UNIVERSIDADE DE SO PAULO

Alguns apontamentos
metodolgicos em Caio
Prado e Fernando
Novais
Disciplina: Pensamento e Poltica no Brasil
O Seminrio Marx (1958-1964)
Miguel Sette n USP 7164660
13/12/2016

Mdulo escolhido: O Brasil no Sistema Colonial

0
 Introduo e Justificativa

Participante do Seminrio Marx (1958 1964), Roberto Schwarz lanou anos

mais tarde, com o privilgio do distanciamento histrico e da maior maturidade, a
hiptese de que naquele grupo de estudos despontou uma intuio nova do Brasil (...)
[cuja] novidade consistiu em juntar o que andava separado, ou melhor, em articular a
peculiaridade sociolgica e poltica do pas histria contempornea do capital, cuja
rbita era de outra ordem (Schwarz, 1999, p. 93). No contexto nacional, a
singularidade do grupo consistiria, ainda segundo Schwarz, por um lado, na superao
de um marxismo esquemtico e tratado como artigo de f, traos do pensamento etapista
do Partido Comunista Brasileiro (PCB) e de movimentos semelhantes, e, por outro lado,
da suspeio frente ao desenvolvimentismo oficialista e nacionalismo do ISEB, embora
as reflexes do grupo girassem muito em torno da temtica nacional.

De especial interesse, neste trabalho, so as diferenas entre o marxismo

praticado pelo seminrio e aquele exercido pelos grupos comunistas partidrios e
ligados ou influenciados pelo oficialismo sovitico. Isso por que reside na confrontao
entre os marxismos heterodoxo e ortodoxo o pano de fundo de um problema
metodolgico, que parece estar no centro da originalidade intelectual do grupo, qual
seja, o da transplantao de uma teoria social europeia para uma realidade diversa, tal
como apontado por Schwarz: nos pases sados da colonizao, o conjunto de
categorias histricas plasmadas pela experincia intra-europeia passa a funcionar num
espao com travejamento sociolgico diferente, diverso mas no alheio, em que aquelas
categorias nem se aplicam com propriedade, nem podem deixar de se aplicar (...)
(1999, p. 95). Portanto, o modo pelo qual os trabalhos inspirados pelo grupo de estudos
se apropriaram dos conceitos marxistas e os aplicaram na anlise da realidade brasileira
est no centro da problemtica da possibilidade de uma cincia social inspirada pelo
marxismo, tal como implcito na anlise de Ricupero sobre a importao do marxismo
para a Amrica Latina: na tenso entre teoria e objeto que se estabelece nesse processo,
corre-se o risco de ou abstrair a teoria da realidade, tornando mesmo a pesquisa
emprica de casos particulares desnecessria, ou de desqualificar a teoria, tornando-a
irreconhecvel (2000, pp. 63 - 64).

Pretende-se aqui, ento, focar nos livro Formao do Brasil Contemporneo

(FBC, a partir daqui), de Caio Prado Jnior, e Portugal e Brasil na Crise do Antigo

1
Sistema Colonial (1777 1808) (Portugal e Brasil, a partir daqui), de Fernando Novais,
como modo de estudar concretamente a problemtica acima exposta. A escolha das
obras justifica-se devido sua evidente unidade temtica, ambas abordando o fim do
perodo colonial brasileiro, e conexo entre elas existente, tendo o livro de Caio Prado
servido de base ao de Novais. Muito embora Caio Prado no tenha participado do
Seminrio dO Capital, sua obra abriu caminho e mesmo antecipa reflexes de obras
posteriores de seminaristas, como no caso de Fernando Henrique (Schwarz, 1999),
tendo mesmo, segundo Ricupero (2000), superado o dilema, presente na importao do
marxismo Amrica Latina, entre localismo e cosmopolitanismo. Assim, procurar-se-
a partir da leitura dessas duas obras compreender a relao entre uma metodologia
marxista e a nova intuio do Brasil da proveniente. Tambm procurar-se- indicar as
inovaes empreendidas por Novais com relao a Caio Prado.

Sobre o mtodo dialtico

Primeiramente, faz-se necessrio, ainda que se trate de assunto de enorme

complexidade, esboar uma caracterizao do mtodo dialtico com o qual lidam os
autores, de modo a possibilitar-se a avaliao de seu emprego e conseqncias nas obras
aqui em questo.

