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RIC BLONDEL
NIETZSCHE
Lart
ANALYSE PARTIR DE TEXTES

PREMIRE PARTIE : GAI SAVOIR, 370
DEUXIME PARTIE : L PILOGUE DU CAS WAGNER
TROISIME PARTIE : LE VOYAGEUR ET SON OMBRE ; PAR-DEL BIEN ET MAL
QUATRIME PARTIE : 2ND PRFACE, NAISSANCE DE LA TRAGDIE, ESSAI
DAUTOCRITIQUE
ANNEXES
AVERTISSEMENT
Cours profess par Monsieur ric BLONDEL

Professeur luniversit Paris I-Panthon-Sorbonne
(UFR de philosophie)
Agrgation 2007
DOCUMENT RALIS AVEC LA GRACIEUSE PARTICIPATION DE

JEAN-MARIE BRUN ET AGNS CONVERT
Philopsis ditions numriques

http://www.philopsis.fr
Les textes publis sont protgs par le droit dauteur. Toute reproduction intgrale ou
partielle faite sans le consentement de lauteur ou de ses ayants droit ou ayants cause est
illicite.
ric Blondel - Philopsis 2008

NIETZSCHE - L'ART - NOTES DE COURS
AVANT-PROPOS : CORPUS DES TEXTES
Cette tude portant sur Nietzsche et lart sappuie sur les crits nietzschens
suivants (par ordre chronologique) :
Humain trop humain, deuxime partie : Le voyageur et son ombre [ 149 169,
tome II]
Gai savoir [ 115 ; 347 ; 368 ; 370 ; 372]
Par-del Bien et Mal [ 7 ; 186 ; 187 ; 208 ; 229 ; 245 ; 255 ; 252]
La Naissance de la Tragdie, Prface, Essai dautocritique [ 4 et 5]
Gnalogie de la morale, Prface [ 8]
Cas Wagner [ 7 et pilogue]
Antchrist [ 9]
Nietzsche contre Wagner : L o jobjecte [on y retrouve le 368 du Gai savoir]
Posthume 14 [134]
ric Blondel - Philopsis 2008 www.philopsis.fr 3

PREMIRE PARTIE
LART PARTIR DE LTUDE DU
GAI SAVOIR, 370
Ce paragraphe est intitul Quest-ce que le romantisme ? . Nous

nous appuyons sur la traduction de Patrick Wotling, GF-Flammarion, Paris
1997, pp. 332 336.
1. LE TEXTE
Nous renvoyons ici le lecteur au texte original qui devra tre lu

intgralement pour une bonne comprehension du cours :
Gai savoir 370 depuis :
Quest-ce que le romantisme ?
On se souvient peut-tre, du moins parmi mes amis, que jai commenc par me jeter sur ce monde
moderne avec quelques lourdes erreurs et surestimations, en tout cas en homme qui a une esprance.
Je compris qui sait la suite de quelles expriences personnelles ? le pessimisme philosophique
du dix-neuvime sicle comme sil tait le symptme dune force de pense plus leve, dune audace
plus courageuse, dune plnitude de vie plus victorieuse que celles qui ont caractris le dix-huitime
sicle, lpoque de Hume, de Kant, de Condillac et des sensualistes : de sorte que la connaissance
tragique mapparut comme le luxe propre de notre culture, comme sa forme de prodigalit la plus
somptueuse, la plus noble, la plus dangereuse, mais toutefois, en raison de sa richesse surabondante,
comme un luxe qui lui tait permis.
:
Cette dernire attitude constitue le pessimisme romantique sous sa forme la plus expressive, que ce
soit comme philosophie de la volont de Schopenhauer, que ce soit comme musique wagnrienne :
le pessimisme romantique, le dernier grand vnement de notre culture. (Quil puisse encore y avoir
un tout autre pessimisme, un pessimisme classique Ce pressentiment et cette vision
mappartiennent, comme mon proprium et ipsissimum ceci prs que le terme de classique
rpugne mon oreille, il est bien trop us, il est devenu bien trop rond et mconnaissable. Jappelle ce
pessimisme de lavenir car il vient ! je le vois venir le pessimisme dionysiaque.)
2. COMMENTAIRE
Ce 370 fait suite un texte apparent qui est le 368, lequel se
retrouve dans louvrage Nietzsche contre Wagner, le chapitre intitul l o
jobjecte .
[Gai savoir, 368, p. 330]

[] Quest-ce que mon corps tout entier attend au juste de la musique ? Son allgement,
me semble-t-il : comme si toutes les fonctions animales devaient tre actives par des rythmes lgers,
audacieux, exubrants, srs deux ; comme si la vie dairain, de plomb devait tre dore par des
harmonies en or, bonnes et tendres. Ma mlancolie veut se reposer dans les cachettes et les abmes de
la perfection : cest pour cela que jai besoin de musique. Que mimporte le drame ! Et les spasmes de
ses extases morales o le peuple trouve sa satisfaction ? Et tout le charlatanisme gestuel du
comdien ! On devine que je suis dune nature essentiellement antithtrale, mais Wagner tait au
contraire essentiellement homme de thtre et comdien, le mimomane le plus dchan qui ait jamais
exist, mme en tant que musicien ! Et au passage : si la thorie de Wagner fut que le drame est
le but, la musique nen est jamais que le moyen , sa praxis fut au contraire, du dbut la fin,
lattitude est le but, le drame, comme la musique nen sont jamais que les moyens . La musique
comme moyen de souligner, de renforcer, dintrioriser la gestuelle dramatique et lexpressivit

extrieure du comdien ; et le drame wagnrien, une simple occasion de multiplier les attitudes
dramatiques ! En absolument toute chose, il avait ct dautres instincts, les instincts qui, chez un
grand acteur, commandent : et en tant que musicien galement comme on la dit.
Nietzsche crit dans un Texte posthume de 1888 : Quest-ce qui

caractrise la nature dartiste de Wagner ? Lhistrionisme, la mise en scne, lart de ltalage, la
volont de faire de leffet par amour de leffet, le gnie de la dclamation, de la reprsentation, de
linsinuation, de lapparence [] [Fragment posthume XIV, 15 [6], 8]
On retrouve aussi un texte analogue dans la deuxime partie de

Nietzsche contre Wagner. [trad. ric Blondel, GF-Flammarion, Paris 1992,
pp. 184 186] :
[] Que veut donc de la musique mon corps tout entier ? Car il ny a pas dme Cest,
je crois, son allgement : comme si toutes les fonctions animales devraient tre acclres par des
rythmes lgers, hardis, turbulents, srs deux-mmes ; comme si lairain et le plomb de la vie devaient
oublier leur pesanteur grce lor, la tendresse et lonctuosit des mlodies. Ma mlancolie veut se
reposer dans les cachettes et les abmes de la perfection : voil pourquoi jai besoin de la musique.
Mais Wagner rend malade. Que mimporte moi le thtre ? Que mimportent les crampes de ses
extases morales o le peuple et qui nest pas le peuple ! trouve son compte ? Que
mimportent les tours de passe-passe et poses du comdien ! On le voit, je suis foncirement anti-
thtral, jai au fond de lme contre le thtre, cet art de masse par excellence, le mpris profond
quprouve aujourdhui tout artiste son endroit. [] Mais Wagner au contraire, ct du Wagner
qui a compos la musique la plus solitaire quil y ait, tait encore foncirement homme de thtre et
comdien, le mimomane le plus exalt quil y ait peut-tre jamais eu, mme comme musicien Et,
soit dit en passant, si le thtre de Wagner tait que le drame est la fin, la musique nen est jamais
que le moyen , sa pratique na t, au contraire, du dbut la fin, que lattitude est la fin, le
drame ainsi que la musique, nest jamais que son moyen . La musique comme moyen
dexplicitation, de renforcement, dintriorisation des poses dramatiques et de la soumission aux sens
de lacteur ; et le drame wagnrien quune occasion de mainte attitude intressante !
Nietzsche, par ailleurs, rduit lesthtique la physiologie . Dans

un Fragment posthume, par exemple, il crit :
Ce principe gnral qui fournit pour moi le fondement de toute esthtique : savoir que
les valeurs esthtiques reposent sur des valeurs biologiques, que les sentiments de bien-tre esthtique
sont des sentiments de bien-tre physiologique. [Fragment posthume, XIV, 16 [75]].
Ce paragraphe : Quest-ce que le romantisme ? ne constitue pas

un petit trait sur le romantisme. Nietzsche tudie prcisment un
phnomne qui est typique dun des aspects de la civilisation. Le
phnomne du romantisme est considr du point de vue du psychologue ou
du gnalogiste. En effet, Nietzsche cherche dterminer quels sont les
affects et les typologies qui se cachent derrire le romantisme.
Avec le romantisme, il sagit de dfinir une des caractristiques du
e
XIX sicle. Nietzsche rflchit toujours au cur dune problmatique de la
civilisation. Que vaut une civilisation o il y a un mouvement romantique ?

2.1 LE ROMANTISME ALLEMAND

Le romantisme allemand de la premire moiti du XIXe sicle sest
exprim sous diverses formes : musique, thtre, roman, posie Ce
romantisme nest pas contemporain de ce que nous appelons habituellement
chez nous le romantisme.
Le romantisme allemand est diffrent du romantisme franais ou
anglais.
En Allemagne, le romantisme est une raction politique inspire
par la rsurrection dune me allemande que la France domine, ce
moment-l, suite la Rvolution.
Le romantisme allemand est la reprise en main de lAllemagne par
lAllemagne.
Le romantisme en Allemagne est un mouvement typiquement

allemand. Les Allemands estiment quils ont une spcificit : ils sopposent
la Rvolution franaise et lesprit des Lumires. De l dcoule, par
exemple, lhostilit du romantisme allemand vis--vis de Rousseau
La premire caractristique du romantisme allemand est son

enracinement dans le peuple, dans la nation. Il faut tre fidle ses racines
et la spcificit de la nation. Un des textes fondateurs du romantisme
allemand est le Discours la nation allemande de Fichte. Tous les textes
caractre politique sont de facture contre-rvolutionnaire et sopposent aux
ides rpandues par les Lumires et incarnes par la Rvolution franaise.
La deuxime caractristique est laffirmation de lide de
spcificit, doriginalit du peuple Allemand. Ce peuple serait, par nature,
du fait de son histoire propre, le peuple de limagination, de limaginaire, de
linconscient, du mythe. Sa littrature diffre de la littrature abstraite,
philosophique, universaliste des autres peuples dEurope.
La troisime caractristique est la mise en vidence des
sources spcifiques de lme allemande. Il convient de replonger le peuple
allemand dans son histoire qui est de lordre de la phantasie, de
limagination, de la posie lyrique, de linconscient, du non-rationnel et des
mythes. Ce nest pas une histoire rationnelle, universaliste comme celle des
Lumires. Les frres Grimm, par exemple, ont rassembl tous les contes de
tradition orale propres lAllemagne. On pense au conte Lattrapeur de
rats de Hameln quutilise Nietzsche dans Prface du Crpuscule des
Idoles.
Ainsi, la vieille Allemagne traditionnelle sillustre-t-elle beaucoup

plus par ses rves, son inconscient que par ses raisonnements. Limagination
est la facult dominante. Il y a une forme dopposition la raison. Cest un
irrationalisme qui se manifeste dans la littrature, la musique, la posie, le
thtre. On pense Kleist, Jean-Paul, Novalis.

Quant au domaine de la musique, Wagner nest quun hritier du

romantisme et Nietzsche srige contre Robert Schuman, en particulier au
245 de Par-del Bien et Mal.
Le bon vieux temps nest plus, en Mozart il a fait entendre son chant du cygne : quel
bonheur pour nous que son rococo nous parle encore, que sa bonne socit, son exaltation tendre, le
plaisir enfantin quil prend la chinoiserie et au contourn, sa politesse de cur, son aspiration ce
qui est gracieux, amoureux, dansant, heureux jusquaux larmes, sa foi dans le Sud puissent encore
trouver un cho auprs de quelque vestige demeur en nous ! [] (Beethoven) [] fut lultime
rsonance dune transition de style et dune rupture de style et non pas comme Mozart lultime
rsonance dun grand got europen sculaire. Beethoven est lintermde entre une vieille me mre
qui nen finit pas de se dsagrger et une me venir encore verte qui nen finit pas darriver ; sa
musique est teinte de ce demi-jour de disparition ternelle et dternelle esprance extravagante la
mme lumire qui baigna lEurope lorsquelle rva avec Rousseau, dansa autour de larbre de la
libert de la Rvolution, et finalement tomba presque en adoration devant Napolon. Mais que ce
sentiment plit vite prsent, quil est dj difficile aujourdhui de connatre ce sentiment, quelle
semble trangre notre oreille, la langue de ces Rousseau, Schiller, Shelley, Byron, chez qui, tous
ensemble, le mme destin europen a trouv le chemin des mots comme il su se faire chant chez
Beethoven ! Ce qui est advenu de la musique allemande par la suite relve du romantisme, cest--
dire, du point de vue historique, dun mouvement encore plus bref, encore plus fugace, encore plus
superficiel que ne le fut ce grand entracte, ce passage qui mena lEurope de Rousseau Napolon et
la monte de la dmocratie. [] (La musique romantique) a perdu (pour nous) sa rsonance []
Toute cette musique du romantisme, en outre, ntait pas assez noble, pas assez musique
pour simposer ailleurs quau thtre et face la foule [] Il en alla autrement de Flix Mendelssohn,
ce matre alcyonien qui, du fait de son me plus lgre, plus pure, plus ravie, fut vite honor et tout
aussi vite oubli : en bel incident de la musique allemande quil tait. Mais pour ce qui est de Robert
Schumann qui prenait les choses au srieux et fut demble, lui aussi, pris au srieux il est le dernier
avoir fond une cole ne considrons-nous pas entre nous aujourdhui comme un bonheur, un
soulagement, une dlivrance que ce romantisme schumannien prcisment soit surmont ? Schumann,
fuyant se rfugie dans la Suisse saxonne de son me, mi-Werther, mi-Jean-Paul, certes pas
beethovnien ! Certes pas byronien ! la musique quil composa pour Manfred est une bvue et un
malentendu touchant linjustice , Schumann avec son got, qui tait au fond un got mesquin, (
savoir un penchant dangereux, doublement dangereux chez les Allemands, au lyrisme calme et
livrognerie du sentiment), se mettant toujours lcart, se retirant et seffaant timidement, un dlicat
au cur noble qui se grisait dun bonheur et dun peine purement anonymes, une espce de jeune fille
et de noli me tangere ds le dpart : ce Schumann ne fut dj quun vnement allemand en musique,
et non plus europen comme ltait Beethoven, et comme lavait t Mozart bien plus largement
encore, avec lui, la musique allemande tombe sous la menace de son pire danger, celui de cesser
dtre la voix de lme europenne, pour sabaisser au niveau dune simple patriotardise.
[pp. 225 227] (Le lecteur pourra se repporter au texte intgral)
Ensuite, dans ce paragraphe 370 du Gai Savoir, Nietzsche voque le

nom de Schopenhauer, lui par contre se prsentait comme lhritier des
Lumires et de la tradition classique. Mais Schopenhauer se rapproche du
romantisme par son insistance sur la volont, sur lirrationnel du vouloir ou
du dsir qui plonge ses racines dans linconscient. Cette volont est en de
de la reprsentation. Cette volont se manifeste sous une forme affective.
Elle nest ni rationnelle ni consciente ni morale.
Donc la musique de Schumann sinspire des crivains et potes
romantiques. Celle de Wagner plonge dans les vieilles lgendes antiques,

remontant au Moyen ge. Il y a un pplum germanico-romantique. Les

ressources mythologiques caractrisent lme allemande.
Dans cet irrationalisme qui se manifeste sous diverses formes y

compris en politique, on voit quelque chose qui va subsister dans le
national-socialisme. Le national-socialisme est le retour aux mythes,
lopposition aux Lumires, lintellect, aux intellectuels (il condamne les
juifs comme tant des esprits analytiques). Le juif est de nulle part,
lAllemand a le droit du sol.
Dans ce genre de rve et de phantasme, il y a une plonge dans le

trfonds. On peut prendre lexemple de Kleist qui insiste sur le fait quil se
passe des choses en nous, dans la ralit et nous nen avons pas conscience.
Il illustre cette conviction dans son roman la Marquise dO o il et en scne
une femme vertueuse, respectable qui est tout coup enceinte alors quelle
prtend navoir jamais tromp son mari. Comment cela a-t-il pu se
produire ? Donc, nous ne savons pas ce que nous sommes. Nous
commettons des actes qui chappent la conscience rationnelle. Le thtre,
les nouvelles, les romans de Kleist montrent la prsence et la manifestation
en nous de forces inconscientes et irrationnelles.
En ce qui concerne lart, le mouvement romantique prtend que

linspiration nat et se dveloppe quand on fait taire le conscient et la raison,
les Lumires, les abstractions universelles. Il faut laisser la place au cur,
la sensibilit, limagination.
Le romantisme nest pas seulement un mouvement historique,

littraire, politique, artistique, musical, pictural. Il exprime des forces et des
affects. Quest donc le romantisme en tant que phnomne de civilisation ?
Une civilisation repose toujours sur des affects.
2.2 ANALYSE DU 370 DU GAI SAVOIR
2.2.1 Premier moment : le pessimisme philosophique du XIXe sicle

oppos loptimisme thorique
du XVIIIe sicle
On se souvient peut-tre, du moins parmi mes amis, que jai commenc par me jeter sur
ce monde moderne avec quelques lourdes erreurs et surestimations, en tout cas en homme qui a une
esprance. Je compris qui sait la suite de quelles expriences personnelles ? le pessimisme
philosophique du dix-neuvime sicle comme sil tait le symptme dune force de pense plus
leve, dune audace courageuse, dune plnitude de vie plus victorieuse que celles qui ont caractris
le dix-huitime sicle, lpoque de Hume, de Kant, de Condillac et des sensualistes : de sorte que la
connaissance tragique mapparut comme le luxe propre de notre culture comme sa forme de

prodigalit la plus somptueuse, la plus noble, la plus dangereuse, mais toutefois, en raison de sa
richesse surabondante, comme un luxe qui lui tait permis.
Ici sexprime le jeune Nietzsche, celui de La Naissance de la

tragdie.
Lobjet de Nietzsche est danalyser le monde moderne pour savoir
quelles promesses ou quelles menaces il porte en lui.
La Naissance de la tragdie est une double entreprise :
chercher quel est le principe de la tragdie grecque savoir :
la musique, laffectif, lirrationnel et non pas la raison, comme on le croit
habituellement !
essayer de voir comment la civilisation allemande pourrait,
comme la civilisation grecque, tre porteuse didaux nouveaux.
Donc, Nietzsche tudie la naissance, la renaissance de lesprit
allemand, de la civilisation allemande. Nietzsche, cette poque, tait
nationaliste et communiquait avec Wagner. Tous les deux militaient
politiquement, esthtiquement surtout, en faveur de cette nouvelle
civilisation qui devrait se fonder non pas sur les Lumires du XVIIIe sicle,
mais sur le noyau irrationnel dcouvert par Nietzsche dans la tragdie et
que, selon lui, seul Schopenhauer a dtect savoir la volont. La volont
est une force non consciente, non rationnelle et immorale.
Nietzsche essaie de se reprsenter cette renaissance allemande
comme une sorte de no-romantisme, de reprise de llment pr-rationnel,
irrationnel, affectif qui caractrise lAllemagne.
Nietzsche a cru pendant un certain temps que la musique de Wagner
tait innovatrice, rvolutionnaire, reprsentative des temps modernes, la
musique de la nouvelle Allemagne.
Il a surestim Wagner et Schopenhauer. Il reconnat avoir t
envot par Wagner et Schopenhauer qui ont t ses premiers matres. Puis
il sest rveill et na cess de sopposer eux ! Il critique ce quil a
commenc par adorer.
Nous avons donc ici le rcit non pas de la dception psychologique

de Nietzsche mais de la maturation de son jugement. Il reconnat stre
lourdement tromp.
Nietzsche revient alors sur son pass. Il a compris le pessimisme
philosophique du XIXe sicle, lpoque de Hume, Kant, Condillac, des
sensualistes comme sil tait le symptme dune force de pense plus leve, dune audace plus
courageuse, dune plnitude de vie plus victorieuse que celles qui ont caractris le dix-huitime
sicle.
Pour Nietzsche, le pessimisme nest pas un signe de sant mais le
symptme dune maladie.
Nietzsche exprime donc sa comprhension du XIXe sicle. Il en parle

comme dun bloc, en termes de civilisation et en termes de psychologie :

Je compris [] le pessimisme philosophique du dix-neuvime sicle comme sil tait le

symptme dune force de penses plus leves, dune audace plus courageuse, dune plnitude de vie
plus victorieuse que celles qui ont caractris le dix-huitime sicle []
Ici nous entrons dans le domaine de la psychologie ou la gnalogie,

de ltude des idaux, des systmes philosophiques, des ides abstraites.
Tout cela correspond aux symptmes de certains affects, daffects morbides.
Cependant ici, dans lesprit de Nietzsche, il sagit dune forme de pense
plus leve, dune force psychologique suprieure. On nest pas dans la
maladie.
Le XIXe sicle marque une nette avance dlments positifs par
rapport au XVIIIe sicle. Nietzsche emploie des comparatifs : la force de
pense est plus leve, laudace est plus courageuse, la plnitude de vie plus
victorieuse que celles du XVIIIe sicle.
Nietzsche taye sa pense en citant lexemple de trois philosophes :
Hume, un empiriste. Lempirisme est une faon de ravaler
toutes les reprsentations et toutes les ides des expriences, de les rduire
ce qui est donn dans lexprience. Nietzsche connat Hume de seconde
main.
Kant, dont il ne sait que ce quen dit Schopenhauer.
Condillac qui reprsente le sensualisme.
La pense de ces auteurs est considre comme prosaque, vulgaire,
anti-idaliste, dmocratique. On est dans le mouvement des Lumires et de
la pense universaliste. Voil ce que pense galement Nietzsche. Pour lui,
les philosophes anglais sont semblables aux picuriens : le bonheur est
une ide du XVIIIe sicle, cest une ide vulgaire qui concerne les femmes,
les bovins, les piciers et les Anglais . Nietzsche et les Allemands en
gnral dtestent-ils les Anglais, leurs rivaux dans la domination
commerciale et conomique ?
Le XIXe sicle soppose, par son pessimisme philosophique, la

pense prosaque, plbienne du XVIIIe sicle. Le XVIIIe sicle tait
optimiste. Les Lumires, cest la croyance que lhumanit progresse par le
biais de laccroissement des connaissances. La lutte contre lobscurantisme
est une lutte pour lmancipation et le progrs de la condition humaine.
Nietzsche et la pense Allemande du XIXe sicle rcusent cet optimisme. Il
ny a pas de progrs, tout est absurde, ce qui existe est condamnable.
Je compris [] le pessimisme philosophique du XIXe sicle comme sil tait le
symptme dune force de pense plus leve, dune audace plus courageuse, dune plnitude de vie
plus victorieuse que celles qui ont caractris le XVIIIe [] La connaissance tragique mapparut
comme le luxe propre de notre culture, comme sa forme de prodigalit la plus somptueuse, la plus
noble, la plus dangereuse, mais toutefois, en raison de sa richesse surabondante, comme un luxe qui
lui tait permis.
La connaissance tragique, cest la connaissance du caractre
absurde du monde comme volont. Le fond des choses est tragique, sans
solution, plein de contradictions, terrible et problmatique .

La terminologie employe par Nietzsche est de lordre de la

psychologie des affects. La connaissance tragique est un luxe de notre
culture. Cest un lan qui prouve notre richesse affective qui ne se contente
pas de ce qui est, comme la raison nous le prsente. Nous pouvons nous
autoriser considrer les choses comme absurdes et cela constitue un luxe.
Nous sommes capables de voir les choses en face et daffronter labsurdit
du monde, lirrationalit de la volont. Notre attitude ne se contente pas de
considrer le monde dune faon utilitaire, rationnelle, pragmatique,
empiriste. Nous voulons voir comment nous pouvons affronter ce monde-ci,
mme si cela ne rapporte rien, mme sil ny a pas de progrs. Cela montre
notre gnrosit affective. Le XVIIIe sicle tait utilitaire. Avec le
XIXe sicle, nous revenons une prodigalit somptueuse, noble,
dangereuse. Il y a une attitude de gratuit par rapport au pragmatisme du
XVIIIe. Aux yeux de Nietzsche, le XIXe sicle est grand, aristocratique,
prometteur, prodigue ; il y a en lui des forces cratrices. Ce sicle mobilise
des ressources affectives.
Dans La Naissance de la Tragdie, Nietzsche pose que lunivers est

tragique, prometteur, fcond, dionysiaque.
Lunivers grec platonicien est par contre celui de la dcadence avec
son ancrage exclusif dans la rationalit socratique, dans la dialectique. Cest
un univers pauvre, faible, mdiocre et moralisateur.
Le rationalisme sexprime sous la forme de loptimisme thorique.
Grce la connaissance, lorganisation du monde et notre place en son sein
vont sorganiser harmonieusement. Cest le principe du platonisme. Cest
galement la pense de Kant, de Spinoza, de Descartes, de Hegel. La
connaissance est un facteur de progrs.
Pour Nietzsche, il ny a pas de progrs. Il y a une dpense
dionysiaque. Le thtre est la contemplation exubrante de ce que le monde
a dhorrible, de tragique, de problmatique.
Lesprit tragique grec, cest la capacit daffronter la ralit avec un
surplus de force. Cest ainsi que se prsente la tragdie. Avec le platonisme,
le socratisme nous navons comme arme, dit Nietzsche, que le poignard du
syllogisme, de la raison.
ce schma optimiste thorique du XVIIIe soppose le tragique du
e
XIX . Ce pessimisme ressemble fort celui des prsocratiques, lpoque
tragique des Grecs. cette denire sopposent le platonisme et le
socratisme.
2.2.2 Deuxime moment : quest-ce qui fonde une civilisation ?
De la mme manire, je me fabriquerai pour moi-mme une interprtation de la musique

allemande en voulant y voir lexpression dune puissance dionysiaque de lme allemande : je crus
entendre en elle le tremblement de terre par lequel une force originaire accumule depuis des sicles
finit par exploser indiffrente aux secousses quelle peut infliger ainsi tout ce quon appelle

dordinaire culture. On voit que je mconnus alors, aussi bien dans le pessimisme philosophique que
dans la musique allemande, ce qui constitue leur caractre propre leur romantisme.
Nous retrouvons les expressions de puissance, de force, daudace, de
plnitude de vie. Pour Nietzsche, il y a dans la musique quelque chose de
spcifiquement allemand qui se produit et qui est analogue la puissance
druption dun volcan. Il y a comme une pense volcanique qui fait
trembler le sol. Une force originaire finit par exploser. La musique
allemande serait porteuse de ce renouvellement grce une force tellurique,
sismique par opposition un art simplement fond sur la raison, la
rationalit, la conscience. Dans La Naissance de la tragdie, Nietzsche
critique le rationalisme socratique qui sillustre dans les pices dEuripide,
troisime parmi les tragiques. Pour Nietzsche, Euripide, comme Platon,
comme Socrate, ce ne sont plus de vrais Grecs. Ce sont des rationalistes.
Chez Euripide, nous trouvons un esprit petit qui fait que les
personnes discutent entre elles au lieu de manifester la violence ruptive de
leurs passions. Prenons lexemple de Mde. Les incartades continuelles de
Jason poussent Mde se venger et tuer leurs enfants. Or, dans ce drame,
Nietzsche souligne que Jason et Mde discutent. Nous sommes faces des
exposs de sophistes ! Cest une sorte de dialogue socratique pour expliquer
que les meurtres de Mde sont rationnels. Cela nest pas de lordre de la
tragdie !
Quant la musique allemande, au XIXe sicle, elle semble surmonter

le XVIIIe sicle qui a quelque chose de classique, de sage, de rationaliste.
Elle sexprime, au XIXe sicle, avec une puissance dionysiaque. Elle est
directement inspire, dune faon tellurique, par les vritables passions.
Aussi, aux yeux de Nietzsche, Wagner apparat-il, un moment, comme un
nouvel Eschyle des temps modernes, exprimant lme allemande.
Dans le Cas Wagner, dans Nietzsche contre Wagner, Nietzsche dira
le contraire. Wagner veut faire grandiose, mais cela correspond au boum-
boum dun spectacle de cabotins. Wagner ne fait pas de la musique.
Nietzsche a toujours pens, comme Schopenhauer, que la musique
est par excellence linstrument, le vecteur de la ralit mtaphysique de la
volont. Schopenhauer dclare, au chapitre 52 du Monde que la musique est
seule capable de dire ce quest la ralit de la volont.
La musique a une sorte de pouvoir mtaphysique. Il considrera que
la musique de Wagner a travaill la musique et que la musique nest plus
alors de la musique. Cest du thtre mlodramatique. Le grand spectacle
nest pas de la musique.
On voit que je mconnus alors, aussi bien dans le pessimisme philosophique que dans la
musique allemande, ce qui constitue leur caractre propre leur romantisme.
Tout cela recelait du romantisme et Nietzsche la mconnu.
Le romantisme ici est considr dune faon ngative. Lenjeu est
important. La question est : sur quoi peut reposer une civilisation ? Cest la
proccupation de Thomas Mann dans ses ouvrages La montagne magique et
Docteur Faustus.

La civilisation repose-t-elle sur la rationalit des Lumires ou sur

autre chose ? Repose-t-elle sur la sensibilit, lme, la tradition,
limagination ? Cette question, pose par Nietzsche, est reprise par la
plupart des crivains allemands du XIXe sicle. Au XXe sicle, elle
interpelle Thomas Mann, Robert Musil, Thomas Bernhard, Hermann Hesse.
Il sagit en fait de lopposition entre la sensibilit et la rationalit.
Quest-ce qui fait la puissance dune civilisation ? Nietzsche dclare
quant lui que la civilisation du XIXe sicle est romantique. Quels sont
donc les affects cachs en dessous de la civilisation telle quon peut la
dcrire daprs les principales uvres dart ou les grandes penses ?
2.2.3 Troisime moment : le romantisme
Quest-ce que le romantisme ? Tout art, toute philosophie peuvent tre considrs comme
un remde et un secours au service de la vie en croissance, en lutte : ils prsupposent toujours de la
souffrance, et des tres qui souffrent. Mais il y a deux sortes dtres qui souffrent, dune part ceux qui
souffrent de la surabondance de la vie, qui veulent un art dionysiaque et galement une vision et une
comprhension tragiques de la vie, et ensuite ceux qui souffrent de lappauvrissement de la vie, qui
recherchent, au moyen de lart et de la connaissance, le repos, le calme, la mer dhuile, la dlivrance
de soi, ou bien alors livresse, la convulsion, lengourdissement, la dmence. Cest au double besoin
de ces derniers que correspond tout romantisme dans les arts et dans les connaissances, cest eux
que rpondaient (et rpondent) aussi bien Schopenhauer que Richard Wagner, pour nommer les
romantiques les plus clbres et les plus expressifs, sur lesquels je me suis alors mpris nullement
leur dtriment, du reste, comme on peut me le concder en toute quit. [p. 333]
La dfinition du romantisme sapplique tout art et toute philosophie

au service de la vie.
Les deux disciplines sont un remde et un secours. Chacune est une
manire de concevoir, de sapproprier, de sadapter, de remdier, de trouver
des solutions au service de la vie en croissance. Le remde, le secours sont
une ressource au service de la vie. Lart et la vie philosophique sont relis,
quoi quon puisse en penser, certaines forces affectives quon peut
appeler : la vie, la vie en croissance, la vie en lutte.
La vie en croissance, cest la volont de puissance, cest la volont
vers la puissance, cest la volont qui veut de plus en plus de puissance.
Cest la volont de croissance en lutte.
La volont de puissance, cest une configuration daffections ou de
volonts, en lutte les unes contre les autres.
Lart et la philosophie sont des remdes, des ressources au service de
la vie. Ils supposent toujours comme condition de la souffrance et des
tres qui souffrent .
En effet, lart, la tragdie en est le meilleur exemple, parle de la
souffrance.
Mais la philosophie escamote bien souvent la souffrance. Une
philosophie dcadente, morale donc faible aux yeux de Nietzsche, est une
philosophie qui refoule, escamote la souffrance et la vie, la croissance, les
affects. Pour Nietzsche, on voit mal comment la philosophie de Kant, par

exemple, prsuppose de la souffrance et des tres qui souffrent. La

philosophie dcadente faible escamote la souffrance, refoule la vie, la
croissance, les affects
Quand nous partons de la souffrance, cest--dire du fait quun tre
se trouve affect, quil est donc dans un tat conflictuel soit comme agent,
soit comme patient, nous sommes en face de divers types de souffrance.
Pour Nietzsche, sil y a vie en croissance, il y a souffrance. Elle est
provoque par la volont de puissance, cest--dire la lutte de volonts
diverses pour accder plus de puissance. Cest un combat entre fort et
faible, matre et soumis. Dautre part, sil y a croissance, il y a ascension,
cration mais aussi dperdition, dclin. La croissance, par exemple, suppose
la mort de ce qui devient caduc par le fait mme. Les rapports entre les
affects dfinissent les volonts de puissance. Ces rapports impliquent
toujours un vainqueur et un vaincu. Il y a toujours souffrance quand on parle
de volont de puissance.
Mais Nietzsche prcise immdiatement :
Mais il y a deux sortes dtres qui souffrent, dune part ceux qui souffrent de la
surabondance de la vie [] et ensuite ceux qui souffrent de lappauvrissement de la vie []
Nietzsche, dans ce passage, multiplie les dichotomies propos de la
vie qui est volont de puissance et donc exploitation, esclavage, blessure,
maladie, brutalit, violence.
Il y a deux sortes dtres qui souffrent.
La souffrance sattache toujours des tres souffrants, il ne sagit pas
forcment dindividus humains, cela peut tre des lments des forces qui
composent une configuration de la volont de puissance. Les tres qui
souffrent peuvent tre tel ou tel affect, tel ou tel groupe, telle ou telle
partie dune opration, telle ou telle uvre.
On peut souffrir de surabondance de vie. En effet, dans une

configuration de volonts de puissance, les affects sont nombreux et
cherchent accrotre leur puissance, donc leur surabondance. Cette
surabondance nest pas seulement quelque chose de positif qui permet
davancer, de crer, mais elle est aussi destructrice. La surabondance
daffects, la pluralit de dsirs entrane la lutte des uns contre les autres.
Cest donc un grand dsordre, et alors on peut souffrir de cette
surabondance. La force est une quantit qui se mesure par rapport
dautres, ici en opposition. Elle seule permet de dterminer ce quest une
force. Sil y a surabondance de vie, il y a surabondance de forces et il y a
donc exacerbation du conflit entre les forces. Le summum de la force, cest
la lutte. La surabondance de forces se mesure la violence de la lutte. Le
fameux agn grec est une faon de mesurer les forces et daller vers le
dpassement de soi-mme en passant ncessairement par le conflit.
Lagn nest pas seulement un combat tel que pratiqu chez les
anciens Grecs, y compris lpoque de Platon et dAristote, mais cest aussi
une joute homrique, le combat dAchille et dHector, combat mort.
Chacun dveloppe ses plus profondes richesses et ses plus grandes

ressources pour remporter le combat. Une force se montre dans le fait de

lemporter sur ladversaire mais plus encore en se vainquant elle-mme.
Ceux qui souffrent de la surabondance de la vie veulent un art

dionysiaque, cest--dire un art de vie surabondante. Les affects souffrent
donc. Ils veulent galement une vision et une comprhension tragiques de
la vie .
La surabondance de la vie permet une vision et une comprhension
tragiques de la vie et le dionysiaque est le jeu approbatif et la mise en uvre
de la fcondit de la vie. Cependant la fcondit de la vie implique le
conflit, les contradictions, une guerre continuelle. Ce qui ne me fait pas
mourir me rend plus fort .
La seconde partie de la dichotomie pose que ceux qui souffrent de

lappauvrissement de la vie [] recherchent, au moyen de lart et de la
connaissance, le repos, le calme, la mer dhuile, la dlivrance de soi ou bien
alors livresse, la convulsion, lengourdissement, la dmence .
Lart et la philosophie sont donc des remdes et des secours pour
trouver aussi le calme, le repos, la mer dhuile .
Cette opposition souligne, face au dionysiaque, le propre de la
dcadence, de la faiblesse, de la volont de nant que Nietzsche appelle
parfois nihilisme.
Dans lappauvrissement de la vie, toutes les activits y compris
artistiques cherchent dnouer les contradictions, rsoudre les
difficults, oprer des synthses, abaisser les tensions, do la hargne
continuelle de Nietzsche contre lide de bonheur, dataraxie, de paix de
lme, de morale. La morale, en particulier, est une faon dchapper aux
contradictions dues la surabondance de la vie. La morale vise le bonheur.
Le bonheur, lui, vise chapper la lutte, la souffrance en visant le plaisir
et en essayant dchapper aux contradictions. Le bonheur est conu, par la
morale, comme paix de lme, comme un refoulement de la vie, de la
volont de puissance. Le bonheur est un idal de vie dcadent, de ruminant,
dpicier, dAnglais, de dmocrate, de femme. On recherche la paix, la
tranquillit. Le bonheur ne va donc pas dans le sens de la jouissance de sa
propre force qui essaie de dpasser les contradictions, dune vie de tension
et de dpassement de soi. Le bonheur se fait au dtriment de la vie. Lart, la
connaissance peuvent permettre de se dtacher de ce qui rend les hommes
malheureux, cest--dire des conflits et des contradictions. Nietzsche, pour
parler de lappauvrissement de la vie, emploie une srie de termes comme :
repos, calme, mer dhuile, dlivrance de soi
Dans le sens de lappauvrissement de la vie, existe une autre faon
dchapper aux difficults, cette fois-ci non pas par le repos mais par le
narcotique, lexaltation. Parmi les narcotiques, Nietzsche pingle la bire, la
musique allemande, les drogues diverses en particulier le travail. On
cherche alors livresse, la convulsion, lengourdissement, la dmence .

