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refleja ya claramente en los sesentas, en la horro- das de j6venes "vagos" en las ca lles de la ciudad,
rizada prensa local, identificndose a sus partici- y especia lmente en los barrios populares.
pantes como "vagos", "vnda los" y" drogadictos": Al platicar con algunos cholos, encontra-
mos que ell os tienen clara conciencia de que su
En la colonia Melchor Ocampo se
cuentan por origen est de l otro lado de la fron tera, aunque
docenas los coches! camionetas y otros de igual no olvidan la existencia, desde hace largo tiempo,
naturalc.:a, que hoy estn abandonados, y a mer- de pandillas de jvenes en las colonias populares
ced de todos aquellos jvenes a los que les da por de Tiju~na y Ciudad Jurez:
ingorir bebidas alcohlicas y orra clase de estupe-
faciontes a espaldas de la ley_
,
Quesque dicen vienen del otro lado, pero no es cier-
to! Los cholos ya estaban aqu: pinches colonias
Mas de noventa das hace que un grupO de vanda- ms quemadas que nada, con puros veteranos, pu-
los y vagos que se dan cita en la placita del barrio ro~ pachucos, tecatos, con sus Levi's. A las siete
de Bellavista, destruyeron una de las estatuillas con nadie poda pasar por ah; eran hasta ms desma-
que estaba decorada una ruente. 1 drosos, igual que 105 rebeldes sin causa. Antes cho-
,
lo era chuntaro, un bato bien tapado que ven. a del
sur, de un rancho, eso era un cholo. Y aqul hab a
La pobreza dentro de sus hogares produca
desde entonces, nios y j6venes que recurran a padlucos, o pandilleros. Pero como del otro lado
pequeos robos y a asa ltos para obtener dinero:. se u5~ba la palabra cholo... Mucha raza de aqu se
va pa' Los Angeles y all cotorrea y mira las ideas
Que ti~nen, y vienen pa' ac' y cotorrea igual, y
Bandas de nios de 7 a 15 aos de edad asaltan
entonC,es otros campas les van sigu iendo la onda.
casas de Ciudad Jurez y El Paso.
Pero el cholismo ha existido desde hace mucho
. Detienen a 3 ladrones de bicicletas, con edades de tiempo', loco, desde que era de lospachucos. Nomas
15a17. que no eran cholos, eran pachucos; pero era lo
6 pandilleros de 14 a 17 aos atacan y lesionan a mismo, ese. El nombre fu e el que cambi. Tal vez
un individuo porque no les uio para una soda. porque eran menos, por eso no lo notaban, y ahora
que ya es mas raza, por eso lo notan mas.
El consumo de droga ten ia ya cierto arraiga
dp.ntro de estos grupas de nios y jvenes: En Ciudad Juraz, 105 cholos nos comenta-
ron del flujo de cholos hacia California, especial-
Cay la poriclil y puso fin a animado 'Party Thiner', mente hacia Los Angeles. T2'T1bin se van a
en el que participaban jvenes de ambos sexos, de
Tijuana, incl usive pandillas enteras. Corre entre
13 a 17 aos. Hab'an rentado este cuarto para
intoxicarse y organizar orgas, en la colonia cholos de ~ iu dad Jurez la versin de que un
Bellavista. joven mexicano se fue a Las Angeles y vivi en
el barrio chicana, en donde conoci a los cholos
En 1966 la polica judicial del estado de V al regresar a Ciudad Jurez form la primera
Ch ihuah ua consideraba ' ya que los menores de pandilla chola de esa ciudad: "Harpy's N".
edad se encon traban a la cabeza de la delincuen- En la actualidad, el constante flujo de jve-
cia fronteriza, habiendo ingresado a la Escue la nes mexicanos hacia el lado america no, da como
de Mejoramiento Social para Menores de Ciudad resultado gran cantidad de cholos que han perte-
Ju.arez, 2856 jvenes y 265 jovencitas; a lo largo necido a dos o ms grupos cholos del lado ameri-
de 1965. En respuesta a esto, se rea lizaban reda- cano y del mexicano.
