I SIMPSIO DE PESQUISA EM ENSINO E HISTRIA DE CINCIAS DA TERRA

III SIMPSIO NACIONAL SOBRE ENSINO DE GEOLOGIA NO BRASIL

HISTRIA DA PEDOLOGIA: UM RESGATE BIBLIOGRFICO

THE HISTORY OF PEDOLOGY: A CRITICAL REVIEW

CARLOS ROBERTO ESPINDOLA

Professor do Curso de Ps-Graduao em Geografia IG/UNICAMP

Rua Guiar, 183 - casa 5 Pompeia 05025-020, SP, SO PAULO
<carlosespindola@uol.com.br>

Abstract - This paper contains topics from a book on Pedology to be published by the author, concerning the history of Soil Science, where
some specific details of the humid tropical regions are treated. In 2007 the Brazilian Soil Science Society completes its 60th anniversary.
Employing nearly 1300 references, the book brings a critical treatment of this science since its birth. In this article the Pedology
individualization from its mother science Geology is focused, starting by the work of the Russian Dokuchaev, quickly diffused all over the
world. In Brazil, this diffusion started in the Agronomic Institute of Campinas, followed by the Ministry of Agriculture, through the Soils
Commission, known nowdays as Embrapa Soils, and also by the Radam Brazil Project. However, there are several actions yet to improve,
mainly on multidisciplinary and social participation, with special attention on soil science education at different levels.

Keywords - Pedology, earth sciences, soil teaching.

Resumo - O artigo encerra parte de um assunto tratado pelo autor na forma de um livro a ser publicado, sobre a histria da Pedologia, a
inserindo as especificidades dos solos nas zonas tropicais midas, notadamente o Brasil, num momento em que a Sociedade Brasileira de
Cincia do Solo est completando 60 anos de existncia. A partir de mais de 1300 referncias bibliogrficas, o livro enseja uma abordagem
crtica desde os primrdios desta cincia, com a sua individualizao a partir da cincia me a Geologia. Para o caso presente, a anlise est
centrada no seu nascedouro, na Rssia, com Dokuchaev, seguindo-se o processo de difuso desses conhecimentos no mundo todo. No Brasil,
o Instituto Agronmico de Campinas desempenhou papel pioneiro nessa difuso, seguido pelo Ministrio da Agricultura, com a antiga
Comisso de Solos (que evoluiu para a atual Embrapa) e pelo Projeto Radam Brasil. Contudo, muito h ainda a ser feito em carter
multidisciplinar, com participao da sociedade, notadamente no ensino das cincias da terra, para os diferentes nveis de escolaridade.

Palavras-chave: pedologia, cincias da terra, ensino de solos.

Linha Temtica: Histria das Cincias da Terra

Com o avano das cincias, em geral, j no limiar da

1. Registros iniciais sobre os solos agrcolas
O interesse pela natureza e propriedades dos solos
sempre fez parte da civilizao humana, pelo
reconhecimento de sua ao de suporte s plantas e,
portanto, pelo sustento das populaes. Segundo
Simonson (1968), os primeiros registros sobre os
prenncios de uma distino de diferentes categorias de
solos (classificao) datam de 4 a 5000 anos, na China.
Determinados estudiosos relacionavam a
produtividade dos solos s condies de declive
(Palladius, Caton, Varron, Pline), enquanto outros ao
padro da vegetao (Columella), ou colorao
(Virglio), segundo relato de Plaisance & Cailleux
(1958). Registros da Era Crist revelam a preocupao
na diferenciao dos solos com a finalidade de
tributao (Oliveira, 1999).
Hipcrates (400 a C) comparou o papel dos
solos para as plantas funo do estmago para os
animais; Varro (35 a C) chegou a particularizar solos
ricos, intermedirios e pobres, e Columella avanou
conhecimentos ao escrever um livro enfocando uso e
manejo dos solos (Simonson, 1968).
2. Avanos no conhecimento sobre a natureza dos
solos
segunda metade do sculo XIX mormente a Qumica
e a Geologia (Mineralogia e Petrologia) a admisso
do solo como fornecedor de nutrientes passou a ganhar
maior fundamentao, a partir de Bernard de Palissy
(1499-1589), que ressaltava a importncia dos sais
(constituintes minerais-nutrientes). Olivier de Serres
(1539-1619) apontava tambm qualidades fsicas dos
solos; ambos chegaram a destacar 19 caracteres
requeridos para a descrio adequada de um solo
(Demolon, 1949).
A forte influncia de Lavoisier, em seus
estudos sobre matria orgnica, por volta de 1790,
levou Wallerius a postular que as plantas nutriam-se do
hmus, e no dos sais (minerais), aspecto esse que
foi reforado diretamente por De Saussure (1767-
1845), o que registrado na literatura como teoria do
hmus. Contudo, Justus von Liebig (1803-1873)
contestou essa escola, retomando posies adotadas por
Palissy e assentando, por vez, que a nutrio das
plantas dava-se pela assimilao de compostos
inorgnicos os nutrientes minerais.
Esta postura reforava a assertiva de que de
que a natureza do substrato (que mais tarde viria a ser
designado por rocha me) possua forte influncia na
capacidade nutricional do solo, conforme expresso
por Gasparin (1840), ao apontar diferenas na
natureza petrogrficas das camadas verticais, que ele
designava solo ativo (zona de intensa atividade de

