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Lenguaje
Introduccin
1.1 Qu es la lgica?
La lgica es el estudio de los mtodos y principios que se usan para dis-
tinguir el razonamiento bueno (correcto) del malo (incorrecto). Esta defi-
nicin no implica que slo el estudiante de lgica pueda razonar bien o
correctamente. Pensar as es tan errneo como creer que para correr bien
se requiere estudiar la fsica y la fisiologa asociadas con esa actividad.
Algunos atletas excelentes ignoran por completo los procesos complejos
que tienen lugar en el interior de su cuerpo cuando estn compitiendo.
Sobra decir que los viejos profesores que saben mucho al respecto no se
atreveran a incursionar en el terreno atltico. Aun con el mismo aparato
nervioso y muscular bsico, la persona que posee tales conocimientos no
puede sobrepasar al "atleta natural".
Pero dada la misma inteligencia nata, es ms probable que una persona
que ha estudiado lgica razone correctamente y menos probable que as
razone una persona que nunca ha reflexionado acerca de los principios
generales involucrados en esa actividad. Hay varias razones que explican
esto. Primera, el estudio apropiado de la lgica la entender lo mismo
como un arte que como una ciencia, y el estudiante se ejercitar en cada una
de las partes de la teora que est aprendiendo. En este como en cualquier
otro caso, la prctica llevar al perfeccionamiento. Segunda, una parte
tradicional del estudio de la lgica ha sido el examen y el anlisis de las
I7
18 Introduccin
It is raining.
Est lloviendo.
Ji pleut.
Es regnet.
s Proverbios, 4:7.
6William Shakespeare, HatIllet, I, iii.
71.1. T. Place, "Is consciousness a Brain Process?", The British Journal of Psychology,
febrero, 1956.
Premisas y conclusiones 23
Las leyes humanas son apropiadas para la gran mayora de los seres
humanos. La mayora de las personas no son perfectamente virtuosas. Por lo
tanto, las leyes humanas no prohiben todos los vicios.9
Aqu, la proposicin de que las leyes humanas no prohiben todos los vcios
es la conclusin y las dos proposiciones anteriores son sus premisas. Pero
la conclusin de este argumento es una premisa en el siguiente argumento
(diferente):
...los actos viciosos son cor trarios a los actos virtuosos. Pero las leyes
humanas no prohiben todos los vicios,... Por lo tanto, tampoco prescriben
todos los actos virtuosos.10
"Alan Gewirth, "Human Rights and Conceptions of the Self", Philosophia, Vol. 18,
Nms. 2-3, julio 1988, p. 136.
Premisas y conclusiones 25
Dentro de 20 arios, la nica hoja de maple que quede en Canad podra ser
la del emblema nacional. La Iluvia cida est destruyendo los rboles de
maple de la zona central y oriental de Canad, lo mismo que de Nueva
Inglaterra."
21 Lisa Speer y Sara Chasis, "Don't Pull the Plug of Offshore Waters", The New York
Times, junio 25, p. 15.
C. I. Lewis, Mind and the World-Order, Charles Scribner's Sons, Nueva York, 1929, p. 3.
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EJERCICIOS
Identificar las premisas y conclusiones en los siguientes pasajes, cada uno
de los cuales slo contiene un argumento.23
19. El pensamiento es una funcin del alma inmortal del hombre. Dios
ha dado un alma inmortal a cada hombre y mujer, pero no a otros animales
o a las mquinas. Por lo tanto, ninguna mquina o animal puede pensar.
- A. M. TURING, "Computing Machinery and Intelligence",
Mind, Vol. 59, 1950
* 20. Una superficie gris se ve roja si antes hemos estado viendo una azul
verdosa; una hoja de papel se siente muy suave si hemos tocado antes una
lija, o rugosa si antes hemos tocado una suave superficie de cristal; el agua
de la llave sabe dulce si hemos comido antes alcachofas. Por tanto, una
parte de lo que llamamos rojo, suave o dulce debe estar en los ojos, los
dedos o la lengua del que ve, toca o prueba.
B. F. SKINNER, Ms all de la libertad y de la dignidad.
De entre todas las cosas del mundo, la sensatez es la que se halla
distribuida ms equitativamente, porque cualquiera cree que la tiene en
abundancia y aun aquellos que resultan ms difciles de complacer en
cualquier otra cosa, comnmente no desean ms de la que ya tienen.
- REN DESCARTES, Discurso del mtodo.
"Monroe C. Beardsley, Practical Logic, Prentice-Hall, Inc., Englewood Cliffs, N.J., 1950;
Stephen N.Thomas,Practical Reasoning in Natural Language, Prentice-Hall, Inc., Englewood
Cliffs, N.J., 1973; Michael Scriven, Reasoning, McGraw-Hill Book Company, Nueva York,
1976.
"Karel Capek, The White Plague, citado por Susan Sontag en "AIDS and its Metaphors",
The Nezo York Review of Books, Vol. 35, Nm. 16, octubre 27, 1988, p. 92.
