PONTIFCIA UNIVERSIDADE CATLICA DE MINAS GERAIS

Disciplina: Cultura Religiosa I

Prof.: Robson Svio

TEXTO 01
ALVES, Rubem, O que religio? So Paulo: Loyola, 1999, p. 15-35.
Adaptao produzida pelo Prof. Edward N. M. B. Guimares

A) SMBOLOS DA AUSNCIA
O homem a nica criatura que se recusa a ser o que .
Albert Camus

I A REGULARIDADE DO MUNDO ANIMAL

1 - Ao longo de centenas de milhares de anos, os animais conseguiram sobreviver por meio da
adaptao fsica. Seus dentes e suas garras afiadas, os cascos duros e as carapaas rijas, seus venenos e
odores, os sentidos hipersensveis, a capacidade de correr, saltar, cavar, a estranha habilidade de
confundir-se com o terreno, com as cascas das rvores, com as folhagens, todas essas so manifestaes
de corpos maravilhosamente adaptados natureza ao seu redor. Mas a coisa no se esgota na adaptao
fsica do organismo ao ambiente. O animal faz com que a natureza se adapte a seu corpo. E vemos as
represas construdas pelos castores, os buracos-esconderijo dos tatus, os formigueiros, as colmeias de
abelhas, as casas de joo-de-barro... E o extraordinrio que toda essa sabedoria para sobreviver e arte
para fazer seja transmitida de gerao a gerao, silenciosamente, sem palavras e sem mestres. Lembro-
me daquela vespa caadora que sai em busca de uma aranha, luta com ela, pica-a, paralisa-a, arrastando-a
ento para seu ninho. Ali deposita seus ovos e morre. Tempos depois, as larvas nascero e se alimentaro
da carne fresca da aranha imvel. Crescero. E, sem haver tomado lies ou frequentado escolas, um dia
ouviro a voz silenciosa da sabedoria que habita seus corpos, h milhares de anos: Chegou a hora.
necessrio buscar uma aranha...
2 - E o que extraordinrio o tempo em que se d a experincia dos animais. Moluscos parecem
fazer suas conchas hoje da mesma forma que as faziam h milhares de anos. Quanto aos joes-de-barro,
no sei de alterao alguma, para melhor ou para pior, que tenham introduzido no plano de suas casas. Os
pintassilgos cantam hoje como cantavam no passado, e as represas dos castores, as colmeias das abelhas e
os formigueiros tm permanecido inalterados por sculos. Cada corpo produz sempre a mesma coisa.
O animal seu corpo. Sua programao biolgica completa, fechada, perfeita. No h
problemas no-respondidos.

3 - E, por isso mesmo, ele no possui qualquer brecha para que alguma coisa nova seja inventada.
Os animais praticamente no possuem uma histria, tal como a entendemos. Sua vida se processa num
mundo estruturalmente fechado. A aventura da liberdade no lhes oferecida, mas no recebem, em
contrapartida, a maldio da neurose e o terror da angstia.

II O SER HUMANO REVELA-SE ANIMAL DIFERENTE

1 - Como so diferentes as coisas com o homem! Se o corpo do animal
me permite prever que coisas ele produzir a forma de sua concha, de sua toca,
do seu ninho, o estilo de sua corte sexual, a msica de seus sons e as coisas por
ele produzidas me permitem saber de que corpo partiram, no existe nada
semelhante que se possa dizer dos homens. Tomemos uma criana recm-
nascida. Do ponto de vista gentico, ela j se encontra totalmente determinada:
cor da pele, dos olhos, tipo de sangue, sexo, suscetibilidade a enfermidades. De
outro ponto, quando nos perguntamos: como ser ela? Gostar de msica? De
que msica? Que lngua falar? E qual ser seu estilo? Por que ideais e valores
lutar? E que coisas sairo de suas mos? Aqui os geneticistas, por maiores que
sejam seus conhecimentos, tero de se calar. Porque o homem, diferentemente do animal que seu corpo,
tem seu corpo. No o corpo que o faz. ele que faz seu corpo. Verdade que a programao biolgica
no nos abandonou de todo. As criancinhas continuam a ser geradas e a nascer, na maioria das vezes
perfeitas, sem que os pais e as mes saibam o que est ocorrendo l dentro do ventre da mulher. E
igualmente a programao biolgica que controla os hormnios, a presso arterial, o bater do corao...
De fato, a programao biolgica continua a operar. Mas ela diz muito pouco, se que diz alguma coisa,
acerca do que iremos fazer por este mundo afora. O mundo humano, que feito com trabalho e amor,
uma pgina em branco na sabedoria que nossos corpos herdaram de nossos antepassados.
2 - O fato que os homens se recusaram a ser aquilo que, semelhana dos animais, o passado
lhes propunha. Tornaram-se inventores de mundos. E plantaram jardins, fizeram choupanas, casas e
palcios, construram tambores, flautas e harpas, fizeram poemas, transformaram seus corpos, cobrindo-
os de tintas, metais, marcas e tecidos, inventaram bandeiras, construram altares, enterraram seus mortos e
os prepararam para viajar e, na sua ausncia, entoaram lamentos pelos dias e pelas noites...
3 - Quando nos perguntamos sobre a inspirao para esses mundos que os homens imaginaram e
construram, vem-nos o espanto. E isso porque constatamos que aqui, em oposio ao mundo animal onde
o imperativo da sobrevivncia reina supremo, o corpo j no tem a ltima palavra. O homem capaz de
cometer suicdio. Ou de entregar seu corpo morte, desde que dela outro mundo venha a nascer, como o
fizeram muitos revolucionrios. Ou de abandonar-se vida monstica, numa total renncia da vontade, do
sexo, do prazer da comida. certo que podero dizer-me que esses so exemplos extremos, e que a
maioria das pessoas nem comete suicdio, nem morre por um mundo melhor, nem se encerra num
mosteiro. Tenho de concordar. Mas, por outro lado, necessrio reconhecer que toda a nossa vida
cotidiana se baseia numa permanente negao dos imperativos imediatos do corpo. Os impulsos sexuais,
os gostos alimentares, a sensibilidade olfativa, o ritmo biolgico de acordar/adormecer deixaram a muito
de ser expresses naturais do corpo porque o corpo, ele mesmo, foi transformado de entidade da natureza
em criao da cultura.
\

A cultura, nome que se d a esses mundos que os homens imaginam e constroem, s se inicia
no momento em que o corpo deixa de dar ordens.