Marx nunca se preocupou em escrever um trabalho detalhado sobre sua

metodologia de pesquisa e anlise. Talvez o texto mais explcito que esse autor tenha
deixado sobre o assunto seja a terceira parte da introduo aos Grundrisse, intitulado O
mtodo da economia poltica (Marx, 1983). No que concerne ao presente assunto,
Marx defende um mtodo que parta do concreto sensvel, isto , o verdadeiro
pressuposto (...) que o fundamento e sujeito de todo o ato de produo social1 (Marx,
1983, pp. 34-5). O exemplo, dado por Marx, que melhor esclarece tal ponto de partida
o modo pelo qual a economia convencional trata os elementos econmicos cotidianos,
tais como preo, salrio, lucro etc., como seu objeto de anlise. A anlise cientfica
deve, no entanto, procurar os conceitos mais simples e abstratos que esto base dessa
realidade fenomnica, para depois retornar a ela reinterpretando-a luz dos conceitos,
ou determinaes, mais simples que vo se somando no percurso. Assim que o
concreto no pensamento, aparece, portanto, como processo da abstrao
(Zusammenfassung), como resultado, e no como ponto de partida, embora ele seja o

1
Todas as tradues foram realizadas pelo autor.

2
verdadeiro ponto de partida e, portanto, tambm o ponto de partida do exame
(Anschauung) e da representao (Marx, 1983, p. 35).

O resultado, esse concreto no mais simplesmente emprico, mas agora tambm

pensado, aquilo que se convenciona chamar de totalidade, uma construo terica,
portanto, cuja principal finalidade heurstica ou interpretativa, como enfatiza Fernando
Henrique, pois no movimento lgico de exposio as determinaes imediatas
[julgamos o termo imediato ser mais adequado para as determinaes mais concretas e
sensveis] e simples (e por isso mesmo parciais, abstratas) alcanam inteligibilidade
[grifo nosso], ao circunscreverem-se em constelaes globais (concretas)2 (Cardoso,
2003, p. 32).

Atente-se ainda relao estabelecida por Marx, no que concerne forma de

exposio, entre a relao lgica que possuem as categorias entre si, e o seu real
desenvolvimento histrico: muito mais sua sequncia [das categorias] determinada
pela relao que elas possuem entre si na moderna sociedade burguesa, e que
justamente a inversa da qual aparece como natural, ou a que corresponde ordem do
desenvolvimento histrico (Marx, 1983, p. 41). A questo que aparece aqui a da
diferena entre os mtodos lgico e histrico, a qual importante ressaltar. O mtodo
lgico o que acabamos de descrever, a anlise e exposio categorial indo dos
conceitos mais simples e abstratos at os mais complexos e fenomenicamente sensveis.
Nesse sentido, a dialtica a exposio de um sistema, isto , um conjunto de relaes
sociais logicamente ordenadas, e se aproxima do estruturalismo (Cardoso, 2003, p. 36).
Entretanto, h uma segunda caracterstica do mtodo marxista que o estudo histrico
do surgimento, do vir-a-ser, de um determinado sistema de relaes sociais, analisado
logicamente3; e isso que se caracteriza como mtodo histrico, que complementar e
pressupe antes a existncia da anlise lgica de um sistema (Reichelt, 1973). Ademais,
justamente a distino entre o lgico e o histrico que diferenciaria o materialismo
histrico de Marx do idealismo hegeliano (Reichelt, 1973, p. 133).

2
Assim, parece ser razovel incluir a dialtica dentro do campo interpretativo das cincias sociais, em
oposio ao campo mais relacionado ao positivismo, e que enfatiza explicaes no sentido causal,
conforme argumentado por Taylor (1971).
3
Na interpretao dialtica, ao contrrio, o fluxo social representado como um contnuo (Cardoso,
2003, p. 39). Tambm Novais defende explicitamente tal procedimento (1995, p. 62).

