Ttulo: Trece trozos y tres trizas - La Colonia Penal

Autor: Jonuel Brigue

Slo un registro cumpli la condicin especificada en la base de informacin

Resumen

La Colonia Penal

Resulta difcil darse cuenta de que esto es una Colonia Penal, aunque todo el
mundo aqu lo intuye oscuramente. Ms difcil, casi imposible, es escapar.

Lo muros y guardianes de la Colonia son invisibles, podra decirse que no existen

o que nunca son sentidos como tales. Efectivamente, no hay paredes o cercas ni
vigilantes. Por qu nadie se va? Porque todos estn presos en ingeniosas
trampas. Para cada quien hay un cebo irresistible de acuerdo con su manera de
ser o de acuerdo con algn condicionamiento punitivo?

La administracin de la Colonia ha sido confiada a los reclusos; se ejerce desde

una casa grande situada en el centro de las instalaciones llamada Casa de los
Sentados. Los que all gobiernan se visten con sillas. Cada silla tiene en la parte
superior una levita con camisa y corbata o una blusa; en la parte inferior
pantalones o faldas sin fundillo sobre el asiento que se abre, a la presin de un
botn, para permitir la expulsin de materias fecales y urinarias y la accin de
mecanismos de enjuague y secado de las partes, as como la intervencin de
aparatos masturbatorios que se ponen en juego tambin con la presin de un
botn tipo restato en el brazo de la silla. Estn siempre sentados. Mediante
dispositivos electromecnicos puestos no sabemos cundo ni por quin, cada silla
se desplaza a las diferentes oficinas, salas de audiencia, salones de reunin y
comedores donde se conecta a terminales higinicos. Pasan todo el tiempo
revisando papeles, recibiendo visitantes, escribiendo informes y discursos.
Sesionan durante horas y das, interrumpidos por opparos banquetes
ceremoniales Duermen sentados, con el respaldo de la silla un poco inclinado
hacia atrs; duermen poco y suean con papeles, discursos, insidiosos dilogos,
acaloradas discusiones, declaraciones, banquetes. Como no pueden abandonar
nunca la silla, so pena de perderla, no se baan, huelen a una mezcla muy
reverenciada de sudor y perfume y sufren de salpullido; tienen el aire meditativo
y picarn a quien est aguantando una piquia o se rasca disimuladamente. Los
hombres se dejan crecer imponentes barbas, mientras que las mujeres repiten y
repasan el mismo maquillaje formando una mscara tan espesa y dura que no
pueden ser alteradas por las emociones administrativas o los esfuerzos
excretorios, ni siquiera por la mueca forzada del orgasmo mecanizado. Llevan
sobre el pecho emblemas resplandecientes que representan, segn la jerarqua,
al sol, a la luna, a estrellas de diferente magnitud, a ciertos animales sagrados.
El emblema es muy importante; indica los honores y pleitesas a rendir, el puesto
en las mesas, la calidad de los aparatos que estn debajo del asiento, el grado
de respeto y humillacin que debe simular el interlocutor, el grado de libertad
para producir ruidos y olores higinicos, el calibre de la arrogancia en las
declaraciones. Es tan grande el atractivo de las sillas que incontables reclusos
condenados a ello, sin duda, por algn condicionamiento previo pasan la vida
procurando conseguir una, o conservarla, o cambiarla por una superior, o
recuperarla, o lamentando no tenerla o haberla perdido injustamente, o
criticando la gestin de los que la tienen. Advert el carcter de trampa exquisita
de esas sillas cuando me di cuenta de que la Colonia podra marchar mucho
mejor sin la Casa de los Sentados; pero entonces dejara de ser en gran medida
una Colonia Penal.

La colonia es vasta. Incluye diecisiete aldeas agropecuarias y artesanales que

producen todo lo necesario para la vida de los reclusos y todava sobra una gran
cantidad de excedentes. Los prisioneros de estas aldeas se llaman Sufridos.
Estn convencidos de que son verdaderamente importante y tiles. Se dedican a
sus tareas con entusiasmo, casi con lujuria; pero deben abandonarlas a menudo,
cuando los Sentados o los aspirantes a Sentados los obligan a decidir, mediante
el voto, sobre cambios simblicos. Otra circunstancia lamentable perturba de
continuo su goce en el trabajo y su satisfaccin del deber cumplido: entre la
produccin de bienes y su uso se ha establecido una red variable de mediaciones
que dificultan la distribucin y facilitan la proliferacin de intermediarios privados
u oficiales, cuya vocacin es acumular unas estampitas ornamentales. Estas se
ganan mediante la complicacin de las relaciones distributivas y su simplificacin
inesperada. Grupos rivales de reclusos acaparan los productos para destruirlos y
producir carencias artificiales, que entusiasman a todo el mundo en la Colonia
porque movilizan los nimos y dan ocasin a brillantes intervenciones
desbordantes de emocin. Luego viene el reparto de estampitas y todo vuelve a
comenzar. Los que manipulan toda esta actividad se llaman los Movidos; son
dueos de depsitos, no tienen residencia fija y se meten en todas partes.

Grupo aparte forman los Bebidos. Estos cautivos, obsesionados por la muerte y
la gloria, se dedican a la creacin de objetos encantadores y ficciones buscando
el aplauso, sucedneo inspido de la inmortalidad. Como pocas veces lo logran,
beben rabiosamente toda clase de licores y se aplauden los unos a los otros
llorando y vomitando mientras llega la que los ha de borrar.