On veut donc chapper la surabondance de la vie soit par le calme

de la vie, soit par son dbridement, par exemple livresse, rattache
Wagner. Dans le premier cas, il sagit de la ngation du vouloir vivre,
lasctisme de Schopenhauer, la dlivrance de soi, le refus du moi. Dans le
second cas, il sagit de livresse pseudo dionysiaque de la musique
wagnrienne.
Cest au double besoin de ceux qui souffrent de lappauvrissement
de la vie que correspond tout romantisme dans les arts et dans les connaissances, cest
eux que rpondaient (et rpondent) aussi bien Schopenhauer que Richard Wagner, pour nommer les
romantiques les plus clbres et les plus expressifs sur lesquels je me suis alors mpris, nullement
leur dtriment, du reste, comme on peut me le concder en toute quit. [p. 333] [le
soulignement par des caractres gras est de nous]
Il y a donc un double besoin de ceux qui souffrent de
lappauvrissement de la vie. Le romantisme dans les arts et dans la
connaissance correspond Schopenhauer et Richard Wagner.
Ceux qui souffrent de lappauvrissement de la vie sont rattachs au
romantisme. Ils remdient ainsi leur situation, mais de deux faons
diffrentes quon peut cependant rapprocher.
Bien que nous ne puissions dsigner en toute exactitude
Schopenhauer et Wagner comme des romantiques, nous pouvons les
considrer comme tels car ils apportent leur manire une solution propre
ceux qui souffrent de la vie : ou bien cest loubli de la vie (Schopenhauer)
ou bien cest la fausse ivresse considre comme une drogue (Wagner).
2.2.4 Quatrime moment : lartiste doit tre dionysiaque
Celui qui est le plus riche en plnitude de vie, le dieu et lhomme dionysiaques, peut
saccorder non seulement le spectacle du terrible et du problmatique, mais jusqu laction terrible et
jusqu tout luxe de destruction, de dissolution, de ngation ; chez lui, le mal, le non-sens, le laid,
apparaissent en quelque sorte permis en consquence dune surabondance de forces gnratrices et
fcondantes capables de transformer tout dsert en pays fertile et luxuriant.
lartiste romantique soppose donc celui qui est riche en plnitude

de vie, le dieu et lhomme dionysiaques, le philosophe Nietzsche par
exemple.
Nietzsche dcrit la ralit comme tant terrible et problmatique
Ce qui est terrible est effrayant, effroyable et suscite lhorreur.
Ce qui est problmatique , cest ce propos de quoi nous nous
posons des questions, ce qui interpelle. Il sagit aussi de ce qui suscite des
soupons, qui est un peu suspect, louche voire mme, linstar des
enqutes policires : quelquun sur lequel on ne peut pas compter.
Ltre des choses, le fond des choses, la ralit est terrible et
problmatique . Aussi lhomme recherche-t-il souvent des remdes, des
secours pour chapper la ralit ou pour sen accommoder. Un Fragment
posthume de 1888 [14 [T. 14]] donne une dfinition ontologique de cette
ralit dionysiaque et problmatique.

Lhomme dionysiaque peut saccorder non seulement le spectacle du

terrible et du problmatique mais aussi laction terrible. Lhomme
dionysiaque est en mesure, il est capable de soffrir ce spectacle. Le terme
spectacle renvoie au thtre tragique, la tragdie grecque. La tragdie
grecque donne le spectacle du terrible et du problmatique. Elle prsente des
individus rpugnants, suspects. On ne sait pas quen faire. Les situations
quils vivent, leurs affects sont terribles, inspirent la terreur. La terreur est le
ressort principal de la tragdie, selon Nietzsche.
Ici se greffe la problmatique de la catharsis aristotlicienne. la
question de lappauvrissement de la vie, la rponse est la catharsis.
Nietzsche comprend la catharsis comme la ngation dune surabondance de
la vie, une ngation du tragique, une dsensiblisation par rapport la ralit,
une sorte de ngation des affects.
Pour Aristote, au contraire, la catharsis est une forme de jouissance
dans le sentiment de la souffrance et de la piti. La catharsis nest pas une
ngation des affects mais une purgation, une faon de les prouver travers
le jeu des acteurs donc en prouvant en mme temps un plaisir artistique.
Nietzsche reconnat que lart est souvent une catharsis, cest--dire
une faon de se dtacher des problmes et de refouler la vie et la sensibilit.
Ce qui est fondamental pour Nietzsche cest la gnalogie. Il faut,

dans une recherche psychologique, trouver la source des idaux. La question
de lart est une des applications de cette conception de la vie et du corps. La
gnalogie, cest le rapport la vie. Cette thse perce dj dans La
Naissance de la tragdie.
Il y a une prsentation diffrente de lart selon que celui-ci exprime

la surabondance de la vie ou en trahit lappauvrissement.
Quel type de vie exprime lart et, en particulier, lart romantique ?
On peut rsumer le dveloppement que Nietzsche vient de prsenter,

en trois points :
le romantisme est le terme qui, selon Nietzsche, convient
des visions du monde o des tres souffrent de lappauvrissement de la
vie.
Dans le cadre de lappauvrissement de la vie, on recherche au
moyen de lart (Wagner) et de la connaissance (Schopenhauer) le repos, le
calme, la mer dhuile, la dlivrance, ou bien alors livresse, la convulsion,
lengourdissement, la dmence : lart est alors comme une drogue.
lart nest pas seulement un ensemble de reprsentations,
fond sur sur une sorte de sublimation, dpuration de certains sentiments.
Lart est lexpression de la vie, des affects.
Cest pourquoi :
Celui qui est le plus riche en plnitude de vie, le dieu et lhomme dionysiaque, peut
saccorder non seulement le spectacle du terrible et du problmatique, mais jusqu laction
terrible et jusqu tout luxe de destruction, de dissolution, de ngation ; chez lui, le mal, le non-sens,
le laid apparaissent en quelque sorte permis en consquence dune surabondance de forces

gnratrices et fcondantes capables de transformer tout dsert en pays fertile et luxuriant.

[soulign par nous]
Le terme dionysiaque est mentionn. Aprs La naissance de la
tragdie, Nietzsche nutilise plus la dualit Appolon/Dionysos, il ne se sert
plus que du mot dionysiaque. Il sous-tend la plnitude de vie, laffirmation
de la vie, grce ses capacits affectives les plus hautes, la vie sous sa
forme terrible et problmatique.
Lhomme affirmateur et, pour ce qui concerne lart, lhomme
dionysiaque, est celui qui est suffisamment fort pour rendre justice la vie
dans toute son extension, toute sa multiplicit, tous ses aspects. Que les
aspects de la vie soient problmatiques, nigmatiques, confus, chaotiques,
lhomme dionysiaque est capable den supporter le spectacle. Il est capable,
comme homme affirmateur, de matriser ce que la vie peut avoir de terrible,
deffrayant, de douloureux. Le dieu Dionysos est un symbole polysmique
de la vie dans son aspect affectif, physique, physiologique. La vie est
chaotique, ventuellement destructrice. La matrise dionysiaque, artistique,
cest la capacit de produire de belles formes, de belles apparences. Cest la
domination et lorganisation du chaos par la forme.
Dans le Cas Wagner, Nietzsche critique Wagner car il nexprime que

certains cts de lexistence. Il essaie dluder de sa musique les aspects les
plus inquitants. Wagner offre une musique plutt narcotique, la vie nest
donc pas, son coute, vitale, gnreuse, mditerranenne, affirmative. Elle
ouvre un chemin de ngation, de rsignation, dasctisme, de chastet. Tout
ceci apparat particulirement dans le drame de Parsifal. Wagner est un
dcadent, lantithse du dionysiaque. En ce sens il est incapable de donner
une unit et ainsi de produire une matrise par la construction de
lexpression.
Wagner en tant que compositeur ignore le contrepoint. Il ne peut
unifier la diversit sous une forme polyphonique et construite. Wagner offre
la jouissance certains affects passifs et fminins. Il offre une certaine
forme de dlectation qui relve de la mort et du nant. Il prsente le
spectacle de lasctisme, de lendormissement des affects. Par sa musique, il
ne matrise pas le caractre chaotique de la vie, notamment lorsquelle est
dans sa pleine fcondit.
Le dionysiaque, lui, symbolise la surabondance. Dionysos nest pas
seulement le dieu de livresse, dune certaine forme de perception et de
psychologie, mais il est aussi le dieu de la fcondit sous toutes ses formes.
La fcondit, pour Nietzsche, va toujours de pair avec une forme de
dsordre, dexcs. Les formes bien tablies, souvent appauvrissantes et
simplifiantes, sont bouscules par le dionysiaque.
Dans lart, il y a surabondance, fcondit, fertilit, vie foisonnante.
La vie est une sorte de chaos, druption volcanique. Cette fcondit vitale
ouvre la porte toutes les possibilits dexcs. Le dsordre est engendr par
la fcondit ou la surabondance. Le chaos est une forme de richesse. Cette
richesse implique que certains lments soumis cette loi de la fcondit,

rentrent en lutte les uns contre les autres. Ils manifestent leur surplus de
force, de luxuriance par tous les moyens. Aussi le prix payer pour cette
surabondance dionysiaque de la vie est-il parfois la guerre et la mort.
Une vie appauvrie est une vie pacifie. Ses affects sont gards
tranquilles, les sentiments sont modrs, lasctisme est une faon de
modrer les affects au point quils disparaissent. Donc lasctisme est une
forme de pauvret. La paix de lme est dcadence. Il ny a pas de
contradictions de mme quil ny a pas de contradictions dans la mort.
Il y a donc antithse entre deux formes de vie :

une forme de vie dionysiaque, riche, chaotique ;
une forme de vie appauvrie, dcadente.
Lantithse nest plus entre Apollon et Dionysos.
La vie dionysiaque est tellement riche quelle porte en elle le conflit

et la destruction. Il y a un surplus de forces qui sexpriment sous forme dun
dsordre. Lartiste est charg dexprimer, de dominer, de matriser ce
dsordre. Mais cette matrise ne doit pas porter atteinte la fcondit de la
vie. Il faut avoir suffisamment de forces pour pouvoir soffrir lexpression et
le face face avec la vie, le terrible, le problmatique. La vie est terrible et
problmatique parce quil y a quelque chose de foisonnant dans sa richesse
et sa fcondit.
Quand on choisit lasctisme, cest lappauvrissement de la vie. Tout
se passe trs bien, la paix rgne, le silence lemporte avec labngation.
Ce rapport avec les affects est dvelopp dans deux Fragments

posthumes de 1888 : T.14 [170] et [112].
Il ressort de ces textes :
que lartiste, le grand artiste, lartiste dionysiaque, lartiste
antithse de la dcadence et de la morale, est proche de ce que la vie a de
problmatique et de terrible. Terrible et problmatique qualifient la
vie dans la mesure o elle est au-del de ce que nous pouvons comprendre.
La vie est problmatique, cest--dire quelle nous pose des questions, des
nigmes. Elle a mme quelque chose de suspect. La vie est terrible, cest--
dire quelle suscite en nous lhorreur du dsordre, de la maladie, de la mort.
La premire consquence est que lartiste capable daffronter le
terrible et le problmatique de la vie est considr comme un criminel. Les
vritables artistes, comme les gnies, sont proches des criminels, des
dments, des anormaux. Ce sont des tats dexception qui dterminent un
artiste.
Sa personnalit est dfinie par des tats physiologiques tels que :
livresse
lextrme acuit
le besoin dimiter
une forme dirritabilit.

Il y a quelque chose de violent, de ce qui conduit la criminalit, la

dlinquance. Le fait que lartiste comprend le dsordre, est capable de
senfoncer dans labme, le rend proche du dment et du criminel.
La seconde consquence est livresse qui en rsulte. Livresse est une
excitation excessive, une dmesure, une surabondance.
En ce qui concerne la capacit daffronter le terrible et le

problmatique, Nietzsche sappuie sur Dostoevski. Dans les Textes
posthumes prrfrencs, nous pouvons lire :
Les artistes, pour peu quils aient de la valeur, sont, mme physiquement, vigoureux,
surabondants, de forte animalit, sensuels. On nimagine pas un Raphal sans une certaine ardeur
sexuelle. Faire de la musique, cest une faon de faire des enfants. Chez lartiste, la chastet nest
quune conomie. La fcondit cesse mme chez lartiste avec le pouvoir gnsique. Les artistes ne
doivent jamais voir les choses telles quelles sont, mais plus simples, plus fortes. Il leur faut pour cela
possder une forme de jeunesse et de printemps, une sorte divresse habituelle dans la vie.
En ce qui concerne le renvoi Dostoevski, nous nous reporterons au
45 des Raids dun intempestif , au Crpuscule des Idoles
[trad. . Blondel, les Classiques Hatier de la philosophie, pp. 115-116]. Le
45 sintitule : Le criminel et ce qui lui est apparent . Dostoevski est
longuement cit et en particulier Crime et Chtiment, Les Dmons,
Souvenirs de la maison des morts, et Mmoires crites dans un souterrain.
Dans Souvenirs de la maison des morts, Dostoevski raconte son
exprience de bagnard. Ainsi, Dostoevski souligne-t-il que les grands
criminels, contrairement aux ides reues, ne sont pas rongs par le
remords.
Un vritable criminel est un homme fort qui na pas besoin de
respecter les lois. Cest un cadre trop rigide pour sa surabondance, son
caractre terrible et problmatique. Le criminel ignore totalement le
remords, le sentiment de culpabilit. Il regrette seulement de stre fait
prendre. Il considre comme une injustice le fait quil soit au bagne. Cet
amoralisme sduit Nietzsche qui range le remords dans la catgorie des
sentiments faibles. Quand on cde ce sentiment, on est un faible. Le
remords calomnie lacte accompli.
Le remords est donc un sentiment inutile. Nous retrouvons cela chez
Descartes et Spinoza. Descartes dclare : le remords est le propre de ceux
qui sont faibles dme ou de volont.
Voici le commentaire que donne le 45 des Raids dun

intempestif dans le Crpuscule des idoles
Nous renvoyons ici le lecteur au texte, depuis :
Le criminel et ce qui lui est apparent. Le type du criminel, cest le type de lhomme
fort plac dans des conditions dfavorables, un homme fort quon a rendu malade. Ce qui lui manque,
cest ltat sauvage, une nature et une forme dexistence plus libre et plus dangereuse, dans lesquelles
se justifient tout ce qui, dans linstinct de lhomme, peut servir darme offensive et dfensive. Ses
vertus sont mises au ban par la socit ; les pulsions les plus vives dont il est dot sentrelacent
demble aux affects dpressifs, le soupon, la crainte, le dshonneur. Mais cest l presque la
formule de la dgnrescence physiologique.

:
Jattire lattention sur le fait que, encore maintenant, sous la domination des murs les
plus douces quil ny ait jamais eu sur terre, au moins en Europe, tout ce qui vit en marge, toute forme
dexistence inhabituelle, impntrable, se rapproche du type que le criminel porte son comble. Tous
les novateurs portent un temps sur le front la marque blafarde et maudite du tchandala : certes pas
parce quils sont perus comme tels, mais parce quils sentent le terrible foss qui les spare de ce qui
est traditionnel et tenu en honneur. Presque tous les gnies connaissent ce qui constitue une des
phases de leur dveloppement, l existence catilinaire , sentiment de haine, de rancune et de rvolte
contre tout ce qui est dj, contre ce qui ne devient plus Catilina, forme prexistante de tous les
Csar..
Catilina, voyou de la jeunesse dore de Rome qui conspira contre les
institutions de la rpublique romaine sous le consulat de Cicron (63 av. J.-
C.). Cela annonce le renversement de la Rpublique par Jules Csar, puis
lEmpire.
Ainsi le criminel est-il un type fort. Il soppose au tchandala et au
prtre qui sont des hommes rats.
Vient le temps, dclare Nietzsche, [] o [le prtre] sera considr comme le type
le plus infrieur, comme notre tchandala nous, comme lespce la plus menteuse et la plus indcente
dhomme
Le criminel est oppos au prtre qui symbolise la morale. Le
dionysiaque est oppos galement au type dappauvrissement, de
ngation morale de la vie.
Thomas Mann a continu cette ligne de pense nietzschenne. Ainsi,
titre dexemple, Thomas Mann, dans son texte sur Dostoevski [in
Noblesse de lesprit] crit-il :
Lartiste est forcment du ct du criminel et du dmoniaque.
Nous retrouvons cette conception dans le texte de Nietzsche [in Ainsi
parlait Zarathoustra] intitul Le ple criminel. Dostoevski et Nietzsche
sont tous deux artistes, criminels, dments. Ils ont en commun la dmesure,
livresse dionysiaque du libre-savoir, un moralisme religieux satanique que
Nietzsche appelle immoralisme.
Nietzsche crit dans les Posthumes de 1888 [14 [170]] : Lartiste se
rvle dans les tats dexception, dans ceux qui sont apparents aux phnomnes maladifs qui ne font
quun avec lui, en sorte quon ne saurait me semble-t-il tre artiste sans tre malade.
Le dionysiaque implique la vision du terrible et du problmatique. Il

correspond une surabondance et une fcondit luxuriante, une fertilit qui
touche la contradiction. Il aborde toujours le domaine du dsordre. Dans
les cas de forces surabondantes, ce dsordre sappelle maladie.
propos de la maladie, nous retrouvons les antithses qui courent au
long du texte :
la maladie est soit :
signe de la surabondance de la vie. Elle est une capacit
mobiliser des forces et des ressources trangres aux faibles. Cest la grande
sant.
tat de faiblesse morbide qui relve de laffaiblissement.

Donc le phnomne mme de la maladie est ambigu. Le dionysiaque

reprsente lantithse de la maladie morale.
Dans son tude sur Nietzsche et Dostoevski cite plus haut, Thomas
Mann dveloppe lide que sans lide de maladie, la vie naurait jamais pu
subsister.
On prtend que du malade ne peut venir que du malade. Il nest gure de formule plus
sotte. La vie nest pas une mijaure et on peut bien dire que la maladie fconde, la maladie qui
dispense le gnie, qui, de haute lutte, emporte le malade dans une chevauche irrsistible et saute, ivre
daudace, de rocher en rocher, cette maladie-l est deux fois plus chre que la sant qui pitine et
tranaille. La vie ne fait pas de manires et les distinctions morales entre maladie et sant ne sont pas
de son fait.
Nietzsche rcuse la limite entre maladie et sant. Il y a une forme de
sant qui est une maladie par faiblesse, cest la paix de lme. Il y a une
forme de vie qui est tellement surabondante quelle excde les limites
habituelles de la sant et sapproche de la maladie car elle va au-del de la
normalit. Nous entrons alors dans le champ de la maladie comme grande
sant , et, la limite, dans le crime. Le crime est dviance par rapport aux
normes, par rapport une conception mijaure de la vie. Le crime est, dans
certains cas, sign par une surabondance de forces. Cela correspond la
contestation dimmoralit de Nietzsche, de mme quau rejet du
christianisme, du platonisme comme vhiculant de fausses ides, comme
tant de faux idaux de moralit.
En rcapitulant, nous pouvons retenir ceci.

Nietzsche prsente Wagner et Schopenhauer comme des symboles
du romantisme.
Lart ou la connaissance est la capacit saccorder le spectacle du
terrible et du problmatique. On peut saccorder un tel spectacle ,
dclare Nietzsche. Nous pouvons nous loffrir : nous sommes assez forts
pour cela. Il faut donc que nous soyons capables de supporter la capacit de
destruction ou de terreur quimplique la vision de la vie comme
problmatique et terrible, en considrant que cest sa fertilit et sa
luxuriance, son exubrance.
Dans lart se joue toujours un jeu qui est celui de la volont de
puissance, cest--dire la capacit de matriser, non seulement mais encore
dacqurir plus de force. Il faut affronter ce qui ferait prir, dprir les
faibles.
Lart est le lieu de laffrontement du spectacle du monde et de la
volont de puissance de lhomme fort. Voil le grand art.
La philosophie comme morale, cest le refus de cet affrontement.
Lart dionysiaque, affirmateur, lart en tant quart, et la philosophie
en tant quentreprise affirmative, consiste dans lacceptation de cet
affrontement. Voil lcole de la guerre dont Nietzsche parle dans
Crpuscule des idoles.

Lart est vie, affects, fcondit, physiologie. Dans lart se joue le jeu
de la capacit ou de lincapacit matriser ce que la vie a de terrible et de
problmatique.
Nietzsche revient sur ce quil a dit de Wagner et de Schopenhauer : il

sest tromp. Les espoirs quil mettait en eux ont t dus. Ils nont pas eu
la capacit de surmonter la vie dans ce quelle a de contradictoire et de
terrible.
Wagner. Il est incapable de saccorder ce spectacle du terrible et du
problmatique.
Schopenhauer. Son pessimisme aboutit la ngation de la vie, du
vouloir vivre. Il naboutit pas ce but dionysiaque quest la belle
humeur .
Tous deux senfoncent dans la ngation, labsurdit, la narcose, le
refus, lescamotage de la vie au profit des bons sentiments.
Pour Nietzsche :
Une uvre dart (Nietzsche pense essentiellement la
musique) est le lieu par excellence de laffrontement avec la vie. On
acquiert, ou pas, la matrise de la ralit.
Luvre dart est une faon de faire jouer les affects.
Une uvre musicale, par exemple, est une histoire o
sexpriment les affects et les forces de vie de lartiste. Luvre dart est une
expression psychologique et physiologique des affects du musicien. Avec
les affects sont mises en jeu des forces physiologiques, des pulsions qui
relient le jeu des affects au corps.
En schmatisant, nous pouvons dire que, dans une uvre musicale en

particulier, sanime lhistoire des affects du compositeur. Ces affects
manifestent litinraire de la vie de lartiste, ses vicissitudes, ses victoires et
constituent le symbole de sa vie. Nous pouvons ainsi reprer ses moments
successifs de victoires et de dfaites.
Dans la grande musique allemande, Nietzsche dcouvre

laffrontement du vivant avec la vie : une lutte pour la domination, pour
lquilibre. Certains avatars des affects nous font passer par des moments
dabattement, de plainte puis de rjouissance ; dendormissement, de rve,
de complaisance dans nos propres souffrances puis un moment o notre
force renat, saffirme et triomphe.
La magnifique utilisation du contrepoint par Jean-Sbastien Bach en
est la reprsentation par excellence. Le compositeur surmonte des moments
de tristesse, de dpression, de mlancolie, dadversit. Les problmes
finissent par se rsoudre.
Il en est de mme chez Beethoven, avec une autre technique. Son
uvre est, pour lui aussi, un moyen daffronter la tristesse, le dsespoir, la
dfaite, la peur de la mort, langoisse. Il nous emporte aussi vers la lumire

de son triomphe, vers la transfiguration. Chaque uvre de Beethoven est

une victoire de la force.
Mozart est lexemple de celui qui a eu la capacit de surmonter
lhorreur de la condition humaine, de la crainte, de langoisse de la mort.
Quant Schumann, deux aspects de sa musique romantique sont
noter :
une tendance au dcouragement, labattement, la
rvasserie, la sensiblerie et la folie. La musique romantique est capable
de rendre les moments dabattement affectifs ou vitaux.
Il y a une forme de jubilation, daffirmation de soi, de
sentiment de puissance et de force juvnile.
Toute luvre de Schumann est domine par ses dmls
sentimentaux exprims dans son uvre empreinte de posie romantique. Ses
dboires sentimentaux portent sur les difficults quil rencontre avec llue
de son cur, la fille de son professeur de piano : Clara Wieck. Schuman
traduit dans sa musique sa propre histoire personnelle o il exprime ce
dsespoir en musique.
dautres moments, se forant cependant, il libre une joie juvnile.
Il se contraint tre joyeux, mme si personne nest dupe. Mme sa
musique ne lui donne pas le courage suffisant pour surmonter les forces
ngatives, les puissances ngatives. Schumann a une attitude dadolescent.
Nietzsche crit dans le Voyageur et son ombre que la musique de Schumann
est assez heureuse, gaie, martiale, juvnile. Schumann est lternel jeune
homme. Sa musique cependant est une musique faible, elle nexprime pas la
puissance de surmonter les difficults. Nietzsche dira alors qu certains
moments Schumann, cest lternelle vieille fille. Schumann assoupit les
dsirs, les problmes. Cest une musique qui fait servir lart effacer le
dsir.
Pendant toute sa carrire dcrivain et de penseur, Nietzsche

sinterroge sur la personne de Wagner. Ce dernier est un artiste dou. Mais
il choisit, plutt que laffirmation des forces vitales, la glorification de la
vie, le chemin de la Croix, du christianisme. Nietzsche estime que cette
attitude est lamentable. Par exemple, son hros Parsifal est linnocent pur, le
niais, le parfait puceau. Par ailleurs chez Wagner les personnages fminins
sont dsexualiss. La qute du Graal exprime lasctisme, la puret, la
morale, la souffrance, la fminit.
Nietzsche dclare clairement son refus de cette attitude dans le 370

du Gai Savoir :
le dieu et lhomme dionysiaques, peut saccorder non seulement le spectacle du terrible et
du problmatique, mais jusqu laction terrible et jusqu tout luxe de destruction, de dissolution, de
ngation ; chez lui, le mal, le non-sens, le laid apparaissent en quelque sorte permis en consquence
dune surabondance de forces gnratrices et fcondantes, capable de transformer tout dsert en pays
fertilis et luxuriant.
Lartiste et le philosophe vritables sont capables de soffrir le
spectacle de la dissolution, de la destruction. Le mal, le non-sens, le laid

font partie des forces gnratrices. On ne peut sparer le bien et le mal.

Tout fait partie de la vie qui est fcondit.
Nietzsche estime donc que le mal, le non-sens, le laid sont permis

cause dune surabondance de forces chez lhomme fort. La vie fabrique
toutes sortes de choses, y compris des choses monstrueuses, horribles,
absurdes.
Luvre de lartiste consiste donner une belle forme ce que,
habituellement, on considre comme laid, dpourvu de sens.
2.2.5 Cinquime moment : le faible cherche en tout la protection.
linverse, cest ltre le plus souffrant, le plus pauvre en vie qui aurait le plus besoin de
douceur, de paix, de bont, dans la pense et dans laction, si possible dun dieu qui soit vraiment un
dieu pour malades, dun sauveur ; et de mme de la logique, de lintelligibilit conceptuelle de
lexistence car la logique rassure, donne confiance , bref, dune certaine troitesse chaleureuse qui
chasse la peur et dun enfermement dans des horizons optimistes.
Nous avons ici des antithses qui rsument ce que Nietzsche combat
et aussi ce quil cherche faire valoir. Il tient promouvoir ce qui vient
dtre affirm sous forme du dionysiaque. linverse , il lutte contre la
morale, la dcadence, ltre le plus souffrant, le plus pauvre en vie , qui a
besoin de douceur, de paix, de bont. Il rejette lhomme incapable
daffronter lhorreur. On retrouve cela dans lart, la philosophie, la morale et
la religion.
Cest ltre le plus souffrant, le plus pauvre en vie qui ressent le
besoin. Le besoin ne consiste pas en une volont consciente. Le besoin est
suscit par les affects et par la physiologie. La dcadence est oppose au
dionysiaque. La dcadence cest ltre le plus souffrant, le plus pauvre en
vie, qui a le plus besoin de douceur, de paix, de bont, dans la pense et
dans laction, si possible dun dieu qui soit vraiment un dieu pour malades,
dun sauveur .
Le mot de salut , pour Nietzsche, est un mot typiquement
chrtien. Ce dernier a besoin dtre sauv de quelque chose. Le Dieu ainsi
reprsent nest pas un dieu violent, dont on puisse tre fier cause de sa
force. Cest un dieu qui rassure. Cest un dieu pour malades qui pargne
laffrontement avec la vie.
Donc, lart, la philosophie, en tenant ce rle peuvent tre aussi des
formes de dcadence. Socrate et la philosophie occidentale symbolisent ce
besoin de logique, dintelligibilit conceptuelle de lexistence. La logique
rassure, donne confiance de mme ltre le plus souffrant a besoin dune
troitesse chaleureuse qui chasse la peur et dun enfermement dans des
horizons optimistes qui le protge.
La notion de peur est importante. On a peur parce que la vie est
terrible et problmatique. Le faible a peur, il veut tre sauv. Le fort, par

contre, est celui qui peut saccorder le spectacle du terrible et du

problmatique.
Le spectacle est ce que produit lart. Lart, cest le domaine o un

spectacle est donn. Le spectacle du terrible et du problmatique pourrait
tre une assez bonne dfinition de la tragdie.
2.2.6 Sixime moment : la dduction rgressive.
Cest de cette manire que jai appris peu peu comprendre picure, le contraire dun
pessimiste dionysiaque, et de mme le chrtien , qui nest en fait quune espce dpicurien et,
pareil lui, est essentiellement romantique, et mon regard saiguisant devint de plus en plus apte
cette forme suprmement difficile et insidieuse de dduction rgressive qui donne lieu la plupart des
erreurs la dduction qui remonte de luvre lauteur, de laction largent, de lidal celui pour
qui il est ncessaire, de tout mode de pense et de valorisation au besoin qui, derrire lui
commande.
Nous sommes en prsence de la suite de ce qui a t dit sur la

philosophie comme morale et comme dcadence. Lexemple de cette
philosophie, cest picure.
Lide est que celui qui a besoin du bonheur est quelquun qui
souffre en subissant le spectacle du terrible et du problmatique.
propos dpicure, nous pouvons nous rfrer au 45 du Gai

Savoir intitul picure
picure. Oui, je suis fier de sentir le caractre dpicure autrement, peut-tre, que tout
autre, de savourer dans tout ce que jentends et lis de lui le bonheur de laprs-midi de lAntiquit :
je vois son il contempler une vaste mer blanchtre, par-dessus les rochers de la cte sur lesquels
repose le soleil pendant que les animaux petits et grands jouent dans sa lumire, srs et tranquilles
comme cette lumire et cet il lui-mme. Seul un tre continuellement souffrant a pu inventer un tel
bonheur, le bonheur dun il face auquel la mer de lexistence sest apaise, et contempler sa surface
et cette peau marine chamarre, dlicate, frmissante : jamais auparavant il ny eut une telle modestie
de la volupt. [op. cit., pp. 100-101]
Il y a donc une philosophie du plaisir chez picure. Le bonheur est

symbolis par le bonheur de laprs-midi de lAntiquit .
On peut y voir une allusion au dbut du 2e chant du De Natura de
Lucrce, disciple dpicure. Lucrce dclare dans ce passage quil est doux
de contempler la tempte quand on est soi-mme sur la terre ferme, de
comparer limage de lhomme limage dun bateau malmen par les flots
dchans, ballott par les vents furieux.
Cest donc que lide de tragdie, de dionysiaque et dart repose

toujours sur lide de terrible et de problmatique. Il y a donc une vision de
ltre, de la vie, une ontologie issue de la conception tragique de la vie. Ce
qui est terrible aux yeux de Nietzsche , lest parce quil est fcond. Ce
fond de lexistence nest pas la rationalit, lordre, la belle forme, le cosmos,

la clart, mais cest lobscurit, la terreur, la tragdie, les questions

insolubles, les nigmes, la peur. La morale vient de la peur, elle est une
faon de se sauver.
Cest de cette manire que jai appris peu peu comprendre picure, le contraire dun
pessimisme dionysiaque et de mme le chrtien qui nest en fait quune espce dpicurien et
pareil lui, est essentiellement romantique.
Nietzsche dclare ici que le chrtien et lpicurien, cest la mme
dmarche. Et tous les deux sont des romantiques.
Pour approfondir cette ide [dveloppe dans le 370 du Gai

Savoir], on peut se reporter au 30 de lAntchrist. [trad. . Blondel, GF-
Flammarion, Paris, 1996, pp. 78-79]
La haine instinctive contre la ralit : consquence dune susceptibilit extrme la
souffrance et aux excitations, qui ne veut absolument plus tre touche , parce quelle ressent trop
profondment tout attouchement .
Lexclusion instinctive de toute aversion, de toute hostilit, de toutes les barrires et
distances dans les sentiments = consquence dune susceptibilit extrme la souffrance et aux
excitations, qui ressent demble toute rsistance, toute obligation de rsister comme un insupportable
dplaisir (cest--dire comme nuisibles, comme dconseilles par linstinct de conservation) et ne
connat la batitude (le plaisir) quen cessant doffrir une rsistance quiconque, au mal et au
mchant, lamour comme unique, comme ultime possibilit de vie.
Voil les deux ralits physiologiques dont a surgi la doctrine du salut. Je vois en celle-ci un
dveloppement sublime de lhdonisme sur un fondement compltement morbide. Ce qui lui est
apparent le plus prs, encore quavec un important supplment de force nerveuse et de vitalit
grecques, cest encore lpicurisme, la doctrine de salut du paganisme. picure, dcadent typique :
jai t le premier le reconnatre comme tel. La crainte de la souffrance, mme de linfiniment
petit de la souffrance voil qui ne peut jamais finir autrement que dans une religion de lamour
Nietzsche analyse les conceptions de la vie, les morales, du point de

vue de la souffrance. La souffrance est le dfaut de force. Le faible est
celui qui refuse daffronter la souffrance, le risque de la souffrance. Il
prfre dmissionner et nier toute forme daversion, dhostilit, de distance.
Il prfre schapper de la ralit conflictuelle par un mensonge. Celui
qui souffre est un faible. Il na pas assez de force. Il prfre ne pas utiliser sa
force. Dans sa faiblesse, il prfre le plaisir la souffrance. Le plaisir peut
en effet triompher de lnigme, de lhorreur de la vie et imposer sa marque.
Cest lhdonisme, principe commun en particulier lpicurisme et au
christianisme. Le christianisme est un picurisme, une recherche du plaisir,
du bonheur, de la paix de lme, tout prix. Cest le refus de
laffrontement, de la guerre avec les choses.
Le point commun au chrtien, au romantique, lpicurien, cest la
crainte de la souffrance cause de la faiblesse de lindividu. Ainsi
renonons-nous lopposition la ralit et recherchons-nous un salut.
Nous refusons laffrontement et laffirmation de la force.
Cette conception peut tre rapproche de lexplication freudienne

(postrieure) du christianisme et de la nvrose. Tout est fond sur le principe

de plaisir, quil sagisse de la dcadence, de la nvrose, de loptimisme, du

christianisme, de lhdonisme Nous sommes engags dans des
mcanismes de dfense. Pour Freud, une religion, une philosophie, etc. sont
des ralisations du principe de plaisir. Nous occultons la ralit, nous
refusons daffronter le chaos des affects et de linconscient.
Jai appris peu peu comprendre picure [] et mon regard saiguisant devint de
plus en plus apte cette forme suprmement difficile et insidieuse de dduction rgressive qui donne
lieu la plupart des erreurs la dduction qui remonte de luvre lauteur, de laction lagent, de
lidal celui pour lequel il est ncessaire, de tout mode de pense et de valorisation au besoin qui,
derrire lui, commande.
La dduction rgressive consiste donc remonter de laction
lagent, de montrer que son idal lui est ncessaire. Nous avons ici une
dfinition de la gnalogie nietzschenne, de sa psychologie. La
psychologie consiste trouver quel besoin rpond tel acte, expliquer
lidal par un besoin, remonter de laction, de lidal laffect de lagent.
Nous passons de luvre son auteur, son principe affectif, sa volont.
Les trois termes prendre en considration sont : dduction
rgressive, ncessaire et besoin.
Le raisonnement est celui de la relation de cause effet, reli la
notion de ncessit. Nous ne sommes pas dans le domaine du choix, de la
libert, de lvaluation consciente. Cette dmarche qualifie la gnalogie.
2.2.7 Septime moment : Quest-ce qui est lorigine de la cration

artistique ?
propos de toutes les valeurs esthtiques, je me sers dsormais de cette distinction

fondamentale : je demande, dans chaque cas particulier, est-ce ici la faim ou la surabondance qui est
devenue cratrice ? premire vue, une autre distinction pourrait sembler plus recommandable
elle est dune vidence largement suprieure elle consisterait examiner attentivement si cest
laspiration limmobilisation, lternisation, ltre qui est la cause de la cration, ou si cest au
contraire laspiration la destruction, au changement, au nouveau, lavenir, au devenir.
Est-ce la faim ou la surabondance qui est lorigine dun idal, dune

uvre dart ? La cration sorigine dans une certaine forme de vie. La
psychologie comme gnalogie dbouche sur le questionnement relatif au
mode de vie. La psychologie remonte du rsultat au principe. La gnalogie
volue et distingue. Il faut dcouvrir si la cause de luvre ou de lidal est
un principe faible (la faim) ou un principe fort (la surabondance).
Autre alternative la question de lorigine de lart : y a-t-il une

aspiration ltre ou bien au devenir ? Est-ce la volont de limmobilisation,
de lternisation ou bien laspiration au changement, au nouveau, la
destruction, au devenir ? Quest-ce qui est vis par la volont ?
Laspiration ltre se traduit par limmobilisation, lternisation.
Cest une faiblesse de ne pouvoir supporter lide du devenir, du
changement, de la contradiction. La morale transforme les circonstances, les

qualits, les vertus, les vices en valeurs fixes. La morale, cest une volont
de fixer.
Face lvolutionnisme, la morale est une sorte de fixisme de la
pense. Le rflexe moral du faible consiste attribuer un certain nombre de
proprits fixes, ternelles, de qualits en soi quelquun quelque chose.
La mtaphysique apparat dans toutes les dterminations o lon cherche
terniser, faire comme si le temps nexistait pas ni lvolution, le progrs,
les mtamorphoses, le devenir, lhistoire. On fixe des proprits
permanentes et ternelles.
La morale saccompagne toujours dune volont de supposer de
pures essences ternelles (essence du Bien, essence du Mal) Il faudra
donc toujours retrouver la puret (nettoyage, purification). On se retrouve
dans une mtaphysique de lternit.
Par ailleurs, il y a une autre possibilit qui est en cause dans la

cration : il sagit dune aspiration au changement, au nouveau, au devenir
et donc la destruction de ce qui se sclrose.
Le devenir, cest ce qui te la certitude, rend les choses
problmatiques et fait peur. On recherche, face au devenir, le salut dans
quelque chose dternel, dans une nature pure et essentielle, dans une
ontologie. On se tourne ainsi vers des croyances. La certitude, cest ce qui
permet, malgr le devenir, de croire que les choses sont ce quelles sont. Les
formes de philosophie, dart, de religion, de thologie visant la certitude
sont de lordre de la faiblesse qui refuse une ralit qui est problmatique
parce quelle est en devenir. Ce devenir inspire la peur aussi recherchons-
nous les croyances indfectibles.
2.2.8 : Huitime moment : lorigine multiple de la volont de dtruire

ou dterniser
Mais si on les considre plus profondment ces deux espces daspiration savrent encore
ambigus et en ralit interprtables prcisment suivant le schma prsent au pralable et auquel a
t, bon droit, me semble-t-il, donn la prfrence.
Laspiration la destruction, au changement, au devenir, peut tre lexpression de la force
surabondante, grosse davenir (mon terminus pour le dsigner est, comme on le sait, le terme de
dionysiaque ), mais ce peut tre aussi la haine du rat, de lindigent, du dshrit qui dtruit, doit
dtruire parce que ce qui subsiste, voire tout subsister, tout tre mme, le rvolte et lirrite que lon
considre nos anarchistes de prs pour comprendre cet affect.
La volont dterniser exige de mme une double interprtation. Elle peut dune part
provenir de la reconnaissance et de lAmour, un art ayant cette origine sera toujours un art
dapothose, dithyrambique peut-tre avec Rubens, railleur par batitude avec Hafiz, clair et aimable
avec Goethe, et rpandant sur toutes choses un clat homrique de lumire et de gloire. Mais elle peut
aussi tre la volont tyrannique dun tre souffrant profondment, luttant, tortur, qui voudrait encore
frapper ce quil y a de plus personnel, de plus singulier, de plus intime, lidiosyncrasie propre la
souffrance du sceau qui en ferait une loi ayant force dobligation et une contrainte, et qui se venge en
quelque sorte de toutes choses en leur imprimant, en leur incorporant de force, en leur gravant au fer
rouge son image, limage de sa torture. [pp. 334-335]

