TEMA.

ASAMBLEA LITRGICA

ACTIVIDAD

Individual (40).
Leer el material de lectura sobre la Asamblea Litrgica.

Grupos de 2 (50).
1. Confrontar las ideas principales con su partner y elaborar un cuadro sinptico en una hoja
aparte (8 pts).
2. Elija y transcriba el texto de las 4 citas bblicas ms significativas en el A.T. sobre la
asamblea en el pueblo de Israel (4 pts). Usar Biblia.
3. Elija y transcriba el texto de las 4 citas bblicas ms significativas en el N.T. sobre la
asamblea del nuevo pueblo de Dios, la Iglesia (4 pts). Usar Biblia.
4. De acuerdo al texto cmo est configurada la asamblea litrgica y cules son sus elementos
esenciales? (4 pts).
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La palabra a (=asamblea), en sentido general, significa reunin de personas con una finalidad
determinada (social, poltica, econmica, etc.). Aqu interesa, con vistas al anlisis del concepto
asamblea cristiana, investigar los datos de la S. E. y de la Tradicin. En el A. T. aparece la
palabra qahal para significar una reunin de cualquier naturaleza (1 Sam 28, 1-4), y ms
especialmente designando la reunin de personas ilustres encargadas de tomar decisiones
oficiales (1 Sam 8, 4); pero existe un uso ms repetido (160 veces en el A. T.) para significar la
reunin de todas las tribus del pueblo. Interesa, pues, estudiar las caractersticas de estas a.

La asamblea del pueblo de Dios en el Antiguo Testamento. La Biblia entera atestigua que en la
obra de nuestra salvacin la iniciativa pertenece a Dios (Eph 2, 4). En realidad, el hombre
heredero de las consecuencias del pecado, desprovisto de los dones sobrenaturales, no es
agradable a los ojos de Dios (Rom 3, 23). Por otra parte, qu le puede ofrecer?: La tierra es
del Seor, y todo lo que ella contiene (Ps 24, l). Existiendo, pues, un abismo entre el hombre
limitado y Dios infinito, slo ste puede provocar el encuentro. De otro modo el hombre no
estara nunca seguro de que su intento de dilogo con Dios llegue a su destino. Esto es as ms
radicalmente en el orden sobrenatural querido por Dios para el hombre, orden en el que quiere
hacer participar al hombre de la misma vida divina. Puede decirse que Dios no puede ser objeto
de nuestro culto, sino en la medida que es sujeto que nos da el culto (R. Will, Le culte,
Estrasburgo 1925, 329). As, el primer acto de culto de Abraham como respuesta a la llamada de
Dios (Gen 12,7); y los siguientes sacrificios del patriarca son tambin respuestas al mandato de
Dios (Gen 13.14.15). Abraham no fue ms que la primicia de la eleccin divina dirigida a todo el
pueblo. La casa de Israel es la sociedad de hombres que Dios ha convocado para que le
conozcan y sirvan, y para suscitar o enviar entre ellos al Mesas salvador del mundo. Por eso la
ordenacin moral y cultual de este pueblo est establecida por Dios mismo. La expresin qalial
Yahweh se repite a lo largo del cap. 23 del Levtico indicando que las reuniones cultuales son
convocadas por Dios. Es de Dios de quien los hombres reciben la santidad, En el movimiento
ascendente de respuesta de los hombres, con su vida moral y cultual, a la llamada de Dios, es
ste quien les da la capacidad v medios de servirle. Dios confiere a cada uno de los miembros
del pueblo, convocado Y elegido entre las gentes, una santidad o sacralidad, un sacerdocio
regio (Ex 19, 3-6), que concede el derecho de aproximarse a Dios y hablarle.
El ser una nacin santa, un reino de sacerdotes, dar origen a dificultades. Un relato de Num 16,
3, ilumina este respecto: Se conjuraron contra Moiss y Aarn, y les dijeron: con qu derecho
os levantis vosotros sobre la asamblea de Yahwh? Bstenos ser uno de tantos, pues todos los
de la asamblea son santos y en medio de todos est Yahwh. La respuesta de Moiss (Num 16,
11) esclarece que la a. tiene su ordenacin jurdica y jerrquica recibida de Dios, y que existe un
sacerdocio ministerial, que procede de Dios, y es radicalmente distinto - y en el orden del culto,
superior - a la sacralidad de que goza todo el pueblo. A travs de estas y otras polmicas (Num.
14.20) se manifiesta algo ms esencial: aquella a. no est a nivel de cualquier otra reunin
humana, ni puede ser comprendida con los mismos criterios. En efecto: a) la iniciativa de la
reunin pertenece a Dios, quien la ejerci de una forma solemne y constitucional en el da de
la asamblea, es decir, en la promulgacin de la alianza en el Sina (cfr. Dt 4, 10; 91 10; 185 16);
b) esos hombres han sido separados de entre las gentes, y reunidos para formar un pueblo de
adoradores (Ex 19, 4-6); e) en el que habr que entrar con purificaciones y ritos propios; d) para
tributar por manos de los ministros; e) un culto sealado tambin por el Seor.