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Ser cholo es la moda de nosotros, de nuestro gusto. puede parecernos ms familiar. Existen adems
Nos gusta como nos miramos con nuestra ruca, no palabras definitivamente cholas, es decir, proce-
nos vamos con la moda de la mayora . .. Tomar- dentes de los barrios chicanos de los EE.UU.,
nos Una foto bien tumbados . .. No vamos al ritmo donde el ingls y el espaol de otros latinos in-
de la moda, de lo que diga la mayora. fluyen sobre el lenguaje de la comunidad de ori-
La caracterstica ms evidente de la identi- gen mexicano. Por ejemplo, "morro" significa
nio; ~'ruca", la mujer o compaera. La "placa"
dad chola es un tipo particular de indumentaria.
es la radio-patrulla, andar "bien tumbado" es
Sin embargo, ser cholo significa compartir una
serie de rasgos comunes: un lenguaje pecualiar, lucir elegante. "Rifa" implica retar, estardispues-
to a todo; "asquear" es una palabra que slo se
determinadas formas de expresin grfica, un
usa en Tijuana y quiere decir prostituirse con los
cierto tipo de diversiones.
La vestimenta chola recuerda a la de los viejos: "asco" quiere decir viejo.
Para hacer sentir su presencia, no slo en la
pachucos de los aos cuarentas aunque puede
variar en los detalles, de una ciudad a otra, o de colonia en que viven sino en toda la ciudad, los
un barrio a otro. Los pantalones son holgados cholos pintan las bardas y paredes con pintura
(de caqui o negros). los zapatos "de viejito" o aerosol. En ellas dibujan coches, la virgen de
chinos (de tela negra), con camiseta blanca y Guadalupe, la bandera de Mxico y Estados
camisa de lana a cuadros, abierta y por fuera del Unidos entrelazadas. Escriben tambin el nombre
pantaln. Llevan el cabello corto, en ocasiones del barrio, o sus nombres o apodos: Prodolino,
envaselinado, peinado hacia atrs. Nino, Mascas, Tencha. Algunas veces acompaan
Las jvenes visten de manera similar, aunque las pintas leyendas de tipo: "mi vida loca", "por
suelen llevar blusas cortas de resorte. Se dejan mi barrio muero y por mi familia mato", "somos
crecer el cabello ms abajo de los hombros, lacio pocos pero locos" o "barrio pobre". Los cholos
y muy negro. En ellas el maquillaje es bastante suelen invertir el orden de algunas palabras, lo
exagerado: se dibujan las cejas de manera marca- que hacen an ms incomprensibles sus expresio-
da, con pintura negra y el colorete de las mejillas nes grficas.
en forma de crculo. Les gusta la msica del rock and roll viejo:
Cada pandilla escoge libremente algo que, a Elvis Presley, Bill Haley, Los Beatles, a esta
la vez que le identifique como cholo, le distinga msica le llaman "oldies" y tienen fama de bai-
de las pandillas de otro barrio: pueden usar larla muy bien: van con frecuencia a discotecas.
tirantes, sombrero de fieltro, paliacates, o lentes La influencia de la cultura chicana se hace sentir
de mosca, verdes y alargados hacia atrs. Algu- tambin en la aficin de los cholos por los coches
nos cholos se hacen tatuajes en los brazos. En viejos arreglados, aunque no son muchos los que
ellos dibujan corazones, flores o adornos de dis- tiene acceso a ellos; sin embargo, compran revis-
tintos tipos, pero siempre signados por el nom- tas de coches y las recortan.
bre del barrio al que pertenecen. El consumo de alcohol es bastante frecuen-
Como puede notarse en los extractos cita- te entre los jvenes cholos, existiendo adems
dos de las plticas con los cholos, el cal que uti- cierto consumo de drogas. Las ms usadas son
. lizan es ciertamente peculiar. Algunas de las pala- las ms baratas y fciles de adquirir: "pega-rey"
.~.~s.s6rl.Ce.1I.~6.~er;~J".~lj~i:J:'ii.;el'10~.de'nlle,s-. o ..;emIl%ittlrri~r.y.;narifluana;.AI!lurios;recurifen
tropas; otras forman'pari:ede!~n'caI6Jrbno que a otro tipo dedrOgas como la "prodolina~'
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inyectada o los jarabes para la tos tomados en sean hijos de obreros, empleados comerciales,
grandes dosis. braceros e incluso desocupados o subempleados.