Nous avons ici une sorte la fois de modulation et de redoublement

des antithses.
Il y a la recherche de ltre et la recherche du devenir. Dans les deux
cas, il y a deux types de forces antithtiques qui peuvent intervenir. a peut
tre la force ou la faiblesse qui sexprime. La destruction comme
lternisation appellent une double interprtation.
Laspiration la destruction peut tre :
soit : lexpression de la force surabondante, grosse davenir
(mon terminus pour le dsigner est comme on le sait, le terme de
dionysiaque .)
soit : la haine du rat, de lindigent, du dshrit qui dtruit,
doit dtruire, parce que ce qui subsiste, voire tout subsister, tout tre mme,
le rvolte et lirrite que lon considre nos anarchistes de prs pour
comprendre cet affect.
Laspiration la destruction peut donc tre de la force ou de la
faiblesse, cest--dire du ressentiment.
De mme la volont dterniser quon pouvait penser analogue la

morale, au christianisme, au platonisme, exige, elle aussi une double
interprtation.
dune part elle peut provenir de la reconnaissance et de
lamour : un art ayant cette origine sera toujours un art dapothose.
dautre part elle peut aussi tre la volont tyrannique dun
tre souffrant profondment, luttant, tortur, qui voudrait encore frapper ce
quil y a de plus personnel, de plus singulier, de plus intime, lidiosyncrasie
propre de sa souffrance, du sceau qui en ferait une loi ayant force
dobligation et une contrainte, et qui se venge en quelque sorte de toutes
choses, en leur imprimant, en leur incorporant de force, en leur gravant au
fer rouge son image, limage de sa torture.
Dans le Gai Savoir [ 290 et 359] Nietzsche souligne que celui qui
est mcontent de lui-mme est prt sen venger, dtruire et dtruire
ceux qui sont souponns de le transformer en victime.
Nous renvoyons le lecteur au texte, depuis :
[ 290] Une chose est ncessaire.
Donner du style son caractre un art grand et rare ! Lexerce celui qui embrasse du
regard tout ce que sa nature offre de forces et de faiblesses, et intgre ensuite tout ceci un plan
artistique jusqu ce que chaque lment apparaisse comme art et raison, et que mme la faiblesse
enchante lil.
:
Car une chose est ncessaire : que lhomme parvienne tre content de lui-mme ft-ce
au moyen de telle ou telle potisation et de tel ou tel art. Celui qui est mcontent de lui-mme est
toujours prt sen venger : nous autres deviendrons ses victimes, ne serait-ce que pour avoir
toujours supporter la laideur de son aspect. Car la vision du laid rend mauvais et sombre. [op. cit.
pp. 235-236]

Ce paragraphe inclut la fin une citation vanglique : Luc 10, 42

Une seule chose est ncessaire. Cest bien Marie qui a choisi la meilleure
part ; elle ne lui sera pas enleve.
Par ailleurs, on retrouve un thme rcurrent chez Nietzsche qui
consiste identifier la force la matrise de soi et la libert dans la loi.
Enfin, pour Nietzsche, le beau et le laid sont caractriss par leurs
effets soit tonifiants, soit dprimants. En ceci, il rejoint Stendhal.
Dans la destruction comme dans la volont dternisation il peut y
avoir soit une origine dans la force, soit une origine dans la faiblesse, la
dcadence. Le rat, cest celui qui na pas assez de force pour surmonter les
choses, pour y affirmer sa volont. Le rat ne manque pas de capacit mais
de force pour surmonter ladversit ou pour imprimer sa marque sur la
ralit des choses.
Nous pouvons poursuivre cette rflexion par la lecture du 359 du

Gai savoir.
La vengeance sur lesprit et autres arrire-plans de la morale.
La morale o croyez-vous donc quelle trouve ses avocats les plus dangereux et les plus
insidieux ? Voici un rat qui ne possde pas assez desprit pour pouvoir sen amuser, mais assez
dducation pour sen rendre compte...
:
...Mais dans les cas les plus frquents, une cachette de philosophe, au fond de laquelle
celui-ci se rfugie en raison de la fatigue, de lge, du refroidissement, de lendurcissement,
expression du sentiment de la fin prochaine, expression de la sagesse de cet instinct quont les
animaux face la mort, ils se retirent lcart, font silence, choisissent la solitude, rampent au fond
des cavernes, deviennent sages Comment ? La sagesse, une cachette de philosophe face
lesprit ? [op. cit. pp. 317-319]
On ne peut donc tablir un dualisme nietzschen car, chaque membre

dune alternative a quelque chose dquivoque et justifie une nouvelle
alternative. Les choses sont compliques et la gnalogie naboutit pas
toujours. Par exemple si on est en face dune haine destructrice, il ne sagit
pas forcment de la haine dun rat, dun dcadent. Cela peut tre
lexpression dune force surabondante. Les choses sont complexes ; il ne
faut pas essayer de restaurer une sorte de dualit mtaphysique dans la
gnalogie ou la psychologie.
On retrouve cette complicit dans le texte du 370 du Gai Savoir

que nous tudions. Par exemple dans la volont dterniser. Nietzsche crit :
La volont dterniser exige de mme une double interprtation. Elle peut dune part
provenir de la reconnaissance et de lamour : un art ayant cette origine sera toujours un art
dapothose, dithyrambique, [] Mais elle (la volont dterniser) peut aussi tre la volont
tyrannique dun tre souffrant profondment, luttant, tortur, qui voudrait frapper ce quil y a de plus
personnel, de plus singulier, de plus intime, lidiosyncrasie propre de sa souffrance, du sceau qui en
ferait une loi ayant force dobligation et une contrainte, et qui se venge en quelque sorte de toutes
choses en leur imprimant, en leur incorporant de force, en leur gravant au fer rouge son image,
limage de sa torture.

Le dithyrambe est un chant en lhonneur de Dionysos. En 1888

Nietzsche a rassembl des pomes et les a publis sous le titre les
dithyrambes pour Dionysos.
Comme exemple dart dithyrambique, Nietzsche parle de Rubens, le
peintre de la fcondit et des formes pleines. Il reprsente ce quil y a de
voluptueux dans les formes fminines. Cest la surabondance et la plnitude
des chairs. Rubens est ainsi prsent comme un peintre dionysiaque.
Ensuite Nietzsche cite Hafiz pote persan du XIVe sicle. Le
recueil des pomes dHafiz sintitule Divan. Hafiz avait la rputation dtre
un pote plutt rotique.
Nietzsche, chaque fois quil parle dHafiz, le rapproche de Goethe
qui la fait connatre ses contemporains. Goethe sest inspir dHafiz. Ici
Nietzsche dclare que Hafiz et Goethe rpandent tous les deux sur toute
choses un clat homrique de lumire et de gloire .
Pour Nietzsche, Goethe est le symbole dune posie la fois
dionysiaque et olympienne. Sa posie est matrise et hostile la morale et
au christianisme. Goethe exprime lart dans sa plnitude.
Patrick Wotling, dans les notes qui accompagnent sa traduction du

Gai Savoir [GF-Flammarion, 1997] cite des passages des Fragments
posthumes [pp. 408-409].
Fragment posthume XII, 2 [110] :
Expriences psychologiques fondamentales : le nom d apollinien dsigne
limmobilisation ravie devant un monde invent et rv, devant le monde de la belle apparence, en
tant quil libre du devenir. Du nom de Dionysos est baptis, dautre part, le devenir conu
activement, ressenti subjectivement en tant que volupt furieuse du Crateur qui connat
simultanment la rage de destructeur. Antagonisme de ces deux expriences et des dsirs qui en
constituent le fondement : le premier veut terniser lapparence, devant elle lhomme devient calme,
sans dsirs, semblable une mer dhuile, guri, en accord avec soi et avec toute lexistence : le
second dsir aspire au devenir, la volupt du faire devenir, cest--dire du crer et du dtruire. Le
devenir, ressenti et interprt de lintrieur, serait le continuel crer dun insatisfait, dun trs riche,
dun infiniment tendu et oppress, dun Dieu qui ne surmonterait la tourmente de ltre que par la
mtamorphose et le changement permanents : lapparence comme sa provisoire solution, atteinte
chaque instant ; le monde comme succession en lapparence de visions et de rdemptions divines
Cette mtaphysique dartiste soppose la vision partielle de Schopenhauer, qui ne sait pas honorer
lart dun point de vue dartiste, mais seulement de consommateur [] lapparence, Dionysos
confre la plus profonde signification : et cette apparence est pourtant nie, et nie avec volupt. []
Dans la destruction de lapparence, mme la plus belle, culmine le bonheur dionysiaque.
Fragment posthume XI, 41 [6] :

Aux joies humaines les plus hautes et les plus seigneuriales o lexistence fte sa propre
transfiguration, seuls accdent comme de juste, les hommes les plus rares et les mieux accomplis :
seuls aussi ceux qui ont dabord pass, eux-mmes ainsi que leurs anctres, une longue partie de leur
vie prparer ce but, et ce sans jamais avoir conscience de ce but. Alors cohabitent chez un mme
homme une richesse dbordante de multiples forces et en mme temps la puissance plus vive dun
libre arbitre et dune souveraine dcision ; lesprit est alors aussi intimement li aux sens, autant
chez soi, que les sens sont chez eux dans lesprit et lui sont unis ; et tout ce qui ne se joue quau sein
de celui-ci (esprit) doit aussi provoquer en ceux-l (sens) une joie et un jeu rares et subtils. Et de

mme inversement ! Que lon songe un peu, propos de cette rciprocit, Hafiz. Goethe lui-mme,
quoique dans une image dj trs attnue, donne une ide de ce processus. Il est vraisemblable que
chez des hommes si parfaits et si accomplis, les fonctions les plus matrielles finissent par tre
transfigures par une ivresse symbolique de la plus haute spiritualit. Ils prouvent en eux une sorte
de divinisation du corps et sont cent lieux de la philosophie dascte que rgit le principe Dieu est
esprit : ce que fait clairement ressortir que lascte est l homme malvenu qui nomme bien et
Dieu , seulement une part de lui-mme, et prcisment ce quelque chose qui juge et condamne.
cette immense et incommensurable chelle du bonheur, avec toute sa gamme de couleurs et de
nuances, qui descend de cette acm de la joie o lhomme se sent lui-mme tout entier une forme
divinise, et comme la justification que la nature se donne delle-mme, jusquau premier chelon o
la joie est celle de paysans en bonne sant et dtres sains, moiti hommes moiti btes, les Grecs
donnaient ce nom divin : Dionysos, non sans le frisson de reconnaissance de celui quon initie un
secret, non sans une trs prudente et une trs pieuse discrtion. Que savent tous ces hommes
daujourdhui, ces fils dune mre trange, rate, maintes fois malade, de ltendue du bonheur grec,
que pourraient-ils en savoir ! Et dailleurs, do les esclaves des ides modernes tiendraient-ils
leur droit des ftes dionysiaques !
On retrouve dans lensemble de ces textes les ides de force, de

gratitude, de vengeance, de ressentiment, de souffrance, dimposition de la
volont. Ce qui en fait lunit, cest la raction la souffrance. Luvre est
toujours un certain rapport la vie, et la souffrance quelle peut impliquer.
Ce qui donne lieu une analyse de lart comme dcadence.
2.2.9 Neuvime moment : le pessimisme dionysiaque
Cette dernire tude (imposer comme loi limage de sa torture) constitue le pessimisme
romantique sous sa forme la plus expressive, que ce soit comme philosophie de la volont chez
Schopenhauer, que ce soit comme musique wagnrienne le pessimisme romantique, le dernier grand
vnement de notre culture. (Quil puisse encore y avoir un tout autre pessimisme, un pessimisme
classique ce pressentiment et cette vision mappartiennent, comme mon bien inalinable, comme
mon proprium et ipsissimum. ceci prs que le terme de classique rpugne mon oreille, il est
bien trop us, il est devenu bien trop rond et mconnaissable. Jappelle ce pessimisme de lavenir
car il vient ! je le vois venir ! le pessimisme dionysiaque).
On trouve une dfinition de la notion de classique chez Nietzsche,

par exemple, dans le Fragment posthume XIII, 11 [31] :
Le got classique : cest la volont de simplification, de renforcement, de manifestation
du bonheur, de fcondit ; le courage pour la nudit psychologique ( la simplification tant une
consquence de la volont de renforcement : rendre manifeste le bonheur de mme que la nudit, une
consquence de la volont de fcondit) []
Nietzsche noppose pas dune faon simpliste le terme classique

celui de romantique mais le met en liaison avec une volont de puissance
forte ou faible.

DEUXIME PARTIE
LART PARTIR DE LTUDE DE
L PILOGUE DU CAS WAGNER
1. LE TEXTE

Pour finir, afin de reprendre souffle, retirons-nous un instant du monde triqu auquel
toutes les questions sur la valeur des personnes condamnent lesprit. Un philosophe prouve le besoin
de se laver les mains aprs stre occup si longuement du Cas Wagner .
Je vais donner ma conception du moderne chaque poque a galement, dans la mesure de
force qui lui est alloue, un critre de mesure pour dterminer quelles vertus lui sont permises et
quelles vertus lui sont interdites.
:
Un diagnostic de lme moderne par quoi pourrait-il commencer ? Par une incision rsolue
dans ce nud de contradictions instinctives, par la dissolution de toutes ses valeurs antinomiques, par
une vivisection opre sur son cas le plus instructif . Le Cas Wagner est pour le philosophe un vrai
bonheur le prsent crit, on lentend, est inspir par la gratitude
[Cas Wagner, Traduction ric Blondel, GF-Flammarion, Paris 2005, pp. 71-74]
2. COMMENTAIRE
Ce qui obsde Nietzsche, outre la morale, cest la problmatique de
lart.
Le Cas Wagner est un des textes de la dernire anne de Nietzsche.
Nietzsche sinterroge, propos de lart sur la musique de son temps, en
particulier celle de Wagner qui, pour Nietzsche, est un symptme
caractristique de la civilisation allemande. Et cest le symptme dune
maladie. Il ne sagit pas dattaquer Wagner en tant que personne, mais
comme compositeur reprsentant une certaine conception de la musique.
Dans cette conclusion, Nietzsche nous prsente une srie

dantinomies, de polarits antithtiques.
Nietzsche distingue deux types dart, deux formes desthtique, deux
morales, donc deux conceptions de la vie cest--dire dtats de la
civilisation. Ces deux types de vie sont mis en parallle.
Nietzsche analyse la civilisation contemporaine avec ses richesses et
ses menaces.
2.1 RAPPORT DE LA RFLEXION ET DU JUGEMENT

Nos rflexions axiologiques dterminent nos jugements sur les
personnes et sur leur mode dexistence qui en est le symbole.

Pour finir, afin de reprendre souffle, retirons-nous un instant du monde triqu auquel
toutes les questions sur la valeur des personnes condamnent lesprit.

Le mot personnes est soulign par Nietzsche. Cette conclusion
correspond une sorte de pause avant de se retirer dun endroit calamiteux,
dsagrable, suspect, triqu (cest le mot employ). Le monde triqu,
cest celui des rfrences axiologiques et psychologiques qui dterminent
le jugement sur la valeur des personnes et de ce quelles symbolisent.
Dans le Cas Wagner, Nietzsche vient de terminer ses attaques

(pendant une cinquantaine de pages). Maintenant, il prend ses distances et
reprend souffle.
2.2 LESTHTIQUE COMME PHYSIOLOGIE APPLIQUE

Nietzsche rappelle que la musique de Wagner est fatigante pour la
respiration nous ne pouvons respirer en rythme , mauvaise pour le corps
les vibrations entranent des douleurs.
Lesthtique provoque donc un impact physiologique, elle nest rien
dautre quune physiologie applique. (cf. Gai Savoir et Nietzsche contre
Wagner).
368 du Gai Savoir

Le cynique parle.
Mes objections la musique de Wagner sont des objections physiologiques : quoi bon
continuer les travestir sous des formules esthtiques ? Le fait est pour moi que je ne respire plus
avec aisance lorsque cette musique exerce son effet sur moi, quaussitt mon pied sirrite et se rvolte
contre elle il a besoin de cadence, de danse, de marche, il exige dabord de la musique les
enchantements que comporte lagilit de lallure, de la marche, du saut, de la danse. Mon estomac
ne proteste-t-il pas galement ? et mon cur ? ma circulation sanguine ? mes entrailles ? Ne suis-je
pas en train de menrouer imperceptiblement avec cette musique ? Et je me demande donc : quest-
ce que mon corps tout entier attend au juste de la musique ? Son allgement, me semble-t-il : comme
si toutes les fonctions animales devaient tre actives par des rythmes lgers, audacieux, exubrants,
srs deux ; comme si la vie dairain, de plomb devait tre dore par des harmonies en or, bonnes,
tendres. Ma mlancolie veut se reposer dans les cachettes et les abmes de la perfection : cest pour
cela que jai besoin de musiques [] [op. cit. pp. 329-330]
Nietzsche contre Wagner O je fais des objections

[les mots en caractre gras sont de notre fait]
Cela ne veut pas dire que je tienne cette musique (celle de Wagner) pour saine, et, surtout
pas, justement, quand elle parle de Wagner. Mes objections contre la musique de Wagner sont des
objections physiologiques : pourquoi se mettre encore les dguiser sous des formules esthtiques ?
Lesthtique nest en vrit rien dautre quune physiologie applique. Pour moi, le fait mon
petit fait vrai , cest que je ne respire plus facilement ds que cette musique se met agir sur moi ;
quaussitt mon pied lui en veut et se rvolte contre elle : il a besoin de la musique, de danses, de
marche mme le jeune empereur dAllemagne ne pourrait marcher au pas du son de la marche de
lEmpereur de Wagner , il exige de la musique avant tout les ravissements quon trouve bien
avancer, bien marcher, bien danser. Mais est-ce que mon estomac ne proteste pas lui aussi ? mon
cur ? ma circulation sanguine ? est-ce que mes entrailles nen sont pas affliges ? Est-ce que je ne
menroue pas mon insu ? Pour couter Wagner jai besoin de pastilles Graudel Et je me
pose la question : que veut donc de la musique mon corps tout entier ? Car il ny a pas dme

Cest, je crois, son allgement : comme si toutes les fonctions animales devaient tre acclres par
des rythmes lgers, hardis, turbulents, srs deux-mmes ; comme si lairain et le plomb de la vie
devaient oublier leur pesanteur grce lor, la tendresse et lonctuosit des mlodies. Ma mlancolie
veut se reposer dans les cachettes et les abmes de la perfection : voil pourquoi jai besoin de la
musique. [op. cit. pp 184-185]
Ensuite, Nietzsche dclare :

Un philosophe prouve le besoin de se laver les mains aprs stre occup si longuement
du Cas Wagner
Cette critique sadresse lpoque de Wagner et tous ceux dont la

typologie est apparente celle de Wagner. Il faut sortir du monde de la
nvrose et se dsintoxiquer, se dsinfecter.
Cest donc le lazaret de la pense sous limage de se laver les
mains pour viter la contagion. Mais lexpression signifie galement ne
plus soccuper de cette affaire-l, comme le fait Pilate. Cest une allusion
Jsus comme le titre de louvrage Ecce homo.
Le Cas Wagner est nouveau voqu ensuite : [] aprs stre

occup si longuement du Cas Wagner . Le terme de cas est
polysmique. On est renvoy au cas mdical, au cas judiciaire. Le cas
judiciaire voque une affaire tnbreuse dans laquelle il faut juger, trancher,
valuer. Le cas judiciaire suppose un diagnostic prliminaire et un verdict
final.
Enfin, le mot cas a la mme racine que le verbe tomber. Linfinitif
cadere, en latin, signifie chuter , et donne le substantif la chute comme
dcadence. Il y a donc lide quavec le cas Wagner nous sommes
tombs au plus bas de certains critres de vie, daffirmation, de valeur.
2.3 LINTEMPESTIF
Tout cela runi conduit vers la phrase suivante :
Je vais donner ma conception du moderne .
Bien que nous soyons dans ltude de la musique de Wagner, nous
restons dans lensemble plus vaste de lentreprise nietzschenne qui consiste
rflchir sur le monde moderne, la modernit. Nietzsche, dune faon
intempestive, fait porter son analyse sur les ides modernes et sur les idaux
de la modernit. En cela, il reste dans la ligne nonce dans la Prface du
Cas Wagner.
En voici des extraits.
[] Quexige un philosophe de lui-mme, en premire et en dernire instance ? De
dpasser en lui-mme son temps, de se faire hors du temps . Avec quoi donc doit-il soutenir son
plus rude combat ? Avec ce qui fait justement de lui lenfant de son temps. Allons ! Je suis aussi bien
que Wagner lenfant de ce temps, entendez par l un dcadent : cette rserve que moi je lai
compris, et que moi jai rsist cette pente. Cest le philosophe qui rsistait en moi. [p. 29]
Donc le philosophe doit tre dtach de son temps. Il convient quil
soit hors du temps , zeitlos en allemand, tranger son poque, libr
de son poque.

Nietzsche souligne ce dtachement par exemple dans le Crpuscule

des idoles, notamment dans le chapitre Raids dun intempestif .
Lintempestif ne se rfugie pas dans lternit, son point de vue nest pas
celui de Sirius, il nest pas dans une situation ternaliste. Il ne regarde pas le
devenir, la dcadence, lhistoire dun point de vue mtaphysique. Cela
constituerait une faiblesse, une fuite stratgique bonne pour des dcadents
incapables daffronter le devenir et hostiles au changement. Intempestif vis-
-vis de lactualit, il dnonce les idoles, les idaux modernes. Le
philosophe est dtach de son poque, il nest pas au got du jour.
Lintempestivit est une position qui permet Nietzsche de
sintresser, comme lattrapeur de rats, comme psychologue, ce qui est
actuel, la ralit de ce monde. Mais les ides modernes sont la part
reprsentative, idologique, de la ralit. Nietzsche vit dans le prsent,
mais il nest pas prisonnier des idaux du prsent.
Lintempestivit dsigne donc le fait de ntre pas la page, dans
le vent, dtre dcal, ct de la plaque. On nest pas au got du
jour, on est en dehors de lactualit. Les ides modernes, pour Nietzsche,
sont fausses parce quelles ne sont que des avatars des idaux et de Dieu, et
de la morale platonicienne en une poque nihiliste qui entend ainsi pallier la
mort de Dieu en lui substituant ses ombres. Nietzsche ne partage pas du
tout les entranements et les idaux qui font quaujourdhui les hommes
pensent, jugent et valuent de telle ou telle faon. Il ne prend pas ces idaux
modernes qui sont des idoles pour la ralit. Il y a plus didoles que de
ralits dans ce monde.
Nietzsche essaie de donner un diagnostic. Son diagnostic est celui du
psychologue. On est toujours larrire-plan gnalogique de la
psychologie.
Si Nietzsche sintresse la modernit, cest pour essayer de faire la

gnalogie des ides modernes. Lart tel quil est pratiqu dans la
modernit est, selon Nietzsche, un art dcadent.
2.4 LA DCADENCE
Le mot dcadence sapplique par excellence au domaine
esthtique. Nietzsche lemprunte Paul Bourget dans ses Essais de
psychologie contemporaine. Il cite dailleurs (sans guillemets) Paul Bourget
lorsquil dfinit la dcadence dans le Cas Wagner, 7.
Comment se caractrise toute dcadence littraire ? Par le fait que la vie ne rside plus
dans le tout. Le mot devient souverain et saute hors de la phrase, la phrase obscurcit le sens de la page
et empite dessus, la page saccapare la vie aux dpens du tout le tout nest plus un tout. Mais cette
comparaison vaut pour tous les styles de dcadence : chaque fois anarchie des atomes, dsagrgation
du vouloir, libert individuelle , pour parler en termes moraux, ou, si lon tend cela une
thorie politique, galit des droits pour tous . La vie, la vitalit rpandues partout dune
manire gale, la vibration et lexubrance de la vie relgue dans les formes les plus minuscules, et
tout le reste dpourvu de vie. Partout la paralysie, la fatigue, la torpeur, ou alors le conflit et le chaos :
lun et lautre tat sautant aux yeux de plus en plus au fur et mesure que lon slve dans la

complexit des formes dorganisation. Le tout na plus du tout de vie : cest un agglomrat, un objet
de calcul, quelque chose de factice, un artefact. [op. cit. pp. 47-48]
Nous sommes dans une dmarche gnalogique. Lart, le
romantisme, etc. ne sont jamais que ce que les pulsions en font. Le
romantisme, lart, peuvent avoir des significations diffrentes et des valeurs
pulsionnelles diffrentes, do les dualits et les antinomies releves par
Nietzsche.
Dans le 370 du Gai Savoir, nous avons not que Tout art, toute philosophie peuvent tre
considrs comme un remde et un secours au service de la vie en croissance, en lutte : ils
prsupposent toujours de la souffrance et des tres qui souffrent.
Mais il y a deux sortes dtres qui souffrent, dune part ceux qui souffrent de la
surabondance de la vie, qui veulent un art dionysiaque et galement une vision et une comprhension
tragiques de la vie, et ensuite ceux qui souffrent de lappauvrissement de la vie, qui recherchent, au
moyen de lart et de la connaissance, le repos, le calme, la mer dhuile, la dlivrance de soi, ou bien
alors livresse, la convulsion, lengourdissement, la dmence.
Cest au double besoin de ces derniers que correspond tout romantisme dans les arts et dans
les connaissances, cest eux que rpondaient (et rpondent) aussi bien Schopenhauer que Richard
Wagner, pour nommer les romantiques les plus clbres et les plus expressifs. [op. cit., pp. 333]
Tout art provient donc de quelque chose daffectif et de

pulsionnel. Nietzsche introduit immdiatement une division : on souffre de
la surabondance de la vie ou de lappauvrissement de la vie. Lantinomie est
mtaphysique entre deux types de volonts.
2.5 LPOQUE ET LTAT DES FORCES

Dans ce texte, il est galement question de force. Une poque, une
civilisation comme un individu, se caractrise par une grande quantit de
forces vitales.
Chaque poque a galement, dans la mesure de force qui lui est alloue, un critre de
mesure pour dterminer quelles vertus lui sont permises et quelles vertus lui sont interdites.
Ces forces permettent davoir ou non une certaine capacit ou vertu.
Chaque poque se caractrise par sa capacit, sa quantit de force ou de
vertu. Une poque est un ensemble de forces. Elle se dfinit par une sorte
dtat des forces.
Une civilisation, cest une certaine faon de grer, de dispenser,
de fixer, de faire circuler et de rpartir les forces. On discerne alors les
quantits ou vertus de ces forces une poque donne. Il y a des choses
quune poque peut faire et dautres quelle ne peut pas faire.
Une poque se dfinit ainsi par une sorte dtat des forces. Une
poque a une certaine quantit dnergie, de forces pulsionnelles
affirmatives. Lanalyse de Nietzsche est dynamique en termes de quantit et
de force, cest--dire en termes de volont de puissance.
Des poques sont considres comme dcadentes parce que les
forces affirmatives sont en dfaut : elles sont plutt des forces descendantes,
dclinantes. La vie sinterprte ici en termes dnergie pulsionnelle.

Ce qui fait quune poque est ascendante ou dclinante, ce nest pas

laction de la raison ou labsence dusage de la raison, cest une certaine
volont de puissance dclinante ou ascendante.
Lanalyse de Nietzsche est dynamique en termes de quantit et de
force, en termes de volont de puissance, de quantit de volont de
puissance.
Chaque poque a galement dans la mesure des forces qui lui est alloue, un critre de
mesure pour dterminer quelles vertus lui sont permises et quelles vertus lui sont interdites.
Donc, ce qui dtermine les vertus, cest quelque chose qui na rien
voir avec la morale. Les vertus ont une prise en nergie, en force, en
capacit. Cest la capacit qui autorise, ou le dfaut de capacit qui interdit.
Cest une question de quantit pulsionnelle. Les vertus nont rien voir avec
les vertus morales. Dans lAntchrist [ 2], Nietzsche ne parle pas de vertu
au sens moral, de vertu bourre de moralisme, mais de la vertu sans morale,
pure, de vertu au sens o lemploie Machiavel, de courage, de capacit.
Quest-ce qui est bon ? Tout ce qui lve en lhomme le sentiment de la puissance, la
volont de puissance, la puissance mme.
Quest-ce qui est mauvais ? Tout ce qui provient de la faiblesse.
Quest-ce que le bonheur ? Le sentiment que la force crot, quune rsistance est
surmonte.
Non pas la satisfaction, mais davantage de puissance ; non pas la paix en elle-mme, mais la
guerre ; non pas la vertu, mais ltoffe (vertu dans le sens de la Renaissance, la virtu, la vertu exempte
de moralisme).
2.6 LES ANTINOMIES DANS LPILOGUE DU CAS WAGNER

La vertu, cest le pouvoir davoir des vertus cratrices.
Voici la suite des antinomies parallles ou conscutives dans
lpilogue du Cas Wagner.
Premire antinomie : chaque poque a des capacits de forces
diffrentes, des vertus permises, dautres interdites. Elle a des pouvoirs de
faire ou pas. Chaque priode a des vertus de la vie ascendante ou bien elle
est elle-mme une vie dclinante.
Deuxime antinomie : lesthtique de la dcadence et
lesthtique classique.
Troisime antinomie : la morale des matres ou bien une
morale de vie dclinante fonde sur des valuations chrtiennes. (Nietzsche
ne parle pas de morale des faibles ou des esclaves). Il y a la moralit
ascendante et la moralit dclinante. La morale des matres affirme aussi
instinctivement que la morale chrtienne nie. La premire rpand sa plnitude sur
les choses, elle transfigure, embellit, rationalise le monde , la seconde appauvrit, rend blme,
enlaidit, la valeur des choses, elle nie le monde.
Revenons au texte de lpilogue du Cas Wagner : Chaque poque a galement, dans la

mesure de force qui lui est alloue, un critre de mesure pour dterminer quelles vertus lui sont
permises et quelles vertus lui sont interdites.

Ou bien alors elle a les vertus de la vie ascendante : en ce cas elle rsiste, du trfonds delle-
mme, aux vertus de la vie dclinante.
Ou bien elle est elle-mme une vie dclinante, et en ce cas elle a galement besoin des
vertus du dclin, en ce cas elle prend en haine tout ce qui se justifie seulement par la plnitude, par la
surabondance des forces. [op. cit., p. 71]
Une poque se distingue donc selon une vie ascendante ou une vie
dclinante.
La civilisation dune poque donne peut avoir les vertus de la vie

ascendante. Elle comporte des forces qui sattachent la vie ascendante et
lui permettent de rsister. Les force de sant permettent une poque
dviter la dcadence, laffaiblissement avec toutes leurs consquences dans
tous les domaines.
La civilisation dune poque peut, au contraire, tre elle-mme une
vie dclinante et en ce cas elle a galement besoin des vertus du dclin. Cela
est une question de ncessit, ce nest pas une question de choix.
Ces formes antithtiques dans loptique des valeurs sont toutes deux ncessaires : ce sont
des faons de voir dont on ne vient pas bout avec des raisons et des rfutations. On ne rfute pas le
christianisme, on ne rfute pas une maladie des yeux. [op. cit., p. 72]
On est donc sur le plan des rapports de force, de la maladie. Ce plan
se distingue radicalement des argumentations logiques.
Lpoque est elle-mme une vie dclinante, et en ce cas elle a besoin des vertus du
dclin, en ce cas elle prend en haine tout ce qui se justifie seulement par la plnitude, par la
surabondance des forces.
Autrement exprim, cest le ressentiment, la vengeance du rat
contre la plnitude, la surabondance de force. Ces oppositions reviennent
sous des formes et avec des prcisions cibles.
Lesthtique est indissolublement lie ces conditions biologiques : il y a une esthtique

de la dcadence, il y a une esthtique classique, un Beau en soi est une billevese, comme
lidalisme tout entier.
Nous retrouvons cette affirmation :
dans le Gai Savoir, 368
Le cynique parle Mes objections la musique de Wagner sont des objections
physiologiques : quoi bon continuer les travestir sous des formules esthtiques ?
dans les Fragments posthumes [XIV, 16 [75]], Nietzsche
souligne le principe gnral qui fournit pour moi le fondement de toute esthtique : savoir que
les valeurs esthtiques reposent sur des valeurs biologiques, que les sentiments de bien-tre esthtique
sont des sentiments de bien-tre biologique.
dans Nietzsche contre Wagner o je fais des objections : Mes objections
contre la musique de Wagner sont des objections physiologiques : pourquoi se mettre encore les
dguiser sous des formules esthtiques ?
Lesthtique nest en vrit rien dautre quune physiologie applique. [op. cit., pp. 184-
185]
Nietzsche ne renvoie pas pour autant lesthtique, toute activit
artistique, lart dune faon gnrale, comme le fait Kant, au jeu des
facults, mais la physiologie, au corps, la vie. Cest son choix.

Faisant un contresens dans la lecture du texte de Kant, Nietzsche

affirme que Kant fait lloge du dsintressement, de la catharsis, de la
ngation du corps, de lasctisme. Pour Nietzsche, la Critique de la facult
de juger (quil na pas lu) est ngation du rle du corps dans luvre dart,
sous la forme de finalit sans fin, du jugement de got comme dsintress.
2.7 LUVRE DART : UNE FAON DE VIVRE

Pour Nietzsche, le sentiment du beau est un sentiment intress. La
musique excite non pas un sentiment abstrait et dsintress du got, mais
une activit corporelle. Il sagit dune physiologie applique quil dcrit
dans Nietzsche contre Wagner o je fais des objections : luvre dart,
cest une certaine faon de vivre, de respirer, de marcher, de faire circuler le
sang.
Pour moi, le fait , mon petit fait cest que je ne respire plus facilement ds que cette
musique se met agir sur moi.
Les objections de Nietzsche sont physiologiques.
Toute la physiologie et lanatomie sont passes en revue par

Nietzsche.
Ds que Nietzsche entend la musique de Wagner, son pied lui en veut
et se rvolte contre elle : il a besoin de la mesure, de danse, de marche mme le jeune empereur
dAllemagne ne pourrait marcher au pas au son de la marche de lEmpereur de Wagner , il exige
de la musique avant tout les ravissements quon trouve bien avancer, bien marcher, bien danser.
Ensuite, Nietzsche poursuit :
Mais est-ce que mon estomac ne proteste pas lui aussi ? mon cur ? ma circulation
sanguine ? est-ce que mes entrailles nen sont pas affliges ? Est-ce que je ne menroue pas mon
insu ? Pour couter Wagner jai besoin de pastilles Graudel [p. 185]
Il sagit, dans cette dernire plaisanterie des pastilles des Vosges,
pour la toux, les extinctions de voix. Dans les opras de Wagner, on chante
longuement et les acteurs risquent de senrouer.
Pour couter Wagner, jai besoin [] La musique exige donc quelque
chose du corps, elle met en jeu le corps.
Et je me pose la question : que veut donc de la musique mon corps tout entier ?
Cest le corps qui veut quelque chose de la musique. La musique,
lart en gnral sadresse au corps tout entier et non pas principalement
lesprit, limagination, lentendement, la facult de juger.
Que veut donc de la musique mon corps tout entier ? Car il ny a pas dme Cest, je
crois, son allgement.
Une volont sexprime ici. Lallgement signifie soulagement,
dtente.
Nietzsche le dcrit ainsi : comme si toutes les fonctions animales devaient tre
acclres par des rythmes lgers, hardis, turbulents, srs deux-mmes ; comme si lairain et le
plomb de la vie devaient oublier leur pesanteur grce lor, la tendresse et lonctuosit des mlodies.
Ma mlancolie veut se reposer dans les cachettes et les abmes de la perfection : voil pourquoi jai
besoin de la musique. Mais Wagner rend malade.

