Cisneros, Isidro H. (2001) Los recorridos de la tolerancia.

Mxico: Ocano

Considerando uno de los representantes ms importantes de la Ilustracin Voltaire

(1694-1778) es un crtico implacable de la intolerancia (que encarn sobre todo en las
Iglesias) y un defensor firme del universalismo de la moral y de los derechos del
individuo. Franois Marie Arouet escribi adems de su importantsimo Trait sur de la
tolrance de 1763. Diccionario filosfico (1764) y poemas, tragedias, novelas, as como
obras de fsica. Trata de caracterizar las costumbres y las creencias de los principales
pueblos del mundo, y en su concepcin de la historia afirma que la primera exigencia es
aqulla de liberar los hechos del fanatismo (Cisneros, 2001: 97).

...dado que en la sociedad tolerante lo que se respeta no son las ideas y creencias de
las personas, sino a las personas mismas, nunca identificadas del todo con sus ideas y
creencias. El relativismo tolerante inaugurado por Voltaire parte del presupuesto de que
no es posible una valoracin racional del carcter universal... (Cisneros, 2001: 97).

El caso de Jean Calas es paradigmtico en la historia de la tolerancia ya que representa

un caso de intolerancia pura basado en la crueldad y el fanatismo. Jean Calas,
calvinista, es ejecutado en marzo de 1762 acusado de haber asesinado a su hijo por las
pretensiones de ste de abandonar esa religin para adherirse a la catlica (Cisneros,
2001: 97).

Las consecuencias de la publicacin derivaron en que el editor de las Cartas filosficas

fuera encarcelado, el parlamento otorgara a las autoridades una orden de detencin en
contra de Voltaire y el libro fuera quemado en un acto pblico como condena a su
contenido, dirigido a inspirar el libertinaje ms peligroso para la religin y el orden de la
sociedad civil. Esta obra es importante para nuestro asunto de la tolerancia en la
medida en que representa un anlisis de la convivencia en Inglaterra entre personas
pertenecientes a muy diferentes escuelas religiosas; su contenido lo integran trece
ensayos de los cuales siete estn dedicados a la religin anglicana, los cuqueros, los
presbiterianos y los denominados antitrinitarios. La conclusin de Voltaire es que resulta
necesario propiciar un mundo en el que la razn y la tolerancia sustituyan a la violencia,
al fanatismo y a la supersticin (Cisneros, 2001: 99-100).

Qu cosa es la tolerancia?, se pregunta Voltaire, y agrega: un patrimonio de la

humanidad (Cisneros, 2001: 100).

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Voltaire luch poderosamente contra la supersticin y la intolerancia, contra la crueldad,
el dogmatismo y las injusticias cometidas en nombre de la naturaleza y de fuerzas
metafsicas; pero sobre todo en contra de las injusticias cometidas por el hombre en
contra del hombre mismo (Cisneros, 2001: 101).

Voltaire empleaba la experiencia para destruir la religin revelada, la monarqua

absoluta y el ascetismo cristiano; utilizaba la razn para erigir una teologa racional, un
derecho natural y una ley moral natural (Cisneros, 2001: 101).

La concepcin sobre la tolerancia que Voltaire nos propone se basa en modo principal
en su concepcin acerca de la libertad, la cual es interpretada como una capacidad
humana para emanciparse de la tradicin, de definir por s solo un orden nuevo y
hacerlo vivir. La tesis de la libertad negativa, que es aqulla en la cual el hombre no
depende ms que de las leyes, deriva de su experiencia en Inglaterra y en la prctica la
convierte en un objeto de culto (Cisneros, 2001: 101).

Voltaire nos propone una concepcin de la tolerancia no slo como regla de convivencia
social, quiz inspirada solamente por motivos de simple conveniencia, sino como una
actitud moral y tica (Cisneros, 2001: 102).

A partir de la poca de apertura que generaron los cambios polticos y culturales de la

Revolucin Francesa, la tolerancia se transformo de precepto moral a norma jurdica
con el reconocimiento de los derechos inalienables del individuo y del ciudadano. Es
importante tenerlo presente porque cuando la tolerancia transit al mbito de la poltica
impuso a los ciudadanos un cdigo de conducta civil con valor universal que represent
al buen gobierno (o el gobierno de las leyes), distinguindolo del mal gobierno (gobierno
de los hombres). En este sentido, la tolerancia encontr las bases para empezar a
concebirse, y no sin dificultades, como un precepto tico de la convivencia entre los
hombres sin importar su credo ni su orientacin poltica. Encontramos as un lento
recorrido de la tolerancia desde el terreno de las controversias religiosas al mbito de
las controversias polticas (Cisneros, 2001: 102).

La identidad colectiva aparece como un principio de organizacin y cohesin as como

un factor de equilibrio del sistema (Cisneros, 2001: 150).

