DOC.

VERITATIS SPLENDOR SAN JUAN PABLO II 6 DE AGOSTO DE 1993

32. En algunas corrientes del pensamiento moderno se ha llegado a exaltar la libertad hasta el extremo de considerarla
como un absoluto, que sera la fuente de los valores. En esta direccin se orientan las doctrinas que desconocen el
sentido de lo trascendente o las que son explcitamente ateas. Se han atribuido a la conciencia individual las
prerrogativas de una instancia suprema del juicio moral, que decide categrica e infaliblemente sobre el bien y el mal.
Al presupuesto de que se debe seguir la propia conciencia se ha aadido indebidamente la afirmacin de que el juicio
moral es verdadero por el hecho mismo de que proviene de la conciencia. Pero, de este modo, ha desaparecido la
necesaria exigencia de verdad en aras de un criterio de sinceridad, de autenticidad, de acuerdo con uno mismo, de tal
forma que se ha llegado a una concepcin radicalmente subjetivista del juicio moral.

Como se puede comprender inmediatamente, no es ajena a esta evolucin la crisis en torno a la verdad. Abandonada la
idea de una verdad universal sobre el bien, que la razn humana puede conocer, ha cambiado tambin inevitablemente
la concepcin misma de la conciencia: a sta ya no se la considera en su realidad originaria, o sea, como acto de la
inteligencia de la persona, que debe aplicar el conocimiento universal del bien en una determinada situacin y expresar
as un juicio sobre la conducta recta que hay que elegir aqu y ahora; sino que ms bien se est orientado a conceder a
la conciencia del individuo el privilegio de fijar, de modo autnomo, los criterios del bien y del mal, y actuar en
consecuencia. Esta visin coincide con una tica individualista, para la cual cada uno se encuentra ante su verdad,
diversa de la verdad de los dems. El individualismo, llevado a sus extremas consecuencias, desemboca en la negacin
de la idea misma de naturaleza humana.

Estas diferentes concepciones estn en la base de las corrientes de pensamiento que sostienen la antinomia entre ley
moral y conciencia, entre naturaleza y libertad.

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48. Ante esta interpretacin conviene mirar con atencin la recta relacin que hay entre libertad y naturaleza humana,
y, en concreto, el lugar que tiene el cuerpo humano en las cuestiones de la ley natural.

Una libertad que pretenda ser absoluta acaba por tratar el cuerpo humano como un ser en bruto, desprovisto de
significado y de valores morales hasta que ella no lo revista de su proyecto. Por lo cual, la naturaleza humana y el
cuerpo aparecen como unos presupuestos o preliminares, materialmente necesarios para la decisin de la libertad, pero
extrnsecos a la persona, al sujeto y al acto humano. Sus dinamismos no podran constituir puntos de referencia para la
opcin moral, desde el momento que las finalidades de esas inclinaciones seran slo bienes fsicos, llamados por
algunos premorales. Hacer referencia a los mismos, para buscar indicaciones racionales sobre el orden de la moralidad,
debera ser tachado de fisicismo o de biologismo. En semejante contexto la tensin entre la libertad y una naturaleza
concebida en sentido reductivo se resuelve con una divisin dentro del hombre mismo.

