Sistema de coordenadas universal transversal

de Mercator

Zonas UTM de Europa.

El sistema de coordenadas universal transversal de Mercator (en ingls Universal

Transverse Mercator, UTM) es un sistema de coordenadas basado en la proyeccin
cartogrfica transversa de Mercator, que se construye como la proyeccin de Mercator normal,
pero en vez de hacerla tangente al Ecuador, se la hace secante a un meridiano.
A diferencia del sistema de coordenadas geogrficas, expresadas en longitud y latitud, las
magnitudes en el sistema UTM se expresan en metros nicamente al nivel del mar, que es la
base de la proyeccin del elipsoide de referencia.

ndice
[mostrar]

Historia[editar]
El sistema de coordenadas UTM fue desarrollado por el Cuerpo de Ingenieros del Ejrcito de
los Estados Unidos en la dcada de 1940. El sistema se bas en un modelo elipsoidal de
la Tierra. Se us el elipsoide de Clarke de 1866 para el territorio de los 48 estados contiguos.
Para el resto del mundo incluidos Alaska y Hawi se us el Elipsoide Internacional.
Actualmente se usa el elipsoide WGS84 como modelo de base para el sistema de
coordenadas UTM.
Anteriormente al desarrollo del sistema de coordenadas UTM varios pases europeos ya
haban experimentado la utilidad de mapas cuadriculados, en proyeccin conforme, al
cartografiar sus territorios en el perodo de entreguerras. El clculo de distancias entre dos
puntos con esos mapas sobre el terreno se haca ms fcil usando el teorema de Pitgoras, al
contrario que con las frmulas trigonomtricas que haba que emplear con los mapas
referenciados en longitud y latitud. En los aos de post-guerra estos conceptos se extendieron
al sistema de coordenadas basado en las proyecciones Universal Transversa de Mercator
y Estereogrfica Polar Universal, que es un sistema cartogrfico mundial basado en
cuadrcula recta.
La proyeccin transversa de Mercator es una variante de la proyeccin de Mercator que fue
desarrollada por el gegrafo flamenco Gerardus Mercator en 1569. Esta proyeccin es
conforme, es decir, que conserva los ngulos y casi no distorsiona las formas pero
inevitablemente s lo hace con distancias y reas. El sistema UTM implica el uso
de escalas no lineales para las coordenadas X e Y (longitud y latitud cartogrficas) para
asegurar que el mapa proyectado resulte conforme. las coordenadas UTM, son tambin
reconocidas como coordenadas planas.

Proyeccin Transversal de Mercator[editar]

Proyeccin de Mercator transversa.

La proyeccin UTM es una proyeccin cilndrica conforme. El factor de escala en la direccin

del paralelo y en la direccin del meridiano son iguales (h = k). Las lneas loxodrmicas se
representan como lneas rectas sobre el mapa. Los meridianos se proyectan sobre el plano
con una separacin proporcional a la del modelo, as hay equidistancia entre ellos. Sin
embargo los paralelos se van separando a medida que nos alejamos del Ecuador, por lo que
al llegar al polo las deformaciones sern infinitas. Por eso slo se representa la regin entre
los paralelos 84N y 80S. Adems es una proyeccin compuesta; la esfera se representa en
trozos, no entera. Para ello se divide la Tierra en husos de 6 de longitud cada uno, mediante
el artificio de Tyson .
La proyeccin UTM tiene la ventaja de que ningn punto est demasiado alejado del
meridiano central de su zona, por lo que las distorsiones son pequeas. Pero esto se consigue
al coste de la discontinuidad: un punto en el lmite de la zona se proyecta en coordenadas
distintas propias de cada Huso.
Para evitar estas discontinuidades, a veces se extienden las zonas, para que el meridiano
tangente sea el mismo. Esto permite mapas continuos casi compatibles con los estndar. Sin
embargo, en los lmites de esas zonas, las distorsiones son mayores que en las zonas
estndar.

Coordenadas UTM[editar]
Husos y Zonas UTM.

Mapa del mundo en proyeccin transversa de Mercator, centrado sobre el meridiano 0 y el ecuador.
Mapa del mundo en proyeccin transversa de Mercator, centrado sobre el meridiano 45 E y el ecuador.