Los prisioneros ms altivos y auto suficientes son los Sabidos. Investigan la

Colonia y sus alrededores desde todos los puntos de vista, por especialidades,
utilizando el mtodo cientfico. Pero su investigacin no persigue los grandes
fines que conduciran a la libertad, se limita a alcanzar metas fijadas por algn
Sentado. Se ha burocratizado tanto, que cuenta ms el cumplimiento de
formulismos que los resultados. Cuando sirve de algo, sirve a los intereses
ldidos de los Movidos o a los intereses verbales de los Sentados. Tranquilos y
soolientos, los Sabidos se contentan con el hecho de pertenecer a esa
categora, tan alta segn ellos, y slo se agitan en el reclamo de subsidios,
reconocimiento, prestigio, mejoras materiales.

El grupo de los presos Credos est formado por curas, psiclogos y psiquiatras.
Comercia en ritos y supersticiones. Ciegos conduciendo a otros ciegos, tienen por
supremo logro el ajuste de desequilibrios emocionales y la provocacin de
cambios de conducta para mantener la Colonia al abrigo de movimientos
peligrosos.

Peligroso es todo movimiento que pueda conducir al descubrimiento del hecho

fundamental: estamos en una Colonia Penal. Todo el mundo lo sabe aqu
oscuramente, es cierto, pero todo el mundo lo olvida de continuo fascinado por
el cebo de las trampas encantadoras.
Cmo lo descubr yo? Cmo logr recordar? Cmo desat los ingeniosos lazos
atados y apretados por los propios prisioneros? Involuntariamente. Por el hasto.
Una imbecilidad del deseo, innata en m, un aristocrtico cansancio del cuerpo y
la falta de ambicin hicieron que las recompensas ofrecidas a los reclusos no me
resultaran apetecibles. Vi nuestra condicin, me horroriz y quise olvidarla yo
tambin. Particip con inters fingido en diversos juegos, pero al fin reun
suficiente valor para intentar la fuga.

Una vez descubierta la condicin horrible de prisionero autovigilado por

autoengao, ms horrible me pareci el desconocimiento de nuestra condicin
anterior. De no estar presos aqu Dnde estaramos? Quin nos trajo y nos
encerr? Por qu? Cometimos algn crimen terrible en otro mundo?

Si somos castigados, el castigo es este desconocimiento. Nos hirieron de olvido.

Ante semejante violencia, todo lo que pasa en la Colonia es un ingenioso alivio
humanitario, un brebaje anestesiante. Soy yo, entonces, quien siente en toda su
fuerza el castigo.

Ciertas preguntas me acosan implacables. La autoridad responsable de todo

esto se propone regenerarnos? Habr condenas a plazo fijo? Los que mueren
regresan por haber terminado su lapso? Y otra ms siniestra, espeluznante:
Ser que esto no es una Colonia Penal sino un Aprisco? Nos habrn apriscado a
fin de hacernos producir una sustancia preciosa para algn pastor inconcebible?
Son los placeres, los combates, los odios, la bondad, el amor, el arte, la
bsqueda de la verdad una forma de ordeo?

Colonia Penal y Aprisco a la vez?

En ambos casos el olvido, el no saber de dnde vinimos, quines fuimos. Los parajes que
rodean la Colonia son desolados, silenciosos y fros. Slo hay el falso calor de la Colonia.
Me arriesgar solo en el desierto? Inventar una salsa para las desabridas carnadas que
me tienden? Fue mi crimen mayor y estoy condenado tambin a no beneficiarme con la
anestesia dramtica de los juegos penales? Osar el desierto? Osar ?

Introduccin

Sobre mi ciudad y algunas otras

Sa

Quince y Diecisis

Diecisis

La Colonia Penal

En Didelfia

Tierra de Nod
 Zin

Combate en la Mesa de Naumr

Anfisbena

Om mani padme hum

I shin den shin

Ue

Tngzhi! Xianzal ni dao nar qu?

MARTES 24 DE NOVIEMBRE DE 2009

J.M. Briceo Guerrero. Discurso pronunciado en el Palacio de las

Academias el 24 de junio de 1983

Con motivo del Homenaje de las Universidades al Libertador en el Bicentenario de

su natalicio. (Foto Revern 20 11 2009)

Seores:
Cuando supe que yo haba sido propuesto como orador de orden para este acto en
representacin de la Universidad de Los Andes y del resto de las universidades del
pas, me sent muy honrado. Por iniciativa de los rectores de las universidades
nacionales, rezaba la comunicacin oficial, se ha convenido celebrar en este
ao bicentenario del natalicio del Libertador, varios actos de carcter nacional
que testimonien el recuerdo y respeto de los universitarios por el Hroe
Nacional. Entre los actos, agregaba, habr de celebrarse una sesin en el
Palacio de las Academias en Caracas, el 24 de junio en horas de la noche, con
motivo de cumplirse un aniversario ms de la Promulgacin de las Constituciones
Republicanas mediante la cual el Libertador cre la Universidad Autnoma
Republicana de Venezuela.

