DISCUTINDO IDENTIDADES: MANOEL BOMFIM E O DISCURSO

IDENTITRIO LATINO-AMERICANO
Cleiton Ricardo das Neves

Resumo: A partir do pensamento do brasileiro Manoel Bomfim possvel fazer uma discusso
sobre identidade voltada para a Amrica Latina, levando-se em considerao outros discursos
precedentes tambm de fundamental importncia para a problemtica da cultura e da identidade
latino-americanas.
Palavras-Chave: Manoel Bomfim, America Latina, Identidade, Cultura.

Summary: From the thought of the Brazilian Manoel Bomfim it is possible to also make a
quarrel on identity directed toward Latin America, taking itself in consideration other preceding
speeches of basic importance for the problematic one of the Latin American culture and the
identity.
Key Words: Manoel Bomfim, Latin America, Identity, Culture.

Manoel Bomfim, sergipano de Aracaju, nasceu em 1868, era mdico, radicado no Rio
de Janeiro, mostrou-se ao longo de sua vida um estudioso apaixonado dos problemas nacionais,
investigando suas causas, denunciando seus males, apontando solues, como atestam seus
livros, citados aqui a partir de sua publicao original, A Amrica Latina (1905), O Brasil na
Amrica (1929), O Brasil na Histria (1930), e O Brasil nao (1931). Sua anlise tanto do
Brasil quanto da Amrica Latina passa pela Sociologia, Histria, Literatura, Pedagogia e
Psicologia. Poucos meses antes de morrer, escreveu sua ltima obra, Cultura e educao do povo
brasileiro (1931), a qual foi lanada aps sua morte, recebendo em 1933 um premio da Academia
Brasileira de Letras. Bomfim morreu em 1932, vitima de cncer. E o que se percebe que foi um
intelectual marginal, um rebelde esquecido que nadou contra a corrente intelectual dominante
de sua poca.
 A anlise feita por Manoel Bomfim principalmente em sua obra A Amrica Latina:
Males de origem foi levada a cabo em resposta aos questionamentos de seu tempo (final do
sculo XIX e incio do sculo XX), feitos, principalmente, por intelectuais oriundos da Europa.
Tais intelectuais, via de regra, reportam-se Amrica Latina como um lugar de barbrie, onde
todas as novas naes so colocadas sob o mesmo conceito pejorativo. Segundo Bomfim, o
conceito Amrica Latina utilizado pelos europeus no tinha um correspondente histrico
suficientemente verdadeiro, mas sim, foi construdo por europeus que alimentavam a mentalidade
europia com falsas representaes do que era a Amrica de fala latina, seja espanhola ou
portuguesa. Em sua resposta a esta viso estigmatizadora do ser americano, defendia que o
problema da Amrica Latina era na verdade fruto do parasitismo social que foi construdo
sistematicamente pelo tipo de colonizao implementado pelas metrpoles sobre os organismos
que eram as colnias.
O trao fundamental de seu pensamento a preocupao acerca do passado histrico
e da construo de uma comunidade imaginada maior, latino-americana, assim como construir
uma identidade nacional, distinta da que os herdeiros do estado brangantino efetivaram ao longo
da historia do Brasil. Os traos de unio latino-americana estariam identificados por um passado
comum, pela forma similar como foram constitudas essas sociedades atravs da colonizao
ibrica. Este ponto seria fundamental para coloc-las no caminho do progresso ao mesmo
tempo em que responderia as desconfianas europias acerca da viabilidade da Amrica Latina.
Assim como os traos que possibilitariam a ascenso do povo condio de nao soberana j
estavam postos desde sua constituio, mas que, no entanto foram malogrados ao longo dos
sculos em beneficio de uma classe parasitria e tacanha.
Num primeiro momento vislumbraremos a viso de Bomfim relacionada com uma
concepo regional, ou seja, latino-americana, com seus respectivos desdobramentos para a
posteriori trabalharmos com sua concepo de identidade nacional, haja vista que um pode ajudar
na elucidao do outro como se perceber ao longo da discusso.
Neste sentido, nas obras de Manoel Bomfim possvel vislumbrar um discurso
positivo acerca da mestiagem que foi to influente no final do sculo XIX e de uma forma mais
madura no incio do sculo XX. Um dos primeiros tericos a valorizar a mestiagem foi Jos
Mart seguido por Jos Enrique Rod e Manoel Bomfim. Dessa forma, o pensamento de Manoel

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Bomfim est inserido no rol de intelectuais que iniciaram uma tradio de defesa americanista
pautada na valorizao da mestiagem.
Sua relevncia reside na singularidade de seu pensamento na histria das idias no
Brasil que no tinha uma tradio de pensadores preocupados com o tema latino-americano
bem como no seu posicionamento frente a um debate que tanto inquietou a intelectualidade
latino-americana como um todo.
O discurso americanista tem construdo uma tradio que se pauta pelos
questionamentos acerca da identidade latino-americana. Este pensamento tem seus representantes
localizados em vrios pases de nosso continente, que produziram seus discursos tanto no
transcurso do sculo dezenove quanto no sculo seguinte. Todavia, ainda nos dias atuais, o Brasil
tem uma carncia de pensadores preocupados com a temtica latino-americana, portanto, o
estudo de Manoel Bomfim se torna relevante por este pensador ser pioneiro no pas acerca destes
questionamentos, bem como pelas contribuies que legou aos pensadores posteriores.
Dessa forma, o presente artigo pretende resgatar algumas das contribuies de
Manoel Bomfim para o debate referido, na medida em que sua obra apresenta um discurso
fundador de um determinado projeto de identidade latino-americana, paralelamente a uma
concepo de identidade nacional.
Embora tenha se manifestado tardiamente, o livro Amrica Latina: Males de Origem
publicado em 1905 insere o Brasil na condio de partcipe de um debate de idias acerca do
projeto americanista.
Desse modo, na obra A Amrica Latina: Males de Origem se percebe uma batalha de
representaes, batalha na qual a obra se insere como sendo mais uma representao do passado
latino-americano, s que com a pretenso de libertar e incentivar a Amrica Latina a caminhar
pelo caminho, no qual todas as potencialidades latino-americanas podero ser efetivadas.
A concepo de discurso de resistncia aparece aqui aplicada interpretao
bomfiniana pelo sentido que o conceito carrega, qual seja, o de viabilizar uma resistncia efetiva
que possa passar do discurso para a realidade social. Estas so algumas caractersticas presentes
em Manoel Bomfim.
Esta caracterstica de resistncia aparece quando Bomfim identifica a matriz
epistemolgica do discurso depreciativo europeu, que se encontrava ancorado nas concepo de
naturalistas que interpretaram negativamente o continente americano com sua fauna e flora, e que

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por conseqncia suas anlises foram transpostas para os homens que aqui se encontravam, sejam
os nativos, ou os que para aqui migraram e constituram uma nova sociedade, como o caso das
teses de Buffon, de De Pauw ou mesmo o darwinismo social. Esta discusso foi desenvolvida
com profundidade por Antonello Gerbi (1996) em seu livro O Novo Mundo: Historia de uma
polmica (1750-1900), neste livro, Gerbi trabalha as concepes de inferioridade da Amrica a
partir da fundamentao das teses de Buffon e tambm de De Pauw.
Percebamos ento algumas concepes depreciativas acerca da Amrica e do homem
americano mestio, mas necessrio ressaltar que aps o bom desenvolvimento alcanado pelos
Estados Unidos, que usurparam o nome de Amrica e por conseqncia o de americanos, estas
concepes passaram a traduzir uma realidade tipicamente latino-americana e de seu fiel
representante o mestio. Tais concepes so expressas atravs das representaes europias
acerca do Novo Mundo, e fundamentadas cientificamente nas afirmaes das cincias naturais,
principalmente a Biologia, em franca ascenso no sculo XIX.
Georges-Louis Leclerc Buffon (1707-1788) foi um naturalista francs que em meados
do sculo XVIII desenvolveu uma tese sobre a inferioridade, debilidade ou mesmo imaturidade
das Amricas. Sobre o homem indgena, habitante primeiro das Amricas, Buffon afirma que a
natureza ao recusar-lhe as potncias do amor, maltratou-o e apequenou-o mais que a qualquer um
dos animais (BUFFON, apud GERBI, 1996, p.21).
Esta perspectiva terica encaixou-se perfeitamente na perspectiva da opinio pblica
europia que j vinha de muito alimentando uma mentalidade na qual a Amrica somente era
possvel com a insero direta da civilizao ocidental europia. No entanto, para se condenar os
nativos e os americanos como um todo, (visto que so resultados de um hibridismo racial e
cultural que com exceo da pennsula ibrica no se tinha precedentes na histria) necessitavam
de uma teoria de carter cientfico para legitimar tal condenao. No nos esqueamos que
Buffon do sculo das luzes, no qual as cincias floresciam, e as cincias naturais com maior
intensidade e prestgio.
Convm ressaltar, no entanto, que antes da teoria cientfica de Buffon, o preconceito
depreciativo do ser americano era algo corrente na Europa. Tal preconceito era alimentado muitas
vezes pelas narrativas de viajantes imbudos de um imaginrio formado de longa data, no qual se
definiam as realidades, no por elas mesmas, mas sim pela pertena imaginria na qual foram
concebidas gradativamente.