4 - Esta a razo por que, diferentemente das larvas, abandonadas pela vespa-me, as crianas tm
de ser educadas. necessrio que os mais velhos lhes ensinem como o mundo. No existe cultura sem
educao. Cada pessoa que se aproxima de uma criana e com ela fala, conta histrias, canta canes, faz
gestos, estimula, aplaude, ri, repreende, ameaa, um professor que lhe descreve esse mundo inventado,
substituindo, assim, a voz da sabedoria do corpo, pois nos umbrais do mundo humano ela cessa de falar.
5 - Se o corpo, como fato biolgico bruto, no a fonte nem o modelo para a criao dos mundos
da cultura, permanece a pergunta: por que razo os homens fazem a cultura? Por que motivos abandonam
o mundo slido e pronto da natureza para, semelhana das aranhas, construir teias e sobre elas viver?
Pra que plantar jardins? E as esculturas, os quadros, as sinfonias, os poemas?
6 - Grandes e pequenos se do as mos e brincam de roda, empinam papagaios, danam... E
choram seus mortos, e choram a si mesmos em seus mortos, e constroem altares, e falam sobre a suprema
conquista do corpo, o triunfo final sobre a natureza, a imortalidade da alma, a ressurreio da carne...

III SER DE DESEJO E CRIADOR DE CULTURA

1 - Tenho de confessar que no sei dar resposta a essas
perguntas. Constato, simplesmente, que assim. E tudo isso que o
homem faz me revela um mistrio antropolgico: os animais
sobrevivem pela adaptao fsica ao mundo: os homens, ao contrrio,
parecem ser constitucionalmente desadaptados ao mundo, tal como ele
lhes dado. Nossa tradio filosfica fez seus mais srios esforos para
demonstrar que o homem um ser racional, ser de pensamento. Mas as
produes culturais que saem de suas mos sugerem, ao contrrio, que
o homem um ser de desejo.
2 - Desejo sintoma de privao, de ausncia. No se tem saudade da bem-amada presente. A
saudade s aparecer na distncia, quando se estiver longe do carinho. Tambm no se tem fome desejo

2
supremo de sobrevivncia fsica com o estmago cheio. A fome s surge quando o corpo privado do
po. Ela testemunho da ausncia do alimento. E assim , sempre, com o desejo. Desejo pertence aos
seres que se sentem privados, que no encontram prazer naquilo que o espao e o tempo presente lhes
oferecem. compreensvel, portanto, que a cultura nunca seja a reduplicao da natureza. Porque o que a
cultura deseja criar exatamente o objeto desejado. A atividade humana, assim, no pode ser
compreendida como uma simples luta pela sobrevivncia que, uma vez resolvida, se d ao luxo de
produzir o suprfluo.
3 - A cultura no surge no lugar onde o homem domina a natureza. Tambm os moribundos
balbuciam canes, e exilados e prisioneiros fabricam poemas.
Canes fnebres exorcizaro a morte? Parece que no. Mas elas exorcizam o terror e lanam
pelos espaos afora o gemido de protesto e a reticncia de esperana. E os poemas do cativeiro no
quebram as correntes nem abrem as portas mas, por razes que no entendemos bem, parece que os
homens se alimentam deles e, no fio tnue da fala que os enuncia, surge de novo a voz do protesto e o
brilho da esperana.

4 - A sugesto que nos vem da psicanlise de que o homem faz cultura a fim de criar os objetos
do seu desejo. O projeto inconsciente do ego, no importa seu tempo nem seu lugar, encontrar um
mundo que possa ser amado. H situaes em que ele pode plantar jardins e colher flores. H outras
situaes, entretanto, de impotncia em que os objetos do seu amor s existem por meio da magia da
imaginao e do poder milagroso da palavra.
Junta-se assim o amor, o desejo, a imaginao, as mos e os smbolos, para criar um mundo
que faa sentido, que esteja em harmonia com os valores do homem que o constri, que seja espelho,
espao amigo, lar... Realizao concreta dos objetos do desejo ou, para fazer uso de uma terminologia
que nos vem de Hegel, objetivao do Esprito.

IV HABITANTE DO HORIZONTE E CRIADOR DE SMBOLOS

1 - Teramos ento de nos perguntar: que cultura essa em que esse ideal se realizou? Nenhuma.
possvel discernir a inteno do ato cultural, mas parece que sua realizao efetiva escapa para sempre
quilo que nos concretamente possvel. volta do jardim est sempre o deserto que eventualmente o
devora; a ordem do amor est cercada pelo caos; e o corpo que busca amor e prazer se defronta com a
rejeio, a crueldade, a solido, a injustia, a priso, a tortura, a dor, a morte. A cultura parece sofrer da
mesma fraqueza de que sofrem os rituais mgicos: reconhecemos sua inteno, constatamos seu fracasso
e sobra apenas a esperana de que, de alguma forma, algum dia, a realidade se harmonize com o
desejo. E, enquanto o desejo no se realiza, resta cant-lo, diz-lo, celebr-lo, escrever-lhe poemas,
compor-lhe sinfonias, anunciar-lhe celebraes e festivais.
A realizao da inteno da cultura se transfere ento para a esfera dos smbolos.

2 - Smbolos assemelham-se a horizontes. Horizontes: onde se encontram eles? Quanto mais deles
nos aproximamos, mais fogem de ns. E, no entanto, cercam-nos atrs, pelos lados, frente. So o
referencial de nosso caminhar. H sempre os horizontes da noite e os horizontes da madrugada... As
esperanas do ato pelo qual os homens criaram a cultura, presentes em seu prprio fracasso, so
horizontes que nos indicam direes. Essa a razo por que no podemos entender uma cultura quando
nos detemos na contemplao de seus triunfos tcnico-prticos. Porque justamente no ponto no qual ela
fracassou que brota o smbolo, testemunha das coisas ainda ausentes, saudade de coisas que no
nasceram... Aqui surge a religio:
Teia de smbolos, rede de desejos, confisso da espera, horizonte dos horizontes, a mais
fantstica e pretensiosa tentativa de transubstanciar a natureza.