Acept complacido y abrumado por la ocasin de hablar ante personas tan

distinguidas, sobre un tema tan importante, en el lugar olmpico de la
intelectualidad venezolana. Rele los Estatutos republicanos de la Universidad
Central de Venezuela sancionados por Simn Bolvar el 24 de junio de 1827,
recogidos por Ildefonso Leal ciento cincuenta aos ms tarde y publicados por la
Universidad Central de Venezuela en junio de 1977 para celebrar el
sesquicentenario de su existencia republicana. No poda escaprseme que el 24
de junio es tambin aniversario de una gran victoria militar de Simn Bolvar y
cmo olvidar que San Juan Bautista, patrono del da, esconde a los dioses paganos
del solsticio estival.

Todo esto, en un ao de Clones y Alantopoles , me ofreca fciles ventajas

retricas para exaltar la figura del Padre de la Patria en sus innegables mritos
militares y civiles; haciendo valer su pensamiento y su obra en lo que tienen de
radical y de actual para nosotros los de hoy; dejando resonar largamente su verbo
de admonicin para alimentar la esperanza de das mejores en que, gracias al
coordinado esfuerzo colectivo, llegara a ser fuente de orgullo para nosotros la
nacin venezolana, digna hija de tan digno padre; destacando, en fin, el papel
protagnico de la Universidad Autnoma en tan magna tarea, mientras pona en
evidencia la referencia astronmica de la fecha como parmetro csmico.

Poda, sin duda, declinar esas ventajas retricas, no muy cnsonas por cierto con
la dignidad acadmica, y transformar mi discurso en una especie de ensayo
erudito sobre las ideas del Libertador en materia cultural, rastreando sus orgenes
y poniendo de manifiesto al mismo tiempo su originalidad, para colgar un nuevo
retrato suyo , hecho de palabras, en este recinto, continuando as una tradicin
iniciada por la Universidad Central de Venezuela al poner un retrato de Su
Excelencia en la Sala de sesiones del Claustro, como primera resolucin despus
de la promulgacin de los estatutos. Pero me pregunt si yo quera prolongar el
linaje insigne, multitudinario de los retratistas del Libertador, callando lo que s.

Yo haba aceptado decir este discurso, complacido y abrumado por el honor.

Ahora me preguntaba si no corra peligro de hundirme en el deshonor y la
vergenza, ante mis dioses, contribuyendo indirectamente a mantener mentiras
convencionales por timidez en el ejercicio de la libertad de palabra. Decid
entonces que manifestara respeto al Libertador y a mis oyentes diciendo la
verdad.
Gueme Tucdides, el testigo por antonomasia, el escrutador y paradigmtico
atestiguador del devenir humano. En su XLIII pone Tucdides en boca de Pericles
las siguientes palabras:

Paso a interpretar esta cita como quien interpreta una escritura sagrada porque
Tucdides, cuando habla del hombre, no emite conjeturas, sino que pone en
verbo para siempre su visin clara y verdadera de la condicin humana. Despliego
y explico la coherencia sinttica de su prosa tica en forma analtica por medio
de enunciados distintos:

1. Existen hombres excepcionales (extraordinarios, sobresalientes, superiores)

reconocibles porque su conducta comunica con profundos intereses de sus
pueblos y de la humanidad toda al par que interviene poderosamente en las
circunstancias inmediatas.
2. No quedan enterrados en sus tumbas, sino sembrados en toda la tierra.
3. Su existencia es sealada oficialmente por medio de un culto expresado en
inscripciones sobre piedra, estatuas, homenajes, ceremonias cclicamente
repetidas, coronas de flores y de palabras, gestos ritualizados.
4. Su existencia, por otra parte, habita sin sealizacin en cada uno, como
presencia innominada ms cercana a su corazn que a sus actos.
Sus actos, hechuras y hazaas, fueron el empalme entre su corazn, conectado
con el corazn colectivo, y las circunstancias histricas donde actu. El alto
centro de pensamiento y afectividad llamado aqu corazn, origen de
conocimiento cierto y voluntad eficiente, producir, si est vivo, nuevos actos
hechuras y hazaas- para enfrentar las nuevas circunstancias histricas.

Veamos a Bolvar y a Venezuela a la luz de Tucdides:

1. Simn Bolvar fue sin duda un hombre excepcional. Comprendi el puesto de

Amrica en el mundo y logr cohesionar durante unos tres lustros los discursos
heterogneos del pueblo para conducir un movimiento de liberacin poltica que
nos hizo pasar de colonias a repblicas como parte de un movimiento planetario
hacia la dignidad y la autonoma del gnero humano en sus diversas variantes
culturales.
2. No qued enterrado en su tumba, sino sembrado en toda la tierra. Su nombre y
su obra son recordados con admiracin y agradecimiento mucho ms all de su
pas natal por hombres de otras patrias y de otras lenguas, que se inspiran en l.
3. Su existencia es sealada, recordada, alabada, adorada por un culto oficial que
llega a su fortissimo durante este ao bicentenario de su natalicio al cual
pertenecen este acto y este discurso.
4. Su existencia habita sin sealizacin en cada uno de nosotros como presencia
innominada ms cerca de su corazn que de sus actos. En todos aunque en
algunos de manera muy dbil alienta el anhelo de plenitud, de libertad y de
gloria como dira l. Colectivamente, tal como pudo verlo Augusto Mijares, hay
un estrato del psiquismo nacional donde germinan de manera silvestre las
virtudes humanizantes sin las cuales ningn pas llega a ninguna parte.