Una o varias de las caracterfsticas menciona- Sin embargo, de una pandill~ a otra encontramos
das pueden ser adoptadas por un joven, sin que diferentes grados de coherencia con "modo de
ello implique la adopcin radical de lo que podra vida cholo". Por una parte, existen los grupos de
llamarse "modo de vida cholo". Un requisito cholos ms lumpenizados, formados por jvenes
fundamental para ello es la pertenencia a una que no estudian ni trabajan y que, para conseguir
pandilla chola, comunmente llamada "barrio"'. La alcohol o drogas, asaltan o roban para obtener
adscripcin al barrio tiene, por lo tanto, una clara dinero. La mayora dentro de estos grupos viven
base territorial: alejados del ncleo familiar, su vestimenta chola
es ms permanente y las mujeres del grupo llegan
Antes no eran barrios. sino colonias; pero como en a recurrir a la prostitucin para obtener dinero,
cada colonia hay mucha raza, se juntan y van ha Este grupo llega a ser el ms violento.
ciendo ba rrios, Un barrio no pasa de 100 batos, y
minimo tiene 15 o 20. De otro lado, estn los cholos que trabajan
como obreros, albailes, ayudantes de talleres,
'En este contexto la palabra "barrio" adquie- etc., o que estudian, que utilizan la vestimenta
re un nuevo significado: pandilla. De ah que chola y su adhesin a un grupo 'cholo es por
muchos grupos tomen como su nombre el de la distintas causas: por seguir la moda, por buscar
calle principal de su barrio: "Barrio 18", "Ba- seguridad en el barrio, como una manera de so-
rrio 22", "Barrio 11 ", "Harpy's 15", "Harpy's N", cializarse con los. dems jvenes de su barrio,
etc. Otras posibilidades es la de asociar el nombre etc. Estos grupos cholos tienden a ser menos
o nmero de la calle, con la palabra "Rifa", violentos que los primeros.
" Rifa-S", "Rifa-13", etc. Algunas pandillas adop- Desde otro ngulo hay tambin cholos ms
tan nombres mas sofisticados, como" La Mafia cercanos a los " Iow-rider's", que centran su aten-
del Mago", "Los Pachucos Termo" y, en El Paso, cin en arreglar sus coches, en tanto que los
"Chicana Pride" (orgullo chicana). En Tijuana, "surfos" son grupos que han buscado una vesti-
un barrio formado por mujeres se autonomhra menta distinta a la chola (pantalones de mezcli-
"Little Oldies". lla, tenis y camisetas a rayas), con el objeto de
Los cholos distinguen entre ellos a los ms ser menos molestados por la polie(a ante el des-
viejos con el nombre de "veteranos" quienes son prestigio de los cholos originales. .
generalmente cas~dos, tienen hijos y los visten En la conciencia de los cholos se refleja as
como choJitos. Por otra parte, la inclusin o no una ce~a ambigedad acerca de su origen social
de mujeres en la pandilla es algo muy variable, y de las diversas formas de asumir el cholismo:
habiendo pandillas que slo tienen hombres,
otras mixtas, y algunas. formadas por mujeres Hay varios tipos: Jos Low-rider's traen. sus carr.<?s
nicamente. del 50' y los arreglan. Son como clubes, hay batos
qe nomils lesgusta'la tradicin del Coche. Hay otros
Debido al carcter mixto de las colonias po- que nomas 'se clavan en su cantn. Pero hay cholos
p.ulares de las ciudades fronterizas, las. pandillas que tambin trabajan. Yo siempre que vaya traba:
cholas pueden incluir a jvenes de diversos estra- jar, v.oy (le cholo, para que se den cu~nt~ que'tra.
tos sociales, aunque la tendencia general es que bajamos. Nos tira la socIedad porque somos , clase
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media, proletariado. Los surtos muchos son proles las cuales se tornan ya enemigos por definicin.
y muchos son de feria. Los nios ricos tambin En Ciudad Jurez, por ejemplo, el "Barrill 1B" es
hacen desmadre, pero nadie les dice nada. Los cho enemigo permanente del "Barrio 22". Muchas
los se visten en segundas, aunque tambin hay ricos, veces, el pleito se genera entre dos jvenes de
que compran los zapatos 'imperiales', de 34 dla
res. Los veteranos tienen otra cura. Son los batos
pandillas distintas, los que a su vez recurren al
ms grandes. Se juntan con la raza, platican, se
resto de la pandilla, transformndose en una ba-
ponen a jugar baraja, cotorrean en su cantn. Cuan talla campal. Las armas van desde palos, piedras
do hay Una bronca, se ju ntan para caerle a otros y cadenas, hasta cuchillos y navajas e inclusive
barrios ...