El pueblo de Dios tena dura cerviz (ls 65, 2) y se apart en ms de una ocasin del Seor; por
ello Dios le desparram entre las naciones. Asira fue el bastn de la clera de Yahwh.
Tiglatpileser III, en el 732; Salmanasar V, en el 724, y Sargn Il, en el 721 a. C., ocuparon,
destruyeron y deportaron a Israel hacia la Mesopotamia. El reino de Jud todava se mantuvo
130 aos como satlite de Nnive. Del 609 al 603 pas a ser posesin de Egipto. En el 598 los
babilonios tomaron Jerusaln, y finalmente en el 587 Nabuzardan puso fuego a esta ciudad. En
582 fueron deportados los pocos judos que quedaban. En esta etapa de cautiverios y dispersin,
Dios se muestra a travs de los profetas que mantienen el sentido de la alianza y de las
promesas; Dios contina siendo el gran convocador del pueblo: Yo me mostrar a vosotros,
palabra de Yahwh, y trocar vuestra suerte, Y os reunir de todos los pueblos y de todos los
lugares en que os arroj (ler 29, 14; Ez 36, 24).

Los profetas, que tantas veces invitaron al pueblo a no fiarse de alianzas humanas (Os 12, 7-14;
Is 22, 9-11), ahora, en el exilio, insisten en la actitud de fe como esencial al pueblo santo: confiar
en Dios, esperar en I, porque su palabra no puede fallar. De este modo encontramos en las a.
del destierro el mismo elemento que en las del desierto: hay que sobrepasar las contradicciones
aparentes de la historia para leer en la palabra de Dios la verdad que salva (Gen 22, 1-19; Eccli
44, 19-21). Pero en la convocacin del destierro se acenta un especial carcter: su propsito
universalista. Orculo de Yahwh, que rene a los dispersos de Israel: a los reunidos Yo allegar
otros (ls 56, 8). Los profetas comprendieron bien lo que no entraba en la mentalidad de un
hebreo: que la a. convocada por Dios debera integrar un da a todas las naciones: las gentes
vendrn a tu luz... alza tus ojos y mira... todos 1 vienen hacia ti... (ls 60, 1 ss.). El mismo Isaas
(66, 19-20) presenta a la a. que enva sus miembros a las islas lejanas con el fin de reunir a toda
la humanidad en el pueblo de Dios. As se cumple lo profetizado por Oseas 2, 23: llamar al que
no era mi pueblo, pueblo mo.