Esta teora moral no est conforme con la verdad sobre el hombre y sobre su libertad. Contradice las enseanzas de la
Iglesia sobre la unidad del ser humano, cuya alma racional es per se et essentialiter la forma del cuerpo 86. El alma
espiritual e inmortal es el principio de unidad del ser humano, es aquello por lo cual ste existe como un todo corpore
et anima unus 87 en cuanto persona. Estas definiciones no indican solamente que el cuerpo, para el cual ha sido
prometida la resurreccin, participar tambin de la gloria; recuerdan, igualmente, el vnculo de la razn y de la libre
voluntad con todas las facultades corpreas y sensibles. La persona incluido el cuerpo est confiada enteramente
a s misma, y es en la unidad de alma y cuerpo donde ella es el sujeto de sus propios actos morales. La persona, mediante
la luz de la razn y la ayuda de la virtud, descubre en su cuerpo los signos precursores, la expresin y la promesa del
don de s misma, segn el sabio designio del Creador. Es a la luz de la dignidad de la persona humana que debe
afirmarse por s misma como la razn descubre el valor moral especfico de algunos bienes a los que la persona se
siente naturalmente inclinada. Y desde el momento en que la persona humana no puede reducirse a una libertad que se
autoproyecta, sino que comporta una determinada estructura espiritual y corprea, la exigencia moral originaria de amar
y respetar a la persona como un fin y nunca como un simple medio, implica tambin, intrnsecamente, el respeto de
algunos bienes fundamentales, sin el cual se caera en el relativismo y en el arbitrio.
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54. La relacin que hay entre libertad del hombre y ley de Dios tiene su base en el corazn de la
persona, o sea, en su conciencia moral: En lo profundo de su conciencia afirma el concilio
Vaticano II, el hombre descubre una ley que l no se da a s mismo, pero a la que debe obedecer
y cuya voz resuena, cuando es necesario, en los odos de su corazn, llamndolo siempre a amar
y a hacer el bien y a evitar el mal: haz esto, evita aquello. Porque el hombre tiene una ley escrita
por Dios en su corazn, en cuya obediencia est la dignidad humana y segn la cual ser juzgado
(cf. Rm 2, 14-16) 101.

Por esto, el modo como se conciba la relacin entre libertad y ley est ntimamente vinculado con
la interpretacin que se da a la conciencia moral. En este sentido, las tendencias culturales
recordadas ms arriba, que contraponen y separan entre s libertad y ley, y exaltan de modo
idoltrico la libertad, llevan a una interpretacin creativa de la conciencia moral, que se aleja
de la posicin tradicional de la Iglesia y de su Magisterio.

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62. La conciencia, como juicio de un acto, no est exenta de la posibilidad de error. Sin embargo, dice
el Concilio muchas veces ocurre que la conciencia yerra por ignorancia invencible, sin que por ello pierda
su dignidad. Pero no se puede decir esto cuando el hombre no se preocupa de buscar la verdad y el bien y,
poco a poco, por el hbito del pecado, la conciencia se queda casi ciega 107. Con estas breves palabras, el
Concilio ofrece una sntesis de la doctrina que la Iglesia ha elaborado a lo largo de los siglos sobre la
conciencia errnea.

Ciertamente, para tener una conciencia recta (1 Tm 1, 5), el hombre debe buscar la verdad y debe juzgar
segn esta misma verdad. Como dice el apstol Pablo, la conciencia debe estar iluminada por el Espritu
Santo (cf. Rm 9, 1), debe ser pura (2 Tm 1, 3), no debe con astucia falsear la palabra de Dios sino
manifestar claramente la verdad (cf. 2 Co 4, 2). Por otra parte, el mismo Apstol amonesta a los cristianos
diciendo: No os acomodis al mundo presente, antes bien transformaos mediante la renovacin de vuestra
mente, de forma que podis distinguir cul es la voluntad de Dios: lo bueno, lo agradable, lo perfecto
(Rm 12, 2).

La amonestacin de Pablo nos invita a la vigilancia, advirtindonos que en los juicios de nuestra conciencia
anida siempre la posibilidad de error. Ella no es un juez infalible: puede errar. No obstante, el error de la
conciencia puede ser el fruto de una ignorancia invencible, es decir, de una ignorancia de la que el sujeto
no es consciente y de la que no puede salir por s mismo.
 QUADRAGESIMO ANNO PO XI 15 DE MAYO DE 1931

46. Hay, por consiguiente, que evitar con todo cuidado dos escollos contra los cuales se puede
chocar. Pues, igual que negando o suprimiendo el carcter social y publico del derecho de
propiedad se cae o se incurre en peligro de caer en el "individualismo", rechazando o
disminuyendo el carcter privado e individual de tal derecho, se va necesariamente a dar en el
"colectivismo" o, por lo menos, a rozar con sus errores.

Si no se tiene en cuanta esto, se ir lgicamente a naufragar en los escollos del modernismo moral,
jurdico y social, denunciado por Nos en la encclica dada a comienzos de nuestro pontificado
(Ubi arcano, 23 de diciembre de 1992); y de esto han debido darse perfectsima cuenta quienes,
deseosos de novedades, no temen acusar a la Iglesia con criminales calumnias, cual si hubiera
consentido que en la doctrina de los telogos se infiltrara un concepto pagano del dominio, que
sera preciso sustituir por otro, que ellos, con asombrosa ignorancia, llaman "cristiano".