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 Dessa forma, o que temos na verdade acerca da Amrica Latina so representaes a
partir de postulados europeus, os quais no vem nenhuma possibilidade de florescer uma grande
civilizao nos trpicos, pelo contrrio, o que h aqui na verdade o contrrio de civilizao, ou
seja, barbrie.
Segundo Buffon

O selvagem dbil e pequeno nos rgos de reproduo; no tem plos nem

barba, nem qualquer ardor por sua fmea: embora mais ligeiro que o europeu,
pois possui o hbito de correr, muito menos forte de corpo; igualmente bem
menos sensvel e, no entanto, mais crdulo e covarde; no demonstra qualquer
vivacidade, qualquer atividade dalma.(BUFFON apud GERBI, 1996, p.21).

Percebam que a fora fsica um atributo dos europeus, considerados espcies mais
perfeitas do que as outras no quadro evolutivo. Esta forma de representar o mundo foi intitulada
a degenerao dos animais, e foi a teoria utilizada para legitimar a dominao do forte
(concebido como o europeu) sobre o fraco (representao do homem latino-americano).
No se pode retirar o mrito de Buffon ter sido um dos primeiros naturalistas a
catalogar e sistematizar o conhecimento acerca dos animais no Velho e no Novo Mundo a partir
de comparaes empricas. O prprio Darwin posteriormente reconheceu seu valor, no entanto,
reconheceu tambm os equvocos existentes em sua teoria, como se reconhece na seguinte
assertiva: O primeiro autor que nos tempos modernos tratou disso [espcies] com um esprito
cientfico foi Buffon. Mas [...] sua opinio flutuava muito em diferentes momentos [cf.aqui,
p.130-1] e [...] ele no entra nas causas ou meios da transformao das espcies (DARWIN apud
GERBI, 1996, p.42).
O que est em questo no o mrito de se ter levado a cabo uma pesquisa dessa
envergadura, mas sim, os pressupostos a partir dos quais parte Buffon e as fragilidades de sua
teoria. Sua teoria serviu de fundamentao epistemolgica a vrios movimentos no sculo XIX,
os quais em sua grande maioria denegriam a imagem da Amrica Latina, bem como do homem
latino-americano.

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 Faz-se necessrio reafirmar que foram as fragilidades de sua teoria que possibilitaram
vrias utilizaes para propsitos escusos, como, por exemplo, legitimar o domnio do Velho
sobre o Novo Mundo, do europeu sobre o latino-americano.
Na obra A Amrica Latina: Males de Origem, conquanto no se vislumbre num
primeiro contato a referncia direta a Buffon, se percebe em contrapartida as conseqncias do
discurso Buffoniano nas teorias racialistas do sculo XIX, combatidas por Bomfim na respectiva
obra.
A afirmao supracitada pode ser verificada a partir da identificao das teses de
Buffon com a concepo de Hegel acerca dos latino-americanos, isto porque Hegel no se
detinha em problematizar a realidade do homem americano, por concordar com Buffon que os
homens do Novo Mundo eram seres imaturos e apequenados intelectualmente. Dessa forma,
ambos concordam que o homem americano jovem, imperfeito e impassvel de desenvolvimento
scio-cultural.
Segundo Bomfim, que sai em defesa dos americanos, a impassibilidade atual de
desenvolvimento latino-americano se manifesta a partir de condies scio-histricas impostas
pelas metrpoles sobre as colnias (o que Bomfim chama de Parasitismo Social), e no por uma
degenerao biolgica. Pelo contrrio, em nvel de potencialidade do ser, o ser latino-americano
est em vantagem comparativa, pois conjuga em si as melhores caractersticas das trs raas.
O que falta na verdade para que a potencialidade da Amrica Latina se transforme em
realidade histrica, so justamente as condies favorveis. Nesta perspectiva, a instruo
considerada uma das principais condies a serem desenvolvidas para permitir e incentivar a
conscincia livre e libertadora, pois a instruo que alimenta a vontade. A vontade em sua
concepo

O ato do esprito pelo qual o homem examina, escolhe, delibera e decide, em

vista das condies e situaes novas que a vida lhe oferece, no seu transformar
contnuo; a faculdade de achar o caminho para avanar, e de atender aos
imprevistos que se ofeream na derrota para o futuro (BOMFIM, 2005, p.337).

Se o discurso europeu, a partir desse momento embasado nas teses naturalistas,

visa a expanso geogrfica e econmica, tal discurso precisa representar a Amrica Latina e o ser

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americano de tal forma, que para a opinio pblica europia, a reconquista e manuteno da
Amrica Latina sob sua tutela seria a nica sada para a situao de barbrie na qual se
encontrava.
No entanto, Bomfim lana por terra tal representao latino-americana, argumentando
contra discursivamente que tal representao fora cunhada de forma abstrata, sem contato efetivo
com o objeto da representao, e, portanto ilegtima, ao passo que se prope a mostrar a verdade
dos fatos latino-americanos, pois ao contrrio dos tericos europeus, Bomfim um tpico latino-
americano, e como tal conhece a realidade scio-cultural na qual est inserido. E assim, Bomfim
defende a Amrica Latina, representando-a discursivamente.
No gratuitamente que alguns tericos latino-americanos formados numa
mentalidade heternoma reconhecem a condio de barbrie latino-americana e se propem a
indicar o caminho da civilizao, qual seja, eliminar todo e qualquer vestgio de barbrie nos seus
respectivos pases e por conseqncia na Amrica Latina. Dessa forma, tal fundamentao terica
permitiu que se empreendessem as maiores atrocidades, no intuito de marginalizao e
explorao do indgena e do negro do seio da sociedade.
A literatura inspirando-se numa mentalidade agressiva, a qual para caracterizar-se
necessita de caracterizar o outro (por isto que toda identidade pressupe diferena, diferena em
relao a outrem), forjou narrativas exemplares no sentido de difundir tal pretensa identidade e
superioridade distintiva. Nesta perspectiva, a Europa se considera possuidora de uma identidade,
enquanto os outros so simplesmente os outros, os exticos, os distintos, em suma os impassveis
de por si s desenvolverem-se scio-culturalmente comparativamente Europa.
contra tais perspectivas que Manoel Bomfim, um tpico latino-americano, se
revolta. No exato momento em que se encontrava na Europa em seus estudos de Psicologia no
ano de 1903, especificamente em Paris, sensibiliza-se com tamanha indisposio dos europeus
para com o homem latino-americano e fundamentado em outros tericos das cincias naturais
refuta tais teses depreciativas. E as refuta de uma forma entusistica pelo fato de que sua anlise
uma anlise emprica, ao contrrio de muitos tericos que formulam teorias a partir de
narrativas de viajantes, e como foi dito alhures, estas narrativas estavam corrompidas por uma
viso predeterminada do continente e do ser americano.
A anlise europia se firma sobre o etnocentrismo e no sobre o conhecimento dos
fatos que se passam aqui. Segundo Bomfim, o verdadeiro interesse por trs de tais argumentos

