INTELIGENCIA EMOCIONAL Y LA VARIABLE GNERO

La inteligencia emocional es un trmino relativamente reciente, que hace referencia a un

constructo que complementa el concepto tradicional de inteligencia enfatizando las
contribuciones emocionales, personales y sociales a la conducta inteligente. Como ste es un
concepto nuevo, no posee un cuerpo de investigacin muy amplio. Principalmente, la
investigacin desarrollada en torno a la inteligencia emocional se ha centrado en la
conceptualizacin y factorizacin del constructo, a travs de estudios empricos, relacionando la IE
con caractersticas de personalidad y con otras variables cognitivas.

Tambin ha habido bastante investigacin, aunque menos cuantiosa, en el rea del trabajo y las
organizaciones, debido principalmente a la utilidad prctica que tiene la IE en el desempeo
laboral. El conjunto de habilidades, que representa la IE, capacita a la persona para escuchar y
comunicarse de forma eficaz, para adaptarse y dar respuestas creativas ante los obstculos,
controlarse a s mismo, inspirando confianza, y motivar a los dems. Concretamente en el mbito
directivo, estas habilidades son cruciales para lograr la eficacia grupal, por medio de la
comunicacin y la coordinacin del equipo de trabajo, y a un nivel mas elevado, tambin son
cruciales para lograr la eficacia organizacional (Candela, Sarri, Barber y Ramos, 2000).

En este trabajo, nos proponemos analizar la investigacin desarrollada en torno al concepto de

IE en los diferentes mbitos de aplicacin. Nuestro inters se centra, particularmente, en la
relacin existente entre la inteligencia emocional y la variable gnero, revisando los estudios
desarrollados al respecto. Partiendo de la base de que ste es un concepto relativamente nuevo,
sabemos que no existe una gran cantidad de investigaciones empricas que introduzcan la variable
gnero en sus anlisis de la inteligencia emocional, pero s hemos descubierto cierta tendencia en
los resultados obtenidos.

1. CONCEPTO Y FACTORES DE LA IE

En la ltima dcada ha habido diversos intentos de incluir la inteligencia emocional dentro del
marco de las teoras de las habilidades cognitivas humanas (Goleman, 1996; Mayer y Salovey,
1993). Algunos autores ven la capacidad de procesar informacin afectiva como una "habilidad o
aptitud mental", porque existe una serie de habilidades relacionadas con la inteligencia emocional
que implican directamente un procesamiento de la informacin afectiva. Sin embargo, se puede
demostrar la naturaleza ambigua de la IE por medio de dos tradiciones de investigacin diferentes.
En primer lugar, parece que los individuos emocionalmente diestros se caracterizan por ciertos
rasgos de personalidad, que sabemos que no tienen relacin alguna con las habilidades cognitivas.
Por otra parte, la inteligencia emocional parece mostrar, al menos conceptualmente, una similitud
con otros tipos de habilidades cognitivas, particularmente con la inteligencia social (Thorndike) y la
inteligencia cristalizada (Cattell).

A pesar de las ambigedades mencionadas, un aspecto en el que s parecen estar de acuerdo los
estudiosos del tema es en que la IE se puede aprender, y por lo tanto ensear. Los investigadores
son conscientes, y as lo expresan, de la utilidad prctica y el beneficio personal que se puede
obtener con la formacin y mejora de la IE (Goleman, 1997; Cooper y Sawaf, 1997). Por esto, el
concepto de IE y su investigacin se han multiplicado en los ltimos aos. Como afirman Cooper y
Sawaf (1997), "la ciencia de la inteligencia emocional progresa exponencialmente, impulsada por
centenares de investigaciones y estudios empresariales, y nos ensea todos los das cmo mejorar
nuestra capacidad de razonamiento al tiempo que sacamos el mejor partido posible de esa
energa que es nuestra emotividad, de la sabidura contenida en la intuicin, de la potencia
inherente en nuestra facultad de comunicar a un nivel fundamental con nosotros mismos y con
quienes nos rodean".

1.1. Aportaciones especficas a la IE

En cuanto al concepto de inteligencia emocional, ste comprende una serie de habilidades

necesarias para el optimo desarrollo del individuo, tanto a nivel personal como social y laboral. La
persona con elevada IE posee la habilidad de conocer y manejar sus propias emociones, y es capaz
de percibir, interpretar y aprovechar las emociones de los dems. Bsicamente, las emociones son
energa, y los individuos con elevada IE saben encauzar o dirigir esa energa en favor de los
intereses propios, de quienes les rodean o de su organizacin.

