COMPLEMENTO DE CLASE

SISTEMAS DE INFORMACIN GEOGRFICA

1er. ENCUENTRO

Msc. GERARDO BONILLA RUEDA

Tema: Introduccin a la cartografa

Objetivo del tema: Que los estudiantes conozcan el desarrollo de la cartografa, los conceptos
fundamentales y la importancia que sta tiene para las diferentes especialidades.

INTRODUCCIN: En nuestro primer encuentro, analizbamos cmo los primeros seres humanos
fueron desarrollndose y poblando la tierra, teniendo primero la necesidad de ser nmada, para
poder adaptarse a las fuentes de alimento y agua, aparte de huir de sus depredadores, pues no
siempre fuimos el top de la cadena alimenticia.

Cuando los grupos llegaron a ser numerosos y aprendieron a utilizar herramientas, entonces
desapareci el nomadismo y comenzaron a establecerse los primeros asentamientos humanos,
generalmente a las orillas de fuentes de agua.

BREVE HISTORIA DE LA CARTOGRAFA: A pesar de que la humanidad se desarroll de un tronco

comn, en un momento surgieron diferentes culturas las que comenzaron a interpretar su
realidad de manera muy particular, influyendo esto tambin en la forma en que representaban sus
dominios. Estos dominios tambin fueron fruto de los encuentros de estos diferentes grupos,
donde los que contaban con mayor tecnologa (herramientas), terminaban dominando al resto.

Lo anterior nos indica que la cartografa prcticamente se deriva de la misma necesidad de los
seres humanos de representar su propia historia y su realidad fsica. Vamos a hacer un pequeo
recorrido histrico sobre el desarrollo de la cartografa con la siguiente tabla (deben ver tambin
el siguiente video para complementar el tema: http://www.youtube.com/watch?v=eBUUERDO-
NE).

poca Caractersticas de la cartografa

Prehistoria Lo medular para los
nmadas, era
orientarse de alguna
manera. Ellos
necesitaban identificar
sitios importantes
como las fuentes de
alimentos y refugio.
Los mapas eran
realizados sobre piedra,
pieles y otros
materiales no tan
durables. Este mapa
fue encontrado en
Inglaterra.
Mundo clsico Aqu se da todo un
contexto que
propicia el
desarrollo de casi
todas las ciencias,
principalmente en
la cultura griega.
Por ejemplo,
Aristteles (384-
322 a.C.) ya
pensaba en la
esfericidad de la
tierra. Eratstenes
(276-185 a.C.), calcul el dimetro y la circunferencia de la tierra con
apenas un 12% de error (Leer tambin artculo en:
http://www.astromia.com/biografias/eratostenes.htm). Ptolomeo (90-
160 d.C.) hizo el primer atlas del mundo conocido utilizando una
proyeccin cnica. Sabemos por la arqueologa que los egipcios tenan
mapas con sus territorios bien definidos. Los fenicios y cartagineses eran
navegantes y se especializaron en cartas nuticas aunque no se
conservan. El emperador Pes Hsiu de China (224-273 d.C.) mand a
realizar una exhustiva cartografa de todo su imperio.
Edad media Una de las cosas negativas del cristianismo en Europa, fue el
estancamiento del desarrollo cientfico. En este contexto, el mapa lleg a
perder su valor como objeto cientfico y se convirti en un objeto de valor
teocrtico o decorativo. Es bien conocida la polmica desatada en contra
de Galileo Galilei. Quien coincida con Coprnico de que era la Tierra la
que se mova alrededor del Sol y no como pensaba Ptolomeo, pero el
fundamentalismo de la Inquisicin, se basaba en la lectura de Josu 10,
12-13, para soportar la idea de Ptolomeo. Por el contrario, en el mundo
rabe, se continu con el desarrollo de las ciencias como la astronoma.
El renacimiento En este perodo sobresalen los navegantes, elaborando sus cartas nuticas
y dando como resultado grandes transformaciones en la cartografa entre
los siglos XV y XVII. Hay que recordar que en este perodo se dan las
grandes expediciones que resultaron con el descubrimiento de Amrica y
otras regiones desconocidas.