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o de apropriar-se das riquezas que to abundantemente existem na Amrica Latina, e que no
podem ser extorquidas, se no de forma legitimada.
Bomfim, em sua obra, se prope a desmascarar o discurso pseudocientfico e a
ideologia que lhe confere o motor propulsor. E consegue faz-lo a partir de um veis contra-
discursivo, que ao mesmo tempo um discurso de resistncia.
Se Buffon foi quem inaugurou as interpretaes depreciativas da realidade latino-
americana, baseadas na cincia do momento, a Biologia, De Pauw foi o maior vulgarizador de
tais idias.
Corneille De Pauw (1739-1799) foi tambm um naturalista francs contemporneo a
Buffon, no entanto, suas teses depreciativas acerca do novo mundo so expressivamente mais
radicais, isto, foi o que mais favoreceu para a construo de esteretipos sobre o americano. Em
sua obra de 1768, intitulada Recherches Philosophiques sur les americains ou Mmoires
intressants pour servir lhistoire de lespecie humaine, De Pauw afirma que os selvagens
americanos odeiam as leis da sociedade e os obstculos da educao...E sem tal cultura ele no
nada(DE PAUW apud GERBI, 1996, pp.56,57).
A figura de De Pauw se apresenta muito mais hostil ao homem americano do que fora
Buffon e seu argumento, em tom quase jornalstico, alcana o pice da detrao aos americanos.
Isto pode ser aferido paradoxalmente na reao quase que simultnea publicao de
sua tese, tanto na Europa, quanto na Amrica. Estas reaes eram promovidas em grande parte
por humanistas influenciados pelo pensamento de Rousseau, que concebiam o homem americano
original como o bom selvagem.
Segundo De Pauw, o homem americano no imaturo, como o concebeu Buffon,
mas sim, verdadeiramente degenerado, no sentido mais profundo do termo. Nesta concepo,
Buffon teria sido condescendente com o ser americano, ao passo que na concepo de De Pauw
o americano nem sequer chega a ser um animal imaturo, no um criano, um degenerado. A
natureza do hemisfrio ocidental imperfeita: decada e decadente (DE PAUW apud GERBI,
1996, p.57).
Num perodo em que se aventava discursos sobre o bom selvagem, De Pauw
contrasta a todos e coloca o selvagem americano em total barbrie e maldade instintiva. Sua
ousadia chega ao ponto de afirmar que os homens americanos

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 Esto pior ainda que os animais. So to dbeis que o menos vigoroso dos
europeus sem esforo os deitaria por terra numa luta; possuem menos
sensibilidade, menos humanidade, menos gosto e menos instinto, menos corao
e menos inteligncia, numa palavra, menos tudo. So bebs raquticos,
irreparavelmente indolentes e incapazes de qualquer progresso mental (DE
PAUW apud GUERBI, 1996, p.58).

A deturpao do homem americano, assim como do continente americano, tinha

como pano de fundo, no sculo XIX, o interesse europeu em suas terras e em subjug-los
novamente num movimento neo-colonizador. Este interesse faz com que se chegue concluso,
segundo Gerbi, de que a debilidade ou inferioridade do continente possui, portanto, uma de suas
primeiras razes nas especulaes legais e nos sofismas dos defensores de um direito natural de
domnio dos forasteiros europeus sobre os aborgines das Novas ndias (GERBI, 1996, p.74).
No entanto, seu pensamento um tanto quanto paradoxal, pois ao mesmo tempo em
que legitima a superioridade do europeu em comparao ao homem latino-americano, questiona a
dominao truculenta que os mesmos faziam, inclusive prevendo possibilidades para o ser
americano, como se vislumbra na seguinte afirmao: Eles (os americanos) desejaro fugir
tutela e quando o quiserem, seguramente tero os meios de faz-lo e de afirmar sua liberdade
(DE PAUW apud GERBI, 1996, p.58).
possvel vislumbrar como seus argumentos serviram para alimentar a mentalidade
europia pela via da detrao. Ainda hoje, Sculo XXI, algumas das imagens primeiras que vem
mente do europeu no que se refere Amrica Latina est permeada pela viso pejorativa de De
Pauw, que passou a se tornar consenso entre os europeus, que sempre trazem tona no exato
momento em que so perguntados sobre o que a Amrica Latina, mesmo que tal depreciao
no seja intencional.
Segundo Bomfim, a viso pejorativa acerca da Amrica Latina servia como motor
propulsor legitimador da possibilidade de invaso da Amrica Latina pela Europa.
Mas esta viso no se apresenta de forma to simples assim, pois alm da causa
efetiva, interesseira como a supracitada, h tambm uma causa intelectual, que se processa pela
total ignorncia da realidade scio-poltica, ou mesmo econmica latino-americana tanto no
passado, quanto no presente (sculo XIX). E essa total ignorncia da realidade histrico-social

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latino-americana que Bomfim utiliza como arma de defesa, pois mostra as fragilidades dos
argumentos pseudocientficos.
Se as teses de Buffon e de De Pauw serviram para legitimar o discurso imperialista
europeu, a deturpao das teses de Charles Darwin por parte dos adeptos do Darwinismo Social,
serviram como propagao de tal discurso.
O discurso europeu, alm de imperialista era tambm racialista, o que justifica o
constante ataque de Bomfim a tais argumentos, pois alm de latino-americano, o homem central
do discurso (contra-discurso) de Bomfim o homem mestio, tpico representante da Amrica
Latina.
Os argumentos do Darwinismo Social partem do pressuposto de que no
desenvolvimento das espcies, as mais aptas sobreviveram, mas isto atravs da dominao e
morte dos mais fracos, ou menos aptos. Este pressuposto justificaria, portanto, a dominao dos
fortes sobre os fracos. No entanto, Bomfim deslegitima tal discurso, identificando-o como
reacionrio e anticientfico, pois coloca equivocadamente a inferioridade definitiva das raas, no
lugar das alternativas histricas de cada povo.
Os argumentos utilizados pelos pensadores europeus e estadunidenses que comungam
essa tese desenvolvem-se, como apresentado por Bomfim, da seguinte maneira: em primeiro
lugar, os indgenas e negros tem sido exterminados - eliminados pelos brancos, o que prova ser
eles inferiores; em segundo lugar, estes povos so, geralmente, muitssimo mais atrasados que
os brancos. So todos ainda selvagens ou brbaros, e este atraso geral tem como causa,
certamente, uma inferioridade tnica essencial (BOMFIM, 2005, pp.273, 274).
Estes fatos por si s justificariam a dominao estrangeira sobre a Amrica Latina, no
entanto, para legitimar seu discurso, citam Darwin, como se este pensador compartilhasse dos
mesmos objetivos e postulados.
Porm, se olharmos atentamente para a reao de Darwin, veremos que, ao contrrio
de confirmar os argumentos do darwinismo social, ele na verdade os questiona, e o fato de t-los
questionado mostra que suas teses foram apropriadas e deturpadas pela teoria do progresso ou
darwinismo social.
So quatro, os grandes representantes e vulgarizadores desse movimento, Le Bon,
Renan, Taine e Gobineau.
Ernest Renan (1823-1892) foi um escritor, filsofo, fillogo e historiador francs.