A continuacin vamos a revisar las diferentes aproximaciones realizadas al concepto de IE. En

primer lugar, la conceptuacin derivada de los trabajos de Salovey y Mayer (Salovey y Mayer,
1990; Mayer y Salovey, 1997), posteriormente revisaremos el concepto propuesto por Daniel
Goleman (Goleman, 1997), y por ltimo, analizaremos el trabajo de Cooper y Sawaf (Cooper y
Sawaf, 1997).

El planteamiento de John Mayer y Peter Salovey

Mucha de la investigacin estudiada es de naturaleza descriptiva. Y las cualidades descriptivas

del trabajo han sido desarrolladas a travs de la elaboracin de escalas y medidas; las cuales no
interesan por s mismas, sino por los constructos encontrados en ellas y en los medios en los
cuales han operacionalizado parte de lo que se ha llamado inteligencia emocional (Salovey&
Mayer, 1990). Existe un conjunto de procesos mentales que est relacionado conceptualmente, y
que est involucrado en la informacin emocional; tales procesos mentales son los siguientes:

- evaluacin y expresin de las emociones en uno mismo y en los otros,

- regulacin de la emocin en uno mismo y en los otros,

- utilizacin de las emociones en direcciones adaptativas.

Aunque estos procesos son comunes, el modelo trata adems las diferencias individuales en
procesar estilos y habilidades. Tales diferencias individuales son importantes por dos razones:
primero, ellas han tenido una gran tradicin a lo largo del siglo entre los clnicos que reconocen
que la gente difiere en la capacidad de comprender y expresar las emociones; y segundo, las
diferencias se aprenden, y por tanto pueden ser buscadas en los estilos subyacentes, y por ello
contribuyen a la salud mental de la gente.

El trmino Inteligencia Emocional fue acuado por Salovey y Mayer (1990), y popularizado por
Goleman (1996). Mayer y Salovey definan inicialmente la inteligencia emocional como la
"habilidad para manejar los sentimientos y emociones propios y de los dems, de discriminar
entre ellos y de utilizar esta informacin para guiar el pensamiento y la accin de uno mismo y de
los dems" (p. 189). Estos autores se refieren a cualidades como la comprensin de nuestros
propios sentimientos, la empata por los sentimientos de los dems y "la regulacin de la emocin
de forma que intensifique nuestras vidas". Esta definicin se centra, principalmente, en la
percepcin y regulacin de la emocin. Ms recientemente, Mayer y Salovey (1997) dan un mayor
nfasis al pensamiento sobre los sentimientos. De esta forma, su definicin actualizada es la
siguiente:

- La IE supone la habilidad de percibir de forma correcta, evaluar y expresar las emociones.

- La habilidad para acceder a y/o generar los sentimientos cuando pueden facilitar el pensamiento.

- La habilidad para comprender las emociones y la conciencia emocional.

- Y la habilidad para regular las emociones con el objetivo de crecer emocional e intelectualmente.

El planteamiento de Daniel Goleman

Goleman populariza el concepto de IE de Mayer y Salovey en su libro "Inteligencia emocional",

en el que plantea la existencia de un Cociente Emocional (CE), que no se opone al Cociente
Intelectual (CI), sino que se complementa. Algunas personas han sido dotadas con ambos
cocientes, otras con menor cantidad o con ninguna de uno u otro. Lo que los investigadores estn
intentando entender es cmo se complementan una inteligencia con otra; cmo la capacidad para
controlar el estrs afecta a la habilidad para concentrarse y usar la inteligencia. Sobre los
ingredientes para el xito, los investigadores estn de acuerdo en que el CI interviene en un 20%;
el resto depende de todo tipo de factores, entre los que podemos destacar: auto-motivacin,
persistencia ante las dificultades, optimismo, auto-control, etc., todos ellos relacionados con la
inteligencia emocional (Goleman, 1996).

Goleman (1996) habla de la IE como una forma de interactuar con el mundo que tiene muy en
cuenta los sentimientos, y engloba habilidades tales como el control de los impulsos, la
autoconciencia, la motivacin, el entusiasmo, la perseverancia, la empata, la agilidad mental, etc.
Ellas configuran rasgos del carcter como la auto-disciplina, la compasin o el altruismo, que
resultan indispensables para una buena y creativa adaptacin social. Goleman habla de una serie
de factores que constituyen la IE:

- CONCIENCIA DE UNO MISMO. Conciencia de nuestros propios estados internos, recursos e

intuiciones.

