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Al margen del grado de afectacin de salud, siempre que el sujeto sufra de una
condicin mdica que limite una funcin propia del contexto en que se
desenvuelve, de acuerdo con la edad, el sexo o factores sociales y culturales,
existir el derecho a la estabilidad laboral reforzada.
DISCAPACIDAD E INVALIDEZ-Diferencia
Magistrado Ponente:
ALEJANDRO LINARES CANTILLO
SENTENCIA
I. I. ANTECEDENTES
Expediente 5.559.902
A. La demanda de tutela
B. Hechos relevantes
8. Sin que se indique la fecha exacta de este suceso, el actor afirma que acudi a
las instalaciones de la accionada con el fin de informarle su estado de salud y la
necesidad de continuar con el vnculo laboral existente para no interrumpir el
tratamiento mdico recibido. No obstante, la secretaria de Inversiones
Agropecuarias del Retn Invarten Ltda.- le inform que su despido segua en
firme y que la ARL Sura deba asumir los costos del dictamen de prdida de
capacidad laboral.
11. Coomeva E.P.S. y Sura A.R.L. fueron vinculadas de oficio por el juez de
instancia mediante auto del veintitrs (23) de julio de dos mil quince (2015). No
obstante, ambas guardaron silencio en el proceso de amparo iniciado por
Ordanis Enrique Gonzlez Ramos.
En todo caso, debe advertirse que el juez de instancia consider que no era
posible determinar que se le hubiere negado tratamiento alguno al actor, dado
que de forma oficiosa se consult el reporte del Fosyga, en el que se registraba
su estado de cotizante activo a travs de la Nueva E.P.S. (fl. 64).
Expediente 5.569.728
A. La demanda de tutela
13. John Freddy Torres Mndez interpuso accin de tutela contra la sociedad
Sistema Integrado de Transporte SI 99 S.A. por el presunto desconocimiento de
sus derechos fundamentales a la igualdad, al debido proceso, a la vida en
condiciones dignas, al trabajo y a la estabilidad laboral reforzada, por haber sido
desvinculado de la accionada sin tener en consideracin que se encontraba
incapacitado y en tratamiento mdico, despus de un accidente laboral que
sufri cuando se encontraba laborando como conductor. A raz de lo anterior, el
actor solicit el reintegro inmediato a la empresa accionada, a un cargo de igual
o superior jerarqua al que ocupaba y en el que se tengan en cuenta las
recomendaciones mdicas.
B. Hechos relevantes
14. El 13 de junio de 2012, John Freddy Torres Mndez ingres a trabajar como
operador de bus articulado al servicio de la sociedad Sistema Integrado de
Transporte SI 99 S.A. mediante contrato de trabajo a trmino fijo inferior a un
ao.
23. El juez de instancia neg el amparo de los derechos solicitados por el actor,
al considerar la accin de tutela instaurada por John Freddy Torres Mndez
deba ser declarada improcedente, dado que existan otros medios de defensa
judicial y no se demostr la existencia de un perjuicio irremediable.
Impugnacin:
24. John Freddy Torres Mndez impugn la sentencia proferida por el Juzgado
Setenta Civil Municipal de Bogot, con fundamento en que no puede entenderse
que el proceso ordinario laboral sea el idneo para resolver la controversia con
la accionada, dado que por su condicin mdica, se encuentra en una posicin
de debilidad manifiesta.
Indic que tampoco era cierto que el empleador pudiera pagar la indemnizacin
sin justa causa para terminar el vnculo existente entre las partes, pues ello ira
en contrava de la jurisprudencia de la Corte Constitucional en materia de
estabilidad laboral reforzada. Para el actor, es incomprensible que la sociedad
Sistema Integrado de Transporte SI 99 S.A. lo hubiera reubicado en
consideracin a las recomendaciones mdicas recibidas, para despus retirarlo
del servicio por afirmar que no tena una enfermedad incapacitante, pese a que
el examen de egreso no fue satisfactorio.
26. Mediante auto del ocho (8) de agosto de dos mil diecisis (2016), proferido
por el Magistrado Sustanciador, se ofici a Ordanis Enrique Gonzlez Ramos
-como accionante del expediente T-5.559.902- para que (i) aportara el contrato
suscrito entre las partes, (ii) precisara las condiciones en las que acaeci el
accidente laboral, los procedimientos mdicos a los que se ha debido someter,
su estado actual de salud, (iii) indicara si el empleador realiz todas las
cotizaciones al sistema de seguridad social integral, (iv) manifestara si se le
practic el examen mdico de egreso y (v) si ya acudi a la jurisdiccin
ordinaria laboral para resolver esta controversia.