La asamblea en el Nuevo Testamento. A) Cristo convocador. Cuando lleg el tiempo querido por
Dios (Gal 4, 4), la llamada se extendi a todos los hombres. Todos fuimos convocados, sin
distincin de raza ni de lengua, por Cristo, encarnacin viviente de la Palabra divina (Eph 2, 13).
Cristo se muestra al pueblo judo como el Mesas predestinado: Las escrituras dan testimonio
de m (lo 5, 39). 111 es la descendencia de Abraham, el heredero del testamento prometido
por Dios (Gal 5, 18). Su persona y su obra son el cumplimiento y realizacin de - todo lo
anunciado por Yahwh: Cuantas promesas hay en Dios, en Cristo son el s. Dios y hombre,
Cristo tiene autoridad para dar nuevos matices a la convocacin y salvacin del pueblo, para
cumplir el designio de Dios de reunir a sus hijos que estaban dispersos (lo 11, 52), reunir toda la
humanidad en una a. santa, que es la Iglesia, prefigurada por el pueblo de Israel. Para ello rompe
con tradiciones judas que impedan el acceso a los impuros, publicanos, gentiles y con las
prescripciones rabnicas que no permitan entrada a ciegos, paralticos, mujeres, esclavos, etc.
Jess multiplica en las parbolas la llamada universal a la salvacin: Id por todos los caminos, y
a cuantos encontris llamadles a las bodas (Mt 22, 9).'Al tirar el tabique de separacin entre la
lite juda y el mundo gentil, ya no hay para Dios acepcin de personas (Rom 2, 1 l), surge un
nuevo Israel. Ya no es el pueblo judo, de quien desciende el Mesas segn la carne (Rom 9, 4-
5); es el mundo entero, injertado en el Mesas v en ese residuo o seleccin del pueblo judo que
ha credo en l (Rom 1 l): los que viven en la fe, judos y gentiles, sos son los hijos de Abraham
(Gal 3, 7). Las multitudes de la gentilidad, privadas del derecho de ciudadana en la comunidad
de Israel, sin esperanza y sin Dios (Eph 2, 12) se han convertido en un pueblo de adoradores;
los extraos a la alianza son llamados tambin a la herencia.

De este modo, por Cristo y en l, los humanos, hijos de Dios, dispersos por el mundo, se renen
en un solo cuerpo. Aparece as la Iglesia. Nadie es convocado por Cristo sino en la Iglesia, lugar
de salvacin, lugar de encuentro entre Dios y la creatura. La palabra Iglesia es adaptacin de
la palabra griega ekklesia, que significa etimolgicamente a. hecha bajo convocacin; en la
traduccin griega de los Setenta, este trmino griego se usa con preferencia para traducir el
hebreo qahal Yahwh. De donde resulta que el valor de la palabra Iglesia queda enriquecida por
el uso bblico, siendo el fundamental el que Cristo quiso darle.

La Iglesia fundada por Cristo tiene nuevos y propios matices: a) Algunas parbolas, p. ej.: la de
la vid y los sarmientos, expresan una unidad de vida entre Cristo y los fieles. S. Pablo acuar la
expresin Cuerpo de Cristo para expresar esta misma realidad. Los cristianos constituyen un
organismo sobrenatural, que vive por la vida de Cristo que da la gracia; esta vida causa una
identificacin real y personal, aunque misteriosa, de cada cristiano con Cristo, y, por tanto, con
la Santsima Trinidad y con la Iglesia toda (cfr. Cerfaux, o. c. en bibl., 201-215). As el cristiano,
incorporado a Cristo a partir del Bautismo y cada vez ms identificado con l por los dems
sacramentos y por la fidelidad en su vida, participa de la santidad de Cristo y de su sacerdocio y
es corredentor con l. b) Hay tambin un sacerdocio jerrquico ministerial, con unas
caractersticas pblicas y cualitativamente distintas del sacerdocio espiritual comn de todos los
cristianos. Jesucristo utiliza este sacerdocio ministerial como instrumento para realizar
perpetuamente una especial presencia suya y hacer partcipes a los fieles de su vida y santidad.
Las acciones sacramentales del sacerdocio jerrquico hacen presente con particular eficacia la
persona y accin de Cristo Cabeza, sobre todo en la Eucarista; a travs de la accin y palabras
del sacerdote en la celebracin eucarstica, y de diverso modo en los dems sacramentos, se
hace presente Cristo y, con l, todo su Cuerpo que es la Iglesia, independientemente de que
para ello se renan fsicamente pocos o muchos fieles '(V. MISA). c) Las parbolas de la cizaa,
de la red barredera, etc., nos instruyen sobre la realidad de que justos y pecadores se juntan en
la misma Iglesia; no es ahora tiempo de separar. Al tiempo de la siega se realizar la
discriminacin; lo cual supone: l) que en la nueva Iglesia, al admitir fcilmente a los pecadores
hay ms medios para lograr su conversin y purificacin, especialmente el claro poder de
perdonar los pecados concedido por Cristo a los Apstoles y sus sucesores, al sacerdocio
ministerial jerrquico; 2) que la Iglesia realizada en esta tierra es slo una incoacin de la
definitiva y perfecta; late en ella una esperanza de la reunin definitiva en el reino. La Iglesia
que se rene en a. locales est siempre en tensin de eternidad, en marcha hacia la asamblea
definitiva (Apc 21, 1 -5.
B) Las asambleas del Nuevo Testamento. El primer dato lo encontramos al da siguiente de la
ascensin del Seor. Los Apstoles se renen y todos unnimes perseveraban en la oracin con
algunas mujeres, con Mara la Madre de Jess, y sus hermanos (Act 1, 14; 2, l). Las frmulas
empleadas: unnimes (homothumadon), en uno, o en un mismo lugar (epi to auto),
tienen un sentido tcnico: indican la unin cordial. La venida del Espritu Santo convierte esta
naciente a. en una proclamacin de las maravillas de Dios (Act 2, 12) a la que se unen, en un
movimiento de alabanza, los hombres de todas las lenguas. Pentecosts coincide con el da en
que los judos celebraban la fiesta de la entrega de la Ley en el Sina (R. Le Deaut, Pentecote et
Tradition juive, Spiritus 7, 1961, 127-144). La versin de los Setenta indica este da como el
da de la a. (Dt 4, 10 y 9, 10), literalmente el da de la ekklesia, trmino que emplear S. Esteban
en su discurso para designar la comunidad primitiva. La Iglesia es, pues, la a. convocada por Dios
para recibir la nueva Ley y entrar en la nueva Alianza.