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razes), para diferenci-las do solo inerte (o substrato
geolgico).
H que ressaltar a acuidade de Fallou (1862),
ao estabelecer o estudo do solo como importante parte
da geologia, vindo j a empregar a designao
pedologia para esse campo de investigao. Porm,
Bunting (1971) menciona que muito antes (1838), J.
Norton chegara a atribuir a natureza e propriedade dos
solos a uma resposta ao conjunta do clima, das
formaes geolgicas, da situao topogrfica,
condies de drenagem e manejo das culturas, o que
encerra uma tentativa de se esboar de influncia dos
fatores do meio (mais adiante denominados fatores de
formao do solo).
Todavia, vises, de certa forma anlogas, j
haviam sido assinaladas pela genialidade de Alexander
von Humboldt, em 1789, em suas pesquisas nos Andes,
ao comentar que as plantas viviam em conformidade
com os solos, o clima e as variaes de altitude (Wilde,
1963).
O impacto da teoria evolucionista de Darwin,
em concomitncia com os conhecimentos cientficos de
outras reas, como a Geologia (Cristalografia,
Mineralogia, Petrologia), assim como a Qumica, com
a classificao peridica dos elementos, causou uma
verdadeira revoluo nas cincias, com forte
repercusso sobre o conhecimento dos solos,
especialmente a partir da segunda metade do sculo
XIX.
3. A individualizao da pedologia como cincia
autnoma
Uma intensa e prolongada seca ocorrida no perodo
1873-1875, no sul da Rssia, provocou srios prejuzos
produo agrcola regional, com quebra substancial
na exportao de cereais pelo porto de Odessa, rumo
Europa do Norte. Para equacionar um projeto de
reverso dessa condio negativa, a Sociedade
Econmica Livre Imperial de So Petersburgo instituiu
uma comisso de alto nvel, integrada por especialistas
de diversas reas afins.
A esta comisso integrou-se o fsico e
matemtico Vassili Vassilievitch Dokuchaev, formado
em 1871 pela Universidade de So Petersburgo,
constante freqentador de conferncias de eminentes
cientistas, dentre os quais Mendeleiv (da tabela
peridica de elementos). Em 1872 comeou a trabalhar
no museu de sua universidade, chegando, em 1880, a
ser professor de Mineralogia e Cristalografia
(Boulaine, 1984).
Aps 4 anos de investigaes em campo, com
sua equipe, Dokuchaev percorreu cerca de 10.000 km,
ao longo da Crimia, Cucaso do Norte, bordas do Mar
Negro, Ucrnia e Bessarbia, percebendo que,
semelhana dos seres vivos, os solos tambm
mostravam uma evoluo dependente da zona de suas
ocorrncias. Da surgiu um verdadeiro paradigma,
conhecido como lei da zonalidade, ensejando que em
funo do clima desenvolver-se-ia determinado tipo de
solo.
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Assim, a maneira de se conhecer e descrever
determinado solo era pelo seu perfil (corte vertical),
contendo camadas distintas, mais ou menos horizontais
e paralelas superfcie, por isso mesmo referidas por
horizontes. Dokuchaev j afirmava ser o solo um
corpo natural originrio de uma rocha-me
(posteriormente material de origem), estabelecida numa
determinada posio do relevo, sofrendo a ao do
clima e dos organismos ao longo de um tempo.
Em 1874 surgiram as primeiras publicaes
oriundas das pesquisas nas diferentes regies, tratando
do Podzol solo com marcadas diferenas entre os
horizontes A-B-C, conforme designao atribuda por
Dokuchaev (Israel Program Sci. Transl., 1966).
A terra negra, denominada Chernozm, foi
objeto de especial ateno, pela sua alta produtividade,