3 - No composta de itens extraordinrios. H coisas a serem consideradas: altares, santurios,

comidas, perfumes, lugares, capelas, templos, amuletos, colares, livros... E tambm gestos, como os
silncios, os olhares, rezas, encantaes, renncias, canes, poemas, romarias, procisses, peregrinaes,
exorcismos, milagres, celebraes, festas, adoraes.
3
 4 - Teramos de nos perguntar agora acerca das propriedades especiais dessas coisas e gestos, que
fazem deles habitantes do mundo sagrado, enquanto outras coisas e outros gestos, sem aura ou poder,
continuam a morar no mundo profano.

V CRIADOR DE SMBOLOS RELIGIOSOS

1 - H propriedades que, para se fazerem sentir e valer, dependem
exclusivamente de si mesmas. Por exemplo, antes que os homens existissem j
brilhavam as estrelas, o sol aquecia, a chuva caa e as plantas e bichos enchiam o
mundo. Tudo isso existiria e seria eficaz sem que o homem tivesse jamais
existido, jamais pronunciado uma palavra, jamais feito um gesto. E provvel
que continuem, mesmo depois do nosso desaparecimento. Trata-se de realidades
naturais, independentes do desejo, da vontade, da atividade prtica (prxis) dos
homens.
2 - H gestos que possuem uma eficcia em si mesmos. O dedo que puxa o
gatilho, a mo que faz cair a bomba, os ps que fazem a bicicleta andar: ainda que
o assassinado nada saiba e no oua palavra alguma, ainda que aqueles sobre
quem a bomba explode no tenham recebido antes explicaes, e ainda que no
haja conversao entre os ps e as rodas no importa, os gestos tm eficcia prpria e so, praticamente,
habitantes do mundo da natureza.
3 - Nenhum fato, coisa ou gesto, entretanto, encontrado j com as marcas do sagrado. O sagrado
no uma eficcia inerente s coisas. Ao contrrio, coisas e gestos se tornam religiosos quando os
homens os batizam como tais.
A religio nasce com o poder que os homens tm de dar nomes s coisas, fazendo uma
discriminao entre coisas de importncia secundria e coisas nas quais seu destino, sua vida e sua
morte se dependuram. Esta a razo por que, fazendo uma abstrao dos sentimentos e experincias
pessoais que acompanham o encontro com o sagrado, a religio se nos apresenta como certo tipo de
fala, um discurso, uma rede de smbolos.

4 - Com esses smbolos os homens discriminam objetos, tempos e espaos, construindo, com seu
auxlio, uma abbada sagrada com que recobrem seu mundo. Por qu? Talvez porque, sem ela, o mundo
seja por demais frio e escuro. Com seus smbolos sagrados o homem exorciza o medo e constri diques
contra o caos. E, assim, coisas inertes pedras, plantas, fontes e gestos, em si vulgares, passam a ser os
sinais visveis desta teia invisvel de significaes, que vem a existir pelo poder humano de dar nomes s
coisas, atribuindo-lhes um valor. No foi sem razo que nos referimos religio como a mais fantstica
e pretensiosa tentativa de transubstanciar a natureza. De fato, objetos e gestos, em si insensveis e
indiferentes ao destino humano, so magicamente a ele integrados. Albert Camus observou que curioso
que ningum esteja disposto a morrer por verdades cientficas. Que diferena faz se o Sol gira em tomo da
Terra ou se a Terra gira em tomo do Sol? que as verdades cientficas se referem aos objetos em sua
mais radical e deliberada indiferena vida e morte, felicidade e infelicidade das pessoas.
H verdades que so frias e inertes. Nelas no se dependura nosso destino. Quando, ao
contrrio, tocamos nos smbolos em que nos dependuramos, o corpo inteiro estremece. E esse
estremecer a marca emocional/existencial da experincia do sagrado.

VI CRIADOR DE LINGUAGEM E EXPERINCIAS RELIGIOSAS

1 - Sobre que fala a linguagem religiosa? Dentro dos limites do mundo profano tratamos de coisas
concretas e visveis. Assim, discutimos pessoas, contas, custo de vida, atos dos polticos, golpes de
Estado e nossa ltima crise de reumatismo. Quando entramos no mundo sagrado, entretanto, descobrimos
que uma transformao se processou: agora a linguagem se refere a coisas invisveis, coisas para alm
de nossos sentidos comuns, as quais, segundo a explicao, somente os olhos da f podem
contemplar. O zen-budismo chega mesmo a dizer que a experincia da iluminao religiosa, satori,
um terceiro olho que se abre para ver coisas que os outros dois no podiam ver.

4
 2 - O sagrado se instaura ao poder do invisvel. E ao invisvel que a linguagem religiosa se refere
ao mencionar as profundezas da alma, as alturas dos cus, o
desespero do inferno, os fluidos e influncias que curam, o
paraso, as bem-aventuranas eternas e o prprio Deus.
Quem, algum dia, viu qualquer uma dessas entidades?
3 - Uma pedra no imaginria. visvel, concreta.
Como tal, nada tem de religioso. Mas, no momento em que
algum lhe d o nome de altar, ela passa a ser circundada de
uma aura misteriosa, e os olhos da f podem vislumbrar
conexes invisveis que a ligam ao mundo da graa divina.
E ali se fazem oraes e se oferecem sacrifcios. O po,
como qualquer po, e o vinho, como qualquer vinho,
poderiam ser usados numa refeio ou orgia: materiais
profanos, inteiramente. Deles no sobe nenhum odor
sagrado. Mas quando as palavras so pronunciadas Este
o meu corpo, este o meu sangue os objetos visveis
adquirem uma dimenso nova, passam a ser sinais de
realidades invisveis.
4 - Temo que minha explicao possa ser convincente para os religiosos, mas muito fraca para os
que nunca se defrontaram com o sagrado. Difcil compreender o que significa esse poder do invisvel, a
que me refiro. Peo, ento, licena para me valer de uma parbola, tirada da obra O Pequeno Prncipe (A.
Saint-Exupry):

O prncipe encontrou-se com um bichinho que ele nunca havia visto antes, uma raposa.
E a raposa lhe disse:
Voc quer me cativar?
Que isso? perguntou o menino.
Cativar assim: eu me assento aqui, voc se assenta l, bem longe. Amanh a gente se
assenta mais perto. E assim, aos poucos, cada vez mais perto...
O tempo passou, o principezinho cativou a raposa e chegou a hora da partida.
Eu vou chorar, disse a raposa.
No minha culpa, desculpou-se a criana, eu lhe disse, eu no queria cativ-la... No valeu
a pena. Voc percebe? Agora, voc vai chorar!
Valeu sim, respondeu a raposa. Quer saber por qu? Sou uma raposa. No como trigo. S
como galinhas. O trigo no significa absolutamente nada para mim. Mas voc me cativou.
Seu cabelo louro. E agora, na sua ausncia, quando o vento fizer balanar o campo de
trigo, eu ficarei feliz, pensando em voc...