Y sin embargo, me veo obligado a decir algo que no es contradictorio con lo

anterior pero s paradjico y menesteroso de explicacin, no solo en el discurso
sino tambin y sobre todo en la realidad. Yo no he estudiado en vano, yo no he
vivido en vano, yo no he tratado de comprender a mi pas en vano. Yo s que
Simn Bolvar no es el Padre de la Patria. Yo s tambin que Venezuela no es una
patria.

Este pas pertenece a una regin del mundo que dej de ser colonia espaola
gracias a la gesta emancipadora encabezada por Bolvar; Pero se constituy como
estado separado en contra del pensamiento y de la voluntad de Bolvar, en contra
de todo lo que Bolvar signific para s mismo, en contra del corazn de Bolvar.
Venezuela por no ser ms colonia espaola da testimonio de la gran victoria de
Bolvar, pero por ser estado separado de la Gran Colombia da testimonio del gran
fracaso de Bolvar. Su propia victoria militar, ms que su enfermedad y su muerte
lo hicieron fracasar como organizador de estados, porque los heterogneos
discursos que logr cohesionar para la primera tarea, al dispersarse de nuevo sin
el freno espaol y sin el suyo, slo vlido en guerra, condujeron a la multiplicidad
catica que hoy nos impide pronunciar palabras salidas del corazn colectivo,
palabras que l si oy y dijo pero nosotros no queremos or, hipnotizados por
pequeos poderes.
Nacida traumticamente de la fragmentacin de un gran sueo, Venezuela es un
mbito geogrfico y administrativo. Los despojos territoriales nunca le han dolido
realmente porque no es el cuerpo de una patria, sus lmites son imprecisos y
negociables como propiedades materiales no irrigadas por sangre comn, no
inervadas por un sistema vivo. Dentro de ese mbito geogrfico y administrativo
hay muchas patrias pequeas, amados terruos alimenticios que no llegan a
configurar un todo orgnico, yuxtapuestos, imbricados, superpuestos,
interpenetrados se continan ms all de las fronteras sin sentirlas.

Tal situacin en s misma no entraa una desgracia irremediable y tal vez no es

una desgracia. Muchas patrias han comenzado siendo conglomerados de pequeas
patrias recprocamente hostiles. Otras han comenzado como fragmentos de un
todo despedazado. Lo mltiple y diverso puede articularse en una totalidad de
sentido donde las partes conservan individualidad autonmica o se van fundiendo
en unidad superior donde quedan superadas y conservadas. La culpa edpica
puede asumirse conscientemente transformndola en responsabilidad adulta. El
hombre es msico y puede componer estados polifnicos; tendr que
componerlos.

Ese estado de cosas no es nuestro problema fundamental. Cuando nos observamos

a la luz de Tucdides vemos claramente la fractura, el quiebre radical de nuestro
pas. A saber: la discontinuidad escenificada histricamente por nosotros entre
los enunciados tercero y cuarto vistos en el despliegue y explicacin de la frase
puesta por Tucdides en boca de Pericles. El culto oficial a Bolvar, caracterstico
y definitorio del estado republicano, no guarda continuidad con la presencia
innominada de Bolvar en nosotros ms cerca de su corazn que de sus actos. El
poder poltico venezolano, despus del corto lapso de estupor que sigui al
parricidio, recuper el cadver de Bolvar y lo hizo objeto de un culto
supersticioso que encubre el terror de su resurreccin y garantiza su muerte
separndolo de la tierra donde podra germinar. La presencia viva e innominada
de Bolvar, comn a las muchas patrias pequeas, permanece en estado
embrionario porque no tiene acceso a la toma de decisiones, no tiene respiradero
poltico. El culto a Bolvar es una fachada; el poder poltico se asumi como
reparto y rapia, erigido sobre el desvencijado aparato institucional de la colonia
espaola, apuntalado por instituciones emprestadas a la Europa segunda. Se
afianz e hizo escuela un linaje hasnamousiano de hombres de presa que slo
conoce la pandilla como forma de organizacin y la astucia como virtud suprema.

He sufrido cincuenta aos de historia de Venezuela; para comprenderlos he

tenido que ir ms all de la rimbombante y hueca retrica de los militares
convertidos en dspotas, ms all del asqueroso parloteo de los demagogos, ms
all de los planteamientos ideolgicos precariamente legitimadores de los
poderosos y de los aspirantes al poder. Siempre he visto el deseo de servir a la
formacin de la patria atropellado por intereses egostas, pero renaciendo
siempre. Todo el que quiere servir a un propsito comn encuentra que su vida es
una aventura individual en un mundo catico.