Del mismo modo se ofici a Inversiones Agropecuarias del Retn para que (i)
aportara el contrato de trabajo suscrito entre las partes, (ii) indicara si se le
realiz al actor el examen mdico de egreso, (iii) informara si fueron realizadas
todas las cotizaciones al sistema de seguridad social en favor del actor y (iv)
sealara cul fue el fundamento para entender que la labor u obra desempeada
por el accionante en la empresa ya no era requerida y por tanto, se hizo
necesario dar por terminado el vnculo. Finalmente, se ofici a la A.R.L. Sura
para que remitiera toda la informacin relativa al accidente de trabajo sufrido
por el seor Ordanis Enrique Gonzlez Ramos y a la NUEVA E.P.S. para que
aportara su historia clnica.
27. En el mismo auto se ofici a Jhon Freddy Torres Mndez, como accionante
del proceso T-5.569.728, para que (i) informara cules son las condiciones de su
ncleo familiar y los soportes de esta situacin, (ii) indicara a que
procedimientos mdicos se ha tenido que someter y cul es su estado de salud
actual y (iii) manifestara si acudi a la jurisdiccin ordinaria laboral para
resolver esta controversia.
A.R.L. Sura
A.R.L. Liberty
Compensar E.P.S.
I. II. FUNDAMENTOS
A. COMPETENCIA
39. Legitimacin por pasiva: El numeral 4 del artculo 42 del Decreto 2591 de
1991 establece que la accin de tutela procede contra acciones u omisiones de
los particulares, cuando el solicitante tenga una relacin de subordinacin o
indefensin con la organizacin o con una persona natural.
39.2. Por su parte, frente a la situacin particular del seor John Freddy Torres
Mndez, no existe duda de que fue vinculado mediante contrato laboral a la
empresa Sistema Integrado de Transporte, en consideracin a que en el
expediente existe copia del contrato de trabajo a trmino fijo suscrito por ambas
partes y consta la carta de terminacin sin justa causa del vnculo, en el que de
forma expresa la Gerente de Gestin Humana de la accionada reconoce que
exista un contrato de trabajo.
40. En ese orden de ideas, debe entenderse que en los casos estudiados existe
una relacin de subordinacin entre los solicitantes y sus empleadores que
determina la procedencia de las dos acciones. Esto de conformidad con la
jurisprudencia de la Corte que ha indicado que [l]a subordinacin del
trabajador al empleador como elemento distintivo y definidor del contrato de
trabajo ha sido entendida, segn la concepcin ms aceptable por la doctrina y
la jurisprudencia, como un poder jurdico permanente de que es titular el
empleador para dirigir la actividad laboral del trabajador, a travs de la
expedicin de rdenes e instrucciones y la imposicin de reglamentos, en lo
relativo a la manera como ste debe realizar las funciones y cumplir con las
obligaciones que le son propias, con miras al cumplimiento de los objetivos de
la empresa, los cuales son generalmente econmicos. Para esta Corporacin
entonces, la subordinacin como requisito de procedencia de la accin de tutela
cobija a las relaciones laborales, no obstante este concepto no se limita slo a
este tipo de vnculos y puede llegar a ser ms amplio.
42. De modo que para esta Corporacin se deben tener en cuenta las especiales
condiciones de vulnerabilidad del accionante puesto que en ciertos eventos la
accin de tutela es el mecanismo procedente para reclamar el derecho de
estabilidad laboral reforzada y en otras oportunidades proceder la accin de
tutela con el fin de evitar la consumacin de un perjuicio irremediable. En los
trminos en los que ha sido caracterizado por la jurisprudencia constitucional,
este perjuicio debe contar con (i) la inminencia del dao, es decir que se trate de
una amenaza de un mal irreparable que est pronto a suceder, (ii) la gravedad,
que implica que el dao o menoscabo material o moral del haber jurdico de la
persona sea de gran intensidad, (iii) la urgencia, que exige la adopcin de
medidas prontas o inmediatas para conjurar la amena, y (iv) la
impostergabilidad de la tutela que exige la necesidad de recurrir al amparo
como mecanismo expedito y necesario de proteccin de derechos
fundamentales.
