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Neumona aspirativa en
pacientes adultos mayores
RESUMEN
En la neumona aspirativa hay evidencia radiolgica de infiltrado parenquimal pulmonar en diferentes segmentos,
como consecuencia del paso de secreciones contaminadas por agentes patgenos que proceden de la regin orofarngea
o gastroesofgica hacia el rbol traqueobronquial. Se presenta principalmente en adultos mayores y en pacientes con
alteraciones neurodegenerativas. Los mecanismos implicados en la aspiracin son: la disfagia orofarngea funcional
y las alteraciones gastroesofgicas. Los grmenes implicados son Streptococcus pneumoniae, Haemophilus influenza
y S. aureus cuando la neumona aspirativa ocurre en la comunidad y bacilos gramnegativos si es de ocurrencia
intrahospitalaria. Los anaerobios pocas veces son agentes responsables. La historia clnica, radiografa pulmonar
y otros procedimientos como la videofluroscopia orofarngea, resultan tiles para el diagnstico. El tratamiento
est basado en el uso de antibiticos principalmente contra grmenes aerbicos grampositivos y gramnegativos
y, excepcionalmente, contra anaerobios en situaciones especiales; y, medidas para disminuir las condiciones que
favorecen la broncoaspiracin.
Palabras clave. Neumona, aspiracin, microbiologa, videofluoroscopia, factores de riesgo, tratamiento, prevencin.
inhalacin de secrecin orofarngea o de contenido haber ocurrido un ictus.1,10 Una mayor ocurrencia de
gstrico dentro de la laringe y del tracto respiratorio neumona aspirativa se ha descrito en pacientes con
inferior, pudiendo estar o no previamente colonizados trastornos neuromusculares, como la enfermedad de
con grmenes provenientes del segmento aerodigestivo Parkinson, esclerosis lateral amiotrfica, esclerosis
o del mismo estmago.1 mltiple, miastenia grave, enfermedad de Alzheimer
Producida la aspiracin, algunos sndromes clnicos y traumatismo craneoenceflico, siendo la aspiracin
pueden ocurrir, dependientes de la cantidad y naturaleza crnica o neumona aspirativa causas importantes de
del material aspirado, el tiempo de la aspiracin, morbilidad y mortalidad.11,12
el estado del husped, la respuesta del paciente y Los procedimientos anestsicos modernos pueden
frecuencia de la aspiracin. Incluye principalmente la generar neumonitis aspirativa o neumonitis qumica
neumonitis por aspiracin o sndrome de Mendelson, en uno de cada 3 000 pacientes anestesiados, con una
que es una neumonitis qumica producida por aspiracin mortalidad aproximada de uno en 125 000 y entre
del contenido gstrico estril, y la neumona aspirativa 10% a 30% de todos los anestesiados fallecidos. En
que es un proceso infeccioso causado por la aspiracin un estudio de 99 441 pacientes sometidos a anestesia
de secrecin orofarngea colonizada por bacterias no obsttrica, la aspiracin pulmonar perioperatoria
patgenas.1,2 Aunque puede haber superposicin entre ocurri en 14 pacientes que eran portadores de uno
ambas, suelen tratarse de entidades clnicas diferentes. o ms factores de riesgo.13-15 Se ha observado que el
Se describen formas de aspiracin agudas, ocultas riesgo de aspiracin est incrementado en pacientes
y crnicas. Esta ltima, al parecer, puede producir intubados de emergencia en reas extrahospitalarias, en
bronquiolitis aspirativa difusa en ancianos.3 Sin hospitalizados, en las salas de emergencia, en unidades
embargo, otras presentaciones clnicas pueden ocurrir de cuidados intensivos. En esos pacientes habra que
como parte del sndrome aspirativo broncopulmonar, realizar todos los esfuerzos para reducir el riesgo de
tales como la obstruccin de las vas respiratorias, aspiracin, como remocin de la dentadura, limpieza de
absceso pulmonar, neumona necrotizante, neumona las vas areas y en algunas ocasiones la colocacin de
lipoidea exgena, fibrosis intersticial crnica y un tubo nasogstrico en el estmago para el retiro del
neumona por Mycobacterium fortuitum.2,4 contenido previo a la intubacin.1
Epidemiologa Fisiopatologa
Apenas se conoce la incidencia y la prevalencia Existen cambios fisiolgicos del sistema respiratorio
de la neumona aspirativa ya que en la mayora de relacionado con el envejecimiento, que merecen especial
estudios epidemiolgicos de neumona se le considera atencin, as como la disfagia orofarngea funcional y
motivo de exclusin. En EE UU, entre los aos 1992 alteraciones digestivas altas como cambios prevalente
y 1998, se describi un incremento en 93,5% en las asociados a la edad.17 Cerca de la mitad de adultos
hospitalizaciones de ancianos con neumona aspirativa saludables aspiran pequeas cantidades de secrecin
mientras que otras causas de neumonas se mantuvieron orofarngea durante el sueo. Luego, mediante un
estables.5 mecanismo de tos intensa, un transporte ciliar activo y
mecanismos de inmunidad humoral y celular, se protege
Si se considera solo a pacientes que requieren de ingreso la va area de infeccin clnica repetida. Estas defensas
por neumona adquirida en la comunidad, la neumona de la va area est comprometida en el paciente adulto
aspirativa fue un 6% de los casos, y la tasa puede llegar mayor.1,3,5
al 10% en los mayores de 80 aos y la mortalidad
durante el ingreso puede ser del 34%. Son los ancianos Mendelson enfatiz la importancia del cido gstrico
hospitalizados, en especial los denominados frgiles, cuando demostr que un material gstrico introducido