Junto a este sentido de la Iglesia como la a. o conjunto general de todos los fieles bautizados
que forman el Cuerpo de Cristo, aparece pronto el designar tambin como Iglesia a una
comunidad o a. local; pero estas Iglesias particulares son la Iglesia en Antioqua, en Iconio,
etc., es decir, no son distintas iglesias sino la misma Iglesia, nica en todas partes, y unida por
esa vida de Cristo que tienen sus diversos miembros. Y, finalmente, dentro de la Iglesia nica,
estn las a. litrgicas concretas, es decir, las reuniones concretas de grupos de cristianos para el
culto, la oracin pblica, los sacramentos, la predicacin oficial de la jerarqua, y sobre todo la
Eucarista. Por el mismo relato de los Hechos (Act 2, 42; 4, 32; 5, 12) vemos que en seguida se
pone en prctica la reunin en casas particulares para celebrar la fraccin del pan, en una
atmsfera de alabanza y adoracin, de oracin y de unanimidad de fe. Estas reuniones litrgicas
son un lugar privilegiado para el encuentro con Dios a travs de Cristo, especialmente presente
en la Eucarista, y tambin signo externo de la fe, de la unidad en el amor, y, por tanto, un
testimonio de la Iglesia ante las gentes.

En S. Pablo se hallan importantes precisiones respecto a las a. l., sobre todo en 1 Cor y Heb. En
1 Cor 10, 16 a 12, 29, identifica el Cuerpo de Cristo con el de la Iglesia, del que se forma parte.
Dividir este ltimo con separaciones, romper la unidad de una a., es destruir el Cuerpo de Cristo;
de forma semejante, participar del Cuerpo de Cristo, por la Eucarista, es formar un cuerpo en
l. No se trata, pues, de una reunin cualquiera: es la Iglesia misma, es el Cuerpo de Cristo. La
reunin litrgica es tan importante que el uso de los carismas del Espritu Santo debe estar
regido por las exigencias, del bien de la reunin (1 Cor 14). Por el bien de la unidad y de la paz,
todo miembro debe estar dispuesto a sacrificar sus propios carismas. Ms an: cada a. local
debe tener en cuenta las costumbres de la Iglesia universal. En la carta a los Hebreos se insiste
en la frecuentacin de las a. Si los fieles se hacen torpes para or (Heb 5, 11), si no
permanecen en comunin de fe (4, 2) pueden ser dejados a la deriva (2, l). Por ello la
participacin en la a. es un deber estricto, mucho ms si se tiene en cuenta que es el modo de
participar en el nico sacrificio que borra nuestros pecados (Heb 10, 26). Faltar a la a. es pisotear
la sangre de la alianza del Hijo de Dios (Heb 10, 9). Adems, el culto de la a. terrestre es
continuacin de la celestial. Cristo est presente en la a. (Heb 12, 15). Al acercarse (eiseriomai,
proserjomai) a la a., los cristianos entran en posesin de un reino inconmovible (Heb 12, 28).