5 - E o trigo, antes sem sentido, passou a carregar em si uma ausncia, que fazia a raposa sorrir.
Parece-me que essa parbola apresenta, de forma paradigmtica, aquilo que o discurso religioso pretende
fazer com as coisas: transform-las de entidades brutas e vazias, em portadoras de sentido, de tal maneira
que elas passem a fazer parte do mundo humano, como se fossem extenses de ns mesmos.
6 - Poderamos ir multiplicando os exemplos, sem fim, relatando a transformao das coisas
profanas em sagradas, medida que so envolvidas pelos nomes do invisvel. Mas necessrio prestar
ateno s diferenas. O discurso religioso no vive em si mesmo; falta-lhe a autonomia das coisas da
natureza, que continuam as mesmas, em qualquer tempo, qualquer lugar. A religio construda
pelos smbolos que os homens usam. E os homens so diferentes; seus mundos sagrados tambm. O
mundo dos felizes diferente do mundo dos infelizes (L. Wittgenstein). Assim...
7 - H aqueles que fizeram amizade com a natureza e reconhecem que dela recebem a vida. Eles
envolvem ento, com o difano vu do invisvel, os ventos e as nuvens, os rios e as estrelas, os animais e
as plantas, lugares sacramentais. E, por isso mesmo, pedem perdo aos animais que vo ser mortos, aos
galhos que sero quebrados, me-terra que escavada, e protegem as fontes de seus excrementos... H
tambm os companheiros da fora e da vitria, que abenoam as espadas, as correntes, os exrcitos e o
seu prprio riso... H os sofredores que transformam os gemidos dos oprimidos em salmos, as espadas em
5
arados, as lanas em podadeiras e constroem, simbolicamente, as utopias da paz e da justia eterna, em
que o lobo vive com o cordeiro e a criana brinca com a serpente.

VII A DIGNIDADE DO IMAGINRIO CRIATIVO

1 - Que estranho discurso! Teramos de nos perguntar acerca do poder mgico que permite aos
homens falar acerca daquilo que nunca viram... E a resposta que:
Para a religio, no importam os fatos e as presenas que os sentidos podem agarrar. Importam
os objetos que a fantasia e a imaginao podem construir.

2 - Fatos no so valores: presenas que no valem o amor. O amor se dirige para coisas que ainda
no nasceram... Coisas ausentes. Vive do desejo e da espera. E justamente a que surgem a imaginao e
a fantasia, encantaes destinadas a produzir... a coisa que se deseja... (J. P. Sartre). Conclumos,
assim, com honestidade, que as entidades religiosas so entidades imaginrias.
3 - Sei que tal afirmao parece sacrlega, especialmente
para as pessoas que j se encontraram com o sagrado. De fato,
aprendemos desde muito cedo a identificar a imaginao com
aquilo que falso. Afirmar que o testemunho de algum
produto da imaginao e da fantasia acus-la de perturbao
mental ou suspeitar de sua integridade moral. Parece que a
imaginao um engano que tem de ser erradicado. De maneira
especial queles que devem sobreviver nos labirintos
institucionais, sutilezas lingusticas e ocasies rituais do mundo
acadmico, de importncia bsica que seu discurso seja
assepticamente desinfetado de quaisquer resduos da imaginao
e do desejo. Que a imaginao seja subordinada observao!
Que os fatos sejam valores! Que o objeto triunfe sobre o desejo! Todos sabem, neste mundo da cincia,
que a imaginao conspira contra a objetividade e a verdade. Como poderia algum, comprometido com o
saber, entregar-se embriaguez do desejo e suas produes?
No, no estou dizendo que a religio apenas imaginao, apenas fantasia. Estou sugerindo
que ela tem o poder, o amor e a dignidade do imaginrio.

4 - Mas, para elucidar declarao to estapafrdia, teramos de dar um passo atrs, at l onde a
cultura nasceu e continua a nascer. Por que razes os homens fizeram flautas, inventaram danas,
escreveram poemas, puseram flores em seus cabelos e colares nos pescoos, construram casas, pintaram-
nas de cores alegres e pregaram quadros nas paredes? Imaginemos que esses homens tivessem sido
totalmente objetivos, totalmente dominados pelos fatos, totalmente verdadeiros sim, verdadeiros! ,
poderiam eles ter inventado coisas? Onde estava a flauta antes de ser inventada? E o jardim? E as danas?
E os quadros? Ausentes. Inexistentes. Nenhum conhecimento poderia jamais arranc-los da natureza. Foi
necessrio que a imaginao ficasse grvida para que o mundo da cultura nascesse. Portanto, ao afirmar
que as entidades da religio pertencem ao imaginrio, no a estou colocando ao lado do engodo e da
perturbao mental. Estou apenas estabelecendo sua filiao e reconhecendo a fraternidade que nos une.
5 - Comeamos falando dos animais, de como eles sobrevivem, a adaptao de seus corpos ao
ambiente, a adaptao do ambiente a seus corpos. Passamos ento ao homem, que no sobrevive por meio
de artifcios de adaptao fsica, pois ele cria a cultura e, com ela, as redes simblicas da religio.

VIII FUNO DA RELIGIO NA VIDA HUMANA

1 - O leitor teria agora todo o direito de nos perguntar: Mas, e estas redes simblicas? Sabemos
que so belas e possuem uma funo esttica. Sabemos que delas se derivam festivais e celebraes, o
que estabelece seu parentesco com as atividades ldicas. Mas, alm disso, para que servem? Que uso lhes
do os homens? Sero apenas ornamentos suprfluos? A sobrevivncia depende de coisas e atividades
prticas, materiais, como ferramentas, armas, comida, trabalho. Podero os smbolos, entidades to dbeis
e difanas, nascidas da imaginao, competir com a eficcia daquilo que material e concreto?

