansiedad al ocupar los canales de la
atencin en el cerebro, utilizando estmulos auditivos significativos que causan distraccin
(Bauldoff, Hoffman, Zullo et al., 2002). La intervencin con msica provee un estmulo familiar
reconfortante al paciente, que puede evocar sensaciones placenteras al tiempo que redirige el
enfoque de la atencin del individuo; desde los pensamientos estresantes u otros estmulos
ambientales hacia la msica.
INTERVENCIN
Resulta esencial determinar las preferencias musicales del paciente mediante una
valoracin (gustos, cultura), ya que los efectos sobre el sistema lmbico pueden inducir
respuestas emocionales intensas.
Se piensa que la msica clsica evoca disfrute e inters mayores al ser escuchada en
forma repetida, en tanto la msica popular va perdiendo su eficacia con la repeticin (Bonny,
1986). Bonny considera que los pacientes en estado debilitado responden menos a la msica
popular y ms al estmulo de las piezas clsicas que han perdurado. En cualquier caso, resulta
imperativo permitir a la persona elegir y tomar en cuenta sus preferencias musicales.
La msica relajante debe tener un tiempo igual o menor que la frecuencia cardiaca en
reposo (menos de 80 latidos por minuto), una dinmica predecible, un movimiento meldico
fluido, armonas agradables, ritmo regular sin cambios sbitos, y cualidades tonales que incluyan
cuerdas, flauta, piano o msica de sintetizador con composicin especial (Robb et al., 1995).
Una de las selecciones clsicas de uso ms difundido para la relajacin es el Canon en D Mayor
de Pachelbel (Snyder, y Lindquist, 2011).
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Respecto a esta terapia tambin hay que tener una serie de precauciones, ya que de no
ser as podramos causar efectos perjudiciales en el individuo. El control del volumen debe ser
cuidadoso y no sobrepasar los 90 dBSL, ya que se podra producir dao auditivo. Por ejemplo, el
uso de estimulacin con msica durante la primera fase de evolucin por una lesin craneal,
puede aumentar la presin intracraneal.
Siempre debe vigilarse la respuesta especfica de cada paciente a la msica.
Existen varias aplicaciones de la intervencin con msica, entre ellas podemos destacar:
orientacin y reduccin al mnimo de conductas perjudiciales, reduccin de la ansiedad y estrs,
manejo del dolor, relajacin, estimulacin y distraccin. Se han publicado numerosos libros y
artculos sobre estas aplicaciones, algunos los podemos encontrar en captulo 6 del libro
Terapias complementarias y alternativas en enfermera (Snyder, y Lindquist, 2011).
1.3. Humor
La creencia de que la risa y el humor influyen de forma positiva sobre la salud persiste,
por lo que estn proliferando organizaciones y publicaciones dedicadas a ello, se ofrecen a las
enfermeras y otros profesionales de la salud talleres sobre este tema y muchas opciones para la
educacin continuada (Carbelo, 2006).
El humor puede utilizarse como una terapia especfica o junto con otras estrategias. Sus
objetivos son fomentar el bienestar de la persona, fortalecer la relacin teraputica entre la
enfermera y el paciente, producir una puerta de escape para el estrs de ambas partes, as
como llevar esperanza y alegra a la situacin.
La Association for Applied and Therapeutic Humor define el humor teraputico como:
Cualquier intervencin que promueva la salud y el bienestar mediante la
estimulacin de un descubrimiento ldico, de expresin o apreciacin de lo
absurdo o incongruente de las situaciones de la vida. Esta intervencin puede
mejorar el desempeo laboral, dar apoyo al aprendizaje, mejorar la salud o
utilizarse como tratamiento complementario de la enfermedad, para facilitar la
curacin o el afrontamiento, ya sea de tipo fsico, emocional, cognitivo, social o
espiritual (Snyder, y Lindquist, 2011, p. 108).
El humor se considera como un mecanismo adaptativo para el afrontamiento. El humor y
la risa modifican la perspectiva en cuanto a distintas situaciones. La risa puede contrarrestar las
emociones negativas; permite a la gente trascender los predicamentos, sobreponerse a las
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circunstancias dolorosas y ajustarse a las dificultades. Al enfocar la energa en otro sitio, el

humor puede hacer que se disipe el estrs causado por eventos difciles (Klein, 1989).
BASE CIENTFICA
Se han estudiado muchos de los efectos fisiolgicos positivos del sentido del humor y la
risa. El humor es el estmulo y la respuesta es la risa; la cual produce una cascada de cambios
fisiolgicos en el organismo. Fry (1971) estudi los efectos de la risa sobre la frecuencia cardiaca
y el nivel de saturacin de oxgeno en sangre perifrica, as como sobre los fenmenos
respiratorios. Encontr que la risa implica una actividad fsica extensa, aumenta la actividad
respiratoria y el intercambio de oxgeno, incrementa la actividad muscular y la frecuencia
cardiaca, y estimula al sistema cardiovascular, al sistema nervioso simptico y la produccin de
catecolaminas. El estado de activacin va seguido de una condicin de relajacin, en la que la
frecuencia respiratoria, la frecuencia cardiaca y la tensin muscular recuperan la normalidad. No
obstante, la saturacin de oxgeno en sangre perifrica no se modifica durante este estado de
relajacin, la presin arterial se reduce y tiene lugar un fenmeno similar al impacto que produce
el ejercicio intenso.
Muchos estudios han encontrado que el humor y la risa incrementan los niveles de
inmunoglobulina A salival (IgA-S), una protena vital del sistema inmunitario que corresponde a la
primera lnea de defensa del organismo contra las enfermedades respiratorias. En un estudio
controlado, Dillon, Minchoff y Baker (1985) demostraron aumentos de las concentraciones de
IgA-S en estudiantes universitarios que miraron un video humorstico.
Berk, Tan y Fry (1989) estudiaron los efectos de la risa sobre las hormonas
neuroendocrinas del estrs y los parmetros inmunitarios (Berk et al., 1989). Encontraron una
respuesta autnoma compleja con cada catecolamina, lo cual los llev a sugerir que la risa
puede ser un antagonista a la respuesta clsica al estrs. Demostraron que la risa reduce las
concentraciones sricas de cortisol, aumenta el nmero de linfocitos T activados, y eleva tanto el
nmero como la actividad de las clulas asesinas naturales; asimismo, estimula al sistema
inmunitario, con lo que contrarresta los efectos de inmunosupresin que induce el estrs
(Snyder, y Lindquist, 2011).
Friedman y Ulmer (1984) asignaron a cientos de sobrevivientes de ataques cardiacos a
uno de dos grupos. El grupo control recibi una asesora ordinaria en cuanto a medicamentos,
dieta y ejercicio. Al grupo en tratamiento se le aport asesora adicional para relajarse, sonrer y
rer de s mismos y sus errores, tomar tiempo para disfrutar la vida y renovar su fe religiosa.
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Despus de tres aos, el grupo con tratamiento haba experimentado la mitad del nmero de
infartos de miocardio de repeticin que el grupo control.
En el mbito de la oncologa peditrica, Dowling, Hockenberry y Gregory (2003)
encontraron una relacin directa entre un sentido del humor bien desarrollado y el ajuste
psicolgico al cncer, as como una incidencia ms baja de infecciones entre los nios con
calificaciones altas de humor para su afrontamiento. A pesar de esto, Schofield et al. (2004) no
encontraron evidencia de que un grado intenso de optimismo antes del tratamiento mejorara la
sobrevivencia en pacientes con carcinoma pulmonar distinto al de clulas pequeas.
INTERVENCIN
Inicialmente es necesario llevar a cabo una evaluacin del sentido del humor, primero en
quien lo va a aplicar y luego en el paciente, para saber los requisitos necesarios para conseguir
el objetivo de mejorar la salud.
A continuacin ser necesario acondicionar el ambiente, ya sea con recursos
humorsticos (videos, fotografas, indumentaria), invitar a otros participantes (comediantes,
magos, payasos), poner msica que impulse a realizar movimientos juguetones e impulsar y
reconocer los esfuerzos del personal y los pacientes para poner en prctica el sentido del humor.
APLICACIONES
Ziv (1984) describi el uso del humor como un mecanismo de defensa para enfrentar las
ansiedades. Como proveedora de cuidados al paciente, la enfermera debe ser sensible al hecho
de que el humor utilizado por el paciente, podra constituir un intento para evitar enfrentar
cuestiones o sentimientos ms serios. La distraccin humorstica puede aplicarse para reducir la
ansiedad preoperatoria (Gaberson, 1991). El humor tambin se ha utilizado como adyuvante
para incrementar la memoria posoperatoria de las rutinas de ejercicio sobre las que se recibi
adiestramiento antes de una intervencin (Parfitt, 1990). Puede utilizarse con efectividad para
tratar los problemas asociados con la comunicacin, la ansiedad, el duelo, la sensacin de
impotencia o el aislamiento social (Hunt, 1993).
El impacto psicolgico del humor y la risa se estudi como adyuvante para el manejo de
pacientes psiquitricos (Saper, 1988; 1990), y puede corresponder a una intervencin efectiva
que forme parte de la psicoterapia (Rosenheim, y Golan, 1986). Moody (1978) estudi e
incorpor el uso de emociones positivas y el sentido del humor para enfrentar el temor, la
ansiedad y el dolor que acompaan al cncer y a otras enfermedades crnicas. En el mbito de
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la oncologa, el humor aporta beneficios relacionados con los aspectos psicolgicos del paciente,
como utilizarlo como mecanismo de defensa; tambin beneficia la comunicacin, al producir un
estado de nimo ms relajado entre pacientes y cuidadores, y las situaciones sociales, al recurrir
al humor para establecer relaciones con los muchos individuos que participan en la atencin
(Joshua et al., 2005).
En el mbito de los cuidados paliativos, el humor puede ayudar a los pacientes a
conservar su dignidad, afrontar circunstancias desafiantes e integrar relaciones (Dean, y
Gregory, 2005).
1.4. Yoga
Millones de personas en el mundo practican yoga como medio para encontrar la

relajacin. Sin embargo, el yoga consiste en algo ms, es un camino sistemtico tico y espiritual
para la transformacin de la consciencia, como lo han sealado durante siglos los yoguis de la
India y el Tbet, y los investigadores occidentales estn descubriendo (DiStasio, 2008).
El yoga, significa integracin o unin del cuerpo y la mente entre s y con el universo.
Dos mil aos atrs, el sabio hind Patanjali sistematiz el yoga en el Yoga Sutra, un tratado
conformado por 196 observaciones breves. Esta mezcla nica de conocimiento terico y
aplicacin prctica constituye el texto principal de todas las escuelas de yoga. Slo cuando
comienza a mirarse hacia el interior y se adquiere conciencia sobre la naturaleza verdadera de la
persona, escribi, es posible entender cmo desarrollar la felicidad y la sabidura (Snyder, y
Lindquist, 2011).
En el Yoga Sutra, Patanjali (150 a.C.) describi el yoga como conformado por ocho
ramas interconectadas, o aspectos de la totalidad:
1. Comportamiento tico (yama): implica evitar daar a otros, conducirse con

veracidad, no robar, tener una sexualidad responsable y evitar la codicia.
2. Conducta personal (niyama): significa pureza, compromiso, contencin,
autoestudio y rendicin a la totalidad.
3. Postura (asana): son posturas fsicas que pueden estirar, acondicionar y dar
masaje al cuerpo.
4. Regulacin de la respiracin (pranayama): est conformada por la regulacin y
el refinamiento de la respiracin para expandir el prana (fuerza vital) y eliminar
toxinas.
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5. Inhibicin sensorial (pratyahara): es el retiro temporal de los sentidos del

ambiente externo para concentrarse en el ser interno, por ejemplo, al cerrar los
ojos y mirar hacia el interior.
6. Concentracin (dharana): quiere decir fijar la atencin en un objeto o campo,
como la respiracin, un mantra o una imagen.
7. Meditacin (dhyana): es la atencin persistente progresiva, que conduce a un
estado profundo de paz y discernimiento.
8. Integracin (samadhi): es un estado trascendente de integracin, sabidura y
xtasis.
BASE CIENTFICA
El yoga se basa en observaciones, principios y teoras antiguos sobre la conexin entre

la mente y el cuerpo. Los maestros en la India y el Tbet transmitieron este conocimiento preciso
a sus estudiantes, de una generacin a otra. Los investigadores occidentales estn comenzando
a validar muchas de estas afirmaciones sobre salud. Algunos estudios han encontrado que la
prctica sistemtica del yoga, permite tratar ciertos sntomas o previene su inicio y recurrencia
(McCall, 2007). El yoga promueve una conciencia diligente, las habilidades cognitivas y el
bienestar (Galantino, Cannon, Hoelker et al., 2008; Khalsa, Rudrauf et al., 2008; Kiser, y
Dagnelie, 2008). El yoga disminuye la fatiga y mejora la condicin fsica, el equilibrio, la fuerza, la
flexibilidad, la alineacin corporal y el uso de las extremidades (Chen et al., 2008; Chen, y Tseng,
2008; Hart y Tracy, 2008; Sathyaprabha et al., 2008; Tekur, Singphow, Nagendra et al., 2008).
Los rganos vitales y las glndulas endocrinas se rehabilitan y vuelven ms eficientes, y el
sistema nervioso autnomo se estabiliza (Danucalov, Simoes, Kozasa et al., 2008; Raghuraj y
Telles, 2008; Dhungel, Malhotra, Sarkar et al., 2008). Los investigadores han documentado
efectos positivos del yoga sobre el trastorno por dficit de atencin/hiperactividad, el asma, la
osteoartritis, el sndrome del tnel del carpo, el trastorno obsesivo-compulsivo, el sndrome de
intestino irritable, la infeccin por VIH/SIDA, la esclerosis mltiple, la lumbalgia crnica y muchos
otros problemas de salud (Lipton, 2008). El yoga reduce la resistencia a la insulina y los factores
de riesgo fisiolgico para la enfermedad cardiovascular, mejora el estado de nimo, el bienestar
y la calidad del sueo, disminuye la activacin simptica y mejora la funcin cardiovagal (Innes,
Selfe, y Taylor, 2008). Practicar yoga tambin reduce la presin arterial y el estrs, y produce
aumento de la energa y el bienestar (Cohen, Chang, Grady et al., 2008; Dvivedi, Dvivedi,
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Mahajan et al., 2008). El yoga disminuye la rigidez arterial, un factor de riesgo de enfermedad
cardiovascular (Duren, Cress, y McCully, 2008), y mejora la glucemia en ayuno, el perfil de
lpidos, los marcadores de estrs oxidativo y la funcin antioxidante (Gordon et al., 2008). A
travs del yoga ha sido posible reducir depresin, consumo en atracones, tendencia a la
neurosis y dolor (Smith et al., 2008).
INTERVENCIN
Cada una de las ocho ramas de Patanjali constituye una oportunidad para la intervencin
de enfermera. Las enfermeras pueden desarrollar prcticas de yoga para adultos sanos, nios,
embarazadas, personas confinadas a una silla e individuos con limitaciones fsicas.
Por ejemplo, algunas personas pueden requerir impulso para comportarse sin violencia y
con compasin hacia s mismas y otros (rama 1). Otros individuos pueden necesitar la
enseanza sobre la limpieza y la nutricin (rama 2). Las enfermeras pueden mostrar posturas del
yoga (rama 3) y tcnicas para respiracin del yoga (rama 4).
Limitar la actividad sensorial puede ayudar a los individuos a retirar su atencin de los
estmulos externos y conciliar el sueo (rama 5). Los individuos que aprenden a concentrarse y
meditar pueden desarrollar un significado a partir del sufrimiento, y motivacin para desarrollar
una salud ptima (ramas 6 y 7). Al experimentar la integracin, los individuos pueden percibir la
integracin del ser y la alegra, incluso cuando presentan una enfermedad grave o estn
muriendo (rama 8) (Snyder, y Lindquist, 2011).
La prctica fiel permite obtener como resultados a largo plazo una salud fsica, espiritual
y mental ms apropiada.
1.5. Biorretroalimentacin
Desde la perspectiva de la biorretroalimentacin la mente y el cuerpo no se encuentran

separados, as utilizando instrumentos y estrategias se puede llegar a controlar voluntariamente
los procesos fisiolgicos (tensin muscular, temperatura corporal, ritmo cardiaco) y mentales
que ocurren en nuestro cuerpo, adems de aportar a la persona una retroalimentacin inmediata
y en tiempo real por medio de representaciones visuales o auditivas, lo cual incrementa una
toma de consciencia sobre sus procesos internos. De esta manera, el terapeuta en
biorretroalimentacin ensea a la persona como modificar dichas seales y tener un papel ms
activo en el mantenimiento de su salud. Al transcurrir el tiempo, la persona puede aprender a
mantener estos cambios sin la utilizacin continua de un instrumento.
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BASE CIENTFICA
En el decenio 1980-89, los cientficos soviticos estudiaron por primera vez la

biorretroalimentacin sobre la variabilidad de la frecuencia cardiaca.
La biorretroalimentacin de la variabilidad de la frecuencia cardiaca se basa en la
premisa de que la respiracin ms lenta aumenta la amplitud de esta variabilidad, fortalece los
barorreflejos y mejora el funcionamiento del sistema nervioso autnomo (McKee, 2008).
INTERVENCIN
Una unidad de biorretroalimentacin consiste en un sensor que monitoriza la actividad

fisiolgica del enfermo, y un transductor que convierte el elemento cuantificado en una
representacin visual o auditiva de tipo electrnico, la cual puede observar el propio paciente.
Algunos parmetros fisiolgicos con frecuencia se miden incluyendo la despolarizacin del
msculo, la misma que se vigila utilizando un electromiograma (EMG), y la temperatura perifrica
Las enfermeras son profesionales idneos para aportar biorretroalimentacin, debido a
su conocimiento sobre fisiologa, psicologa, condiciones de la salud y enfermedad.
Las enfermeras estadounidenses que utilizan la biorretroalimentacin deben certificarse
ante el Biofeedback Certification Institute of America (BCIA; www.bcia.org), organismo donde se
ofrecen certificados en biorretroalimentacin general, neurorretroalimentacin y
biorretroalimentacin sobre la disfuncin de los msculos plvicos.
La Biofeedback Foundation of Europe (BFE) patrocina actividades para la enseanza,
capacitacin e investigacin en biorretroalimentacin.
APLICACIONES
Entre los usos de la biorretroalimentacin destacan las convulsiones, depresin, lesin

cerebral, asma, coronariopata, infarto de miocardio, diabetes mellitus, insomnio, discapacidades
para la atencin y el aprendizaje, cefalea tensional, abuso de sustancias y ansiedad entre otros.
Yucha y Montgomery (2008) revisaron las calificaciones sobre la eficacia en muchos trastornos
que han sido atendidos mediante biorretroalimentacin. La condicin de salud para la cual existe
la evidencia de mayor calidad es la incontinencia urinaria en mujeres (Snyder, y Lindquist, 2011).
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1.6. Meditacin
Es posible identificar muchas definiciones de meditacin en la literatura, pero la de