C) La asamblea litrgica en los Santos Padres. Cindonos ya slo a las reuniones concretas de
culto, son muy abundantes los testimonios y textos patrsticos al respecto, por lo que nos
limitamos a exponer las ideas ms generales:

a) La reunin para el culto es caracterstica de la vida del cristiano; la a. dominical no puede ser
interrumpida. b) La a. se rene el domingo sobre todo porque ese da resucit el Seor de entre
los muertos. c) La reunin tiene carcter festivo porque en la resurreccin de Cristo celebra el
cristiano su propia victoria sobre el pecado y la muerte, y en ella se est unido ya a la fiesta
eterna del cielo. d) Cada cristiano es santuario verdadero en el que Dios reside. Cristo est
presente en la Eucarista, en su palabra y tambin en la a. misma. e) La reunin litrgica de
miembros de la Iglesia es tambin un misterio y un signo: el de la unin en la caridad y la
prolongacin de Pentecosts.

Estructura y leyes de la asamblea. Del estudio de los textos bblicos y de la clarificacin que
realiza la Tradicin, podemos establecer una serie de puntos sobre la estructura y funciones de
la a. cristiana.

a) La reunin cristiana de culto es tambin un signo de la consagracin que Dios obra sobre la
humanidad. Es misterio antes que realidad material; hay una convocacin divina antes que una
reunin. Por esto la oracin de la a. es ms que la suma de las oraciones de los cristianos
presentes: el fiel recibe su oracin de Cristo y de su Iglesia, de modo que cada cristiano presente
prolonga y personaliza la oracin viva de la Iglesia y une la suya a ella.

b) Los fieles no se renen para asistir pasivamente a la Misa que celebra el sacerdote, sino para
participar y celebrar - conmemorar, actualizar, anunciar- el acontecimiento de la muerte y
resurreccin de Cristo, unindose a l, unindose a su oracin y su ofrecimiento. Es Cristo
Cabeza el que celebra, el sacerdote y vctima principal del sacrificio de la Misa; y, con l, todo su
Cuerpo, que es la Iglesia, todos sus miembros que son los cristianos. Esto debe prolongarlo el
cristiano en su vida cotidiana por el amor a los hermanos y la obediencia al Padre. En esto
consiste el sacrificio espiritual de los cristianos (Rom 12, 1 ss.), que repite la mente sacrificial de
Jess, en el amor y la obediencia. c) Los cristianos han de tener sentido de lo que realizan en la
reunin litrgico. La palabra de Dios, leda y comentada, nutre a los presentes en el plano de la
fe (cfr. conc. Vaticano II, Const. Sacrosanctum Concilium, n 9), a la vez que les conduce hacia el
misterio eucarstico, y les muestra la dependencia existente entre la vida de caridad y de
testimonio y la vida litrgica de la a.

d) La a. est jerarquizado; no todos tienen la misma funcin entre sus miembros. Como
expresin que es de la Iglesia, cada uno de los miembros de este cuerpo recibe un influjo
diverso, segn la diversidad de rdenes, funciones y participacin actual (Sacrosanctum
Concilium, n 27).

e) El obispo, como sucesor de los Apstoles, es el portador de la palabra, el signo de catolicidad

y universalidad, el que acta no slo en nombre sino en la misma persona de Cristo Cabeza en
toda a. Su quehacer consiste en apacentar, con la cooperacin del presbiterio, una porcin del
pueblo de Dios, de forma que, unida a su pastor y reunida por l en el Espritu Santo por el
Evangelio y la Eucarista, constituya una Iglesia particular (Vaticano II, Decr. Christus Dominus,
n 11). La const. Lumen gentium del Vaticano II dice: Esta Iglesia de Cristo est verdaderamente
presente en todas las legtimas reuniones locales de los fieles que, unidos a sus pastores, reciben
tambin el nombre de Iglesias en el Nuevo Testamento... En estas comunidades, por ms que
sean con frecuencia pequeas o pobres o vivan en la dispersin, Cristo est presente, el cual con
su poder da unidad a la Iglesia, una, catlica y apostlica (n 26).