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 2 - Sobrevivncia tem a ver com a ordem. Observe os animais. Nada fazem a esmo. No h
improvisaes. Por sculos e milnios seu comportamento tem desenhado os mesmos padres. Quando,
por uma razo qualquer, essa ordem inscrita nos seus organismos entra em colapso, o comportamento
perde a unidade e direo. E a vida se vai.
3 - Parece-nos bvio que o ambiente em que vivem os animais uma realidade uniforme, a
mesma para todos e quaisquer organismos, uma espcie de mar em que cada um se arranja como pode.
Mas, na verdade, cada animal tem uma ordem que lhe especfica. Beija-flores no sobrevivem da
mesma forma que besouros. Foi pensando nisso que um famoso bilogo o se perguntou: Ser que
moscas, borboletas, lesmas, cavalos-marinhos vivero num mesmo mundo? E poderamos imaginar o
ambiente como se fosse um grande instrumento musical, um rgo adormecido, e cada organismo um
organista que faz brotar do instrumento a sua melodia especfica. Assim, no existiria um ambiente em si
mesmo. O que existe, para o animal, aquele mundo, criado sua imagem e semelhana, que resulta da
atividade do corpo Nobre aquilo que est ao seu redor. Cada animal uma melodia que, ao se fazer soar,
faz com que tudo ao seu redor reverbere, com as mesmas notas harmnicas e a mesma linha sonora.
4 - A analogia no serve de todo, porque sabemos que os homens no so governados por seus
organismos. Suas msicas no so biolgicas, mas culturais. Porm, da mesma forma como o animal
lana sobre o mundo, como se fosse uma rede, a ordem que lhe sai do organismo, em busca de um mundo
sua imagem e semelhana; da mesma forma como ele faz soar sua melodia e, ao faz-lo, desperta, no
mundo ao seu redor, os sons que lhe so harmnicos, tambm o homem lana, projeta, exterioriza suas
redes simblico-religiosas suas melodias sobre o universo inteiro, os confins do tempo e os confins do
espao, na esperana de que cus e terra sejam portadores de seus valores. O que est em jogo a ordem.
Mas no qualquer ordem que rende s exigncias humanas. O que se busca, como esperana e utopia,
como projeto inconsciente do ego, um mundo que traga as marcas do desejo e corresponda s aspiraes
do amor. Mas o fato que tal realidade no existe como algo presente.
A religio aparece como a grande hiptese e aposta de que o universo inteiro possui uma face
humana.

5 - Que cincia poderia construir tal horizonte? So necessrias as asas da imaginao para
articular os smbolos da ausncia. E o homem diz a religio, este universo simblico que proclama que
toda a realidade portadora de um sentido humano e
invoca o cosmos inteiro para significar a validade da
existncia humana (P. Berger & T. Luckmann).
6 - Isso no capacitar os homens a arar o solo,
gerar filhos ou mover mquinas. Os smbolos no possuem
tal tipo de eficcia; eles respondem a outro tipo de
necessidade, to poderosa quanto o sexo e a fome: a
necessidade de viver num mundo que faa sentido. Quando
os esquemas de sentido entram em colapso, ingressamos no
mundo da loucura. Bem dizia Albert Camus que o nico
problema filosfico realmente srio o do suicdio, pois ele tem a ver com a questo de se a vida digna
ou no de ser vivida. E o problema no material, mas simblico. No a dor que desintegra a
personalidade, mas a dissoluo dos esquemas de sentido. Esta tem sido uma trgica concluso das salas
de tortura.
Os homens no vivem s de po. Vivem tambm de smbolos, porque sem eles no haveria
ordem, nem sentido para a vida, nem vontade de viver.

7 - Se pudermos concordar com a afirmao de que aqueles que habitam um mundo ordenado e
carregado de sentido gozam de um senso de ordem interna, integrao, unidade, direo e se sentem
efetivamente mais fortes para viver (E. Durkheim), teremos ento descoberto a efetividade e o poder dos
smbolos e vislumbrado a maneira pela qual a imaginao tem contribudo para a sobrevivncia dos
homens.

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B) A APOSTA
De um lado, a eterna estrela, e do outro a vaga incerta, meu p danando pela
extremidade da espuma, e meu cabelo por uma plancie de luz deserta. Calada
vigiarei meus dias. Quanto mais vigiados, mais curtos! Com que mgoa o horizonte
avisto...aproximado e sem recurso. Que pena, a vida ser s isto!
(Ceclia Meireles)

I A DIFERENA ENTRE CINCIA E RELIGIO

1 - Muitos psiclogos, filsofos, cientistas sociais testemunham e nos asseguram que a religio
uma louca que balbucia coisas sem nexo, distribuindo iluses, fazendo alianas com os poderosos,
narcotizando os pobres. Outros, ao contrrio, afirmam que sem a religio o mundo humano no pode
existir e que, quando deciframos os seus smbolos, contemplamo-nos como num espelho. E mais, que
justamente com estes smbolos que os oprimidos constroem suas esperanas e se lanam luta.
2 - Curioso, entretanto, que nenhuma das testemunhas tenha sido jamais vista nos lugares
sagrados, em busca de comunho com o divino. E o que mais grave: sabido que nenhuma delas jamais
acreditou naquilo que a religio tem a dizer. assim com os cientistas: prestam ateno, sem acreditar;
escutam e anotam, convencidos de que os homens no sabem sobre o que esto falando. Eles pensam que
aqueles que no passaram pela educao cientfica, os homens comuns, so como sonmbulos: caminham
envolvidos por uma nuvem de iluses e equvocos que no os deixa ver a verdade. Mopes. Cegos. Veem
as coisas de cabea para baixo. No por m f, mas por incapacidade cognitiva. E esta a razo por que
os cientistas ouvem suas palavras com um sorriso condescendente. Sero eles, os cientistas, que retiraro
do discurso do senso comum a verdade a que somente a cincia tem acesso. E por isto que nenhum
cientista pode acreditar nas palavras da religio. Se acreditassem seriam religiosos e no homens de
cincia. No lhes sobra outra alternativa. Todas as cincias, sem exceo, so obrigadas a um rigoroso
atesmo metodolgico: demnios e deuses no podem ser invocados para explicar coisa alguma. Tudo se
passa, no jogo da cincia, como se Deus no existisse... E se da que partem os cientistas, como
poderiam eles acreditar naqueles que invocam os deuses e tm a ingenuidade de orar?...

