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INTRODUCCIN
Los incendios forestales se constituyen en uno de los motores de prdida de las coberturas
vegetales en el mundo. El Per a travs de sus directrices expresa constantemente su
preocupacin por la presencia de estos eventos, pues son causantes en gran medida de la
deforestacin, la degradacin del bosque, la biodiversidad y los servicios ecosistmicos. El
Ministerio de Ambiente como rector de la poltica ambiental del Per, ha venido liderando
y orientando acciones en materia de incendios forestales a nivel nacional, as como las
Corporaciones Autnomas Regionales y de Desarrollos Sostenible, pero es necesario
avanzar y mejorar la gestin del riesgo haciendo nfasis en la prevencin de los incendios
forestales.
Durante las tres ltimas dcadas los incendios forestales en el Per se han convertido en un
problema ambiental prioritario ya que han ocasionado la prdida de vidas humanas
(Galiano, 2000), reduccin de bosques amaznicos (Reategui, 1996), y graves daos
econmicos y ecolgicos que conducen a la degradacin de los suelos, a la desertizacin
del paisaje peruano, a la disminucin de la calidad del recurso hdrico y a la contaminacin
atmosfrica de consecuencias globales (Llerena, 1991). Frente a esta realidad es importante
disponer de una identificacin del problema de los incendios forestales, para iniciar
acciones y programas de prevencin, deteccin y control de incendios forestales. El
presente trabajo contribuye en el conocimiento de los incendios forestales en el Per,
asimismo a partir de los cuales se espera generar acciones que contribuyan a la solucin de
este problema.
I. OBJETIVO
El presente trabajo tiene como objetivo contribuir al conocimiento de los incendios
forestales en el Per, a travs de la descripcin de los siguientes aspectos: El
ambiente donde se desarrollan los incendios forestales y El impacto de los incendios
forestales sobre la poblacin y los recursos naturales.
Por otro lado, es importante subrayar que la idea de proteccin ptima contra
el fuego implica que, a partir de un cierto nivel de presupuesto, un mayor
gasto en prevencin o en capacidad de reaccin deja de ser deseable. Este
punto de vista, que a priori puede parecer difcilmente defendible, ha
beneficiado durante los ltimos aos de un creciente apoyo por parte de los
expertos en incendios, los cuales han subrayado que una estrategia de
supresin total del fuego no es ni posible ni conveniente, y ello no slo por el
papel esencial del fuego en ciertos ecosistemas (como el bosque
mediterrneo), sino tambin por la denominada paradoja de la extincin
Segn esta paradoja, la supresin del fuego en el periodo presente acarrea una
acumulacin de combustible que se traduce automticamente por un
incremento del riesgo de un incendio de grandes dimensiones en los periodos
futuros. En otras palabras, lo que normalmente debera haberse quemado por
el rgimen natural del fuego mediante un incendio de talla e intensidad media,
se quema finalmente por un incendio catastrfico cuyo impacto es
particularmente importante, Minnich (1983, Barbero et al. (1990), Trabaud y
Galti (1996). Por otra parte, a estas ideas se ha aadido el hecho de que el
aumento de los presupuestos en varios pases en la lucha contra el fuego no se
ha visto acompaado de una disminucin ni de la superficie quemada, ni de
las prdidas ocasionadas por el fuego (en realidad ha sido ms bien lo
contrario). As pues, los criterios de nivel ptimo de proteccin y de eficiencia
econmica parecen gozar actualmente de una gran atencin en el mbito de
los incendios.
Los incendios forestales han producido varios efectos adversos en todos los
sectores de la sociedad y en los diferentes ecosistemas del Per. El monto de
las prdidas econmicas no ha podido ser determinada ya que no existen
estadsticas exactas y completas, y porque algunas de las prdidas son
complejas y resultan difciles de valorar. Excepto la valoracin cuantitativa de
las prdidas ocasionadas por un incendio de 15,000 ha (Manta, 1998) muy
pocos estudios de este tipo se han realizado en el pas. A continuacin se
presenta la evaluacin cualitativa de las prdidas directas e indirectas que
ocasionan los incendios forestales:
IV. CAUSAS
IV.1. Por qu ocurren los incendios forestales?
El tringulo del fuego Para que se produzca un incendio forestal se necesita tres
elementos:
Causas principales
Rupturas de lneas elctricas, accidentes
Accidentales
automovilsticos, ferroviarios y areos.
