Derecho Suceorio Primera Parte

PRESENTACIN
La Direccin de Docencia de la Universidad de Concepcin, a

travs de su Fondo de Apoyo a la Docencia, nos permite, nueva-
mente, concretar el propsito que desde su inicio ha desarrollado
el Departamento de Derecho Privado de la Facultad de Ciencias
Jurdicas y Sociales, de poner a disposicin de sus alumnos y de
carreras afines, un material pensado y elaborado en funcin de ayu-
darles en el logro de un mejor desarrollo y aprovechamiento de los
programas de estudio de sus respectivas especialidades.
Por esta va, el Ciclo de Derecho Privado ha podido publicar
manuales, varios de ellos con 6 7 reediciones, en sus reas del
Derecho de Familia, Derecho de Obligaciones, y en esta oportuni-
dad una edicin actualizada del Manual de Derecho Sucesorio, sin
dejar de pensar en completar las asignaturas que lo conforman.
El derecho es un elemento fundamental del desarrollo del hom-
bre en sociedad. Su funcin primordial es custodiar los dos esta-
dos biolgicos de todo ser humano, la vida y la muerte. La muerte
es una fuente de derechos, infiere la idea de permanencia de Ja
persona por medio de sus sucesores o herederos. Pensemos que
suceder significa reemplazar a otro, de modo que el causante, por
2 HERNN TRONCOSO LARRONDE
el solo hecho de su muerte transmite, por su voluntad o por impe-

rio de la ley, sus derechos y obligaciones a otra persona viva.
Dada la existencia de un derecho, en algn momento ste po-
dr extinguirse o cambiar de titular. Estos casos significan suce-
sin. La sucesin puede ser de dos especies. La una, cuando una
persona sustituye a otra en un determinado derecho, caso en que
tenemos una sucesin particular, o successio in rem, como la re-
lacin en un contrato de compraventa, o una donacin. La otra,
cuando una persona sustituye a otra en todas sus relaciones patri-
moniales, lo que constituye una sucesin a ttulo universal, o
successio in universum jus. En derecho, esta especie jams se
verifica por acto entre vivos, sino solamente como sucesin monis
causa.
Por otra parte, el derecho sucesorio chileno es complejo, al
punto que una misma herencia puede estar afecta a varias situacio-
nes, como el caso en que un causante haya dispuesto de una parte
de sus bienes, no lo haya hecho respecto de otra, tenga que respe-
tar asignaciones forzosas y haya asignado mejoras para favorecer
a personas determinadas.
Este trabajo ha buscado entregar una visin ordenada y actual,
considerando las modificaciones e innovaciones introducidas al
Cdigo Civil, a partir de las del ao 1989 hasta la Ley N 19.585,
que facilite su comprensin y su aplicacin prctica, de modo que
los alumnos y lectores, contando con una estructura terica bsica,
puedan representarse el problema en cada caso prctico y ser capa-
ces de enfrentarlo y resolverlo en una decisin justa y jurdica-
mente defendible.
Finalmente, queremos hacer propicio este espacio para reiterar
a la Direccin de Docencia nuestro reconocimiento por su labor de
estmulo al desarrollo de propuestas concretas a las inquietudes
acadmicas, tanto como a las necesidades de los alumnos por con-
tar con material base efectivo para el estudio de sus asignaturas.
DERECHO SUCESORIO 3
Este nuevo texto actualizado del Manual de Derecho Suceso-

rio, como cada una de las obras anteriores, est destinado a servir
de base para el estudio y anlisis de las materias jurdicas que com-
prende la asignatura o materias que a ellos ocupa. No es otro nues-
tro objetivo y, como siempre, volvemos a esperar no defraudar a
nuestros posibles lectores ni a nuestros estudiantes.
CAPTULO I
GENERALIDADES
1.- Concepto.
Tomando como base la existencia de un derecho y de un titu-

lar, a la muerte de ste puede suceder:
a) Que se extinga, como sucede con los derechos personalsi-
mos, o
b) Que el derecho subsista no obstante el desaparecimiento de
su titular, pasando a radicarse en otras personas, en este caso se
habla de sucesin en sentido lato. Esta es la regla general.
Se puede afirmar, entonces, que se da la sucesin cada vez que
una persona reemplaza a otra en una determinada relacin jurdi-
ca, sea de un derecho personal o de un derecho real.
Betti dice al respecto: "la sucesin, como situacin jurdica de
carcter general, consiste en el subentrar de una persona a otra en
la posicin de sujeto activo o pasivo de relaciones jurdicas". Agre-
gando, "en sentido amplsimo, la sucesin comprende todo fen-
meno de subingresos en una posicin jurdica".
En consecuencia, hay sucesin en un sentido lato o amplio,
cada vez que una determinada relacin jurdica cambia de titular,
L trtese de derecho real o personal.

En sentido restringido hay sucesin, cuando el sucesor se colo-

ca en la misma situacin jurdica que su antecesor, tanto en su
aspecto activo como pasivo.
2.- Clases de sucesin.
A. En cualquiera de los dos sentidos sealados que se tome la

sucesin, ella puede ser por acto entre vivos o por causa de muerte.
Es por acto entre vivos cuando la sucesin est destinada a
producir sus efectos sin que la muerte de una persona sea su presu-
puesto necesario. Ej.: compraventa.
La sucesin es por causa de muerte cuando la muerte del autor
de la relacin jurdica es un hecho fundamental, una condicin
esencial.
Verdaderamente, nunca hay sucesin en el primer caso. Esta se
presenta slo, tcnicamente hablando, en la sucesin por causa de
muerte, pues en este caso la relacin se mantiene de la misma
manera que en el autor. Por eso se explica que el artculo 951 diga
"se sucede a una persona difunta...", no puede haber sucesin en
nuestra ley sin una persona difunta.
B. La sucesin puede ser tambin a ttulo universal y a ttulo
singular.
La sucesin es a ttulo universal cuando comprende la totali-
dad de las relaciones jurdicas valuables de una persona estimada
conformando una unidad. Grficamente los autores dicen que las
relaciones jurdicas pasan en bloque del autor o causante al suce-
sor.
La sucesin es a ttulo singular o particular cuando el sucesor
reemplaza al autor o causante en una determinada relacin de de-
recho.
Relacionando las dos clasificaciones dadas, hay que hacer pre-
sente que nunca la sucesin por acto entre vivos puede ser a ttulo
DERECHO SUCESORIO 7
universal. Este principio se encuentra enunciado en diferentes ar-

tculos del Cdigo Civil, por ejemplo, el artculo 1407, que exige
inventario solemne en las donaciones a ttulo universal, la exigen-
cia de inventario solemne, por una parte y la situacin que se plan-
tea por la omisin de algunos bienes en l, por otra, le quita el
carcter de universal a esta donacin. Adems, el artculo 1408
establece que en este caso el donante deber reservarse lo necesa-
rio para su congrua subsistencia. Igual predicamento se encuentra
en el artculo 1811, la violacin de esta disposicin est sanciona-
da con nulidad absoluta.
Por consiguiente, nicamente en la sucesin por causa de muerte
es propio hablar de sucesin a ttulo singular y a ttulo universal, y
slo en este terreno se puede entrar a dar conceptos ms precisos
de los que debe entenderse por una y otra.
La sucesin por causa de muerte es a ttulo singular cuando se
sucede en una o ms especies o cuerpos ciertos, o en una o ms
especies indeterminadas de cierto gnero, artculo 951 inc. 3. Se
refiere este caso a una determinada relacin jurdica, o a varias
consideradas singularmente, de modo que el sucesor reemplaza el
difunto en sas y no en otras.
La razn del legislador para no permitir la sucesin entre vivos
a ttulo universal, y si hacerlo en la sucesin por causa de muerte,
debe buscarse en la doctrina que acepta nuestra legislacin respec-
to al patrimonio.
La nocin de patrimonio tal como la presentan Aubry y Rau se
encuentra ligada a la personalidad misma del hombre, considerada
en sus relaciones con los objetos exteriores, sobre los cuales pue-
den o podr llegar a tener derechos que ejercitar. Comprende no
solamente los bienes ya adquiridos por una persona, sino tambin
los por adquirir. El patrimonio, por tanto, es el "conjunto de los
bienes de una persona, considerados como una universalidad de
derecho".
El patrimonio es como la personalidad misma, incorporal y