Kabat-Zinn (2005) es la que ms se adeca a esta terapia. Enfatiza que es mejor pensar en la
meditacin como una forma de estar, que como una serie de tcnicas. La conciencia diligente
ampla la capacidad para el discernimiento y el conocimiento propio. Cuando se cultiva un estado
de conciencia diligente, ste libera a la gente de los patrones de pensamiento, sentidos y
relaciones rutinarios, y de los estados mentales y emociones destructivos que los acompaan.
Cuando el individuo es capaz de escapar de esa forma tan condicionada, reactiva y habitual de
pensamiento, puede responder por vas ms eficaces y autnticas (Snyder, y Lindquist, 2011).
BASE CIENTFICA
Cuando el hemisferio izquierdo del cerebro (racional, analtico) se silencia, la modalidad

intuitiva produce un discernimiento extraordinario. En esta condicin superconciente se
experimentan un estado de nimo positivo, una experiencia de unidad, una modificacin de las
relaciones espacio-tiempo, una intensificacin del sentido de realidad y significado, y una
aceptacin de los fenmenos que parecen paradjicos (Snyder, y Lindquist, 2011).
La investigacin sobre el entrenamiento mental mediante la meditacin publicada por
Lutz et al., (2004) aport los datos cientficos ms confiables hasta el momento sobre lo que
ocurre en el cerebro cuando la gente medita (Lutz, Greischar, Rawlings et al., 2004) y
actualmente, est surgiendo ms informacin sobre la base cientfica de la meditacin.
INTERVENCIN
Se han descrito una amplia variedad de estrategias para la meditacin. Sin embargo, las
seis tcnicas siguientes son las ms comunes: meditacin diligente, meditacin transcendental,
oracin de enfoque, respuesta de relajacin, caminar el laberinto y conciencia de la respiracin.
Con el nimo de no expandirnos mucho en ste trabajo, no se explicarn en qu consiste cada
una.
Lutz et al., (2004) documentaron cambios de la estructura y la funcin cerebral como
resultado de la meditacin prolongada. En una investigacin con pacientes enfermos de
VIH/SIDA, Robinson, Matthews y Witek-Janusek (2003) encontraron que la actividad y el nmero
de clulas asesinas naturales aumentaron en grado significativo en el grupo con reduccin del
estrs con base en la meditacin diligente, en comparacin con un grupo control. En otro estudio
33 | P g i n a

con pacientes con VIH/SIDA, Creswell et al. (2008) demostraron que la prctica de la meditacin
diligente amortiguaba las reducciones de linfocitos T CD4+.
APLICACIONES
El empleo de la meditacin puede ser til en casi todos los aspectos de la vida, siempre
y cuando se emplee correctamente. Se han estudiado casos en los que el individuo, tras meditar
varias horas ha sufrido alucinaciones, intentos de suicidio y depresin, reflejados en las
publicaciones de Benson (1975) y Lazarus (1976).
Sin embargo estos son casos poco frecuentes. La meditacin se ha empleado y se sigue
utilizando en casos de ansiedad, arterosclerosis, cncer, dolor crnico, hipertensin, climaterio y
trastorno de estrs postraumtico entre otras muchas afecciones. Aun as no es necesario sufrir
de un trastorno o patologa para practicarla y nutrirnos de sus beneficios.
1.7. Oracin
La oracin fue identificada como una terapia complementaria por el National Center for
Complementary and Alternative Medicine (2008). Las plegarias son un fenmeno generalizado, y
han sido utilizadas por integrantes de todas las culturas a lo largo del tiempo.
De acuerdo con Nouwen, Christensen y Laird (2006), la oracin es una actitud de un
corazn abierto que se sintoniza en silencio con el espritu de Dios, que se revela a manera de
gratitud y contemplacin.
En un estudio del National Center for Health Statistics y el National Center for
Complementary and Alternative Medicine (2009), la oracin fue la terapia complementaria de uso
ms frecuente entre 31.000 adultos con quienes se estableci contacto. Cerca del 50% de los
participantes indicaron que recurra al uso personal de la oracin por cuestiones de salud
BASE CIENTFICA
Hay quienes afirman que resulta ridculo estudiar la base cientfica de la oracin, puesto
que est relacionada con la religin, la espiritualidad y la fe, ya que la ciencia tiene perspectivas
filosficas distintas.
Existen muchos estudios sobre como la oracin puede influir en la salud. Byrd (1997)
asign de forma aleatoria a pacientes que ingresaban a una unidad de cuidados intensivos para
pertenecer a un grupo para el cual algunos cristianos llevaban a cabo oraciones de intercesin, o
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a un grupo control. Todos los sujetos aceptaron participar en el estudio pero no saban a qu
grupo estaban asignados. Los datos demostraron que los pacientes en el grupo que fueron
objeto de la oracin de intercesin requirieron menos apoyo ventilatorio, antibiticos y diurticos,
en comparacin con aqullos que pertenecan al grupo control. Harris et al., (1999) informaron
que los pacientes en una unidad de cuidados coronarios quienes reciban oracin de intercesin
presentaban una reduccin de 11% sobre las calificaciones de evolucin en los cuidados
intensivos, en contraste con una reduccin de 4% en el grupo control. En estos dos estudios la
duracin de la estancia hospitalaria no se modific por efecto de la oracin.
1.8. Relato de historias
El relato de historias se define como el arte o el acto de contar cuentos (Story, 2009).
Bergner (2007) escribe sobre el poder permanente de las historias; el cual trae
beneficios evidentes al aportar mensajes teraputicos.
Las historias para la terapia derivan de la cultura general del paciente, integran
secuencias de conocimiento popular y, as, no requieren la adquisicin de conocimientos nuevos
para participar (Bergner, 2007). Pueden usarse entonces palabras clave para hacer que el
individuo recuerde toda la historia en fechas posteriores. Esto permite eliminar elementos que no
encajan, y resaltar otros que podran ser especficos para el paciente.
A manera de ejemplo, puede ser obligacin de un profesional de atencin a la salud
comunicar a un anciano (indio norteamericano) proveniente del sureste que podra morir, perder
una pierna o desarrollar una infeccin si se somete a los tratamientos tradicionales que se
sugieren. El paciente podra sentirse agredido incluso por or este mensaje y sera muy probable
que no deseara revisar o firmar un formulario de consentimiento que contuviera esta informacin.
En este caso, sera sabio recurrir por el contrario a una historia hipottica. Se evitara que el
paciente se sintiera agredido y, en forma alternativa, el narrador podra describir lo ocurrido a
otra persona en una situacin similar; echando mano de las normas culturales y el conocimiento
popular, y preguntando al oyente si la persona hipottica aceptara someterse al procedimiento.
Los cuentos pueden usarse en terapias familiares para asistir a los miembros a
compartir el flujo de significado del pasado, el presente y el futuro; as como para ayudar
a los pacientes a abrir posibilidades para que las cosas cobren sentido y se logre la
curacin (Snyder, y Lindquist, 2011, p. 190).
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1.9. Integracin de diarios
Este tipo de terapia en la cual se plasma mediante la escritura el proceso de la vida

propia, sealando nuestros pensamientos, sentimientos y experiencias, nos ofrece la
oportunidad de reflexin y anlisis de la vida, as como aquellos eventos y relaciones en torno a
las personas que nos rodean, para entrar en contacto con los sentimientos.
Desde un punto de vista enfermero, sirve sobre todo como una herramienta para la
educacin.
BASE CIENTFICA
La escritura tambin puede ayudar a las personas a identificar ideas inconscientes y

emociones que pudieran ejercer influencia sobre su comportamiento y vida. El discernimiento de
stos aumenta cuando las personas reflexionan sobre eventos, pensamientos o sentimientos
especficos que se presentan mientras hacen el registro, los relacionan con sentimientos y
significados pasados, y evalan sus implicaciones presentes y a futuro (Snyder, y Lindquist,
2011, p. 198).
A travs de la integracin de diarios, sostiene Progoff (1975), un psiclogo, la gente
logra una capacidad mayor para confiar en s misma, al tiempo que desarrolla sus fuerzas
internas y recurre a ellas cuando se enfrenta a problemas y retos, tales como el estrs o la
enfermedad.
Un participante de un estudio sobre la escritura de diarios realizado por Pennebaker
(1997) seal: Aunque no he hablado con nadie sobre lo que escrib, por fin fui capaz de
enfrentarlo, trabajar el dolor en vez de tratar de bloquearlo. Ahora ya no me duele al pensar
sobre eso (Snyder, y Lindquist, 2011, p. 199).
La inhibicin de la expresin de emociones puede producir un aumento en la actividad
autnoma que podra tener efectos dainos a largo plazo sobre el organismo, como precipitar la
hipertensin. Las terapias que ayudan a la persona para expresar los sentimientos de una
manera saludable pueden ayudar a mejorar su salud.
Tambin se han publicado otros estudios como los de Ulrich y Lutgendorf (2002) que
cuentan los beneficios de la integracin de diarios sobre pacientes que han sufrido un hecho
traumtico o sobre pacientes con VIH.
Esterling et al., (1999) propusieron tres hiptesis sobre la razn por la cual la integracin
de diarios podra ser til para inducir evoluciones fsicas y emotivas positivas cuando una
persona escribe acerca de un evento traumtico:
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1. La integracin de diarios permite a la persona acceder a mltiples aspectos del

evento, lo cual incluye su relevancia y significado.
2. La escritura de diarios hace que exista una facilidad mayor para acercarse al
evento. Las personas pueden recordar dimensiones adicionales del mismo y,
cuando reflexionan respecto al pasar el tiempo, aquel se vuelve ms automtico
y se requiere menor esfuerzo para procesar los hechos relativos al trauma.
3. La integracin de diarios traduce los sentimientos en lenguaje. Calificar a una
emocin puede ayudar a reducir su intensidad.
Lo ms importante en el registro en diarios es que la persona sea honesta consigo

misma al escribir. Cortright (2008) sugiri escribir con rapidez y permitir que las palabras
simplemente caigan a la hoja, sin prestar atencin a la gramtica, la puntuacin o la ortografa.
Algunas reas que son sensibles a la mejora, aunque no a corto plazo son la autoestima,
la ansiedad y la aceptacin de alguna condicin crnica. Rancour y Brauer (2003) utilizaron la
tcnica para dar asistencia a los pacientes con cncer a ajustarse a los cambios de su imagen
corporal.
1.10. Terapia asistida por animales
Las mascotas pueden ayudar como compaa, facilitar el ejercicio, favorecer los
sentimientos de seguridad, constituir una fuente de continuidad y producir bienestar cuando se
les acaricia (Katcher, y Friedmann, 1980).
La terapia asistida por animales (TAA) se define como una intervencin dirigida con
base en metas, la cual utiliza la relacin entre humanos y animales como parte integral del
proceso teraputico (Delta Society, 1996, p. 208).
BASE CIENTFICA
Gran parte de los estudios que analizan los beneficios de la terapia asistida por animales
se enfocan en la capacidad del animal para atenuar la respuesta al estrs de la persona. Cuando
un individuo se tensa, el sistema nervioso simptico libera una cascada de hormonas. Las
estrategias para reduccin del estrs, tales como acariciar a un animal, pueden ayudar a reducir
la acumulacin de estas hormonas del estrs (Wolff, y Frishman, 2005).
Se pondr un ejemplo de patologa, puesto que existen mltiples en los que la terapia
con animales ha sido de gran ayuda, la demencia. Para las personas con demencia, la
interaccin con un animal puede mejorar la memoria a corto plazo y la comunicacin (Tyberg, y
37 | P g i n a

Frishman, 2008), as como activar la funcin de la memoria a largo plazo (Laun, 2003). La
presencia de un perro de terapia puede reducir la agitacin y la agresividad, al tiempo que
favorece las conductas sociales entre los pacientes con demencia (Filan, y Llewellyn-Jones,
2006).
El uso de animales para el tratamiento de personas con enfermedades mentales data de
1792 en York, Inglaterra. La meta consista en reducir el uso de medicamentos y las restricciones
fsicas, al ayudar a los residentes a aprender autocontrol a travs del cuidado de los animales
(Fontaine, 2000). Desde el decenio de 1960-69, se realizaron varios estudios para explorar los
efectos de la terapia asistida con animales sobre los pacientes hospitalizados en servicios
psiquitricos. Esta terapia puede promover los sentimientos de seguridad y comodidad, as como
un enfoque externo carente de temor, en los enfermos que no tienen miedo a los animales o
alguna actitud negativa hacia ellos (Odendaal, 2000). De manera especfica, los ancianos con
esquizofrenia expuestos a la terapia con animales mostraron mejora de la comunicacin, el
contacto interpersonal y las actividades cotidianas (Barak, Savorai, Mavashev et al., 2001).
INTERVENCIN
Para la terapia asistida con animales se requiere que el animal y quien lo maneje
trabajen juntos, a manera de equipo. Para aportar una terapia segura y efectiva, el equipo
profesional debe adherirse a una serie de estndares para la prctica de esta terapia. Algunos
ejemplos son demostrar un trato apropiado para los animales, mostrar habilidades sociales
adecuadas, actuar como protector del animal, detectar e interpretar las claves que da el animal y
respetar la confidencialidad.
DELTA SOCIETY
La Delta Society es uno de los mejores ejemplos en la actualidad de la terapia asistida

con animales. Su misin es mejorar la salud humana a travs del servicio y la terapia realizados
por animales. Los voluntarios de Delta Pet Partners visitan hospitales y albergues con sus
animales, para confortar a la gente necesitada.
Podemos encontrar ms informacin en su pgina web: http://www.deltasociety.org
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2. Terapias energticas y del biocampo
Las terapias que corresponden a esta categora utilizan la energa originada en o cerca
del cuerpo, as como la proveniente de otras fuentes. Las terapias que se basan en la energa
operan sobre el principio de que la salud puede recibir influencia del reacomodo sutil de la
energa vital de una persona; es decir, aquella que es innata a todos los seres vivos y, cuando se
desordena o bloquea, puede inducir enfermedad (Kaptchuk, 1996).
El concepto de los sistemas de energa como parte del medio de interaccin del humano
y de la sanacin ha formado parte de muchas culturas durante siglos. Las tradiciones
ancestrales del este de la India hablan sobre una energa universal (prana), que fluye y activa a
la fuerza de vida (Hover-Kramer et al., 1996). En China, Japn y Tailandia, la energa bsica de
la vida se denomina chi, qi o ki. Los egipcios la denominaban ankh y los polinesios se referan a
ella como mana. Muchas otras culturas en todo el mundo cuentan con trminos equivalentes
para describir las energas humanas (Hover-Kramer, 2002). El principio comn es que un
desequilibrio de esta fuerza energtica puede inducir la enfermedad.
La investigacin de Charman (2000) sugiere que la intencin de curar transmite patrones
de onda cuantificables a los receptores.
Los estudios sobre las terapias energticas van en aumento. stos ayudarn a reducir el
escepticismo que persiste en cuanto a este tipo de terapias, tanto entre profesionales como entre
el pblico en general.
2.1. Terapia con luz
La terapia con luz se define como:

La exposicin a la luz diurna o a rayos luminosos con longitudes de onda
especficas durante un periodo predefinido o a horas especficas del da, para el
tratamiento del trastorno afectivo estacional, el acn vulgar, el sndrome de fase
retardada del sueo, el trastorno afectivo de tipo no estacional y la psoriasis
(Snyder, y Lindquist, 2011, p. 227).
La luz desempea un papel importante en la secrecin de melatonina, as como de
serotonina, la llamada hormona de la felicidad, por esta razn hace florecer en las personas
sentimientos positivos.
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2.2. Terapia magntica
Los imanes se han utilizado con propsitos de curacin durante siglos en muchos
pases, como China, Egipto, Grecia e India. Se mencionan en el texto mdico ms viejo hallado,
el Classic of Internal Medicine del Emperador Amarillo que data del ao 2000 a.C., as como en
las escrituras hindes ancestrales, los Vedas (Whitaker, y Adderly, 1998).
La terapia magntica consiste en el uso de imanes que se colocan en distintas partes del
cuerpo con propsitos teraputicos especficos.
BASE CIENTFICA
El campo magntico de la Tierra y el campo bioenergtico del cuerpo son una realidad.
La terapia con imanes se basa en la premisa de que todos los seres vivientes existen dentro de
un campo magntico (el planeta Tierra), que el cuerpo humano existe dentro de ste y genera un
campo magntico que tiene poderes curativos.
Se piensa que la aplicacin de imanes restaura el equilibrio o el flujo de energa
electromagntica para recuperar la salud (Hinman, 2002). Sin embargo, su mecanismo de accin
an no se comprende del todo.
Los cientficos sugieren que los campos magnticos pueden influir sobre procesos
biolgicos importantes de las siguientes maneras: disminuir la velocidad de disparo de ciertas
neuronas, en particular de las fibras tipo c relacionadas con el dolor crnico, modificar la
velocidad a la que ocurren la reacciones mediadas por enzimas que participan en las cascadas
inflamatorias y la generacin de radicales libres, modular la transmisin intracelular de seales al
modificar el funcionamiento de los canales del calcio en las membranas celulares, y producir
cambios ligeros del flujo sanguneo (Wolsko et al., 2004). La Mayo Clinic Health Letter informa
que los imanes tambin podran actuar al bloquear las seales de dolor hacia el cerebro (Second
Opinion, 1998). Se sugiri otra teora ms, la del efecto Hall, el cual hace referencia a iones con
cargas positivas y negativas dentro del torrente sanguneo que se activan por efecto de un
campo magntico y generan vasoconstriccin inductora de calor, as como incremento del aporte
sanguneo y de oxgeno hacia el rea afectada (Whitaker, y Adderly, 1998).
El uso de electroimanes con propsitos diagnsticos y de intervencin requiere ser
realizado por profesionales de la salud. Dolor, trastornos inflamatorios y cicatrizacin de heridas
son tres condiciones en las cuales se utiliza con ms frecuencia la terapia magntica.
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2.3. Tacto curativo
Todas las culturas, tanto antiguas como modernas, han desarrollado alguna forma de
terapia que se basa en el tacto, como parte del deseo de la gente de curar y cuidar de otros. Las
diferencias filosficas y culturales han influido sobre la manera en la cual esta tcnica se ha
usado alrededor del mundo. La perspectiva oriental basa sus prcticas de tacto curativo en
canales de energa (denominados meridianos), campos de energa (auras) y centros de energa
(chakras).
El tacto curativo es un tipo de terapia complementaria que recurre a toques suaves y a
tcnicas con base en la energa para influir sobre el sistema energtico dentro (centros de
energa) y en torno (campos de energa) del organismo humano y reforzarlo (Healing Touch
International, 2008; Healing Touch Program, 2008a, 2008b, 2008c).
El tacto curativo evolucion a partir del trabajo pionero de la comunidad del tacto
teraputico (TT), fundada en 1970 por la enfermera Dolores Krieger y por Dora Kunz, una
sanadora natural por intuicin que ayudaba a muchos mdicos en casos complejos. Juntas
definieron el tacto teraputico, que se describa como una "interpretacin contempornea de
varias prcticas ancestrales para sanacin [que consiste en aprender] habilidades para dirigir
de manera consciente o modular de forma sensible las energas humanas" (Krieger, 1993, p.
250).
BASE CIENTFICA
La terica en enfermera Rogers (1990) postula que todos los seres vivientes estn
compuestos de energa, que entre ellos existe un intercambio continuo de esta, y que luchan por
lograr el equilibrio y el orden universal.
Los campos de la fsica, la ingeniera, la biologa y la fisiologa siguen investigando esta
rea de intercambio de energa, con la intencin de explicar lo que ocurre durante una
interaccin energtica (Feinstein, y Eden, 2008; Forbes, Rust y Becker, 2004; Oschman, 2000;
Stouffer, Kaiser, Pitman et al., 1998).
Oschman informa que las distintas terapias energticas, en realidad estimulan la
cicatrizacin del tejido mediante la produccin de campos electromagnticos pulstiles, que
inducen a las corrientes a fluir al interior del tejido corporal. Se propone que estas corrientes se
generan a travs del latido cardiaco y se desplazan a travs del sistema circulatorio, y que la
matriz viviente, descrita por este autor como un sistema nervioso informativo del organismo
donde se verifican movimientos de los electrones, produce estas ondas (Oschman, 2008;
41 | P g i n a

McCraty, Atkinson, Tomasino et al., 1998). l indica que el corazn genera el campo
electromagntico ms grande del cuerpo, que puede cuantificarse en el espacio en torno al
organismo utilizando un equipo superconductor para interferencia cuntica (ESIC); el cual ha
sido utilizado para medir estos campos biomagnticos que emanan de las manos de terapeutas
del campo energtico que utilizan tacto teraputico, qi gong , yoga y meditacin.
Se encontr que las manos de un sanador de la energa con entrenamiento pueden
emitir frecuencias electromagnticas bajas (en un patrn coherente) a la velocidad requerida
para la cicatrizacin tisular, lo cual conlleva la posibilidad de convertir un proceso de cicatrizacin
estancado en uno de reparacin activa al recuperar la coherencia tisular (Oschman).
Puede postularse que debido a que los campos de energa se encuentran en interaccin
constante dentro y fuera del cuerpo fsico, este movimiento de energa estimula mecanismos
internos (Umbreit, 2000). Sin embargo, cualquier explicacin que se adjudique a la curacin
energtica sigue siendo terica debido a la existencia limitada de datos experimentales y la
dificultad para utilizar el anlisis cientfico tradicional, puesto que con frecuencia coexisten datos
paradjicos.
INTERVENCIN
Existen una serie de tcnicas bsicas para el tacto curativo, cada una de ellas con una
finalidad concreta. Se puede encontrar una tabla resumen de cada tcnica, indicaciones y
descripcin del procedimiento en el libro Terapias complementarias y alternativas en enfermera,
escrito por Snyder y Lindquist, (2011, p.255-259).
Esta tcnica se est utilizando en distintas instituciones de atencin a la salud:
hospitales, instituciones de atencin a largo plazo, consultorios privados, asilos y spas (Healing
Touch International, 2008).
2.4. Reiki
La profesin de la enfermera se encuentra en una posicin privilegiada para incorporar

esta modalidad de sanacin a la atencin directa, debido a que gran parte de las actividades de
la enfermera implican el contacto directo y el trabajo manual con el paciente.
Miles y True (2003) identificaron programas hospitalarios y comunitarios en Estados
Unidos que aplican el reiki en reas de medicina general, ciruga, tratamiento de VIH/SIDA y
cncer, en la atencin de ancianos y en residencias de enfermos terminales, as como para
miembros del personal o familiares.
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En la actualidad el International Center for Reiki Training calcula que existen ms de

50.000 maestros de reiki y un milln de personas que lo practican en todo el mundo (Snyder, y
Lindquist, 2011).
La palabra reiki se compone a partir de dos vocablos japoneses: rei y ki. Rei suele
traducirse como universal, mientras que ki se refiere a la energa de la fuerza de vida que fluye a
travs de todos los seres vivientes. Por tanto, la palabra reiki significa energa de la fuerza vital
guiada por la espiritualidad o energa de la fuerza vital universal (Simone, y Bertuccio, 2002).
BASE CIENTFICA
Las mediciones elctricas tradicionales, como los electrocardiogramas y los

electroencefalogramas, pueden complementarse ahora con el mapeo de los campos
biomagnticos para obtener informacin ms precisa sobre la condicin humana. Los aparatos
superconductores para interferencia cuntica se han utilizado para mostrar el efecto de la
enfermedad sobre el campo magntico del organismo, al tiempo que los campos magnticos
pulstiles se han aplicado para mejorar la salud (Oschman, 2002).
INTERVENCIN
La terapia de reiki se estructura en niveles. Durante el tratamiento, un practicante de reiki

de nivel I recurre a una serie de 12 a 15 posiciones de las manos. Un practicante de nivel II
tambin utiliza posiciones de las manos, pero puede usar distintos smbolos reiki para dirigir la
energa ki o llevar a cabo sanaciones a distancia. Si existe alguna contraindicacin para el tacto,
es que las manos pueden mantenerse separadas del cuerpo entre 2,5 y 10 cm. Una sesin
completa suele durar entre 45 y 90 min.
APLICACIONES
El reiki se ha utilizado en residencias para pacientes terminales y en los cuidados

paliativos, entre enfermos de cncer, en programas de VIH/SIDA, durante el preoperatorio y el
posoperatorio, y en la rehabilitacin posterior a los eventos vasculares cerebrales. El tema
comn descrito en muchos de estos programas es el beneficio que tiene el reiki para el alivio del
dolor, la reduccin del estrs y la ansiedad, y la facilitacin de la relajacin (Simone, y Bertuccio,
2002).
Un estudio realizado por Shore (2004) aporta evidencia de que el reiki puede reducir los
sntomas de depresin que duran hasta un ao despus del tratamiento. Este autor funge en la
43 | P g i n a

actualidad como coinvestigador en un estudio que prueba la factibilidad, la aceptacin y la

seguridad del contacto reiki en neonatos prematuros (Duckett, 2008), un rea nueva para la
aplicacin del reiki.
Entre 2007 y 2008 se publicaron cuatro revisiones sistemticas sobre la investigacin del
reiki (Herron-Marx, Price-Knol y Hicks, 2008; Lee, 2008; Lee, Pittler y Ernst, 2008; Vitale, 2007),
lo cual sugiere aumento del inters en el desarrollo de lineamientos para la prctica con base en
la evidencia para la aplicacin del reiki.
2.5. Acupresin
Dossey, Keegan y Guzzetta (2000, p. 287) sealan, "todas las culturas han demostrado
cmo algunas variantes de la frotacin, compresin, masaje y sostn constituyen una
manifestacin natural del deseo de sanar y cuidar de otros".
Se trata de uno de los puntos fuertes de la medicina tradicional china y Gach (1990, p.
287) define la acupresin como "un arte de sanacin ancestral que utiliza los dedos para
presionar ciertos puntos en el cuerpo y estimular las habilidades autocurativas, las cuales le son
propias". Para apoyar al lector, tambin se presentan las definiciones siguientes:
Acupuntura: es un procedimiento utilizado en o adaptado de la prctica mdica china.
Con objetivos teraputicos, mediante la puncin de sitios especficos del cuerpo con agujas finas
se busca aliviar el dolor o producir anestesia regional (Freedictionary, 2009, p. 287).
Shiatsu: es una forma de masaje teraputico en la cual se aplica presin con el pulgar y
la palma sobre las regiones del cuerpo utilizadas para la acupuntura. Tambin se ha
denominado acupresin (Freedictionary, 2009, p. 288).
BASE CIENTFICA
Los investigadores mdicos se encuentran ansiosos por descubrir la manera por la cual
la acupuntura alivia los sntomas. Algunos de los mecanismos se sugieren en la investigacin
mdica occidental (National Center for Complementary and Alternative Medicine, 2000;
NationalInstitutes of Health, 1997). El efecto teraputico producido mediante la estimulacin de
los puntos con agujas o presin puede deberse a lo siguiente:
Conduccin de seales electromagnticas, stas podran desencadenar el flujo

de sustancias bioqumicas para la eliminacin del dolor, como las endorfinas, y
de las clulas del sistema inmunitario hacia sitios especficos del organismo
daados o vulnerables a una enfermedad (Dale, 1997; Takeshige, 1989).
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Activacin de sistemas opioides; por su accin para reducir el dolor (Han, 1997).
Cambios de la qumica cerebral, la sensibilidad y las respuestas involuntarias al
modificar la liberacin de neurotransmisores y neurohormonas para favorecer la
salud (Wu, 1995; Wu, Zhou y Zhou, 1994).
INTERVENCIN
Se recurre a un proceso de diagnstico y elegir los puntos correctos para la

estimulacin. En la medicina tradicional china, el proceso incluye la conformacin de una historia
clnica detallada, la observacin del aspecto y comportamiento del paciente, la deteccin de su
olor, la revisin de la lengua, la palpacin del abdomen, de los puntos en el organismo, as como
de los pulsos radiales en las muecas. Se integran un diagnstico y un plan teraputico, con la
posibilidad de recurrir a tcnicas variadas, y se procede a implementar la tcnica con el enfermo.
Existen muchas aplicaciones para la acusupresin. Las ms utilizadas o por lo menos de
las que ms escritos existen son las nuseas, el dolor y los trastornos gastrointestinales.
2.6. Reflexologa
La reflexologa es una terapia ancestral, que en aos recientes se ha convertido en una

de las diversas terapias complementarias con gran popularidad. En ella, se trazan mapas para
representar todas las estructuras del cuerpo en las manos y los pies, las cuales pueden
manipularse en forma directa utilizando tcnicas de masaje especficas. Las reas
correspondientes en los pies son ms fciles de localizar debido a que abarcan un rea mayor y
son ms especficas, hacindolas ms accesibles en comparacin con las manos.
Se han propuesto distintas definiciones, pero todas expresan el principio bsico subyacente a la
reflexologa: las plantas de los pies y las palmas de las manos estn conectadas con todas las
partes del cuerpo humano, lo cual incluye a los rganos internos; por ello, mediante la aplicacin
de tcnicas especficas para compresin sobre las plantas de los pies pueden inducirse efectos
de sanacin en todo el cuerpo (Snyder, y Lindquist, 2011).
Entre las diversas aplicaciones, se destaca cmo con una sesin de reflexologa se
reducen en grado significativo la ansiedad y el dolor en pacientes con cncer pulmonar y
mamario (Stephenson, Weinrich, y Tavakoli, 2000). En otro estudio se prob la duracin de sus
efectos sobre el dolor en enfermos con varios tipos de cncer y si bien stos se corroboraron, la
accin de alivio no fue significativa a las 3 y 24 horas de terminada la intervencin (Stephenson,
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Dalton, y Carlson, 2003). Hoy en da, existen multitud de estudios realizados sobre la
reflexologa.
2.7. Integracin de ambientes ptimos para la

sanacin
Florence Nightingale ya reconoca la funcin de la enfermera tanto en el cuidado del

enfermo como en el manejo del ambiente fsico. Cada da se incrementa el inters a partir de
diversas disciplinas sobre ambientes ptimos para la sanacin, las cuales incluyen la enfermera,
el diseo de interiores, la arquitectura, la neurociencia, la psiconeuroinmunologa y la psicologa
ambiental, entre otras.
El Samueli Institute, un centro de investigacin dedicado a la ciencia de la sanacin, define un
ambiente ptimo para la sanacin como un sitio donde todos los aspectos de la atencin del
paciente fsicos, emocionales, espirituales, conductuales y ambientales se optimizan para
respaldar y estimular la sanacin (Snyder, y Lindquist, 2011, p. 322).
Existe un nmero elevado de evidencias que relacionan al ambiente fsico con la evolucin de la
salud. De acuerdo con una revisin de la literatura de investigaciones sobre el diseo para la
atencin a la salud con base en la evidencia (Ulrich et al., 2008), se han publicado ms de 1000
estudios empricos rigurosos que unen al diseo de un ambiente fsico hospitalario con los
resultados de la atencin a la salud.
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3. Terapias por manipulacin y de base en el cuerpo
De acuerdo con el NCCAM, esta categora incluye terapias con manipulacin y

movilizacin de estructuras corporales. La conforman tres grandes grupos: la quiropraxia, la
osteopata y el masaje. Sin embargo, un sin nmero de terapias para la relajacin fue relegado
de esta categora, como son la de tipo muscular progresiva o las modalidades de la respiracin.
El masaje, como ejemplo, a manera de frotamientos de la espalda, es una habilidad
bsica incluida en la experiencia de enfermera desde su etapa moderna. En aos recientes, las
enfermeras abandonaron en gran medida los frotamientos de espalda, fenmeno que atribuyeron
a "encontrarse muy ocupadas". Sin embargo, cierto nmero de stas ha buscado medios
educativos para convertirse en masoterapeutas.
A continuacin, algunas terapias incluidas dentro del grupo de terapias por manipulacin
y de base en el cuerpo.
3.1. Masaje
El masaje es una terapia ancestral. Existe evidencia de que se empleaba en China hace
ms de 5.000 aos (McRee, Noble, y Pasvogel, 2003). Es una de las terapias complementarias
utilizadas con mayor amplitud, y durante siglos ha formado parte de las estrategias de la
enfermera. En un momento en el cual el uso pblico del masaje va en aumento, las profesionales
de la enfermera estn abandonando el manejo de esta intervencin tradicional.
El masaje, como lo define la American Massage Therapy Association, es "la aplicacin
de tcnicas manuales y terapias adyuvantes con la intencin de afectar positivamente la salud y
el bienestar de la persona (Snyder, y Lindquist, 2011, p. 337).
Existen varias clases de este: sueco (en el cual se recurre a deslizamientos largos y
fluidos), esalen (masaje con meditacin mediante tacto ligero), para tejidos profundos o
neuromuscular (movimientos de amasamiento intenso sobre el cuerpo), deportivo (un masaje
vigoroso que afloja la musculatura y reduce el dolor), shiatsu (una tcnica japonesa para aliviar el
estrs a partir de puntos de presin) y reflexologa (un masaje profundo en los pies para relajar
varias partes del cuerpo). Los distintos tipos de masaje incorporan una diversidad de
movimientos, de grados de presin y de procedimientos.
BASE CIENTFICA
El masaje produce efectos teraputicos sobre sistemas orgnicos mltiples:

tegumentario, musculoesqueltico, cardiovascular, linftico y nervioso. La manipulacin de la piel
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y el tejido subyacente suaviza la piel. Asimismo, aumenta o favorece el movimiento del sistema
musculoesqueltico al reducir el edema, aflojar y estirar los tendones contrados, y es auxiliar
para la reduccin de adherencias en tejidos blandos. La friccin sobre los tejidos cutneo y
subcutneo libera histamina, la cual a su vez produce vasodilatacin y facilita el retorno venoso.
El masaje desencadena una respuesta de relajacin (Hattan, King, y Griffiths, 2002;
Holland, y Pokorny, 2001; McNamara et al., 2003). Para algunos investigadores el masaje
disminuye algunos parmetros fisiolgicos (presin arterial sistlica y diastlica, frecuencia
cardiaca y temperatura cutnea), lo que corresponde a una respuesta de relajacin (Mok, y Woo,
2004).
APLICACIONES
El masaje no solo es til para lo comnmente conocido como es la relajacin,