- AUTORREGULACIN. Control de nuestros estados, impulsos y recursos internos.

- MOTIVACIN. Las tendencias emocionales que guan o facilitan el logro de nuestros objetivos.

- EMPATA. Conciencia de los sentimientos, necesidades y preocupaciones ajenas.

- HABILIDADES SOCIALES. Capacidad para inducir respuestas deseables en los dems.

El planteamiento de R.K. Cooper y A. Sawaf

Estos autores presentan, en su libro Estrategia emocional para ejecutivos, su modelo de los
"Cuatro Pilares" de la Inteligencia Emocional, que saca dicho concepto de los dominios del anlisis
psicolgico y de las teoras filosficas para situarla en los del conocimiento directo, la exploracin
y la aplicacin. Los pilares que conforman la IE, segn Cooper y Sawaf, son los siguientes:

- ALFABETIZACIN EMOCIONAL. La honradez emocional, la energa, el conocimiento, el feedback,

la intuicin, la responsabilidad y la conexin forman el pilar de la eficacia y el aplomo personal.
- AGILIDAD EMOCIONAL. Sirve para fomentar nuestra autenticidad, nuestra credibilidad y nuestra
flexibilidad, ampliar nuestro crculo de confianza y nuestra capacidad para escuchar, asumir
conflictos y sacar el mximo partido posible del descontento positivo.

- PROFUNDIDAD EMOCIONAL. Se trata de armonizar la vida y el trabajo con el potencial y las

intenciones que le son peculiares, poniendo en ello su integridad, su empeo y su responsabilidad.

- ALQUIMIA EMOCIONAL. Con este factor ampliamos nuestro instinto y nuestra capacidad de
creacin aprendiendo a fluir con los problemas y las presiones, y a competir contra el futuro
educando nuestras facultades para percibir mejor las soluciones y oportunidades ocultas.

Los sentimientos nos proporcionan una informacin vital y tal vez provechosa. Este feedback
que recibimos del corazn, no de la cabeza, es lo que comunica su fuego al genio creador, nos
ayuda a ser sinceros para con nosotros mismos, configura relaciones de mutua confianza,
suministra rumbo interior a nuestra vida y nuestra carrera, nos orienta hacia posibilidades
insospechadas, y tal vez incluso salvar del desastre nuestra organizacin. Pero la inteligencia
emocional va ms all. La IE requiere que aprendamos a reconocer y a valorar los sentimientos, as
en nosotros mismos como en los dems, y que reaccionemos adecuadamente a ellos aplicando
eficazmente la informacin y la energa de las emociones a nuestra vida cotidiana y nuestro
trabajo. De forma que la definicin de Cooper y Sawaf (1997) sera:

La inteligencia emocional es la aptitud para captar, entender y aplicar eficazmente la fuerza y la

perspicacia de las emociones en tanto que fuente de energa humana, informacin, relaciones e
influencia.

1.2. Elementos comunes en las aportaciones

Si analizamos detenidamente las tres definiciones anteriores, podemos ver cmo aparece una
serie de elementos comunes en todas ellas, como son: la capacidad de identificar y discriminar
nuestras propias emociones y las de los dems, la capacidad de manejar y regular esas emociones
y la capacidad de utilizarlas de forma adaptativa. Estos tres elementos parecen ser el eje central
de las definiciones y teoras desarrolladas para explicar la IE. Ahora bien, esos tres grandes
elementos bsicos de la IE se pueden desmenuzar en muchas competencias o habilidades. Las
teoras desarrolladas por Goleman (1996, 1997) y por Cooper y Sawaf (1997) prestan una gran
atencin a las competencias que integra la IE.
La capacidad para identificar y discriminar nuestras propias emociones y las de los dems

El primero de los tres grandes apartados de las definiciones queda representado por las
competencias emocionales de "conciencia de uno mismo", como son el auto-conocimiento, la
valoracin emocional y la confianza en uno mismo (Goleman, 1997); y la "alfabetizacin
emocional", refirindose a la honradez emocional, la energa, el conocimiento, el feedback, la
intuicin, la responsabilidad y la conexin (Cooper y Sawaf, 1997).