La perfection note ici signifie achvement, accomplissement. Or la

musique de Wagner se caractrise par une mlodie infinie ,
interminable , sans fin .
Nietzsche conclut sur le besoin de la musique : on nest donc pas
libre, mais ladhsion Wagner se paie cher, ajoute-t-il dans le Post-
scriptum du Cas Wagner, car, dit-il ici : Wagner rend malade .
Dans cet pilogue, construit sur une srie dantithses redoubles,

tout ce qui est dit sur lart va tre prolong dans le domaine du
christianisme, de la philosophie et de la morale.
Lesthtique est indissolublement lie ces conditions biologiques . [p. 71]
Une poque est un ensemble. Elle se caractrise dune faon

pulsionnelle, du point de vue des forces quelle met en jeu, de la quantit de
forces quelle dpense et quelle hrite. Une poque est un jeu de forces :
dynamique, conomique, physique, physiologique de la volont de
puissance. Les vertus sont des forces, des nergies disponibles qui rendent
possible ou empchent des possibilits et des dpenses. On a, ou pas, des
vertus cratrices.
Chaque poque a ou bien des vertus de la vie ascendante en ce cas elle rsiste, du trfonds delle-
mme, aux vertus de la vie dclinante. Ou bien elle est elle-mme une vie dclinante, [] il y a une
esthtique de la dcadence, il y a une esthtique classique. []
Dans la sphre trique de ce quon appelle les vertus morales, on ne saurait trouver plus
forte antithse que celle dune morale des matres et de la morale des valuations chrtiennes.
[p. 71]
Il y a des types opposs de vertus ou de force, il y a la vie ascendante
qui affirme aussi instinctivement que la morale chrtienne nie. La vie
ascendante rpand sa plnitude sur les choses, les transfigure, les embellit,
rationalise le monde. La vie dclinante appauvrit, rend blme, elle nie le
monde. Par la psychologie et la gnalogie, Nietzsche recherche le lien
entre les idaux et un tat des forces.
La civilisation occidentale se dfinit comme morale. Nietzsche lui

oppose dautres vertus, dautres types de forces, de volont de puissance
forte et ascendante. Cette puissance, Nietzsche lappelle dionysiaque.
Le terme biologique permet Nietzsche de dfinir sa nouvelle
vision de la civilisation. Mais Nietzsche nen fait pas cependant une
explication objective. Il prsente un point de vue descriptif et discriminant
pour isoler le cas de la civilisation occidentale.
Nietzsche met en lumire que dans les idaux qui se dfinissent par
la ngation frntique de leur enracinement physiologique, de leur lien avec
la volont de puissance, il se trouve quelque chose que Nietzsche appelle
soit vital soit biologique soit affectif ou psychologique. Lesthtique, peut-
on conclure, nest quune physiologie applique [voir Nietzsche contre
Wagner, o je fais des objections ]

Lesthtique est en rapport avec le corps. Lart, pour Nietzsche, nest

pas une vision du Beau de type platonicien, comme il y a une vision
dialectique du Bien dans La Rpublique ou une vision de la beaut en soi
dans le Banquet.
2.8 LESTHTIQUE : LE CRATEUR ET LE SPECTATEUR

Dans le domaine de lesthtique, il y a le point de vue du crateur, de
lartiste. Vu sous cet aspect, luvre dart est lexpression de conflits
affectifs. Elle est en rapport avec une certaine capacit, une certaine force
qui relve beaucoup plus de la biologie, de la physiologie, des affects vitaux
que des capacits intellectuelles.
Nietzsche sinspire, en particulier de lanalyse de Paul Bourget dans
ses Essais de psychologie contemporaine (1883). travers des auteurs
comme Stendhal, Amiel, Renan, Flaubert, les Goncourt, etc., Paul Bourget
analyse la dcadence. La dcadence renvoie un tat physiologique des
forces psychologiques, des forces vitales.
Flaubert, par exemple, est un dcadent car il veut schapper de la
vie en tant que nihiliste. Flaubert crit dans sa Correspondance rapporte
par les Goncourt : crire cest escamoter la vie . Nietzsche reprochera
donc Flaubert de sacrifier la vie luvre. Lart pour lart est une
manire de tout mettre au service de lart en sacrifiant la vie. Luvre est
tout, lauteur nest rien, dira Nietzsche interprtant la pense de Flaubert.
Flaubert, en tant que moi est hassable, pour parodier Pascal. Le sujet avec
ses intrts, ses affects, ses forces et ses vertus, disparat dans luvre.
Lobjectivit de la littrature est pour Nietzsche une faon descamoter la
vie, den sortir. Lide de dcadence renvoie une forme physiologique qui
lie lauteur, le crateur, lcrivain, lartiste, le peintre (par exemple Raphal)
son uvre.
Dans un des Posthumes, Nietzsche dclare quon ne fait pas de lart
sans avoir une certaine capacit gnsique, denfantement sexuel. Faire des
tableaux, cest une autre faon de faire des enfants. Il se passe quelque
chose de vital dans luvre. Comme plus tard pour Freud, luvre dart est
lexpression dune situation libidinale, cest le travail de la libido, de
lnergie sexuelle. Luvre dart exprime des affects, cest une certaine
faon dexprimer la volont de puissance.
Considrons maintenant lesthtique du point de vue du spectateur,

de lauditeur par lexemple de Wagner. Nietzsche estime que, jusqu ce
compositeur, on a toujours envisag luvre dart du point de vue du
spectateur, cest--dire de faon passive, fminine. On ne se demande pas
comment luvre dart a t conue, produite, mais quel effet elle suscite
chez nous. Il sagit donc dune esthtique de la rception plutt que de la
production.
Ce point de vue occulte celui de forces prsidant la gense de
luvre. Celui qui coute, qui lit, qui regarde, ne cre pas. Cela a conduit
Schopenhauer la dpravation. Luvre dart est le salut parce que cest la

ngation du vouloir-vivre. Il faut schapper de la simple contemplation qui

fait chapper aux tortures du vouloir-vivre. Cette contemplation passive de
luvre dart relve de la piti, de labngation de soi ; on contemple des
ides sous la forme de la ngation du vouloir-vivre ! Cependant, faible ou
forte, luvre est un type de volont de puissance.
Luvre ne produit pas seulement sur le spectateur un effet de
purification, de catharsis avec ses formes dasctisme.
Nietzsche, qui ne connat pas bien Aristote, conoit essentiellement
la catharsis comme une sorte de sublimation, une faon dchapper la
tyrannie du dsir, une ngation des affects. partir des affects, grce
luvre dart, nous laborons de belles ides, des ides pures. Nous sommes
devant une interprtation asctique de la contemplation et mme de luvre
dart.
2.9 LESTHTIQUE DE LA DCADENCE ET LESTHTIQUE CLASSIQUE

Nietzsche va mettre laccent sur un autre impact de lesthtique,
oppos celui qui vient dtre expos. Il soutient que luvre dart dont il a
besoin sadresse son corps. Quand il coute une musique, par exemple
celle de Wagner, il prouve un certain nombre de troubles physiologiques :
il touffe, il a du mal respirer, il sagite en lui-mme. Il a besoin que
certains rythmes physiologiques soient encourags.
Luvre dart est en symbiose avec le corps du rcepteur. Luvre
dart nest pas destine apaiser les tortures du dsir, du vouloir. Au
contraire, luvre dart met en forme, en ordre, matrise, ordonne tous les
affects. Cest lesthtique classique. Luvre dart est une faon de
prsenter un certain ordre physiologique, une certaine vie de type
dionysiaque. On ne nie pas lhorreur du spectacle de la tragdie, par
exemple lhorreur des passions, de la vie, de lexistence. Lart reconnat les
affects, les exprime et les matrise par la forme.
Aussi Nietzsche insiste-t-il sur la notion desthtique classique dans
le Cas Wagner. Cest ce qui est construit par la forme et Wagner oublie,
quand il compose, le contrepoint qui est lart de construire une uvre selon
les rgles respectives de chacun de ses aspects.
Il y a dans la musique le point de vue de lharmonie, de la structure
synchronique, simultane, de certaines notes. Les notes sont ou non
compatibles entre elles. Cest cela lharmonie ou le point de vue
synchronique.
Ceci dit, la mlodie se dveloppe aussi dans le temps. Cest le point
de vue diachronique. Le contrepoint intervient alors. Il est lart de tisser des
suites, de construire des squences, dentrelacer les structures musicales
selon un certain ordre. Cest lart de dvelopper un thme et de
lenchevtrer avec dautres thmes, selon deux perspectives : la fois
horizontale et verticale.
Cette technique du contrepoint remonte aux temps anciens. Jean-
Sbastien Bach est un matre du contrepoint. Wagner loublie au profit de la
rptition monotone, sempiternel ressassement lassant. Cest le fameux

leitmotiv monotone qui donne une certaine unit luvre. Chez Wagner, il
y a une sorte de cellule musicale qui se reproduit.
La cellule musicale est varie. Le motif ou le thme est conducteur.
Mais pour Nietzsche, il sagit l dune simple rptition pour des gens qui
sont court dinspiration ou qui ne savent pas construire un ensemble.
Le contrepoint, dans le travail dcriture, est la capacit de choisir les
mots, dassembler selon un certain ordre, de construire un tissu verbal quon
appelle un texte.
Lart est lexpression de certaines forces vitales, lart doit donc viser
la matrise en tablissant une hirarchie entre des forces contraires.
Un morceau de musique est le dveloppement, la phnomnologie
non pas de lesprit mais de laffect. Lesprit fait vivre par son art certains
aspects affectifs de sa vie. Il les fait vivre, les dveloppe.
Dans un morceau de musique, le piano est le soliste, lindividu.
Lorchestre est la socit, la vie, le monde. Il y a une sorte de conflit et en
mme temps de rconciliation entre lindividu et la totalit. Par exemple,
Beethoven est un grand compositeur dans la mesure o il fait dans chaque
uvre une exprience de vie. Il fait vivre le conflit de lexistence qui passe
par des moments dopposition, de dsespoir, daffrontement, de dsordre
puis il nous conduit une certaine victoire o les conflits sont surmonts.
On a une leon de vie partir dune leon musicale bien construite. La
musique est par excellence lart qui exprime la vie en dehors de tout
concept, de tout langage. La musique est une intuition du vouloir vivre.
Luvre dart est laffirmation dionysiaque des conflits des affects.
La philosophie, elle, est une dngation de la vie par le concept. La morale
est une ngation de laffectivit.
Or, chez Wagner, la parole a beaucoup trop dimportance. Pour
Nietzsche, il ne faut pas mlanger les genres. La musique nest ni parole, ni
spectacle. Ce nest pas de la morale non plus. Mais dans les opras de
Wagner, les personnages sont typiquement allemands, vertueux, courageux,
chrtiens. Aussi la musique de Wagner est-elle un narcotique, une faon
dtouffer les passions, de produire lextase du spectateur, son nirvana, sa
ngation du vouloir vivre. Par contre, les symphonies de Beethoven sont une
affirmation dionysiaque des affects. Les Allemands, dit Nietzsche, ont trois
narcotiques : la musique (dont celle de Wagner), lalcool (dont la bire) et le
christianisme. Nietzsche cite la phrase dune jeune et belle Italienne au
sortir dun opra de Wagner : Quest-ce quon dort bien avec cette
musique ! . Elle est un vritable narcotique. Cest une musique qui endort.
Cest donc une musique dcadente. Cest une musique qui attnue, sublime,
nie les affects avec leurs contradictions, leur dsordonn dionysiaque fcond
et violent.
Parsifal est le personnage symbolique de toute la musique
wagnrienne. Il est poursuivi par la maldiction, une blessure qui ne se
referme jamais. Ce jeune hros va triompher des obstacles sur fond de
musique qui est une musique dglise. Wagner est effondr au pied de la
Croix. Parsifal est le type mme du jeune hros allemand innocent. Parsifal

signifie dailleurs innocent . Pour Nietzsche, il est le parfait crtin, niais,

puceau.
Les femmes, chez Wagner, sont rduites rien. Elles reprsentent la
bonne mnagre, sa place est la cuisine, avec les enfants et lglise. Ce
sont des hrones dsexualises, dpourvues de toute nergie et de toute
passion, tout loppos de la Carmen de Bizet.
Nietzsche [p. 71] parle donc :

desthtique de la dcadence
et
desthtique classique.
Dans la sphre trique quon appelle les vertus morales, on ne saurait trouver plus forte
antithse que celle dune morale des matres et de la morale des valuations chrtiennes : cette
dernire, qui a pouss sur un terrain de part en part morbide.
Il y a donc une seule antithse qui se poursuit : la morale des matres,
qui est lexpression symbolique de tout ce qui est russi, de la vie
ascendante versus la morale des valuations chrtiennes, qui appauvrit, nie,
enlaidit. Voil lesthtique de la dcadence par rapport lesthtique
classique, dionysiaque.
Lesthtique de la dcadence est une esthtique du Beau en soi. Cest
une vision idaliste, anti-physiologique. Le beau en soi, cest ce qui est
dbarrass de tout arrire-plan physiologique et affectif. Lidalisme du
beau, cest les Ides platoniciennes dont parle Schopenhauer propos de ce
que procure lart. Selon Schopenhauer, luvre dart nous fait voir les ides
platoniciennes, nous fait chapper au sensible. Wagner opre la mme
dmarche.
La morale des valuations chrtiennes a pouss sur un terrain de part
en part morbide. La plante pousse dans un sol qui est lorigine. Cest une
image de type biologique, botanique. Rien ne se produit partir de rien. Une
uvre est conforme au terreau qui lui a donn naissance. Cette ide se
retrouve chez Taine avec qui Nietzsche correspond. Cest la thorie
rpandue au XIXe sicle sur linfluence du milieu. Toute uvre, souligne
Nietzsche, senracine dans quelque chose de naturel, ce que dnie une
morale chrtienne.
Nietzsche dveloppe lantinomie de lunivers moral chrtien,
lunivers dhpital psychiatrique, univers de dtraqus, de nvross qua si
bien dcrit Dostoevski.
Nietzsche en regard parle de la morale des matres. Cette morale
est romaine, paenne, classique, Renaissance. Les nazis ont voulu
sapproprier cette morale des matres. Pour comprendre quil ny a pas de
parent, on peut, en outre, lire le 4 consacr au Cas Wagner dans Ecce
homo [pp. 148-149]
Et pourquoi ne devrais-je pas aller jusquau bout ? Jaime faire table rase. Jai lambition,
entre autres, de passer pour le contempteur des Allemands par excellence. Ds lge de vingt-six ans,
jai exprim ma mfiance envers le caractre allemand [] les Allemands sont pour moi impossibles.
Quand je me reprsente une espce dhomme qui rpugne tous mes instincts, le rsultat est
toujours un Allemand. La premire question que je me pose pour sonder les reins dun homme,

cest de savoir sil a le sentiment inn de la distance, sil voit partout le rang, le degr, la hirarchie
entre un homme et un autre, sil sait distinguer : cest par l quon est gentilhomme, dans tous les
autres cas, on appartient irrmdiablement la catgorie comprhensive et oh ! combien dbonnaire
de la canaille. Or les Allemands sont canailles [] on dchoit frquenter les Allemands :
lAllemand met sur le mme pied Si jexcepte ma frquentation de certains artistes, surtout de
Richard Wagner, je nai jamais vcu une seule heure de bonne avec les Allemands [] Je ne supporte
pas cette race, avec laquelle on est toujours en mauvaise compagnie, qui na pas de doigt pour les
nuances [] (Les Allemands) disent leur mot sur tout, ils se tiennent pour des voix premptoires []
Ma vie entire est la preuve de la rigueur de ces propositions. Cest en vain que je passe ma vie en
revue pour trouver un signe de tact, de dlicatesse mon gard. De la part des juifs, oui, mais encore
jamais de la part des Allemands.
La rfrence la morale des matres, dionysiaque, forte, cest Rome,
le paganisme, le classique, la Renaissance. La Grce et Rome avaient laiss
un hritage magnifique. Aprs le Moyen ge, la Renaissance arrive qui
remet en honneur cet hritage. Cest nouveau le triomphe des vertus
paennes. Avec Luther et la Rforme, cest nouveau la catastrophe pour la
civilisation occidentale. Ce que Nietzsche dit sur les Allemands correspond
sa manire de contester les valeurs de la civilisation occidentale sous
forme de la matrise, de la domination que symbolise lAllemagne
bismarkienne. Il critique la puissance dun peuple dominant lpoque.
Nietzsche rejette cette forme de suprmatie triomphante de la civilisation
occidentale, o lAllemagne prtend tre un modle.
La morale des matres [] est au contraire lexpression

symbolique de tout ce qui est bien russi, de la vie ascendante, de la volont
de puissance comme principe de vie.
Le bien russi correspond la fcondit et la vie ascendante
dans sa cration. Cest loppos du rat . Les rats prouvent du
ressentiment.
Celui qui est mcontent de lui-mme est toujours prt sen venger [] La vision du laid
rend mauvais et sombre . [Gai Savoir, 290, p. 236]
La morale des matres affirme aussi instinctivement que la morale chrtienne nie.
[Cas Wagner, p. 72]
La morale des matres se dfinit par une action. Cest la vie comme
ralit terrible et problmatique, comme fcondit, affect, physiologie, qui
est affirm. Cest la volont de puissance qui est nie avec tout ce qui
sattache la vie.
La morale chrtienne nie ( Dieu , Au-del , abngation , rien
que des ngations).
Labngation signifie le dsintressement et la morale de la
piti . Il sagit de la ngation du moi et de ses intrts, de sa volont.
Cest lart de la conservation de soi, de lgosme. On se nie soi-mme, on
rejette ses intrts, sa volont, ses dsirs ; labngation, cest un autre terme
pour dsigner ce que Schopenhauer appelle la piti.
La morale de la piti se trouve ds Humain trop humain, ensuite dans
Aurore. Puis on trouve la morale du dsintressement, de labngation, de la
ngation de soi.

Dans Ecce homo [deuxime partie, 9], on note des rflexions sur la
morale de la ngation du moi et de ses intrts, de sa volont.
[] loubli de soi, la mprise sur soi, le rapetissement, le rtrcissement, la
mdiocrisation de soi deviennent la raison mme. En termes de morale : lamour du prochain, la vie
pour les autres et pour autre chose peut tre la mesure de protection pour la conservation de lgot la
plus dure. On doit prserver toute la surface de la conscience la conscience oui, cest une surface
pure de toute atteinte dun quelconque des grands impratifs. Attention mme tous les grands mots,
toutes les grandes attitudes ! [op., cit, p. 87]
2.10 LE OUI AU MONDE

Nietzsche parle de la morale et de lesthtique. Cest une mme
chose. Luvre dcadente est une forme de morale. La morale des matres
rpand sa plnitude sur les choses, elle transfigure, embellit, rationalise le
monde. La morale chrtienne, dclinante appauvrit, rend blme, enlaidit, nie
le monde. Ce qui est positif rationalise, rend raisonnable, donne un certain
ordre.
Loppos la dcadence, cest le oui triomphant au monde et

soi.
La morale noble, la morale des matres prend au contraire ses racines
dans un oui triomphant soi. Le chrtien veut, lui, se dbarrasser de lui-
mme.
La morale noble dit galement oui au monde. Pour le chrtien, le
monde est un mot injurieux. En effet, selon Nietzsche, la morale chrtienne
est faite dabngation, de refus des affects. Le monde du sensible, des
passions, de la nature doit tre lud, aboli. Il y a une complicit entre cette
forme du christianisme asctique et le Phdon de Platon.
Dans Ecce homo, postrieur au Cas Wagner, on retrouve lopposition
entre abngation et affirmation et recherche de soi. Nietzsche parle de la
maladie du moi , cest une sorte de passion du moi. Kant dit que les
passions sont une sorte de manie, peut-tre parfois la manie du pouvoir.
Mais pour Nietzsche sattacher au moi nest pas une maladie. Il sagit dune
qute du moi. Lgosme est une vertu par opposition labngation,
laltruisme, au rabaissement de soi-mme.
Le mot monde dsigne, pour Nietzsche, le monde sensible. Les
chrtiens reprochent aux hommes de sintresser la nature, aux passions,
la sensibilit et non pas Dieu.
Nietzsche, cependant, ne fait pas des contraires de ces deux types de

morale. Il y a le passage de lun lautre, le faible peut devenir fort et le fort
peut tre contamin par le faible.

2.11 LA VANIT DE LARGUMENTATION

Pour Nietzsche, il nest pas souhaitable dhonorer la morale
chrtienne qui permet de rpandre une philosophie et une thique
dtestables. Si la morale des matres prouve une rpulsion vis--vis des
dcadents, elle ne les rejette pas, elle essaie de les intgrer. Cela voque la
doctrine de lternel retour : est-ce quon est prt accepter son contraire,
vouloir la dcadence. Chez Nietzsche il a seulement une volont saine
dattaquer une cause dominante. Il y a derrire cette antinomie une sorte de
rivalit plus quun dualisme.
Ces formes antithtiques dans loptique des valeurs sont toutes deux ncessaires : ce sont
des faons de voir dont on ne vient pas bout avec des raisons et des rfutations.
On na pas le choix entre lune ou lautre de ces formes. Les
processus de choix sont enracins dans la physiologie. Ce sont des
processus dtermins. On peut parler de spinozisme nietzschen de ce point
de vue-l. Il ny a pas une libert, un libre-arbitre de dtermination entre les
deux parties de lalternative.
Dans ce passage, Nietzsche parle du besoin de salut. Cela signifie
que la ncessit prend la forme dun manque, dune faiblesse quil faut
compenser. La morale faible a besoin dappui pour sa ngation.
Ce sont des faons de voir dont on ne vient pas bout avec des raisons et des
rfutations.
Wagner nest pas rfut, lidalisme ou les ides modernes ne sont
pas rfuts. Ils font lobjet dune attaque affective, pulsionnelle. Ils sont
traits comme des maladies et les maladies ne se rfutent pas.
Les options que nous constatons ont des causes relles caches,
pulsionnelles. Elles ne viennent pas dune libert qui pourrait choisir entre
le oui et le non . Nietzsche dclare :
On ne rfute pas le christianisme, on ne rfute pas une maladie des yeux.
Nietzsche souligne une certaine forme de vanit de largumentation
rationnelle philosophique. Nietzsche rfute lide que la philosophie
pourrait, grce la conviction, aux arguments, aux rfutations nous conduire
faire des choix positifs pour notre volont de puissance.
Combattre le pessimisme comme une philosophie, a a t le comble de lidiotie savante.
Les ides de vrai et de faux nont, que je sache, aucun sens en optique. Les seules choses
contre lesquelles il faut se dfendre, cest la fausset, la duplicit instinctive qui refuse dapprhender
les antithses comme des antithses.
Dans les Fragments de juillet-aot 82, sous le titre les Esquisses de
Taudenbourg, petit rsum que Nietzsche avait crit lattention de Lou
Andra Salom quil pensait tre sa disciple :
Rfutation de la morale. La rfutation de la morale est affaire de ceux qui sont incapables
de sen librer. De ce fait, elle fait partie justement pour eux des conditions dexistence.
Des conditions dexistence, a ne se rfute pas, on peut seulement en avoir dautres.
Dans Crpuscule des idoles, au chapitre Le problme de Socrate ,
1 et 2, Nietzsche, comme plus haut, distingue entre le monde,
luniversalit rationnelle, la foi rationnelle et le monde de la maladie, de la
dcadence, de la dchance avec les ncessits qui sy attachent. Les raisons

et les rfutations sont superficielles, la ralit cest la typologie

pulsionnelle. Les sages de tous les temps, il faut les regarder de prs, ils
sont chancelants, dcadents, malades.
Au dbut du Post-Scriptum du Cas Wagner [p. 61], Nietzsche
reprend la mme dmarche :
On se dfendait contre lui (Wagner) comme on se dfend contre une maladie non pas
avec des arguments on ne rfute pas une maladie mais avec des entraves, avec mfiance,
mauvaise humeur, curement, avec un srieux lugubre, comme si autour de lui rdait un grand
danger [] un instinct est affaibli lorsquil se rationalise.
Nietzsche nous remet dans la physiologie, la ncessit. On ne rfute
pas avec des arguments une orientation de vie, on peut changer simplement
de point de vue, dexistence, dorganisation pulsionnelle. Cela ne se dcrte
pas.
Dans un brouillon dEcce homo [ 4 du chapitre consacr au Cas
Wagner, p. 149] on peut lire ceci :
Les Allemands, moi, je sais comment on peut les rfuter, non pas avec des arguments,
mais avec de la rhubarbe.
La rhubarbe est un laxatif. Cest donc une organisation pulsionnelle,
organique, psychologique quil faut transformer. On ne transforme pas
quelque chose dorganique avec des arguments. Lidalisme et la morale, on
ne les transforme pas avec des arguments. Pour Nietzsche, il ne sagit pas de
rfuter largumentation morale, mais de mettre en vidence le sol
pulsionnel, typologique, affectif dont lidalisme est le rsultat. Luvre de
Nietzsche est une mise en chantier des procdures qui font apparatre le
pulsionnel. La morale est une maladie. On ne rfute pas une maladie avec
des arguments. Nietzsche nest ni un mdecin, ni un philosophe qui
dvelopperait des arguments discursifs.
Combattre le pessimisme comme une philosophie, a a t le comble de lidiotie de

savants. Les ides de vrai et de faux nont, que je sache, aucun sens en optique. Les seules
choses contre lesquelles il faut se dfendre, cest la fausset, la duplicit instinctive qui refuse
dapprhender ces antithses comme des antithses : ctait lhabitude de Wagner, qui tait un
vritable virtuose de ce genre de faussets. [p. 72]
2.12 LE BESOIN DE SALUT

Ici, Nietzsche dnonce la mconnaissance de cette antithse entre
morale forte et dclinante. Il porte une accusation de fausset contre
Wagner. Ce dernier cherche les principes dune nouvelle civilisation, dune
nouvelle culture, noble, allemande, une morale des matres et le rsultat
cest une morale chrtienne, une idologie mythologique, des opras
effondrs au pied de la Croix. La fausset consiste loucher sur la morale
des matres.
Lorgner sur la morale des matres, la morale noble [] et en mme temps avoir la
bouche la doctrine contraire, celle de l vangile des humbles celle du besoin de salut !
Jadmire, soit dit en passant la modestie des chrtiens qui se rendent Bayreuth. [p. 72]
Le besoin de salut. Le mot besoin qui est du registre
physiologique, est soulign. Luvre de Wagner est typique de lidalisme.

Le faible, le dcadent, qui sont des malades, ont besoin dtre sauvs. Ils
cherchent le salut. Cette recherche du salut est une recherche morbide, de
type chrtien. Lopra wagnrien est apparent une sautriologie,
lidalisme moral, la morale des faibles. Le faible veut tre sauv de la
souffrance, du mal, du ngatif, de la mort dfinitive.
Au 3 du Cas Wagner, Nietzsche dveloppe cette ide du salut que
lon retrouve rejete tout au long de luvre nietzschenne. La morale est
une opration de salut.
Il ny a rien sur quoi Wagner ait mdit plus fond que la question du salut. Il y a
toujours chez lui quelquun qui veut tre sauv [] Ctait son problme de prdilection. []
(Wagner nous enseigne) que linnocence sauve de prfrence les pcheurs intressants (cf. lopra
Tannhauser) ou que mme le Juif errant est sauv, il devient sdentaire, quand il se marie (cf. le
Vaisseau Fantme). [] les vieilles bonnes femmes dpraves prfrent tre sauves par de chastes
jouvenceaux (cf. Kundry, personnage fminin de Parsifal). Dans une ancienne version, Nietzsche
avait crit ou bien encore que de jeunes hystriques adorent se faire sauver par leur mdecin comme
dans Lohengrin) [] les belles filles sont de prfrence sauves par un chevalier au surplus
wagnrien (cf. Les Matres chanteurs) [] Croire est une ncessit et une obligation [] le
vaisseau fantme prche la doctrine sublime selon laquelle la femme parvient [] ( sauver lhomme
le plus instable) [] Lhomme est lche devant lternel fminin [] lamour nest quune forme
plus raffine de parasitisme, une manire de sincruster dans une me trangre, dans une chair
trangre [] au dtriment de lhte ! [] La philosophie ne suffit pas au grand nombre. Il lui
faut la saintet. [pp. 37 40]
Nietzsche souligne ici une tricherie. En effet, la rfrence au
christianisme va de pair avec une rfrence la morale des matres. Cette
rfrence a une ambition qui lapparente la morale des matres.
Jadmire [] la modestie des chrtiens qui se rendent Bayreuth. Moi-mme, je ne
supporterais pas certains mots dans la bouche de Wagner. Il y a des ides qui nont pas leur place
Bayreuth [] un christianisme arrang pour des Wagnriennes [] par des Wagnriennes. car
Wagner tait sur ses vieux jours compltement feminini generis Si Wagner tait chrtien, alors Liszt
tait peut-tre Pre de lglise. [p. 72]
Liszt se maria dabord avec Marie dAgoult et parmi leurs trois

enfants, on compte Cosima Liszt qui devint la femme de Wagner.
Liszt tait un pianiste virtuose. Dans le Crpuscule des idoles,
Nietzsche au chapitre Raids dun intempestif , parle de lart de la vlocit
de Liszt. Cela est une allusion lun des professeurs de Liszt : Czerney qui
crivit Lart de la vlocit. Liszt possdait une technique de virtuosit des
doigts pour jouer au piano, mais coureur de jupons, il avait la vlocit de
poursuivre les femmes.
Si Wagner tait chrtien, Liszt tait peut-tre Pre de lglise car le
diable se faisant vieux se fait moine.
Nietzsche est froce contre la morale asctique de Wagner et de
Schopenhauer. Les deux hommes prchaient la chastet parce quils avaient
des problmes avec le sexe.
Dans ce passage, Nietzsche insiste encore sur le salut : Le besoin de
salut quintessence de tous les besoins chrtiens, na rien faire avec de tels bouffons : cest la forme
dexpression la plus intgre de la dcadence, cest le Oui le plus convaincu, le plus douloureux la

dcadence au moyen de symboles et de pratiques sublimes. Le chrtien veut se dbarrasser de lui-

mme. Le moi est toujours hassable. [pp. 72-73]
2.13 ABSENCE DUNIT = SIGNE DE DCADENCE

La dcadence, cest quand on veut se dbarrasser de soi-mme. Il y a
une parodie de Pascal le moi est hassable .
Lhomme, dans cette optique, est gn par ses affects, ses intrts,
ses passions. Cest la morale de la ngation de lgosme pour se tourner
vers laltruisme, le dsintressement.
Dans le Cas Wagner [ 37, p. 47] Nietzsche dclare propos de la
dcadence :
On naura, je le crains, que trop clairement reconnu la sinistre ralit, au milieu de mes
traits de belle humeur le tableau dun dclin de lart, et aussi dun dclin de lartiste. Ce dernier, un
dclin de caractre, pourrait peut-tre provisoirement sexprimer par la formule suivante : le musicien
vire dsormais au comdien, son art volue de plus en plus vers le talent de mentir.
Dans la suite de ce texte, Nietzsche explique :
Wagner tait quelque chose de complet, un dcadent typique, absolument dpourvu de
libert du vouloir , chez qui chaque trait revt une ncessit.
La dcadence est donc le produit dune ncessit. Ensuite, Nietzsche
prsente la dcadence :
Je marrte pour cette fois la seule question du style. Comment se caractrise toute
dcadence littraire ? Par le fait que la vie ne rside plus dans le tout. Le mot devient souverain et
saute hors de la phrase, la phrase obscurcit le sens de la page et empite dessus, la page saccapare la
vie aux dpens du tout . Le tout nest plus un tout. [pp. 47-48]
La dcadence est une parcellarisation. Un dtail prend le pas sur
lensemble. Cest de la miniaturisation.
Si la page accapare la vie, si le mot prend le pas sur la phrase, cela
signifie quon est incapable de construire une unit de texte, une unit dans
la musique que lon compose.
Cette comparaison vaut pour tous les styles de dcadence : chaque fois anarchie des
atomes, dsagrgation du vouloir, libert individuelle , pour parler en termes moraux, ou, si lon
tend cela une thorie politique, galit des droits pour tous . La vie, la vitalit rpandue partout
dune manire gale, la vibration et lexubrance de la vie relgues dans les formes les plus
minuscules, et tout le reste dpourvu de vie [] le tout na plus du tout de vie : cest un agglomrat,
un objet de calcul, quelque chose de factice, un artfact. [p. 48]
Nietzsche gnralise le phnomne de la dcadence. Cest lanarchie
des atomes. Cela concerne le vouloir, la libert individuelle en termes
moraux ou bien lgalit en termes politiques. Tout est caractris par
lanarchie, la dsorganisation, la dsagrgation du vouloir . Cest
luniformit. La hirarchie, lordre, la composition o les lments
sassemblent dans une sorte de structure hirarchique, avec des ordres de
succession, de superposition, de domination, de subordination, tout cela
nexiste plus. On a donc une sorte darbitraire, dincapacit donner une
unit, une forme, une unicit, une ncessit. Cest lincapacit de la
synthse, de la matrise de lensemble ; lantithse, cest le classique, le
contrepoint.

Il ny a pas dans la dcadence duvre, de construction, de hirarchie

o chaque chose a la place qui lui revient. La dsagrgation du point de vue
du style, cest loppos de la composition, du mettre ensemble. En musique,
cest labsence du contrepoint. Nietzsche dira par la suite : que Wagner ait
dguis en principe son incapacit produire des formes organiques, quil installe un style
dramatique l o, pour notre part, nous ne voyons institue quune impuissance au style, cela
correspond une tmraire habitude qui a accompagn Wagner tout au long de sa vie : il tablit un
principe l o il lui manque une facult. [p. 48]
Dans ces rflexions, Nietzsche a plagi Paul Bourget dans son Essai
de psychologie contemporaine.
Pour achever la lecture de lpilogue du Cas Wagner, Nietzsche

prsente la morale noble.
La morale noble, la morale des matres prend au contraire ses racines dans un Oui
triomphant soi, elle est auto-approbation, auto-glorification de la vie, elle a galement besoin de
symboles et de pratiques sublimes, mais seulement parce que son cur dborde . Tout beau
artistique, tout grand art relve de ce principe : leur essence tous deux est la gratitude. Par ailleurs,
on ne peut leur ter la rpugnance instinctive contre les dcadents, une raillerie, voire une horreur
envers leur symbolique : de tels rflexes leur servent presque de preuve. Le noble romain tenait le
christianisme pour un fda superstitio : je me rappelle quels taient les sentiments du dernier
Allemand de got noble, Goethe, devant la Croix. On cherchera en vain des antinomies plus
prcieuses, plus ncessaires [p. 73]
2.14 LA GRATITUDE
La morale des matres, noble, a galement besoin de symboles. Le
besoin est un signe de faiblesse, mais ici le besoin rsulte dun cur qui
dborde. Cette dernire expression est dorigine biblique. Mon cur
dborde, dans les Psaumes est lexpression de la gratitude. Je suis combl
des dons de la vie, des dons du Seigneur . Dans la morale noble, on est
capable de glorification, dapprobation, de gratitude. La gratitude, cest la
conscience de recevoir beaucoup, de rendre grce dune faon positive,
affirmative, la vie, au principe de la vie, la vie en elle-mme. On se situe
dans la glorification soi-mme. La vie se glorifie elle-mme de la mme
manire que le fidle, le croyant glorifie Dieu dans les dons quil a reus. Le
beau mot de gratitude a des connotations judo-chrtiennes. Cela a
rapport avec une certaine forme de transcendance : cest la transcendance de
la vie. La vie nous donne plus que nous ne croyons. Ce quelle nous donne,
nous pouvons laffirmer, lapprouver, rendre grce et non pas la nier, la
calomnier, la mpriser comme dans la morale dcadente.
Au sujet du noble romain, Nietzsche fait allusion Tacite qui parle
de lhorrible superstition des premiers chrtiens. Le christianisme tait
considr comme une insurrection deslaves. Voil un Romain qui, selon
Nietzsche, ne pouvait considrer les chrtiens que comme une vile
populace, comme des individus rampants, souterrains. Ctait la pgre qui
prenait sa vengeance.

LAllemagne nest pas couverte dhonneur. Aux yeux de Nietzsche il

ny a quun individu dexception : Goethe. Nous sommes dans la morale
noble et Goethe a le got noble. Goethe dclare quil y a trois choses qui
sont rpugnantes : lail, les punaises et le signe de la Croix. Goethe na
jamais pactis avec le christianisme. La potique de Goethe renvoie
lOlympe plutt quau Golgotha. Le christianisme tait class par lui du ct
des choses mprisables, lail, les punaises et autres salets.

TROISIME PARTIE
LART MUSICAL PARTIR DES TEXTES SUIVANTS :

Le voyageur et son ombre , 149 et 169 ; 151 168 (en
particulier : 151, 153, 154, 156, 157, 159, 160, 161, 165, 168).
Par-del Bien et Mal, 106 et 245, 255, 256
En relation avec :
le Cas Wagner, 3,8
le Gai Savoir, . 245, 255, 256
Ecce homo, deuxime partie, 5,7
Dans ces textes, Nietzsche passe en revue les musiciens modernes ou

contemporains. En abme, il analyse la musique du point de vue de la
jouissance, de laffectivit, des sentiments que la musique peut veiller. Il
sagit dune valuation dordre plutt psychologique que strictement
esthtique. La musique passe dans le sang. Pour Nietzsche, la musique
concerne le rapport entre laffectivit et les sens. Do linsistance sur la
psychologie, la physiologie, la belle humeur.
1. LE VOYAGEUR ET SON OMBRE

la mme poque, Nietzsche a rdig la troisime intempestive
concentre sur Wagner. Ici, il nest pas mentionn. Il fait tat des musiciens
suivants :
Bach [ 149]
Haendel [ 150]
Haydn [ 151]
Beethoven et Mozart [ 152]
Schubert [ 155]
Flix Mendelssohn [ 157]
Chopin et Lopardi [ 159]
Chopin [ 160]
Schumann [ 161]
JEAN-SBASTIEN BACH
Si nous ncoutons pas la musique de Bach en parfaits et subtils connaisseurs du
contrepoint et de toutes les varits du style fugu, et devons par consquent nous passer de la
jouissance proprement artistique, nous aurons, laudition de sa musique, limpression (pour le dire
la sublime manire de Goethe) dtre prsents au moment mme o Dieu cra le monde. Nous
sentons, veux-je dire, que quelque chose de grand y est en gestation, mais nexiste pas encore : notre
grande musique moderne. Elle a dj surmont le monde, ayant surmont lglise, les nationalits et
le contrepoint. Dans Bach, il y a encore trop de christianisme, de germanisme, de scholastique, tout
cela ltat brut ; il se tient au seuil de la musique europenne (moderne), mais de l tourne les yeux
vers le moyen ge.
[trad. Robert Rovini in uvres philosophiques compltes, Gallimard,
1968]

Rien nest dit sur Wagner, il y a seulement des allusions la musique

contemporaine.
HAYDN
Pour autant que la gnialit puisse sassocier la pure et simple bont de caractre, Haydn
la possde. Il va exactement jusqu la limite que la moralit impose lintelligence ; il fait tout
juste une musique qui na pas de pass . [op. cit. p. 221]
Il sagit donc dune musique qui na pas de pass .

MUSIQUE GAIE [ 154]
Quand on en a t longtemps priv, la musique passe ensuite trop vite dans le sang,
comme un gros vin du Sud, et laisse lme engourdie comme par un narcotique, somnolente, toute
lenvie de dormir ; cest prcisment ce que fait surtout la musique gaie, qui donne la fois
lamertume et la blessure, le dgot et la nostalgie, et oblige savourer et resavourer tout cela comme
dans un philtre empoisonn, mais sucr. En mme temps la salle, aux flots allgres de la joie, semble
se rtrcir, la lumire perd de sa limpidit et sassombrir, on a finalement limpression que la musique
arrive comme dans un cachot o un pauvre diable ne peut dormir de nostalgie. [op. cit.,
pp. 221-222]
La musique gaie, cest la musique de la belle humeur. La musique

gaie renvoie chez Nietzsche Mozart.
La musique passe dans le sang de mme que dans Ecce homo la
musique est une forme dexercice des muscles. La musique procure quelque
chose comme un sentiment divresse et de gat. Cela entrane un tat
deuphorie qui fait penser au vin, Dionysos, au Sud lumineux. Il faut
rhabiliter la musique du Sud, il convient de mditerranniser la musique
comme lcrit Nietzsche dans le Cas Wagner. On prfre la musique de
belle humeur une musique mlancolique ou dpressive ou narcotique.
La musique est donc quelque chose qui touche le vital et elle est
ambigu comme la vie, cest quelque chose qui sapparente la belle
humeur. En mme temps la musique est donc lexpression de lamertume et
de la blessure, du dgot, de la nostalgie, de quelque chose qui est
douloureux. Nietzsche utilise souvent le mot qui signifie nostalgie ou
mal du pays. La musique nous fait remonter ce que nous avons de plus
doux, de plus nostalgique, de plus amer, tout ce que nous pouvons avoir
perdu.
Il est ainsi dit de Beethoven quil produit des mlodies qui sont des
vocations dun autre monde, des rminiscences transfigures dun monde
meilleur, un peu comme Platon imaginait ses Ides.