tendo sido registrada a observao de Dokuchaev, de
que... na histria da pedologia o Chernozm
desempenhou um papel to importante como o sapo na
histria da fisiologia, a calcita na Cristalografia e o
benzeno na Qumica Orgnica", de acordo com Pdro
(1984). Este pesquisador comenta que a lei da
zonalidade significou para a pedologia o que o
transformismo representou para a biologia, a mecnica
quntica para a Fsica Atmica, ou a tectnica das
placas para a Geologia.
Em 1892, Dokuchaev tornou-se Diretor do
Instituto Agronmico e Florestal da Nova Alexandria,
na Polnia, e criou a 1 Cadeira de Pedologia do
mundo, entregando o encargo de sua implementao ao
seu discpulo Sibirtzev. Outro registro notvel foi a
criao da revista Potchvovedenie (Pedologia, em
russo), em 1899. Veio a falecer e 26 de outubro de
1903.
Um primeiro esboo de classificao de solos,
por Dokuchaev e sua equipe, estabelecia 3 (trs)
grandes categorias:
a) Solos normais (Normal soils) de diversas
zonas bioclimticas, desde a Boreal (solos
de Tundra) at a Sub-Tropical e Tropical
(Laterite soils) e Vermelhos (Red soils),
com diversas designaes.
b) Solos transicionais solos de regies
secas, solos carbonticos e solos alcalinos.
c) Solos anormais (Abnormal soils) solos
moor, solos aluviais, solos elicos.
Sibirtzev acabou estendendo esses termos aos
correspondentes: solos zonais, solos intermedirios e
solos azonais, ficando assimilada a idia de grau de
evoluo para cada uma dessas categorias: os Zonais,
por refletirem uma ao mais equilibrada dos fatores
pedognicos (rocha-me, clima, relevo, organismos e
tempo), abarcaria os solos bem desenvolvidos; na
condio oposta, os Azonais conteriam os solos pouco
desenvolvidos, com ao preponderante de um dos
fatores, com a rocha, por exemplo, propiciando solos
rasos; os demais seriam os solos moderadamente
desenvolvidos, a exemplo dos solos hidromrficos e
gleys (influncia do lenol fretico prximo
superfcie, retardando o desenvolvimento).
4. Expanso mundial da pedologia
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A Exposio Internacional de Paris, em 1889, exibiu
109 perfis de solos em monlitos, no Pavilho Russo;
em 1893, em Chicago, foram expostos mapas, textos e
amostras de solos diversos. A expanso dos
conhecimentos de Dokuchaev foi amplamente
implantada pelo norteamericano Witney, em seu pas,
que organizou o primeiro levantamento de solos nos
Estados Unidos em 1901.
O grande entrave representado pela extensa
documentao em lngua russa foi aliviado,
sobremaneira, pela sua traduo para a lngua alem,
por Glinka (1914), Diretor do Instituto Agronmico de
Varoneje. No I Congresso Internacional de Cincia do
Solo, em Washington, no ano de 1927, divulgou-se o
esquema de classificao de solos estabelecido pelo
norteamericano Marbut (1927), em lngua inglesa.
Pouco depois, inicialmente em lngua alem,
em 1930, posteriormente vertido para o ingls, veio a
lume o primeiro livro sobre solos tropicais, tambm de
um dos seguidores de Dokuchaev, Vageler (1933), que
mais tarde acabou vindo ao Brasil para pesquisar no
Instituto Agronmico de Campinas, trazido por
Theodureto de Camargo (1880-1950), que trabalhara
com Ramman (1851-1926) em Munique. Na antiga
Seo de Solos daquele Instituto, Camargo & Vageler
(1937) desenvolveram pesquisas sobre os solos
tropicais, numa poca em que esse assunto ainda era,
de certa modo, de restrito conhecimento.
Alguns eventos tcnico-cientficos como as