3
A caracterizao estrutural em FBC e em Portugal e Brasil na Crise do
Antigo Sistema Colonial

De posse dessa breve caracterizao do mtodo dialtico, ou materialismo

histrico de Marx, possvel apreciar como ele embasa e foi utilizado nas obras de Caio
Prado e Fernando Novais. FBC inicia seu argumento pela exposio do conceito de
sentido da colonizao, o qual deve ser entendido como a determinao mais essencial
da colnia brasileira. Embora o enfoque de Caio Prado seja a colnia, est s se define
no contexto do sistema colonial como um todo, o qual pressupe tambm uma
metrpole. Assim que, antes da exposio de seu conceito mais fundamental, mas
certamente por ele fundamentado, o autor dedica-se a uma reconstruo histrica do
surgimento do sistema colonial, com um enfoque econmico. Sentido da colonizao,
infere-se, portanto, do prprio movimento de expanso comercial descrito pelo autor: a
colonizao dos trpicos toma o aspecto de uma vasta empresa comercial (...) destinada
a explorar os recursos naturais de um territrio virgem em proveito do comrcio
europeu (...) ele [o sentido da colonizao] explicar os elementos fundamentais, tanto
no econmico como no social, da formao e evoluo histricas dos trpicos
americanos (Jnior, 2011, p. 28).

V-se em Portugal e Brasil que o plano traado por Novais fundamentalmente,

no que diz respeito ao estudo das determinaes gerais, o mesmo do de FCB: tambm
h, aqui, primeiramente uma descrio histrica da evoluo do sistema colonial. A
diferena entre as exposies consiste, entretanto, no maior detalhamento dado por
Novais aos processos polticos e econmicos, de modo a caracterizar precisamente a
posio tomada por Portugal, e, portanto, o Brasil, no fim do sculo dezoito, durante a
crise do sistema colonial. Assim, no primeiro captulo, h uma extensa narrativa da
posio de Portugal nas relaes internacionais entre o perodo do descobrimento e o
fim do sculo dezoito, de modo a caracterizar a evoluo poltica do sistema colonial e o
papel particular que a colnia brasileira cumpria para a continuidade do estado
portugus enquanto ente soberano nesta trama.

Mas no somente com relao reconstituio histrica percebe-se um maior

detalhamento de Portugal e Brasil com relao a FBC. Tambm no que diz respeito
caracterizao lgica do sistema colonial possvel ver considerveis avanos entre as
duas obras. Talvez o ponto crucial aqui seja que, de posse da discusso marxista sobre a

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evoluo do capitalismo, em especial a obra de Maurice Dobb4, Novais pode entender a
expanso comercial europeia referida por Caio Prado como a formao e consolidao
de um capitalismo comercial, por sua vez pea na transio entre o feudalismo e o
capitalismo pleno, ou industrial. Assim que, em Portugal e Brasil, o sistema colonial,
alm de ser entendido ele mesmo como uma totalidade a ser analisada, uma das peas,
em conjunto com o estado absolutista e as ideias e polticas mercantilistas, que forma a
totalidade do antigo regime, fase de desenvolvimento mercantil do capitalismo. Por
consequncia, complementa-se o conceito de sentido da colonizao, tomado
explicitamente de Caio Prado: ao sentido de empresa comercial soma-se o de empresa
capitalista, e, mais especificamente, o de fonte de acumulao primitiva de capital.

Parece tambm decorrer da melhor definio conceitual de sistema colonial dada

por Novais sua interpretao mais precisa do fenmeno da escravido moderna. Em
FBC, o uso da escravido e o estabelecimento do trfico negreiro so justificados quase
que por contingncias histricas: primeiramente, devido ao fato de que em Portugal, a
populao era to insuficiente que a maior parte do territrio se achava (...) inculta e
abandonada (Jnior, 2011, p. 27), o que impossibilitava um xodo de mo de obra para
colnia e tornava necessrio o uso de mo de obra escrava mesmo na metrpole; em
segundo lugar, ao fato de que o colo europeu, de modo geral, s se dispunha a emigrar
para o novo continente com vistas a ser o explorador, o empresrio de um grande
negcio (Jnior, 2011, p. 124), argumento que, no entanto, parece carecer de melhor
justificativa lgica ou estrutural.

Portugal e Brasil, por sua vez, logra dar uma resposta mais logicamente
fundamentada ao problema, embasada mesmo na melhor compreenso do papel
estrutural do sistema colonial no desenvolvimento do capitalismo comercial. Do sentido
mais geral do sistema colonial o de promover uma acumulao primitiva de capital em
benefcio das metrpoles, que era realizado na prtica atravs do regime de exclusivo
metropolitano, decorriam duas conseqncias estruturais: a primeira de que um
regime assalariado na colnia acarretaria em custos de produo incompatveis com a
enorme concentrao de renda no capital comercial necessria acumulao primitiva
de capital que era o objetivo (Novais, 1995, p. 102).