Me limito a los ltimos cincuenta aos por la cercana vivencial y no puramente

acadmica. Dos circunstancias los han caracterizado: el sostenido crecimiento
demogrfico y el acelerado aumento simultneo de los recursos fiscales. Ante
esas dos circunstancias hubiera podido esperarse de parte de los dirigentes del
pas una accin creadora de cultura, prosperidad y patria. Por una parte, una
gran poblacin mestiza descendiente de esclavos negros, indios derrotados y
blancos de orilla, en psimas condiciones de vida, habitada por un anhelo
legtimo y ciego de superacin; por otra parte, grupos privilegiados constituidos
por descendientes de mantuanos, neocriollos y arrivs del caudillismo militar,
que no sintieron nunca a los otros como integrantes de la misma patria porque no
hay nocin de patria. Cmo hubiera podido esperarse de ellos una accin
creadora que fuera ms all de sus intereses de grupo concebidos con ojo de
ratn? Claro est que concebidos con ojo de guila y en contexto mundial los
hubieran llevado a intentar por lo menos la formacin de un estado respetable
con ciudadanos capacitados para vivir y no slo sobrevivir. No ocurri as; no ha
habido constructores de patria ni estadistas. Pero como el sostenido crecimiento
demogrfico potenciaba la peligrosidad social del legtimo y ciego anhelo de
superacin, mientras el acelerado aumento simultneo de los recursos fiscales,
remota herencia tectnica validada por la civilizacin industrial, posibilitaba la
movilidad vertical y horizontal, y permita aliviar, disminuir, engaar, postergar
la peligrosidad social de los pobres, se perpetuaron y afianzaron las reglas del
abyecto juego poltico que nos hizo nacer como mbito territorial y
administrativo que no como patria. Sobre los caudillos militares fueron
prevaleciendo caudillos civiles, ms aptos, en las nuevas circunstancias, para el
reparto entre los que lograran movilizarse verticalmente por medio de partidos
constituidos ad hoc, encargados de ensear a crculos ms amplios las reglas del
juego, garantizar su cumplimiento y premiar segn ellas a las pandillas ms aptas
en el manejo de la violencia y la astucia.

Como, adems, en el mundo actual circulan ideas por todas partes, se procedi al
encubrimiento ideolgico de esa situacin de hecho con doctrinas de valor
estrictamente retrico, pastiches verbales, cacareo de progreso, desarrollo,
planificacin, revolucin como ritual manipulatorio.

Para entender este acontecer no hace falta utilizar categoras especficamente

humanas; bastan las mismas que se utilizan para entender etolgicamente la
conducta de poblaciones de peces o de insectos. Y quizs es demasiado, tal vez
bastaran tambin las leyes de la hidrulica.

Un hombre se hace hombre cuando construye dentro de s mismo un nivel de

reflexin que le permite volverse consciente del destino, es decir, de lo que en l
es condicionamiento biolgico y cultural para elevarse al ejercicio de su libertad
y de su creatividad. Un pas se hace patria cuando construye dentro de s centros
autnomos de autoconocimiento y autocomprensin que iluminen sus centros de
accin para integrarse asumindose en plenitud, orientarse en el universo y
dirigir deliberadamente su conducta; as, esta ser no la resultante mecnica de
una combinatoria subhumana de fuerzas histricas, sino el producto de decisiones
enraizadas en un mbito de valores espirituales, es decir propiamente humanos.

La patria germinal habita en ese nivel del psiquismo colectivo donde anida la
presencia innominada de Bolvar, ms de su corazn que de sus actos pasados,
pero no puede desarrollarse porque el mbito de su despliegue la actividad
poltica, el manejo de los asuntos pblicos est ocupado por el culto oficial a
bolvar, un culto rigurosamente farisaico, que no guarda ninguna relacin de
continuidad con el nivel fundamental, no lo expresa, no lo prolonga, no es su
manifestacin autntica, ms bien lo oprime y lo pasma permitindole participar
slo en la medida en que puede corromperlo y desvirtuarlo mediante la siniestra
pedagoga del abyecto juego.

En todas las esferas de nuestra vida pblica puede observarse y sealarse esta
discontinuidad, pero hay una que nos concierne a los aqu presentes de manera
cordial y capital. En el mundo actual Cules son los centros de conocimiento,
reflexin y autocomprensin que iluminan al estado y al pueblo? Sin duda aquellos
donde se cultivan las ciencias y las humanidades. Entre nosotros Qu institucin
se encarga de este cultivo? La Universidad primariamente, se supone. Qu ha
pasado con la Universidad? Durante los ltimos veinticinco aos, para limitarnos a
lo vivencial, dos circunstancias han influido sobre ella: el sostenido crecimiento
de la matrcula estudiantil y el aumento gigantista de los recursos financieros.
Qu ha hecho ante esa situacin? Adaptarse pasivamente a la mecanicidad del
estado. Ha sido canal selectivo para el ascenso socioeconmico, sus smbolos
habilitan para una mayor participacin en el reparto. Ha sido efebofrura, su
mbito contiene, retiene y entretiene a jvenes que en su gran mayora no
obtendrn patente porque la movilidad vertical no es ilimitada ni mucho menos.
Ha sido sinecura para la ociosidad estril. Ha sido retaguardia logstica y centro
de reclutamiento en aventuras polticas, paramilitares y hasta hamponiles. Ha
sido campo de entrenamiento para los cachorros del sistema. Ha sido fuente de
financiamiento para clientelas partidistas. La habitan sectas dogmticas anti-
intelectuales, roscas burocrticas, gremios insaciables, clubes polticos,
asociaciones de compadres, cofradas de borrachos su nombre es legin- la
parasitan golosamente, en disputa, la empujan en todas direcciones y ella se
agita como un pelele sin ritmo ni concierto. Nadie toma decisiones, las decisiones
son la resultante mecnica de las fuerzas en juego a travs de una inextinguible
polisinodia laberntica donde se diluye homeopticamente toda responsabilidad.