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ron bateras, te echan la culpa. Noms por redada grandes golpean y abusan de los pequeos "para
te llevan y tienes que quejarte. Si eres cholo, no te desquitar su coraje". Adems, los guardias gol-
hacen caso si vas a quejarte. Pero si va un pinche
pean a los menores. En 1980, un grupo de perio-
junior que trabaja con un licenciado, de volada le
hacen caso.
distas visit la Escuela, recibiendo quejas de los
muchachos de que un guardia les pegaba con una
Una vez que un joven cholo ha ca do en correa de cuero.
manos de la polica bajo algn cargo, se le iJ;lter- El colmo de este tipo de acciones lo encon-
na en la Escuela de Mejoramiento Social para tramos en la prensa de Ciudad Jurez en septiem-
Menores o Estancia para Menores Infractores, bre de 1982:
nombre que sustituye al de Correccional. Cuan-
do los llevan al Tribunal y a la Correccional, Dos nias de 16 aos se encuentran semiinconscien-
tes en el Hospital General porfingir haber escapado,
... si nadie les hace el paro de sacarlos, ah se que- jugndole una broma a los guardias de la Escuela
da!) meses, aos . .. A veces las trabajadoras socia- de Mejoramiento. Al encontrarlas las mandaron
golpear, 'para que aprendan', por los muchachos
les, te hacen el paro, pero a veces noms te dicen
internos, orden que cumplieron con exceso.
que si, y no. O si no, ellas mismas te refunden. Los
trabajadores sociales para eso son: para refundirte, Las causas ms comunes de detencin de los
sacarte a flote V mandarte para la correccional. As menores que ingresan a las Escuelas de Mejora-
me pas, me qued un ao. En la "corre" me reci-
miento de Tijuana y Ciudad Jurez son el robo,
bieron a punta de garrotadas, porque hicimos un
motn, aqu en la ocho, la quemamos . .., la sopa
rias, intoxicacin y vagancia. Segn informes del
parec(a engrudo . .. Como a las doce empezamos trabajador social de la Escuela de Mejoramiento
el desmadre: quemamos el archivo V un montonso- de Ciudad Jurez, en septiembre de 1981, el
te de charolas. Y ellos: macanazos. Mandaron judi- 50% de los detenidos no ten an cargo alguno: se
ciales V bombas de gas, V nos hicieron pasar en les detena por lo que resulte. As, la represin
hileras con macanazos, y los batos todos madrea- contra los menores infractores en general y con-
dos . . . Nunca hubo colcrones, sin ver el mi . .. tra los "cholos" en particular, se desarrolla como
me pas as dos meses. SaJ( amarillo sin poder una campaa irracional e indiscriminada de hos-
caminar. tilizacin, agresin y falta de respeto a los dere-
chos ms elementales de estos nios y jvenes.
Existen numerosas evidencias de que la Por su parte los medios de difusin como
atencin prestada a los. cholos en estas institucio- la televisin, la prensa, etc., han lanzado una ver-
nes, tanto en Tijuana como en Ciudad Jurez, dadera campaa de desprestigio contra los cho-
dista mucho de cumplir con las mnimas condi- los. Se pretende al parecer, que la poblacin de
ciones de bienestar y respeto, dejando a un lado estas ciudades identifique "cholo" con delincuen-
toda posible rehabilitacin. La prensa consign te, vago y drogadicto. Se busca lograr as la apro-
que en marzo de 1974, seis nios recluidos en la .baci6n hacia las anticonstitucionales redadas, y
EMSM y cuyas edades iban de los 11 a los 18 hacia la brutal represi6n contra todo joven cholo_
aos, se cortaron las venas en un intento de sui- En la prensa local encontramos mltiples refe-
cidio colectivo. rencias a los "llenos de complejos y traumas
.-I'n'te~r'Io~r'!S';.'d;'e~~.oe.rs;ltacjjc.;.-IInPsnt~Itu~~'c'l:o;nV.,:;.i:;.Oq)u:een.:;...cIO.!as;...~I~n?te
.. rnto~.sl;:.m~;a~sL.........
..Il <;h()lo,s~:;.p.t'l:t()~.j;rni,rntJmsdel:sele~to.grrclllp
... airas"cho'los"!;",':- :. . ..... . ...'.