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De acuerdo con Alberto Melucci, la identidad tiene que ver tanto con los procesos
sociales como con los procesos del conocimiento, en la medida en que la pregunta
central de las sociedades contemporneas se desarrolla en torno a dos cuestiones
concretas: a) Quin soy yo? Y b) Quines somos nosotros? La importancia de estas
preguntas radica en que la identidad del sujeto implica siempre un referente externo
(Cisneros, 2001: 150).

Por su parte, las sociedades complejas plantean tres riesgos en el proceso de

construccin de identidades colectivas: a) Las identidades autorreconocidas
evidenciadas por la tendencia creciente hacia el narcisismo; b) El riesgo de la
manifestacin, que es la identidad heterodirigida en la medida en que son los dems
quienes otorgan el reconocimiento; c) El riesgo para los ms dbiles representado por la
exclusin (Cisneros, 2001: 150-151).

La identidad es permanente y coherente y se construye en una relacin conflictiva con

el adversario a travs del reconocimiento de un objeto de lucha que es comn al
conjunto del grupo (Cisneros, 2001: 151).

Las identidades colectivas son la expresin y el llamado permanente de todo lo

excluido. Frente a esta situacin Melucci delinea dos posibles respuestas: una, que
denomina la posmoderna, en la que todo equivale a todo, en la que todo puede
coexistir con todo y en donde el problema de las fronteras culturales se resuelve
eliminndolas; y otra, la de tipo fundamentalista, que en lugar de afrontar el desafi de
la complejidad, es decir, el desafi del quin soy y del quin somos, decide cerrar las
fronteras (Cisneros, 2001: 151).

La identidad colectiva genera orden y subjetividad simblica. Al respecto Niklas

Luhmann ha hablado de diferenciacin sistmica y diferenciacin simblica (Cisneros,
2001: 152).

Por su parte, Alain Touraine considera que la identidad colectiva representa la definicin
de s mismo por parte del actor social; es el conjunto de imgenes, mitos y discursos
que le permiten reconocerse como tal frente al adversario (Cisneros, 2001: 152).

La identidad genera formas de accin colectiva que influyen en la vida cotidiana. En una
democracia, se hace evidente el nexo indisoluble entre identidad y tolerancia; sta no es

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slo la consecuencia de la garanta de unos derechos o libertades, sino que puede ser
considerada como una actitud mental, es decir, como un comportamiento social que
reconoce, en nuestras sociedades, las diversas identidades colectivas. La interaccin
entre identidades diferentes es consustancial a la tolerancia porque permite un espacio
para la expresin del disenso, el cual se acepta en las sociedades pluralistas como un
mal menor y como un mal necesario cuando el costo de la violencia resulta mayor.
No es posible eliminar el disenso porque, como bien se sabe, cuando es lcito resulta
funcional para la democracia (Cisneros, 2001: 152).

La accin colectiva que deriva de las nuevas identidades representa un elemento del
campo social que hace visibles los problemas y, en consecuencia, los hace tratables en
la medida en que representa el contexto en el que es posible, a travs de la tolerancia,
llegar a un acuerdo. La accin colectiva permite que los problemas sean objeto de
discusin, estableciendo derechos, reglas y pactos sobre los que es posible la
cooperacin. Al respecto, es necesaria una identidad pblica ciudadana coherente y
compatible con una variedad esencial de identidades colectivas que son, entre ellas
mismas divergentes (Cisneros, 2001: 153-153).

En consecuencia, el principal enemigo de la identidad democrtica es la concepcin de

la poltica segn la cual sta es una prolongacin de la guerra; no reconoce ninguna
pluralidad de sujetos: la afirmacin de uno de ellos supone necesariamente la muerte
del otro (Cisneros, 2001: 153).

De aqu que resulte importante favorecer la aparicin de arenas pblicas en las que se
pueda discutir sobre los objetivos, los fines y las guerras de la convivencia y dentro de
las cuales se puedan establecer acuerdos. John Rawls ha denominado a este
fenmeno la condicin de plena publicidad de una sociedad bien ordenada que
satisface los tres aspectos centrales de la idea de publicidad dentro de la justicia como
equidad: a) La sociedad es gobernada por principios de justicia pblicos en donde los
ciudadanos los aceptan porque saben que tambin otros los aceptan y tal aceptacin
goza de un reconocimiento pblico; b) Los ciudadanos de una sociedad bien ordenada
acuerdan sobre la base de formas de razonamiento que son pblicamente compartidas
por el sentido comn; c) Existe una plena legitimacin de la justicia en la cultura pblica
que se refleja en el sistema de leyes e instituciones polticas. La democracia es la nica
forma de convivencia poltica que presupone la existencia de tales arenas pblicas
(Cisneros, 2001: 153).

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Cuando se analiza el espacio pblico la referencia a la filsofa de la poltica Hannah
Arendt es inevitable. Esta autora propone la tesis de la ciudadana activa, la cual est
referida a la importancia y al valor del compromiso cvico y de la deliberacin colectiva
en relacin con todas las cuestiones que conciernen a la comunidad poltica (Cisneros,
2001: 153).