uno, de manera que no es divisible en partes materiales o de canti-
dad.
Por estar ligado a la personalidad, por ser atributo de ella, toda
persona debe tener un patrimonio y, por ello, es inalienable duran-
te la vida de su titular.
Como lo seala Polacco "es slo cuando el titular desaparece,
que la unidad patrimonial, que hasta entonces era una fuerza, poten-
cialmente al menos en continuo movimiento, en continua evolucin,
se detiene y se hace posible que otra venga a ponerla de nuevo en
movimiento haciendo que su propia personalidad, la cual era ya centro
directivo de un patrimonio propio, llegue a serlo tambin de la masa
patrimonial abandonada por la persona desaparecida".
La naturaleza jurdica del patrimonio, reseada brevemente,
explica que slo a la muerte del titular se transmite como una uni-
versalidad jurdica el patrimonio, de tal suerte que los sucesores
toman el lugar de quien ha fallecido, tanto en el activo como en el
pasivo. No es posible que esto ocurra por acto entre vivos, por lo
cual la sucesin por causa de muerte resulta as la nica a ttulo
universal, si se recuerda que por tal se entiende aquella en que se
sucede en la totalidad del patrimonio o en una cuota del mismo.
3.- Formas de suceder por causa de muerte a una persona.
Se puede suceder, por causa de muerte, a una persona por tes-

tamento o por ley, artculo 952 inciso primero.
En consecuencia, la sucesin por causa de muerte puede ser
tanto testamentaria como abintestato.
En la sucesin testamentaria es el causante el que, al otorgar
testamento, distribuye sus bienes y designa a sus herederos y lega-
tarios, pero no con plena libertad, pues est obligado a respetar las
asignaciones forzosas, artculo 1167.
DERECHO SUCESORIO 9
En la sucesin intestada o abintestato, es el legislador quien

indica las personas que van a suceder al causante. Por eso se llama
tambin sucesin legal. Al reglamentar la sucesin intestada el le-
gislador trata de interpretar la voluntad del causante, se pone en el
caso de que ste hubiere hecho testamento y atendiendo a ello fija
los rdenes sucesorios.
De acuerdo al artculo 952 inciso final: "la sucesin puede ser
parte testada y parte intestada"; ello ocurrir en caso de que el
causante en el testamento no haya dispuesto de todos sus bienes.
4.- Pactos sobre sucesin futura.
Sabemos que se puede suceder por causa de muerte a una per-

sona en virtud de un testamento o de la ley.
Otra forma podra ser la sucesin contractual, esto es que se
sucede a una persona en virtud de una convencin celebrada con
ella o sus herederos antes de su fallecimiento: estos son los llama-
dos pactos sobre sucesin futura. En Chile no se acepta la sucesin
contractual, artculo 1463.
El artculo citado habla de donacin o contrato, siendo que la
donacin no es sino una especie de contrato; lo que se quiso decir,
por el legislador, es que la prohibicin abarca tanto los actos one-
rosos como los gratuitos relativos al derecho a suceder por causa
de muerte a una persona viva.
Una vez fallecido el causante, pueden celebrarse respecto a su
sucesin toda clase de actos, ej.: cesin de derechos hereditarios.
No obstante lo anterior, el inciso 2 del artculo 1463 indica el
nico caso de excepcin en que se acepta un pacto sobre sucesin
futura: es el contemplado en el artculo 1204, llamado "pacto de
no mejorar".
La prohibicin de celebrar estos pactos tiene un doble funda-
mento:
a) ello sera inmoral, porque se especula con la muerte de una

persona;
b) son peligrosos, pues pueden impulsar al interesado a atentar
contra la vida del causante.
Los argumentos sealados no son muy convincentes porque
son muchos los contratos e instituciones jurdicas en que est en
juego la vida de una persona y que son aceptados por el legislador,
ej.: usufructo.
Por otra parte, en algunas legislaciones se aceptan estos pac-
tos, por ej.: el Cdigo Civil alemn distingue tres clases de pactos
sobre sucesin futura:
1) Pacto de institucin en que una persona se compromete a
dejar como heredero a otra; el que puede ser recproco;
2) Pacto de renuncia, en que una persona renuncia anticipada-
mente a sus posibles de derechos hereditarios en la sucesin del
causante, y
3) Pacto de disposicin por el cual el futuro heredero, en vida
del causante, dispone de sus derechos en la sucesin, los enajena a
un tercero.
El Cdigo alemn prohibe solamente esta ltima clase de pac-
to y acepta las otras dos.
CAPTULO II
LA SUCESIN POR CAUSA DE MUERTE
5.- Concepto.
Algunos autores, tomando como base los artculos 588 y 951,

la definen como "un modo de adquirir el dominio del patrimonio
de una persona difunta, o sea el conjunto de sus derechos y obliga-
ciones transmisibles, o de una cuota de dicho patrimonio, como un
tercio o un medio, o especies o cuerpos ciertos, como tal casa, tal
caballo o una o ms cosas indeterminadas de un gnero determina-
do, como cuarenta fanegas de trigo".
Otros, en cambio, la definen como "un modo de adquirir por el
que se transmiten los bienes valuables de una persona que ha falle-
cido o una cuota de ellos, o especies o cuerpos ciertos o cosas
indeterminadas de un gnero determinado".
Como puede verse en esta segunda definicin no se habla de
"totalidad del patrimonio" o "de una cuota de l", ya que se esti-
ma que ello no es exacto, porque en el patrimonio existen dere-
chos que lo constituyen, pero que no son transmisibles. Por ello
mismo usan la expresin "valuables", ya que traduce en forma
precisa la naturaleza de los derechos y obligaciones que se trans-
miten.
La sucesin por causa de muerte es un modo de adquirir, pero

no siempre importa para el sucesor un aumento de sus bienes. Por
el contrario, puede darse el caso que la sucesin implique un gra-
vamen para el heredero, esto puede ocurrir cuando ella se encuen-
tra recargada de deudas y los bienes heredados no son suficientes
para cubrirlas.
Esta caracterstica de este modo de adquirir se explica por su
propia naturaleza: del hecho de ser el patrimonio una emanacin
de la personalidad de ella, se ha derivado tambin el principio de
que l subsiste aun en ausencia de crditos activos. Los romanos
explicaban esta peculiaridad de la institucin en referencia dicien-
do que era un "nomen juris", es decir, una entidad jurdica que
tiene existencia propia, hacindose abstraccin de los derechos que
lo componen (arts. 1264 y 1265).
6.- Acepciones de la expresin "sucesin por causa de muer-

te".
La expresin "sucesin por causa de muerte" tiene las siguien-

tes acepciones:
1) Masa de bienes dejada por una persona al morir;
2) Herederos del causante;
3) Transmisin del patrimonio de una persona o bienes deter-
minados, en favor de otras personas tambin determinadas.
7.- Caractersticas de la sucesin por causa de muerte como