; ; .; " :::..;. . .
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Como.es de suponerse los padres de familia vida en colonias "de segunda", de desintegracin
de las colonias en donde existen grupos cholos se familiar, etc.) y de exclusin (del consumo bur
oponen y protestan frente a esta interpretacin de gus, de la moda de la gente "bien", de sus diver-
105 hechos, Pero las "seoras" y la "gente bien" siones, etc.)
de las colonias de clase alta estn muy de acuerdo El cholismo funciona entonces como una
con este tipo de medidas . Un cholo dice al res resistencia frente a esto; el cholismo "rifa" es
pecto: "la gente le teme mucho a los cholos por- una ideologa de la violencia y del reto frente a
que no hablan con ellos, No los conocen". Y otro esa moda "bien", frente a los medios de comuni-
se queja: " los polielas les dicen cholos a todos, cacin y frente a la " placa", es decir la represin
por eso estn tan. desprestigiados" , fsica. Por otra parte, precisamente debido a su
Sin pretender expl icar el fenmeno del che carqter lumpenizad~ es una violencia al interior
lismo tal como se da en las ciudades norteameri- del propio cholismo, la violencia de pandilla a
canas, podemos plantear algunas ideas generales pandilla, la cual slo admite tregua frente al ene-
acerca de este fenmeno para las ciudades fron- migo comn: la represin ,
terizas del norte de nuestro pas. Hemos visto ya En fin , la ideologia del pandillerolumpen,
cmo la identidad chola es adoptada y refuncio del cholo, puede permear a otras capas sociales
nalizada de acuerdo con las peculiaridades fron y tomar un gran auge, precisamente por la situa-
terizas del lado mexicano por ciertas capas de cin de desclasamiento generalizado que se da
jvenes de estas ciudades. Sealamos tambin entre la poblacin trabajadora de nuestras ciuda-
el r..arcter del punto de vista cholo, como una des fronterizas del norte. Resulta lgico as que
forma de respuesta y de resistencia propia de ca- el cholismo coexista, sin llegar a fundirse en nin
pas desclasadas. gn momento, con una organizacin como el
As, mientras del lado americano el cholismo Comit de Defensa Popular, que tiene un claro
se presenta como una respuesta de una minora carcter reivindicativo y poi tico, y que se ha
a la discriminacin, del lado mexicano aparece llegado a p'lantear la alianza y el apoyo con orga
como reaccin de una capa social en varios sen- nizaciones sociales y sindicales independientes.
tidos marginada: los jvenes de las colonias po
pula res, Como es sabido, gran parte de la pobla-
cin que ha ido conformando las ciudades fron -
terizas no alcanza a ser empleada directamente
, I PM' ene en.ic:u lo c:DIlSllltamol 101 siguientes d iarios locales
por el capital que la atrajo, sobreviviendo a travs (1980-1982) : El Fronterizo, Ciudld JU;intl. Chihuahua. El
de la llamada ocupacin informal, marginal, etc. Curno, CIudad Jw!rez, Chlhu.h1.Il. El MeK;C/lno. Tijuana,
Esto implica la existencia de una clase obrera Baj. California,
Adam. se U!UiZBfon lBs.iguient.s antrl\liJtDS:
poco numerosa y de bajo peso espec(fico, frente "Entrevista a un grupo cholo", Jo Valnnzuela, grabacin,
a una gran capa de subocupados o desocupados, Tljuana, enero 1982.
dependientes para sobrevivir de cualquier trabajo "PltlCII con un cholilO", Ciudad Ju6raz, no"iembra 1980.
'''jale'') en Mxico o en los EEUU . "EnUCI\IIJla 11 Wllldo Lpaz, IrebaJdor l ocial de la Emncill
pa ... Meno~ [nflllcloras", enero 1982.
Es precisamente aqu (, en las colonias popu- "Entrevista a un cholo en el Cenlro da Reh abilitacin para
lares que aglutinan a,estos dos sectores de despo- Menores", TIuana.enero 1982. .
V6ase tambilln Oalia Barrera BlISSols. " Los cholos: no tas so-
sedos, en dondeel cholismo puede florecer, ante brfl el desarrolLo de l pandilterlsmo ju"enil en TIjuana". 80-
la situacin de frustacin (escolar, de trabajo, de .tr" d~ INAH: numo 2B. - '
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