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 Hippolyte Taine (1828-1893) foi um crtico e historiador francs.
Arthur de Gobineau (1816-1882) foi um diplomata, escritor e filsofo francs. Um
dos mais importantes tericos do racismo no sculo XIX.
Tomaremos aqui, a ttulo de exemplo, somente Le Bon, que um dos interlocutores
pressupostos na obra de Bomfim e que refutado pelos argumentos da mesma.
Gustave Le Bon (1841-1933) foi um psiclogo social, socilogo e fsico amador
francs. Foi autor de vrias obras nas quais exps teorias de caractersticas nacionais,
superioridade racial, comportamento de manada e psicologia de massas. Era adepto da chamada
Psicologia Social, a qual identificava a atividade do indivduo condicionada pelo grupo social a
que pertence.
A grande caracterstica do Darwinismo Social era que partindo da teoria de Darwin,
mas na verdade subvertendo-a, esses pensadores afirmavam que o resultado de um casamento
hbrido era sempre degenerado ou mais fraco. Pior ainda, carregava os defeitos (e no as
qualidades) de cada um dos seus ancestrais (SCHWARCZ, 1993, p.61).
De acordo com esse argumento, a miscigenao seria o que de pior poderia acontecer
no seio de uma sociedade, pois se para as raas inferiores (o negro e o amarelo) j no havia sada
por serem ontologicamente inferiores aos brancos e impassveis de civilizao, para a situao
mestia de sub-raa era algo ainda pior e execrvel.
a partir desse prisma que Le Bon condena as sociedades latino-americanas,
afirmando que todas elas, sem uma exceo, chegaram a este estado em que a decadncia se
manifesta pela mais completa anarquia, e em que os povos s tm a ganhar em ser conquistados
por uma nao bastante forte para os dirigir e tal condenao em sua viso um conselho a ser
seguido pelos povos civilizados como se percebe na afirmao: sujeitam-nos a um regime de
ferro, nico em que so dignos estes povos, desprovidos de virilidade, de moralidade e incapazes
de se governar (LE BON apud BOMFIM, 2005, p.344).
Bomfim relativiza as afirmaes de Le Bon, afirmando serem elas parte de uma
filosofia de pssima qualidade que a partir de 1870 vinham tentando fazer escola na Frana, e
dessa forma diz que para Le Bon e seus adeptos, a teoria do progresso ou darwinismo social se
resumia de forma grotesca a que

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 a fora o instrumento nico; a riqueza o sucesso; o fim, a consagrao; nem
trguas aos fracos, nem esperana para os infelizes... em nome desses
princpios que eles passeando os olhos pelos povos, do a palma da excelncia
aos alemes e anglo-saxes, principalmente a estes ltimos, que, alm de mais
fortes so os mais ricos. Obcecados pela inveja, fascinados pela grandeza dos
Estados Unidos e da Inglaterra, eles no compreendem que progredir possa ser
outra coisa se no adquirir uma situao comparvel a desses pases (BOMFIM,
2005, p.347).

Contra tudo isso Bomfim cita o discurso de um homem latino-americano no

identificado que ganha vida atravs de seu livro, o qual afirma: porque a Inglaterra est farta e
rica, no vamos ns latinos condenar o nosso gnio e curvar a cabea, aceitando como ideal de
progresso a utilidade prtica! (BOMFIM, 2005, p.347).
Isso mostra que no h resignao por parte dos latino-americanos, mas sim
resistncia, resistncia esta que nesse momento se d tambm e principalmente pelo discurso, no
sentido de que na contra-argumentao a resistncia latino-americana ganha visibilidade e
legitimidade se constituindo assim como uma representao afirmadora de identidade.
Isso d base para analisarmos alguns discursos latino-americanos que, cada qual sua
forma, contribuiu para a construo de uma tradio de americanismo produzida na prpria
Amrica Latina.
Tm-se muitos pensadores, no entanto, aqui cito apenas alguns, como por exemplo,
Simn Bolvar, Domingo Sarmiento, Jos Mart, Jos Enrique Rod e tambm e principalmente
Manoel Bomfim.
Simn Bolvar (1783-1830) talvez tenha sido o primeiro articulador de uma unio
latino-americana de propores continentais, como pode ser vislumbrado em sua clssica Carta
da Jamaica de 1815, na qual conclama as antigas colnias espanholas a se unirem para se
defenderem do inimigo comum, qual seja, o colonizador europeu.
Mas sua ao no era, de fato, somente para defender-se das possveis reconquistas
que poderiam ser levadas a cabo pela Europa, tambm, tinham o intuito de forjar uma nova nao
latino-americana, a qual pudesse realmente estar em vigor para se impor perante a Europa, no
sentido de credibilidade scio-econmica e principalmente poltica.
No entanto, para se criar uma nao latino-americana de dimenso continental
deveria se levar em considerao a populao que a constitua, ou seja, um povo com traos
negros, indgenas e europeus. Neste instante percebe-se a grande contradio na postura de

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Bolvar com relao s raas que compunham a Amrica Latina. Num primeiro instante se mostra
irredutvel no que tange principalmente ao negro, pois o considerava inferior, a posteriori, no
entanto, visando dar homogeneidade scio-cultural para o povo, j no levava em considerao o
fato de ser branco, ndio ou negro, pois o que interessaria realmente, era se o povo com tal
constituio ia se unir para dar noo de coeso social.
A Carta da Jamaica (1995) marca o processo de criao de um sentimento
interamericano em contraposio tese antiamericana desenvolvida no Velho Continente. Foi em
1815 com a publicao de tal carta, que Bolvar se lana a um plano ousado, qual seja,

formar de todo el Mundo Nuevo una sola nacin con um slo vnculo que ligue
sus partes entre si y con el todo. Ya que tiene un orgen, una lengua, unas
costumbres y una religin, deberia, por consiguiente, tener um slo gobierno que
confederas los diferentes estados que hayan de formarse (BOLVAR, 1995,
p.30).

Se concretizada, a confederao americana supracitada a princpio englobaria apenas

as repblicas hispano-americanas, no entanto, a partir do Congresso do Panam, realizado onze
anos aps a carta da Jamaica, essa concepo ampliou-se para tambm englobar os Estados
Unidos e o Brasil, que acabaram sendo convidados para o projeto de confederao de Bolvar. O
Bolivarismo (como conhecido o movimento de integrao iniciado por Bolvar) antes de tudo
um projeto scio-poltico multilateral, pois pretendia atender s aspiraes de distintas
nacionalidades recm constitudas, no desprezando aquelas que j estavam relativamente
estabilizadas, como o Brasil e os Estados Unidos e isso atravs da coeso e homogeneidade,
idealizao mxima e por conseqncia distante da realidade histrico-social americana. Esta
uma discusso muito bem trabalhada pelo historiador Luis Cludio villafae Santos (2004) em
seu livro O Brasil entre a Amrica e a Europa. Trabalha neste livro as varias tentativas de
efetivao de projetos interamericanistas, dentre eles o de bolvar.
Percebamos ento em quais linhas se processava o projeto de Bolvar. Assim se
expressava Bolvar em 1822:

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 A confederao projetada no se deve fundar unicamente no princpio de uma
aliana defensiva e ofensiva ordinria; deve, ao contrrio, ser mais estreita do
que aquela que se formou recentemente na Europa (a Santa Aliana) contra a
liberdade dos povos. necessrio que a nossa seja uma sociedade de naes-
irms, separadas por ora no exerccio de sua soberania pelo curso dos
acontecimentos humanos, mas unidas, fortes e poderosas para sustentar-se
contra as agresses do poder estrangeiro (BOLVAR apud SANTOS, 2004,
p.79).

O plano de Bolvar era o fazer com que cada nao participante da confederao
cedesse parte de sua soberania para o bem maior que seria a unio, no entanto, ainda teria a
autonomia interna, que ficaria a cargo da administrao do prprio pas.
Estava presente a idia de se levar em considerao as caractersticas regionais de
cada povo para a construo do projeto identitrio bolivarista. Portanto, a partir desta viso, a
unio americana seria algo inevitvel, como se percebe na seguinte afirmao de Bolvar:

La Amrica Meridional formar, sin duda, una confederacin cordial en los

primeros aos de su vida; y esto lo veo realizar cada dia ms y ms.
Quedndome un par de aos en el sur de Colmbia; (siempre que me lo permitia
nuestro congreso), me lisonjeo de que nuestras repblicas se ligarn de tal modo,
que no parezcan en calidad de naciones, sino de hermanas, unidas por todos los
vnculos que nos han estrechado en los siglos pasados, con la diferencia de que
entonces obedecin a una sola tirania, y ahora vamos abrazar una misma libertad
con leyes diferentes, y aun gobiernos diversos; pues cada pueblo ser libre a su
modo y distrutar de su soberania, segn la voluntad de su conscincia
(BOLVAR apud REINATO, 2000, p.113, 114).

