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El Mxico de los aos treinta:

cardenismo, inmigracin juda y antisemitismo.
Judit Bokser Liwerant
, en Delia Salazar (Coord), Xenofobias y Xenofilia en la historia de Mxico siglos
XVIII y XIX, Direccin de Estudios Histricos, Mxico, 2006, pp. 379-416.

La dcada de los treinta ha sido crucial en la definicin del encuentro entre

Mxico y los judos. La progresiva consolidacin de los regmenes revolucionarios, en su
dinmica de continuidad y ruptura, se vio acompaada por el proyecto de construccin de
la identidad y de la integracin nacional. En este sentido, si bien la revolucin no tuvo un
programa definido y claro ni una ideologa unvoca, el nacionalismo ocup un lugar
central como la recuperacin, descubrimiento y creacin de lo mexicano. De all que a
travs de sus variadas fases abarc casi todos los aspectos de la vida, creando un
"misticismo" que ha sido calificado como el "meollo del nacionalismo mexicano
contemporneo."1
El compromiso que los regmenes posrevolucionarios asumieron con dicho
proyecto le imprimi al perfil poblacional una marcada relevancia, acentuando de un
modo complejo el binomio siempre difcil de lo nacional y lo extranjero. La recurrente
aspiracin a la homogeneizacin de la poblacin nacional como recurso para acceder a
una identidad nacional unvoca le confiri al concepto del mestizaje un papel central.
Entendido ste como fusin, asimilacin y disolucin de los grupos tnicos, fij los
parmetros a partir de los cuales se calificara al inmigrante extranjero con un criterio de
semejanza y afinidad. De este modo, la dimensin socio-tnica fue vista como un recurso
para otras formas de integracin nacional y perme los diferentes niveles de la realidad
tanto econmicos como sociales, polticos y culturales.
Esta bsqueda de definicin de la nacin mexicana devendra problemtica
durante la dcada de los aos treinta y, particularmente, en el perodo cardenista debido a
las nuevas connotaciones que la etnicidad asumi entonces y a la diferenciacin que el
1
Howard F. Cline, "Mxico: versin madura de una Revolucin latinoamericana, 1910-1960", en
Stanley R. Ross, Ha Muerto la Revolucin Mexicana? causas, desarrollo y crisis, Mxico, Sep-
Setentas, 1972, No. 21, pp. 89-90.
 2

nacionalismo experiment en el pas, a la luz de las profundas redefiniciones polticas

internas e internacionales.
y especificidad que este trabajo pretende contribuir a dilucidar.

El inicio de la dcada: poltica migratoria y expresiones antisemitas.

La definicin de las polticas migratorias as como el arribo de la inmigracin al

pas constituy un espacio privilegiado para la manifestacin conceptual y prctica de
expresiones xenofbicas y antisemitas. La poltica migratoria de los aos treinta y
especficamente del rgimen cardenista al tiempo que reflej el viraje que el proyecto de
desarrollo nacional implicaba, recuper patrones previos. Si bien el aliento inicial dado
por los presidentes lvaro Obregn (1920-1924) y Plutarco Elas Calles (1924-1928) a la
inmigracin puede explicarse a partir de las necesidades de reconstruccin
posrevolucionaria, denot profundas ambivalencias frente al lugar y papel del extranjero
en el desarrollo nacional. Por una parte, consideraciones pragmticas alentaron la
inmigracin, reforzando de un nuevo modo la conviccin del rgimen porfiriano (1877-
1910) de la conveniencia de una poltica poblacionista sustentada en la riqueza potencial
de Mxico y su necesidad de brazos para trabajar. Por la otra, sin embargo, la bsqueda
de un desarrollo econmico autnomo y de un perfil poblacional propio habran de
manifestarse en una poltica migratoria selectivamente restrictiva.
Ya en 1921 se haba presentado en el Senado un proyecto de reforma de la Ley de
Inmigracin vigente desde 1908. ste propona sumar a las restricciones de salubridad, la
prohibicin de entrada de los trabajadores extranjeros cuando el pas sufriera alguna crisis
econmica, si dicha inmigracin constituyera una amenaza a la subsistencia de los
trabajadores nacionales.2
En esta misma lnea, en octubre de 1923, fue presentado por el gobierno federal
un proyecto de ley que buscaba reglamentar y seleccionar la entrada de individuos
considerados indeseables y nocivos, facultando a las autoridades para excluir a los
individuos que por su moralidad, su ndole, su educacin, sus costumbres y dems
circunstancias personales no sean elementos deseables y constituyan un serio peligro de
2
Moiss Gonzlez Navarro, Poblacin y Sociedad en Mxico 1900-1970, Mxico, UNAM,
1972, T. II. pp. 37-38.
 3

la degeneracin fsica para nuestra raza, de depresin moral para nuestro pueblo, de
disolucin de nuestras instituciones polticas... El gobierno debe tener asimismo el poder
suficiente para suspender, en determinados casos, la entrada de inmigrantes, cuando sta
por cualquier motivo, venga a alterar la situacin econmica del pas, a producir
perjuicios a nuestras clases trabajadoras; principalmente en la actualidad, en que reina
grave crisis de trabajo3
Si bien este proyecto no fue aprobado, sus criterios habran de orientar la poltica
migratoria nacional, misma que se regira por ambos considerandos, tanto econmicos
como tnico-raciales, fluctuando estos ltimos entre la evaluacin de la capacidad de
asimilacin a la poblacin nacional de los diferentes grupos de inmigrantes y su
valoracin diferencial. Si en 1924, a raz de la invitacin hecha por Calles a la
inmigracin juda, se consider que para Mxico la inmigracin ms deseable era aquella
que viniese con dinero, para trabajar la tierra, y que "todos los extranjeros que trabajen
son buenos", en los aos siguientes comenzaron a aplicarse los criterios de distincin y
seleccin de los grupos inmigrantes. En 1927, se aplic a los grupos negros,
indobritnicos, sirios, libaneses, armenios, palestinos, rabes, turcos y chinos. Al
respecto, seala Gonzlez Navarro: No sorprende que se haya justificado con
argumentos abiertamente racistas si se recuerda que el Departamento del Distrito Federal
explic en 1928 que era preciso mejorar la raza mediante el mestizaje y ste no se poda
lograr 'ayuntando' a los mexicanos con 'individuos de insignificante linaje'.4
El impacto de la crisis econmica de 1929 reforz la importancia del criterio
econmico entendido como proteccin al trabajador nacional, lo que condujo a que se
prohibiera temporalmente la entrada de trabajadores extranjeros, prohibicin que devino
absoluta a partir de la Segunda Convencin Nacional de Migracin de 1931. Este criterio
interactu a su vez con las concepciones de composicin tnica de la poblacin. La Ley
de Migracin de 1930 aspir a reglamentar la seleccin de la inmigracin de acuerdo al
principio de asimilacin de los diferentes grupos raciales a la poblacin nacional. El
artculo 60 de la Ley estipulaba: Se considera de pblico beneficio la inmigracin
individual o colectiva de extranjeros sanos capacitados para el trabajo, de buen
3
En el artculo se alude explcitamente a los chinos, a los elementos indgenas americanos y a los
aventureros internacionales. El Demcrata, 2 de octubre de 1923.
4
Moiss Gonzlez Navarro, op. cit., T. II, p. 42.
 4

comportamiento y pertenecientes a razas que, por sus condiciones sean fcilmente

asimilables a nuestro medio, con beneficio para la especie y para las condiciones
econmicas del pas; se faculta a la Secretara de Gobernacin para fomentarla por
cuantos medios juzgue conveniente, as como relevar de algunos de los requisitos que fija
esta Ley, a los que viniendo en grupo y contando con los elementos de provecho para la
nacin, puedan ser considerados por dicha Secretara como inmigrantes benficos y de
radicacin definitiva.5 El Reglamento de Migracin de junio de 1932- y las sucesivas
propuestas, reglamentaciones y legislacin formuladas reflejaran la bsqueda de la
semejanza y fusin tnica.
Paralelamente, los diversos grupos de inmigrantes que haban llegado al pas
comenzaron a ser objeto de ataques sistemticos por parte de grupos que se fueron
estableciendo con el propsito de combatir su presencia, conjuntando en el discurso
argumentos tnicos con consideraciones de ndole econmica. El grupo inmigrante que
inicialmente fue objeto de mayor hostilidad y discriminacin fue ciertamente el grupo
chino.6 Para ello se fund la Liga Nacional Pro-Raza que, bajo el lema de "Por la Patria y
por la Raza", estableci Sub-Comits Anti-chinos a lo largo del pas, especialmente en los
estados norteos.7 A los argumentos racistas con que los chinos fueron descalificados y a
las imputaciones de ser portadores de enfermedades peligrosas para la poblacin
nacional, se sum el recurso de combatir el supuesto acaparamiento del pequeo y gran
comercio nacional para as sumarse a la campaa nacionalista que estaba llevando a cabo
el rgimen.8
5
Si bien esta Ley an mantiene la tendencia a considerar necesaria la inmigracin colectiva,
facult, de acuerdo al artculo 64, a la Secretara de Gobernacin para restringir y seleccionar la
inmigracin. Ley de Migracin, 30 de agosto de 1930, Diario Oficial de la Federacin, T. LXI.
6
La presencia de la inmigracin china en el pas se vio estimulada por el Tratado de Amistad y
Comercio que Porfirio Daz firm con China en 1893. Durante el perodo revolucionario se
dieron expresiones xenofbicas muy virulentas que incluyeron la consabida masacre efectuada en
Torren en 1911. A partir de entonces, y sobre todo en los estados del norte donde su presencia
era significativa, fueron objeto de persecuciones, ataques y discriminacin legal y de facto.
Moiss Gonzlez Navarro, op. cit., T. II, pp. 57-86.
7
Sus propsitos incluan la prohibicin de la inmigracin china al pas, su expulsin, la
prohibicin de matrimonio con mujeres mexicanas y su concentracin en comunidades aisladas.
Cartas del Sub-Comit Anti-Chino al ministro de Gobernacin, 17 de septiembre de 1926; al
presidente de la Repblica, 19 de septiembre de 1926 y 5 de noviembre de 1926, A.G.N. Gob., 2-
360 (4-2)-1.
8
Comunicado de la Liga Nacional Pro-Raza, Campaa Anti-China de Tamaulipas al Ministro de
Gobernacin, 28 de octubre de 1926, A.G.N. Gob., 2-360(1-1)-1. Cfr., Diversos comunicados a la
 5