Qu hay de los centros se conocimiento y reflexin? Qu pasa con las ciencias y

las humanidades? Se les rinde un culto verbal rigurosamente farisaico. Los pocos
que se dedican a esas actividades exticas, extravagantes y ridculas quedan ipso
facto al margen de todo lo que cuenta como importante, expuestos a cualquier
desmn en cualquier momento a menos que se acostumbren a hacer ejercicios de
humillacin ante pequeos dspotas engredos, se hundan en la clandestinidad o
libren una continua guerra defensiva que los desgasta y los amarga disminuyendo
su capacidad creadora.

Increble todo esto tal vez para un observador externo, o por lo menos exagerado.
Cmo puede una institucin alejarse tanto de su esencia sin que la disonancia la
destruya? Aqu es cuando entra a actuar la ideologa en su funcin amortiguadora
de la contradiccin y encubridora de la fractura. El derecho al estudio. La
universidad reflejo del pas. La proteccin al indigente. La autonoma garantiza la
libertad mental y el desarrollo de una actitud crtica. La revolucin. Pero ya ni
esos mecanismos de autojustificacin hacen mucha falta porque la mayora de los
universitarios ha olvidado o nunca supo lo que es universidad.

Sin embargo, un hecho milagroso de observar en la vida universitaria nos cura de

todo pesimismo radical: en medio de ese ocano de circunstancias adversas hay
una micronesia de humanistas y cientficos que, exilados en su propia casa de
estudios, mantienen en lo individual las virtudes y las prcticas correspondientes
a la esencia de la universidad.

En resumen, nuestra relacin con Bolvar representa, simboliza y encarna la

situacin histrica de nuestro pas en todas sus esferas, incluyendo la esfera
universitaria. Por una parte un mbito donde germinan tercamente las virtudes
humanizantes y formadoras de patria. All late y suea nuestro futuro vigor. Por
otra parte, oprimiendo al anterior, un mbito poltico, administrativo,
burocrtico, estatal, caracterizado por la inconsciencia de su destino, es decir
por la inconsciencia de su propia mecanicidad, ciego y sordo a las posibilidades
de la libertad creadora. All se agita y patalea un reiterado fracaso incapaz de
reconocerse como tal, demasiado envilecido moralmente como para avergonzarse
y retirarse, pero suficientemente fuerte como para continuar su triste
espectculo. El primer mbito es morada de Bolvar en el sentido del cuarto
enunciado que hemos desentraado de la frase puesta por Tucdides en boca de
Pericles. El segundo mbito es sede de un acontecer mecnico que no se
reconoce a s mismo porque se enmascara en pronunciamientos farisaicos cuya
falsedad no alcanza a ver; sa es la morada de Bolvar en el sentido del tercer
enunciado, pero tan carcomida y precaria en Venezuela que no puede albergar
adecuadamente el recuerdo del hroe aunque lo alimente con incesantes
estatuas, coronas, discursos, ttulos, homenajes, ceremonias. Ms bien ha hecho
de l un alma en pena, que se presenta en las sesiones mediumnmicas de los
cultos mgico-religiosos del pueblo como un espritu neurastnico, impaciente,
desequilibrado, que tose lastimosamente y grita rdenes absurdas.

Pudiera pensarse que la variante venezolana de la tragedia, inherente segn los

griegos a la condicin humana, est en esa ruptura, en esa discontinuidad, en esa
separacin entre la heterognea nobleza del pueblo y la actuacin de los poderes
pblicos.
Pero no se pensara correctamente, porque lo caracterstico de la tragedia no es
slo su desgracia y dolor, sino tambin y sobre todo su inevitabilidad. Y la
situacin de Venezuela en general y de su universidad en particular tiene
remedio.

Recordemos los dos primeros enunciados: 1. Existen hombres excepcionales

reconocibles porque su conducta comunica con profundos intereses de sus
pueblos y de la humanidad toda al par que interviene poderosamente en las
circunstancias inmediatas.

El manejo de los asuntos pblicos requiere de hombres excepcionales requiere de

hombres excepcionales. Si no somos tales, adiestrmonos en el arte de
reconocerlos para apoyarlos y seguirlos; si parecen o pretenden serlo sin serlo,
que nuestro desprecio sea manifiesto, en escala nacional y en escala
institucional.
2. No quedan enterrados en sus tumbas sino sembrados en toda la tierra.

Sepan nuestros dirigentes y su abigarrada progenie que el ocupar altas

magistraturas no salva de la mediocridad ni de la muerte. No es un nombre en
una lista de gobernantes ni un retrato en una galera de directores lo que puede
dar sentido a una vida estril e intrascendente. Ms bien ponen de manifiesto su
vacuidad. La tierra no puede hacer germinar lo que no es semilla. Un corazn
vaco no puede hacer acto de presencia junto al corazn del pueblo. Es preferible
el anonimato de los humildes que se convierten en humus alimenticio para las
virtudes humanizantes donde se esconde y suea el futuro vigor de la patria.

Se convino celebrar este acto para testimoniar el recuerdo y respeto de los

universitarios por el hroe nacional

Recuerdo y respeto, he comprendido estas dos palabras etimolgicamente.