No haver um dever de honestidade a nos obrigar a ouvir a religio, at agora silenciosa? No

deveremos permitir que ela articule os seus pontos de vista? Ou nos comportaremos como
inquisidores?

3 - No mundo encantado da Alice aconteceu um famoso julgamento em que o juiz gritava: "A
sentena primeiro, o julgamento depois!". Faremos nosso o comportamento do magistrado doido? No.
Teremos de ouvir a voz da religio, ainda que ela esteja mais prxima da poesia que da cincia. A quem
vou invocar como representante da religio?

II PISTAS PARA COMPREENDER A RELIGIO

1 - Abandonar nossas certezas para ver como o mundo se configura na viso de outra pessoa. E
isto que teremos de fazer agora, pedindo o silncio do cientista que em ns habita, a fim de permitir que
fale, talvez, um pedao de ns mesmos: pedao que, sem invocar os nomes sagrados, insiste em desejar,
em esperar, enviando seus gritos silenciosos de aspirao e protesto pelos buracos sem fim dos momentos
de insnia e sofrimento. Pode ser que no acreditemos em deuses, mas bem que desejaramos que eles
existissem. Isto tranquilizaria o nosso corao. Teramos certezas sobre as coisas que amamos e que
vemos, com tristeza, envelhecer, decair, sumir. Ah! Se pudssemos ficar grvidos de deuses...

E assim que passamos para uma realidade em que a fala no est subordinada aos olhos,
mas ligada ao corao. que "o corao tem razes que a prpria razo desconhece".

2 - Um velho feiticeiro dizia ao seu aprendiz que o segredo de sua arte estava em aprender a fazer
o mundo parar. Conselho que parece loucura, mas que vira sabedoria quando nos damos conta de que o
nosso mundo foi petrificado pelo hbito. Acostumamo-nos a falar sobre o mundo de uma certa forma,
pensamo-lo sempre dentro dos mesmos quadros, vemos tudo sempre da mesma forma, e os sentimentos

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se embotam por sabermos que o que vai ser igual quilo que j foi. Mas, quando brincamos de faz-de-
conta, como se o nosso mundo repentinamente parasse medida que a linguagem, o pensamento, os
olhos e o sentimento fizessem surgir um mundo novo nossa frente. Para compreender tal experincia
valemo-nos de conhecida parbola:

O PINTASSILGO E AS RS
"Num lugar no muito longe daqui havia um poo fundo e escuro onde, desde tempos imemoriais,
uma sociedade de rs se estabelecera. To fundo era o poo que nenhuma delas jamais havia visitado o
mundo de fora. Estavam convencidas que o universo era do tamanho do seu buraco. Havia sobejas
evidncias cientficas para corroborar esta teoria e somente um louco, privado dos sentidos e da razo,
afirmaria o contrrio. Aconteceu, entretanto, que um pintassilgo que voava por ali viu o poo, ficou
curioso, e resolveu investigar suas profundezas. Qual no foi sua surpresa ao descobrir as rs! Mais
perplexas ficaram estas, pois aquela estranha criatura de penas colocava em questo todas as verdades
j secularmente sedimentadas e comprovadas em sua sociedade. O pintassilgo morreu de d. Como
que as rs podiam viver presas em tal poo, sem ao menos a esperana de poder sair? Claro que a ideia
de sair era absurda para os batrquios, pois, se o seu buraco era o universo, no poderia haver um "l
fora". E o pintassilgo se ps a cantar furiosamente. Trinou a brisa suave, os campos verdes, as rvores
copadas, os riachos cristalinos, borboletas, flores, nuvens, estrelas... o que ps em polvorosa a
sociedade das rs, que se dividiram. Algumas acreditaram e comearam a imaginar como seria l fora.
Ficaram mais alegres e at mesmo mais bonitas. Coaxaram canes novas. As outras fecharam a cara.
Afirmaes no confirmadas pela experincia no deveriam ser merecedoras de crdito, elas
alegavam. O pintassilgo tinha de estar dizendo coisas sem sentido e mentiras. E se puseram a fazer a
crtica filosfica, sociolgica e psicolgica do seu discurso. A servio de quem estaria ele? Das classes
dominantes? Das classes dominadas? Seu canto seria uma espcie de narctico? O passarinho seria
um louco? Um enganador? Quem sabe ele no passaria de uma alucinao coletiva? Dvidas no
havia de que o tal canto havia criado muitos problemas. Tanto as rs-dominantes quanto as rs-
dominadas (que secretamente preparavam uma revoluo) no gostaram das ideias que o canto do
pintassilgo estava colocando na cabea do povo. Por ocasio de sua prxima visita o pintassilgo foi
preso, acusado de enganador do povo, morto, empalhado e as demais rs proibidas, para sempre, de
coaxar as canes que ele lhes ensinara..."

4 - Foi assim que aconteceu: a cincia empalhou a religio, tirando dela verdades muito diferentes
daquelas que a prpria religio viva cantava. Acontece que as pessoas religiosas, ao dizer os nome
sagrados, realmente creem num "l fora" e deste mundo invisvel que suas esperanas se alimentam.
Tudo to distante, to diferente da sabedoria cientfica... Se vamos ouvir as pessoas religiosas necessrio
"fazer-de-conta" que acreditamos. Quem sabe o pintassilgo tem razo? Quem sabe o universo mais
bonito e misterioso que os limites do nosso poo?

III A RAZO DE SER DA RELIGIO MOSTRA-SE NA SUA DIFERENA DA CINCIA

1 - necessrio que no nos deixemos confundir pela exuberncia dos smbolos e gestos, vindos
de longe e de perto, de outrora e de agora, porque o tema da cano sempre o mesmo. Variaes sobre
um tema dado. A religio fala sobre o sentido da vida. Ela declara que vale a pena viver. Que possvel
ser feliz e sorrir. E o que todas elas propem nada mais que uma srie de receitas para a felicidade.
2 - Aqui se encontra a razo por que as pessoas continuam a ser fascinadas pela religio, a
despeito de toda a crtica que lhe faz a cincia. A cincia nos coloca num mundo glacial e mecnico,
matematicamente preciso e tecnicamente manipulvel, mas vazio de significaes humanas e
indiferente ao nosso amor. Bem dizia Max Weber que a dura lio que aprendemos da cincia que o
sentido da vida no pode ser encontrado ao fim da anlise cientfica, por mais completa que seja. E nos
descobrimos expulsos do paraso, ainda com os restos do fruto do conhecimento em nossas mos...
3 - O sentido da vida: no h pergunta que se faa com maior angstia e parece que todos so por
ela assombrados de vez em quando. Valer a pena viver? A gravidade da pergunta se revela na gravidade
da resposta. Porque no raro vermos pessoas mergulhadas nos abismos da loucura, ou optarem
voluntariamente pelo abismo do suicdio por terem obtido uma resposta negativa. Outras pessoas, como
observou Albert Camus, se deixam matar por ideias ou iluses que lhes do razes para viver: boas razes

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para viver so tambm boas razes para morrer.