conciliacin del sueo o disminucin del dolor, sino tambin es empleado para disminucin de
las conductas agresivas, facilitar la comunicacin, mejorar la movilidad, incrementar el peso en
neonatos pretrmino, aumentar el bienestar psicolgico o reducir la ansiedad (Snyder, y
Lindquist, 2011).
3.2. Ejercicio
El ejercicio es reconocido como un esfuerzo permanente y esencial para tener una vida
llena de energa, activa y saludable. La mortalidad y la morbilidad se reducen en individuos con
buena condicin fsica, en comparacin con lo ocurrido en personas sedentarias (Kujala, Kapiro,
Sarna et al., 1998; Paffenbarger et al., 1993; Sherman, D'Agostino, Cobb et al., 1994).
La actividad fsica se define como "cualquier movimiento corporal que producen los
msculos esquelticos y desencadena un gasto calrico" (Pender, 1996, p. 349).
El informe del Surgeon General de 1996, afirma el papel benfico del ejercicio para la
salud, y la manera en la cual la actividad fsica disminuye el riesgo de: muerte prematura; muerte
prematura por cardiopata; desarrollo de diabetes mellitus tipo 2; hipertensin arterial; aumento
de la presin arterial en individuos hipertensos; formacin de cncer del colon; y los sentimientos
de desazn y desesperacin. El informe actualizado confirma adems cmo el
acondicionamiento fsico tambin: facilita al control del peso; permite fortalecer y conservar los
msculos, las articulaciones y los huesos; ayuda a los adultos mayores para el equilibrio fsico y
la movilidad; y fomenta los sentimientos de bienestar psicolgico.
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3.3. Tai Chi
El Tai Chi es una intervencin que recibe cada vez ms atencin de individuos de
muchas profesiones: enfermeras, mdicos, as como terapeutas ocupacionales, fsicos y
recreacionales. Se trata de una terapia que puede incrementar el discernimiento de cada
persona sobre su organismo y aprovechar su estructura para expresar sentimientos e ideas. De
manera gradual, las personas se mantienen ms alertas de su ser total, y se promueve la
armona (Snyder, y Lindquist, 2011, p. 373).
El Tai Chi es un concepto cuyo significado es lo supremo, constituye un arte marcial
chino tradicional (Koh, 1981) y un ejercicio mente-cuerpo. Implica una serie de posturas fluidas,
continuas y elegantes, semejantes a la danza; la realizacin de sus movimientos se denominan
formas (Smalheiser, 1984). Estos grciles desplazamientos del cuerpo requieren de la rotacin
continua del cuerpo y el tronco, la flexin y la extensin de las caderas y las rodillas, la alineacin
postural y la coordinacin de los brazos; stos se integran a travs de la concentracin mental, el
desplazamiento equilibrado del peso corporal, la relajacin muscular y el control de la
respiracin. Se llevan a cabo de una manera lenta, rtmica y bien controlada (Plummer, 1983).
BASE CIENTFICA
La prctica del Tai Chi se relaciona en forma estrecha con la teora de la medicina china;
para sta, la energa vital, chi o qi, circula a travs del cuerpo por canales discretos denominados
meridianos. Al utilizar posturas correctas y con una relajacin adecuada, el principio del Tai Chi
es favorecer el flujo libre de chi en todo el cuerpo, lo cual mejora la salud del individuo. Adems,
el estado pacfico de la mente y la dedicacin espiritual en cada movimiento durante el ejercicio
aseguran al sistema nervioso central recibir entrenamiento suficiente, y en consecuencia
tonificarse al transcurrir el tiempo si el ejercicio persiste. Snyder, M. and Lindquist, R., (2011),
Terapias complementarias y alternativas en enfermera. Mxico: Editorial El Manual Moderno.
APLICACIONES
El Tai Chi resulta especialmente apropiado para adultos mayores o pacientes con
enfermedades crnicas, debido a su baja intensidad, ritmo constante, y reducida tensin tanto
fsica como mental (Xu y Fan, 1988). Se demostr mejora en la funcin cardiovascular y
respiratoria, incrementa el acondicionamiento relacionado con la salud y promueve una condicin
de salud positiva (Lan, Lai, Che et al., 1998). Adems, su prctica es efectiva para reducir la
presin arterial (Thornton, Sykes, y Tang, 2004; Tsai et al., 2003; Wolf, Barnhart, Kutner,
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McNeely et al., 2003). Los estudios tambin indican que el Tai Chi aumenta la estabilidad
postural, mejora el equilibrio (Chen, Lin et al., 2008; Thornton et al., 2004; Tsang, y Hui-Chan,
2004), e incrementa la fuerza muscular y la resistencia (Chen, Lin et al., 2008), permitiendo
reducir el riesgo de cadas (Hainsworth, 2004).
Los investigadores sugieren que el Tai Chi podra incorporarse a programas
comunitarios o actividades en instituciones para adultos mayores y para promover el bienestar
de quienes pertenezcan a este grupo de edad y vivan en la comunidad. Tambin podra incluirse
como una de las actividades en los asilos o en los programas para rehabilitacin en el medio
hospitalario (Chen, Hsu, Chen et al., 2007; Hung, y Chen, 2007).
3.4. Terapias de relajacin
Las terapias para relajacin se usan para reducir la tensin muscular en el organismo.
Se ha demostrado cmo esta intervencin permite controlar el estrs, aliviar el dolor y promover
la salud. Existen distintos tipos de terapias, las cuales varan desde la respiracin diafragmtica
de implementacin simple y fcil, hasta los mtodos ms complejos, como el Gua Sha, que debe
ser aplicado por una persona capacitada. La aplicacin de terapias para relajacin combinadas
es una prctica comn en el campo del cuidado de la salud.
BASE CIENTFICA
Los eventos y los pensamientos reales y percibidos pueden causar estrs, el cual activa
al sistema nervioso simptico. Esto desencadena una cascada de reacciones fsicas y qumicas.
La frecuencia cardiaca aumenta, la presin arterial se eleva, la respiracin se vuelve superficial,
las pupilas se dilatan y los msculos se tensan; mientras tanto, el cuerpo se prepara para
ajustarse a lo que una persona percibe como un factor estresante real o imaginario. Esto suele
denominarse respuesta de lucha o huida. El sistema nervioso parasimptico es conocido por
producir la reaccin de "descansar y digerir" o "descansar y recuperar". Cuando se activa una de
estas dos respuestas, la otra se aquieta. La activacin prolongada del sistema nervioso
simptico puede inducir efectos dainos en el organismo. El resultado buscado con las
estrategias para relajacin es mitigar los niveles altos persistentes de estrs y de activacin del
sistema nervioso parasimptico, o mantener un estado relajado (Snyder, y Lindquist, 2011).
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4. Terapias con base biolgica
De acuerdo con el National Center of Complementary and Alternative Medicine (NCCAM,

2009), las terapias con base biolgica son las ms populares entre las opciones
complementarias. Ms de 90 millones de estadounidenses utilizan por lo menos una preparacin
herbolaria. Adems, muchos utilizan nutracuticos (aditivos, vitaminas y dietas especiales).
Cualquier persona puede encontrar referencias a estas terapias con slo mirar una revista o la
televisin, pues con frecuencia se publican artculos y anuncios donde se resaltan terapias
biolgicas especficas. Este tipo de terapias tambin incluye la aromaterapia, el uso de laetril y
cartlago de tiburn (Snyder, y Lindquist, 2011).
Es importante para la profesin enfermera determinar si el paciente utiliza mezclas
herbolarias, ya que se han identificado muchas interacciones entre hierbas y medicamentos.
4.1. Aromaterapia
La aromaterapia tiene una integracin relativamente reciente al campo de la enfermera

en Estados Unidos, no obstante durante muchos aos ha sido aceptada como parte de esa
profesin en Suiza, Alemania, Australia, Canad y Reino Unido, e incluso como especialidad
mdica en Francia (Snyder, y Lindquist, 2011).
La palabra aromaterapia puede hacer que la gente crea que tan slo implica inhalar las
esencias (Schnaubelt, 1999), no obstante esto es incorrecto. La aromaterapia clnica en esta
prctica se define como la aplicacin de aceites esenciales para obtener resultados esperados y
mensurables en la salud (Buckle, 2000, p. 402).
La actividad farmacolgica de los aceites esenciales comienza una vez que entran al
organismo a travs de los sistemas olfatorio, respiratorio, gastrointestinal o tegumentario. Todos
los sistemas corporales pueden afectarse una vez que las molculas qumicas que constituyen
los aceites esenciales llegan a los sistemas circulatorio y nervioso.
Los aceites esenciales pueden tener algn efecto psicolgico o fsico en la persona, ya
sea aumentar o reducir la actividad simptica en el humano, y modificar la presin arterial, as
como las concentraciones plasmticas de adrenalina y de catecolaminas (Haze, Sakai y Gozu,
2002). Las aplicaciones primordiales en el mbito de la salud son el cuidado del dolor, la
ansiedad, las nuseas, el insomnio o la agitacin, as como la prevencin o el tratamiento de
infecciones. Las enfermeras especialistas en obstetricia y ginecologa (matronas) incorporaron
desde hace mucho tiempo los aceites esenciales a su prctica, en especial para reducir el dolor
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y facilitar la relajacin durante y despus del parto (Allaire, Moos, y Wells, 2000; Burns, Blarney,
Ersser et al., 2000).
4.2. Medicina herbolaria
Las hierbas y los productos naturales relacionados, tales como las especias son la
variante de medicina ms antigua y de uso ms difundido en el mundo.
En la actualidad, adems del cido acetilsaliclico, la digoxina y los antibiticos, se
dispone de muchos medicamentos derivados de plantas, incluidos agentes anticolinrgicos,
anticoagulantes, antihipertensivos y antineoplsicos. De hecho, de los 150 frmacos ms
relevantes en 1995, no menos de 86 contenan por lo menos un compuesto activo importante
derivado de fuentes naturales. stos representan slo a 35 entre los dos millones de especies de
plantas que se calcula existen (Grifo, 1997).
De acuerdo con la DSHEA, las medicinas herbolarias pueden venderse para estimular,
mantener, respaldar, regular y promover la salud, en lugar de tratar una enfermedad. Como
complementos dietticos ms que frmacos, los medicamentos herbolarios no pueden indicar
que restauran la funcin normal (o corrijan la anormal) (Dipierri, 2005).
Desde 1978, en la Bundesgesunheitsamt (Agencia Federal de Salud) del gobierno
alemn comenz a evaluarse la seguridad y la eficacia de los fitofrmacos. Los profesionales de
la salud encargados de hacerlo, conocidos como Comisin E, se reunieron hasta 1994 y
evaluaron 300 medicinas herbolarias, de las cuales reconocieron 190 como aptas para el uso
con fines medicinales. Los informes completos se tradujeron y se encuentran disponibles en el
American Botanical Council (2000).
Los medicamentos herbolarios y los complementos dietticos necesitan analizarse en
medios clnicos, de la misma manera como se estudian los agentes farmacolgicos, ya que stos
tambin poseen efectos negativos o interacciones. A modo de ejemplo, la equincea estimula el
sistema inmunitario, pero esto no necesariamente constituye un efecto positivo. La actividad
farmacolgica del Ginkgo biloba pone a la gente en riesgo durante la ciruga. La hierba de san
juan es eficaz para la depresin, pero puede provocar la prdida de eficacia de muchos
medicamentos alopticos o incluso causar toxicidad.
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4.3. Alimentos para usos especficos en salud y

nutracuticos
La relacin entre los alimentos y la salud no es nueva. De hecho, el adagio Que tu

alimento sea tu medicina, y que tu medicina sea tu alimento fue adoptado por Hipcrates.
Los alimentos para usos especficos en la salud se definen como productos
manufacturados sobre los cuales es posible hacer afirmaciones con validez cientfica. Mientras
que el trmino nutracutico se define como:
Una palabra en la que se mezclan los trminos nutricin y farmacutico,
que designa a una sustancia que puede considerarse un alimento o parte de un
alimento, y que aporta beneficios mdicos o para la salud, lo cual incluye la
prevencin o el tratamiento de la enfermedad (Marshall, 1994, p. 441).
Si bien existe gran cantidad de investigacin en torno a la nutricin relacionada con la
salud y la enfermedad, los estudios cientficos sobre el uso de nutracuticos son muy escasos.
Para Hasler (2002), las afirmaciones sobre los beneficios de la salud que aportan los
alimentos para usos especficos en salud deben basarse en evidencia cientfica slida. Por
ejemplo, el resveratrol, el cual se encuentra en el vino tinto y el zumo de uva, parece beneficiar la
salud al reducir la agregacin plaquetaria, y existen fundamentos de peso para respaldar esta
afirmacin. Por el contrario, hay una solidez moderada en la evidencia sobre el papel de las
catecinas (contenidas en el t verde) para reducir el riesgo de ciertos tipos de cncer (Snyder, y
Lindquist, 2011).
Gran parte de la investigacin cientfica se concentr en el papel de los distintos
productos agregados a los alimentos ordinarios, para incrementar su capacidad de inhibir o
prevenir las enfermedades. Muchos consideran el consumo diettico como la mejor opcin para
adquirir los nutrimentos necesarios (Kottke, 1998). Sin embargo, frecuentemente se recurre a la
administracin complementaria de nutrimentos.
Los nutracuticos se usan para promover la salud, as como para prevenir y tratar la
enfermedad. Pueden utilizarse para resolver deficiencias, establecer un equilibrio nutricional
ptimo o tratar enfermedades. Debido a que la cardiopata, el cncer y los eventos
cardiovasculares son causas importantes de muerte, resulta deseable tener un mayor acceso a
aquellos nutracuticos con garanta de mejorar los perfiles de riesgo a las mismas. Por otra
parte, las personas en todo el mundo podran beneficiarse con estos compuestos en caso de
sufrir deficiencias de nutrimentos especficos.
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5. Sistemas mdicos integrales
La medicina integrativa combina tratamientos de la medicina convencional y de la

medicina complementaria y alternativa, para las cuales existen datos cientficos de alta calidad
sobre su seguridad y eficacia. Tambin se conoce como la medicina integrada.
Los sistemas mdicos integrales se construyen en torno a sistemas completos de teora
y prctica. A menudo, estos sistemas, han evolucionado de manera separada y antes del
enfoque mdico convencional utilizado en los Estados Unidos. Ejemplos de sistemas mdicos
integrales que se han desarrollado en culturas occidentales incluyen la homeopata y la
naturopata. Ejemplos de sistemas que se han formulado en culturas no occidentales incluyen la
Medicina Tradicional China (Shiatsu, Chi Kung) y Ayurveda.
Seguidamente se expone la homeopata, un sistema mdico integral que est causando
gran revuelo en la actualidad.
5.2. Homeopata
El trmino homeopata procede del latn homo (similar) y del sufijo griego pathos
(afeccin, enfermedad); fue creado en el siglo XVIII por Hahnemann, fundador de la homeopata.
Actualmente medicamentos homeopticos y alopticos o antipticos se combinan o se alternan
en las prescripciones mdicas, en inters de la eficacia para el bien de los pacientes.
Homeopata es un mtodo teraputico que se basa en administrar dosis ultradiluidas,
segn la farmacopea homeoptica, de sustancias medicamentosas para activar las propias
defensas de nuestro organismo y llegar suavemente a la mejora o curacin de las
enfermedades.
Mientras la medicina aloptica ortodoxa, se basa en la aplicacin de elementos que
contrarrestan la enfermedad, la homeopata pretende curar cada afeccin aplicando, en
cantidades aparentemente insignificantes, sustancias que (administradas a un individuo sano)
provocaran unos trastornos semejantes a los que muestra el paciente. Por ejemplo, cuando
alguien presenta sntomas similares a los que produce la picadura de abejas, posiblemente le
receten una dilucin homeoptica del veneno que stas inoculan. Aplicando cantidades
infinitesimales de una sustancia que provoca sntomas similares a los que presenta el enfermo,
la Homeopata pretende estimular su sistema de defensa. UNIMED (2001) Normas para
medicamentos tradicionales, naturales y homeopticos. Medicamentos seguros, eficaces y de
calidad.
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Su objetivo, especialmente en enfermedades crnicas, es intentar ayudar al paciente a

restablecer globalmente su equilibrio natural. Para ello, el mdico homepata tiene en cuenta,
adems de los signos y sntomas que presenta el paciente, su constitucin fsica, su forma de
reaccionar y sus sensaciones frente a la enfermedad, adems de considerar los factores que
influyen para que el paciente sienta una mejora o empeoramiento. En definitiva se busca que el
tratamiento sea lo ms individualizado posible.
La homeopata se ha empleado para prevenir y tratar tanto enfermedades agudas (gripe,
tos, diarrea, crisis de migraa, contusiones etc.) como crnicas (alergia, dermatitis, asma,
afecciones reumticas, ansiedad etc.), infecciones de repeticin (garganta, odos, ginecolgicas,
urinarias, etc.), e incluso en cuidados paliativos (control de sntomas como dolor o estreimiento
y alivio de efectos secundarios como las nuseas de la quimioterapia, etc.).
Los medicamentos homeopticos tienen la ventaja de que en general no presentan
contraindicaciones, interacciones medicamentosas ni efectos adversos relevantes relacionados
con la toma del medicamento, por lo que se han recomendado habitualmente para todo tipo de
pacientes, incluso nios, embarazadas y enfermos polimedicados. Segn el caso, estos
medicamentos se utilizan solos o combinados con otros tratamientos, sobre todo en
enfermedades crnicas. En este caso, la utilizacin de los tratamientos homeopticos asociados
a los de sntesis, permite en muchos casos, bajo supervisin del especialista, reducir la
medicacin convencional y/o sus efectos secundarios.
En el estado espaol, al igual que en el resto de pases de la Unin Europea, los
productos homeopticos estn considerados como medicamentos y su elaboracin regulada por
el Ministerio de Sanidad y Consumo: (Real Decreto 2.208/94, de 16 de noviembre de 1994,
publicado en el B.O.E. de 28 de noviembre de 1994). Son prescritos por mdicos y dispensados
por farmacuticos. La homeopata no est incluida como materia en los planes de estudio de las
licenciaturas de Medicina, Farmacia y Veterinaria, existiendo, como formacin especfica para los
profesionales de la salud cursos de postgrado (Mster o Especialista Universitario) en varias
facultades de Medicina y Colegios de Mdicos del territorio Espaol como es la Universitat de
Barcelona, la cual al renunciar a seguir impartiendo su mster en homeopata el pasado mes de
marzo, ha provocado la revuelta de los profesionales dedicados a este sector.
La Universitat de Barcelona dice considerar la homeopata como una terapia en la que
falta evidencia cientfica, en la que tras tales diluciones que se llevan a cabo, no hay manera de
demostrar que quede principio activo en el medicamento. Pero a lo largo de 200 aos de vida de
la homeopata se ha ido utilizando porque s produca efecto, explica el director del mster
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suspendido en la Universidad de Barcelona, el mdico y homepata Gonzalo Fernndez,