modo de adquirir.
1) Es un modo de adquirir derivativo: Los modos de adquirir son

originarios o derivativos. Son de la primera especie aquellos en que la
causa de adquisicin del derecho se encuentra en el mismo adquirente,
ej.: prescripcin; y son derivativos aquellos en que la causa de la ad-
DERECHO SUCESORIO 13
quisicin del derecho se encuentra en una persona diversa del

adquirente, como la tradicin y la sucesin por causa de muerte.
La importancia de que la sucesin por causa de muerte sea un
modo de adquirir derivativo se encuentra en que el sucesor obtiene
su derecho del causante de la sucesin, de tal suerte que el
asignatario adquirir el dominio de las especies comprendidas en
la asignacin si el causante era dueo de las mismas, por aplica-
cin del principio de que nadie puede transmitir ms derechos de
los que tiene. Si el causante no era dueo, el sucesor slo quedar
colocado en situacin de ganar el dominio de las especies que se
les transmiten por prescripcin, siempre que concurran las dems
exigencias legales.
2) Es un modo de adquirir por causa de muerte: ya que es el
fallecimiento del causante lo que origina la transmisin de su pa-
trimonio. Se produce la adquisicin del dominio por la muerte de
una persona, y esa muerte puede ser real o presunta.
3) Es un modo de adquirir a ttulo gratuito: porque no significa
un sacrificio econmico para el adquirente, nada da a cambio de lo
que recibe.
Esto no significa que necesariamente toda asignacin suponga
un enriquecimiento para el heredero, pues pueden existir heren-
cias que no le reporten una ventaja econmica o pecuniaria, ello
acontecer por ej.: si el patrimonio del causante est excesivamen-
te gravado; como el heredero est obligado a soportar el pago de
estas deudas hereditarias, puede suceder que en definitiva no ob-
tenga ventaja econmica alguna de la herencia que recibe.
4) Es un modo de adquirir que puede serlo a ttulo universal o
a ttulo singular: un modo de adquirir puede ser a ttulo universal o
a ttulo singular, segn si mediante l se adquiere una universali-
dad jurdica o una cosa determinada. La sucesin por causa de
muerte puede ser segn los casos de una u otra especie, as se des-
prende del artculo 951 en relacin con los artculos 1097 y 1104.
8.- Asignaciones y asignatarios.
El artculo 953 define las "asignaciones por causa de muerte" y

los asignatarios.
Por su parte, el artculo 954 establece que las asignaciones a
ttulo universal se llaman herencia, y las a ttulo singular legados;
y que el asignatario de herencia se llama heredero y el de legado,
legatario.
El artculo 1097 dispone, en relacin con los asignatarios a
ttulo universal: "Los asignatarios a ttulo universal, con cuales-
quiera palabras que se les llame, y aunque en el testamento se les
califique de legatarios, son herederos: representan la persona del
testador para sucederle en todos sus derechos y obligaciones trans-
misibles. Los herederos son tambin obligados a las cargas testa-
mentarias, esto es, a las que se constituyen por el testamento mis-
mo, y que no se imponen a determinada persona".
En consecuencia, la caracterstica fundamental de los herede-
ros es que suceden en todo el patrimonio del difunto, o sea en el
conjunto de derecho y obligaciones transmisibles que los forman,
o en una cuota de l; el heredero no recibe bienes determinados.
Adems, los herederos representan la persona del causante en
todos sus derechos y obligaciones transmisibles, son los continua-
dores de la persona del difunto: reciben el activo del patrimonio,
pero se les transmite tambin el pasivo.
Por ello, en materia de contratos, se dice que quien contrata
para s, lo hace tambin para sus herederos. Los herederos de una
de las partes de un contrato no son terceros extraos a ste, sino
que son parte de l, pues suceden a quien lo celebr.
Ntese que lo que pasa a los herederos son los derechos y obli-
gaciones transmisibles del causante, artculo 1097, luego no pasan
a ello los derechos intransmisibles, como el usufructo; respecto de
las obligaciones, son intransmisibles las contradas en considera-
cin a la persona -intuito persona, por regla general tienen este

carcter las obligaciones de hacer, porque miran a la persona del
deudor.
Entre los herederos hay varias clasificaciones, una de las ms
importantes es la que distingue entre: herederos universales y he-
rederos de cuota.
Son herederos universales los llamados a la herencia sin desig-
nacin de cuota, y son herederos de cuota aquellos que son llama-
dos a una cuota determinada de la herencia, artculos 951 inc. 2 y
1098 incs. 1 y 3.
En relacin con la categora de heredero universal debe tenerse
presente:
1) Que pueden existir varios herederos universales;
2) No debe confundirse al heredero universal con el asignatario
universal. Es ms amplio el trmino asignatario universal, es el g-
nero, la especie es el heredero universal. No todo asignatario univer-
sal es heredero universal, ya que puede ser un heredero de cuota;
3) Puede ser mayor el beneficio en la herencia del heredero de
cuota que del universal. Los herederos universales dividen entre s
por partes iguales la herencia, de modo que lo que lleve cada uno,
depender del nmero de herederos universales que haya.
Todo lo anterior se debe a que la clasificacin de los herederos
en universales y de cuota depende slo de la forma en que son
llamados, y no del beneficio que llevan en la herencia.
Esta clasificacin tiene importancia porque el derecho de acre-
cer existe slo entre los herederos universales y no en favor de los
herederos de cuota. >
El derecho de acrecimiento consiste en que la porcin del he-
redero que falta, y no lleva su parte en la herencia, aumenta la de
los otros asignatarios.
El artculo 1104 se refiere a los asignatarios a ttulo singular y
dice: "Los asignatarios a ttulo singular, con cualesquiera palabras
que se les llame, y aunque en el testamento se les califique de

herederos, son legatarios: no representan al testador; no tienen ms
derechos ni cargas que los que expresamente se les confieran o
impongan. Lo cual sin embargo se entender sin perjuicio de su
responsabilidad en subsidio de los herederos, y de la que pueda
sobrevenirles en caso de la accin de reforma".
Luego, los legatarios no representan la persona del difunto y
no tienen otros derechos que los que expresamente se le confieran.
Los legados pueden ser de: especie o cuerpo cierto o de gne-
ro, artculo 951 inc. 3.
El legatario sucede en una especie o cuerpo cierto cuando el
bien legado se halla individualizado como especie; y sucede en un
gnero cuando el bien legado est individualizado genricamente.
Esta distincin tiene importancia, porque el legatario de espe-
cie adquiere el dominio de la cosa legada en el momento en que
fallece el causante, directamente de ste por el modo de adquirir
sucesin por causa de muerte; en cambio, en un legado de gnero
no se adquiere el dominio del objeto legado por este modo de ad-
quirir; el legatario adquiere por sucesin por causa de muerte slo
un derecho personal para exigir a los herederos o a aquella persona
a quien el testador impuso la obligacin de pagar el legado, el cum-
plimiento de ste.
Es decir, la especie en s misma se adquiere por la tradicin
que de ella hagan los herederos del legatario.
9.- Apertura de la sucesin. Concepto.
Producida la muerte de una persona, el efecto inmediato es la

apertura de la sucesin, a ello se refiere el artculo 955.
Se acostumbra a definir la apertura de la sucesin como "el
hecho que habilita a los herederos para tomar posesin de los bie-
nes hereditarios y se los transmite en propiedad".
Para una mejor comprensin del artculo 955 es necesario pre-

