500 ANOS DE CALVINO: GRAA E F, TRABALHO E DISCIPLINA

Cludio Roberto de Souza

claudiosouza2006@hotmail.com

A Reforma Protestante no sculo XVI foi profundamente marcada pelas personalidades extremamente fortes
do alemo Martinho Lutero e do francs Joo Calvino. O dia 10 de julho marca o aniversrio de 500 anos do
nascimento deste ltimo, que produziu uma extensa obra e consolidou uma srie de reflexes que as geraes
seguintes a ele vieram a chamar de calvinismo. Datas assim tornam-se favorveis a balanos e pretendemos
aqui uma breve reflexo sobre sua trajetria e alguns dos desafios que enfrentou.
Diferente de Lutero, pouco foi registrado sobre a converso de Calvino. Encontramos indcios de sua
aproximao com as idias da Reforma a partir de sua trajetria pessoal e familiar. Nasceu no interior da
Frana, em Noyon e seu pai foi advogado. Garantiu ao filho uma boa educao no curso de teologia, de onde
seria encaminhado para o sacerdcio. Entretanto, uma srie de desentendimentos com o bispo local levou seu
pai demisso e excomunho. Calvino foi ento conduzido ao curso de direito, depois se dedicou ainda ao
aprendizado do grego e do hebraico e foi auxiliar do reitor da universidade de Paris. A esse ajudou na
elaborao de um sermo com forte contedo luteranista, o que lhe rendeu, a si e ao professor, o exlio da
Frana. Passou ento por Strassburgo, Basilia e, finalmente, Genebra, onde foi chamado a auxiliar na
organizao da igreja local que aderira recentemente Reforma.
Guilherme Farel, lder genebrino, era reconhecido como um poltico habilidoso, mas no era um telogo nem
havia uma doutrina especfica que orientasse a igreja. Isso em um contexto delicado, onde Genebra disputava
influncia com Berna e outras cidades vizinhas que pretendiam a conduo da igreja e do prprio burgo.
Calvino props ento aquilo que veio a se tornar a sua maior obra: criar uma igreja ordenada e
regulamentada, protegida contra as heresias atravs do ensino e de uma vigilante correo doutrinria.
O centro de sua pregao residia na soberania de Deus que pela Sua imensa Graa estende o Seu amor e
salva o pecador de sua condio miservel. Ao lado desta profisso de f, a defesa do livre exame da bblia,
um culto simplificado baseado na msica e na pregao da Palavra, um templo simples sem ornamentos, e
uma tica especial para o trabalho, que deveria ser feito com diligncia e disciplina e visto como uma bno
divina. De fato, tudo isso estava presente na elaborao do catecismo, das ordenaes e das institutas, que
foram de seis captulos em 1536 a oitenta em 1560, na sua edio final. Vale aqui lembrar que muitos
identificam nesta tica calvinista a origem de um comportamento social que favorece a acumulao de
riquezas e o trabalho racional e disciplinado.
Um grave problema do qual Calvino no conseguiu escapar foi a constituio de uma igreja muito prxima
ao Estado, com uma linha divisria muito tnue entre as duas instituies. De fato, naquele momento ambos
no eram tratados ainda como separados entre si e nem os lderes buscavam tal diviso. Em tal situao
Calvino propunha uma srie de ordenamentos para a cidade e a igreja, mas com predominncia desta sobre o
governo civil. O conselho municipal de Genebra repudiou a proposta e terminou por expulsar Farel e
Calvino, que passou trs anos em Strassburgo aonde veio a se casar. Foi a tambm que redigiu a verso das
Institutas em francs e que trabalhou na traduo da bblia, contribuindo decisivamente para a fixao e
difuso do idioma glico escrito.
Em 1541 retornou a Genebra onde conseguiu afirmar o seu programa anterior, embora os rgos
eclesisticos permanecessem sujeitos ao governo da cidade. As propostas na direo de uma repblica
eclesial foram rejeitadas, o que no impede muitos analistas que verem o governo genebrino daquele
momento como uma forma de teocracia. Foi essa indistino entre a cidade e a igreja que levou ao problema
mais grave da represso aos dissidentes, tanto polticos quanto religiosos. A reao de alguns ao controle e ao
poder exercidos pelo conselho e pelo consistrio foi agravada pelo surgimento de debates teolgicos que
resultaram em exlios e execues. Separao entre igreja e Estado foi uma lio que s seria duramente
aprendida algum tempo depois. Calvino morreu em 1564, em Genebra. A gerao seguinte de reformadores
consolidou o que veio a se chamar de Calvinismo, reafirmando o conceito de predestinao e o
internacionalismo da doutrina. Igrejas reformadas surgiram na Frana, Esccia, Hungria, Pases Baixos,
Rennia e na Amrica do Norte. No Brasil o contato com o calvinismo se deu de forma efmera com os
franceses de Villegaignon e os holandeses de Nassau, esperando para uma presena consistente apenas a
partir do sculo XIX com a chegada dos presbiterianos.

Aluno do mestrado em Histria na UFPE.