Su actuacin bien pronto se extendi hasta incorporar en su seno a un nuevo

grupo inmigrante, el judo. As, en octubre de 1930, fue fundada la Liga Nacional Anti-
China y Anti-Juda ...con el objeto de contrarrestar definitivamente la accin un tanto
cruel y sangrante que han venido desarrollando los elementos extrangeros (sic) radicados
en el pas especialmente los judos y los asiticos: los primeros destruyendo nuestro
comercio y casi todas nuestras actividades econmicas; los segundos destruyendo nuestra
raza, nuestro comercio y nuestros hogares.9
La Liga pretenda llevar a cabo una "labor patritica" para "secundar la labor
eminentemente nacionalista" realizada por el presidente Ortiz Rubio (1930-1932).10 sta
cobr expresin en la Campaa Nacionalista, iniciada ese mismo ao de 1931. El
consumo de productos nacionales y el desplazamiento de chinos y judos del comercio
fueron presentados como recurso para superar los estragos de la crisis econmica y
combatir el desempleo. El presidente del Bloque Revolucionario de la Cmara de
Diputados, Rafael Melgar present el proyecto de la Campaa, mismo que fue aprobado
a mediados de ese ao y que conjugaba la defensa de la economa nacional con actitudes
y medidas xenfobas y antisemitas. Estas ltimas se manifestaron desde el inicio en clave
de descalificacin esencialista del carcter "pernicioso, agitador y subversivo" de los
extranjeros.11
En este marco, y con el objeto de contrarrestar lo que fue calificado como
competencia desleal y desplazamiento de los nacionales por parte de los extranjeros,
especficamente los judos, surgieron otras organizaciones que con propsitos y lemas
nacionalistas agruparon a comerciantes de diferentes estados de la Repblica. La prensa
de la poca se hizo eco de estas manifestaciones y se convirti en una plataforma de

Secretara de Gobernacin y a la Presidencia de la Repblica de Sub-Comits Anti-Chinos de

diferentes partes de la Repblica y de la Ciudad de Mxico, durante los siguientes aos. Ibid., 2-
360(29)34; 2-360(5)-6.
9
Cartas de la Liga Nacional Anti-China y Anti-Juda al presidente de la Repblica, al ministro de
Gobernacin, al ministro de Industria y Comercio, 23 de octubre de 1930, A.G.N. Gob., 2-
360(29)8105.
10
Memorndum de la Liga Anti-China y Anti-Juda al presidente de la Repblica, 9 de diciembre
de 1930, A.G.N. Gob., 2-360(29)-51.
11
Carta de comerciantes del estado de Sinaloa al gobernador, 30 de julio de 1931, A.G.N. Depto.
de Trabajo, 2-360(21)2; Carta del Sindicato Industrial de Trabajadores de Durango al secretario
de Gobernacin, 9 de agosto de 1932, A.G.N. 2-360(7)-8034. Vid. Jos Manuel Lpez Victoria,
La Campaa Nacionalista, Mxico, Ed. Botas, 1965.
 6

descalificacin de la presencia juda, e incorpor prejuicios econmicos junto con

argumentos racistas aludiendo a los judos ora como raza, ora como tribu.12
El tenor dominante de los ataques anti-judos pareci basarse entonces en el factor
econmico. La expulsin, en mayo de 1931, de 250 comerciantes judos del mercado de
La Lagunilla y la proclamacin del 1 de junio de ese ao como el Da Nacional del
Comercio, en que hubo una manifestacin contra el comercio extranjero, llevaron a un
punto particularmente crtico dichas expresiones. Diferentes agrupaciones comerciales e
industriales magnificaron la presencia juda en trminos de invasin y la impugnaron por
ser ruinosa para el desarrollo econmico nacional.13
Si bien la expulsin de los comerciantes judos de La Lagunilla alent la actividad
y presin de las Ligas, la mayor agitacin provino de organizaciones especficamente
comerciales e industriales que basaron su argumentacin en trminos del inters
econmico nacional. La Campaa Nacionalista y la consecuente movilizacin de
sentimientos populares de defensa de la nacin acompaaron la aprobacin de la Ley
Federal del Trabajo, en agosto de ese mismo ao y operaron como factor precipitador de
actitudes y prcticas antisemitas, desde mantas y pintas hasta agresiones personales. 14
Estas se dieron en diferentes estados de la Repblica y su adscripcin a la proclamada
defensa de la economa nacional diluy en unas ocasiones y confundi en otras a la
opinin pblica general y a la de la comunidad juda del pas. De hecho, el propio
diputado Melgar declar que los propsitos de la Campaa Nacionalista lejos estaban de
motivaciones xenofbicas ya que su objetivo fundamental era garantizar de un modo
general una economa en la que los extranjeros que actuaban bajo la ley eran
bienvenidos.15
12
Vid. A.G.N., 2-360(1)1. "No ms Judos Inmigrantes", El Nacional Revolucionario, Mxico, 2
de marzo de 1931; "El Mago de los Sueos Negros", ibid., 8 de mayo de 1931.
13
El presidente de la Federacin de Comerciante e Industriales en Pequeo de la Repblica
descalific a los judos residentes en Mxico por constituir una mafia que desplazaba a travs de
la violencia y el cohecho a los nacionales de la economa, "La Ruinosa Invasin de Israelitas", El
Nacional, Mxico, 20 de abril de 1932; Vid. asimismo, "El Peligro Israelita", Grfico, Mxico, 9
de noviembre de 1932; "Campaa Antisemtica en Nuestro Pas", Exclsior, Mxico, 28 de mayo
de 1933; "Pdese la Expulsin de Todos los Judos que no son Labriegos", La Prensa, Mxico, 21
de noviembre de 1933.
14
Vid. Moiss Rosenberg, Los judos de Tacubaya sufrieron un susto, Der Weg (El Camino),
Mxico, 28 de octubre de 1931.
15
Declaraciones del 2 de septiembre de 1931, en Jos Manuel Lpez Victoria,.La campaa
nacionalista, Mxico, Botas, 1965, pp. 143 y ss.
 7

Hubo voces que consideraron que era necesario deslindar la defensa del inters
nacional del inters del comercio establecido, a partir de lo cual denunciaron que se
trataba de una campaa promovida precisamente por el gran comercio en manos de
extranjeros. Se denunci el carcter mezquino, econmico e interesado de las expresiones
anti-judas, inculpando al "comercio serio" o "alto comercio", tradicionalmente
conservador y anti-revolucionario, de instigar bajo argumentos de inters nacional los
ataques a los vendedores ambulantes y al pequeo comercio judo. Este ltimo, por otra
parte, fue calificado de positivo, por ayudar a combatir al monopolio comercial existente
en el pas.16
Sin embargo, y como tendencia prevaleciente, el supuesto inters nacional fue
esgrimido como estrategia discriminatoria. Precisamente con el avance de la dcada, los
diferentes modos de interpretacin del inters nacional deslindaron entre diferentes tipos
de nacionalismo, bifurcndolo y polarizndolo. En funcin de los propios desarrollos
polticos nacionales y como resultado del ascenso y consolidacin del racismo y del
fascismo europeos y su influencia, junto al nacionalismo que perfilaba a los gobiernos
posrevolucionarios y que definira al rgimen cardenista, eminentemente progresista y
popular, cobr fuerza un nacionalismo reaccionario, que a travs de su red de
organizaciones y agrupaciones consolid a los sectores de derecha. Proliferaron entonces
grupos de creciente tinte fascista y antisemita que incorporaron un discurso de exclusin
y rechazo racial. En 1933, la agrupacin de Comerciantes, Industriales y Profesionistas
Honorables responsables de las manifestaciones del Da del Comercio Nacional de
1931, al dirigirse al Presidente Abelardo Rodrguez (1932-1934) solicitando la
expulsin del pas de "turcos, rusos, rabes, sirio-libaneses, checo-eslovacos, polacos,
lituanos, hngaros, y, en general, judos", por constituir una amenaza racial y econmica
para el pas, utiliz calificativos abruptos, tales como los de "animales" o "vampiros", y
aludieron explcitamente a "un gran hombre en Alemania Hitler, [que] ya dio el
ejemplo a todas las naciones, expulsando a los judos, que no son otros que los citados".17
En la legislacin migratoria de la poca se recogieron muchos de los
planteamientos crticos de estos sectores as como de aquellos cuyos intereses parecan
16
Marcos Desiderio, Mexicanos: No Expulsis a los Judos!, Mxico, Porra, 1931.
17
Carta de los comerciantes, industriales y profesionistas honorables al presidente Abelardo
Rodrguez, 4 de agosto de 1933, A.G.N. Gob., 5-9.2-41.
 8

verse afectados por el desempeo ocupacional de la inmigracin juda. Tal como

sealamos, sin embargo, estos criterios fueron reforzados por la concepcin tnica-racial
del mestizaje como categora constitutiva de la identidad nacional, que alentaba la fusin
tnica entre los dos grupos fundacionales: el hispano-catlico y el indgena. Por los
propios desarrollos europeos e internacionales, la etnicidad adquiri a lo largo de la
dcada nuevas connotaciones, al ser incorporada por el racismo.
Si atendemos a los grupos que entraron en accin entonces, un lugar
preponderante lo tuvo el Comit Pro-Raza. Entre las bases programticas de esta
organizacin figuraban gestionar ante el poder legislativo la prohibicin de inmigrantes
que buscaran empleo en la Repblica, para "la proteccin al enorme nmero de
nacionales sin ocupacin que actualmente sufren en el pas los rigores de la crisis
econmica"; someter a la consideracin del gobierno un estudio "sobre las caractersticas
raciales de algunos ncleos de extranjeros que ms conviene para que se incorporen en
nuestras razas"; y combatir "a aquellos grupos de extranjeros que se han singularizado en
el pas por sus tendencias absolventes, por su rebelda a convivir con nosotros de buena
voluntad y por ser factores de empobrecimiento nacional y mezcla perniciosa a nuestra
raza".18 Segn la concepcin prevaleciente en esta organizacin, presidida por Jos ngel
Espinoza, Mxico era un pas rico en recursos naturales, cuya pobreza se deba a la
"conquista econmica" llevada a cabo por ncleos de extranjeros que "en muchos pases
son considerados, por sus hbitos y sistemas, como indeseables y hasta como maleantes".
Consideraban que ello se manifestaba en los diversos ramos de la actividad econmica,
pero sobre todo, en la pequea industria y el comercio, en los que la "presin sofocante"
de aquellos exclua a los nacionales. Consecuentemente exigan que los gobiernos
emanados de la Revolucin atendieran las necesidades de la poblacin nacional. 19
Paralelamente enfatizaban el deslinde entre la actuacin "benfica, civilizada y humana
de las buenas colonias extranjeras no comprendidas entre esos grupos exticos que
practican idnticos sistemas mercantiles, es decir, 'los aboneros', as como los chinos...".
Ms an, afirmaron: "Nosotros no confundimos ni confundiremos jams al extranjero