BEETHOVEN ET MOZART
La musique de Beethoven semble souvent une contemplation profondment mue la
raudition inattendue dun morceau que lon croyait depuis longtemps perdu, Innocence de la
mlodie ; cest de la musique sur la musique. Une chanson de mendiants ou denfants des rues, les
airs monotones dItaliens vagabonds, un couplet de danse lAuberge du village ou par les nuits de
carnaval, voil o il dcouvrait ses mlodies : il les recueille comme une abeille, butinant ici et l
une note, une brve suite. Elles lui sont des rminiscences transfigures dun monde meilleur , un
peu comme Platon imaginait des Ides.
Mozart a de tout autres rapports avec ses mlodies ; il ne trouve pas ses inspirations en
coutant de la musique, mais en regardant la vie, la vie mridionale la plus anime : il rvait toujours
lItalie quand il ny tait pas. [op. cit., p. 221]
Sur linvitation mditerraniser la musique , il faut se reporter
aux paragraphes 3 et 8 du Cas Wagner.
[ 3] Vous voyez dj quel point cette musique me rend meilleur ? Il faut
mditerraniser la musique : jai des raisons de forger cette formule. Le retour la nature, la sant,
la belle humeur, la jeunesse, la vertu ! [op. cit., p. 36]
On trouve cette notion de musique du Sud, mditerranenne donc,
dans Par-del Bien et Mal, [ 255]. Ce texte, crit deux ans plus tt, en
1886, exprime ceci :
[] Un tel homme (du Sud) apprendra se tenir quelque peu sur ses gardes face la
musique allemande, parce quen dtriorant et en faisant rgresser son got, elle dtriore et fait
rgresser sa sant. Un tel homme du Sud, non par lascendance, mais par la foi, si jamais il rve
lavenir de la musique, rvera ncessairement aussi une rdemption de la musique du Nord et aura
ncessairement dans loreille le prlude une musique plus profonde, plus puissante, peut-tre plus
mchante et plus mystrieuse, une musique supra-allemande, qui ne steigne pas, ne jaunisse pas,
ne se fane pas au spectacle de la mer bleue, voluptueuse, et de la clart du ciel mditerranen, comme
cest le cas aujourdhui pour toute musique allemande, une musique supra-europenne qui lemporte
mme sur les couchers de soleil fauves du dsert, dont lme soit apparente au palmier et qui sache
tre chez elle parmi les grandes btes de proie superbes et solitaires et vagabonder parmi elles Je
pourrais concevoir une musique dont lensorcellement suprmement rare consisterait ne plus rien
savoir du bien et du mal, sur laquelle peut-tre passerait a et l quelque nostalgie de navigateur,
quelques ombres dores et tendres faiblesses : un art qui, de trs loin, verrait fuir vers lui les
colorations dun monde moral en train de dcliner, devenu presque incomprhensible, et qui serait
assez hospitalier et assez profond pour recueillir ces fugitifs attards. [op. cit., pp. 239-
240]
ce texte, on peut ajouter la fin du paragraphe 254 de Par-del Bien

et Mal :
Mme aujourdhui, la France sait encore comprendre davance et accueillir ces hommes
fort rares et rarement assouvis qui sont trop amples pour se satisfaire de quelque patriotardise que ce
soit et savent aimer le Sud dans le Nord, le Nord dans le Sud, pour ces mditerranens-ns, les
bons Europens Cest pour eux que Bizet a compos sa musique, lui, le dernier gnie qui ait vu
une beaut et une sduction nouvelles, qui ait dcouvert un fragment de Sud en musique. [op.
cit., p. 239]
[ 8] Dans ce paragraphe du Cas Wagner, Nietzsche plaisante sur le

rcitatif en musique, les paroles qui, dans lopra, sont accompagnes par un
instrument de musique (clavecin, piano).

Par exemple, il y a des moments dans la Flte enchante o le drame

est simplement une pice de thtre. Les dialogues ne sont pas chants. Il y
a donc le rcitatif secco sans musique. Les paroles sont tout simplement
parles. Nietzsche dclare que la musique de Wagner est un peu comme la
soupe. Le rcitatif est la genovese : il y a beaucoup de liquide et rien
manger. Cest le rcitatif mouill, bien dlay. La musique de Wagner est
une rhtorique thtrale, un moyen dexpression, de renforcement de la gestuelle, de suggestion, de
pittoresque psychologique. [] il est le Victor Hugo de la musique considre comme langage []
[p. 51]
Wagner ne nous donne pas assez nous mettre sous la dent. Son rcitatif gure de
viande, une flope dos et normment de bouillon , je lai baptis alla genovese : en cela, mon
intuition ntait absolument pas de flatter le Gnois, mais bien lancien rcitatif, le recitativo secco.
[p. 52]
LE RCITATIF.
[ 153] Le voyageur et son ombre Autrefois, le rcitatif tait sec ;
aujourdhui nous vivons lpoque du rcitatif mouill : il est tomb leau, et les vagues lemportent
o elles veulent. [p. 221]
Ainsi Wagner parle-t-il beaucoup, ce nest pas de la musique, ce
nest pas du contrepoint, de la composition, cest de la dsagrgation, cest
du rien du tout.
Nietzsche insiste sur le rapport entre laffectivit et les sons

musicaux. Une musique est le reflet, dans un ordre donn, des activits et
des conduites humaines. Par exemple, Nietzsche rapporte le style tragique et
dramatique de la musique une certaine forme dactivit morale et
religieuse. Ainsi, dans le voyageur et son ombre [ 156] Nietzsche relie
une certaine musique une vision chrtienne du pch. Nous avons l un
exemple du rapport existant entre la musique et des activits et des
conduites humaines.
[ 156] Le style le plus moderne de lexcution musicale.
Le grand style tragique et dramatique de la musique doit son caractre limitation, des
gestes du grand pcheur tel que limagine et le souhaite le christianisme ; cest lhomme la haute
dmarche solennelle, aux cogitations passionnes, ballott en tous sens par les tourments de sa
conscience, fuyant dpouvante, saisissant ce quil peut dans lextase, simmobilisant de dsespoir,
avec tout ce quil peut y avoir encore de marques de la grande coulpe. Seule, cette condition suppose
par le chrtien, que tous les hommes soient de grands pcheurs et ne fassent que pcher, pourrait
justifier lapplication de ce style dexcution toute la musique, en admettant que la musique soit le
reflet de toutes les activits et conduites humaines et doive en tant que telle parler sans interruption le
langage mimique du grand pcheur. Un auditeur qui ne serait pas assez chrtien pour comprendre
cette logique pourrait bien, il est vrai, scrier avec effroi devant un style pareil : Pour lamour du
ciel, comment le pch est-il donc entr dans la musique ? [p. 222]

FLIX MENDELSSOHN
[157] La musique de Flix Mendelssohn est la musique du bon got appliqu tout ce
quil y a dj eu de bon : elle renvoie toujours derrire elle. Comment pourrait-elle avoir beaucoup de
devant-soi, beaucoup davenir ! Mais a-t-il, lui, voulu en avoir ? Il possdait une vertu qui est rare
parmi les artistes, celle de la gratitude sans arrire-penses : cette vertu aussi renvoie toujours derrire
elle. [op. cit., p. 223]
LOPARDI ET CHOPIN
[ 159] La libert dans les chanes, libert princire Le dernier des musiciens
modernes, qui, tel Lopardi, ait vu et ador la beaut, le Polonais Chopin []. Chopin avait la mme
lgance princire de convention dont fait montre Raphal dans lemploi des couleurs traditionnelles
les plus simples, non toutefois quant aux couleurs, mais quant aux traditions mlodiques et
rythmiques. Il les recevait, pour tre nes dans ltiquette, mais jouant et dansant dans ces chanes
comme lesprit le plus libre et le plus gracieux et ce, sans les tourner en drision. [op. cit.,
p. 223]
Lopardi tait un philologue, et aussi un crivain plutt tragique et

malade. Nietzsche le cite en mme temps quHamlet. Il le prsente comme
un auteur qui, lui aussi, dissimule sa souffrance derrire une attitude de
comdie et de dsinvolture.
Quant Chopin, il tait de pre franais et de mre polonaise. Il est
considr comme polonais. Nietzsche le souligne pour montrer que cest un
musicien qui chappe la musique allemande. On retrouve cette mme
attitude dans Ecce homo [deuxime partie, 7, p. 84] Ce paragraphe tait
initialement prvu pour le texte Nietzsche contre Wagner.
Je voudrais dire encore un mot ladresse des oreilles exquises : ce que, quant moi, je
demande vritablement la musique. Quelle soit de belle humeur et profonde comme un aprs-midi
doctobre. Quelle soit dsinvolte, tendre, une douce petite femme pleine dabjection et de grce Je
nadmettrai jamais quun Allemand soit capable de savoir ce quest la musique. [] Si ce nest le
cas, ce sont des Allemands de la race forte, des Allemands de race aujourdhui disparue, tels que
Heinrich Schtz, Bach et Haendel. Quant moi je suis encore assez polonais pour donner pour
Chopin tout le reste de la musique. [] Jignore la diffrence entre larmes et musique, je connais le
bonheur de ne songer au midi sans un frisson de terreur.
La musique de la belle humeur, cest lallgresse, llan mesur, le
bonheur dtre, cest lexercice ais de la force. Cest la jouissance du corps
et de lesprit, satisfaits dexercer et daugmenter leur puissance. Il sagit
dune affirmation gaie dans la tristesse et la souffrance, elle dpasse la mort.
La musique est art de la volont et des affects. Cette plus grande puissance
dagir que nous obtenons se traduit dans le sentiment de belle humeur. Cest
le contentement, lacquiescement, laffirmation, le oui la ralit,
lamour de la ncessit et du destin, lamor fati.
La douce petite femme pleine dabjection et de grce correspond la
Carmen de Bizet et de Mrime.
Plus que Bizet, Mozart, lantipode de Wagner, reprsente une
musique forte, classique, saine, affirmative de la vie qui traduit le sentiment
de puissance du corps et de lesprit. On peut rapprocher cette belle humeur
de la joie spinoziste qui jaillit du passage de lhomme dune moindre une

plus grande perfection, cest--dire une plus grande puissance dagir

traduite en sentiment [thique III, Dfinition des sentiments II]
Heinrich Schtz a comme pseudonyme Peter Gast compositeur
oubli (lopra Le lion de Venise), ami et secrtaire de Nietzsche, il refusera
dexpurger les textes de Nietzsche malgr les menaces de la sur de ce
dernier.
Nietzsche germanise le nom de Hndel en Handel. Haendel a t
trs tt en Angleterre, les Anglais le considrent comme un Anglais.
Et Nietzsche poursuit, dans ce texte Humain trop humain [ 159] :

Le Polonais Chopin, linimitable Chopin avait la mme lgance princire de convention
dont fait montre Raphal dans lemploi des couleurs traditionnelles les plus simples. [p. 223]
Dans le paragraphe qui suit [ 160], on peut lire :
La barcarolle de Chopin. Presque toutes les situations et manires de vivre ont leur
moment de bonheur. Cest lui que les bons artistes savent prendre au filet []. Ce moment de
bonheur, Chopin la si bien fait chanter, dans la barcarolle, qu lcouter, lenvie pourrait prendre
mme les dieux de passer de longues soires dt allongs dans une barque. [op. cit.,
pp. 223-224]
Avec Chopin, nous avons une autre vision de la musique que celle
que nous donne la musique allemande. Nous abordons la musique, les
affects, la vie, la ralit de faon nouvelle.
Au 165 : Sur le principe de lexcution musicale
Les artistes modernes de lexcution musicale croient-ils donc vraiment que le
commandement suprme de leur art est de donner chaque morceau autant de relief quil est possible,
et de lui faire parler tout prix un langage dramatique. Cela, appliqu par exemple Mozart, nest-il
pas proprement un pch contre lesprit, contre lesprit de gaiet ensoleille, de tendre lgret de ce
Mozart dont la gravit respire la douceur et non point la terreur, dont les images ne cherchent pas
jaillir du mur pour mettre en fuite les spectateurs plongs dans lpouvante ? Ou bien croyez-vous que
la musique de Mozart soit assimilable la musique du convive de pierre ? Et non seulement la
sienne, mais toute la musique !
Nietzsche nous parle de la belle humeur de Mozart et du sens de sa
musique. Mozart se trouve du ct de la gat ensoleille, de la lgret et
aussi du ct de la musique du convive de pierre dans la fin du Don
Giovanni. Il y a chez lui la prsence du tragique, de la mort et du dsespoir,
mais aussi la force suffisante pour rester cependant lger et de belle humeur.
Le drame joyeux de Don Juan commence par un meurtre : celui du pre
dAnna que Don Juan a sduite et dont il tue le pre tmoin de cette
sduction. Ce drame se termine par la prcipitation de Don Juan aux enfers.
Le Commandeur, pre dAnna revient, invite Don Juan dner. Ce dernier,
impavide, accepte et il meurt foudroy et prcipit aux enfers.
Dans le 168 intitul sentimentalit dans la musique , Nietzsche
relie cette sentimentalit notre affectivit denfant. La musique nest pas
un art pur, dsintress, abstrait, mlancolique, dpressif comme semble
linduire, selon Nietzsche, la musique allemande.
Nietzsche parle des mlismes de lopra italien. Les mlismes
sont une division dune dure musicale longue en plusieurs lments soit sur
la mme note, soit sur des notes diffrentes. Le mlisme sapparente en plus

bref une vocalise. Cest un ornement qui exprime la joie qui dpasse le
mot. Il est porteur dune intensit motionnelle, il exprime la joie que le mot
seul ne peut exprimer. Il est aussi dcoratif et a effet de virtuosit.
Nous renvoyons le lecteur au texte Humain trop humain [ 168]

depuis :
Malgr tout le got quon pourra avoir pour la musique srieuse et riche, on nen sera
peut-tre, certaines heures, que davantage subjug, envot et presque fondu en extase par son
contraire, je veux dire par ces mlismes dopra italien les plus simples qui soient et qui, en dpit de
leur uniformit rythmique et de leur purilit harmonique, semblent parfois chanter nos oreilles
comme lme mme de la musique...
:
Au demeurant, presque toute musique ne commence exercer un charme magique qu
partir du moment o nous lentendons parler la langue de notre pass ; et cest ainsi que toute
musique ancienne semble au profane gagner sans cesse en qualit, et celle qui vient de natre navoir
que peu de prix ; car elle nveille pas encore la sentimentalit qui est, comme nous lavons dit,
llment essentiel du bonheur de la musique pour quiconque nest pas capable de pendre plaisir cet
art de pur esthte. [ Le voyageur et son ombre , op. cit., pp. 226-227]
Les mlismes de lopra italien, les ensembles mlodiques, les opras

les plus simples sont lme mme de la musique. En parlant ainsi Nietzsche
sinspire de Stendhal qui, exil en Italie, coutait beaucoup dopras italiens.
Stendhal, mlomane, dclare :
La bonne musique ne trompe pas et va droit au fond de lme chercher le chagrin qui nous
dvore.
Dans la musique, ce sont les sentiments, les passions, les affects qui
entrent en jeu.
Grce la musique, les passions jouissent delles-mmes. [Par-del Bien et
Mal, quatrime section, p. 125]
Ici, Nietzsche prsente la musique comme la rvlation du bonheur

de lenfant et comme la perte de lenfance :
Tout cela fait alors vibrer les cordes de notre me. [op. cit., 168, Le
voyageur et son ombre ]
la suite de Stendhal, Nietzsche crit dans ce 168 : Au demeurant,
presque toute musique ne commence exercer un charme magique qu partir du moment o nous
lentendons parler la langue de notre propre pass.
Au 154, Musique gaie , Nietzsche avait crit : La musique gaie
donne la fois lamertume et la blessure, le dgot et la nostalgie et oblige savourer et resavourer
tout cela comme dans un philtre empoisonn mais sucr. [pp. 221-222]
Le dernier mot de Nietzsche sur la musique, cest la belle humeur :

Je compte la belle humeur parmi les preuves de ma philosophie [Correspondance
avec Jean Bourdeau, dcembre 1888]
Au sujet de la belle humeur, voici deux textes :
Prface du Crpuscule des idoles

Quoi de plus indispensable que la belle humeur ? Rien ne russit lorsque fait dfaut
lexubrance [] se prcipiter au soleil, se dfaire dun srieux devenu pesant.

[Crpuscule des Idoles, trad. ric Blondel, classiques Hatier de la
philosophie, Paris, 2001, p. 6]
Prface de Gnalogie de la morale

La belle humeur, ou pour le dire dans mon langage, le gai savoir, est un gain : le gain que
procure un certain srieux durable, courageux, zl, et souterrain, qui nest certes le fait de nimporte
qui. Mais le jour o nous voulons dire de tout cur : En avant ! Notre ancienne morale relve elle
aussi de la comdie ! , nous avons dcouvert pour le drame dionysien du destin de lme une
nouvelle priptie et une nouvelle ventualit ; et il saura sen servir, on peut le parier, lui qui fut de
tout temps le grand auteur comique de notre existence ! [op. cit., 7, p. 33]
Le gai savoir : cette expression vient des chants des potes

provenaux. Le gai savoir est le savoir de celui qui est en mme temps esprit
fort, esprit libre, chevalier-guerrier de la connaissance, troubadour-pote-
musicien. Affirmatif, courageux, allgre. Il est la rponse la triste science,
abstraite, au savoir allemand dont la couleur est le gris.
Lui fut de tout temps le grand auteur comique de notre existence .
Il sagit de Dionysos, dieu de la fte, du thtre, de joie des sens, de la belle
humeur. Il est un dieu souterrain, acteur par excellence. Cest galement
Dionysos qui tire les ficelles de nos rles et postures ventuelles, par
caprice, jeu et rire. Il a une fonction de ddramatisation de la morale.
Celle-ci en effet, pour imposer des lois a besoin de la peur, du drame, de la
persuasion.
La nouvelle ventualit , cest le polythisme vital, interprtatif
la place du monothisme moral avec le bien, le mal, la vertu
La musique est comme toute uvre, toute conduite, tout sentiment,
tout jugement. Elle peut tre une entreprise forte ou une entreprise
moralisatrice, dmagogique, dtestable.
Un grand auteur ne se sent pas le droit de complaire aux malades, de
faire travailler sa musique comme un narcotique qui va attnuer les
souffrances, transformer la terre entire en hpital ou en asile psychiatrique
travers les auditeurs. Il y a un honneur de luvre dart.
Au 165 Sur le principe de lexcution musicale, dans Le
voyageur et son ombre , Nietzsche pose une question pr-gnalogique :
quel effet un compositeur a-t-il le droit de produire et sur quel type
dauditeurs a-t-il le droit de produire ? Sur qui, un artiste de qualit a-t-il le
droit de produire un effet ? qui sadresse la musique ? Dans quelle
mesure, dans quelles conditions peut-elle avoir quelque chose de noble ou
de dcadent ?
Voici le texte de Nietzsche :
Les artistes modernes de lexcution musicale croient-ils donc vraiment que le
commandement suprme de leur art est de donner chaque morceau autant de relief quil est possible,
et de lui faire parler tout prix un langage dramatique ?
Et Nietzsche par contraste, voque le soleil, la lgret de la musique
de Mozart.

On serait tent dopter pour le langage dramatique. Mais il reste une

question se poser :
sur qui en somme un artiste distingu a seulement le droit de vouloir produire un effet.
Pas sur la foule, toujours ! Pas sur les esprits sans maturit ! Pas sur les sentimentaux ! pas sur les
morbides ! Mais surtout pas sur les mes mousses, jamais ! [p. 225]
Et Nietzsche cite lexemple de Wagner qui compose une musique
dcadente parce quil sadresse des auditeurs dcadents. Suivant que la
musique sadresse des tres forts ou des tres dcadents, elle aura un
caractre noble ou dcadent, narcotique. Wagner fait de la musique
dcadente parce quil parle pour le faible, pour le troupeau, pour le chrtien,
pour les malades, pour les bonnes femmes. Le grand compositeur, lui, ne
se sent pas le droit dinfluencer ce type psychologique de dcadents. Il y a
antithse entre les uvres qui produisent une augmentation de force et celles
qui entranent une diminution de forces.
2. PAR-DEL BIEN ET MAL

[trad. Patrick Wotling, GF-Flammarion, 2000, 245, 255, 256]
245 : LE TEXTE
Le bon vieux temps nest plus, en Mozart il a fait entendre son champ du cygne :
quel bonheur pour nous que son rococo nous parle encore, que sa bonne socit , son exaltation
tendre, le plaisir enfantin quil prend la chinoiserie et au contourn, sa politesse de cur, son
aspiration ce qui est gracieux, amoureux, dansant, heureux jusquaux larmes, sa foi dans le Sud
puissent encore trouver un cho auprs de quelque vestige demeur en nous ! Hlas, un jour ou
lautre, mme cela aura disparu ! mais qui se douterait que laptitude comprendre et goter
Beethoven nait disparu encore plus tt ! lui qui ne fut que lultime rsonance dune transition de
style et dune rupture de style, et non pas, comme Mozart, lultime rsonance dun grand got
europen sculaire. Beethoven est lintermdiaire entre une vieille me mre qui nen finit pas de se
dsagrger et une me venir encore verte et qui nen finit pas darriver ; sa musique est teinte de ce
demi-jour de disparition ternelle et dternelle esprance extravagante. [] Flix Mendelssohn, ce
matre alcyonien qui, du fait de son me plus lgre, plus pure, plus ravie, fut vite honor et tout aussi
vite oubli : en bel incident de la musique allemande quil tait []. Robert Schumann prenait les
choses au srieux et fut demble, lui aussi pris au srieux il est le dernier avoir fond une cole
: ne considrons-nous pas aujourdhui comme un bonheur, un soulagement, une dlivrance que ce
romantisme schumannien prcisment soit surmont ? Schumann, fuyant se rfugier dans la Suisse
saxonne de son me, mi-Werther, mi-Jean-Paul, certes pas beethovnien ! Certes pas byronien ! la
musique quil composa pour Manfred est une bvue et un malentendu touchant linjustice ,
Schumann avec son got qui tait au fond un got mesquin, ( savoir un penchant dangereux,
doublement dangereux chez les Allemands, au lyrisme calme et livrognerie du sentiment), se
mettant toujours lcart, se ratatinant et seffaant timidement, un dlicat au cur noble qui se
grisait dun bonheur et dune peine purement anonymes, une espce de jeune fille et de noli me
tangere (ne me touchez pas) ds le dpart : ce Schumann ne fut dj quun vnement allemand en
musique, et non plus europen comme ltait Beethoven et comme lavait t Mozart bien plus
largement encore, avec lui, la musique allemande tomba dans la menace de son pire danger, celui de
cesser dtre la voix de lme europenne pour sabaisser au niveau dune simple patriotardise.
[pp. 225-227]
Quelques annes auparavant, Nietzsche, dans Le voyageur et son

ombre [ 161], disait de Schumann :

Le jeune homme tel que lont rv les romantiques auteurs de lieder dAllemagne et
de France vers le premier tiers de ce sicle, ce jeune homme a t traduit entirement en sons et
chansons par Robert Schumann, lternel jeune homme, tout le temps quil se sentit en pleine
possession de sa force ; il y a, il est vrai, des moments o sa musique rappelle lternelle vieille
fille . [p. 224]
Il convient de se rappeler que Schumann tait maniaco-dpressif, il

sest jet dans le Rhin et a t sauv de justesse. Il a survcu ensuite dans un
asile psychiatrique. Schumann tait sensible, fragile. Sa nature oscillait entre
laffirmation superficielle de la force (le bon jeune homme, le bon
Allemand, le juvnile) et le dcadent o sa musique rappelle lternelle
vieille fille.
Dans Ecce Homo [deuxime partie, Pourquoi je suis si avis , 4,
trad. ric Blondel, p. 80], Nietzsche est plus incisif :
Les Allemands sont incapables de cette ide de la grandeur : la preuve Schumann. Jai
pour ma part, de la rage rentre contre ce Saxon la guimauve, compos une contre-ouverture de
Manfred, dont Hans von Blow a dit quil navait jamais rien vu de tel sur du papier musique : que
ctait un viol dEuterpe.
Blow est lex-mari de Cosima, fille de Liszt, qui la quitt pour
Wagner. Blow qualifie Manfred-Mditation de Nietzsche dextravagant, de
fantastique, cest la chose la moins rconfortante et la moins musicale que jaie rencontre
note sur le papier musique .
Nietzsche, propos de Schumann, parle de musique dtestable ,
de crime dans lordre moral , d garement dans le domaine de la
composition . Gola, musicologue dit propos de Schumann quil est
bourgeois , refoul et incapable de construction .
POUR UNE MUSIQUE SUPRA-EUROPENNE [ 255]. LE TEXTE
Envers la musique allemande, la prudence me semble requise plus dun gard.
supposer quun homme aime le Sud comme je laime, comme une grande cole de gurison, au sens
le plus spirituel et le plus sensuel, comme une plnitude et une transfiguration solaires irrpressibles
qui se rpandent sur une existence souveraine, ayant foi en elle-mme : eh bien, un tel homme
apprendra se tenir quelque peu sur ses gardes face la musique allemande, parce quen dtriorant
et en faisant rgresser son got, elle dtriore et fait rgresser sa sant. Un tel homme du Sud, non par
lascendance mais par la foi, si jamais il rve lavenir de la musique, rvera ncessairement aussi
une rdemption de la musique du Nord et aura ncessairement dans loreille le prlude une musique
plus profonde, plus puissante, peut-tre plus mchante et plus mystrieuse, une musique supra-
allemande, qui ne steigne pas, ne jaunisse pas, ne se fane pas au spectacle de la mer bleue,
voluptueuse, et de la clart du ciel mditerranen, comme cest le cas aujourdhui pour toute musique
allemande, (il rvera) une musique supra-europenne qui lemporte mme sur les couchers de soleil
fauves du dsert, dont lme soit apparente au palmier et qui sache tre chez elle parmi les grandes
btes de proie superbes et solitaires, et vagabonder parmi elles Je pourrais concevoir une musique
dont lensorcellement suprmement rare consisterait ne plus rien savoir du bien et du mal, sur
laquelle peut-tre passerait et l quelque nostalgie de navigateur, quelques ombres dores et
tendres faiblesses : un art qui, de trs loin, verrait fuir vers lui les colorations dun monde moral en
train de dcliner, devenu presque incomprhensible, et qui serait assez hospitalier et assez profond
pour recueillir ces fugitifs attards. [opus cit, pp. 239-240]
Nietzsche souligne la sparation de lart et de la morale. Lart est

sensuel et corporel. La musique, premier des arts, ne sadresse pas aux

faibles. Malgr la ralit, elle a la force de rester lgre et de belle humeur,

sans faiblesse, ni dmagogie. Lart nest ni pour la foule, les esprits sans
maturit, ni pour les sentimentaux, ni pour les morbides et surtout pas pour
les mes mousses. (cf. 165 du Voyageur et son ombre )
3. NOTES SUR HUMAIN TROP HUMAIN ET AURORE

3.1 LE VOYAGEUR ET SON OMBRE [HUMAIN TROP HUMAIN, 2E PARTIE]
La premire partie de Humain trop humain a t publie en 1878.
Elle a t suivie dun volume supplmentaire : Humain trop humain II. Ce
second volume de compose de deux parties : Opinions et sentences
mles (1879) et Le voyageur et son ombre (1880).
Ces textes sont discrets, mesurs, ils ne prtent pas au tape lil.
3.2 AURORE
Ce texte, qui na pas t suffisamment pris en compte, contient des
notions intressantes, suggestives, dont les contenus ne sont pas encore
dveloppes. Par exemple, la notion de lternel retour de lidentique y
prend sa source. On dcouvre dans le texte les questions de la morale de la
piti, de la morale sociale, du rle de la socit. Ces notions, Nietzsche les
dveloppera dune faon plus ample, plus radicale, plus tapageuse. Aurore
indique les premiers pas dune entreprise qui sera continue. Nietzsche
dveloppe une certaine virtuosit dans ce texte.

QUATRIME PARTIE
LA RT PARTIR DE LTUDE DE LA PRFACE DE LA SECONDE
DITION DE LA NAISSANCE DE LA TRAGDIE, ESSAI DAUTOCRITIQUE
(1886) [ 4 ET 5]
INTRODUCTION : LE PESSIMISME. VOLUTION DE LA PENSE DE

NIETZSCHE SUR LE TRAGIQUE ET LART. LE DIONYSIAQUE.
La premire dition avait pour titre : La naissance de la tragdie
enfante par la lesprit de la musique. La seconde dition tait intitule : La
naissance de la tragdie ou Hellnit et pessimisme.
Il sagit donc dune reprise par Nietzsche de son livre Naissance de
la Tragdie. Cette reprise correspond la pense de lauteur exprime dans
Ecce Homo, troisime partie : Pourquoi jcris de si bons livres [La
Naissance de la tragdie, 1 4 ; traduction Eric Blondel, pp. 101-107].
La pense, la rflexion de Nietzsche, ont progress, aussi Nietzsche
critique-t-il cette uvre de jeunesse, en avouant ses faiblesses et selon son
expression, ses cts dtestables. Il saccuse de mauvais got wagnrien , de
mauvaises manires . Il crit :
Une voix trangre stait provisoirement cache sous la capuche du savant, sous la
lourdeur et la mauvaise dialectique de lallemand voire sous les mauvaises manires wagnriennes.
[Prface, 3, p. 28]
Dans cette Prface o Nietzsche prend ses distances vis--vis de la

premire mouture de cette uvre, il nest plus question de la dualit
Apollon / Dionysios. Cette opposition nexplique donc pas nimporte quel
texte de Nietzsche.
Nietzsche reprend, dans lanalyse de sa premire version, le
problme de la tragdie et la question de lart comme lindique le titre :
Naissance de la tragdie issue de la musique. Sur ces deux points, la pense
de Nietzsche a progress.
La question rside dans cette interrogation : comment dfinir la
tragdie ? Comment dfinir lart ? Comment peut-on , partir de la tragdie,
rpondre la question du bien-fond dune philosophie pessimiste ? Le
pessimisme est la question initiale de cette Prface.
Le grand point dinterrogation concerne lexistence. Il met en doute

la prtendue bonne humeur des Grecs et de lart grec. Nietzsche pose le
problme ds le paragraphe 1 de la Prface :
Naissance de la tragdie enfante par lesprit de la musique, - Enfanter par la musique ? Musique
et tragdie ? Les Grecs et la musique tragique ? Les Grecs et luvre dart du pessimisme ? Le genre
dhomme jusqu prsent le plus russi, le plus beau, le plus envi, le plus apte nous sduire en
faveur de la vie, les Grecs quoi ? Les Grecs avaient besoin de la tragdie ? Et de lart, qui plus
est ? Pour quoi faire lart grec ?
On devine o se plaait ds lors le grand point dinterrogation concernant la valeur de
lexistence. Le pessimisme est-il ncessairement un signe de dclin, de chute, dchec, le signe de
lpuisement et de laffaiblissement des instincts [] Y a-t-il un pessimisme de la force ? Une

prdilection intellectuelle pour ce quil y a de dur, deffrayant, de cruel, de problmatique dans

lexistence qui viendrait du bien-tre, dune sant dbordante, dune plnitude de lexistence ? Y a-t-il
peut-tre une souffrance dans la profusion mme.
[La naissance de la tragdie, Prface, Essai dautocritique, trad.
Michel Haar, Philippe Lacoue-Labarthe, Jean-Luc Nancy, Gallimard, 1977,
pp. 25-26]
Le pessimisme, la tragdie, sont lexpression dun certain type de

vie, la manifestation, la transfiguration de ce type de vie.
- ou bien le pessimisme est un pessimisme de dclin. Il
exprime des forces ngatives, de dcadence, dchec, de vie affaiblie. La vie
est condamne.
- ou bien le pessimisme exprime la force. Il est le signe de vie
jaillissante, de fcondit. Alors lart tragique nest pas la condamnation de la
vie.
Les enjeux de cette Prface constituent une indication de

problmatiques : quest-ce que le dionysiaque ? Quest-ce que le
pessimisme ? quest-ce que lart ? Quest-ce que la morale ? Le sujet
centrale est le dionysiaque.
la fin du 3 de la Prface [p. 28], Nietzsche aborde ce problme
essentiel :
Et dabord le problme Quil y a un problme, et que les grecs, aussi longtemps que
nous naurons pas de rponse la question quest-ce que le dionysiaque ? nous resterons, avant
comme aprs totalement inconnus et irreprsentables
EXAMEN DE LA PRFACE DE LA NAISSANCE DE LA TRAGDIE.

La question du dionysiaque et de la morale, Nietzsche la reprend et la
traite dans les 4 et 5 de cette Prface.
PARAGRAPHE 4
LE TEXTE

Oui, quest-ce que le dionysiaque ? L-dessus, il y a une rponse dans ce livre, - y parle
quelquun qui sait , un initi, et le disciple de son dieu. Peut-tre serais-je maintenant plus
circonspect et moins disert sur une question psychologique aussi difficile que lorigine de la tragdie
chez les Grecs. La question fondamentale est la question du rapport quentretient le Grec la douleur,
son degr de sensibilit. Ce rapport est-il rest le mme ? Ou bien sest-il invers ? -, la question de
savoir si sa demande toujours plus forte de beaut, de ftes, de rjouissances, de cultes nouveaux est
n du manque, du dnuement, de la mlancolie, de la douleur ?...
:
... Eh quoi ! En dpit de toutes les ides modernes et de tous les prjugs du got
dmocratique, ne se pourrait-il pas que la victoire de loptimisme, la prdominance de la rationalit,
lutilitarisme thorique et pratique (avec la dmocratie, qui lui est contemporaine), soit un symptme
de force dclinante, de proche vieillesse, dpuisement physiologique ? Et non pas, prcisment le
pessimisme ? Epicure tait-il optimiste dtre malade justement ? On le voit, cest de tout un

faisceau de lourdes questions que ce livre est charg. Ajoutons-y encore la question la plus lourde !
Que signifie, vue dans loptique de la vie la morale ?
[op.cit., pp. 28 30]
Le paragraphe 5 continue cette prsentation dionysiaque. Le passage

se conclut ainsi :
Cest donc contre la morale que dans ce livre problmatique stait jadis tourn mon
instinct, un instinct qui intercdait en faveur de la vie et sinventa par principe une contre-doctrine et
une contre-valuation de la vie, purement artistique, antichrtienne. Mais comment la nommer ? En
philologue, en homme du langage, je la baptisais non sans libert mais qui saurait au juste le nom de
lantchrist ? du nom dun dieu grec : je lappelai dionysiaque. [p. 32]
COMMENTAIRE
PREMIER MOMENT. ORIGINE DE LA TRAGDIE : DNUEMENT OU
PLNITUDE ?
Oui, quest-ce que le dionysiaque ? L-dessus, il y a une rponse dans ce livre,
- y parle quelquun qui sait , un initi, et le disciple de son dieu. Peut-tre serais-je
maintenant plus circonspect et moins disert sur une question psychologique aussi difficile
que lorigine de la tragdie chez les Grecs. La question fondamentale est la question du
rapport quentretient le Grec la douleur, son degr de sensibilit. Ce rapport est-il rest
le mme ? Ou bien sest-il invers ? -, la question de savoir si sa demande toujours plus
forte de beaut, de ftes, de rjouissances, de cultes nouveaux est n du manque, du
dnuement, de la mlancolie, de la douleur ? Car supposer que ce ft vrai et Pricls (ou
Thucydide) nous le donne entendre dans sa grande oraison funbre do proviendrait
alors la demande oppose, et qui lui est chronologiquement antrieure, la demande de
laideur, cette manire franche et rigoureuse qua lancien Hellne de vouloir le pessimisme,
le mythe tragique, limage de tout ce quil y a de terrible, de cruel, dnigmatique, de
destructeur, de fatal au fond de lexistence, - do proviendrait alors la tragdie ? Peut-tre
du plaisir, de la force, dune sant dbordante, dune plnitude excessive ? [pp. 28-29]
Nietzsche se prsente comme un initi, quelquun qui sait ; le

verbe savoir est mis entre guillemets. Il ne sagit pas, en effet, dun savoir
philosophique de type classique, mais dune intuition, dune conviction
ancre dans le corps, la physiologie. Il sagit de typologie instinctuelle plus
que de simple reprsentation.
Lorigine de la tragdie est dans une typologie affective, une
physiologie, un tat du corps. La question est psychologique, elle est en
rapport avec les instincts, les affects.
La question que pose ensuite Nietzsche concerne le rapport que les

Grecs entretiennent avec la douleur. Quel est leur degr de sensibilit ? La
tragdie nat dune attitude affective. Donc la typologie est rechercher
dans lattitude lgard de la souffrance.
Est faible une typologie qui refuse, lude, essaie de nier, de dplacer
la souffrance soit en lui donnant un sens, soit en lliminant par toutes sortes
de narcotiques.

Est forte une typologie qui, au contraire, fait face la souffrance

comme ralit et simpose par la volont de puissance, de vie. On affirme la
vie malgr la souffrance.
Dans lattitude faible, on rattache la souffrance aux passions et on
affirme quil faut tuer les passions. Pour nen plus souffrir, il faut choisir la
ngation des passions, la ngation donc de la vie. Cest l donc une attitude
dcadente. Il sagit de lattitude que Schopenhauer attribuait explicitement
la morale et lart. On lude la souffrance en niant la volont, le vouloir
vivre. Do la question du rapport avec la souffrance. La rponse dpend du
type de volont.
Les Grecs reprsentent dans la tragdie ce qui est cause de

souffrance, de douleur. Mais alors, pourquoi reprsenter la souffrance et
prendre plaisir cette reprsentation, montrer les passions qui sont cause
de la souffrance ?
Cette conception de la tragdie relve de la conception
aristotlicienne de la tragdie.
Voici la dfinition que donne Aristote au chapitre 6 de la Potique
[1449b et 1450a]. La reprsentation est dfinie au moyen dune intrigue
rassemblant des faits. Ces faits sont cause de crainte ou de terreur et de piti.
Par la reprsentation, crainte et piti produisent une catharsis, une
purgation. Quel plaisir peut-on tirer de quelque chose qui est redoutable,
lamentable, pitoyable, rpugnant, terrible et qui inspire aussi bien la terreur
que la piti ? Quel est le sens dune reprsentation du malheur et du mal ?
Do vient le plaisir quon peut y trouver ?
Voici le chapitre 6 de la Potique dAristote [1449b 23 et suivantes]
(la prsentation est de nous)
La tragdie est donc limitation dune action noble, conduite jusqu sa fin
et ayant une certaine tendue,
en un langage relev dassaisonnements dont chaque espce est utilise sparment selon les
parties de luvre :
cest une imitation faite par des personnages en action et non par le moyen de la narration,
et qui par lentremise de la piti et la crainte, accomplit une purgation [katharsis] des
motions de ce genre.
[traduction Michel Magnien, Livre de Poche, Librairie Gnrale
franaise, 1990]
Au chapitre 7 [Potique 1450b 23 et suivant], opus cit p. 96]
Aristote prsente nouveau la tragdie :
[] La tragdie est une imitation dune action mene jusqu sa fin et formant un tout,
ayant une certaine tendue ; car il se trouve des choses qui forment un tout, mais nont aucune
tendue. Forme un tout ce qui a commencement, milieu et fin.
Donc Aristote pose que limitation tragique, par le biais de la piti et
de la crainte opre la catharsis des motions de ce genre. La piti et la
frayeur sont les ressorts motionnels de la tragdie qui mnage une priptie
surprenante mais vraisemblable. Il y a un renversement inattendu en relation
avec une explication plausible. La reconnaissance de lidentit rend
vraisemblable le retournement.

