Fibras de Acero para

reforzamiento de
matrices cementicias:
Una recopilacin sobre fibras
comercialmente disponibles.
Mdulo para las Asignaturas de Construcciones
Rurales, y Anlisis de Estructuras.

WILFREDO BENAVIDES CEREZO, Ing.

Agrcola.

LUIS OCTAVIO GONZLEZ SALCEDO, MSc.

Profesor Asociado.

Universidad Nacional de Colombia

Sede Palmira 1
Palmira 2012
 FIBRAS DE ACERO PARA REFORZAMIENTO DE
MATRICES CEMENTICIAS:
UNA RECOPILACIN SOBRE FIBRAS
COMERCIALMENTE DISPONIBLES
Desde tiempos atrs, las fibras han sido usadas para reforzar materiales rgidos, la
paja fue usada para reforzar ladrillos de adobe, y la crin de caballo fue usada para
reforzar morteros de mampostera, incluso una casa edificada en el viejo oeste en
los Estados Unidos alrededor de 1540, est construida con elementos de adobe
secado al sol reforzados con paja [ACI Committee 544 2002]. En tiempos ms
recientes, el uso comercial a gran escala de fibras de asbesto en matrices de
pasta de cemento se inici con la invencin del Proceso de Hatschek en 1898, y
los productos de construccin en asbesto cemento son ampliamente usados
alrededor del mundo hoy en da; sin embargo, debido principalmente a los riesgos
en la salud asociados con las fibras de asbesto, tipo alternativos de fibras fueron
introducidas alrededor de las dcadas de 1960 y 1970 [ACI Committee 544 2002].

En tiempos modernos, un amplio rango de materiales de ingeniera (incluyendo

cermicos, plsticos, cementos) incorporan fibras para aumentar sus propiedades
como compuesto. La ganancia de propiedades incluye resistencia a tensin,
resistencia a compresin, mdulo elstico, resistencia al agrietamiento, control del
agrietamiento, durabilidad, resistencia a la fatiga, resistencia al impacto y a la
abrasin, contraccin, expansin, caractersticas trmicas y resistencia al fuego
[ACI Committee 544 2002].

El uso de la fibra de vidrio en el concreto fue inicialmente adaptado en la antigua

Unin Sovitica a finales de la dcada de 1950, y rpidamente fue establecido que
las fibras de vidrio comn, como las fibras de vidrio E con silicato de boro, son
atacadas y eventualmente destruidas por la alcalinidad en la pasta de cemento; un
trabajo considerable de desarrollo fue direccionado hacia la produccin fibras de
vidrio resistentes al lcalis conteniendo zirconio, lo cual condujo a un nmero
considerable de productos comercializados de tal forma que un gran uso de
concreto reforzado con fibra de vidrio en algunos pases es actualmente para la
produccin de paneles para arquitectura exterior [ACI Committee 544 2002].

Los intentos iniciales en el uso de fibras sintticas (nylon, polipropileno) no fueron

exitosos como si lo era el uso de fibras de vidrio o de acero; sin embargo, un mejor
entendimiento de los conceptos ocultos del reforzamiento con fibras, nuevos

2
mtodos de fabricacin, y nuevos tipos de fibras orgnicas han conducido a
investigaciones que concluyen que tanto las fibras sintticas como la fibras
naturales pueden exitosamente reforzar los compuestos basados en matrices
cementicias [ACI Committee 544 2002].

Los materiales basados en matrices cementicias reforzadas con fibras son

materiales compuestos hechos con cemento hidrulico, agua, agregados
(solamente finos en el caso de morteros, y una combinacin de finos y gruesos en
el caso de concretos), y una dispersin de fibras discontinuas; en general, la
longitud de las fibras vara de 0.25 a 2.5 pulgadas (de 6 a 64 mm) [ACI Committee
544 2008]. Estos compuestos pueden tambin contener materiales cementicios
suplementarios, como el humo de slice, las cenizas volantes, y las escorias, que
se han denominado como adiciones minerales o adiciones puzolnicas, y aditivos
qumicos, como agentes reductores de agua, agentes entradores de aire, agentes
retardadores del fraguado, agentes aceleradores de la resistencia final, entre otros
comnmente usados [ACI Committee 544 2008].

La adicin de fibras afecta las propiedades plsticas y en estado endurecido de los

morteros y de los concretos [ACI Committee 544 2008]. Dependiendo del material
de la fibra, longitud y dimetro, geometra y deformacin, y la tasa de adicin,
muchas propiedades son ganadas, notablemente el control del agrietamiento por
encogimiento plstico, la resistencia al impacto, y la tenacidad o ductilidad [ACI
Committee 544 2008]. La resistencia a la flexin, la resistencia a la fatiga y
cortante, y la capacidad para resistir agrietamiento o desprendimiento de material
pueden ser aumentadas por proveerle al material compuesto alguna resistencia
post-agrietamiento (resistencia residual) en el estado plstico o estado endurecido
[ACI Committee 544 2008].