Husos UTM[editar]
Se divide la Tierra en 60 husos de 6 de longitud, la zona de proyeccin de la UTM se define
entre los paralelos 80 S y 84 N. Cada huso se numera con un nmero entre el 1 y el 60,
estando el primer huso limitado entre las longitudes 180 y 174 W y centrado en el
meridiano 177 W. Cada huso tiene asignado un meridiano central, que es donde se sita el
origen de coordenadas, junto con el ecuador. Los husos se numeran en orden ascendente
hacia el este. Por ejemplo, la Pennsula Ibrica est situada en los husos 29, 30 y 31,
y Canarias est situada en los husos 27 y 28. En el sistema de coordenadas geogrfico las
longitudes se representan tradicionalmente con valores que van desde los -180 hasta casi
180 (intervalo -180 0 180); el valor de longitud 180 se corresponde con el valor
-180, pues ambos son el mismo pues si...
Bandas UTM[editar]
Se divide la Tierra en 20 bandas de 8 de Latitud, que se denominan con letras desde
la C hasta la X excluyendo las letras "I" y "O", por su parecido con los nmeros uno (1) y cero
(0), respectivamente. Puesto que es un sistema norteamericano (estadounidense), tampoco
se utiliza la letra "". La zona C coincide con el intervalo de latitudes que va desde 80 Sur (o
-80 latitud) hasta 72 S (o -72 latitud). Las bandas polares no estn consideradas en este
sistema de referencia. Para definir un punto en cualquiera de los polos, se usa el sistema de
coordenadas UPS. Si una banda tiene una letra igual o mayor que la N, la banda est en el
hemisferio norte, mientras que est en el sur si su letra es menor que la "N".
Notacin[editar]
Cada cuadrcula UTM se define mediante el nmero del huso y la letra de la zona; por
ejemplo, la ciudad espaola de Granada se encuentra en la cuadrcula 30S, y Logroo en
la 30T.
Excepciones[editar]
 La rejilla es regular salvo en 2 zonas, ambas en el hemisferio norte; la primera es la zona 32V,
que contiene el suroeste de Noruega; esta zona fue extendida para que abarcase tambin la
costa occidental de este pas, a costa de la zona 31V, que fue acortada. La segunda
excepcin se encuentra an ms al norte, en la zona que se conoce como Svalbard (ver mapa
para notar las diferencias).
NNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNN

Qu son las coordenadas

UTM?
El sistema de coordenadas UTM (Universal Transversal de Mercator), por
definicin, es un sistema basado en la proyeccin cartogrfica de Mercator, sus
unidades son los metros a nivel del mar, que es la base del sistema de referencia.
Las principales caractersticas de la proyeccin UTM son:
Es una proyeccin cilndrica: se proyecta el globo terrqueo sobre una
superficie cilndrica.

Es us proyeccin transversa: el eje del cilindro es coincidente con el eje

ecuatorial.

Mantiene el valor de los ngulos.

Las ventajas de este sistema son que:

1. Los parelelos y meridianos se representan mediante lineas formando
una cuadrcula.

2. Las distancias son fciles de medir.

3. Se conserva la forma de los accidentes geogrficos para reas

pequeas.

4. Los rumbos y direcciones son fciles de marcar.

Sus principales inconvenientes son:

1. Las distancias se agrandan segn nos separamos del punto de tangencia
esfera-cilindro en la direccin perpendicular al cilindro.