exposies internacionais e as conferncias de
Budapest (1908), Estocolmo (1910) e Praga (1922)
muito contriburam para a expanso dos ensinamentos
legados por Dokuchaev (Kovda, 1984). Os Congressos
Internacionais de Solos sempre concorreram para a
ampliao mundial das escolas de pedologia, e os
norteamericanos ganharam crescente notoriedade com
Glinka, tendo produzido uma carta esquemtica dos
solos do mundo, de acordo com Demolon (1949).
Ressalta-se que j na dcada de 1920, Marbut
(1923) publicara dados sobre os solos da frica, assim
como da bacia Amaznica (Marbut & Manifold, 1926).
Contudo o grande acervo de pesquisas sobre solos
tropicais, de especial interesse para o Brasil, est
contido em trabalhos pioneiros desenvolvidos
principalmente por pedlogos franceses, belgas e
portugueses (Sgalen, 1974; DHoore, 1954; Botelho
da Costa, 1959) nas suas antigas colnias da frica,
com organismos prprios criados para essa finalidade,
tais como a antiga Office de la Recherche Scientifique
et Technique Outre Mer (ORSTOM), da Frana, e a
Junta de Investigaes de Ultramar, de Portugal, dentre
outros.
No Brasil, devem ser reverenciados os
trabalhos de mapeamento desenvolvidos pela antiga
Comisso de Solos, do Ministrio da Agricultura,
iniciados no Estado do Rio de Janeiro (Brasil, 1958),
que acabou, bem mais tarde, a ser incorporado
Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuria
Embrapa, com sua unidade de estudos de solos mantida
no Rio de Janeiro, no Jardim Botnico O Centro de
Pesquisas de Solos a Embrapa Solos.
351
Igualmente notvel foi o Projeto Radam
Brasil, institudo em 1971, que produziu inmeros
mapeamentos no territrio brasileiro, acabando por ser
incorporado Fundao IBGE Instituto Brasileiro de
Geografia e Estatstica, na primeira metade da dcada
de 1980. No Instituto Agronmico de Campinas, a
antiga Seo de Pedologia e outras afins foram
reunidas no Centro de Estados e Recursos Ambientais,
da Secretaria de Agricultura do Estado de So Paulo.
5. Consideraes finais
Nas ltimas dcadas, a questo ambiental, intimamente
ligada sustentabilidade, ganhou especial destaque, e
as pesquisas em solos ampliaram suas dimenses,
notadamente sobre a degradao e recuperao de reas
agrcolas, incluindo ainda a problemtica de seqestro
de carbono.
O Sistema de Plantio Direto vem
alcanando crescente progresso, desde o trabalho
pioneiro desenvolvido pelo Instituto Agronmico do
Paran, a partir das pesquisas de Muzilli (1983). De
acordo com Derpsh & Benitas (2004), esta foi a
tecnologia mais importante adota no MERCOSUL nos
ltimos 50 anos.
Ao mesmo tempo, vem ganhando expresso a
agricultura biolgica (Dbereiner & Baldani, 1982),
ou a agro-ecologia, procurando atender as trs
dimenses da sustentabilidade: a ecolgica, a
econmica e a social (Campanhola et al., 1996). Com
isso, tambm o pequeno produtor, ou a agricultura
familiar, passaram a ser valorizados, a exemplo de
projetos desenvolvidos pela Embrapa no Nordeste
brasileiro (Silva, 1988).
O cenrio traado permite vislumbrar que
ainda h muito a se empreender no ensino da cincia
do solo, ou das cincias agrrias, ou ambientais, para
acompanhar a evoluo acelerada das pesquisas nas
ltimas dcadas, buscando uma crescente
multidisciplinaridade e mais forte insero da
sociedade, como foi projetado no ltimo Congresso
Internacional de Cincia do Solo, realizado na
Filadlfia, pela comunidade cientfica mundial
(Hartemink, 2006).
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