La capacidad para manejar y regular las emociones

El segundo elemento de las definiciones se corresponde con las competencias emocionales de

"autorregulacin" y "motivacin". Definida la "conciencia de si mismo" como uno de los mbitos
que integra el concepto de IE, llegamos al punto de saber qu hacer con esas emociones que
ahora somos capaces de reconocer e identificar. Porque, de que servira conocer bien nuestras
emociones si no somos capaces de controlarlas? Es aqu donde entran en juego las competencias
relacionadas con la autorregulacin, la integridad, responsabilidad, apertura, flexibilidad de ideas,
innovacin y creatividad (Goleman, 1997). Cooper y Sawaf (1997) plantean el segundo pilar de su
teora, "agilidad emocional", como el factor determinante para la capacidad de manejar y regular
las emociones. Para estos autores, la "agilidad emocional" sirve para edificar nuestra autenticidad,
nuestra credibilidad y nuestra flexibilidad, ampliando nuestro circulo de confianza y nuestra
capacidad para escuchar, asumir conflictos y sacar el mximo partido posible del descontento
positivo.

La capacidad de utilizar las emociones de forma adaptativa

El tercer aspecto extrado de las definiciones de la IE se puede entender por medio de un

conjunto de competencias emocionales relacionadas con la empata y las habilidades sociales. En
primer lugar, las competencias vinculadas a la empata son la comprensin de los dems, el
desarrollo de los dems, la orientacin hacia el servicio y el optimismo (Goleman, 1997). Adems,
existe un conjunto de competencias relacionadas con las habilidades sociales, como, por ejemplo,
la influencia, comunicacin, gestin de conflictos, liderazgo, catalizacin del cambio, colaboracin
y cooperacin, y habilidades de equipo. Cooper y Sawaf (1997) plantean una visin diferente de
este ltimo grupo de competencias, las referidas a la "capacidad de utilizar las emociones
adaptativamente". Ellos hablan de dos pilares, dentro de su teora de la IE, llamados "profundidad
emocional" y "alquimia emocional". Con la primera se trata de armonizar la vida y el trabajo con el
potencial y las intenciones que le son peculiares, poniendo en ello su integridad, su empeo y su
responsabilidad. Y el segundo, la "alquimia emocional", nos permite ampliar nuestro instinto y
nuestra capacidad de creacin aprendiendo a fluir con los problemas y las presiones, y a competir
contra el futuro educando nuestras facultades para percibir mejor las soluciones y oportunidades
ocultas.

2. INVESTIGACIN EMPRICA SOBRE IE

Con el fin de explorar los estudios empricos existentes en este campo de investigacin, hemos
realizado una revisin bibliogrfica, que no pretende ser exhaustiva, en las bases de datos de la
American PsychologicalAssociation (PsycLit), y en otras bases de datos de educacin (Eric) y
economa (EconLit), incluyendo los artculos publicados en el periodo de tiempo comprendido
entre 1989 y 2000. Para realizar la bsqueda, se introdujo el trmino "emotionalintelligence", y los
resultados arrojaron 164 referencias. En base a esta bsqueda, hemos clasificado los artculos en
cinco grupos, segn la temtica:

- concepto

- instrumentos de medida

- trabajo y organizaciones

- educacin

- salud

Posteriormente hemos seleccionado aquellas referencias sobre estudios empricos, y hemos

encontrado un total de 61. El nmero de trabajos empricos de cada grupo temtico nos da una
idea de la produccin cientfica, y de las lneas de investigacin ms relevantes en este campo. As,
por ejemplo, el campo de investigacin ms importante, por la cantidad de estudios desarrollados
(22), es la conceptuacin de la inteligencia emocional. En este campo encontramos trabajos que
tratan de clarificar el concepto de IE, su composicin factorial, su relacin con variables cognitivas,
de personalidad, variables del desarrollo y de funcionamiento personal y social. Adems, para
establecer los lmites del concepto, hay una serie de trabajos que analizan la relacin existente
entre el concepto de IE y el control de las emociones, el reconocimiento de las emociones, la
empata, la creatividad, y otras habilidades cognitivas. En general, los resultados de los estudios
apuntan a que la IE es un constructo general, que describe la habilidad para valorar y expresar
emociones, y utilizarlas para propsitos motivacionales y de toma de decisiones.
 Hay una serie de estudios encaminados al desarrollo de instrumentos de medida de la IE (8). En
esta rea de trabajo, Mestre, Guil, Carreras de Alba y Braza (2000) plantean su estudio como una
propuesta hacia la bsqueda de un instrumento fiable y vlido de la medida de la IE, que permita
un mejor acercamiento al conocimiento de este constructo. Estos autores parten del hecho de la
aparicin de pruebas de evaluacin que resultan poco fiables y vlidas, impulsadas por el xito
divulgativo que ha tenido la IE, sobre todo a raz del bestseller de Goleman "Inteligencia
Emocional". En su estudio ponen a prueba la validez de criterio de una medida de IE (Martin y
Bock), utilizando una muestra de 184 estudiantes universitarios que pasaron las pruebas de IE y
estilos motivacionales (desarrollada por Price Waterhouse). Los resultados de este trabajo indican
que no existe relacin entre la IE y las medidas que se tomaron como criterio.