4
Studies in the Development of Capitalism.

5
 A segunda est apoiada, embora no explicitamente, na observao feita por
Marx no ltimo captulo do primeiro livro dO Capital, A moderna teoria da
colonizao, e que ajuda a justificar o primeiro problema, dos altos custos de produo.
Para Marx, o regime capitalista defronta-se, nas colnias, com o problema de que l o
produtor, que como possuidor de suas condies de trabalho enriquece a si mesmo por
seu trabalho, em vez de enriquecer ao capitalista (Marx, 1962 [1867], p. 792), isto ,
devido ampla disponibilidade de terra virgem, no h como obrigar trabalhadores
livres a se submeterem a um emprego assalariado, de modo que se esse fosse ser
atrativo para os primeiros, os salrios teriam de ser to altos que comprimiriam a taxa de
mais-valia e, com ela, toda a possibilidade de uma acumulao primitiva. Assim que,
na ausncia de modernas relaes de propriedade na colnia, o capitalismo foi
coagido a apelar para as mais atrasadas relaes de propriedade da humanidade, a do
trabalho compulsrio e da posse sobre o homem em si. Por fim, Novais aponta tambm
que a escravido recaiu sobre os negros africanos porque o trfico negreiro (...) abria
um novo e importante setor do comrcio colonial (1995, p. 105), de modo que tambm
esse trato dos viventes podia constituir em fonte de acumulao primitiva de capital
para a metrpole, o que no ocorreria caso o abastecimento de mo de obra fosse
intracolonial.

V-se, portanto, que, no que concerne anlise estrutural e das determinaes

gerais do problema colonial, ambos os autores seguem fundamentalmente o mesmo
caminho, enquadrando o problema colonial na evoluo comercial e/ou capitalista
europeia. Assim, as anlises de Novais sobre o sistema colnia, sua evoluo histrica,
o sentido da colonizao, etc., no divergem das de Caio Prado, salvo pela questo da
escravido, sendo antes elaboraes do caminho inovador aberto por FBC. O mesmo
no ocorre, entretanto, no que se pode considerar como a anlise das determinaes
particulares, plano no qual o foco dos dois autores diverge razoavelmente. Aqui, como
se Caio Prado enxergasse a situao a partir da perspectiva brasileira, sendo seu enfoque
uma minuciosa reconstruo das condies concretas da colnia na vspera de sua
independncia. Novais, por sua vez, enfatiza o aspecto da crise colonial na perspectiva
de Portugal e sua poltica colonial concreta, bem como de seus pensadores econmicos
do Portugal da poca. Uma breve reconstruo do argumento das obras em questo pode
averiguar como as determinaes gerais acima apontadas so utilizadas na discusso
dos dados mais concretos em cada um dos livros.

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 As anlises concretas em FBC e Portugal e Brasil.

Em FBC, o conceito de sentido da colonizao perpassa todos os captulos, que

comeam e terminam por ele; eles provam o sentido da colonizao e o sentido da
colonizao os explica (Novais, 2011, p. 415). Assim, pode-se observar na seo
povoamento, a ao do sentido da colonizao no desequilbrio entre a ocupao do
interior e do litoral, onde se concentra a populao, devido ao solo mais adequado
monocultura e maior facilidade de escoamento dos gneros agrcolas aos mercados
europeus, e tambm no carter aleatrio do aproveitamento do solo, ao sabor da
conjuntura econmica e sem constituir uma base econmica slida (p. 75). Tambm a
principal corrente migratria rumo ao interior foi condicionada pelo fundamento
exterior da colnia, pois tinha em vista a extrao de ouro e diamantes para Portugal,
ou, como segundo fator, a pecuria de subsistncia 5 . Talvez, a nica regio cujo
povoamento no tenha sido to diretamente influenciado pelo sentido da colonizao
seja Santa Catarina, onde, por motivos de defesa territorial, o Estado portugus
promoveu o estabelecimento de casais em pequenos lotes de terra, em contraste com o
que acontecia no resto da colnia.

Tambm a seo vida material volta a confirmar o sentido da colonizao.