2. La deformacin es importante en latitudes elevadas.

3. A diferentes latitudes, no hay proporcin entre superficies.

4. No se representan las zonas polares.

Qu es el Huso?
Para resolver el problema de la deformacin de la proyecin, se ha dividido
la superficie terrestre en 60 husos o zonas de 6 grados de longitud, resultando
60 proyecciones iguales con su respectivo meridiando central. Cada huso debe
imaginarse como un gajo de una naranja.
Los husos se numeran del 1 al 60 comenzando desde en antemeridiano de
Greenwich hacia el Este. Cada huso se divide en zonas que se denominan con
una letra mayscula, siguiendo la direccin de Sur a Norte, se empieza en la letra
C y finaliza en la X, no hay vocales ni las letras que puedan confundirse con un
nmero (B, O y P).
Cules son las coordenadas UTM?
Cada zona UTM, exprasada por un nmero de huso(1-60) y una letra de zona
(C-X) se descompone en regiones rectangulares de 100 km de lado.
Los valores de las coordenadas UTM (X e Y) son siempre positivos; los ejes
cartesianos X e Y se establecen sobre el huso, siendo el eje X el ecuador y el eje
Y el meridiano.
Un ejemplo de coordenas UTM es 29T 548929 4801142, que es la ubicacin
del Concello de A Corua, donde 29 indica la zona UTM, T la banda UTM, el
primer nmero (548929) es la distancia en metros al Este y el segundo nmero
(4801142) es la distancia en metros al norte.
Qu otros sistemas de coordenas se emplean?
El otro sistema de coordenadas que se emplea habitualmente es el sistema
de coordenadas geogrficas.
Un conversor de coordenadas UTM a geogrficas, o viceversa, es
una aplicacin que transforma coordenadas de un punto entre los diferentes
sistemas.
Cmo localizar coordenadas UTM?
Para buscar coordenadas UTM en Espaa, buscaremos dentro de las zonas 29T,
30T, 31T, 29S, 30S y 31S.
Las coordenas UTM en Google Earth se pueden ver en la parte inferior derecha,
la coordenada que se muestra es la posicin del cursor. Volviendo al ejemplo de la
ubicacin del Concello de A Corua, en Google earth aparece 29T 548929,40 m E
4801142,53 m N. Las coordenas UTM en Google Earth no muestran altitud.
Google Earth, en su menu de opciones, nos permite elegir entre el sistema de
coordenas geogrficas y el sistema UTM; tambin permite elegir las unidades de
medida, bien pies y millas o metros y kilmetros.
Las coordedenadas UTM en Google Maps no se aprecian directamente, por
defecto aparecen las coordenadas geogrficas. Para buscar un punto del que
conocemos las coordenas UTM en google maps, debemos convertir las
coordenadas UTM a coordenadas geogrficas empleando los conversores de
coordenadas.
Los archivos GML para el catastro, son archivos que aportan tanto informacin
geomtricacomo geogrfica (incluyendo las coordenadas) de una parcela o
zona. Ya te explilcamos en otro post cmo obtener la referencia catastral de tu
vivienda.
Puedes necesitar las coordenadas para proyectos de parcelacin, informes
tcnicos de terreno como los proyectos de divisin o agregacin,
deslindes, tasaciones rsticas o discrepancias catastrales. Consulta con
nuestros expertos y ellos te ayudarn.
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CARACTERSTICAS DE LAS ZONAS UTM

Aqu teneis una representacin de las 60 zonas UTM de la Tierra. Dibujo realizado por
Peter H. Dana, de la Universidad de Texas. Es importante destacar aqu que a las
zonas, tambin se les llama husos. Por lo que podemos decir que la Tierra esta dividida
en 60 husos, y podemos hablar del huso 30, del huso 31, etc.

Cada zona UTM est dividida en 20 bandas (desde la C hasta la X)

o Las bandas C a M estn en el hemisferio sur

o Las bandas N a X estn en el hemisferio norte.

Una regla til es acordarse de que cualquier banda que est por encima de N (de norte)
est en el hemisferio norte.

Las primeras 19 bandas (C a W) estn separadas o tienen una altura de 8 cada una. La
banda 20 o X tiene una altura de 12

Espaa est incluida en las zonas/husos 28 (Islas Canarias), 29 (Galicia), 30 (Centro de

Espaa y Espaa occidental), y 31 (Espaa oriental e Islas Baleares) .

Tambin quisiera destacar que en el esquema de abajo, y por razones didcticas y por
simplificacin, se representa cada
 DESCRIPCIN DE LAS COORDENADAS UTM

Por definicin, cada zona UTM tiene como bordes o tiene como lmites dos
meridianos separados 6.

Esto crea una relacin entre las coordenadas geodsicas angulares tradicionales
(longitud y latitud medida en grados) y las rectngulares UTM (medidas en metros) y
permite el diseo de fmulas de conversin entre estos dos tipos de coordenadas.

La lnea central de una zona UTM siempre se hace coincidir con un meridiano del
sistema geodsico tradicional, al que se llama MERIDIANO CENTRAL. Este
meridiano central define el origen de la zona UTM (ver adelante).