36 Introduccin
Y el argumento:
cuya conclusin se enuncia primero que su premisa nica, las que es-
cribiremos como:
[Si una accin promueve los mejores intereses de cada una de las partes
involucradas v no viola los derechos de alguna de ellas, entonces la accin es
moralmente aceptable.] 12 Por lo menos en algunos casos, la eutanasia activa
promueve los mejores intereses de todas las partes involucraclas y no viola
los derechos de ninguna de ellas.] (Por lo tanto) [por lo menos en algunos
casos, la eutanasia activa es moralmente aceptablel"
"James Rachels, citado en T. A. Mappes y J. S. Zembaty, comps., Social Ethics, 3a. ed.,
McGraw-Hill Book Company, Nueva York, 1987, p. 79.
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"Blanchard Hiatt, University of Michigan Research News, Vol. 30, Nms., 8-9, agosto-
septiembre, 1979, p. 5.
Diagramas para argumentos unitarios 39
(porquOl [la razn por s sola, como hemos demostrado, no puede ejercer
tal influenciat
Resulta sorprendente que Rodos los polticos o periodistas con los que
he hablado, incluyendo los jvenes intelectuales que apoyan a la OLP, afir-
men que los jvenes egipcios no quieren combatir de nuevo...1 [Adems,
la ampliacin del Canal de Suez est en marcha y se estn reconstruyendo
las ciudades de las orillas.] [Es poco probable que una nacin que pla-
nea entrar en guerra bloquee su ruta de acceso de esta maneral"
La primera cosa que debe notarse en este argumento es que tiene una
conclusin no enunciada que numeramos en la forma indicada:
i4 [Egipto no atacar (a Israel) a travs del Canal de Suez de nuevol
Teniendo todas sus proposiciones indicadas y marcadas, podemos
representar el argumento por medio del siguiente diagrama:
00
4
47'
xDavid Hume, A Trentise of Human Nature.
31 Arthur Hertzberg, "The View from Cairo", The New York Review of Books, junio 26,
1980, p. 45.
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EJERCICIOS
Diagrame los argumentos de los siguientes pasajes, cada uno de los cuales
contiene un solo argumento.
* 1. Los granjeros americanos producen ms comida y fibra de la que
podran vender con provecho en un mercado libre. En trminos econmi-
cos fros esto significa que tenemos ms granjeros de los que necesitamos.
The Nezv Republic,
agosto 11 y 18 de 1986, p. 5
Aun cuando la herona resultaba ser idntica a la morfina en
trminos de los efectos que tiene sobre los pacientes, tiene la ventaja de ser
mucho ms fcil de inyectar... La droga es 50 veces ms soluble que la
morfina y cuando uno tiene un paciente muy enflaquecido con poca masa
muscular y poca grasa, una inyeccin es extremadamente dolorosa. Cinco
cm3 de morfina es una cucharada y ya no hay dnde ponerla. El equivalente
de herona es tan pequerio que se puede administrar a cualquier persona.
- DAVID HOLZMAN, "Heroin for Patients a
Painful Issue" Insight, octubre 3 de 1988
Slo en una sociedad razonablemente tolerante puede florecer la
desobediencia civil. Esto significa que debemos esperar ms de ella en una
sociedad ms justa, especialmente porque una sociedad ms justa es ms
susceptible de tolerar los puntos de vista radicales.
- BARRY R. GROSS, reseria del libro
Conflicts of Law and Morality, en Ethics,
Vol. 89, Nm. 1, octubre de 1988, p. 170
4. Yo creo que debemos recurrir a un podero nuclear limpio y seguro...
Mientras ms dependamos del petrleo extranjero, menor ser nuestra
seguridad nacional.
- VICEPRESIDENTE GEORGE BUSH,
en el debate presidencial Bush-Dukakis,
Los ngeles, 15 de octubre de 1988
* 5. Me he opuesto a la pena de muerte durante toda mi vida. No veo
evidencias de su valor disuasivo y pienso que hay formas mejores y rns
eficaces para enfrentar los crmenes violentos.
- GOBERNADOR MICHAEL DUKAKIS
en el debate presidencial Bush-Dukakis,
Los ngeles, 15 de octubre 1988
6. Al hacer de las drogas un asunto criminal, de hecho hemos empeo-
rado el problema. Si las despenalizamos, tendramos solamente un grave
Diagramas para argumentos unitarios 41
Los americanos y los rusos estaban cerrando rpidamente una pinza sobre
el Elba. Los ingleses estaban a las puertas de Hamburgo y de Bremen y
amenazaban con cortar a Alemania sus lazos con la ocupada Dinamarca. En
Italia, haba cado Bolonia y las tropas aliadas de Alexander estaban penetran-
do en el valle del Po. Los rusos, habiendo tomado Viena el 13 de abril, estaban
arribando al Danubio...
"William L. Shirer, The Rise and Fall of the Third Reich, Simon and Schuster, Nueva
York, 1960, p. 1437.