IV O DESAFIO DA BUSCA DO SENTIDO DA VIDA

1 - O sentido da vida algo que se experimenta emocionalmente, sem que se saiba explicar ou
justificar. No algo que se construa, mas algo que nos ocorre de forma inesperada e no preparada,
como uma brisa suave que nos atinge, sem que saibamos donde vem nem para onde vai, e que
experimentamos como uma intensificao da vontade de viver ao ponto de nos dar coragem para
morrer, se necessrio for, por aquelas coisas que do vida o seu sentido. uma transformao de
nossa viso do mundo, na qual as coisas se integram como em uma melodia, o que nos faz sentir
reconciliados com o universo ao nosso redor, possudos de um sentimento ocenico, na potica expresso
de Romain Rolland, sensao inefvel de eternidade e infinitude, de comunho com algo que nos
transcende, envolve e embala, como se fosse um tero materno de dimenses csmicas.

"Ver um mundo em um gro de areia / e um cu numa flor silvestre,/ segurar o infinito na palma
da mo / e a eternidade em uma hora" (Blake).

2 - O sentido da vida um sentimento. Se a pretenso da religio terminasse aqui, tudo estaria

bem. Porque no h leis que nos probam de sentir o que quisermos. O escndalo comea quando a
religio ousa transformar tal sentimento, interior e subjetivo, numa hiptese acerca do universo. Podemos
entender as razes por que o homem religioso no pode se satisfazer com o pssaro empalhado. A religio
diz: "o universo inteiro faz sentido". Ao que a cincia retruca: "as pessoas religiosas sentem e pensam que
o universo inteiro faz sentido". Aquela afirmao sagrada que ecoava de universo em universo,
reverberando em eternidades e infinitos, a cincia aprisiona dentro do poo pequeno e escuro da
subjetividade e da sociedade: iluso, ideologia. O sentido da vida destrudo. Que pode restar da alegria
das rs, se o "l fora" que o pintassilgo cantou no existir?
3 - Afirmar que a vida tem sentido propor a fantstica hiptese de que o universo vibra com os
nossos sentimentos, sofre a dor dos torturados, chora a lgrima dos abandonados, sorri com as crianas
que brincam... Tudo est ligado. Convico de que, por detrs das coisas visveis, h um rosto invisvel
que sorri, presena amiga, braos que abraam, como na famosa tela de Salvador Dali. E esta crena
que explica os sacrifcios que se oferecem nos altares e as preces que se balbuciam na solido.
4 - possvel que tais imagens jamais tenham passado pela sua cabea e que voc se sinta perdido
em meio s metforas de que a experincia religiosa lana mo. E me lembrei de um dilogo, dos mais
belos e profundos j produzidos pela literatura, em que Ivan Karamazov argumenta com seu irmo
Alioscha, invocando a memria de um menininho, castigado pelos pais por haver molhado a cama, e
trancado num quartinho escuro e frio, fora de casa, na noite gelada. E ele fala das mozinhas, batendo na
porta, pedindo para sair, lgrimas rolando pela face torcida pelo medo. Que razes, no universo inteiro,
poderiam ser invocadas para explicar e justificar aquela dor? A gente sente que aqui se encontra algo
profundamente errado, eternamente errado, errado sempre, sem atenuantes, do princpio dos mundos at o
seu fim. E sentimos igual quando pensamos nos torturados, nos executados, nos que morrem de fome, nos
escravizados, nos que terminaram seus dias em campos de concentrao, na vida animal que destruda
pela ganncia, nas armas, na velhice abandonada... E poderamos ir multiplicando os casos, sem fim...
Que razes trazemos conosco que nos compelem a dizer no a tais atos? Sero os nossos sentimentos
apenas? Mas, se assim for, que poderemos alegar quando tambm o carrasco, tambm o torturador,
tambm os que fazem armas e guerra invocarem os seus sentimentos como garantia de suas aes?
Tambm eles sentem... Ainda permanecem humanos...

No, nossos julgamentos ticos no descansam apenas em nossos sentimentos. verdade que nos
valemos deles. Mas verdade tambm que invocamos o universo inteiro como testemunha e
garantia de nossa causa. Vibra com o infinito a voz do corao. Cremos que o universo possui um
corao humano, uma vocao para o amor, uma preferncia pela felicidade e pela liberdade tal
como ns. Assim, anunciar que a vida tem sentido proclamar que o universo nosso irmo.
Nossos sentimentos so expresses da realidade. E esta realidade, ncora de sentimentos, que
recebe o nome de Deus.