En esta misma lnea, hay estudios que evaluan la fiabildiad y validez del Bar-
OnEmotionalQuotientInventory (EQ-i), una escala de 133 items (Dawda y Hart, 2000). La
investigacin ha demostrado que la escala tiene buena consistencia interna y fiabilidad test-retest,
as como validez. Otros estudios han utilizado el Multi-factor EmotionalIntelligenceScale (MEIS)
para evaluar la inteligencia emocional, obteniendo niveles satisfactorios de fiabilidad y validez
(Ciarrochi, Chan y Caputi, 2000). Schutte, Malouff, May, Cooper, Golden y Dornheim (1998)
desarrollan una escala de inteligencia emocional de 33 tems, a partir de un conjunto de 62 tems
basado en el modelo original de IE de Salovey y Mayer (1990). En el estudio, 346 participantes
contestaron a los 62 tems, en una escala de respuesta de cinco puntos; el anlisis factorial
aplicado a los resultados sugiri la seleccin de 33 tems para la escala final. Tambin se realizan
pruebas para comprobar la fiabilidad y validez del nuevo instrumento, y las conclusiones apuntan
a que la escala de 33 tems es una medida vlida y fiable de la IE, tal y como es conceptualizada
por Salovey y Mayer (1990).

Por ltimo, Chico (1999) analiza las propiedades psicomtricas de la Escala de Inteligencia
Emocional desarrollada por Schutte et al. (1998). En lneas generales, los resultados de este
trabajo demuestran que la escala posee unas caractersticas psicomtricas adecuadas. Parece que
la investigacin sobre los instrumentos de medida de la IE est encontrando resultados positivos,
ya que se alcanzan niveles aceptables de fiabildiad y validez, lo que significa que las medidas son
estables y que miden lo que se pretende medir. Adems, se ha analizado la validez discriminante
de las medidas, y los resultados apuntan hacia una relacin positiva de la IE con diferentes
medidas criterio, como la comprensin y manejo de las emociones, la percepcin de emociones,
satisfaccin vital, extraversin, entre otras. Tambin se han encontrado relaciones negativas con
neuroticismo y depresin. Estos resultados indican que la IE representa a aquellas personas con
afectividad positiva, concienzudas y flexibles, que tienen pocas dificultades a la hora de identificar
y describir los sentimientos, y que no tienen tendencia a mostrar sintomatologa somtica bajo
condiciones de estrs. En general, se ha afirmado que los instrumentos desarrollados son buenos
ndices de IE, aunque Chico concluye que la Escala de Inteligencia Emocional desarrollada por
Schutte, et al. (1998) no posee buena capacidad predictiva, cuando se relaciona con las
calificaciones acadmicas (Chico, 1999).
 Por otra parte, tambin existe un considerable cuerpo de investigacin en el campo de estudio
del "trabajo y las organizaciones" (13), en el cual se han desarrollado estudios que tratan de
justificar la importancia que tiene la IE en el trabajo, enfatizando la utilidad de dicho constructo en
este mbito. De esta forma, los trabajos analizan el papel que juegan las competencias incluidas
en el concepto de IE en variables como el liderazgo, la adaptacin al trabajo, la solucin de
conflictos, la satisfaccin laboral, el clima organizacional, el xito laboral, entre otras. En general,
la tendencia general de los resultados de las investigaciones apuntan a que la persona con un alto
cociente emocional (CE) es una persona que capta con mayor rapidez, profundidad y facilidad que
otras personas los conflictos que surgen y que necesitan una solucin, los aspectos vulnerables del
equipo o de la organizacin, o las oportunidades para ellos, para el equipo y para la organizacin.