18
Comunicado del Comit Pro-Raza del D. F. al secretario de Gobernacin, 29 de septiembre de
1933, A.G.N. Gob., 2-360(29)48.
19
Constitucin del Comit Pro-Raza del D. F. y Declaracin de Principios, 23 de septiembre de
1933, Ibid.
 9

asimilable que mediante sistemas humanos y aceptables convive con el pueblo mexicano,
con el extico rapaz que entra al pas furtivamente, corrompe a los empleados y a muchos
funcionarios pblicos, mixtifica su verdadera misin entre nosotros, roba al fisco, se
cuela en el seno de sociedades donde no deba tener cabida..." 20
En abril de 1934 se fund el primer escuadrn de la Legin Mexicana de Defensa
que se propona hacer efectiva su lucha contra los extranjeros indeseables en el pas.
Entre estos sectores destac Accin Revolucionaria Mexicanista, fundada en marzo de
1934 y presidida por Nicols Rodrguez Carrasco. Entre sus propsitos destac el de
colaborar activamente con la defensa de nuestros intereses afectados por los extranjeros
21
no deseables de la Repblica. Su declaracin de principios as como la estructura
interna estaba dirigida a reforzar las dimensiones disciplinarias de todo activismo
nacionalista de este tipo, al tiempo que el programa de accin incorpor diversos frentes:
el econmico, el moral y el racial as como el poltico, el social y el educativo. De all
que junto a medidas como el boicot a productos de extranjeros indeseables, es decir,
judos y chinos, se busc impedir una interaccin global, tanto social como personal, con
estos grupos. En el centro del programa poltico se ubic ciertamente el tema migratorio,
destacando la necesidad de prohibir la entrada de extranjeros indeseables, justificada,
simultneamente, por la persistencia de la crisis de la economa nacional. 22
Paralelamente, el Comit Pro-raza busc expulsar del pas al extranjero ya
residente. As, en su Programa de accin sealaba la obligacin de combatir con un alto
sentido de responsabilidad, con absoluto apego a nuestras leyes y sin ninguna tendencia
exclusivista, a los grupos de extranjeros que se han singularizado en el pas por sus
tendencias absorbentes, por su egosmo, por su sistemtica rebelda a respetar nuestros
derechos o en general que sean factores de empobrecimiento de nuestro pueblo.23
La adopcin del lema Por la patria y por la Raza y del distintivo de un guila
roja reflej la influencia de los tiempos. La organizacin asumi una modalidad de accin
similar a las organizaciones paramilitares de las Camisas Pardas y las Camisas Negras en

20
Ibid., Memorial del Comit Pro-Raza del D. F. al Presidente de la Repblica, 16 de febrero de
1934.
21
Vid. Ricardo Prez Montfort, Por la Patria y por la raza. La derecha secular en el sexenio de
Crdenas, Mxico, UNAM, 1993, p. 122.
22
Ibid.
23
Ibid., p. 12.
 10

Alemania e Italia.24 As, las Camisas Doradas fueron el brazo activo de la lucha que
pretenda llevar contra La ms grave de todas (las calamidades), y al mismo tiempo la
ms dolorosa, los inmigrantes judos, quienes siguen con toda disciplina los mandatos de
los Directores de su Mafia Internacional, se introdujeron subrepticiamente en Mxico y
ahora, en la forma silenciosa ya tenaz que acostumbran, estn apoderndose de las
poqusimas fuentes de riqueza que todava quedaban en manos de los nuestros.25
En sus declaraciones y acciones pretendieron llevar a la prctica los principios
nacionalistas, xenofbicos, anti-comunistas y antisemitas de la organizacin. Su
actuacin se vio estimulada por el apoyo recibido tanto de Calles, el hombre fuerte que
pretenda mantener el control de los trabajadores, como de los elementos alemanes
pronazis.26 En su concepcin de que la lucha bsica en Mxico se daba entre el
nacionalismo y el comunismo, su ultranacionalismo pareci hallar una sntesis en el
antisemitismo. De acuerdo a la visin de su lder, Nicols Rodrguez, los judos tenan
una larga tradicin de exilio y expulsiones que los habra conducido a incubar una
profunda hostilidad y odio contra la humanidad as como a desarrollar, para sobrevivir,
una organizacin basada en la explotacin y dominacin de los pueblos entre los que
habitaban.27 Como resulta evidente, esta concepcin recuperaba los ejes fundamentales
del pensamiento antisemita que conjuntaba tanto la imputacin de un podero econmico
y poltico desmedido a los judos, como su eterna e insuperable condicin de extranjera.

El rgimen cardenista: poltica migratoria y expresiones antisemitas

A partir de 1934 se retomaron prohibiciones y restricciones a la inmigracin y se

formularon nuevas que afectaban directamente a diversos grupos raciales, entre los que
figuraban la raza negra, la amarilla, la indo-europea, la oriental, la aceitunada o malaya,
as como miembros de las nacionalidades europeo orientales y del Medio Oriente, de las
24
Carta de la Secretara de Gobernacin a Accin Revolucionaria Mexicanista, 20 de abril de
1934, ibid.; Vid. Haim Avni, "The Role of Latin America in Immigration and Rescue During the
Nazi Era (1933-1945): A General Approach and Mexico as a Case Study", Colloquium Paper,
Woodrow Wilson International Center for Scholars, Smithsonian, 11 de junio de 1986, pp. 13-14.
25
Vid. Accin Revolucionaria Mexicanista, Manifiesto a la Nacin, A.G.N.
26
Vid. Prez Montfort, op. cit; Hugh G. Campbell, La Derecha Radical en Mxico, 1929-1949,
Mxico, Sep-Setentas, 1976. pp. 51-52.
27
Vid. Accin Revolucionaria Mexicanista, op. cit.
 11

repblicas Socialistas Soviticas y los gitanos, entre otros. En el marco de una confusa
superposicin de criterios tnicos, raciales y nacionales, un apartado especial mereci la
inmigracin juda, al sealarse que Esta Secretara [la de Gobernacin] ha credo
conveniente atacar el problema creado con la inmigracin juda, que ms que ninguna
otra, por sus caractersticas psicolgicas y morales, por la clase de actividades a las que
se dedica y procedimientos que sigue en los negocios de ndole comercial que
invariablemente emprende, resulta indeseable; y en consecuencia no podr inmigrar al
pas, ni como inversionistas ni como agentes viajeros, directores, gerentes o
representantes de negociaciones establecidas en la Repblica, empleados de confianza,
rentistas, estudiantes, los individuos de raza semticaComo la identificacin fsica de
un judo, no obstante sus caractersticas raciales, resulta difcil por el hecho de que
habindose extendido por todo el mundo, aunque sin romper su unidad tnica, pertenecen
en la actualidad a diversas nacionalidades, la Secretara ha credo que el medio ms
viable para establecer la identidad de un judo, es el de exigirles a todas las personas que
soliciten permiso para internarse al pas, como requisito indispensable para dar curso a su
solicitud, declaren cul es su raza, sub-raza y religin, ya que el judo profesa casi sin
excepcin como religin, la hebrea, juda, israelita o mosaica y si se descubre que es de
origen judo, no obstante la nacionalidad a que pertenezca, deber prohibrsele su entrada
dando aviso inmediato por la va telegrfica a esta propia Secretara. 28
Como se puede ver, la prohibicin del ingreso de los judos al pas result ser ms
extrema y especificada que la de otros grupos, reduciendo las posibilidades de excepcin
por consideraciones profesionales no obstante la nacionalidad a la que perteneciera. 29
28
Circular Confidencial n IV-32-71, "Prohibiciones y Restricciones Establecidas en Materia
Migratoria", Secretara de Gobernacin, 11 de agosto de 1934, Archivo de Relaciones Exteriores
(AREM), Ramo Entrada a Mxico de Judos Americanos, III-2334-12. Agradezco a Daniela
Gleizer el que me haya llamado la atencin sobre este documento. Cfr. Daniela Gleizer y Felipe
Pozo, Mxico y los refugiados de guerra judos: del discurso oficial a la realidad nacional (1940-
1942) en Judit Bokser Liwerant y Alice Gojman de Backal (coords), Encuentro y alteridad. Vida
y cultura juda en Amrica Latina, Mxico, Universidad Nacional Autnoma de Mxico,
Universidad Hebrea de Jerusaln, Asociacin Mexicana de Amigos de la Universidad de Tel-
Aviv, Fondo de Cultura Econmica, 1999, (Tierra Firme) p. 234, n.p.p 23
29
Ibid. Las restricciones fueron enviadas en forma confidencial a los consulados en el extranjero.
El tenor extremo de las restricciones al grupo judo llev al Embajador de Mxico en Estados
Unidos, Francisco Castillo Njera, a externar su preocupacin ante el conflicto que estas medidas
generaran en caso de llegar a ser del conocimiento del gobierno norteamericano. Carta
Confidencial del embajador Castillo Njera a la Secretara de Relaciones Exteriores, 25 de julio
de 1935, AREM.
 12

Por su parte, los sectores de derecha se nutriran de las tendencias nacionalistas-

populares, que a su vez reforzaron. La actuacin de la diversidad de grupos que la
conformaron se consolid de frente a la llegada al poder del Presidente Crdenas(1934-
1940) y de su poltica nacionalista, socialista y popular, frente a la cual entraron en una
dinmica reactiva, de modo tal que sus demandas discriminatorias y antisemitas fueron
conjuntadas con su oposicin al rgimen.
As, las actividades del Comit Pro-raza y de las Camisas Doradas asumieron una
mayor intensidad y virulencia, tanto en sus actitudes como en sus acciones, entre las que
figuraban el boicot, la propaganda antisemita, las manifestaciones pblicas y las
crecientes presiones para que el gobierno asumiera acciones legales. El temor y la
preocupacin que stas generaron, trascendieron las fronteras nacionales. La Secretara
de Relaciones Exteriores inform a la Secretara de Gobernacin que la Embajada de
Mxico en Washington haba enviado un recorte del Herald Tribune de Nueva York, del
22 de abril de 1934, en el que se notificaba la creacin de Accin Revolucionaria
Mexicanista y de sus propsitos, y solicitaba informacin al respecto puesto que haba
comenzado a recibir consultas acerca de la expulsin de judos del territorio mexicano. 30
La Secretara de Gobernacin encontr necesario aclarar que no se haba expedido
"ninguna ley referente a la deportacin de los judos radicados en Mxico".31
A su vez, la Secretara de Relaciones Exteriores notific al secretario de
Gobernacin que el presidente consideraba que la intromisin de organizaciones privadas
en los asuntos relativos a los extranjeros resultaba inconveniente y peligrosa. 32 Estas
aclaraciones tenan como trasfondo las gestiones directas frente a las autoridades y a
travs de los medios de difusin, sobre todo del peridico La Prensa, los ataques
antijudos bajo el argumento de que ocasionaban el desquiciamiento econmico y moral
del pas, que se dedicaban a actividades delictuosas, y que constituan una real amenaza
para la sociedad.33
30
Carta de la Secretara de Relaciones Exteriores al Secretario de Gobernacin, 9 de mayo de
1934, A.G.N., op. cit.
31
Carta de la Secretara de Relaciones Exteriores al Secretario de Gobernacin, 11 de junio de
1934, ibid.
32
Carta de la Secretara de Relaciones Exteriores al Secretario de Gobernacin, 11 de junio de
1934, ibid.
33
"Contra el Desquiciamiento Moral de la Nacin se Eleva un Clamor ante el Presidente", La
Prensa, Mxico, 7 de agosto de 1934; "Taimadamente los Judos Encubren en la Masonera
 13