cisar su alcance desde tres aspectos:
1) Hecho que produce la apertura de la sucesin y momento de
sta,
2) Lugar en que se abre la sucesin, y
3) Ley que rige la sucesin.
10.- Hecho que produce la apertura de la sucesin y momento

de sta.
El hecho que produce la apertura de la sucesin es la muerte de

una persona, no hay por tanto sucesin por causa de muerte de una
persona viva, o al menos mientras la ley la considera viva.
El Cdigo no dice si es la muerte real o la presunta la que pro-
duce la apertura de la sucesin, pero debe concluirse que tanto la
una como la otra son capaces de producirla.
En qu momento se produce la apertura?
Tratndose de la muerte real no hay problema alguno, el artculo
955 dispone "la sucesin de los bienes de una persona se abre al
momento de su muerte".
En cambio, si la muerte es presunta, la apertura de la sucesin
se produce al dictarse el decreto de posesin provisoria de los bie-
nes del desaparecido, artculo 84; pero si por cualquier motivo no
hubiese habido posesin provisional, la sucesin del desaparecido
se abrir en virtud del decreto de posesin definitiva, segn las
reglas generales, artculo 90.
11.- Importancia de la determinacin del momento preciso del

fallecimiento del causante y prueba de la muerte.
Establecer el momento preciso de la muerte de una persona

puede tener importancia en varios aspectos:
1) El asignatario debe ser capaz y digno de suceder al fallecer

el causante. Las incapacidades e indignidades para suceder deben
ser entendidas con relacin al momento del fallecimiento del cau-
sante.
2) La validez de las disposiciones testamentarias se determina
en relacin con la legislacin vigente al momento del fallecimien-
to del testador, artculos 18 y 19 L.E. R.
3) Los efectos de la aceptacin o repudiacin de las asignacio-
nes se retrotraen a la fecha de la muerte del causante, artculo 1239.
4) Desde el instante en que fallece el causante pasa a ser lcito
celebrar toda clase de actos y contratos relacionados con la suce-
sin, ya no se trata de pacto de sucesin futura.
5) Si existe pluralidad de herederos nace la indivisin heredita-
ria.
En cuanto a la prueba de la muerte es menester analizar dos
aspectos:
A. Peso de la prueba: corresponde probar la muerte y el mo-
mento en que se produjo a las personas que reclaman los derechos,
que provienen de la apertura de la sucesin;
B. Medios de prueba: la muerte natural se prueba ordinaria-
mente por medio de la partida de defuncin, la cual comprobar,
adems, la individualidad de la persona fallecida y el momento de
su muerte; artculo 305 inc. 38.
Si la muerte es presunta deber probarse por medio de copia
autorizada del decreto judicial que la declar, este decreto debe
inscribirse en el libro de defunciones del Registro Civil, artculo
5 N 5 ley N 4.808.
12.- Situacin de los comurientes.
La cuestin de la apertura de la sucesin en cuanto a la deter-

minacin del momento en que se ha producido, puede estar vincu-
lada con la apertura de otras sucesiones que han podido realizarse

antes, en el mismo momento o con posterioridad a la apertura de
que se trata. Ello ocurre cuando esas personas estaban llamadas
por la ley o por el testamento a sucederse una a otras, por ej.: en un
accidente mueren dos o ms personas que legal o testamentaria-
mente estaban llamados a sucederse.
Este problema, denominado por la doctrina de "los comurientes"
presupone 3 requisitos copulativos:
A. Que dos o ms personas perezcan en un mismo aconteci-
miento sin que se sepa el orden de los fallecimientos;
B. Que dichas personas estn llamadas recprocamente a la
sucesin de sus bienes, y,
C. Que cada una de ellas tenga herederos diferentes.
La legislacin chilena ha solucionado el problema establecien-
do que ninguna de las personas en cuestin suceder en los bienes
de la o las otras, artculo 958; pues si no puede probarse el orden
en que han muerto, debe suponerse que ha sido en el mismo mo-
mento, artculo 79.
No era este el sistema que adoptaban el Derecho Romano y las
Partidas, ni el que sigue el Cdigo Civil francs, en ellos se con-
templaban complejos mecanismos, que haciendo abstraccin de
los hechos, establecan un orden cronolgico de los fallecimien-
tos.
13.- Lugar en que se abre la sucesin.
La sucesin se abre en el ltimo domicilio que haya tenido el

difunto, artculo 955 inc. 1.
No se abre en el lugar en que ocurri el fallecimiento, sino en
el lugar en que el causante tuvo su ltimo domicilio. Al respecto la
jurisprudencia ha establecido: "La sucesin de una persona no se
abre en el lugar donde por motivo accidental muere, sino en su
ltimo domicilio, y ese domicilio determina la competencia del

juez que debe conocer lo relativo a la sucesin de sus bienes"
(G.l.884, N 2.834 p. 1.946).
La determinacin del ltimo domicilio tiene importancia para:
A. Determinar la ley que va a regir la sucesin;
B. Establecer la competencia del tribunal que conocer de todo
lo relacionado con la sucesin por causa de muerte, de acuerdo al
artculo 148 del Cdigo Orgnico de Tribunales, es juez compe-
tente el del ltimo domicilio del causante, ante l se pide la pose-
sin efectiva si la sucesin es testada, l conoce del juicio de peti-
cin de herencia, del de desheredamiento, de la validez o nulidad
de las disposiciones testamentarias, etc.
El domicilio a que se refiere el artculo 148 del Cdigo Orgni-
co de Tribunales, en relacin con el artculo 955 inc. 1, es el civil,
esto es el relativo a una parte determinada del territorio del Estado,
artculo 61.
En esta materia tienen plena aplicacin las normas que impo-
nen a ciertas personas un domicilio legal, artculos 71 y 72.
Pero la sucesin no siempre se abre en el ltimo domicilio del
causante, hay casos expresamente exceptuados, artculo 955 inc. 2,
as tratndose de la muerte presunta, la sucesin se abrir en el lti-
mo domicilio que el desaparecido haya tenido en Chile, sin impor-
tar el que real y efectivamente tuvo, desde que se ignora cul fue.
14.- Ley que rige la sucesin.
"La sucesin se regla por la ley del domicilio en que se abre,

salvas las excepciones legales", artculo 955 inc. 2.
Esta es una regla de carcter general en nuestra legislacin y se
aplica sin atender a la nacionalidad ni a la naturaleza de los bienes
del difunto. La premisa es que la sucesin se rige por la ley
imperante en el ltimo domicilio del difunto. Al hablar de domici-
lio en este caso, la ley se est refiriendo al poltico, o sea, al relati-

vo al territorio del Estado en general, artculo 60 inc. 1.
Consecuencia de este principio es que el orden de los llamados
a recoger la herencia, la capacidad o incapacidad, la dignidad o
indignidad y los derechos y la obligacin queden sujetas a la ley
local, esto es la del lugar en que se abre la sucesin.
Se sostiene generalmente que el artculo 955 inc. 2 constituye
una excepcin al artculo 16 en cuanto ste afirma que los bienes
situados en Chile se rigen por la ley chilena y el primero faculta
para que se rijan por una ley extranjera cuando la sucesin se ha
abierto fuera de Chile.
Sin embargo, algunos afirman que el verdadero alcance del ar-
tculo 955 en relacin con el artculo 16 no es el sealado. Indican
que lo que se altera con la vigencia de la ley extranjera es la
transmisibilidad de los bienes, o sea, los derechos a la sucesin,
pero en cuanto a la manera cmo pasan los bienes del difunto a los
herederos se regla por la ley chilena. As por ej.: conforme a la ley
de Impuestos a las Herencias la posesin efectiva de los bienes
situados en Chile debe pedirse en este pas no obstante haberse
abierto la sucesin en el extranjero.
15.- Excepciones al inciso segundo del artculo 955.
El mismo artculo 955 inc. 2 dice que "la sucesin se rige por
la ley del ltimo domicilio salvas las excepciones legales". Dichas
excepciones son:
A. Caso del chileno que fallece teniendo su ltimo domicilio
en el extranjero.
Si un chileno fallece teniendo su ltimo domicilio en el extran-
jero, los parientes chilenos de ste tienen en esa sucesin, que se
va a regir por una ley extranjera, los derechos que les otorga la ley
chilena conforme al artculo 15 N 2. Debe tenerse en claro que el
artculo 15 N 2 no impide que la sucesin en conformidad al artculo