Hay numerosos tipos de fibras disponibles para uso comercial y para uso
experimental, y las categoras bsicas son fibras de acero, fibras de vidrio, fibras
sintticas, y fibras naturales [ACI Committee 544 2002]. La tecnologa de lo
compuestos basados en matrices cementicias reforzados con fibras sintticas est
rpidamente creciendo a la par del rea de la tecnologa de los reforzados con
fibras de acero debido a la disponibilidad de un espectro amplio de los tipos de
fibras y un amplio rango de obtencin de compuestos mejorados, de tal forma que
con el uso de contenidos de fibras hasta un 0.1% en volumen se obtienen
aplicaciones de mezclas en la elaboracin de elementos que requieren control del
sangrado y del agrietamiento y contraccin plstica, mientras que volmenes entre
el 0.4-0.7% han permitido obtener ganancias significativas en las propiedades,
principalmente el incremento de la tenacidad despus del agrietamiento, con una
mejor distribucin de las grietas y disminucin de su ancho [ACI Committee 544
2002].

3
La tecnologa de los compuestos, con matriz cementicia, reforzados con fibras de
acero ha crecido en las ltimas cinco dcadas dentro de una industria madura, sin
embargo, los desarrollos son continuamente hechos por la industria para optimizar
las fibras [ACI Committee 544 1999; ACI Committee 544 2002]. La mayor
propiedad significativa de estos compuestos es el aumento de la tenacidad en la
flexin (que significa una disponibilidad para absorber energa despus del
agrietamiento), la resistencia al impacto, y la resistencia a la fatiga por flexin; por
esta razn sus principales aplicaciones son losas de bajo espesor, aplicaciones de
concreto lanzado en soportes subterrneos, estabilizacin de cortes y pendientes
rocosas, y tneles [ACI Committee 544 1999; ACI Committee 544 2002].

Las fibras de acero son definidas como fibras cortas, de longitud discreta de acero
con una relacin de aspecto (relacin longitud/dimetro) entre 20 y 100, con
secciones transversales variadas, y lo suficientemente pequeas para ser
dispersadas aleatoriamente en un compuesto aun no endurecido y que
usualmente se ha mezclado usando procedimientos tradicionales [ACI Committee
544 1999; ACI Committee 544 2002]. Las investigaciones sobre cables espaciados
cerradamente y fibras metlicas aleatorias en los finales de la dcada de 1950 y a
principios de la dcada de 1960 fueron la base para una patente basada en el
espaciamiento de la fibra; la Portland Cement Association (PCA) investig sobre
reforzamiento con fibras a finales de la dcada de 1950, aplicando los principios
de los materiales compuestos para analizar el concreto reforzado con fibras, y se
logr mostrar que la adicin de fibras increment la tenacidad mucho ms all de
la resistencia obtenida en la primera grieta [ACI Committee 544 1999; ACI
Committee 544 2002].

La ASTM A 820 provee una clasificacin de cuatro tipos de fibras de acero de

acuerdo con el producto usado en su manufactura [ACI Committee 544 2002]: a.-
Tipo I: Alambres trefilados en fro, b.- Tipo II: Hojas cortadas, c.- Tipo III: Extrado
por fusin, y d.- Tipo IV: Otras fibras. Para la Sociedad Japonesa de Ingenieros
Civiles, JSCE, la clasificacin se ha realizado de acuerdo con la forma de la
seccin transversal [ACI Committee 544 2002]: a.- Tipo 1: Seccin cuadrada, b.-
Tipo 2: Seccin circular, y c.- Seccin creciente. La composicin qumica de las
fibras de acero por lo general incluye acero al carbono (o acero de bajo carbono,
algunas veces con constituyentes de aleaciones), o acero inoxidable; sin embargo,
algunas aplicaciones pueden requerir diferentes composiciones qumicas de las
fibras [ACI Committee 544 2002].

La figura 1 muestra la geometra variable en las fibras de acero [ACI Committee

544 2002]. Las fibras de acero rectas y cilndricas son producidas por alambres

4
cortados o chopping, tpicamente alambres que tienen dimetros entre 0.010 y
0.039 pulgadas (0.25 a 1.00 mm); las fibras de acero rectas y planas tienen por lo
general secciones transversales con espesores entre 0.006 a 0.025 pulgadas
(0.15 a 0.64 mm) y anchos entre 0.010 a 0.080 pulgadas (0.25 mm a 2.03 mm) y
son producidas por hojas cizalladas o cables aplanados [ACI Committee 544
2002]. Las fibras de acero deformadas y rizadas han sido producidas con un
rizado en toda la longitud o por una modificacin o ampliacin en los extremos
nicamente, y algunas fibras han sido deformadas por flexin o aplastamiento con
el fin de incrementar la adherencia mecnica; algunas fibras tambin son
recopiladas en paquetes para facilitar su manejo y mezclado, y estos paquetes
durante el proceso de mezclado se separa para proporcionar fibras individuales
[ACI Committee 544 2002]. Las fibras tambin son producidas a partir de cables
trefilados en acero que han sido raspados con el fin de obtener lana de acero, los
cables resultantes tienen una seccin transversal circular y pueden ser rizados
para producir fibras deformadas; tambin estn disponibles fibras de acero
fabricadas por un proceso maquinado que produce elementos estirados, que
corresponden a fibras con una superficie irregular y rugosa, y seccin transversal
creciente [ACI Committee 544 2002].