Ninguno de los discursos de los Camisas Doradas finalizaba sin antes condenar al
"judasmo internacional", demandando la restriccin a la inmigracin juda, el retiro de la
ciudadana, la prohibicin de participar en la poltica nacional y la expropiacin de sus
propiedades.34 De igual modo, el Comit Pro-Raza se dirigi en repetidas ocasiones a las
autoridades, solicitando una legislacin que diera una "franca y decidida proteccin al
comercio, industria y capital de mexicanos".35 Diferentes secciones de estas
organizaciones extendieron su actividad por todo el pas.36 Junto a los argumentos
antisemitas y xenofbicos, su tenor anticomunista llev a que sumaran este considerando
en la descalificacin de los judos.37
El incremento de su actividad as como las agresiones y confrontaciones abiertas
con el sector obrero y sus organizaciones, incluido el Partido Comunista, generaron una
ola de protestas demandando del gobierno poner fin a sus actividades, entre las que
38
figuraron las legaciones extranjeras, sobre todo, la estadounidense, la checa y la china.
Por su parte, la Cmara Israelita de Comercio, creada a principios de la dcada para
proteger los intereses de la comunidad, demand del gobierno la proteccin jurdica y
constitucional que merecan.39 Sin embargo, fueron las manifestaciones de los sectores
obreros resultantes de los actos de agresin de las Camisas Doradas las que asumieron un
papel central en la presin sobre el gobierno, acentuado por la ruptura poltica entre el
presidente Crdenas y el General Calles y el consecuente realineamiento de las fuerzas
polticas nacionales. Ello, as como la creciente influencia nazi en el pas alentaron la
decisin gubernamental de su disolucin, a principios de 1936 y condujeron a la
expulsin del pas, en el mes de agosto de ese mismo ao, de su lder Nicols Rodrguez.

Punibles Dlitos", ibid., 12 de junio de 1935. Tambin la Unin Sindical de Comerciantes e

Industriales Mexicanos de Aguascalientes manifest al Presidente su propsito de incorporarse a
la campaa nacionalista del pas para proteger los intereses nacionales. Carta de la Unin Sindical
de Comerciantes e Industriales Mexicanos de Aguascalientes al Presidente, 14 de julio de 1936,
A.G.N. Gob., 2-360(1)/19560.
34
Hugh G. Campbell, op. cit.,p. 53.
35
Carta del Comit Central Pro-Raza al Secretario de Gobernacin, 4 de agosto de 1936, ibid.,
2.360(29)/8103.
36
"Nuestras Calamidades: el Judasmo en Mxico", La Prensa, 2 de junio de 1936; "Los
Tentculos del Judasmo Envuelven a las Actividades Econmicas de Nuestro Pas", ibid., 4 de
junio de 1936.
37
"Los Judos son Propagadores Comunistas", ibid., 11 de junio de 1936.
38
F.G., 2.360.929923630., A.G.N, Gob.
39
521.4, Serie Lzaro Crdenas, ibid.
 14

Por su parte, el rgimen cardenista se aboc a una redefinicin general de su

poltica migratoria, en la que el aumento de la poblacin y la repatriacin de los
nacionales fueron incorporados como estrategias prioritarias y reflejaron el sentir que en
diferentes crculos gubernamentales, incluido el partido oficial, se haba desarrollado en
torno a la funcin de stos en la configuracin de la poblacin de Mxico. 40 As, en la
definicin de la poltica demogrfica del Partido Nacional Revolucionario y del Plan
Sexenal, se consider que era necesario "pugnar por el aumento de nuestra poblacin con
fines de integracin nacional", definiendo el problema demogrfico de Mxico "como
una cuestin de vida, de nacionalidad y de potencia" por lo que, junto al aumento de la
natalidad y la repatriacin, la inmigracin continuara ocupando un lugar destacado. Sin
embargo, se insisti en que deba tratarse de grupos asimilables y que no le hicieran
competencia en lo econmico a la poblacin nacional.41 La necesidad del aumento de
poblacin fue destacada por Gilberto Loyo en un estudio sobre la expulsin de
extranjeros, que el Instituto de Estudios Sociales, Polticos y Econmicos del Partido
Nacional Revolucionario, PNR, someti en 1935 a consideracin de la Secretara de
Gobernacin. An recomendando la aplicacin severa del artculo constitucional 33 por
causa de crmenes comunes, actividades polticas y razones econmicas, sugiri que ante
los sntomas de recuperacin econmica del pas, bien vala la pena aprovechar la
inmigracin como recurso del desarrollo nacional. Para ello, sin embargo, sugera la
formulacin de un programa demogrfico de seleccin de la inmigracin ...a fin de que
el chorro escaso y turbio de la inmigracin que hasta ahora no ha sido en realidad
benfica para el pas, sino en grado nfimo, y en cambio ha producido serios y graves
problemas, pueda ser substituida por una corriente modesta, pero sana, de buenos

40
La repatriacin fue contemplada desde el principio del rgimen, cuando el presidente Crdenas
busc el regreso del milln y medio de mexicanos que vivan en Estados Unidos y que se
encontraban en malas condiciones. Moiss Gonzlez Navarro, op. cit., pp. 231-236. En esta lnea,
sin embargo, los alcances fueron modestos: en 1935 se recibieron 18,000 mexicanos por va de la
repatriacin; en 1936 a 14,500; en 1937 a 11,000 y en 1938 a 12,000. Luis Gonzlez, Los Das
del Presidente Crdenas, Historia de la Revolucin Mexicana 1934-1940, Mxico, El Colegio de
Mxico, 1981, p. 240.
41
Gilberto Loyo, "La Poltica Demogrfica del Plan Sexenal" en La Poltica Demogrfica de
Mxico, Mxico, Instituto de Estudios Sociales, Polticos y Econmicos del Partido Nacional
Revolucionario, 1935, pp. 14 y 23.
 15

elementos que puedan ser puestos en condiciones favorables de trabajo, en vista de sus
costumbres, capacidades y caractersticas raciales, etctera.. 42
La Ley de Poblacin del 29 de agosto de 1936 defini con mayor precisin el
criterio de asimilacin con que se seleccionaran los grupos inmigrantes y tuvo un serio
carcter restrictivo.43 La preocupacin por el mejoramiento de la especie junto con el
criterio de asimilacin para el fomento del mestizaje introdujeron la aplicacin de cuotas
diferenciales de inmigrantes que se formularan en funcin del inters nacional, el grado
de asimilacin racial y cultural y la conveniencia de su admisin. En 1938, se elabor la
primera tabla diferencial segn la cual no hubo limitacin de ingreso a los inmigrantes de
los pases americanos y los espaoles, restringindose a mil los de los pases europeos
occidentales, centrales y del Japn, y cien del resto. Los inmigrantes deban declarar que
carecan de prejuicios raciales y estaban dispuestos a formar una familia mestiza
mexicana.44
Ciertamente la naturaleza restrictiva de la ley frente al elemento extranjero se
deriv de la concepcin global del rgimen cardenista en el que la poltica econmica fue
definida por su compromiso con un desarrollo nacionalista que conducira a la
integracin nacional. Desde la ptica del proceso de ingreso e incorporacin de los
judos, una de las paradojas que resulta necesario destacar es que a pesar de las
diferencias conceptuales, ideolgicas y polticas que animaron a los grupos de derecha y
de las motivaciones econmicas y tnico-histricas que habran de nutrir a las polticas
migratorias oficiales, en la prctica, y vistas desde la ptica de la restriccin a la
inmigracin juda, se dieron interacciones y convergencias. 45
La presin ejercida sobre el rgimen con el propsito de restringir la inmigracin
fue en aumento. A las agrupaciones nacionalistas se sum un amplio espectro de
grupsculos de derecha que encontraron cierta cohesin en la Confederacin Patronal de
la Repblica Mexicana. Esta Confederacin se convertira en la principal fuente de
42
Gilberto Loyo, Investigacin sobre Expulsiones de Extranjeros, marzo de 1935, A.G.N., 2-
360(29)8154.
43
Ley General de Poblacin, Mxico, Diario Oficial, 29 de agosto de 1936, T. XCVII.
44
La segunda tabla diferencial para 1939 y 1940, incluy a Portugal entre los pases de
inmigracin ilimitada; la tercera, vlida de 1941 a 1944, la ampli a todos los pases europeos, y
la ltima, de 1947, incluy a Filipinas entre los pases de inmigracin ilimitada. Moiss Gonzlez
Navarro, op. cit., p. 50.
45
Vid. Haim Avni, op. cit., pp. 16 y ss.
 16

financiamiento de la actividad de la derecha radical secular, para lo cual cont con el

apoyo del nazismo alemn.46 La presencia de elementos de la Alemania Nazi, nucleados
alrededor de la Embajada de dicho pas as como de la Comunidad del Pueblo Alemn en
Mxico, un amplio sistema de apoyos a las actividades de los sectores de la derecha
radical y la extensin de redes de espionaje espionaje le confirieron a la poca un
carcter agudo.47
Mientras que el rgimen de Crdenas pudo combatir a aquellas organizaciones
cuyo nacionalismo reflejaba claramente contenidos racistas y nazis, como el caso de las
Camisas Doradas, se enfrent a serias dificultades frente a agrupaciones cuya naturaleza
gremial las llev a enfatizar la proteccin de los intereses nacionales. Este fue el carcter
de aquellas agrupaciones de pequeos comerciantes e industriales que formaban parte de
los ambiguos sectores medios que representaban un desafo al rgimen y que la derecha
radical pretenda capitalizar.48 En todo caso, el esfuerzo por neutralizar las demandas de
estos sectores se derivaba de la conviccin del carcter particularmente crtico de la
situacin poltica internacional, de la cercana con Estados Unidos y del poder creciente
de las fuerzas reaccionarias en el pas.49 La nueva organizacin del partido oficial no
haba logrado incorporar a estos sectores, por lo que el pequeo comercio y la pequea
industria eran, en efecto, sujetos fcilmente influenciables por la propaganda
nacionalista-fascista. Esta ltima, junto a su discurso racista y reaccionario, incorpor en
sus planteamientos las necesidades y temores de estos sectores, que el rgimen, por su
carcter socialista, tendi inevitablemente a excluir.50 La actuacin de estas
organizaciones, si bien no poda incidir significativamente en la estructura poltica de
masas que el rgimen haba logrado organizar, s ejerca su presencia en la presin y
oposicin a ste.
La reaccin de estos grupos a la creciente necesidad juda de hallar refugio en
Mxico se intensific. En 1937 se expres de forma particularmente aguda el temor de
46
Hugh G. Campbell, La Derecha Radical en Mxico 1929-1949, Mxico, Sep-Setentas, 1976,
pp. 57-59.
47
Vid. Brigida Von Mentz, V. Radkau et al, Los empresarios alemanes, el Tercer Reich y la oposicin de
derecha a Crdenas, 2 vols., Mxico, CIESAS, 1998.
48
Cfr. Haim Avni, op. cit., pp. 16 y ss.
49
Nathaniel y Sylvie Weyl, The Reconquest of Mexico. The Years of Lzaro Crdenas, Londres,
Oxford University Press, 1939, p. 351.
50
Ibid., p. 353.
 17