En realidad, este esquema no est dibujado a escala. La altura de una zona UTM es 20
veces la distancia cubierta por la escala horizontal. Se ha dibujado as por razones de
espacio.
 Por tanto, los lmites este-oeste de una zona UTM est comprendida en una regin que
est 3 al Oeste y 3 al Este de este meridiano central. Los meridianos centrales estn
tambin separados por 6 de longitud.

Los lmites Norte-Sur de una zona UTM es aquella comprendida entre la latitud 84
N, y la latitud 80 S. El resto de las zonas de la Tierra (las zonas polares) estn
abarcadas por las coordenadas UPS (Universal Polar Stereographic).

Cuando se considera la orientacin norte-sur, una lnea de una zona UTM coincide
con los meridianos de las coordenadas angulares SLO en el meridiano central.

En el resto de la zona no coinciden las lneas de la zona UTM (el grid) con los
meridianos. Estas diferencias se acentuan en los extremos derecho e izquierdo de la
zona UTM, y se hacen mayores conforme nos alejamos del meridiano central.

Por esta razn, en una zona UTM, la NICA lnea (de grid) que seala al verdadero
norte es aquella que coincide con el meridiano central. Las dems lneas de grid en
direccin norte-sur se desvan de la direccin del polo norte verdadero. El valor de esta
desviacin la llaman CONVERGENCIA DE CUADRCULA. Los mapas topogrficos de
cierta calidad suelen incluir esta informacin referencindola con el centro del mapa. La
 declinacin en el hemisferio norte es Oeste cuando el valor de Easting es inferior a
500.000 metros, y es Este cuando es mayor de 500.000 metros. Ver el esquema de arriba
para verlo mejor.

Puesto que un sistema de coordenadas rectangulares como el sistema UTM no es capaz

de representar una superficie curva, existe cierta distorsin. Considerando las 60 zonas
UTM por separado, esta distorsin es inferior al 0,04%.

Cuando se considera la orientacin este-oeste, sucede un fenmeno parecido. Una

lnea UTM coincide con una sola lnea de latitud: la correspondiente al ecuador. Las
lneas de grid de la zona UTM se curvan hacia abajo conforme nos movemos al
norte y nos alejamos del meridiano central, Y NO coinciden con las lneas de los
paralelos. Esto se debe a que las lneas de latitud son paralelas al ecuador en una
superficie curva, pero las lneas horizontales UTM son paralelas al ecuador en una
superficie plana.

Una zona UTM siempre comprende una regin cuya distancia horizontal al Este
(Easting) es siempre inferior a 1.000.000 metros (de hecho, la "anchura" mxima de
una zona UTM tiene lugar en el ecuador y corresponde aproximadamente a 668 km, ver
adelante). Por eso siempre se usa un valor de Easting de no ms de 6 dgitos
cuando se expresa en metros.

Para cada hemisferio, una zona UTM siempre comprende una regin cuya distancia
vertical (Northing) es inferior a 10.000.000 metros (realmente algo ms de 9.329.000
metros en la latitud 84 N). Por eso siempre se usa un valor de Northing de no ms
de 7 dgitos cuando se expresa en metros.

Por esta razn siempre se usa un dgito ms para expresar la diastancia al norte
(Northing) que la distancia al este (Easting).

Por convenio, se conidera EL ORIGEN de una zona UTM al punto donde donde se
cruzan el meridiano central de la zona con el ecuador. A este origen se le define:

o con un valor de 500 km ESTE, y 0 km norte cuando consideramos

el hemisferio norte.

o con un valor de 500 km ESTE y 10.000 km norte cuando consideramos

el hemisferio sur

OJO. Eso significa que los extremos izquierdos y derecho de la zona UTM no
corresponden nunca a las distancias 0 y 1000 km, respectivamente. Eso es asi
porque la zona UTM nunca tiene un ancho de 10.000 km. Recordar que 6 de
longitud equivalen a una distancia aproximada de 668 km en el ecuador, y se hace
menor conforme aumenta la latitud hacia ambos polos, porque la Tierra es casi una
esfera.