miembro de la Academia Mdico Homeoptica de Barcelona, una entidad de mbito estatal con
125 aos. Macpherson refiere que el efecto placebo difcilmente puede explicar que la utilicen
millones de personas en todo el mundo o que permita curar a gallinas, porque tambin se utiliza
en veterinaria (Macpherson, 2016).
La de Barcelona no se trata de la nica universidad que se ha desmarcado de la
homeopata. La Facultad de Medicina de la Universidad de Valencia seal hace un par de aos
que no tena vinculacin oficial con el Mster en Medicina Naturista, Acupuntura y Homeopata.
Un poco antes, en 2013, la Universidad de Crdoba cancel el curso intensivo de Homeopata
Veterinaria. Tambin la Universidad de Zaragoza decidi eliminar de su oferta lectiva la Ctedra
Boiron de investigacin, docencia y divulgacin de la homeopata en 2014.
En Espaa, segn un informe de la principal farmacutica que produce y vende
frmacos homeopticos en nuestro pas, una de cada tres personas ha utilizado en alguna
ocasin estos medicamentos, que ya prescriben ms de 10.000 mdicos y que supuso unos 60
millones de euros en 2011 (Lpez, 2016).
Francia la incluye en las prestaciones de la sanidad pblica, tambin Alemania y Austria.
Reino Unido tiene un fuerte debate parlamentario sobre si se ha de dedicar como hasta ahora
millones del dinero pblico a una medicina sin evidencia cientfica y con evidencias en contra de
que sea afectiva. India la tiene como medicina oficial. Mientras que Espaa va y viene
(Macpherson, 2016).
En resumen, como se ha podido comprobar en este captulo, existen multitud de

clasificaciones para las terapias naturales, pero la ms aceptada por la variedad de autores es la
que utiliza el Nacional Center for Complementary and Alternative Medicine, quedando divididas
en cinco grandes grupos: Terapias Mente-Cuerpo, Terapias Energticas, Terapias de
Manipulacin y basadas en el cuerpo, Terapias con Base Biolgica y Sistemas Mdicos
Integrales.
Dentro de cada grupo se exponen algunos ejemplos como el yoga dentro de las
Terapias Mente-Cuerpo, el reiki en las Energticas, el taichi dentro de las Terapias de
Manipulacin y basadas en el cuerpo, la aromaterapia en las de Base Biolgica o la homeopata,
perteneciente a los sistemas mdicos integrales. Esta ltima destaca por su importancia en
nuestros das, ya que es noticia de actual relevancia, discutindose su denominacin como
terapia o no. Cada una de las terapias ha sido explicada de forma cientfica, haciendo nfasis en
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sus aplicaciones desde estudios realizados por expertos en el tema y en la ciencia que explica
sus beneficios.
Son muchos los pases que tienen terapias naturales como parte de su sistema sanitario
y miles de personas en el mundo las que hacen uso de estas terapias, ya sea de forma
complementaria con la medicina convencional o bien, de forma paralela.
En Espaa, el 30% de la poblacin acude en algn momento a terapias
complementarias (Macpherson, 2016).
Tambin en ste segundo captulo cobran especial importancia los profesionales de la
salud, especialmente enfermera, una de las profesiones ms adecuadas para proyectar algunas
de estas terapias naturales segn mltiples autores. Son profesionales que estn cerca del
paciente y tienen grandes conocimientos sobre el cuerpo humano, a la vez que estn en
contacto con los sentimientos y pensamientos del paciente. Ello podra adems de producir
efectos beneficiosos para la salud tanto del paciente como del profesional, establecer una
relacin de confianza entre ambos.
El conocimiento bsico sobre las terapias de otras culturas ayudar a los profesionales
del ramo a comprender al paciente y tomar en consideracin la forma en que estas terapias
pueden tener impacto sobre la evolucin de la salud.
Para cerrar este captulo, un poema el cual se identifica plenamente con lo que las
terapias naturales, alternativas o complementarias transmiten desde hace millones de aos.
Para percibir bien todo lo que se debe observar

en un enfermo, hay que centrar toda la atencin
en dicha observacin
Debemos silenciar la imaginacin, abstenernos de hacer
conjeturas, evitar las interpretaciones y las especulaciones.
El observador solo est ah para recoger
los fenmenos, para contrastar lo que hay.
Su atencin debe concentrarse no solo en que nada
se le escape sino tambin en que las cosas que percibe se
comprendan tal y como son en realidad.
(S. Hahnemann, Organonrationnel de lart de gurir, 1810)
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CAPTULO III.
EDUCACIN E
INVESTIGACIN EN TERAPIAS
NATURALES
1.1.1. Dificultades para la investigacin y avances en su estudio

1.1.2. Demanda de prcticas y profesionales en medicina
tradicional y complementaria
1.1.3. Cmo integrar la medicina tradicional y complementaria
1.1.4. Primer estudio sobre uso y hbitos de terapias naturales en
Espaa
1.1.5. Hospital de Matar. Unidad de medicina natural
1.1.6. Otros contextos
5.1. Barcelona
5.2. Madrid
1.1.7. Sistema nacional de salud espaol

CAPTULO III: Educacin e

investigacin en terapias naturales
La expansin del uso de las terapias complementarias y alternativas define la necesidad
de escribir captulos dedicados al papel que tienen la educacin y la investigacin en la prctica
sanitaria.
Existen muchas dificultades a la hora de investigar sobre estas terapias, lo que
contrarresta con la gran demanda existente de medicina natural tanto de profesionales como de
usuarios.
Actualmente ya varios hospitales han realizado estudios y han implantado terapias
naturales entre sus servicios. Algunos de ellos son el Hospital de Matar en Catalua, el
ValldHebron en Barcelona, o el 12 de Octubre de Madrid. Estos hospitales estn obteniendo
muy buenos resultados desde la implantacin de estas tcnicas.
Este tercer captulo cesar hablando de la legislacin vigente en Espaa que recoge a
estas terapias alternativas y/o complementarias.
1. Dificultades para la investigacin y avances en su

estudio
A pesar de los importantes progresos realizados en la aplicacin de la estrategia de la

OMS sobre medicina tradicional 2014-2022 en todo el mundo, los Estados Miembros de la
Organizacin Mundial de la Salud siguen teniendo problemas como pueden ser en relacin con
el desarrollo y la aplicacin de polticas y reglamentos; la integracin, en particular en lo
concerniente a la identificacin y evaluacin de estrategias y criterios para incorporar la medicina
tradicional en la atencin primaria de salud en el mbito nacional; la seguridad y la calidad,
especialmente en lo que respecta a evaluacin de productos y servicios, calificacin de
profesionales, metodologa y criterios para evaluar la eficacia; la capacidad para controlar y
reglamentar la publicidad y las afirmaciones de la medicina tradicional y la medicina
complementaria; las actividades de investigacin y desarrollo; la formacin y capacitacin de
profesionales; la informacin y comunicacin, incluido el intercambio de informacin sobre
polticas, reglamentos, caractersticas de los servicios y datos de investigaciones, la obtencin de
recursos de informacin objetivos y fiables para los usuarios (Organizacin Mundial de la Salud,
2013).
59 | P g i n a

Las dificultades a la hora de desarrollar estudios de investigacin sobre terapias

naturales podran ser una muestra insuficiente y por tanto unos resultados limitados; existe
dificultad para demostrar los mecanismos de actuacin de algunas terapias naturales por la falta
de otros estudios cientficos donde apoyarse, as como de sus beneficios; una gran falta de
apoyo institucional y profesional, esto es debido a que algunos profesionales sanitarios ven a
este tipo de terapias como una amenaza o bien como un aumento de su carga laboral; escasos
recursos econmicos, ya que la mayora de estos estudios estn financiados por farmacuticas
con el propsito de obtener unos resultados beneficiosos del frmaco que posteriormente
pondrn a la venta, por lo tanto, no les interesa realizar estudios que pongan de manifiesto, que
algunas terapias naturales, disminuyen el tratamiento farmacolgico de determinados
medicamentos.
El informe del IOM, terapias complementarias y alternativas en Estados Unidos (IOM,
2004) es el que quiz presenta el resumen ms integral y confiable sobre la investigacin y la
base de conocimiento en este campo. El informe representa una evaluacin de lo que se sabe
acerca de las terapias complementarias y alternativas, as como de su uso; tambin propone
mtodos y prioridades para la investigacin, as como una evaluacin de los productos.
2. Demanda de prcticas y profesionales de Medicina

alternativa y complementaria
Ms de 100 millones de europeos utilizan actualmente la medicina alternativa y

complementaria; una quinta parte de ellos recurre regularmente a ella, y una proporcin similar
prefiere atencin sanitaria que la incluya. El nmero de usuarios de esta clase de medicina es
mucho mayor en frica, Asia, Australia y Amrica del Norte. Por tanto, en todo el mundo existe
una importante demanda de prcticas y profesionales de medicina alternativa y complementaria.
En Australia, el nmero de visitas a profesionales de medicinas complementarias, por
ejemplo, acupunturistas, quiroprcticos y naturpatas, ha aumentado rpidamente en ms del
30% entre 1995 y 2005, ao en el que se registraron 750.000 visitas en un lapso de dos
semanas (Australian social trends, 2008).
Segn una encuesta nacional realizada en China, el nmero de visitas a profesionales
de medicina tradicional china ascendi a 907 millones en 2009, lo que representa el 18% de
todas las visitas mdicas en las instituciones encuestadas; el nmero de pacientes ingresados
en instituciones de medicina tradicional china fue de 13.6 millones, o sea el 16% del total en los
hospitales encuestados (OMS, 2011).
60 | P g i n a

En la Repblica Democrtica Popular Lao, el 80% de la poblacin est distribuida en

9.113 pueblos situados en zonas rurales; en cada uno de esos pueblos hay uno o dos prcticos
de medicina tradicional. Un total de 18.226 prcticos prestan una gran parte de los servicios de
atencin de salud al 80% de la poblacin (Ministerio de Salud de Lao y Organizacin Mundial de
la Salud, 2012).
En Arabia Saudita, un estudio reciente revel que las personas pagan anualmente de su
bolsillo unos US$ 560 por servicios de MTC (AlBedah et al. 2013).
Respecto un estudio realizado por Dipierri, Jos E. en Argentina y publicado en 2005 en
el libro titulado Impacto e integracin entre la medicina alternativa y la convencional, se
elaboraron varias encuestas respondidas por profesionales mdicos en las que respecto a la
necesidad y demanda de recibir mayor entrenamiento en tcnicas y prcticas de medicina
alternativa y complementaria, un alto porcentaje (53%) de los profesionales encuestados
respondieron afirmativamente (Dipierri, 2005).
Esto, y la constante y aumentada demanda del paciente por la medicina natural, nos
lleva a intuir la necesidad de incluir este tipo de terapia en la medicina que hoy denominamos
como habitual. Tanto la mayora de los profesionales como de los usuarios apoyan el
establecimiento de servicios de medicina naturista, algo que poco a poco ha hecho y sigue
haciendo reflexionar a grandes instituciones de la salud como es el Instituto Nacional de Salud o
la Organizacin Mundial de la Salud.
3. Cmo integrar la medicina alternativa y complementaria
Los procedimientos y las medidas que se adopten para integrar este tipo de medicina en
el sistema de salud diferirn entre los pases y tambin entre las regiones. Los criterios que se
exponen a continuacin podran ayudar a identificar las medidas esenciales que deberan
adoptar (Organizacin Mundial de la Salud, 2013):
Estudiar la utilizacin de la medicina tradicional complementaria, en particular sus
ventajas y riesgos en el contexto de la historia y la cultura locales, y promover una apreciacin
ms cabal de su papel y sus posibilidades; analizar recursos nacionales para la salud, entre ellos
los financieros y humanos; fortalecer o establecer polticas y reglamentos concernientes a todos
los productos, prcticas y profesionales; promover el acceso equitativo a la salud y la integracin
de estas terapias en el sistema nacional de salud, incluido el reembolso y posibles canales de
derivacin y colaboracin.
61 | P g i n a

En el desarrollo de una poltica de integracin es preciso considerar la importancia de

cada prctica en el contexto nacional. Se debera insistir en la conveniencia de documentar y
estudiar la prctica de la medicina alternativa a fin de categorizar las terapias o modalidades que
respaldarn las polticas y los reglamentos pertinentes.
Una poltica basada en el conocimiento es crucial para integrar este tipo de medicina en
los sistemas nacionales de salud. Se debera priorizar y apoyar la investigacin con el fin de
generar conocimientos (Organizacin Mundial de la Salud, 2013).
4. Primer estudio sobre uso y hbitos de TN en Espaa
COFENAT (Federacin Espaola de Terapias Naturales y No Convencionales) present,

el 6 de mayo de 2008, como entidad patrocinadora junto con CONAMAD (Cooperativa Nacional
de las Terapias Naturales) y TENACAT (Federacin de Asociaciones de Profesionales de
Terapias Naturales), el Observatorio de las Terapias Naturales, dando a conocer el primer
estudio sobre el Uso y hbitos de consumo de las Terapias Naturales en Espaa, una realidad
ms importante de lo que creemos, encargando al Instituto DYM la realizacin del estudio.
Se pretende abrir el debate sobre la necesidad de regular el sector de las Terapias
Naturales en las agendas polticas y sociales, mostrando la realidad actual de las terapias
naturales en Espaa. Como conclusiones finales se presentan (Observatorio de las terapias
naturales, 2008):
El 95,4%, de la poblacin espaola conoce alguna terapia natural.
1 de cada 4 espaoles ha utilizado alguna vez las terapias naturales.
El grado de satisfaccin de los espaoles con el uso de las terapias naturales es casi
sobresaliente.
Durante el ao 2007, cada da laborable ms de 26.300 espaoles han utilizado
terapias naturales.
5. Hospital de Matar. Unidad de Medicina Natural
Se considera el Hospital de Matar como uno de los ejemplos ms relevantes, donde

medicina convencional y natural, se compatibilizan en un centro de atencin sanitaria. Es ms,
conjuntamente aportan una mejora en la calidad asistencial y reduccin de los gastos sanitarios.
El Departamento de Salud de Catalua ha querido comprobar la eficacia de estas
prcticas mediante una prueba piloto iniciada el 18 de julio de 2005 en la Unidad de Medicina
Natural del Hospital de Matar (Barcelona).
62 | P g i n a

La prueba piloto tuvo una duracin de tres aos y han participado un total de 3.250
pacientes (1.350 enfermos de cncer, 450 afectados por dolor de espalda crnico y 1.400
personas que padecen dolencia de origen laboral).
Los clientes recibieron tratamiento convencional y fueron atendidos siguiendo los
procesos mdicos habituales, segn los criterios clnicos del mdico especialista y las
recomendaciones internacionales recogidas en las guas de prctica clnica. Lo combinaron con
sesiones de acupuntura y de osteopata de forma pautada e individualizada, durante un perodo
de tres meses realizando doce sesiones (una por semana).
La comisin de seguimiento entre el Departament de Salut de Catalunya y el Consorcio
Sanitario del Maresme (CSdM) evalu los resultados del programa piloto que fueron presentados
el 9/06/2008 por la consejera de Salud, la Sra. Marina Geli. A modo de resumen fueron los
siguientes:
Al finalizar el tratamiento (tres meses) se constat que el Programa de terapias
naturales ha reducido la intensidad del dolor en un grado cercano al 50% y ha hecho disminuir el
consumo habitual de analgsicos en casi un 40%.
En el momento de finalizar la intervencin, a los tres meses, se ha constatado una
mejora de la capacidad funcional de las personas afectadas, del 33%, y una mejora del bienestar
psicolgico del 11%.
Seis meses despus de haber finalizado la intervencin, se ha observado una cierta
tendencia a la reaparicin de los sntomas, sin llegar a los niveles inciales.
Segn Alfons Vinyals, promotor de la experiencia, durante el proceso coment: "la
prueba est teniendo muy buena acogida La valoracin de los resultados debera servir para
ver la viabilidad de que los centros de atencin primaria pudieran dar este servicio en el futuro...
Luz verde para las terapias naturales" (Gonzalez, y Quinds, 2010, p. 29).
6. Otros contextos: Barcelona, Madrid
6.1. Barcelona
En el hospital de ValldHebron (Barcelona), en febrero de 2008, se instaur un programa

piloto y gratuito de Reiki, con voluntarios de la Asociacin de Terapeutas de Reiki de Catalua.
Son unos 56 voluntarios los que acuden peridicamente al servicio de Reanimacin del rea
Materno Infantil para prestar servicio a los pacientes, familiares y al personal sanitario. En
concreto los profesionales de enfermera, han solicitado formarse en esta terapia.
63 | P g i n a