Especialmente na descrio da agricultura reflete-se o sentido da colonizao. Esse
condiciona todo seu funcionamento e organizao, sintetizada no conceito de grande
explorao rural (p. 127), sntese da grande propriedade, da monocultura e do trabalho
escravo. Todas as atividades econmicas so subordinadas atividade exportadora,
agricultura ou minerao, o que se reflete de maneira mais patente no caso da
agricultura de subsistncia, que diminua com a elevao dos preos internacionais de
alimentos, provocando crises de abastecimento, situao paradoxal, porque a misria e
a fome ombreavam com a prosperidade daqueles preos elevados (p. 171). Deste
modo, a estrutura econmica colonial, condicionada pelo sentido da colonizao,
acarreta uma enorme concentrao de renda na pequena camada senhorial, com
consequente debilidade de qualquer fundamento interno econmico, o que, por sua vez,
condicionava os ciclos econmicos da colnia ao sabor da conjuntura externa. Por fim,
deve-se notar como o sentido da colonizao implicava em um baixo nvel de
desenvolvimento tecnolgico das atividades econmicas em geral. O carter predatrio

5
Provavelmente a melhor representao artstica da migrao condicionada pela disperso das
fazendas de gado seja a figura do vaqueiro Fabiano, heri de Vidas Secas de Graciliano Ramos.

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da agricultura colonial, a utilizao de mo de obra escrava, o fechamento
administrativo da colnia ao resto do mundo, todos esses fatores colaboravam para
dificultar o desenvolvimento tecnolgico. No fundo, o que se pode deduzir da
argumentao de Caio Prado que a combinao do uso de trabalho escravo com um
regime comercial no concorrencial obstava qualquer possibilidade de produo de
mais-valia relativa, com o conexo desenvolvimento tcnico.

Na ltima seo, vida social, Caio Prado discute como se erigem as formas de
socializao e polticas da colnia, fundamentadas pelo trabalho escravo em ltima
instncia. Aqui, o esprito da colonizao faz sentir sua ao no diretamente, mas de
forma mediada, especialmente atravs dos fundamentos econmicos que dele
decorriam. Basicamente, dois setores coexistiam na sociedade colonial pr-
independncia: o orgnico, composto pelos senhores e escravos, e o inorgnico,
composto pelo restante da populao que no encontrava lugar direto no processo
produtivo que era razo de ser da colnia. O centro de poder efetivo da poca
compreendido pelo conceito de cl patriarcal, que na base do grande domnio rural,
rene o conjunto de indivduos que participam das atividades dele [setor orgnico] ou se
lhe agregam [setor inorgnico] (...), [formando assim uma] unidade econmica, social,
administrativa e at de certa forma religiosa (p. 304). Tal era a fora dessa instituio,
e dos senhores que as encabeavam, que ela servia de base para a instituio de governo
que efetivamente tornava possvel alguma ordem legal e administrativa no estado
brasileiro: as ordenanas. Assim, se, por um lado, o Estado portugus conseguia
penetrar e efetivamente controlar o territrio, por outro lado, fazia isso ao custo de uma
mistura originria de poder pblico com privado, com conseqente fraqueza do
primeiro.

V-se, portanto, como a determinao mais abstrata de sentido da colonizao

d inteligibilidade anlise dos elementos concretos da sociedade colonial em FBC. O
raciocnio de Caio Prado segue, alm disso, uma lgica de progressiva aproximao
com as formas mais concretas da vida social do pas, a partir dos conceitos mais
abstratos e da formao econmica que da se deriva. Assim, no nos parece justificada
a afirmao de Novais de que, como todos os captulos comea e terminam voltando
sempre ao sentido da colonizao, a ordem dos captulos no importa, podendo ser
qualquer uma (Novais, 2011, p. 415). Ao contrrio, a ordem de exposio est
implicada na metodologia enfatizada tanto por Marx (1983), quanto por Fernando

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Henrique (2003). Assim, por exemplo, do sentido da colonizao explica-se a formao
econmica colonial, e desta suas formas de socializao; no possvel, entretanto,
deduzir a forma econmica centrada na grande propriedade rural do conceito de cl
patriarcal.

Como j dito acima, o enfoque de Portugal e Brasil , por sua vez, na posio de
Portugal perante a crise do sistema colonial, e menos na situao interna da colnia. No
plano estrutural mais geral, o sistema colonial apresentava a contradio de que, ao
funcionar plenamente, os sistema de colonizao da poca mercantilista promove a
acumulao originria que, aliada a outras linhas de acumulao, desencadeiam a
passagem para o capitalismo industrial (Novais, 1995, p. 144). Concretamente, o
problema se manifesta ao final do sculo dezoito na poltica inglesa tanto de procurar
abertura comercial das colnias de outras metrpoles, recorrendo inclusive a amplo
contrabando, quanto de ataque ao trfico negreiro, vital para acumulao primitiva de
capital como j visto. Havia ainda, no plano estrutural particular da relao colnia-
metrpole, a problemtica de que no era possvel explorar efetivamente a colnia sem
desenvolv-la minimamente, aumentando sua populao e diversificando um pouco sua
economia. Entretanto, ao faz-lo, incorria-se no risco de que se acentuasse a oposio de
interesses entre os colonos e a metrpole, e da tomada de conscincia por parte dos
primeiros de tal situao.