que Mxico diera cabida a los refugiados judos, por lo que se presion para que el
gobierno extremara su prohibicin.51 En ese mismo ao la Liga Nacional Anti-China y
Anti-Juda acord reorganizar sus actividades "con el objeto de contrarrestar
definitivamente la accin un tanto cruel y sangrante que han venido desarrollando los
elementos extranjeros radicados en el pas, especialmente los judos y asiticos". 52
Entonces, en la Cmara de Senadores, Guillermo Flores Muoz y Rodolfo T. Loaiza
fueron los portavoces del rechazo a los judos como "indeseables".53 Estas expresiones se
continuaron en un sector importante de la prensa nacional.
Los argumentos nacionalistas y las presiones gremiales generaron preocupacin
en el rgimen. Las diferentes asociaciones de comerciantes medios, y una variedad de
grupsculos particulares, agrupados en la llamada Confederacin de la Clase Media,
compartan el propsito de combatir el comunismo, a los extranjeros y a la poltica
cardenista. Entre las principales agrupaciones que la constituan se encontraban Accin
Cvica Nacional, Partido Anti-reeleccionista, Comit Nacional Pro-Raza, Unin de
Comerciantes Mexicanos, Juventud Nacionalista Mexicana, Partido Cvico de la Clase
Media, Partido Socialista Demcrata, Frente de Comerciantes y Empleados del D. F., y
Liga de Defensa Mercantil. Su actividad cont con el apoyo de la Confederacin Patronal
de la Repblica Mexicana, entre los que haba muchos simpatizantes del rgimen
nazifascista alemn.54
La actividad desarrollada por estos grupos y secundada por varios medios
periodsticos, as como las iniciativas aisladas de miembros de la clase gobernante
alcanzaron la opinin pblica norteamericana.55 En un artculo publicado en el New York

51
Exclsior, Mxico, 13 de diciembre de 1937; "Grave Amenaza Contra Mxico: Viene con
Destino a Veracruz un Barco Francs Cargado con Judos", ibid., 23 de diciembre de 1937.
52
Cabe destacar que entre los presidentes honorarios de dicha liga figuraban el general de
divisin y gobernador de Chihuahua, Rodrigo M. Quevedo; de Chiapas, Victoriano Grajales; del
Departamento Norte de la Baja California, Juventino Espinoza, as como Agustn Olachea, el
General Rafael Melgar, entre otros. Carta de la Liga Nacional Anti-China y Anti-Juda al
presidente de la Repblica, 27 de febrero de 1937, A.G.N., 2.360(29)/23630.
53
Exclsior, Mxico, 25 de octubre de 1937.
54
Hugh Campbell, op. cit., pp. 59-61.
55
Vid. "El Colmo: los judos ya son hasta lderes de los obreros", La Prensa, 13 de agosto de
1937; "Guadalajara bajo el peso de la invasin de judos", ibid., 16 de agosto de 1937 y
"Artimaas de los judos para quedarse en Mxico", ibid., 11 de octubre de 1937; "Apoyan las
medidas contra los judos", Exclsior, Mxico, 27 de octubre de 1937; "Acaparan tambin el
negocio de la papa los judos", ibid., 9 de febrero de 1938; Rafael Zubarn Capmany, "Mxico
 18

Times hacia fines de 1937 se afirmaba que la campaa antisemita en Mxico haba
alcanzado dimensiones muy serias cuando el Partido Nacional Revolucionario haba
solicitado en el Senado que la Secretara de Gobernacin que enviara al Congreso una
lista de los judos en Mxico, un informe de su estatuto legal y de la cantidad de capital
de que disponan.56 Esta solicitud habra seguido a la propuesta elevada por el propio
partido del presidente Crdenas de legislar la exclusin de los "extranjeros" de la pequea
industria nacional; sin embargo, agregaba el peridico, funcionarios pblicos han
constatado que esta medida estaba dirigida contra los judos. El periodista sealaba que la
campaa antisemita estaba dirigida por la Cmara de Comercio y de la Pequea Industria
y por la legacin alemana en Mxico.
Ante diferentes solicitudes de aclaracin provenientes de peridicos,
personalidades e instituciones en Estados Unidos, hubo una seria preocupacin en las
sedes diplomticas mexicanas en dicho pas.57 El embajador Castillo Njera extern
entonces los riesgos "vista importancia elemento judo Estados Unidos que siempre hase
distinguido por su simpata Mxico destcase filas liberales tradicionalmente amigas
nuestra poltica revolucionaria, permtome sugerirle considrese peligro campaa
antimexicana que desatarase caso aprobarse esta medida".58
El gobierno busc aclarar por diferentes medios que la poltica del presidente
Crdenas haba concedido un trato igual a todos los extranjeros residentes en el pas,
independientemente de su religin o raza, y que las restricciones a la inmigracin slo
respondan a consideraciones econmicas y no a algn tipo de discriminacin racial. Se
record la puesta fuera de la Ley de las Camisas Doradas.59 Por su parte, la Secretara de

indo-judo!", El Universal, 21 de febrero de 1938; "Que se impida el desembarque de unos

judos", Exclsior, 21 de marzo de 1938; Rafael Zubarn Capmany, "La inmigracin juda en
Mxico", ibid., 22 de junio de 1938; "Gestiones para evitar la inmigracin de judos", ibid., 8 de
julio de 1938.
56
Frank L. Kluckhon, "Jews Face Curbs by Mexican Law", The New York Times, 8 de noviembre
de 1937.Vid. tambin: "Agitation in Mexico", The New York Times, 25 de octubre de 1937; "Anti-
Semitic Drive Gaining in Mexico", The New York Times, 3 de diciembre de 1937
57
Carta de la Secretara de Relaciones Exteriores al secretario de Gobernacin transcribiendo
informe del cnsul general de Mxico en Nueva York, Mxico, 19 de noviembre de 1937, AREM,
Ramo Refugiados, V/840(/5-32)"37"/5165.
58
Telegrama del Embajador Castillo Njera a la Secretara de Relaciones Exteriores, 23 de
diciembre de 1937. AREM, Ramo Entrada a Mxico de Judos Americanos, III-2334-12.
59
Respuesta del Cnsul General de Mxico en Nueva York, Rafael de la Colina, a las preguntas
formuladas por el New York Times el 8 de noviembre de 1937, Nueva York, AREM, Ibid.
 19

Gobernacin neg la existencia de listado alguno de judos y la injerencia de la legacin

alemana en los asuntos interiores del pas.60
La preocupacin expresada en la opinin pblica de Estados Unidos no atendi
las manifestaciones previas del rgimen contra el fascismo, tales como la condena en
1935 del rearme alemn y la violacin del Tratado de Versalles; la condena a la invasin
italiana a Etiopa y el compromiso con la Espaa Republicana, toda vez que la coyuntura
nacional as como la redefinicin de las relaciones bilaterales en el marco internacional
proyectaban nuevos escenarios.
Las reivindicaciones del modelo nacionalista del rgimen cardenista buscaron
revertir la presencia extranjera en sectores estratgicos de la economa nacional. En 1935
las inversiones extranjeras controlaban las industrias elctrica (100%), petrolera (99%),
minera (98%) y ms de la mitad de las manufacturas (54%). 61 Las transformaciones
econmicas requeridas para alterar este esquema constituyeron, necesariamente, una
fuente de conflicto en las relaciones bilaterales con Estados Unidos y en el nuevo
posicionamiento de Mxico en el mbito internacional.62
Ciertamente, el tenor nacionalista y popular con que fueron formuladas estas
reivindicaciones las convirtieron en un foco de tensin con capitales y gobiernos
extranjeros; la inclinacin obrerista del rgimen obr, de igual modo, en este sentido. 63 El
climax de las confrontaciones lo ocasion, sin duda alguna, el conflicto petrolero y la
expropiacin de la industria, el 18 de marzo de 1938, a partir de lo cual las relaciones de
Mxico con el gobierno de Estados Unidos se redefiniran en el horizonte de la
consolidacin del nazismo y la creciente amenaza de guerra.

Carta del Secretario de Gobernacin al Secretario de Relaciones Exteriores, 15 de diciembre de

1937, AREM, Ramo refugiados, 2.360(29)23630.
60
Carta del Secretario de Gobernacin al Secretario de Relaciones Exteriores, 15 de diciembre de
1937, AREM, Ramo refugiados, 2.360(29)23630.
61
Vid. Anatol Shulgouski, Mxico en la Encrucijada de su Historia, Mxico, Ediciones de
Cultura Popular, 1978, p. 28.
62
Tal fue el caso de la Reforma Agraria emprendida por el rgimen cardenista, durante la cual se
distribuyeron 17,906,429 hectreas. stas, comparadas con las 77,717,607 distribuidas entre 1920
y 1934, expresan tanto la magnitud de la concentracin de la propiedad de la tierra como el
alcance de los intereses locales y extranjeros que se vieron afectados. Vid. James Wilkie, The
Mexican Revolution: Federal Expenditure and Social Change since 1910, Berkeley, L.A.
University of California Press, 1970, p. 188.
63
Vid. Joe Ashby, Organized Labor and the Mexican Revolution under Lazaro Cardenas, Chapel
Hill, University of North Carolina Press, 1967, pp. 98-121.
 20