Esta confederao na verdade seria uma materializao da resistncia indgena ao

invasor europeu, desenvolvida desde que o europeu colocou os ps na Amrica, mas tambm da
prpria resistncia do escravo que aqui fora introduzido ao longo dos sculos, e do subproduto
das trs raas, o mestio. Dessa forma, o cientista social venezuelano Salcedo-Bastardo (1977)
afirma que

Contra el estado de cosas antes referido, podra decirse que el espritu rebelde de
Amrica se manifiesta desde el Descubrimiento. Mestizaje y rebeldia son
fenmenos coetneos, esclavitud y resistencia se dan juntos en Amrica.

14
 Prcticamente no hay un solo lugar del hemisferio donde, para 1800, no se haya
derramado sangre por la libertad y la justicia. En los sitios ms diversos, y en los
tiempos ms diferentes, la dignidad de los americanos as fuera al precio de la
vida supo mostrarse activa y recia (SALCEDO-BASTARDO, 1977, p.50).

No entanto a utopia Bolivarista de federao americana fracassa ao longo do sculo

XIX, aps sucessivas tentativas, como por exemplo, o Congresso do Panam em 1826, o 1
Congresso de Lima em 1847, o Congresso de Santiago em 1856, o Congresso de Washington em
1856 e o 2 Congresso de Lima em 1864. Todos eles intentos frustrados pelo jogo de interesses
regionais, que manipulavam as decises em proveito prprio, abstraindo a capacidade
interamericana multilateral proposta por Bolvar. Dessa forma, nota-se que

O projeto bolivariano fracassou no somente pela impossibilidade de fazer

funcionar a confederao pretendida, mas at mesmo pela fragmentao da sua
Gr-Colmbia em trs Estados distintos (aos quais se somaria o Panam no
incio do sculo XX). Assim, j em 1828, Bolvar considerava que a Colmbia
deveria devotar-se inteiramente a seus prprios assuntos, tratar de seus prprios
interesses, para estabelecer-se firmemente tanto domesticamente como em suas
relaes com as potncias europias, de quem pode esperar maiores vantagens, e
abandonar a interveno nos assuntos comuns dos Estados americanos
(SANTOS, 2004, p.60).

Ao longo do sculo XIX, com a consolidao da projeo internacional dos Estados

Unidos, o interamericanismo foi ganhando uma expresso cada vez mais ajustada ao projeto
monrosta1 de integrao econmica, afastando-se por conseqncia de sua vertente inicial,
bolivariana de caracterstica poltica.
Foi necessrio que outros pensadores vislumbrassem o perigo que os Estados Unidos
representavam para os interesses da Amrica Latina. Dessa forma, as reaes contra a efetivao
do projeto monrosta de integrao econmica foi gradativamente sendo questionado ao longo do
sculo XIX e mesmo em princpios do sculo XX. Trs tericos latino-americanos, dentre outros,

1
Ao contrrio do Bolivarismo, o Monrosmo surge com o sentimento de superioridade estadunidense transformado
em idia poltica, com a proclamao da doutrina Monroe em 1823. Esta doutrina primava por certo protecionismo
s naes americanas contra possveis investidas blicas do Velho Continente. No entanto, uma ao unilateral, que
ser interpretada a posteriori como uma possibilidade de interveno, inclusive militar, para garantir seus interesses
econmicos na regio.

15
perceberam as dificuldades para a Amrica Latina se submeter s pretenses do projeto
monrosta, os quais so Jos Mart, Jos Enrique Rod e Manoel Bomfim.
Temos tambm a contribuio para o debate de Domingo Faustino Sarmiento (1811-
1888) que foi educador, escritor e presidente argentino, fruto do momento histrico de
emancipao e conseqente afirmao das antigas colnias ibero-americanas durante o sculo
XIX. Sua obra, apesar de se referir realidade Argentina, representa o discurso de americanistas
identificados com projetos construdos a partir da noo de superioridade dos anglo-saxes, e por
conseqncia era favorvel tese de inferioridade do mestio.
Neste perodo, vrios tericos latino-americanos empreenderam projetos identitrios,
projetos estes que tiveram a pretenso de habilitar a nao a relativizar a possibilidade iminente
de interveno militar da Santa Aliana nos antigos domnios de Portugal e Espanha.
Estes projetos tinham na verdade uma dupla funo. Ao mesmo tempo em que
buscavam forjar a unidade, pressuposto para a identidade scio-cultural de um povo,
manifestavam diante do mundo (europeu, principalmente) a viabilidade desses novos paises,
enquanto Estados-nao.
O projeto identitrio encabeado por Sarmiento tinha como princpio a refutao e
execrao do passado latino-americano de influncia ibrica. Neste prisma, a cultura hbrida de
hispano-americanos, um mistura de indgenas, negros e brancos deveria ser extirpada, pois a
mesma seria a representao mxima da barbrie na qual se encontravam at ento a Argentina e
por extenso a Amrica Latina. Em seu lugar, deveria ser colocada uma cultura superior, de
origem europia e branca.
O modelo de Estado-nao a ser seguido pelo projeto sarmientiano era o dos Estados
Unidos da Amrica, e para se alcanar tal modelo, em sua concepo, deveria se incentivar a
imigrao em massa de europeus como parte de uma poltica de Estado. Os indgenas, elementos
indesejados na nova sociedade a ser construda por Sarmiento foram com isto expulsos para alm
da fronteira.
Sarmiento, assim como seus contemporneos que participavam ativamente do
romantismo argentino, tambm chamado de gerao de 1837 sabia da responsabilidade que lhes
cabiam na construo da sua ptria Argentina, e justamente o fato de conscientemente trabalhar
na construo da identidade nacional Argentina e por extenso a latino-americana, que se faz
necessrio desenvolver, ainda que sucintamente, os principais pontos de seu pensamento.

16
 Quando Sarmiento escreve Facundo: Civilizao e Barbrie (1996), publicado
originalmente em 1845, transpe para as pginas do livro no apenas uma anlise da Argentina,
mas tambm aspectos de sua prpria histria.
Para fundar a identidade argentina no caminho do progresso, seria necessrio
aniquilar toda e qualquer manifestao de barbrie. A civilizao teria inevitavelmente de destruir
tal barbrie para se colocar a caminho do progresso.
Dessa forma, o antdoto para o atraso comparativo da Amrica Latina e em especial
da Argentina, seria fazer o mesmo que os norte-americanos, que em sua passagem para o oeste
exterminaram os ndios (SARMIENTO, 1996, p.39).
A pretenso de Sarmiento em relao Argentina, que a mesma fosse o smbolo
europeu de civilizao na Amrica, para tanto, a civilizao dever se manifestar
indiscutivelmente, pois vir o dia, finalmente, em que ser resolvido: a esfinge Argentina,
metade mulher, porque covarde, metade tigre, porque sanguinrio, morrer a seus ps, dando
Tebas do Prata a posio elevada que lhe cabe entre as naes do mundo (SARMIENTO, 1996,
p.47).
Sarmiento questionava, em seu exlio, a funo, deturpadora em sua viso, que os
meios de comunicao de pases como o Brasil, a Frana, a Inglaterra dentre outros, tiveram no
sentido de falsear a realidade histrica da Argentina em benefcio de interesses escusos. Tais
veculos de comunicao transmitiam informaes de que a Argentina estaria mergulhada no
mais profundo caos, contribuindo ativamente para o no desenvolvimento das potencialidades
latino-americanas.
Seu principal escrito Facundo: Civilizao e Barbrie foi confeccionado no exlio,
nisto, Sarmiento e Bomfim se encontram, pois a obra A Amrica Latina: Males de Origem
tambm foi escrita longe da terra natal de Bomfim, o Brasil.
Um trao interpretativo que aproxima os dois autores pode ser percebido na forma
como ambos defendem que a causa do atraso latino-americano est no passado de colonizao
ibrica, na herana desse passado. neste aspecto que em ambos os autores h uma necessidade
de dissociar o passado fnebre e construir uma nova identidade para os latino-americanos.
A partir deste ponto Bomfim e Sarmiento se distanciam, pois os caminhos propostos
para se construir tal identidade so distintos. Enquanto a identidade latino-americana proposta por
Bomfim incorporaria o homem mestio, fruto do cruzamento de trs raas como o que a Amrica