Al dar al origen (punto medios de la zona) un valor de 500 km, decimos que
estamos dando un FALSO ORIGEN, y adems, UN FALSO EASTING y un FALSO
NORTHING. Se pretende de esta forma que nunca se usen valores negativos.
 SORPRESA! (y adems algo dificil de explicar). Si tuvierais una oportunidad,
observareis que algunos mapas digitales, como los de la Junta de Andaluca, estn todos
referenciados usando la zona UTM 30. Cmo puede ser esto posible si Andaluca, por
tomar un ejemplo, est comprendido en las zonas UTM 29 y 30?. Voy a tratar de
explicarlo .

o La zona UTM 30 tiene como lmites los paralelos 6 W (en el extremo izquierdo) y
0 (meridiano de Greenwhich, en el extremo derecho). He mirado la grfica de
arriba para saberlo.

o Esto significa que en la parte central de la zona 30 tiene que estar por
definicin el meridiano central 3 W. Tambin por definicin decimos que sus
coordenadas UTM deben ser, en el ecuador, UTM 30N 500000, 0 (recuerda, en
el ecuador, el valor del norte es 0 (cero).

o La esquina izquierda de la zona UTM 30 en el ecuador debe ser por tanto

referida como zona UTM (166008, 0). Cmo lo he sabido?. Esta esquina
izquierda tiene las coordenadas 6W; 0N. Lo nico que tengo que hacer ahora
es convertir este valor en coordenadas UTM con un programa como OZIExplorer
que hace las conversiones por mi.

o Por las mismas razones, la esquina derecha de la zona UTM 30, tiene las
coordenadas 0E; 0N, y debe coincidir con las coordenadas UTM (833992, 0).
Esto se puede determinar bien porque o lo convierto directamente con
OZIExplorer, o porque s que la mitad de una zona UTM en el ecuadorequivale
aproximadamente a 333.992 metros (500.000-166008=333.992 metros, luego la
esquina derecha es 500.000+333.992=833.992 metros). Esto tambin significa
que 6 en el ecuador, la anchura mxima de una zona UTM es de 667988
metros.

o Entonces, que significara que alguien te diera un valor de este (Easting) de

UTM 30 120000 0?. En el ecuador, este lmite de 120.000 metros de Easting
est por debajo de los 166.008 metros del extremo izquierdo de la zona UTM 30.
Esto significa, ni ms ni menos, que en realidad estamos hablando de unas
coordenadas comprendidas en la zona UTM 29, y no en la zona 30. Sera
exactamente la coordenada UTM 29N 788000 0. Programas como OZIExplorer
hacen esas conversiones directamente por t. Por las mismas razones, cualquier
regin expresada en el ecuador con valores de este superiores a UTM 30N
833993 indicaran que est localizada en la zona UTM 31.

MAS SORPRESAS. Por qu he hecho tanto nfasis en sealar "el ecuador" en

 estas discusiones?

o La razn estriba en que las bandas UTM NO TIENEN LA MISMA ANCHURA y,

por ende, el misma rea. La anchura de una zona UTM es mxima en el ecuador,
pero va disminuyendo conforme nos vamos acercando a los polos en ambos
hemisferios por igual. No puede ser de otra forma, ya que la Tierra es (casi) una
esfera, donde las distancias de los meridianos se estrechan cuando nos
acercamos a los polos (de hecho, en los polos, el valor de longitud de los
meridianos es cero).

o Por ejemplo:

Estas dos imgenes estn capturadas de OZIExplorer, y sealan los mismos waypoints
en dos formatos diferentes. Arriba en latitud y longitud. Hemos definido los bordes
izquierdo y derecho, as como el meridiano central. Abajo cemos las mismas
coordenadas en UTM. Fijaros en los lmites de la zona UTM (166008, 833991) en el
ecuador, cuando los valores de norte (Northing) es 0 y la latitud es 0. Hablamos que la
anchura de la zona UTM 30 en el ecuador es de 833.991-166.008= 667.983 metros.

Estas vuelven a ser imgenes capturadas de OZIExplorer tomadas de nuevo en los

lmites izquierdo y derecho de la misma zona UTM 30 (ver los valores de longitud)
cuando la latitud es de 36. Esta vez, los lmites izquierdo y derecho de la zona UTM30
corresponden a 229.567 y 770.432 m, respectivamente. La anchura de la zona UTM
30 en la banda S (en Andaluca) es de 540.865 metros.

En la latitud 80 (casi en el lmite de la zona), la anchura de la zona UTM 30 es de

slo 558.135 - 441865 = 116.270 metros. Insisto a que esto es debido a que el
meridiano en esta regin es de mucha menor longitud que en el ecuador.
 Una curiosidad ms. Sabrais porqu las coordenadas UTM 30N 833992 0 y la UTM
31N 166008 0 son en realidad las mismas coordenadas?