La piti concerne lhomme qui na pas mrit son malheur. La

crainte arrive du fait que le personnage de la tragdie est semblable nous.
Le passage du bonheur au malheur doit se faire non pas grce la
mchancet mais cause de la reconnaissance dune grave erreur commise
involontairement. Cest le cas ddipe.
Au chapitre 14 de la Potique, Aristote prcise :
Le pote doit susciter le plaisir qui vient, travers limitation (la reprsentation), de la
piti et de la crainte, il est manifeste quil doit composer de manire faire natre ce plaisir des actes
accomplis.
Il sagit ainsi dmotions apparentes la crainte et la piti.
Cette purification prsente divers sens. On pourrait linterprter

comme lvacuation ou la neutralisation, chez le spectateur, dmotions
supposes trop violentes. Comment cette transmutation sopre-t-elle ?
Dans La Politique, livre VIII, Aristote parle de catharsis propos de
la musique. (la prsentation est de nous)
La passion qui assaille imptueusement certaines mes se rencontrent dans toutes, mais
avec une diffrence de moins et de plus, aussi la piti, la crainte et aussi lenthousiasme.
En effet, certains sont possds par ce mouvement, mais nous voyons que quand (ces gens)
ont eu recours aux mlodies qui jettent lme hors delle-mme, ils sont ramens, du fait des mlodies
sacres ( leur tat normal) comme sils avaient pris un remde et subi une purification.
Cest donc la mme chose que doivent subir ceux qui sont pleins de piti aussi bien que
ceux qui sont remplis de crainte, et dune manire gnrale tous ceux qui subissent une passion et tous
les autres dans la mesure o chacun a sa part dans de telles (passions), et pour tous il advient une
certaine purification, cest--dire un soulagement accompagn de plaisir.
[Les Politiques VIII, 1342a 5-15, tradition P. Pellegrin, Paris, GF-
Flammarion, 1990]
La comparaison mdicale, la rfrence aux mlodies sacres invitent

rechercher dans les pratiques mdicales et les traditions religieuses
llaboration de la catharsis lie au tragique.
- La purgation des motions peut donc avoir un sens mdical.
La tragdie est une thrapie. Elle gurit lme dun tat considr
comme pathologique en vacuant un excs passionnel. Le processus, ici, est
homopathique. Cest sur des motions du mme genre que la piti et la
crainte produisent un effet. Il y a lobjection que la tragdie et la musique
nauraient aucun effet sur les spectateurs nayant aucun tat pathologique,
ne souffrant daucune forme de drglement des motions.
- Lpuration des motions peut aussi avoir une interprtation
esthtisante.
La catharsis opre une forme de transmutation grce la
reprsentation llaboration potique, lintrigue proposent au spectateur
une forme pure de ces motions, lui permettant de les ressentir la
manire dont il prend plaisir contempler limage de ces choses qui
resteraient monstrueuses et effrayantes si elles ntaient pas reprsentes
sous une forme elle-mme pure et par l agrable [voir Aristote, Potique,
chapitre IV]

La catharsis part de llaboration mimtique des passions et sachve

dans le plaisir donn au spectateur de ressentir des motions proprement
esthtiques, purifies dimplications essentielles. Mais comment, peut-on
objecter limitation tragique dune motion peut-elle tre la condition de
son puration ?
- La catharsis peut tre psychique.
Cest lducation des motions qui permet cette purification.
La catharsis psychique opre une valuation dun excs en vue de
restaurer un tat dquilibre entre les composants du corps et de lme.
Ce procd est allopathique. On inocule comme une drogue des
raisonnements dont la teneur est oppose lexcs, quil sagit dvacuer.
On met, par exemple, jour des opinions vraies opposes aux opinions
fausses dont on veut dbarrasser lme. Le spectateur doit, par lmotion
tragique, retrouver un tat motionnel quilibr dans des motions du mme
genre mais pas forcment identiques. Crainte et piti sont des contrepoisons
visant expulser des motions contraires dans la forme, mais identiques du
point de vue du genre. Il y a une fonction ducative des motions tragiques.
On oriente le spectateur vers la juste mesure. La tragdie, en tant
qu'imitation, peut constituer un apprentissage. [cf. le ch. IV de la Potique]
- La purification se rapporte aux vnements mmes prsents
par la tragdie.
La purification concerne les actions commises par les protagonistes.
Le hros est disculp. Mais cela concerne dipe et est plus difficile
appliquer aux autres tragdies.
Au point de vue esthtique et philosophique, Nietzsche retient

comme critre de la force ou de la faiblesse, la relation que lon a avec le
terrible, envers ce qui inspire de la crainte, de la terreur, de ce qui apparat
comme lamentable, problmatique. Nietzsche emploie les deux pithtes
accoles de terrible et problmatique, deffrayant et de douloureux.
Dans la Prface La naissance de la tragdie on retrouve plusieurs fois ces
expressions.
[ 1] Une prdiction intellectuelle pour ce quil y a de dur, deffrayant, de cruel, de
problmatique dans lexistence qui viendrait du bien-tre, dune sant dbordante, dune plnitude de
lexistence ? [p. 26, NRF Gallimard, traduction Michel Haar, Philippe
Lacoue-Labarthe, Jean-Luc Nancy].
[ 2] Ce quil me fut donn de saisir alors de terrible et deffrayant, ce problme

cornes qui, sans tre ncessairement, au sens strict, un taureau, tait en tout cas un problme neuf, je
dirais aujourdhui que ctait le problme de la science lui-mme la science pour la premire fois
saisie comme problmatique et suspecte. [opus cit, p. 26]
[ 4] Do proviendrait [] la demande de laideur, cette manire franche et rigoureuse

qu lancien Hellne de vouloir le pessimisme, le mythe tragique, limage de tout ce quil y a de
terrible, de cruel, dnigmatique, de destructeur, de fatal au fond de lexistence do proviendrait
alors la tragdie ? Peut-tre du plaisir, de la force, dune sant dbordante, dune plnitude
excessive ? [opus cit, p. 29]

La question est donc pose partir de cette vision du monde, de la

vie ou de lexistence comme quelque chose de terrible et de problmatique.
La mme expression, avec des variantes, est toujours rpte, surtout les
dernires annes de la carrire de Nietzsche o il souligne ce quil y a de
dur, deffrayant, de cruel, de problmatique dans lexistence. Et la question
pose est, devant ce topos nietzschen : comment se situe-t-on par rapport
cela ?
Lidalisme consiste luder cet aspect de lexistence. La morale
alors est une faon de couper la ralit en deux. Dun ct il y a les ides,
elles sont du domaine de lintelligible, de labstrait. Elles constituent le bien,
le beau, le divin. Dun autre ct se situe le cruel, lnigmatique, le
problmatique. Ils se situent dans le champ des sens, de la sensibilit, des
passions, du sensible.
Sur ce fond, Nietzsche redploie son antithse entre fort et faible,
entre dionysiaque et chrtien, entre force ou volont de puissance et morale,
entre idalisme, morale et la vie avec sa dimension tragique.
Nietzsche bat en brche la conception que lhellnisme repose sur un
dveloppement du logos, de la raison, de lintelligence, de lexplication, de
la logique. Dans cette optique lhellnisme se confondrait avec le logos
pacifiant, le monde des ides, le monde pur, le suprasensible, la logique.
Nietzsche prtend que cette reprsentation de lhellnisme sous la forme
dun classicisme de la raison est errone. Le moment platonicien de
lhellnisme, ce moment socratique est un moment de dcadence, de perte
de force, de dclin par rapport une poque que Nietzsche appelle lpoque
tragique des Grecs. Alors, lhellnisme est suffisamment fort pour affronter
affirmativement la ralit et mme la reprsenter et prendre plaisir la
reprsentation sous forme de la tragdie qui se prsente sous le symbole du
dionysiaque. Ctait une fte de la cit, les dionysies. Ctait une fte de la
sensualit, de la fcondit de livresse de la draison. On pense aux
saturnales romaines, latines.
Nietzsche veut montrer que le fond de lhellnisme, ce nest pas
seulement la raison. La raison est un deuxime moment plutt faible. Ce qui
est le propre de lhellnisme, cest sa vision tragique de lexistence et
lexubrance de sa force de vie. Sa volont de puissance est suffisamment
forte pour prendre plaisir la reprsentation de linnommable, du terrible,
du problmatique, de lnigmatique de lexistence. Quel type de force faut-il
alors avoir pour supporter le terrible et le problmatique ? Comment se
dfinit cette attitude dionysiaque tragique ? Nietzsche va dvelopper la
dfinition du dionysiaque.
Avant Socrate, la douleur tait affronte, parfois glorifie, mais
jamais lude ou escamote. Puis, avec Platon, le rapport de lhomme la
vie sinverse.
La douleur est projete dans le monde sensible. Elle est nie comme
relevant dun monde imparfait et problmatique parce que contradictoire,
sensible, illusoire, en devenir.

Dans ce 4 de la Prface La naissance de la tragdie enfante par

lesprit de la musique, Nietzsche sinterroge sur le rapport que le Grec
entretient avec la douleur, son degr de sensibilit. Ce rapport est-il rest le
mme ou bien sest-il invers ?
La question (est) de savoir si sa demande (du Grec) toujours plus forte de beaut, de ftes,
de rjouissances, de cultes nouveaux est ne du manque, du dnuement, de la mlancolie, de la
douleur ? [opus cit, p. 29]
Cette demande des Grecs portant sur la beaut, sur ce qui se produit
dans le dionysiaque, dans la fte tragique, vient-elle dun manque ou dautre
chose ? Vient-elle dune plnitude ?
Si cette demande de beaut vient dun manque, do vient alors la
demande oppose de laideur, de tragique ?
La demande de laideur, cette manire franche et vigoureuse qua lancien Hellne de
vouloir le pessimisme, le mythe tragique, limage de tout ce quil y a de terrible, de cruel,
dnigmatique, de destructeur, de fatal au fond de lexistence (do cela est-il issu ?) do
proviendrait alors la tragdie ? [opus cit, p. 29]
Le mot laideur est intressant. Il rsume toutes les pithtes qui
suivent : terrible, cruel, nigmatique, destructeur, fatal qui dfinissent
lexistence
En allemand, le mot laideur signifie la fois ce qui est laid et ce qui
est odieux, ce qui peut susciter la haine. Ce qui peut tre odieux peut ltre
soit psychologiquement soit esthtiquement.
La tragdie reprsente quelque chose daffreux qui na rien voir
avec les canons de la beaut, avec les beaux sentiments, avec laffirmation
dun idal, avec des valeurs positives. La tragdie met en scne ce quil y a
de moralement odieux dans les passions.
La question demeure donc :

- Do vient la demande de beaut ?
Premire hypothse. Elle viendrait du manque et, dans ce cas,autre
question : do vient la demande de laideur et du tragique qui est
complmentaire et oppose ?
Nietzsche rpond cela que beaut et laideur sont concomitantes. La
demande de beaut est en mme temps demande de laideur. Il y a un
oxymore, une contradiction dans les termes.
- Pourquoi demande-t-on ce qui est odieux ?

Une vie, au dpart, forte, qui saffirme, veut la fois le beau, le
positif, le rjouissant et le hideux, lobscne, le dangereux, le morbide, le
douloureux, le malade.
Nietzsche rsume cela dans les lignes suivantes :
Cette manire franche et rigoureuse qu lancien Hellne de vouloir le pessimisme, le
mythe tragique, limage de tout ce quil y a de terrible, de cruel, dnigmatique, de destructeur, de
fatal au fond de lexistence. [opus cit, p. 29]
La tragdie est le rsultat dune demande conjointe de beaut et de
laideur, de hideur morale.

[] do proviendrait alors la tragdie ? Peut-tre du plaisir, de la force, dune sant

dbordante, dune plnitude excessive ?
Nietzsche commence par se demander si la recherche de la beaut ne
viendrait pas du manque, du dnuement. Mais linterrogation se retourne,
cette recherche ne viendrait-elle pas dun surplus ?
Linterrogation sur la beaut venant du manque et du dnuement
voque le Banquet, de Platon. Lamour est une recherche de la beaut. Cette
recherche est fonde sur le manque, le dnuement laporia ou penia ,
la pauvret et aussi sur la richesse, poros . Lamour est fils de Penia et
Poros, de la pauvret et de la richesse, de labondance et du surplus.
La tragdie qui est foncirement grecque viendrait dune
demande de beaut ainsi que dune demande de laideur. Elle est issue dun
dnuement mais aussi dune plnitude, dune sant dbordante, dun grand
plaisir.
DEUXIME MOMENT : LE DLIRE DIONYSIAQUE COMME SOURCE DE LART
TRAGIQUE
Et quelle est alors, physiologiquement parlant, la signification de ce dlire do est issu
lart tragique aussi bien que lart comique, le dlire dionysiaque ? Comment ! Se pourrait-il que le
dlire ne soit pas ncessairement un symptme de dgnrescence, de dclin, de culture suravance ?
Se pourrait-il quil y ait question pour aliniste des nvroses de la sant ? De la jeunesse et de la
juvnilit dun peuple ? Que montre cette synthse de bouc et de dieu dans le satyre ? partir de
quelle exprience, en se livrant quelle impulsion le Grec fut-il contraint de se reprsenter le possd,
lhomme dionysiaque originaire comme un satyre ? Et quant lorigine du chur tragique, se
pourrait-il quil y ait eu, dans ces sicles o le corps grec tait dans sa fleur et lme grecque
regorgeait de vie, des extases endmiques, des visions, des hallucinations qui se communiquaient
des collectivits, des assembles religieuses entires ? Comment ? Et si les Grecs, prcisment dans
toute la richesse de leur jeunesse, avaient voulu le tragique, sils avaient t pessimistes ?
Lexplication doit rendre compte de ce physiologiquement
parlant . Ds le dbut du 4, Nietzsche parle dune question
physiologique propos de lorigine de la tragdie chez les Grecs.
Le thme de La naissance de la tragdie est Dionysos et le
dionysiaque. La spcificit de Dionysos, cest le dlire. Le dionysiaque
dsigne un ensemble de faits qui ne sont pas de lordre de lintelligibilit, de
la reprsentation, de lintellectuel, de la raison, de la conscience. Le
dionysiaque relve du prconscient ou de linconscient, du pr-reprsentatif,
de laffectif, du dsir, du sentiment, des passions. Il sagit de toutes les
formes non-rationnelles dactivit et de reprsentation
Dans La naissance de la tragdie, il y a la polarit Apollon /
Dionysos. Dionysos reprsente dune faon plus ou moins explicite la
volont schopenhauerienne, le vouloir vivre schopenhauerien. Dionysos est
le symbole de la volont, de laffectivit, de ltre affect, de toute la partie
sensible, psychologique, affective, passionnelle de la volont sopposant
ainsi la reprsentation. Le schma schopenhauerien volont-reprsentation
est redoubl par le binme Dionysos-Appolon.
Dans son ouvrage Les Grecs irrationnels, Dodds, hellniste
britannique du XXe sicle, montre quil ne faut pas exagrer lquation entre

rationalisme et hellnisme conscient et logique. Les Grecs insistent souvent

sur les phnomnes extra rationnels ou irrationnels dont le dionysiaque.
Nietzsche a choisi le dionysiaque comme symbole pour dsigner la
volont, laffectivit, ce qui nest pas conscient, logique, rationnel. Dans les
ftes qui lui sont consacres, les dionysies, ce qui domine, cest ltat
divresse. Dans cet tat, ce qui commande, cest la sensibilit et non pas le
logos, la raison, lentendement. Il y a des extases dans ces ftes, des
rvlations extra rationnelles, irrationnelles mme, infra rationnelles. Cest
le domaine de la psychologie, de lintuition, des affects, des sentiments
religieux ou mystiques. Le dlire mystique est appel par Nietzsche folie ou
dlire. Cest un tat de vie, daffectivit, de volont de puissance. Cet tat
non rationnel de sentiment, de dsirs trouve son symbole dans les ftes
dionysiaques, dans le dlire dionysiaque, ou bachique pour les Romains,
Bachus-Dionysos est un dieu des instincts et des passions.
Or la musique est un art qui fait appel ce genre dintuitions qui
relvent du non reprsent, de lillogique. Le dionysiaque symbolise la
musique, le dlire, la volont, le vouloir vivre.
La musique et lart tragique sont donc du mme ordre. Ils expriment
cette partie-l du psychisme o rgnent lintuition, les affects, lirrationnel.
Do le titre complet de louvrage : La naissance de la tragdie enfante
par lesprit de la musique.
Le dlire dionysiaque est donc lefflorescence de ce qui fait la force,
la fcondit, la richesse esthtique de la musique et de la tragdie. La
tragdie est un symptme non pas de pessimisme sur la condition humaine,
mais au contraire une sorte dvocation de ce quil y a de profusion
affective, de fcondit dans celle-ci. La tragdie prsente la richesse, le
dsordre, le chaos, lnigme, la problmatique, lambigu, lquivoque, le
menaant, ce qui dlire dans lhumain, la tragdie porte ainsi la
reprsentation cette partie refoule de lhomme.
Nietzsche peut dire que cest de ce dlire que doit tre issu lart
tragique, aussi bien que le comique, en somme lart dionysiaque. Ce dlire
est une sorte de folie. Ce dlire dsigne la ralit fondamentale de lme
humaine. Notre volont est dlire. Nous sommes des tres affectifs cachs,
comme par un masque par le rationnel, lApollinien. Nous enfouissons dans
les tnbres intrieures ce quil y a en nous dinquitant, de problmatique,
de cruel, et Nietzsche crit :
Se pourrait-il que le dlire ne soit pas ncessairement un symptme de dgnrescence, de
dclin, de culture sur avance ? Se pourrait-il quil y ait des nvroses de la sant ? [p. 29]
La thorie selon laquelle la tragdie serait un symptme de
dcadence, de dgnrescence de la rationalit grecque est donc renverse,
littralement inverse. Dans le dionysiaque, le dlire est laffirmation de la
vie dans sa profondeur, sa vrit la fois inquitante, profuse et
problmatique. Il ne sagit plus de dclin, de culture sur avance, de tragdie
issue de la dgnrescence de lesprit grec, de phnomne de fin de
sicle . Nietzsche, crivant lui-mme dans les dernires annes de son
sicle, sait bien quil est alors question de phnomne de fin de sicle. La

tragdie nest pas dans la trajectoire de chute, de fin de sicle. Ce thme se

retrouve chez certains crivains franais, allemands, italiens. Ceux-ci se
fondaient sur lhypothse quune certaine forme dnergie se perptue dans
une race, une ligne et que, petit petit, cette nergie se perd, dcline. On
passe de la floraison la maturit et au dclin. Cest cela que lon peut
constater dans certains phnomnes de fin de sicle. Ces phnomnes
dcadents sont plutt suspects, douteux. On sy complat dune faon
morbide, malsaine. Cest le tripatouillage ou la morbidenza selon
lexpression de Thomas Mann. Cest ce schma que nous trouvons chez
Zola dans la saga des Rougon-Macquart. Cest lhistoire du dveloppement
dune sorte de force sociale lintrieur dune ligne. Des anctres qui sont
des brutes, mais russissent en affaire et saffirment, on aboutit des
descendants qui sont petits, corrompus, crapuleux, ceux qui sont typiques
dune fin de race . Thomas Mann, quant lui, crit lhistoire du dclin
dune famille, les Buddenbrook. Un des derniers hommes de la ligne,
symbole de la dcadence, de la perte de lnergie de ses anctres
commerants compose comme par hasard de la musique. Il est moiti
dchu, corrompu, malade. Dans la gnration prcdente, un membre de la
famille se suicide. Cest le mouton noir de la famille. Et ce personnage
incarnant le dclin se complat dans la lecture, malsaine, du Monde comme
volont et reprsentation de Schopenhauer. Cest donc le thme de la
dcadence.
On retrouve cette histoire de la dperdition de lnergie dans les
uvres dauteurs viennois comme Zweig ou Schnitzler. La civilisation
devient de plus en plus subtile, mais elle se complat aussi de plus en plus
dans ce qui est souterrain, obscur, ambigu, louche On pense Sigmund
Freud qui explore les enfers de lesprit.
Il en serait de mme pour les Grecs. Selon Nietzsche, la tragdie
nest pas le fruit dun dclin ou dune dcadence. Elle est, au contraire, un
moment daffirmation, de force, de plnitude :
Il se pourrait quil y ait des nvroses de la sant ? de la jeunesse et de la juvnilit dun
peuple ?
Cette question est pose un aliniste, cest--dire de nos jours, un
psychiatre. Nietzsche a de nombreuses rfrences mdicales.
Le mot nvrose signifie une sorte de phnomne morbide
lintrieur mme de la sant. Une nvrose de la sant, cest une sorte de
dbordement de la sant sous la forme de certains phnomnes de surplus.
On a donc des phnomnes qui sont dus la richesse intrieure, affirmative.
Ils rsultent de la jeunesse et de la juvnilit dun peuple. La tragdie nest
pas un phnomne de fin de sicle, de la fin de lHellnisme, de
dcadence. La tragdie vient des forces vives de lHellnisme. Ce sont
Socrate et Platon qui sont des dcadents, faisant appel la raison, la
logique, la dialectique. Cette dmarche, dit Nietzsche dans son ouvrage
Crpuscule des idoles [chapitre intitul Le problme de Socrate ], est
dcadence.

Il doit y avoir l une partie de maladie (dans le dnigrement de la vie) [] Ces grands
sages de tous les temps il faudrait aller les regarder de prs ! Ntaient-ils pas, tous tant quils sont,
mal assurs sur leurs jambes ? Un peu tardifs ? Chancelants ? Dcadents ? [opus cit, p. 15]
Nietzsche poursuit dans ce deuxime mouvement : Que montre cette
synthse de bouc et de dieu dans le satyre ? partir de quelle exprience, en se livrant quelle
impulsion, le Grec fut-il contraint de se reprsenter le possd, lhomme dionysiaque originaire,
comme un satyre ? [opus cit, p. 29]
Que signifie pour la civilisation cette ide de satyre ? Le satyre
symbolise un certain nombre de forces vitales lintrieur de lhumanit.
Dans Ecce homo, Nietzsche dclare quil prouve une horreur pouvantable
lide dtre un jour canonis. Il prfre tre un satyre plutt quun saint.
Le satyre est lun des compagnons de Dionysos. Cest un tre mi-
homme, mi-bouc. Il a des sabots pointus et une tte de bouc le bouc est un
animal dou dune puissante virilit. Dionysos nvoque pas seulement
livresse thylique, mais aussi livresse psychique sexuelle. Il sagit de tous
les phnomnes qui se trouvent aux confins entre le psychisme et le
somatique. On prend en compte tous les dsirs violents qui terrassent les
hommes et le dsir le plus fort qui est le dsir sexuel. Il y a chez lhomme
une intuition qui runit lanimalit et lhumanit dans le psychisme humain.
La sexualit nest plus dcrie. Dans la tragdie grecque, la sexualit nest
pas accuse de produire toutes sortes de mfaits, ni lamour qui en rsulte.
On se spare totalement de la mentalit chrtienne. Ainsi ce qui bouleverse
tout dans les tragdies de Racine domines par la pense chrtienne, cest la
sexualit qui signe notre appartenance un monde animal.
Chez les Grecs, il y a, au contraire, laffirmation de la positivit de la
sexualit avec tout ce quelle a la fois de violent, dquivoque, de
problmatique, mais aussi de respectable, dadmirable et la fois de
pleinement animal et humain.
partir de quelle exprience, en se livrant quelle impulsion, le Grec fut-il contraint de
se reprsenter le possd, lhomme dionysiaque originaire, comme un satyre ? Et quant lorigine du
chur tragique, se pourrait-il quil y ait eu, dans ces sicles o le corps grec tait dans sa fleur et
lme grecque regorgeait de vie, des extases endmiques, des visions, des hallucinations qui se
communiquaient des collectivits, des assembles religieuses entires ? [p. 29]
Do vient donc linstitution symbolique dans la tragdie quest le
chur ? La question est pose du point de vue de lhistoire de lhellnisme,
des reprsentations du corps, de la civilisation grecque.
Le chur est une voix collective qui accompagne les actions du
hros. Le hros est un individu seul face au monde, aux autres, au destin. Il
est le protagoniste, le premier personnage.
Ensuite, le chur est une voix venue des profondeurs de la
collectivit. Nietzsche prcise : il peut sagir de coutumes, dinstitutions, de
phnomnes collectifs de possession, dextases communes un groupe. Il
sagirait alors dvnements dionysiaques exprimant une communaut
affective o se montrerait non pas quelque chose dindividuel mais de
collectif. Cest une volont gnrique qui se fait jour. Cela voquerait lide
mtaphysique de lun originaire dont il est question chez Schopenhauer.

TROISIME MOMENT : LES BIENFAITS DU DLIRE

Et si ctait prcisment le dlire, pour reprendre un mot de Platon, qui avait dispens sur
lHellade les plus grands des bienfaits ? Et si dun autre ct, linverse, les Grecs, aux temps
prcisment de leur dissolution et de leur faiblesse, taient devenus de plus en plus optimistes,
superficiels, thtraux, de plus en plus perdus de logique et de logicisation du monde, et par
consquent de plus en plus sereins , scientifiques ? Eh quoi ! En dpit de toutes les ides
modernes et de tous les prjugs du got dmocratique, ne se pourrait-il pas que la victoire de
loptimisme, la prdominance de la rationalit, lutilitarisme thorique et pratique (avec la
dmocratie, qui lui est contemporaine), soient un symptme de force dclinante, de proche vieillesse,
dpuisement physiologique ? Et non pas, prcisment le pessimisme ? picure tait-il optimiste
dtre malade justement ? On le voit, cest de tout un faisceau de lourdes questions que ce livre est
charg. Ajoutons-y encore sa question la plus lourde ! Que signifie, vue dans loptique de la vie, la
morale ?
Nietzsche, avec les termes de comment , de eh quoi de et
non pas , souligne quil est en train de dire quelque chose dimportant et
qui va surprendre. Il nonce un paradoxe :
Et si les Grecs prcisment dans toute la richesse de leur jeunesse avaient voulu le
tragique, sils avaient t pessimistes ?
Le pessimisme renvoie Schopenhauer. Le pessimisme concerne la
morale. En effet, la morale est la ngation de la vie, la ngation des sens, la
condamnation des passions, de lhomme en tant qutre sensible.
Chez les Grecs, les pessimistes reconnaissent que, contrairement ce
quaffirme Platon, la ralit nest ni le Beau, le Bien, les Ides ternelles, le
divin vers lequel il faut se diriger en reniant la vie, les dsirs, les passions,
mais elle est terrible, nigmatique, fatale, etc. Cest cette vie que la
tragdie reprsente.
Dans le Phdre, Platon crit une phrase qui tranche un peu avec ses
positions socratiques.
Les plus grands parmi les biens nous adviennent par le biais du dlire .
Ainsi, le dlire est-il ce qui nous procure les plus grands bienfaits.
Dans Aurore [ 14], Nietzsche cite cette phrase de Platon. Platon aurait eu
lintuition de ce quil y a de plus grand dans lhomme et dans lhumanit : le
dlire comme perception du problmatique, du terrible, du pitoyable dans
lexistence. Cela correspond lintuition grecque davant Platon. Platon, lui,
gnralement est un anti-Hellne.
Et si ctait prcisment le dlire, pour reprendre le mot de Platon, qui avait dispens sur
lHellade les plus grands bienfaits ? . [opus cit, p. 29]
Et si, dun autre ct, linverse, les Grecs aux temps prcisment de leur dissolution et
de leur faiblesse, taient devenus de plus en plus optimistes, superficiels, thtraux, de plus en plus
perdus de logique et de logicisation du monde, et par consquent de plus en plus sereins ,
scientifiques ? [opus cit, p. 29]
Loptimisme, le caractre superficiel car logique concerne lpoque
dcadente reprsente par Socrate, Platon, Euripide La logique est un
remde de faibles aux problmes de lexistence. Elle permet dviter
daffronter la laideur, le terrible, le tragique, lnigmatique.
Il y a donc deux grandes tapes dans la pense grecque :

la premire, cest la grande poque, celle du dionysiaque, du

tragique, du dlire.
la seconde, cest lpoque dcadente partir dEuripide,
Socrate, Platon. Cest le refus des passions, du dionysiaque, de la folie, du
dlire, malgr quelques clairs de lucidit chez le vieux Platon.
Les Grecs seraient devenus [] de plus en plus perdus de logique, de logicisation du
monde, et par consquent plus sereins , scientifiques ?
Le terme scientifique a le sens de rationaliste.
Lexpression devenir de plus en plus optimiste signifie
que loptimisme se fonde sur le savoir, la connaissance, lpistm
platonicienne. Le salut vient du savoir, de la dialectique, de la logique, de
la philosophie, de la connaissance du bien, du logos. On nomme cela
loptimisme thorique.
La science, en fait, est un phnomne de savoir, de
dcadence, de superftation, de surestimation de la logique. Cest de lordre
de la maladie, de la dcadence, de la philosophie socratique.
Les Grecs taient alors devenus de plus en plus sereins . Ils taient
en devenus de plus en plus gais grce la science. Mais cela ne concerne
pas la belle humeur. Quand Nietzsche ne prend pas un terme dans son
uvre dans son sens courant, il le met entre guillemets car le sens ordinaire
nest pas le sien.
Eh quoi ! En dpit de toutes les ides modernes et de tous les prjugs du got
dmocratique, ne se pourrait-il pas que la victoire de loptimisme, la prdominance de la rationalit,
lutilitarisme thorique et pratique (avec la dmocratie, qui lui est contemporaine), soient un
symptme de force dclinante, de proche vieillesse, dpuisement physiologique ? Et non pas,
prcisment le pessimisme ?
Les btes noire de Nietzsche sont les ides modernes et les prjugs
dmocratiques qui sont une partie essentielle des ides modernes. Nietzsche
dclare par exemple au dbut de lAntchrist que le progrs est une ide
moderne donc fausse. Il y a parmi les ides modernes fausses la morale, le
libralisme contemporain, le progrs venant de la science.
La dcadence produit loptimisme, la rationalit, lutilitarisme. La
dchance de lhellnisme, la morale, le christianisme sont les symptmes
de cette dcadence.
La cause nest pas le pessimisme. Le pessimisme au sens fort, au
sens Nietzschen, cest lesprit tragique.
picure tait-il optimiste dtre malade justement ?
picure et lpicurisme sont toujours rangs par Nietzsche du ct
de la dcadence. Lpicurisme est une recherche du plaisir manant de gens
qui ont souffert et veulent tout prix viter la souffrance. Pour Nietzsche, le
christianisme est aussi un picurisme. Le principe de plaisir est ce qui
gouverne le christianisme. La dcadence et le christianisme ont en commun
le refus daffronter la ralit et les souffrances quelle implique. La
recherche de plaisir, le principe de plaisir selon lexpression quemploiera
Freud inspire le christianisme ; la dcadence, lpicurisme. Nietzsche
conclut ainsi ce paragraphe 4 de la Prface La naissance de la tragdie :

On le voit, cest tout un faisceau de lourdes questions que ce livre est charg. Ajoutons-y
encore sa question la plus lourde ! Que signifie, vue dans loptique de la vie, la morale. [opus
cit, p. 30]
La morale est une des consquences de la dcadence.
Il y a un pessimisme de la force, une souffrance de la profusion
mme de la vie.
Il y a un pessimisme du dclin, un pessimisme qui, par la morale et la
science, est un faux-fuyant de la ralit.
Dans ce 4, Nietzsche rpond donc linterrogation du 1 de la
Prface.
Le traitement de cette question du pessimisme, de la dcadence, de la
morale, Nietzsche le poursuit dans le 5 qui suit. En face de la morale,
Nietzsche met le dionysiaque.
PARAGRAPHE 5
LE TEXTE
Nous renvoyons le lecteur au texte intgral, depuis :

Ds la Ddicace Richard Wagner, cest lart et non pas la morale qui est pos
comme lactivit proprement mtaphysique de lhomme ; et dans le livre lui-mme revient plusieurs
reprises cette proposition scabreuse selon laquelle lexistence du monde ne se justifie quen tant que
phnomne esthtique.
:
une contre-valuation de la vie, purement artistique, anti-chrtienne. Mais comment la nommer ? En
philologue, en homme du langage, je la baptisai non sans quelque libert mais qui saurait au juste le
nom de lantchrist ? du nom dun dieu grec : je lappelai dionysiaque.
LE COMMENTAIRE
PREMIER MOUVEMENT : INTERPRTATION ESTHTIQUE ET NON MORALE
DU MONDE
Ds la ddicace Richard Wagner, cest lart et non pas la morale qui est pos
comme lactivit proprement mtaphysique de lhomme ; et dans le livre lui-mme revient plusieurs
reprises cette proposition scabreuse selon laquelle lexistence du monde ne se justifie quen tant que
phnomne esthtique. En fait, le livre entier ne reconnat larrire-plan de tout ce qui advient quun
sens et un arrire-sens artiste un dieu si lon veut, mais uniquement, cela va de soi, un dieu
artiste, totalement dpourvu de scrupules et de moralit, ne cherchant qu satisfaire en toute
circonstance, quil btisse ou dtruise, quil fasse le bien ou le mal, son plaisir et sa souverainet et
qui, en crant des mondes, se dlivre du dnuement de sa plnitude mme, de son excs de plnitude,
et de la souffrance des contradictions qui se pressent en lui. [op. cit., p. 30]
Ds la Ddicace Richard Wagner

Il sagit de la premire Prface la Naissance de la tragdie enfante
par lesprit de la musique, cest--dire du 1.