De frente a la cuestin de la seguridad y la solidaridad hemisfrica, preocupacin

principal del gobierno de Roosevelt, el conflicto petrolero fue la prueba crucial de la
aplicacin de la poltica de Buena Vecindad y del principio de no intervencin. 64 Una
accin de fuerza contra Mxico habra hecho tambalear la confianza que se estaba
construyendo y a la vez habra abierto la puerta a una intervencin an ms agresiva del
Eje.65 En el trasfondo se encontraba la amenaza real e imaginaria de las implicaciones del
acercamiento de Mxico a los mercados del Eje, toda vez que ante el boicot al petrleo
mexicano, el presidente Crdenas afirm su preferencia por mantener relaciones
comerciales con las democracias, pero advirti que, de no estar aquellas interesadas,
Mxico habra de encontrar otros mercados, que no eran sino los del Eje. 66 Si bien hacia
finales de 1938 las exportaciones del petrleo mexicano se encontraban primordialmente
destinadas a Alemania y Estados Unidos, donde a pesar del bloqueo dos compaas
independientes refinaban el crudo mexicano para exportarlo, el comercio entre Mxico y
Estados Unidos decreci sensiblemente. Ciertamente, la apertura de Mxico a los lazos
comerciales con los pases del Eje reforz la preocupacin del gobierno norteamericano
por la infiltracin nazi en el continente, por lo que el sistema interamericano que el
presidente buscaba construir resultaba tanto ms urgente. Este temor, central a la
definicin de la poltica de Roosevelt hacia Latinoamrica, se vio potenciado en el caso
de Mxico porque las tensiones creadas por este conflicto reavivaron otras existentes
previamente.
La complejidad del nuevo captulo que se abra en las relaciones bilaterales con
Estados Unidos en el contexto de la difcil coyuntura internacional y su impacto sobre la
64
En esta lnea se insertan los esfuerzos iniciados a partir de la Sptima Conferencia Internacional
de Estados Americanos en Montevideo, en diciembre de 1933, en la que se sentaron las bases de
una poltica de no intervencin, de paz y cooperacin econmica y, si bien an como concepto
abstracto, se deline la poltica de la Buena Vecindad. Estos principios continuaron perfilndose
en la Conferencia Interamericana para el Mantenimiento de la Paz sostenida en Buenos Aires en
diciembre de 1936, en Panam y en la de La Habana. Irwin Gellman, Good Neighbor Diplomacy.
United States Policies in Latin America 1933-1945, Baltimore-Londres, Johns Hopkins
University Press, 1979, pp. 24 y ss. y 73.
65
Howard Cline, The United States and Mexico, Nueva York, Atheneum, 1963, p. 243.
66
Continuando con una tendencia iniciada previamente, ya que en 1937 Alemania ocupaba el
segundo lugar de los pases exportadores a Mxico, en septiembre de 1938 ambos pases
firmaran el primer acuerdo directo de intercambio de petrleo por bienes de consumo. Italia,
primero, y Japn, despus, seguiran el ejemplo alemn, llevndose a cabo acuerdos de compra-
venta del petrleo mexicano. Mara Emilia Paz Salinas, La Dimensin Internacional y el Estado
Cardenista 1934-1940, Mxico, UNAM, IIS, 1985, pp. 117 y ss.
 21

actitud que el pas asumira frente a los refugiados judos puede ser vista en el
entrecruzamiento de dos eventos determinantes: menos de una semana mediara entre la
expropiacin petrolera y la convocatoria del presidente Roosevelt a la creacin de un
comit intergubernamental para dar solucin a la cuestin de los refugiados polticos de
Alemania y Austria.

Los refugiados judos: alteridad y prejuicio

En marzo de 1938, el gobierno de Estados Unidos solicit del gobierno mexicano su

adhesin a dicho proyecto que habra de cuajar en la conferencia llevada a cabo en julio
de ese ao en Evian, Francia. 67 La respuesta del gobierno de Mxico fue positiva,
destacando la disposicin de acoger a los refugiados dentro de los lmites establecidos
por las leyes migratorias. Simultneamente seal que "... por razones humanitarias,
Mxico tambin considera que en este caso, su tradicin hospitalaria debe expresarse con
toda amplitud y buena voluntad..."68 Ello resultaba ser congruente con la trayectoria
antifascista de la poltica exterior del cardenismo y puede explicarse tambin por el
conocimiento con que contaba el gobierno mexicano de las polticas discriminatorias del
nazismo contra los judos, ya que dispona de informacin sobre el antisemitismo nazi.69
A su vez, un peso significativo parece haber tenido la coyuntura internacional
generada a partir del conflicto petrolero, ya que el presidente Crdenas encontraba
necesario complacer al presidente norteamericano para as poder sumar elementos a la
construccin de un sustrato de negociacin que distanciase a aqul de las demandas de las
compaas petroleras vis--vis Mxico que exigiran acciones drsticas tales como la
ruptura de relaciones o bien la intervencin armada y permitiera acercar a ambos

67
Memorandum enviado por el Embajador Extraordinario y Plenipotenciario de los Estados
Unidos en Mxico, Josephus Daniels, dirigido al gobierno mexicano, 24 de marzo de 1938,
AREM, Ramo Refugiados, III-1246-9-1 (III/342.1 (44)/8/10974).
68
Informe correspondiente a marzo de 1938 enviado por el Encargado de Negocios ad interim en
la Embajada de Mxico en los Estados Unidos, Luis Quintanilla, Washington, 31 de marzo de
1938, AREM, 30-3-9 (I).
69
Francisco A. de Icaza, segundo secretario de la Legacin de Mxico en Alemania, informe
sobre el congreso del Partido Nacionalsocialista, dirigido a la Subsecretara de Relaciones
Exteriores, 12 de octubre de 1935 en ibid, Ramo: Alemania, Legacin en, Reseas Polticas, 34-
8-11 (III/510) (43.0) 35/S.2); Legacin de Mxico en Alemania, Informe Especial: "La
persecucin de los judos", agosto de 1938, ibid
 22

gobiernos. En esta misma lnea figuraba la conveniencia de modificar su imagen ante la

opinin pblica norteamericana y distanciarse de la cuestionada asociacin con
Alemania.70
Sin embargo, complacer al presidente Roosevelt no result ser una tarea difcil,
permitiendo que la atencin a la correlacin de fuerzas y demandas internas mantuvieran
un papel determinante, ya que de frente a Evian la postura norteamericana dejara
traslucir sus propias ambivalencias.71 Al convocar a la Conferencia, el presidente
Roosevelt puntualiz el respeto irrestricto a las legislaciones migratorias prevalecientes
en cada pas, al crearse el Comit Intergubernamental plante que ste fuera apoltico,
esencialmente objetivo, que no alcanzara resoluciones sino que slo hiciera
recomendaciones circunscritas a los emigrantes de Alemania y Austria y con el objetivo
concreto de facilitar su establecimiento en los pases dispuestos a recibirlos.
Siguiendo los lineamientos bsicos formulados por el Secretario de Gobernacin,
la Secretara de Relaciones Exteriores elabor un documento denominado La
Conferencia de Evian. Razones para convocarla y poltica que Mxico seguir en ella en
el que se precis los grupos que tendran preferencia por su relevancia ocupacional. 72
Paralelamente, se giraron instrucciones al delegado mexicano en Evian en el sentido de
que si bien deban tomarse en cuenta las tablas diferenciales fijadas por la Ley de
Emigracin, stas podran ampliarse en caso necesario y modificarse la legislacin
respectiva para aumentar las facilidades existentes.73
Si bien estos lineamientos eran congruentes con la concepcin econmica
prevaleciente que pona el desarrollo del campo como prioridad, contemplaban la
ampliacin de los criterios tradicionalmente restrictivos e incorporaban a otros grupos
profesionales. En lo que respecta a la dimensin numrica, las instrucciones deben ser
ledas desde una doble ptica: aunque las cuotas se mantenan vigentes, stas podan ser

70
Vid. Judit Bokser, Crdenas y los judos: entre el exilio y la inmigracin, Studies in
Migrations, Vol. 20, No. 39-40, CJLCS/RCELAC, 1995.
71
Ibid.
72
Memorandum de Ignacio Garca Tllez al secretario de Relaciones Exteriores, 20 de junio de
1938, AREM, Ramo refugiados III-1246-9-I (4/351.8"38"/431); Vid. Juan Felipe Pozo Block,
Mxico en Evian: propuestas tericas, realizaciones concretas, Mxico, Universidad
Iberoamericana, Programa de Estudios Judaicos, octubre de 1994, pp. 20-23.
73
Diario Oficial. Organo del Gobierno Constitucional de los Estados Unidos Mexicanos,
Tomo.CV, N17, 19 de noviembre de 1937.
 23

ampliadas. En otros trminos, rigidez y laxitud definan tericamente los parmetros de la

poltica cardenista frente a los refugiados judos.74
En el memorandum enviado al presidente Crdenas por el secretario de
Gobernacin Garca Tllez con los lineamientos sugeridos para normar la actitud que
Mxico deba asumir frente a los refugiados, si bien se seala que Mxico no abrigaba
prejuicios; stos, sin embargo, estaban presentes. Se sugera que Mxico denote "suma
escrupulosidad en la admisin de extranjeros que por lo general no se mezclan ni
espiritual ni econmica ni consanguneamente con nuestra raza ni con su movimiento
revolucionario".75 Una consideracin adicional reforzaba esta actitud restrictiva, a saber:
el problema de la repatriacin de emigrados indocumentados mexicanos en Estados
Unidos "que sufren hambre y humillaciones, y cuya solucin es primordial frente a
cualquier otro problema de inmigracin extranjera".76
As, mientras que se estipulaba que la poltica de la Secretara de Gobernacin ha
sido la de estimular el ingreso al pas de todos aquellos elementos extranjeros de quienes
puede esperarse algn beneficio social, se cuidaba "con todo celo de evitar aquella
inmigracin que, ya sea por las calidades propias de los presuntos inmigrantes o por las
circunstancias especiales del Pas, no slo no producen los beneficios que deben
esperarse, sino que provocan situaciones de desequilibrio".77
Sin desconocer la incidencia que tuvieron diversos factores y dimensiones en la
definicin de una poltica de ingreso restrictiva, un papel central jug la percepcin del
judo como obstculo para su admisin, a la luz de la difusin de los estereotipos y
prejuicios antisemitas as como de los que engendr y reforz el nazismo. En esta lnea,
el antisemitismo y el nazismo operaron como correas transmisoras de prejuicios que
asumieron una renovada fuerza en los mbitos internacionales donde se discuti la
cuestin de los refugiados judos.
Ya en el marco del encuentro internacional, el representante mexicano inform