LAS COORDENADAS UTM NO CORRESPONDEN A UN PUNTO, SINO A UN

CUADRADO

Siempre tendemos a pensar que el valor de una coordenada UTM corresponde a un punto
determinado o a una situacin geogrfica discreta.

Esto no es verdad. Una coordenada UTM siempre corresponde a un rea

cuadrada cuyo lado depende del grado de resolucin de la coordenada.

Cualquier punto comprendido dentro de este cuadrado (a esa resolucin en

particular) tiene el mismo valor de coordenada UTM.

El valor de referencia definido por la coordenada UTM no est localizado en el centro

del cuadrado, sino en la esquina inferior IZQUIERDA de dicho cuadrado.
 UNA ZONA UTM, SIEMPRE SE LEE DE IZQUIERDA A DERECHA (para dar el valor del
Easting), Y DE ARRIBA A ABAJO (para dar el valor del Northing). Esto quiere decir:

o Que el valor del Easting corresponde a la distancia hacia el Este desde la

esquina inferior izquierda de la cuadrcula UTM.

o Que el valor de Northing siempre es la distancia hacia el norte al Ecuador (en

el hemisferio norte).

Mientras mayor sea el nmero de dgitos que usemos en las coordenadas, menor sea el
rea representada.

Normalmente, el rea que registran los GPS coincide con el valor de un metro
cuadrado, ya que usan 6 dgitos para el valor de Easting y 7 dgitos para el Northing.

Aqu teneis un ejemplo de una coordenada tipo UTM con una baja resolucin (comprende
un cuadrado con 1000 metros de lado). El primer valor (30S) nos indica la zona y
la banda en la que estamos. Como tiene una letra superior a M, nos indica que
estamos hablando de una zona en el hemisferio norte. La banda La mejor forma de
saber cul es nuestra zona es mirndola en un mapa que tenga representada la cuadrcula
 de coordenada UTM.

Los siguientes dgitos corresponden a las coordenadas en s. La distancia del Easting

siempre ocupa un dgito menos que el de Northing. Como esta coordenada tiene 7
dgitos, el Easting ocupa los 3 primero valores, y el Northing los 4 ltimos.

Por definicin, el valor de Easting del punto central (que coincide con el meridiano
central) de la retcula UTM es siempre de 500 km. Cualquier punto a la izquierda de
ste meridiano central tendr un valor inferior a 500, como es este caso (345). Cualquier
punto situado a la derecha del meridiano central tendr un valor superior a 500. Por tanto,
estamos alejados a 155 km (500-345) del meridiano central. Tambin podemos decir que
estamos alejados 345 km hacia el Este desde el margen izquierdo de la zona UTM.

Los 4 ltimos dgitos nos indican que estamos alejados 4196 km al norte del ecuador.

Recordar que esta coordenada seala un cuadrado de 1.000 km 2.

En esta tabla teneis descritas la misma coordenada UTM con diferentes resoluciones, que
 oscilan desde reas cuadradas que slo tienen 1 metro de lado hasta aquella que tiene
100.000 metros.

No hay lmite de resolucin en una coordenada UTM. Se pueden definir reas cuyos lados
sean centmetros, milmetros, etc.

BBBBBBBBBBBBBBBBBBBBBBBBBBBBBBBBBBBBBBBBBB

T ests aqu
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{ 16 Enero 2015 }

{ AristaSur }

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El sistema de coordenadas geogrficas UTM (Universal Transverse Mercator) se utiliza
para referenciar cualquier punto de la superficie terrestre, utilizando para ello un tipo particular
de proyeccin cilndrica para representar la Tierra sobre el plano.

Vais a necesitar conocer conceptos como la longitud y la latitud, si no los conocis podis
consultar aqu.

Proyeccin UTM
Las proyecciones se utilizan para representar un objeto sobre el plano.

La proyeccin UTM en concreto posee las siguientes caractersticas:

Es una proyeccin cilndrica: Se obtiene proyectando el globo terrqueo sobre una

superficie cilndrica.

Es una proyeccin transversa: El cilindro es tangente a la superficie terrestre segn un

meridiano. El eje del cilindro coincide, pues, con el eje ecuatorial.