EVANGELIUM VITAE JUAN PABLO II 25 MARZO DE 1995

48. La vida lleva escrita en s misma de un modo indeleble su verdad. El hombre, acogiendo el don de Dios,
debe comprometerse a mantener la vida en esta verdad, que le es esencial. Distanciarse de ella equivale a
condenarse a s mismo a la falta de sentido y a la infelicidad, con la consecuencia de poder ser tambin una
amenaza para la existencia de los dems, una vez rotas las barreras que garantizan el respeto y la defensa
de la vida en cada situacin.
La verdad de la vida es revelada por el mandamiento de Dios. La palabra del Seor indica concretamente
qu direccin debe seguir la vida para poder respetar su propia verdad y salvaguardar su propia dignidad.
No slo el especfico mandamiento no matars (Ex 20, 13; Dt 5, 17) asegura la proteccin de la vida,
sino que toda la Ley del Seor est al servicio de esta proteccin, porque revela aquella verdad en la que la
vida encuentra su pleno significado.
El conjunto de la Ley es, pues, lo que salvaguarda plenamente la vida del hombre. Esto explica lo difcil
que es mantenerse fiel al no matars cuando no se observan las otras palabras de vida (Hch 7, 38),
relacionadas con este mandamiento. Fuera de este horizonte, el mandamiento acaba por convertirse en una
simple obligacin extrnseca, de la que muy pronto se querrn ver lmites y se buscarn atenuaciones o
excepciones. Slo si nos abrimos a la plenitud de la verdad sobre Dios, el hombre y la historia, la palabra
no matars volver a brillar como un bien para el hombre en todas sus dimensiones y relaciones. En este
sentido podemos comprender la plenitud de la verdad contenida en el pasaje del libro del Deuteronomio,
citado por Jess en su respuesta a la primera tentacin: No slo de pan vive el hombre, sino... de todo lo
que sale de la boca del Seor (8, 3; cf. Mt 4, 4).
Slo escuchando la palabra del Seor el hombre puede vivir con dignidad y justicia; observando la Ley de
Dios el hombre puede dar frutos de vida y felicidad: todos los que la guardan alcanzarn la vida, ms los
que la abandonan morirn (Ba 4, 1).
 EVANGELIUM VITAE JUAN PABLO II 25 MARZO DE 1995
96. El primer paso fundamental para realizar este cambio cultural consiste en la formacin de la conciencia
moral sobre el valor inconmensurable e inviolable de toda vida humana. Es de suma importancia redescubrir
el nexo inseparable entre vida y libertad. Son bienes inseparables: donde se viola uno, el otro acaba tambin
por ser violado. No hay libertad verdadera donde no se acoge y ama la vida; y no hay vida plena sino en la
libertad. Ambas realidades guardan adems una relacin innata y peculiar, que las vincula indisolublemente:
la vocacin al amor. Este amor, como don sincero de s, 125 es el sentido ms verdadero de la vida y de la
libertad de la persona.

No menos decisivo en la formacin de la conciencia es el descubrimiento del vnculo constitutivo entre la

libertad y la verdad. Como he repetido otras veces, separar la libertad de la verdad objetiva hace imposible
fundamentar los derechos de la persona sobre una slida base racional y pone las premisas para que se
afirme en la sociedad el arbitrio ingobernable de los individuos y el totalitarismo del poder pblico causante
de la muerte. 126

Es esencial pues que el hombre reconozca la evidencia original de su condicin de criatura, que recibe de
Dios el ser y la vida como don y tarea. Slo admitiendo esta dependencia innata en su ser, el hombre puede
desarrollar plenamente su libertad y su vida y, al mismo tiempo, respetar en profundidad la vida y libertad
de las dems personas. Aqu se manifiesta ante todo que el punto central de toda cultura lo ocupa la actitud
que el hombre asume ante el misterio ms grande: el misterio de Dios .127 Cuando se niega a Dios y se
vive como si no existiera, o no se toman en cuenta sus mandamientos, se acaba fcilmente por negar o
comprometer tambin la dignidad de la persona humana y el carcter inviolable de su vida.