17
Latina teria de mais singular, Sarmiento prope a aniquilao deste elemento degenerado e a
construo de um outro de descendncia europia, transpirenaica.
Para Sarmiento, a sada para o atraso da Amrica Latina seria imitar em nmero,
gnero e grau os Estados Unidos da Amrica em sua trajetria histrica.
Os aspectos essenciais para a identidade nacional argentina, segundo Sarmiento, j se
faziam presentes em todas as classes sociais. Dessa forma

os Argentinos, de qualquer classe que sejam civilizados ou ignorantes, tm uma

alta conscincia de seu valor como nao; todos os demais povos americanos
lhes lanam no rosto esta vaidade... se a origem desta vaidade nacional nas
classes inferiores mesquinha, nem por isso so menos nobres as
conseqncias, como no menos pura a gua de um rio porque nasce de
vertentes pantanosas e infectas (SARMIENTO, 1996, p.79)

No entanto, somente com a populao argentina da poca seria impossvel explorar

to amplo e rico territrio. Por esse motivo, sua principal tese a de que a imigrao em massa de
europeus anglo-saxes possibilitaria a vinda conseqente de tecnologia e competncia para se
efetivar o progresso da Argentina.
Esta crena numa superioridade do homem branco encontrou ressonncia em vrios
pases da Amrica Latina, se distanciando do que a Amrica tem de mais original, o elemento
mestio.
Em terceiro lugar elencamos a contribuio de Jos Jlian Mart y Prez (1853-1895),
que nasceu em meados do sculo XIX, em Havana, Cuba, e ainda adolescente j escrevia os
primeiros versos, sendo condenado aos 16 anos a seis anos de priso por fazer propaganda
independentista na guerra cubana contra a Espanha (1868-1878). Fora deportado para a Espanha
duas vezes, morou no Mxico, na Guatemala, na Venezuela e tambm nos Estados Unidos da
Amrica. Escrevia regularmente para vrios jornais em todo o continente americano, o que lhe
propiciou fama rapidamente. Em 1887 foi cnsul do Uruguai em Nova York, em 1890 foi eleito
cnsul em Nova York no s do Uruguai, mas tambm da Argentina e do Paraguai, alm de
presidente da Sociedade Literria Hispano-Americana (CARVALHO, 2003, p.18). Embora seja
mais conhecido pelas suas colaboraes jornalsticas, publicou tambm uma vasta obra potica.
Morreu em 1895 em luta pela independncia de Cuba contra a Espanha.

18
 Jos Mart, em seu mais conhecido ensaio intitulado Nuestra Amrica de 1891, se
prope a analisar os principais perigos a serem combatidos para se chegar verdadeira alma
americana, os quais so esboados metaforicamente como tigres de afuera e tigres de
adentro. Os primeiros estariam identificados com as ameaas expansionistas e com o modelo
representado pelo vizinho do Norte - a outra Amrica, os Estados Unidos. J os segundos
estariam representados por vrios fatores que ameaavam a Amrica espanhola, tais como a
herana colonial, o localismo, a falta de razes, e excessiva importao cega de frmulas alheias,
os falsos eruditos, todos estes elementos produziam a alienao da cultura ptria, e por isso
deveriam ser combatidos veementemente. ... Ante uma realidade reconhecidamente
fragmentada, o exerccio ordenador visava a defender a sua Amrica tanto dos tigres internos
quanto dos externos (CARVALHO, 2003, p.211).
O exerccio ordenador da nossa Amrica, segundo Mart, visava justamente acordar a
Hispano-Amrica de um sono profundo no qual se encontrava, pois em sua concepo, a
caracterstica dos latino-americanos em contraposio aos saxes do norte era a capacidade
imaginativa, a sensibilidade e os costumes puros. S que os partcipes dessa Nuestra Amrica
precisavam tomar a conscincia dos perigos reais e tambm da possibilidade de libertao. Dessa
forma, fica evidente o quo engajada era a literatura martiana, alm de ser considerada utpica
em alguns aspectos, como por exemplo, o ideal de identidade nuestramericana, mais
abrangente inclusive do que o Bolivarismo. Chamavam-no utpico porque convencionou-se
chamar utopia de Amrica s idias de Nao (baseadas na legalidade e na igualdade); de
Integrao (assentadas na idia de unidade) e de Misso/Destino (REINATO, 2000, p.125).
Para Jos Mart, a literatura, em suas diversas manifestaes, tem a funo de
exprimir o que a alma nacional aspira. Isto porque toda obra literria social e tambm expresso
do social. social por estar interessada nos problemas sociais e uma expresso social por
exprimir as condies de vida da sociedade e do momento histrico em que produzida.
Portanto, a identidade de um povo expressa primeiramente na literatura, e posteriormente pode
vir a tornar-se ideologia poltica oficial. por isto que, no projeto identitrio de Mart, a literatura
tem um papel fundamental. Isto justifica a insistncia de Mart em difundir o conhecimento do
papel da literatura em seus constantes artigos para vrios jornais por toda a Amrica. Num artigo
para o jornal La nacin Mart destacava o importante papel da Literatura americana para
propagar o desfecho final e feliz das suas contradies aparentes, acolhendo espontaneamente o

19
conselho e ensinamento da natureza para promulgar uma paz sobre os dogmas e paixes rivais
(CARVALHO, 2003, p.202).
Em contraposio a uma concepo identitria do gigante do norte, Mart empreende
o projeto de construo identitria da Nuestra Amrica, fundada no que h de mais original no
Novo Mundo, a alma latino-americana mestia. Esta alma, emana, igual e eterna, de corpos
diversos em forma e cor (MART, 1983, p.200).
Era necessrio reeducar o homem latino-americano em uma nova concepo de
mundo, na qual sua terra seria o centro. nesta perspectiva que Mart, escrevendo sobre os
propsitos de sua revista infantil La edad de oro, afirmava que era necessrio

Llenar nuestras tierras de hombres originales, criados para ser felices en la tierra
en que viven, y vivir conforme a ella, sin divorciarse de ella, ni vivir
infecundamente en ella, como ciudadanos retricos, o extranjeros desdeosos
nacidos por castigo en esta otra parte del mundo (MART apud CARVALHO,
2003, p.241).

Na concepo de Mart, assim como em Bomfim, a literatura portadora do motor

propulsor revolucionrio, ela o termmetro identitrio que determinar o grau de insatisfao e
de aspirao s mudanas sociais significativas, nas quais o que seja a alma americana tanto em
Bomfim quanto em Mart, venha ser devidamente expressada e representada. Assim, o literato, ao
apresentar a interpretao da realidade em suas obras, faz nada mais nada menos que uma leitura
resignificada do ambiente histrico-social. Pois mantm um dilogo entre o que est dado
(realidade), e o que se prope como sociedade ideal (dever-ser enquanto projeto), sempre numa
relao dialtica em busca da identidade nacional.
Um dos pontos de encontro entre Manoel Bomfim e Jos Mart seria justamente o
fato de conceberem a Literatura como expresso do social e como interessada nos problemas da
sociedade. Como obras de um povo, acabam por exprimir as condies de sua cultura, sendo,
pois um dos indcios para identificar o processo de conscientizao identitria. Volto a ressaltar a
contribuio dos dois autores supracitados, com seus respectivos discursos, em locais e
momentos distintos, mas que mostraram perspiccia e ousadia para nadar contra a corrente.
Dessa forma, a literatura deve apresentar-se indissociavelmente ligada vida. Como
obras de arte e desejo, elas contm elementos de sonho, de estranheza e de utopias, mas acima de
20
tudo tm que colocar questes relacionadas com a vida. Neste sentido, tanto os literatos quanto os
historiadores visam o mesmo objetivo, qual seja, a busca de sentido. O que d especificidade
Literatura que ela no trata apenas do real imediato, ela tambm projeta possibilidades ainda
no realizveis, podendo servir para ampliar o espao limitado da conduta social, abrindo
caminhos para novas metas e desejos, influenciando, portanto, na elaborao de uma identidade
nacional.
Em busca do que h de mais original para se efetivar a identidade latino-americana
Mart afirma que a Literatura tem a funo de ser ela mesma expresso desta originalidade latino-
americana, do contrrio, os latino-americanos sero sempre sombras do que nos imputam a
literatura e cincia produzida nas naes colonizadoras. Isto porque at ento a nica coisa
concreta que temos so

alardes e vagidos de Literatura prpria e a matria-prima dela, e notas soltas

vibrantes e poderosssimas mas no temos Literatura prpria. No existiro
letras que so expresso, enquanto no houver essncia para nelas se exprimir.
Nem haver literatura hispano-americana enquanto no exista Hispano-Amrica
(MART, 1983, p.65).