74
Vid. Felipe Pozo, op. cit; Judit Bokser, op. cit.
75
Memorandum del secretario de Gobernacin para el Presidente de la Repblica, Mxico, 3 de
enero de 1939, AREM, Ramo refugiados III-1246-9-I (549.?/18).
76
Ibid.
77
Oficio referente a los criterios que deban normar la inmigracin del secretario de Gobernacin
al secretario de Relaciones Exteriores, Mxico, 23 de marzo de 1939, AREM, Ramo refugiados
III-1246-9-I.
 24

que las potencias pretendan canalizar a los refugiados judos hacia otros territorios "para
prevenir la crisis internacional" y ofrecer una "vlvula de escape para librarse de las
serias consecuencias de la afluencia semtica en sus territorios...". 78 A su vez, el
representante ante el Comit Intergubernamental en Londres considerara que los pases
de Amrica Latina manifestaban una creciente molestia ante lo que consideraban era la
reiterada posicin de las potencias de desembarazarse de la "poblacin sobrante de
Europa".79 Esta visin del carcter de "sobrante" (surplus) de la poblacin juda sera una
representacin de gran influencia sobre la disposicin a aceptar a los refugiados.
Reflejaba, de un modo contundente, las re-elaboraciones de la alteridad juda: en efecto,
se haba operado el cambio de la imagen del inmigrante buscado, pleno de cualidades, a
la del refugiado aislado, "sobrante" y por tanto objeto de rechazo o indiferencia ante su
problemtica individual y colectiva. Esta imagen alimentara la justificacin de las
estrategias restrictivas. 80
Una representacin ulterior del judo estara alimentada por la imagen de una
extranjera, carente de vnculos, del Otro como permanente extranjero, outsider, en sus
lugares de residencia. Conjuntada sta con los considerandos anteriores, se afirmara:
"haciendo a un lado los sentimientos humanitarios y generosos que impulsaron a nuestro
pas a dar asilo a los perseguidos de los regmenes totalitarios, es necesario que se tenga
en cuenta el inters nacional. Es bien sabido que los elementos que buscan refugio
integran grupos que no son asimilables y que la experiencia de otros pases ha
demostrado que a la larga, cuando el nmero de judos es importante, llegan stos a
constituirse en una casta exclusiva, dominante y poderosa, que no tiene ningunos
vnculos con el pas donde se establecen y muy a menudo son la causa de problemas
interiores. Si hemos de admitirlos, que sea en el menor nmero posible, seleccionndolos
con el mayor cuidado, y siempre que econmica y tnicamente no vayan a constituir un
problema para el pas".81
78
Informe reservado de Primo Villa Michel al Secretario de Relaciones Exteriores, Ginebra, 18 de
julio de 1938, AREM, III-1246-9-I (III/342.1 (44)/10974).
79
Informe sobre el Comit Intergubernamental de G. Luders de Negri al Secretario de Relaciones
Exteriores, Londres, 27 de febrero de 1939, AREM, Ramo refugiados III-1246-9-I.
80
Vid. Michel Marrus, The Unwanted, European Refugees in the Twentieth Century, New York,
Oxford University Press, 1985, Ch. 3: In Flight From Fascism.
81
Informe sobre el Comit Intergubernamental de G. Luders de Negri al Secretario de Relaciones
Exteriores, Londres, 31 de agosto de 1938, AREM, Ramo refugiados III-1246-9-I (342.1
 25

De este modo, al carcter no asimilable se le sumaba la visin prejuiciosa de

"casta exclusiva, dominante, poderosa" convirtiendo al tropos judo en un elemento ajeno
tanto al perfil de la sociedad nacional como al modelo ideal que se pretenda construir.
Resulta pertinente sealar que junto a la preeminencia de los intereses nacionales
por sobre las consideraciones humanitarias, la definicin ltima de las condiciones
estrictamente econmicas y ocupacionales a las que deberan atenerse quienes solicitasen
asilo no parecen guardar ningn elemento discriminatorio; sin embargo, ante la creciente
necesidad de los judos de encontrar refugio, la posibilidad de su ingreso se vea
restringida.82 Ciertamente, se cancelaba la autonoma de la dinmica frente a los
perseguidos por razones polticas, religiosas o nacionales que converta al grupo judo en
exiliados polticos, misma que exiga, una vez tipificado el motivo, una atencin
colectiva y pronta. Ms an, por las caractersticas internacionales del perodo cardenista
y su estrecho vnculo con el escenario poltico nacional, la poltica migratoria y la actitud
frente a los refugiados constitua un mbito de interseccin entre la poltica poblacional y
la exterior. La definicin de esta ltima estuvo a cargo del propio presidente Crdenas, al
tiempo que el secretario de Gobernacin defina la migratoria. En el seno de la vorgine
poltica del rgimen, el Presidente Crdenas opt por la delegacin del poder decisorio en
este rubro, quedando as reducida la cuestin de los refugiados judos a un problema de
poltica migratoria interna.83 De este modo, las solicitudes de ingreso de los refugiados
judos se enfrentaran al muro de contencin de la Secretara de Gobernacin.
A pesar de las ambivalencias derivadas de Evian, precisamente la disposicin
gubernamental a la eventual apertura de las puertas del pas intensific la avalancha de
manifestaciones antijudas en la opinin pblica y la prensa nacional. Cabe destacar que
stas no se restringieron nicamente a las derechas; como bien ha sealado Luis
Gonzlez, la configuracin del antisemitismo tambin abarc al centro y a las

(44)/10974).
82
Vid. Felipe Pozo, op. cit.
83
Las cuotas inmigratorias para 1939 resultaron ser an ms extremas. Mientras que se mantena
sin limitacin la inmigracin de todos los latinoamericanos, se reduca de 5000 a 1000 los
procedentes de Alemania, Blgica, Checoslovaquia, Dinamarca, Francia, Holanda, Inglaterra,
Italia, Japn, Noruega, Suecia y Suiza y hasta 100 los de los dems pases. Los "sin patria y los
que hayan perdido su nacionalidad" slo seran aceptados por acuerdo expreso de la Secretara de
Gobernacin.
 26

izquierdas.84 As, en marzo de 1937, la Confederacin Nacional de las Izquierdas juzg

necesario enviar al Presidente una iniciativa para declarar "barrio judo" a una zona del
centro de la ciudad, por razones de competencia econmica, as como por "considerandos
patriticos"85 y en 1938 se extern la preocupacin de que el asilo a los judos amenazara
los intereses de las clases trabajadoras mexicanas.86
La coyuntura generada por la salida de la Secretara de Agricultura del general
Saturnino Cedillo, y su abierta oposicin al rgimen -misma que concluira en una
abortada rebelin- fue particularmente propicia para la reaccin de las derechas. Como
aglutinador de estos sectores y de la influencia nazi en el pas, el general Cedillo
incorpor en su manifiesto subversivo del 15 de mayo de 1938 el lema de la lucha contra
"la concepcin juda".87 Sin embargo, no slo sta fue objeto de ataque.
Tambin la "penetracin juda" en el pas como parte de una "conspiracin juda
mundial" se convirti en un foco detonador de agresiones antisemitas por parte de
individuos cuya formacin y sensibilidad podran hacernos suponer, desde una visin
racionalista, constituan un obstculo para ello. Tal fue el caso de Gerardo Murillo, ex-
militante del carrancismo, ex-revolucionario obrerista, reconocido en su proyeccin
artstica como el Dr. Atl. Afirmando la autenticidad de Los Protocolos de los Sabios de
Sin, pretendi luchar contra la dominacin juda mundial, que a su entender, haba
extendido sus tentculos sobre el mundo. En la mente juda vio el origen de todos los
"ismos" relacionados con las doctrinas sociales tales como el obrerismo, el socialismo y
el comunismo, que haban significado el deterioro de la civilizacin contempornea. 88.
Junto a la inculpacin contradictoria de manejar paralelamente las altas finanzas y los
movimientos revolucionarios, utiliz el recurso de las semejanzas raciales de lo que
denomin una "fisonoma hebrea" para alinear conjuntamente a un Wilson con un
Roosevelt, un Disraeli, un Trotsky o un Bloom como comprobacin de dicha dominacin.

84
Luis Gonzlez, Historia de la Revolucin Mexicana 1934-1940, Los Artfices del Cardenismo,
El Colegio de Mxico, 1981, T. 15, pp. 236 y ss.
85
"Un 'Ghetto' en esta Capital", Exclsior, Mxico, 29 de marzo de 1937.
86
Vid., A.G.N., Serie Lzaro Crdenas (S.L.C.), 546.6/16.
87
Hugh G. Campbell, op. cit., pp. 67-69.
88
Gerardo Murillo, (Dr. Atl), Los Judos sobre Amrica, Mxico, Ediciones La Reaccin (?),
1942, p. 135. Simultneamente, vio a los judos como los exponentes de la riqueza mundial, cuya
penetracin paradigmtica en la economa y la poltica norteamericana los haca responsables
directos del estallido de las dos guerras mundiales. (pp. 11 y ss. y pp. 101-132).
 27

Ya desde 1938, al atacar a la Liga de las Naciones como la Carroa de Ginebra,

consider que el estrecho concepto prevaleciente sobre una paz general, se deba a las
profundas influencias israelitas en las Conferencias de Paz.89
La conjuncin de un anticomunismo extremo con un antisemitismo virulento y
racista, condujeron a que el Dr. Atl viera en el nazismo la solucin simultnea a ambos
problemas. Congruente con ello, se opuso al carcter antifascista del rgimen cardenista,
primero, y al avilacamachismo, despus.90 Argumentos similares, de un antisemitismo y
un anticomunismo agresivos, que enfatizaban la dominacin juda, su amenaza para la
integridad nacional y que manejaban indistintamente considerandos racistas con
planteamientos de competencia econmica y desplazamiento de los intereses nacionales
fueron propagados sistemticamente durante la poca.91
El clima xenofbico conformado por las diferentes manifestaciones fue tal, que la
Secretara de Gobernacin encontr oportuno sealar entonces, que en materia de
inmigracin el gobierno "no abrigaba prejuicios raciales"; que slo se contemplaba la
capacidad econmica y tcnica de los extranjeros, y que el pas abra las puertas a los
perseguidos polticos, "pero cuidado de que no se introduzcan, al amparo de esta noble
actitud, extranjeros que no se encuentren en esta grave situacin".92 Con ello aluda
expresamente a los refugiados judos de Alemania y Austria que a partir de septiembre de
1938 llegaron al pas en busca de asilo, y que no fueron considerados por la Secretara de
Gobernacin como tales, y consecuentemente su entrada al pas fue genricamente
prohibida. Estos refugiados judos arribaron con visas de turistas, con la esperanza de
internarse en el pas y obtener el permiso de inmigracin. 93 La disputa en torno a la
concepcin de este grupo como refugiados polticos o como falsos turistas se dio en el
seno de la sociedad nacional as como en los mbitos oficiales.