955 se rija por la ley extranjera, pero hace excepcin a dicha norma en
el sentido de que una parte de ella, la relativa a los derechos del cnyu-
ge y parientes chilenos, se va a regir por la legislacin nacional.
B. Caso del extranjero que fallece dejando herederos chilenos.
Se refiere a esta materia el artculo 998, ubicado en las reglas
de la sucesin intestada.
En la sucesin de un extranjero pueden presentarse las siguien-
tes situaciones:
a) Que fallezca teniendo su ltimo domicilio en Chile, tiene
plena aplicacin el artculo 955.
b) Que fallezca teniendo su ltimo domicilio en el extranjero,
en este caso hay que distinguir:
1) Si no hay herederos chilenos, rige tambin ntegramente el
principio del artculo 955, o sea se aplica la ley extranjera exclusi-
vamente.
2) Si el extranjero deja herederos chilenos stos tienen en su
sucesin los derechos que les reconoce la ley chilena, y no la legis-
lacin por la cual se est rigiendo la sucesin, artculo 998.
Pero para poder hacer efectivo estos derechos va a ser nece-
sario que el causante haya dejado bienes en Chile, si no ocurre
as habr que estarse a lo dispuesto por la ley extranjera, pues no
puede pretenderse aplicar el artculo 998 fuera de Chile. Si la ley
extranjera reconoce derechos hereditarios a los chilenos se apli-
car el principio del artculo 998 y si no lo hace, ste quedar sin
aplicacin prctica.
Es por ello que el inc. 2 del artculo 998 establece una verda-
dera preferencia en beneficio de los herederos chilenos, para que
hagan efectivos los derechos que les reconocen las leyes chilenas
en los bienes dejados por el causante en Chile, pudiendo pagarse
con ellos todo lo que les corresponda en conformidad a nuestras
leyes en la sucesin del extranjero.
Conforme al inc. final del artculo 998 este mismo derecho de

preferencia tienen los chilenos en la sucesin de un chileno, es
decir que si un chileno fallece en el extranjero y la legislacin del
pas de su fallecimiento desconoce el derecho de los herederos
chilenos, stos tienen preferencia para pagarse en los bienes ubi-
cados en nuestro territorio.
Se estima que el "Fisco" queda incluido en la expresin "chile-
no" del artculo 998, pues es un heredero abintestato, artculo 995.
C. Caso de la muerte presunta: de acuerdo al artculo 81 la
muerte presunta debe ser declarada por el juez del ltimo domici-
lio que el desaparecido tuvo en Chile, de lo que se deduce que la
declaracin de muerte presunta se hace en Chile no obstante que
conste que el difunto presunto tuvo su ltimo domicilio fuera del
pas, como la muerte presunta se declara en Chile, la sucesin se
abre aqu y se rige por la ley chilena.
D. En conformidad a la Ley de Impuestos a las Herencias,
Donaciones y Asignaciones, si una sucesin se abre en el extranje-
ro, pero el difunto deja bienes en Chile, debe pedirse la posesin
efectiva de esa herencia respecto de los bienes situados en nuestro
pas. Esta gestin tiene por objeto obtener el pago del impuesto de
herencia.
Es competente para la tramitacin de esta posesin efectiva si
la sucesin es testada, el juez del ltimo domicilio del causante en
Chile, y si no lo ha tenido, el del domicilio del que solicita la pose-
sin efectiva.
Si la sucesin es intestada la posesin efectiva puede pedirse
ante cualquier oficina del Servicio de Registro Civil e Identifica-
cin .
Se estima que aun cuando la sucesin se abra en el extranjero,
deben practicarse en Chile las inscripciones que prescribe el artculo
688, pues ellas tienen por objeto mantener la historia de la propie-
dad raz.
16.- La delacin de las asignaciones.
Producida la apertura de la sucesin con la muerte del causante

tiene lugar tambin la delacin de las asignaciones.
Se define sta en el artculo 956 inc. 1 como el actual llama-
miento que hace la ley a aceptar o repudiar una asignacin.
De modo que fallecido el causante se producen tres etapas
cronolgicas en la sucesin:
1) La apertura,
2) La delacin, y
3) El pronunciamiento del asignatario en orden a aceptar o re-
pudiar la asignacin.
Pero no pueden confundirse la apertura con la delacin, pues la
primera se produce forzadamente con la muerte del causante, y la
segunda no siempre se produce con ella, como sucede, por ejem-
plo, cuando la asignacin est sujeta a condicin suspensiva.
17.- Momento en que se defiere la asignacin.
Hay que distinguir las siguientes situaciones:

1) Si la asignacin es pura y simple, la herencia o legado se
defiere al heredero o legatario al fallecer la persona de cuya suce-
sin se trata, artculo 956 inc. 1.
2) Si la asignacin est sujeta a condicin resolutoria, aunque
el artculo 956 no distingue, atendiendo a que esta condicin pro-
duce la extincin del derecho, no afectando el nacimiento del mis-
mo, debe concluirse que la delacin se produce al fallecer el cau-
sante. Si se estimara que la delacin se produce al cumplirse la
condicin nos enfrentaramos al absurdo de que el llamamiento al
asignatario a pronunciarse sobre la aceptacin o repudio se produ-
cira al extinguirse el derecho.
3) Si la asignacin est sujeta a condicin suspensiva, la dela-

cin se produce al cumplirse la condicin, pues el efecto de la
condicin suspensiva es suspender la adquisicin del derecho,
mientras no se cumple la condicin no existe derecho alguno, sino
una mera expectativa.
4) La asignacin est sujeta a una condicin suspensiva que
consiste en no ejecutar un hecho que depende de la voluntad del
asignatario, por ej. si el testador dice dejo mi casa a Pedro, siem-
pre que no se vaya al extranjero.
Por ser sta una condicin suspensiva meramente potestativa
(artculo 1478) que desprende la sola voluntad del asignatario, el
artculo 956 inc. 3 establece que la asignacin se defiere en el
momento de la muerte del testador, siempre que el asignatario cau-
cione en forma suficiente la restitucin de la cosa asignada con sus
accesorios y frutos, en caso de contravenirse la condicin.
Pero, si el testador ha dispuesto que mientras penda la condi-
cin, pertenezca a otro asignatario la cosa asignada, no tiene apli-
cacin lo sealado precedentemente, artculo 956 inc. final. En
este caso hay un fideicomiso no pudiendo entregarse la asignacin
al asignatario condicional, pues ella pertenecer a otro mientras la
condicin se encuentra pendiente.
18.- El Derecho de Transmisin.
El derecho de transmisin se refiere a la transmisibilidad del

derecho de opcin que adquieren los asignatarios con la delacin
de la asignacin; derecho de opcin que segn se sabe consiste en
la posibilidad de aceptar o repudiar la asignacin que se les defie-
re.
Se transmite el derecho de opcin a los herederos del asignatario
en el sentido que ingresar a su patrimonio la facultad de aceptar o
repudiar la asignacin que corresponda al transmitente.
Esta transmisibilidad tiene lugar tanto en las herencias como