Otro campo de investigacin en el cual se ha desarrollado un importante conjunto de trabajos

es "la educacin" (12), debido tambin, al igual que en el mbito del trabajo, a la importante
vertiente de aplicabilidad que conlleva la concepcin de la IE. Por lo tanto, los estudios llevados a
cabo en esta rea se centran en analizar la evolucin de la IE en los nios, la importancia que juega
la IE en el aprendizaje, en el desarrollo intelectual y en la autorregulacin. Otro aspecto
importante de la investigacin en este campo es el desarrollo de programas para el fomento de la
IE en los nios, centrndose en aspectos como el reconocimiento de emociones, la empata, y en
defintivia, las competencias emocionales. La filosofa de estos programas parte del hecho de que
hasta tiempos recientes, se ha dado ms nfasis en el mbito educativo a desarrollar funciones
eminentemente cognoscitivas como la memoria, el razonamiento, la percepcin, las funciones
intelectuales de nalisis-sntesis, etc, que resultan fundamentales para el aprendizaje curricular.
Sin embargo, ha sido ms bien escaso el nfasis otorgado a la implantacin de programas reglados
tendentes a desarrollar habilidades de competencia social y de IE. Desde este tipo de programas
se resalta la importancia de la implantacin de medidas dirigidas a educar las emociones. Debido a
que estos trabajos son relativamente recientes, an no se cuenta con conclusiones slidas sobre el
fomento de las competencias emocionales en los nios.

Por ltimo, un campo de investigacin que an no se ha desarrollado ampliamente es el rea de

la salud (6). Se han llevado a cabo estudios tratando de relacionar la IE con la alexitimia, entendida
como la incapacidad para el reconocimiento de emociones, y estudios sobre la relacin de la
emocin con la salud, desde el punto de vista de la inteligencia emocional.

3. LA VARIABLE GNERO EN LA INVESTIGACIN SOBRE IE

Tradicionalmente se ha considerado que las mujeres son ms emocionales, debido a una

socializacin ms en contacto con los sentimientos, afirmndose que ellas suelen ser
emocionalmente ms expresivas que los varones, y que reconocen mejor las emociones en los
dems. Las mujeres suelen mostrar mayor habilidad que los hombres en ciertas competencias
interpersonales, al menos en ciertas culturas en las que ellas son educadas para permanecer ms
en contacto con los sentimientos y sus matices.

De acuerdo con esta caracterstica, el objetivo central de este trabajo es comprobar si la

psicologa se ha ocupado de analizar esas diferencias de gnero en IE. Con nuestra revisin, nos
damos cuenta de que los investigadores no han dirigido sus trabajos hacia este objetivo, ya que
hemos encontrado muy pocos estudios que consideren la variable gnero como un elemento de
anlisis. Hemos analizado en profundidad tres trabajos que incorporan la variable gnero, de los
cuales tan slo uno establece hiptesis sobre la relacin del gnero con la IE, mientras que los
otros dos estudios analizan el gnero como una variable demogrfica ms dentro de su
investigacin, pero no lo plantean como un objetivo de trabajo. Los estudios revisados son los
siguientes.

El estudio de Ciarrochi et al. (2000) evala el constructo de inteligencia emocional, a travs de la

evaluacin con el Multi-factor EmotionalIntelligenceScale (MEIS). En este trabajo, los autores
analizan las propiedades psicomtricas de la escala, adems de comprobar las siguientes hiptesis:

- la IE se relaciona con variables con las que tericamente debera estar relacionada;

- la IE se relaciona con variables criterio (inteligencia, empata, satisfaccin vital, cario familiar,
extraversin y neuroticismo, apertura a los sentimientos y a la esttica, calidad de las relaciones, y
autoestima) y con prejuicios sobre el humor;

- la IE modera la relacin entre el humor inducido experimentalmente y los juicios influidos por el
estado de humor y el manejo del mismo;

- las mujeres obtienen mayores puntuaciones que los varones en IE.

Los resultados apuntan a que la IE se relaciona con las variables con las que tericamente debera
estar relacionada, habindose obtenido las siguientes correlaciones:

- Las correlaciones ms importantes se dan en el factor de "IE General".

- Las correlaciones entre los factores de IE y la inteligencia no son significativas.

- Las correlaciones entre IE General y Empata, Extraversin, Apertura a los Sentimientos y

Autoestima eran significativas.

- Las correlaciones entre IE General y Neuroticismo y Apertura a la Esttica no eran significativas.

