Elefantes marinos

Dentro de los mamferos, el elefante marino es la especie que presenta una mayor diferencia de tamao entre los dos
sexos. Los machos adultos pueden alcanzar los 4,8 m de longitud y los 3.000 kg de peso. Las hembras miden unos 3 m y
pesan 900 kg como mucho. Los machos de la especie septentrional tienen una trompa algo mayor y tienen la piel de color
pardo oscuro, mientras que los elefantes marinos meridionales tienen una piel de color azul grisceo.

El macho no slo se distingue por su tamao y por su trompa sino tambin por las cicatrices que adornan su cuello y su
pecho. Esas cicatrices son un legado de las batallas con otros machos por el dominio de las hembras. La diferencia de
tamao de las hembras, as como la agresividad del macho, hace que sta corra riesgos de sufrir daos durante el
apareamiento.

Como muchos otros mamferos, el elefante marino muda de piel todos los aos. El proceso de la muda tiene lugar en tierra,
en los terrenos de cra. Los terrenos de cra del elefante marino septentrional se localizan en remotas islas frente a la costa
de California y Mxico. Los terrenos de cra de los elefantes marinos meridionales se encuentran en la pennsula de Valds,
en la costa de Sudamrica. Despus de la muda, los elefantes marinos pasan varios meses aprovisionndose en el ocano,
tras lo cual, bien alimentados, se renen de nuevo en la orilla para aparearse.

El elefante marino est considerado el mejor buceador de todos los mamferos. Acoplando un aparato de radio a estos
animales y siguindolos por satlite, los cientficos han registrado inmersiones de hasta 1,6 km y de ms de 2 horas de
duracin. Los investigadores estn especialmente interesados en el estudio de las inmersiones profundas del elefante
marino y en el reajuste que realiza para respirar cuando sale a la superficie.

Ese reajuste incluye el hinchamiento de los pulmones colapsados y otros procesos que restablecen el flujo sanguneo. Esa
fase de recuperacin suele causar graves daos en los rganos de los seres humanos. Estudiando la fisiologa de estos
animales, los cientficos esperan encontrar indicios que permitan a los seres humanos sobrevivir a golpes, ataques
cardiacos y heridas graves.

Es el pinnpedo existente de mayor tamao y tambin el de mayor peso. Hay dos especies de elefante marino: el elefante
marino del norte o septentrional, que vive cerca de la costa suroeste de los Estados Unidos y Mxico y se desplaza, en
ocasiones, hasta regiones tan septentrionales como Alaska; y el elefante marino del sur o meridional, que habita en los
ocanos meridionales y subantrticos, con notables poblaciones agrupadas en torno a las islas Malvinas, las islas Kerguelen,
en el ocano ndico meridional y en la isla Macquarie, situada al sureste de Tasmania, Australia.
Respiracin en animales acuticos

Respiracin acutica tambin llamada respiracin branquial, es la accin ejecutada por los animales acuticos
como medio para absorber el oxgeno (O2) disuelto que hay en el agua (H2O). Estas son absorbidas por
pequeas ranuras superpuestas, mayormente localizadas en los extremos derecho e izquierdo, detrs de los
ojos de los animales, llamadas branquias.

El agua penetra por la boca y circula por las branquias donde el oxgeno es absorbido, pasa a la sangre y es
transportado a todo el cuerpo donde se produce una respiracin celular.

Respiracin en insectos

Como todos los seres vivos, los insectos respiran por la inhalacin de oxgeno y la expulsin de dixido de carbono. Tienen
respiracin area, porque el intercambio de gases lo hacen con los gases del aire. A diferencia de la mayora de los
vertebrados que respiran aire, los insectos (invertebrados) no respiran a travs de pulmones. El aparato respiratorio de los
insectos se llaman trqueas.

Es una red de tubos que se abren al exterior a travs de orificios respiratorios (estigmas) y llegan a todos los rganos del
cuerpo del insecto. Se ramifican en traqueolas cuya pared es muy fina y permeable. Es por contacto a travs de esta pared
que se hace el intercambio de gases.
Respiracin en peces

Las branquias son prolongaciones de la piel, a travs de las cuales se produce en intercambio gaseoso que constituye la
respiracin. Se hayan formadas por un arco branquial que lleva en el borde interior filamentos ricos en sangre y presentan,
en el borde exterior, algunas asperezas llamadas branquiospinas.

Las branquias se encuentran en "cmaras" situadas simtricamente a ambos lados del cuerpo, detrs de la cabeza. En los
peces con esqueletos seos, el agua que riega las branquias pasa a travs de la boca, penetra en la faringe, entra en la
cmara y sale al abrirse el oprculo. En los peces con esqueleto cartilaginoso, las branquias se comunican directamente con
el exterior.

Respiracin en anfibios

Los ANFIBIOS poseen las Narinas que no son funcionales ya que la rana traga el aire al carecer de Diafragma para realizar
los movimientos de Inspiracin y Espiracin. El aire es conducido mediante la Laringo Trquea y los Bronquios, tubos
cartilaginosos, hasta los Pulmones huecos o Saculares en los que se realiza la Hematosis. Sin embargo, el rgano
respiratorio ms importante de la rana es su PIEL, muy rica en vasos sanguneos, capilares a nivel de los cuales, se produce
el intercambio gaseoso en la Respiracin CUTNEA. En su estado larval la rana respira mediante BRANQUIAS.