Cest lart et non pas la morale qui est pos comme lactivit proprement mtaphysique de
lhomme.
Nietzsche va tenter de justifier cela dans la Naissance de la tragdie.
On trouve cette position dans les textes nietzschens de la fin de sa carrire
sous forme de notions comme : la glorification de lapparence , la
glorification du je , la glorification du corps . Il sagit de vie dans
lart. Nietzsche se diffrencie ainsi de Schopenhauer et travers ce dernier,
de Kant. Cest l une activit mtaphysique au sens o lart, en particulier
la musique, est directement en prise sur la ralit. La musique dit la vrit
ultime de ltre. Or chez Schopenhauer, lart et la morale sont deux formes
privilgies de la ngation de la vie. Pour Nietzsche lart, au contraire,
affirme la vie, ce nest pas une faon de se consoler, dchapper aux tortures
de la volont et au domaine des Ides platoniciennes. De plus pour
Nietzsche lart est dissoci de la morale.
Quant Kant, il affirme dans sa philosophie pratique un certain
nombre de postulats mtaphysiques, les postulats de la Raison pure pratique.
La raison pratique est lgitime en tant quelle est pure et ne doit rien au
sensible. La raison pratique lgifre en tant quelle est mtaphysique. Ce qui
est le principe de la moralit ne sinspire absolument pas du sensible. Il se
trouve dans le domaine pur, mtaphysique, supra-sensible. Il y a lgitimit
de la raison pratique dans le domaine supra-sensible. La raison spculative,
elle, na pas accs au supra-sensible.
Dans le livre lui-mme revient plusieurs reprises cette proposition scabreuse selon
laquelle lexistence du monde ne se justifie quen tant que phnomne esthtique .
Il sagit l dun moment mtaphysique de luvre de Nietzsche.
Lart est la seule activit humaine qui conduit la vie ou induit la vie. Lart
est un stimulant de la vie. Cest la seule activit humaine qui glorifie la vie.
Lart en effet est dordre physiologique. Lart glorifie la vie aussi bien pour
le crateur que pour le spectateur. Lart est une faon de se mettre en rapport
fortement et affirmativement avec le corps.
En fait, le livre entier ne reconnat larrire-plan de tout ce qui advient quun sens et un
arrire sens artiste un dieu si lon veut, mais uniquement, cela va de soi, un dieu-artiste,
totalement dpourvu de scrupule et de moralit.
Il sagit dune mtaphysique artiste. Lart est la seule activit qui

soit affirmatrice de vie, sous le symbole de Dionysos, le dieu-patron de la
Tragdie et aussi de la Comdie. Nietzsche insiste sur la tragdie et aussi sur
Aristophane.
Aristophane affirme la vie, les forces vitales, les forces phalliques.
Ses pices de thtre taient reprsentes devant le peuple au moment des
dionysies. On peut voquer comme exemple Lysistrata et lAssemble des
femmes. Celles-ci refusent de faire lamour si les hommes ne cessent pas la
guerre contre Sparte. Dailleurs Lysistrata signifie la dmobilisatrice.
Nietzsche se rjouit de cet aspect dionysiaque des choses.
La tragdie et la comdie sont des symboles de laffrontement de
lhomme avec sa ralit sensible. Cette ralit sensible est affirmer alors

quon a tendance la passer sous silence, locculter, la refouler. Nous

avons donc une affirmation a-moraliste ou immorale de la sensualit, des
passions, du dsir, de la sexualit La tradition chrtienne, par contre,
condamne les sens ainsi que lart car lart est du domaine extra moral. Il
flirte avec le domaine du sensible. Nietzsche affronte le christianisme
comme symbole dune force morale, anti-esthtique, anti-vitale. Lglise a
jet lanathme sur le corps et en particulier sur lune de ses expressions les
plus riches et vitales : la sexualit. Lglise a macul la conception,
lengendrement. Nietzsche joue sur la formule chrtienne de la doctrine de
lImmacule Conception, cest--dire le dogme de la conception virginale
de Jsus, lenfant de Marie (Concile du Vatican, 1854).
En fait, le livre entier ne reconnat larrire-plan de tout ce qui advient quun sens et un
arrire-sens artiste un dieu si lon veut, mais uniquement, cela va de soi, un dieu-artiste,
totalement dpourvu de scrupules et de moralit, ne cherchant qu satisfaire en toute circonstance,
quil btisse ou dtruise, quil fasse le bien ou le mal, son plaisir et sa souverainet et qui, en crant
des mondes, se dlivre du dnuement de sa plnitude mme, de son excs de plnitude, et de la
souffrance des contradictions qui se pressent en lui. [p. 30]
LArt est une force tourne du ct de la vie. Lart, cest la
sductrice en faveur de la vie. (art est fminin, en allemand). En franais
on traduit : Lart est le sducteur en faveur de la vie.
Donc un dieu-artiste est forcment dpourvu de scrupule et de
moralit. Cela va donc lencontre de la morale qui nie la vie et notamment
la sexualit.
Le dieu-artiste ne cherche que son plaisir, sa souverainet. Il se
dlivre du dnuement d sa plnitude, et de la souffrance des
contradictions qui se pressent en lui .
Le dieu-artiste est le symbole de la tragdie. Lhomme et le dieu dans
lart cherche son plaisir, sa souverainet cest--dire sa matrise, sa
domination complte.
Le dionysiaque, pour Nietzsche, a un double sens de richesse et
pauvret. Il a quelque chose dinquitant, de malade, de morbide, de
dsordonn et le dnuement, cette pauvret viennent de sa plnitude, de sa
profusion, de son excs et de son surplus. La profusion, dans sa plnitude, la
vie dans sa fcondit ultime, dans sa dimension dionysiaque, dans sa
richesse ont quelque chose de dsordonn, de pauvre, de dnud. Cela est
issu aussi de la souffrance des contradictions qui se pressent dans le
dionysiaque, dans la richesse et la fcondit. La richesse nest pas forcment
lharmonie, cest aussi le dsordre de forces multiples qui se contredisent,
sopposent les unes les autres.
DEUXIME MOUVEMENT : LA VISION DU MONDE
Le monde comme, chaque instant, dlivrance russie du dieu, le monde comme vision
ternellement changeante, ternellement nouvelle de ltre le plus souffrant, le plus contradictoire, le
plus discordant, et qui ne sait se dlivrer que dans lapparence toute cette mtaphysique, on peut la
dire arbitraire, oiseuse, fantaisiste , lessentiel est quelle trahit dj un esprit qui prendra un jour
tous les risques pour se mettre en garde contre linterprtation et la signification morales de
lexistence. [p. 30]

Le monde, ce nest pas le monde vrai. limage de la vision que

lon trouve dans le dionysiaque, le monde est une vision ternellement
changeante, nouvelle de ltre le plus souffrant, le plus contradictoire, le
plus discordant .
Lintuition ontologique de Nietzsche sur le monde quil appellera
plus tard la ralit est une sorte de vision cosmologique. Le monde nest
donc pas le monde des Ides, du logos.
Nietzsche dclare que lexistence du monde ne se justifie quen tant
que phnomne esthtique. Le monde est un phnomne esthtique. Le
monde na pas de morale, de sens logique, de progression vers le mieux. Le
monde est devenir, ternellement changeant. Lvolution est entirement
nouvelle. La souffrance, les contradictions, les discordances constituent le
monde.
Le monde ne sait se dlivrer que dans lapparence La vision
catholique et platonicienne condamnent lapparence, Nietzsche lui glorifie
lapparence. Le monde de lart et le monde comme ralit mtaphysique,
cest le monde de lapparence seule.
Il est utile de rflchir lpilogue de Nietzsche contre Wagner o
Nietzsche reprend le Gai Savoir avec le texte sur lapparence. Une fois
quon a limin la chose en soi, il ne peut plus y avoir dapparence, de
phnomnes opposs la chose en soi. Il ny a pas dapparence de quelque
chose, de phnomne drivants dautre chose. Il ny a que de lapparence.
Le monde nest pas une ralit cache, logique, dialectique. Le monde est
comme un jeu, comme une uvre dart. Le monde est une volution, un
changement, des contradictions, des souffrances relatifs aux apparences. Le
monde ne sait se dlivrer que dans lapparence.
Nietzsche revalorise lart comme glorification de lapparence. LArt
est la vrit de lapparatre, de la rflexion pr-rflexive, du sentir et des
affects sensibles, de laffectivit. Lapparence est la vritable ralit, la
ralit infinie de la succession, linpuisable fcondit des apparences.
La pense platonicienne, raidie par Schopenhauer, dvalorise le
sensible, les apparences, donc lart, au profit de la raison qui se croit
habilite aller voir len-soi, la vrit cache des choses.
Lart na pas exprimer autre chose que lapparence, et ses
ressources propres. Il ne dlivre pas de message. Il en appelle au pathos, au
neuf, linconscient, estime Nietzsche.
Il convient alors de dsolidariser lart de la connaissance du Bien, du
Vrai, du divin. loppos il y a le romantisme qui pose lart comme
rvlation et dcouverte de la transcendance.
Limage de la femme, pour Nietzsche, est celle de la tentation de la
pure apparence (voile, fard, masque). La femme est apparence,
manifestation. Elle est donc femme-vrit, femme-vie, femme-art. Toute
entire dans son apparatre, dans ses masques, ses parures, ses vtements,
ses voiles, ses fards, ltre est femme.

La primaut est confre lart contre la connaissance, la

philosophie, la thologie. Les apparences sensibles ont une valeur
suprieure la recherche mtaphysique de la vrt.
Voici quelques extraits de lpilogue du texte Nietzsche contre

Wagner.
tout inluctable, vu de haut [] se confond avec lutile [] on doit laimer Amor fati.
(La sant suprieure qui rsulte de cet amour) se renforce de ce qui ne le tue pas. [opus cit,
pp. 203-204]
Alors on aime la vie autrement. Cest lamour pour une femme qui nous
inspire des doutes [p. 204]
Nous avons donc besoin :
dun art tout autre dun art de moquerie, lger, fugace, serein comme les dieux
(ataraxie), dun divin artifice, qui, comme une pure flamme, entre flamboyant dans le ciel sans nuages
(mditerranniser lart) [] (Aprs cela une seule chose est ncessaire la belle humeur.) Oh ! Comme
nous apprenons dsormais bien oublier, bien refuser-de-savoir, en tant quartistes [] Nous ne
croyons plus que la vrit demeure vrit quand on lui retire ses voiles [] (on ne peut vouloir)
Tout comprendre et tout savoir . [pp. 204-205]
Et Nietzsche conclue cet pilogue :
Ah ! Ces Grecs ! ils savaient vivre ! Pour cela il faut bravement sen tenir la surface, au
pli, lpiderme, adorer lapparence, croire aux formes, aux sons, aux mots, tout lOlympe de
lapparence ! Ces Grecs taient superficiels par profondeur [pp. 205-206]
Lexpression Olympe de lapparence rappelle les dieux grecs qui
avaient des passions et vivaient dans le sensible.
Les Grecs cits ici en exemple sont les Grecs prsocratiques,
antiques, les sages, les philosophes de la nature, les Grecs de lpoque
tragique.
Toute cette mtaphysique, on peut la dire arbitraire, oiseuse, fantaisiste , lessentiel est
quelle trahit dj un esprit qui prendra un jour tous les risques pour se mettre en garde contre
linterprtation et la signification morales de lexistence. [p. 30]
TROISIME MOMENT : LA MORALE EST DU DOMAINE DE LA

REPRSENTATION ILLUSOIRE
Il sagit de lart comme contrepied dune interprtation morale de
lexistence. Cest lantithse de lart contre la morale platonico-chrtienne.
Ce qui sannonce ici, pour la premire fois peut-tre, cest un pessimisme par-del bien
et mal , ce qui parvient se dire et se formuler, cest cette perversit desprit contre laquelle
Schopenhauer ne se lassa jamais de lancer davance les plus furieuses de ses maldictions et de ses
foudres, une philosophie qui ose placer (ou dplacer) la morale elle-mme dans le monde des
phnomnes, et non seulement parmi les phnomnes (au sens du terminus technicus idaliste
mais parmi les illusions , entendues comme apparence, mirage, erreur, interprtation, maquillage,
art [pp. 30-31]
Lesprit tragique prsente une ralit qui nest pas bonne, qui nest
pas en progrs, qui est contradictoire, qui est plurielle, absurde, changeante
et qui nous chappe. Donc le pessimisme nest pas moral, il est au-del du
bien et du mal.

En effet, derrire la morale, il y a des murs qui sont des pressions

qui sexercent sur les reprsentations. La morale est plus ou moins
rpressive en fonction des murs et des circonstances. Des murs
relativement relches peuvent devenir plus strictes la suite dun
vnement, dun accident, dun scandale La morale nest pas un absolu.
Elle est un ensemble de reprsentations attaches des murs.
La dualit rsidait entre une conception morale de lexistence qui
sparerait le monde du vrai, du Bien, de la moralit et le monde des
illusions, du sensible
Pour Nietzsche, la philosophie doit oser placer ou dplacer la morale
elle-mme dans le monde des phnomnes. La morale fait partie des
illusions, elle vhicule des notions imaginaires.
Dans le 15 de lAntchrist, Nietzsche souligne que ni la morale, ni
la religion dans le christianisme nont un quelconque point commun avec la
ralit :
Rien que des causes imaginaires ( me , moi )
rien que des effets imaginaires ( pch , grce )
Rien quun commerce entre des causes imaginaires ( Dieu ,
esprit ),
une science de la nature imaginaire (remords, tentations)
une tlologie imaginaire (jugement dernier, vie ternelle).
Cet univers imaginaire dvalue et nie la ralit. Cest lattitude de
celui qui souffre de la ralit.
La prpondrance des sentiments de dplaisir sur ceux de plaisir est la cause de cette
morale et de cette religion fictives : or une telle prpondrance fournit la formule de la dcadence.
[opus cit, pp. 58 et 59]
La morale est le domaine des reprsentations. Elle est issue du
devenir, de certains processus. Elle na pas de ralit mtaphysique. Elle
multiplie les notions imaginaires. Elle met des ralits l o il ny en a pas.
Une philosophie ose placer (ou dplacer) la morale elle-mme dans le monde des
phnomnes, et non seulement parmi les phnomnes [] mais parmi les illusions. [p. 31]
Nietzsche emploie ici le verbe oser. Dans la Prface de Par-del
Bien et Mal, il dclare galement que son entreprise est ose. Elle prend des
risques. [Par-del Bien et Mal, Prface, GF Flammarion, Paris, 2000,
pp. 43-45, trad. P. Wotling]
La pense, en voulant dfaire les certitudes, prend des risques. La
pense va contre les forces qui soutiennent la morale, soppose des forces
instinctives. La formule nietzschenne vivre dangereusement exprime
que ce nest pas seulement une doctrine quon rfute. On branle les
certitudes, la volont de croire. Les reprsentants de la morale deviennent
les ennemis de Nietzsche. Le service de la volont est le plus rude des
services. [LAntchrist, 50, p. 110]. Les ennemis les plus mchants, dira
Nietzsche dans la Gnalogie de la morale, ce sont les prtres. En effet, ils
dfendent des idaux ; derrire les idaux, il y a des forces beaucoup plus
dangereuses que les forces de la nature ou des pulsions.

Les prtres sont [] les ennemis les plus mchants [] parce que ce sont les ennemis
les plus impuissants. Limpuissance chez eux pousse la haine jusquau monstrueux et au sinistre, au
plus crbral et au plus venimeux. Dans lhistoire, les grands parangons de la haine, et les plus
intelligents, ont toujours t prtres : face lesprit de la vengeance du prtre nul esprit ne tient.
[Gnalogie de la morale, Premier trait, 7, trad. ric Blondel,
Flammarion, Paris, 1996, p. 44]
En ce qui concerne la notion de phnomne, Schopenhauer la
reprend de Kant. Le phnomne est lapparition dans lespace et le temps de
la ralit, de la chose en soi. Mais cest une illusion. La reprsentation est du
domaine du superficiel, de lirralit. Schopenhauer fait glisser la
reprsentation du ct de lillusion. Pour Nietzsche, la morale est une suite
de reprsentations fausses, une apparence illusoire.
QUATRIME MOUVEMENT : LA MORALE CHRTIENNE REJETTE LART DE
LA VIE
Ce qui permet sans doute de mesurer le mieux la profondeur de cette tendance anti-
morale, cest le silence prudent et hostile observ dans tout ce livre lgard du christianisme, du
christianisme considr comme la variation sur le thme moral la plus extravagante quil ait t donn
dentendre jusqu ce jour lhumanit. En vrit, rien nest plus rigoureusement contraire
linterprtation et la justification purement esthtiques du monde enseignes dans ce livre que la
doctrine chrtienne, laquelle nest, et ne se veut, que morale et qui, du fait de ses normes absolues (ne
serait-ce, par exemple, que la vracit divine) proscrit lart, quel quil soit, dans le domaine du
mensonge, cest--dire le nie, le damne, le juge. Derrire une semblable faon de penser et
dvaluer qui aussi longtemps du moins que, dune manire ou dune autre, elle reste authentique
est forcment hostile lart, jai depuis toujours aussi peru lhostilit la vie, laversion rageuse et
rancunire lgard de la vie elle-mme : car toute vie repose sur lapparence, sur lart, sur lillusion,
sur loptique, sur la ncessit perspectiviste et sur lerreur. Ds le dbut, le christianisme fut
essentiellement et fondamentalement dgot et lassitude de la vie envers la vie, simplement travestis,
dissimuls, fards sous la croyance en une autre vie , une vie meilleure . [p. 31]
Dans le christianisme rside la domination de lidologie, de lidal
moral sur lhumanit. Cest une calamit universelle pour la civilisation.
Nietzsche dveloppe lanalyse de la morale chrtienne dans Ecce homo
[quatrime partie, Pourquoi je suis un destin , 7 et 8]. Notre
aveuglement devant la morale chrtienne est un aveuglement criminel. La
morale et lidiosyncrasie de dcadents voulant se venger de la vie : aussi
faut-il faire la lumire sur la morale qui est vampire et Circ.
Nietzsche oppose lart et la morale et le christianisme. Il y a dun
ct lhostilit la vie (religion, morale) et dautre part la vie. La vie est du
ct de lesthtique car :
toute vie repose sur lapparence, il ny a pas de fondement
mtaphysique. La vie renvoie lart fond sur lillusion, loptique, la
perspective et lerreur.
CINQUIME MOUVEMENT : LA MORALE DTRUIT LA VIE, LART LEXALTE.
La haine pour le monde , la maldiction des affects, la peur de la beaut et de la
sensualit, un au-del invent pour mieux calomnier len-de, au fond une aspiration au nant, la
fin, au repos, au Sabbat des Sabbats tout cela, joint linconditionne volont du christianisme
de ne reconnatre que des valeurs morales, mest toujours apparue comme la forme la plus dangereuse
et la plus inquitante entre toutes les formes possibles de la volont de prir , ou tout le moins un
signe de profonde maladie, de fatigue, de dcouragement, dextnuation, dappauvrissement de la vie.

Car aux yeux de la morale (en particulier de la morale chrtienne, cest--dire de la morale
inconditionne), il faut vritablement que la vie ait toujours tort, parce que la vie est quelque chose
dessentiellement immorale, il faut que la vie, rprime sous le poids du mpris et de la ngation
ternelle, soit finalement ressentie comme indigne dtre dsire et dpourvue de valeur en soi. La
morale elle-mme Eh quoi ! ne serait-ce pas une volont de nier la vie , le secret instinct, enfoui
au plus intime, de la destruction, un principe de dchance, de rapetissement, de calomnie, le
commencement de la fin ? Et par consquent le danger de tous les dangers ? [pp. 31-32]
Dans lpilogue du Cas Wagner, Nietzsche crit : Monde , cest
un mot dinjure chrtien [opus cit, p. 72]
Le chrtien prouve de la haine pour le monde . Le monde est une
ralit sensible et donc condamnable. Le monde est une expression
chrtienne mise entre guillemets. Le monde avec la beaut et la sensualit
fait peur. Le christianisme et la morale dsignent le monde par les concepts
daffects, de beaut et de sensualit.
Tous les symptmes de la morale sont des formes dune volont. La
morale nie toujours la vie. Ainsi la vie se dtruit-elle elle-mme. Donc
lavenir de la vie nest pas du ct de la morale destructrice de la vie, mais
du ct du dionysiaque.
Lart, le domaine esthtique, sont du ct de la vie. Ils sont extra-
moral. Ils sont du ct de laffirmation de la vie soit du point de vue du
crateur ou du spectateur
SIXIME MOUVEMENT : LE DIONYSIAQUE
une contre-valuation de la vie, purement artistique, anti-chrtienne. Mais comment la nommer ? En
philologue, en homme du langage, je la baptisai non sans quelque libert mais qui saurait au juste le
nom de lantchrist ? du nom dun dieu grec : je lappelai dionysiaque. [p. 32]
Nietzsche essaie de montrer que ce quil dit en ce moment o il crit
la seconde Prface, il la dj dit dans la Naissance de la tragdie. Ce
dernier texte tait prmonitoire, ce ntait pas seulement un texte esthtique
mais une lutte contre la morale. Le dionysiaque tait dfini dans loptique de
la vie contre la morale, mme sil nest gure question de la morale dans la
Naissance de la tragdie.
Voil ce quest le dionysiaque. Cest la rponse la question du
dbut du 4 de cette Prface :
Oui, quest-ce que le dionysiaque ? L-dessus il y a une rponse dans ce livre, y parle
quelquun qui sait , un initi, et le disciple de son dieu [opus cit, p. 28]
Nietzsche en fait crit : Quest-ce qui est dionysiaque ? Le
dionysiaque est substantiv. Nietzsche caractrise ladjectif dionysiaque .
Dionysiaque est donc une caractrisation, ce nest pas une ralit.
Nietzsche aussi sinterroge-t-il : Comment nommer cette doctrine ? . Le
dionysiaque est donc le nom de quelque chose. Nietzsche reste distance
dune mtaphysique du dionysiaque, dune essence du dionysiaque. Le
dionysiaque, cest une faon de dsigner les choses, cela relve simplement
du langage. Cest pourquoi Nietzsche se dit philologue et homme du
langage . Il nest pas un mtaphysicien mme sil a des intuitions
mtaphysiques.

Il convient de souligner quil nest pas question dune opposition,

dune explication simpliste Apollon / Dionysos. On ne lit pas Nietzsche
coup de grandes explications antithtiques.

ANNEXES
I. NIETZSCHE ET LA MUSIQUE [ENTRETIEN AVEC RIC BLONDEL,

17/X/06]
II. SANS LA MUSIQUE, LA VIE SERAIT UNE ERREUR [ARTICLE DRIC

BLONDEL, REVUE PORTUGAISE DE PHILOSOPHIE , BRAGUE, 2001]
III. NIETZSCHE, LA MUSIQUE ET LA SPIRITUALIT

[CONFRENCE DE MME HIGGINS, JANVIER 2006]
IV. CLAIRCISSEMENT SUR CERTAINES NOTIONS
V. PRINCIPALES UVRES DE NIETZSCHE

ANNEXE I
NIETZSCHE ET LA MUSIQUE
[ENTRETIEN DRIC BLONDEL, 17/10/06]
I. POSITION DE NIETZSCHE
Le problme de lArt est premier chez Nietzsche et il concerne
essentiellement lart musical.
Si Nietzsche a une conception trs positive mtaphysiquement de la
musique (concept soulign dans les tudes nietzschennes anglo-saxonnes),
il a aussi une vision extrmement ngative dune certaine conception
narcotique de la musique. Il ne cesse de dnier cette conception de lart
symbolise par Wagner.
La musique dit une certaine vrit du monde. Cest un certain

type de vrit qui nest pas la vrit mtaphysique traditionnelle.
Quel est le rle de la musique dans la civilisation ?, sinterroge
Nietzsche. Le grand musicien allemand contemporain de Nietzsche est
Wagner. Nietzsche dcle ce quil peut y avoir de suspect et de malsain
dans une certaine conception de la musique.
La vision mtaphysique de lart dans la Naissance de la Tragdie
nest quun moment fragile dans litinraire de Nietzsche. linstar de
Schopenhauer, Nietzsche critiquera par la suite la conception mtaphysique
de la musique et dmontrera comment la musique allemande a trahi la
musique.
Dans la Naissance de la Tragdie, la musique reprsente la vrit, la
naissance mme du monde et de la volont.
2. LA TRAHISON DE WAGNER ET DE LA DCADENCE

Dans le Cas Wagner [cf. Post-scriptum, aprs le 12, pp. 61 et sq.,
Garnier-Flammarion], tous les paragraphes de ce premier Post-Scriptum
commencent ainsi :
Lappartenance Wagner, cela se paie cher .
et on peut lire aussi :
Ce que nous cote Wagner , qui est rest comdien
2.1 WAGNER REND MALADE
[ 2] du Post-Scriptum
On se dfend de Wagner comme dune maladie. On ne rfute pas
une maladie, on sen protge et on la combat.
2.2 WAGNER INSPIRE LA CRAINTE
[ 3] Wagner fait natre la crainte et on a envie de se dbarrasser de
lui.

2.3 WAGNER FLATTE LA FOULE

[ 4] Wagner, dans la civilisation, exalte la prtention de lidiot qui
fait de lart, vante le dilettantisme effront. Wagner a plac au sommet des
arts la tragdie (thtrocratie). En fait, le thtre, art pour flatter le peuple, se
trouve tre le dernier des arts. Cest une forme de dmoltrie. Cest de la
dmagogie, en plus pjoratif.
2.4 WAGNER EST UN SDUCTEUR
[ 5] Wagner cultive les formes dquivoque, il est un sducteur qui
persuade les indcis sans leur faire prendre conscience de ce en vue de quoi on les persuade.
2.5 WAGNER PRODUIT LA DCADENCE
[p. 63] Il flatte les instincts nihilistes, chrtiens, de la dcadence. Il
est le vieil enchanteur qui nous corrompt, sa musique, par exemple celle de
Parsifal, joue un rle analogue celui de Circ lenchanteresse.
2.6 WAGNER CORROMPT
[ 6] Wagner corrompt le got, cest comme se saouler avec de
lalcool. a rend hbt et a encombre lestomac. Notre sens du rythme
dgnre. Les ides elles aussi deviennent corrompues ainsi que les nerfs.
Wagner est pernicieux pour les adolescents ; il est funeste pour la Femme. [p. 65]
En frquentant Wagner, on flirte avec quelque chose de malsain, de

contagieux, cette maladie sappelle la dcadence.
3. ANALYSE DE LA MAXIME : SANS MUSIQUE, LA VIE SERAIT UNE

ERREUR
Quels sont les prsupposs qui se trouvent derrire cette fameuse
phrase :
Sans musique, la vie serait une erreur.
Le texte complet, extrait du Crpuscule des Idoles au chapitre
Maximes et pointes , est le suivant :
Le bonheur est fait de riens ! le son dune cornemuse. Sans musique, la vie serait une
erreur. LAllemagne simagine Dieu lui-mme chantant des cantiques. [ 33]
La dernire phrase est quivoque, en allemand. Elle peut signifier :
soit que Dieu chante
soit que lAllemand simagine tre Dieu qui chante.
3.1 NIETZSCHE AIME LA MUSIQUE
Au point de dpart, cette phrase signifie, comme Nietzsche la dit
son secrtaire Peter Gaast : Moi, jaime la musique par-dessus tout. .
Mais lapophtegme va au-del de la passion personnelle de Nietzsche, il a
une dimension mtaphysique.
3.2 LA MUSIQUE EST LA VRIT DU MONDE
On parle du point de vue des intentions du Crateur : Dieu aurait fait
une erreur sil navait pas cr la musique. Le monde serait mal fait si le
monde navait pas fait la musique.

Sans musique, la vie serait une erreur.

Le mot erreur est important ici. Ce serait une erreur de la nature,
du crateur, de la force dorigine des choses davoir fabriqu un monde sans
musique. Ce serait donc une erreur de conception et de cration. Cest
toujours quelquun qui commet une erreur. Ici cest celui qui a organis le
monde, quel que soit le dmiurge. On se place du point de vue des desseins
de Dieu. Dieu aurait rat son uvre, la Providence aurait manqu son but.
La vie voulue par Dieu naurait pas de sens, sil y manquait la musique. La
musique fait partie ou devrait faire partie intgrante du monde. Pour
parodier Voltaire que Nietzsche apprcie en tant quathe et sceptique
on pourrait dire : Si la musique nexistait pas, il faudrait linventer. .
Dans cette expression, il faut aussi se placer dun point de vue
cosmique. Il faut rappeler que chez Nietzsche il ny a pas de Dieu, il ny a
pas de thodice, il ny a pas de mtaphysique. Si Dieu est mort, la vie est la
seule ralit et la musique fait partie de la vie.
La musique est le signe de la perfection. Cela est dit dans le Cas
Wagner, portant sur la question de la musique. La musique exprime la vie
en soi.
3.3 LA MUSIQUE EXPRIME LA VIE DU MONDE
Elle exprime ce quil y a de plus intime dans la vie.
Nietzsche coute, apprcie, admire la musique et il voudrait faire
partager sa passion : car la musique rend meilleur et libre.
Voil une musique qui me semble parfaite. Elle arrive en toute lgret, souplesse,
petitesse. Elle est aimable, elle nest pas en sueur. Ce qui est bon est lger, tout ce qui est divin
court sur des pieds dlicats : premier principe de mon esthtique. [] Pour finir : cette musique
tient lauditeur pour intelligent, mme pour un musicien [] Jenfouis mes oreilles jusque sous cette
musique, jen coute lorigine. Il me semble que jassiste sa naissance [] A-t-on remarqu que la
musique rend lesprit libre ? donne des ailes la pense ? que plus on devient philosophe, plus lon
devient musicien ? [] Tout ce qui est bon me rend fcond [] Je nai aucune autre preuve de ce qui
est bon.
[Cas Wagner, La lettre de Turin 1, traduction ric Blondel, G-F
Flammarion, Paris, 2005, pp. 33-35]
Vous voyez dj quel point cette musique me rend meilleur ? Il faut mditerraniser la
musique [] Le retour la nature, la sant, la belle humeur, la jeunesse, la vertu. [opus
cit, 3, p. 36]
3.4 LA MUSIQUE EST LE LANGAGE DE LA VIE
la suite de Schopenhauer, Nietzsche affirme que la musique est le
langage de ce quil y a de plus intime, de plus profond dans la ralit de la
vie et du corps, de ce quon pourrait appeler les affects et la volont.
La volont, diffrente de la reprsentation, rside dans le dsir et la
sensibilit selon Schopenhauer et Nietzsche. La musique est la quintessence
dune ralit en de de la reprsentation. Une musique est la ralit la plus
profonde des choses. Cette ralit snonce tantt comme corps, tantt
comme sensibilit, tantt comme affect : pulsion, volont et, le cas chant,
comme volont de puissance. Dans la volont sexprime quelque chose
comme une volont qui cherche saffirmer ou se nier. Comme toutes

les activits humaines (pratiques, sentiments, ralisations) la volont nest

pas seulement de lordre conscient et rationnel mais elle est de lordre de la
sensibilit et de laffectivit.
Dans la Gnalogie de la psychanalyse, Michel Henri montre que
Schopenhauer et Nietzsche dcouvrent le soubassement de toute existence
humaine comme le non-reprsent qui sexprime dune autre manire que
par le concept, la raison, la conscience. Aussi la musique est-elle le langage
figur des affects. La musique met en scne, directement, les affects et ce
qui nous touche affectivement.
Grce la musique, les passions jouissent delles-mmes. [Par-del Bien et
Mal, quatrime section, 106]
Dans lart musical, dans la grande musique, dans la musique de
grand style se donne la ralit de la vie. Mais dans une certaine musique
dcadente, qui loigne de la ralit, la vie, les affects, les motions, les
passions sont nies
CONCLUSION
Sans musique, la vie serait une erreur
Cette proposition peut tre considre dun point de vue
mtaphysique en sappuyant sur Schopenhauer et sur le Nietzsche de
lpoque de la Naissance de la tragdie enfante par lesprit de la musique
(1872).
Mais on trouve dautres interprtations nietzschennes dans les

Considrations sur la musique et en particulier la quatrime des
Considrations intempestives. De plus, dans Humain trop humain
(deuxime partie du tome II intitul Le voyageur et son ombre ),
Nietzsche analyse ces grands faits de civilisation que sont les compositions
comme celles de Bach, de Beethoven, de Mozart, de Schumann, de
Haendel
4. LENVAHISSEMENT DE WAGNER
Ensuite, en plus de ses dveloppements sur la musique quil aime et
quil critique ventuellement, Nietzsche parle de plus en plus de Wagner.
Wagner progressivement envahit toute son apprciation de la
musique. Il le montre dans ses dernires uvres (1888) : Nietzsche contre
Wagner, le Cas Wagner. Wagner occupe alors une place centrale dans la
philosophie de Nietzsche. Wagner symbolise pour Nietzsche la civilisation
allemande, moderne, les ides modernes. Il symbolise une dviation par
rapport la musique de grand style. Nietzsche, partir de 1886-1887 trouve
un terme pour nommer laction nfaste de Wagner : la dcadence.
Nietzsche prsente Wagner comme le symbole de la puissance
allemande, le porte-parole de la germanit pure et dure, rassemblant derrire
lui toute la racaille (le mot est de Nietzsche) : antismites, nationalistes,
pangermanistes, ractionnaires, moralisateurs

5. NIETZSCHE OPPOSE WAGNER ET BIZET

Nietzsche exprime lexcellence des sens, de la sensualit, du
sensible, des affects. La diffrence entre la musique de Wagner et celle de
Bizet sert Nietzsche pour affirmer sa conception de lart de la musique.
Nietzsche dune part dclare, en particulier dans sa correspondance :
Ncoutez pas ce que jai dit. Bizet nentre pas en ligne de compte, Bizet nest rien du
tout.
5.1 LA MUSIQUE EST LGRE ET DLICATE. ELLE REND LIBRE ET HEUREUX

Nietzsche, dautre part, raconte :
Jai entendu hier le croirez-vous ? pour la vingtime fois le chef-duvre de Bizet. Jai
persvr une fois de plus jusqu la fin, dans un doux recueillement []. Cette victoire sur mon
impatience me surprend. quel point une telle uvre vous rend parfait ! son contact, on devient
soi-mme chef-duvre . Et effectivement, chaque fois que jai entendu Carmen, je me suis senti
davantage philosophe, meilleur philosophe que jamais nulle part ailleurs : jtais devenu si indulgent,
si heureux, si hindou, si sdentaire Rester assis cinq heures durant : premire tape vers la
saintet ! oserai-je dire que la sonorit de lorchestre de Bizet est peu prs la seule que je supporte
encore ? [] Voil une musique qui me semble parfaite. Elle arrive en toute lgret, souplesse,
petitesse. Elle est aimable, elle nest pas en sueur. Ce qui est bon est lger, tout ce qui est divin
court sur des pieds dlicats : premier principe de mon esthtique. Cette musique est mchante,
raffine, fataliste : en mme temps, elle reste populaire, elle a le raffinement dune race, non celui
dun individu. Elle est riche. Elle est prcise. Elle construit, organise, met un terme : par l elle se
constitue en antithse du polype musical de la mlodie infinie . [] Pour finir : cette musique tient
lauditeur pour intelligent, mme pour musicien [] A-t-on remarqu que la musique rend lesprit
libre ? donne des ailes la pense ? que plus on devient philosophe, plus lon devient musicien ?
[Cas Wagner, 1, pp. 33-34]
Et Nietzsche conclut que la musique plonge dans un tat
philosophique, cest--dire qualors la pense abstraite est sillonne
dclairs, la lumire rvle le filigrane des choses, les grands problmes sont
porte de main, le monde est contempl comme du sommet dune
montagne.
Pourquoi Nietzsche affecte-t-il de prfrer Bizet, compositeur

inconnu des Allemands, compositeur doprettes, Wagner, grandiose
compositeur ?
Bizet met en scne des personnages tirs de romans de Mrime,
vieux satyre cynique, crivain noclassique. Bizet nest pas allemand, il est
franais.
Chez Bizet le mlodrame nest pas au premier plan. Il nest pas
question dhrosme militaire, de fidlit fminine ; Carmen nincarne pas la
bonne conduite. Nietzsche dclare que ce quil aime dans la musique, cest
quelle est comme une petite femme, un peu foltre, sans aucune moralit.
Carmen, pour Nietzsche, est une vritable femme ct des femmes que
Wagner met en scne. Les hrones chez Wagner sont emblmatiques de
lesprit bourgeois allemand. La femme est lglise, la cuisine et avec ses
enfants. Chez Wagner la vertu principale est la chastet. Parsifal par ailleurs
est le pur innocent, le noble puceau, le parfait crtin. Parsifal est le hros
musical typique de lAllemagne contemporaine.

5.2 LA MUSIQUE EXPRIME LA VIE ET PARLE AU CORPS

On a donc deux conceptions de la musique.
La musique peut tre proche des affects, des passions, de la
vie, de la sexualit, de la sensibilit.
La musique peut galement tre une magicienne comme
Circ, un narcotique. La musique est alors complaisante, elle endort, fait
plaisir dune faon immdiate, elle ne stimule plus la vie.
Ainsi la musique de Wagner est-elle faite pour endormir et chapper
la lutte de la vie en nous. Comme on dort bien avec cette musique ,
dclarait une auditrice la sortie dun opra de Wagner. La musique a pour
but dassoupir les sens, dtouffer les passions. La solution lexistence,
cest le narcotique.
Les Allemands ont trois narcotiques : le christianisme, la bire et la
musique. Cette seconde forme de musique met lembargo sur les passions et
la sexualit. Parsifal est le symbole de la chastet.
5.3 LA MUSIQUE REJETTE UNE CHASTET QUI DNIE LES AFFECTS
Nietzsche dit dans la Gnalogie de la morale [Troisime trait, 2
et 3] :
Que signifie par exemple le fait quun artiste comme Richard Wagner rend hommage sur
ses vieux jours la chastet [] Wagner a dun seul coup vir son contraire [] car il ny a pas
ncessairement contradiction entre chastet et sensualit.
On peut rapprocher de ce texte le passage intitul Wagner aptre de
la chastet dans Nietzsche contre Wagner. Nietzsche distingue une forme
de chastet volontaire, forte, affirmative, puissante, condition de la
sensualit, dune autre forme de chastet, haineuse, faite de vengeance et de
ressentiment.
Entre la sensualit et la chastet, il ny a pas ncessairement opposition ; tout bon
mariage, toute vritable liaison amoureuse dpasse cette opposition [Nietzsche contre
Wagner, Wagner aptre de la chastet , 2, p. 194]
Dans la Premire partie de Ainsi parlait Zarathoustra, un chapitre est
consacr la chastet
La chastet est chez quelques-uns une vertu, mais chez beaucoup, elle est presque un vice
[]
il en est beaucoup qui voulant chasser leurs dmons sont devenus eux-mmes des
pourceaux. [trad. Goldschmidt, Livre de Poche, classique de la philosophie, 1983]
Il y a un dni du corps et de la sensualit non seulement chez les
personnages, mais dans la musique. Ce nest pas le cas chez Bizet. Ce
dernier est donc prsent vaille que vaille comme produisant une musique
qui, pour une fois, a une sorte de rsonance la fois artistique,
physiologique et qui parle au corps.
Il faut rappeler certaines observations de Nietzsche dans le Cas
Wagner et dans Nietzsche contre Wagner. Nietzsche dclare que, quand il
coute Wagner, il ne respire plus facilement.
Lesthtique nest en vrit rien dautre quune physiologie applique. Pour moi, fait ,
mon petit fait vrai cest que je ne respire plus facilement ds que cette musique se met agir sur
moi ; quaussitt mon pied lui en veut et se rvolte contre elle : il a besoin de la mesure, de danse, de
marche mme le jeune empereur dAllemagne ne pourrait marcher au pas au son de la Marche de

lEmpereur de Wagner , il exige de la musique avant tout les ravissements quon trouve bien
avancer, bien marcher, bien danser. Mais est-ce que mon estomac ne proteste pas lui aussi ? mon
cur ? ma circulation sanguine ? Est-ce que mes entrailles ne sont pas affliges ? [] que veut donc
de la musique mon corps tout entier ? Car il ny a pas dme Cest, je crois son allgement : comme
si toutes les fonctions animales devaient tre acclres par des rythmes lgers, hardis, turbulents,
srs deux-mmes. [Nietzsche contre Wagner, pp. 184-185]
CONCLUSION
Nietzsche poursuit, dans ce mme passage :
Ma mlancolie veut se reposer dans les cachettes et les abmes de la perfection : voil
pourquoi jai besoin de la musique. Mais Wagner rend malade. [opus cit, p. 185]
Wagner rend malade. Par sa musique drgle, il atteint le corps
dune faon morbide. Cest cela la dcadence. Sa musique a en effet un
pouvoir sensible. Sa musique encourage la maladie. Cette musique ne
permet pas de surmonter par la volont de puissance les contradictions et les
difficults. La musique de Wagner endort la sensibilit au lieu de
lquilibrer. Cest une musique non tonique. Elle ne stimule pas la
physiologie, le corps tout entier.
La musique parle aux affects, au corps tout entier plus que les autres
arts. La peinture parle la vue et limagination. La musique parle au corps
dans sa rgion infra consciente. Certains sons et certains rythmes non perus
par loreille font cependant vibrer le corps. Les sons saisissent le corps.
Il convient donc de diffrencier :
une musique tonique, mditerranenne, qui touche les affects
et
une musique qui endort, wagnrienne, symbole de la
dcadence. Cette musique symbolise aussi les maux dont souffre la
civilisation moderne, lAllemagne en particulier.
La musique parat Nietzsche exemplaire de la civilisation. Le corps
et laffectivit sexpriment dans la musique.
La musique est ainsi une question de physiologie applique.
Ce qui va toujours avec la dcadence, pour Nietzsche, ce sont les
ides modernes , les idaux modernes , les idaux moralisateurs ,
nationalistes, les tendances antismites. La musique de Wagner annonce
quelque chose dextrmement malsain et lhistoire lui a donn raison. Cette
musique wagnrienne dnie la sensualit, se fonde sur une moralisation
outrance, cherche ses rgles dans lmotionnel mythologique, nationaliste,
pseudo romantique. Nietzsche ressent dans Wagner labme dans lequel
roule la puissance allemande.
La maladie de la civilisation occidentale se manifeste dans la morale.