en los legados.
Si una vez deferida la asignacin, fallece el asignatario de sta,
puede presentarse tres situaciones:
1) Que antes de fallecer el asignatario haya repudiado la asig-
nacin que le ha sido deferida, en este caso conforme al artculo
1239 es como si nunca hubiere sido asignatario y nada transmite a
sus herederos de la asignacin que repudi;
2) Que el asignatario despus de la delacin y antes de su falle-
cimiento haya aceptado la asignacin deferida; en este caso trans-
mite a sus herederos los bienes comprendidos en dicha asignacin
y que adquiri por sucesin por causa de muerte.
3) Que el asignatario fallezca sin haberse pronunciado respec-
to de la herencia o legado que se le defiri. En este caso transmite
a sus herederos la facultad que l tena de aceptar o repudiar la
asignacin. Esto es lo que se llama derecho de transmisin y que
define el artculo 957 inc. 1.
El derecho de transmisin no es otra cosa que una aplicacin
del principio de que el heredero adquiere todos los derechos y obli-
gaciones transmisibles que pertenecan al causante. Si un heredero
o legatario fallece sin pronunciarse sobre una asignacin determi-
nada, dentro de su herencia va comprendida la facultad que tuvo
de aceptar o repudiar la asignacin, y esa facultad la adquieren sus
herederos por sucesin por causa de muerte.
19.- Campo de aplicacin del Derecho de Transmisin.
Se aplica tanto a:
A. La sucesin testamentaria como a la intestada; el artculo 957
est ubicado en el Ttulo I Libro III cuyo epgrafe es "Definiciones y
Reglas Generales", reglas que se aplican tanto a la sucesin testada
como a la intestada. Adems el artculo 957 no distingue.
B. Herencias como a legados, artculo 957.

El adquirente siempre tiene que ser heredero, porque el funda-
mento del derecho de transmisin es que se adquiere el derecho de
aceptar o repudiar la asignacin por ir ste incluido en la herencia,
la cual pasa a los herederos y no a los legatarios. El mismo artculo
957 as lo dice "...transmite a sus herederos".
20.- Personas que intervienen en el Derecho de Transmisin.
En el derecho de transmisin intervienen tres categoras de

personas, que son:
1) El primer causante, que es el que instituy un legado o dej
una herencia;
2) El transmteme o transmisor, que es la persona a quien el
causante dej la herencia o legado y que falleci sin haberse pro-
nunciado respecto de la asignacin.
3) El transmitido, es el heredero del transmitente o transmi-
sor, a quien pasa la facultad de aceptar o repudiar la asignacin
que perteneci a su causante.
21.- Requisitos que deben concurrir en el transmitente y en el

transmitido.
A. En el transmitente deben concurrir los siguientes requisitos:

1) Debe haber fallecido sin aceptar o repudiar la asignacin;
porque si la repudi es como si nunca hubiera tenido derecho a
ella; y si la acept transmite a los herederos la asignacin misma;
luego si se ha pronunciado no opera el derecho de transmisin;
2) Debe ser heredero o legatario del primer causante;
3) Es necesario que su derecho no haya prescrito, porque si
prescribi nada puede transmitir a sus herederos, artculo 957.
4) Debe ser digno y capaz de suceder al primer causante.
B. En el transmitido deben concurrir los siguientes requisitos:

1) Tiene que ser heredero del transmitente o transmisor.
2) Tiene que haber aceptado la herencia del transmitente o
transmisor, artculo 957. Debe ser as porque el derecho de trans-
misin se funda en que la facultad de pronunciarse va incluida en
la herencia del transmitente, luego si sta no es aceptada no se
adquiere este derecho.
Pero no hay inconveniente en que acepte la asignacin propia
y repudie la que se defiere por transmisin. Si bien es cierto que la
facultad de aceptar o repudiar es indivisible, esto es, no se puede
aceptar una parte o cuota y repudiar el resto, artculo 1228, tam-
bin lo es que el derecho de aceptar o repudiar la asignacin al
transmitirse a los herederos se hace divisible;
3) Debe ser capaz y digno de suceder al transmitente, porque
si no lo es no puede adquirir la herencia de ste en la cual va com-
prendido el derecho a aceptar o repudiar la asignacin.
Una de las incapacidades es no tener existencia lo menos natu-
ral al tiempo de abrirse la sucesin del causante, por ello el artcu-
lo 962 dispone que si se sucede por derecho de transmisin se
requiere tener existencia al tiempo del fallecimiento del causante,
no importando que el asignatario no haya existido al fallecer el
primer causante.
22.- Sucesiones indirectas.
Se puede suceder por causa de muerte a una persona en forma

directa o indirecta. Se sucede en forma directa cuando la persona he-
reda por s misma, sin intervencin de otra; en tanto que son sucesio-
nes indirectas aquellas que se adquieren por intermedio de otra perso-
na. Ejs.: derecho de transmisin y derecho de representacin.
CAPTULO III
EL DERECHO REAL DE HERENCIA
23.- Concepto.
A la expresin herencia se le dan normalmente dos significa-

dos:
A. Derecho real, que consiste en la facultad o aptitud de una per-
sona para suceder en el patrimonio del causante o en una cuota de l.
B. Masa hereditaria, se habla de "herencia" cuando se alude al
conjunto de bienes que forman la universalidad.
24.- Caractersticas del derecho de herencia.
El derecho real de herencia presenta las siguientes caractersti-

cas:
1) Es un derecho real. Se llega a esta conclusin por las si-
guientes razones:
a) El artculo 577 lo menciona expresamente;
b) El derecho de herencia queda perfectamente comprendido
en la definicin que el artculo 577 da del derecho real, porque se
tiene sobre el patrimonio del difunto o sobre una cuota de l, sin
respecto a otra persona;
c) Del derecho de herencia nace una accin real: la de peticin

de herencia, en cuya virtud el verdadero heredero puede reclamar
su derecho de herencia, invocando su calidad de tal, en contra de
cualquier persona que est en posesin de la herencia.
Atendido lo expuesto no es posible confundir, en nuestro siste-
ma legislativo, el derecho de dominio de los bienes hereditarios
con el derecho de herencia, como sucede en otras legislaciones.
Recordemos que el objeto del derecho de herencia es la universali-
dad del patrimonio o una cuota de l, y no los bienes determinados
que forman la universalidad jurdica.
2) Constituye una universalidad jurdica: Es sabido que las
universalidades pueden ser de hecho y de derecho o jurdicas. La
universalidad de hecho no difiere de los bienes que la forman, hay
universalidad de hecho cuando existe un conjunto de bienes que
se denominan genricamente, ej.:una biblioteca, la universalidad
(biblioteca) no difiere de los libros que la forman.
En cambio, la universalidad de derecho es un continente dis-
tinto del contenido, difiere de los elementos que la forman. Duran-
te la vida de una persona su patrimonio constituye una universali-
dad jurdica, porque es distinto que los bienes y obligaciones que
lo forman, muerta la persona opera la sucesin por causa de muer-
te cuyo objeto es el patrimonio del causante o una parte de l, y ese
patrimonio, que era una universalidad jurdica, pasa ntegro a los
herederos sin modificaciones. En otras palabras, el objeto de este
derecho es la universalidad del patrimonio en conjunto y no los
bienes que lo forman.
3) Tiene una vida efmera: fallecido el causante nace el dere-
cho real de herencia, y si hay varios herederos, la indivisin here-
ditaria, la que termina con la particin, esto es, con la liquidacin
de la comunidad y las respectivas adjudicaciones, practicadas s-
tas el derecho de herencia pasa a confundirse con el derecho de
dominio.
25.- Modos de adquirir el derecho real de herencia.
El Derecho Real de Herencia se puede adquirir por:

A. Sucesin por causa de muerte;
B. Tradicin, y
C. Prescripcin.
A. Adquisicin del derecho real de herencia por sucesin por

causa de muerte:
Este es el modo normal de adquirir el derecho real de herencia,
que se produce de pleno derecho por el solo hecho del fallecimien-
to del causante, sin que sea necesario que el heredero cumpla for-
malidades de ninguna especie. No obstante esta adquisicin, el
heredero puede, despus, aceptar o rechazar el derecho de heren-
cia que adquiri, retrotrayndose la aceptacin o la repudiacin al
instante del fallecimiento del causante, artculo 1239.
El legislador ha establecido la aceptacin de la herencia, no
obstante que la adquisicin se produce para el heredero de pleno
derecho, porque:
a) Nadie puede adquirir derechos en contra de su voluntad;
b) La herencia no significa necesariamente un enriquecimiento
para el heredero, pues si la sucesin est excesivamente gravada
puede comprometer la responsabilidad del asignatario, por ello se
permite el heredero repudiar la asignacin.
La posesin de la herencia:
Al respecto hay que hacer una triple distincin: posesin legal,
posesin real y posesin efectiva de la herencia.
a) Posesin legal de la herencia: se encuentra establecida en el
artculo 722. Esta posesin la otorga el legislador presumiendo la
concurrencia de los elementos de corpus y animus, artculo 700.
En el hecho pueden faltarle al heredero ambos elementos y siem-
pre la ley presumir su existencia, queda ello demostrado por el
hecho de que la posesin legal existe aunque el heredero ignore su

calidad de tal.
Por la misma razn la posesin legal es siempre regular, ya que
es otorgada por el legislador presumiendo sus elementos.
Se ha resuelto por los tribunales que la posesin legal corres-
ponde al heredero verdadero y no al putativo.
La posesin legal del heredero no es la misma del causante,
sino que la adquiere l al fallecimiento de ste, artculo 722 en
relacin al artculo 717.
b)Posesin real o material: equivale a la posesin definida en
el artculo 700. Lo normal es que el heredero tenga la posesin
legal y la material; pero puede suceder que el verdadero here-
dero tenga la posesin legal y un falso heredero la posesin
real.
Tiene importancia la posesin real porque habilita para adqui-
rir la herencia por prescripcin.
c) Posesin efectiva: es un trmite procesal cuando la herencia
es testada, y administrativo cuando es intestada, artculo 1 ley
N 19.903; y se dice que es aquella que se otorga por sentencia
judicial o resolucin administrativa a quien tiene la apariencia de
heredero. La posesin efectiva no confiere de modo incontroverti-
ble la calidad de heredero, se desprende as:
1) Del artculo 877 Cdigo de Procedimiento Civil que dice
que en la sucesin testamentaria se dar la posesin efectiva al
heredero que presenta un testamento "aparentemente" vlido en
que se le instituya heredero.
2) El falso heredero a quien se ha otorgado la posesin efectiva
adquiere la herencia por prescripcin de 5 aos, y si la adquiere
por prescripcin significa que la posesin efectiva no le otorga la
herencia.
La posesin efectiva tiene importancia para:
I) Mantener la historia de la propiedad raz;
II) Da origen a una prescripcin ms breve para adquirir la he-

rencia, y
III) Efectos tributarios.
B. Adquisicin del derecho real de herencia por tradicin:
El Cdigo se refiere a esta materia de los artculos 1909 y 1910,
bajo el ttulo cesin del derecho de herencia, luego hablar de tradi-
cin del derecho de herencia y de su cesin es lo mismo.
Hay tradicin del derecho de herencia "en el caso de que el
heredero, una vez fallecido el causante, transfiera a un tercero ya
sea la totalidad de la herencia, ya sea una cuota de ella".
Para que haya cesin de derechos hereditarios deben concurrir
las siguientes circunstancias:
1) La tradicin del derecho de herencia debe efectuarse una
vez fallecido el causante. El artculo 1463 dice que hay objeto il-
cito en los pactos sobre sucesin futura.
2) La tradicin supone la existencia de un ttulo traslaticio de
dominio, ej. compraventa, donacin.
3) No deben cederse bienes determinados.
El objeto de la cesin o tradicin del derecho de herencia es la
universalidad de la herencia o una cuota de ella y no bienes deter-
minados. El heredero que cede o vende su derecho hereditario no
transfiere propiedad particular alguna en los bienes de la herencia,
artculo 1909.
Luego, si el heredero cede a un tercero un mueble determinado
comprendido en la masa hereditaria o la cuota que a l le corres-
ponde en un inmueble de la comunidad, no hay tradicin del dere-
cho de herencia sino compraventa corriente.
Forma de efectuar la tradicin de los derechos hereditarios:

Esta es una materia discutida, ya que presenta el problema que
la herencia puede comprender bienes muebles e inmuebles. Al res-
pecto hay dos opiniones en la doctrina:
a) Don Jos Ramn Gutirrez estima que el derecho de heren-

cia sigue la misma clasificacin que el artculo 580 da de los dere-
chos reales, esto es, ser mueble o inmueble segn el bien com-
prendido en la herencia sobre el cual se ejerza o recaiga, luego su
tradicin se har en conformidad al artculo 684 para los bienes
muebles hereditarios, y conforme al artculo 686 respecto de los
inmuebles hereditarios.
Esta opinin se apoya en el Mensaje del Cdigo Civil que dice
en una de sus partes "mientras la inscripcin no se verifica el con-
trato puede ser perfecto, puede producir derechos y obligaciones,
pero no transfiere el dominio, no transfiere ningn derecho real, ni
tiene respecto de terceros existencia alguna".
b) Don Leopoldo Urrutia, por su parte, sostiene que el derecho
de herencia no tiene por objeto bienes muebles o inmuebles deter-
minados, sino que la universalidad jurdica del patrimonio o parte
alcuota del mismo, que es lo que constituye la herencia.
De esto se sigue que a su tradicin no se aplican las reglas dadas
para los bienes muebles o inmuebles, que son reglas especiales, sino
la regla general del inciso primero del artculo 684, vale decir, que lo
esencial de la tradicin es la significacin, por cualquier medio, de
la intencin compartida entre las partes en orden a que el tradente
transfiere el derecho y el adquirente lo adquiere.
Seala don Leopoldo Urrutia que una de las formas de mani-
festar tal intencin podra ser que el cesionario o adquirente pidie-
ra la posesin efectiva de la herencia o la particin de la comuni-
dad hereditaria, el artculo 1320 le confiere este derecho.
Se critica esta teora en este ltimo aspecto ya que deja la fecha
de la tradicin muy indeterminada y, por otra parte, porque separa
la manifestacin de la intencin del adquirente respecto de la del
tradente, siendo que toda tradicin es una convencin.
Por ello, reconocindose que esta doctrina tiene la razn en
cuanto sostiene que la tradicin se efecta por cualquier acto que
signifique la intencin compartida de traspasar y adquirir el dere-

cho, se le completa agregando que dicha intencin puede encon-
trarse en el ttulo mismo, con lo cual se asegura la certidumbre de
la fecha de la tradicin y su carcter de convencin. Por lo dems,
esto no es ninguna novedad pues se encuentra establecido en igual
forma respecto de las servidumbres, artculo 698.
Efectos de la cesin de derechos:

El cesionario pasa a ocupar la misma situacin jurdica del ce-
dente. La doctrina niega que mediante la cesin de derechos here-
ditarios se traspase la calidad de heredero, lo cual es ms bien te-
rico que prctico, en el hecho el cesionario pasa a ocupar la misma
situacin jurdica y es exactamente igual que si fuera heredero. El
cesionario tiene los mismos derechos y obligaciones que el here-
dero, por consiguiente puede:
A. Solicitar la posesin efectiva de la herencia;
B. Solicitar la particin de bienes e intervenir en ella, artculo
1320;
C. Ejercitar la accin de peticin de herencia y de reforma del
testamento;
D. Tiene derecho de acrecimiento, artculo 1910;
E. No puede alegar la nulidad absoluta si el heredero no poda
hacerlo, artculo 1683.
Como el cesionario ocupa la misma situacin jurdica que el
cedente, debe hacerse cargo del pasivo de la herencia, esto es, res-
ponde de las deudas hereditarias y testamentarias. Pero como los
acreedores hereditarios y testamentarios no han sido partes en la
convencin en que se cedieron los derechos, sta no los obliga y, por
consiguiente, no le afecta el cambio de deudor, artculo 1635. Lue-
go, el acreedor puede dirigir, a su arbitrio, su accin en contra del
cedente o del cesionario. No hay inconveniente para que el acreedor
acepte el cambio de deudor y se dirija en contra del cesionario.
Pero, si el acreedor se dirige en contra del cedente y ste paga,

puede repetir en contra del cesionario ya que cedi a ste el activo
y el pasivo de la herencia, artculo 1910.
Indemnizaciones que pueden deberse cedente y cesionario:

Se encuentran reglamentadas en el artculo 1910 incisos 1 y 2.
Responsabilidad del heredero, artculo 1909:

El cedente slo responde de su calidad de heredero, luego la
cesin de derechos hereditarios es aleatoria, porque el heredero no
responde de que en definitiva resulte un buen o mal negocio, tam-
poco responde de que en la herencia existan bienes determinados,
salvo pacto en contrario.
No debe confundirse la cesin del derecho de herencia con la
cesin de la pretensin de una herencia determinada, esto es el
caso de una persona que creyndose heredero de otra, cede sus
pretendidos derechos a un tercero, resultando que no era asignatario
del causante. En este caso no se aplica el artculo 1909 y el cedente
no responde de su calidad de heredero, porque slo cedi su pre-
tensin a la herencia.
Aplicacin de estas reglas a los legados:

Si se cede el legado en forma indeterminada, esto es, el derecho al
legado, a dicha cesin son aplicables las reglas anteriores, artculos
1909 y 1910. Si se cede la cosa legada estamos frente a una cesin de
bienes determinados y no son aplicables las reglas anteriores.
C. Adquisicin del derecho de herencia por prescripcin:
El heredero putativo o falso heredero no puede adquirir la he-
rencia por sucesin por causa de muerte, pero como ha estado en
posesin real de ella puede adquirirla por prescripcin.
Por regla general, la herencia se adquiere por prescripcin de
10 aos, artculo 2512 inc. 2, pero si al heredero putativo se ha
concedido la posesin efectiva de la herencia el plazo es de 5 aos,

artculos 1269 y 704.
Los tribunales han resuelto que el plazo de 5 aos se cuenta
desde la inscripcin de la posesin efectiva y el de 10 aos desde
que el falso heredero entr en posesin de la herencia.
La prescripcin de 5 aos es ordinaria porque:
a) El artculo 2512 designa como extraordinaria a la prescrip-
cin de 10 aos, luego la otra es ordinaria;
b) El artculo 704 se refiere al justo ttulo dando la idea de
posesin regular que es la que conduce a la prescripcin ordinaria.
La jurisprudencia sobre la materia es contradictoria, pero en
sentencia publicada en la Revista de Derecho y Jurisprudencia,
Tomo L, seccin 2a, pg. 70, se adopta esta posicin y se resuelve
que esta prescripcin se suspende en favor de los incapaces.

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PRESENTACIN

La Direccin de Docencia de la Universidad de Concepcin, a

el solo hecho de su muerte transmite, por su voluntad o por impe-

Este nuevo texto actualizado del Manual de Derecho Suceso-

Tomando como base la existencia de un derecho y de un titu-

L trtese de derecho real o personal.

En sentido restringido hay sucesin, cuando el sucesor se colo-

2.- Clases de sucesin.

A. En cualquiera de los dos sentidos sealados que se tome la

universal. Este principio se encuentra enunciado en diferentes ar-

El patrimonio es como la personalidad misma, incorporal y

3.- Formas de suceder por causa de muerte a una persona.

Se puede suceder, por causa de muerte, a una persona por tes-

En la sucesin intestada o abintestato, es el legislador quien

4.- Pactos sobre sucesin futura.

Sabemos que se puede suceder por causa de muerte a una per-

a) ello sera inmoral, porque se especula con la muerte de una

Algunos autores, tomando como base los artculos 588 y 951,

La sucesin por causa de muerte es un modo de adquirir, pero

6.- Acepciones de la expresin "sucesin por causa de muer-

La expresin "sucesin por causa de muerte" tiene las siguien-

7.- Caractersticas de la sucesin por causa de muerte como

1) Es un modo de adquirir derivativo: Los modos de adquirir son

quisicin del derecho se encuentra en una persona diversa del

8.- Asignaciones y asignatarios.

El artculo 953 define las "asignaciones por causa de muerte" y

cin a la persona -intuito persona, por regla general tienen este

que se les llame, y aunque en el testamento se les califique de

9.- Apertura de la sucesin. Concepto.

Producida la muerte de una persona, el efecto inmediato es la

Para una mejor comprensin del artculo 955 es necesario pre-

10.- Hecho que produce la apertura de la sucesin y momento

El hecho que produce la apertura de la sucesin es la muerte de

11.- Importancia de la determinacin del momento preciso del

Establecer el momento preciso de la muerte de una persona

1) El asignatario debe ser capaz y digno de suceder al fallecer

12.- Situacin de los comurientes.

La cuestin de la apertura de la sucesin en cuanto a la deter-

lada con la apertura de otras sucesiones que han podido realizarse

13.- Lugar en que se abre la sucesin.

La sucesin se abre en el ltimo domicilio que haya tenido el

ltimo domicilio, y ese domicilio determina la competencia del

14.- Ley que rige la sucesin.

"La sucesin se regla por la ley del domicilio en que se abre,

lio en este caso, la ley se est refiriendo al poltico, o sea, al relati-

15.- Excepciones al inciso segundo del artculo 955.

artculo 15 N 2 no impide que la sucesin en conformidad al artculo

Conforme al inc. final del artculo 998 este mismo derecho de

16.- La delacin de las asignaciones.

Producida la apertura de la sucesin con la muerte del causante

17.- Momento en que se defiere la asignacin.

Hay que distinguir las siguientes situaciones:

3) Si la asignacin est sujeta a condicin suspensiva, la dela-

18.- El Derecho de Transmisin.

El derecho de transmisin se refiere a la transmisibilidad del

Esta transmisibilidad tiene lugar tanto en las herencias como

19.- Campo de aplicacin del Derecho de Transmisin.

B. Herencias como a legados, artculo 957.

20.- Personas que intervienen en el Derecho de Transmisin.

En el derecho de transmisin intervienen tres categoras de

21.- Requisitos que deben concurrir en el transmitente y en el

A. En el transmitente deben concurrir los siguientes requisitos:

B. En el transmitido deben concurrir los siguientes requisitos: