Familia fost , dintotdeauna, apreciata ca fiind o importanta institutie sociala,
pentru multiplele functii pe carele indeplineste. Rolul ei in formare copilului pentru viata este hotarator. Daca in domeniul instructiei, scoala ii asigura copilului pregatirea pentru activitatea profesionala , in domeniul pentru structurile de baza ale personalitatii , fiecare individ evolueaza pe baza mostenirii ereditare., iar din puct de vedere formativ, in special, in domeniul moral, caracterul si conduita generala poarta amprenta climatului familial si a influentelor primare. Studiile de psihologie si pedagogie, referitoare la contribuitia parintilor in devenirea copilului ca adult, situeaza functia biologica in prim plan. Aceasta conceptie este pe deplin justificata. Stiinta a demonstrat valabilitatea acestei teze din dou considerente la fel de importante. n primul rnd , din punc de vedere al perpeturii speciei , iar in al doile rnd , din punctul de vedere al calitii potenialului biologic , ca factor determinant in procesul constituirii i organizarii funciilor psihice. Particularitaile dezvoltarii i ritmul n care se produce aceasta sunt determinate ereditar. Evolutia normala sau, dimpotriva, aberanta se explica prin specificul elementelor primare de ordin biologic. Planing-ul familial a devenit azi un domeniu de mare importanta, in scopul de a pune de acord trebuintele biologige reproductive cu cele economico-sociale. Interconditionarea factorilor erditari cu cei de mediu extern , in special cu educatia, pune in evidenta si alte roluri si atributii ale parintilor . Iubirea parentala , oricat ar fi de puternica si de statornica nu poate fi suficienta pentru cresterea si dezvoltarea copilului in limite normale . Mediul familial favorabil inseamna, in primul rand, cateva componente de baza: Nutritie corespunzatoare, controlata si dirijata dupa norme igienice; Locuinta dotata adecvat; Program zilnic rational in functie de varsta copilului ; Asistenta medico-sanitara la nivelul secolului in care traim. Adancirea crizei economice actuale din tara noastra a determinat diminuarea drastica din punct de vedere material a mai multor familii. Conditiile precare in care traiesc copiii acestora au repercusiuni puternice asupra potentialului biopsihic. Copiii subnutriti , fara locuinta corespunzatoare , lipsiti de ocrotire ori abandonati sunt, de fapt, scosi din sfera educatiei si a instructiei institutionalizate. Prezenta celor doi parinti in viata copilului este primul indiciu de echilibru al mediului de familie . Insa nu in toate cazurile este realizabila aceasta cerinta. Schimbarile profunde in societatea moderna au produs schimbari substantiale si la nivelul vietii de familie. In momentul in care cele doua surse de influenta mama-tata- nu mai actioneaza la unison, linia de evolutie a conduitei copilului va fi grav afectata. In momentul in care unul dintre parinti, sau ambii parinti recurge la abandonul copilului , atunci acesta produce schimbari majore pe plan psihic si comportamental in viata copilului . Se vorbeste adesea despre despartirea dintre mama si copil , dar tatal, fratii , surorile si ansamblul familiei sunt de asemeanea incluse. Copiii care sunt maltratati in familiile lor se porta mai bine cand sunt separati de ea. In ceea ce-I priveste pe ceilalti , ei reactioneaza diferit in functie de temperamentul lor si de durata despartirii. Consecintele psihologice sunt datorate mai ales carentei afective care rezulta din separare decata din separarea in sine. Despartirile repetate si scurte, de cateva ore, pana la cateva zile, par a fi fara consecinte psihologice , daca copilul este prevenit si inconjurat cu multa dragoste, in absenta mamei sale. Aceasta priveste atat femeile care lucreaza, , cat si cele care nu lucreaza, dar