Sistema de Suministro Elctrico

El sistema de suministro elctrico comprende el conjunto de medios y elementos tiles

para la generacin, el transporte y la distribucin de la energa elctrica. Este conjunto est
dotado de mecanismos de control, seguridad y proteccin.

Constituye un sistema integrado que adems de disponer de sistemas de control distribuido,

est regulado por un sistema de control centralizado que garantiza una explotacin racional
de los recursos de generacin y una calidad de servicio acorde con la demanda de los
usuarios, compensando las posibles incidencias y fallas producidas.

Con este objetivo, tanto la red de transporte como las subestaciones asociadas a ella pueden
ser propiedad, en todo o en parte y, en todo caso, estar operadas y gestionadas por un ente
independiente de las compaas propietarias de las centrales y de las distribuidoras o
comercializadoras de electricidad.

Asimismo, el sistema precisa de una organizacin econmica centralizada para planificar la

produccin y la remuneracin a los distintos agentes del mercado si, como ocurre
actualmente en muchos casos, existen mltiples empresas participando en las actividades de
generacin, distribucin y comercializacin.

En la figura siguiente, se pueden observar en un diagrama esquematizado las distintas

partes componentes del sistema de suministro elctrico:

Diagrama esquematizado del Sistema de suministro elctrico.

Generacin
En los sistemas de suministro elctrico centralizados, la energa elctrica se genera en las
centrales elctricas. Una central elctrica es una instalacin que utiliza una fuente de
energa primaria para hacer girar una turbina que, a su vez, hace girar un alternador,
generando as electricidad.

En los sistemas de suministro elctrico distribuidos, la energa elctrica se produce

(recolecta) tanto en centrales elctricas como en muchos de los propios nodos
consumidores, que son capaces de revertir su excedente energtico a la red para abastecer a
otros.

El hecho de que la electricidad, a nivel industrial, no pueda ser almacenada y deba

consumirse en el momento en que se produce, obliga a disponer de capacidades de
produccin con potencias elevadas para hacer frente a las puntas de consumo con
flexibilidad de funcionamiento para adaptarse a la demanda.

Transporte
La red de transporte es la encargada de enlazar las centrales con los puntos de utilizacin de
energa elctrica.

Para un uso racional de la electricidad es necesario que las lneas de transporte estn
interconectadas entre s con estructura de forma mallada, de manera que puedan transportar
electricidad entre puntos muy alejados, en cualquier sentido y con las menores prdidas
posibles.

Subestaciones
Las instalaciones llamadas subestaciones son plantas transformadoras que se encuentran
junto a las centrales generadoras (tambin la Estacin elevadora en la figura de antes) y en
la periferia de las diversas zonas de consumo, enlazadas entre ellas por la Red de
Transporte. En estas ltimas se reduce la tensin de la electricidad de la tensin de
transporte a la de distribucin. Se vern luego en detalle.

Distribucin
Desde las subestaciones ubicadas cerca de las reas de consumo, el servicio elctrico es
responsabilidad de la compaa suministradora (distribuidora), que ha de construir y
mantener las lneas necesarias para llegar a los clientes. Estas lneas, realizadas a distintas
tensiones, y las instalaciones en que se reduce la tensin hasta los valores utilizables por los
usuarios, constituyen la red de distribucin. Las lneas de la red de distribucin pueden ser
areas o subterrneas.
Centros de transformacin

Transformador final a 127 V C.A. para alimentar una institucin escolar.

Los Centros de Transformacin, dotados de transformadores o autotransformadores

alimentados por las lneas de distribucin en Media Tensin, son los encargados de realizar
la ltima transformacin, efectuando el paso de las tensiones de distribucin a la Tensin
de utilizacin.

Instalacin de enlace
El punto que une las redes de distribucin con las instalaciones interiores de los clientes se
denomina Instalacin de Enlace y est compuesta por: Acometida, Caja general de
proteccin, Lneas repartidoras y Derivaciones individuales.

Continuidad de suministro
La Interrupcin de Alimentacin es la condicin en la que el valor eficaz de la tensin en
los puntos de suministro no supera el 10 por 100 de la tensin declarada.

La continuidad de suministro es el contenido de la calidad de servicio relativo al nmero y

duracin de las interrupciones de suministro de duracin superior a tres minutos.