- La IE General se relacionaba significativamente con Satisfaccin Vital y Calidad de las Relaciones,
pero no con Cario Familiar.

Los resultados apoyan la idea de que la IE, en general, se relaciona con las variables con las que
tericamente debera relacionarse. Tambin dan apoyo para la validez discriminante de la IE, en la
que la IE explica la varianza de los criterios, incluso despus de controlar otras variables.

Por otra parte, se ha examinado la hiptesis de si los juicios de las personas con elevada IE estn
menos influidos por un estado de humor irrelevante, en comparacin con las personas con menor
IE. Las personas con baja IE no mostraban diferencias en sus juicios, en comparacin con las
personas con alta IE. Por tanto, la IE se relaciona con el manejo del humor, pero no se relaciona
con los juicios basados en el humor. Las personas con alta IE son ms capaces de buscar recuerdos
positivos en un estado de humor positivo (consistente con el mantenimiento del humor) y en
estados de humor negativos (consistente con la recuperacin del humor). Este efecto ocurre
incluso despus de controlar la Autoestima, variable que se ha demostrado estar relacionada con
el manejo del humor.

Por ltimo, una de las hiptesis que se planteaba dicho trabajo es si las mujeres obtienen
mayores puntuaciones que los varones en inteligencia emocional. Los resultados indicaban que las
mujeres tenan puntuaciones significativamente ms elevadas en los factores de IE General,
Percepcin de emociones, y Comprensin y Manejo de emociones. Este resultado es consistente
con la investigacin previa, que sugiere que las mujeres son mejores a la hora de percibir
emociones. Hay diversas explicaciones para estas diferencias de sexo: puede que la socializacin
influya en que las mujeres sepan leer mejor las emociones, a travs de una educacin ms
centrada en el cuidado y la atencin a las personas; o es posible que las mujeres estn
biolgicamente ms preparadas para la percepcin de emociones. Sera necesaria ms
investigacin en esta lnea para determinar cul es la causa de estas diferencias.

En el trabajo de Dawda y Hart (2000), se plantean como objetivo principal evaluar la fiabilidad y
validez del cuestionario Bar-OnEmotionalQuotientInventory (EQ-i), en el contexto de un programa
de investigacin que examina la relacin entre la emocin y la personalidad. Adems, tambin
estaban interesados en evaluar la relacin entre las dimensiones del EQ-i con la personalidad y la
psicopatologa (alexitimia). Los autores esperaban encontrar correlaciones negativas entre la
alexitimia y la dimensin de EQ Intrapersonal.

En el estudio participaron 243 estudiantes universitarios, de los cuales 118 eran varones, y 125
mujeres. Los principales resultados indican que la escala EQ Intrapersonal mostraba una alta
correlacin negativa con neuroticismo y depresin. Estos resultados apoyan la afirmacin de que
esta escala representa a las personas que "se sienten bien consigo mismas y con lo que estn
haciendo en sus vidas". Estos resultados eran muy similares en varones y mujeres. Esta escala se
dise para reflejar a "las personas que estn en contacto con sus sentimientos y son capaces de
expresarlos". Las correlaciones negativas con las medidas de alexitimia apoyan esta afirmacin. Se
encontr un resultado interesante sobre diferencias de gnero: la escala EQ Intrapersonal
correlacionaba con la dimensin de Orientacin externa de la alexitimia, pero slo en mujeres, no
en varones.

En general, y por lo que se refiere a la variable gnero, no se encuentran diferencias

significativas en las puntuaciones totales del EQ-i. Sin embargo, las mujeres puntuaban
significativamente ms alto que los varones en el factor de Responsabilidad Social, mientras que
los varones puntuaban ms alto en Independencia y Optimismo. Adems, estos autores
encuentran patrones de validez del cuestionario muy similares en ambos sexos, por lo que parece
que no existen muchas diferencias entre varones y mujeres.

Por ultimo, Bar-On, Brown, Kirkcaldy, y Thome (2000) examinan las dimensiones de expresividad
emocional en diferentes ocupaciones (polica, cuidadores de nios y educadores de la salud
mental), utilizando el mismo cuestionario que Dawda y Hart (2000) para evaluar la inteligencia
emocional (Bar-OnEmotionalQuotientInventory, EQ-i). Este trabajo parte de una serie de premisas:

- la polica est dominada por hombres, en una organizacin con valores muy masculinizados,
mientras que los cuidadores representan una ocupacin femenina, con las mujeres como el grupo
mayoritario, por tanto, se puede esperar que el trabajo de polica sea ms represivo de las
emociones que el trabajo de los cuidadores;

- las mujeres suelen ser emocionalmente ms expresivas que los hombres;

- los autores esperan encontrar interaccin entre gnero y ocupacin.