Es una terapia complementaria que potencia los resultados de la medicina convencional

y reduce los efectos secundarios, explica Lidia Salas presidenta de la entidad. No hemos tenido
ninguna queja y parece que la gente lo quiere, aade MercCanet, responsable de Atencin al
Usuario y Trabajo Social del centro sanitario (Gonzalez, y Quinds, 2010, p. 30).
6.2. Madrid
En el Hospital Universitario 12 de Octubre, donde la doctora Araceli Garca trabaja como

cirujana peditrica, propuso al hospital, una charla informativa sobre el Reiki. Ella pens en la
posibilidad de que la tomaran por loca, pero en enero del 2007, el presidente de la Federacin
Espaola de Reiki, John Curtin, di una conferencia sobre esta terapia, con una acogida ms
que aceptable, tanta que, desde ese verano, ms de cien mdicos y enfermeras han sido
formados en el hospital para practicar Reiki. Se aplican la terapia entre compaeros, por ejemplo
en casos de cefalea y las enfermeras ms expertas lo usan para ayudar a dormir a nios
hospitalizados.
En el Hospital Universitario Ramn y Cajal, los pacientes oncolgicos llevan cinco aos
(2004) recibiendo sesiones de Reiki gracias a la Asociacin Alaia, cuyos objetivos son el
acompaamiento a enfermos graves y el apoyo a personas en duelo. En otoo del 2007, el
hospital ha autorizado una investigacin sobre los efectos del Reiki. "Hemos comprobado que
este tratamiento tiene un efecto muy beneficioso en los pacientes, as que ahora queremos
revestirlo de un carcter ms cientfico y, por eso, vamos a realizar el proyecto, para tratar de
objetivar el efecto favorable de esta tcnica", explica el responsable de la atencin al paciente,
Luis Carlos Martnez Aguado (Gonzlez, y Quinds, 2010, p. 31). El Estudio de los beneficios de
la aplicacin de la terapia Reiki en pacientes oncohematolgicos, comenz por iniciativa del
personal sanitario (sobre todo de enfermera) del Servicio de Hematologa. La muestra fueron
pacientes ingresados en los servicios de Hematologa, Unidad de Trasplante de Mdula sea,
Oncologa y Pediatra.
Los resultados fueron presentados en Junio de 2009, en el XII Congreso Nacional de la
Sociedad Espaola de Enfermera Oncolgica, en Santiago de Compostela, y las conclusiones
que se obtuvieron son:
El grado de aceptacin de la terapia Reiki por los pacientes oncolgicos, fue un 82%
los que aceptaron Reiki durante su ingreso.
Las sensaciones ms experimentadas por los pacientes tratados con Reiki fueron:
calor, relajacin muscular, sueo, disminucin de ansiedad y mejora del estado de nimo;
64 | P g i n a

observando a la vez cmo influa la terapia en sntomas derivados del ingreso (dolor, ansiedad
y/o tensin muscular y alteraciones del patrn de sueo).
Quedaron satisfechos el 46,7% y muy satisfechos el 44,4%.
Adems, subjetivamente, el personal sanitario de las unidades incluidas en el estudio ha
comprobado la eficacia de la terapia Reiki en el alivio de efectos derivados de la enfermedad y
los tratamientos tan agresivos utilizados en oncologa hematolgica, recibiendo comentarios
positivos acerca de la terapia y del personal voluntario que la aplica, y solicitndola ms a
menudo (Gonzlez, y Quinds, 2010).
7. Sistema Nacional de Salud espaol
Actualmente, la normativa aplicable a las terapias naturales y no convencionales est

recogida en la Ley General de Sanidad, la Ley de Cohesin y Calidad del Sistema Nacional de
Salud, la Ley de ordenacin de las profesiones sanitaria y la Ley de Garantas y uso racional de
los medicamentos y productos sanitarios, pero aun as, Espaa no tiene incluida las terapias
naturales en su sistema de salud pblica.
Ahora, Alberto Infante, director general de Cohesin del Sistema Nacional de Salud del
Ministerio de Sanidad y Consumo, se ha comprometido a regular las terapias naturales ms
invasivas.
Estamos trabajando para tenerlo listo antes de que acabe la legislatura. Nos
gustara por razones de seguridad elaborar una norma nica para regular las
condiciones de los centros, las caractersticas y la calificacin de los practicantes ().
Queremos regular aquellas prcticas que son ms invasivas en el cuerpo humano, como
la acupuntura ().
Es un sector que crece. Toca muchas cosas, es difcil que una sola comunidad pueda
regularlo todo porque no tiene competencias para ello (Gonzlez, y Quinds, 2010, p.
41).
Segn datos presentados por la Unin de Profesionales y Trabajadores Autnomos,
dependiente de la UGT, en Espaa hay al menos 50.000 profesionales dedicados a las terapias
naturales. Adems, segn COFENAT, este sector mueve unos 4.500 millones de euros al ao,
atendiendo una media de 5 pacientes diarios por cada consulta durante 200 das hbiles al ao.
Cada profesional cobra una media de 30 euros por consulta y cada paciente gasta una media de
60 euros en productos naturales (Gonzlez, y Quinds, 2010).
65 | P g i n a

En resumen, como se ha podido comprobar la investigacin en terapias naturales,

alternativas o complementarias est todava en su nacimiento. La cantidad de dificultades
existentes para su estudio, como son la falta de apoyo tanto institucional como econmico,
impide que se pueda llegar a conclusiones ms claramente cientficas.
Ello se contrapone a la gran y creciente demanda mundial de terapias naturales, por
parte tanto de profesionales sanitarios, como de usuarios. Ms de 100 millones de europeos
utilizan actualmente la medicina alternativa y complementaria; una quinta parte de ellos recurre
regularmente a ella, y una proporcin similar prefiere atencin sanitaria que la incluya. Estos,
junto con otros muchos ms datos estadsticos, estn haciendo reflexionar a organizaciones
mundiales dedicadas al sector de la salud sobre la integracin de la medicina naturista a la
medicina convencional.
Algunos hospitales espaoles ya han instaurado entre sus programas de salud terapias
naturistas. El hospital de Matar en Catalua, realiz un estudio con pacientes a los que someti
a terapias de acupuntura y de osteopata a la vez que empleaba la medicina convencional. Los
resultados fueron increblemente positivos en favor a estas terapias. El hospital ValldHebron
(Barcelona), el 12 de octubre y el Hospital Universitario Ramn y Cajal (Madrid) trabajan el reiki.
Respecto a la legislacin vigente espaola, la normativa aplicable a las terapias
naturales y no convencionales est recogida en la Ley General de Sanidad, la Ley de Cohesin y
Calidad del Sistema Nacional de Salud, la Ley de ordenacin de las profesiones sanitaria y la
Ley de Garantas y uso racional de los medicamentos y productos sanitarios, pero aun as,
Espaa no tiene incluida las terapias naturales en su sistema de salud pblica.
66 | P g i n a

CAPTULO IV.
LA ORGANIZACIN MUNDIAL
DE LA SALUD Y LA MEDICINA
NATURAL
1. Posicionamiento de la OMS frente a la medicina natural

1.1. Apoyo de la OMS a la medicina tradicional y
complementaria
2. Centro Nacional de Medicina Complementaria y
Alternativa

CAPTULO IV. La Organizacin

Mundial de la Salud y la medicina
natural
En este captulo se expone como a partir de 1978 empieza la preocupacin por parte de
la Organizacin Mundial de la Salud sobre medicina complementaria y alternativa sobre todo en
los pases en desarrollo. Ello hace que aumente el inters en otros sectores como el sanitario
(hospitales, centros de salud, compaas de seguro) y el universitario (empezando a instruir
sobre estos temas a estudiantes y profesionales de la salud, incluyendo aqu la una proposicin
a los profesionales de enfermera para su formacin en la materia).
Unos aos despus se crea el National Center for Complementary and Alternative
Medicina, rgano perteneciente al Instituto Nacional de Salud cuya misin ser estudiar
cientficamente la medicina naturista para crear pruebas slidas sobre su funcionamiento.
1. Posicionamiento de la Organizacin Mundial de la Salud

frente a la medicina natural
Se empezar este captulo cuarto aclarando que la Organizacin Mundial de la Salud

utiliza el trmino Medicina Tradicional (MT) para los pases en los que estas prcticas forman
parte de sus tradiciones, como en el caso de los pases africanos, latinoamericanos y del
sudeste asitico y/o Pacfico occidental; en cambio, cuando se hace referencia a Europa y
Norteamrica (y Australia) usa la denominacin Medicina Complementaria y Alternativa (MCA).
Cuando se hace referencia en un sentido general a todas estas regiones, se utiliza el trmino
MT/MCA. Al ser el siguiente texto referente a la Organizacin Mundial de la Salud, se emplear
su misma terminologa.
La OMS propuso, en 1978, promover la incorporacin de la Medicina Tradicional en los
pases en desarrollo. Desde entonces existe un fuerte inters en la integracin de las prcticas
de salud tradicionales con los servicios modernos de salud occidentales. Sin embargo, pese a
los esfuerzos realizados en ciertos pases, complicaciones tanto funcionales como estructurales,
impediran la fusin de la medicina tradicional con la medicina moderna (Pataki-Schweizer,
1985). Existe por otra parte una creciente importancia de la medicina alternativa y
complementaria en los sistemas de salud modernos que se manifiesta por el incremento: 1) de
los hospitales, sistemas de salud y compaas de seguro que proporcionan servicios de este tipo
68 | P g i n a

de medicina; 2) de publicaciones sobre terapias alternativas o complementarias en revistas

mdicas convencionales y del nmero de revistas especializadas en esta temtica; 3) de la
formacin de grado y postgrado en los temas de medicina naturista dentro de las currculos de
las facultades y escuelas de medicina de algunos pases (Dipierri, 2005).
La OMS afirma en 1996 su responsabilidad de velar para que la medicina tradicional sea
observada crticamente, con la mente armnica y buscando un desarrollo armnico. Igualmente
en su informe sobre El ejercicio de la enfermera (1996) la OMS propone que los profesionales
de enfermera han de estar preparados para guiar a sus clientes en el proceso de elegir entre los
diferentes mtodos complementarios y que, en su formacin para el ejercicio de enfermera, las
enfermeras deberan estar capacitadas para que entiendan sobre los diferentes mtodos, ya que
una gran cantidad de la poblacin utiliza habitualmente estas terapias.
En 2002, en su informe sobre Estrategia de la OMS sobre medicina tradicional sta
expone que muchos pases desarrollados, el popular uso de la medicina complementaria y
alternativa est impulsado por la preocupacin sobre los efectos adversos de los frmacos
qumicos hechos por el hombre, cuestionando los enfoques y suposiciones de la medicina
aloptica y preconizando un mayor acceso del pblico a una informacin sanitaria completa. Al
mismo tiempo, los cambios en los valores y la mayor esperanza de vida han dado como
resultado un aumento de los riesgos de desarrollar enfermedades crnicas y debilitantes. El
informe apunta que, para muchos pacientes, esta medicina parece ofrecer medios ms livianos
que la medicina aloptica en el tratamiento de dichas enfermedades (OMS, 2002).
La OMS, en este mismo ao, propone como retos en la educacin y formacin en el
mbito de las terapias naturales los siguientes extremos (OMS, 2002):
a) Asegurar que los conocimientos, las calificaciones y la formacin de los proveedores de

MT/MCA sean adecuados.
b) Utilizar la formacin a fin de asegurar que los proveedores de MT/MCA y los mdicos
alopticos comprendan y aprecien como se complementan los cuidados sanitarios que
ofrecen.
En este mismo informe, la OMS apunta una estrategia que comprende cuatro objetivos
(2002):
1. Integrar la MT/MCA en los sistemas de salud nacionales.
69 | P g i n a

2. Fomentar la seguridad, la eficacia y la calidad de las MT/MCA, difundiendo los

conocimientos bsicos sobre MT/MCA y ofreciendo directrices sobre normas y
estndares para asegurar la calidad.
3. Incrementar la disponibilidad y la asequibilidad de la MT/MCA, segn sea apropiado,
enfatizando el acceso de las poblaciones pobres.
4. Fomentar teraputicamente el uso slido de una TN/TCA apropiada por parte de
proveedores y consumidores.
1.1. Apoyo de la OMS a la medicina tradicional y

complementaria
La misin de la OMS consiste en ayudar a salvar vidas y mejorar la salud. En lo que

respecta a la medicina tradicional y complementaria (MTC), y con miras a promover esas
funciones, la OMS (OMS, 2013):
Facilita la integracin de la MTC en los sistemas de salud mediante su apoyo a

los Estados Miembros en el desarrollo de sus propias polticas nacionales para
ese sector.
Elabora directrices sobre MTC por medio de la elaboracin y el establecimiento
de normas, directrices tcnicas y metodologas relativas a la investigacin de
productos, prcticas y profesionales.
Alienta la investigacin estratgica en materia de MTC, para lo cual respalda
proyectos de investigacin clnica sobre su seguridad y eficacia.
Aboga por el uso racional de la MTC mediante el fomento de su utilizacin
basada en pruebas cientficas.
Difunde informacin sobre MTC, actuando como centro coordinador para facilitar
el intercambio de informacin.
Segn la Organizacin Mundial de la Salud, 54 pases han elaborado leyes sobre

medicina tradicional, y 92 han promulgado regulaciones especficas para las plantas medicinales
(OMS, 2013).
2. Centro Nacional de Medicina Complementaria y

Alternativa
70 | P g i n a

El inters creciente en las terapias complementarias indujo al Instituto Nacional de la

Salud (NIH) a establecer la Office of Alternative Medicine en 1992, cuyo nombre se modific para
convertirse en National Center for Complementary/Alternative Medicine (NCCAM) en 1998. Lo
ms significativo en cuanto al establecimiento de esta oficina del NIH, fue que fueron los
consumidores, ms que los profesionales de la salud, los que impulsaron su creacin.
Ahora bien, los propsitos del NCCAM se dirigen en cuatro sentidos (Snyder, y Lindquist,
2011, p. 8):
Facilitar la evaluacin de las terapias.

Investigar y evaluar la eficacia de las terapias.
Servir como un faro para la informacin sobre terapias complementarias.
Dar apoyo a la capacitacin para la investigacin.
El Nacional Center for Complementary/Alternative Medicine ha creado y financiado

centros para fomentar un desarrollo ms rpido de la base de conocimiento para el uso de las
terapias complementarias y alternativas (NCCAM, 2009). Entre stos se encuentran los Centros
de Excelencia para la Investigacin de medicina complementaria/alternativa, Los Centros de
Investigacin en Suplementos Dietticos Botnicos, Los Centros de Desarrollo para la
Investigacin de MCA, Los Centros de investigacin de MCA y los Centros Internacionales para
la Investigacin de MCA (Snyder, y Lindquist, 2011).
La misin de esta institucin es explorar prcticas de curacin de la medicina
complementaria y alternativa mediante mtodos con rigor cientfico, as como crear una base de
pruebas relacionadas con la inocuidad y la eficacia de estas prcticas. El NCCAM cumple esta
misin a travs de investigacin bsica; de transferencia de conocimientos nuevos a la prctica y
clnica; el fortalecimiento de la capacidad de investigacin y la capacitacin; y programas de
educacin y difusin (Organizacin Mundial de la Salud, 2002).
En resumen, la OMS propuso, en 1978, promover la incorporacin de la medicina

tradicional en los pases en desarrollo. Desde entonces empieza a existir un inters creciente por
integrar esta medicina junto con la medicina convencional. Este aumento de inters se manifiesta
en hospitales, centros de salud, compaas de seguro, publicaciones mdicas y en la aparicin
de formacin de grado y postgrado en los temas de medicina naturista.
71 | P g i n a

En 1996, la OMS hace pblica se responsabilidad de velar por la aceptacin y desarrollo

de la medicina tradicional. Es en este ao cuando incluye a los profesionales de enfermera,
proponindoles su formacin en esta materia.
En 2002, en su informe sobre Estrategia de la OMS sobre medicina tradicional, tras
observar el aumento de las enfermedades crnicas debido al aumento de la esperanza de vida
de la poblacin, apunta que, para muchos pacientes, esta medicina parece ofrecer medios ms
livianos que la medicina aloptica en el tratamiento de dichas enfermedades. As pues, en este
mismo ao, se implica en la educacin y formacin de terapias naturales.
En 1992 aparece una oficina dentro del Instituto Nacional de Salud dedicada a la
medicina naturista que pasar, en 1998, a llamarse National Center for
Complementary/Alternative Medicine. La misin de esta institucin es explorar prcticas de
curacin de la medicina complementaria y alternativa mediante mtodos con rigor cientfico, as
como crear una base de pruebas relacionadas con la inocuidad y la eficacia de estas prcticas.
72 | P g i n a

CAPTULO V.
MEDICINA NATURSTA Y
ENFERMERA
1. Integracin y formacin acadmica de las

terapias complementarias en la prctica de
enfermera
2. Posicionamiento de diferentes organismos de

enfermera
2.1. American Nurses Association (ANA)
2.2. Orden de enfermeros y enfermeras en Qubec
(OIIQ)
2.3. Consejo Internacional de enfermeras (CIE)
2.4. Consejo general de enfermera en Espaa

CAPTULO V: Medicina naturista y

enfermera
Se ha observado que las terapias naturales responden a las demandas de muchas
personas, por tanto, mejoran la capacidad de intervencin y cuidado de la enfermera, y
consecuentemente, la capacidad de ayudar a los dems. Por tanto la primera parte de este
captulo cuenta el por qu las enfermeras deberan afrontar estas terapias como parte de su
formacin y prctica profesional y cmo en algunos pases e universidades, (entre las que
podemos incluir a alguna de Espaa), se estn adaptando a esta visin.
Rosette Poletti (1988) ilustra muy bien porque la enfermera ha de abrirse a estas
nuevas visiones, opina que la clave del porvenir de la profesin enfermera se encuentra en
nuestro pasado, en nuestra especificidad, en nuestra identidad, en las expectativas de la
poblacin y que es desde all desde donde edificamos el futuro y preparamos el siglo XXI. Se
trata de entender que nuestra razn de ser es ayudar a la persona, a beneficiarse de estos
recursos, a vivir lo mejor posible y a perseguir el ms alto nivel de bienestar.
Visualicemos una enfermera que, con su expresin tranquila y presencia autntica,
mediante la aplicacin de un masaje nos ayuda a disminuir nuestro dolor y a comprender mejor
nuestra situacin, dndonos esperanza. Nos ensea a relajarnos y nos pregunta por nuestras
necesidades. Nuestra confianza nos permite pedirle que vuelva ms tarde y nos deje dormir.
Cuando la volvemos a llamar, responde a nuestras demandas y nos permite tener a nuestro lado
a las personas significativas. Nos reconforta en permanencia y de acuerdo con una visin
transdisciplinaria y, con nuestra participacin nos ayuda a afrontar nuestra situacin actual y a
mantener un mximo poder sobre ella. Tambin nos explica que esta experiencia nos ayuda a
entender mejor nuestro organismo, a acrecentar el estado de conciencia y de armona con uno
mismo y a encontrar formas de vida ms sanas. Igualmente, ayuda a nuestra familia a vivir la
situacin y a ser ms tiles participando en el proceso. Esto es lo que cualquier persona querra.
Lo que quiere hacernos ver este captulo es que es evidente que la adquisicin de competencias,
en cuanto a las terapias naturales, es imprescindible, ya que su dominio enriquece
extraordinariamente las intervenciones autnomas de enfermera y las capacidades de ayuda a
los dems. Adems, los valores que las fundamentan estn plenamente asumidos por la
profesin de enfermera.
74 | P g i n a