La tarea de la poltica es, segn esta pensadora, la de construir un consenso

intersubjetivo en donde los valores se legitiman cuando coagulan en torno a s el
consenso de los individuos y de los grupos. La poltica representa el lugar ideal, el
espacio pblico donde los individuos se reconocen y se comunican en la explcita
prctica del dilogo y de la intersubjetividad. En consecuencia, la esfera pblica
representa aquella esfera de la presencia humana en donde reinan la libertad y la
igualdad, y en donde los ciudadanos interactan en equidad mediante el discurso y la
persuasin y donde deciden a travs de la deliberacin colectiva sobre cuestiones de
inters pblico (Cisneros, 2001: 154).

La ciudadana es el derecho a tener derechos. La concepcin de la poltica que

propone Hannah Arendt se plante en tres planos: a) Como ciudadana activa y
participante, en donde se desarrolla una solidaridad y reciprocidad que los hombres
deben ejercer en una democracia en cuanto seres libres e iguales; b) Como igualdad
poltica o de la artificialidad de la poltica, en cuanto a la poltica misma es producto de
una interaccin humana y, por tanto, el derecho a tener derechos no es un atributo
natural de los hombres; quien no est en la comunidad poltica no ejerce derechos. En
este sentido, la comunidad poltica no debe constituirse sobre criterios tnicos,
religiosos o racional: sino sobre la base de identidades ciudadanas es decir, polticas; c)
Como comunidad poltica que, a su vez, crea un espacio pblico, un espacio de la
presencia comn en donde se decide sobre cuestiones de inters pblico (Cisneros,
2001: 154).

La exclusin es producida por prejuicios... (Cisneros, 2001: 154).

Al reconocer el valor de la participacin de los hombres en un contexto de debate y

discusin racional, Hannah Arendt est, simultneamente, considerando que el
problema de la participacin no es un problema de cantidad sino de calidad y, por lo
tanto, de representacin poltica, la cual tiene un peso significativo en la construccin

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democrtica. No se trata de saber quin participa y ni siquiera en relacin a qu
participa; sino cmo participa y en calidad de qu participa (Cisneros, 2001: 155).

La libre expresin de los diferentes puntos de vista es posible mediante la tolerancia, la

cual favorece un conocimiento recproco o, mejor dicho, un reconocimiento a travs
del cual es posible la superacin de los puntos de vista parciales (Cisneros, 2001: 155).

Las reflexiones sobre la tolerancia se presentan como un discurso acerca del

reconocimiento de la diversidad por razones exclusivamente fsicas, lingsticas o
raciales (Cisneros, 2001: 155).

El nfasis en la diversidad permite identificar dos grandes dicotomas de sujetos: los

tolerantes y los fanticos. Si originalmente el principio de la tolerancia estaba
relacionado con el problema de la convivencia entre profesiones religiosas, poco a poco
se fue transformando en un derecho a la diversidad sobre la base de la coexistencia
contempornea de diferentes posiciones (Cisneros, 2001: 156).

La poltica del reconocimiento plantea la necesidad de aceptar la diversidad cultural de

los miembros de una sociedad pluralista (Cisneros, 2001: 156).

En consecuencia, una sociedad que reconoce la identidad de los individuos y de los

grupos es, al mismo tiempo, una sociedad deliberadora y democrtica en la medida en
que la identidad se construye en la accin del dilogo. La democracia liberal representa
un tipo de rgimen poltico que compatibiliza la proteccin de los derechos particulares
con el reconocimiento pblico de los derechos culturales. La tolerancia constituye un
valor tico de la democracia y se acepta sobre todo como un deber tico que es, al
mismo tiempo, socialmente til. El tolerante est seriamente comprometido con la
defensa del derecho de cada individuo a profesar sus concepciones, y, en este sentido,
la tolerancia no implica en ningn modo la renuncia a las propias convicciones; al
contrario, el esfuerzo comn, el respeto mutuo, la voluntad de dilogo y el disenso
constituyen sinnimos de la tolerancia (Cisneros, 2001: 156).

El tolerante se orienta en poltica buscando siempre la reciprocidad en los compromisos

y acuerdos que dan vida al orden democrtico (Cisneros, 2001: 156).

La igualdad en que se fundamenta la tolerancia no significa solamente constriccin a un

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trato idntico; significa, an ms, considerar la presencia del otro, justamente en
cuanto diverso, como un dato irrenunciable de la socialidad: la libertad del individuo no
termina donde inicia la libertad del otro. Ms bien, la libertad del otro constituye, hoy por
hoy, la principal condicin de la propia libertad, una libertad entendida como eje y
fundamento de la legitimidad lleva, en efecto, al reconocimiento y respeto de las
diferencias personales, pero, a la vez, implica como lgica exigencia una igualdad
bsica la libertad es diferencia ms igualdad y ello tanto en el mbito de la 'igualdad
en la libertad' como en el de la 'igualdad en la realidad'. Desde est lgica, la tarea de
la poltica consiste en garantizar con las leyes el derecho al reconocimiento (Cisneros,
2001: 157).