ANNEXE II
SANS MUSIQUE LA VIE SERAIT UNE ERREUR
[CONFRENCE DRIC BLONDEL, PUBLIE DANS LA REVUE
PORTUGAISE DE PHILOSOPHIE , TOME 57-2-2001
INTRODUCTION : LES DEUX ASPECTS DE LA MUSIQUE DANS LA

PENSE DE NIETZSCHE.
La musique, videmment, a une importance esthtique au sein de la

culture et des valeurs affirmatives de la vie.
Mais la musique fait partie intgrante de lessence de la vie. Elle
exprime la vie en soi dans sa perfection. La musique est la joie du corps, le
jeu des passions, la belle humeur donne aux sens.
Enfin, la musique peut galement tre Circ, symptme de la
dcadence. Wagner rend malade . Si Dieu est mort, la vie est la seule ralit : et si
cette ralit doit tre inconditionnellement affirme, si la vie na pas tre nie ou discrdite, elle
doit tre la ralit absolue, celle quon ne doit pas simplement subir, supporter, dissimuler ni travestir.
Donc, la musique ne constitue pas un des agrments accessoires, utiles ou ncessaires de la vie, elle
est, bien plus le signe de la perfection de la vie, elle exprime la vie en soi, en tant que telle, dans sa
perfection, dans son essence la plus intime. [Confrence dric Blondel : Sans
musique, la vie serait une erreur , Revue portugaise de philosophie, Braga,
2001, p. 214]
On est attir par ce quon devrait repousser [Cas Wagner, 5].
Ainsi Nietzsche attaque-t-il Wagner cause de son propre penchant excessif
pour cette musique dcadente. Il soppose Wagner pour combattre son
propre romantisme, wagnrisme, sa propre dcadence. Il a pour ce musicien,
condens de la musique et donc de la civilisation allemande, lamour du et
vengeur que lon ressent pour une femme dont on doute. [Gai savoir,
Prface]
1. LA MUSIQUE EST LEXPRESSION DE TOUTE CHOSE

la suite de Schopenhauer, Nietzsche pense que la musique est
lexpression du monde et de toute chose et donc de la volont. La musique
est une copie aussi immdiate de toute la volont que lest le monde
[Schopenhauer, Le monde comme volont et comme reprsentation, trad.
Burdeau, revue et corrige par R. Ross, Paris 1966, p. 329] La volont (pour
Schopenhauer), est lessence cache et inconsciente des phnomnes, la
musique est le vrai langage de la ralit, elle sidentifie avec la ralit en
soi, elle est une expression plus vraie que les mots du langage. Pour
Nietzsche, la musique est un art dionysiaque comme le drame grec, et son
chur, par opposition aux arts plastiques de la forme extrieure
phnomnale, les arts apolliniens. La musique nest pas une reprsentation
du phnomne ; elle est un exercice de mtaphysique, inconscient dans
lequel lesprit ne sait pas quil fait de la philosophie.

La musique est la rvlation du monde, une vrit plus profonde que

toute religion et toute philosophie. La musique dit ce que les mots ne
peuvent pas exprimer. Elle est une langue universelle qui ne le cde pas en
clart lintuition elle-mme, insiste Schopenhauer.
Dans le drame musical grec que Nietzsche dcrit dans ses

uvres posthumes, Schopenhauer est nouveau cit : La musique touche
immdiatement le cur, car elle est la vritable langue universelle, partout comprise.
La musique (est) le reflet de toutes les activits et conduites humaines [ le voyageur et
son ombre , 156]
La volont, ce sont les dsirs, les sentiments, les affects divers, la
joie et les souffrances des hommes en particulier. La vie, pour Nietzsche,
demeurera toujours un ensemble daffects, de passions, de volont de
puissance. Lart stimule la vie, la volont de puissance. Lart sduit par
rapport la vie, en faveur de la vie.
2. LA MUSIQUE : VOLONT FORTE ET VOLONT FAIBLE.

La musique, comme lart, peut ainsi tre lexpression du vouloir
affirmateur, le dire oui la vie. Elle reflte une volont de puissance
forte, ascendante, cratrice. Voil ce que Nietzsche attendait de la musique
et de lart et il se sent trahi dans ses esprances.
La musique nexprime quune volont de puissance faible,
dcadente, elle ne parle que des valeurs ngatives de la vie. La musique
peut flatter les tendances de lme romantique pr-nazie. Comme un
oscillographe, Nietzsche avait lintuition de cela.
Et Nietzsche, devant toutes ces formes dart et de musique se
demande toujours si cest la faim ou le surplus devenu crateur [le Gai
Savoir, 370]
Dceler les arrire-plans dune musique rvle parfois une volont

faible, dcadente du musicien et de ses auditeurs.
3. LA MUSIQUE ET LA BELLE HUMEUR

Bizet na servi Nietzsche qu faire pice Wagner. Dans sa
dfiance, Nietzsche place Bizet incommensurablement plus haut.
Ce que Nietzsche veut de la musique, cest de la belle humeur et non
la mlancolie de limpuissance. La musique doit tre forte, puissante, bien
rythme par le contrepoint et non pas sexprimer dans une mlodie infinie,
une dcomposition. Cest Beethoven contre Wagner, Bach ou Haendel
contre Brahms. En entendant la musique de Bach, nous croyons tre
prsents au moment o Dieu cra le monde. Haendel, quant lui est
hardiment novateur dans linvention de sa musique, vridique, puissant, tourn par affinit vers
lhrosme dont un peuple est capable [ Le voyageur et son ombre , 150]
La musique de Mozart est belle humeur. Linnocence de sa mlodie
est une rminiscence transfigure dun monde meilleur. Il trouve ses

mlodies en regardant la vie mridionale la plus anime [ Le voyageur et

son ombre , 152]
La musique doit tre gaie, sereine malgr les malheurs, les tristesses
que la volont de puissance a surmonts. La belle humeur se conquiert. La
musique doit tonifier lme, produire des sentiments de force et dactivit
vitale. Elle doit rendre actif, cratif.
Le corps tout entier attend de la musique de sallger. Cest comme si
toutes les fonctions animales avaient besoin dtre acclres par des rythmes lgers, hardis, comme
lor des mlodies tendres, onctueuses, librait de sa pesanteur la vie dairain et de plomb. Ma
mlancolie veut se reposer dans les cachettes et les abmes de la perfection : voil pourquoi jai
besoin de la musique. [Nietzsche contre Wagner]
4. LA MUSIQUE, LE CORPS ET LE BONHEUR

Pour Nietzsche, la musique se place sur le plan des affects, de la
volont et du corps.
Le but de la musique, cest la perfection lachvement des tats du
corps et du dsir. Les passions doivent ainsi se spiritualiser, se sublimer
grce aux harmonies de la musique. Le corps et lme deviennent alors
lgers, la musique, comme art, permet le dpassement de soi sans ngation
de la vie. Cest la paix de laccomplissement. Nietzsche appelle cela aussi le
bonheur. Il utilise alors le terme alcyonien. Les alcyons sont des oiseaux qui
annoncent le calme dans une mer agite, la fin de la tempte.
Nietzsche tablit une quivalence entre le bonheur et le Midi. Toutes
les situations ont leur moment de bonheur.
Ainsi Nietzsche demande-t-il la musique dtre gaie, profonde
comme un aprs-midi doctobre. Quelle soit dsinvolte, tendre (cest le portrait
de lhrone de lopra de Bizet, Carmen), une petite femme douce pleine dabjection et
de grce.
CONCLUSION
La musique nest pas un refuge dans la ngation de la vie, elle na
pas produire la mlancolie de limpuissance. La musique ne de la
faiblesse est une imposture enchanteresse, ensorceleuse, hypnotique. Dans
ce cas, la musique est comme Circ, elle devient Sirne. Toute vraie
musique cependant peut tre un chant du cygne.
Cest dans la musique de Beethoven et Rossini quexpire mlodieusement le sicle
XVIIIe, le sicle de la rverie, de lidal bris, de fugace bonheur. [Nietzsche contre
Wagner]
La grande musique, une morale de seigneur disant oui la vie. Elles embellissent le
monde et lui donnent du sens. [Le Cas Wagner, pilogue]
La musique dcadente, comme celle de Wagner, prsente un danger
mortel, elle dnigre ce monde, flatte les instincts nihilistes (bouddhistes) et
les travestit en musique.
Dans une Lettre Gast du 15-06-1888, Nietzsche complte sa
fameuse formule sur la musique de faon suivante : La vie sans musique est tout
simplement une erreur, une torture, un exil.

Lerreur, la torture, lexil, cest quand la vie abandonne, la maladie

menace, la dcadence, la faiblesse, le dsespoir, le ressentiment, le dsert
croissent.
La musique est alors la vie ascendante et cratrice.

ANNEXE III
NIETZSCHE ET LA SPIRITUALIT
CONFRENCE DE MADAME HIGGINS
confrence donne dans le cadre des leons dagrgation de philosophie
2006-2007
LES TEXTES
Le bonheur est fait de riens ! Le son dune cornemuse. Sans musique la vie serait une
erreur. LAllemand simagine Dieu lui-mme chantant des cantiques.
[Crpuscule des
Idoles, trad. . Blondel, Maximes et pointes , 33, Classiques de la
philosophie, Hatier, avril 2001].
A-t-on remarqu que la musique rend lesprit libre ? donne des ailes la pense ? Que
plus lon devient philosophe, plus on devient musicien ? Le ciel gris de labstraction en quelque
sorte sillonn dclairs ; la lumire assez forte pour rvler le filigrane des choses ; les grands
problmes porte de main ; le monde contempl comme du sommet dune montagne. Je viens l
de dfinir ltat philosophique. Et mon insu des rponses me tombent du ciel, une petite grle de
glace et de sagesse, de problmes rsolus. O suis-je ? Bizet me rend fcond. Tout ce qui est bon
me rend fcond. Je nai pas dautre gratitude, je naime mme aucune autre preuve de ce qui est
bon. [le Cas Wagner, trad. . Blondel, GF-Flammarion, Paris, 2005, 1]
INTRODUCTION
Lobjectif est de montrer comment Nietzsche, travers la musique,
parle favorablement de la spiritualit. Nietzsche, bien qutant athe, parle
de lesprit et de ce que lesprit peut avoir de transcendant. Il se rfre une
spiritualit immanente, de ce monde-ci, de len de. [voir la Prface de la
seconde dition de la Naissance de la Tragdie]
Que signifie cette spiritualit mondaine, de len de, immanente ?
Celle-ci se caractrise par sept traits :
Elle permet de se situer dans un environnement plus global.
On a la capacit de regarder le monde globalement, dun esprit qui
surplombe et met une distance.
Elle produit un sentiment dintgrit. On atteint un tout, une
Totalit.
Elle pousse sexprimer, elle est en recherche de
lexpression. La musique veut se dire. Elle est le corollaire de la volont
schopenhauerienne.
Elle enchante notre vcu. Le monde naturel peut tre
transfigur. Cela se traduit par le concept dionysiaque.
Elle est oriente vers la capacit dengendrer et dtre
fcond.
Elle fournit une orientation pour la conduite de la vie.
Elle offre une signification dans le cadre de lexprience
temporelle.

CONCEPTION DE LA PHILOSOPHIE
Capacit traverser divers tats dactivit, de sant, de
maladie [cf. Prface la 2e dition du Gai Savoir]
Elle met en uvre et conserve des perspectives.
Elle montre le rle du central du corps.
Elle peut nous couper du monde rel et sensible. Nous
connaissons par nos sens. Toute la philosophie a la tentation de renier le
sensible. Cest parce quelle est rflexive que la philosophie peut se
dconnecter du monde sensible. Voici un passage du 372 du Gai Savoir
qui illustre cette position :
De la cire dans les oreilles, ce fut autrefois presque la condition du philosophe. Un
philosophe authentique nentendait plus la vie. En tant que la vie est musique, il niait la musique de la
vie.
Cest une vieille superstition de philosophe, celle qui veut que
toute musique soit musique de sirnes
La sagesse prsente un reflet de la ralit. Ce reflet peut
loigner de la vie, de la ralit.
On peut se reporter aux deux chants de danse qui se trouvent dans le
Zarathoustra.
La sagesse et la vie, dans ces chants, elles sont personnifies par
deux femmes qui se ressemblent mais qui, aux yeux de Zarathoustra, sont en
ralit en rivalit.
plus lon devient philosophe, plus on devient musicien.

Cest une allusion Socrate. Le vritable Socrate, cependant,
prsent par Platon, nest pas musicien. Pour Socrate, la philosophie est
suprieure la musique.
On peut sgarer philosophiquement et spirituellement en sparant
ses abstractions du monde. La musique rtablit le lien avec le monde, elle
restaure la sant du philosophe. La musique est un remde qui assainit la vie
philosophique.
Nietzsche suggre que Socrate serait un philosophe plus grand grce
la musique. Si Socrate est dou pour labstraction, le Socrate musicien a
un ct dionysiaque qui participe un monde plus large et plus vaste.
Un philosophe musicien na plus alors de cire dans les oreilles. Il y a
une musique qui rend dionysiaque dans la perspective relle quil doit avoir.
En effet, la musique produit un sentiment de totalit. Cela se
dveloppe en quatre points :
la musique tablit un pont entre esprit et corps ;
elle engage tous les aspects de la personnalit dune faon
coordonne ;
elle implique un point de vue motionnel.
Affectivement, nous prenons plaisir dans cette implication. Dans la
musique, les passions jouissent delles-mmes. [Par-del Bien et Mal, 2, pp. 46-47]
Elle permet de tendre vers lexpression [voir dans la
Naissance de la tragdie sur le dithyrambe dionysiaque, 20, pp 46-47]

Cest lessence de la nature qui doit ici sexprimer symboliquement.

Un nouveau monde symbolique est donc ncessaire, un symbolisme du corps tout entier,
non pas seulement des lvres, du visage, de la parole, mais de lensemble des gestes qui dans la danse
agitent tous les membres rythmiquement. [] Mais pour saisir cet entier dchanement de la totalit
des forces symboliques, il faut que lhomme soit dj parvenu ce degr de dessaisissement de soi
qui cherche sexprimer symboliquement dans ces forces. [Naissance de la tragdie,
traduction Michel Haar, Philippe Lacoue-Labarthe, Jean-Luc Nancy,
uvres philosophiques compltes, T. 1, d. Gallimard, 1977, p. 49]
propos du pouvoir de la musique, Nietzsche dclare quelle permet
de saisir de prs, dempoigner les grands problmes, de les approcher.
Daniel Barenbom crit sur le pouvoir de la musique dans une
confrence faite en Grande-Bretagne :
La musique nous enseigne la capacit de rassembler tous les lments avec un sens de la
proportion, de telle sorte quils conduisent sentir quelque chose de la totalit.
Ce que jai appris de la musique cest daccepter la fluidit de la vie et le fait que rien,
absolument rien, nest compltement indpendant, en soi, mais que toutes les choses auxquelles je
pense et que je ressens dpendent de cette fluidit de la vie.
LES GRANDES FORMES MUSICALES AU REGARD DE LA PENSE

PHILOSOPHIQUE
Schopenhauer a influenc Nietzsche. Il y a des analogies entre les
lments de la musique et les types dtres ou entits mtaphysiques et leurs
actions.
On peut voir dans les grandes formes musicales, les grands
problmes qui caractrisent lexprience humaine donc philosophique.
Prenons par exemple la forme de la sonate : il y a lexposition dau
moins deux thmes diffrents. Il y a une premire srie de thmes, puis une
r-exposition, le passage dans une autre tonalit, cest--dire une
modulation. Puis cest le retour au thme originel dans la tonalit de dpart.
Cest un mouvement de sortie et de retour, dloignement et de retour ce qui
permet dtablir une comparaison avec les formes de base des problmes
philosophiques. [voir sonates de Beethoven, concertos de Brahms] On
retrouve le mouvement prsent par Hegel : la suppression et le
dpassement puis lintgration dans le dpassement. On nie et on dpasse en
intgrant ce qui prcde. Il y a un conflit entre des notions antagonistes puis
retour et dpassement de lantagonisme prcdent. Ceci entrane quil y a
une forme plus tendue dans le temps. Il y a ainsi une analogie entre la
triade hgelienne et la forme classique des uvres musicales la mme
poque (Hegel est n la mme anne que Beethoven). Chez Beethoven, on
trouve lexposition, la contradiction et le dpassement de lopposition, par
lintgration (voir les concertos). Dans les symphonies, on pose un
problme, on tente de le rsoudre en faisant appel toute une srie de
dveloppements.
La musique va au-del de son point de dpart (cf. La volont de
puissance). Elle a une tendance au dpassement, elle va au-del de son
pouvoir purement objectif. En cela elle imite et entrane la vie. Il ny a pas,

avec la musique, une rflexion sur les plus forts. Cest une rflexion sur la
spiritualit de la musique.
Ce texte nest pas simplement mtaphysique, il est moqueur.
Le choix de la cornemuse oriente vers le sens de la musique
populaire et vers des considrations sur la dmocratie.
Si maintenant on considre la polyphonie dans la musique, cest--

dire le fait que plusieurs voix indpendantes entrent dans une totalit
harmonieuse, on peut trouver une autre analogie avec la philosophie. Cette
dernire cherche subsumer des observations diverses sous un grand
principe, unique et gnral. On retrouve gnralement cela en musique avec
le contrepoint ou lentrelacement de diverses lignes et ordres musicaux.
On peut aussi analyser de cette manire lopposition kantienne entre
le noumnal et le phnomnal. La distinction noumnal / phnomnal entre
dans la solution des antinomies de la cosmologie transcendantale.
Dans le Cas Wagner, la fin du 1 [p. 35] on peut lire :

Et mon insu des rponses me tombent du ciel, une petite grle de glace et de sagesse, de
problmes rsolus.
Ceci illustre laptitude de la forme musicale crer une synthse
partir de matriaux divers qui ont dj t noncs. La musique cre non
seulement du point de vue formel mais sous langle de la signification une
synthse. Voil une autre caractristique de la spiritualit de la musique.
LA FCONDIT SPIRITUELLE ET IMMANENTE DE LA MUSIQUE ET DE

LA RT
Nietzsche souligne cette forme de fcondit de lArt dans plusieurs
textes. En voici deux titre dexemple.
Bizet me rend fcond. Tout ce qui est bon me rend fcond. Je nai pas dautre
gratitude, je nai mme aucune autre preuve de ce qui est bon. [Cas Wagner, op. 6, fin du
1, p. 35]
Il y a une tendance la gnration. La gratitude qui en rsulte oriente
galement vers la spiritualit. La musique peut proposer de la signification.
Elle indique que la vie prsente est pleine de sens aussi est-elle cause de
reconnaissance et de gratitude.
On doit apprendre aimer. Voici ce qui nous arrive dans la musique : on doit
commencer par apprendre entendre une squence et une mlodie, la dgager de loue, la
distinguer, lisoler et la dlimiter en tant que vie part ; il faut alors effort et bonne volont pour la
supporter, malgr son tranget, il faut faire preuve de patience envers son aspect et son expression,
de charit envers ce quelle a dtrange : vient enfin un moment o nous sommes habitus elle, o
nous lattendons, o nous pressentons quelle nous manquerait si elle ntait pas l ; et dsormais, elle
ne cesse dexercer sur nous sa contrainte et son enchantement et ne sarrte pas avant que nous
soyons devenus ses amants humbles et ravis qui nattendent plus rien de meilleur du monde quelle et
encore elle. Mais ceci ne nous arrive pas seulement avec la musique : cest exactement de cette
manire que nous avons appris aimer toutes les choses que nous aimerons prsent. Nous finissons
toujours par tre rcompenss par notre bonne volont, notre patience, quit, mansutude envers

ltranget en ceci que ltranget retire lentement son voile et se prsente sous la forme dune
nouvelle et indicible beaut : cest son remerciement pour notre hospitalit. Qui saime soi-mme
laura appris aussi en suivant cette voie : il ny a pas dautre voie. Lamour doit aussi sapprendre.
[Gai Savoir, quatrime partie, traduction Wotling, GF-Flammarion,
1977, 334, p. 269]
Le bonheur est fait de riens ! Le son dune cornemuse. Sans musique, la vie serait
une erreur. LAllemand simagine Dieu lui-mme chantant des Cantiques. [Crpuscule
des idoles]
Nous reprenons cette maxime pour en analyser deux notations :

le son dune cornemuse
Dieu chantant des Cantiques
LE SON DUNE CORNEMUSE
Aprs avoir vu que la vie serait une erreur sil ny a pas la possibilit
de trouver du plaisir des choses aussi accessibles que le son dune
cornemuse, approfondissons la mention de cet instrument de musique.
La cornemuse est joue dans un cadre populaire, elle rythme les ftes
du quotidien, elle est banale. On peut donc trouver le plaisir dans la banalit
quotidienne.
La musique donne autre chose la vie quune erreur cause par le
plaisir quoffre la musique. Le plaisir musical justifie la vie.
Ici, Nietzsche se concentre sur le timbre de la musique et non sur sa
structure. Il se fixe sur la sonorit trs particulire de la cornemuse. Le son
caractristique de linstrument apporte du plaisir, mme sans ligne musicale,
sans message. Cest une familiarit tablie. Le son de la cornemuse est
large, sa mesure est lente. Cest presque une srie de bourdonnements la
limite du nasillard.
Nietzsche associe la cornemuse la vie simple et rustique.
Probablement fait-il allusion la Symphonie pastorale de Beethoven. Il y a
un bal la campagne o le hautbois jour le rle de la cornemuse populaire.
Le plaisir ne vient pas, pour Nietzsche, de lingniosit de la
structure musicale, de la virtuosit de lexcution, de la raret, mais il nous
arrive de limmdiatet sensuelle du moment, du vcu de cette musique. Il
faut se concentrer sur le prsent et sa valeur. Cest cela que Nietzsche
souligne dailleurs propos de sa vision de lternel retour. Lternel
retour (de lidentique) est convoqu pour insister sur le prsent du temps. La
signification du tout est vidente demble dans linstant prsent, dans le
simple moment.

LE CHANT DES CANTIQUES

Nietzsche fait allusion un chant patriotique de Ernest Mauritz
Hernst, Le son de la Patrie allemande . On peut lire dans cet hymne :
Si loin que la langue allemande rsonne et que Dieu dans le ciel
chante des cantiques.
Mais grammaticalement, dans le texte de Nietzsche, on ne sait pas si
la construction est laccusatif :
Dieu simagine lui-mme chantant des Cantiques.
ou sil sagit dun datif :
LAllemand se reprsente lui-mme chantant Dieu des
Cantiques.
Nietzsche, questionn par Peter Gaast (son secrtaire), na pas voulu
enlever lambigut.
La musique est quelque chose qui glorifie le monde, comme si le
monde tait divin. Il y a une valeur en soi du moment musical, une valeur
autarcique du prsent musical.
Rappelons que, quand Nietzsche parle de lart, cest essentiellement

de la musique quil sagit. Et la musique est donneuse de vie.
Ceci dit, la musique, comme tout art, au lieu de donner la vie, peut
calomnier le monde, vouloir en faire sortir. Le rythme, le contrepoint, la
structure musicale et la vrit de la musique sont alors transforms par des
philtres pour devenir des narcotiques.
CONCLUSION
La musique est lincarnation idale dune spiritualit
naturelle, naturaliste.
La musique symbolise la vie dans sa totalit et sa dimension
globale.
La musique absorbe tout dans une tlologie immanente du
prsent, sans crainte extrieure.
La musique, comme lart, permet de smanciper de la
philosophie schopenhauerienne et de la superficialit du pessimisme
europen et occidental. Les penses asiatiques, indiennes sont alles
beaucoup plus loin que celles de lEurope, dans leur capacit prendre au
srieux le pessimisme et en faire une valeur fondamentale.
Pour dsigner sa doctrine de lternel retour, Nietzsche utilise
une formule emprunte lunivers musical : Da Capo il faut
recommencer lexcution et entrer dans le morceau.
Dans un Fragment posthume, Nietzsche crit :

Je me suis efforc de penser fond le pessimisme pour le dlivrer de ltroitesse et de la
niaiserie mi-chrtienne, mi-allemande []. Jai donc recherch un idal inverse [] (la pense) la
plus dbordante de courage, la vivante et la plus affirmative lgard du monde, je lai trouve en

poussant son terme la conception mcaniste du monde [] . [Fragment posthume XI, 34

[204]]
Le 56 de Par-del Bien et Mal reprend ces Fragments posthumes
(qui, rappelons-le, sont les brouillons dont il sest servi pour crire des
uvres) et peut servir de conclusion cette rflexion sur la spiritualit de
la musique. (Nous en modifions la prsentation pour mettre en valeur limportance de ce
paragraphe.)
Qui comme moi, mu par quelque dsir nigmatique, sest

longuement efforc de penser le pessimisme en profondeur et de le dlivrer
de ltroitesse et de lingnuit mi-chrtiennes, mi-allemandes avec
lesquelles il sest prsent dernirement ce sicle, savoir en prenant la
forme de la philosophie schopenhauerienne ;
qui a rellement plong une fois un regard asiatique et sur-
asiatique lintrieur et jusquau fond de celui de tous les modes de pense
possibles qui nie le plus radicalement le monde par-del bien et mal, et
non plus, tels Bouddha et Schopenhauer, sous le charrme et lillusion de la
morale
celui-l aura peut-tre, sans le vouloir proprement parler,
ouvert les yeux sur lidal inverse :
sur lidal de lhomme le plus exubrant, le plus dbordant de vie,
celui qui dit le plus grand oui au monde, qui nest pas simplement rsign
ce qui fut et est, et na pas simplement appris le supporter, mais tout au
contraire veut lavoir de nouveau, tel que cela fut et est, pour toute
lternit, criant insatiablement da capo,
non seulement lui-mme
mais lensemble de la pice et du spectacle,
et pas seulement un spectacle,
mais au fond qui, prcisment, a besoin de ce spectacle et le rend
ncessaire : parce quil ne cesse davoir besoin de lui-mme et de se
rendre lui-mme ncessaire .
[Par-del Bien et Mal, pp. 106-107]

ANNEXE IV
CLAIRCISSEMENT DE CERTAINES NOTIONS
LALLGEMENT
Nietzsche sassigne pour but la belle humeur. Cela signifie je
men fais un plaisir .
La bonne humeur inclut lallgement, le divertissement, les facilits,
le soulagement au sens physiologique. Flaubert crit : la vie nest pas
supportable sans grands allgements . Nietzsche commence sa Prface du
Cas Wagner par cette phrase : Je moffre un petit allgement , une petite
dtente. Ainsi crit-il dans Nietzsche contre Wagner [ O je fais des
objections ] :
Que veut donc de la musique mon corps tout entier ? Car il ny a pas dme Cest je
crois son allgement : comme si toutes les fonctions animales devaient tre acclres par des
rythmes lgers, hardis, turbulents, srs deux-mmes ; comme si lairain et le plomb de la vie devaient
oublier leur pesanteur grce lor, la tendresse et lonctuosit des mlodies. Ma mlodie veut se
reposer dans les cachettes et les abmes de la perfection : voil pourquoi jai besoin de la musique.
Et dans ce mme ouvrage, au chapitre : Comment je me suis dfait
de Wagner [p. 198] Nietzsche souligne un autre aspect :
Ce sont nos allgements que nous devons expier le plus durement ! Il sagit ici de
commodits, de voies faciles.
Mais lallgement permet dacclrer les rythmes vitaux et de jouer

avec ces rythmes et aussi avec lapparence et les formes.
DARWIN
Contre lavis de Darwin qui dclare que la slection se ferait en
faveur des meilleurs, Nietzsche dclare que les plus forts et les meilleurs ne
lemportent pas. Ce sont les mdiocres qui ont le dessus. Lvolution na
absolument rien de moral. En effet, les faibles sont les plus malins, les plus
russ, les plus subtils. Ils finissent par faire gagner lesprit de troupeau,
imposer nimporte quelle morale.
Dans les Fragments posthumes de 1888 [14, [123 et 133]] Nietzsche
crit :
Anti-Darwin. On a toujours dfendre les forts contre les faibles.
Ce thme se retrouve dans le Crpuscule des idoles, [ Les raids dun
intempestif , 14, pp. 80-81] :
[] laspect gnral de la vie nest nullement le manque [] mais plutt la richesse,
labondance, voire le gaspillage absurde, l o on lutte, on lutte pour la puissance (quand il y a
lutte pour la vie), elle agit en effet, au dtriment des forts, des privilgis, des heureuses exceptions.
[] les faibles ne cessent de se rendre matres des forts cela vient de ce quils sont plus malins
Darwin a oubli lesprit (il sagit de lintelligence et autres formes spirituelles) [] les faibles ont
plus desprit [] Par esprit jentends [] la prudence, la patience, la ruse, la dissimulation, la
grande matrise de soi et tout ce qui est mimiery (il sagit de limitation, de la singerie)
Nietzsche dclare quand on a la force on se dbarrasse de lesprit.

LTERNEL RETOUR
Cest une pense de Nietzsche, ce nest pas une doctrine. Cette
pense suppose quon accepte que tout revienne. Il faut pouvoir accepter
que tout revienne. Il faut pouvoir accepter ce qui est, comme cest et comme
si cela pouvait se rpter indfiniment. On refuse toute tlologie, tout sens,
tout progrs, ide laque issue du christianisme. On rejette le poids du pass.
Le monde na pas de sens moral. La ralit est en devenir et en devenir sans
aucune signification ou finalit.
Voil la pense extra morale de lternel retour de lidentique.
LA FORCE
La quantit de forces nest pas linaire. On nest pas fort par
naissance, par nature, par acquis. Cela change tout le temps. La quantit de
forces est fonction de toutes sortes de situations. Elle volue sans cesse. Par
moments on est en tat de faiblesse. Telle ou telle pulsion reprend le dessus
sur telles autres. Il y a des constellations ou des configurations de forces qui
se produisent, se configurent, saffrontent, se dtruisent.
LE PASS
La notion de justification du pass.
Le pass ne doit pas tre considr comme ce qui revient sans cesse,
comme ce quil faut accuser, comme le principe des souffrances. Cela, cest
la dfinition mme du ressentiment.
Le ressentiment, cest remcher interminablement des souffrances
passes, des rancurs avec la volont de vengeance et cela aboutit accuser
le monde. Accuser le pass, cest accuser la ralit, cest accuser ses propres
sens.
Nous navons pas accuser quoi que ce soit, ni le pass, ni les
individus, ni la socit, ni notre propre moi, ni nos pchs, ni les sens, ni la
vie
Ce qui advient est innocent. La ralit ne doit rien, elle est dpourvue
de signification. Le devenir est innocent.
En employant le terme de rdemption ou le qualificatif

Zarathoustra, le rdempteur , Nietzsche parodie le christianisme.
LA PITI
Elle provient de lhypersensibilit la douleur cause de lamour du
prochain [se repporter aux paragraphes 131 148 dAurore].
La piti se prsente comme la quintessence de la morale. On la
trouve dans lutilitarisme au XIXe sicle, nouvelle version athe du
christianisme.
La problmatique de la piti se ramne un refus de la douleur. Dans
lpicurisme comme dans le christianisme, lhypersensibilit la douleur
vient de la faiblesse. Le faible ne sadapte pas, aussi le monde le fait-il
souffrir. On est trop faible pour matriser le monde.

LA RECHERCHE DE LA VRIT
La recherche de la vrit est toujours, pour Nietzsche, le contraire de
lacquisition de la certitude. La recherche de la vrit nest pas le maintien
de la certitude. Cest une faon de se rendre matre des choses.
Il nexiste pas dinstinct de connaissance, damour de la
connaissance pour la connaissance. La nature de lintellect ne nous conduit
pas connatre, vouloir lobjectivit, travailler linvestigation,
lamlioration des savoirs. La recherche de la vrit est dordre pulsionnel.
Cest une certaine typologie des pulsions qui fait que je cherche connatre
plutt qu agir. Mais il ny a pas dinstinct de connaissance.
Le privilge accord la connaissance entrane des comportements
idalistes.
Nietzsche dnonce la position dAristote dans la Mtaphysique qui

stipule que par nature lhomme aime connatre, cherche connatre. On
cherche simplement connatre pour dominer, matriser.
Sur la vrit, on trouve des dveloppements de la pense de

Nietzsche, par exemple :
Dans la Prface de la Gnalogie de la morale [ 2, in fine] :
Cest avec la ncessit par laquelle un arbre porte ses fruits que poussent en nous nos penses, nos
valeurs, nos oui et nos non , nos si et nos que tous apparents et relis entre eux, et
tmoins dune volont, dune sant, dune terre, dun soleil Sont-ils votre got, nos fruits ? Mais
quimporte cela aux arbres ! Que nous importe, nous autres philosophes ! [p. 27]
Dans lAntchrist, 50 :
[] Il y a parmi les chrtiens, une sorte de critre de la vrit que lon appelle La
preuve par lefficace . La foi rend bienheureux : donc elle est vraie. [] on doit tre heureux parce
que lon croit.
Cela, en fait, nest pas prouv mais seulement promis. Ce bonheur
est une foi, il est simplement dsir.
La preuve par le plaisir est une preuve de plaisir
Si on veut tre honnte, on doit arracher de haute lutte chaque avance de la vrit, (on
doit) [] sacrifier pour la vrit presque tout ce quoi tient par ailleurs notre cur, notre amour,
notre confiance en la vie. Il faut pour cela de la grandeur dme : le service de la vrit est le plus
rude des services.
Cest une vision austre, tragique de la vrit.

ANNEXE V
PRINCIPALES UVRES PHILOSOPHIQUES DE NIETZSCHE
NAISSANCE DE LA TRAGDIE
Premire dition (1872) : Naissance de la Tragdie enfante par lesprit de
la musique, avec une ddicace Richard Wagner.
Deuxime dition (1886) : Naissance de la tragdie ou Hellnit et
pessimisme, avec une Prface intitule : Essai dautocritique
LES CINQ PRFACES DE CINQ LIVRES QUI NONT PAS T CRITS

[29/12/1872]
La passion de la Vrit
Rflexions sur lavenir de nos tablissements denseignement
Ltat chez les Grecs
Le rapport de la philosophie de Schopenhauer une culture allemande
La joute chez Homre
VRIT ET MENSONGE AU SENS EXTRA-MORAL [1873]
CONSIDRATIONS INACTUELLES
David Strauss, laptre et lcrivain [1873]
De lutilit et des inconvnients de lhistoire pour la vie [1873]
Schopenhauer ducateur [1874]
Richard Wagner Bayreuth [1876]
HUMAIN TROP HUMAIN, UN LIVRE POUR ESPRITS LIBRES [1878]

Un livre pour esprits libres, ddi Voltaire
Opinions et sentences mles [1879]
Le voyageur et son ombre [1879]
AURORE. PENSES SUR LES PRJUGS MORAUX [1881]
LE GAI S AVOIR [1882]

Premire dition [1882]
Deuxime dition [1887] avec lajout du Ve Livre ; de la Prface ; des
chansons du Prince Wogelfrei en fin de volume.
AINSI PARLA ZARATHOUSTRA. UN LIVRE POUR TOUS ET POUR PERSONNE

[1883-1885]
Livre I crit en 10 jours : 1/10 fvrier 1883
Livre II crit en 10 jours : 26 juin/6 juillet 1883
Livre III crit en 13 jours : 8 janvier/20 janvier 1884

Livre IV crit rapidement : janvier-fvrier 1885
PAR-DEL BIEN ET MAL. PRLUDE DUNE PHILOSOPHIE DE LAVENIR [1886]
GNALOGIE DE LA MORALE. UN CRIT POLMIQUE [1887]
LE CRPUSCULE DES IDOLES OU COMMENT PHILOSOPHER COUP DE

MARTEAU [1888]
LANTCHRIST. IMPRCATION CONTRE LE CHRISTIANISME [1888]
ECCE HOMO. COMMENT ON DEVIENT CE QUE LON EST [1888]
LE CAS WAGNER, UN PROBLME POUR MUSICIENS [1888]
NIETZSCHE CONTRE WAGNER [1888]
DIONYSOS. DITHYRAMBES (POMES) [PUBLI EN 1908]

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RIC BLONDEL

ANALYSE PARTIR DE TEXTES

Cours profess par Monsieur ric BLONDEL

DOCUMENT RALIS AVEC LA GRACIEUSE PARTICIPATION DE

Philopsis ditions numriques

ric Blondel - Philopsis 2008

AVANT-PROPOS : CORPUS DES TEXTES

Gai savoir [ 115 ; 347 ; 368 ; 370 ; 372]

La Naissance de la Tragdie, Prface, Essai dautocritique [ 4 et 5]

Gnalogie de la morale, Prface [ 8]

Cas Wagner [ 7 et pilogue]

Nietzsche contre Wagner : L o jobjecte [on y retrouve le 368 du Gai savoir]

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Ce paragraphe est intitul Quest-ce que le romantisme ? . Nous

Nous renvoyons ici le lecteur au texte original qui devra tre lu

[Gai savoir, 368, p. 330]

ric Blondel - Philopsis 2008 www.philopsis.fr 4

Nietzsche crit dans un Texte posthume de 1888 : Quest-ce qui

On retrouve aussi un texte analogue dans la deuxime partie de

Nietzsche, par ailleurs, rduit lesthtique la physiologie . Dans

Ce paragraphe : Quest-ce que le romantisme ? ne constitue pas

ric Blondel - Philopsis 2008 www.philopsis.fr 5

2.1 LE ROMANTISME ALLEMAND

Le romantisme en Allemagne est un mouvement typiquement

La premire caractristique du romantisme allemand est son

Ainsi, la vieille Allemagne traditionnelle sillustre-t-elle beaucoup

ric Blondel - Philopsis 2008 www.philopsis.fr 6

Quant au domaine de la musique, Wagner nest quun hritier du

Ensuite, dans ce paragraphe 370 du Gai Savoir, Nietzsche voque le

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remontant au Moyen ge. Il y a un pplum germanico-romantique. Les

Dans cet irrationalisme qui se manifeste sous diverses formes y

Dans ce genre de rve et de phantasme, il y a une plonge dans le

En ce qui concerne lart, le mouvement romantique prtend que

Le romantisme nest pas seulement un mouvement historique,

2.2 ANALYSE DU 370 DU GAI SAVOIR

2.2.1 Premier moment : le pessimisme philosophique du XIXe sicle

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Ici sexprime le jeune Nietzsche, celui de La Naissance de la

Nous avons donc ici le rcit non pas de la dception psychologique

Nietzsche exprime donc sa comprhension du XIXe sicle. Il en parle

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Je compris [] le pessimisme philosophique du dix-neuvime sicle comme sil tait le

Ici nous entrons dans le domaine de la psychologie ou la gnalogie,

Le XIXe sicle soppose, par son pessimisme philosophique, la

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La terminologie employe par Nietzsche est de lordre de la

Dans La Naissance de la Tragdie, Nietzsche pose que lunivers est

2.2.2 Deuxime moment : quest-ce qui fonde une civilisation ?

De la mme manire, je me fabriquerai pour moi-mme une interprtation de la musique

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Quant la musique allemande, au XIXe sicle, elle semble surmonter

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La civilisation repose-t-elle sur la rationalit des Lumires ou sur

2.2.3 Troisime moment : le romantisme

La dfinition du romantisme sapplique tout art et toute philosophie

ric Blondel - Philopsis 2008 www.philopsis.fr 13

exemple, prsuppose de la souffrance et des tres qui souffrent. La

On peut souffrir de surabondance de vie. En effet, dans une

ric Blondel - Philopsis 2008 www.philopsis.fr 14

ressources pour remporter le combat. Une force se montre dans le fait de

Ceux qui souffrent de la surabondance de la vie veulent un art

La seconde partie de la dichotomie pose que ceux qui souffrent de