Universidad Catlica Lumen Gentium

Licenciatura en Teologa en lnea

Historia de la Iglesia en la Edad Antigua
Prof. Francisco Galicia

Alumna: Velzquez Richards Karla Cecilia Leonor

Examen
La gran persecucin

En el siglo III el cristianismo ya estaba consolidado, por lo que pudo asentarse firmemente
entre ciertos ncleos romanos aun a pesar de las persecuciones, con la salvaguarda que
ofrecan los apologetas. En el siglo IV, el cristianismo ya contaba con un gran nmero de
adeptos y, aunque continuaba siendo una minora, haba logrado afianzar sus bases
religiosas y doctrinales que le permitan prevalecer frente a otras religiones y ante los
ataques intelectuales del paganismo.

Fue precisamente a principios del siglo IV se llev a cabo la ltima persecucin del Estado
romano contra los cristianos, en tiempos de Diocleciano, aun cuando, en el siglo III se
haba conseguido un periodo de paz que, pese a los beneficios que sin duda signific para
ellos, no estaba fundamentado en ningn cdigo legislativo, lo cual significaba que los
cristianos no tenan garantizada la tolerancia por parte ni del Estado ni de los paganos.

Diocleciano, al llegar al poder, tena en mente la restauracin del Estado romano en todas
sus dimensiones: recuperar los antiguos valores que llevaron a Roma al esplendor. Y si bien
al principio de su mandato fue tolerante, posteriormente, al encontrarse de frente con el
obstculo que significaba la nueva fe para la restauracin de Roma, comenz la que sera la
ms cruenta persecucin contra los cristianos: el emperador que ya haba conseguido
asegurar las fronteras del imperio, que haba logrado la estabilidad econmica de Roma y
cuyo mandato pareca apuntar en la direccin correcta, ahora, como parte de su
restauracin, deba tambin eliminar el cristianismo por cuanto atentaba contra la antigua
religin.
De este modo, Diocleciano, mediante una serie de edictos, increment paulatinamente el
rigor con el que deban ser castigados aquellos que fueran acusados de cristianos: pas de la
tolerancia a la incautacin de bienes y destruccin de propiedades, e incluso a atentar
directamente contra la fe cristiana al obligar a todos los individuos a llevar a cabo
sacrificios a favor del emperador con el nico fin de descubrir a los cristianos, pues stos,
evidentemente, no seran partcipes de un culto pagano. Y si bien al principio slo se
limitaba a perseguir a quienes formaban parte del clero, despus la persecucin se
generaliz a todo aquel que fuera cristiano.

Sin embargo, por la manera en la que se castigaba a los acusados, se puede percibir que
Diocleciano no quera slo el exterminio de la fe, sino que buscaba tambin la aniquilacin
de la dignidad del cristiano: deminutio capitis proscripcin pblica, azotes, esclavitud,
torturas, ejecuciones.

Estas persecuciones encarnizadas contra los cristianos se prolongaron a lo largo del imperio
de Diocleciano, hasta su abdicacin, y menguaron en gran medida, por no ser alentadas por
el Estado, con el edicto de Galerio, primero, y posteriormente con Constantino, quien la
posiciona como religin oficial del imperio romano.