La muestra estaba compuesta por 167 sujetos, en dos grupos de profesionales de la ayuda: 1)
oficiales de polica, mandos intermedios (n=85) y 2) personal profesional de la salud mental y el
cuidado de nios (n=81). La muestra estaba formada por un 72% de varones y un 28% de mujeres.
El porcentaje de mujeres era mucho menor en la polica (10%) que en las profesiones de trabajo
social: salud mental (53%) y cuidado de nios (39%).

Los resultados indican que en la mayora de las medidas principales de IE, los oficiales de polica
puntan significativamente ms alto que los dos grupos de trabajadores sociales. Los oficiales de
polica puntuaban significativamente ms alto que el grupo combinado de trabajadores sociales,
en trminos de afecto positivo y estabilidad emocional, aunque no en conformidad social. Estos
resultados implican que los oficiales de polica eran ms conscientes de s mismos y de los dems,
ms adaptables en general, afrontan los problemas mejor y disfrutan ms de su trabajo.

Sobre los efectos del gnero, los resultados indican que no hay diferencias significativas entre
varones y mujeres en inteligencia emocional general. Sin embargo, parece que las mujeres tienen
mejores habilidades interpersonales, mientras que los varones son mejores en la tolerancia al
estrs y el control de impulsos. Estos resultados coinciden con la investigacin en la que las
mujeres tienen mayores oportunidades de interaccin social, con una red social relativamente
amplia, la cual aumenta su sentido de bienestar y felicidad en el trabajo (Rose, 1995).

Tambin se han examinado las interacciones entre la profesin y el gnero. Las pruebas F para
las escalas individuales eran todas no significativas. Adems, los perfiles de las escalas
emocionales no mostraban un efecto significativo del gnero por grupo profesional. Por lo tanto,
no se encontraron efectos significativos de la interaccin gnero/profesin. Una posible
interpretacin es que el potencial de socializacin dentro de la cultura organizacional cubre o
enmascara las diferencias de gnero.

4. REFLEXIONES FINALES

La produccin cientfica en el campo de la inteligencia emocional va creciendo progresivamente,

ampliando los campos de investigacin y aplicacin de las teoras desarrolladas. De esta forma,
hemos encontrado estudios empricos en reas tan dispares como son educacin, salud, trabajo y
organizaciones, instrumentos de medida y conceptuacin de la inteligencia emocional. Algunas de
las conclusiones generales a las que llegamos despus del anlisis de los trabajos es que los
resultados indican la distintividad y utilidad de la IE, y apoyan la idea de que la IE se relaciona con
las variables con las que tericamente debera relacionarse.

Dentro de esta serie de estudios empricos encontramos algunos que han incluido la variable
gnero entre sus anlisis, poniendo a prueba hiptesis sobre posibles diferencias entre varones y
mujeres en las habilidades emocionales. Los resultados de la revisin apuntan a que no existen
suficientes estudios que incorporen la variable gnero entre sus hiptesis de trabajo.

Teniendo en cuenta los tres estudios revisados, los autores encuentran que no existen
diferencias en inteligencia emocional general entre varones y mujeres, lo que vendra a
contradecir la creencia popular de que las mujeres estn ms en contacto con las emociones. Sin
embargo, s que parece haber ciertas diferencias en factores concretos de la inteligencia
emocional, por ejemplo, las mujeres parecen tener mayores habilidades interpersonales, y son
ms hbiles a la hora de percibir y comprender las emociones. Por otra parte, los varones destacan
en habilidades de control de impulsos y tolerancia al estrs. Sin embargo, no podemos extraer
conclusiones slidas, debido a la poca investigacin desarrollada sobre la variable gnero y la IE.

Debido a que no hay conclusiones respecto a la existencia o no de diferencias significativas entre

varones y mujeres, y menos an sobre el posible origen de esas diferencias, sera necesaria ms
investigacin para determinar las diferencias especficas entre varones y mujeres, por ejemplo, en
percepcin de emociones o en comprensin y manejo de emociones. Otro aspecto a evaluar es la
causa de esas diferencias que parece haber en habilidades concretas, segn apuntan los estudios
analizados.

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