Recordar viene de cor, cordis, corazn; significa volver a traer algo o alguien al
corazn, desplazar de nuevo el corazn hacia algo o alguien; una operacin del
afecto.

Respeto viene de respicio, respixi, respectus; significa mirar hacia atrs, hacia
adentro; volver a mirar, considerar, referirse a, respectar; una operacin del
intelecto.

Esta ha sido mi manera de expresar recuerdo y respeto por el hroe nacional. He

preferido un discurso testimonial a un discurso epidctico. Lo he hecho con ira y
lucidez, como lanzando una pedrada contra enemigo ms fuerte, ltimo recurso
para no cubrirme de deshonor y de vergenza ante mis dioses. Si, adems he
logrado expresar algn estrato del intrincado psiquismo universitario, no a mi
corresponde juzgar, sino a la consciencia de mis pares, perturbada como la ma
por Clones y Alantopoles.

Termino repitiendo la frase de Tucdides, esta vez, empero, como responso a

Bolvar en la lengua que dio origen y esencia a Universidades y Academias:

Muy interesante e importante artculo aparecido en el peridico EL CARABOBEO el

da 13 de Febrero de 2005. Escrito por el Dr. Jos M. Briceo Guerrero. Filsofo y
Escritor de la Universidad de los Andes, del Estado Mrida.

El Sentido de Carora, fue escrito por el Dr. Briceo Guerrero como homenaje a los
ochenta aos de El Diario,de Carora, acto efectuado en el Teatro Alirio Daz, y se
publica en el 99 en ese peridico.

El sentido de Carora
Yo nac en Palmarito, Apure, y desde muy chiquito nos fuimos a Puerto Nutrias y luego a Barinas. No tengo, por lo
tanto, ningn paisaje que me sea familiar de manera continua, y el acostumbramiento a las escuelas se rompa cada
vez que se mudaba la familia, que era como una o dos veces al ao. Despus en la adolescencia viv en
Barquisimeto, en Maracay, en Caracas y despus estuve largos aos en el extranjero, en donde aprend muchas
lenguas extranjeras, y he pasado casi la mitad de mi vida hablando idiomas que no sean el espaol y en lugares
donde trato con personas que no tienen la formacin cultural caracterstica de los de habla espaola. Esto ha sido
para m una bendicin del cielo en la profesin que escog, que es la filosofa y la filologa, la lingstica, y en este
sentido, me ha sido altamente favorable. Pero, por otra parte, ha sido una maldicin esa forma de vida, porque quede
desarraigado y no haba ningn lugar del mundo del cual yo me sintiera parte de l, al cual pudiera pertenecer. Y aqu
es donde entra mi relacin con Carora: Estando yo en Barquisimeto, en bachillerato tuve unos compaeros que eran
caroreos; creo que en Carora no haba bachillerato e iban a Barquisimeto a estudiar al Liceo Lisandro Alvarado,
entonces me impresion muchsimo, primero sin que yo lo notara y luego conscientemente, el sentido de pertenencia
que tena el caroreo.

Una especie de arraigo, cosa que yo no tena, y comenz a ejercer sobre m una fuerza gravitatoria como la ejercen
los soles sobre los planetas, el hecho de que hubiera gente que perteneciera a un sitio de manera firme con igual
firmeza con la que yo no perteneca a ningn sitio y no poda identificarme con ningn lugar. Luego fortific en m la
amistad con esos caroreos y unas visitas a Carora hechas por compaeros, me hicieron comenzar a sentir un gran
cario por Carora. Ms tarde el estudio de la historia de Carora y de las instituciones caroreas y de las cosas que
aqu ocurren, me permitieron descubrir mucho ms de Carora que esa tan importante pertenencia, sentido de
pertenencia del caroreo. Un caroreo en cualquier parte del mundo en que se encontrara, estaba conectado con
Carora y yo con ningn lugar. Entonces me fui como contagiando y me hice yo mismo, por cuenta ma, caroreo por
eleccin propia, porque tampoco es que a m me han adoptado los caroreos ni nada, aunque hay caroreos que me
han dado muestras de estimacin porque son buenos amigos, y la prueba es que yo est aqu y sea acogido
cordialmente.

Ahora mis observaciones sobre Carora, por lo tanto, tienen la claridad que da por contraste. Yo soy ms capaz de ver
a Carora, lo digo sin falsa modestia, que los caroreos mismos, porque los caroreos mismos estn inmersos en su
condicin de caroreo, mientras que yo desde una distancia extraordinaria me he acercado a Carora y la he podido
ver de manera progresiva: Carora es un fenmeno extraordinario en el mundo entero, pienso yo, y particularmente en
Venezuela, porque Carora tiene una conexin firme con el pasado, esa conexin no es a travs de los estudios
histricos, sino que es una relacin viva que est presente en cada caroreo. Cada caroreo tiene en la cabeza una
mitologa relacionada con la historia de Carora, y especialmente con la historia de las familias de Carora y con el
hecho de que Carora se form en una lucha contra un medio inhspito e inclemente. El gran secreto de Carora, es
que surgi en contra de las inclemencias de la naturaleza y su surgimiento est basado exclusivamente en el trabajo
de sus habitantes, sigue siendo as ahora, lo ser ms fuertemente en el futuro y comienza a ser dramticamente
importante en estos momentos histricos de Venezuela en que tienen que verse los caroreos obligados a regresar,
en la medida en que se haban alejado de su nica fuente de fuerza, de vitalidad, de creatividad, que es el trabajo, y
el trabajo en un medio inclemente.