Seguidamente se expondrn las opiniones o el posicionamiento de algunas de las ms

destacables instituciones de enfermera, como son la American Nurses Association, la Orden de
enfermeros y enfermeras en Qubec, el Consejo Internacional de enfermeras y el Consejo
general de enfermera en Espaa.
1. Integracin y formacin acadmica de las terapias

complementarias en la prctica de enfermera
Si bien las terapias complementarias se utilizan cada vez ms en el medio hospitalario,

an existe cierta resistencia a su aplicacin entre enfermeras, mdicos y otros profesionales de
la salud. Con frecuencia, las enfermeras son lderes en la integracin de las terapias
complementarias e integradoras en el mbito de la prctica. Terapias tales como meditacin, uso
de imgenes, grupos de apoyo, terapia musical, uso del humor, integracin de diarios, masaje,
tacto, tacto curativo, escucha activa y presencia, han sido practicadas por las enfermeras a lo
largo del tiempo (Snyder, y Lindquist, 2011).
La Clnica Mayo, ubicada en Rochester, Minnesota, es un centro mdico de tercer nivel
muy grande, con casi 2000 camas para hospitalizacin. Su modelo de atencin se basa en el
valor central de que las necesidades del paciente son lo ms importante (Mayo Clinic, 2008). Los
cuidados integrales individualizados toman en cuenta la mente, el cuerpo y el espritu para
promover la salud y el bienestar a partir de terapias complementarias integradas a la prctica
El WoodwindsHealth Campus ubicado en Woodbury, Minnesota, abierto en el ao 2000,
es un centro con 86 camas, el cual no persigue fines de lucro, ofrece diversas terapias en el arte
de la sanacin, diseadas para completar la atencin mdica. stas tambin se conocen como
terapias integradoras o complementarias y estn diseadas para fortalecer, no sustituir, las
medidas teraputicas tradicionales indicadas por el profesional de atencin principal, tales como
medicamentos, ejercicio y terapia. Se ofrecen distintas terapias complementarias para cubrir las
necesidades diversas y especficas de cada paciente; las cuales incluyen uso de aceites
esenciales, terapias con base en el tacto curativo y la energa, integracin guiada de imgenes,
msica para sanacin, acupuntura, acupresin y masaje.
El Woodwinds Health Campus incluye componentes de la enfermera holstica en las
descripciones de sus puestos y las evaluaciones permanentes del desempeo. Contina
atrayendo enfermeras muy capacitadas, adems de impartir cursos en algunas terapias
naturales y mantiene una tasa baja de desgaste, adems de un elevado nivel de satisfaccin
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entre el personal. La administracin cree que estos resultados se asocian con la enfermera
holstica como fundamento para la prctica. El ambiente de atencin es de colaboracin, y se
aprecian las contribuciones individuales, para lo cual las enfermeras aportan informacin sobre la
forma en que el modelo de atencin holstica sigue implementndose (Lincoln, 2003).
Otra clnica en la que se usan oficialmente las terapias complementarias y se imparten
cursos formativos para enfermeras y profesional sanitario es el Abbott Northwestern Hospital
localizado en Minneapolis, Minnesota (Snyder, y Lindquist, 2011).
Un estudio nacional explor el uso de las terapias complementarias entre las enfermeras
de cuidados crticos (Tracy et al., 2005). Este mismo busc determinar las actitudes, el
conocimiento, las perspectivas, y la aplicacin de terapias complementarias y alternativas entre
estas enfermeras. La mayor parte de las enfermeras tena cierto conocimiento sobre ms de la
mitad de 28 terapias mencionadas en el censo, y la mayora quera recibir entrenamiento
adicional en 25 de stas. Este estudio tom como conclusin que sera beneficioso contar con
programas educativos para enfermeras, que les dieran informacin sobre las terapias
complementarias y alternativas. La evidencia de utilidad de estas terapias podra incrementar su
aplicacin entre las enfermeras de cuidados crticos (Tracy et al., 2005).
Las enfermeras se encuentran expuestas al estrs en sus propias vidas y en el ambiente
laboral. Pueden obtener un beneficio personal a partir de la aplicacin de terapias
complementarias e integradoras a manera de autocuidado, para reducir el estrs y prevenir el
desgaste profesional. Las enfermeras recin egresadas tienen un potencial enorme de sufrir
confusin, estrs y desgaste (Boychuck, y Cowin, 2006). En un estudio reciente entre
enfermeras nuevas con menos de dos aos de prctica, el 66% tena sntomas de desgaste,
agotamiento mental y depresin (Cho, Laschinger, y Wong, 2006). Es necesario incluir
enseanza relativa a terapias complementarias dirigida a reducir el estrs y favorecer la
relajacin en los programas para orientacin y las ofertas para desarrollo del personal, con el
objetivo de ayudar a las enfermeras a enfrentarse a las actividades y los eventos continuos que
les producen tensin (Snyder, y Lindquist, 2011).
Las enfermeras son esenciales para coadyuvar en el desarrollo y el reforzamiento de los
marcos de referencia y los modelos de prctica para los servicios complementarios y
alternativos. El Woodwinds Health Center, el Abbott Northwestern y la Clnica Mayo son
ejemplos ilustrativos de la atencin individualizada, en donde las enfermeras y sus colegas
interdisciplinarios en realidad se concentran en un ambiente de sanacin, el cual incluye terapias
complementarias y alternativas. Debido al nfasis que se est haciendo sobre la prctica cuya
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base se encuentra en la evidencia y la eficacia relativa al costo, se requiere realizar estudios

continuos de investigacin y evaluacin para dar respaldo a estos modelos holsticos de
provisin de cuidados.
Y teniendo en cuenta todos estos datos, por qu no incluir formacin acadmica en las
universidades de enfermera? Muchos autores ya han publicado acerca de este tema y de los
beneficios que supondra respecto a la propia enfermera, como al paciente y sus familiares. Una
gua prctica para conocer cmo y qu conocimientos se deben inculcar a los estudiantes de
enfermera la podemos encontrar en el libro Terapias complementarias y alternativas en
enfermera, captulo 30, escrito por Carie A. Braun (2011).
Se trata de un tema prcticamente innovador, sin embargo algunas escuelas ya han
aadido a sus enseanzas algunas terapias alternativas, ya sea de forma obligatoria u optativa.
Un ejemplo de ello est en Corea, un College of Nursing Science cuenta en la actualidad con un
programa de un ao dirigido a la obtencin de un certificado en terapias complementarias y
alternativas para enfermeras clnicas e investigadoras (Sok et al., 2004).
Y respecto a territorio espaol, la Escuela Santa Madrona de la Fundacin la Caixa
introduce en 1988 las terapias naturales como actividades extraordinarias; en el currculum
optativo de enfermera las incorpora en 1990; y en el troncal en 1992. As mismo, tambin
introduce las terapias naturales en la formacin de postgrado, tanto cursos para profesionales
como msteres. Esta escuela fue la primera universidad Espaola en incluir las terapias
naturales (1992) en su currculum formativo, posteriormente otras universidades espaolas las
han ido introduciendo ya que son consideradas como un instrumento necesario para la mejora
del cuidado enfermero.
Por su parte, el Colegio Oficial de Enfermera de Barcelona cre el grupo de terapias
complementarias y public en el ao 2001 un documento marco sobre Instrumentos
complementarios de los cuidados de enfermera.
Las terapias complementarias estn recibiendo cada vez ms atencin en la prctica de
la enfermera. Existen revistas, tales como el Journal of Holistic Nursing y Complementary
Therapies in Nursing & Midwifery, que se dedican casi por completo a este tipo de terapias.
Muchas revistas han dedicado nmeros completos a explorar el uso de las terapias
complementarias. Los artculos dan informacin a las enfermeras sobre stas, y cmo es posible
implementar terapias especficas para aportar la atencin (Snyder, y Lindquist, 2011).
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El gran nmero de terapias complementarias hace imposible que las enfermeras tengan
conocimiento suficiente sobre todas ellas, pero tenerlo sobre las ms comunes las ayudar a
responder a preguntas bsicas.
Otro papel de las enfermeras es referir a los pacientes a terapeutas competentes o
ayudarlos a identificarlos, lo cual no es una tarea fcil. Debido a que muchos terapeutas
complementarios no son miembros de una profesin de salud, el otorgamiento de licencias y los
reglamentos muchas veces no aplican a su prctica, y su regulacin vara en gran medida entre
los estados.
Minnesota tiene una legislacin que coloca a las terapias complementarias y alternativas
que no tienen licencia bajo el auspicio del Department of Health. Resulta notorio que esta
legislacin aporta al paciente una carta de derechos. Si los pacientes tienen inquietudes, pueden
presentarlas ante el comisionado para terapias complementarias y alternativas. Esta ley
constituye un primer paso (Snyder, y Lindquist, 2011).
En 2000, Lindeman predijo que el futuro de la educacin en enfermera incluira una
diversidad mayor de experiencias clnicas para permitir el contacto con la gente de distintas
culturas, grupos tnicos, niveles econmicos, y con alternativas a la medicina occidental. Esto ha
sido ciertamente el caso, acompaado, por supuesto, por los temores inherentes a incluir ms
material en un currculum el cual ya tiene gran carga acadmica. Lee et al. (2007) trataron de
reducir esta ansiedad al transformar la percepcin de una integracin exitosa de un currculum
en una oportunidad disfrutable para cultivar relaciones y la emocin del descubrimiento que
deriva del aprendizaje estudiantil. Wetzel et al. (2003) sealan un mecanismo viable para evitar
sobrecargar el currculum, utilizando un tema apegado a la esencia tanto de la atencin de
enfermera como de las terapias complementarias, como los cuidados holsticos o integradores
de la salud. Sigue en cuestin el traducir el trabajo en torno al conocimiento y las actitudes
relacionadas con las terapias complementarias en una evolucin ms efectiva o mejor para el
paciente (Stratton et al., 2007). Sin embargo, todos los programas de enfermera pueden
contribuir al desarrollo de los vnculos de las terapias complementarias con los resultados de
atencin a la salud a travs de una definicin clara de metas de aprendizaje para las estudiantes
y resultados del programa, un diseo de investigacin estricto y una cuantificacin precisa
(Stratton et al., 2007). El futuro de la educacin de enfermera donde se incluyan terapias
complementarias requiere se preste atencin a una serie de competencias centrales aceptadas
en cuanto a conocimiento y desempeo en las enfermeras de ingreso reciente y de posgrado
(Halcn et al., 2003). Sin embargo, Stratton et al., (2007) reconocen que esta tarea representa
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un objetivo en movimiento, el cual se complica por la existencia de ambientes educativos y de

atencin a la salud que cambian de manera constante. El avance slo es posible a travs de la
reflexin profunda sobre el currculum existente, el apego al alcance y a los estndares de la
prctica para las enfermeras, y la atencin sobre los elementos que influyen en la educacin y el
cuidado de la salud (Snyder, y Lindquist, 2011).
2. Posicionamiento de diferentes organismos de

enfermera
2.1. American Nurses Association (ANA)
La American Nurses Association (ANA) reconoci oficialmente la enfermera holstica

como una especialidad en noviembre de 2006. En 2007, la ANA pblico un libro junto con la
American Holistic Nurses Association (AHNA): ANA Holistic Nursing: Scope and Standards of
Practice (AHNA y ANA, 2007). Este documento se public para aportar informacin a las
enfermeras holsticas, a las profesionales de la enfermera, y a otros profesionales y disciplinas
de atencin a la salud, empleadores, terceras partes financiadoras, legisladores y al pblico
respecto de la visin nica del conocimiento, as como de los estndares de la prctica y el
desempeo profesional, de la enfermera holstica (Snyder, y Lindquist, 2011).
2.2. Orden de enfermeros y enfermeras en Qubec (OIIQ)
La OIIQ (1987-1993), elabora un documento que se titula Los Instrumentos

Complementarios de los ciudadanos, y una memoria titulada Las Prcticas complementarias de
los cuidados donde se recogen recomendaciones en relacin a la proteccin de los usuarios y la
garanta de los servicios.
LA OIIQ, en el documento Los Instrumentos Complementarios de los ciudadanos, se
plantea si estos medios se deben considerar por los profesionales enfermeros como terapias,
medicinas, practicas, tcnicas opina que se trata de un conjunto de instrumentos, que
complementan a otros medios e instrumentos convencionales, que la enfermera utiliza en el
ejercicio de su profesin para el mantenimiento, promocin y/o conservacin de la salud
(Gonzlez, y Quinds, 2010).
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2.3. Consejo Internacional de enfermeras (CIE)
El Consejo Internacional de Enfermeras es una federacin de ms de 120 asociaciones

nacionales de enfermeras que representa a millones de enfermeras de todo el mundo. Dirigido
por y para las enfermeras, trabaja para asegurar la calidad de los cuidados para todos y unas
polticas de salud acertadas en todo el mundo.
La idea que desarrolla el CIE es que para enfermera, sta es una oportunidad de
desarrollar y verificar mtodos de practicar la investigacin que sean compatibles con los
mtodos de curacin tradicionales, y as incorporarlos a la corriente principal de la prctica. Dice,
que conseguir el nivel de salud ms alto posible en un pas depende, en medida importante, de
la disponibilidad de un personal de salud en nmero suficiente, adecuadamente preparado y
distribuido y capaz de prestar servicios de calidad econmicos. Entre los factores que influyen en
las decisiones sobre el nmero, clases y distribucin de los dispensadores de atencin de salud
figura el acceso a una medicina alternativa (Gonzlez, y Quinds, 2010).
2.4. Consejo General de Enfermera en Espaa
El presidente del Consejo General de Enfermera en Espaa, Sr. Mximo Gonzlez

Jurado, anunci en el V Congreso Nacional de Enfermera en Terapias Naturales y
Complementarias Teruel (Octubre 2005), la puesta en marcha de un proyecto para normalizar
las terapias naturales y complementarias dentro de la prctica enfermera, a travs del proyecto
de Normalizacin de las Intervenciones para la Prctica Enfermera (proyecto NIPE), que
desarrolla el Instituto Superior de Investigacin para la Calidad Sanitaria (ISICS), organismo
promovido por el Consejo General de Enfermera.
Segn el Sr. Mximo Jurado, el resultado de este proceso de normalizacin ser la
elaboracin de guas de buena prctica, que servirn como un referente preciso y por escrito de
la metodologa que deben seguir los profesionales de enfermera dentro de las terapias naturales
y complementarias. De este modo, las terapias naturales sern desarrolladas de una manera
homognea por toda la profesin enfermera experta en este mbito, y contarn con un aval de
calidad que garantizar rigor cientfico. Esto tambin va a suponer que los profesionales que
aplican terapias naturales cuenten con proteccin tanto civil como penal (Gonzlez, y Quinds,
2010).
En resumen, ser enfermera implica dar respuesta a las diferencias individuales, a la

singularidad, a las emociones humanas como el sufrimiento, el dolor, la crisis, el duelo, la
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alegra. Ser enfermera quiere decir ayudar a las personas a satisfacer sus necesidades, su
confort, a tener un estado de salud mejor, a descubrir lo que tiene sentido, lo que es importante
para ella, pero respetando y sosteniendo su sistema de creencias y su esperanza. Ello necesita
desarrollar enseanzas que, adems de tener en cuenta las tcnicas, los principios cientficos y
la psicopatologa, se basen en las habilidades de la prctica, en un aprendizaje moral y tico, y
ayuden a la comprensin del ser humano. Por todo ello, las enfermeras son los profesionales
adecuados para la realizacin de terapias naturistas en el mbito sanitario. Si bien las
enfermeras pueden no conocer detalles minuciosos sobre las tradiciones ancestrales para la
curacin, les resulta til familiarizarse con las visiones globales de estas tradiciones. Cuando las
enfermeras estn familiarizadas con la visin del mundo del paciente, pueden formular preguntas
a ste o a los miembros de su familia sobre sus necesidades y las preferencias especficas que
constituyen una parte natural de la tradicin de curacin del individuo o la familia (Snyder, y
Lindquist, 2011). Sin embargo, an existe cierto rechazo por parte de los profesionales de salud
a su aplicacin.
Lo ms probable es que esta nueva visin ms holstica de la salud y sus demandas
obligar a modificar los sistemas sanitarios y, a su vez, los perfiles de sus profesionales. Esto
obliga a todos los implicados en el sistema, y muy especialmente a los centros de formacin y a
los profesionales de enfermera, a reflexionar sobre nuestra prctica actual y sobre las
demandas futuras, a fin de preparar unos profesionales con capacidad de dar una respuesta
cualitativa a estos nuevos retos.
Ciertas clnicas como la Clnica Mayo (Minnesota) o el Woodwinds Health Campus
(Minnesota) han incorporado a sus cuidados integrales, los de la mente, el espritu y el bienestar
a partir de las terapias complementarias.
Es cierto que las enfermeras sufren en un nmero elevado estrs en su trabajo. Por ello
el empleo de terapias alternativas y complementarias, no debe solo enfocarse al paciente o
usuario, sino tambin al propio profesional.
Ejemplos de escuelas que ya han aadido a sus enseanzas terapias alternativas las
encontramos en Corea (College of Nursing Science) o hablando de Espaa, en Barcelona
(Escuela Santa Madrona).
Un segundo papel enfermero sera referir a los pacientes a terapeutas competentes o
ayudarlos a identificarlos, lo cual no es una tarea fcil. Debido a que muchos terapeutas
complementarios no son miembros de una profesin de salud, el otorgamiento de licencias y los
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reglamentos muchas veces no aplican a su prctica, y su regulacin vara en gran medida entre
los estados.
Algunos organismos de enfermera tienen una posicin muy clara respecto a esta
materia. El American Nurses Association reconoci la enfermera holstica como una
especialidad en 2006; la Orden de enfermeros y enfermeras de Quvec opina que estas terapias
alternativas o complementarias son un conjunto de instrumentos, que complementan a otros
medios e instrumentos convencionales, que la enfermera utiliza en el ejercicio de su profesin
para el mantenimiento, promocin y/o conservacin de la salud; El Consejo Internacional de
Enfermeras dice que combinar este tipo de terapias con las medicina convencional, es una
oportunidad de mejorar los cuidados a la salud; el Consejo General de Enfermera en Espaa,
por su parte, anunci la puesta en marcha de un proyecto para normalizar las terapias naturales
y complementarias dentro de la prctica enfermera (2005), lo que supondra que los
profesionales que apliquen terapias naturales cuenten con proteccin tanto civil como penal.
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CONCLUSIONES