42.2. Esta Corporacin, con fin de determinar el tipo de amparo que se debe
otorgar en el segundo de los casos juzgados, tendr en cuenta las especiales
circunstancias de vulnerabilidad de John Freddy Torres Mndez. En ese sentido,
debe considerarse que, pese a que el accionante no ha sido calificado, existen
pruebas ciertas sobre el estado de salud del actor, tales como (i) el examen de
egreso no satisfactorio, (ii) las recomendaciones ocupacionales y (iii) la
prescripcin de reubicacin. Aunado a lo anterior (iv) el diagnstico de la
enfermedad del actor es de carcter degenerativo, es decir que se trata de una
patologa que es crnica y que empeora con el trascurso del tiempo, lo que exige
del juez de tutela la toma de medidas urgentes y definitivas para proteger el
derecho trasgredido por la accionada. El juez de esta accin no debe abstenerse
de tomar medidas que garanticen el derecho de accionante, si sabe que sus
circunstancias tendern a agravarse.
Del mismo modo, la Corte ha destacado que frente a los sujetos de especial
proteccin constitucional con afecciones de salud () la continuidad en la
atencin mdica cobra vertebral trascendencia como quiera que desatender
dicho principio compromete peligrosamente la eficacia en el goce de sus
derechos fundamentales. Por tanto, el Estado tiene en tales casos una
obligacin reforzada en virtud de diversos preceptos constitucionales, como el
artculo 2 que consagra la efectividad de los derechos y el cumplimiento de los
deberes sociales del Estado como fines esenciales a este, el artculo 13 que
prescribe el imperativo de proteccin para las personas en estado de debilidad
manifiesta, y el artculo 49 que define la salud como un servicio pblico a
cargo del Estado que lo conmina a garantizar a todas las personas el acceso a
los servicios de promocin, proteccin y recuperacin de la salud.
Por lo anterior, esta Sala considera que el lapso transcurrido entre los hechos
que originaron el presente trmite y la interposicin del amparo de tutela es
razonable.
47. Por su parte, el artculo 26 de la Ley 361 de 1997 establece que (i) en ningn
caso la discapacidad podr obstaculizar la vinculacin de una persona, a menos
que se demuestre una incompatibilidad insuperable en el cargo que va a
desempear; (ii) ninguna persona que se encuentre en estado de discapacidad
podr ser retirada del servicio por razn de su limitacin, salvo que medie
autorizacin de la Oficina de Trabajo, y (iii) en todo caso, quien fuere despedido
omitiendo el cumplimiento de esta autorizacin tendr derecho a una
indemnizacin equivalente a ciento ochenta (180) das de salario, sin perjuicio
de las dems prestaciones e indemnizaciones a las que hubiera lugar.
(i) Al margen del grado de afectacin de salud, siempre que el sujeto sufra
de una condicin mdica que limite una funcin propia del contexto en que
se desenvuelve, de acuerdo con la edad, el sexo o factores sociales y
culturales, existir el derecho a la estabilidad laboral reforzada.
En la sentencia T-440 A de 2012 se concluy que en los casos de sujetos que han
recibido incapacidades transitorias y son desvinculados dentro de uno de estos
periodos o en el medio de un tratamiento mdico, se aplica el derecho a la
estabilidad laboral reforzada. Para ello, en esta providencia se refiri a este
concepto, como uno independiente de los ya expuestos. Segn la Corte el (iv)
trabajador incapacitado se relaciona entonces con () los efectos de la
ocurrencia de un accidente o el diagnstico de una enfermedad comn o
profesional (que) pueden colocar al trabajador en diversos grados de
afectacin que denotan la existencia de una disminucin de su capacidad
laboral, ya sea sta temporal o definitiva. Las distintas categoras que se
generan, segn la normatividad, son las de: (a) trabajador incapacitado
temporalmente; (b) trabajador incapacitado definitivamente, ya sea que se
encuentre en situacin de (b.1) incapacidad permanente parcial o de (b.2)
invalidez. Y, finalmente, en los casos de mayor intensidad de la lesin sufrida,
el supuesto del (d) trabajador que fallece como consecuencia del accidente o
enfermedad padecida.