care incredinteaza copiii bunicilor, sau unei baby-sitter. Copiii care sunt obisnuiti cu despartiri de scurta durata vor tolera mai bine o despartire mai lunga, impusa uneori de o boala sau de o internare. Abandonul care dureaza de la cateva zile la cateva saptamani nu sunt exceptionale: daca se repeta, ele par sa induca o fragilitate psihologica legata mai mult de motivul dispersiei familiale ( neintelegeri, probleme sociale, sau de sanatate), decat de despartirea in sine. Despartirea care dureaza mai mult de canci luni in al doilea semestru de viata antreneaza tulburari ireversibile , dupa Spitz, iar o despartire prelungita, in timpul primilor cinci ani de viata, este o cauza esentiala de tulburari de comportament si de delicventa, dupa Bowlby. Incaz de abandonuri repetate sau prea lungi si de conditii afective inadecvate in lipsa mamei , Bowlby descrie ce 3 D , Disperare, Descurajare, Detasare. Spitz remarca protestul si interiorizarea copilului , inainte de depresia propriu-zisa, cand acesta este mai degraba indiferent decat trist: corpul sau este incremenit, privirea sa este goala, nu se mai joaca, dar are miscari repetitive. Nu reactioneaza atunci cand este stimulat. Doarme prost , mananca prost si creste lent in greutate si inaltime. Despartirile definitive datorate deceselor sau abandonului au efecte variabile in functie de copil , dar si aici, lipsa de afectiune de care poate sa sufere copilul este determinata. Cercetarile au demonstrat ca ca unii copii crescuti in inchisoare de catre mama lor se dezvoltau mult mai bine , decat cei care , crescuti la orfelinat, erau ingrijiti impecabil din punct de vedere corporal, dar cu o afectiune limitata. Abandonul copilului de catre unul dintre parinti ,din cauza divortului, afecteza totdeauna dezvoltarea psihologica a copilului. Neintelegerile dintre parinti afecteaza mai mult decat divortul in sine. Scenele de cearta , schimburile de cuvinte , de insulte, sau de lovituri in fata unui copil il afecteza intotdeauna. Dezbinarea familiei este un motiv de anxietate pentru copil : Se vor mai ocupa de el? Cine il va lua ? El se simte nesigur intr-un climat de insecuritate in care exista o miza afectiva si financiara pentru dreptul de a-l pastra, de a-l vizita si de a-I oferi o pensie alimentara. Unul dintre parinti, deseori aproape demisioneaza , dand copilului impresia ca il abandoneaza. Parintele absent este deseori idealizat, si de aceea el trebuie sa l linisteasca pe copil cu privire la viitorul lui , explicandu-I ca nu va fi abandonat.Ceea ce pare evident pentru parinti nu este totdeauna si pentru copii, mai ales ca numeroase litigii conjugale au ca punct de plecare problemele educative. Copiii proveniti din familii divortate au mai multe dificultati psihologice care se estompeaza intr-un interval de cativa ani dupa abandonul unuia dintre parinti. Este vorba despre un sentiment de insecuritate sau abandon, despre o spaima sau inculpabilitate. Copilul se autoacuza ca este in parte responsabil de abandonul parintelui. Sunt posibile sentimente de tristete, depresie , izolare,insomnie ,cosmaruri si teroare nocturna. Pot aparea, de asemenea, tulburari de caracter: instabilitate, impulsivitate, furie, minciuna, furturi, fuga. Uneori, copilul deplaseaza asupra relatiilor sale sociale violenta din familie, dupa caum reiese din unele anchete care stabilesc o conexiune intre parinti si comportamentul antisocial al copiilor. In alte cazuri, ei adopta un comportament adult, prematur: isi poarta singuri de grija, dar nu mai stiu sa se comporte adecvat cu cei de seama lor. Aceasta impresie de hipermaturitate a copilariei poate totusi sa fie conflictuala in timpul adolescentei , deoarece copilul este defazat si are deja o mare autonomie , mai putin pe cea financiara.