Los Indicadores de Continuidad de Suministro son los ndices numricos definidos al

efecto de medir el nmero y/o la duracin de las interrupciones de duracin mayor de tres
minutos que afectan a los clientes.

El TIEPI (Tiempo de Interrupcin Equivalente de la Potencia Instalada) es el tiempo de

interrupcin equivalente de la potencia instalada en media tensin (1 kV < V S 36 kV).
Mantenimiento de la frecuencia y la tensin
La frecuencia de la red es el resultado del equilibrio entre la generacin y el consumo en
tiempo real. Requiere un ajuste permanente de la generacin para adaptarse a la demanda.
Ello se lleva a cabo gracias a la regulacin primaria, secundaria y terciaria, cada una
actuando a distintos horizontes temporales.

Subestacin elctrica

Subestacin elctrica elevadora.

Una subestacin elctrica es una instalacin destinada a establecer los niveles de tensin
adecuados para la transmisin y distribucin de la energa elctrica. Su equipo principal es
el transformador. Normalmente est dividida en secciones, por lo general tres principales
(medicin, cuchillas de paso e interruptor), y las dems son derivadas. Las secciones
derivadas normalmente llevan interruptores de varios tipos hacia los transformadores.

Como norma general, se puede hablar de subestaciones elctricas elevadoras, situadas en

las inmediaciones de las centrales generadoras de energa elctrica, cuya funcin es elevar
el nivel de tensin, hasta 132, 220 o incluso 400 kV, antes de entregar la energa a la red de
transporte; y subestaciones elctricas reductoras, que reducen el nivel de tensin hasta
valores que oscilan, habitualmente, entre 10 y los 66 kV y entregan la energa a la red de
distribucin. Posteriormente, los centros de transformacin reducen los niveles de tensin
hasta valores comerciales (baja tensin) aptos para el consumo domstico e industrial,
tpicamente 400 V.
 Transformador de alta tensin usado en las subestaciones de electricidad.

Existen dos razones tcnicas que explican por qu el transporte y la distribucin en energa
elctrica se realizan a tensiones elevadas, y en consecuencia, por qu son necesarias las
subestaciones elctricas:

Las prdidas de potencia que se producen en un conductor por el que circula una
corriente elctrica, debido al efecto Joule, son directamente proporcionales al valor
de esta ( ).
La potencia elctrica transportada en una red es directamente proporcional al valor
de su tensin y al de su intensidad ( ).

Por tanto, cuanto mayor sea el valor de la tensin, menor deber ser el de intensidad para
transmitir la misma potencia y, en consecuencia, menores sern las prdidas por efecto
Joule.

Adems de transformadores, las subestaciones elctricas estn dotadas de elementos de

maniobra (interruptores, seccionadores, etc.) y proteccin (fusibles, interruptores
automticos, etc.) que desempean un papel fundamental en los procesos de mantenimiento
y operacin de las redes de distribucin y transporte.

Avances en la maniobrabilidad
Uno de las maniobras ms habituales que se realizan en una subestacin elctrica, y a la vez
una de las ms peligrosas, es la apertura y cierre de interruptores, debido a que el carcter
inductivo de los circuitos presenta rechazo al corte en la circulacin de la corriente elctrica
que se produce en la apertura de un interruptor. Pueden aparecer incluso arcos elctricos,
que liberan una gran cantidad de energa y pueden resultar peligrosos para las personas e
instalaciones. Por ello se debe usar equipo de proteccin personal especial hecho de
materiales dielctricos que proporcionen suficiente aislamiento para la tensin de
operacin.
Los avances tecnolgicos y las mejoras de diseo han permitido sustituir los interruptores
elctricos convencionales con corte mediante aire por interruptores que realizan el corte de
los circuitos inyectando hexafloruro de azufre (SF6), un gas que impide la formacin del
arco elctrico y la propagacin de la llama. Estos sistemas datan de los aos 70 y, como
contrapartida, requieren un mantenimiento ms exhaustivo, ya que el gas est contenido en
un recipiente sellado, adems de mayor infraestructura.

Monitorizacin
Debido a la cada vez ms envejecida red de subestaciones elctricas, se hace imprescindible
conocer la operacin en tiempo real de cada una de las instalaciones. Avances tecnolgicos
como las comunicaciones Machine to machine (M2M) o Internet of Things han permitido
desplegar redes de monitorizacin remotas en amplias reas geogrficas que permiten
conocer el estado de los interruptores as como las medidas de los transductores.