5.

El tiempo, el espacio
a) El tiempo
Las observaciones hechas sobre el relato, la historia, la narracin, el narrador y la
focalizacin nos llevan a considerar los aspectos temporales del texto narrativo. El
tiempo desempea en efecto un papel clave en las relaciones de esas dimensiones, y
precisamente entre la historia y el relato.
Contar es organizar el tiempo a partir de la poca en la que uno est contando.
Cuidado con los dos usos del vocablo tiempo . Existe el tiempo que representa
el tiempo histrico, o sea el tiempo en el que se desarrollan los acontecimientos
sucesivos, y el tiempo en su acepcin lingstica, o sea las formas (tiempos verbales)
que expresan una determinada temporalidad (pasado, imperfecto, presente, futuro, plus
quam perfecto, etc.).
Cuando nos referimos a la historia, tomamos en cuenta los acontecimientos que se
suceden en un orden cronolgico, o sea la cronologa de la historia. El relato (texto
escrito, cinematogrfico, etc) puede adecuarse o no a la cronologa. Pero es verd ad que
de forma general, no lo hace. Resulta pues interesante analizar la eleccin del orden de
presentacin de los acontecimientos, el orden del relato. Y para apreciarlo, hay que
compararlo con la cronologa de la historia, que, en suma, procede de l. N o se puede
reconstruir el tempo de la historia en su cronologa y su duracin sino porque se
inscriben en el relato. Si seguimos la manera como se inscribe, se pueden sacar
distintos efectos de significado.
En la organizacin del tiempo, hay pues que considerar dos aspectos: la sucesin de
los acontecimientos y la impresin de duracin, o sea el ritmo o el tempo narrativo.
Respecto a la sucesin de los acontecimientos, existen dos posibilidades :
Una consiste en seguir el orden en el que se suceden los acontecimientos. En
literatura, esta prctica da lugar a textos llamados, por ejemplo crnicas, biografas,
novelas histricas. Es poco frecuente en una novela de aventuras, menos todava en
la policaca en la que se suele empezar primero por el crimen y lu ego remontar el
tiempo para llegar a las causas de ste.
En el caso de las crnicas, biografas, novelas histricas, el tiempo de la historia y el
del relato son idnticos pues siguen el orden cronolgico. Y el texto est en perfecta
adecuacin con la cronologa de la historia. Se trata de un relato lineal.
La 2a posibilidad consiste en adoptar un orden diferente de aquel en el que
sucedieron los acontecimientos. Recordemos que el relato se desarrolla de la 1 a a la
ltima pgina y presenta los acontecimientos de la historia segn una cronologa
determinada. No hay que confundir este orden con el tiempo efectivo de la lectura,
tanto ms cuanto que uno puede empezar un libro por el final, volver al principio,
saltarse pginas, etc. Cuando se habla del orden del relato, uno se refiere a la
misma naturaleza del texto que presenta las pginas, partes, captulos unos despus
de otros.
Ya no es una adecuacin la que se produce sino una inadecuacin, distorsin. Y esta
inadecuacin entre cronologa de la historia y orden del relato puede ser total (en la
novela policaca por ejemplo) o parcial. En este caso, el relato opera por anticipacin,
regreso para atrs. Se interrumpe para producir un episodio posterior o anterior.
La distorsiones producen un efecto en el lector, al nivel por ejemplo de la
comprensin. El orden del relato puede pues manipular una sucesin cronolgica de
acontecimientos narrados y entonces darles un determinado valor y significado. No es
lo mismo dar a conocer primero el estatuto social actual de un personaje, y eso antes
de saber lo que fue antes. En todo caso es necesario, para un anlisis del tiempo, la
temporalidad en el texto narrativo, delimitar la distorsin, identificarla, describirla y
valorar su significado.
Adems de la sucesin de los acontecimientos, hay que hablar de la impresin de
duracin, o sea el ritmo, el tempo narrativo.