Com isto Mart queria afirmar que a Amrica Latina tinha todas as potencialidades,
mas que as mesmas no se efetivavam devido a um sono profundo no qual se encontravam os
povos latino-americanos.
Mart prev as dificuldades de se efetivar a libertao latino-americana e a
conseqente construo de uma identidade continental, no entanto, ele vislumbra tais dificuldades
como reais desafios, sem os quais nenhuma nao se tornaria autnoma com afirmao de
identidade e cultura prprias, pois

a facilidade a sereia dos fracos; mas motivo de desdm para os fortes, causa
de enfraquecimento e grandes prejuzos para os povos.... sinal de fora meditar
para crescer: e conhecer a terra em que haveremos de semear. sinal de fora
convidar as Letras para que venham caminhar no rumo patritico, de braos
dados com a histria, e assim, as duas sero mais bem vistas pois parecem irms,
e de braos dados com o estudo, que pai prolfico, esposo sincero e amante
generoso. sinal de fora, em suma, diante da obra gigantesca, esquecer o
fervor pessoal e realizar a obra (MART, 1983, p.69).

21
 A construo da identidade latino-americana passa pela concepo de uma Amrica
Latina mestia, sendo que a mestiagem o que temos de mais original, e, como tal, smbolo
mximo do ser americano.
Neste aspecto, Mart e Bomfim se aproximam em suas consideraes acerca do que a
Amrica tem de original, ou seja, o ser americano mestio, e mais do que isso, que tal ser
americano rene todas as caractersticas positivas das trs raas, fazendo com que sejam
superiores, por exemplo, aos outros americanos do norte, isto devido singularidade cultural
dos latino-americanos.
No entanto, se neste aspecto ambos se aproximam, no que se refere tradio scio-
cultural os dois se distanciam, isto porque Bomfim se prope a esquecer, ou melhor eliminar o
passado colonial ibrico, pois tal passado de parasitismo constante foi o responsvel pelo atraso
em todos os sentidos da Amrica Latina, enquanto Mart afirma que deveria se apegar s
tradies sejam elas nefastas ou no, e empreender a partir da simbiose que ocorreu ao longo dos
sculos a verdadeira sntese desse processo, uma cultura latino-americana singular.
Contrapondo-se a Sarmiento e sua mxima civilizao e barbrie Jos Mart afirma
que no h batalha entre a civilizao e a barbrie, mas sim entre a falsa erudio e a natureza.
Pois o grande problema dos falsos eruditos latino-americanos que no levavam em
considerao as singularidades histrico-sociais de seu povo na hora de propor solues para a
nao. Os governantes na Amrica conheciam mais a Europa que a prpria nao, e este era seu
maior erro, pois

Para tudo isso, onde quer que se governe, preciso prestar ateno para
governar bem; e o bom governante na Amrica no o que sabe como se
governam o alemo e o francs, mas sim aquele que sabe de quais elementos
est constitudo seu pas, e como pode gui-los conjuntamente para chegar, por
mtodos e instituies nascidas do prprio pas, quele estado desejado, onde
cada homem se conhece e cumpre sua funo, e todos desfrutam da abundncia
que a Natureza colocou para todos no povo que fecundam com seu trabalho e
defendem suas vidas. O governo deve nascer do pas. O esprito do governo
deve ser o do pas. A forma de governo dever concordar com a constituio
prpria do pas. O governo no mais que o equilbrio dos elementos naturais
do pas (MART, 1983, p.196).

22
 Isto mostra a originalidade e intrepidez de Mart, pois seu discurso visa refutar os
inimigos da Amrica Latina, sejam eles europeus, estadunidenses ou mesmo latino-americanos.
A concepo identitria de Mart foi de suma importncia para a Amrica Latina
como um todo, pois se tornou um legado defendido por inmeros movimentos revolucionrios ao
longo do sculo XX. Conquanto no tenha sido um socialista, no sentido mais profundo do
termo, foi um nacionalista revolucionrio que dedicou toda sua vida para a afirmao de sua
Cuba livre e modelo para a Amrica Latina, pois em sua concepo, Cuba deveria ser a
responsvel por encabear a unio latino-americana, pois congregava a maturidade de resistncia
alm de sua localizao central entre as Amricas.
O fato de vislumbrar o perigo do norte e sua luta para a afirmao da identidade
latino-americana ficou para a posteridade como uma luta apaixonada de quem no somente
teorizava, mas tambm e principalmente lutava literalmente para a libertao de Nuestra
Amrica, pois em ltima instncia

o dever urgente de nossa Amrica mostrar-se como , unida em alma e

inteno, vencedora veloz de um passado sufocante, manchada apenas com o
sangue do adubo, arrancado das mos, na luta com as runas, e o das veias que
nossos donos furaram. O desprezo do formidvel vizinho, que nos desconhece,
o maior perigo de nossa Amrica; e urgente, j que o dia da visita est
prximo, que o vizinho a conhea, que a conhea logo, para que no a despreze
(MART, 1983, p.200).

Dessa forma, fica clara sua preocupao com a unio latino-americana para fazer
resistncia s ameaas tanto do norte quanto da Europa. E neste ponto, o projeto identitrio
martiano traz em si a caracterstica da narrativa de resistncia, que ao mesmo tempo pode tornar-
se a narrativa exemplar, fulcral para a referncia identitria de um povo.
E por fim temos Jos Enrique Rod (1871-1917) que foi um pensador uruguaio
inserido no caloroso debate identitrio do sculo XIX e incio do sculo XX, o qual publicou sua
obra de maior relevncia Ariel, em 1900.
Este livro foi fruto de uma necessidade por parte de Rod em interpretar e propor um
projeto identitrio para a Amrica Latina. No entanto, ao passo que propunha a identidade latino-

23
americana, identidade esta que havia se perdido ao longo do tempo e principalmente durante o
sculo XIX, questionava os projetos identitrios que se esqueciam das origens do povo
americano.
Percebe-se claramente em sua obra a crtica ao modelo sarmientiano de interpretao
latino-americana. A norte-mania, como Rod a chama, seria um perigo para a Amrica Latina,
pois de admirao nao estadunidense poderia e seria at previsvel passar imitao pura e
simples, sem levar em considerao as especificidades scio-culturais latino-americanas.
O ttulo de sua obra Ariel foi uma clara referncia pea de teatro intitulada A
Tempestade (1613) de William Shakespeare, na qual alm de Ariel continha tambm personagens
como Prspero e Calibn.
Na pea de teatro de Shakespeare Ariel representa o intelectual, o esprito, a cultura, a
interpretao, enquanto Prspero representa o conquistador, organizador, administrador, e por
fim, Calibn representa o nativo, selvagem, no europeu.
Uma das representaes do homem americano se encontra no personagem Calibn de
Willian Shakespeare, que nada mais do que uma combinao trgica entre o selvagem medieval
e o indgena americano.
Rod em seu livro Ariel, refuta a argumentao que colocava o homem latino-
americano como o Calibn, para tanto, em sua obra, o homem latino-americano representado
por Ariel.
Numa releitura mais recente (meados do sculo XX), questiona-se tanto o argumento
de Shakespeare, quanto o de Rod, afirmando que o homem latino-americano realmente o
Calibn, mas um Calibn de virilidade e ferocidade prpria, distintiva, que representa para a
Amrica Latina e para o ser americano, a identidade distintiva. Isso pode ser percebido em uma
leitura da obra Todo Calibn, de Roberto Fernndez Retamar (2005).
Como algo tpico da mentalidade novecentista , Bomfim se aproxima da abordagem
de Rod, ao colocar o homem Latino-americano no centro do discurso, com todas as suas
qualidades e potencialidades.
Porm, na obra de Rod Ariel o jovem, idealista, inteligente, europeizante,
enquanto Prspero identificado como o heri civilizador e Calibn o utilitarista sem ideais,
interessado apenas em realizaes e bens materiais, uma ntida aluso ao modelo norte-americano
que Rod considerava imprprio para a Amrica Latina.

