Os trs pases mais populosos possuem os trs maiores dficits ambientais

Precisamos pegadas menores, mas tambm precisamos de menos ps.

(Enough is Enough, 2010)

Nos ltimos 250 anos, o progresso humano tem ocorrido s custas do regresso ambiental e o
enriquecimento da humanidade tem ocorrido em funo do empobrecimento da
biodiversidade. O impacto negativo sobre o meio ambiente tanto maior quanto cresce o
tamanho da populao e o volume do consumo.

No por coincidncia os trs pases que apresentam os maiores dficits ambientais so tambm
os trs pases mais populosos do mundo, como mostram os dados da Pegada Ecolgica e da
Biocapacidade da Footprint Network.

A Pegada Ecolgica uma metodologia que mede o impacto humano sobre as reas terrestres
e aquticas, consideradas biologicamente produtivas e necessrias disponibilizao de
recursos ecolgicos e servios, como alimentos, fibras, madeira, terreno para construo e para
a absoro do dixido de carbono (CO2) emitido pela combusto de combustveis fsseis etc. A
biocapacidade mede a quantidade de rea biologicamente produtiva zona de cultivo, pasto,
floresta e pesca disponvel para responder s necessidades da humanidade.

O pas mais populoso do mundo em 2013 era a China com uma populao de cerca de 1,4 bilho
de habitantes. A Pegada Ecolgica que estava abaixo da Biocapacidade at final da dcada de
1960 subiu rapidamente e transformou a China no pas com o maior dficit ambiental do mundo.
Em 2013, a Pegada Ecolgica total chinesa era de 5 bilhes de hectares globais (gha) para uma
Biocapacidade de 1,3 bilho de gha. Portanto, o dficit ambiental era de impressionantes 3,7
bilhes de gha, em 2013.

A Pegada Ecolgica per capita da China era de 3,6 gha em 2013, pouco acima da mdia mundial,
mas muito abaixo da mdia das economias avanadas. Portanto, o que mais contribui para o
enorme dficit ambiental da China o volume da populao.

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Os Estados Unidos (EUA) apresentam o segundo maior dficit ambiental do mundo. A Pegada
Ecolgica estadunidense tem estado acima da Biocapacidade desde a dcada de 1960. Em 2013,
a Pegada Ecolgica total dos EUA era de 2,7 bilhes de hectares globais (gha) para uma
Biocapacidade de 1,2 bilho de gha. Portanto, o dficit ambiental era de 1,5 bilho de gha.

A Pegada Ecolgica per capita dos EUA era de 8,6 gha em 2013, bem acima da mdia mundial.
Com uma populao pouco acima de 300 milhes, fica claro que o que mais contribui para o
elevado dficit ambiental dos EUA o volume do consumo.

A ndia o segundo pas mais populoso do mundo com uma populao de cerca de 1,35 bilho
de habitantes em 2013. A Pegada Ecolgica total indiana tambm tem estado acima da
Biocapacidade desde a dcada de 1960. Em 2013, a Pegada Ecolgica total da ndia era de 1,36
bilho de hectares globais (gha) para uma Biocapacidade de 557 milhes de gha. Portanto, o
dficit ambiental era de 703 milhes de gha.

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A Pegada Ecolgica per capita da ndia de 1,1 gha, em 2013, estava bem abaixo da mdia
mundial. Mesmo com nvel de consumo baixo, o dficit ambiental da ndia claramente devido
ao tamanho da populao.

Portanto, o dficit ambiental ocorre pelo elevado volume populacional ou pelo elevado volume
do consumo. Para reduzir o dficit preciso reduzir a pegada ecolgica, mas tambm o nmero
de ps. um equvoco achar que o dficit ambiental global se deve, fundamentalmente, aos
pases ricos e de elevado consumo. Na realidade a situao mais grave.

A tabela abaixo mostra que a populao mundial era de 7,08 bilhes de habitantes em 2012 e
tinha uma pegada ecolgica per capita de 2,84 hectares globais (gha) e uma biocapacidade de
1,7 gha. No total, a pegada ecolgica mundial era de 20,1 bilhes de gha e a biocapacidade total
era de 12,5 bilhes de gha. O dficit ecolgico era de 7,9 bilhes de gha em 2012.

A pegada ecolgica per capita dos pases de alta renda (desenvolvidos) foi de 6,2 gha, em 2012,
para uma populao de 1,1 bilho de habitantes, o que representava uma pegada total de 6,8
bilhes de gha. A biocapacidade per capita era de 3,2 gha e um montante de 3,5 bilhes de gha.
Portanto, os pases de alta renda tinham um dficit ecolgico de 3,3 bilhes de gha. Os pases
ricos tinham cerca de 15% da populao mundial, mas eram responsveis por aproximadamente
42% do dficit ecolgico total.

Sem dvida, o alto consumo dos pases desenvolvidos pressiona a pegada ecolgica do mundo.
Mas mesmo numa situao hipottica de eliminao destes pases ricos da contabilidade
ambiental, o mundo continuaria numa situao de dficit, mesmo que menor, de 3,9 bilhes de
hectares globais (gha).

Portanto, mesmo eliminando os pases ricos do clculo da Pegada Ecolgica mundial as

atividades antrpicas do resto da populao do globo continuam superiores capacidade de
regenerao da biosfera. Os clculos acima no tiram as responsabilidades dos pases
desenvolvidos como os maiores poluidores do Planeta. Apenas mostram a real dimenso dos
problemas causados pelos tamanhos do consumo e da populao.

compreensvel que as populaes dos pases pobres aspirem nveis mais elevados de
desenvolvimento e consumo. Mas reproduzir o modelo dos pases ricos e poluidores seria um
desastre total. Tambm compreensvel que as camadas populacionais excludas do mundo
lutem por melhores escolas, hospitais, transporte pblico, lazer e outros direitos de cidadania.

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Mas no aceitvel e nem vivel se promover o desenvolvimento humano s custas do
empobrecimento do Planeta e da biodiversidade.

O fato que as populaes dos pases ricos consomem alm de qualquer medida de
sustentabilidade e os pases em desenvolvimento, mesmo com um nvel de consumo menor,
possuem um tamanho de populao que faz elevar o dficit ecolgico. A nica forma de
equacionar o dilema da insustentabilidade global caminhar para um mundo com menos gente,
menos consumo, menor desigualdade social e maior qualidade de vida humana e ambiental.

Por isto, o livro Enough is Enough (2010), com prefcio de Herman Daly, diz: We need smaller
footprints, but we also need fewer feet (Precisamos pegadas menores, mas tambm
precisamos de menor nmero de ps, p. 12).

S com o decrescimento demoeconmico poderemos sair da situao da superpopulao e do

superconsumo, evitando a sobrecarga ambiental. A Terra no aquenta a overdose de atividades
antrpicas. Sem ECOlogia no h ECOnomia.

Referncias:
Global Footprint Network http://data.footprintnetwork.org/
ONeill, D.W., Dietz, R., Jones, N. (Editors), Enough is Enough: Ideas for a sustainable economy
in a world of finite resources. The report of the Steady State Economy Conference. Center for
the Advancement of the Steady State Economy and Economic Justice for All, UK, 2010.
http://steadystate.org/wp-content/uploads/EnoughIsEnough_FullReport.pdf

Jos Eustquio Diniz Alves

Doutor em demografia e professor titular do mestrado e doutorado em Populao,
Territrio e Estatsticas Pblicas da Escola Nacional de Cincias Estatsticas - ENCE/IBGE;
Apresenta seus pontos de vista em carter pessoal. E-mail: jed_alves@yahoo.com.br