Est claro que no hay relacin estricta entre una duracin de acontecimientos narrada
(que puede ser unas horas a aos enteros, por ejemplo) y un determinado nmero de
pginas. A no ser que se tome como acontecimiento una hora de la vida de un
personaje y se cuente exactamente en una hora, hay que decir que sera un caso
extremo y no suele ser as. Una hora de la vida un personaje puede ocupar 50, 100
pginas y un ao slo una lnea. La nica forma narrativa en la que puede suponerse
una cierta coincidencia es la del discurso directo, de las palabras transmitidas de los
personajes. Aunque nada sea tan sistemtico, ni siquiera en este caso, ya que el relato
tiene que dar cuenta, en la convencin grfica del texto, de los silencios, por ejemplo,
mediante puntos suspensivos, o introducir las frmulas declarativas que indican quin
habla, contesta, pregunta, etc.
Adems del dilogo en el que el relato parece calcar la historia (lo que se llama
mimesis ), se encuentran casi siempre variaciones sobre la relacin entre la
duracin de la historia y la duracin del relato.
Primero, puede encontrarse una pausa en la historia. Por ejemplo mediante la
descripcin, que constituye una pausa narrativa, en la que se interrumpe el relato de
la sucesin de acontecimientos para fijar un marco espacial, temporal o describir
un personaje. Esto no quiere decir que estas pausas no estn relacionadas con el
mismo desarrollo de los acontecimientos.
Paralelamente, puede producirse un vaco en el tiempo : se salta de un punto temporal
a otro, sealndolo, y eso de forma explcita, sin comentar nada sobre lo que pas
entre los dos puntos; hasta a veces de forma implcita y, en este caso , nada indica en el
texto que ya pas tiempo, y le toca al lector encontrar indicios de esta ruptura
temporal. Este juego con la temporalidad, que consiste en contar un acontecimiento,
retener informaciones, se llama elipsis o laguna narrativa. Le toca al lector reconstruir
una duracin de la historia con la que juega el relato. Hay que tomar en cuenta claro
estas ausencias informativas, estos silencios que siempre son muy significantes.
Luego, puede encontrarse un resumen que, en pocas lneas indique lo qu e pas en
un periodo de la historia ms o menos largo. Se resume pues lo que pudo durar
varios das, meses, o a veces ni se sabe cuanto tiempo. Este mismo acontecimiento
(o estos mismos acontecimientos podran ser desarrollados en varias pginas, de
forma ms pormenorizada. Este tipo de resumen (que Genette llama sumario
 sirve muchas veces de transicin entre dos momentos de la historia, momentos que
quedarn privilegiados y narrados en un relato pormenorizado. Cuando hay un
resumen en el relato, ste produce una impresin de aceleracin temporal.
El ritmo o tempo narrativo juega con la organizacin de los acontecimientos para
configurar el modo de lectura que propone el texto a su destinatario. Analizar un texto
narrativo implica la toma de conciencia y la observacin del conjunto de estos
elementos.
Adems de la duracin hay que hablar de la frecuencia. Segn Genette : Trs
schmatiquement, on peut dire quun rcit quel quil soit, peut raconter une fois ce qui
sest pass une fois, n fois ce qui sest pass n fois, n fois ce qui sest pass une fois,
une fois ce qui sest pass n fois.
1 solo acontecimiento contado una sola vez : se trata por ejemplo de una
circunstancia particular, enunciada una sola vez. Igual si se trata de
acontecimientos mltiples o repetidos contados cada vez que se producen.
1 solo acontecimiento contado repetidamente : el relato puede retomar y repetir de
forma idntica o diferente el mismo acontecimiento. Esta repeticin puede
duplicarse de una diferencia de punto de vista sobre el acontecimiento (el mismo
acontecimiento interpretado de distintas formas).
1 acontecimiento repetido y contado una sola vez, como por ejemplo cada
noche , los domingos .
1 acontecimiento repetido y contado repetidamente : este caso puede servir de
trasfondo para un acontecimiento singular que zanjar con una costumbre (por
ejemplo : cada da... pero ese da... ). Puede servir tambin, al contrario, para
amplificarlo, desarrollarlo y formar lo esencial de la historia. (cf. novela Une si
bruyante solitude)
Tiempo y narracin
Importa tambin distinguir las formas verbales (presente o pasado) cuando, en una
misma unidad textual, se inscriben a la vez en el enunciado (o la historia) y en la
enunciacin (la narracin). Su valor no es el mismo en funcin del nivel al que se
refieren.