los que presentan mayor riesgo ya que se ha observado en pulmones de conejos causaron grave neumonitis,
una incidencia 10 veces superior a la de los ancianos no indistinguible de la ocasionada por la misma cantidad
hospitalizados.6-8 De ah que la neumona aspirativa sea de cido clorhdrico al 0,1 N; y, cuando el pH del
causa frecuente de muerte en pacientes con trastornos vmito fue neutralizado antes de la aspiracin, el dao
neurolgicos y disfuncin deglutoria, y principal pulmonar fue mnimo.13,14,16 Estudios experimentales
causa de mortalidad durante el primer ao despus de han demostrado que la gravedad de la injuria pulmonar
inhiben la secrecin gstrica o por circunstancias de debido al efecto residual de los sedantes, uso de sonda
gastroparesia, obstruccin intestinal y alimentacin nasogstrica o trastorno deglutorio por alteracin de la
enteral. sensibilidad de la va area superior, lesin gltica o
Intubacin orotraqueal. El riesgo de desarrollar disfuncin larngea.1
neumona es cinco veces mayor que en los pacientes Si lo que predomina es una prdida de la seguridad
no intubados y guarda relacin con la duracin de la de la deglucin, se producir atragantamiento con
intubacin como con la necesidad de reintubacin.26 obstruccin de la va area, penetracin o aspiracin
traqueobronquial. La penetracin es la entrada del
Factores que alteran la motilidad
material deglutido en la zona larngea sin atravesar las
orofarngea o gastroesofgica
cuerdas vocales y la aspiracin es cuando el material
Disfagia orofarngea funcional. Su gravedad puede deglutido atraviesa las cuerdas vocales y entra en la
variar desde una dificultad moderada hasta la total trquea. La aspiracin silente es la que ocurre antes,
imposibilidad para la deglucin. Constituye un durante y despus de la deglucin en ausencia de tos.
sntoma frecuente en pacientes con enfermedades La aspiracin orofarngea ocasiona frecuente infeccin
neurolgicas. Su prevalencia es superior al 30% en respiratoria y hasta un 50% de los pacientes que se
pacientes que han presentado ictus, est presente en aspiran desarrollar neumona aspirativa, con una alta
52% al 82% en la enfermedad de Parkinson, 40% en mortalidad del 50%.24,32
miastenia gravis, en el 44% en esclerosis mltiple,
hasta el 84% en pacientes con Alzheimer.1,27,28 Manifestaciones clnicas
En relacin a la disfagia orofarngea funcional se
puede originar dos grupos de complicaciones de La neumona aspirativa puede tener varias formas de
trascendencia clnica: 1) en el caso de la disminucin evolucin: aguda o rpida, debido a bacterias patgenas
de la eficacia de la deglucin ocurrir deshidratacin comunes; un comienzo lento con presencia de esputo
y desnutricin crnica; 2) si se produce una ptrido, prdida de peso y/o anemia; o, presentarse
disminucin de la seguridad de la deglucin se en forma de complicaciones como absceso pulmonar,
originar aspiracin, y consecuentemente alguna neumona necrotizante o empiema secundario a una fstula
forma de sndrome aspirativo.29,30 bronquial. Los grmenes anaerobios estn implicados
tanto en el comienzo lento como en las complicaciones.33
Alteracin de la motilidad gastroesofgica. Tiene
menor relevancia en la neumona aspirativa como La clnica es variable, a saber: tos con expectoracin
factor fisiopatolgico. Se observa en el curso de mucopurulenta, hiperreactividad bronquial, cianosis,
enfermedades neurolgicas y metablicas, en el taquipnea, edema de pulmn, hipotensin, manifesta
envejecimiento y alteraciones de conciencia. En los ciones de hipoxemia en los casos ms graves y hasta
ancianos hay cambios en la actividad motora que se manifestaciones menos complejas sin sntomas impor
caracteriza por disminucin de la presin del esfnter tantes, como presencia de desaturacin oxigenatoria leve
esofgico inferior y la presencia de ondas esofgicas e imgenes radiolgicas sugestivas.17
repetitivas simultaneas y no propulsivas. Cambios En un estudio de 67 pacientes con neumona aspirativa
parecidos se observan en la diabetes mellitus y en se encontr que 49 fueron asintomticos (63%),25
enfermedades neurodegenerativas que finalmente desarrollaron manifestaciones clnicas, de los cuales 13
causan una disminucin del vaciamiento esofgico. La necesitaron ventilacin mecnica por ms de seis horas
gravedad por reflujo gastroesofgico es mayor en los y cuatro pacientes fallecieron. Aunque las imgenes
ancianos.31 radiolgicas sugieran en muchos casos el diagnstico, no
Otras situaciones que pueden provocar aspiracin son: son especficos y pueden simular lesin por tuberculosis
sndrome apnea-hipopnea durante el sueo; disminucin pulmonar, neoplasia maligna metastsica o edema agudo
del nivel de conciencia por afectacin neurolgica o de pulmn.34
medicamentosa; y, el uso de sedantes que puede provocar Hay alta incidencia de aspiracin silenciosa en paciente
trastornos en la deglucin en relacin a miorrelajacin. ancianos, quienes desarrollaran neumona, 71% de
En los pacientes crticos hay mayor riesgo de neumona pacientes con neumona adquirida en la comunidad
aspirativa despus de un recambio de tubo orotraqueal versus 10% de controles.36,37
Prevencin de la aspiracin durante 10. Sekizawa K, Ujile Y, Itabashi S, Sasahi H, et al. Lack of cough reflex in
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lchcarn@yahoo.es