CONCLUSIONES
Tras el trabajo elaborado y de acuerdo a los objetivos previamente planteados se
pueden llegar a las siguientes conclusiones:
Objetivo general: Conocer como profesional de la salud, todo el marco terico de las
distintas terapias alternativas y complementarias que se estn desarrollando en el momento
actual.
Conclusin: De acuerdo con Kreitzer y Jensen (2000), se han identificado ms de 1800
terapias como complementarias. Segn su base metodolgica o cientfica se agrupan en
diferentes grupos. Existen mltiples clasificaciones de mltiples autores a lo largo de la historia.
El NCCAM (Nacional Center for Complementary and Alternative Medicine) las clasific junto con
otros sistemas de atencin en cinco categoras (2001): Terapias mente-cuerpo que recurren a
distintas tcnicas incrementando la capacidad de la mente para influir en las funciones
corporales y los sntomas (yoga, musicoterapia); Terapias energticas, las cuales se enfocan en
el uso de campos de energa, tales como los campos magnticos y el biocampo, que se
considera circundan y abarcan el cuerpo (tacto curativo, Reiki); Terapias de manipulacin y
basadas en el cuerpo, se basan en la movilizacin de una o ms partes del cuerpo (osteopata,
masaje); Terapias con base biolgica, recurren a sustancias que se encuentran en la naturaleza
(hierbas y aceites esenciales, dietas especiales); y Sistemas mdicos integrales que abarcan la
medicina complementaria y la convencional conjuntamente, y que evolucionaron de manera
independiente y antes que la medicina occidental (medicina Homeoptica y Naturpata, la
Medicina Tradicional china).
Cada una de estas terapias tiene una base cientfica y unos usos especficos, que se
han desarrollado en el marco terico del trabajo.
Enfermera es una de las profesiones ms adecuadas para proyectar algunas de estas
terapias naturales segn mltiples autores. Son profesionales que estn cerca del paciente y
tienen grandes conocimientos sobre el cuerpo humano, a la vez que estn en contacto con los
sentimientos y pensamientos del paciente. Ello podra adems de producir efectos beneficiosos
para la salud tanto del paciente como del profesional, establecer una relacin de confianza entre
ambos.
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El conocimiento bsico sobre las terapias de otras culturas ayudar a los profesionales
del ramo a comprender al paciente y tomar en consideracin la forma en que estas terapias
pueden tener impacto sobre la evolucin de la salud.
Varias terapias sealadas han formado parte de la prctica de la enfermera durante
muchos aos pero no han sido clasificadas como terapias complementarias o alternativas hasta
hace poco.
Objetivo 1: Mostrar la situacin mundial y espaola respecto a las terapias alternativas y

complementarias.
Conclusin: Existen muchas dificultades a la hora de investigar sobre estas terapias, lo
que contrarresta con la gran demanda existente de medicina natural tanto de profesionales como
de usuarios. Parece que los enfoques ms holsticos, propios de las terapias naturales,
satisfacen a una parte importante de la poblacin que busca una medicina ms humana y ms
integral. La investigacin en terapias naturales, alternativas o complementarias est todava en
su nacimiento. La cantidad de dificultades existentes para su estudio, como son la falta de apoyo
tanto institucional como econmico, impide que se pueda llegar a conclusiones ms claramente
cientficas. Ello se contrapone a la gran y creciente demanda mundial de terapias naturales, por
parte tanto de profesionales sanitarios, como de usuarios. Ms de 100 millones de europeos
utilizan actualmente la medicina alternativa y complementaria; una quinta parte de ellos recurre
regularmente a ella, y una proporcin similar prefiere atencin sanitaria que la incluya. En
Espaa, el 30 % de la poblacin acude en algn momento a terapias complementarias
(Macpherson, 2016). El nmero de usuarios de esta clase de medicina es mucho mayor en
frica, Asia, Australia y Amrica del Norte. Por tanto, en todo el mundo existe una importante
demanda de prcticas y profesionales de medicina alternativa y complementaria.
Segn una encuesta nacional realizada en China, el nmero de visitas a profesionales
de medicina tradicional china ascendi a 907 millones en 2009, lo que representa el 18% de
todas las visitas mdicas en las instituciones encuestadas; el nmero de pacientes ingresados
en instituciones de medicina tradicional china fue de 13,6 millones, o sea el 16% del total en los
hospitales encuestados (OMS, 2011).
COFENAT present, el 6 de mayo de 2008, como entidad patrocinadora junto con
CONAMAD y TENACAT, el Observatorio de las Terapias Naturales, dando a conocer el primer
estudio sobre el Uso y hbitos de consumo de las Terapias Naturales en Espaa, una realidad
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ms importante de lo que creemos, encargando al Instituto DYM la realizacin del estudio.

Como conclusiones finales se presentan (Observatorio de las terapias naturales, 2008):
El 95,4% de la poblacin espaola conoce alguna terapia natural.
1 de cada 4 espaoles ha utilizado alguna vez las terapias naturales.
El grado de satisfaccin de los espaoles con el uso de las terapias naturales es casi
sobresaliente.
Durante el ao 2007, cada da laborable ms de 26.300 espaoles han utilizado
terapias naturales.
Algunos hospitales espaoles ya han instaurado entre sus programas de salud terapias
naturistas. El hospital de Matar en Catalua, realiz un estudio con pacientes a los que someti
a terapias de acupuntura y de osteopata a la vez que empleaba la medicina convencional. Los
resultados fueron increblemente positivos en favor a estas terapias. El hospital ValldHebron
(Barcelona), el 12 de octubre y el Hospital Universitario Ramn y Cajal (Madrid) trabajan el reiki.
Algunas escuelas ya han aadido a sus enseanzas algunas terapias alternativas, ya
sea de forma obligatoria u optativa. Un ejemplo de ello est en Corea, un College of Nursing
Science cuenta en la actualidad con un programa de un ao dirigido a la obtencin de un
certificado en terapias complementarias y alternativas para enfermeras clnicas e investigadoras
(Sok et al., 2004). Y respecto a territorio espaol, la Escuela Santa Madrona de la Fundacin la
Caixa introduce en 1988 las terapias naturales como actividades extraordinarias; en el currculum
optativo de enfermera las incorpora en 1990 y en el troncal en 1992. As mismo, tambin
introduce las terapias naturales en la formacin de postgrado.
Existen revistas, tales como el Journal of Holistic Nursing y Complementary Therapies in
Nursing & Midwifery, que se dedican casi por completo a este tipo de terapias y muchas otras
revistas han dedicado nmeros completos a explorar el uso de las terapias complementarias
Segn la Organizacin Mundial de la Salud, 54 pases han elaborado leyes sobre
medicina tradicional, y 92 han promulgado regulaciones especficas para las plantas medicinales
(OMS, 2013). Respecto a la legislacin vigente espaola, la normativa aplicable a las terapias
naturales y no convencionales est recogida en la Ley General de Sanidad, la Ley de Cohesin y
Calidad del Sistema Nacional de Salud, la Ley de ordenacin de las profesiones sanitarias y la
Ley de Garantas y uso racional de los medicamentos y productos sanitarios, pero aun as,
Espaa no tiene incluida las terapias naturales en su sistema de salud pblica.
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Objetivo 2: Comprender la importancia de este tipo de medicina.

Conclusin: La comisin de seguimiento entre el Departament de Salut de Catalunya y
el Consorcio Sanitario del Maresme (CSdM) evalu los resultados del programa piloto del
Departamento de Salud de Catalua del 18 de julio de 2005 en la Unidad de Medicina Natural
del Hospital de Matar (Barcelona) que fueron presentados el 9 de junio del 2008 por la
consejera de Salud, la Sra. Marina Geli. A modo de resumen fueron los siguientes:
Al finalizar el tratamiento (tres meses) se constat que el Programa de terapias
naturales ha reducido la intensidad del dolor en un grado cercano al 50% y ha hecho disminuir el
consumo habitual de analgsicos en casi un 40%.
En el momento de finalizar la intervencin, a los tres meses, se ha constatado una
mejora de la capacidad funcional de las personas afectadas, del 33%, y una mejora del bienestar
psicolgico del 11%.
Seis meses despus de haber finalizado la intervencin, se ha observado una cierta
tendencia a la reaparicin de los sntomas, sin llegar a los niveles inciales.
Este no es un caso aislado, en Espaa se han realizado ms estudios de este tipo en los
cuales el resultado en salud de los pacientes para las terapias naturales fue altamente
satisfactorio, entre ellos destacan la Clnica Mayo (Rochester, Minnesota), el WoodwindsHealth
Campus (Woodbury, Minnesota), el hospital de ValldHebron (Barcelona), el Hospital
Universitario 12 de Octubre y el Hospital Universitario Ramn y Cajal, instaurando estos tres
ltimos una terapia de reiki entre sus pacientes e incluso enfermeros.
Por otra parte, toma importancia el estrs al que se encuentran expuestas las
enfermeras en sus propias vidas y en el ambiente laboral, pudiendo obtener un beneficio
personal a partir de la aplicacin de terapias complementarias e integradoras a manera de
autocuidado, para reducir el estrs y prevenir el desgaste profesional, mejorando as el cuidado
al paciente.
Segn datos presentados por la Unin de Profesionales y Trabajadores Autnomos,
dependiente de la UGT, en Espaa hay al menos 50.000 profesionales dedicados a las terapias
naturales. Adems, segn COFENAT, este sector mueve unos 4.500 millones de euros al ao,
atendiendo una media de 5 pacientes diarios por cada consulta durante 200 das hbiles al ao.
Cada profesional cobra una media de 30 euros por consulta y cada paciente gasta una media de
60 euros en productos naturales (Gonzlez, y Quinds, 2010).
Existe una creciente importancia de la medicina alternativa y complementaria en los
sistemas de salud modernos que se manifiesta por el incremento: 1) de los hospitales, sistemas
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de salud y compaas de seguro que proporcionan servicios de este tipo de medicina; 2) de

publicaciones sobre terapias alternativas o complementarias en revistas mdicas convencionales
y del nmero de revistas especializadas en esta temtica; 3) de la formacin de grado y
postgrado en los temas de medicina naturista dentro de las currculos de las facultades y
escuelas de medicina de algunos pases (Dipierri, 2005).
No menos importante es describir la importancia que cobran las terapias naturales en los
pases subdesarrollados, esta medicina natural es una de las principales prcticas de salud,
sustituyendo a la llamada medicina convencional debido a los escasos recursos econmicos y a
su alta disponibilidad.
Objetivo 3: Averiguar si es necesaria la implantacin y regulacin de las terapias

alternativas y complementarias.
Conclusin: Una poltica basada en el conocimiento es crucial para integrar este tipo de
medicina en los sistemas nacionales de salud. Se debera priorizar y apoyar la investigacin con
el fin de generar conocimientos (Organizacin Mundial de la Salud, 2013). Los cambios en los
valores y la mayor esperanza de vida han dado como resultado un aumento de los riesgos de
desarrollar enfermedades crnicas y debilitantes. El informe Estrategia de la OMS sobre
medicina tradicional apunta que, para muchos pacientes, esta medicina parece ofrecer medios
ms livianos que la medicina aloptica en el tratamiento de dichas enfermedades (OMS, 2002).
Si bien no existe suficiente evidencia cientfica que sustente el uso de las terapias
naturales, dentro de la prctica mdica convencional, su frecuente aplicacin entre los pacientes
que padecen dolor crnico y el beneficio que stas ofrecen para ellos, es fundamento de peso
para el desarrollo de nuevos proyectos de investigacin que permitan incluir estas terapias en los
protocolos del manejo clnico del dolor, realizando un enfoque integral y complementario del
cuadro clnico y considerando como eje central del uso de la medicina
alternativa/complementaria, las expectativas que tenga el paciente y su conocimiento sobre sus
objetivos y alcances.
Objetivo 4: Conocer la opinin tanto popular como del profesional respecto a la

medicina natural, especialmente la de enfermera.
Conclusin: Respecto de la opinin del profesional sanitario es clara, una formacin,
aplicacin y regulacin de las terapias complementarias es positiva tanto para el usuario de los
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sistemas de salud como para las enfermeras a la hora de desarrollar su trabajo, por lo tanto es
buena para todos.
Un estudio realizado por Dipierri, Jos E. en Argentina y publicado en 2005 en el libro
titulado Impacto e integracin entre la medicina alternativa y la convencional, se elaboraron
varias encuestas respondidas por profesionales mdicos en las que respecto a la necesidad y
demanda de recibir mayor entrenamiento en tcnicas y prcticas de medicina alternativa y
complementaria, un alto porcentaje (53%) de los profesionales encuestados respondieron
afirmativamente (Dipierri, 2005).
Aun as, siguen existiendo temores inherentes a incluir ms material en un currculum el
cual ya tiene gran carga acadmica.
Ciertas entidades referentes a la profesin enfermera dan a conocer su punto de vista:
La American Nurses Association (ANA) reconoci oficialmente la enfermera holstica como una
especialidad en noviembre de 2006. LA OIIQ opina que se trata de un conjunto de instrumentos,
que complementan a otros medios e instrumentos convencionales, que la enfermera utiliza en el
ejercicio de su profesin para el mantenimiento, promocin y/o conservacin de la salud
(Gonzlez, y Quinds, 2010). La idea que desarrolla el CIE es que para enfermera, sta es una
oportunidad de desarrollar y verificar mtodos de practicar la investigacin que sean compatibles
con los mtodos de curacin tradicionales, y as incorporarlos a la corriente principal de la
prctica. Dice que conseguir el nivel de salud ms alto posible en un pas depende, en medida
importante, de la disponibilidad de un personal de salud en nmero suficiente, adecuadamente
preparado y distribuido y capaz de prestar servicios de calidad econmicos. Entre los factores
que influyen en las decisiones sobre el nmero, clases y distribucin de los dispensadores de
atencin de salud figura el acceso a una medicina alternativa (Gonzlez, y Quinds, 2010).
Hoy en da la poblacin no sanitaria est intensificando su inters por este tipo de
medicina, por lo que aumentan sus conocimientos respecto a sus beneficios, lo que hace que la
poblacin pida un cambio en la sanidad y la inclusin de las terapias complementarias en sta.
La relacin mente cuerpo, es un tema esquivo, pero central en la naturaleza humana,

que debera convertirse en objeto de investigacin, tanto de la medicina cientfica como de la
tradicional, aunque estas no se contraponen.
De un modo general, sera muy beneficioso tanto para el profesional sanitario como para
el usuario del sistema de salud, la inclusin en la formacin del profesional y sobre todo, del
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enfermero, las terapias alternativas o complementarias, as como su implantacin en el sistema

de salud.
Como conclusin final, y acorde con la OMS (2004, p.2), las conductas que se deberan
seguir son:
Las polticas gubernamentales podran:
Velar por que se proporcione suficiente informacin a los consumidores sobre la eficacia
y la inocuidad de los productos, as como sobre sus contraindicaciones.
Establecer canales adecuados para que los consumidores informen sobre reacciones
adversas a los medicamentos, y dar a conocer esos canales.
Organizar campaas de comunicacin para que los consumidores puedan discernir
sobre la calidad de los servicios que reciben.
Velar por que los practicantes tengan las calificaciones apropiadas y estn
adecuadamente registrados.
Alentar la interaccin entre practicantes tradicionales y convencionales
Incluir en los seguros las terapias y productos no convencionales que se basen en
pruebas slidas.
Establecimiento de normas de calidad y pautas de tratamiento para garantizar la
uniformidad dentro de un determinado sistema de salud.
Normalizacin de los requisitos de capacitacin y conocimientos que deben tener los
practicantes para fomentar la credibilidad de las prcticas tradicionales o alternativas y
aumentar la confianza del consumidor.
Colaboracin entre dispensadores de atencin primaria convencionales y tradicionales
para mejorar los resultados del tratamiento y fomentar la reforma del sector de la salud.
Organizacin de los practicantes de la medicina tradicional o alternativa, para estructurar
mejor los mecanismos de autocontrol.
90 | P g i n a

Se finaliza este trabajo con una cita de Feridia Pargas Torres que recoge todo el sentir
del mismo,
La medicina natural es una rama de la ciencia que se basa en el uso de las maravillas
que nos ofrece la naturaleza.
(Feridia Pargas Torres, 2005, p.131)
91 | P g i n a

REFERENCIAS
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Medicina Alternativa

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UNIVERSIDAD PONTIFICIA DE SALAMANCA

FACULTAD CIENCIAS DE LA SALUD

TRABAJO FIN DE GRADO

MEDICINA NATURAL Y ENFERMERA.

AUTORA: CORAL VICENTE GALLEGO

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1.1.Terapias Naturales (TN) ..................................................................................... 9

2.Aportaciones importantes en enfermera/Historia de la enfermera en terapias

CAPTULO II. Clasificacin de las terapias naturales ..................................................... 18

1.Terapias mente-cuerpo ............................................................................................ 21

1.1.Integracin de imgenes .................................................................................. 21

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2.Terapias energticas y del biocampo ...................................................................... 39

2.1.Terapia con luz ................................................................................................. 39

3.Terapias por manipulacin y de base en el cuerpo ................................................. 47

4.Terapias con base biolgica .................................................................................... 51

5.Sistemas mdicos integrales ................................................................................... 54

CAPTULO III. EDUCACIN E INVESTIGACIN EN TERAPIAS NATURALES ........... 58

1.Dificultades para la investigacin y avances en su estudio ..................................... 59

7.Sistema Nacional de Salud espaol ........................................................................ 65

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1.Posicionamiento de la Organizacin Mundial de la Salud frente a la medicina natural

1.1. Apoyo de la OMS a la medicina tradicional y complementaria ........................ 70

2.Centro Nacional de Medicina Complementaria y Alternativa ................................... 70

CAPTULO V. MEDICINA NATURSTA Y ENFERMERA ............................................... 73

1.Integracin y formacin acadmica de las terapias complementarias en la prctica

2.1.American Nurses Association (ANA) ................................................................ 79

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mismas desde la perspectiva de la enfermera y as poder aplicarlo, ofreciendo al paciente una

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1. Mostrar la situacin mundial y espaola respecto a las terapias alternativas y

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CAPTULO I: Introduccin a las

1.1. Terapias Naturales (TN)

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alternativas, complementarias, tradicionales, integrativas, no convencionales o nueva medicina

1.2. Medicina Alternativa/Complementaria (MCA)

Las expresiones "Medicina Complementaria" o "Medicina Alternativa" se emplean de

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muchas poblaciones de pases en vas de desarrollo, aumento de la popularidad en pases

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1.3. Medicina Integrativa

La medicina integrativa combina terapias mdicas formales y terapias de la medicina

2. Aportaciones importantes en enfermera/Historia de la

Cuidar a una persona supone el reconocimiento de sus valores culturales, creencias y

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2.1. Florence Nihgtingale

Es la primera enfermera que en el ao 1858, puso de manifiesto la influencia del entorno

2.2. Marie-Francoise Colliere

Se trata de la reconocida Doctora Honoris Causa por el Departamento de Enfermera de

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sentimientos, sensaciones y el alma de la persona, y no solo lo fsico como causante de

2.3. Dolores Krieger

Doctorada en enfermera y profesora emrita de la Universidad de Nueva York,

2.4. Rosette Poletti