Esa relacin con el pasado es extraordinaria porque se mantiene an fsicamente. Carora es la nica ciudad de
Venezuela, la nica, que tiene una zona colonial tan amplia que no es monumento histrico sino que viven ah los
descendientes de los caroreos que construyeron esas casas. Yo he sido testigo triste de otras ciudades en
Venezuela en que los habitantes tradicionales venden sus casas para que se hagan edificios modernos y luego sus
gentes se van a otras ciudades. Eso no se ha dado en Carora, se ha dado lo contrario, que hay personas que
compran casas viejas que han sido de sus ancestros para restaurarlas. Esto yo quisiera que se viera con la
importancia que tiene. Creo que es ms difcil para los caroreos que para m ver esa circunstancia tan poderosa,
esa conexin fuerte con el pasado.

Por otra parte, Carora tiene una relacin fuerte, fuente de vitalidad, con la tierra; esa tierra ha sido inhspita, ha sido
difcil y sigue siendo difcil, que ha sido una marca de talento de los caroreos y es evidente que de ah depende su
riqueza, por decirlo as, legtima, mientras que riquezas de otras ciudades se deben a circunstancias histricas, a
especulaciones comerciales, a resultados de guerra.
La riqueza de Carora se debe exclusivamente al trabajo de sus habitantes, por muchas generaciones y por varios
siglos. Esto se est trabajando desde el siglo XVI y enfrentndose a situaciones negativas en gran medida. Esa
conexin con la tierra se manifiesta que en cincuenta aos, yo tengo setenta aos, cuando tena veinte aos recorr
lo que llamara la NACION CAROREA, cuyos lmites deberan ser precisados, y haban enormes extensiones de
tierra completamente estriles, y ahora veo -manejo por la carretera en mi carro-, que eso est lleno de sembrados
de caa regados artificialmente, en un lugar donde es difcil conseguir agua, la cual han tenido que sacarla del
subsuelo. Otras regiones que tienen agua en abundancia, regalo de la naturaleza, las tierras estn abandonadas, son
tierras baldas.

Eso es entonces en segundo lugar, esa conexin con la tierra de los caroreos. Y en tercer lugar, hablando del
sentido de Carora, y para culminar ms tarde diciendo qu entiendo yo por el sentido de Carora, est una conexin
con el cielo, entiendo la conexin de Carora con el cielo no en el sentido religioso sino en el sentido metafrico, es
decir, Carora siempre ha tenido una relacin con el mundo del pensamiento, el mundo de la ciencia y el mundo del
arte, tambin con el mundo de religin universal, y esa conexin se manifiesta en que ha habido siempre en Carora
hombres eminentes en esos campos, y de manera sorprendente siempre ha sido como algo que brotara de la misma
tierra, como por milagro, que de repente hay un gran pensador de Carora, gran cientfico, un hombre que tiene gran
influencia sobre las cosas de Venezuela y artistas en que ms bien pudiera pensarse que en Carora hay un exceso
de artistas, si es que puede hablarse de semejante cosa, porque solamente aqu es posible hablarse de eso, cuando
en Venezuela los artistas son despreciados, y conozco artistas creadores autnticos que pasan hambre y no hay
auxilio para ellos de parte del Estado. Entonces Carora tendra, pues, esa conexin con el cielo en su creatividad en
el campo de la ciencia, de la filosofa y del arte.

Todas estas circunstancias hacen ver que el sentido de Carora tenga dos direcciones: Una direccin es el propio
futuro de Carora, que tiene que ser diseado conscientemente por sus propios habitantes; en este punto creo que
todava le falta a Carora un crecimiento de la autoconsciencia, de darse cuenta, con justeza, de su propia fuerza, y
utilizarla para un progreso futuro. Y la otra direccin, que es evidente ya y est a la vista, es que Carora es ejemplar
para el resto de Venezuela. Las autoridades nacionales, quizs, no han comprendido esto, y tal vez no lo
comprendan en el futuro, con excepcin del propio Ministro aqu presente, Presidente del Conac en quien he notado
una gran percepcin para todas estas cosas. Y es que Carora puede ser modelo para el resto de Venezuela en
muchos campos, en el campo de la cultura es evidente, en el campo de la cra de ganado, en el campo de la
creatividad artstica, especialmente en la msica y la pintura; y tambin en cuanto a las ideas en el mundo
econmico, y el ejemplo que puede dar en cuanto a las fuentes del poder de un pas, que no es otro que el trabajo.
Esta condicin de Carora le da pues, un doble sentido, un sentido de ejercicio para el futuro y un sentido de
ejemplaridad para el resto de nuestro pas que tanto necesita esto.

Yo creo que lo del futuro lo lograr Carora an sin ayuda oficial, pero me produce escndalo que con frecuencia las
autoridades nacionales, que deberan darse cuenta de esta cosa y apoyarla fuertemente, no lo hacen; y tambin que
los propios caroreos, a veces, dan demostraciones de falta de diligencia en estas cosas. Creo haber hablado pues
con toda sinceridad y con todo cario, y agradezco la ocasin que me hicieron de que explique mi relacin con
Carora. Muchas Gracias.