Quemas agropecuarias no controladas,
fogatas de excursionistas, fumadores,
quema de basura, limpieza de vas en
Negligentes
carreteras y uso del fuego en otras
actividades productivas dentro de reas
forestales.
Quemas por conflictos entre personas o
Intencionales
comunidades, tala ilegal o litigios.
naturales Cada de rayos o erupciones volcnicas.
V. CONSECUENCIAS
A nivel general encontramos dos tipos de efectos o consecuencias de los incendios
forestales de tipo ambiental y de tipo social.
A. Ambiental
En el primer caso est la destruccin de los mecanismos de adaptacin de las
especies, la movilidad animal hacia otros ecosistemas, la prdida de la
biodiversidad, un dao al suelo y a las cuencas hidrogrficas, emisin de
gases efecto invernadero y un deterioro en el paisaje en general.
B. Social
Los efectos sociales corresponden a las prdidas materiales y las
consecuencias econmicas de los incendios, como la prdida de fuentes de
trabajo y de produccin. Los incendios forestales afectan a toda la
poblacin, aunque uno no los vea. Lgicamente hay gente en las cercanas
que es afectada directamente, pero tambin pueden afectar a toda la cadena
productiva. Los problemas de tipo indirecto, como el dao ambiental,
afectan a toda la poblacin aunque estemos lejanos a la ubicacin de los
incendios. Hay un problema de calidad atmosfrica, una prdida de calidad
de vida, los efectos pueden ser de:
Corto plazo: se quem el bosque, se da el suelo y al venir las
primeras lluvias comienza la erosin.
Mediano plazo: los patrones de regeneracin se ven alterados y se da
pie para las plantas invasoras.
Largo plazo: en que se afecta la biodiversidad y por sobre todo el
acervo gentico, es decir, hasta qu punto ste est siendo alterado
por el tema de la recurrencia de incendios, por la mayor frecuencia de
stos.
VI. CONCLUSIONES
El presente trabajo en el periodo estudiado ha permitido arribar a las siguientes
conclusiones:
a) El Per presenta condiciones meteorolgicas que favorecen la ocurrencia de
incendios forestales, en la poca seca del ao (de Junio a Noviembre) generalmente, y
que son agravadas por el evento recurrente de El Nio.
b) Desconocimiento del efecto de las condiciones meteorolgicas en el inicio,
propagacin y comportamiento de los incendios forestales, as como desconocimiento
de la respuesta de la vegetacin al fuego.
c) Desconocimiento sobre la valoracin econmica de las prdidas nacionales
ocasionadas por los incendios forestales.
d) Ausencia de una base de datos base nacional de incendios, que le permita indicar
ao a ao los incendios que se producen, las causas que lo originan y las prdidas
econmicas que estos ocasionan.
e) Creciente superficie afectada por los incendios forestales que evidencian la
necesidad de un programa de prevencin y de extincin.
f) Se ha logrado determinar que los incendios son frecuentes en determinadas zonas
del pas (Departamentos Tumbes, Piura, Lambayeque, Cusco, San Martn, Ucayali y
Madre de Dios).
g) Existe insuficiente conciencia de la poblacin para evitar las negligencias en la
utilizacin del fuego.
h) Diferencia de intereses entre la Administracin Forestal y los pobladores que se
dedican a actividades productivas diferentes a la madera. Situacin que se deriva por
la escasez de bosques rentables, circunstancia que no ayuda a su conservacin.
j) Insuficiente especializacin de la Administracin Forestal que permita
organizar y planificar la defensa contra los incendios forestales.
k) Carencia de tecnologa y de la organizacin adecuada que permita la
deteccin y el combate de los incendios forestales.
VII. RECOMENDACIONES
BARBERO, M. (1993) : Plaidoyer pour une rserve naturelle dans la plaine des
Maures (Var) , Courrier de l'Environnement de l'INRA, n19, p. 71-
75.
Evaluacin del Programa Nacional de Prevencin y Combate de Incendios
Forestales, (2003). Universidad Autnoma de Chapingo, Divisin de
Ciencias Forestales.
MINNICH, R.A. (1983): Fire mosaics in southern California and northern Baja
California, Science 219, pp. 1287-1294.