Es una proyeccin conforme: Mantiene el valor de los ngulos. Si se mide un ngulo

sobre la proyeccin coincide con la medida sobre el elipsoide terrestre.

Las ventajas de esta proyeccin son las siguientes:

Los paralelos y los meridianos aparecen representados mediante lneas rectas

formando una cuadrcula. El sistema de coordenadas pasa de ser esfrico a ser
rectangular. Resulta sencillo sealar puntos y trazar rumbos entre ellos.

Las distancias se miden fcilmente. A distancias pequeas la lnea que une dos puntos
es una recta (Esto que parece obvio no lo es tanto, si pones los dedos entre dos
puntos de una bola del mundo vers que la distancia ms corta entre ellos es una
lnea curva trazada sobre la superficie terrestre).

Para reas pequeas se conserva la forma de los accidentes geogrficos sin

deformacin significativa.

Los rumbos y las direcciones se marcan con facilidad.

Como principales inconvenientes sealar que:

No existe una uniformidad en la escala de distancias. Las distancias se agrandan a

medida que nos separamos del punto de tangencia esfera-cilindro en la direccin
perpendicular al cilindro.

En latitudes elevadas, alejndonos del punto de tangencia, la deformacin es cada vez

ms importante.

No se guarda proporcin entre las superficies a diferentes latitudes.

No se pueden representar las zonas polares.

Proyeccin cilndrica

Las siguiente figura muestra el resultado de la proyeccin U.T.M. sobre el meridiano de

Greenwich (en la parte superior el hemisferio correspondiente al antimeridiano 180 y en la
parte inferior el hemisferio correspondiente al propio meridiano 0).
 Proyeccin sobre el meridiano de Greenwich

Estudindolo un poco podemos ver como aumenta la deformacin a medida que nos alejamos
del meridiano (centro de la imagen), y como dejan de mantenerse las distancias.

Husos
Para resolver el problema de la deformacin de la proyeccin UTM a medida que nos
alejamos del meridiano de tangencia lo que se ha hecho es subdividir la superficie terrestre
en 60 husos o zonas iguales de 6 grados de longitud. Con ello resultan 60 proyecciones
iguales, pero cada una con su respectivo meridiano central. Cada huso debe imaginarse como
un gajo de una naranja.

Los husos se numeran del 1 al 60 comenzando desde el antimeridiano de Greenwich (180)

hacia el Este. De este modo el huso comprendido entre 180 W y 174 W es el primero. El
huso comprendido entre 6 W y 0 E es el 30, en el que queda el cuadrante nororiental de la
pennsula ibrica.
A su vez, dentro de cada huso se establece un divisin en zonas. Cada zona posee 8 de
Latitud y 6 de Longitud, y se designa con el nmero de su huso y una letra mayscula. El
resultado final es una cuadrcula como la que se muestra en la figura: La cuadrcula UTM.

Cuadrcula UTM

Para denominar las zonas se usa, como se ha dicho una letra mayscula. Para ello se ha
seguido la direccin de Sur a Norte y se ha empezado por la letra C siguindose el alfabeto
suprimindose las vocales y las letras que pueden confundirse con un nmero (la B, la O y la
letra P). Las zonas entre la M y la X corresponden al hemisferio Norte, y las zonas entre la C y
la L al hemisferio Sur. Como excepcin, la zona X posee 12 de latitud y se extiende desde los
72 N hasta los 84 N.

En la figura se observa que la pennsula ibrica queda dentro de 6 zonas: 29T, 30T, 31T,
29S, 30S y 31S.

Geometra del huso

Consideremos, a modo de ejemplo, el huso 31, que se extiende desde los 0 a los 6 E. Este
huso como, cualquier otro, posee un meridiano denominado central que lo divide en dos
partes exactamente iguales. Su longitud ser de 3 E. Este meridiano central es el que se
utiliza en la proyeccin UTM del huso.

La proyeccin UTM, por las razones ya mencionadas, no recogen latitudes superiores a los
84 N y a los 80 S. La primera zona, de letra X, aparece entre los 84 N y los 72 N de latitud,
y la ltima, con la letra C, entre los 72 S y los 80 S.
 Geometra del huso

En la figura se ilustra el resultado de proyectar el huso 31 segn su meridiano central (3 E).