com esta situao que se defronta o governo pombalino em Portugal na ltima

metade do sculo dezoito, o qual procurava superar o atraso econmico da metrpole
atravs de um reforo da poltica protecionista e industrialista. Assim, a absoro dos
excedentes coloniais com vista a desencadear um desenvolvimento manufatureiro
esbarrava nos problemas concretos de manuteno do patrimnio colonial, o territrio
brasileiro em si, e do exclusivo comercial, com a represso ao contrabando. O pice, e
tambm o cmulo, da poltica de proteo do patrimnio deu-se quando, para proteger
seu prprio sistema colonial, a corte portuguesa transladou-se para a colnia, deixando a
metrpole a ver navios.

Por fim, em seu ltimo captulo, Novais analisa a ideologia, a execuo e os

resultados da poltica colonial portuguesa pr-independncia. Cabe aqui destacar a
posio tensa dos tericos portugueses nesse perodo. Como o processo geral de
superao do capitalismo comercial j estava em curso, e se tratava de superar o atraso

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de Portugal com relao aos principais centros europeus da poca, o resultado era uma
mistura de idias iluministas com mercantilismo, de liberalismo econmico com idias
fisiocratas. Havia, portanto, certo contraponto ao sistema colonial, que, porm, no
podia ser levado s ltimas consequncias. O resultado concreto disto para a poltica
colonial o abandono da ortodoxia anterior, e a promoo do desenvolvimento e
diversificao econmicos da colnia, de modo que a metrpole tivesse dficits
comerciais com esta, para poder ter supervits com os principais centros econmicos da
poca, em particular a Inglaterra. Tratava-se, pois, de uma inverso da situao que
perdurara at ento colnia e metrpole, j indicando uma ruptura do sistema.

V-se, pelo exposto acima, que o enfoque de Novais na crise do sistema leva-o a
considerar, como pano de fundo estrutural dos problemas e polticas concretas, o pano
de fundo da contradio enfrentada pelo Estado portugus entre manter ainda os
fundamentos do velho sistema, para promover acumulao primitiva de capital, numa
poca em que o mundo j se deslocava para o capitalismo pleno, sob hegemonia da
Inglaterra. Eis a determinao mais geral que d inteligibilidade aos fatos concretos
tratados pelo autor.

Concluso

Procurou-se, neste trabalho, esboar aquilo que se pode considerar como uma
metodologia marxista, com base nas indicaes do prprio Marx e de Fernando
Henrique. Ora, pode-se dizer, ainda que provisoriamente devido brevidade deste
trabalho, que esta consiste nos seguintes pontos principais: uma forte empiria, a
elaborao de conceitos abstratos a partir do concreto estudado, e a explicao deste
atravs daqueles, numa sntese que se pode chamar de totalidade (mtodo lgico), e a
procura da reconstruo histrica de como um sistema social formou-se (mtodo
histrico).

Tanto como a discusso prvia da metodologia marxista procurou dar melhor

compreenso estrutura das obras aqui consideradas, FBC e Portugal e Brasil, a
demonstrao de como tal metodologia foi empregada d maior concretude e
compreenso a uma discusso que costuma ser demasiado abstrata. Demonstrou-se que
possvel observar o emprego dos preceitos do materialismo histrico por Caio Prado e
Fernando Novais. O resultado, longe de ser uma reproduo de frmulas marxistas,
uma compreenso original dos incios da formao da nao brasileira, e das

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possibilidades a implicadas. Por um lado, o forte trao emprico dos trabalhos protege-
os contra a mera reproduo de lugares comuns marxistas; por outro, a considerao da
questo da totalidade, e a busca por determinaes abstratas que possibilitem sua
compreenso, distingue este tipo de trabalho de outras formas de cincia social, e,
possivelmente, das interpretaes e posies praticadas pelo nacional-
desenvolvimentismo da poca do Seminrio Marx. Tem-se, portanto, uma nova
intuio do Brasil.

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