Los tiempos verbales poco tienen que ver con el tiempo entendido como cronologa o
duracin. Pero resultan importantes en los textos narrativos y forman parte de los
elementos estructurales esenciales de estos textos. En la ficcin, la eleccin del
pasado, presente o futuro depende de la postura de la instancia narradora ; es una
eleccin y no una necesidad interna de los acontecimientos que hace que se relatan
ms bien en pasado y no en presente, y dentro del mism o pasado ms bien en pretrito
perfecto simple que en pretrito imperfecto.
Analicemos un poco el valor de los tiempos verbales. El tiempo llamado pretrito
perfecto simple sita el acontecimiento en el pasado cortndolo del momento de la
enunciacin, cual sea la distancia temporal que los separa (o sea el nmero de horas,
das o aos). Paralelamente al pretrito perfecto simple est el pretrito perfecto
compuesto. Con este tiempo la postura del locutor ante el acontecimiento cambia
respecto al otro pretrito perfecto. El decir en castellano : Llegamos ayer y
Hemos llegado ayer , modifica la postura emocional del locutor. Hay en la forma
compuesta la expresin de los sentimientos implicados, de lo que afecta, mientras que
el pretrito perfecto simple acenta el carcter caduco y la ausencia de relacin con el
momento presente. La distancia temporal es idntica, no la postura del locutor ante el
acontecimiento.
Adems, el emplear el pretrito perfecto simple o el pretrito imperfecto en un relato
no tiene nada que ver con la naturaleza y la duracin de los hechos relatados. El decir
que el pretrito perfecto simple relata acciones puntuales y el pretrito imperfecto
acciones que duran es incorrecto por suponer que la lengua castellana calcase la
realidad. Hay gran diferencia entre una accin que dura 5 minutos y otra 1 hora ?
La nocin de duracin es efectivamente uno de los efectos de significado del
pretrito imperfecto, pero no es el nico. Este tiempo supone una perspectiva interna al
acontecimiento y pues una parte cumplida y otra no cumplida dentro del mismo hecho.
Mientras que el pretrito perfecto simple da una visin global del hecho y puede
producir un efecto de significado de instantaneidad. El pretrito imperfecto se presenta
como el tiempo del trasfondo, como un decorado, mientras que el pretrito perfecto
simple como el tiempo del 1 er plano que llama la atencin. No hay que confundir el
segundo plano con lo secundario. Como ya se mencion en la seccin sobre la
descripcin, el pretrito imperfecto sirve para hacer una pausa, para anclar al lector en
un momento determinado del que no salimos, mientras que el pretrito perfecto simple
puede, en efecto , al igual que el plus quam perfecto, hacernos avanzar de un punto a
otro. El imperfecto puede causar un efecto de significado como la prdida del relato
lineal que avanzaba y privilegiar una pausa, por ejemplo.

b) El espacio
El espacio suele ser estudiado con relacin al tiempo : juntos, representan dos
componentes esenciales del relato. El texto narrativo propone un espacio como marco
de la historia narrada. Este espacio se construye con palabras y dichas palabras
representan nuestra nica fuente de informacin. El texto que se lee representa
tambin un espacio organizado. Tiene en efecto sus propias dimensiones, o sea partes,
captulos, prrafos, sub-secciones, unas secuencias acompaadas por sus espacios
blancos o tipogrficos.
El espacio referencial
Lo que se llama espacio en el texto narrativo es precisamente una representacin de
dicho espacio al que uno tiene acceso a travs de la lengua, gracias a los elementos
lxicos. Este espacio, o espacio referencial, se refiere ya a un espacio que existe
realmente, ya a un espacio de carcter no realista o fantstico. De forma general, el
relato afirma situarse en un lugar conocido (o toponimia) : en una ciudad, un pas, etc.