Figura 1. Geometra variable de las fibras de acero [ACI Committee 544 2002].

La figura 2, muestra una clasificacin de las fibras de acero disponibles

comercialmente, de acuerdo con catlogos comerciales de productos y utilizadas

5
en diversas investigaciones reportadas en la literatura [Holschemacher & Mller
2007; Martnez 2008; Pujadas 2008; Haamed 2010; Mrmol 2010].

Figura 2. Tipos de fibras de acero, comercialmente disponibles [Holschemacher & Mller

2007; Martnez 2008; Pujadas 2008; Haamed 2010; Mrmol 2010].

La resistencia y rigidez de la fibra, y la capacidad de las mismas para adherirse

con el compuesto son propiedades importantes del reforzamiento con fibras; la
adherencia depende de la relacin de aspecto, que por lo general se encuentra
entre 20 y 100, con longitudes de la fibra entre 0.25 y 3 pulgadas (6.4 a 76 mm)
[ACI Committee 544 2002]. Las fibras de acero tienen una resistencia y mdulo de
elasticidad relativamente altos, estn protegidas de la corrosin al ambiente
alcalino de la matriz cementicia, y su adherencia dentro de dicha matriz puede ser
mejorada por anclaje mecnico o rugosidad superficial [ACI Committee 544 2002].

La ASTM A 820 establece una resistencia mnima a tensin y requerimientos de

flexin para las fibras de acero con buenas tolerancias para la longitud, dimetro
(o dimetro equivalente), y relacin de aspecto; la resistencia mnima de fluencia
en tensin requerida por la ASTM A 820 es de 50000 psi (345 MPa), mientras que
la especificacin de la JSCE requiere un valor de 80000 psi (552 MPa) [ACI
Committee 544 2002].

REFERENCIAS

ACI COMMITTEE 544; (1999). Design Considerations for Steel Fiber Reinforced Concrete. ACI 544.4R-88.
American Concrete Institute.
ACI COMMITTEE 544; (2002). State-of-the-Art Report on Fiber Reinforced Concrete. ACI 544.1R-96.
American Concrete Institute, November.
ACI COMMITTEE 544; (2008). Guide for Specifying, Proportioning, and Production of Fiber Reinforced
Concrete. ACI 544.3R-08. American Concrete Institute, November.
HAMEED, R.; (2010). Apport dun renfort de fibres sur les perfomances des structures en bton arm pour les
applications parasismiques. Thse (Doctorat: Genie Civil), LUniversit de Toulouse III Paul Sabatier,
Toulouse, La France, 6 de Octbre, 383p.
HOLSCHEMACHER, K.; MLLER, T.; (2007). Influence of fibre type on hardened properties of steel fibre
th
reinforced concrete. Modern Building Materials, Structures and Techniques. In: 9 Conference International,
May 16-18, Vilnius, Lithuania.

6
MRMOL S., P.C.; (2010). Hormigones con fibras de acero caractersticas mecnicas. Tesis (Mster en
Ingeniera de Estructuras, Cimentaciones y Materiales), Universidad Politcnica de Madrid, Madrid, 81p.
MARTNEZ P., D.; (2008). Hormigones de altas prestaciones. Proyecto Fin de Carrera (Ingeniera Tcnica
Civil: Arquitectura Tcnica), Universidad Politcnica de Cartagena, Cartagena, Espaa, 502p.
PUJADAS A., P.; (2008). Durabilidad del hormign con fibras de polipropileno. Trabajo de Grado (Ing. Civil),
Universitat Politcnica de Catalunya, 200p.
THE ABERDEEN GROUP; (1983). Concrete reinforced with polypropylene fibers. Used as secondary
reinforcement, plastic fibers help reduce shrinkage and control cracking. Publication C830468.

7
 ANEXO 1:
GLOSARIO
RELACIN DE ASPECTO:
Es la relacin entre el dimetro y la fibra. El dimetro puede ser el dimetro
equivalente.

DIMETRO EQUIVALENTE:
Dimetro de un crculo con un rea equivalente al rea de la seccin transversal
de la fibra.

CONTEO DE FIBRAS:
El nmero de fibras en un volumen unitario de matriz cementicia.

FIBRAS ENCOLADAS:
Fibras empaquetadas y adheridas unas a las otras a partir de medios qumicos o
mecnicos. Durante el proceso de mezclado, las fibras son soltadas y se
convierten en fibras individuales.

FIBRAS PROCESADAS:
Fibras adicionadas a la matriz de cementicia como material de llenado (filler) o
para facilitar un proceso de produccin.

SUPERFICIE ESPECFICA:
Es el rea superficial especfica total de las fibras en un volumen unitario de la
matriz cementicia.

8
 ANEXO 2:
CATLOGOS DE FIBRAS DE ACERO COMERCIALMENTE
DISPONIBLES

9
10
11
12
13
14
15
16
17
18
19
20
21
22
23
24
25
26
27
28
29
30