Debemos considerar las condiciones tcnicas en que esta ciencia se desarrollaba, quedando
prcticamente en manos de algunos pocos especialistas.

Hoy en da, la tecnologa ha llevado la cartografa a niveles extraordinarios, principalmente con la

ayuda de los satlites y la digitalizacin.

CONCEPTO DE CARTOGRAFA: De acuerdo con Maas y Valdez (2003), la cartografa es la ciencia

que tiene por objeto el estudio de los mapas como mtodo especial de representacin de la
realidad geogrfica. La Enciclopedia Britnica define la cartografa como el arte y la ciencia de
representar grficamente un rea geogrfica, generalmente sobre una superficie plana, tal como
un mapa o una carta y que puede incluir la superposicin de divisiones polticas, culturales u otras
no geogrficas dentro de la representacin de un rea geogrfica. De una manera sencilla,
podemos definir como Cartografa, la suma de varias ciencias que, con el apoyo de la tecnologa,
realizan una representacin lo ms exacta posible de la superficie terrestre. Lo anterior implica
que la utilizacin de la cartografa, en los tiempos modernos, salta del mbito meramente
geogrfico a un contexto mucho ms general donde la informacin puede ser levantada,
procesada y representada por diversas disciplinas, entre ellas: Geodesia, matemticas,
fotogrametra, topografa, estadstica, diseo grfico y, por supuesto, la Informtica.

OBJETIVO DE LA CARTOGRAFA: El objetivo primordial de la cartografa, es casualmente

representar visualmente un espacio de territorio o el
planeta entero con una buena aproximacin respecto a
tamaos y formas, para realizar estudios de sitio, anlisis
espaciales, estudios de poblacin, estudios ambientales y
todo lo que se nos pueda ocurrir. Como ejemplo
podemos observar los mapas de la izquierda que
representan las banderas de cada pas y los animales ms
representativos de cada continente.

ELEMENTOS BSICOS DE LA CARTOGRAFA: Hemos dicho

que el objetivo principal de la cartografa es representar
algo en un mapa pero, Cmo hacemos nosotros para
interpretar lo que est casualmente representado en
dicho mapa? Pues para ello, desde hace mucho tiempo,
los cartgrafos se han encargado de dividir la tierra en
sectores para facilitar la ubicacin de un sitio. Estas divisiones se han realizado en forma de
cuadrcula, dividiendo la tierra en sentido horizontal y en sentido vertical, correspondiendo las
divisiones horizontales a los paralelos y las verticales a los meridianos. Fijmonos en la siguiente
figura:
En el caso de los paralelos,
estos se toman
considerando un ngulo de
90 grados a partir del centro
o Ecuador. En otras
palabras, si recordamos el
plano cartesiano, decimos
que el eje de las X
corresponde a los paralelos y
el eje de las Y corresponde a
los meridianos. De esta
forma, el Ecuador divide la
tierra en dos partes llamadas
hemisferios (Norte y Sur) y
otras subdivisiones llamadas
trpicos y crculos polares
que se ubican as: En el
Norte, a 30 grados por
encima del Ecuador, el Trpico de Cncer; tambin en el Norte a 60 grados por encima del
Ecuador, el Crculo polar rtico. En el Sur, a 30 grados por debajo del Ecuador, el Trpico de
Capricornio y siempre en el sur, a 60 grados por debajo del Ecuador, encontramos finalmente el
Crculo polar antrtico.

Por otro lado, los meridianos tienen una distribucin simtrica sobre la tierra, o sea, que si
consideramos que la tierra tiene una circunferencia de 360 grados, podemos tener una enorme
cantidad de meridianos, considerando, grados, minutos o segundos. El meridiano considerado
como 0 (cero) se conoce como el Meridiano de Greenwich.