24
 Se o homem latino-americano a figura de Ariel, fica claro ento o papel da Amrica
Latina enquanto responsvel pela renovao do esprito das Amricas, pois

to logo morre a eficcia de um ideal, a humanidade veste novamente suas galas

nupciais para esperar a realidade do ideal sonhado com nova f, com tenaz e
comovente ternura. Provocar essa renovao, inaltervel como um ritmo da
natureza, tal , em todos os tempos, a funo e a obra da juventude (ROD,
1991, p.17).

Precisa-se urgentemente, na concepo de Rod, colocar em prtica as

potencialidades latino-americanas, que so smbolos de juventude e beleza. Estas potencialidades
estariam vinculadas ao passado perdido de influncia ibrica e crist que precisava ser resgatado
e colocado em um novo plano de destaque, pois o que traria efetivamente a identidade latino-
americana estaria intrinsecamente ligado herana ibrica.
Se Bomfim afirma que a origem dos males latino-americanos est na forma ibrica de
colonizao, Rod redime o homem ibrico, afirmando que justamente este passado que nos
diferencia dos povos anglo-saxnicos.
Conclamando os latino-americanos a resistirem influncia degeneradora dos
Estados Unidos da Amrica, Rod diz:

Rogo-vos, que vos defendais, na milcia da vida, contra a mutilao do vosso

esprito pela tirania de um objetivo nico e interessado. Nunca entregueis
utilidade ou paixo mais do que uma parte de vs mesmos. Mesmo dentro da
escravido material existe a possibilidade de salvar a liberdade interior: a da
razo e do sentimento. No trateis, portanto, de justificar a escravido de vosso
esprito pela absoro no trabalho ou no combate (ROD, 1991, p.32).

Fica clara a aluso ao expansionismo utilitarista dos EUA, fundamentados e

impulsionados pela doutrina Monroe, que no final do Sculo XIX, foi uma poltica de Estado. O
utilitarismo a grande ameaa a ser combatida, pois relativiza as potencialidades espirituais do
ser latino-americano, pois se foi possvel dizer que o utilitarismo o verbo do esprito ingls, os
Estados Unidos podem ser considerados a encarnao do verbo utilitrio...a poderosa federao
vem realizando entre ns uma espcie de conquista moral (ROD, 1991, p.69).

25
 Contudo, Rod se aproxima da Europa, quando questiona a organizao democrtica
e afirma uma tendncia aristocrtica tpica dos pases europeus, como se percebe quando Rod
afirma que

Racionalmente concebida, a democracia admite sempre um imprescindvel

elemento aristocrtico, que consiste em estabelecer a superioridade dos
melhores, assegurando-a sobre o consentimento dos associados (ROD, 1991,
p.64).

Segundo Rod, o cristianismo desempenharia um papel fundamental na construo

identitria da Amrica Latina, pois alm de fazer parte indissocivel do passado cultural dos
povos latino-americanos, traz em si o supremo princpio de igualdade a partir do qual a
identidade scio-cultural latino-americana se manifestaria e seria principio ordenador das naes.
Nesta perspectiva, enquanto Bomfim execra a funo do cristianismo em sua
manifestao catlica na constituio e explorao do novo mundo, Rod afirma a posio de
defensora da igualdade desde os primrdios e tenta resgatar tal influencia no intuito de legitimar
seu projeto identitrio.
Um aspecto do projeto identitrio de Rod com o qual a anlise de Bomfim concorda
o fato de que um dos grandes problemas a serem resolvidos para se reconhecer a identidade de
um povo a expulso de pensamentos e frmulas alheias desenvolvidas fora da ptria e
assimiladas de uma forma ingnua. Esta forma de ingenuidade que se torna a pedra de tropeo
no caminho de construo da identidade latino-americana. Os tericos latino-americanos que se
expressam a partir de categorias e sistemas exgenos so identificados por Rod como ingnuos,
pois pensam que ao utilizar de imitao a realidade imitada se manifestar tal qual se deseja.
O passado de constante mistura racial e cultural algo tambm singular, que precisa
ser enaltecido, pois tambm nos distingue dos anglo-saxes, pois ainda que seja possvel uma
crtica falta de personalidade constituda da Amrica Latina, os latino-americanos tm uma
herana de raa, uma grande tradio tnica a manter, um vnculo sagrado que nos une a pginas
imortais da Histria, confiando nossa honra sua continuidade no futuro (ROD, 1991, p.72).
A conscincia que Rod trabalha para desenvolver a de que

26
 todo aquele que se consagre a difundir e defender na Amrica contempornea
um ideal desinteressado do esprito arte, cincia, moral, sinceridade religiosa,
poltica de idias- deve educar sua vontade no culto perseverante do porvir. O
passado pertenceu inteiramente ao brao que combate; ao rude brao que nivela
e constri; o futuro um futuro um tanto mais prximo quanto mais enrgicos o
pensamento e a vontade dos que por ele anseiam- oferecer a estabilidade, o
cenrio e o ambiente para o desenvolvimento de faculdades superiores da
alma...a honra de vossa histria futura depende de terdes constantemente sob os
olhos da alma a viso dessa Amrica regenerada, debruando-se do alto sobre as
realidades do presente, como na nave gtica a grande roscea que arde em luz
sobre a austeridade das paredes sombrias. Talvez no venhais a ser os
fundadores dela; sereis seus precursores imediatos. Nas sanes glorificadas do
futuro tambm h palmas reservadas para a lembrana dos precursores (ROD,
1991, pp.101,102).

Dessa forma, uma tarefa rdua que se deve empreender para resgatar e afirmar a
cultura latino-americana, sustentada pelos trs pilares que so o componente latino, o cristo e o
hispnico.
O que podemos perceber que o debate identitrio latino-americano um debate
caloroso ao mesmo tempo denso, o qual necessita ainda de amplas discusses para se
aproximarem as possibilidades de efetivao. No entanto, o que vemos que durante mais de um
sculo aps os escritos dos autores trabalhados aqui o debate ainda continua em aberto, sendo que
as respectivas teses defendidas pelos mesmos so mais atuais do que nunca, ainda mais pelo fato
e que o Brasil ainda hoje carente de discusses identitrias em carter continental.
Portanto, trabalhar Manoel Bomfim e seu projeto identitrio em franco dilogo com
outros projetos, suscita amplas perguntas sobre como o Brasil se v, e mais do que isso, como se
v inserido no rol de naes ibero-americanas. Dissemos isso pelo fato de que a discusso
iniciada no Brasil por Bomfim ainda est longe de ser conclusiva, no somente por que no existe
pensamento conclusivo, mas sim, por que so consideraes iniciais com as quais o prprio
Bomfim se depara e tenta dar respostas em outros escritos, como por exemplo, a trilogia
interpretativa do que o Brasil e o brasileiro, O Brasil na Amrica, O Brasil na Histria e por
fim O Brasil Nao.
Para finalizarmos vislumbramos um ponto de encontro entre todos os autores
supracitados, que o fato de pensar cada qual a realidade de seu pas, ou seja, uma identidade
nacional, mas veiculada com uma identidade regional latino-americana, dessa forma o ser seja
uruguaio, seja argentino, seja cubano, ou mesmo brasileiro, o ser latino-americano por

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extenso, pois todos os indivduos dos respectivos paises compartilham em maior ou menor grau
de uma mesma realidade scio-historico-cultural.

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