Resulta de ello un efecto de verosimilitud y, por otra parte, de familiaridad o
comunicacin con el destinatario quien encuentra referencias a lugares que l conoce o
cree conocer. Adems de la toponimia, cualquier mencin de algn paisaje o lugar
pblico o espacio social como un parque, un bar, un teatro desempean el mismo
papel.
El espacio se construye pues a partir de un sistema de rasgos especficos, que se
pueden clasificar en dos categoras opuestas. Se determinarn paradigmas espaciales.
Puede tratarse por ejemplo de un espacio cerrado vs abierto, interior vs exterior,
oscuro vs luminoso, variopinto vs monocromo, accesible vs inaccesible, desierto vs
poblado, con o sin nombre, etc. Tambin puede tratarse de un espacio urbano
opuesto a otro rural, un espacio terrestre vs acutico, etc.
Los espacios de transicin son tambin muy interesantes como frontera entre dos
espacios (o dos universos) : pueden materializarse mediante puertas, ventanas,
cristales, calles, etc. Son lugares fronterizos que orientan o modifican el
comportamiento de los personajes.
Es evidente que la presencia de una categora de espacios no implica obligatoriamente
la de la categora opuesta. En este caso, la presencia de un solo aspecto determinado
puede resultar significante.
Este sistema de rasgos especficos suele ser definido por unos valores codificados que
conviene tener en cuenta. Por ejemplo, para muchos lectores, segn los cdigos
culturales que conocen, un espacio abierto sugiere a menudo un espacio de libertad,
mientras que uno cerrado y oscuro ha de remitir a nociones y a imgenes de
frustracin y sufrimiento. La lista de estos espacios de valores codificados podra ser
larga (e intil). A la inversa, estos espacios de valores axiolgicos pueden sufrir
algunas modificaciones en cuanto estn insertos en el texto que puede, en efecto,
construirse proponiendo unos espacios con valores distintos o contrarios a los
habituales. Por ejemplo, el espacio de una crcel que se volvera espacio de libertad,
de desarrollo y plenitud resultara contrario al acostumbrado, y esta inversin de
valores le otorgara al relato caracteres no realistas, hasta fantsticos por ejemplo.
El espacio forma parte plenamente de la historia narrada. Participa en su
funcionamiento. Primero puede estar vinculado a un personaje ms especfico (o a
varios) con lo cual habr que estudiar lo que les relaciona. Luego un espacio puede ir
asociado con un tipo de accin importante. Puede referirse a un lugar de memoria, un
lugar placentero, puede ser regido por las solas normas de un grupo social
determinado, normas que se imponen hasta a aquellos que las desconocen.
La identificacin o caracterizacin de los espacios, as como el examen de las
mltiples relaciones que mantienen unos con otros es la primera etapa que hay que
realizar cuando se analiza la representacin espacial en un texto narrativo. Superada
esta etapa, hay que pasar a la lectura simblica, a los valores simblicos de dichos
espacios. Los espacios pueden estar codificados de entrada. Los diccionarios de los
smbolos o de la mitologa mencionan esos espacios dotados de una larga tradicin de
valores simblicos. Por ejemplo el jardn que est asociado simblicamente a un lugar
paradisaco, a un Edn. Un cruce es smbolo de elecciones, de destino, etc. Estas
concepciones tienen su peso claro en la recepcin del relato que, a su vez, puede jugar
con ellas, admitindolas o transgredindolas.
Adems de esta codificacin impuesta, el espacio puede reunir, gracias a los elementos
del texto, rasgos dotados de un profundo valor simblico, valor que el lector tendr
que construir mediante la informacin proporcionada por la historia.
El espacio representado no slo tiene pues una funcin referencial (que evoca un
espacio extra-textual) sino que constituye tambin el marco de una historia y por eso
contribuye a su significado. Hacer una lectura simblica de un espacio no significa
tomar un elemento de este espacio y atribuirle un significado codificado, sino tratar de
ver cules son los significados simblicos posibles de dicho espacio los que
corresponden a sus caractersticas dentro del texto y a su relaciones con otros
elementos de dicho texto.