Por eso, cuando hablamos de paralelos y meridianos,

tenemos que asociarlos a dos trminos muy comunes en
cartografa: latitud y longitud. En este sentido, si
consideramos el plano cartesiano y lo que indicbamos
anteriormente, cualquier punto sobre la tierra tendra
una latitud (Norte o Sur) y una longitud (Este u Oeste).

Para una mejor comprensin del tema, vean el siguiente

video: http://www.youtube.com/watch?v=yPNsE9huZaU
y el video No. 1 en el blog (blog de geboru).

PROYECCIONES GEOGRFICAS: Como ya han apreciado

en la informacin que les he suministrado, la Tierra tiene forma esferoidal y por eso para poderla
representar sobre un papel, es necesario transformar su superficie de tres dimensiones a una de
dos. Esta transformacin matemtica se conoce normalmente como una proyeccin cartogrfica.

Antes de continuar, es importante, adems de saber que existe un sistema de coordenadas,

conocer que tambin existen sistemas de referencia. Estos sistemas de referencia se definen
como un conjunto de convenciones usadas por un observador para poder medir la posicin y otras
magnitudes de un sistema (INEGI, 2013). A veces, se identifican los conceptos de sistema de
referencia y sistema de coordenadas, pero ambos conceptos significan cosas distintas. Un sistema
de referencia es un marco de observacin, de modo que podamos tener en cuenta que lo que
medimos depende de la posicin y estado de movimiento de quien lo mide. Por ejemplo, la
ubicacin del movimiento de un satlite que orbita alrededor de la Tierra no es igual si la
realizamos desde un punto de la superficie terrestre que desde la superficie de la Luna o el centro
del Sol. Por el contrario, como ya hemos visto, el sistema de coordenadas no es ms que la
eleccin arbitraria de un conjunto de variables matemticas que describen la ubicacin de un
punto sobre la superficie terrestre.

Pues bien, volviendo a lo primero, se han realizado muchas aproximaciones para describir la forma
elipsoidal de la tierra, desarrollndose para ello los Datum, que no son nada ms que un conjunto
de puntos de referencia sobre la superficie terrestre en base a los cuales se toma la medida de una
posicin. Lo explicaremos de una forma sencilla. Si decimos que el Datum es un conjunto de
parmetros que sirven de origen para realizar medidas en la Tierra, entonces para determinar qu
parmetros son necesarios, debemos hacernos algunas preguntas. La primera es sobre la forma
general de la Tierra. Nosotros decimos que tiene la forma de una esfera achatada por los polos,
aunque sabemos que su forma no es nada regular. Es lo que se llama el Geoide, una especie de
papa informe cercana a una esfera. Con el Geoide no se pueden hacer clculos geomtricos, as
que se elige una figura regular. En este caso, la figura geomtrica que ms se le parece es un
Elipsoide de Revolucin.
De hecho, no hay un elipsoide que se acomode exactamente igual de bien a todas las zonas de la
Tierra, por lo que suelen elegirse elipsoides locales, que se ajustan bien a una zona pero no a
otras. Los elipsoides quedan definidos por los radios a,b (o semiejes) de la elipse que lo genera.
Tambin suelen definirse por lo que se denomina aplastamiento (1/f) que se define como:
f=(a b) / a. Un Datum est compuesto por:
Un elipsoide
Un punto que se llama punto fundamental o Datum Horizontal, en el que se
hacen coincidir el Elipsoide y el Geoide.

De este punto fundamental se realizan

medidas astronmicas para determinar su
longitud, su latitud y el azimut de una
direccin determinada. Este ser el punto
de referencia para describir los puntos sobre
la superficie terrestre por medio de sus
latitudes y longitudes geogrficas. Por otro
lado, debido a que actualmente las
ubicaciones se hacen utilizando los satlites
que orbitan la tierra, los Datums locales no
son tiles, por esta razn se utilizan Datum
globales como el GRS 80 y el WGS84.