f) El presbtero o sacerdote celebrante ha de contribuir a lograr que la reunin litrgica sea

verdadera reunin en el sacrificio de Cristo. Despus de las lecturas de la S.E., que en ocasiones
puede elegir entre varias, pronuncia la homila correspondiente, puede proponer las
necesidades misioneras de la Iglesia para la oracin de los fieles, y ha de procurar con su recta
doctrina y con su piedad personal en el cumplimiento de las rbricas y leyes litrgicas conseguir
que la reunin sea un testimonio y signo de la Iglesia. Sobre todo, por las palabras de' la
consagracin, hace verdadera, real y sustancialmente presente a Jesucristo y a su sacrificio en
la cruz; y en conjunto prepara as el sacrificio espiritual de la vida de cada cristiano, ayudndole
a tener los mismos sentimientos de Cristo Jess. Por el ministerio de los presbteros se consuma
el sacrificio espiritual de los fieles en unin del sacrificio de Cristo, Mediador nico, que se ofrece
por sus manos, en nombre de toda la Iglesia, incruenta y sacramentalmente en la Eucarista,
hasta que venga el mismo Seor (Decr. Presbyterorum ordinis, no 2).

g) El dicono es miembro cualificado para ejercer la misin de la comunidad cristiana en relacin

con los pobres y con los que deben ser instruidos. Esto es una expresin visible de la diokona
(servicio) de la Iglesia. Su quehacer no debe limitarse al seno de la a. litrgico, en las funciones
de distribuir el Cuerpo de Cristo y recoger las limosnas; debe tambin ocuparse de la animacin
apostlica de todos.

h) Lectores, cantores, msicos, son otros tantos cometidos que estn en la misma lnea: el
servicio a la palabra, El cantor contribuye, igual que el lector, a la inteligencia de la palabra,
hacindola ms penetrante, y la msica ayuda a una actitud de fe. Cuando la cancin y la msica
se hacen autnomas, sin expresar ninguna relacin con la palabra de Dios, no tienen sentido en
la reunin litrgica. El coro... merece una atencin especial por el ministerio litrgico que
desempea. Su cometido se ha hecho tambin de mayor importancia y peso en virtud de las
normas del Sacrosanto Concilio referentes a la restauracin litrgica. Pues de su incumbencia es
cuidar de que sean bien ejecutadas las partes que le son propias y fomentar la participacin
activa de los fieles en el canto. Procuren, sin embargo, los maestros de dichas escuelas y los
rectores de iglesias que el pueblo se asocie siempre al canto, por lo menos al ejecutar las partes
ms fciles que son propias de l. Los cantores, teniendo en cuenta la disposicin de la iglesia,
sitense de tal manera que aparezcan claramente su funcin; a saber que forman parte de la
asamblea de los fieles y realizan una funcin peculiar (Instruccin Musicam sacram, 19, 20, 23).

i) El comentador, como persona concreta en la a., es de reciente introduccin, aunque su misin

bsica se reparta ya tradicionalmente entre las intervenciones del dicono y del celebrante.
Como moniciones diaconales se cuentan las referentes a las posturas de los fieles, al comienzo
y al final de la reunin, los avisos de carcter, organizativo; las moniciones presbiteriales son las
ms directamente catequticas, o la direccin de la plegaria de todos los fieles.

El comentador, y anlogamente las ltimas figuras mencionadas (g y h), no es necesario siempre;

pero en ocasiones puede o debe realizar una til y vlida funcin. En todo caso se ha de procurar
no abrumar a los fieles con moniciones, avisos, comentarios, lecturas, cnticos, etc., continuos
y en alta voz; la mayor parte de estas cosas tienen su mejor oportunidad en otros momentos y
lugares. Muchas veces no son necesarios ni moniciones, ni comentarios, etc.; y, cuando lo sean,
se han de procurar reducir a lo indispensable. Para que los fieles y el mismo sacerdote puedan
unirse de un modo personal e interior al sacrificio de Cristo y a la oracin de toda la Iglesia es
necesario un ambiente de recogimiento, de pocos movimientos, y de frecuente silencio.

P. TENA GARRIGA.

Cortesa de Editorial Rialp. Gran Enciclopedia Rialp, 1991