I.

INTRODUCCION

El suelo es la parte externa de la corteza terrestre que, sometida a las influencias

meteorolgicas y biolgicas, se ha descompuesto hasta tal punto que permite el
establecimiento en ella de las plantas superiores. Por sus poros penetran las
races de aquellas, lo que equivale a un anclaje mecnico a las plantas y en l
se almacenan el agua y el oxgeno que absorben las races, adems de los
elementos necesarios para su nutricin (nutrientes) y una extensa poblacin
microbiana y de pequeos invertebrados (insectos, nematodos, etc) cuya
actividad afecta a las propiedades fsicas y qumicas del suelo, su fase slida
suministra nutrientes directa o indirectamente mediante los microorganismos.

La densidad aparente del suelo es un buen indicador de propiedades importantes

del suelo, como son: la compactacin, porosidad, grado de aireacin y capacidad
de infiltracin, lo que condiciona la circulacin de agua y aire en el suelo, los
procesos de establecimiento de las plantas (emergencia, enraizamiento) y el
manejo del suelo, tambin afecta al crecimiento de las plantas debido al efecto
que tienen la resistencia y la porosidad del suelo sobre las races. Con un
incremento de la densidad aparente, la resistencia mecnica tiende a aumentar
y la porosidad del suelo tiende a disminuir, con estos cambios limitan el
crecimiento de las races a valores crticos. Los valores crticos de la densidad
aparente para el crecimiento de las races, varan segn la textura que presenta
el suelo y de la especie de que se trate.
 II. REVISION DE LITERATURA

2.1 La densidad de volumen o densidad aparente

Se define como el peso seco del suelo por unidad de volumen de suelo
inalterado, tal cual se encuentra en su emplazamiento natural,
incluyendo el espacio poroso. Para medir la densidad aparente se
retira del campo una muestra de suelo de volumen conocido y se seca
en el horno a 105C, hasta que alcanza un peso constante. La
densidad aparente se calcula dividiendo el peso seco del suelo por el
volumen que ocupaba en el campo. (Gutirrez, 2010)

A diferencia de la textura, la densidad aparente es una propiedad

dinmica, que vara con las condiciones estructurales del suelo. El
grado de estructuracin del suelo puede variar por condiciones de
manejo, tales como el paso de maquinaria u otras labores agrcolas, la
densidad aparente puede servir como un indicador del grado de
compactacin que tiene el suelo, y su restriccin relativa al desarrollo
radicular de las plantas. (Ruiz, 2012)

La determinacin de la densidad aparente se realiza en muestras

imperturbadas. A estas muestras se les determina el peso seco a 105
C. Se cuenta entonces con los dos elementos necesarios para calcular
la densidad aparente: el peso de los slidos y el volumen que la
muestra ocupaba en el campo, que incluye el de los slidos y el
espacio poroso. Existen otros mtodos para determinar densidad
aparente, pero este es el ms eficiente y exacto. (Garca, 2004)

D.a. = peso de los slidos de la muestra o peso seco/Volumen de los

slidos de la muestra.

Segn Pritchett (1990) citado por (Cerna, 2005), describe los factores
que afectan la densidad aparente de los suelos como:

Estructura. La granulacin en los suelos tiende a aumentar el

espacio poroso y por tanto disminuye en la densidad aparente.
Como las condiciones estructurales son malas en los suelos, se
facilitan las condiciones de compactacin de los horizontes, con
la consecuente reduccin del espacio poroso.
 Textura. La textura de los suelos es una de las propiedades que
afectan directamente a la densidad aparente (tabla 6) y est
estrechamente relacionada a ella. Compactacin A medida que
los suelos se compactan disminuye la porosidad y aumenta la
densidad aparente.
Materia Orgnica, influye al facilitar y elevar la granulacin de la
estructura de los suelos, aumentando la porosidad y
disminuyendo la densidad aparente.

Los valores bajos de densidad aparente son propios de suelos

porosos, bien aireados, con buen drenaje y buena penetracin de
races, lo que permite un buen desarrollo de las races. Los valores
altos de densidad aparente son propios de suelos compactos y
poco porosos, con aireacin deficiente e infiltracin lenta del agua,
lo cual puede provocar anegamiento, anoxia y que las races
tengan dificultades para alongarse y penetrar hasta alcanzar el
agua y los nutrientes necesarios.

En estas condiciones, el desarrollo y crecimiento de las plantas es

impedido o retardado consistentemente (Donoso, 1992) citado por
(Gutirrez, 2010)

La densidad aparente de los horizontes A en suelos minerales

suele variar entre 0,1 y 0,6 g/cm3 la de los suelos orgnicos es
menor y puede alcanzar 0,1 g/cm3, la mayor parte de variaciones
provienen de diferencias en el volumen total de poros, como regla
general los suelos de textura fina tiene mayor porosidad y menor
densidad aparente que los suelos arenosos, como es natural, la
densidad aparente de un suelo vara segn su grado de
compacidad. (Troeh, 1988)