Como se ve, ste lo divide en dos partes iguales. Esto permite establecer dos ejes cartesianos
X e Y sobre el huso, de tal manera que el eje X es el ecuador y el eje Y el meridiano central.
Estos ejes cartesianos permiten, pues, determinar puntos sobre el huso haciendo uso de dos
coordenadas rectangulares X e Y, que se denominan coordenadas UTM.

El origen del sistema de coordenadas UTM se encuentra en la interseccin del Ecuador con el
meridiano central del huso. Cada huso, pues, posee su propio origen de coordenadas.
La idea de las coordenadas UTM es que sus dos valores X e Y siempre sean positivos. Por
ello no se han elegido las coordenadas X=0 e Y=0 para el origen.

Cada zona UTM, expresada por un nmero de huso (1-60) y una letra de zona (C-X), se
descompone a su vez en regiones rectangulares de 100 Kms de lado, o sea con una
superficie de 100 Kms x 100 Kms = 10.000 Kms2.
Cada cuadrado de 100 Kms de lado se designa mediante una pareja de letras maysculas
(con excepcin de las letras I y O). Esto da lugar a una cuadrcula hectokilomtrica, que en el
caso de la pennsula ibrica tiene el aspecto siguiente:

Cuadrcula UTM Espaa

La primera letra de la designacin de los cuadrados de 100 Kms expresa la posicin a lo largo
de un meridiano en el huso. La segunda letra expresa la posicin del cuadrado a lo largo de
un paralelo.

De este modo la designacin 30T UN permite identificar un cuadrado de 100 Kms de lado en
la superficie terrestre. La letra U expresa la posicin del cuadrado en la direccin E-W y la
letra N en la posicin N-S. El siguiente cuadrado de 100 Kms a la derecha del UN ser el VN,
mientras que el anterior ser el TN. El cuadrado de 100 Km. al Norte del UN ser el UP,
mientras que el que se halla al Sur ser en UM.

Coordenadas UTM
 Mapa topogrfico del IGN

En el mapa topogrfico anterior podemos observar la cuadrcula UTM

representada en la superficie. Cada cuadrado de esta cuadrcula posee un rea
de 1 Km cuadrado (1 Km x 1 Km).

Detalle de la cuadrcula UTM

Para hacer referencia a cada punto de la cuadrcula UTM se usan dos valores
llamados coordenadas. Existe una coordenada X que expresa un valor en metros o en
kilmetros sobre la horizontal, mientras que la coordenada Y hace lo propio sobre la vertical
del plano.

En la figura se anterior se representa un segmento de cuadrcula UTM. Cada cuadrado

representa una extensin de 1 Km x 1 Km. Las coordenada X representa una distancia sobre
la horizontal y va tomando los valores en metros: 520.000, 521.000, 522.000, etc., a intervalos
de 1.000 m (1 Km). La coordenada Y representa una distancia sobre la vertical y va tomando
los valores en metros 4.670.000, 4.671.000, 4.672.000, etc., a intervalos de 1.000 m (1 Km).

La posicin del punto A se expresa mediante las coordenadas X e Y de su interseccin sobre

la cuadrcula. Este es el caso ms sencillo pero no es el ms frecuente.

X=523.000 Y=4.673.000

Lo ms comn es encontrarnos un punto como el B, que no se sita en ningn vrtice de la

cuadrcula. En tal caso nos fijaremos primeramente en el punto C de coordenadas X=525.000
e Y=4.670.000, en un vrtice de la cuadrcula. Ahora debemos medir la distancia horizontal y
vertical del punto B al punto C. Si para la distancia horizontal se obtienen 800m, la
coordenada X ser 525.000+800=525.800. Si para la distancia vertical se obtienen 700m, la
coordenada Y ser 4.670.000+700=4.670.700.
La coordenada X aumenta hacia el Este (hacia la derecha) y la coordenada Y lo hace hacia el
Norte (hacia arrriba).

Adems de las coordenadas X e Y existe un tercer valor llamado coordenada Z.

La coordenada Z para un punto expresa su cota o altitud con respecto al nivel del mar
expresada en metros. Si el punto A se halla a 872 m sobre el nivel del mar, entonces Z=872.

Por tanto, de acuerdo con el sistema de coordenadas U.T.M. cada punto del terreno viene
definido por un tro de nmeros, que son las coordenadas X, Y y Z.