Espacio e instancia narradora
La instancia narradora, sea cual sea su forma, puede o no presentarse en asociacin
con un espacio determinado. Puede en cambio remitir a un conocimiento preciso de la
toponimia de una ciudad, un pas, etc, como si se tratase de su propio espacio. Y
cuando esta instancia narradora est presente en un espacio, puede ser ajena a este
universo espacial, y a sus normas. En los dos casos, la mirada sobre los
acontecimientos y su valoracin resultan diferentes.
Por ltimo, hace falta hablar del espacio del texto, ajeno al referencial claro. Al igual
que existe un ritmo y un tempo narrativo (respecto al tiempo), puede notarse un
espacio material del texto narrativo que puede, al igual que el tiempo, influir en la
transmisin y la lectura de dicho texto.
La distribucin en unidades (partes, captulos, prrafos, etc) as como las fronteras
entre estas unidades sealadas por rupturas o encajamientos y sus blancos tipogrficos,
la dimensin de cada unidad dibujan un espacio textual cuya significacin forma parte
del conjunto de la lectura del texto. A tal o cual relato puede corresponderle un espacio
ms o menos importante, segn el acontecimiento narrado, segn una descripcin. Esta
espacializacin del texto est en estrecha relacin con el tempo o el ritmo narrativo.
Juntos, pueden por ejemplo proporcionar al texto una relacin entre su disposicin y
un tema o la historia. Un texto compacto o un texto deshilachado debe leerse como tal.
Para concluir, resulta enriquecedor observar y analizar los polos esenciales y el
sistema global de los espacios en un relato pues configuran muchas veces el mapa de
los puntos esenciales de accin, de oposicin, de poder, etc... El sistema de valores
atribuido a cada polo espacial da muchas informaciones por ejemplo sobre la
perspectiva adoptada en la narracin. Adems, la construccin de un espacio ficticio
solicita la imaginacin del lector y esencialmente una imaginacin visual. Constituye
un factor de adhesin o de identificacin.
Dice CHARAUDEAU (Les langues modernes), tout acte de communication se fait
dans un certain cadre spatio-temporel. Il implique, entre autres choses, un locuteur et
un auditeur (quelle que soit sa forme de prsence)[et] le fait de situer par rapport
soi ce qui se trouve dans le domaine spatial, dans le domaine temporel ou dans le
domaine notionnel (n. spatial et n. temporel) remite precisamente al sistema dectico.
Los decticos.
El inters de un estudio de los decticos, sobre todo en castellano, para la comprensin
de un texto narrativo se justifica por su misma definicin. Este idioma presenta
especificidades distintas del francs. Segn Michel CAMPRUBI (Etudes
fonctionnelles de grammaire espagnole) :
 Les dictiques sont ces mots dmonstratifs (comme on les appelle) inhrents la situation (la
dixis) dans les domaines spatial, temporel et notionnel, mots impliquant comme point de
rfrence fondamentale, le locuteur (le lieu, le moment o il se sait tre). Ce sont :
Este, ese, aquel
Aqu, ah, all/(ac, all)
Ahora, entonces
As.
Si los trminos espacial y temporal no plantean problema alguno, el trmino
nocional puede resultar dificultoso. Lo nocional no es ni espacial ni temporal. Y
resulta ser el mbito ms importante ya que puede suponerse a los mbitos espacial y
temporal .
Por ejemplo : me siento bien en casa (E), 6 horas despus del trabajo (T), sin hacer nada
(N).
En castellano, estos signos tiene como funcin referirse siempre al sujeto del discurso:
E Aqu Ah All
T Ahora Entonces
N Yo T l
El punto de referencia fundamental es pues el locutor. Los decticos presentan algn
inters cuando se plantea entonces la cuestin de saber quin habla. Hay que buscar
desde dnde se cuenta la historia, desde qu tiempo, qu espacio, qu universo de
referencia.
Si se considera el primer dectico este, que remite a una proximidad, tendremos
como locutor aquel que corresponde a la 1 persona yo ; como espacio uno cercano
; y como tiempo, el presente. Para ese , que remite a una situacin intermediaria,
ser la 2 persona, un espacio distante, un pasado o futuro poco alejado. Para aquel ,
que remite a un alejamiento, se tratar de la 3 persona, un espacio lejano, un pasado o
un futuro alejados.