89
Dr. Atl, Ante la Carroa de Ginebra, Mxico, Polis, 1938, pp. 21-34.
90
As como impugn la postura antifascista del cardenismo, conden la declaracin del estado de
guerra por parte de Mxico, y vio como nica opcin para el pas as como para Amrica Latina
el permanecer al margen de la guerra y esperar la victoria alemana. Dr. Atl, La Victoria de
Alemania y la Situacin de Amrica Latina, Mxico, Coleccin Accin Mundial, enero de 1941,
p. 18.
91
Vid., E.R.T. Alerta Quines son los Judos?, Mxico, Fondo Hilario Medina, Opsculo 131,
s/f [1938?], 99 p.
92
Boletn de la Secretara de Gobernacin, Exclsior, Mxico, 7 de mayo de 1938.
93
Vid. Haim Avni, op. cit., pp. 27-31.
 28

La polarizacin de los diversos modos de interpretacin del nacionalismo

revolucionario -entre la postura antifascista del rgimen y el alineamiento de los sectores
nacionalistas y fascistas de derecha, a la luz de los procesos internacionales y bajo la
creciente influencia de la propaganda nazi y falangista en el pas- crearon condiciones
particularmente difciles para la inmigracin juda y para los judos residentes en el pas.
Sin lugar a dudas, en el seno del gobierno cardenista, como en el de cualquier otro
gobierno, hubo diferentes actitudes y posiciones frente a la inmigracin juda. Ms all de
la actitud particularmente insensible del Secretario de Gobernacin Garca Tllez frente a
la urgencia de hallar refugio de los judos y de las imputaciones que se han hecho a dicha
Secretara por contar entonces con elementos corruptos y pro-fascistas94, el peso de la
demanda de una poltica de proteccin a los intereses nacionales elevada por los sectores
medios que fueron susceptibles a la propaganda de las agrupaciones fascistas tuvieron su
peso especfico. A pesar de la postura anti-fascista del presidente Crdenas, los
argumentos de competencia econmica fueron determinantes en la formulacin de la
poltica inmigratoria, y ello se tradujo en estrategias restrictivas.
Por ello, el panorama difcil y complejo que caracteriz al Mxico de Crdenas frente
a los refugiados judos fue resultado de la poltica migratoria restrictiva, la bifurcacin
del nacionalismo en un eje progresista y un eje reaccionario y la expansin de
manifestaciones antisemitas a la luz de la influencia nazi-fascista sobre sectores cuyas
reivindicaciones generaron severas crisis polticas. La convergencia en la poltica
migratoria restrictiva de los dos nacionalismos respondi a motivaciones y dinmicas
especficas que el anlisis histrico no debe diluir.
La complejidad del periodo se ve por el impacto de la dimensin tnica que priv
en las consideraciones inmigratorias por lo que, ajeno y distante, ms an, opuesto a la
ideologa racista y nazi, al recuperar el rgimen cardenista el mestizaje como categora
tnico-poltica fundamental del pensamiento nacional, el grupo judo se vio afectado por
los criterios de inasimilabilidad. En defensa de esta tesis nada ms oportuno que recordar
la poltica cardenista frente al exilio espaol, la apertura del pas a los miembros de las
Brigadas Internacionales y la llegada masiva de los refugiados espaoles republicanos, a
pesar de las dudas del Secretario de Gobernacin y de la oposicin de ciertos sectores de

94
Nathaniel y Sylvie Weyl, op. cit., p. 360.
 29

la opinin pblica- sobre todo de las agrupaciones nacionalistas y de la derecha radical

religiosa aglutinada por el movimiento sinarquista.95 La recepcin del exilio espaol
forma parte de los momentos estelares del rgimen cardenista.96
Visto el perodo desde una ptica global, ciertamente el antisemitismo y la
influencia nazi alcanzaron a diversos sectores de la sociedad, y si bien su concentracin e
impacto fue sobre todo en la derecha, como afirma el historiador Luis Gonzlez, abarc
todo el espectro ideolgico. En un lenguaje coloquial seala que la actitud pro nazi de
muchos mexicanos, a diferencia de la de los lderes, generalmente pro aliados, "admite
multitud de explicaciones: la previa propaganda fascista que haba denunciado Lombardo
(Toledano), el lo petrolero, la fobia antiyanqui y antibritnica, el sadismo popular, las
ganas de moler(molestar) a los dirigentes nacionales, y todas las que se quieran".97
Por su parte, la periodista Betty Kirk, al analizar la actuacin de los grupos
fascistas y nazis en Mxico y su amplio impacto contrarrevolucionario, denomin al
perodo que va de diciembre de 1938 a diciembre de 1940, el de "la segunda
revolucin".98
Otros mbitos de expresin antisemita resultaron igualmente significativos, en los
que figuras y grupos nacionales contaron con el apoyo nazi y falangista. Uno de ello fue
sin duda alguna la revista Hispanidad, en cuyas pginas se busc fundamentar la
identidad hispana a travs de la unidad de raza, cultura, lengua y religin, por lo que el
judasmo y los judos fueron objeto de permanentes agresiones.
Destaca a su vez la revista Timn, dirigida por el conocido intelectual y pensador
Jos Vasconcelos. Esta publicacin, que circul semanalmente de marzo a julio de 1940,
fecha en la que fue prohibida, fue un rgano en el que su director y colaboradores
publicaron editoriales, ensayos y artculos pro-nazis, antiliberales y antisemitas. El
virulento contenido racista de sus argumentaciones fue tambin dirigido a los judos de
Mxico, a quienes se adjetiv con los ms burdos calificativos del discurso nazi. Dada la

95
Carta de la Liga Nacional al Presidente, 20 de diciembre de 1938, A.G.N., S.L.C.546.4/48.
96
Luis Gonzlez, "Crdenas", Nexos, No. 74, Mxico, febrero de 1984, p. 21; Historia de la
Revolucin Mexicana, 1934-1940. Los Das del Presidente Crdenas, op. cit., pp. 221-245.
97
Ibid.
98
Betty Kirk, Covering the Mexican Front. The Battle of Europe Versus America, Oklahoma,
University of Oklahoma Press, 1942, especficamente, "Mexico' Second Revolution", pp. 233-
253.
 30

centralidad de la figura de Vasconcelos en el paisaje cultural y poltico posrevolucionario

y frente a aquellos argumentos que han minimizado esta postura del pensador, atribuidas
a desencantos polticos y al peso del tiempo, consideramos pertinente destacar el sustrato
de su pensamiento en el cual a la intencin de consolidar la identidad nacional se sum el
impacto de la tradicin romntica, "recolectando la cosecha poltica" del idealismo
filosfico.99 En su concepcin y en su prctica poltica se manifest un "misticismo
titnico" segn expresin de Jos Cuesta, que ha sido definido como un desgarramiento
cuya clave la encuentra en los dos estados del alma: el amor y la religin y en una
vocacin redentora.100 Con ambas caractersticas se aboc a reflexionar, actuar y
desesperar frente a la realidad mexicana y frente a la esencia-misin de aquella
Hispanoamrica en la que ubicaba a la raza csmica, mestiza, portadora de la redencin
nacional, continental y universal. Para Vasconcelos la religin cristiana ocupaba un lugar
central en la Amrica de donde partira la raza csmica y en la cual sera posible aplicar
en el sentido ms "fuerte y sincero" la ley de Cristo.101 De sta quedaba excluido todo
grupo religioso, racial, social o cultural que no respondiera a las caractersticas
especficas requeridas para incorporarse a la dimensin csmica. Este era el caso,
ciertamente, del grupo judo. Tambin lo fue de los indgenas. Su agudo menosprecio por
ambos grupos qued manifiesto ya en 1937, en su escrito Mxico en 1950, en el que
como lo indica su nombre, construye una visin del futuro que pretende llamar la
atencin sobre la amenaza que el elemento indgena y el judo representaban para el
pas.102 Esta visin contrasta abruptamente con las pretensiones universalistas de
Vasconcelos, quien se desplaz a partir de su idealismo romntico y mstico hacia un
hispanismo conservador, reaccionario y antisemita.
99
David Brading, Mito y profeca en la Historia de Mxico, Mxico, Vuelta, 1988, p. 189;
Enrique Krauze, Caudillos culturales de la Revolucin Mexicana, Mxico, Secretara de
Educacin Pblica, 1976, pp. 67 y ss.
100
Enrique Krauze, "Pasin y contemplacin en Vasconcelos", Vuelta, n 78 y 79, mayo y junio
de 1983, Mxico, pp. 12-25; John Skirius, "Gnesis de Vasconcelos", Vuelta, n 37, 1979,
Mxico, pp. 14-21.
101
Jos Vasconcelos, La Raza Csmica, Mxico, Espasa-Calpe, 1989 (Coleccin Austral, n 802);
Indologa, Madrid, Agencia Mundial, s/f, pp. 205 y ss.
102
Jos Vasconcelos, "Mxico en 1980", Diorama Exclsior, Mxico, 28 de febrero de 1982. En
un principio "Mxico en 1950", apareci en el libro Qu es la Revolucin, publicado en 1937. En
1955, al reimprimirse este ensayo dentro del volumen Temas Contemporneos, Vasconcelos
autoriz el cambio a 1980. "Mxico en 1950" fue publicado en la revista Hoy, el 29 de mayo de
1937.
 31

Las manifestaciones antisemitas se veran exacerbadas por la sucesin

presidencial. Tras la abortada sublevacin cedillista, las derechas canalizaron sus
esfuerzos a organizarse con propsitos electorales para la sucesin presidencial. La figura
del General Juan Andrew Almazn pas a aglutinar a estos sectores, aunque su apoyo
poltico no se restringi a l. La contienda electoral dio lugar a la intensificacin de la
propaganda antijuda y a disturbios y ataques con el mismo carcter. 103 De este modo, la
Unin Nacional de Veteranos de la Revolucin, Vanguardia Nacionalista y el Partido
Nacional de Salvacin Pblica, incorporaron a sus programas y actividades
planteamientos explcitamente antisemitas.104 Esta ltima organizacin, integrada por
viejos revolucionarios, aspiraba junto a la realizacin de elecciones libres, a la
eliminacin de comunistas de puestos oficiales y a la expulsin de los judos del pas. En
un banquete de adhesin al candidato Manuel Avila Camacho en febrero de 1939,
militantes como el coronel Adolfo Len Ossorio, Bernardo Mena Brito y Luis del Toro se
pronunciaron por la expulsin de los judos del pas.105
La transicin poltica hacia el rgimen del general vila Camacho y la
constitucin del gobierno de unidad nacional, con su consecuente distanciamiento del
carcter socialista del rgimen cardenista, figuran entre los nuevos factores que
minimizaran el mbito de accin de las derechas y sus expresiones antisemitas. El nuevo
rgimen busc afianzar el alineamiento de Mxico con las democracias beligerantes y
distanciarse de los nexos iniciales sostenidos por el rgimen cardenista con el Eje.
En respuesta al hundimiento de los barcos mexicanos Potrero del Llano y Faja de
Oro, Mxico declar en mayo de 1942 el estado de guerra a los pases del Eje. Esta toma
de posicin redujo las manifestaciones pro-fascistas y pro-nazis. Paralelamente, reforz
las expresiones anti-fascistas de la izquierda que mantuvo un silencio desconcertado y
desconcertante durante el tiempo que dur el pacto germano-sovitico. Aun cuando l
apoltica migratoria mantuvo sus lneas esenciales durante este perodo, la entrada de
Mxico en la guerra signific para la comunidad juda el inicio de un nuevo escenario de

103
Informe Confidencial A-3, Sobre las Actividades Alemanas en Mxico, enviado por el
Subsecretario de Hacienda al Presidente Crdenas, A.G.N., S.L.C., 704.1/124.1.; Nathaniel y
Sylvie Weyl, op. cit., pp. 359-360.
104
Hugh G. Campbell, op. cit., pp. 120 y ss.
105
Betty Kirk, op. cit, pp. 235-237.
 32

accin en el cual se tendieron puentes con los sectores anti-fascistas, que operaron como
canales de encuentro con la sociedad nacional.