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 V CUIDAR DO HORIZONTE LTIMO E DA FONTE DO SENTIDO
1 - A religio cuidou, com carinho especial, de erigir casas aos deuses e casas para os mortos,
templos e sepulcros. No h nenhum outro ser existe neste mundo que, como ns, erga splicas aos cus e
enterre, com smbolos, os seus mortos. E isto no acidental. Porque a morte aquela presena que, vez
por outra, roa em ns o seu dedo e nos pergunta: "Apesar de mim, crs ainda que a vida faz sentido?".
2 - Como afirmar o sentido da vida perante a morte? Que consolo oferecer ao pai, diante do filho
morto? Dizer que a vida foi curta, mas bela? Como consolar aquele que se descobriu enfermo para morrer
e v os risos e carinhos cada vez mais distantes? E os milhes que morrem injustamente: Treblinka,
Hiroshima, Biafra? Tudo to diferente de uma sonata de Mozart: curta, perfeita. Em vinte minutos tudo o
que deveria ter sido dito o foi. O acorde final nada interrompe, completa apenas.
3 - Como afirmar o sentido da vida perante o absurdo da existncia representado de maneira
exemplar pela morte que reduz a nada tudo o que o amor construiu e esperou? "Aquilo que finito para o
entendimento nada para o corao" (Feuerbach). Eis o problema. "De um lado, a estrela eterna, e do
outro a vaga incerta..." (Ceclia Meireles). O sentido da vida se dependura no sentido da morte. E
assim que a religio entrega aos deuses os seus mortos, em esperana... Entre as casas dos deuses e as
casas dos mortos brilha a esperana da vida eterna para que os homens se reconciliem com a morte e
sejam libertados para viver. Quando a morte transformada em amiga, no mais necessrio lutar contra
ela. E no ser verdade que toda a nossa vida uma luta surda para empurrar para longe os horizontes
"aproximados e sem recurso"? A sociedade um bando de homens que caminham, lutando, em direo
morte inevitvel.
4 - Pense no que voc faria se fosse dito que lhe restam trs meses de vida. Depois do pnico
inicial... Suas rotinas dirias, as coisas que voc considera importantes, inadiveis, pelas quais sacrifica o
cio, a meditao, o brinquedo... A leitura dos jornais, os canhotos dos tales de cheque, os documentos
para o IR, os ressentimentos conjugais, os rancores profissionais, a ps-graduao, as perspectivas de
carreira... Tudo isto encolheria at quase desaparecer. E o presente ganharia uma presena que nunca teve
antes. Ver e saborear cada momento; so os ltimos: o quadro, esquecido na parede; o cheiro de jasmim;
o canto de um pssaro, em algum lugar; o barulho dos grilos, enquanto o sono no vem; a gritaria das
crianas; os salpicos da gua fria, perto da fonte... Talvez voc at criasse coragem para tirar os sapatos e
entrar na gua... Que importaria o espanto das pessoas slidas?
5 - Talvez encontremos aqui as razes por que a sociedade oculta e dissimula a morte, tornando-a
at mesmo assunto proibido para conversao. A conscincia da morte tem o poder de libertar e isto
subverte as lealdades, valores e respeitos de que a ordem social depende. Colocando os sepulcros nas
mos dos deuses, a religio obriga a inimiga a se transformar em irm... Livres para morrer, os homens
estariam livres para viver. Mas o sentido da vida no um fato. Num mundo ainda sob o signo da morte,
em que os valores mais altos so crucificados e a brutalidade triunfa, iluso proclamar a harmonia com
o universo, como realidade presente. A experincia religiosa, assim, depende de um futuro. Ela se nutre
de horizontes utpicos que os olhos no viram e que s podem ser contemplados pela magia da
imaginao.

Deus e o sentido da vida so ausncias, realidades por que se anseia, ddivas da esperana. De fato,
talvez seja esta a grande marca da religio: a esperana. E talvez possamos afirmar, com Ernest
Bloch: "onde est a esperana ali tambm est a religio".

A TTULO DE CONCLUSO: UMA APOSTA APAIXONADA

1 - A viso bela, mas no h certezas. Como o trapezista que tem de se lanar sobre o abismo,
abandonando todos os pontos de apoio, a alma religiosa tem de se lanar tambm sobre o abismo, na
direo das evidncias do sentimento, da voz do amor, das sugestes da esperana. Nos caminhos de B.
Pascal e S. Kierkegaard, trata-se de uma aposta apaixonada. E o que lanado sobre a mesa das
incertezas e das esperanas a vida inteira.
2 - E o leitor, perplexo, em busca de uma certeza final, perguntaria: "Mas, e Deus, existe? A vida
tem sentido? O universo tem uma face? A morte minha irm?". Ao que a alma religiosa s poderia
responder: "No sei. Mas eu desejo ardentemente que assim seja. E me lano inteira. Porque mais belo
o risco ao lado da esperana que a certeza ao lado de um universo frio e sem sentido..."

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 QUESTES PARA APROFUNDAMENTO:
1) EXPLIQUE os ttulos e as epgrafes das partes A e B.
2) MOSTRE como a parte A caracteriza a singularidade do ser humano em relao aos
outros animais.
3) MOSTRE como o autor diferencia cincia e religio e aponta a possibilidade delas se
completarem criticamente.
4) MOSTRE, no horizonte do texto, as principais buscas religiosas do ser humano.
JUSTIFIQUE.
5) EXPLIQUE o sentido da metfora: A religio uma espcie de espelho em que nos vemos.
6) EXPLIQUE, por que o fenmeno religioso se manifesta em todas as culturas, inclusive na
cultura atual.
7) EXPLIQUE a ideia fora das seguintes frases do senso comum e POSICIONE-SE:
a) A esperana a ltima que morre;
b) Quem espera sempre alcana.
8) EXPLIQUE em que sentido, para o autor, o fato do ser humano revelar-se ser de desejo
e criador de smbolos ajuda na compreenso do fenmeno religioso.
9) MOSTRE em que sentido, para o autor, o imaginrio revela-se importante na
compreenso do homo religiosos (a dimenso religiosa da vida humana) e da prpria
religio.
10) A religio tem a pretenso de transformar a vida da pessoa quando esta segue as suas
diretrizes. A partir do acesso ao testemunho de seguidores de diversas tradies
religiosas sobre as mudanas em suas vidas depois que decidiram levar a srio a religio
(converso religiosa), responda:
a) EXPLICITE o sentido da transformao ou mudana de vida (Em que e por que a
pessoa muda os rumos de sua vida e o jeito de viver);
b) EXPLIQUE como a religio atua e como pode mudar a vida de uma pessoa.
11) Segundo o autor, no plausvel prever o surgimento, no futuro, de civilizao sem
religio:
a) EXPLIQUE as razes do autor para tal posio.
b) POSICIONE-SE.
12) APONTE a mensagem central da parbola: O pintassilgo e as rs e D um exemplo
concreto que mostre sua importncia para a vida humana.
13) EXPLIQUE, segundo o autor, a diferena do papel da religio e da cincia na vida
humana.
14) EXPLICITE o sentido da afirmao cara ao autor: O sentido da vida se dependura no
sentido da morte. Em seguida, POSICIONE-SE em relao a ela.
15) SINTETIZE a compreenso do autor para o sentido da vida humana.

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