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Escudo
Territorio espartano
Capital Esparta
ndice
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1Historia
o 1.1Origen
2Ejrcito espartano
3Sociedad espartana
o 3.1Los ciudadanos o espartanos comunes
o 3.2Los no ciudadanos: periecos e ilotas
o 3.3La educacin espartana
o 3.4La mujer espartana: libre y prestigiosa
4Sistema poltico
o 4.1La economa
o 4.2La asamblea (Apella)
o 4.3Los reyes
o 4.4La gerusa
o 4.5Los foros
5Religin y fiestas cvicas
o 5.1Gimnopedias
o 5.2Carneas
o 5.3Ergatia
6Expansin, imperialismo y cada
o 6.1Guerras Mdicas: la invasin persa
6.1.1Batalla de las Termpilas, 480 a. C
6.1.2Batalla de Platea, 479 a. C.
o 6.2Guerra del Peloponeso, 457 a. C.
o 6.3El imperialismo espartano del siglo IV a. C.
6.3.1Guerra de Corinto, 395 a. C.
6.3.2Batalla de Leuctra, 371 a. C.
o 6.4Declive del poder espartano
o 6.5Cada de Esparta, 222 a. C.
o 6.6Traicin de Roma, 197 a. C.
7Hallazgos arqueolgicos
8Frases clebres
9Vase tambin
10Notas
11Fuentes textuales
12Bibliografa
13Enlaces externos
Historia[editar]
Artculo principal: Historia de Esparta
Origen[editar]
Mapa de Esparta
La polis se fund tras la conquista de Laconia por los dorios. Al principio estuvo minada por
disensiones internas. Las reformas en el siglo VII a. C. fueron un verdadero punto de inflexin
en la historia de la ciudad, a partir de entonces todo se encaminara a reforzar su podero
militar y Esparta se convertira en la ciudad hoplita por excelencia.
Esparta someti a la totalidad de Laconia: comenz por conquistar toda la vega
del Eurotas para rechazar a los de Argos y asegurarse la hegemona de toda la regin. La
segunda etapa consisti en la anexin de Mesenia. Esparta era ya la ciudad ms poderosa del
rea, con Arcadia y Argos como nicos rivales. A mediados del siglo VI a. C. Esparta someti
tambin las ciudades de Arcadia y derrot a Argos dejndola totalmente debilitada. Todas
ellas se veran forzadas a firmar pactos por los que reconocan la hegemona de Esparta. Fue
en el marco de estas luchas con los argivos que Esparta adopt el estilo hoplita de combate,
aproximadamente entre los aos 680 y 660 a. C.5
Durante el siglo VI a. C. los espartanos mantuvieron una activa poltica exterior que inclua la
alianza con Creso de Lidia frente a la amenaza persa. Tambin combatieron a
los tiranos de Grecia y depusieron a muchos de ellos fracasando frente a otros (Polcrates de
Samos resisti a la invasin espartana). Sin embargo tambin apoyaron a tiranos que les
pudieran ser favorables y en Atenas intentaron restaurar a los pisistrtidas pero la oposicin
de la influyente Corinto lo impidi.
Ejrcito espartano[editar]
El ejrcito espartano era una de las ms importantes fuerzas militares en la historia de la
antigua Grecia. El ejrcito constitua el pilar principal del estado espartano, en el cual la
primera y principal obligacin de sus ciudadanos era convertirse en buenos soldados,6
precisamente los soldados espartanos eran los ms disciplinados, entrenados y temidos de la
antigua Grecia. En los momentos de mayor apogeo de Esparta, entre los siglos VI y IV a. C.,
era comn en Grecia afirmar que "un soldado espartano vala lo que varios hombres de
cualquier otro estado".7
Modelo de hoplita espartano. En ciertas ocasiones los escudos incluan insignias familiares.
Carctersticas: casco de bronce con cresta, hopln (escudo de hasta 1 metro), lanza de 2,50 metros. Los
guerreros espartanos eran conocidos por llevar pelo largo, como hace mencin Herodoto, como smbolo
de hombre libre.
Infantera ligera. Eran los periecos, no-ciudadanos (de condicin libre, generalmente
mercaderes, artesanos y marineros). Esta clase, dentro del ejrcito, llevaba a cabo
trabajos militares auxiliares,13 carecan de protecciones en sus cuerpos, utilizando armas
arrojadizas, especialmente jabalinas. Su estrategia consista en atacar por sorpresa y
retirarse del campo de batalla.
Tropas de escaramuzas. La clase ms numerosa, eran los ilotas.14 Inclua a los
honderos, y utilizaban municiones (balas) de plomo, que reciban el nombre de glandes.
Caballera liviana. Los espartanos no llegaron a utilizar caballera propia hasta las pocas
ms tardas de la Guerra del Peloponeso.15 El papel de los caballeros sera casi
exclusivamente auxiliar, dedicndose a la exploracin y a la proteccin de las tropas de
infantera, al hostigamiento a distancia o a la persecucin del enemigo durante su huida.
Por otra parte, la poblacin de espartiatas se divida entre distintos grupos en funcin de su
edad. Los ms jvenes (menores de 20 aos) se consideraban ms dbiles debido a su falta
de experiencia, y a los ms mayores (ms de 60 aos o, en pocas de crisis, de 65) slo se
les llamaba a filas en caso de emergencia.