Hace falta conocer bien estos empleos y estas posibilidades, observar de qu zona se
trata, de qu instancia y de que distancia se trata. El punto de referencia fundamental
es el conjunto YO, AQU, AHORA , a partir del cual se establecen referencias en el
tiempo (pasado o futuro ms o menos cercanos), en el espacio (cercano, distante,
lejano), en los juicios (lo nocional : el ms cercano o lo distante). Su presencia remite
siempre a la situacin del locutor. Y en el texto narrativo, de ficcin, la perspectiva
puede variar segn el juego que incluye siempre al destinatario, el narratario, ya q ue
ste debe adoptar respecto al objeto presentado, la postura (distancia o proximidad en
el tiempo, espacio, y lo emocional o el juicio) que le est indicada por los decticos
empleados.
Respecto a los efectos de significado de distanciamiento, CHARAUDEAU precisa que
:
la traditionnelle valeur pjorative de Ese nest pas une valeur fondamentale, mais une
exploitation en discours des possibilits quoffre le systme pour crer une distance ;
en consquence, Ese peut galement avoir une valeur affective et mme un peu des deux
la fois
 Aquel entre galement dans ce phnomne, et de la mme faon que Ese
Este entrane une vision de prcision dans le domaine notionnel
Ese, en revanche, entrane une vision de globalit

Ese es a menudo el ms interesante por la cantidad de informaciones que aporta y,

por eso, el ms delicado a manipular y traducir para los francfonos.
Respecto a la situacin en el tiempo, existen muchos recursos lingsticos (adverbios,
demostrativos) que sirven para situar un acontecimiento:
Sea a partir del momento en el que uno habla (el tiempo de la enunciacin)
Sea a partir de una referencia temporal distinta de la del tiempo de la enunciacin
En relacin con el momento con el que se habla (tiempo de la enunciacin)
Puede haber coincidencia de un acontecimiento con el tiempo de la enunciacin, lo
cual se expresa con el adverbio ahora . Notar que ahora puede representar una
duracin tan grande como se quiera. Este depende de la eleccin del locutor (puedo
decir : ahora estamos en los aos de la modernidad ).
Puede haber anterioridad de un acontecimiento respecto al momento de la enunciacin,
gracias a los siguientes adverbios y demostrativos : antes , pasado , antao ,
antiguamente , en otros tiempos , aquel .
Puede haber posterioridad de una acontecimiento respecto al momento de la
enunciacin gracias a los adverbios : luego , despus , a continuacin .
Hay vocablos especficos para remitir a la situacin relacionada con el da en que se
habla : hoy , ayer , anteayer o antes de ayer , maana , pasado
maana . Tambin pueden designarse todos los das con un trmino especial y medir
esta distancia tanto en el pasado ( hace 2/3 das ) como en el futuro ( dentro de 2/3
das ).
Con respecto a una referencia temporal pasada o futura
Puede haber coincidencia del acontecimiento relatado respecto con el momento pasado
o futuro, y esto se expresa mediante el adverbio y los demostrativos entonces , en
ese/aquel momento . Notar que este nunca conviene en este caso.
Puede haber anterioridad del acontecimiento relatado respecto con el momento pasado
o futuro, y esto se expresa mediante los adverbios y adjetivo : antes ,
anteriormente , anterior .
Puede haber posterioridad del acontecimiento relatado con el momento pasado o
futuro, y esto se expresa mediante los adverbios : luego , despus ,
posteriormente .
Tambin hay trminos especficos para designar la situacin de un acontecimiento en
relacin con un da que sirve de referencia (distinto de aquel de la enunciacin) :
Para el da de referencia : ese / aquel da (ex : el 30 de julio me vine a La
Reunin, y t ese da te quedaste a trabajar)
 Para el da anterior : El da antes , el da anterio r , la vspera . Pueden
remontarse los das anteriores de la siguiente manera : 2/3 das antes
Para el da siguiente : al da siguiente , al otro da
Para el da posterior : a los 2/3 das , 2/3 das despus , al mes siguiente