DATUMS Y ALGUNOS DATOS DE SU DEFINICION

Ao Nombre del Elipsoide Radio Tierra (m) F
1830 Everest 6377.276 300.80
1830 Airy 6377.563 299.32
1841 Bessel 6377.397 299.15
1860 Struve 6378.298 294.73
1866 Clarke 6378.206 294.978
1880 Clarke 6378.249 293.46
1909 Hayford 6378.388 297.00
1924 International 6378.388 297.00
1940 Krasovsky 6378.245 298.25
1965 Australian 6378.160 298.25
1966 WGS 66 6378.145 298.25
1972 WGS 72 6378.135 298.26
1980 GRS 80 6378.137 298.257
1984 WGS 84 6378.137 298.257

SISTEMA DE COORDENADAS UNIVERSAL TRANSVERSE MERCATOR (UTM): Este sistema de

coordenadas, al igual que el NAD, fue basado en el elipsoide de Clarke de 1866. Actualmente
utiliza el elipsoide WGS84.

Vamos a partir de la ya visto. Sabemos que para representar un punto en la Tierra se pueden usar
dos tipos de coordenadas: las angulares (que usan los grados, minutos y segundos como medidas
de referencia) y las rectangulares (que usan el metro y el sistema decimal). Adems, existen varios
tipos diferentes de coordenadas rectangulares:

UTM (Universal Transverse Mercator).

UPS (Universal Polar Stereographic).
MGRS (Military Grid Reference System).
USPLSS (Township and Range System, usada en los EE.UU.)
SPCS (State Plane Coordinate System, usada en los EE.UU.)
NAVSTAR que es el sistema usado por los satlites que nos permiten usar los GPS's.

En general, se podra decir que las coordenadas rectangulares se han creado para facilitar al
usuario el uso del sistema de coordenadas, ya que el uso de las coordenadas geodsicas angulares
tradicionales (el uso de grados, minutos y segundos) no es intuitivo, exige la realizacin de
conversiones de grados a minutos de manera continua, resulta a veces desconcertante, y lo que
es ms importante, no permite realizar de una forma fcil las estimaciones de las distancias que
separan unos puntos de los otros.

Esto es as porque cuando se usan las coordenadas angulares no existe una relacin de distancias
constante. As, aun cuando la distancia medida entre los diversos meridianos (latitud) se mantiene
prcticamente constante (1 equivale a aproximadamente 110,4 km), no ocurre lo mismo con la
longitud medida entre los paralelos. Cuando medimos 1 grado de longitud en el Ecuador, ste
equivale a 110,4 km, supone 78,4 km en el paralelo 45, y es de slo 41,6 km en el crculo polar
rtico.

Por eso es que se consideran a las coordenadas UTM como el predecesor de todos los sistemas de
coordenadas rectangulares que se utilizan hoy da. Las coordenadas UTM cubren la prctica
totalidad del globo terrqueo (desde las latitudes 84 Norte hasta la latitud 80 Sur). Las regiones
por encima de la latitud 84N, y por debajo de la 80S son cubiertas por el sistema Universal Polar
Stereographic (UPS).

En primer lugar, cada una de las 60 diferentes zonas UTM en las que se divide la Tierra se
expanden 6 grados de longitud y 164 grados de latitud. Cada zona UTM se expande finalmente
desde la latitud 80S a 84N, y est centrado exactamente sobre una lnea de longitud, a la que
tambin se llama meridiano central. Recordemos esto que es muy importante: desde el meridiano
central (que se utiliza como origen de la zona UTM), la regin UTM se expande 3 hacia el Oeste, y
otros 3 hacia el Este.

El sistema de numeracin de las zonas UTM empieza con el nmero de zona 1 que coincide con la
longitud 180 (la lnea internacional de cambio de da), y se extiende hacia el Este. As por ejemplo,
la zona UTM 1 se extiende desde la longitud 180W hasta la longitud 174W, y su centro se sita
en la longitud 177W. En la longitud 0 (nuestro meridiano de Greenwich) alcanzamos la zona de
transicin entre las zonas UTM 30 y 31.

Ver Video No. 2 en blog de geboru.