Casco espartano
El ejrcito completo de Esparta era dirigido oficialmente en la batalla por los dos reyes. En un
inicio, los dos reyes acudan al mismo tiempo a la batalla y dirigan las operaciones blicas
desde la vanguardia,16 pero a partir del siglo VI a. C. se decidi enviar slo a uno,
permaneciendo el otro en la ciudad.
Los reyes iban acompaados por un selecto grupo de 300 hombres que componan la guardia
real, y que reciban el nombre de hippeis (caballeros). A pesar de su ttulo, se trataba
de hoplitas de infantera, al igual que todos los dems homoioi. Los hippeis eran los 300
soldados que acompaaron al rey Lenidas I en su famosa batalla contra los persas en las
Termpilas.
El ejrcito espartano ofreca un sacrificio a los dioses para saber su disposicin al respecto,
cuando partan de Esparta y atravesaban los lmites de su territorio,17 y lo mismo hacan todas
las maanas previas a la batalla. El rey o los oficiales eran los encargados de hacerlo y, si los
presagios no eran favorables, un lder poda rechazar seguir marchando o enfrentarse al
enemigo.18
Sociedad espartana[editar]
Los ciudadanos o espartanos comunes[editar]
Busto de un hoplita, quizs Lenidas (Museo arqueolgico de Esparta).
Los nicos que posean derechos polticos eran los denominados espartiatas que, a diferencia
de los espartanos, tenan ascendencia con el pueblo indoeuropeo de los dorios, llamados
astoi o ciudadanos (trmino ms aristocrtico que el de polits, habitual en otras ciudades
griegas); tambin se les conoca como Homoioi (Pares o Iguales). Conformaban una
minora privilegiada pues al momento de nacer reciban una parcela de tierra junto con unos
ilotas, que conservaban toda su vida. No todos los homoioi espartiatas, sin embargo, eran
considerados iguales y compartan los mismos derechos. Los historiadores llaman tresantes
(los temblorosos) a aquellos culpados de atimia, por motivos diversos como la incapacidad
de pagar multas, prostitucin o, en general, la prdida de honor en diferentes circunstancias.
Segn Herodoto, Jenofonte, Plutarco y Tucdides, a los tresantes se les someta a toda clase
de desprecios y vejaciones: obligacin de pagar el impuesto de soltera, expulsin de los
equipos de pelota, de los coros, de las comidas en comn, etc. Su estado de marginacin era
casi tan absoluto como el de los ilotas, con la excepcin de que ellos s podan acceder a los
lugares pblicos (siempre en los ltimos puestos) y que les estaba permitido redimir su
deshonra mediante actos de valor en la guerra.
Un autntico espartiata deba ser hijo de padres espartiatas, haber recibido la educacin
espartana, hacer sus comidas junto a los dems ciudadanos en los comedores pblicos y
poseer una propiedad suficiente como para permitirle sufragar los gastos de su ciudadana.
Conformaban una minora privilegiada que posea las tierras, ocupaba los cargos pblicos en
forma exclusiva y concentraba el poder militar. Los trabajos manuales y de la tierra eran
considerados tareas denigrantes para ellos, los trabajos de agricultura eran propios de los
espartanos (hombres que vivan en Esparta pero que no eran ciudadanos).
El nombre de Homoioi (Iguales) es testimonio, segn Tucdides, del hecho de que en
Esparta se ha instaurado la mxima igualdad entre el estilo de vida de los acomodados y el
de la masa (I, 6, 4): todos llevan una vida en comn y austera.
Los no ciudadanos: periecos e ilotas[editar]
Los periecos (habitantes de la periferia), eran descendientes de los miembros de las
comunidades campesinas sometidas sin utilizar la fuerza. Son mantenidos al margen del
cuerpo cvico por la reforma de Licurgo, que les niega cualquier derecho poltico. Aunque
libres, jams participan en las decisiones. Poseen el monopolio del comercio y comparten el
de la industria y la artesana con los ilotas. Entre los periecos hay tambin campesinos,
reducidos a cultivar los terrenos menos productivos. Gozaban de ciertos derechos, como
poseer bienes o casarse, pero no podan participar en el gobierno de la ciudad.
Los ilotas son los campesinos de Esparta. Eran descendientes de las comunidades
campesinas sometidas a la fuerza por los dirigentes. Su estatus se crea con la reforma
de Licurgo. No son estrictamente esclavos, sino siervos: pertenecen al Estado, estn adscritos
a la propiedad que cultivan, no son objeto de comercio, pueden casarse y tener hijos y se
quedan con los frutos de su trabajo una vez deducida la renta que corresponde al titular de la
hacienda, normalmente un cuarto de la produccin total.
De modo excepcional, los ilotas podan ser reclutados para el ejrcito y liberados luego.
Mucho ms numerosos que los ciudadanos, la reforma de Licurgo les dej por completo al
margen de la vida social. Los Iguales, que teman su rebelin, les declaraban solemnemente
la guerra cada ao, les humillaban y atemorizaban (ver "Krypteia").
La educacin espartana[editar]
Artculo principal: Educacin espartana