50.3. Una tercera cuestin que se debe analizar en materia de estabilidad laboral
reforzada, se centra en la construccin de la presuncin de discriminacin en
contra del empleador que retira del trabajo a un sujeto que se encuentre en
estado de incapacidad transitorio o permanente-, de discapacidad o de
debilidad manifiesta. Si bien esta Corporacin exigi en algunos
pronunciamientos la carga del accionante en demostrar que el despido haba
obedecido a una discriminacin y que en realidad exista un nexo causal entre la
enfermedad padecida y el retiro, esta postura fue modificada posteriormente.
51. En el caso del seor John Freddy Torres Mndez es necesario indicar que el
accionante fue desvinculado de la sociedad Sistema Integrado de Transporte SI
99 S.A. en donde ejerca el cargo de operador de bus articulado, pese a la
notoriedad de su quebranto de salud, que a su vez le impeda desarrollar su
trabajo, pues recibi recomendaciones mdico laborales y de reubicacin. Si
bien existe discusin acerca del origen de las hernias discales padecidas por el
actor, como se ha explicado por esta Corte, dicha circunstancia no es
determinante para condicionar el nacimiento del derecho a la estabilidad laboral
reforzada.
51.1. Adems de las pruebas que obran en el expediente, se puede extraer que el
actor, al momento de terminacin del contrato, se encontraba incapacitado
temporalmente. Esta cuestin por s sola indica que el accionante no poda
trabajar dado que requera de un periodo de recuperacin de la enfermedad que
sufra, como parte de su tratamiento mdico. Esta consideracin parecera
suficiente a la luz de la jurisprudencia constitucional, que ha concluido que en
los casos de sujetos que han recibido incapacidades fsicas transitorias y son
retirados dentro de estos periodos existe, en principio, el derecho a permanecer
en el empleo, a menos que se hubiere acreditado una justa causa de terminacin
del contrato ante el Ministerio de Trabajo.
Con todo, se advierte que en este caso la empresa empleadora tena pleno
conocimiento del estado de salud de John Freddy Torres Mndez, como as se
puede extraer de las siguientes consideraciones.
51.4. Adems, para la Corte es evidente que a John Freddy Torres Mndez se le
discrimin en el empleo, pues no de otra forma puede entenderse que despus
de haberse reubicado en un periodo muy corto fuera retirado del servicio que
ejerca. Por ende, esta causa exige de la Corte Constitucional un
pronunciamiento definitivo frente al desconocimiento tan evidente del
ordenamiento constitucional, que en esta oportunidad se proyecta en contra de
un sujeto en estado de debilidad manifiesta.
En consecuencia, esta Sala declarar que el despido del que fue objeto el actor
fue ineficaz y ordenar que, en el trmino de las cuarenta y ocho (48) horas
siguientes a la notificacin de la presente sentencia, se reintegre al accionante a
la empresa Sistema Integrado de Transporte SI 99 S.A, a un cargo con la
jerarqua semejante al que vena desempeando y en el que se respeten y se
atiendan sus condiciones de salud. En efecto, si persisten las afecciones de salud
del actor, deber la accionada proceder a reubicarlo hasta tanto se recupere de
forma definitiva de sus padecimientos o el empleador logre acreditar una justa
causa ante el Ministerio de Trabajo.
H. SNTESIS DE LA DECISIN
(i) Al margen del grado de afectacin de salud, siempre que el sujeto sufra
de una condicin mdica que limite una funcin propia del contexto en el
que se desenvuelve, de acuerdo con la edad, el sexo o factores sociales y
culturales, existir el derecho a la estabilidad laboral reforzada.
55. Sobre la base de lo anterior, la Sala concluy que se debe tutelar -de manera
definitiva- el derecho a la estabilidad laboral reforzada en favor de John Freddy
Torres Mndez, puesto que la sociedad Sistema Integrado de Transporte SI 99
S.A. lo retir del empleo, pese al estado de debilidad manifiesta en el que se
encontraba.
56. Por tanto, la Sala revocar el fallo de tutela del Juzgado Primero Civil del
Circuito de Bogot, que a su vez, decidi confirmar la sentencia del Juzgado
Setenta Civil Municipal de Bogot, en la que se neg el amparo solicitado por
John Freddy Torres Mndez.
I. III. DECISIN
RESUELVE