existentes en el mercado durante un perodo de tiempo, generalmente un ao. Cuando el nivel general de precios sube, con cada unidad de moneda se adquieren menos bienes y servicios. Es decir, que la inflacin refleja la disminucin del poder adquisitivo de la moneda: una prdida del valor real del medio interno de intercambio y unidad de medida de una economa. Una medida frecuente de la inflacin es el ndice de precios, que corresponde al porcentaje analizado de la variacin general de precios en el tiempo (el ms comn es el ndice de precios al consumidor).
Los efectos de la inflacin en una economa son diversos, y
pueden ser tanto positivos como negativos. Los efectos negativos de la inflacin incluyen la disminucin del valor real de la moneda a travs del tiempo, el desaliento del ahorro y de la inversin debido a la incertidumbre sobre el valor futuro del dinero, y la escasez de bienes. Los efectos positivos incluyen la posibilidad de los bancos centrales de los estados de ajustar las tasas de inters nominal con el propsito de mitigar una recesin y de fomentar la inversin en proyectos de capital no monetarios.
Entre las corrientes
econmicas monetaristas generalmente existe un consenso en que las tasas de inflacin muy elevadas y la hiperinflacin son causadas por un crecimiento excesivo de la oferta de dinero. Las opiniones sobre los factores que determinan tasas bajas a moderadas de inflacin son ms variadas. TIPOS DE INFLACION
Inflacin moderada
Se considera inflacin moderada cuando los precios se
incrementan de forma lenta y, en consecuencia, se mantienen relativamente estables. En esta situacin, existe la confianza en la economa del pas y la gente tiende a depositar su dinero en los bancos, a travs de productos de depsito remunerados a largo plazo, para que su dinero conserve el valor al cabo del tiempo.
Inflacin galopante
La inflacin galopante tiene lugar cuando el alza de
precios se dispara y para un perodo anual, los precios se incrementan en tasas de ms de un dgito, es decir, un 15%, un 30% o un 130%. En un pas con una situacin de inflacin galopante, el dinero pierde valor a una velocidad de vrtigo, por tanto, surgen cambios de impacto en su economa. En estos casos es muy habitual que en los contratos de fabricacin o entrega de productos y servicios se incluya alguna clusula relacionada con el ndice de precios o incluso con una moneda extranjera, de tal manera que permita ejecutarlo con garantas de estabilidad para ambas partes. Si los precios de las materias primas suben exageradamente, difcilmente se podra mantener un precio de venta fijado anticipadamente. En estas situaciones, la poblacin tiende a vivir con lo justo y necesario, sin lujos ni nada que no sea imprescindible para el sustento diario. Hiperinflacin
El de la hiperinflacin es un caso particular de inflacin,
que tiene lugar cuando el alza de bienes al cabo de un ao es exagerada y se incrementa en tasas de hasta un 1000%. Una situacin de hiperinflacin refleja un estado de profunda crisis econmica, dado que el dinero pierde su valor a un ritmo alarmante y la capacida de las personas para comprar bienes y servicios con papel moneda es casi nula. Se produce la hiperinflacin cuando el gobierno financia sus gastos a travs de la introduccin de moneda en el mercado sin control.
Estanflacin
Adems de los tipos de inflacin en funcin de la magnitud
del alza del precio de bienes, existen otros conceptos econmicos relacionados, como es el caso de la estanflacin. La estanflacin es una situacin de inflacin, acompaada de un escenario de nulo crecimiento econmico o decrecimiento y una alta tasa de desempleo. Esta situacin tuvo lugar, por ejemplo, cuando en la dcada de los 70 se increment el precio del petrleo. En Japn, tambin tuvo lugar una situacin de estanflacin, tras el estallido de su burbuja inmobiliaria en los aos 80. La estanflacin es una situacin muy complicada para los ciudadanos y los gobiernos, al ser muy difcil implantar polticas y medidas que permitan salir de sta. Segn los economistas, esta es la situacin ms complicada que puede atravesar la economa de un pas.